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Las sociedades humanas, a medida que pasan y se desvanecen en el tiempo, van dejando una
huella de su paso por el tiempo. Dichas huellas son estudiadas por los historiadores que las
utilizan para conocer e interpretar el pasado. A dichas huellas les llamamos fuentes histricas.
Tipos de fuentes.
Las huellas que dejan las distintas sociedades humanas y que pueden permitirle a un
historiador reconstruir como eran, como pensaban o cmo vivan aquellos seres humanos, son
de mltiples tipos pues, prcticamente, cualquier resto que deja la humanidad, se convierte en
una fuente para el historiador. Aparece por tanto una segunda clasificacin en funcin del
SOPORTE en el que se presentan.
De ese modo podemos clasificar las fuentes en: objetuales (restos u objetos de la vida
cotidiana de los seres humanos: un reloj, un zapato, un vestido, ...); iconogrficas ( restos en
forma de imgenes. Estos se pueden dividir en un doble tipo: grficos -vdeos, fotografas, etc.-
y plsticos -referidos a las obras de arte como las obras pictricas, escultricas,
arquitectnicas, de orfebrera, etc.); cartogrficas (se refiere, en general, al conjunto de
mapas, etc.); estadsticas (datos numricos sobre diferentes cuestiones: econmicas,
demogrficas, etc.); sonoras ( cada vez es ms frecuente encontrarse con registros de la voz
humana o de su msica, no solo en vdeos o pelculas sino tambin en discos de vinilo,
compact disc o DVD, esto tambin es una fuente de informacin sobre la vida de esa sociedad
que las produjo aunque, sobre todo hay que destacar las fuentes orales, o relatos del pasado
histrico realizados por sus protagonistas); pero, sin duda, las ms numerosas, son
las fuentes escritas. Dentro de stas ltimas se encuentra un amplio abanico de restos que
nos informan de mltiples aspectos de la vida social: Documentos (pblicos o privados, como
contratos, escrituras, etc.), Prensa (peridica, semanal, mensual, etc.), correspondencia
pblica y privada (cartas, etc.), memorias y diarios personales y tambin obras literarias de
todo tipo.