Nociones Elementales de Ecologa

La palabra ecologa deriva (del griego oikos="casa", y logos="

conocimiento") es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la
distribucin y abundancia.

La palabra ecologa fue utilizada por primera vez en el ao 1858 por Henry David
en nueva Inglaterra. El primero en definir el concepto ecologa fue el bilogo
alemn Ernst Haeckel quien lleg a considerarse como padre de la ecologa. Ernst
concibe la ecologa como el conjunto de conocimientos referentes a la economa
de la naturaleza y la investigacin de todas las relaciones del animal tanto con su
medio inorgnico como orgnico.

La ecologa se ocupa de las interrelaciones que existen entre los organismos

vivos, vegetales o animales y sus ambientes.

Los eclogos tienen bsicamente dos mtodos de estudio:

Autoecologa: el estudio de especies individuales en sus mltiples relaciones con
el medio ambiente.
Sinecologa: el estudio de comunidades en su medio ambiente y las relaciones
entre las especies que conviven all.

Niveles de Integracin de los Materiales Biolgicos

Los materiales biolgicos: Constituidos por protenas, lpidos o grasas,

carbohidratos, cidos nucleicos, etc. Se integran en la naturaleza a partir de
elementos inorgnicos y en niveles de organizacin cada vez ms complejos:
clula, individuo, poblacin, comunidad y ecosistema. Estos materiales estn
formados por molculas, que son grupos de tomos.
Los materiales biolgicos (protenas, lpidos, cidos nucleicos, etc.) se integran
en la naturaleza en un cierto nmero de niveles de organizacin cada vez ms
complejos: clula - individuo - poblacin - comunidad.
La clula es la unidad biolgica funcional ms pequea y sencilla. Est
compuesta por un territorio protoplasmtico, limitado por una membrana
plasmtica (de lpidos y protenas), reforzada en los vegetales por una pared
celular. El protoplasma est constituido por una solucin coloidal de protenas muy
estructurada (citoplasma), en cuyo seno se encuentra el material gentico (ADN,
ARN), organizado generalmente en un ncleo, y toda una serie de orgnulos
(mitocondrios, ribosomas, plastos, etc.) que constituyen la maquinaria metablica.

El individuo (organismo) es un sistema biolgico funcional que, en los casos ms

simples, se reduce a una sola clula (unicelular), pero que, en principio, est
compuesto por numerosas clulas, que pueden estar agrupadas en tejidos y
rganos. Un individuo se caracteriza por su fisiologa y su metabolismo. En un
momento dado, un individuo posee una determinada biomasa que se puede
expresar en peso vivo (fresco) o en peso de materia seca.
La poblacin (o demo) es un sistema biolgico formado por un grupo de
individuos de la misma especie que viven en un lugar determinado en un momento
determinado. Aproximadamente, la especie es un conjunto de individuos
semejantes que transmiten este parecido de generacin en generacin.
La comunidad (o biocenosis) es un sistema biolgico que agrupa el conjunto de
poblaciones habitantes de un mismo lugar determinado, en unas condiciones
dadas del medio y en un momento concreto.

El ecosistema. Una comunidad integrada en su medio forma un sistema funcional

llamado ecosistema.
La biosfera es el conjunto de los ecosistemas naturales desarrollados en el seno
de los mares o en la superficie de los continentes.
La noosfera resulta de la transformacin de la biosfera por la inteligencia humana.
Es un concepto de la biologa terica.
Los Recursos Naturales
Los recursos naturales son aquellos elementos proporcionados por la naturaleza
sin intervencin del hombre y que pueden ser aprovechados por el hombre para
satisfacer sus necesidades y que contribuye a su bienestar y desarrollo de manera
directa o indirecta.
Un recurso directo es cuando los beneficios brindados por el recurso no requieren
un proceso previo o transformacin. Un recurso indirecto es cuando los beneficios
brindados por el recurso requieren un proceso previo o transformacin.
Los recursos naturales comprenden materias primas, combustibles fsiles,
bosques, pesqueras, agua limpia y paisaje.
Clasificacin de los Recursos Naturales.
Segn su durabilidad los recursos naturales pueden clasificarse en renovables, no
renovables e inagotables.
Recursos Renovables

Estos estn constituidos por los recursos biticos (flora y fauna y los recursos
abiticos (agua, suelo, oxgeno pero estado natural) despus de haber sido
utilizados por el ser humano o los animales.
Pero es posible que un recurso renovable se convierta en uno no renovable si se
hace un mal uso de ello.
La renovacin de de estos recursos naturales depende del tipo de uso que se les
d: a mayor escala de destruccin mayor tiempo tardar un recurso en renovarse,
pudiendo inclusive desaparecer tras un uso abusivo, como ha sido el caso de
muchas especies de la flora y la fauna mundial y el cauce de muchos ros y
arroyos.
Recursos no renovables

Estos recursos estn constituidos, generalmente, por depsitos limitados o con

ciclos de regeneracin muy por debajo de los ritmos de extraccin o explotacin
(minera, hidrocarburos, etc.)
Los recursos no renovables ms importantes son proporcionados por la esfera
geolgica de la tierra en forma de materias primas, fuente de materiales, y
combustibles fsiles, fuente de energa.

Los Recursos Inagotables

Son los que el ser humano utiliza en cantidad muy pequea con relacin a la
cantidad que existe en la naturaleza. Se recuperan o restituyen por si mismos, por
lo que no existe peligro de extincin. La atmosfera que envuelve a la tierra es un
ejemplo de recurso inagotable, tambin el sol.