Tema 4 - Japón y Australia Ok

GEOGRAFA DE LOS GRANDES ESPACIOS MUNDIALES
TEMA 4: JAPN Y AUSTRALIA: DOS MODELOS DIFERENTES DE

ORGANIZACIN DEL ESPACIO EN EL PACFICO.
INTRODUCCIN.
Con grandes limitaciones en recursos naturales, Japn ha logrado

una supremaca industrial, financiera y tecnolgica de impacto mundial; hoy
es una de las primeras potencias a escala mundial. Su imperio industrial, el
dinamismo de sus especializaciones industriales (electrnica, informtica,
automvil) no cesa de crecer y perfeccionarse. Pocos territorios son ms
vulnerables y mal dotados como el archipilago japons. Territorio inhspito,
amenazado por catstrofes naturales y con slo un 15% de suelo cultivable,
lo que lo hace dependiente de la importacin (es el mayor importador de
cereales, la soja, bsica en su dieta, se importa en un 70%). La falta de
materias primas y fuentes de energa es otro factor que lo diferencia del resto
de pases industriales (primer importador mundial de carbn, segundo de
petrleo y gas natural). Su industrializacin fue tarda1, y el pas fue
destruido en la IIGM, por lo que el trmino milagro se emplea a menudo
para describir el rpido desarrollo econmico que se ha dado desde entonces.
Sin embargo, la excesiva concentracin de la poblacin y la actividad en
determinadas reas ha creado grandes desequilibrios regionales, al tiempo que
un grave deterioro ambiental.
Australia no se convirti en estado hasta poca muy reciente, cuando lo

hace, aparece ya como pas desarrollado, con elevado nivel de vida,
costumbres y cultura europea y elevada urbanizacin. Por el contrario, la
civilizacin japonesa es antiqusima, cuya realidad actual es fruto de una
complicada historia. Son territorios muy distintos en caractersticas fsicas:
Japn es un archipilago de reducido tamao, montaoso, hmedo y lleno de
vegetacin, Australia es un minicontinente 25 veces mayor, de grandes
llanuras y predominio de la aridez. En el s XIX Australia era todava una
economa colonial, hoy su sistema econmico y su desarrollo se hallan ligados
a inversiones extranjeras y supeditados a la presin de empresas
transnacionales. Ambos pases inician tras la IIGM una fase de gran
expansin econmica y grandes cambios en sus sistemas productivos. En
ambos crece mucho el sector industrial, pero mientras que Japn invierte en
I+D y nuevas tecnologas, busca mat. primas y fuentes de energa en el
exterior y consigue ganar mercados externos para su produccin industrial,
Australia se desarrolla recibiendo inversiones de los EEUU y Japn, con apoyo
estatal e incrementando su produccin de materias primas y fuentes de
energa.
1. JAPN: ALTA DENSIDAD E INTENSA CONCENTRACIN DE LA

OCUPACIN HUMMANA.
Japn es la tercera potencia econmica mundial y ha pasado de una

renta per cpita de 659 dlares en 1950 a 22.919 en 1996 y 32.443 en 2011.
Sus empresas han alcanzado los ms altos ndices de productividad y
destacan en la industria, comercio y finanzas. Su estructura productiva
indica un predominio de los servicios (60% del PIB) y de la industria (38%),
muy por encima del sector primario (2%).
1
No comenz hasta 1868, con la Revolucin Meiji.
Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 1

espacio en el Pacfico.
Las causas del milagro econmico japons.

- Para muchos autores su sistema de desarrollo es inimitable porque se basa
en un original sistema social, con su mentalidad de trabajo en grupo
(fundada en el trabajo agrario y pesquero en grupo), su homogeneidad sin
grandes diferencias de clases, que acepta la jerarquizacin en la empresa (de
un extremado paternalismo hacia sus empleados) pero con una gran
movilidad social por mritos, con una total lealtad y disposicin al trabajo
(las huelgas japonesas acostumbran ser al revs de lo normal en Occidente:
trabajan ms horas para protestar; los trabajadores trabajan gratis horas
extraordinarias e incluso en sus vacaciones, con ms de 2.000 horas anuales
de trabajo (tal vez unas 2.500 con las extras gratuitas). Las reivindicaciones
laborales han sido mnimas y a cambio la empresa no despide a sus
trabajadores ni en los periodos de crisis, asegurando un empleo de por vida,
as como a menudo a los descendientes. Pero esto est cambiando desde los
aos 80 con el mayor nivel de vida y las primeras crisis econmicas: una
mayor conflictividad social, huelgas, demandas de menos horas de trabajo y
mayores salarios, el despido de trabajadores...
- La mayor parte del xito japons se ha concentrado en la industria,
histricamente siempre atenta modernizarse con la imitacin de la tecnologa
extranjera y con un elevado ndice de subcontratacin en medianas y
pequeas empresas, lo que facilita su flexibilidad.
- Hay una intensa formacin permanente de alto nivel.
- El bajo gasto militar desde 1945, con una media de slo 1% del PIB.
- Gran capacidad de ahorro de las familias y empresas, posibilitando la
acumulacin de inversin.
Libre mercado e intervencin gubernamental.
La poltica econmica promueve el libre mercado, pero con una fuerte
intervencin gubernamental, de acuerdo a un sistema de planificacin flexible
en el que el Gobierno casi no fija reglas obligatorias pero s unos objetivos y
pautas que las empresas siguen voluntariamente por consenso.
Se ha favorecido la concentracin de las empresas, la modernizacin
tecnolgica y la comercializacin agresiva en el extranjero. De este modo, los
zaibatsu que fueron desintegrados tras 1945 fueron reconstruidos en los
aos 50 con el apoyo del Gobierno y de la banca. Ms tarde comenz el
fomento de las pequeas y medianas empresas. En suma, se lograron cuatro
decenios de crecimiento ininterrumpido entre 1950 y 1990 un crecimiento
medio del 5% anual, con puntas de ms del 10% en los aos 60 aunque con
descensos en el ritmo durante las crisis del petrleo de 1973 y 1979.
La crisis de los aos 90: una crisis financiera.
El enorme crecimiento econmico desde los aos 50 tena problemas:
- Un exceso de inversin, sobre todo en el sector inmobiliario, con un alto
stock de viviendas, oficinas y naves industriales.
- La hipervaloracin de los bienes inmobiliarios y de la Bolsa, debido a la
escasez del suelo, con altos costos para la vivienda y la industria, y la falta de
alternativas de inversin.
- La debilidad del sector financiero, afectado por la opacidad de sus
prcticas contables y por los enormes crditos de cobro dudoso, en un proceso
que se retroalimentaba, pues si los crditos se declaran fallidos muchos
bancos y empresas quebraran.
- Un sector comercial semicerrado, con un gran apoyo a la exportacin y una
igualmente grande cerrazn a las importaciones, dificultadas por las trabas
burocrticas.
- El envejecimiento de la poblacin que repercute en la disminucin de la
mano de obra disponible y el aumento de las cargas sociales.

- El predominio de la burocracia sobre la clase empresarial, con una

gerontocracia excesivamente conservadora, que tarda en adaptarse a los
veloces cambios de la economa mundial en los ltimos tiempos.
- La corrupcin en las empresas, sobre todo las financieras, con una
presencia masiva de la mafia japonesa y mtodos privilegiados de obtencin de
informacin.
Los problemas afectaban no slo al sector financiero, que controlaba la mayor
parte del sector industrial, sino tambin a las empresas y a todos los
ahorradores. En los aos 80, todava de gran crecimiento con un 4% de media,
los problemas crecieron hasta que a partir de 1989 la economa comenz un
estancamiento con un leve repunte de la inflacin y una atona de la
produccin, a lo que sigui una gran bajada de la Bolsa desde 1992.
La situacin se agrav en un crculo vicioso de escndalos financieros (que
han afectado sobre todo al sempiterno gobierno liberal), atona del consumo y
descenso de la inversin en bienes de equipo, pero era an una recesin sin
parados, pues apenas llegaba al 4% de desempleo.
Las seis reformas que se estn aplicando en el ltimo decenio se basan en la
liberalizacin en los aspectos fiscal, financiero, administrativo, educativo,
seguridad social y de estructura econmica. Adems, se han aprobado varios
planes de reactivacin econmica destinados al fomento de la inversin
en obras pblicas y redes de telecomunicaciones, el fomento del consumo
(con una mayor reduccin del impuesto de la renta y del IVA sobre el
consumo, que hoy estn entre los ms bajos del mundo occidental) y de la
inversin (con una reduccin del impuesto de sociedades), y el saneamiento
del alto nivel de impagados en la banca. Las medidas del Gobierno slo han
logrado modestos resultados, porque no se resuelve el problema central de la
debilidad del sector financiero y as a breves repuntes, como el de principios
de 1996 o el de 2005-2007, siguen periodos de estancamiento, como el de
1997-1998, o el actual en 2011-2012. El crecimiento se ha reducido a una
moderada expansin media del 1 a 2% anual, con un aumento de la
inseguridad laboral y la presin sobre los jvenes, que tienen menos
oportunidades de buenos empleos, mientras las empresas sufren dificultades
por el estancamiento del consumo y la mayor competencia asitica en los
mercados internacionales.
En 2012 Japn, pese a las crisis polticas y econmicas crnicas que
sufre desde 1992, ha conseguido robustecer su tejido empresarial, mantener
un alto nivel de vida, desarrollar las infraestructuras de Internet, revaluando
desde 1989 su moneda frente al dlar (87%) y desde 1999 frente al euro (26%),
sostener en un bajo nivel relativo el desempleo (4,2%), mantener un supervit
comercial sostenido (pero en 2011 se registr el primer dficit desde 1980) y lo
mismo ocurre en otros indicadores positivos como educacin y salud. El pas
cuenta para afrontar el futuro con las segundas reservas de divisas ms
importantes del mundo y ser tambin el segundo acreedor mundial, detrs de
China.
1.1. EL ARCHIPILAGO JAPONS: UN MEDIO NATURAL DESFAVORABLE Y UN

REDUCIDO SECTOR AGROPECUARIO.

El arch. japons est entre los 30-45 N, tiene una superficie de

372.839 km, repartida en varios miles de islas, de las que 4 ocupan el 98% de
la extensin total: Hokkaido, Honshu, Kuyshu y Shikoku. Con 4000 km de
longitud y orientacin NE/SO, forma parte de uno de los arcos del cinturn
circumpacfico que jalonan la fachada oriental de Asia, y que emergi por
subduccin de la placa tectnica del Pacfico bajo la placa continental
euroasitica.
Capital: Tokio. Superficie: 377.835 km. Poblacin (2011): 126,874

millones. Densidad de poblacin (2011): 335 hab/km. ndice de desarrollo
humano (IDH 2011; 0 mnimo, 1 mximo): 0,9. PIB/h (2011): 32.443 dlares.
1.1.1. Las limitaciones del medio fsico japons.
1.1.1.1. Montaas y llanuras.
La erosin ha ido modificando las formas de relieve, dando lugar a

distintos tipos de paisajes morfolgicos (zonas montaosas, llanuras, costas)
que implican un desigual aprovechamiento socioeconmico y un acusado
desequilibrio espacial. Ms del 75% del territorio son zonas montaosas, que
con pendiente >15 y una violenta erosin por las fuertes precipitaciones y
los materiales deleznables que las componen (flysch, cenizas volcnicas)
siempre estuvieron dbilmente habitadas y utilizadas. A pesar de no llegar al
16% de superficie, en las llanuras siempre se concentraron poblacin y

actividad econmica. De tamao muy pequeo en la mayora de casos, y

abiertas al mar, estn formadas por materiales de acumulacin arrancados a
las montaas, cuya naturaleza vara de la periferia al centro. Las cenizas
volcnicas se unen a los aluviones formando limos de gran valor agrcola. Los
aluviones antiguos (diluvium) se disponen en forma de terrazas y no son muy
frtiles, de ah la importancia de los cultivos de secano que en ellas se
instalan. Los aluviones ms recientes (ms frtiles por ello), se encuentran en
las zonas ms bajas y en ellos se practica desde siempre la ricicultura.
En cuanto a ocupacin del territorio, las bahas han tenido un papel
socioeconmico fundamental, actualmente han sido muy transformadas por
accin antrpica, que mediante polders ha ganado terreno al mar.
1.1.1.2. Las limitaciones climticas.

Su clima es peculiar dentro del dominio templado, y hay grandes

contrastes regionales debido no solo a su relieve, que ofrece vertientes
expuestas al continente euroasitico y otras al Pacfico, sino tambin a causa
de su apertura tanto a los vientos polares septentrionales como a
influencias tropicales meridionales, a su alargamiento en longitud (4000
km) y a su carcter insular. Tiene una fuerte AT, que se pone de manifiesto
en inviernos rigurosamente fros y veranos excepcionalmente clidos para su
latitud, y un elevado volumen anual de precipitaciones. Puede oponerse la
costa occidental, que recibe lluvias de invierno en relacin a los vientos del
NO, frente a la costa del Pacfico, que tiene 2 mximos pluviomtricos: uno
de primavera (baiu), relacionado con el monzn del SO, prolongado y que
puede considerarse como verdadera estacin de lluvias; otro en septiembre
(shurin), provocado por el paso de los tifones tropicales, con lluvias
abundantes pero durante menos das.
Hokkaido tiene un mximo pluviomtrico a fines de verano y principios
de otoo, relacionado con el paso de borrascas del Frente Polar. En invierno
las precipitaciones son provocadas por los vientos del oeste, afectando sobre
todo a la parte occ.
La combinacin de estos factores y elementos da lugar a importantes
contrastes regionales. La mitad N del pas, inhspita y tardamente colonizada
se opone a la parte S, de carcter monznico, donde tradicionalmente se
asent la poblacin y se practic la agricultura.
El rgimen hidrogrfico, la distribucin de la vegetacin y los distintos
tipos de suelo son reflejo de la diversidad climtica y la complejidad del relieve.
Por ello, los ros japoneses son cortos e irregulares (ro Tone, Honsu, 322
km; Ishikan, Hokkaido, 400 km). Presentan acusadas pendientes que
dificultan la navegacin, algunos permiten la flotacin muy importante para la
explotacin forestal, son muy aprovechados para hidroelectricidad y regados.
Predomina el bosque (bosque japons, 60% suelo). Est ligado a la vida
tradicional del pas, es rico en especies (las clidas no fueron destruidas por
las glaciaciones), el bamb es caracterstico de la vegetacin de Japn, con
muchas especies distintas, desde ms de 20 m a menos de 1m de altura.
1.1.1.3. Importantes riesgos naturales.
La violencia de la naturaleza queda reflejada en volcanes, terremotos,

