Luvia Milin Reyes

HISTORIA DE LA ECOLOGA

Asesora: Dra. Emilsa Solares Castillo

Universidad de San Carlos de Guatemala

Facultad de Humanidades
Departamento de Postgrado
Maestra en Investigacin

Guatemala, octubre de 2007

Este trabajo es
presentado por la
autora como requisito
previo a optar el grado
acadmico de Maestra
en Investigacin.
 NDICE
Pgina

INTRODUCCIN ........................................................................... iv

CAPTULO I Orgenes de la Ecologa

1. Inicios de la Ecologa ...................................................................... 1

2. Origen etimolgico y definicin de la Ecologa ............................... 3
3. Precursores de la Ecologa............................................................. 5
3.1 Alexander von Humboldt y Georges-Louis
Leclerc de Buffon ................................................................... 6
3.2 El evolucionismo, inspirador de la ecologa ......................... 6
3.3 Lamarck ................................................................................. 7
3.4 Charles Darwin ...................................................................... 7
3.5 Charles Lyell .......................................................................... 8
3.6 Ernst Haeckel, considerado el padre de la Ecologa .............. 8
4. Hechos relevantes en la historia de la Ecologa ............................. 10
Sntesis del captulo I ..................................................................... 11

CAPTULO II Evolucin de la Ecologa

1. Desarrollo histrico de la Ecologa como ciencia ........................... 12

2. Aporte de otros campos del conocimiento al progreso
de la Ecologa ................................................................................. 13
3. Etapas de la nueva ciencia ecolgica ............................................. 15
4. Las distintas ecologas de finales de siglo XIX ............................... 16
4.1 La Ecologa Botnica ............................................................. 17
4.2 La Ecologa Zoolgica ........................................................... 17
4.3 La Ecologa Acutica ............................................................. 18
5. La Ecologa en la primera mitad del siglo XX ................................. 19
6. La Ecologa en la segunda mitad del siglo XX................................ 21
7. La Ecologa hoy .............................................................................. 22
8. Evolucin de la definicin de Ecologa ........................................... 23
9. La Ecologa una ciencia holista ...................................................... 24
10. Crisis planetaria y construccin social de la Ecologa .................... 25
Sntesis del captulo II .................................................................... 27

i
CAPTULO III Acciones en favor del ambiente a partir
de los planteamientos de la Ciencia Ecolgica

1. Organizaciones protectoras de la naturaleza creadas

durante la primera mitad del siglo XX ............................................. 29
2. Catstrofes que revolucionaron la opinin mundial ........................ 30
3. Influencia de determinadas obras escritas por cientficos .............. 31
3.1 Rachel Carson .......................................................................... 31
3.2 Bary Commoner ....................................................................... 32
3.3 Paul R. Ehrlich .......................................................................... 32
4. Iniciativas ecolgicas de la Organizacin de las Naciones Unidas. 32
4.1 La Conferencia sobre el medio humano de Estocolmo .......... 34
4.2 El programa de Naciones Unidas para el medio
ambiente ................................................................................ 37
4.3 Las cumbres de la Tierra ....................................................... 38
4.3.1 Estocolmo 1972 ............................................................. 38
4.3.2 Nairobi 1982 .................................................................. 38
4.3.3 Ro de Janeiro de 1992 ................................................. 39
4.3.4 Berln 1995 .................................................................... 39
4.3.5 Kioto 1997 ..................................................................... 40
4.3.6 Buenos Aires ................................................................. 40
4.3.7 Marrakech 2001 ............................................................ 41
4.3.8 Johannesburgo 2002 ..................................................... 41
Sntesis del captulo III ................................................................... 43

CAPTULO IV Planteamientos actuales respecto a la Ecologa

1. Paradigma emergente .................................................................... 46

2. Asumir el paradigma emergente..................................................... 47
3. Abrir nuevos caminos ..................................................................... 47
4. Abrirse a la comprensin de la naturaleza...................................... 48
5. Un nuevo tipo de dilogo ................................................................ 48
6. El nuevo paradigma pide una educacin diferente ......................... 48
7. Principios del cambio educativo ..................................................... 49
7.1 Principio de Autoorganizacin................................................ 49
7.2 Principio de Interdependencia................................................ 49
7.3 Principio de Sostenibilidad ..................................................... 50
8. Necesidad de una ecoformacin y de una Ecopedagoga ............. 51
8.1 Educacin sustentable ........................................................... 52
9. Conciencia planetaria, ciudadana planetaria, civilizacin
Planetaria ....................................................................................... 54
Sntesis del captulo IV ................................................................... 57

ii
CAPTULO V Acciones en favor del ambiente implementadas en
Guatemala

1. Poltica Nacional de Educacin Ambiental .......................................... 60

2. Antecedentes....................................................................................... 61
3. Marco legal y poltico ........................................................................... 68
3.1 Legislacin nacional vinculada a la poltica de
educacin ambiental ......................................................................... 68
3.2 Polticas pblicas, acuerdos polticos y convenios nacionales
que sustentan la Poltica de Educacin Ambiental 69
3.2.1 Acuerdos de Paz ............................................................... 70
3.2.2 Reforma Educativa ............................................................ 70
3.2.3 Agenda Estratgica Nacional ............................................. 70
3.3 Acuerdos y convenios internacionales .................................... 71
4. Estructura de la poltica de educacin ambiental de Guatemala ......... 72
4.1 Definicin ................................................................................... 72
4.2 Principios ................................................................................... 72
4.3 Objetivos ..................................................................................... 73
4.3.1 Objetivo general .......................................................................... 73
4.3.2 Objetivos especficos .................................................................. 73
4.4 Lneas de poltica ........................................................................ 74
4.5 Estrategias .................................................................................. 75
5. Implementacin de la poltica de educacin ambiental en el sistema
educativo nacional ............................................................................... 76
5.1 Reforma educativa ...................................................................... 76
5.1.1 Avances en la Reforma Educativa. ................................. 77
5.1.2 Objetivos y caractersticas principales de la
reforma educativa ........................................................... 78
5.1.3 Inclusin de temticas relacionadas con el desarrollo
sostenible en la Reforma Educativa 79
6. El tema ambiental en la Agenda Nacional ........................................... 82
7. Poltica ambiental, tema pendiente...................................................... 85
8. Cuidar del ambiente es responsabilidad de todos ............................... 88
9. Responsabilidad de la universidad en el cuidado del ambiente .......... 92
Sntesis del captulo V ......................................................................... 96

Conclusin ................................................................................................... 98

Bibliografa ................................................................................................... 102

iii
 INTRODUCCIN

La presente disertacin es realizada como parte de los

requisitos de graduacin establecidos en la Facultad de
Humanidades de la Universidad de San Carlos de Guatemala
para finalizar los estudios de maestra en investigacin; en la
misma se hace una revisin del recorrido que la ecologa tuvo
que seguir hasta ser considerada como una ciencia, es decir,
que se explora la historia de la Ecologa.

Al revisar la historia de la Ecologa se constata que es

una ciencia relativamente joven que naci apegada a la
Biologa y cuyo objetivo es el estudio de las condiciones y
relaciones que forman el hbitat (casa) del conjunto y de cada
uno de los seres de la Naturaleza; sus orgenes se remontan
al siglo XIX. Fue el bilogo alemn Ernst Haeckel (1834-
1919) quien acu el trmino Ecologa en el ao 1869 y la
defini como "el estudio de la interdependencia y de la
interaccin entre los organismos vivos (animales y plantas) y
su ambiente (seres inorgnicos)". Desde sus orgenes hasta
los actuales momentos, el campo de la Ecologa se ha
extendido ms all de los seres vivos; su campo de estudio
incluye la relacin, la interaccin y el "dilogo" que todos los
seres (vivos o no) guardan entre s y con todo lo que existe.
La Naturaleza (el conjunto de todos los seres), desde las
partculas elementales y las energas primordiales hasta las
formas ms complejas de vida, constituyen un tejido de
conexiones en todas las direcciones. La Ecologa no se limita
tan slo a la Naturaleza (Ecologa natural), sino que tambin
abarca la cultura y la sociedad (Ecologa humana, social,
etc.).

iv
 Los seres vivos estn en permanente contacto entre s y
con el ambiente fsico en el que viven. La Ecologa analiza
cmo cada elemento de un ecosistema, afecta los dems
componentes y cmo es afectado.

La Ecologa es un trmino que ahora cobra importancia

dentro del pblico porque los seres humanos comienzan a
percatarse de que algunas malas prcticas ecolgicas de la
humanidad en el pasado y en la actualidad, conducen al
deterioro de la casa grande o sea la naturaleza, nuestro
hbitat. Toda la vida en el planeta y nuestra propia vida
dependen del equilibrio de todos los seres vivos con su medio
ambiente. De esta forma, la tesis bsica de una visin
ecolgica de la naturaleza nos dice: todo se relaciona con
todo y en todos los puntos. La babosa del camino tiene que
ver con la galaxia ms distante, la flor con la gran explosin
ocurrida hace billones de aos; la descarga de dixido de
carbono de un antiguo colectivo con nuestra va lctea; mi
conciencia con las partculas elementales sub-atmicas.
( Boff: 18)

Para Haeckel, hace poco ms de un siglo, la Ecologa

constitua una rama de la Biologa. Por tanto representaba
apenas un inters cientfico regional. Para nosotros hoy,
representa un inters global, una cuestin de vida o muerte
de la humanidad y de todo el sistema planetario. En tal
sentido todos, creo, que coincidimos con lo expresado por
Fritjof Capra: En las prximas dcadas, la supervivencia de
la humanidad depender de nuestra capacidad para
comprender los principios bsicos de la Ecologa y vivir
conforme a ellos. (Capra: 22).

v
 La estructura de la monografa se presenta dividida en
cinco captulos; el primero est relacionado con los orgenes
de la ciencia ecolgica, el origen etimolgico del trmino, los
cientficos que pueden citarse como precursores del
pensamiento ecolgico, as como los hechos ms relevantes
en la historia de la Ecologa; el segundo hace referencia a la
evolucin de dicha ciencia, el aporte de otros campos del
conocimiento al progreso de la Ecologa, su desarrollo
histrico, as como las diferentes etapas de la ciencia
ecolgica, entre otros. En el tercer captulo se hace una
revisin de las organizaciones protectoras de la naturaleza
que fueron creadas en el siglo veinte, las catstrofes que
revolucionaron la opinin mundial, las iniciativas ecolgicas
planteadas por la organizacin de las Naciones Unidas
ONU- y de las diferentes Cumbres de la Tierra que se han
realizado.

El captulo nmero cuatro, incluye los planteamientos

actuales respecto a la Ecologa. Enfatiza en el paradigma
emergente y cmo la humanidad debe asumirlo, as como la
necesidad de que en la sociedad emerja una conciencia
ecolgica para lo cual es necesaria una educacin diferente.

En el ltimo captulo se ofrece una revisin de las

acciones que en Guatemala se han asumido para contribuir a
evitar el deterioro del ambiente; tambin se enfatiza en la
responsabilidad que todos tenemos del cuidado de nuestra
casa grande. Se finaliza con el planteamiento de una
conclusin de acuerdo con la revisin realizada.

vi
vii
 CAPTULO I

ORGENES DE LA ECOLOGA

1 Inicios de la Ecologa
Desde la antigedad grecolatina ya exista un inters por
comprender las relaciones complejas entre los organismos y entre estos
y su ambiente. En un primer momento histrico este inters se manifest
en trabajos de carcter descriptivo, as que en el siglo XVIII la principal
preocupacin consista la clasificacin de los organismos en un sistema
taxonmico. Para dicha clasificacin se observaban no slo los
caracteres externos, sino tambin los hbitos y caractersticas ms
relevantes de las especies.

Charles J. Krebs, al referirse a los orgenes de la Ecologa

describe: La Ecologa tiene sus races en la historia natural, que es tan
antigua como la humanidad. Las tribus primitivas que dependan de la
caza, la pesca y la recoleccin de alimentos, necesitaban conocimientos
detallados acerca de dnde y cundo encontrar a sus presas. Por otra
parte, el surgimiento de la agricultura y la ganadera hizo que aumentara
la necesidad de aprender acerca de la Ecologa prctica de las plantas y
los animales domsticos.

La armona ecolgica fue uno de los principios bsicos que rigieron

la comprensin de la naturaleza por parte de los griegos, Egerton 1968
(citado por el autor) ha estudiado el desarrollo de este concepto desde
los tiempos antiguos hasta el moderno trmino de "equilibrio de la
naturaleza.
Fueron pocos los avances conceptuales hasta que los estudiosos
de la historia natural y la Ecologa humana precisaron los conceptos de
la Ecologa y aportaron un marco analtico de referencia. Graunt 1962,
(citado por el autor), describi a las poblaciones humanas en trminos
cuantitativos, por lo que se le puede llamar el padre de la demografa.
Cole 1958, advirti la importancia de medir cuantitativamente los ndices
de natalidad y mortalidad, la proporcin de individuos de uno y otro sexo
y la estructura de grupos de edad de las poblaciones humanas.

Buffon en su Natural History (1756), analiza muchos de los temas

de la Ecologa moderna y considera que las poblaciones de seres
humanos y de otros animales y plantas estn sujetas a los mismos
fenmenos.

Malthus public uno de los primeros libros sobre demografa que

despert polmicas, calcul que si bien las poblaciones de las diversas
especies se pueden incrementar geomtricamente, su aprovisionamiento
de alimentos slo lo har en forma aritmtica, en el mejor de los casos.
La gran desproporcin entre ambos incrementos hizo que Malthus
sacara en conclusin que la reproduccin finalmente quedara limitada
por la produccin de alimentos. Krebs indica que los conceptos
sealados no son nuevos, que otros autores se haban anticipado, pero
fue Malthus quien llam la atencin del pblico en general; Darwin los
utiliz como uno de los fundamentos de su teora de la seleccin natural.
1
 Muchos de los primeros logros de la Ecologa provinieron de los
campos de la agricultura, la pesca y la medicina aplicada. Los trabajos
relativos a las plagas de insectos que atacan los cultivos han sido una
fuente importante de ideas y la regulacin de su poblacin es un
problema fundamental que se ha estudiado desde hace tiempo.

El reconocimiento de la existencia de comunidades de organismos

vivos en la naturaleza es muy antiguo, pero la identificacin especfica de
las interrelaciones de los organismos en las comunidades es
relativamente reciente. Edward Forbes en 1844 describi la distribucin
de animales en las aguas costeras de Inglaterra y parte del
Mediterrneo, y escribi acerca de zonas de diferentes profundidades
que se diferenciaban por las relaciones entre las especies que en ellas
vivan. Forbes advirti que algunas especies estn presentes slo en una
zona, mientras que otras alcanzan su desarrollo mximo en un rea pero
tambin estn presentes, en forma ms dispersa, en zonas adyacentes.
El punto medio entre ambos extremos correspondera a los organismos
que no se ajustan al patrn de zonas. Forbes advirti el aspecto
dinmico de las interrelaciones de los organismos y su medio.

Forbes (1887) plante en su ensayo clsico El lago como

microcosmos, que el agrupamiento de las especies en un lago era un
complejo orgnico, y que al afectar a una especie se ejerca algn tipo
de influencia en todas las dems. En estos trminos, cada especie tiene
comunidad de intereses con las otras, y no se pueden limitar las
investigaciones a una sola de ellas. Forbes crea que hay un equilibrio
uniforme en la naturaleza, el cual limita a cada especie ao tras ao,
aunque todas ellas siempre intentan aumentar en nmero.

El botnico dans Warming (1895-909) ejerci gran influencia en

los estudios de comunidades y plante interrogantes acerca de la
estructura de las comunidades de plantas y las asociaciones de especies
en ellas.

En estos trminos, al comienzo de siglo la Ecologa ya estaba en

camino de convertirse en una ciencia, al reconocer los problemas
generales de las poblaciones y las comunidades. Las races de la
Ecologa residen en la historia natural, la demografa humana, la
biometra (enfoque matemtico) y los problemas aplicados de la
agricultura y la medicina.

En el ao de 1869, el bilogo alemn Ernst Haeckel acu el

trmino ECOLOGA para las prcticas que relacionan a los individuos y
el medio ambiente de una manera dinmica. A partir de este
acontecimiento comenz la consolidacin de la Ecologa como una rama
de la Biologa, que emplea un mtodo cientfico para resolver sus
problemas de investigacin.

Sin embargo, fue hasta la dcada de 1960 cuando se consider a

la Ecologa como una ciencia importante. El continuo incremento de la
poblacin humana y la destruccin concomitante del medio natural con
pesticidas y contaminantes ha llamado la atencin pblica respecto del
mundo de la Ecologa. Gran parte de este inters reciente se centra en el
medio ambiente humano y la Ecologa humana. Desafortunadamente, el

2
trmino Ecologa ha quedado identificado en la mente del pblico con los
problemas mucho ms amplios, del medio ambiente humano, y se ha
llegado a significar con l todo lo que se refiere al medio ambiente. La
ciencia de la Ecologa trata acerca de los ambientes de todas las plantas
y animales, y no nicamente de los humanos, por lo que es mucho lo
que puede aportar a la solucin de algunas interrogantes generales
acerca de los humanos y su medio ambiente. La Ecologa debe ser una
ciencia de la realidad ambiental, como la fsica lo es respecto de la
ingeniera. As, al igual que estamos limitados por las leyes de la fsica al
construir aeronaves y puentes, lo debemos estar por los principios de la
Ecologa al modificar el medio ambiente1. (Krebs, pg. 3-9)

2. Origen etimolgico y definicin de la Ecologa

La palabra Ecologa proviene de los vocablos griegos, oikos y
logos, que significan casa y ciencia, respectivamente. Ernst Haeckel
zologo alemn (1869), originalmente acu el trmino Ecologa, y la
defini como el estudio del ambiente natural y de las relaciones entre
organismos y sus alrededores. Segn Rayo (1994), el trmino Ecologa
conduce desde sus orgenes al concepto de economa. La economa
investiga las estructuras de la unidad domstica tierra y establece las
leyes de esta casa. Desde la perspectiva clsica de Aristteles, adquiere
entonces una connotacin moral que alude a la preocupacin
responsable de adquirir y administrar aquellos bienes necesarios para
gobernar la casa, de manera que sus habitantes posean la oportunidad
de vivir dignamente.

Por ello, para el manejo austero y prudente de los recursos

naturales se requiere de una proteccin especial y una economa
especfica, que son mtodos de una conducta administrativa.

Agrega Rayo, que la economa es la administracin de la

naturaleza cuyo propsito slo se cumple si sta sirve para cubrir
racionalmente las necesidades a largo plazo. De acuerdo con esta
definicin, la Ecologa se sirve de la economa, pero de una economa
bien entendida y operada, en la que destacan los principios y valores
humanos sobre lo que descansa la dignidad de la persona2.

Haeckel como seguidor de Darwin, defenda la idea de seleccin

natural significando que los organismos eran activos respecto del
ambiente, tal como la opinin de Lamarck, respecto a los organismos.
Haeckel apreciaba la obra de este ltimo, de Goethe y por supuesto la
de Darwin. Por esto, Haeckel se opona claramente a la idea de que los
organismos fueran pasivos frente al ambiente y fuera el producto de su
influencia directa, conceptos que se encuadran en lo que se conoce
como ambientalismo. Las races del ambientalismo pueden ser
rastreadas hasta principios de 1800 en contemporneos de Lamarck,

1
Krebs, Charles J. Ecologa. Estudio de la distribucin y la abundancia. Harla.
Mxico. 1985. segunda edicin.
2
Pereira R., Luis Fernando. Estudio de la realidad de Guatemala. Aspecto
ecolgico. Universidad Rafael Landvar. Facultad de Ciencias Polticas y
Sociales. Primera edicin. Guatemala. 1994.

3
que si bien suscriban a ideas transformistas, crean que los organismos
eran moldeados por el ambiente y no por los hbitos, el uso y desuso.

Cuando nos referimos a la Ecologa, hablamos del cuerpo de

conocimiento relacionado con la economa de la naturaleza la
investigacin de todas las relaciones del animal en su ambiente orgnico
e inorgnico; eso incluye, sobre todo, su relacin amable y hostil con los
animales y plantas, con que se contacta de manera directa o indirecta
en una palabra, la Ecologa es el estudio de todas las interrelaciones
complejas de que refiri Darwin como las condiciones de la lucha para la
existencia. Ernst Haeckel (1870). Esta cita apareci en un trabajo de
Haeckel en 1870, aunque emple el trmino por primera vez en 1869.

Aproximadamente siete aos antes, el zologo francs Isodore

Geoffroy St. Hilaire haba propuesto el trmino etologa para el estudio
de las relaciones de los organismos dentro de la familia y la sociedad en
el conjunto y en la comunidad, y aproximadamente al mismo tiempo el
naturalista ingls St. George Jackson Mivart acu el trmino
hexicologa, que defini en 1894 como dedicada al estudio de las
relaciones que existen entre los organismos y su medio, considerando la
naturaleza de la localidad en que habitan, las temperaturas e iluminacin
que les acomodan y sus relaciones con otros organismos como
enemigos, rivales o benefactores accidentales e involuntarios.

La gran influencia de Ernst Haeckel en sus das, mucho mayor que

la de Mivart o St. Hilaire, explica la poca aceptacin de los trminos
etologa y hexicologa y la adopcin comn del trmino Ecologa
propuesto por Haeckel. El trmino etologa de St. Hilaire se ha convertido
posteriormente en sinnimo de estudio del comportamiento animal.

La definicin de Haeckel, que implica el concepto de

interrelaciones entre los organismos y el ambiente, ha sido objeto de
interpretaciones un poco distintas y quiz ms profundas desde 1900. El
eclogo ingls Charles Elton defini la Ecologa como la historia natural
cientfica que se ocupa de la sociologa y economa de los animales.
Un norteamericano especialista en Ecologa vegetal, Frederick Clements,
consideraba que la Ecologa era la ciencia de la comunidad, y el
eclogo norteamericano contemporneo Eugene Odum la ha definido,
quiz demasiado ampliamente, como el estudio de la estructura y
funcin de la naturaleza.

Independientemente de dar una definicin precisa, la esencia de la

Ecologa se encuentra en la infinidad de mecanismos abiticos y biticos
e interrelaciones implicadas en el movimiento de energa y nutrientes,
que regulan la estructura y la dinmica de la poblacin y de la
comunidad. Como muchos de los campos de la Biologa contempornea,
la Ecologa es multidisciplinaria y su campo es casi ilimitado. Este punto
ha sido claramente expresado por el eclogo ingls A. Macfadyen: La
Ecologa se ocupa de las interrelaciones que existen entre los
organismos vivos, vegetales o animales, y sus ambientes, y estos se
estudian con la idea de descubrir los principios que regulan estas
relaciones. El que tales principios existen es una suposicin bsica -y un
dogma- para el eclogo. Su campo de investigacin abarca todos los
aspectos vitales de las plantas y animales que estn bajo observacin,
su posicin sistemtica, sus reacciones frente al ambiente y entre s y la

4
naturaleza fsica y qumica de su contorno inanimado Debe admitirse
que el eclogo tiene algo de vagabundo reconocido; vaga errabundo por
los cotos propios del botnico y del zologo, del taxnomo, del fisilogo,
del etlogo, del meteorlogo, del gelogo, del fsico, del qumico y hasta
del socilogo. Invade esos terrenos y los de otras disciplinas
establecidas y respetadas. El poner lmite a sus divagaciones es
realmente uno de los principales problemas del eclogo y debe
resolverlo por su propio inters. (Macfadyen 1957: 21).

3. Precursores de la Ecologa
Es necesario reconocer a los bilogos y gegrafos un papel
fundamental en los inicios de la Ecologa. Es justo asimismo, recordar el
aporte considerable de los griegos clsicos. Por ejemplo, Aristteles,
adems de filsofo, fue un bilogo y naturalista de gran talla. Baste citar
sus libros sobre la vida y costumbres de los peces, fruto de sus dilogos
con pescadores, y sus largas horas de observacin personal. Teofrasto,
sucesor de Aristteles en la Escuela Peripattica, quien escribi la
Historia de los animales, los minerales y las plantas. Para ese entonces,
a esos escritos se les consider como una simple descripcin de la
relacin de los organismos entre s y con el medio ambiente. Ya Platn,
en el siglo V antes de Cristo, escriba:

"Lo que ahora queda, comparado con lo que existi entonces, es como
el esqueleto de un hombre enfermo. De toda la tierra gorda y suave, tras
ser devastada, queda solo el desnudo esqueleto Hay algunas
montaas que ahora no tienen ms que comida para las abejas, pero no
hace mucho tiempo estuvieron llenas de rboles "

Aristteles

En el siglo XVIII, cuando la Biologa y la geografa se estn

transformando en las ciencias modernas que hoy se conocen, es
imprescindible reconocer el carcter absolutamente ecolgico del trabajo
de los fisiologistas en su progresivo descubrimiento de las relaciones
entre la vida vegetal y animal con los factores abiticos tales como luz, el
agua o el carbono. Entre los muchos ejemplos posibles, basta citar las
investigaciones de Ramur en el campo de la temperatura, as como las
de Leeuwenhoek acerca de la formacin del almidn en las plantas
verdes.

5
3.1 Alexander Von Humboldt y Georges-Louis Leclerc de
Buffon
Durante el siglo pasado tambin se realizaron algunos de los
grandes viajes cientficos que permitieron un conocimiento ms
metodolgico de los paisajes geogrficos de los diversos continentes,
ejemplo entre otros, del Conde de Buffon, autor de los primeros tratados
de Biologa y Geologa; o Alexander von Humboldt, quien explor y
estudi durante cinco aos las tierras de Amrica Latina; fue el primero
en considerar las plantas en relacin con su ambiente.

Georges-Louis Leclerc de Buffon

El papel de los precursores del evolucionismo es asimismo

fundamental, porque intuan que no haba ningn tipo de
predeterminismo en la gran variedad de especies vivientes existentes,
sino progresivas adaptaciones ambientales. Erasmus Darwin, abuelo del
universalmente famoso Charles Darwin, predijo algunas de las grandes
tesis evolucionistas que aos ms tarde desarroll su nieto y que
influyeron de modo decisivo en las corrientes de pensamiento del siglo
XIX.

3.2 El "evolucionismo", inspirador de la Ecologa

Sin duda alguna, la polmica entre deterministas y evolucionistas
fue uno de los principales debates cientficos del siglo XIX, enfrentando a
hombres de la categora de Cuvier, Owen, Agassiz y Klliker, contra los
nuevos "transformistas" Spencer, Lamarck, Darwin, Muller, Haeckel, etc.
La profundidad de la polmica fue muy fecunda, porque exigi de los
transformistas que multiplicaran sus observaciones para justificar las
nuevas teoras del evolucionismo.

Georges Cuvier
6
 En la historia de la Ecologa existieron tres personajes en particular
y que tambin impulsaron el desarrollo de la Biologa y la Geologa:
Lamarck, Charles Lyell y Charles Darwin.

3.3 Lamarck
Autor de la primera teora de la evolucin que tuvo el rigor
necesario para trascender. Lamarck propuso que, puesto que el medio
ambiente se halla en constante transformacin, los organismos necesitan
cambiar y realizar un esfuerzo por lograrlo, y que ste es uno de los
mecanismos de la evolucin de los seres vivos y una de las principales
bases de la Ecologa teniendo en cuenta las relaciones de los
organismos y su entorno.

3.4 Charles Darwin

Charles Darwin reuni en su persona las cualidades de bilogo y
de explorador. Embarcado en el Beagle (1837), pudo impresionarse
viendo la distribucin de las especies vivientes en Amrica del Sur y
compararla con las europeas. El estudio de la flora y fauna de las islas
Galpagos (con sus evidentes endemismos) fue definitiva para la
elaboracin de su doctrina sobre la evolucin de las especies. Darwin,
con sus meticulosos estudios, hizo un autntico trabajo ecolgico. Baste
recordar su anlisis sobre las lombrices de tierra como elementos
constitutivos del suelo agrcola o las completas descripciones de la
estructura y distribucin de los arrecifes coralferos. Fund la teora de la
evolucin moderna con su concepto del desarrollo de todas las formas
de vida con su proceso lento de la seleccin natural. La Ecologa
moderna, en parte, empez con Darwin. Al desarrollar su teora de la
evolucin, Darwin enfatiz la adaptacin de los organismos a su medio
ambiente a travs de la seleccin natural. Por medio de sus
observaciones, se dio cuenta de que el medio ambiente est en
constante cambio. Propuso que los organismos estn sujetos a un
proceso de variacin que conduce a la seleccin natural de los individuos
mejor dotados para sobrevivir y reproducirse ante las nuevas
condiciones.

La Ecologa moderna, realmente tuvo sus principios con el

desarrollo de la teora de la evolucin de Darwin. Observ que el medio
ambiente est en constante cambio lo cual provoca que los organismos
con mejores adaptaciones sean los que sobreviven por el mecanismo de
la seleccin natural. Resaltando la importancia de la interaccin de los
organismos con su entorno.

3.5 Charles Lyell

Eminente gelogo ingls quien concibi la corteza terrestre y sus
diversas formaciones como resultantes de cambios que suceden
gradualmente a lo largo de la historia del planeta. Dando paso a la
transformacin de los ecosistemas y sus funciones.

7
3.6 Ernst Haeckel, considerado el padre de la Ecologa
Dentro del ambiente evolucionista del siglo XIX, el bilogo y
zologo alemn Ernst Haeckel (1834-1919) es considerado el padre de
la Ecologa, porque fue el primer cientfico que se propuso la creacin de
un neologismo especial para definir las relaciones entre los seres vivos y
sus hbitats, otro neologismo que se iba popularizando para significar el
ambiente fsico propio de una determinada especie viviente.

Ernst Haeckel, que era muy aficionado a la creacin de vocablos,

se inspir en la palabra economa para inventar un nuevo derivado de
casa, para significar "el conjunto de conocimientos referentes a la
economa de la naturaleza, la investigacin de todas las relaciones del
animal tanto en su medio inorgnico como orgnico, incluyendo sobre
todo su relacin amistosa u hostil con aquellos animales y plantas con
los que se relaciona directa o indirectamente". Haeckel utiliz el trmino
Oekologie quiz ya en 1866, cuando conoci a Charles Darwin, a quien
admir desde el primer momento, aunque la palabra slo se populariz
en la dcada de los setenta en los ambientes especializados.

