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Energa
La energa y sus transformaciones
La energa es uno de los conceptos ms importantes de la ciencia. Hoy en da lo
encontramos arraigado no slo en las ramas de la ciencia, sino tambin en
muchos aspectos de la sociedad.

Todos nosotros estamos muy familiarizados con la energa, la cual nos llega
desde el Sol en forma de luz. La encontramos en nuestros alimentos y sustenta
la vida. Hay energa en las personas, los lugares y las cosas, pero nicamente
observamos sus efectos cuando algo est sucediendo:

Slo cuando se transfiere energa de un lugar a otro o

cuando se convierte de una forma en otra.

Tratemos de encontrar ejemplos de cmo la utilizamos:

La energa hidrulica puede utilizarse para hacer trabajar a una usina

elctrica.

La energa elica puede utilizarse para hacer trabajar a un molino.

La energa elctrica puede utilizarse para hacer trabajar a un
electrodomstico.

Como vemos, la palabra trabajo est ntimamente relacionada con la energa.

Energa Potencial y Cintica

La Energa potencial es aquella que se encuentra almacenada

en espera de ser utilizada. Se llama as porque en ese estado
tiene el potencial para realizar trabajo. Por ejemplo, un resorte
estirado o comprimido tiene potencial para hacer trabajo, cuando se le da cuerda
a un juguete se est almacenando energa. Tambin la energa qumica de los
combustibles es energa potencial. Cualquier sustancia capaz de realizar
trabajo por medio de una reaccin qumica posee energa potencial. Hay
energa potencial en los combustibles fsiles (la nafta por ejemplo), en las pilas y
en los alimentos que ingerimos.

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Si queremos elevar un objeto a una determinada altura, deberemos efectuar un

trabajo en contra de la gravedad, el objeto en esa posicin adquiri energa
potencial gravitatoria.

Por ejemplo:

El agua que se encuentra contenida por el

muralln de una represa posee energa
potencial gravitatoria (EPG).

EPG= Peso x altura

EPG= P . h muralln
EPG = m. g. h

Si se mantiene a una pelota a una cierta distancia del suelo, el sistema que han
formado la pelota y la Tierra tiene una determinada energa potencial; y si a esa
pelota se le aplica una fuerza y se la eleva a una altura mayor, la energa
potencial del sistema tambin aumenta.

Cuando se patea una pelota, se est realizando trabajo sobre ella para darle
velocidad. La pelota en movimiento puede entonces golpear algn objeto y
moverlo con lo cual hace trabajo sobre l.

La energa cintica de un objeto en movimiento es igual al trabajo necesario

para darle esa velocidad, o el trabajo que el objeto puede realizar cuando se lo
detiene.

Para que un cuerpo adquiera energa cintica (de movimiento), es decir, para
ponerlo en movimiento, es necesario aplicarle una
fuerza. Cuanto mayor sea el tiempo que est actuando
dicha fuerza, mayor ser la velocidad del cuerpo y, por
lo tanto, su energa cintica ser tambin mayor.
Otro factor que influye en la energa cintica es la masa
del cuerpo.

Por ejemplo, no producir el mismo impacto una bolita de vidrio de 5 gramos de

masa avanza hacia nosotros a una velocidad de 2km / h, que si con esa misma
velocidad avanza hacia nosotros un camin.

Este tipo de energa se expresa como:

Ec = 1 / 2 . m . v 2

Algo ms acerca de las energas:

La energa trmica (movimiento aleatorio de las molculas), la energa acstica

(molculas que vibran rtmicamente), la energa radiante (cuyo origen es el

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movimiento de los electrones dentro de los tomos) son algunas manifestaciones

de la energa cintica. Los diversos tipos de energa tienen mucho en comn.

En el siguiente ejemplo vamos a comparar dos tipos de energa: cintica y

potencial gravitatoria.