corrimientos de tierras, tifones, tsunamis, etc, que afectan a su territorio e
inciden en reas muy densamente pobladas. Los terremotos y las erupciones
volcnicas, junto a corrimientos de tierras, hundimientos de terreno que
afectan a las grandes urbes o la existencia de grandes pendientes son algunos
de los riesgos geolgicos ms importantes.
Japn es un arco insular montaoso que forma parte del cinturn
de fuego del Pacfico que bordea la fachada oriental de Asia. Esta situado en
una zona de confluencia de dos placas tectnicas, lo que determina en
intenso vulcanismo y sismicidad. Los volcanes son elementos caractersticos
del paisaje morfolgico japons. Estn localizados en torno a los tres nudos de
interseccin de los arcos (Hokkaido, Chubu, Kyushu), as como a lo largo de
las dos alineaciones montaosas de la zona interna septentrional. En su
mayora son de tipo explosivo (vulcaniano o peleano).
Otra forma volcnica muy desarrollada son las calderas. Son amplias
depresiones (10-20 km diam.), a menudo de forma circular. En su mayora
estn ocupadas por lagos (Toya- volcn Usu; Shiketsu Tarumai, etc). Otras
han sido invadidas por el mar, como la baha de Kagoshima, en Kyushu, y a

veces puede encontrarse tapizada por aluviones, como la del mte. Asho en
Kyushu, convertida en frtil llanura densamente poblada.
Es uno de los pases del mundo con ms terremotos. Hay una media
de 5000 anuales, lo que muestra la falta de consolidacin del archipilago. Por
lo difcil de predecirlos, son quizs el riesgo ms grave. Generalmente, los ms
graves se localizan en la zona externa del arch., a lo largo de la costa del
Pacfico, hasta Kyushu. El ms grave del s XX ocurri en 1923, con epicentro
en la baha de Sagami: el terremoto y el incendio que provoc destruyeron la
mayor parte de Yokohama y casi la mitad de Tokio, causando ms de 100.000
muertos.
Si el epicentro est en el fondo del mar, provocan enormes olas de hasta
30 m llamadas tsunamis, que arrasan las zonas costeras. Son especialmente
frecuentes y peligrosos en el NE de Honsu. En esta zona fue donde se produjo
el reciente accidente nuclear de Fukushima, ocasionado por un tsunami en
2011, causado por un terremoto de ms de 9 grados en la escala Richter.
Las condiciones climticas, aunque ms favorables, tambin presentan
obstculos para la vida diaria. Inundaciones, sequas, avalanchas de nieve,
olas de fro, tifones, viento huracanado, etc, son riegos climticos del arch.
Los tifones son borrascas tropicales muy profundas (hasta de 800 mb), con
dimetro entre 600 y 1000 km. Los vientos alcanzan ms de 150 km/h,

arrasando la costa y provocando olas gigantes. Las lluvias que traen son de
muy fuerte intensidad horaria (en 1957, 584 mm en 4 h en Nagasaki).
La influencia de este medio hostil explica muchas cosas acerca de la
idiosincrasia japonesa, la desigual ocupacin del territorio y la desequilibrada
distribucin de la actividad econmica en l.
1.1.2. Reducida importancia de la actividad agrcola.
El sector primario contribuye en 2011 al 2% del PIB y la poblacin

activa agraria en 2011 es menor al 4% del total, cuando en 1975 era el 12,7%
y en 1985 el 8,8%.
1.1.2.1. Explotaciones agrarias y sistemas de cultivo 2.
La escasa proporcin de superficie cultivada (13,2%) es decisiva para

el reducido tamao del sector agropecuario, que pese a intentos de
colonizacin de nuevas tierras (colon. Interior perodo Tokugawa, colon.
Hokkaido en perodo Meiji) la superficie permanece estable. La prctica de una
agricultura intensiva intenta paliarlo. Es uno de los pases en los que la tasa
de cobertura agraria ha disminuido, por ello debe recurrir a fuertes
importaciones, sobre todo del sector ganadero. Es el primer importador
mundial de productos agrcolas, de madera y de pasta de papel.
Respecto al tamao de las explotaciones, hay un claro predominio del
minifundio3. El mayor n de explotaciones < 0,5ha est en el Japn
subtropical, desde la llanura de Kanto hasta Kyushu, donde se practica la
2
A causa de lo abrupto del terreno, slo se cultiva el 13% (18% en 1960) del suelo, cerca de 4
millones de has. Se practica la tpica agricultura intensiva monznica de pequeas
explotaciones familiares, muchas en pequeas terrazas. El sector agrcola se benefici de la
redistribucin de las tierras agrcolas desde 1946 en parcelas (jori), de tamao pequeo y forma
rectangular. El hbitat es de dos tipos: agrupado, disperso. Hay una extraordinaria
productividad, gracias a las semillas, regado, mecanizacin, fertilizantes, etc.
El sistema de produccin es el policultivo para el mercado nacional protegido por barreras
aduaneras, pero se debe importar la mitad de la demanda de cereales. Destaca el cultivo de
arroz en regado y en secano. El arrozal ocupa ms de la mitad del suelo cultivable, unas 2
millones de has. Adems se cultiva trigo, maz, avena, mijo, rboles frutales (ctricos, cerezos),
flores, hortalizas, patata, forrajes, morera, t. Algunos cultivos industriales sufren una
decadencia en la produccin.
3
REFORMAS AGRARIAS.
La reforma de 1946.
Durante la ocupacin norteamericana, en 1946, se procedi a un profunda reforma agraria, que
obedeca a dos objetivos:
- Reducir al sector social de los terratenientes que vivan de las rentas de arriendo de las tierras
y que eran sostn de los sectores ms conservadores y militaristas, y su reparto entre los
campesinos.
- Mejorar la productividad y as conseguir el autoabastecimiento agrcola.
La reforma redujo los propietarios absentistas mediante:
- El propietario no residente no poda tener ms de 1 ha.
- Un lmite de 3 has para la propiedad individual.
- El Estado compr las superficies excedentes y las vendi a otras familias campesinas.
Se reformaron 2,3 millones de has, 1/3 de la superficie agraria til. 1,8 millones de propietarios
perdieron tierras, a favor de 4,3 millones de familias, un 70% del total. El Estado indemniz a
los propietarios expropiados, de modo que si el precio era ms de 1.000 yenes, la indemnizacin
se pagaba en 20 aos con un inters del 3,65%. Las Comisiones agrcolas realizaron el trabajo
burocrtico. El campesino se liber del pago de la renta territorial, pasando a tener un estatus
de propietario.
La reforma de 1961-1962.
Haba varios problemas:
- La apertura a los mercados exteriores haba corregido los problemas de autoabastecimiento.

agricultura intensiva. La diversidad climtica conlleva matices regionales: en

el N (Tohoku y la isla de Hokkaido) hay explotaciones de gran tamao
orientadas a la ganadera vacuna (que crece), con produccin de maz,
forrajes y algunos frutales (espec. manzanos), la parte S est bajo predominio
del microfundio centrado en el arroz.
- La superficie til, slo un 18% del territorio, sufra la presin de la gran demanda de suelo
urbano e industrial.
- Haba desequilibrios entre las rentas urbanas y rurales, de modo que en 1960 un trabajador
urbano tena una renta 34% superior a la de un trabajador agrcola.
- Se haba impuesto la agricultura a tiempo parcial, y as en 1960 de los 6 millones de familias
campesinas, slo 2 millones eran a tiempo completo.
- Las explotaciones eran muy pequeas para ser rentables: deban tener un mnimo de 2,2 has,
mientras que la media del pas era la mitad; slo un 10% cumpla esta extensin conveniente.
Por todo ello en 1961-1962 se modific la reforma anterior, con tres medidas:
- Supresin del lmite de las 3 has incluso para las explotaciones con asalariados agrcolas.
- Promover cooperativas de servicios y de explotacin.
- Intervencionismo sobre la produccin: precios garantizados para el arroz y otros productos,
para equiparar las rentas. Se prohibi la importacin de arroz, aunque volvi a liberalizarse en
los aos 90.

La poblacin agraria japonesa est muy envejecida, ms del 50%

tiene ms de 65 aos. Las cooperativas agrcolas son muy importantes en la
vida agrcola del pas; las llamadas Nokyo, a las que pertenecen la mayora de
agricultores, son muy activas y poderosas y luchan por el proteccionismo
agrario, teniendo incluso su propio banco, el Norinchukin. Actualmente, por
factores como el alto consumo de abono, uso frecuente de plaguicidas,
adecuada integracin agricultura-industria, etc, la productividad, si bien no
llega a niveles de EEUU Eur. Occ, est entre las ms elevadas de Asia. Poco a
poco se han ido modificando los paisajes rurales, vindose una cada vez mayor
integracin entre el mundo rural y el urbano e industrial.
Hay 2 sistemas de cultivo principales, opuestos y a la vez
complementarios: regado = ta; secano = hatak. Los regados ocupan ms
del 50% del suelo, su cultivo tradicional es el arroz. La ricicultura en Japn
es regada, debido a la irregularidad pluviomtrica y la escasez estival. Hoy,
pese a seguir siendo predominante (2,3 mil ha, 34% produccin), los arrozales
estn en lento retroceso. El secano se extiende generalmente por los
aluviones antiguos de las llanuras y fundamentalmente sobre terrazas. Suele
dar una cosecha de cereal en invierno, que alterna con legumbres-tubrculos
en verano.
1.1.2.2. Principales producciones agrarias.
Los arrozales son el elemento esencial del paisaje agrario. La

ricicultura fue introducida en Japn en la poca Yayoi (s III a-C.), se localiz
en un principio en las llanuras litorales del S de Honsu. La utilizacin del
arroz como impuesto durante siglos potenci su cultivo incluso en regiones
donde el clima no era favorable. Se cultiva prcticamente en todo el pas, con
mayor intensidad en el centro de Honshu. Ocupa todava casi el 50% de la
tierra, si bien retrocede lentamente. No obstante, la produccin se mantiene e
incluso aumenta por un aumento de la productividad (mejoras tcnicas,
mecanizacin, insecticidas, abonos qumicos, etc) Se consigue una alta
productividad si se la compara con el resto de Asia. Pese al cambio de hbitos
alimenticios, sigue siendo bsico en la dieta. Est muy protegido por el
gobierno, que prohbe su importacin y garantiza a los agricultores unos
precios elevados. El 20% del presupuesto del M. de Agricultura se destina a
subvencionarlo.
Los principales cereales que se cultivan en Japn son trigo y cebada, en
menor proporcin, avena, centeno y maz. Preferentemente se cultivan en el N
(Hokkaido, Tohoku). Hoy da la extensin de estos cultivos disminuye,
dependiendo totalmente de la importacin. Es el mayor importador de
cereales del mundo, el 9,2% del total mundial. Lo mismo ocurre con la soja,
de la que slo produce el 5% de la que consume.
Legumbres, frutas y hortalizas han crecido en las ltimas dcadas
debido al cambio en los hbitos alimenticios. Se cultivan sobre todo en
invernaderos, que se han extendido por el pas debido a la gran demanda. La
falta de suelo ha potenciado el cultivo hidropnico, que asegura enormes
cosechas durante todo el ao. Entre los frutales, los ctricos estn en plena
expansin, sobre todo el mandarino, con el 86% de la produccin de ctricos,
cultivndose desde Tokio hasta el S de Kyushu. El manzano y peral en el N y
el melocotonero en la llanura de Kanto son otros frutales representativos.
En el Japn subtropical se cultivan el t y la morera, tradicionales de
la civilizacin japonesa. Las plantaciones de t 4 se localizan en las colinas y
4
Importado de China en el s IX

suaves pendientes del centro de Japn: regin de Shizuoka, baha de Suruga,

es una de las principales zonas, llegando a dar hasta 4 cosechas anuales. El t
es la bebida nacional japonesa. La morera se introdujo tb desde China, hacia
el s III, se localizaba en las zonas centrales del interior (Tsan) Las
exportaciones de seda y t permitieron financiar la industrializacin desde
poca Meiji, junto a otros factores. Desde 1940, la aparicin de la seda
artificial ha hecho que la produccin descienda.
1.1.2.3. Ganadera y pesca.
Tras el tradicional papel limitado de la ganadera, debido

fundamentalmente a la escasez de pastos (1,5% territorio cultivado),
actualmente conoce un desarrollo progresivo. El incremento de la demanda
por cambios en la dieta tradicional (arroz, pescado) ha ocasionado este
crecimiento, muy por debajo del consumo en el mundo occidental.
La ganadera vacuna de produccin lechera es mayoritariamente de
raza Holstein, localizada sobre todo en grandes explotaciones en Tohoku y la
isla de Hokkaido, con altos rendimientos. La destinada a carne se asienta
tradicionalmente en Kobe y Kyushu. Es una ganadera estabulada,
alimentada mayormente con pienso importado y criada con avanzada
tecnologa (msica, masajes, etc). El producto es da alta calidad y muy alto
precio.
Tradicionalmente, la escasez de
tierra ha empujado a utilizar al
mximo las riquezas del mar. La
pesca ha sido desde siempre una
importante actividad econmica en
Japn, completando el aporte
protenico de la dieta japonesa.
Actualmente, tras un progresivo
declive desde los 90
(sobreexplotacin de caladeros,
cuotas), Japn ocupa el tercer
puesto mundial, tras China y
Per. Pese a su enorme
produccin, es el mayor
importador mundial de pescado
y uno de los mayores
consumidores del planeta. La
expansin de la pesca japonesa
desde antiguo se explica por
condiciones naturales muy
favorables: es un archipilago de
gran longitud, con costas baadas
por corrientes de distinta
temperatura (Kuroshivo,
Oyashivo), cada una con especies diferenciadas. La confluencia de ambas a la
altura de Tokyo favorece la formacin de plancton. Junto a ello, la existencia
de una amplia plataforma continental entre Hokkaido y Kyushu. La
presencia de fosas marinas en la costa del Pacfico favorece la mezcla de
aguas y la diversificacin de especies.
Hasta comienzos del s XX se explotaban mayormente las costas
prximas, con mtodos artesanales. Desde entonces se inicia la motorizacin
de la flota costera, comenzando tb el desarrollo de la pesca de altura hacia

los mares fros: mar de Ojostk, Pacfico N (bacalao, arenque, cangrejo, salmn)
y hacia la Antrtida desde 1935 (ballenas). Comienzan a instalarse las
primeras empresas frigorficas (1923). Las presiones ecologistas a nivel
internacional han logrado que descienda mucho el n de ballenas capturadas
en el Antrtico por balleneros japoneses (de 17000 en 1970, 2000 en 90s,
menos de 1000 actualmente), aunque Japn mantienen una tenaz poltica
pro-capturas, pese a la presin internacional.
La acuicultura, con mucha tradicin en Japn, tiene una importancia
cada vez mayor en el abastecimiento de las aglomeraciones urbanas. Su
desarrollo se ha acelerado en poca reciente, debido a las dificultades con la
pesca de altura, siendo hoy el pas pionero en esta tcnica, en cuanto a
produccin total y variedad de especies. Estos criaderos litorales se dedican
principalmente a las ostras y mejillones, de los que el 90% se preparan en la
baha de Matsushimo, cerca de Sendai, desde donde gran parte se exporta y
el resto pasa a criaderos en Hiroshima y Nagoya). El cultivo de algas
predomina en la baha de Tokyo, la comestible ms cultivada es el nori, muy
rica en protenas.