A pesar del entusiasmo de Haeckel por las ideas transformistas, su

influencia cientfica qued muy comprometida por el tono casi esotrico
de sus enseanzas, impregnadas de un espritu mstico que converta el
evolucionismo en una nueva religin predicada desde su ctedra de la
Universidad de Jena.

El trmino Ecologa fue utilizado por primera vez por el zologo

alemn Ernst Haeckel (1869), sin embargo, esta ciencia tiene sus
orgenes en otras ciencias como la Biologa, la Geologa y la teora de la
evolucin entre otras.

Aunque la Ecologa naci en el siglo XIX, con el trabajo de

Haeckel, empez a florecer hasta el siglo XX, cuando las primeras
sociedades y revistas ecolgicas aparecieron.

Ernst Haeckel seal a la Ecologa como la ciencia del

mantenimiento de la naturaleza. Consider dicho concepto, adecuado
para hacer efectiva la transaccin entre el paradigma del evolucionismo
darwinista, de la seleccin natural de los caracteres de los mejor
dotados, como estrategia adaptativa, inscrita en el patrimonio gentico
de las especies, con su analoga metafrica del organismo social. La
metfora del organismo social, en su tiempo tuvo gran xito entre los
defensores del capitalismo; puesto que, al trasladar al mbito
socioeconmico la lucha por la existencia y la supervivencia del ms
apto, permita justificar las desigualdades e injusticias sociales.
8
 Algunos conceptos que integran la Ecologa haban surgido con
anterioridad, espordicamente y de forma aislada en las obras de
algunos cientficos y naturalistas. As Antn van Leeuwenhoek (siglo
XVII) un ingenioso constructor de microscopios estudi las cadenas
alimenticias y la regulacin de las poblaciones. Alexander von Humboltd
(1769-1859) fue el primero en considerar las plantas en relacin con su
ambiente. Charles Darwin (1809-1882) en su obra "El origen de las
especies" consider los conceptos de lucha por la existencia,
supervivencia del ms apto y evolucin en las condiciones del hbitat.
Wallace (1823-1913) se considera el fundador de la zoogeografa
basada en la evolucin. Bates (1825-1882) introdujo los conceptos
evolutivos en la biogeografa y otros como Forbes, Hensen, Wegener,
aportaron nuevos enfoques ecolgicos a sus estudios respectivos. En
1930 se considera que se estructura una Ecologa general, la cual
establece principios generales y metodologa aplicables a todos los
organismos vivos en el estudio de sus relaciones entre s y con el medio
en que habitan.

A partir de este momento la Ecologa experiment un gran

desarrollo y contina despertando el inters de estudiosos y cientficos.
Ante los complejos problemas ambientales, los eclogos tratan de
organizar el conocimiento humano acerca de las interacciones que se
presentan en la naturaleza, construyendo modelos cientficos que
permitan predecir lo que ocurrir en el futuro. La Ecologa est profunda
e inseparablemente unida con otras disciplinas como la zoologa, la
geografa, la Botnica, la Geologa, la Edafologa, la Estadstica, etc. Los
conocimientos elaborados por otras ramas del saber le permiten a la
Ecologa elaborar, aplicando sus propios mtodos, una visin especfica
de la naturaleza y una formulacin de nuevos principios biolgicos. La
Ecologa es una ciencia de sntesis y anlisis.

4. Hechos relevantes en la historia de la Ecologa

Antigedad grecolatina: en sus escritos, Teofrasto, Aristteles y
Plinio se preocupaban ya de las relaciones entre los seres vivos y el
medio ambiente.
Los grandes naturalistas: Buffon (1707-1788, Linneo (1707-1778).
Darwin (1809-1882) y Wallace (1823-1913) en ocasiones fueron
verdaderos eclogos.

1859: Darwin y Wallace. El origen de las especies: Teora evolutiva.

1869: Haeckel introdujo la palabra "Ecologa" en el lenguaje cientfico y

da su definicin: "Por Ecologa, entendemos el campo del
conocimiento que concierne a la economa de la naturaleza."

1872-1876: Se llev a cabo la expedicin oceanogrfica del Challenger,

con gran sentido ecolgico.

1887: S, A, Forbes public El lago como microcosmos y describi este

medio como un "organismo" complejo. Plante que el equilibrio
natural se logra a travs de la competencia y predacin.

9
1899: COWLES (EUA) Dunas. Analiz los cambios en el tiempo y los
correlaciona con las variaciones en el espacio. Tuvo un enfoque
poco dogmtico sobre cmo ocurren los procesos.

1935: Tansley emple por primera vez la palabra "ecosistema".

1942: Lindemann present un esquema del flujo de energa en el interior

del ecosistema.

1950: En esta dcada Teal, H.T. Odum realiz descripciones detalladas

de ecosistemas, que desde entonces se han convertido en
modelos clsicos.

Cada uno de los hechos representa un avance en el desarrollo de

la Ecologa, pero sin duda alguna que la incorporacin del concepto de
ecosistema es el de mayor significancia ya que es a partir de ste que
la Ecologa se transforma en una ciencia de sntesis e integracin que
comienza a escaparse de los mbitos biolgicos para establecer nexos
con otras ciencias naturales, para as explicar las relaciones entre los
organismos y su medio ambiente.

Sntesis del captulo I

La palabra Ecologa proviene de los vocablos griegos, oikos y
logos, que significan casa y ciencia, respectivamente. Ernst Haeckel,
zologo alemn (1869), originalmente acu el trmino Ecologa, y la
defini como el estudio del ambiente natural y de las relaciones entre
organismos y sus alrededores.

La Ecologa puede considerarse como una ciencia, en parte

antigua y en parte nueva; en varias obras de filsofos y pensadores de la
antigedad se esbozan ya algunas ideas de carcter ecolgico en el
tratamiento de las relaciones entre seres vivos y naturaleza. Empero, la
Ecologa como ciencia dotada de conocimientos definidos y una
metodologa propia es una ciencia de formacin reciente.

El trmino Ecologa fue utilizado por primera vez por Ernst Haeckel
(1869), sin embargo, esta ciencia tiene sus orgenes en otras ciencias
como la Biologa, la Geologa, entre otras; as como en la teora de la
evolucin.

En los orgenes de la Ecologa se reconoce el papel fundamental

de filsofos griegos as como el aporte de bilogos, gelogos, gegrafos,
fisiologistas; igual importancia cobran los viajes realizados por cientficos.
El evolucionismo sirvi de impulso a la Ecologa. La teora evolucionista
plantea que el medio ambiente se halla en constante transformacin; los
organismos necesitan cambiar para realizar un esfuerzo por lograrlo y
que ste, es un mecanismo de la evolucin de los seres vivos y una de
las principales bases de la Ecologa, teniendo en cuenta las relaciones
de los organismos con sus entorno.

La Ecologa naci en el siglo XIX, pero empez a florecer hasta el

siglo XX.

10
 CAPTULO II
EVOLUCIN DE LA ECOLOGA

1. Desarrollo histrico de la Ecologa como nueva

ciencia
El inicio de la Ecologa como nueva ciencia surge como fruto de los
trabajos interdisciplinares de la segunda mitad del siglo XIX. Para citar
slo uno de los ms espectaculares, se puede recordar la expedicin del
Challenger (1872-76), patrocinada por el Almirantazgo Britnico, con un
importante equipo de cientficos de todas las especialidades, coordinado
por Charles W. Thomson. El Challenger visit todos los mares conocidos
y recogi muestras de todas las latitudes, proporcionando un valioso
material de investigacin que ocup a un numeroso grupo de
especialistas durante ms de treinta aos, bajo la direccin de John
Murray, quien dirigi la publicacin de cincuenta volmenes de memorias
cientficas. El propio Murray, en colaboracin con J. Hjort, escribi en
1912 una obra de sntesis sobre los temas trabajados durante toda su
vida, con el ttulo Las profundidades del Ocano, considerado un
tratado fundamental de oceanografa.

El trabajo en equipo de todos los cientficos preocupados por los

problemas de Biologa, paleontologa, geografa, oceanografa, Geologa,
etc., precisamente en un momento de gran fecundidad creativa,
permitieron la constitucin de una nueva ciencia biolgica, especializada
en las relaciones de los organismos y sus ambientes abiticos.

Cuando surgi la Biologa (anteriormente se puede decir que lo

ms parecido era la Historia Natural) defini un mbito nuevo de estudio,
inaugur al declarar su objeto de estudio un dominio de conocimiento
novedoso dentro de la ciencia de su tiempo. La Ecologa surgi
posteriormente pero apegada a la Biologa y tuvo por lo mismo una
fuerte dependencia conceptual con ella, por esto, todava hoy en algunos
claustros acadmicos y publicaciones, se sigue sealando a la Ecologa
como rama de la Biologa, siendo que por definicin y consenso en la
actualidad no se considera esto as (Odum, 1992).

Como la Ecologa se consider parte de la Biologa tuvo un

desarrollo inicial apegado a sta y evidenciado porque el centro de su
inters fue el organismo o el grupo de organismos con algn grado de
parentesco (especie, poblacin), pero no directamente las relaciones con
el entorno. Este tipo de conceptualizaciones gener un tipo de Ecologa
denominada Autoecologa o Ecologa del organismo.

En esta perspectiva las cuestiones de "relacin", eran consideradas

accesorias o secundarias, ya que el nfasis estaba en el estudio de la
respuesta (fisiolgica) del organismo en un determinado ambiente.
Margalef (1982) ha denominado a esta actividad como "fisiologa al aire
libre" y en rigor no responde cabalmente al objeto de estudio de la
Ecologa, aunque actualmente existan eclogos que produzcan mucha
literatura cientfica con el calificativo de autoecologa.

11
 La acumulacin de estudios y experimentos, la bsqueda de un
nuevo vocabulario y las sistematizaciones parciales sobre cuestiones
particulares hicieron posible la publicacin de las primeras Ecologas
generales durante la dcada de 1950. El trabajo de sntesis fue
especialmente laborioso, debido a la enorme cantidad de neologismos
forjados por los primeros eclogos, que hicieron necesaria la publicacin
de un primer glosario de nomenclatura, obra de J. R. Carpenter, en 1938.
Tambin colabor eficazmente al desarrollo de la Ecologa general el
tratado de bioecologa de Clements-Shelford. Los dos grandes tratados
de Ecologa general, traducidos a todas las lenguas modernas y que han
contribuido de modo definitivo al reconocimiento de la Ecologa como
ciencia individualizada, son Fundamentos de Ecologa, escrito por E. P.
Odum en 1953, y Elementos de Ecologa, obra de G. L. Clarke,
publicada en 1954. Por su brevedad y claridad, tambin es interesante la
Ecologa bsica de R. y M. Buchsbaum, editada en 1957.

En la perspectiva de los eclogos de la dcada de 1950 queda

definitivamente establecido que la Ecologa es una ciencia diferenciada
dentro de la Biologa. G. L. Clarke la defini de manera muy expresiva,
diciendo "que viene a ser el estudio de la fisiologa externa de los
organismos, los cuales necesitan un continuo aporte de energa y de
materia para poder conservar la vida, al mismo tiempo que deben
eliminar sus propios residuos".

Casi cien aos despus de la primera definicin de Ernst Haeckel,

la Ecologa se redefina como la ciencia que trata de las relaciones entre
los seres vivos y su medio fsico, as como las relaciones con todos los
dems seres vivos de dicho medio. F. C. Evans (1956) insisti en el
papel primordial de los ecosistemas y del inters en centrar su estudio
desde una perspectiva energtica.
La Ecologa puede considerarse como ciencia joven. Su desarrollo
histrico, aunque breve, ha sido de vertiginosa evolucin con cambio
hacia el planteamiento de problemticas de gran complejidad.

2. El aporte de otros campos del conocimiento al

progreso de la Ecologa
De igual manera que la Biologa debe muchos de sus avances a la
medicina, tambin se puede decir que la Ecologa no slo ha progresado
gracias a la Biologa y a la geografa, sino tambin debido a los aportes
procedentes de campos tan distintos entres s como la medicina, la
nutricin, la agronoma, la piscicultura o la veterinaria. Esa constatacin
tiene carcter general, debido a que cualquier estudioso preocupado por
algn ser viviente, sea el hombre o referido al hombre, entra
necesariamente en contacto con el objeto de la Ecologa. El ejemplo
clsico que puede ayudar a comprender mejor la afirmacin precedente
es el del qumico Justus Von Liebig (1802-1873); son famosos sus
experimentos destinados a esclarecer el papel de los elementos
qumicos en los procesos vitales, anticipndose a la moderna
bioqumica. Investigando sobre plantas verdes, lleg a demostrar la
existencia de los "factores limitantes" que inhiben el desarrollo fisiolgico
de los vegetales cuando llegan a faltar algunos nutrientes
indispensables, as como la posibilidad de reactivar el desarrollo con el
concurso de abonos qumicos. Tambin insisti en la importancia
12
fundamental de la energa solar como motor de todo el ciclo vital de la
naturaleza.

El eminente Dr. Louis Pasteur proporcion nueva luz en el captulo

de la descomposicin de la materia orgnica. Continuando la labor
investigadora de Liebig, precisamente en un punto que el qumico
alemn haba dejado especialmente oscuro ("la fermentacin es un
morirse de la materia orgnica"), Louis Pasteur (1822-1895) prest un
enorme servicio a la medicina y a la nutricin con su explicacin
bacteriolgica del fenmeno de la fermentacin, al mismo tiempo que
desarrollaba una autntica labor ecolgica, proporcionando nueva luz al
captulo de la descomposicin de la materia orgnica. Pasteur escribi
asimismo un interesante trabajo sobre parasitologa en la obra Estudio
sobre la enfermedad de los gusanos de seda (1862), que le fue
encargada por el Gobierno de su pas, preocupado por una epidemia que
arruinaba a la industria sedera francesa.

Se podra alargar indefinidamente la lista de las investigaciones y

experiencias realizadas por agrnomos, silvicultores, zootcnicos y otros
especialistas en ciencias prcticas, que han significado casi siempre un
mejor conocimiento de algn nuevo aspecto de las interacciones
existentes entre los seres vivos y su entorno, permitiendo que la
Ecologa pudiera ir fijando progresivamente el campo de sus propios
objetivos.

En resumen, a finales del siglo XIX se perfilaba la Ecologa como

una nueva ciencia biolgica. Con verdaderas obras de mrito,
redactadas por los estudiosos del medio ambiente acutico, siendo
asimismo, valiosos los aportes de los botnicos (principalmente los
especialistas en Geobotnica y fisiologa), qued rezagada la
investigacin ecolgica de los zologos. El siglo XIX no slo ide un
nuevo trmino, el de Ecologa, sino que lo llen de contenido suficiente
para justificar el nacimiento de una nueva ciencia, dentro de la ptica
evolucionista y como rama especializada de la Biologa. Es necesario
reconocer, sin embargo, que la primitiva Ecologa era fundamentalmente
una autoecologa, analizando las influencias del ambiente fsico sobre los
seres vivientes, sin penetrar suficientemente en el campo de las
comunidades naturales, a pesar de los excelentes trabajos de Moebius
sobre la biocenosis. El nacimiento de la Ecologa fue favorecido por el
desarrollo convergente de otras muchas ciencias tericas y prcticas,
todas ellas interesadas en la problemtica de los seres vivos y su
entorno, o en la elaboracin de nuevos mtodos para comprender los
problemas de la poblacin.

3. Etapas de la nueva ciencia ecolgica

Siempre es artificioso precisar etapas histricas en la
sistematizacin de una nueva ciencia, porque los diversos centros de
inters que constituyen sus principales objetivos acostumbran a ser
investigados simultneamente por distintos grupos cientficos. Sin
embargo, puede resultar prctico fijar ciertas cronologas orientadoras
insistiendo en los aspectos ms caractersticos de la biografa de cada
poca. Aplicando este principio al siglo XX, se pueden sealar las etapas
siguientes:

13
a) Los encuentros entre las distintas ramas biolgicas

El encuentro en eclogos, botnicos y zologos tiene lugar hacia la

dcada de los veinte, cuando se empieza a hablar de comunidades
ecolgicas mixtas y de bioecologa, prefiriendo esta nueva expresin a
las tradicionales de Ecologa vegetal y Ecologa animal.

b) La aceptacin de la Ecologa como nueva ciencia

Es a partir de esta coincidencia cuando puede hablarse de la Ecologa

como ciencia. No es de extraar, por consiguiente, que los primeros
tratados de Ecologa general se publiquen durante la tercera dcada del
siglo XX, aunque las obras ms significativas sern posteriores a la
Segunda Guerra Mundial.

c) Desarrollo de la Ecologa humana y diferenciacin de sus lneas

de trabajo

A pesar de que los primeros estudios de Ecologa humana se

remonten a principios del siglo XX, esa rama de la ciencia ecolgica se
desarrolla despus de la Segunda Guerra Mundial, con dos lneas de
trabajo perfectamente diferenciadas: la etnolgica, preocupada por las
comunidades humanas primitivas, y la urbana, interesada por las
comunidades modernas y trabajando en ntima relacin con la
sociologa.

Redefinicin de la nueva ciencia ecolgica y su adaptacin al

estudio de las poblaciones humanas

Casi cien aos despus de la primera definicin de Ernst Haeckel,

la Ecologa se redefina como la ciencia que trata de las relaciones entre
los seres vivos y su medio fsico, as como las relaciones con todos los
dems seres vivos de dicho medio. F. C. Evans (1956) insisti en el
papel primordial de los ecosistemas y del inters en centrar su estudio
desde una perspectiva energtica.

Dentro de la ciencia ecolgica, el hombre ocupa un lugar

destacado entre los seres vivos que pueblan la Tierra. Es lgico que la
metodologa de esta nueva ciencia, que se iba perfeccionando a medida
que avanzaba el siglo XX, se mostrase adaptada al estudio de los
humanos, a grupos formando poblaciones. Se debe recordar que la
demografa se inici precisamente como ciencia del hombre,
amplindose slo ms tarde al conjunto de las otras poblaciones. Por
otro lado, la Ecologa humana poda aprovechar la informacin
acumulada en los trabajos de gegrafos, etnlogos y socilogos, que
investigaban con rigurosa metodologa las comunidades humanas
rurales y urbanas.

La Ecologa urbana interes de modo particular a los

investigadores Estadounidenses, que pronto empezaron a publicar
valiosos trabajos como La Ciudad (1925), obra colectiva de R. E. Park,
E.W. Burgess y R. D. McKenzie. Este ltimo public, aos ms tarde, La
comunidad metropolitana (1933), mientras Park reuna una importante
documentacin que se editara a principios de la dcada de 1950 con el
ttulo de Comunidades humanas: la ciudad y la Ecologa humana (1952),

14
obra contempornea a las Ecologas humanas de A. H. Hawley y J. A.
Quinn (ambas publicadas en 1950) y algo anterior a la famosa Ecologa
del hombre (1957), de P. B. Sears.

El estudio de las pequeas comunidades primitivas, a pesar de

constituir excelentes objetivos de investigacin, ya que pueden ser
considerados "ecosistemas humanos casi naturales", tuvo un desarrollo
menos espectacular que el de la Ecologa urbana, aunque abundaron las
monografas desde principios del siglo XX. La influencia de la
antropologa en esta especialidad de la Ecologa humana es
considerable, debido al desarrollo simultneo, en el seno de aquella
ciencia, de la llamada antropologa ecolgica. Entre los autores
estudiosos de grupos humanos concretos, se menciona a M. D. Sahlins,
que viaj a Oceana para conocer la estructura social de los polinesios
(1958), R. F. Spencer, que convivi con los esquimales del norte de
Alaska (1959), y J. H. Steward, que elabor, despus de sus estudios
sobre los indios shoshones, una interesante Teora del cambio cultural
(1955), muy en la lnea del nuevo pensamiento que se iba desarrollando
dentro de la antropologa y de la geografa culturales.

d) Desarrollo de la Ecologa poltica

La problemtica de la contaminacin provocada por la sociedad

industrial se remonta al siglo XIX. Pero la magnitud del deterioro del
medio ambiente adquiere una dimensin planetaria hacia la mitad del
siglo XX. Por esa causa, el esfuerzo de salvaguardia de la naturaleza
que se haba iniciado en el siglo anterior con la creacin de parques
naturales, progresivamente se ampla a nivel de biosfera, entendida
como el ecosistema de toda la gran comunidad viviente mundial. De ah
nace la Ecologa poltica, con la proliferacin de movimientos militantes
ecologistas y el inicio del gran debate de las ltimas dcadas del siglo
XX sobre los lmites del crecimiento.

4. Las distintas Ecologas de finales del siglo XIX

A pesar de los valiosos trabajos interdisciplinares desarrollados
durante el siglo XIX, la mentalidad ecolgica progres de modo
independiente entre botnicos y zologos e incluso, dentro de ambas
ciencias, siguiendo itinerarios particulares segn los grupos
especializados en Botnica y zoologa terrestre o acutica.

Alfred Russel Wallace protagoniz el primer intento de divisin

zoogeogrfica.

4.1 La Ecologa botnica

La Ecologa botnica fue la primera en desarrollarse, y con gran
intensidad. En primer lugar, porque existan todos los precedentes de la
geografa de los paisajes estudiados principalmente en funcin de la
vegetacin (Humboldt, De Candolle, etc.). Tambin porque la inmensa
mayora de los vegetales estn fijos en un lugar concreto, por lo que
resulta ms fcil el estudio de sus hbitats. E. Warming (1841-1924)
public La Ecologa de las plantas (1895), que puede considerarse un
verdadero tratado de autoecologa, entendida como el estudio de las
relaciones de las especies (en este caso vegetales) con los factores
15
abiticos (luz, temperatura, humedad, nutrientes minerales, etc.). Tres
aos ms tarde, A. F. W. Schimper escribi La geografa de las plantas
sobre una base fisiolgica, defendiendo que el clima es el factor
fundamental de las regiones fitogeogrficas del mundo. En general, se
multiplican los trabajos de fitogeografa y se desarrolla el estudio de las
asociaciones y comunidades vegetales como elementos principales del
paisaje. Son asimismo importantes los progresos realizados en fisiologa
vegetal, con un mejor conocimiento de las dependencias de las plantas
en elementos abiticos.

Entre los muchos autores, cabra citar algunos nombres

significativos: C. Schter, que se interes por las comunidades vegetales
de los Alpes (1926); Boysen Jensen, autor de La produccin de materia
por las plantas (1932), reconocido como creador de la Escuela Danesa
de Productividad Vegetal; J. Braun-Blanquet, que se ocup de lo que l
llam sociologa de las plantas (1927); Arthur George Tansley y T. F.
Chipp, preocupados por los estudios de metodologa, atribuyndose al
primero la introduccin del trmino ecosistema (1935), que llegara a ser
la nocin clave de la ciencia ecolgica; Frederic E. Clements, que
escribi varios estudios de Ecologa vegetal. Clements puede ser
considerado un "hombre-puente", ya que fue el autor de uno de los
primeros tratados generales, Bio-ecologa (1939), obra escrita en
colaboracin con V. E. Shelford, cientfico procedente del sector de la
Ecologa animal.

4.2 La Ecologa zoolgica

La Ecologa zoolgica tuvo un desarrollo menor, a pesar de que la
zoogeografa se haba adelantado a la fitogeografa gracias a los
trabajos de Alfred Russel Wallace (1823-1913), quien public en 1876 su
libro La distribucin geogrfica de los animales, perfeccionando un
trabajo anterior de P. L. Sclater (1829-1913) y presentando un primer
intento de divisin mundial en regiones zoolgicas.
En el campo de la Ecologa animal tambin se multiplicaron los estudios
parciales sobre temas tan diversos como pueden ser el comportamiento
de los animales, los problemas de poblacin y alimentacin y el anlisis
de las relaciones depredador-presa, etc. Entre algunos de los autores
ms destacados cabe citar: C. C. Adams, que escribi en 1913 una Gua
para el estudio de la Ecologa animal; Richar Hess, interesado por la
geografa ecolgica de los animales (1937), es decir, su distribucin
sobre la Tierra segn comunidades ecolgicas caractersticas; R.N.
Chapman, que public Ecologa Animal (1931), cuatro aos despus de
la aparicin de la que escribi Charles Elton, mientras este ltimo
orientaba sus investigaciones sobre el problema de la evolucin de las
especies animales desde una ptica de laboratorio; Orlando Park y W. C.
Allee, ambos especialistas de la Ecologa de laboratorio, tanto en
animales como en experimentos de carcter ms general; el ya citado V.
E. Shelford, que haba estudiado las comunidades animales de la
Amrica templada (1913) y, despus de realizar numerosas experiencias
de laboratorio, colabor con Clements en las primeras formulaciones de
la bioecologa

16
4.3 La Ecologa acutica
La Ecologa acutica fue la que primero estudi las comunidades
vivientes, incluyendo al mismo tiempo a los vegetales y animales. Es
necesario mencionar la labor precursora de los microscopistas del siglo
XVII que haban empezado a descubrir y a describir los pequeos
organismos que observaban en el agua dulce (Leeuwenhoeck, Hooke,
etc.). Los cientficos del Challenger quedaron fuertemente impresionados
por la enorme cantidad de microorganismos que hallaban
constantemente a lo largo de sus rutas y que Vctor Hensen (1835-1924)
bautiz como plancton (en griego significa "los que flotan"), reconociendo
que se trataba de autnticas comunidades vegetales (fitoplancton) y
animales (zooplancton). Tras el estudio de un campo de ostras, K.
Moebius introdujo el trmino biocenosis (1872), definido como una
comunidad de seres vivientes que habitan en un lugar determinado. El
inters que despertaba la naciente oceanografa permiti la creacin de
los primeros centros de estudios, tales como la Estacin Zoolgica de
Npoles, fundada por Antn Dohrn en 1880. El bilogo suizo F. A. Forel
public el primer trabajo de limnologa El lago Lemman. Monografa
limnolgica (1895), estudio de la realidad biolgica existente en las
zonas lacustres.

La multiplicacin de estaciones investigadoras martimas y

lacustres contribuy a que la Ecologa acutica continuara siendo la ms
avanzada en los estudios ambientales. Entre las estaciones martimas se
impusieron las estadounidenses Scripp (1903), en California, y Woods
Hole (1930), en la costa atlntica. El laboratorio lacustre de Plon, en
Alemania, fue uno de los ms importantes centros de investigacin
ecolgica europeos, corroborando el papel privilegiado de los lagos y
ros como laboratorios naturales para el estudio de ecosistemas de
dimensiones reducidas y gran riqueza biolgica. No es de extraar, por
consiguiente, que sea en la rama de limnologa donde se realicen
estudios de gran inters, como los de A. Thienemann, que investiga las
relaciones entre el medio lacustre y su entorno fisiogrfico, hasta llegar a
los tratados generales de P. S. Welch (1935), posteriores a las
conclusiones del I Congreso Internacional de Limnologa de Kiel (1922),
por las que se fijaba como objetivo de esa ciencia el estudio de todos los
medios de agua dulce. En el campo de la oceanografa, la publicacin de
Los ocanos, obra colectiva de Harold U. Sverdrup, M. W. Johnson y R.
H. Fleming, editada en 1942, represent una sntesis de los
conocimientos de la poca sobre el medio marino.

5. La Ecologa en la primera mitad del siglo XX

Luego del desarrollo de las teoras Lamarck-Darwin y del llamado
redescubrimiento del mendelismo se lleg, despus de serias disputas, a
la construccin terica del neodarwinismo, en una poca, en que la
termodinmica estaba cabalmente concebida.

La segunda ley de la termodinmica plantea una seria incgnita

respecto del antinmico y abrumador desarrollo de los conceptos
evolucionistas en la Biologa de aquel entonces, ideas que
desembocaron en la construccin de la Teora Sinttica de la Evolucin.
As, los bilogos de principios de siglo cambiaron su visin nica por el

17
organismo a una visin poblacional, es decir, a los organismos
conectados por sus lazos reproductivos.

As, la poblacin pas a ser el referente de estudio y se constituy

la Ecologa de poblaciones o Demoecologa. Por aquel entonces dieron
comienzo las primeras revistas cientficas en Ecologa, entre ellas:
Journal of Ecology en 1913; Ecology en 1920; Zeitschrift fr
Morphologies und kologie en 1924.

En la tercera dcada del siglo comienzan las primeras

concepciones de la Sinecologa o Ecologa de comunidades, donde en el
concepto de comunidad como nivel jerrquico superior de organizacin,
se incluyen distintas poblaciones interactuantes con su entorno. Sin
embargo, este concepto apegado al origen biolgico de la Ecologa, una
vez ms era disociado de los organismos que lo definan.
Posteriormente, como ocurre an en la actualidad, se distingui el
"biotopo" como lugar donde habita la comunidad pero por caractersticas
inherentes al medio fsico, no por su relacin con los organismos.

La influencia del marco conceptual estrictamente biolgico en la

Ecologa se nota an hasta la actualidad. Hace pocos aos, se
discriminaban dos mbitos; el de la Ecologa animal y Ecologa vegetal,
correlatos ambos de la zoologa y Botnica respectivamente, los que
fueron absorbidos mantenindose separados dentro de la Biologa de
algunos mbitos acadmicos.

En estas ltimas dcadas la Biologa parece reforzar su objeto de

estudio, es decir la vida como fenmeno, a partir de los avances en
Biologa celular y molecular.

La divisin en animal y vegetal, por definicin aleja el objetivo de

estudio de la Ecologa, por lo cual esta divisin fue paulatinamente
abandonada. La necesidad de buscar en el mbito de las relaciones
supra-organsmicas conceptos integradores tuvo que esperar a la
dcada del 40, en la que Tansley (1935) propuso el concepto de
"ecosistema". Este trmino fue posteriormente desarrollado por
Lindeman (1941), quien lo concibi desde los intercambios de energa,
atendiendo a la necesidad de conceptos que vinculen diversos
organismos a sus ambientes fsicos. En los textos de Ecologa de la
dcada del 50 y an posteriores, se denomina ecosistema como la suma
de las distintas comunidades (o biocenosis) y el biotopo (ambiente inerte)
que ocupan. En este tipo de definicin es notable cmo los organismos o
la comunidad se formulan disociadamente del entorno, puesto que se
define ecosistema por la suma de trminos.