Observ los siguientes esquemas:

A
Ambas piedras, semejantes entre s, tienen
energa potencial gravitatoria. Sin embargo,
A posee mayor EPG que B por estar a mayor
B
altura.
Si se las pusieran en movimiento comenzarn
a transformar su energa potencial
gravitatoria en energa cintica.

Cuando una piedra rueda hacia abajo est realizando un movimiento; se dice
que tiene energa cintica.

Un cuerpo a una determinada altura posee energa potencial gravitatoria. Ella

se manifestar al dejarlo caer o rodar por una pendiente.

Te presentamos a continuacin un cuadro comparativo de distintos tipos de

energas.

Es la energa que se manifiesta al poner en contacto dos cuerpos

Energa Calrica o
que se encuentran a distintas temperaturas. El calor fluye desde
Trmica
el de mayor hacia el de menor temperatura.
Se deriva del calor natural contenido en las formaciones rocosas
Energa Geotrmica
que se encuentran debajo de la superficie terrestre.
Se refiere a la energa producida por agua en movimiento o
Energa Hidrulica embalsada que se hace pasar por conductos para impulsar
turbinas.
Es la energa asociada a la emisin de radiacin
Energa Radiante
electromagntica.
Energa Solar Es la energa radiante que proviene del Sol.
Es la energa radiante que se manifiesta en forma de luz. Puede
Energa Lumnica
provenir de fuentes naturales o artificiales.
Es la energa asociada al movimiento de los electrones que
Energa Elctrica
circulan por un conductor.
Es la energa asociada al movimiento de las grandes masas de
Energa Elica
aire (viento).
Se genera por la fisin de tomos pesados (torio, plutonio o
Energa Nuclear
uranio).

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Actividad 6

1. Utilizando distintos medios investig cerca de las transformaciones de la energa.

2. Le atentamente los siguientes textos y respond a las preguntas:

I. Los molinos de viento: una nueva y vieja historia

La Patagonia tiene petrleo, demasiados desiertos y unas pocas poblaciones.

Pero tambin tiene vientos muy fuertes que soplan todo el ao. Sera posible
ponerlos al servicio de la zona. Con la construccin de turbinas elicas se logra
transformar la energa del viento en energa elctrica generada localmente, sin
mayores gastos de interconexin con las grandes redes de distribucin. El molino de
viento constituye la tecnologa ms antigua de la humanidad en materia de
produccin de energa mecnica. Los resultados bsicos de un molino son tres: a)
un diseo adecuado al tipo de energa que se quiere obtener como producto (no es
lo mismo moler granos que generar electricidad); b) la capacidad de exprimir el
viento al mximo y extraer de l mismo toda la energa posible; c) algn mecanismo
de autoproteccin que defienda al aparato cuando el viento se pone bravo.

Para generar energa elctrica se requiere de un tipo muy especial de molinos, las
turbinas elicas. Ante todo, se necesitan aspas finas de giro muy rpido: hay
que poner en marcha un generador electromotor a unas 1800 vueltas por minuto.
Esta imagen es muy diferente de la de un molino tradicional con gruesas aspas,
diseado para moler grano o mover agua.

a) Ubic en un mapa la regin argentina

denominada Patagonia.
b) Cmo describe el texto a esta regin?
c) Subray todas las transformaciones energticas
que se mencionan en el mismo.
d) Cul sera el objetivo de este tipo de
tecnologa?
e) Para qu se utilizaban antiguamente los
molinos?

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II. Las centrales nucleares

El hombre ha conseguido controlar el proceso de las reacciones en cadena y,

en la actualidad, la energa producida por ese proceso se aprovecha para obtener
energa elctrica.

Esta transformacin de la energa nuclear en energa elctrica se llevan a

cabo en las distintas centrales nucleares que utilizan la fisin del uranio o del
plutonio como recurso energtico.

La transformacin de la energa nuclear en energa elctrica se realiza as:

1. La ruptura de los ncleos (fisin) de uranio o plutonio produce energa en forma

de calor, que se aprovecha para producir vapor de agua a elevada presin y
temperatura.
2. El vapor de agua es conducido hasta unas turbinas que giran a su paso.
3. Un generador elctrico transforma la energa cintica de las turbinas en energa
elctrica.