1.2. RECURSOS NATURALES ESCASOS, INTENSO DESARROLLO INDUSTRIAL.
Es muy pobre en recursos minerales y energticos, dependiendo de

la importacin para abastecer a la creciente demanda interna. La necesidad de
asegurar la estabilidad de las importaciones fue uno de los principales
problemas desde el principio. La rpida industrializacin implic una fuerte
dependencia, que actualmente las polticas gubernamentales tratan de paliar
con subvenciones a la produccin nacional, apoyo a la construccin naval
para reducir el coste del transporte, inversiones en los pases productores,
polticas de ahorro energtico, etc.
1.2.1. La escasez de recursos naturales.
Tiene gran variedad de minerales metlicos, pero en escasa cantidad y

de mala calidad, insuficientes para las demandas de su industrializacin. La
regin minera ms importante es Tohoku, Adems del hierro, abundante en
ella, son importantes el cadmio (3er prod. mundial), el zinc, el cobre y el
plomo. Al comenzar la industrializacin, la demanda de estos minerales se
dispar (Cu cableado; Pb bateras elctricas; Zn fabricacin de acero).
Entre ellos el cobre es el ms abundante, en Tohoku (Osarizawa, Kosaka,

Kamaishi), Hitachi y en la isla de Shikoku (Beshi). Actualmente la produccin

slo cubre el 6% de la demanda interna.
El carbn es la fuente de energa menos escasa, aunque su produccin
est en continuo descenso (31 mill t. 1930, 1,3 mill t en 2006). Esta evolucin
se debe a la mala calidad del mineral, el 75% de reservas son bituminosas
(menor poder calorfico). La antigedad y la reducida dimensin de las
explotaciones dificultan la extraccin, a lo que se aaden vetas poco espesas,
inclinadas y falladas. La localizacin de los yacimientos es muy distante de los
centros de consumo. La necesidad de carbn de coque para la industria hace
difcil reducir la importacin, siendo EEUU y Australia los principales
proveedores, y Japn el primer importador mundial, con casi el 30% del
total.
Los hidrocarburos ganan peso en la estructura del consumo energtico,
siendo la produccin nacional de un 1% de la demanda. Los principales
yacimientos estn al NO de Honsu (Niigata, Akita, Yamagata) y Hokkaido.
Hoy da es uno de los principales importadores mundiales, con un 10,8% de
las importaciones mundiales, segundo por detrs de EEUU. La mayora de
ellas proceden de Oriente Medio. Es el 4 pas del mundo en capacidad de
refinado. Las grandes refineras y complejos petroleros se asientan en las
regiones ms pobladas del litoral meridional, junto a los puertos de entrada
del petrleo y cerca de los centros de consumo, lo que agrava los problemas de
desequilibrio regional. A ello debe aadirse el grave deterioro medioambiental
que genera el consumo de este tipo de energa.
La hidroelectricidad ha sido una de las fuentes de energa
tradicionales, motivado ello en la escasez de carbn e hidrocarburos. Tambin
la existencia de condiciones naturales favorables: pas montaoso, pluviosidad
abundante. Hoy da juega un papel cada vez menos importante.
La energa trmica conoce un mayor desarrollo. En un principio se
utilizaba carbn como combustible, hoy es predominante el fuel. Se concentra
en la costa meridional por la proximidad a las vas de importacin petrolera y
la creciente demanda industrial: Kansai, Kanto y Nagoya. La distribucin de
las fuentes de energa en el territorio se suma al resto de factores para
favorecer la concentracin de las actividades econmicas.
La crisis del petrleo hizo evidente la necesidad de desarrollar fuentes
de energa alternativas. Por ello, con el fin de reducir la dependencia del
petrleo y tras salvar el escollo de la opinin pblica, desde el gobierno se
potenci la energa nuclear, cuyo porcentaje creca sin cesar hasta el
accidente de Fukushima (2011), que ocasion un parn total de la energa
nuclear en Japn.
En 2015 el
gobierno japons
ha anunciado su
intencin de volver
a utilizar esta
energa como uno
de los puntales de
su economa,
reabriendo el
primero de los
reactores
paralizados.

En 2008 Japn era el tercer productor mundial de electricidad nuclear, tras

EEUU y Francia. Las intenciones declaradas hoy por el gobierno japons son
de que entre el 22-24% del consumo energtico del pas en 2030 provenga de
esta fuente.
Junto a ello, el gobierno se ve impulsado a fomentar el desarrollo de las
energas renovables, basadas en recursos naturales y no tan expuestas al
agotamiento (solar, elica, geotrmica).
Japn es la potencia industrial ms dependiente de la energa
importada, lo que contrasta con su gran y muy rpido desarrollo econmico.
Si en 1960s importaba casi el 90% de la energa consumida, hoy ese
porcentaje ha bajado, tanto por una evolucin de la estructura del consumo
energtico como por las polticas de ahorro.
1.2.2. Un sector industrial muy desarrollado.
Con el 27,9% de pob. Activa en el secundario en 2008, y un porcentaje

del 26,3% PIB de dicho sector, la industria ha sido y es uno de los pilares
de la economa japonesa5.
1.2.2.1. El proceso de industrializacin en Japn.
Antes de la Revolucin Meiji (1868) exista una industria artesanal

basada en la porcelana, objetos de madera y bamb, etc., localizada en torno a
las grandes ciudades del Japn meridional (Edo, Osaka. Tambin tuvo un
importante desarrollo en las regiones de Hokuriku y Tohoku, donde el fro
invernal impeda la agricultura y haba abundante mano de obra. La incipiente
metalurgia del hierro estaba en las montaas de Tohoku y Chugoku. La
poltica aislacionista de la poca Tokugawa (1615-1868) impuls esta
industria, que abasteca la demanda de los centros urbanos y al nutrido
comercio entre las distintas regiones del pas.
Tras un largo proceso de industrializacin, lo que marc la
originalidad japonesa fue la reconversin de los sectores en declive y su
rpido despliegue hacia las nuevas tecnologas (informtica, teleco,
microelectrnica, nuevos materiales, biotecnologa 6). Una fuerte relacin
investigacin-empresa gener una produccin altamente cualificada,
donde made in Japan significa buena calidad, prestigio, tecnologa, diseo
que es la marca de las empresas japonesas cuando buscan nuevos mercados.
La extensa variedad de lo producido satisface a una demanda cada vez ms
diversificada.
Quiz lo ms destacable de la organizacin industrial japonesa es su
dualidad. Junto a grandes consorcios industriales, herederos directos de los
antiguos zaibatsu7, e integradas totalmente en el comercio mundial, coexisten
5
La participacin de la industria en el PIB ha bajado hasta el 18% en 2009, frente al 35% de los
aos 1970, aunque sigue siendo el doble de porcentaje de EE UU, el primer pas industrial del
mundo pese a tener solo un 9%.
6
Todos ellos tienen una doble ventaja: aumentan la productividad y el valor aadido de los
productos de la ind tradicional y se extienden al terciario, mercado fundamental para las
nuevas tecnologas, debido al rpido desarrollo actual de las industrias de la comunicacin y
tratamiento de la informacin.
7
En Japn, el trmino zaibatsu (?) que literalmente significa "camarilla financiera", define a
un gran grupo de empresas que estn presentes en casi todos los sectores econmicos. Las
empresas que forman un zaibatsu suelen formar parte del accionariado de otras empresas del
grupo, en una participacin cruzada. En el periodo anterior al comienzo de la segunda guerra
mundial, los zaibatsu dominaron la economa japonesa, estaban controladas por poderosas

con gran n de PYMES, muy dispersas y orientadas al consumo interior. Estos

dos extremos se hallan fuertemente interrelacionados, tanto vertical como
horizontalmente, lo que permite que el desarrollo de la actividad econmica se
desenvuelva en un marco fuertemente integrado y con gran capacidad de
adaptacin a las necesidades del mercado. Es mnima la distancia entre la
concepcin de un producto y su comercializacin, al contrario que en el resto
de pases industrializados.
familias. Los denominados cuatro grandes que eran Mitsubishi, Mitsui, Sumitomo y Yasuda
controlaban, en 1937, un tercio de los depsitos bancarios de toda Japn, un tercio del
comercio exterior, la mitad de la produccin naval y la gran mayora de la industria pesada.
Entre 1945 y 1947, durante la ocupacin norteamericana, estos consideraban que los zaibatsu
eran dominados por grupos muy pequeos de personas que haban logrado controlar la
economa de Japn durante toda su historia moderna, por lo que quisieron desmantelarlos,
hacindolos responsable del militarismo japons y su papel durante la guerra. Los zaibatsu no
desapareceran, pero tomaron una estructura diferente que actualmente recibe el nombre de
keiretsu. A lo largo de 1948, el temor norteamericano ante el avance comunista en Asia, hizo
suavizar su postura contra estos conglomerados. Algunos zaibatsu : Mitsubishi, Mitsui,
Sumitomo, Itochu, Marubeni, Nichimen, Kanematsu, Fuji .

Los grandes grupos industriales actuales son consecuencia de la

recomposicin de los zaibatsu desde 1950. La necesidad de USA de contar
con un apoyo en el Extremo Oriente, debido a la coyuntura de la Guerra Fra
(1945 -1989) (Guerra de Corea, 1950 -1953), oblig a EEUU a potenciar la
reconstruccin industrial de Japn. Se derogaron rpidamente las medidas
restrictivas al poder econmico y se autoriza la creacin de oligopolios para
racionalizar la produccin. Desde 1952 se permiten las fusiones y se
reorganizan los grandes monopolios (keiretsu), que se diferencian de los
zaibatsu en que ya no son grupos financieros en torno a una familia, sino
verdaderas sociedades annimas.
La unin de grandes grupos empresariales con los bancos
comerciales origin las poderosas multinacionales que hoy dominan la
economa japonesa: Toyota, Nissan, Hitachi, Toshiba, NEC, Mitsubishi.
Estos grandes grupos tienen muchas filiales en el extranjero, estn
respaldadas por el Estado a travs del MITI8, lo que les permite una estrategia
mundial coherente y coordinada, participando a la vez en la mayora de
sectores de la economa japonesa.
Las PYMES son importantes, representan el 97% de las empresas
industriales, emplean a ms del 80% de mano de obra y su n crece
constantemente (ventajas de la subcontratacin). La mayor parte de este
aumento se debe a microempresas, en su mayora familiares (el 66% tiene
entre 1 y 4 trabajadores9 ). Su porcentaje en el empleo es muy alto, no as en
los negocios. Esta red es usada por los grandes consorcios como medida para
asegurar flexibilidad ante las fluctuaciones del mercado. Estn muy
vinculadas al mundo rural, y pueden dividirse en:
a) Industria artesanal tradicional: cermica, objetos de bamb,

orfebrera del cobre, textil tradicional (kimonos, yukatas), etc.
b) PYMES muy integradas en la estructura industrial por
subcontratacin, en una fase ms all del resto de las regiones
desarrolladas. Su n es mucho mayor que las anteriores, y crece cada
da, mientras las anteriores poco a poco disminuyen. Fabrican piezas
para la industria manufacturera, espacialmente textil, automvil,
fotografa.
El espectacular desarrollo de la industria japonesa est muy ligado a estas

PYMES, que aprovechan una mano de obra numerosa, dcil y barata. Los
ocupados en ellas (80% del sector) tienen peores condiciones laborales que
quienes trabajan en los grandes consorcios. La dualidad caracterstica de la
economa japonesa afecta tambin al mercado de trabajo, existiendo una
desigualdad laboral ms acusada que en el resto de economas ricas.
Hoy da, los cambios en comercio exterior consecuencia de la entrada
en la OMC de China y los NPI del Sudeste Asitico, han implicado que los
negocios realizados dentro de un mismo keiretsu ya no sean tan
frecuentes como antes y las PYMES han ido perdiendo la exclusividad en
la venta de sus productos (deslocalizacin). En la actualidad numerosas
pequeas empresas industriales estn cerrando, incapaces de competir con la
calidad y los precios de los pases emergentes. El nmero de fbricas se redujo
en un tercio entre 1996 y 2006, y en 2012 se calcula que hay 540.000.
1.1.2.2. Principales ramas industriales.

8
Ministry of International Trade and Industry.
9
El paradigma de los autnomos, el mejor medio de evitar cualquier legislacin laboral y lmite
a la explotacin.