Aunque enunciado en 1935, el concepto de ecosistema recin

toma fuerza en la dcada de los 60, y en la actualidad el trmino ha
derivado desde su sentido original en diferentes acepciones y
significados. Por ejemplo, por un lado est el punto de vista ambientalista
que considera al ecosistema como conjunto de factores externos, por lo
general solo biticos y, por el otro, el punto vista ecosistmico, que
considera totalidades (Vallentyne, (1993). Otra versin disociada y
errnea respecto de la original ocurre cuando se habla acerca de
ecosistemas naturales y humanos como disociados uno del otro.

18
 Ludwig von Bertalanffy, en la Teora del Desarrollo Biolgico (1935)
y luego en la teora general de sistemas (1982, 1984) desarroll el
concepto de Sistema. El ecosistema funda su origen en los primeros
conceptos sobre sistemas, pero con la presentacin de la teora general,
el ecosistema deja de ser una simple suma de partes y, como totalidad
cobra una caracterstica propia. Ese carcter propio en un sistema ms
all de sus partes, las que pueden relacionarse de mltiples formas, se
denomina en teora de sistemas, propiedad emergente, caracterizada por
su nivel de organizacin. De all la disimilitud entre la visn ambientalista
y la visin ecosistmica actual.

La distincin fundamental entre la nocin de sistema ecolgico y

sistema termodinmico queda as planteada; la Ecologa se apoya en
conceptos sistmicos de la teora general de sistemas y no en la nocin
de sistema termodinmico en el sentido de unidad material aislada para
estudio. Es decir, los conceptos de sistema en termodinmica clsica
son muy anteriores a la teora general de sistemas.

La teora general de sistemas fue planteada en la dcada de los 40 y

comenz su desarrollo en los aos 60; en la actualidad es un concepto
central y unificador en la mayora de las disciplinas, incluida por supuesto
la Ecologa. A este desarrollo se uni la teora de la comunicacin de
Shannon y Weaver (Weaver, 1972) y los conceptos sobre ciberntica de
Wiener (1975).

6. La Ecologa en la segunda mitad del siglo XX

Resulta claro pensar que los conceptos organizacionales de
Bertalanffy y su Teora de sistemas, la Teora ciberntica de Norbert
Wiener, la Teora de la comunicacin de Shannon y Weaver, surgieron a
pesar de, y/o por insuficiencia, del anuncio de la muerte entrpica a cada
paso contemplada por la segunda ley de la termodinmica. Schrdinger,
not que la conservacin y el aumento de la organizacin de los seres
vivos estn mantenidas por una contracorriente de degradacin de
energa. El trmino neguentropa, derivado luego de que Schrdinger
(1945) lo llamara entropa negativa, tendi a conciliar por un lado los
intrincados procesos organizacionales de los ecosistemas con las ideas
termodinmicas sustentadas hasta entonces. La Tierra "suele" ser
modelizada como sistema cerrado.

A partir de esta situacin la disminucin de entropa en un ser vivo

es perfectamente compatible con el aumento de la entropa de un
sistema que lo abarque, alguna porcin de su entorno; el Sol o el cosmos
entero, si los considera como aislados o por lo menos cerrados. Pero
esta visin de sistema global no aclara la situacin de "evolucin" de los
organismos. En palabras de Prigogine "no nos basta con saber que la
evolucin de los sistemas vivos puede corresponder a un aumento de
entropa del universo (en el supuesto de que lo consideremos un sistema
cerrado) y cumplir el segundo principio de la termodinmica" (Prigogine,
1988). Considerando a un organismo vivo como sistema abierto y
siempre que exista provisin externa de materia y energa, ste podr
mantenerse en un rgimen alejado del equilibrio.

19
 Dicha condicin se dice que est asociada a lo que se denomina
estructura disipativa. Las estructuras de este tipo precisamente se
generan y se mantienen por su intercambio de energa con el exterior,
generando condiciones alejadas del equilibrio y con ocurrencia espacio-
temporal.

A partir de lo antedicho, que se desprende de la termodinmica no

lineal de procesos irreversibles (Prigogine), se modelizan los sistemas
vivientes como abiertos y alejados del equilibro. Los ecosistemas son, en
este esquema, macro sistemas disipativos que dependen de los flujos
bioenergticos, desde las fronteras que se estipule como su contorno
para mantenerse as alejadas del equilibrio, generando y regenerando
organizacin. Esta condicin se mantiene a travs de la continuidad vital
de los organismos.

A medida que un ecosistema crece en organizacin, es decir, se

aleja del equilibrio termodinmico, la probabilidad de una fluctuacin
aumenta de acuerdo con el rumbo que siga su deriva evolutiva.

7 La Ecologa hoy
El desarrollo de los conceptos ecolgicos es notable al comparar
las ideas surgidas en la dcada de los 50 y 60 del pasado siglo con las
ideas en la Ecologa de los aos 90 (Odum, 1992). Hoy, a partir de
numerosos aportes provenientes de diferentes disciplinas, es posible
decir que:

Un ecosistema es un sistema termodinmicamente abierto, lejos

del equilibrio, por esto genera organizacin, la que lo mantiene alejado
del mismo, por lo cual, puede reorganizarse, "recuperarse" frente a
cualquier disturbio a menos que ste atente contra la organizacin
misma. La capacidad de producir su reorganizacin est dentro de las
caractersticas comunes a los sistemas ecolgicos y reviste primordial
importancia a travs de los conceptos de renovacin y robustez limitada,
ambos conceptos muy prximos entre s.

La renovacin, est a la base del concepto de sustentabilidad.

Toda zona o territorio caracterizado como sistema (ecosistema), tiene la
capacidad de renovarse constantemente.

Aunque esta capacidad pueda ser optimizada de alguna manera, la

misma debe ser establecida porque es el pilar de la llamada
sustentabilidad de cualquier emprendimiento.

La robustez se refiere al rango entre la estabilidad del recurso y su

vulneracin, la cual est en concordancia con la renovacin. El desarrollo
sustentable para la economa debe ser sostenible desde los puntos de
vista ecolgicos arriba mencionados, pues prolongan la utilizacin de un
recurso en el tiempo.

La retroalimentacin en un ecosistema es interna y no tiene un

objetivo fijo, sin embargo, depende de sus fronteras o contornos y puede
decirse que, a partir de ese doble juego, selecciona quines permanecen
ms que otros en pos del mantenimiento de la organizacin. En este
20
sentido lo que se puede decir es que la humanidad actualmente ha
escapado (o tiende a escapar) de la regulacin local de sus condiciones
de vida (por ejemplo tenemos aire acondicionado), pero no se puede
decir que estemos fuera de la regulacin biosfrica.

La continuidad vital no depende de una mejor o peor adaptacin,

sino que las posibilidades de su deriva dependen (y han dependido) del
mantenimiento de la adaptacin como condicin de su continuidad. La
continuidad vital, la vida ha estado desde su inicio alejada del equilibrio
termodinmico y ese estado se sigue en la ontogenia y en la filogenia.

Estas ideas, amplan las posibilidades hacia la comprensin de

unidades complejas y alejan la creencia en un mundo necesariamente
frgil que marcha de la mano humana hacia su fin.
Seguramente considerar a la humanidad como parte de la Tierra, sin
particularidades bioenergticas especiales, sin ninguna regla especial,
ser el camino para una Ecologa generalizada en estos temas. En esto
radica tambin la alerta de algunos eclogos y ecologistas o para-
eclogos (Margalef, 1982 ).

Profundizar la idea de que los sistemas ecolgicos son complejos y

que su tratamiento no es trivial (en ningn sentido) es el punto en el que
deberan extenderse las dos disciplinas que comparten una parte de
sus respectivas etimologas, es decir, la Ecologa y la Economa. La
aproximacin deber llegar a que juntas gestionen el desarrollo humano
y por consiguiente de la biosfera.

8. Evolucin de la definicin de Ecologa

En la actualidad, el concepto inicial de Ecologa se extiende ms
all de los seres vivos. Ecologa representa la relacin, la interaccin y el
"dilogo" que todos los seres (vivos o no) guardan entre s y con todo lo
que existe. La naturaleza (el conjunto de todos los seres), desde las
partculas elementales y las energas primordiales hasta las formas ms
complejas de vida, es dinmica, constituye un intrincado tejido de
conexiones en todas las direcciones. Es ms, la Ecologa no se limita tan
solo a la naturaleza (Ecologa natural), sino que tambin abarca la
cultura y la sociedad (Ecologa humana, social, etc.). De all surgen
subdeterminaciones de la Ecologa, como Ecologa de las ciudades, de
la salud, de la mente, etc. De momento interesa comprender que, la
Ecologa enfatiza el enlace existente entre todos los seres naturales y
culturales, es decir, subraya la red de interdependencias vigentes de
todo con todo, que constituye la totalidad ecolgica. No se trata de una
estandarizacin u homogeneizacin inmutable, tampoco es la suma de
muchas partes o detalles; sino que forma una unidad dinmica hecha de
riqusima diversidad.
De esta forma, la tesis bsica de una visin ecolgica de la naturaleza
dice: todo se relaciona con todo y en todos los puntos. La babosa del
camino tiene que ver con la galaxia ms distante, la flor con la gran
explosin ocurrida hace billones de aos; la descarga de dixido de
carbono de un antiguo colectivo con nuestra Va Lctea; mi conciencia
con las partculas elementales subatmicas.

21
 En el aspecto humano, la Ecologa exige una actitud bsica: la de
relacionar todo por todos sus lados; de esta forma se superan los
saberes parcializados. Es importante desarrollar una comprensin
interdisciplinar, y una actitud de relacionar todo hacia atrs: ver las cosas
desde su genealoga, pues hasta llegar a su forma actual, han conocido
una larga historia de billones de aos. Con ello se evitan las visiones
ingenuas, fijistas y fundamentalistas. Del mismo modo, es necesaria una
visin hacia adelante: todas las cosas tienen un pasado, pero tambin un
futuro y un derecho al futuro. Es importante evitar el inmediatismo y la
fijacin en nuestra generacin, desarrollando una solidaridad para con
las generaciones que an no han nacido (solidaridad generacional), para
que tambin ellas puedan convivir con una naturaleza saludable.

9. La Ecologa una ciencia holista

Finalmente, la Ecologa exige una visin de totalidad, que no
resulta de sumar las partes, sino de la interdependencia orgnica de todo
con todo. Con ella se supera el pensamiento dominante, excesivamente
analtico y poco sinttico, escasamente articulado con otras formas de
experimentar y de conocer la realidad.

Esta actitud ecolgica bsica, se denomina holismo o visin

holstica. Holismo (del griego holos que significa totalidad, trmino
divulgado por el filsofo sudafricano Jan Smutts a partir de 1926)
representa el esfuerzo de sorprender el todo en las partes y las partes en
el todo. De esta forma nos encontramos siempre con una sntesis que
ordena, organiza, regula y finaliza las partes en un todo y cada todo con
otro todo an mayor. La Ecologa holstica constituye una prctica y una
teora que relaciona e incluye todos los seres entre s y con el medio
ambiente en una perspectiva de lo infinitamente pequeo de las
partculas elementales, de lo infinitamente grande de los espacios
csmicos, de lo infinitamente complejo del sistema de la vida, de lo
infinitamente profundo del corazn humano, y de lo infinitamente
misterioso del ilimitado ocano de energa primordial del cual todo
dimana (vaco cuntico, imagen de Dios).

Para una visin ecolgica, todo lo que existe, co-existe. Todo lo

que co-existe, pre-existe. Y todo lo que coexiste y pre-existe, subsiste a
travs de una infinita trama de relaciones inclusivas. Todo se encuentra
en relacin; fuera de la relacin nada existe. Al reafirmar la
interdependencia de todos los seres, la Ecologa funcionaliza toda
jerarqua y niega el "derecho" de los ms fuertes. Todos los seres
cuentan y poseen su relativa autonoma; nada es superfluo o marginal.
Cada ser compone un eslabn de la inmensa corriente csmica.

En este contexto, se puede definir la Ecologa como la ciencia y el

arte de las relaciones y de los seres relacionados. La casa-hbitat-oikos,
est hecha, en realidad, de seres vivos, materia, energa, cuerpos y
fuerzas en permanente relacin.

Los eclogos conciben en la actualidad a la Ecologa, como un

conjunto de ciencias o un complejo multidisciplinario, revolucionando la
concepcin inicial que la trataba como una simple rama de la Biologa, y
se abre el campo para darle amplitud autonmica. Con el progreso y

22
evolucin de los criterios cientficos y tecnolgicos, en los inicios del siglo
XXI se desarrolla como la ciencia fundamental del futuro, muy unida a la
Fsica y a la Qumica. Y en la medida que avanza el factor contaminante
ambiental y la accin degradante del medio ambiente, se asocia an ms
con muchas otras ciencias y disciplinas, hasta convertirse en un
complejo cientfico que vuelca su objeto a la conservacin del propio
medio donde se desarrolla.

Dado este desarrollo y el auge de la ciencia, debido a los diferentes

enfoques necesarios para estudiar a los organismos en su medio
ambiente natural, la Ecologa se sirve de disciplinas como la
climatologa, la hidrologa, la fsica, la qumica, la Geologa y el anlisis
de suelos. Igualmente, para estudiar las relaciones entre muchos
organismos, la Ecologa recurre a ciencias tan dispares como el
comportamiento animal, la taxonoma, la fisiologa y las matemticas.

En un sentido general, por su definicin y contenido, al estudiar los

seres vivos y el medio ambiente que los rodea, la Ecologa se relaciona
con todas las ciencias que se desarrollan tanto con dichos seres, como
con el medio. As se puede mencionar a la propia Biologa, la Fsica, la
Qumica, las Matemticas, la Electrnica, la Gentica, la Geologa, la
Bioqumica, la Sociologa, la Pedagoga, la Economa, la Psicologa, la
Poltica, la Antropologa y todas las ciencias que se relacionan con los
animales, con las plantas, con el hombre o con su hbitat; es decir, con
todas las ciencias y disciplinas de la naturaleza que estudian los
fenmenos del hombre y de los seres vivientes en general, tratando de
comprender su conducta, y muy especialmente, las ciencias y disciplinas
reguladoras de la accin del hombre, entre las cuales se encuentra y se
da relevancia al derecho.

10. Crisis planetaria y construccin social de la

Ecologa
La conciencia mundial sobre la crisis ambiental global y sus causas
antrpicas alcanzada en las ltimas dcadas ha dado curso a un cambio
crucial: el declive de la privilegiada relacin de cinco siglos entre el
hombre y el conocimiento cientfico- tecnolgico y, a la vez, la gestacin
de una nueva percepcin de las interrelaciones entre los seres humanos
y entre ellos y la naturaleza.

El afianzamiento de estas perspectivas ha ido paralelo a la

evolucin de la ciencia ecolgica. Esta disciplina, anunciada a fines el
siglo pasado por Ernest Haeckel, ha operado todo un proceso de
modelamiento de su objeto de atencin ampliando sus perspectivas casi
de modo geomtrico. Este proceso constituye uno de los grandes
avances culturales del siglo XX.

El crecimiento del campo de estudio de la Ecologa puede ser reseado

del siguiente modo (di Castri, 1982):

Estudio del ambiente de una planta o animal determinado;

al ambiente de una comunidad de vida;

23
 a la comprensin del ecosistema y sus componentes;

a la interaccin de diversos ecosistemas;

a la nocin de biosfera, integradora de ecosistemas, y

la biosfera real, incluyendo al hombre.

Los primeros cuatro perodos obedecen a un proceso creciente de

complejidad del conocimiento de la vida en el planeta. Hasta entonces la
Ecologa era percibida como ciencia sucednea de la Biologa.

Los dos ltimos perodos constituyen todo un salto intelectual

producto de la rapidez y la masa de conocimientos que posibilitaron los
sistemas informticos (conciencia de los impactos ambientales de la
actividad humana), como de la capacidad de percepcin global del
planeta fruto de la salida del hombre al espacio (conciencia del lmite)
(Becker, 1995). Es con la ayuda de la computadora y el satlite que la
Ecologa logra independizarse de la Biologa y adquirir el sentido
transdisciplinario y holstico que hoy tiene.

Sntesis del captulo II

El nacimiento de la Ecologa se vio favorecido, gracias al desarrollo
convergente de otras muchas ciencias tericas y prcticas, todas
interesadas en la problemtica de los seres vivos y su entorno, o en la
elaboracin de nuevos mtodos para comprender los problemas de la
poblacin. En el siglo XIX se perfilaba la Ecologa como una nueva
ciencia biolgica. Con verdaderas obras de mrito, redactadas por los
estudiosos del medio ambiente acutico, as como los valiosos aportes
de los botnicos (principalmente los especialistas en geobotnica y
fisiologa), qued rezagada la investigacin ecolgica de los zologos.
En el siglo XIX se ide un nuevo trmino, el de Ecologa, el cual se llen
de contenido suficiente para justificar el nacimiento de una nueva
ciencia, dentro de la ptica evolucionista y como rama especializada de
la Biologa. En sus inicios esta ciencia estuvo apegada a la Biologa y por
lo mismo tuvo una fuerte dependencia conceptual de ella. Esta
dependencia se evidenci en que el centro de su inters fue el
organismo o el grupo de organismos con algn grado de parentesco pero
no directamente las relaciones con el entorno. Esto gener un tipo de
Ecologa denominada autoecologa o Ecologa del organismo. En el siglo
XX, la poblacin pas a ser el objeto de estudio y se constituy la
Ecologa de poblaciones o Demoecologa.

En las primeras dcadas del siglo XX dieron inicio las primeras

revistas cientficas que trataban de Ecologa.

En la tercera dcada del siglo comenzaron a difundirse las

primeras concepciones de la Sinecologa o Ecologa de las
comunidades, donde se utiliza el concepto de comunidad como nivel
jerrquico superior de organizacin y se incluyen distintas poblaciones
interactuantes en su entorno.

24
 Los primeros estudios de Ecologa humana se remontan a
principios del siglo XX, pero esa rama de la ciencia ecolgica se
desarrolla, sobre todo, despus de la Segunda Guerra Mundial, con dos
lneas de trabajo perfectamente diferenciadas: la etnolgica, preocupada
por las comunidades humanas primitivas, y la urbana, interesada por las
comunidades modernas y trabajando en ntima relacin con la
sociologa.

En 1950 la acumulacin de estudios y experimentos, la bsqueda

de un nuevo vocabulario y las sistematizaciones parciales sobre
cuestiones particulares hacen posible la publicacin de las primeras
Ecologas y queda definitivamente establecido que la Ecologa es una
ciencia diferenciada de la Biologa.

La magnitud del deterioro del medio ambiente adquiere una

dimensin planetaria hacia la mitad del siglo XX. Por esa causa, el
esfuerzo de salvaguardia de la naturaleza se ampla a la biosfera,
entendida como el ecosistema de toda la comunidad viviente mundial.
De ah nace la Ecologa poltica, con la proliferacin de movimientos
militantes ecologistas y el inicio del gran debate de las ltimas dcadas
del siglo XX sobre los lmites del crecimiento.

El desarrollo de la Ecologa se vio favorecido por el desarrollo de

otras ciencias, es as como a mitad del siglo XX ya algunos cientficos
insistan en el papel primordial de los ecosistemas y expresaban el
inters de centrar su estudio desde la perspectiva energtica. Pero la
necesidad de buscar en el mbito de las relaciones supra-organsmicas
conceptos integradores tuvo que esperar la dcada de los 40 en los que
Tansey propuso el concepto de ecosistema y fue hasta la dcada de
los 60 cuando este concepto tom fuerza; en la actualidad ha derivado
desde su sentido original en diferentes acepciones y significados; es un
concepto central y unificador en la mayora de disciplinas, incluidas por
supuesto la Ecologa.

Casi cien aos despus de la definicin dada por Ernst Haeckel, la

Ecologa se redefina como la ciencia que trata de las relaciones entre
los seres vivos y su medio, as como las relaciones con todos los dems
seres vivos de dicho medio. La divisin en animal y vegetal, por
definicin alejaba el objetivo de estudio de la Ecologa. Por lo cual esta
divisin fue paulatinamente abandonada.

En la actualidad, el concepto inicial de Ecologa se extiende ms

all de los seres vivos. Ecologa representa la relacin, la interaccin y el
"dilogo" que todos los seres (vivos o no) guardan entre s y con todo lo
que existe. La naturaleza (el conjunto de todos los seres), desde las
partculas elementales y las energas primordiales hasta las formas ms
complejas de vida, es dinmica, constituye un intrincado tejido de
conexiones en todas las direcciones. Es ms, la Ecologa no se limita tan
solo a la Naturaleza (Ecologa natural), sino que tambin abarca la
cultura y la sociedad (Ecologa humana, social), etc.

Los eclogos conciben en la actualidad a la Ecologa, como un

conjunto de ciencias o un complejo multidisciplinario, revolucionando la
concepcin inicial que la trataba como una simple rama de la Biologa, y
se abre el campo para darle amplitud autonmica. Con el progreso y

25
evolucin de los criterios cientficos y tecnolgicos en los inicios del siglo
XXI, se desarrolla como la ciencia fundamental del futuro, muy unida a la
Fsica y a la Qumica. Y en la medida que avanza el factor contaminante
ambiental y la accin degradante del medio ambiente, se asocia an ms
con muchas otras ciencias y disciplinas, hasta convertirse en un
complejo cientfico que vuelca su objeto a la conservacin del propio
medio donde se desarrolla.

26
 CAPTULO III

ACCIONES EN FAVOR DEL AMBIENTE A

PARTIR DE LOS PLANTEAMIENTOS DE LA
CIENCIA ECOLGICA

1 Organizaciones protectoras de la naturaleza

creadas durante la primera mitad del siglo XX
El deseo de salvaguardar los mltiples espacios naturales y
especies salvajes en peligro de desaparicin, estimul la creacin de las
principales organizaciones para proteger la naturaleza que se fundaron
durante la primera mitad del siglo XX. Entre ellas destaca el National
Trust britnico, organizado al estilo de una fundacin, que ha logrado
salvar infinidad de parajes naturales del Reino Unido. Paul Sarazin
convoc, como presidente de la Liga Suiza para la Proteccin de la
Naturaleza, a una primera Conferencia Internacional que se celebr en
Berna (1913) y que cristalizara aos ms tarde en la Unin Internacional
para la Conservacin de la Naturaleza y de sus Recursos (UICN),
organizacin independiente que agrupa a centenares de otras
organizaciones pblicas y privadas, al mismo tiempo que convoca a sus
conferencias internacionales.

El impacto de la tecnologa sobre la tierra no es slo una

preocupacin para los "eclogos ambientalistas", sino que prepara el
futuro desarrollo de la Ecologa poltica. Se puede citar el ejemplo de
Fairfield Osborn como ilustracin de la evolucin de una mentalidad
simplemente ambientalista hacia unas posiciones ms comprometidas y
militantes, a medida que aumenta el convencimiento de que la mal
llamada civilizacin industrial es la responsable mxima del deterioro del
medio ambiente. Osborn public en 1948 Nuestro planeta saqueado,
autntica obra pionera de la Ecologa poltica que estudia las
consecuencias catastrficas hacia las que necesariamente deba llevar la
malversacin de los recursos naturales. En 1956 se public El papel del
hombre en el cambio de la faz de la Tierra, interesante trabajo de W.
L.Tomas, referente al impacto cada vez mayor del hombre sobre la
naturaleza.

Durante largos aos, los estudiosos preocupados por el constante

aumento del nivel de contaminacin como consecuencia del desarrollo
industrial, slo encontraban comprensin entre los grupos ms sensibles
al equilibrio armonioso de la naturaleza. La tnica general era la de un
optimismo desmesurado en favor del "desarrollo", entendido
bsicamente como un constante crecimiento econmico de todas las
naciones. Esta filosofa se plasm de modo evidente al iniciarse la
dcada de 1960, con la proclamacin por parte de la ONU del llamado
"decenio del desarrollo", durante el cual se multiplicaron las iniciativas,
presionadas las ms de las veces por los pases del Tercer Mundo, que
no queran continuar siendo naciones parias en un mundo cada vez ms
rico.

27
2. Catstrofes que revolucionaron la opinin
mundial
Las catstrofes martimas registradas durante los ltimos treinta
aos acapararon la atencin mundial. La primera gran catstrofe de la
historia de las mareas negras fue la del naufragio del superpetrolero
Torrey Canyon, al chocar contra los arrecifes de Seven Stones, en el
archipilago de las Scilly, situado al Sur Oriente de Cornualles, el 18 de
marzo de 1967. En pocos das se form una inmensa "marea negra" con
las 120.000 toneladas derramadas de los tanques, que manch costas y
playas de Cornualles, isla de Guernsey y litoral francs de la Bretaa,
principalmente en la comarca de Trguier. Las bahas y ensenadas de
Cornwall quedaron sumergidas en una negra, espesa y letal sustancia
que destruy todo a su paso. Ms de 200.000 aves murieron y la
industria de la pesca qued completamente arruinada. Nunca antes se
haba enfrentado la humanidad a un accidente de esta magnitud y
caractersticas.

Los esfuerzos realizados para atajar el desastre, a menudo

improvisados sobre la marcha, se mostraron ser ms perniciosos que la
propia marea negra, sobre todo el vertido de ms de 15.000 toneladas
de detergente para disolver la mancha de hidrocarburo, con peores
efectos que el petrleo sobre la flora y fauna de la zona. Las
autoridades, conscientes del enorme desastre que estaban viviendo, y a
la vista de las inmensas proporciones de la marea negra, que terminara
llevando a la miseria todo lo que tocase, tambin tomaron la decisin de
bombardear el crudo y el buque para que ardieran.

Durante tres das seguidos, ocho aviones dejaron caer 1.000

bombas, 44.000 litros de queroseno, 12.000 litros de napalm y 16
misiles. Una columna de humo negro y espeso que ocultaba el sol
completamente, poda ser vista desde cualquier punto como si se
perdiera en el confn de la Tierra, en un espectculo sobrecogedor.

Finalmente, el viernes 21 de abril de 1967 el Torrey Canyon

desapareci de la vista, pero las gravsimas consecuencias del accidente
se mantendran vigentes durante mucho tiempo. El nombre de Torrey
Canyon permanecer siempre en la historia de las mareas negras como
un smbolo de devastacin.

El siniestro del superpetrolero Torrey Canyon, gener una honda

preocupacin mundial en una poca en que no exista compresin hacia
los temas medioambientales.

A principios de 1969, otra importante marea negra amenaz las

costas californianas, contaminando una extensa zona del canal de Santa
Brbara, al producirse un accidente, el 28 de enero, en una de las
plataformas Offshore que trabajaban frente a las playas
norteamericanas. Nuevamente se conmocion la opinin mundial, y de
modo muy especial, la americana. Sin embargo, el pozo responsable del
desastre entraba nuevamente en servicio en junio del mismo ao.

Desgraciadamente, las mareas negras se fueron repitiendo,

provocando una sensacin de impotencia en la opinin pblica, que

28
infera que la contaminacin deviene un autntico peligro a escala
mundial, confirmando las predicciones de los cientficos.

Otras noticias de contaminacin industrial alertaron nuevamente a

la poblacin mundial, cada vez ms consciente de los graves riesgos a
que se exponen los hombres, a menudo sin sospecharlos siquiera. La
larga historia de la llamada "enfermedad de Minamata", considerada
como una epidemia sin identificar cuando fue detectada por primera vez,
en 1953, entre los pescadores de la aldea de Minamata, en la isla de
Kyushu (Japn), fue un ejemplo esclarecedor. Para el equipo mdico
responsable del hospital de Kunamoto, del que depende Minamata,
pronto fue diagnosticada la causa de la enfermedad como un
envenenamiento del sistema nervioso central causado por mercurio
orgnico, comprobndose la presencia de dicho metal en las cloacas de
la fbrica qumica de la sociedad Chisso, instalada cerca de la aldea. La
direccin de la Chisso neg que utilizara mercurio orgnico en sus
procesos de fabricacin; las autoridades gubernativas aceptaron todo
tipo de sobornos para dificultar las investigaciones, a pesar de que la
enfermedad continuaba atacando a los pescadores. Slo a finales de
1965 (doce aos despus de los primeros casos) se tomaron medidas
concretas, siendo necesarios otros tres para que la empresa reconociera
utilizar mercurio orgnico en secreto, para no revelar el proceso de
fabricacin de sus productos.

Para la poblacin europea, la contaminacin del Rhin por

endosulfn, en 1969, que provoc el envenenamiento de millones de
peces y el cese del suministro de agua potable en muchas ciudades
ribereas, principalmente de Holanda, fue otra seria advertencia sobre la
fragilidad de la "sociedad de la opulencia" basada en volver artificial el
entorno.

Como consecuencia del progresivo desencanto de grandes

sectores de la poblacin de los pases industrializados frente al
"desarrollismo" como panacea universal a los problemas de la
humanidad, la voz autorizada de aquellos bilogos, zologos, agrnomos
y dems cientficos que predicaban un mayor respeto a los grandes
principios ecolgicos fue cada da ms escuchada, sobre todo al adoptar
muchos de ellos una lnea ms comprometida, insistiendo en aquellos
aspectos de la Ecologa aplicada que tenan mayor incidencia en la
problemtica actual, tales como la superpoblacin, el agotamiento de los
recursos naturales, la contaminacin y la destruccin de los ecosistemas
vrgenes.

3. Influencia de determinadas obras escritas por

cientficos

3.1 Rachel Carson

Una obra significativa de este periodo fue Primavera Silenciosa
(1962) de la biloga y escritora estadounidense Rachel Carson, quien
utilizando un estilo cercano a la ciencia-ficcin, analiz cules seran las
consecuencias de la utilizacin de los pesticidas segn las
recomendaciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos,
concluyendo que se lograra la desaparicin total de los pjaros y un
29
profundo desequilibrio de la naturaleza. El libro provoc la reaccin de
muchos cientficos, que lo calificaron de fantasioso. Otros apoyaron a la
autora y, al amparo de un extraordinario xito editorial, lograron que el
Departamento de Agricultura revisara su poltica pesticida y que el
insecticida denominado DDT cuyo principal componente es el Dicloro-
Difenil-Tricloroetano, fuera prohibido por la legislacin estadounidense.