La energa resultante es enorme: slo con la fisin de 1 gramo de uranio se

obtiene la misma energa elctrica que con la combustin de 2500 kilogramos de
carbn.

Las centrales nucleares se construyen siempre junto a un ro o mar, porque

requieren grandes cantidades de agua para refrigerar sus instalaciones y evitar que
alcancen temperaturas peligrosas.

a) Subray todas las transformaciones energticas que se mencionan en este texto.

b) Las centrales nucleares son beneficiosas o perjudiciales. Busc informacin al
respecto y expresen luego su opinin.
c) A qu se denomina fisin nuclear?

La energa mecnica

De todas las transformaciones o cambios que sufre la

materia, por lo general, los que ms interesan en este
captulo de la fsica son los asociados a la posicin y/o a
la velocidad. En mecnica, se denomina energa mecnica a la suma de las
energas cintica y potencial (de los diversos tipos).

Em = Ec + Ep

Tanto la energa potencial como la energa cintica y la energa

mecnica tienen la misma unidad que es el joule.

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Importante:

Si no hay rozamiento la energa mecnica siempre se conserva. Si hay

rozamiento, se transformar en otra forma de energa, por ejemplo calor.

Si un cuerpo cae desde una altura se producir una conversin de energa

potencial en cintica. La prdida de cualquiera de las energas queda
compensada con la ganancia de la otra, por eso siempre la suma de las energas
potencial y cintica en un punto ser igual a la de otro punto.

Em = Ec + Ep

Em = cte

Actividad 1

1. Calcul la energa mecnica del carrito en el punto A.

2. Se lanza hacia arriba desde el suelo un cuerpo de 10kg y se observa que

alcanza una altura mxima de 2m

a) Con qu energa se lanz?

b) Cunto vale su energa cintica cuando se encuentra a 1 m de altura?

c) Cunto vale dicha magnitud al llegar de nuevo al suelo?

3. Se lanza un bloque hacia arriba por un plano inclinado y, despus de recorrer

cierta distancia, se detiene y se desliza hace abajo la misma distancia. Qu
relacin existe entre los trabajos realizados por la gravedad al ascender y
descender el bloque?

4. Indic la energa potencial, cintica y mecnica de un cuerpo de 300 N de

peso que se encuentra cayendo con una velocidad de 3 m/seg a una altura de 10
m del suelo.

5. Calcul la energa potencial de una maceta colocada en el balcn de un quinto

piso. La maceta tiene una masa de 8,50 kg. Se supone que cada piso tiene una
altura de 2,80 m y la planta baja 3m de altura.

6. Con qu velocidad impactara el suelo un cuerpo de 2500 g que cae

libremente desde 12 m de altura?. g. Sobre un cuerpo cuya masa es de 200 kg

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acta una fuerza de 500 N durante 2 minutos. Cul es la energa cintica

alcanzada? Recuerde que a=v/t y que N=kg.m/seg2

7. Sobre un cuerpo cuya masa es de 200 kg acta una fuerza de 500 N durante
2 minutos. Cul es la energa cintica alcanzada? Record que a0v/t y que
N0kg.m/seg2

8. Un cuerpo de 30 Kg. esta a 18m de altura. Qu energa potencial tiene y qu

energa cintica tiene cuando su altura es de 5,55m?

9. Un cuerpo de 1,25 kg. Cae desde 50m. Con qu energa cintica llega al
suelo?

CLAVE DE LAS ACTIVIDADES

Actividad 1
1. R: 19,6 J

2.

a. R:.196N

b. R:.98N

c. R:.0N

3. R: son numricamente iguales.

4. R: 3000 J; 137,75 J; 3137,75 J.

5. R: 261,1N

6. R: 30 J; 17,64 km/h.

7. R: 9.106 J.

8. R: 1631,7 J ; 3660,3 J.

9. R: 612,5 J

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