La industria japonesa se caracteriza por un alto desarrollo en todos los

sectores, una alta productividad y un elevado nivel tecnolgico. Otros
rasgos comunes son fuerte dependencia en materias primas y energa,
desigual distribucin territorial, concentrndose en el litoral meridional.
Tradicionalmente, la ind. textil tuvo gran desarrollo, seguida despus
por la siderurgia y la construccin naval. Actualmente son sectores con menor
consumo energtico y amplia demanda internacional los que forman la punta
de lanza de la ind. japonesa: electrnica, automvil, materiales de
precisin, biotecnologa, informtica, etc10.
La ind. textil es la de mayor tradicin. Sus productos eran el grueso de
la exportacin hasta 1940s, debido a la fuerte inversin en ella que propici
una rpida mecanizacin, adems de la existencia de mucha mano de obra.
Su estructura ha cambiado mucho. La hegemona de la seda (Honshu) y el
algodn (O y S del pas) ha dejado paso a las fibras sintticas, a la vez que
hay un crecimiento del sector de la lana (dependiente del exterior, 1er
importador de lana). Su localizacin es dispersa por todo el territorio, si bien
mantienen su importancia los centros tradicionales: Osaka, Nagoya, costa del
mar del Japn (Fukui, Yoyama, Nigata).
La siderurgia comienza a finales del XIX (1874), con la puesta en
marcha de los altos hornos de Kamaishi. Las guerras contra China (1894-95)
y Rusia (1904-1905) y las dos guerras mundiales la impulsaron. En 1980s se
vio afectada por la cada de la demanda mundial y por la competencia de otros
pases. Es tambin uno de los sectores ms consumidores de energa lo que
implica costes elevados y prdida de competitividad. Pese a ello, todava es hoy
el segundo prod. mundial de acero, con el 9,1% de la prod. mundial en 2008.
La construccin naval, estrechamente vinculada a la anterior, tiene
antigua tradicin, alcanzando su mxima expansin a partir de 1955. La
Guerra de Corea (1950 -1953) y el Bloqueo del Canal de Suez (1956-57)
implicaron un aumento de la demanda, canalizada en la construccin de
grandes petroleros, consiguiendo pronto la hegemona mundial. El aumento
del trfico interocenico, la concentracin empresarial, la alta cuallificacin
de la mano de obra, buena infraestructura tcnica y un fuerte respaldo
financiero son factores que explican su crecimiento y hegemona. La
disminucin de la demanda en 1980s, la reapertura del Canal de Suez, los
problemas de seguridad martima y la fuerte competitividad exterior (Corea
del S) han repercutido negativamente en el sector, demasiado especializado
en construccin de grandes buques, y actualmente se ve impelido a la
reconversin. Mantiene uno de los primeros puestos mundiales.
La ind. automovilstica es un ejemplo de sector de moderna
expansin. Prcticamente inexistente en 1960s, desde los 80 es principal
productor mundial, emplea al 10% p. activa, es el 11% de la prod. industrial y
el 25% de las exportaciones. Abastece casi la totalidad del mercado interno
(96%), cosa que no ocurre en ningn pas industrializado.
La punta de lanza del actual sistema industrial es la ind. electrnica,
con espectacular crecimiento desde los 70, impulsada por la demanda exterior
e interna. Se ha transformado mucho en los ltimos aos: al principio la
produccin se basaba en electrnica de consumo (TV, walkman, calculadoras,
10
Listado de los motores de la 3 Rev. Ind. Tanto en sectores industriales como en formas de
organizacin de la produccin, Japn parece proporcionar el modelo de nuestras sociedades
actuales: se produce una transicin del modelo fordista de concentracin gestado en EEUU al
toyotismo, modelo de produccin sin obreros en las grandes fbricas (automatizacin),
subcontratacin de fases de la produccin (descentralizacin productiva), concentracin del
poder econmico multinacionales, trusts), etc

etc) y hoy son los ordenadores, la robtica y las telecomunicaciones los que
sitan a Japn en la cima de la investigacin y de la produccin.
La ind. qumica es el 19% de la prod. ind. japonesa, se ha
expansionado rpidamente de la mano de la expansin de la electrnica y del
automvil, abasteciendo su demanda. Sector clave hoy da, es la 2 ms
importante del mundo por detrs de EEUU.
1.1.2.3. Regiones y centros industriales.
Desde sus comienzos, la industria japonesa se localiz en las llanuras

arroceras (cerca de la concentracin de poblacin, esto es, del mercado
mano de obra) y junto a los puertos martimos (por donde entran materias
primas y energa, reduciendo costes de transporte). Esta situacin se ha ido
acentuando con el paso del tiempo. Actualmente la industria se concentra en
cuatro grandes regiones, cada una en torno a una gran ciudad y todas en la
franja costera desde Tokyo a Nagasaki:
1) Keihin: Baha de Tokyo y gran parte de la llanura de Kanto. La primera

regin industrial del pas y del mundo. Hoy da est completamente
diversificada: siderurgia (Chiba, Kawasaki), astilleros, petroqumica,
automvil, agroalimentaria, aeronatica
2) Hanshin: baha de Osaka Kobe, gran parte de la llanura hasta Kyoto.
La segunda regin del pas con el 30% de la produccin. Muy
diversificada.
3) Chukyo: Baha de Nagoya. La ind. automovilstica es la principal
actividad. La textil es tb importante.
4) Kitakyushu: N de la isla de Kyushu. Bas su hegemona en la ind.
pesada; la crisis del sector siderrgico ha provocado una lenta pero
continua decadencia de la regin, frente a la fuerte expansin de las
tres anteriores.
La conjuncin de los factores econmico y demogrfico ha ocasionado

graves problemas de urbanismo y contaminacin, que tratan de paliarse
con polticas correctoras para alcanzar una distribucin ms equilibrada de
poblacin y actividades en el territorio.
1.3. UNA VIEJA CIVILIZACIN, GRAN CONCENTRACIN DEMOGRFICA E INTENSO

DESARROLLO URBANO.
Es un pas superpoblado, aunque se ha estancado: en 1997 tena 126

millones de habitantes y en 2011 apenas haba subido en medio milln, hasta
126,874 millones. Es el 10 pas ms poblado del mundo, aunque slo tiene

100.000 km cuadrados (27% del territorio) habitados, llegando a alcanzar

densidades de 5000 hab/km. A la hostilidad del medio natural se suma una
superpoblacin desequilibrada espacialmente.
1.3.1. Un pas de vieja civilizacin.
Sus primeros pobladores fueron anos, procedentes de Asia. Se

establecieron en Hokkaido y Tohoku. En la poca de la cultura Jmon, se
calcula que unas 250.000 personas habitaban en Kanto y Tohoku. Hacia el s
III a.C., la cultura Yayoi les sucede. De origen mongol, desde el continente se
asienta en Kansai e introduce a la vez la metalurgia y la ricicultura. La
prctica de la ricicultura inundada lleva consigo el asentamiento preferente de
la poblacin en llanuras hmedas del Japn subtropical.

La aparicin del estado y la sociedad compleja se acompaa de

crecimiento demogrfico que continua hasta la poca de Nara 11 (710-794).
En este perodo se calculan entre 5,5 y 6 mill. de habitantes. Del s VIII al XII,
debido quizs a las continuas luchas entre inmigrantes y anos, Japn conoce
un estancamiento de su crecimiento demogrfico. A fines de la Edad Media
cambia esta tendencia, con un crecimiento que se acelerar a partir de los ss
XV y XVI, alcanzando a finales del XVI unos 17 mill., de los que el 33% ya
viva en el Kansai.
Durante el primer siglo del Shogunato Tokugawa (1615 1868), el
crecimiento sigue siendo muy alto (31,3 mill en el censo de 1721), concentrada
la poblacin en Kansai y Kanto. Desde el XVIII y durante la primera mitad del
XIX se produce otro estancamiento, hasta la Restauracin Meij (1868). La
introduccin de prcticas abortivas e infanticidas reflejo del sentimiento de
superpoblacin, son una muestra del maltusianismo imperante en el
perodo12. Antes de eso, en el archipilago ya se daban densidades de ms de
100 hab/km.
Japn se encontr a finales del siglo XIX, con una superpoblacin, que
intent resolver a travs de la emigracin a la costa Oeste de EE UU, al
continente asitico y a las islas del Pacfico, provocando un movimiento de
expansin imperialista que desemboc en su intervencin en la II Guerra
Mundial y su derrota, tras la cual Japn se vio obligado a cortar la emigracin
de su excedente de poblacin y a buscarle medios de vida en su propio
territorio.
1.3.2. Altas densidades de poblacin.
La densidad de poblacin en 2011 es de 335 hab/km y la distribucin

de la poblacin es desigual: las zonas fras del Norte estn menos habitadas,
as como las montaosas, mientras que se concentra en las zonas costeras del
Sureste. Sobre los 80.000 km de llanuras se concentra la casi totalidad de la
poblacin, con altas densidades (1.400 a 2.200 hab/km) y una fuerte
presin sobre el espacio. Tradicionalmente la poblacin se ha concentrado
ms en el S que en el N, en las llanuras que en las montaas, de forma que las
llanuras de la costa meridional del Pacfico (ricicultura) han sido desde
siempre las regiones polarizadoras de la actividad econmica del pas. Existen
dos regiones demogrficas diferenciadas:
1) Costa del Pacfico: desde la Baha de Tokyo hasta la de Nagoya, las

orillas del Mar Interior y el norte de Kyushu, la regin ms densamente
poblada del archipilago. En las regiones de Kanto, Chubu y Kinki vive
ms del 60% de la pob., que sigue creciendo (lentamente)
2) N del pas, costa del Mar del Japn, S de Kyushu y Shikoku,
dbilmente poblados. El crecimiento es mucho menor y pierden peso
relativo en el ctxt nacional.
1.3.3. Fuerte concentracin urbana. La Megalpolis japonesa.
La poblacin es mayoritariamente urbana (80% y en aumento). Un

xodo rural acelerado, muy acusado desde 1950s, y el creciente desarrollo
industrial fueron los principales motores de la explosin urbana. La gran
regin urbana es el centro y sur de la isla de Honshu.
11
Nombre de la entonces capital del imperio.
12
Mundo burgus: maltusianismo-darwinismo social- liberalismo

Japn cuenta con larga tradicin urbana. Exceptuando Nara y Kyoto13,

y tb Osaka14, la gran mayora de ciudades se crearon en poca shogunal
Tokugawa, al establecerse artesanos y comerciantes en torno al castillo feudal:
son las ciudades-castillo (joka-machi), con estructura interna muy
diferenciada en barrios15. Numerosas ciudades crecieron en torno a un
templo o santuario, o a lo largo de las rutas del Japn feudal. Tambin
existen ciudades-mercado, surgidas junto a un puerto martimo (Nagasaki)
o en el interior. Existen tambin ciudades nuevas de planeamiento
gubernamental (Sapporo, Kitakyushu) o que crecieron junto a un puerto
moderno (Yokohama, Kobe).
Un acelerado crecimiento urbano tras 1950s propuls la aglomeracin

de la poblacin en enormes conurbaciones, que localizadas a lo largo del eje
Tokyo- Fukuoka:
- Keihin: Tokyo, Kawasaki, Yokohama

- Chukyo: Nagoya
- Keianshin: Osaka, Kobe, Kyoto
- Kitakyushu-Fukuoka
13
Con trazado cuadrangular de influencia china
14
Gran ciudad comercial anterior a la poca shogunal
15
De ellas provienen ncleos como Edo (Tokio), Hiroshima, Nagoya

forman la megalpolis japonesa, la mayor aglomeracin urbana del planeta,

que se extiende a lo largo de 1200 km y concentra al 75% de los habitantes del
pas.
Desde los comienzos del perodo Edo (s XVII), el principal eje de
circulacin entre Tokyo y Kyoto es conocido como Tokaido, por lo que hoy
las tres conurbaciones a lo largo de este eje forman la megalpolis de
Tokaido. Desde los 60 el peso demogrfico de esta regin se reforz con la
industrializacin y equipamiento de infraestructuras, concentrando la
inversin en detrimento del resto del pas. Puede decirse que el 55% de los
japoneses vive en una de estas conurbaciones. La cantidad de poblacin y el
peso econmico en el pas es mucho mayor que el de la megalpolis
norteamericana. Se beneficia de una densa red de transportes, entre los que
destaca el tren bala a lo largo de la misma.
En el centro, Tokio, situada al S de la llanura de Kanto, en el fondo de
una larga baha de su mismo nombre, tiene 9 millones. La regin de Kanto
est formada por 8 prefecturas, de las que la de Tokyo, Saitama, Kanagawa y
Chiba componen la Regin Metropolitana del Gran Tokyo (37,5 mill hab
2008), la aglomeracin urbana ms grande del mundo.
El proceso de urbanizacin est en un perodo de transicin: se observa

un xodo hacia las reas periurbanas, con trasvase de poblacin de las
grandes ciudades a favor de sus reas metropolitanas. En esta lnea, se han
desarrollado diversas polticas de descentralizacin para equilibrar la
distribucin de la poblacin en el territorio. Se han centrado en la
descentralizacin de las actividades industriales, y las limitaciones a la
construccin en las zonas metropolitanas. En la prctica se han cumplido
poco, continuando la concentracin en el S de la isla de Honshu.
Alrededor del eje Tokyo-Fukuoka vive el 70% de la poblacin japonesa
y se concentra el 80% de la actividad industrial, para esta megalpolis se
dise la infraestructura ferroviaria y de transportes, en ella est el poder
poltico y los centros de decisin. Por la disposicin del relieve, el trazado de
las lneas de transporte es perifrico, el interior, montaoso, est peor
comunicado. Tambin la costa del Mar del Japn est peor equipada.
La fuerte atraccin de la capital y el abandono de las zonas excntricas
se perfilan hoy como tendencias del poblamiento.


2. AUSTRALIA: BAJA DENSIDAD DE POBLACIN Y DISTRIBUCIN

PERIFRICA DE LA OCUPACIN HUMANA.
2.1. LA COLONIZACIN BRITNICA Y LA CONFIGURACIN DEL MODELO

ECONMICO Y TERRITORIAL.
2.1.1. Descubrimiento y primeros asentamientos16.
Este territorio pas desapercibido en la poca de los grandes

descubrimientos. Los espaoles y portugueses slo bordearon la costa S, sin
explorar el interior. Los holandeses, desde Insulindia, iniciaron la exploracin
de sus costas. El continente fue denominado Nueva Holanda, pero no produjo
demasiada expectacin. Gran Bretaa, una vez asegur la posesin de
Canad, comenz acciones en la zona. J. Cook demostr el aislamiento de
Australia y tom posesin de ella en nombre de Inglaterra en 1770.
La Independencia de EEUU (1783) marc el inicio de la colonizacin
efectiva. Oblig a Inglaterra a buscar presidios para instalar a los
delincuentes lejos de su territorio. El primer cargamento de presos se instal
en Port Jackson (Sidney) en 1788. A continuacin se fund la colonia de
Nueva Gales del S. Poco despus se establecieron penales en Hobart
(Tasmania), Brisbane, Melbourne y Perth.
16
Se ocup para servir como colonia penitenciaria.