3.2 Barry Commoner

Prestigioso profesor de Bioqumica de la Universidad Washington

de San Luis, preocupado ante la opcin nuclear cada vez ms difundida
entre los pases industriales como nueva fuente de energa, lleg a ser
uno de los dirigentes del naciente movimiento antinuclear y puso su
talento, como terico del ecologismo, en la obra Ciencia y supervivencia
(1967). Las divulgaciones de este bilogo ayudaron al pblico a
enterarse de las fuertes interrelaciones entre el crecimiento de la
poblacin, el uso de los recursos y la contaminacin.

3.3 Paul R. Ehrlich

Bilogo que logr gran popularidad con la publicacin de La bomba

de la poblacin (1968), obra en la que se analizaban los graves
problemas que provoca la actual explosin demogrfica. Pasando
tambin a la accin, anim, junto con su esposa Anne, el movimiento
Crecimiento Demogrfico Cero (Zero Population Growth: ZPG),
destinado a la generalizacin de las tcnicas del control de nacimientos y
a la promocin de la esterilizacin. Paul R. y Anne H. Ehrlich publicaron
Poblacin, recursos, medio ambiente (1970), obra de Ecologa humana
llena de sugerentes enfoques al insistir sobre los lmites de la tierra y las
amenazas ambientales que acechan al hombre y ponen en peligro los
ecosistemas. Asimismo, en 1970, Max Nicholson edit La revolucin del
medio ambiente y justific la eleccin de ese ttulo porque la defensa del
entorno slo era posible con un cambio de civilizacin.

4. Iniciativas ecolgicas de las Naciones Unidas

Desde los aos inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra
Mundial, los temas ecolgicos tuvieron especial resonancia en las
Naciones Unidas, gracias sobre todo a la UNESCO y a las actividades
de los organismos medioambientalistas que lograron el estatuto de
consultores de dicha Organizacin. La Unin Internacional para la
Conservacin de la Naturaleza y de sus Recursos (UICN) es, sin lugar a
dudas, el ejemplo ms significativo de esa etapa, ya que recogi la
tradicin de las ligas proteccionistas creadas desde principios del siglo
XX, al mismo tiempo que, con el apoyo de la UNESCO, y de las
Naciones Unidas, poda iniciar sus famosas Conferencias Tcnicas
Internacionales para la Proteccin de la Naturaleza (la primera de las
cuales se celebr en una de las primeras sedes de las Naciones Unidas
a pocos kilmetros de Nueva York, en Lake Success, en 1949). En sus
sucesivas ediciones se han tratado variados temas ecolgicos, tales
como el paisaje rural, la flora y la fauna de los pases densamente
poblados, la problemtica de los fuegos agrcolas, el impacto de las
centrales hidroelctricas, los insecticidas y herbicidas, la Ecologa del
hombre en el medio tropical, la erosin y la civilizacin, etc.

30
Especialmente importante fue el simposio celebrado en Arusha
(Tangaika), en 1961, referente a la conservacin de los parques
naturales en los nuevos pases independientes del continente africano,
cuyas conclusiones fueron incluidas en el programa poltico formulado
por los lderes de las naciones de frica negra, fundadores de la
Organizacin de la Unidad Africana (OUA).

La lucha contra el problema de la contaminacin de la atmsfera y

de las aguas, ha dado pie a continuadas iniciativas por parte de las
Naciones Unidas. As, por ejemplo, la Organizacin Martima Consultiva
Intergubernamental (OMCI), fundada en 1948 para facilitar el intercambio
de documentacin tcnica sobre el transporte martimo, se vio obligada a
crear un Comit para la Proteccin del Entorno Marino, ante el
continuado vertido de productos petrolferos y dems contaminantes en
las aguas ocenicas. Por su parte, en el orden del da de las distintas
conferencias internacionales sobre derecho martimo se constata una
progresiva incidencia de la temtica ecolgica, no slo en lo que se
refiere al citado problema de la contaminacin de las aguas, sino
tambin al tratar sobre la explotacin y conservacin de las riquezas
martimas. La controversia acerca de las 200 millas de soberana
martima en las zonas pesqueras, reafirmada principalmente por los
pases latinoamericanos de la costa del Pacfico, fue un claro ejemplo de
esa nueva situacin, sin precedentes en el pasado.

Sin embargo, el primer gran debate ecolgico a escala

internacional fue la Conferencia Internacional sobre la Utilizacin
Racional y la Conservacin de los Recursos de la Biosfera, celebrada en
Pars durante septiembre de 1968, organizada por la UNESCO, en
colaboracin con las Naciones Unidas, la Food and Agricultural
Organizacin FAO-, la Organizacin Mundial de la Salud OMS-, el
Programa Biolgico Internacional del Consejo Internacional de Uniones
Cientficas y la UICN, con una participacin de 240 delegados
procedentes de 63 pases y de 90 representantes de organizaciones
internacionales. La llamada Conferencia de la Biosfera populariz la
imagen de Boulding, de la Tierra concebida como una nave espacial de
3.500 millones de pasajeros, con recursos limitados que deben ser
racionalmente utilizados si se quiere asegurar la supervivencia de la
humanidad. Imagen autnticamente revolucionaria en un contexto
"desarrollista", nicamente preocupado por conseguir un incesante
crecimiento del Producto Nacional Bruto PNB-, considerado como
supremo ndice indicativo del progreso de los pueblos, ignorando el
grave problema del paulatino agotamiento de los recursos naturales y
aceptando como un mal menor necesario las consecuencias
contaminantes del desarrollo industrial.

Uno de los frutos ms interesantes de la Conferencia de la Biosfera

que se inici en 1968, fue la propuesta de organizar un amplio programa
ecolgico interdisciplinar, aprobado por la Conferencia General de la
UNESCO en noviembre de 1970 bajo el ttulo de Hombre y Biosfera,
conocido como Programa MAB, por las siglas as formadas a partir del
ttulo en ingls, Man and Biosphere. Este programa incluy cuatro fases
de estudio y trece proyectos cientficos. Las fases de estudio son las
siguientes: anlisis de los sistemas ecolgicos, influencia del hombre
sobre el medio ambiente y del medio ambiente sobre el hombre, nivel de
integracin en el espacio, previsin de las acciones por emprender. Por

31
otro lado, los proyectos cientficos incluyen el estudio de los principales
ecosistemas mundiales, la conservacin de zonas naturales y recursos
genticos, la investigacin sobre las consecuencias de la utilizacin de
pesticidas y abonos, la incidencia de las obras pblicas en el entorno, los
aspectos ecolgicos de la utilizacin de la energa, las consecuencias de
la evolucin demogrfica y gentica, y la percepcin de la calidad del
entorno.

4.1 La Conferencia sobre el Medio Humano de Estocolmo

Al mismo tiempo que se preparaba en Pars la Conferencia de la
Biosfera patrocinada por la UNESCO, el embajador ante las Naciones
Unidas, Sverker C. Astrom, lograba interesar a dicho Organismo para
que el tema de la proteccin del medio ambiente fuera incluido en la
agenda de la XXIII Asamblea General, que deba reunirse en otoo de
1968. Una vez debatido el tema, la Asamblea General decidi
unnimemente, por medio de la resolucin 2398/XXIII, que el secretario
general de la ONU recogiera el mximo de datos disponibles y
propusiera un plan concreto de medidas de proteccin del entorno. U
Thant entreg su informe, El hombre y su medio ambiente, el 26 de
mayo de 1969; la Asamblea General decidi que la UNESCO organizara
simposios regionales durante los dos siguientes aos, a los que seguira
una conferencia mundial sobre el tema de la proteccin ambiental.

Durante las sesiones del Comit Preparatorio de la Conferencia,

integrado por expertos de 27 pases, se puso una vez ms de manifiesto
el enfrentamiento que opona entre s a los distintos Estados, segn su
mayor o menor nivel de industrializacin. Para los pases
subdesarrollados, la preocupacin medioambiental nacida en los pases
ricos esconda una nueva tctica de los poderosos para asegurarse el
disfrute de los recursos naturales, alegando los peligros de la
contaminacin y del agotamiento de las materias primas si la
industrializacin se ampliaba cuanto aspiraban todos los pases menos
favorecidos.

Como consecuencia de esta disparidad de criterios, la posicin de

los grupos ecologistas promotores de la Conferencia quedaba debilitada,
ya que el hecho de pertenecer al bloque de los pases industrializados
disminua su credibilidad frente a los representantes de los pases
subdesarrollados. Sin embargo, el Comit preparatorio logr sacar
adelante un texto conciliador llamado Informe Founex, redactado
despus de una reunin celebrada en la localidad suiza de dicho
nombre, del 4 al 12 de junio de 1971.

Desde otra ptica, puramente poltica, los pases socialistas del

Este de Europa condicionaban su asistencia a la Conferencia a la
participacin oficial y con plenos derechos de la Repblica Democrtica
Alemana. Al no llegarse a un acuerdo, la representacin de los pases
socialistas europeos qued reducida a Rumania y Yugoslavia, con la
significativa ausencia de la Unin Sovitica y los restantes miembros del
Pacto de Varsovia. La Repblica Popular China, en cambio, decidi
participar activamente en la Conferencia, en una de sus primeras
intervenciones a escala internacional despus de su reciente admisin
como miembro de Naciones Unidas, en octubre de 1971.

32
 A pesar de todos estos inconvenientes, la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre el Medio Humano se celebr en Estocolmo, del 5
al 15 de junio de 1972, bajo la presidencia del ministro de Agricultura
sueco, Ingemund Bengtsson, y con la participacin de 1.200 delegados
que representaban a 110 pases. La secretara general de la Conferencia
estuvo a cargo del antiguo director general de la Agencia Canadiense
para el Desarrollo Internacional, Maurice Strong, uno de los principales
promotores del encuentro.

Los debates de la Conferencia de Estocolmo fueron precedidos por

la publicacin de un informe oficioso elaborado por ms de un centenar
de cientficos de todo el mundo, y de cuya redaccin final se
responsabilizaron Ren Dubos y Barbara Ward. Denominado Una sola
Tierra. El cuidado y conservacin de un pequeo planeta, se public en
diez lenguas y fue puesto a disposicin de todos los delegados, por
iniciativa de la secretara general de la Conferencia.

Las deliberaciones de la Conferencia se desarrollaron en tres comits:

1) Sobre las necesidades sociales y culturales de planificar la proteccin

ambiental;

2) Sobre los recursos naturales;

3) Sobre los medios por emplear internacionalmente para luchar contra

la contaminacin.
La Conferencia aprob una Declaracin final de 26 principios y 103
recomendaciones, con una proclamacin inicial de lo que podra llamarse
una visin ecolgica del mundo, sintetizada en siete grandes principios.

El mayor logro de la Conferencia fue que todos los participantes

aceptaran una visin ecolgica del mundo, en la que se reconoca, entre
otras cosas, que "... el hombre es a la vez obra y artfice del medio que lo
rodea..., con una accin sobre el mismo que se ha acrecentado gracias a
la rpida aceleracin de la ciencia y de la tecnologa..., hasta el punto
que los dos aspectos del medio humano, el natural y el artificial, son
esenciales para su bienestar". Fijndose de manera ms concreta en las
consecuencias sobre amplias zonas del mundo de las actividades de los
pases industrializados, se constata que "...vemos multiplicarse las
pruebas del dao causado por el hombre en muchas regiones de la
Tierra: niveles peligrosos de contaminacin del agua, el aire, la tierra y
los seres vivos; grandes trastornos del equilibrio ecolgico de la biosfera;
destruccin y agotamiento de recursos insustituibles y graves
deficiencias, nocivas para la salud fsica, mental y social del hombre, en
el medio por l creado, especialmente en aquel en que vive y trabaja". A
pesar de los criterios opuestos en materia de control de la poblacin,
todos los participantes a la Conferencia suscribieron que "...el
crecimiento natural de la poblacin plantea continuadamente problemas
relativos a la preservacin del medio, y se deben adoptar normas y
medidas apropiadas, segn proceda, para hacer frente a esos
problemas". El reconocimiento del carcter mundial de la problemtica
ecolgica supuso que, adems de las acciones a nivel individual y
nacional, se insistiera asimismo en la necesidad "...de una amplia
colaboracin entre las naciones y la adopcin de medidas por las
organizaciones internacionales, en inters de todos".

33
 Entre las recomendaciones estrictamente ecolgicas cabe destacar
las siguientes: preservacin de muestras representativas de los
ecosistemas naturales en los denominados "bancos genticos";
proteccin de especies en peligro, especialmente los grandes cetceos
ocenicos; mantenimiento y mejora de la capacidad de la Tierra para
producir recursos vitales renovables; planificacin de los asentamientos
humanos, aplicando principios urbansticos que respeten el entorno;
evitar la contaminacin en todos los mbitos, estableciendo las listas de
los contaminantes ms peligrosos, as como la de aquellos cuya
influencia puede ser ms irreversible a largo plazo; creacin de un
Programa Mundial sobre el Medio Ambiente, patrocinado por las
Naciones Unidas y destinado a asegurar internacionalmente la
proteccin del entorno.

En otros captulos, las recomendaciones de la Conferencia

tradujeron fielmente la disparidad de criterios existente entre los
delegados. As, por ejemplo, la Declaracin final incluy gran nmero de
reivindicaciones de los pases econmicamente subdesarrollados acerca
de la segregacin racial, la opresin colonial, la necesaria estabilidad de
los precios de las materias primas, el derecho soberano a la explotacin
de los recursos naturales, la importancia del desarrollo acelerado y las
necesarias transferencias financieras y de tecnologa para solucionar los
problemas ambientales nacidos del propio subdesarrollo.

A pesar de todas sus limitaciones, la Declaracin de Estocolmo,

como fue conocido periodsticamente el texto elaborado por la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, constituye
un importante documento de referencia obligada por todos aquellos que
se interesan acerca de la problemtica de la Ecologa humana. Partiendo
de un criterio puramente ecolgico, es posible que los textos
preparatorios tuvieran mayor rigor cientfico y que la Declaracin final
incluyera cierto nmero de contrasentidos, al preconizar
simultneamente medidas de reduccin de la contaminacin ambiental y
el desarrollo acelerado del proceso industrial en los pases del Tercer
Mundo, a pesar de ser la civilizacin industrial, precisamente, el gran
causante de la contaminacin y del agotamiento de los recursos
naturales. La constatacin de estos contrasentidos no invalida, sin
embargo, la tesis defendida por los representantes de los pases
econmicamente ms pobres, de que la peor de las contaminaciones es
la pobreza y que la proteccin ambiental exige hacer partcipes a todos
los miembros de la familia humana del que se empezaba a denominar
"principio de la calidad de vida".

4.2 El programa de Naciones Unidas para el medio

ambiente

Al reunirse nuevamente la Asamblea General de las Naciones

Unidas, antes de finalizar el ao 1972, prosigui el debate sobre la
problemtica del medio ambiente, a la luz de las conclusiones adoptadas
por la Conferencia de Estocolmo. Consecuente con la Declaracin final
de la Conferencia, la Asamblea General aprob la creacin de un
programa internacional para la salvaguarda del entorno, con un Consejo

34
director formado por 58 Estados, entre los cuales se incluyeron la dos
Alemanias (a pesar de no ser miembros de la ONU), con lo que se
subsan el error que provoc la ausencia de la Unin Sovitica y los
restantes pases del Pacto de Varsovia de la Conferencia de Estocolmo.

El nuevo organismo se denomin oficialmente Programa de las

Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y fue elegido por
unanimidad como su primer director ejecutivo el canadiense Maurice
Strong, que haba desempeado el cargo de secretario general de la
Conferencia de Estocolmo. Tambin se decidi que la sede del PNUMA
fuera la ciudad de Nairobi (Kenya), para favorecer una mayor
participacin de los pases econmicamente subdesarrollados en la
problemtica del entorno. Las nuevas oficinas del PNUMA fueron
inauguradas oficialmente por el presidente kenyatta el 2 de octubre de
1973.

En ese momento, con un presupuesto, para los cinco primeros

aos, que sobrepasa escasamente los cien millones de dlares
estadounidenses, el PNUMA slo pudo colaborar modestamente con la
solucin de los graves problemas ecolgicos que tiene planteados el
mundo. La labor ms inmediata que se propone es la coordinacin de
todos los esfuerzos e iniciativas en favor del medio ambiente que surgen
en los distintos organismos de las propias Naciones Unidas. Tambin ha
seleccionado ocho sectores econmicos, especialmente importantes en
la lucha ecolgica contempornea, y a los que piensa dedicar especial
atencin: el petrleo, los vehculos de motor, el hierro y el acero, el
tratamiento de las sustancias minerales, los productos qumicos y
farmacuticos, la pasta de papel y el papel, las industrias agrcolas, el
ocio y el turismo.

En febrero de 1974, en los locales del Centro de conferencias

kenyatta de Nairobi, el PNUMA reuni a representantes de 45 pases
para lanzar el programa Earthwatch, cuya finalidad sera el control de los
distintos niveles de contaminacin existentes sobre la Tierra. El
programa fue aceptado y se decidi la creacin de una red mundial de
estaciones de control que trabajaran con idntica metodologa y
distribuidas de manera que pudiesen registrar no slo los mximos
niveles de contaminacin regional, sino tambin los mnimos, con
aquellos porcentajes de variacin significativos a escala mundial.

4.3. Las Cumbres de la Tierra

4.3.1 Estocolmo 1972

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Humano

celebrada en 1972 en Estocolmo, Suecia, fue la primera
conferencia internacional sobre el medio ambiente que logr reunir
a 113 naciones (con la excepcin de la participacin de la antigua
Unin Sovitica y la ex Repblica Democrtica Alemana) y otras
partes interesadas, con objeto de debatir los problemas
ambientales a escala planetaria.

Cuando el ambiente surgi como preocupacin internacional

a finales de la dcada de 1960, los pases industrializados tomaron
la iniciativa de convocar la dicha conferencia en Estocolmo. La
35
Conferencia de Estocolmo contribuy decididamente a incorporar
la temtica ambiental en poltica y otros instrumentos de gestin
pblica. La Conferencia de Estocolmo fue el primer encuentro
gubernamental de envergadura sobre temas ambientales,
calificados como "ambiente humano". Se dio en un contexto de
crecientes protestas ciudadanas y fuerte preocupacin en los
pases industrializados por el deterioro ambiental.

Como resultado concreto de la Conferencia, adems de una

declaracin de polticas, se recomend la creacin de una agencia
ambiental en la ONU. Meses ms tarde, una resolucin de la
Asamblea General de la ONU cre el Programa de Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) con sede en Kenia y
oficinas en las regiones.

Los lderes mundiales deciden reunirse cada diez aos para

realizar un seguimiento del estado medio ambiental, y analizar el
impacto que sobre l pueda conllevar el desarrollo. La asamblea
acord determinar los principios bsicos sobre problemas
medioambientales, as como la forma de resolverlos y las
obligaciones de Estados e individuos sobre el particular. Los
esfuerzos para establecer principios que tomaran en cuenta la
seguridad ecolgica se iniciaron en esta conferencia.

4.3.2 Nairobi 1982

En Nairobi, Kenya, 1982, se celebr la Conferencia de la

ONU en un intento de que se convirtiera en la Cumbre Oficial de la
Tierra. Las mltiples divergencias suscitadas, as como la
circunstancia de que se reunan en plena Guerra Fra, hicieron
fracasar cualquier acuerdo.

En 1987, en el informe anual de la Comisin Brundtland, se

formaliza el concepto de "desarrollo sostenible". A partir de ese
momento se maneja ese trmino por doquier en todos los mbitos,
desde la propia ONU, pasando por los organismos
gubernamentales, internacionales, empresariales, etc.

4.3.3 Ro de Janeiro 1992

La Cumbre de la Tierra de Ro de Janeiro, Brasil, de 1992,

ser recordada como la cumbre internacional de carcter medio
ambiental ms importante que se haya celebrado nunca. En esa
reunin los lderes mundiales adoptaron el plan conocido como
agenda 21, un ambicioso programa de accin para el desarrollo
sostenible global que propone un plan de accin para lograr un
desarrollo compatible con la conservacin del ambiente. Sus
grandes reas de actuacin eran bsicamente la lucha contra el
cambio climtico, la proteccin de la biodiversidad, y la eliminacin
de las sustancias txicas emitidas.

En esta cumbre se desarroll la llamada Carta de la Tierra,

que fue el cimiento tico del Programa 21 y otros documentos de
Ro. La agenda o Programa 21 como se denomina, constituye un
documento estratgico sobre el que giran las polticas

36
medioambientales actuales. Basado en un compromiso poltico y
en un consenso mundial al ms alto nivel, constituy el plan de
accin para los aos 90 y para la primera parte del siglo XXI, y
viene a ser la alianza global de la humanidad para el medio
ambiente y el desarrollo, es decir, para el desarrollo sostenible. Es
un documento extenso, estructurado en 40 captulos y redactado
en forma de plan de accin. Se trata de un proyecto de actuaciones
para que el desarrollo sea sostenible social, econmica y
ambientalmente, basado en la premisa de que el desarrollo
sostenible no es slo una opcin, sino un imperativo, tanto en
temas ambientales como econmicos, y que, a pesar de que la
transicin hacia un desarrollo sostenible ser difcil, es totalmente
factible.

La Cumbre de Ro de Janeiro de 1992 puso la primera piedra

en el proceso de atajar las consecuencias del cambio climtico;
previamente fracasaron algunas reuniones en el intento de
conseguir una Cumbre Oficial de la Tierra. Desde 1992 ocurri un
buen nmero de encuentros tendentes a alcanzar un acuerdo.

Esta fue la reunin internacional de ms alto nivel que se

hubiera registrado. De hecho, un aporte fundamental de esta
Cumbre de la Tierra fue la difusin del concepto de desarrollo
sustentable o sostenible, entendido como aquel que permite
satisfacer las necesidades del presente sin comprometer las
capacidades que tendrn las futuras generaciones de satisfacer
sus propias necesidades.

4.3.4 Berln 1995

En Berln 1995, 160 pases firmaron un documento que

estableca la voluntad de reducir los gases que causan el efecto
invernadero. En esta reunin, aunque se consigui una declaracin
de intenciones, no se fraguaron compromisos para combatir el
problema. Al ao siguiente, en la reunin de Ginebra, delegados de
150 pases asumieron que la causa del cambio climtico radicaba
en las actividades humanas, tras ser debatido un informe
encargado a un comit intergubernamental.

4.3.5 Kioto 1997

No sera hasta la cumbre de Kioto de 1997, en que se

alcanzaran compromisos concretos y un calendario de actuacin.
Fue sin duda un gran avance, pues se logr un acuerdo vinculante
a todos los pases firmantes para que durante el periodo de 2008 a
2012, se redujeran las emisiones de los seis gases que ms
potenciaban el efecto invernadero en un 5,2% con respecto a 1990.
Se adoptaba as el primer protocolo que desarrollaba el Convenio
Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climtico.

A pesar del acuerdo adoptado, el Protocolo de Kioto se

presentaba a la vista de los expertos como inadecuado para
conseguir el objetivo deseado, pues los pases ms desarrollados
buscaron mtodos legales que evitaran cumplir con las
reducciones.

37
 El acuerdo no estuvo exento de dursimas negociaciones, en
muchos casos a punto de naufragar por los intereses,
principalmente de Estados Unidos de Amrica, que presion con
gran fuerza para imponer las condiciones que ms favorecieran a
sus compaas petroleras. Estados Unidos propuso tener en
cuenta determinadas consideraciones ecolgicas, tales como que
las plantaciones de rboles fueran contabilizadas como sumideros
de CO2, y de esa forma no verse obligados a reducir tanto las
emisiones; o establecer "derechos de emisin" que previamente
fueran comprados a otros pases que no llegasen a cubrir su propio
cupo, lo que en la prctica supondra que las emisiones no se
reduciran apreciablemente y que incluso podran aumentar. El
Protocolo de Kioto fue un primer paso importante, pero los expertos
convienen en que el calendario de aplicacin no es satisfactorio,
pues deban transcurrir varios aos antes de comenzar a reducir
las emisiones.

4.3.6 Buenos Aires 1998

Pero el Acuerdo de Kioto tendra sus altos y bajos en los

siguientes meses. En Buenos Aires 1998, delegados de 170 pases
aprobaban un programa que aplazaba hasta el ao 2000 la puesta
en marcha del acuerdo. Al ao siguiente, en la reunin de Bonn de
1999, se pusieron de manifiesto las grandes diferencias que
separaban a pases ricos y pobres; las discusiones que se
establecieron cuando se abord el tema del cambio climtico
demostraron el gran abismo que exista entre ellos. En La Haya en
el ao 2000 se recuperaron los contactos, pero fracasaron de
nuevo y se remitieron a julio del ao 2001, fecha en que 180 pases
firmaron por fin el acuerdo de puesta en marcha del Protocolo de
Kioto, aunque con el desacuerdo de Estados Unidos.

4.3.7 Marrakech 2001

En noviembre de 2001 en Marruecos, con la iniciativa de la

Unin Europea se reunieron la sptima conferencia sobre el
cambio climtico desde la cumbre de Ro de Janeiro de 1992, a
pesar de que el atentado sobre las torres gemelas de Nueva York
estuvo a punto de suspender el encuentro. Finalmente se redact
el texto legal definitivo para su entrada en vigor en el ao 2002.

4.3.8 Johannesburgo 2002

En Johannesburgo, Sudfrica, entre el 26 de agosto y el 7 de

septiembre de 2002, se reunieron los lderes mundiales. Las cosas
no han cambiado. Cuando la Asamblea General de las Naciones
Unidas aprob la celebracin de la Cumbre Mundial sobre el
Desarrollo Sostenible no era ningn secreto -ni siquiera una
cuestin que hubiera que debatir- que el avance en el logro del
desarrollo sostenible haba sido extremadamente decepcionante
desde la Cumbre para la Tierra de 1992, ya que la pobreza haba
aumentado y la degradacin del medio ambiente haba empeorado.
Lo que el mundo deseaba, segn lo que afirmaba la Asamblea
General, no era un nuevo debate filosfico o poltico sino ms bien
una cumbre de acciones y resultados.

38
 Desde cualquier punto de vista, la Cumbre de Johannesburgo
ha puesto los cimientos y ha abierto el camino para la accin. Sin
embargo, entre las metas, calendarios y compromisos que se
acordaron en Johannesburgo no ha habido ninguna solucin
milagrosa en la lucha contra la pobreza y contra el continuo
deterioro del medio ambiente natural. No ha habido ninguna
solucin mgica, pero lo que s ha habido, ha sido una
comprensin de que era necesario adoptar medidas prcticas y
sostenidas para enfrentarse a muchos de los problemas ms
acuciantes que existen en el mundo.

Como cumbre centrada en la aplicacin de medidas,

Johannesburgo no ha producido resultados dramticos: no ha
habido acuerdos que permitan concertar nuevos tratados, y
muchas de las metas convenidas se han fijado en una serie de
reuniones de nivel mediano. Pero finalmente se han establecido
algunas nuevas metas importantes, como reducir a la mitad para
2015 el nmero de personas que no tienen acceso a servicios
bsicos de saneamiento; generar y utilizar productos qumicos para
2020 siguiendo mtodos que no tengan efectos negativos
importantes sobre la salud humana y el medio ambiente; mantener
o restablecer, de modo urgente y a ser posible para 2015 las
poblaciones de peces agotadas a niveles que puedan dar la
produccin mxima sostenible; y lograr para 2010 una reduccin
importante de la tasa actual de prdida de la diversidad biolgica.

Pero en muchos sentidos, tanto estructuralmente como en

cuanto a resultados, Johannesburgo tambin ha marcado un
avance importante respecto a anteriores conferencias de las
Naciones Unidas, lo cual podra tener un efecto positivo en el modo
en que la comunidad internacional se plantee la solucin de estos
problemas en el futuro.

Tambin hubo un nuevo nivel de dilogo entre todos los

interesados, especialmente entre los gobiernos, la sociedad civil y
el sector privado. Ms all de los discursos y las denuncias, los
participantes en la Cumbre se vieron obligados a enfrentarse a las
necesidades y argumentos de otros agentes en un dilogo
verdaderamente interactivo.

En Johannesburgo se asumieron compromisos -sobre mayor

acceso a recursos hdricos y saneamiento y sobre energa, mejora
de los rendimientos agrcolas, gestin de los productos qumicos
txicos, proteccin de la biodiversidad y perfeccionamiento de la
ordenacin de los ecosistemas- no slo por parte de los gobiernos
sino tambin de las organizaciones no gubernamentales (ONG), de
las organizaciones intergubernamentales y de las empresas, con la
adopcin de ms de 300 iniciativas voluntarias.

El cumplimiento de esos compromisos ser la prueba del

xito o el fracaso, segn afirma el Sr. Kofi Annan, Secretario
General de La ONU, "Hemos invitado a los dirigentes del mundo a
que vengan aqu y se comprometan a lograr el desarrollo
sostenible, a proteger el planeta, a mantener el equilibrio
imprescindible y a adoptar todas las medidas para ello cuando

39
 vuelvan a sus pases. Ser sobre el terreno donde deberemos
comprobar hasta qu punto hemos tenido xito. Pero hemos
logrado un buen comienzo. Johannesburgo es eso, un buen
comienzo. No puedo decir que Johannesburgo sea el final del
camino. Es nicamente su comienzo".

Cualquiera que sea el punto de vista desde el que se valore

la Cumbre, sta ha generado inters considerable. Un centenar de
dirigentes mundiales tomaron la palabra en la Cumbre, y en total
ms de 22.000 personas participaron en ella; entre esas personas
haba ms de 10.000 delegados, 8.000 representantes de ONG y
de la sociedad civil y 4.000 periodistas.

Sntesis del captulo III

En la primera mitad del siglo XX en el mundo se empieza a prestar
atencin a los problemas de tipo ambiental; es as como se fundan las
principales organizaciones destinadas a proteger la naturaleza, luego de
una serie de catstrofes ecolgicas que revolucionaron la opinin
mundial entre stas: el naufragio del superpetrolero Torrey Canyon que
gener una honda preocupacin mundial en una poca en que no haba
comprensin hacia los temas ambientales.
En 1969 otra importante marea negra amenaz las costas californianas
al producirse un accidente en una de las plataformas Offshore. Las
mareas negras se continuaron repitiendo y ocasionaron una sensacin
de impotencia entre la opinin pblica que vea el problema de
contaminacin como peligro a escala mundial.