Era un continente casi deshabitado. Los aborgenes17 eran pueblos

nmadas que vivan dispersos en el interior, en zonas de caza o recoleccin.
2.1.2. La configuracin del modelo econmico y territorial.
La colonizacin britnica se hizo partiendo de las colonias

penitenciarias del SE y SO. Desde ellas se creaban polos de ocupacin, a la
vez que se exploraba el interior. A mediados del XIX casi todo el inmenso
interior (excepto desiertos) estaba reconocido. Por iniciativa de sociedades
mercantiles se fueron creando colonias denominadas estados: Nueva Gales
del S, Tasmania, Australia Occ., Australia Meridional, Victoria y
Queensland.
La lana australiana impuls la industria textil inglesa, en plena
Revolucin Industrial. De 1821 a 1840 las exportaciones australianas se
multiplicaron por 50. A pequeas granjas familiares construidas por los
primeros colonos, para autoabastecimiento, se sumaron las vastas
explotaciones ganaderas extensivas y orientadas a la exportacin de lana.
La inmigracin, iniciada a fines del XVIII, se intensific segn
avanzaba el XIX ya que se ofrecan lotes de tierra a muy bajo precio 18. En el
XIX hubo muchos enfrentamientos entre los settlers (agricultores) y los
17
La historia de Australia comenz con la llegada de humanos al continente australiano desde
el norte hace ms de 42.000 aos (e incluso 68.000, segn algunos estudios). 6 A pesar de haber
sido vista desde el siglo XVI por marinos portugueses y espaoles, quienes por razones
estratgicas haban mantenido en secreto su descubrimiento, su historia escrita slo empez
con los exploradores neerlandeses que la avistaron en el siglo XVII. Ellos, sin embargo, dieron a
entender que la tierra austral era inhabitable y no apta para la colonizacin, dejando as el
camino abierto para las posteriores expediciones britnicas. La interpretacin de la historia
australiana es un tema de discusin an en la actualidad, particularmente en lo que se refiere
al trato de los aborgenes australianos por parte de los colonizadores europeos. En lo
referente a Australia, se entiende por prehistoria el perodo que se extiende desde la inmigracin
de sus primeros habitantes hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en 1606, el cual
puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana
es algunos miles de aos ms extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen
escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes
estudios han llegado a la conclusin que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los
espaoles cuando navegaban por el Pacfico. En Australia se han encontrado cascos que
pertenecen a soldados espaoles del siglo XVI. La fecha exacta de los primeros asentamientos
humanos en Australia es an tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha
estado habitada por seres humanos desde hace 42.000 aos, aunque algunos investigadores
afirman que fue hace 48.000 aos; en esa poca hubo un perodo de cambio ecolgico masivo
que se cree fue resultado de acciones humanas. Los primeros australianos eran los ancestros de
los aborgenes australianos de la actualidad quienes llegaron a travs de puentes de tierra y
pasos martimos estrechos desde el sudeste asitico. Es importante notar que durante la
mayor parte de la prehistoria de Australia, esta estuvo unida a Nueva Guinea por lo que por
decenas de miles de aos ambas poblaciones evolucionaron juntas. Slo hace entre 14 mil y 7
mil aos con el ascenso del nivel del mar ambas masas de tierra quedaron separadas. La mayor
parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradicin oral y
valores espirituales basados en la adoracin de la tierra y en la creencia en el Tiempo de los
Sueos. Los isleos del estrecho de Torres, tnicamente melanesios, habitaron desde aquel
tiempo las islas del estrecho de Torres y partes del extremo norte de Queensland; poseen
prcticas culturales distintas a las de los dems grupos aborgenes australianos. Tambin se
sabe que el dingo, el nico mamfero domesticado disponible en Australia, fue llevado all desde
el sudeste asitico y es relativamente reciente en la isla, est constatado slo desde el 1500 a.
C. Desde al menos los ltimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Clebes)
haba venido comerciando con los aborgenes de la costa norte, particularmente con los yolngu
de la Tierra de Arnhem. En 1603 el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pas largo
tiempo en China, hizo un mapa del mundo conocido de la poca. En el espacio donde se
ubicara Australia, anot: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada
sobre ella. Escribi adems en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros,8 con lo cual
sugiri que los chinos saban de o incluso tal vez haban visitado Australia.
18
Inters de asegurar e incrementar la produccin lanera

squatters (ganaderos). Este enfrentamiento reflejaba el choque entre dos tipos

de poblamiento y sociedad rural: los settlers representaban una colonizacin
legal sobre las costas hmedas, de forma ordenada por pequeos granjeros,
apoyados por las autoridades que regulaban el proceso de ocupacin; los
squatters colonizaban de forma desordenada, apropindose ilegalmente de
inmensos ranchos para ganadera ovina extensiva (corderos, lana).
La segunda mitad del XIX est marcada por la fiebre del oro (Gold
Rush). Nueva Gales del S y Victoria recibieron gran cantidad de inmigrantes y
se triplic la poblacin australiana. Al principio fue una poblacin flotante,
que con el tiempo se sedentariz, con la ayuda de las autoridades que les
proporcionaron tierras. Esta sedentarizacin favoreci el desarrollo de la
agricultura y la ganadera ovina y bovina al O de la Cordillera. Se inicia una
diversificacin agrcola, con cultivo de trigo y cereales en las llanuras y
caa de azcar en sectores tropicales. La continua expansin agrcola estaba
dominada por el monopolio del transporte colonial.
Muchos de los inmigrantes se instalaron en las ciudades, que ofrecan
ms expectativas de trabajo, en un sector servicios que creca por la
actividad exportadora. Desde el principio qued patente la preponderancia de
la poblacin urbana.
Inglaterra introdujo un nuevo concepto de colonia: el dominio, con
mayor autonoma y un cierto grado de autogobierno. Hubo gobiernos
responsables de cada estado desde 1855, se crearon regmenes parlamentarios
regidos por constituciones similares a la britnica.
El final del XIX fue de gran actividad econmica y poltica, pese a
altibajos en la exportacin y depresiones econmicas (1873-1893). Se
expandieron los transportes continentales (1870-90, 16.000 km de
ferrocarril; lleg el telgrafo; 1869 Canal de Suez, ruta a Europa 8000 km ms
corta; mejora de transporte martimo; refrigeracin) Por todo ello, crecieron
las exportaciones de trigo y carne, que fueron los pilares (junto a la lana) de
la exportacin australiana.

En lo poltico se caminaba hacia la autonoma y una legislacin ms

progresista, facilitada por ser la poblacin casi totalmente britnica. El
sufragio universal favorece a los common man, los pequeos propietarios. Se
hace una reforma agraria contra los abusos de los squatters y otorgando
tierras a los recin llegados. Crece la superficie triguera por la expansin del
ferrocarril, comienza una tmida industrializacin.
El modelo territorial responda desde el principio al esquema de
asentamientos perifricos, regidos por urbes autnomas y desconectadas
entre s. La colonizacin y la implantacin de un sistema productivo
extractivo para exportacin explican la localizacin perifrica y la
importancia de las ciudades. La penetracin hacia el interior fue complicada
por las adversas condiciones naturales. Por ello la poblacin se concentr en
la costa y la franja del E interior. Cada ciudad era un punto de
exportacin relacionado directamente con la metrpoli; su rea de
influencia era el Hinterland de su puerto, cada subdivisin tena
autogobierno y parlamento, no existan relaciones comerciales entre las
capitales19y la gran distancia que las separaba haca difcil su articulacin,
sus acciones eran descoordinadas (distintos anchos de va, p.ej.), por lo que la
constitucin de Australia como espacio poltico autnomo era un reto.
En 1901 estos 7 territorios autnomos acordaron unirse, creando la
Federacin de Estados de Australia (Commonwealth of Australia), con
casi 4 mill de hab.
2.1.3. La entrada de Australia en la escena internacional.
En 1910s comienza a funcionar la Commonwealth britnica,

comunidad cuyos pilares eran los 4 grandes dominios de Canad, Australia,
Nueva Zelanda y Sudfrica. La corona inglesa era el jefe de estado oficial y
nombraba para cada uno un gobernador general. Se basaba en estos
principios: alianza con Inglaterra, unidad diplomtica, uniformidad legal y
ciudadana comn.
La intervencin en la IGM junto a Inglaterra supone su entrada en
poltica internacional. Con la bonanza de los aos 20 vuelve a crecer la
inmigracin, que se frena otra vez en 1929. Esta oleada aumenta el porcentaje
de no britnicos. Se vincula comercialmente con Japn, al que exporta lana
y minerales, y poco a poco entra en el rea de influencia norteamericana. La
IIGM confirma el aumento de su importancia internacional. Se alinea con
EEUU en el Pacfico, participando en la fabricacin de armamento y
exportacin de vveres. Repunta el desarrollo industrial.
En la posguerra-guerra fra se extiende la influencia de EEUU. El
miedo a la proximidad de las grandes concentraciones humanas del SE
asitico y la situacin estratgica de Australia hizo surgir esa estrecha alianza,
que se asienta en pactos militares, llegando a enviar tropas a Corea y Vietnam.
Se produce un distanciamiento de Inglaterra, iniciado a principios del XX, lo
que contribuye a la total integracin, madurez poltica y aceleracin del
desarrollo industrial independiente. En la gnesis del estado australiano
pesaron las condiciones naturales (gran distancia a la metrpoli, aislamiento,
caractersticas del medio fsico, condicin y base del sistema productivo).
2.2. CONDICIONANTES CLIMTICOS Y LOCALIZACIN DE LAS ACTIVIDADES

AGROPECUARIAS.
19
Tanto por la orientacin a la exportacin desde el principio como por la ausencia de
complementariedad entre economas que producen bsicamente lo mismo.

2.2.1. Latitudes subtropicales y predominio de la aridez.
2.1.1.1. Dinmica atmosfrica.
La latitud es el factor determinante por las consecuencias climticas

que se derivan de ella. La localizacin mayormente subtropical explica una
excepcional superficie de climas ridos, casi el 50% del territorio. El Trpico
de Capricornio la atraviesa de O a E , dividindola casi por la mitad. Es el
dominio de las altas presiones subtropicales, que sufren el balanceo
estacional caracterstico.
1) Verano: (enero) los anticiclones se sitan al S, la CIT asciende en

latitud y se desplaza al S del Ecuador hasta penetrar en la zona N de
Australia, que se ve invadida por aire clido y hmedo, dando lugar a
fuertes precipitaciones. En la franja S reina el buen tiempo, las
borrascas del frente polar circulan al S de las altas presiones y apenas
tocan el continente, aunque si afectan a Tasmania. En el N penetran los
alisios del N y NE, provocando lluvias tropicales de verano, de
intensidad monznica si las borrascas son profundas o el relieve costero
favorece las lluvias. En el centro de Australia circulan los alisios del SE
que pocas veces provocan lluvia, salvo en la costa y la vertiente oriental
de la Cordillera Divisoria. Tasmania recibe lluvias moderadas debido a
las borrascas que acompaan al frente polar.

2) Invierno: (julio), los anticiclones descienden en latitud, se acercan a la

franja ecuatorial y provocan el desplazamiento al N de la CIT, que en
esta estacin se sita muy al N del Ecuador, dando lugar a las lluvias
monznicas de verano en Asia meridional. En la parte N de Australia se
establece una masa de aire clido y seco que marca la estacin seca
invernal, caracterstica de los climas tropicales. En el S queda una
franja libre de altas presiones que es recorrida por las perturbaciones
del frente polar: es la estacin lluviosa invernal del clima mediterrneo.
En el centro de Australia domina la aridez, esta vez atenuada por las
espordicas lluvias procedentes del S. La costa oriental sigue recibiendo
lluvias provocadas por los alisios, pues la costa y el arco montaoso
actan como barrera y generan lluvias importantes. Tasmania recibe el
efecto de estas borrascas, que provocan muchas lluvias entre mayo y
septiembre.
2.1.1.2. Distribucin de precipitaciones y temperaturas.
Este balanceo estacional, la direccin de los vientos y las distintas

masas de aire explican el desigual reparto de precipitaciones. En el mapa se
dibujan franjas de intensidad creciente desde el sector rido central (< 250
mm) a zonas de mxima pluviosidad en la periferia costera (N, E, SE, > 1000
mm). La ausencia de grandes altitudes en el interior ayuda a explicar la
amplitud de la zona rida centro-occ. Sobre el 50% del territorio recibe menos
de 300 mm, la irregularidad interanual crece a medida que el volumen de
lluvia disminuye.
El balanceo tambin influye en la distribucin mensual y estacional de
cada zona. Frente a una mayor regularidad estacional en Hobart y Sidney, hay
un predominio del verano-otoo en Brisbane y Alice Spring, y una
contraposicin entre Darwin (63% en verano, 0,7% invierno) y Perth (56%
invierno, 4% verano) .

Respecto a temperaturas, la mayor parte de Australia presenta un

clima continental clido (media anual > 18C, gran AT). Slo el extremo SE y
Tasmania tienen temperaturas ms frescas y AT moderada, como corresponde
a un clima ocenico templado.
2.1.1.3. Tipos de clima.
Hay un conjunto de dominios climticos bien definidos separados por

franjas de transicin:
1) Clima tropical de matiz monznico (Am), (Aw): afecta al extremo N,

desde la tierra de Kimberley hasta la P. del Cabo York, al N de
Queensland. Tiene altas temperaturas todo el ao, precipitaciones
abundantes (> 1500 mm), con estacin muy lluviosa en verano y seca
en invierno. El ejemplo tpico es Darwin (27C media anual, 1540 mm)
En sectores del NE del borde montaoso se pueden sobrepasar 3000
mm, con gran influencia de los tifones.
2) Clima tropical subrido (BShw): desde el anterior hacia el interior del
continente, franja en la que las lluvias de verano descienden poco a
poco de 800 a 250 mm, lmite estadstico del desierto. Paralelamente
aumenta su irregularidad y la AT (estacin de Broome)
3) Desrtico subtropical (BWh): el interior, dominado permanentemente
por una masa de aire clido y seco; la menor continentalidad hace que
no sea tan riguroso como el Shara, aunque sumamente irregulares,
hay algunas lluvias. La irregularidad interanual puede provocar sequas
absolutas de ms de 5 aos.

4) Estepario subrido (BShs): franja subrida en el borde S del desierto,

marca la transicin al mediterrneo. Las precipitaciones aumentan
paulatinamente. El rgimen de lluvias es invernal (en la franja norte son
en verano). La t media baja y el descenso es ms acusado en invierno
(Eucla)
5) Clima mediterrneo: propio del borde occidental de los continentes,
afecta al sector de Perth y Adelaida. Tiene temperaturas suaves en
invierno, clidas en verano, alterna una estacin lluviosa en invierno
con una seca en verano, con un total moderado de precipitaciones.
Perth es representativo (880 mm, 4 meses de sequa estival).
6) Clima litoral de alisio (Cfb): sector central de la franja oriental, con
lluvias todo el ao y mximo en verano, marcado por la influencia de
los alisios en las precipitaciones. Hacia el s presenta rasgos de clima
chino, con menos lluvias y temperaturas ms frescas, especialmente en
invierno. No penetra ms al interior debido al efecto barrera de la Cord.
Divisoria.
7) Clima ocenico (Cfb): en el extremo SE, se prolonga al N por el sector
montaoso de los Alpes Australianos. Temperaturas moderadas (12-
15C), que bajan con la altitud, poca AT, lluvia abundante y regular
todo el ao. Es el sector de los primeros asentamientos y hoy el ms
densamente ocupado: Melbourne, Hobart.

2.1.1.4. Limitaciones de los recursos superficiales: suelo agrcola, agua y

bosque.
Se ven fuertemente limitados por la escasez de precipitaciones en la

mayor parte del territorio:
a) Reducida extensin del suelo agrcola. Slo se aprovecha el 5% del

territorio. La amplitud de la aridez limita la calidad de los suelos y el
desarrollo de los cultivos. Slo los bordes oriental y meridional, en
las escasas llanuras costeras, vertientes montaosas y altiplanicies
interiores tienen suelos aptos para la agricultura, que unidos a la
suficiente precipitacin, pueden soportar cultivos tropicales, templados
o mediterrneos. La cuenca del Murray-Darling se adapta bien al trigo,
otros cultivos ms intensivos requieren regado. Mas al O slo pueden
existir tierras de pastoreo extensivo de ovejas que sufren
peridicamente graves catstrofes por la irregularidad de las lluvias y
las intensas sequas. La sup. de pastoreo intermitente alcanza 446 mill
ha. Se puede decir que se dedica un 20% del territorio a la actividad
agropecuaria. Sufre un inmenso interior desrtico que acta como
una zona muerta. El creciente frtil del SE da muestras de una gran
fragilidad: se necesitan medidas de proteccin antierosiva y
antidegradante en gran parte del suelo cultivado.
b) El problema del agua. A la escasa lluvia y los malos suelos hay que
aadir la inexistencia de cursos superficiales de agua en la mayor
parte del continente (66%). El nico ro importante es el Murray, que
junto a su afluente el Darling, drenan la cuenca sedimentaria del
mismo nombre. Su cabecera recibe las abundantes lluvias de los Alpes
Australianos, pero su caudal disminuye durante su recorrido en las
llanuras. Esta es una limitacin importante tanto para la ampliacin de
cultivos y su intensificacin como para la penetracin del poblamiento,
el desarrollo urbano y la puesta en valor de tierras semiridas. Se ha
generalizado la explotacin de aguas subterrneas en cuencas
sedimentarias interiores, frecuentemente sobreexplotadas. Para
paliar este problema, en 1975 se concluy el Snowy Mountains
Schema, complejo de 17 presas y varios tneles para almacenar gran
volumen de agua en los ros Murray, Snowy y Murrumbidge,
alimentados por la nieve invernal, y trasvasar agua del lado E al O de la
cordillera. Con ello se ha logrado ampliar los regados en las llanuras
interiores de Victoria y Nueva Gales del S y una importante produccin
de hidroelectricidad.
c) Escasez de bosques. Se debe a la escasez de territorio lluvioso (slo el
6% tiene ms de 1000 mm). Junto a esto, los incendios y las talas
abusivas han reducido el bosque a menos del 5% del pas, con muy
escaso valor econmico. Domina el eucalipto, con ms de 600
variantes, existen tambin varios tipos de acacias, intercaladas entre
ellos, sobre todo hacia el interior, donde la lluvia es menor. En el
interior esa reduccin de las precipitaciones ocasiona un paso gradual a
la sabana arbolada (500 700 mm), semixerfila y predominio de
eucaliptos adaptados a la escasez de agua20 y acacias erizadas de
espinas. Despus aparece la sabana, con menos rboles y dominada
por altas hierbas (bush). A continuacin, la estepa, xerfila, formada
por matorral (scrub), siguen apareciendo algunos eucaliptos enanos y
20
rbol botella, rbol candelabro

acacias achaparradas y espinosas, esta es la ms extensa formacin

vegetal y ocupa ms del 33% de las tierras. Por ltimo, el desierto, no
muy riguroso, frecuentemente recubierto por un tapiz ralo con plantas
muy adaptadas a la aridez. La vegetacin es inexistente nicamente en
formaciones pedregosas (hamadas) y en los campos de dunas de los
desiertos de Arena, Gibson, Victoria y Simpson, donde el viento
dificulta su supervivencia.
2.2.2. La produccin agropecuaria y su localizacin.
El pas se configur en el XIX como productor de lana y de trigo. Su

economa dependa en gran medida de la exportacin de dichos productos, y el
sistema productivo empleado para obtenerlos determina los paisajes agrarios
que se extienden montonamente por inmensos espacios. La exigencia de
competir en el mercado internacional ha obligado a desarrollar un sector
agropecuario competitivo, que junto al carcter extensivo de cultivos y
ganadera ha incluido una intensa mecanizacin que ha implicado un fuerte
descenso de la p. activa agraria. Ocupa al 4% de p. activa, generando el 40%
de las exportaciones. Es muy dependiente de las fluctuaciones
internacionales de precios.

2.2.2.1. Importancia y localizacin de la ganadera.
Slo el 6,6% del territorio se dedica a cultivos agrcolas, pero las

importantes inversiones de capital han creado una agricultura moderna,
con escasa necesidad de mano de obra. Las grandes extensiones dominadas
por el clima tropical y subtropical semirido, con enormes superficies de
pastos en sabanas y estepas han propiciado la existencia de una ganadera
ovina y bovina extensiva que ha sido desde la colonizacin un pilar
fundamental de la economa australiana21. La produccin de lana fue desde
el XIX el estmulo para el crecimiento econmico, para la inmigracin y para la
ocupacin del pas por grandes rebaos de merinos. Las fluctuaciones del
precio de la lana marcan los altibajos de la economa del pas.
Posee la 2 cabaa ovina del mundo, sometida a fuertes vaivenes

derivados de la fluctuacin de las lluvias y las sequas. Es el primer
productor (25%) y exportador (50%) mundial de lana, que vende
principalmente a China, Japn y Rusia. Extensos territorios semiridos, en la
zona centro-S, estn ocupados por enormes rebaos, en explotaciones de
varios miles de ha, cercadas con alambre de espino para aprovechar mejor el
escaso pasto existente.
Desde 1960s se han hecho esfuerzos para diversificar la produccin
rural, muchos de ellos en ganadera. El ovino se destina hoy tb a la prod. de
carne y pieles. Se ha desarrollado la ganadera bovina para carne, en rgimen
estabulado intensivo, en montaas, periferia de las ciudades, litorales
hmedos del SE NE, en explotaciones ms pequeas, capitalizadas y
mecanizadas.
La ganadera vacuna extensiva creci en 1963-74, financiada por
capital norteamericano, hoy se halla estabilizada debido a la dificultad de
21
La demanda de lana de la R. Industrial inglesa es el origen de estos sistemas.

exportar a mercados cada vez ms proteccionistas (EEUU, UE, etc). La

ganadera porcina, menos importante, ha crecido desde 1960.
La localizacin depende principalmente de las lluvias:
1) SE, zona de lluvia abundante: ganadera ovina (colinas, mesetas pobres)

y bovina lechera (llanuras de la cuenca del Murray, llanuras costeras).
La ganadera coexiste con el cultivo de cereales (maz, trigo, cebada) en
un sistema de agricultura mixta.
2) Llanuras y mesetas del N: (Queensland interior, Territorio del N)
ganadera bovina para carne. Regiones > 400 mm, sometidas a la
amenaza permanente de alargamiento de la estacin seca.
3) Regiones de lluvia escasa: entre 200-500 mm, ganadera ovina merina
extensiva.
Las explotaciones son medianas en la zona de ms lluvia y prxima a las

ciudades y carreteras, en las regiones semiridas la explotacin extensiva se
hace segn el sistema de ranchos, (5-10.000 cabezas, hasta 100.000), en
tierras arrendadas al Estado, divididas en grandes lotes que se recorren
sucesivamente para mejor aprovechamiento. A los tres tipos anteriores se
puede aadir la ganadera lechera intensiva, en la proximidad de las
ciudades, con explotaciones medianas-pequeas, muy tecnificadas, de altos
rendimientos, orientadas a la demanda urbana.
2.2.2.2. Importancia y localizacin de los cultivos.
A menudo los ganaderos de ovino producen trigo, sobre todo desde que
quieren reducirse riesgos (ecolgicos alimento para sequa; econmicos
produccin de carne para demanda urbana, no slo lana). El trigo adquiere
importancia desde 1850, convirtindose el pas en uno de los principales prod.
Mundiales, ampliando los cultivos por las tierras del interior. Dada la escasa
poblacin y demanda, la mayora se destina a exportacin. Se cultiva de
modo extensivo y muy mecanizado. Ocupa el 50% de sup. agrcola,
intensificado en determinadas reas con regado.
El cinturn triguero se divide en: creciente del SE del pas, entre la
Cordillera Australiana y tierras ridas interiores que imposibilitan el cultivo;
SO, mesetas de la regin de Perth. Una densa red ferroviaria garantiza la
salida por los puertos de Brisbane, Newcastle, Sidney, Melbourne, Port Pirie.
Se ha producido cierta diversificacin de cultivos, junto al trigo se
cultivan otros cereales (cebada, avena, etc) con ms de 5 mill ha, en ese
mismo cinturn del E y el SO. Se cultiva el arroz en regados de la cuenca del
Murray.
Hay tambin 2 sectores de agricultura intensiva de produccin ms
variada.
a) SE: forrajes (1 mill ha), frutales de clima templado, vid, Melbourne y

Adelaida.
b) NE: llanuras litorales de Queensland, N de Nueva Gales del S, cultivos
tropicales (caa de azcar), explotaciones medianas totalmente
mecanizadas; frutos tropicales (anans, banano), ctricos (naranjos,
mandarinos) y algodn (que pese a subvenciones no logra cubrir la
demanda).
c) Agricultura periurbana: proximidad de grandes urbes, produccin
intensiva de frutas y verduras, forrajes para la ganadera lechera
intensiva.

2.3. DESARROLLO Y LOCALIZACIN DE LAS ACTIVIDADES INDUSTRIALES.
En gran medida, la economa se basa en su gran riqueza en recursos

minerales, relacionada con la existencia de un extenso zcalo cristalino en el
continente, y de plegamientos hercinianos en el arco montaoso oriental. Los
hidrocarburos aparecen en las grandes cuencas sedimentarias del interior y
en sectores costeros de la plataforma continental.
2.3.1. La gran riqueza del subsuelo austrialiano.
2.3.1.1. Relieve y unidades morfoestructurales.
Es un minicontinente separado de frica hace 160 mill aos y de la

Antrtida hace 55. Millones de aos de erosin han arrasado los relieves
precmbricos, apareciendo en la actualidad un escudo de rocas antiguas
pleniplanizado, con amplias depresiones ocupadas por sedimentos recientes.
En el borde oriental hubo importantes plegamientos al final del Primario, que
fueron tb arrasados, aunque en este caso rejuvenecieron en el Terciario. Entre
las mesetas del O y las altas tierras del E, las bajas tierras del interior han
constituido una zona sedimentaria marina y continental. Resultado de esta
evolucin es un continente extremadamente montono y desprovisto de
contrastes en su relieve. La altitud media es poco mayor de 200 m, la ms
baja de los continentes. Su cima ms alta es el mte. Kosciusko (2228 m).
Hay tres grandes conjuntos morfoestructurales:
1) Mesetas del O: Viejo zcalo precmbrico, rgido y estabilizado,

superficie ondulada entre 600 200 m. Inmensa superficie, recubierta
por costras laterticas o de arenisca, sobre todo en el N. Grandes
fracturas limitan bloques levantados (altiplanos) (Kimberley, Isa,
Pilbara, Darling) y hundidos (cuencas) (Eucla, Canning, Carnavon,

Perth) El centro y oeste es dominio del gran desierto australiano,

(Victoria, Amadeus, Gibson, Gran Desierto de Arena ) donde
alternan las hamadas pedregosas con campos de dunas, fruto de la
erosin elica. Hacia el E, el escudo se hunde bajo los depsitos
sedimentarios y las dunas penetran las llanuras centrales, en el
Desierto de Simpson.
2) Llanuras centrales: altitud media de 160 m, pueden diferenciarse:
a. La Gran Cuenca Artesiana: formada por calizas cretcicas y
recorrida por sinuosos ros de escaso caudal que desembocan en
el lago Eyre, el pto. ms bajo del continente (14m bajo el nivel del
mar). En su interior hay gran cantidad de agua infiltrada, debido
a que existen capas permeables de gran espesor que cubren toda
la depresin.
b. Cuenca del Murray-Darling: ocupada por dunas fsiles y lechos
fluviales abandonados, de gran horizontalidad, por ella discurre
el Murray, que logra llegar al mar por una lnea de falla.
3) La Gran Cordillera Divisoria: conjunto complejo y arqueado de colinas
y mesetas, con 3000 km de longitud de N-S, prxima a la costa
oriental. Es el nico sector con actividad ssmica y geolgica. Estas
tierras altas se han elevado hasta formar mesetas de 2000 m. Al O
descienden en escalones sucesivos hasta las bajas tierras del interior.
En el E caen bruscamente hacia el mar y los ros han formado valles
encajados y algunas llanuras litorales. Slo al S el relieve es ms
abrupto, formndose numerosas y profundas gargantas, con la
presencia de glaciarismo en las cumbres. En Victoria, la cordillera toma
direccin E-O y, en los Alpes Australianos, las Blue Mountains
alcanzan las mayores altitudes, de ms de 2000 m. la erosin fluvial ha
contribuido a la formacin de amplios estuarios donde se han
establecido los puertos. La isla de Tasmania, unida al continente por la
plataforma continental, es la prolongacin de estos plegamientos, con la
misma morfologa y estructura. El zcalo precmbrico aflora en la parte
O, la meseta central llega a los 1200 m y los altiplanos se hallan
cortados en el SO por valles encajados de origen glaciar.
2.3.1.2. Recursos minerales inmensos.
Es uno de los pases mineros ms ricos del mundo. Es 1er productor

mundial de bauxita y titanio, 2 de diamantes, uranio, manganeso, plomo,
zinc y oro; 3 de hierro y platino, 4 de nquel, plata, hulla, lignito y cobre. Hay
tres etapas en la historia de la minera australiana:
1) En 1850 se inici la gold rush, que acab en decepcin. Hoy, con 217
t, es el tercer productor mundial. Prcticamente todo se obtiene en
Australia Occidental (Coolgarde, Kalgoolie, Willuma) y en el Territorio
del N (Tennant Creek).
2) 1880 supone el inicio de la explotacin de las minas de Broken Hill
(plata, plomo, zinc), en el umbral cristalino que separa las dos cuencas
sedimentarias, al NO de Adelaida y O de Nueva Gales del S. Mont Isa es
otro gran yacimiento de plata, zinc y plomo. Otros metales que se
producen en cantidad son el cobre (Mont Isa), estao, tungsteno (Mont
Garnet, Queensland)
3) 1960. los 50 fueron un perodo de fuerte inversin en la prospeccin de
minerales. Esto permiti descubrir nuevos yacimientos, y vetas de otros
minerales:

a. Hierro, de gran pureza, una de las grandes reservas mundiales,

es el primer exportador mundial por su baja demanda interna
b. Bauxita, produce el 33% de la p. mundial
c. Nquel
Por ello, es uno de los grandes abastecedores de materias primas del
mundo, lo que es clave para entender su situacin econmica actual.
2.3.1.3. Posibilidades energticas.
Los plegamientos hercinianos son el origen de las importantes cuencas

carbonferas de la Cord. Divisoria: Nueva Gales del S (N y S de Sidney),
Queensland, yacimientos a lo largo de la costa, al N de Brisbane; Victoria. En
su mayor parte son minas a cielo abierto con productividad 5x europea. Es el
4 prod. de hulla y lignito, 2 exportador tras EEUU.
Hasta los 60 no se haban hallado hidrocarburos. Desde entonces se
ha descubierto que los mrgenes del continente y cuencas sedimentarias
interiores tienen cierta cantidad de petrleo e importantes reservas de gas. La
prod. de petrleo cubre hoy 2/3 del consumo interno, que espera cubrirse
totalmente. Respecto al gas natural hay las mismas esperanzas. Los yac. Ms
importantes son los de Mereennie, al SO de Alice Spring, Gidgeapa y
Moomba, en el O, y los Gipsland y la plataforma continental en el estrecho
de Bass. Las prospecciones en la costa del Pilvara (parte O) hacen pensar en
reservas similares a las del Mar del N. Hay tb grandes reservas de uranio.