En 1953 surge la enfermedad de minamata, considerada en ese

momento, como una epidemia y que fue detectada entre los pescadores
de una aldea con ese mismo. Se diagnostic que la causa de dicha
enfermedad era el envenenamiento del sistema nervioso central por
mercurio orgnico. Se comprob la presencia de dicho material en las
cloacas de una fbrica qumica de la sociedad Chisso instalada cerca de
la aldea, lo que fue negado en ese momento por las autoridades quienes
aceptaron sobornos de la empresa. Fue hasta 1965 despus de varias
muertes que la empresa responsable dej de utilizar mercurio orgnico
en secreto.

Para la poblacin europea, la contaminacin del Rhin por

endosulfn, en 1969, que provoc el envenenamiento de millones de
peces y el cese del suministro de agua potable en muchas ciudades
ribereas, principalmente de Holanda, fue otra seria advertencia sobre la
fragilidad de la "sociedad de la opulencia" basada en volver artificial el
entorno.

Tambin influy en la comprensin de los problemas medio

ambientales, algunas obras escritas por personajes preocupados por la
proteccin de la naturaleza. Una de las obras es la que escribi Rachel
Carson en la que analiza cules seran las consecuencias de la
utilizacin de pesticidas. Ello provoc la reaccin de muchos cientficos y
provoc que se prohibiera en Estados Unidos el uso del Dicloro-Difenil-
Tricloroetano DDT-.

40
 Otra obra que contribuy fue la de Bari Componer, en la que
manifestaba su preocupacin ante la posibilidad mostrada por los pases
industrializados de emplear la energa nuclear. Tambin en 1968, el
bilogo Paul Rehrlich escribi La bomba de la Poblacin; en la cual
analizaba los graves problemas que provoca la explosin demogrfica.
Dicho autor, tratando de contener la explosin demogrfica anim al
movimiento denominado Crecimiento Demogrfico Cero destinado a la
generalizacin de las tcnicas del control de la natalidad y a la
promocin de la esterilizacin.

Otras obras publicadas por Paul R. y Anne H. Ehrlich fueron

Poblacin, recursos, medio ambiente (1970), obra de Ecologa humana
llena de sugerentes enfoques al insistir sobre los lmites de la Tierra y las
amenazas ambientales que acechan al hombre y ponen en peligro los
ecosistemas. Asimismo, en 1970, Max Nicholson edit La revolucin del
medio ambiente, justificando la eleccin de ese ttulo porque la defensa
del entorno slo era posible con un cambio de civilizacin.

Despus de la segunda guerra mundial, los temas ecolgicos

tuvieron especial resonancia gracias sobre todo, a la UNESCO. La
Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y de sus
Recursos (UICN) es, sin lugar a dudas, el ejemplo ms significativo de
esa etapa, ya que recogi la tradicin de las ligas proteccionistas
creadas desde principios del siglo XX, al mismo tiempo que, con el
apoyo de la UNESCO, y de las Naciones Unidas, poda iniciar sus
famosas Conferencias Tcnicas Internacionales para la Proteccin de la
Naturaleza.

El primer gran debate ecolgico a escala internacional fue la

Conferencia Internacional sobre la Utilizacin Racional y la Conservacin
de los Recursos de la Biosfera, celebrada en Pars en 1968, organizada
por la UNESCO, en colaboracin con las Naciones Unidas, la FAO, la
OMS, el Programa Biolgico Internacional del Consejo Internacional de
Uniones Cientficas y la UICN, con una participacin de 240 delegados
procedentes de 63 pases y de 90 representantes de organizaciones
internacionales.

Uno de los frutos ms interesantes de la Conferencia fue la

propuesta de organizar un amplio programa ecolgico interdisciplinar,
aprobado por la Conferencia General de la UNESCO en noviembre de
1970 bajo el ttulo de Hombre y Biosfera.

En 1972 se celebr en Estocolmo la Conferencia de Naciones

Unidas sobre el Medio Humano; el mayor logro de dicha conferencia fue
que todos los representantes de los diferentes pases aceptaran una
visin ecolgica del mundo en la que se reconoca, entre otras cosas,
que el hombre es a la vez obra y artfice del medio que lo rodea y que es
responsable de cuidarlo. Al reunirse nuevamente la Asamblea General
de las Naciones Unidas, antes de finalizar el ao 1972, prosigui el
debate sobre la problemtica del medio ambiente, a la luz de las
conclusiones planteadas por la Conferencia de Estocolmo. Consecuente
con la Declaracin final de la Conferencia, la Asamblea General
aprobaba la creacin de un programa internacional para la salvaguarda
del entorno. El nuevo organismo se denomin oficialmente Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

41
 A partir de esta conferencia se realiz una serie de reuniones en
las que se trat de llegar a consensos entre los diferentes pases para la
proteccin del medio ambiente y la bsqueda del desarrollo humano.

En Ro de Janeiro, Brasil, en 1992 se celebr la ms importante

cumbre de la Tierra con cobertura internacional. En esta cumbre los
lderes mundiales aprobaron el plan conocido como Agenda 21 que es
un ambicioso programa de accin para el desarrollo sostenible global.
Despus de sta se continuaron realizando otras conferencias
encaminadas a evaluar el desarrollo de la agenda 21. En el ao 2002 en
Johannesburgo, nuevamente se reunieron los lderes mundiales y
verificaron que el logro en lo que a desarrollo sostenible se refiere era
poco alentador.

En Johannesburgo los participantes reafirmaron su compromiso

con alcanzar un desarrollo sostenible, ya plasmado una dcada antes en
la Agenda 21, reconocen que no se ha alcanzado, por lo que reafirmaron
su compromiso de defender y seguir los principios de Ro y aplicar
plenamente la agenda 21.

42
 CAPTULO IV

PLANTEAMIENTOS ACTUALES RESPECTO A

LA ECOLOGA

1. Paradigma emergente
El premio nobel Hya Prigogine afirm que estamos en un
momento apasionante de la historia, talvez en un punto decisivo de giro,
que Fritjof Capra llama el punto crucial y que se caracteriza por el
surgimiento de una nueva visin de la ciencia que se resiste a encajar en
el esquema newtoniano, excesivamente mecanicista. De alguna manera
hemos pasado de un paradigma de relojera en donde todo estaba
mecnicamente predeterminado, fijo y lineal, a uno mucho ms abierto,
flexible, holstico y ecolgico que exige de todos una transformacin
fundamental de nuestros pensamientos, de nuestras percepciones y de
nuestros valores. Este pensamiento del paradigma emergente lleva
consigo un cambio de la mentalidad occidental y consiguientemente una
profunda modificacin de la mayora de las relaciones sociales, as como
de las formas de organizacin.- Un cambio que como asegura F. Capra
va mucho ms all de las medidas superficiales de reajustes
econmicos y polticos tomados en consideracin por los dirigentes
actuales.

Joost Kuitenbrouwer sintetiza as lo que debe significar el

nacimiento de esta nueva conciencia: Los descubrimientos de la teora
cuntica y de la relatividad, es decir, de la nueva fsica, que sealan que
no hay objetividad y que somos nosotros mismos, por la calidad y modo
de nuestra percepcin, quienes generamos y creamos la realidad tal y
como ella se desenvuelve, implican una ruptura epistemolgica radical
con la percepcin mecanicista anterior. No podemos interpretar,
entender el mundo, hablar del mundo, sin examinarnos, sin llegar a
entendernos a nosotros mismos... Es esta conciencia la que nos obliga a
examinar dentro de nosotros mismos las fuentes de la violencia y a
descubrir estilos de vida cualitativamente distintos. Hay una creciente
conciencia, independiente de posiciones polticas e ideolgicas, de que
existe una relacin concreta existencial mutua entre nosotros, nuestras
maneras de ser y la calidad del mundo en que vivimos.

La profundidad de los cambios globales que con tanta rapidez se

suceden; la acumulacin tecnolgica basada en la intensidad del
conocimiento; la automatizacin y robotizacin de la produccin; la
transnacionalizacin del comercio; la revolucin de la informtica, de la
biotecnologa y de las telecomunicaciones ponen de manifiesto que la
historia de la humanidad ha entrado en una etapa sin precedentes y con
imprevisibles repercusiones para las sociedades en el siglo XXI.

Este nuevo escenario mundial que implica la prdida del paradigma

que presida nuestro accionar hasta el momento, significa por lo mismo
un espacio indito que requiere de nuevas respuestas en todos los
rdenes, poltico, econmico, ecolgico, cultural y en especial en el
educativo.

43
2. Asumir el paradigma emergente
El destino de la humanidad depende de la capacidad que
tengamos de asumir el desafo frente a los nuevos modos de ser, de
sentir, de pensar, de valorar, de actuar, que necesariamente conllevan,
segn Leonardo Boff, nuevos valores, nuevos sueos y nuevos
comportamientos asumidos por un nmero cada vez mayor de personas
y comunidades.

El cambio de paradigma supone un modo ntidamente nuevo de

enfocar antiguos problemas. No podemos solucionar los problemas
actuales con las soluciones de ayer porque eso estara indicando nuestra
incongruencia y, tal vez, nuestra testarudez y nuestra falta de tica con
nosotros mismos y con los dems.

Como se ha repetido muy grficamente con Mc Luhan: nuestra

forma de pensar es linealizada y secuencial. Nos comportamos como si
estuviramos mirando el futuro por un espejo retrovisor. Nos negamos a
mirarlo de frente. Por inercia o rigidez nos resistimos a saltar al nuevo
escenario. Como que para vencer esa resistencia es necesario saber
conjugar armnicamente nuestra intuicin y nuestra razn.

Se visualizan cinco implicaciones inherentes al nuevo paradigma

que presentan algunos de los autores y autoras ms conocidos por sus
aportes en este caminar cientfico.

3. Abrir caminos nuevos

Hoy vivimos una encrucijada histrica que algunos consideran
como una bifurcacin catastrfica: Ante esta situacin se plantea un
dilema; o seguimos los viejos caminos o abrimos caminos nuevos. En el
viejo caminar seremos conducidos por el poder institucional de la
ideologa de las ciencias. En el caminar por nuevos caminos, el poder
proviene de la dinmica de las interacciones. Nos encontramos en el
punto de tensin mxima entre dos culturas:

una mecnica, individualista y egocntrica: cultura de la inmutabilidad y

de la institucionalizacin.

Otra fluida, autoorganizada, interactuante y con muchas formas de

conocer y actuar.
Necesitamos pasar de una mentalidad mecanicista, gobernada por
estructuras hechas y normativas impuestas, a una dimensin de
procesos autoorganizados.

4. Abrirse a la comprensin de la naturaleza

Las enormes perturbaciones de la sociedad contempornea
forzarn a una transformacin hacia un sistema nuevo, ms coherente.
Un renovado amor por la naturaleza y por cada persona, una
comprensin de la unidad espiritual del universo parecen emerger con
esa nueva visin del mundo. Avizoro un mundo donde haya lugar para

44
una persona ms completa e integral. Esta es, al menos, mi ms
profunda esperanza. [Carl Rojers]

5. Un nuevo tipo de dilogo

En el que de verdad seamos capaces de escucharnos
mutuamente. El reto al que hoy se enfrenta la humanidad es nico. Para
afrontarlo hace falta una gran oleada creativa, que incluya una nueva
visin de la humanidad, la cultura y la sociedad.

Como seal George Leonard, lo nico que podemos decir con

certeza del futuro es que nos sorprender, por mucho que nos
esforcemos en imaginarlo. Al igual que la crislida ignora a la mariposa,
los europeos del siglo XII no habran imaginado el Renacimiento, ni los
Romanos, la Edad Media. Pero hoy nuestra encrucijada es ms compleja
que en cualquier otra poca; nunca se jug tanto en tan poco tiempo,
nunca hubo tantas posibilidades ni tantos seres humanos a los que
pudieran afectar. El futuro, en cualquier caso escapa a las predicciones
de los ordenadores, y quiz slo puede ser oteado sin detalle por
nuestro ojo intuitivo.

6. El nuevo paradigma pide una educacin

diferente
Una reforma educativa no programtica sino paradigmtica:

El problema crucial de nuestro tiempo es la necesidad de afrontar

estos desafos desde un nuevo tipo de educacin... Se trata de una
reforma, no programtica, sino paradigmtica, que concierne a nuestra
aptitud para organizar el conocimiento: conocer lo humano no es
sustraerlo del universo sino situarlo en l.

Por eso es que la educacin necesita ser repensada no solo desde

la iluminacin que le prestan las ciencias humanas, la reflexin
filosfica, sino que se ha de dar un especial nfasis a las ciencias
naturales renovadas y reestructuradas que son la cosmologa, las
ciencias de la Tierra, la Ecologa, la Biologa molecular porque son las
que permiten insertar y situar la condicin humana en el cosmos, en la
Tierra, en la vida. (Edgar Morin. La mente bien ordenada)

7. Principios del cambio educativo

Segn Francisco Gutirrez (Gutirrez, 1997: 8): Los tres principios
que fundamentan el cambio educativo son los mismos de la fsica
cuntica:

En el tomo y en el universo se observan principios como el de la

atraccin, relacin, movimiento, fusin, interdependencia y unidad.
Todos estos principios emanan de la fsica. La educacin holstica se
basa en esos mismos principios; por eso no es una moda sino que tiene
una slida base cientfica.

45
7.1 Principio de autoorganizacin
Este principio es clave para conocer el paso del modelo mecnico
de la fsica esttica de Newton, al modelo dinmico de la fsica cuntica
que explica los procesos de los sistemas naturales y sociales como los
flujos permanentes de autoorganizacin.

La etapa del modelo mecnico que enfatiz el orden establecido,

uniformidad, control externo, estabilidad, seguridad y equilibrio est
siendo superada por una nueva cuyas caractersticas, segn Prigogine,
son la divergencia, dinamicidad, incertidumbre, interaccin, conectividad,
interrelacin, autoorganizacin.

La realidad cotidiana desde la dimensin cuntica no responde a

cosas reales, sino ms bien a miradas de posibilidades de incontables
realidades. Lo real puede ser controlado y gobernado, lo posible debe
ser deseado, inspirado, recreado. Estamos frente a dos
comportamientos, o dos modos de ser, no solo diferentes sino con
frecuencia contrapuestos.

Si, como dice Humberto Maturana, las conductas humanas se

constituyen desde los deseos, desde las aspiraciones, desde las
envidias, desde los enojos, desde el amor, es decir, desde las
emociones y no desde la razn, el potencial existencial est dentro de
nosotros mismos como lo estn los flujos cclicos de materia y energa
generadores de la mirada de posibilidades que como co-creadores
debemos traer a la existencia.

7.2 Principio de interdependencia

La interdependencia es un concepto clave para comprender los
procesos de realizacin humana pues como afirma Phip Snow, la
interdependencia es el poder espiritual que otorga sentido a todo el
universo y consiguientemente a todos los elementos que conformamos
ese universo. El xito de los procesos vitales depende del tipo de
interrelaciones que logremos establecer entre los diferentes elementos
que conformamos el todo. Como asegura F. Capra todos los miembros
de un ecosistema estn interconectados en una basta y complicada red
de relaciones que conforman la trama de la vida. Nosotros los humanos,
lo mismo que los dems seres, somos lo que somos, como
consecuencia de esas relaciones.

La interdependencia es un principio de la fsica cuntica segn el

cual las cosas y los sucesos que, en la fsica clsica, fueron concebidos
como separados, como fragmentados en el espacio y en el tiempo, de
hecho, estn ntimamente integrados, escalonados en un proceso
interrelacionado. Es precisamente la fsica cuntica la que hace resaltar
la relacin dinmica como base de todo lo que nos proporciona un punto
de vista del yo humano que es libre y responsable, que responde a otros
y a su medio ambiente, esencialmente relacionado y naturalmente
comprometido y en todo momento creativo. (El yo cuntico).

Son las relaciones siempre dinmicas las que determinan la

interdependencia de los diferentes elementos que integran la realidad.

46
 La forma como debemos interactuar es uno de los aspectos
fundamentales del quehacer cotidiano y del sentido de ese quehacer y
por lo tanto del comportamiento humano. Como asegura Jonas Salke, la
relacin es el fenmeno ms importante en el universo... y precisamente
para comprender la realidad es preciso encontrar el sentido de las
conexiones fundamentales que forman el trasfondo de toda existencia.

En este orden de ideas la interdependencia sera esa intrincada

red de relaciones en donde el xito del sistema como un todo depende
del xito de cada parte, y al revs, el xito de cada parte depende del
xito del sistema como un todo.

Gracias a la interdependencia se logra el sano equilibrio, as como

la interaccin dinmica entre estabilidad y crecimiento.

El mundo lo configuramos en el significado computacional al

construir esa red fluida de relaciones. El mundo no est hecho de
antemano. La cotidianidad, es ese espacio en el cual todo es posible
porque al construir la realidad, construyndonos a nosotros mismos,
depende tanto de la realidad como de la configuracin que a cada
instante le debemos dar a nuestro devenir vital. Slo por nuestra
responsabilidad como seres humanos podremos llegar a esa red
ininterrumpida de configuraciones vitales.

7.3 Principio de sostenibilidad

Los principios de autoorganizacin e interdependencia se
complementan con el principio de sostenibilidad y viceversa. La
sostenibilidad es esencialmente la posibilidad que tiene cada organismo,
cada especie y cada sistema para conservar su estabilidad en un
proceso que con frecuencia resulta muy vulnerable y delicado pues
depende de los recursos que requiere y que es preciso que adquiera
para su propio desarrollo (Alfabetizacin ecolgica). En este
aprendizaje, dentro del propio entorno, juega un papel primordial la
cooperacin y la sociabilidad que debe darse entre todos los elementos o
componentes que conforman el propio ecosistema y como resultado de
las relaciones significativas con otros ecosistemas.

8. Necesidad de una ecoformacin y de una

ecopedagoga
Cada actividad realizada con el objetivo de analizar la problemtica
ambiental, ha constituido avances en favor de la Ecologa y han
generado el espacio para replantear formas diferentes de relacin del ser
humano con su medio. La conferencia de las Naciones Unidas sobre
Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Ro de Janeiro, Brasil, en
junio de 1992, constituye un acontecimiento histrico en lo que respecta
al medio ambiente y al desarrollo sostenible. Ms de cien jefes de
Estado, representantes de 172 gobiernos, y los participantes de unas
14.000 organizaciones no gubernamentales acordaron las bases
programticas orientadas al cumplimiento de los principios proclamados
(Declaracin de Ro), as como las dimensiones socioeconmicas, los

47
recursos, los agentes y los medios (Agenda 21) que deberan marcar el
comienzo de una nueva asociacin mundial que busca un desarrollo
econmicamente viable, socialmente justo y ambientalmente adecuado
para el presente, sin comprometer el destino de las futuras
generaciones, es decir, un desarrollo sostenible.

El discurso de la declaracin de la cumbre de la Tierra es a todas

luces un punto referencial muy importante, oportuno y necesario por el
consenso mundial que significa, por el compromiso poltico que hace
posible la fundamentacin de acciones y estrategias por seguir, por la
responsabilidad asumida tanto por los gobiernos como por los
organismos no gubernamentales, y por ese despertar y alertar a la
participacin y a la responsabilidad de todos, tanto desde el plano
individual como institucional y organizacional.

Fue justamente durante la realizacin del Foro Global 92, en el cual

se discuti la educacin ambiental, y en el que se percibi la importancia
de una pedagoga del desarrollo sustentable o de una ecopedagoga.
(Gutirrez, Francisco:7)

Moacir Gadotti dice: Por primera vez en la historia de la

humanidad, no por efecto de armas nucleares, pero por el descontrol de
la produccin, podemos destruir toda la vida del planeta. Es a esa
posibilidad que podemos llamar la era de la exterminacin. Pasamos del
modo de produccin al modo de la destruccin; tendremos que vivir de
ahora en adelante enfrentando el permanente desafo de reconstruir el
planeta. Tenemos quizs un poco ms de 50 aos para decidir si
deseamos o no destruir el planeta. Los paradigmas clsicos que
orientaron hasta ahora la produccin y la reproduccin de la existencia
en el planeta pusieron en riesgo no solamente la vida del ser humano,
sino todas las formas de vida existentes en la Tierra. Las alertas se han
dado durante varias dcadas por cientficos y filsofos desde los aos
60. Necesitamos de un nuevo paradigma que tenga como fundamento la
Tierra.

Por otra parte, vivimos en una era de la informacin prspera en

tiempo real, de la globalizacin de la economa pero para pocos, de la
realidad virtual, de la Internet, de la eliminacin de fronteras entre
naciones, de educacin a distancia, de oficinas virtuales, de robtica, de
sistemas de produccin automatizados y del entretenimiento. Vivimos el
ciberespacio de la formacin continuada. Las nuevas tecnologas de
informacin y de comunicacin marcaron todo el siglo XX. El desarrollo
espectacular de la informacin, ya sea en lo que dice respecto a las
fuentes, ya sea la capacidad de difusin, est generando una verdadera
revolucin que afecta no solamente la produccin y el trabajo, pero
principalmente la educacin y la formacin.

El escenario est dado: globalizacin provocada por el avance de

la revolucin tecnolgica, caracterizada por la internacionalizacin de la
produccin y por la expansin de los flujos financieros; regionalizacin
caracterizada por la formacin de bloques econmicos; fragmentacin
que divide globalizadores y globalizados, centro y periferia, los que
mueren de hambre y los que mueren por el excesivo consumo de
alimentos, rivalidades regionales, enfrentamientos polticos, tnicos y
confesionales, terrorismo.

48
 El trmino "sustentabilidad" es ms que un calificativo del
desarrollo. Va ms all de la preservacin de los recursos naturales y de
la viabilidad de un desarrollo sin agresin al medio ambiente. Implica un
equilibrio del ser humano con l mismo y con el planeta, ms an, con el
universo. La sustentabilidad se refiere al propio sentido de lo que somos,
de dnde venimos y para dnde vamos, como seres del sentido y
donantes de sentido de todo lo que nos rodea.

El tema de lo ecolgico deber dominar los debates educativos

de las prximas dcadas. Qu se estudia en las escuelas? No
estaremos construyendo una ciencia y una cultura que sirven para la
degradacin del planeta y de los seres humanos? La categora de
sustentabilidad debe ser asociada con la de planetario. La Tierra como
un nuevo paradigma. Qu implicaciones tiene esa visin del mundo
sobre la educacin? El tema transporta a una ciudadana planetaria, a
una civilizacin planetaria, una conciencia planetaria.

8.1 Educacin sustentable

La sensacin de pertenencia al universo no comienza en la edad
adulta, ni tampoco por un acto razonable. Desde la infancia, nos
sentimos unidos con algo que es mucho mayor que nosotros. Desde
nios nos sentimos profundamente unidos al universo y nos colocamos
delante de l con una expresin mixta de respeto y asombro. A travs de
nuestra vida, buscamos respuestas a lo que somos, de dnde vinimos,
para dnde vamos, en fin, cual es el sentido de nuestra existencia. Es
una bsqueda incesante que jams termina. La educacin puede jugar
un papel preponderante en ese proceso si nos ensea a valorar muchos
asuntos filosficos fundamentales, pero tambin se logra explorar al lado
del conocimiento, esa capacidad que todos tenemos de encantarnos con
nuestro universo.

Hoy se est tomando conciencia de que el sentido de la vida no

est separado del sentido del propio planeta. Frente a la degradacin de
nuestras vidas en el planeta se llega a una verdadera encrucijada entre
un camino tecnozoico, que pone toda la fe en la capacidad de la
tecnologa de sacarnos de la crisis sin cambiar nuestro estilo
contaminador y consumista de vida, y un camino ecozoico, basado en
una nueva relacin saludable con el planeta, reconociendo que somos
parte de un mundo natural, viviendo en armona con el universo,
caracterizado por las actuales preocupaciones ecolgicas. Tenemos que
escoger. Esto definir nuestro futuro. Realmente, no parece que sean
caminos totalmente opuestos. La tecnologa y el humanismo no se
contraponen. Pero, claro est, hubo excesos en nuestro estilo
contaminador y consumista de vida que no es producto de la tecnologa,
sino del modelo econmico. Esto es lo que debe ser visto como la causa,
y constituye uno de los roles en el que deber orientarnos la educacin
sustentable o ecolgica.

El desarrollo sustentable, visto de una forma crtica, tiene un

componente educativo formidable: la preservacin del medio ambiente
depende de una conciencia ecolgica y la formacin de la conciencia
depende de la educacin. Aqu entra en escena la pedagoga de la

49
Tierra, la ecopedagoga. sta constituye una pedagoga para la
promocin del aprendizaje del "sentido de las cosas a partir de la vida
cotidiana", como dicen Francisco Gutirrez y Cruz Prado en su libro
Ecopedagoga y Ciudadana Planetaria (1998:7). Encontramos el sentido
al caminar, viviendo el contexto y el proceso de abrir nuevos caminos; no
solamente observando el camino. Es, por consiguiente, una pedagoga
democrtica y solidaria. La formacin est ligada al espacio/tiempo en el
cual se realizan concretamente las relaciones entre el ser humano y el
medio ambiente. stas se encuentran sobretodo en la sensibilidad del
individuo, mucho ms que en la conciencia. Por lo tanto, se encuentran
mucho ms en la subconciencia: no las percibimos y, muchas veces, no
sabemos cmo suceden. Es necesaria una ecoformacin para volverlas
conscientes. Y la ecoformacin necesita de una ecopedagoga.

Es necesaria una ecopedagoga y una ecoformacin hoy, se

requiere de una pedagoga de la Tierra para la reeducacin del hombre y
la mujer. Sin una educacin sustentable, la tierra continuar solamente
siendo considerada como el espacio de nuestro sustento y del dominio
tcnico-tecnolgico, objeto de nuestras investigaciones, ensayos, y,
algunas veces, de nuestra contemplacin. Pero no ser el espacio de
vida, el espacio de nuestro abrigo, del "cuidado" (Leonardo Boff, Saber
cuidar, Petrpolis, Voces, 1999).

No aprendemos a amar la tierra leyendo libros sobre esa materia,

ni tampoco en libros de Ecologa integral. La experiencia propia es lo que
cuenta. Sembrar y acompaar el crecimiento de un rbol o de una
plantita, caminando por las calles de la ciudad o aventurndose en una
floresta, escuchando el canto de los pjaros en las maanas soleadas o
quin sabe, observando cmo el viento mueve las hojas, sintiendo la
arena caliente de nuestras playas, mirando las estrellas en una noche
oscura. Existen muchas formas de encantamiento y de emocin frente a
las maravillas que la naturaleza nos brinda. Es lgico que existe la
polucin, la degradacin ambiental para recordarnos que podemos
destruir esa maravilla y para formar nuestra conciencia ecolgica y
movernos hacia la accin. Acariciar una planta, contemplar con ternura
una puesta del Sol, oler el perfume de una hoja de naranja o de ciprs,
del eucalipto... son mltiples formas de vivir en relacin permanente con
este planeta generoso y compartir la vida con todos los que en l habitan
o lo componen. La vida tiene sentido, pero ella slo existe cuando existe
en relacin.

Cmo se traduce en la educacin el principio de la

sustentabilidad? Se traduce por preguntas cmo: Hasta qu punto hay
sentido en lo que hacemos? Hasta qu punto nuestras acciones
contribuyen con la calidad de vida de los pueblos y con su felicidad? Es
la sustentabilidad un principio reorientador de la educacin y
principalmente de los currculos, objetivos y mtodos? Es en ese
contexto de evolucin de la propia Ecologa que aparece, y que an
gatea, lo que se llama "ecopedagoga", inicialmente llamada "pedagoga
del desarrollo sustentable" y que hoy ultrapas ese sentido.

La ecopedagoga no es una pedagoga ms, al lado de otras

pedagogas. Ella slo tiene sentido como proyecto alternativo global
donde la preocupacin no est apenas en la preservacin de la
naturaleza (Ecologa natural) o en el impacto de las sociedades humanas

50
sobre los ambientes naturales (Ecologa social), pero en un nuevo
modelo de civilizacin sustentable desde el punto de vista ecolgico
(Ecologa integral) que implica un cambio en las estructuras econmicas,
sociales y culturales. Ella est unida, por lo tanto, a un proyecto utpico:
cambiar las relaciones humanas, sociales y ambientales de hoy. Aqu
est el sentido profundo de la ecopedagoga, el de una pedagoga de la
Tierra, como se le denomina.

La ecopedagoga no se opone a la educacin ambiental. Todo lo

contrario, para la ecopedagoga la educacin ambiental es una conjetura.
La ecopedagoga la incorpora y ofrece estrategias, propuestas y medios
para su realizacin concreta. sta se inclina ms hacia la educacin
sustentable, hacia una ecoeducacin, que es mucho ms amplia que la
educacin ambiental. La educacin sustentable no se preocupa
solamente por una relacin saludable con el medio ambiente, sino
tambin con el sentido ms profundo de lo que hacemos con nuestra
existencia, a partir de nuestra vida cotidiana.

9. Conciencia planetaria, ciudadana planetaria,

civilizacin planetaria
La globalizacin, impulsada sobretodo por la tecnologa, parece
determinar cada vez ms nuestras vidas. Las decisiones sobre lo que
nos pasa en nuestro da a da parece que se nos escapa, por tomarlas
lejos de nosotros mismos, comprometiendo nuestro papel de sujetos de
la historia. En este sentido, el Foro Global 92 se constituy en un evento
de los ms significativos del final del siglo XX: dio gran impulso a la
globalizacin de la ciudadana. Hoy, el debate relacionado con la Carta
de la Tierra se est constituyendo en un factor importante de
construccin de esta ciudadana planetaria. Cualquier pedagoga,
pensada fuera de la globalizacin y del movimiento ecolgico, tiene hoy
serios problemas de contextualizacin.

La nocin de ciudadana planetaria (mundial) se sustenta en la

visin unificadora del planeta y de una sociedad mundial. Ella se
manifiesta en diferentes expresiones: "nuestra humanidad comn",
"unidad en la diversidad", "nuestro futuro comn", "nuestra patria
comn", "ciudadana planetaria". Ciudadana planetaria es una expresin
adoptada para referirse a un conjunto de principios, valores, actitudes y
comportamientos que demuestra una nueva percepcin de la Tierra
como una nica comunidad, con frecuencia asociada al "desarrollo
sustentable", mucho ms amplia de lo que es la relacin con la
economa. Se trata de un punto de referencia tico indisociable de la
civilizacin planetaria y de la Ecologa. La Tierra es "Gaia", un super
organismo vivo y en evolucin, todo lo que sea hecho en ella se ver
reflejado en todos sus hijos.

La cultura de la sustentabilidad supone una pedagoga de

sustentabilidad que tome conciencia de la gran tarea de formar la
ciudadana planetaria. Los desafos son enormes tanto para los
educadores como para los responsables de los sistemas educativos.

Educar para la ciudadana planetaria implica mucho ms que una

filosofa educativa, el enunciado de sus principios. La educacin para la

51
ciudadana planetaria significa una revisin de los currculos, una
reorientacin de nuestra visin del mundo de la educacin como espacio
de insercin del individuo no en una comunidad local, sino en una
comunidad que es local y global al mismo tiempo.

La ciudadana ambiental es verdaderamente planetaria pues en el

movimiento ecolgico, el local y el global se unen. La derribada de la
floresta amaznica no es apenas un hecho local: es un atentado contra
la ciudadana planetaria. El ecologismo tiene muchos y reconocidos
mritos en la colocacin del tema de la planetarizacin. Fue pionero en
la extensin del concepto de ciudadana en el contexto de la
globalizacin y tambin en la prctica de una ciudadana global, de tal
modo que hoy la ciudadana global y el ecologismo forman parte del
mismo campo de accin social, del mismo campo de aspiraciones y
sensibilidades.

No se puede decir que la ecopedagoga representa ya una

tendencia concreta y notable en la prctica de la educacin
contempornea. Si ella ya tuviera sus categoras definidas y elaboradas,
ella estara totalmente equivocada, pues una perspectiva pedaggica no
puede nacer de un discurso elaborado por especialistas. Al contrario, el
discurso pedaggico elaborado es el que nace de una prctica concreta,
probada y comprobada. La ecopedagoga est an en formacin y en
formulacin como teora de la educacin.

La ecopedagoga estudia la planetariedad, la pedagoga y la

Ecologa como conceptos fundamentales, los tres unidos entre s para
proponerse como una poltica viable frente a la globalizacin como
esquema de desarrollo. La ecopedagoga plantea una nueva manera de
interrelaciones basadas en principios ticos que movilizan al respeto de
toda forma de vida y a pensar sta desde los nuevos paradigmas
cientficos, paradigmas que fuerzan a una nueva forma de hacer y
pensar las cosas, de manera que lo que antes se pensaba opuesto
ahora se coloca al lado de, lo que antes pareca inalcanzable ahora se
ubica del lado de lo posible, elementos que parecan contrastantes ahora
suelen ser complementarios, y la exploracin contina, no hay razn por
la que asustarse, sino de alegrarse, porque si hay que darle un nombre a
todo esto es, el paradigma de lo posible, de lo potenciable, de lo
sostenible.

52
 Sntesis del captulo IV
La profundidad de los cambios globales que con tanta rapidez se
suceden; la acumulacin tecnolgica basada en la intensidad del
conocimiento; la automatizacin y robotizacin de la produccin; la
transnacionalizacin del comercio; la revolucin de la informtica, de la
biotecnologa y de las telecomunicaciones ponen de manifiesto que la
historia de la humanidad ha entrado en una etapa sin precedentes y con
imprevisibles repercusiones para las sociedades en el siglo XXI. Se
observa la emergencia de un nuevo paradigma.

Algunos autores manifiestan que de alguna manera hemos pasado

de un paradigma de relojera en donde todo estaba mecnicamente
predeterminado, fijo y lineal, a uno mucho ms abierto, flexible, holstico
y ecolgico que exige de todos una transformacin fundamental de
nuestros pensamientos, de nuestras percepciones y de nuestros valores.
Este pensamiento del paradigma emergente lleva consigo un cambio de
la mentalidad y consiguientemente una profunda modificacin de la
mayora de las relaciones sociales, as como de las formas de
organizacin.

Este nuevo escenario mundial que implica la prdida del paradigma

que presida nuestro accionar hasta el momento, significa por lo mismo
un espacio indito que requiere de nuevas respuestas en todos los
rdenes, poltico, econmico, ecolgico, cultural y especialmente en el
educativo.
Los descubrimientos de la teora cuntica y de la relatividad, es
decir, de la nueva fsica, que sealan que no hay objetividad y que
somos nosotros, por la calidad y modo de nuestra percepcin, quienes
generamos y creamos la realidad tal y como ella se desenvuelve,
implican una ruptura epistemolgica radical con la percepcin
mecanicista anterior.

El destino de la humanidad depende de la capacidad que

tengamos de asumir el desafo frente a los nuevos modos de ser, de
sentir, de pensar, de valorar, de actuar.

El cambio de paradigma supone un modo ntidamente nuevo de

enfocar antiguos problemas. No podemos solucionar los problemas
actuales con las soluciones de ayer porque eso estara indicando nuestra
incongruencia y, talvez, nuestra testarudez y nuestra falta de tica con
nosotros y con los dems.

Las enormes perturbaciones de la sociedad contempornea

forzarn a una transformacin hacia un sistema nuevo, ms coherente.
Un renovado amor por la naturaleza y por cada persona, una
comprensin de la unidad espiritual del universo parecen emerger con
esa nueva visin del mundo. En el que de verdad seamos capaces de
escucharnos mutuamente. El reto al que hoy se enfrenta la humanidad
es nico. Para afrontarlo hace falta una gran oleada creativa, que incluya
una nueva visin de la humanidad, la cultura y la sociedad.

El problema crucial de nuestro tiempo es la necesidad de afrontar

estos desafos desde un nuevo tipo de educacin.

53
 El tema de lo ecolgico deber dominar los debates educativos de
las prximas dcadas. El tema transporta a una ciudadana planetaria, a
una civilizacin planetaria, a una conciencia planetaria.

Hoy se est tomando conciencia de que el sentido de las vidas no

est separado del sentido del propio planeta. La preservacin del medio
ambiente depende de una conciencia ecolgica y la formacin de la
conciencia depende de la educacin. Aqu entra en escena la pedagoga
de la Tierra, la ecopedagoga. sta constituye una pedagoga para la
promocin del aprendizaje.

La formacin est ligada al espacio/tiempo en el cual se realizan

concretamente las relaciones entre el ser humano y el medio ambiente.
stas se encuentran sobretodo en la sensibilidad del individuo, mucho
ms que en la conciencia. Por lo tanto, se encuentran mucho ms en la
subconciencia: no las percibimos y, muchas veces, no sabemos cmo
suceden. Es necesaria una ecoformacin para volverlas conscientes. Y
la ecoformacin necesita de una ecopedagoga.

Es necesaria una ecopedagoga y una ecoformacin hoy, se

requiere de una pedagoga de la Tierra para la reeducacin del hombre y
la mujer. Sin una educacin sustentable, la Tierra continuar solamente
siendo considerada como el espacio de nuestro sustento y del dominio
tcnico-tecnolgico, objeto de nuestras investigaciones, ensayos, y,
algunas veces, de nuestra contemplacin. Pero no ser el espacio de
vida, el espacio de nuestro abrigo, del cuidado.

La ecopedagoga no es una pedagoga ms, al lado de otras

pedagogas. Ella solo tiene sentido como proyecto alternativo global
donde la preocupacin no est apenas en la preservacin de la
naturaleza (Ecologa natural) o en el impacto de las sociedades humanas
sobre los ambientes naturales (Ecologa social), sino en un nuevo
modelo de civilizacin sustentable desde el punto de vista ecolgico
(Ecologa integral) que implica un cambio en las estructuras econmicas,
sociales y culturales.

La nocin de ciudadana planetaria (mundial) se sustenta en la

visin unificadora del planeta y de una sociedad mundial. Ciudadana
planetaria es una expresin adoptada para referirse a un conjunto de
principios, valores, actitudes y comportamientos que demuestra una
nueva percepcin de la Tierra como una nica comunidad, con
frecuencia asociada al "desarrollo sustentable". Se trata de un punto de
referencia tico indisociable de la civilizacin planetaria y de la Ecologa.
La Tierra es un super organismo vivo y en evolucin, todo lo que sea
hecho en ella se ver reflejado en todos sus hijos.

Educar para la ciudadana planetaria implica mucho ms que una

filosofa educativa, el enunciado de sus principios. La educacin para la
ciudadana planetaria significa una revisin de los currculos, una
reorientacin de nuestra visin del mundo de la educacin como espacio
de insercin del individuo no en una comunidad local, sino en una
comunidad que es local y global al mismo tiempo.

La ecopedagoga estudia la planetariedad, la pedagoga y la

Ecologa como conceptos fundamentales, los tres unidos entre s para

54
proponerse como una propuesta poltica viable frente a la globalizacin
como esquema de desarrollo. La ecopedagoga plantea una nueva
manera de interrelaciones basadas en principios ticos que movilizan al
respeto de toda forma de vida y a pensar sta desde los nuevos
paradigmas cientficos, paradigmas que fuerzan a una nueva forma de
hacer y pensar las cosas.

55
 CAPTULO V

ACCIONES EN FAVOR DEL AMBIENTE

IMPLEMENTADAS EN GUATEMALA

1. Poltica Nacional de Educacin Ambiental

La Poltica Nacional de Educacin Ambiental responde al espritu
de la Poltica Marco de Gestin Ambiental de Guatemala (Acuerdo
Gubernativo 791 2003) que precepta dentro de las polticas bsicas
propuestas, la formulacin de la Poltica Nacional de Educacin
Ambiental. Asimismo contiene los principios, objetivos, lneas de poltica,
estrategias e instrumentos que permitirn a los entes rectores del
Estado: Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales MARN-,
Ministerio de Educacin MINEDUC-, Ministerio de Salud Pblica y
Asistencia Social MSPAS y Ministerio de Agricultura, Ganadera y
Alimentacin MAGA-, dar direccin y supervisin a los procesos
educativos vinculados al ambiente, ayudando a la mejora de su
competitividad.

Para la implantacin de esta poltica es indispensable la

participacin ciudadana, tanto en su proceso de validacin, como en la
operativizacin, monitoreo y evaluacin de la misma. Universidades,
centros de investigacin, asociaciones del sector productivo,
organizaciones no gubernamentales, aglutinadas en redes o
separadamente, entidades de gobierno, entidades autnomas y
semiautnomas deben tener un papel activo en el desarrollo de dicha
poltica. Asimismo, es indispensable la asignacin presupuestaria del
Estado, o bien su respectiva gestin a travs del ente rector para su
implantacin.

Es fundamental construir y desarrollar un concepto y una forma de

hacer educacin ambiental, acorde con las realidades del pas, que
permita contribuir al cambio de patrones culturales negativos para el
ambiente, mediante un compromiso individual y colectivo; para ello se
considera a la educacin ambiental como instrumento para facilitar la
comprensin de los problemas de deterioro socio-ambiental, sensibilizar
y comprometer a la comunidad en la bsqueda de alternativas que
conduzcan racionalmente a un desarrollo sostenible.

La Poltica de Educacin Ambiental de Guatemala encaminar sus

esfuerzos a construir y desarrollar una "educacin para la accin
ambiental" en el mbito nacional que brinde su aporte para la promocin
de relaciones de arraigo, identidad y pertenencia como principio
fundamental para una autogestin de las comunidades en el
mejoramiento de su medio ambiente. Asimismo, se aspira a que la
educacin ambiental pueda convertirse en una parte importante en los
procesos de formacin humana de manera integral con el propsito de
construir una nueva cultura comunitaria fundamentada en el respeto, y
aprecio por la naturaleza y la sociedad humana, tomando en cuenta los
compromisos con la historia, con el presente y con las nuevas
generaciones, para lograr la sustentabilidad. Dichos valores deben

56
adoptarse en la medida que se propicia el desarrollo humano y el debido
respeto a la dignidad de la persona, por lo tanto las acciones deben
orientarse a la formacin de un sistema ms humano con la disposicin
de hacer crecer el humanismo. Para ello es importante reconocer las
oportunidades desde una perspectiva de futuro; por lo tanto el reto es la
definicin, diseo construccin ejecucin y evaluacin de los sistemas
para el desarrollo humano y comunitario de manera colectiva.

Para lograr los fines antes expuestos se plantean directrices que

permitirn materializar los objetivos establecidos. Dichas directrices
contienen lneas de accin especficas, algunas se plantean en la
presente iniciativa, y otras debern desarrollarse para las diferentes
reas de gestin del patrimonio natural (agua, suelos, bosque y recursos
forestales, biodiversidad y territorio).

La instrumentacin de la comunicacin y educacin ambiental se

apoya mediante la formacin de formadores, facilitar la coordinacin,
cooperacin y organizacin institucional, el fomento de la participacin
ciudadana, la planificacin regional y local, instrumentos que permiten
trabajar de manera especfica con los sectores que posibiliten multiplicar
los procesos. Esto se desarrollar a travs de un trabajo interinstitucional
conjunto entre el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales MARN-,
el Ministerio de Educacin -MINEDUC-, el Ministerio de
Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda MICIVI-, Organizaciones no
gubernamentales ONG ambientalistas y de desarrollo social y los
Consejos de Desarrollo (Regionales, departamentales, municipales y
comunitarios).

En el orden internacional, con la formulacin de la Poltica Nacional

de Educacin Ambiental, Guatemala responde a la concrecin de la
Agenda 21 derivada de la Cumbre de Naciones Unidas sobre Medio
Ambiente y Desarrollo, celebrada en Ro de Janeiro, la cual establece
que: La educacin es de importancia crtica para promover el desarrollo
sostenible y aumentar la capacidad de las poblaciones para abordar
cuestiones ambientales y de desarrollo ..., la educacin en materia de
medio ambiente y desarrollo debe ocuparse de la dinmica del medio
fsico y biolgico, y del medio socioeconmico y el desarrollo humano,
integrarse a todas las disciplinas y utilizar mtodos acadmicos y no
acadmicos y medios efectivos de comunicacin". Captulo 36: "Fomento
de la educacin, la capacitacin y la toma de conciencia", Agenda 21,
CNUMAD 1992.

2. Antecedentes
Los primeros avances en el campo de la educacin ambiental en
Guatemala, concretamente en el mbito de la previsin y prctica
curricular, se dieron a partir de 1949 con el surgimiento de los programas
desarrollados en los llamados ncleos escolares campesinos del
Ministerio de Educacin. Estos contemplaban entre otras acciones el
saneamiento ambiental, la conservacin de suelos, y conocimientos
cientficos y tcnicos para optimizar el uso de los recursos naturales.
Posteriormente, de 1969 a 1977 la Universidad del Valle de Guatemala
trabaj en un programa de Educacin para el Desarrollo Humano, del
que surgieron guas curriculares y materiales de apoyo para el nivel

57
primario y el ciclo bsico que incluan el rea programtica: El ambiente
en que vivimos, las cuales no fueron implementadas; sin embargo,
durante el tiempo que el programa funcion se capacit a un elevado
nmero de docentes.

En 1972, Naciones Unidas convoc a la Conferencia sobre el

Medio Humano, en Estocolmo, Suecia; la recomendacin 96 de dicha
Conferencia insta al desarrollo de la educacin ambiental como uno de
los elementos vitales para un ataque general a la crisis del medio
ambiente mundial.

La organizacin de Estados Centroamericanos ODECA y ROCAP,

en 1973 produjeron libros de texto que incluyeron el componente
ambiental en la serie de Ciencias Naturales. En 1975, en una reunin
convocada por UNESCO y PNUMA en Yugoslavia, surgi la Carta de
Belgrado, que intenta proporcionar un marco mundial a la educacin
ambiental.

Posteriormente, en 1977 en el informe final de la Conferencia de

Tblisi Rusia, se expres que La educacin ambiental forma parte
integrante del proceso educativo y debera girar en torno a problemas
concretos y tener carcter interdisciplinario.

Aunque el surgimiento de la educacin ambiental evidentemente

no se da en un momento especfico, el concepto se crea y se adopta en
Guatemala durante el quinquenio 1980-1985, como consecuencia del
movimiento ambiental a escala mundial y de las reestructuraciones
macroeconmicas que se venan realizando desde los aos 70. Es as
como en 1981 surgi el proyecto Ministerio de Educacin- UNESCO, a
partir del cual se conforma la Comisin Nacional Permanente de
Educacin Ambiental CONAPEA-; con ello se logr la incorporacin de
una unidad de educacin ambiental en el curso de Ciencias Naturales en
el nivel primario, adems se produjeron mdulos acerca de educacin
ambiental.

En 1984 la Universidad Rafael Landvar public el Perfil Ambiental

de Guatemala.

En 1985, los constituyentes al redactar la Constitucin Poltica de

la Repblica de Guatemala, incorporaron una serie de artculos
relacionados con la temtica ambiental, de los cuales reviste particular
importancia el artculo 97 que sirve de fundamento para la emisin del
Decreto 68-86 Ley de Proteccin y Mejoramiento del Medio Ambiente
que da origen a la creacin de la Comisin Nacional del Medio Ambiente
(CONAMA).

En 1987 se incorpor una unidad de educacin ambiental dentro

del curso de Ciencias Naturales en los programas de estudio del ciclo
bsico, en el nivel medio. En ese ao se cre el Sistema Nacional de
Mejoramiento de los Recursos Humanos y Adecuacin Curricular
(SIMAC) del Ministerio de Educacin, que prepar nuevas guas
curriculares para los niveles preprimario y primario, las que incluyen
contenidos integradores y objetivos instrumentales relacionados con el
ambiente y los recursos naturales.

58
 Ese mismo ao se desarroll el Taller Sub-Regional de Educacin
Ambiental para Formadores de Maestros de Educacin Primaria,
organizado por OREALC/UNESCO y CONAMA con representantes de
Centroamrica, Mxico, Cuba y Repblica Dominicana, uno de cuyos
logros fue el anlisis de estrategias para incorporar el componente
ambiental en el pensum de estudios de las escuelas normales.

El Ministerio de Educacin, a solicitud de CONAMA, incorpor el

tpico ambiental en los temarios de graduacin del ciclo diversificado del
nivel medio.

Los principios de la conferencia de Tbilisi mencionados

anteriormente son reafirmados en la Conferencia Mundial sobre
Educacin y Formacin Ambiental UNESCO/PNUMA, celebrada en
Mosc, en 1987.

En 1988 los gobiernos de Amrica Latina reconocieron la prioridad

de la Formacin Ambiental en la Regin y en consecuencia, el PUNMA
cre la Red de Formacin Ambiental para Amrica Latina y el Caribe.

En 1990, fue elaborado con financiamiento del BID, el documento

Programa Nacional de Inversin en Educacin, Capacitacin y
Concientizacin Ambiental en Guatemala, el cual fue aprobado por la
Secretara General del Consejo Nacional de Planificacin Econmica y
sirvi de base para el convenio de cooperacin tcnica no reembolsable
entre Guatemala y el Banco Interamericano de Desarrollo BID-.

Con la participacin de representantes de cuarenta organizaciones

gubernamentales y no gubernamentales, en un proceso de consenso, en
1990 se defini la Estrategia Nacional de Educacin Ambiental
respaldada por CONAMA, el Ministerio de Educacin, el Consejo
Superior Universitario de la Universidad de San Carlos de Guatemala y
posteriormente por el Congreso de la Repblica, que la aval al hacer
referencia a ella en el Decreto 116-96: Ley de Fomento de la Difusin de
la Conciencia Ambiental.
En 1991, la Ley de Educacin Nacional (Decreto 12-91 del
Congreso de la Repblica), incluy los valores de respeto a la naturaleza
como uno de los fines de la educacin.

En 1992 se instituy la Medalla Presidencial del Medio Ambiente

como reconocimiento a la labor de destacados ambientalistas y
CONAMA public el documento Situacin Ambiental de la Repblica de
Guatemala.

En el mismo ao se celebr la Conferencia Mundial del Medio

Ambiente en Ro de Janeiro, Brasil, en la que se estableci en el captulo
36 de la Agenda 21, que La educacin es de importancia crtica para
promover el desarrollo sostenible y aumentar la capacidad de las
poblaciones para abordar cuestiones ambientales y de desarrollo.

En febrero del ao 1993 se suscribi el convenio de cooperacin

tcnica no reembolsable entre la Repblica de Guatemala y el Banco
Interamericano de Desarrollo BID-, cuya finalidad fue cooperar con el
financiamiento de la realizacin de un programa para el fortalecimiento
institucional de la Comisin Nacional del Medio Ambiente CONAMA-, y

59
el establecimiento de un Programa Ambiental. La educacin ambiental
fue uno de los componentes de dicho Programa, que consisti en la
formulacin de una campaa de concientizacin ambiental y una
evaluacin de la educacin formal en Guatemala.

En 1994 surgi la Asociacin Guatemalteca de Educacin

Ambiental AGEA- mediante Acuerdo Ministerial No. 212.

En este mismo ao se estableci la Agenda 21 para Guatemala,

emanada de la Agenda 21 de la Alianza Centroamericana para el
Desarrollo ALIDES- y del Plan de Accin Ambiental PAA-. Entre sus
preceptos fundamentales contemplaba el fomento de la educacin,
capacitacin y concientizacin ambiental como componentes bsicos
para el desarrollo sostenible del pas; algunos de sus objetivos eran: la
proteccin y recuperacin del patrimonio cultural y natural, la educacin
ciudadana, la proteccin y fomento de la salud humana; adems,
estableca como estrategias la educacin ambiental y el compromiso
orientado a impulsar la educacin y la salud humana.

Creacin de la Alianza Centroamericana para el Desarrollo

Sostenible -ALIDES-

En agosto de 1994 los presidentes de Centroamrica y Panam,

reunidos en Gucimo, Limn, Costa Rica, ratificaron la posicin de sus
gobiernos para lograr el bienestar en el avance de paz y la consolidacin
de la democracia en la regin, y as adoptar estrategias integrales de
desarrollo sostenible. Naci as la ALIANZA CENTROAMERICANA
PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE ALIDES-. Esta constituye una
iniciativa integral en los campos poltico, econmico, moral, social y
ambiental.
Los gobiernos expresaron su solidaridad en cuanto al
fortalecimiento del proceso democrtico, como estrategia para mejorar el
nivel de vida de toda la poblacin. Este mejoramiento de la calidad de
vida se traduce en el respeto a la dignidad humana, as como a la
naturaleza, que es lo que sustenta la vida. Los gobiernos estuvieron
conscientes de que para que esto sea efectivo es fundamental exigir un
cambio de actitud y comportamiento en los patrones de produccin y
consumo.

La Alianza para el Desarrollo Sostenible es una iniciativa de

polticas, programas y acciones a corto, mediano y largo plazo que
delinea un cambio de esquema de desarrollo, de las actitudes
individuales y colectivas, de las polticas y acciones locales, nacionales y
regionales hacia la sostenibilidad poltica, econmica, social, cultural y
ambiental de las sociedades.

En octubre del mismo ao, en la Cumbre Ecolgica

Centroamericana, celebrada en Managua Nicaragua, se ratific la
alianza con sus siete principios, cuatro bases y cuarenta y siete
compromisos. ALIDES, establece un precedente de acuerdo y
compromiso al ms alto nivel que aporta al mundo una visin propia de
la sostenibilidad.

El concepto de desarrollo sostenible que se propone en la Alianza,

hace referencia a un proceso de cambio progresivo en la calidad de vida

60
del ser humano, que lo coloca como centro y sujeto del desarrollo. De
modo que conlleva un cambio se esquema de desarrollo para los pases
de la regin, lo que necesariamente implica un cambio en las
percepciones, actitudes y prctica que de manera integral hagan posible
la sostenibilidad poltica, econmica, cultural y ambiental de las
sociedades.

Para operativizar el desarrollo sostenible en la regin, ALIDES crea

el Consejo Centroamericano para el Desarrollo Sostenible, conformado
por un delegado personal de cada mandatario. En el caso de Guatemala,
esta delegacin le fue solicitada a la Asociacin de Investigacin y
Estudios Sociales -ASIES-.

Los objetivos de la Alianza para el Desarrollo Sostenible en el

aspecto ambiental son los siguientes:

1. Armonizar y modernizar los parmetros ambientales, la legislacin

y las instituciones nacionales encargadas.

2. Reducir los niveles de contaminacin de aire, agua y suelo que

afectan la calidad de vida.

3. Salvar, conocer y usar la biodiversidad de la regin mediante la

promocin del desarrollo de corredores biolgicos y reas
protegidas, centros de biodiversidad y jardines biolgicos, entre
otros.
4. Fortalecer la capacidad de regulacin, supervisin y aplicacin de
normas ambientales, as como la tipificacin de los delitos
ambientales.

5. Promover la toma de conciencia y la participacin de la sociedad

mediante la incorporacin de los aspectos ambientales en los
sistemas educativos formales y no formales.

6. Disminuir consistentemente el ritmo de deforestacin y al mismo

tiempo promover la reforestacin y la actividad forestal productiva a
escala regional.

7. Manejar adecuadamente las cuencas hidrogrficas para garantizar

los diversos usos de los recursos hdricos en calidad y cantidad.

8. Fomentar la discusin regional de polticas comunes sobre nuevos

productos ambientalmente compatibles, sellos verdes y estudios de
impacto ambiental.

9. Fomentar proyectos de desarrollo sostenible en las zonas

fronterizas.

Otro esfuerzo importante por evaluar y fortalecer la educacin

ambiental se efectu en 1995 mediante una investigacin realizada por
el Banco Mundial como parte del Plan de Accin Ambiental de
Guatemala, en el cual se recomiendan cuatro aspectos:

La capacitacin
La formacin tico-ambiental

61
 La sensibilizacin individual, social
La legislacin

Uno de los objetivos del Plan de Accin Ambiental fue identificar los
principales problemas ambientales y sus causas, asimismo, pretenda
poner a disposicin del Estado un instrumento de planificacin con el
objeto de mejorar la calidad ambiental del pas. Dicho plan contempl
entre las polticas globales acciones prioritarias en educacin ambiental,
orientadas a formar profesionales en el campo del medio ambiente,
promocionar una tica ambiental en la poblacin, concienciar a la
poblacin de los problemas ambientales por medio de una campaa
informativa; desarrollar programas de educacin ambiental informal, y
capacitar al personal responsable de la educacin ambiental formal e
informal, esfuerzo que tampoco fue aprovechado.

En febrero de 1996 fue creada la Red Nacional de Formacin e

Investigacin Ambiental REDFIA, integrada por las Universidades de San
Carlos de Guatemala, Rafael Landvar, del Valle de Guatemala, Mariano
Glvez y Rural as como la Asociacin de Investigacin y Estudios
Sociales (ASIES), la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
FLACSO-, Comisin Nacional del Medio Ambiente CONAMA-, y
posteriormente por el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales.
En 1997 REDFIA public el libro Teora y planes en la formacin
ambiental que constituy la primera publicacin formal en su gnero en
Guatemala.

En 1999, REDFIA desarroll el Seminario Taller La Universidad y

su Compromiso con el Medio Ambiente, el cual constituy una de las
ms ricas experiencias de colaboracin interuniversitaria sobre la
temtica ambiental y de desarrollo sostenible.

El objetivo fue generar mecanismos de coordinacin, compromisos y

contribuciones en cinco reas consideradas clave para la educacin
superior y su proyeccin sobre el uso sostenible y proteccin del medio
ambiente y los recursos naturales:
i) Reforma del diseo curricular para lograr la transversalidad del
componente ambiental;
ii) Fortalecimiento de los postgrados en medio ambiente y
desarrollo sostenible,
iii) Fortalecimiento, desarrollo, vinculacin y divulgacin de la
investigacin socioambiental para crear normas ambientales;
iv) Capacitacin ambiental comunitaria; y
v) Educacin ambiental para el desarrollo sostenible.

Los Acuerdos de Paz firmados en el ao 1996, determinaron la

necesidad de reformar el Sistema Educativo Nacional para lograr entre
otros objetivos: afirmar y difundir los valores, conductas y conceptos
bsicos para una convivencia democrtica y cultura de paz respetuosa
del medio ambiente, y con ello evitar la perpetuacin de la pobreza y
contribuir a la incorporacin del progreso tcnico y cientfico en el pas.
En atencin a las demandas del sector Educacin, el Gobierno asumi
en los Acuerdos de Paz el compromiso de adecuar los contenidos
educativos, con criterios de pertinencia cultural y pedaggica, con base
en los resultados de la Comisin Consultiva para la Reforma Educativa.

62
 La reforma educativa elaborada por la Comisin Consultiva, consider
el desarrollo integral sostenible como uno de los ejes para la
reconversin e innovacin del Sistema Educativo. A este respecto el
desarrollo integral sostenible se asoci con el mejoramiento constante y
progresivo de la actividad humana en el aspecto social, econmico,
educativo, cultural, moral y poltico.

El proceso de Reforma Educativa tiene como rea medular la

transformacin curricular, en la cual se plantea una actualizacin y
renovacin de los enfoques, esquemas, mtodos, contenidos y
procedimientos didcticos necesarios para convertir a la escuela en un
factor de desarrollo individual y social. La transformacin curricular
plantea entre sus polticas, fortalecer la formacin integral para la
democracia, la cultura de paz y el desarrollo sostenible.

Uno de los ejes de la transformacin curricular lo constituye la

sostenibilidad. Este eje cohesiona las acciones permanentes para
garantizar la conservacin, el uso racional y la restauracin del ambiente
y los recursos naturales.

Posteriormente, en el ao 2000 se cre el Ministerio de Ambiente y

Recursos Naturales como ente rector de la gestin ambiental en
Guatemala. Tanto la Ley de Creacin (Decreto 96-2000) como el
Reglamento Orgnico Interno (Acuerdo Gubernativo 186-2001) del
Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales establece que l mismo, en
coordinacin con el Ministerio de Educacin han de disear la Poltica
Nacional de Educacin Ambiental.

En este contexto, REDFIA entreg al Ministro de Educacin y a la

Comisin Consultiva de Reforma Educativa, la propuesta de insercin
del componente ambiental al proceso de reforma educativa, en
septiembre de 2001.