2.3.2. La formacin de un gran sector industrial.
A finales del XIX hubo una fase de incipiente industrializacin. La

agroindustria, el textil y los mat. de construccin se beneficiaron del
aislamiento respecto a la metrpoli y del fuerte crecimiento demogrfico
y urbano. Pero a principios del XX el pas segua importando casi todas las
manufacturas. Lleg a la IGM como pas exportador de materias primas. Las
guerras mundiales, en las que se aline con Inglaterra, fueron momentos de
impulso industrial, debido a la dificultad para importar y a la necesidad de
colaborar en la fabricacin de armamento y transportes. Al acabar la IIGM, se
aprovecharon las fbricas que abastecan a los aliados para crear una
industria de base propia. Hubo que hacer frente a problemas como escasez
de mano de obra, lo que se solucion con polticas de aumento de la
inmigracin. Otro problema fue el escaso mercado interior y la lejana de los
mercados externos a los que exportar.
Pese a todo ello, el crecimiento fue rpido, debido a la abundancia de
materias primas minerales, que facilit la instalacin de toda una gama de
industrias bsicas. El estado apoy la industrializacin, imponiendo un
fuerte proteccionismo y la llegada masiva de capital extranjero, sobre todo
de EEUU y Japn que permitieron el crecimiento espectacular de las
construcciones mecnicas y la petroqumica. Como resultado se cre un
potente sector industrial que en 2008 ocupaba al 21% pob. Activa y aportaba
el 28% del PNB22 y el 30% de las exportaciones. Es un sector integrado por
industrias de base y bienes de equipo, y un grupo ms numeroso de ind.
ligeras orientadas al consumo.
- Industria de base: destaca la siderurgia, de tamao mediano (Sidney,
Newcastle, Whyhalla, Port Kembla). Hay contraste entre esta pequea
siderurgia y la gran exportacin de mineral de hierro y carbn,
sobre todo a Japn. Por la riqueza en minerales no ferrosos, ha
generado una potente ind. de tratamiento de cobre (port Kembla,
Mont Isa, Queenstown), plomo (Port Pirie, Mont Isa, Cockle Creek), zinc
(Cockle Creek, Risdon) Ms reciente y de mayor tamao es la
metalurgia del aluminio, gracias a los grandes yacimientos de bauxita.
El cemento ha alcanzado gran produccin por el crecimiento urbano.
- Industria de transformacin y equipo: mquinas-herramientas,
material de transporte, mat. agrcola, aparatos elctricos, construccin
naval, automvil, qumica
o Automvil: es la gran industria australiana, agrupa al 12% de
mano de obra, impulsada por capital extranjero. Las grandes
marcas tienen fbricas en el pas, atradas por el importante
mercado interno (el ms alto ndice de motorizacin del mundo).
Por su calidad y competitividad, gran parte de la produccin se
exporta. Esta industria es vital para la economa australiana
tanto por la rapidez de su crecimiento y arrastre de otras
producciones (rodamientos, accesorios, neumticos, piezas,
metalurgia, etc) En los 80 perdi parte de su empuje, de 500.000
baj a 300.000, repuntando a 335.000 en 2007. Estn en el pas
General Motors, Ford, Toyota y Mitsubishi 23, se localiza en
Adelaida, Melbourne, Sidney y Geelong.
22
En 2011, se calcula un 23% PIB y algo menos del 20% de p. activa
23
Queda claro quien guisa y quien come.

o Qumicas: cada vez ms diversificadas (cidos, fertilizantes,

farmacutica, petroqumica, refinado, plsticos, textiles
sintticos, caucho, resinas sintticas, etc)
- Industrias ligeras y de consumo: se desarrollaron por la autarqua
impuesta en la IIGM y bajo un frreo proteccionismo. Se basan en los
derivados alimentarios y en la demanda de un mercado de consumo
notable. Destacan la textil (lana, algodn, fibras sintticas), cuero,
calzado (pero con fuerte competencia del SE asitico) La
agroalimentaria ha crecido mucho y se ha diversificado: conserveras,
azucareras, legumbres, frutas, pescado, destileras.
La localizacin est marcada por el mercado de consumo (que a la vez
ofrece la mano de obra) y la atraccin de los puertos, con doble funcin de
exportacin-aprovisionamiento de mat. primas. Respecto a las de base, la
existencia de un yacimiento ha sido el factor decisivo (Mont Isa). La
industria australiana es predominantemente urbana y perifrica. El 75%
produccin est en Nueva Gales del S, Victoria y Queensland. Los 2 primeros
tienen la hegemona en todas las ramas, han atrado la mayor parte de
inversin extranjera y tienen prctico monopolio de la ind. de tecnologa
avanzada. Las regiones de Sidney y Melbourne tienen el 60% del empleo
industrial del pas, seguidas de Adelaida, Brisbane y Perth. En el S
sobresale la metalurgia, en Queensland y el O la alimentaria. Papel, minerales;
en Tasmania, papelera, aluminio y zinc; en el Territorio del N minerales,
extractiva de uranio, hierro y bauxita.
2.4. DISTRIBUCIN PERIFRICA DE LA POBLACIN Y PECULIARIDADES DE LA

RED URBANA.
2.4.1. Crecimiento de la poblacin e importancia de la inmigracin.
Desde los primeros asentamientos de los europeos, la poblacin ha ido

creciendo a ritmo notable, con media del 2% anual. En este crecimiento, la
inmigracin ha sido decisiva, igualando e incluso superando el crecimiento
natural. El 23% de la poblacin en 2008 haba nacido fuera de Australia. Las
primeras oleadas llegaron a lo largo del XIX: primero, cuando Inglaterra
fomenta el sueo colonial24; luego, la gold rush atrajo a medio milln de
personas25. Con la Inmigration Restriction Act (1901) se impuso un frreo
control a la inmigracin, dificultando la entrada de inmigrantes de color. El
nacionalismo en auge exiga una Australia para los blancos26, los sindicatos
se oponan a la llegada de asiticos por miedo a bajadas de salarios. Tras la
IGM, se reaviva la demanda de inmigrantes, producindose una segunda ola
migratoria. Adems de britnicos, llegan escandinavos, alemanes,
holandeses, griegos e italianos. Son aos de expansin debido al inicio de la
industrializacin. El crack del 29, la posterior crisis y el aumento del paro
frenan la inmigracin hasta despus de la IIGM.
La tercera ola migratoria se produce desde el final de la IIGM, en una
fase de fuerte crecimiento econmico que demanda mucha mano de obra.
Entran unas 120.000 personas al ao, la mitad del crecimiento demogrfico.
Adems de las anteriores nacionalidades, llegan desplazados de la guerra,
refugiados polticos de los pases del este y cada vez ms inmigrantes
mediterrneos, incluidos los turcos.
24
Es decir, necesita lana.
25
1800, 10.000 hab; 1850, 400.000; 1900, 3,7 mill.
26
Comn a la Commonwealth y a la herencia britnica: Sudfrica apartheid; EEUU KKK,
California blanca, etc.

Capital: Camberra. Superficie:

7.686.850 km. Poblacin (2015): 24,5
millones. Densidad de poblacin (2011):
2,6 hab/km. ndice de desarrollo
humano (IDH 2011; 0 mnimo, 1
mximo): 0,93. PIB/h (2011): 60.460
dlares.

La inmigracin baja en los 70 y 80, pero al finalizar esta dcada vuelve

a crecer, superando los 100.000 anuales. La seleccin es muy severa 27, pero se
relajan las trabas a la entrada de refugiados polticos del SE asitico, y se mira
con mejores ojos a asiticos dispuestos a invertir (llegan muchos de Hong
Kong, en los momentos del traspaso de la colonia a China (1993).
La inmigracin ha dado lugar a una mayor diversificacin tnica,
aunque el pas conserva su carcter anglosajn. La homogeneidad tnica
proporcion estabilidad social (sobre todo a los colonos). Con la apertura de la
inmigracin, el concepto de plurinacionalismo se ha abierto paso y hoy, con el
abandono de la poltica de asimilacin, se habla de sociedad pluricultural
con diversos grupos tnicos.
La Australia Blanca, absolutamente mayoritaria, est formada por los
grupos de origen europeo. A la homogeneidad del grupo britnico, ha sucedido
cierta diversidad provocada por la migracin tras la IIGM (brit., 74%;
alemanes, europeos del S y el E 20%)
Los asiticos han sido vctimas del racismo de los blancos, muy
preocupados por la posible invasin amarilla. Por ello, la Inmigration
Restriction Act (1901) restringi fuertemente su entrada. Presionada por los
pases asiticos y africanos, en 1972 se afloj el racismo de las polticas,
permitiendo la entrada de asiticos, especialmente refugiados polticos. Han
llegado chinos, hindes, vietnamitas, camboyanos, laosianos y hasta
libaneses, con alto porcentaje de profesiones liberales. Hay una colonia
japonesa en Queensland dedicada al trfico martimo y pescadores de perlas
en el Estrecho de Torres, sirios, afganos El n de asiticos ha crecido mucho
desde los 80 (5% pobl. En 2009). Ha crecido el n de inmigrantes del Hong
Kong por miedo al traspaso a China de la colonia.
Los aborgenes han sido vctimas de la civilizacin. Han sufrido el
racismo, el genocidio28 y la usurpacin de sus tierras y modos de vida. Fueron
sometidos a polticas de asimilacin durante dcadas. Los que quedan
defienden hoy el derecho a la diferencia, y se han organizado para luchar por
sus derechos. Son discriminados respecto a educacin, nivel de vida, sanidad,
formacin profesional, sin olvidar que todas estas son categoras impuestas a
su cosmovisin, que no entiende de atrasos ni adelantos. Fueron empleados
como esclavos en la agricultura de exportacin y actividades econmicas,
trabajando a cambio de comida y ropa. Se calcula que en 2009 quedan
500.000. Su cultura y relaciones sociales se han desintegrado, muchos son
vctimas de adicciones, etc, al no encajar en la sociedad occidental. Desde
1967 se han tomado medidas para una igualdad jurdica: derecho a voto,
ciudadana australiana, etc. Se les han devuelto recientemente algunos
territorios (donde no hay petrleo, etc) en el territorio del N y el S de Australia.
2.4.2. Baja densidad, distribucin desigual y perifrica.
Pese al crecimiento, las densidades siguen siendo muy bajas: 2,7 hab
en 2008, imagen de continente vaco. Los contrastes regionales son muy
grandes: gran parte del territorio no pasa de 0,5 hab/km, hay grandes
extensiones de 1 persona cada 5,10, 15 km. Los estados ms poblados son
Victoria (22 hab/km), Nueva Gales del S (8 hab/km), Tasmania (7 hab/km).
En Victoria y N. Gales del S. vive el 58% de la poblacin. Casi toda la
poblacin vive en los bordes del continente, coincidiendo con la Australia
hmeda y las zonas de actividad econmica. El rea de mayor densidad es el
27
Racista
28
De nuevo, consustancial a la tradicin colonial anglosajona: indios de Norteamrica, negros
sudafricanos, etc

creciente frtil del SE. En la delimitacin del ecmeno australiano es

determinante la relacin precipitacin-evapotranspiracin, que marca el
lmite de la expansin agrcola. Las sequas son un gran riesgo en las zonas
prximas a ese lmite.
El modelo territorial de localizacin de las actividades es el segundo
factor que determina esta distribucin. El establecimiento de una economa
de tipo colonial volcada al exterior marc un tipo de ocupacin costera en
torno a los puertos. Surgidos esos potenciales mercados, el resto de la
actividad se desarroll en torno a ellos.
En los mrgenes del ecmeno, la instalacin de una ganadera
extensiva no ha facilitado mayores densidades demogrficas, aparte de la
dureza de las condiciones del interior.
2.4.3. El sistema urbano australiano.
2.4.3.1. El proceso de concentracin urbana.