En ese mismo ao, REDFIA organiz el Foro Polticas de Educacin

Ambiental en Amrica Latina: Una Agenda para Guatemala, con el apoyo
de la Red de Formacin Ambiental para Amrica Latina y el Caribe y el
Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente PNUMA-.

Durante los aos 2002 y 2003 REDFIA desarroll el dilogo nacional

sobre Polticas y Estrategias de Medio Ambiente, Recursos Naturales y
Seguridad Alimentaria. Como producto del mismo, se visualiz en todos
los talleres a la educacin ambiental como un tema recurrente y se
elaboraron ocho perfiles socioambientales, uno por cada regin del pas.

Finalmente, debido a la importancia que la Poltica Nacional de

Educacin Ambiental encierra y en cumplimiento del marco jurdico, la
gestin del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, periodo 2004-
2007 ha determinado de accin prioritaria la formulacin de dicha
poltica.

3. Marco legal y poltico

63
3.1 Legislacin nacional vinculada con la poltica de
educacin ambiental
a) Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala

a.1 Artculo 97 Medio Ambiente y Equilibrio Ecolgico

El Estado, las municipalidades y los habitantes del territorio

nacional estn obligados a propiciar el desarrollo social, econmico y
tecnolgico que prevenga la contaminacin del ambiente y mantenga el
equilibrio ecolgico. Se dictarn todas las normas necesarias para
garantizar que la utilizacin y el aprovechamiento de la fauna, de la flora,
de la tierra y el agua, se realicen racionalmente, evitando su
depredacin.

a.2 Artculo 119 Obligaciones del Estado

Son obligaciones fundamentales del Estado: inciso c) Adoptar
medidas que sean necesarias para la conservacin, desarrollo y
aprovechamiento de los recursos naturales en forma eficiente.

a.3 El Artculo 82
La Universidad de San Carlos de Guatemala es una institucin
autnoma con personalidad jurdica. En su carcter de nica universidad
estatal le corresponde con exclusividad dirigir, organizar y desarrollar la
educacin superior del Estado y la educacin profesional universitaria
estatal, as como la difusin de la cultura en todas sus manifestaciones.
Promover por todos los medios a su alcance la investigacin en todas
las esferas del saber humano y cooperar al estudio y solucin de los
problemas nacionales.

a.4 Artculo 85
A las universidades privadas, que son instituciones independientes,
les corresponde organizar y desarrollar la educacin superior privada de
la Nacin con el fin de contribuir a la formacin profesional, a la
investigacin cientfica, a la difusin de la cultura y al estudio y solucin
de los problemas nacionales.

a) Ley de Educacin Nacional, Decreto 12-91 que incluye los valores de

respeto a la naturaleza como uno de los fines de la educacin.

b) Ley de Fomento a la Difusin de la Conciencia Ambiental, Decreto

116-96, que avala la Estrategia Nacional de Educacin Ambiental al
hacer mencin a ella como parte de su fundamento.

c) Ley de Proteccin y Mejoramiento del Medio Ambiente, Decreto 68-

86, artculo 12 objetivo especfico de la Ley, inciso c) Orientar los
sistemas educativos, ambientales y culturales, hacia la formacin de
recursos humanos calificados en ciencias ambientales y la educacin
a todos los niveles para formar una conciencia ecolgica en toda la
poblacin.

d) Ley de Creacin del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales,

Decreto 90-2000, artculo 29, Ministerio de Ambiente y Recursos
Naturales. Inciso e) establece: Disear en coordinacin con el
Ministerio de Educacin la Poltica Nacional de Educacin Ambiental y

64
 vigilar porque se cumpla. En el mismo artculo. Inciso m) Promover la
conciencia pblica ambiental y la adopcin del criterio de precaucin.

e) Reglamento Orgnico Interno del Ministerio de Ambiente y Recursos

Naturales, Acuerdo Gubernativo 186-2001, Artculo 3, inciso g) que
dice: Disear en coordinacin con el Ministerio de Educacin, la
Poltica Nacional de Educacin Ambiental y vigilar porque se cumpla.

f) Reglamento Orgnico Interno del Ministerio de Ambiente y Recursos

Naturales, Acuerdo Gubernativo Nmero 186-2001, artculo 10,
Direccin General de Formacin, Organizacin y Participacin Social;
de las atribuciones, inciso d): Conformar conjuntamente con el
Ministerio de Educacin una propuesta conceptual, temtica y
metodolgica de la Educacin Ambiental y su estrategia para todos
los niveles de la educacin formal, no formal e informal, as como para
los distintos mbitos y usuarios de la educacin no formal y, adems,
coordinar la inclusin de la Educacin Ambiental formal y no formal, a
las condiciones multitnicas, pluriculturales y biogeogrficas del pas.
Inciso e) del mismo artculo: Promover y dar seguimiento a la
insercin del componente ambiental en la reforma educativa.

g) Ley de reas Protegidas, Decreto 4-89 del Congreso de la Repblica,

Artculo 3. Educacin ambiental. Se considera fundamental para el
logro de los objetivos de esta ley, la participacin activa de todos los
habitantes del pas en esta empresa nacional, para lo cual es
indispensable el desarrollo de programas educativos, formales e
informales que tiendan al reconocimiento, conservacin y uso
apropiado del patrimonio natural de Guatemala.

3.2 Polticas pblicas, acuerdos polticos y convenios

nacionales que sustentan la Poltica de Educacin
Ambiental

3.2.1 Acuerdos de Paz

Los Acuerdos de Paz que asignan mayor protagonismo a los
recursos naturales y al ambiente, en funcin de una mejor calidad de
vida para la poblacin son:

a) Acuerdo para el reasentamiento de poblaciones desarraigadas:

la utilizacin de los recursos naturales en funcin de su potencial
titulacin y derechos sobre la tierra y el agua, usufructo y planificacin
de los recursos naturales e infraestructura y saneamiento.

b) Acuerdo sobre identidad y derechos de los pueblos indgenas:

en lo relacionado a la ciencia y la tecnologa se menciona la
necesidad de promover innovacin tecnolgica y el principio tico de
conservacin del ambiente.

c) Acuerdo sobre aspectos socioeconmicos y situacin agraria: en

este acuerdo se mencionan con mayor insistencia los aspectos
relacionados con el ambiente y los recursos naturales. Desde un
principio se menciona la necesidad de impulsar una estrategia integral
para temas especficos que incluyan por ejemplo tenencia de crdito,
uso de los recursos renovables, sistemas y mecanismos de crdito y

65
 otros; esencialmente, para este proceso se necesita la formacin, la
capacitacin, la inclusin de la Educacin Ambiental.

3.2.2 Reforma Educativa

a) Diseo de la Reforma Educativa;

b) Conclusiones del dilogo y consenso nacional para la reforma
educativa
c) Visin de nacin, visin de las y los guatemaltecos 2020.
d) Nuevo paradigma curricular: Competencias marco, ejes
curriculares, eje educacin en Valores, componente ecolgico.
Competencias de eje.
e) reas de conocimiento.

3.2.3 Agenda Estratgica Nacional

a. Programa y Agenda 21 global y nacional. En el marco de la

Conferencia de las Naciones Unidas sobre Ambiente y Desarrollo,
Ro de Janeiro, Brasil, se adopta una estrategia global para alcanzar
el desarrollo econmico, social y ambiental, as como enfrentar los
retos del siglo XXI, a travs de hacer un llamado a todos los
ciudadanos de la tierra/ a tomar un lugar protagnico para lograr
un desarrollo ambiental sostenible, basados en uno de sus
propsitos: incorporar el componente ambiental en planes,
programas y proyectos nacionales con una interpretacin
multisectorial.

b. Programa y Agenda 21 Global y Nacional: en el inciso 5. de los

principios generales de la Agenda 21 Nacional menciona: La
participacin ciudadana en el fomento de la educacin, la
capacitacin y la concienciacin ambiental.

c. En el marco estratgico del desarrollo institucional, formulacin e

integracin de polticas ambientales en la propuesta de Agenda
Estratgica Nacional de Ambiente y Recursos Naturales.

d. En Estrategia Nacional de Educacin Ambiental.

e. Carta de entendimiento de la Red Nacional de Formacin e

Investigacin Ambiental.

f. Estrategia Nacional para la conservacin y el uso de la biodiversidad

de Guatemala.

3.3 Acuerdos y convenios internacionales

a) Recomendacin 96 de la Conferencia sobre el Medio Ambiente

Humano, convocada por Naciones Unidas y celebrada en Estocolmo,
Suecia 1972, que insta al desarrollo de la Educacin Ambiental como
uno de los elementos vitales para un ataque general a la crisis del
medio ambiente mundial.
b) Carta de Belgrado que surge de la reunin convocada por UNESCO y
PNUMA en Yugoslavia, 1975, que intenta proporcionar un marco
mundial a la Educacin Ambiental.

66
c) Conferencia de TBILISI, sobre educacin y formacin ambiental,
convocada por UNESCO y celebrada en Mosc, en 1977; en su
informe final expresa que La educacin ambiental forma parte
integrante del proceso educativo y que debera girar en torno a
problemas concretos y tener carcter interdisciplinario.

d) Red de Formacin Ambiental para Amrica Latina y el Caribe y el

Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA),
1988, en el que los gobiernos de Amrica Latina reconocen la
prioridad de la formacin ambiental en la regin.

e) Captulo 36 de la Agenda 21, Conferencia Mundial del Medio

Ambiente, Convocada por Naciones Unidas y celebrada en Ro de
Janeiro, Brasil, 1992, que establece: La educacin es de importancia
crtica para promover el desarrollo sostenible y aumentar la capacidad
de las poblaciones para abordar cuestiones ambientales y de
desarrollo.

f) Declaracin final de la Conferencia Mundial de Educacin, convocada

por UNESCO y celebrada en TESALNICA, Grecia, noviembre de
1997, que expresa: para lograr la sustentabilidad se requieren
enormes esfuerzos de coordinacin e integracin en numerosos
sectores, as como cambios radicales de conducta y estilos de vida,
incluyendo los modelos de produccin y consumo; que slo se
pueden concretar a travs de la educacin y sensibilizacin pblica.

g) Referente a los antecedentes de la Cumbre de Johannesburgo 2002,

en el marco de Polticas, en el tema de educacin y concientizacin
ambiental: Incorporar la educacin ambiental en la educacin formal y
no formal.

h) Convenio de Biodiversidad, Estrategia Nacional de

Biodiversidad/Alianza para el Desarrollo Sostenible -ALIDES- La
Conferencia de las Partes -COP- en su sexta reunin, a travs de la
decisin VI/19 sobre comunicacin, educacin y conciencia pblica, y
con base en las disposiciones del Artculo 13 del convenio sobre la
diversidad biolgica y sus propias decisiones IV/10 B, prrafo 6 y V/17
pidi a las partes y sus gobiernos, apoyar las actividades nacionales,
regionales e internacionales y dar prioridad a la Iniciativa mundial
sobre educacin y conciencia pblica. As tambin desarrollar la
capacidad adecuada para crear iniciativas sobre comunicacin,
educacin y conciencia pblica.

i) Convenio 169 de la OIT (Sobre Pueblos Indgenas y Tribales) Parte I

Poltica General. Artculo 4. Inciso 1, debern adoptarse las medidas
especiales que se precisen para salvaguardar las personas, las
instituciones, los bienes, el trabajo, las culturas y el medio ambiente
de los pueblos interesados. Parte IV. Educacin y Medios de
Comunicacin. Artculo 27. 1. Los programas y los servicios de
educacin destinados a los pueblos interesados debern
desarrollarse y aplicarse en cooperacin con estos con el fin de
responder a sus necesidades particulares, y debern abarcar su
historia, sus conocimientos y tcnicas, sus sistemas de valores y
todas las dems aspiraciones sociales, econmicas y culturales.

67
4. Estructura de la poltica de educacin ambiental
de Guatemala
4.1 Definicin
La Poltica Nacional de Educacin Ambiental consiste en una serie
de directrices que regirn la adopcin de la dimensin ambiental en
el mbito educativo. La Poltica Nacional de Educacin Ambiental se
elabora con base en objetivos y valores especficos para lograr el
desarrollo sostenible mediante la determinacin de estrategias e
instrumentos pertinentes.

4.2 Principios
a) Holstico
Percepcin integrada del ambiente mediante la articulacin de
experiencias educativas y disciplinas del conocimiento humano.

b) Sostenibilidad
Conocimientos y acciones orientadas en forma integral a mejorar la
calidad de vida de la presente generacin y conservacin de las
condiciones ambientales para asegurar el bienestar de las
generaciones futuras.

c) Perfectibilidad
Mejoramiento constante y progresivo del ambiente y los recursos
naturales, por la aplicacin de conocimientos y ejecucin de acciones
para la promocin del uso sostenible en relacin con el desarrollo
tecnolgico, social y econmico.

d) Interculturalidad
Desarrollo de una concepcin social pluralista, equitativa e incluyente,
con miras a lograr el bien comn y la convivencia armnica de la
sociedad guatemalteca, en el marco de la cosmovisin cultural de
cada etnia para el uso adecuado del ambiente y los recursos
naturales.

e) Reconocimiento, valoracin y respeto a la diversidad biolgica

Reconocimiento, valoracin y respeto de la riqueza cultural,
lingstica, geogrfica, climtica, biolgica y de recursos naturales que
posee Guatemala.

f) Solidaridad
Desarrollo y fortalecimiento del compromiso y la participacin solidaria
de los diferentes sectores de la sociedad en la conservacin,
proteccin y mejoramiento del ambiente y los recursos naturales.

g) Responsabilidad
Concienciar a la poblacin sobre la aplicacin de conocimientos y
prcticas para la conservacin, uso racional de los recursos naturales
y preservacin del ambiente.

h) Sencillez
Facilitar a la poblacin, para el acceso al conocimiento de los
objetivos que se persiguen con la implementacin de la poltica de
68
 educacin ambiental, de tal forma que los trmites que sea necesario
realizar no tengan tanta formalidad.

i) Equidad social y equidad de gnero

Propiciar la igualdad en oportunidades de acceso a la capacitacin y
formacin en materia de educacin ambiental sin discriminacin de
estrato social o gnero.

4.3 Objetivos
4.3.1 Objetivo general
Promover en la poblacin guatemalteca la construccin de una
cultura ambiental mediante la transmisin, aplicacin de conocimientos,
formacin de valores y actitudes que conduzcan al desarrollo sostenible
del pas.

4.3.2 Objetivos especficos

a. Incorporar la educacin ambiental como eje transversal en el currculo

de estudios en los niveles del sistema educativo nacional.

b. Promover, coordinar y realizar acciones encaminadas a la

sensibilizacin de la sociedad para la adopcin de una actitud
responsable en la conservacin de los recursos naturales y la
proteccin del ambiente.

c. Orientar el desarrollo de la educacin ambiental segn las

condiciones ambientales, sociales, culturales, polticas, econmicas y
de infraestructura del pas.

d. Incidir en grupos especficos de la poblacin que por su naturaleza

puedan convertirse en multiplicadores de procesos, fortalecindolos
en los conocimientos que requieran para el manejo racional de los
recursos naturales y del ambiente.

e. Fomentar la valoracin y apreciacin de los recursos naturales como

patrimonio nacional.

f. Desarrollar en la sociedad guatemalteca, un sentido de

responsabilidad, valoracin, equidad, solidaridad y participacin en la
temtica ambiental.

4.4 Lneas de poltica

Las lneas de polticas pretenden orientar la accin estatal en
funcin de los objetivos propuestos, asimismo, enmarcan las actividades
que vendrn a ser cotidianas por parte de los entes rectores de la
Poltica de Educacin Ambiental.

Se consideran como entes rectores de la Poltica Nacional de

Educacin Ambiental las siguientes instituciones:
- Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales MARN-
- Ministerio de Educacin MINEDUC-,
- Ministerio de Salud Pblica y Asistencia Social MSPAS
- Ministerio de Agricultura, Ganadera y Alimentacin MAGA-,

69
 Dichos entes a su vez establecern relaciones con los Consejos de
Desarrollo regionales, departamentales y municipales, Organizaciones
no Gubernamentales
-ONG- relacionadas con la gestin ambiental, asociaciones o gremios del
sector privado productivo, instituciones educativas de nivel superior y
otras organizaciones de la sociedad civil para coordinar el desarrollo de
las acciones respectivas.

La educacin ambiental se orientar con base en cinco lneas de poltica:

1. Inclusin de la dimensin ambiental en todos los niveles del

sistema de educacin formal.

2. Regionalizacin de la educacin ambiental de acuerdo al contexto

ecosistmico, tnico y cultural.

3. Coordinacin de los sujetos e instituciones vinculados a la

investigacin, produccin, comunicacin y la educacin ambiental.

4. Incidencia en la poblacin por medio de la educacin no formal

para la construccin de una cultura ambiental.

5. Difusin de programas en materia ambiental a travs de medios de

comunicacin masiva.

4.5 Estrategias

Lnea de Poltica Estrategia

70
 Lnea de Poltica Estrategia
Desarrollo de la educacin ambiental en el
Inclusin de la dimensin subsistema escolar de educacin a partir
ambiental en los niveles de un proceso de coordinacin
del sistema educativo interinstitucional.
nacional. Gestin para obtener apoyo nacional e
internacional en el cumplimiento de la Ley
de Fomento de Educacin Ambiental e
implementacin de la Estrategia Nacional
de Educacin Ambiental.
Formacin y capacitacin de recurso
humano para la promocin y fomento de la
educacin ambiental en el territorio
nacional.
Regionalizacin de la Identificacin, caracterizacin y
educacin ambiental de coordinacin de los grupos que inciden en
acuerdo con el contexto el quehacer ambiental impulsando la
ecosistmico, tnico, y educacin ambiental para el fortalecimiento
cultural. de su gestin.
Diseo de contenidos educativos que
respondan a la identidad tnica vinculando
la capacitacin tcnica y la sensibilizacin.
Participacin de las gerencias de los
Consejos de Desarrollo regionales,
departamentales y municipales en la
promocin de la educacin ambiental
Coordinacin de los
sujetos e instituciones Coordinacin de los sujetos e instituciones
vinculados a la vinculados a la investigacin, produccin,
investigacin, comunicacin y la educacin ambiental.
produccin, Unificar criterios interinstitucionales para el
comunicacin y la diseo de contenidos de los programas de
educacin educacin ambiental por desarrollar.
ambiental. Creacin y fortalecimiento de las relaciones
de cooperacin entre los diversos actores
interesados en la gestin de los problemas
ambientales y de los recursos naturales.
Incidencia en la Participacin en el diseo y desarrollo de
poblacin por medio de programas de educacin ambiental de
la educacin no formal acuerdo con la cultura tnica.
en la construccin de la Capacitacin de lderes de grupos
cultura ambiental. ecolgicos en las comunidades urbanas y
rurales.
Difusin de programas Diseo de material didctico como
en materia ambiental a instrumento para el desarrollo de los
travs de medios de programas educativos.
comunicacin masiva. Identificacin de los medios masivos de
comunicacin de mayor cobertura en cada
regin del pas.
Establecimiento de convenios
interinstitucionales e internacionales para el
desarrollo de los programas de educacin
ambiental.

71
5. Implementacin de la Poltica de Educacin
Ambiental en el sistema educativo nacional
Dos son los esfuerzos realizados en Guatemala para la
introduccin del tema ambiental, en los programas de educacin: La
Reforma Educativa y la Estrategia Nacional de Educacin Ambiental.

El Ministerio de Educacin y el Ministerio de Ambiente y Recursos

Naturales han venido propiciando diferentes acciones para incluir el tema
ambiental en el currculo. Los primeros pasos se dieron en 1998 con el
Diseo de la Reforma Educativa, y en 1990 ms especficamente con
la Estrategia de Educacin Ambiental. Para implementar esta iniciativa
ambas instancias han tenido que enfrentar muchos obstculos, pero se
han obtenido adelantos significativos.

5.1 Reforma educativa

La reforma educativa es uno de los compromisos establecidos en
los Acuerdos de Paz para Guatemala. Es un esfuerzo que surgi en
1998, con apoyo del presidente de turno y con fondos provenientes
principalmente del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia UNICEF-
, Ministerio de Educacin de Guatemala y la Organizacin para las
Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
UNESCO-.

Conforme con lo previsto en los Acuerdos de Paz,3 en 1997 se

integr la Comisin Paritaria de Reforma Educativa (COPARE), con
representantes gubernamentales, incluido uno del magisterio y las
organizaciones indgenas. La finalidad de esta comisin fue disear la
Reforma Educativa. En cumplimiento de su mandato, la comisin
convoc a la sociedad a presentar propuestas y recibi 44 de distintas
entidades. En 1998 entreg el diseo de la reforma, que constituye un
tratado acerca de las polticas y estrategias con las que podra cambiar
la educacin para orientarla hacia una nueva visin de la ciudadana, en
el horizonte del comienzo del siglo XXI.

5.1.1 Avances en la Reforma Educativa

Segn la UNESCO, el principal avance en materia curricular en la

educacin guatemalteca de principios del siglo XXI es la definicin del
currculo nacional base para educacin primaria. Este fue el resultado del
trabajo tcnico y el dilogo constante sostenido entre 2000 y 2003 por el
MINEDUC y los consejos de educacin, como instancias representativas
de la sociedad, integradas desde el mbito municipal.

Las orientaciones curriculares del diseo de la reforma educativa

prevn tres niveles de concrecin del currculo. El nacional o
macrocurrculo, que especifica las competencias que deben alcanzar la
niez y juventud de todo el pas. El nivel regional, al que corresponde el
mesocurrculo, que deber especificar contenidos comunes para los
habitantes de cada regin del pas. Y el nivel local, que deber referirse

3
Acuerdo sobre identidad y derechos de los pueblos indgenas (1995), y Acuerdo sobre
aspectos socioeconmicos y situacin agraria (1996).
72
a contenidos y estrategias de aprendizaje pertinentes para cada
comunidad.

El macrocurrculo nacional desarrolla los cuatro ejes definidos en el

diseo de la Reforma Educativa, de los que derivan nueve ejes
curriculares transversales a los que corresponden componentes y
subcomponentes que plantean contenidos educativos y competencias
por lograr en la niez durante la educacin primaria.

El principal objetivo es lograr mejorar de la educacin a diferentes

niveles, el ms importante es el pedaggico, que se trabaj con la
inclusin de nuevos ejes transversales en los pensa de estudios y son
estos: La vida en Democracia, la Cultura de Paz, La Unidad en la
Diversidad, la Ciencia y la Tecnologa y el Desarrollo Integral Sostenible.

Adems de los temas mencionados, se trabaj en aspectos de la

formacin integral del ser humano: la conducta ciudadana, las actitudes
que favorecen a las relaciones intertnicas armnicas, la difusin y la
generacin del conocimiento y la promocin de prcticas productivas
inteligentes que permitan aprovechar los recursos naturales y mejorar la
calidad de vida, sin arriesgar el presente ni comprometer el futuro de las
generaciones venideras.

Finalmente se agregaron reas de transformacin que debern ser

trabajadas fundamentalmente dentro del contexto del Ministerio de
Educacin para lograr los resultados deseados en la Reforma Educativa;
estas son: poltica, jurdica, econmico financiera, cultural, idiomtica,
desarrollo de los recursos humanos, administrativa, tcnico pedaggica,
comunicacin social, infraestructura escolar y productividad.

5.1.2 Objetivos y caractersticas principales de la reforma

Como fines de la Reforma Educativa, el diseo seala: la

formacin ciudadana para la paz y la democracia; contribuir a realizar el
proyecto poltico de nacin pluricultural; fortalecer la participacin social y
el acceso efectivo de toda la poblacin a una educacin de calidad con
pertinencia cultural y lingstica.

El objetivo principal que plantea el diseo de la Reforma Educativa

es transformar participativamente el sistema y sector educativos para
que respondan a las necesidades, aspiraciones y caractersticas de cada
uno de los pueblos del pas y a las exigencias tecnolgicas y productivas
del desarrollo integra nacional.4

En la actualidad, el MINEDUC trabaja para hacer realidad las

expectativas de mejor educacin para la sociedad guatemalteca. A la vez
que se da impulso a la reforma educativa, se busca asegurar la
sostenibilidad de las trayectorias de esfuerzo, mediante respaldo social y
la institucionalizacin de procesos. La lnea del horizonte se ha situado
en el 2015, justo el ao en que se espera alcanzar las Metas del
Milenio.
El MINEDUC plantea a la sociedad guatemalteca ocho polticas para
realizar la Reforma Educativa en el periodo 2004-2015:
4
Guatemala, Comisin Paritaria de Reforma Educativa. Diseo de Reforma
Educativa. Guatemala, 1998.p.48.
73
 1. Universalizacin de la educacin monolinge e intercultural en los
niveles preprimario, primario y ciclo bsico de la educacin
secundaria con calidad, equidad y pertinencia.

2. Fortalecimiento de un sistema nacional de educacin que satisfaga

estndares nacionales e internacionales de calidad educativa.

3. Modernizacin, desconcentracin y descentralizacin del sistema

administrativo y del currculo tomando en cuenta aspectos
lingsticos y culturales.

4. Democratizacin y participacin ciudadana en los procesos

educativos.

5. Institucionalizacin de un programa permanente y regionalizado de

formacin y perfeccionamiento docente con acreditacin
acadmica superior.

6. Reestructuracin del subsistema de educacin extraescolar, con

cobertura nacional, orientado hacia la productividad, competitividad
y creatividad.

7. Reduccin del analfabetismo de acuerdo con estndares

internacionales.

8. Focalizacin presupuestaria con transparencia, calidad y uso

ptimo de recursos de origen interno y externo.

Dichas polticas atienden directrices de los Acuerdos de Paz y del

diseo de la Reforma Educativa, de ellas se derivan cinco objetivos
estratgicos para el periodo 2004-2008:

i) Primaria completa: lograr que toda la niez tenga acceso a la

educacin primaria, y reducir los ndices de retiro y repitencia.
ii) Reforma educativa en el aula: implementar las innovaciones
curriculares para mejorar la calidad de la educacin, a partir del
perfeccionamiento de los docentes en servicio.
iii) Las escuela es de la comunidad: fortalecer la participacin
comunitaria en los Consejos de Educacin, las Juntas Escolares y los
COEDUCA.
iv) Educacin en un mundo competitivo: desarrollar en la poblacin
estudiantil competencias que le permitan ser ms productiva y tener
xito en su vida personal y ciudadana.
v) Orgullo de ser guatemaltecos: fortalecer la identidad nacional a partir
del principio de unidad en la diversidad.

La estrategia para alcanzar los objetivos planteados es implantar un

nuevo modelo de gestin en el sistema educativo cuyos pilares son:
i) Visin educacin: imagen-objetivo de la educacin a futuro,
consensuada con lderes polticos y sociales, lo mismo que la
definicin de competencias de los actores del sistema educativo.
ii) Cambo actitudinal: recuperar con los actores del sistema educativo la
capacidad de soar, de convertir los sueos en visiones de futuro y de
actuar para realizarlas.

74
iii) Reforma institucional: reestructurar la organizacin y los
procedimientos de la administracin educativa para convertirlos en
eficientes medios de apoyo a la escuela.

5.1.3 Inclusin de temticas relacionadas con el desarrollo

sostenible en la Reforma Educativa

La propuesta de transformacin curricular del nivel medio incluye,

dentro de sus ejes, el desarrollo integral sostenible y como parte de ste
el desarrollo sostenible y la seguridad social ambiental.

Los planteamientos de estos ejes apuntan a un estilo de vida

sustentado en un conjunto de valores y principios que adems de tener
una slida connotacin cientfico-tecnolgica, requieren experiencias
vivenciales. Para ello la escuela debe crear el clima de trabajo, de
productividad, de calidad, de desarrollo integral sostenible individual y
colectivo. Los valores postulados en el eje de productividad y desarrollo
impregnan todo el contenido del quehacer curricular del nivel medio.

Este eje pretende estimular la comprensin y anlisis de los y las

estudiantes hacia los factores determinantes y las consecuencias de los
procesos de cambio de la poblacin para evaluar las posibles medidas
que ellos y ellas, sus familias y sus comunidades puedan adoptar para
modificar esos procesos con eficiencia personal, organizacional, la
productividad, y de esta manera mejorar la calidad de vida.

La inclusin de este eje propicia el desempeo de creaciones,

cumplimiento de trabajos y deberes, el inters en la satisfaccin
constante de los usuarios, la satisfaccin de legtimos sentimientos de
goce y realizacin personal por sus xitos y el logro de sus metas, las de
sus compaeros, las de sus familia y de su comunidad, asimismo la
elaboracin y ejecucin de proyectos basados en los principios de
productividad a partir de las necesidades locales.

Por ser un eje se ve reflejado en todas las reas curriculares del

nivel medio. En el rea de Ciencias Sociales se incluye el desarrollo
humano integral, la conservacin del patrimonio cultural, riesgos
naturales y sociales la prevencin de desastres, la inseguridad y
vulnerabilidad, proyectos personales y comunitarios.

En Ciencia y Tecnologa se desarrolla la temtica con el ser

humano y la naturaleza, desarrollo humano integral, preservacin de los
recursos naturales, aprovechamiento de recursos naturales,
conservacin del medio ambiente.

En artes industriales y educacin para el hogar se incluye temtica

relacionada con el trabajo cooperativo, conservacin del ambiente,
comercializacin de los productos, presupuestos familiares y comunales,
hortalizas escolares y huertos comunales.

En estas reas se definen competencias bsicas encaminadas a

que la juventud desarrolle su potencial y pueda desempear con xito

75
actividades productivas y de servicio que contribuyan a mejorar la
calidad de vida de la poblacin guatemalteca5.

La Comisin Paritaria de Reforma Educativa, es un equipo que

contina laborando en el Ministerio de Educacin, velando por la puesta
en prctica de lo propuesto en 1998.