Es una sociedad urbana, pas de ciudades. El sistema originario de

poblamiento europeo fueron las ciudades, desde las cuales, con apoyo estatal,
se coloniz el interior, con un poblamiento rural poco importante (ranchos,
caseros, granjas muy dispersas, pob. Rural es el 8%) El predominio del
poblamiento urbano no ha dejado de aumentar. En 2009, la poblacin urbana
era del 91%. La inmigracin alimentaba este crecimiento urbano. Las 7
capitales estatales suman 13,6 mill en 2009, un 64% del total.
2.4.3.2. La red urbana en Australia y ciudades principales.
El fenmeno urbano presenta un alto grado de macrocefalia,

relacionado con el modelo inicial de poblamiento, impulsado por el comercio
colonial y determinado por un interior inhspito.
La red urbana se caracteriza por un primer nivel bsico, formado por
gran n de pequeos centros comerciales, junto a otro nivel superior de
muy pocas grandes ciudades, capitales de Estado, dejando un nivel
intermedio sin apenas ciudades de tamao medio. Las pequeas son centros
de servicios en reas rurales o mineras, estaciones de ferrocarril, fin de
carreteras (Alice Springs). Son centros administrativos y comerciales que
proveen a las granjas de los alrededores. Son frecuentes las villas mineras
(Broken Hill, Mont Isa). Los mejores ejemplos de estas pequeas ciudades
son las ciudades del azcar (Mackay, Bundaberg, Cairns, Townsville).
Surgieron como puerto azucarero y han evolucionado a centros industriales y
comerciales, que han ampliado sus reas de influencia gracias a la expansin
del ferrocarril al interior.
Las ciudades medianas escasean, muchas gravitan en la rbita de
alguna metrpoli (Geelong, puerto agrcola y centro industrial en Melbourne;
Wollongong, en el rea metropolitana de Sidney) Newcastle, originalmente
ciudad del carbn, se ha convertido en centro comercial y ncleo de ind. de
transformacin.
El papel fundamental en la organizacin territorial es de las ciudades-
puerto, capitales de Estado, a las que se encomend la funcin
administrativa. Su crecimiento y tamao han dependido del potencial de su
Hinterland o rea de influencia, que ha ido creciendo de la mano de la
modernizacin de los transportes. Se comportaron desde su origen como
rivales y competidoras, no han desarrollado redes de intercambio y
complementariedad econmica, a lo que tampoco han contribuido las
enormes distancias. El territorio se organiz por esto como yuxtaposicin de
subsistemas espaciales, cada uno de ellos gravitando en torno a su
metrpoli.
La continua tendencia a la concentracin, reforzada con la
localizacin del secundario y terciario, alimentada por la inmigracin ha
consolidado la hegemona absoluta de la metrpoli central sin conseguirse
descentralizar funciones e impulsar el crecimiento de las ciudades medianas.
Sidney y Melbourne, asociadas a Brisbane y Adelaida, ejercen una clara
primaca en el SE. Fuera de esta regin, el nico centro de importancia es
Perth que domina todo el SO. En el interior slo existen pequeas
agrociudades anexas a las vas de comunicacin. Slo Sidney y Melbourne
son metrpolis de dimensin nacional e internacional, el resto de capitales
reducen su influencia al interior de sus fronteras.
CONCLUSIN

AUSTRALIA HOY.
La demanda de materias primas, especialmente de minera, ayuda al

pas a esquivar la recesin, con un crecimiento entre el 3% y el 4% en 2012, y
explica porqu la renta per cpita ha subido de 40.672 dlares en 2007
hasta 60.460 en 2011. La tasa de paro est en el 5,1% en 2011. La Bolsa de
Sidney, con una capitalizacin de 1,2 billones de dlares, es una de las
mayores del mundo. Los empresarios se quejan del alto salario mnimo, de 17
dlares/hora, comparado con los 5 de EE UU, pero la gran amenaza es un
enfriamiento de la economa china, que reduzca el vigor de las exportaciones.
Los mayores centros industriales son Sidney, Newcastle, Victoria y sobre
todo el rea metropolitana de Melbourne. Geelong, situado cerca de
Melbourne, es famoso por sus fbricas de lana y sus plantas de motores de
vehculos. A partir de 1950, las ciudades de Adelaida y Brisbane tambin
desarrollaron una considerable base industrial. La economa australiana
creca en 2011 pese a los recientes desastres naturales en forma de sequa e
inundaciones, como explica Fernando Cano, en Australia aguanta, El Pas
(13-II-2011).
Alicia Gonzlez en Los reyes de las materias primas, El Pas (15-I-2012) 5,
explica el impacto sobre la economa australiana del boom de las materias
primas:
En el caso de Australia, es el pas que mayor riqueza per cpita ha
logrado en estos aos de boom y uno de los que ms ha diversificado su
produccin de materias primas entre minerales, energa y agricultura. Como
mayor productor de mineral de hierro y dada su proximidad geogrfica,
Australia se ha convertido en el socio comercial natural para China y buena
parte de las economas asiticas. La industria minera australiana
aprovech rpidamente los fuertes ingresos derivados de este auge para
aumentar la inversin en el sector, donde ha pasado de suponer el 2% del PIB
hace diez aos al 7% previsto para los prximos dos aos. Esa apuesta por la
inversin y su cercana a Asia le ha permitido registrar el mayor crecimiento
en volmenes de exportacin de todo el grupo, as como registrar bajos niveles
de desempleo, supervits presupuestarios hasta 2009, un bajo nivel de deuda
pblica y la reduccin del dficit por cuenta corriente hasta el 2% del PIB. Sin
embargo, el auge que han vivido las materias primas tras la crisis financiera
ha situado a la economa australiana al borde de la conocida como
enfermedad holandesa, como se conocen a las consecuencias dainas que
provoca el incremento significativo de los ingresos de un pas. En Australia,
eso se ha traducido en subidas de la fiscalidad sobre la industria extractora,
ha fortalecido la divisa y los tipos de inters, lo que penaliza a la industria, el
turismo, la distribucin y el sector financiero.
JAPN Y AUSTRALIA, ESPACIOS DESARROLLADOS CON IMPORTANTES

PROBLEMAS PENDIENTES.
Japn ocupa hoy uno de los primeros puestos en la economa mundial.

Esto es una gran paradoja, pues las grandes limitaciones impuestas por un
medio inhspito, la casi absoluta carencia de materias primas y fuentes de
energa han sido su punto de partida, as como los envites de las potencias
coloniales, que a caonazos le arrancaron el Tratado de Kaganawa (1851) que
abra el pas a los extranjeros. Su desarrollo econmico antes y despus de la
IIGM ha sido impresionante. Pese a ello, las polticas territoriales encuentran
muchas dificultades, el desarrollo alcanzado no es homogneo ni territorial ni

socialmente. La fuerte atraccin que ejerce Tokyo y el progresivo abandono

de las regiones ms excntricas es uno de los principales problemas
actuales. Otro grave problema es el deterioro medioambiental por el
excesivamente rpido y descontrolado crecimiento, que llego a situar a Japn
como el pas ms contaminado del mundo. Cerca del 40% del litoral del Mar
del Japn se vio mutilado por la implantacin industrial, que destroz la
franja costera y las aguas marinas por los vertidos. Tambin se contaminaron
gravemente el Mar Interior, muchos ros y lagos y ms de la mitad de
ciudades. Desde los 80 el gobierno tom conciencia del problema, y se
establecieron medidas de prevencin ms eficaces, que han mejorado la
calidad medioambiental. Fue el anfitrin de la cumbre de Kyoto (1998) contra
el cambio climtico. Pese a estas buenas intenciones tericas, la inercia
poltica, la burocracia, los intereses econmicos y la falta de voluntad real
dejan sin aplicacin prctica estas loables iniciativas29.
Australia es el resultado de otra salvaje colonizacin anglosajona.

Dicha poblacin, venida de Europa, construy, sobre las cenizas del mundo
aborigen, un estado extractivo para la metrpoli, que con el tiempo se ha
convertido en rico proveedor del prximo centro econmico mundial. Su
modelo econmico se basa en la exportacin de productos primarios, por
encima de industriales, que son los que dominan sus importaciones. Es una
economa abierta, de exportacin, colonial que ha generado un sistema
territorial perifrico, que gravita en torno a las metrpolis portuarias. La
lejana de la UE y el Atlntico N impone un giro en poltica exterior (iniciado
ya) para potenciar las relaciones con Asia y con la cuenca del Pacfico,
mercado de 2000 mill de personas.
Hoy supone un reto el establecer mayores y ms complejas relaciones
entre las ciudades del pas. La falta de articulacin territorial y la polarizacin
de las actividades es un reto difcil. La falta de ocupacin del espacio y el
modelo urbano polinuclear y perifrico complican mucho la situacin. La
existencia del extenso corazn desrtico es motivo de escasa integracin entre
las regiones, lo que se ha reforzado con la dinmica econmica y urbana.
Preocupa a Australia la diversificacin de la sociedad. Su
espectacular crecimiento demogrfico ha transformado su tradicional sociedad
blanca y racista. La diversidad cultural actual la ha vuelto ms cosmopolita
(pese a la hegemona del ncleo anglosajn) la poltica de asimilacin ha
dejado paso a una de integracin, ms presentable internacionalmente. Las
nuevas relaciones econmicas con China imponen cierto maquillaje moral.
UN POCO DE HISTORIA: EL NEXO DE ESTOS APARENTEMENTE

SEPARADOS EJEMPLOS DE DESARROLLO Y EL VIEJO ORDEN
MUNDIAL30.
En los inicios de la Guerra Fra, y siguiendo las premisas bsicas de la

Pax Americana que empez a funcionar con la doctrina Monroe (1823),
EEUU planific el orden mundial que habra de surgir tras la IIGM, consciente
de su posicin hegemnica. Dicho orden se planific segn los principios de
siempre, bsicamente defender a capa y espada la libertad de sus lobbies para
extraer las riquezas del mundo, sin dudar en utilizar el big stick contra
aquello que pudiese suponer una amenaza a la estabilidad de sus saqueos.
29
Sobre todo si pases como EEUU se niegan a suscribirlas, aplicando adems el cambio de
quien contamina, paga por quien puede pagar, contamina
30
Basado en los libros de N. Chomsky La quinta libertad y El nuevo orden mundial (y el viejo)

En la zona que nos ocupa, a comienzos de la Guerra Fra diversos

factores de inestabilidad (1949, R. P. China, proximidad de la URSS, Guerra
de Corea en 1950-53, Guerra Francesa en Indochina, Guerra de Vietnam)
amenazaban con una expansin del comunismo al Pacfico, desde China y a
travs del SE asitico, si sus pueblos comprobaban que a travs de dicho
sistema podan escapar de las miseria en las que los suma la economa
colonial. Se haca urgente tomar posiciones en la zona, y esto se hizo por dos
vas: agresiones militares en Corea, Indochina y Vietnam, para causar un
tapn de pases devastados que frenase un hipottico avance sovitico o chino
y, por otro lado, creando algn poderoso aliado-negocio en la zona, para lo
que, a pesar de las rencillas pendientes tras la IIGM, los norteamericanos
eligieron a Japn, y como su rea de servicio, a Australia y el SE asitico.
Pensaron que as montaban un bloque bajo su hegemona con el que controlar
el rea del Pacfico para aislar un poco ms al comunismo y avanzar hacia la
hegemona total.
Los planificadores del gobierno de EEUU haban desarrollado la teora
de la manzana podrida, que hace referencia a territorios que, si consiguen
prosperar con modelos econmicos fuera de la ortodoxia liberal predicada por
USA para los dems, pueden infectar contextos ms amplios y hacer peligrar
los negocios del capital americano. Esto suceda con Corea, Vietnam, etc, y
adems estaba el agravante de la cercana de China y la URSS. El
espectacular crecimiento econmico de China en 1959 era un peligro para el
mundo libre, pues los pobres podan pretender imitarlo. Junto a esto, por
entonces ya era obvio que Japn iba a convertirse de nuevo en el taller de
Asia, pero necesitaba acceder a materias primas y mercados, de los que
careca. EEUU decidi asegurarle ese acceso para incorporarlo despus a la
Gran rea que sus planificadores haban diseado para el dominio global
norteamericano. Se tema tambin que, de no hacerlo, Japn pudiera buscar
esa ayuda en Rusia o China. Informes del departamento de estado USA
presionaban para fomentar la interdependencia econmica entre el SE asitico,
como proveedor de materias primas, y Japn, Eur. Occ. y la India como
productores de manufacturas31. Al mismo tiempo, tanto Japn como Australia
supusieron jugosos negocios en forma de inversin directa y flujos
comerciales, amn de recursos, energa, posicionamiento geoestratgico, etc.
Hoy parece que el hijo podra asesinar al padre en un futuro no muy lejano,
pues el peso combinado de China, India, Japn, los NPI y un posible
alineamiento de Rusia con ellos pueden ser un peligro ms real para USA que
el fantasma del comunismo. El eje mundial, como en su da pas del
Mediterrneo al Atlntico, est pasando al Pacfico.
31
La quinta libertad, p 112


Tema 4 - Japón y Australia Ok

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GEOGRAFA DE LOS GRANDES ESPACIOS MUNDIALES

TEMA 4: JAPN Y AUSTRALIA: DOS MODELOS DIFERENTES DE

Con grandes limitaciones en recursos naturales, Japn ha logrado

Australia no se convirti en estado hasta poca muy reciente, cuando lo

1. JAPN: ALTA DENSIDAD E INTENSA CONCENTRACIN DE LA

Japn es la tercera potencia econmica mundial y ha pasado de una

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 1

Las causas del milagro econmico japons.

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 2

- El predominio de la burocracia sobre la clase empresarial, con una

1.1. EL ARCHIPILAGO JAPONS: UN MEDIO NATURAL DESFAVORABLE Y UN

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 3

El arch. japons est entre los 30-45 N, tiene una superficie de

Capital: Tokio. Superficie: 377.835 km. Poblacin (2011): 126,874

1.1.1. Las limitaciones del medio fsico japons.

1.1.1.1. Montaas y llanuras.

La erosin ha ido modificando las formas de relieve, dando lugar a

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 4

actividad econmica. De tamao muy pequeo en la mayora de casos, y

1.1.1.2. Las limitaciones climticas.

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 5

Su clima es peculiar dentro del dominio templado, y hay grandes

1.1.1.3. Importantes riesgos naturales.

La violencia de la naturaleza queda reflejada en volcanes, terremotos,

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 6

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 7

1.1.2. Reducida importancia de la actividad agrcola.

El sector primario contribuye en 2011 al 2% del PIB y la poblacin

1.1.2.1. Explotaciones agrarias y sistemas de cultivo 2.

La escasa proporcin de superficie cultivada (13,2%) es decisiva para

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 8

agricultura intensiva. La diversidad climtica conlleva matices regionales: en

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 9

La poblacin agraria japonesa est muy envejecida, ms del 50%

1.1.2.2. Principales producciones agrarias.

Los arrozales son el elemento esencial del paisaje agrario. La

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 10

suaves pendientes del centro de Japn: regin de Shizuoka, baha de Suruga,

1.1.2.3. Ganadera y pesca.

Tras el tradicional papel limitado de la ganadera, debido

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 11

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 12

1.2. RECURSOS NATURALES ESCASOS, INTENSO DESARROLLO INDUSTRIAL.

Es muy pobre en recursos minerales y energticos, dependiendo de

1.2.1. La escasez de recursos naturales.

Tiene gran variedad de minerales metlicos, pero en escasa cantidad y

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 13

Kamaishi), Hitachi y en la isla de Shikoku (Beshi). Actualmente la produccin

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 14

En 2008 Japn era el tercer productor mundial de electricidad nuclear, tras

1.2.2. Un sector industrial muy desarrollado.

Con el 27,9% de pob. Activa en el secundario en 2008, y un porcentaje

1.2.2.1. El proceso de industrializacin en Japn.

Antes de la Revolucin Meiji (1868) exista una industria artesanal

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 15

con gran n de PYMES, muy dispersas y orientadas al consumo interior. Estos

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 16

Los grandes grupos industriales actuales son consecuencia de la

a) Industria artesanal tradicional: cermica, objetos de bamb,

El espectacular desarrollo de la industria japonesa est muy ligado a estas

1.1.2.2. Principales ramas industriales.

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 17

La industria japonesa se caracteriza por un alto desarrollo en todos los

Tema 4: Japn y Australia: dos modelos diferentes de organizacin del 18