En el siguiente esquema se presenta la sntesis de los ejes de la

Reforma Educativa, los ejes del currculo, componentes y sub-
componentes:

5
. El desarrollo de la educacin en Guatemala. Julio 2004. Ministerio de Educacin.
UNESCO. Pg. 31-33.
www.ibe.unesco.org/internacional/ICE47/English/Natreps/reports/guatemala.pdf

76
 Unidad
1. Multiculturalidad e Identidad Personal
en la interculturalidad Educ. para la unidad y la tnica y cultural
Diversida diversidad Nacional
Convivencia
Derechos de los pueblos

2. Equidad de gnero; Equidad e igualdad

de etnia y social Gnero y autoestima
Educ. sexual VIH - SIDA
Equidad laboral
Equidad tnica Gnero y poder
Equidad social Gnero y etnicidad
Gnero y clase

Personales
Sociales y cvicos
3. Educacin en ticos
valores Culturales
Ecolgicos

Organizacin y economa familiar

4. Vida familiar Deberes y derechos en la familia
Deberes y derechos de la niez y la juventud
Educ. para la salud
Prevencin y erradicacin de la violencia
intrafamiliar
Relaciones intergeneracionales: atencin y
respeto al adulto mayor

Educacin en poblacin Cultura cvica

. Educacin en derechos humanos Educacin fiscal
5. Vida ciudadana Democracia y cultura de paz Educacin vial
Formacin cvica Educacin para el adecuado
consumo

Desarrollo humano integral

Relacin ser humano-naturaleza
Preservacin de los recursos
6. Desarrollo sostenible naturales
Desarrollo Conservacin del patrimonio cultural
Integral
Sostenible 7. Seguridad social y Riesgos naturales y sociales
ambiental Prevencin de desastres
Inseguridad y vulnerabilidad

8. Formacin en el Trabajo y productividad

Ciencia y trabajo Legislacin laboral y
Tecnologa seguridad

9. Desarrollo
tecnolgico Manejo y pertinencia de
tecnologa
Manejo de informacin

77
6. El tema ambiental en la Agenda Nacional
En la agenda nacional de competitividad, 2005-2015 Hacia una
Guatemala Prspera, Solidaria y Equitativa del Programa Nacional de
Competitividad (PRONACOM), uno de los ejes estratgicos lo constituye
el tema balance y sostenibilidad ambiental. Como parte de la agenda,
en lo que al tema ambiental se refiere, se identifica que existe una serie
de actividades y condiciones que aceleran el deterioro ambiental, entre
estos:

La disminucin de la diversidad por las economas de subsistencia,

incendios, la apertura y construccin de caminos, el crecimiento
urbano, la extensin de la ganadera y el descuido de zonas de
manglar.

La disminucin de la calidad y cantidad de los activos hdricos: la

contaminacin de los recursos hdricos por desechos lquidos,
desechos slidos, agroqumicos y asolvamiento sin saneamiento
adecuado.

La prdida acelerada de la cobertura forestal: la reduccin de la

cobertura forestal para generar ingresos a corto plazo est
reduciendo aceleradamente los activos forestales.

La mayor vulnerabilidad territorial y ambiental: la manipulacin

humana de los ecosistemas, fundamentalmente debido al
incremento de la deforestacin, al mal manejo de los suelos y a una
contaminacin hdrica.

La acelerada contaminacin ambiental: la emisin y el vertido de

contaminantes al ambiente estn afectando los componentes del
patrimonio natural en su disponibilidad y su capacidad.

Enfatiza asimismo, que los problemas ambientales surgen de una

serie de problemas econmicos, sociales e institucionales. A partir del
rbol de problemas ambientales identificado por el Ministerio de
Ambiente y Recursos Naturales identifican que la institucionalidad y el
marco legal que gobiernan el sector ambiental y los recursos naturales
del pas son dispersos. La creacin del Ministerio de Ambiente y
Recursos Naturales MARN- es un avance significativo. Sin embargo, el
rol rector de dicha institucin, en coordinacin con los otros rganos que
responden a la gestin ambiental (CONAP, INAB, MAGA, CONCYT,
Fiscala de Delitos Ambientales y los entes representantes de los
sectores), es limitado.

La agenda incluye los siguientes retos de competitividad en el tema

ambiental:

Contar con un diagnstico oficial del estado del ambiente; la falta del
mismo impone grandes limitaciones en la identificacin de los
principales retos de la competitividad. Se ha establecido que los
factores de la economa, sociedad y poltica guatemaltecas han
78
 conducido a un deterioro de sus recursos. Sin embargo, ste an no
se ha cuantificado de manera sistematizada.

Institucionalizacin del sector de ambiente.

La necesidad de fortalecer la capacidad del pas para integrar

polticas de desarrollo a largo plazo para el uso responsable del
medio ambiente.

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales deber fortalecer su

capacidad de gestin para descentralizar la toma de decisiones,
fortalecer el marco regulatorio y empoderar a las instituciones
responsables de la gestin ambiental. Desarrollar y fortalecer la
gestin pblica, privada y civil del ambiente y los recursos naturales.
Adicionalmente, resulta indispensable formular polticas para
garantizar la gestin de Ambiente y Recursos Naturales.

Fortalecer el programa Guate Verde y las Polticas Generales de

Ambiente, entre otros. Dichas polticas son instrumentos que
fortalecen la gestin ambiental y de recursos naturales en el mbito
nacional. Asimismo, permiten tener reglas claras para que el MARN
pueda ejercer su rol como ente rector en el sector ambiente. Guate
Verde es un programa ambiental en apoyo al desarrollo sostenible
del pas como parte del Plan de reactivacin econmica y social
Vamos Guatemala! de la Administracin actual; responde a la
nueva visin del pas que promueve el actual gobierno, tendiente a
la promocin del desarrollo sostenible. Entendindose este como el
proceso dinmico que permite a lo largo del tiempo, la articulacin
equilibrada de las metas econmicas, sociales y ambientales con el
fin de garantizar una mejor calidad de vida para la actuales
generaciones, sin menoscabo de las venideras.

En materia del desarrollo normativo, es necesaria la elaboracin y

publicacin de una lista taxativa para la categorizacin de impactos
potenciales de obras industrias, proyectos y actividades.
Elaboracin de reglamentos de descargas de aguas residuales a
cuerpos receptores, as como para la prevencin de la
contaminacin audial y la desconcentracin de funciones,
procedimientos y evaluacin de impactos ambientales, entre otros.
Dichos reglamentos debern ser elaborados tomando en cuenta un
balance, entre lo ambiental y las necesidades productivas de la
economa guatemalteca, para asegurar la sostenibilidad en el largo
plazo.

Implementar eficientemente la normativa jurdica vigente en el tema

ambiental, velando por la adecuada aplicacin de los
procedimientos establecidos para brindar mayor certeza jurdica al
inversionista.

Para lograr el desarrollo sostenible del pas, es fundamental un

mayor nfasis en el uso de energas eficientes, un mayor refuerzo
de la legislacin ambiental. Igualmente, deben propiciarse los
mecanismos para que las empresas del pas se adhieran a sistemas
de manejo ambiental, tales como el ISO 14000, y logren la
certificacin respectiva.

79
 Desarrollar una cultura, conducta y participacin social que
aproveche sosteniblemente los recursos naturales (suelos, agua,
bosques, energa, atmsfera) as como, el manejo adecuado de
cuencas y la preservacin de la calidad ambiental. En este sentido,
debe avanzarse en revisar y adecuar los requerimientos de estudios
de impacto ambiental y la normativa de aguas protegidas, acorde
con el posicionamiento de pas.

Impulsar una mejora en la educacin ambiental, tanto a nivel escolar

como por medio de campaas de uso eficiente de los recursos para
lograr el desarrollo de una cultura, conducta y participacin social
que conserve los recursos naturales y la calidad ambiental. Esta
mejora posibilitar un cambio a largo plazo.

Impulsar mecanismos de Desarrollo Limpio; se contempla como

meta identificar, divulgar y apoyar las oportunidades para desarrollar
proyectos pblicos, privados y mixtos, en el contexto de
mecanismos limpios. Fortalecer la institucionalidad de pas para
aplicar esta normativa, se considera asimismo necesario,

Agua potable y saneamiento ambiental, se considera de importancia

priorizar la solucin de los problemas ambientales que afectan la
calidad de vida de los guatemaltecos. La agenda incluye revisar la
normativa de aguas y adaptarla a mecanismos que promuevan un
uso eficiente y sostenible de este recurso y que promueve incentivos
para no contaminar. Promover la implementacin de las polticas del
recurso hdrico y de manejo de desechos slidos de forma
desconcentrada y descentralizada en los gobiernos locales con
cobertura nacional.

Certificacin ambiental, la agenda enfatiza que en este mundo

globalizado en el que se realizan acuerdos comerciales, la
importancia de cumplir con estndares ambientales se hace
imperativo. Por lo tanto, promover mecanismos de certificacin
garantiza a los productores acceder a los mercados internacionales,
impulsando la sostenibilidad social, ambiental y econmica de las
comunidades. Adems, debe enfocarse el tema del respeto
ambiental como una oportunidad de agregar valor a los productos
en el mercado.

Institucionalizacin del Sector de Ambiente. El Plan de Gobierno

2004-2008, enfatiza la importancia que merecen los recursos
naturales y el ambiente dentro de los pilares de desarrollo
econmico y social, convirtiendo el concepto de sostenibilidad en
uno de los pilares de su accionar. Para cumplir estos lineamientos,
el MARN ha realizado una labor ardua en la elaboracin de polticas
para enfrentar la problemtica y la rectora ambiental nacional.

En cuanto a la importancia que asigna el Ministerio de Ambiente y

Recursos Naturales al programa Guate Verde, el Lic. Juan Mario Dary
Fuentes, a cargo de dicho ministerio, al realizar la presentacin ante

80
representantes del Banco Mundial6 sobre la estrategia "Guate Verde"
como un componente del programa Vamos Guatemala indic: "Guate
Verde tiene un carcter multidimensional y transversal" respecto a los
componentes estratgicos Guate Solidaria, Guate Crece y Guate
Compite, los cuales se enlazan para buscar una armona social, de
activacin econmica y de competitividad. Guate Verde fue desarrollado
con el mismo concepto de la Alianza Centroamericana para el Desarrollo
Sostenible (ALIDES) para enfrentar el reto de lograr condiciones de vida
ms dignas para todos y cada uno de los ciudadanos de la regin.

La idea explic el Sr. Ministro "no es sumar temas ambientales,

sociales y econmicos, sino de hacer ms eficientes los procesos de
toma de decisin, a fin de que redunden en resultados sostenibles". Con
Guate Verde se busca integrar una adecuada sustentacin ambiental en
el esfuerzo de desarrollo del pas, dando nfasis a "un mejor desempeo
ambiental de Guatemala a travs de: (a) un marco regulador que sea
eficaz, transparente y armonizado con las exigencias ambientales, (b) el
fortalecimiento de sistemas eco eficientes pblicos y privados, que
favorezcan una cultura humana ms armnica con su entorno". El
documento de discusin presentado por el Ministro sobre Guate Verde,
resalta el hecho de que los sistemas de produccin ecoeficientes
adems de generar ahorro a las instituciones y beneficios a la sociedad,
mejoran la competitividad del pas en mercados ecolgicos certificados,
vinculados estos a los servicios ambientales de la biodiversidad.

7. Poltica ambiental, tema pendiente7

A pesar del lanzamiento del programa Guate verde por parte del
Gobierno

Respecto a la poltica ambiental en Guatemala, algunos expertos

en la temtica ambiental se muestran muy crticos, Pedro Pop al escribir
un artculo en el peridico Guatemalteco Prensa Libre de fecha 13 de
febrero de 2005, indica En las ltimas dos administraciones
gubernamentales el tema del ambiente ha estado relegado a segundo
plano. Sin embargo, el actual Gobierno ha querido darle un giro,
proponiendo su programa Guate verde, el cual fue presentado a
principios de enero de este ao.

Los ambientalistas tratan de dejar de lado el negativismo y esperan

que esta vez se tome en serio la conservacin de la Ecologa, pues de lo
contrario las consecuencias podran ser severas.

De acuerdo con el ambientalista Csar Barrientos, el que se

anuncien polticas de este tipo es bueno y esperanzador, en el entendido
de que al parecer existe por lo menos la intencin de velar por el
entorno natural.

6
Pedro Pop, Poltica ambiental, tema pendiente. A pesar del lanzamiento del
programa Guate verde por parte del Gobierno. Prensa Libre. Guatemala. 13 de
febrero de 2005.
7
Visita Ministro de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) de Guatemala, Lic.
Juan Mario Dary Fuentes, al Banco Mundial Washington, DC. 23 de Septiembre de
2004.
81
 Sin embargo, explica que para cuidar y mejorar el entorno no basta
con medidas cosmticas de momento. Debe educarse a la poblacin
sobre la relacin que existe entre los humanos y la naturaleza, y del poco
respeto que le tenemos, sobre todo de que slo nos servimos de ella, sin
darle mucho a cambio, enfatiza. Barrientos agrega que dentro de todos
estos planes gubernamentales har falta mucha voluntad para tomar
decisiones profundas de cambio.

Acciones divorciadas

Yuri Melini, Director del Centro de Accin Legal, Ambiental y Social

(CALAS), afirma que hay que dar el beneficio de la duda a los planes
oficiales sobre el ambiente, pues por de pronto, no se puede adelantar
su cumplimiento o incumplimiento. El ambientalista no deja de mencionar
que, de hecho, ya existe un mal precedente, pues el Gobierno olvid
durante todo el 2004 fortalecer en mnima parte el sector ambiental.

Y es que tanto para Melini como para otros especialistas en la

materia, ha habido un divorcio entre el discurso y la prctica, respecto
del tema.

Por qu?

Porque no se ha hablado seriamente de la inversin pblica en

gestin ambiental, y tampoco se ha planteado el tema de los recursos
hdricos, pese a ser considerado prioritario. Los expertos afirman que
para sanear el ambiente es necesario comenzar por eliminar los ndices
de impunidad que se generan con ciertas decisiones del Ejecutivo. Entre
ellas mencionan como ejemplo el caso de la minera, cuyos tratados
comerciales no aseguran garantas sobre la proteccin de los recursos
naturales. Tambin recomiendan empezar una cruzada de respeto y
cumplimiento de las leyes ambientales.

En otras palabras, el Estado debe fortalecerse para impulsar

medidas de prevencin, en lugar de llevar a juicio a depredadores de la
naturaleza que luego quedan en la impunidad, dicen.

Melini sentencia que de no velar por el ambiente, tarde o temprano

habr enfrentamientos por agua, como ya se han registrado en algunas
comunidades, o bien deslizamientos de tierra. En el peor de los casos,
podramos experimentar consecuencias ms graves, que afectarn a
toda la poblacin.

Guate verde

La poltica de gobierno insiste en la conciencia del Estado para

proteger los recursos naturales del pas. Sus puntos de accin son, entre
otros:

Crear el reglamento de la Ley de Conservacin y Mejoramiento del

Medio Ambiente (Decreto 89-68).
Gestin ambiental municipal, para involucrar a las autoridades
locales.
Crear el sistema de informacin estratgica ambiental.

82
 Educacin y capacitacin ambiental, para generar conciencia en la
poblacin.
Proyectos productivos rurales sostenibles.
Turismo ecolgico, etnolgico y cultural, para generar el uso
sostenible de los recursos.
Promocin de la energa renovable.
Exportacin de productos ecolgicos.
Consumo ambientalmente responsable, de manera que la
poblacin aprenda que no todos los recursos son
renovables

El ltimo perfil ambiental de Guatemala realizado por la Universidad

Rafael Landvar8, en el captulo dedicado a las reflexiones finales refiere
que hay algunas instituciones formalmente establecidas pero
funcionalmente muy limitadas frente a las necesidades de gestin que el
ambiente plantea.

Se hace referencia a que el pas debe revitalizar su sistema de

instituciones administradoras del ambiente. Se necesita reafirmar el rol
conductor de la poltica ambiental nacional fortaleciendo tcnica y
financieramente al Ministerio de ambiente y Recursos Naturales;
fomentar el fortalecimiento o creacin de instituciones descentralizadas
que tengan capacidad de atender integralmente la biodiversidad
nacional, los recursos hdricos, los recursos forestales, la calidad
ambiental y los recursos marino costeros, entre otros. Se necesita dar
impulsos serios a las unidades ambientales dentro del conjunto de
ministerios cuya actividad sectorial atenta contra la estabilidad ambiental.
Solamente con un sistema pblico de gestin ambiental, complejo,
estable y fortalecido en sus capacidades tcnicas y financieras para
ejercer una adecuada interlocucin con los agentes econmicos, el pas
podr mejorar sustantivamente la administracin ambiental nacional. De
lo contrario la dinmica demogrfica y las transformaciones sociales y
econmicas que vive el pas conducirn a una situacin mucho ms
catica que la actual, aunque todava no lo asuman as la mayora de los
actores polticos y sociales de Guatemala. (Perfil ambiental 2006 pg.
370.)

8. El cuidado del medio ambiente es

responsabilidad de todos
La responsabilidad de cuidar nuestro entorno es una
responsabilidad compartida. Las autoridades y los entes encargados de
legislar en el pas pueden emitir leyes, pero esto es slo una parte en
atencin al problema. Tenemos que darnos cuenta de que todos somos
responsables de lo que est pasando con el planeta. Mucho del trabajo
que implica cuidar el medio ambiente tiene sustentacin en la conciencia
que cada uno toma del problema que enfrentamos todos, la humanidad;
no es un problema local sino que es un problema mundial, planetario.
Los gobiernos no pueden actuar solos. Cada persona puede hacer
mucho con su participacin, con difundir la conciencia y el ejemplo.

8
(Perfil ambiental 2006 pg. 370.)
83
 El medio ambiente est implicado con la actividad humana y la
mejor manera de protegerlo es tenerlo en cuenta en todas las decisiones
que se adopten. Es necesario tomar en cuenta que el desarrollo
sostenible tiene un vector ambiental, uno econmico y uno social. Lograr
la sustentabilidad requiere enormes esfuerzos de coordinacin e
integracin en numerosos sectores as como cambios radicales de
conducta y estilos de vida, incluyendo los modelos de produccin y
consumo. En este reto que enfrenta la humanidad es pertinente
reconocer a la educacin y a la sensibilizacin pblica, como los pilares
de la sustentabilidad en combinacin con la legislacin, la economa y la
tecnologa.

Es necesario que, tanto desde la educacin formal (desde la

escuela primaria a la universidad) como la educacin informal, se preste
sistemticamente atencin a la situacin del medio ambiente tanto a
escala local como mundial; proporcionar a los/las estudiantes una
percepcin correcta de los problemas y de fomentar actitudes y
comportamientos favorables para el logro de un futuro sostenible y
contribuir a formar ciudadanas y ciudadanos conscientes de la gravedad
y del carcter global de los problemas y prepararlos para participar en la
toma de decisiones adecuadas.

Para aumentar la sensibilizacin se requiere un proceso colectivo

de aprendizaje, participacin igualitaria y un dilogo continuo entre
gobiernos, autoridades locales, acadmicos, empresas, consumidores,
ONG, medios de comunicacin y otros actores.

Ancona Peniche escribe9: existe una condicin sine qua non en la

solucin de los problemas del ambiente, que consiste en considerar un
cambio radical en las conductas y actitudes de la especie humana con
respecto al ambiente, en otras palabras, es inevitable establecer una
cultura ambiental.

El ser humano debe estar plenamente consciente de la dualidad en

que vive, pues es innegable que existe una interaccin entre lo viviente
(biosfera) y sus intervenciones (tecnsfera).

Aunque hoy en da prevalece culturalmente la idea de que la flora,

la fauna, los suelos y el resto de los recursos naturales del orbe se
deben someter a los propsitos creados por y para el hombre, este
esquema debe cambiar, debe revertirse para garantizar la permanencia
de ambos mundos. Sin embargo, esto no podr darse hasta que la
comprensin del funcionamiento y la estructura del sistema natural sea
parte de la cultura del ciudadano.

Lo anterior significa que es preciso que las personas de cualquier

nivel socioeconmico, en cada nacin o cultura, hagan conciencia de
que sus actividades diarias ya no slo estn regidas por factores
econmicos y sociales, sino que lo ms importante es que reconozcan lo
indispensable de la existencia de un ambiente natural sano que sostenga

9
Ignacio de Jess Ancona Peniche, Eduardo MENA Arana, Gabriela Zapata
Villalobos. Ecologa y educacin ambiental. McGraw Hill Interamericana. Universidad
Autnoma de Yucatn. Mxico 2004. p.225.

84
tales actividades y que propicie la continuidad tanto de los sistemas vivos
como de los creados por el hombre.

Es importante que todo ciudadano cuente con informacin acerca

de su ambiente pues de esta manera podr ejercer presin sobre las
polticas de desarrollo que lo daan de manera severa; pero es ms
trascendente que los lderes y quienes toman las decisiones tengan
conocimiento y manejen la informacin ambiental con apego cientfico,
para evitar que los esfuerzos de diferentes programas y polticas de
proteccin ambiental fracasen o queden sin ser aplicados.

Luis Fernando Pereira R.10 escribe: El paso a una vida sostenible,

a una actitud de cuidado de la tierra, debe constituir un cambio
fundamental para la mayora de nosotros.

Ante todo, habr que entender y aceptar las consecuencias de

formar parte de la gran comunidad de los seres vivientes, as como
adquirir conciencia de los efectos de nuestras decisiones sobre otras
sociedades, las generaciones futuras y otras especies. Es preciso
promover y perfeccionar una tica que nos lleve a vivir de manera
sostenible.

Si bien, vivir sosteniblemente debera ser un principio que orientara

a todos los seres humanos, no podr llevarse a la prctica mientras
existan cientos de millones de personas que carecen, incluso, de los
medios de sustento ms esenciales. Para que todos podamos llegar a
pensar en el bienestar de las futuras generaciones y de otras especies,
es preciso concebir, un nuevo tipo de desarrollo que mejore la calidad de
vida de los menos favorecidos

Vivir de manera sostenible ha de ser la nueva pauta a todos los

niveles: personal, comunitario, nacional y mundial. El establecimiento de
esa nueva pauta har necesaria una modificacin sustancial de las
actitudes y prcticas de muchas personas. Es necesario garantizar que
los programas educativos reflejen la importancia de una tica de vida
sostenible y, que se emprendan campaas de informacin para difundir
esa tica.

Principios de una sociedad sostenible

Vivir de forma sostenible depende de la aceptacin del deber de

buscar la armona con las dems personas y con la naturaleza. Los
principios rectores son que las personas deben compartir lo que poseen
y han de cuidar la tierra, la humanidad no debe tomar de la naturaleza
ms de los que sta sea capaz de reponer. Ello implica a su vez,
adoptar estilos de vida y pautas de desarrollo que respeten los lmites de
la naturaleza y funcionen dentro de ellos. Esto se puede hacer sin
rechazar los numerosos beneficios que la tecnologa moderna ha
aportado con tal de que la tecnologa acte tambin dentro de esos
lmites. Esta estrategia versa sobre un nuevo enfoque del futuro, no
sobre un regreso al pasado.

10
Luis Fernando Pereira R. 1994. Estudio de la realidad de Guatemala. Aspecto ecolgico.
Universidad Rafael Landvar. Facultad de Ciencias Polticas y Sociales. Primera edicin.
Guatemala. pg.66-69.
85
Los principios de una sociedad sostenible estn interrelacionados y se
apoyan mutuamente; son los siguientes:

a. Respetar y cuidar la comunidad de los seres vivientes: este principio

refleja el deber de cuidar las dems personas y las dems formas de
vida, ahora y en el futuro. Este es un principio tico y significa que el
desarrollo no debe hacerse a expensas de otros grupos.
b. Mejorar la calidad de vida humana: el verdadero fin del desarrollo es
de mejorar la calidad de la vida humana. Es un proceso que permite
a los seres humanos realizar su potencial, generar la confianza en s
mismos y llevar una vida digna y plena. El crecimiento econmico
es un componente importante del desarrollo, pero no puede ser un
fin en s, ni puede prolongarse indefinidamente. Aunque las
personas difieren por los fines que puedan asignar al desarrollo,
algunos de estos son prcticamente universales. Entre ellos figuran:
una vida prolongada y saludable, la educacin, el acceso a los
recursos necesarios para un nivel de vida decoroso, la libertad
poltica, la garanta de disfrute de los derechos humanos y la
ausencia de violencia. Slo si mejoran nuestras vidas en todos
estos sentidos, ser real el desarrollo.
c. Conservar la vitalidad y diversidad de la Tierra: el desarrollo basado
en la conservacin debe abarcar actividades explcitamente
destinadas a proteger la estructura, las funciones y la diversidad de
los sistemas naturales del mundo, de los que nuestra especie
depende enteramente. Para ello es necesario:

Conservar los sistemas sustentadores de vida, estos se refieren a

los procesos ecolgicos que mantienen el planeta apto para la
vida los cuales estn constituidos por los que configuran el clima,
purifican el aire, el agua y permiten que los ecosistemas se
renueven.
Conservar la biodiversidad, velar porque el aprovechamiento de
los recursos renovables sea sostenido.

Reducir al mnimo el agotamiento de los recursos no renovables:

entendindose como recursos no renovables: los minerales, el
petrleo, el gas y el carbn. Esto se puede lograr por ejemplo,
reciclndolos, utilizando una menor cantidad de un recurso para
fabricar un producto determinado, o adoptando sustitutos de tipo
renovable.

Mantenerse dentro de la capacidad de carga de la Tierra: la

definicin es difcil, sin embargo, el principio se orienta a lograr
establecer los lmites de la poblacin, para que el desarrollo de la
vida en el planeta reduzca los impactos que los ecosistemas y la
biosfera en conjunto puedan soportar sin un deterioro peligroso.

Modificar las actitudes y prcticas personales: con base en la

adopcin de una tica de vida sostenible es necesario modificar
las actitudes y prcticas personales. Para ello es necesario
difundir informacin mediante sistemas educativos formales y no
formales, con el fin de que puedan explicarse y entenderse las
polticas y las acciones necesarias para la supervivencia y el
bienestar de las sociedades mundiales. Actitudes y prcticas
tales como el uso adecuado de la energa elctrica, consumo de

86
 combustible, manejo de la basura, utilizacin comunitaria de
medios de locomocin, desechar el uso de productos
contaminantes, etc.

Facultar a las comunidades para que cuiden de su propio medio

ambiente: se les faculta adecuadamente y se les proporciona la
debida orientacin e informacin, las comunidades pueden
participar en la adopcin de las decisiones que les afecten y
desempear un papel indispensable en la creacin de una
sociedad sostenible con un fundamento seguro.

Proporcionar un marco nacional para la integracin del desarrollo

y la conservacin. Estas medidas nacionales debern ser:

Tratar a cada regin como un sistema integrado

Reconocer que cada sistema influye sobre otros sistemas
mayores y menores, ya sean ecolgicos, econmicos, sociales o
polticos.
Considerar a las personas como el elemento fundamental del
sistema
Relacionar la poltica econmica con la capacidad de carga
ambiental
Aumentar los beneficios obtenidos a partir de cada tipo de
recursos
Promover las tecnologas que utilicen los recursos con eficacia
Hacer que los usuarios de los recursos paguen la totalidad de los
costos sociales de los beneficios que disfruten.

d. Forjar una alianza mundial: no existe ninguna nacin que pueda ser
autosuficiente. Se necesita la participacin y el concurso de todas
las naciones que habitan en el planeta, debe existir un sentimiento
de solidaridad y de mutua cooperacin

9. Responsabilidad de la universidad en el cuidado

del ambiente
Jos Gutirrez, Javier Benayas y Susana Calvo11, al referirse a la
iniciativa llevada a cabo por la UNESCO en la declaracin del Decenio
de la Educacin para el Desarrollo Sostenible 2004-2014, enfatizan en la
responsabilidad de la universidad frente al cuidado del medio ambiente
de la siguiente manera: La universidad, como entidad docente e
investigadora, debera ser el principal agente de cambio que
proporcionara respuestas a los problemas y a los retos de la sociedad
actual. Sus principales objetivos, que consisten en alumbrar nuevos
paradigmas que expliquen la realidad, en experimentar cientfica y

11
En revista Iberoamericana de Educacin. No. 40.Jos Gutirrez , Javier Benayas y
Susana Calvo Educacin para el desarrollo sostenible: evaluacin de retos y
oportunidades del decenio 2005-2014. pg. 25-29.
www.http//dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=2162363

87
tecnolgicamente las soluciones a dichos problemas, y en capacitar a las
personas que deben emprender este cambio, son, a su vez, los objetivos
bsicos de la dcada. Tambin son retos compartidos otros objetivos
ms especficos, tales como la promocin de la innovacin de nuevos
modelos de sostenibilidad, la utilizacin de las nuevas tecnologas de la
informacin y de la comunicacin, o la necesidad de definir indicadores
de seguimiento que permitan evaluar los logros alcanzados.

Los campus universitarios son espacios ms o menos reducidos en

los que se pueden identificar las mismas problemticas ambientales que
ocurren en mbitos territoriales ms amplios, como pueden ser los
municipios. Por tanto, las universidades deben enfrentarse a la bsqueda
de resolver sus propios retos y sus propios impactos ambientales,
haciendo coherente su prctica de gestin con lo que ensean en el
mbito docente y con los descubrimientos logrados en el campo de la
investigacin.

La propia comunidad que conforma la universidad, aun siendo

menos heterognea que la de una ciudad o la de una regin, incluye
distintos grupos de intereses: el personal docente y de investigacin
expertos con un amplio y profundo conocimiento, una amplia diversidad
de alumnos jvenes con capacitacin, llenos de energa y de vitalidad,
con un gran potencial de cambio, y una compleja red de personas, de
empresas y de administraciones prestadoras de servicios, que permiten
el buen funcionamiento de la institucin. Todos ellos conforman un
colectivo excepcional para experimentar y llevar a la prctica nuevos
modelos innovadores de desarrollo social, econmico y ambiental.

Por estas razones, las universidades deben convertirse en centros

de referencia social en los que se puedan aplicar polticas de gestin y
de toma de decisiones que sirvan de ejemplo y de modelo de
sostenibilidad para la sociedad en general, o para empresas o
instituciones pblicas o privadas en particular. Deberan servir como
campos de pruebas destinados a promover iniciativas innovadoras que
no slo se disear en sus despachos y en sus laboratorios, sino que se
llevar a la prctica en las propias instituciones. La importancia de estas
actuaciones reside en la clara apuesta de que educar para el ambiente
pasa por educar a partir de la prctica cotidiana de asumir nuevos
comportamientos, y por impulsar estilos de vida ms sostenibles en los
propios centros educativos.

Dentro de este amplio objetivo, las lneas prioritarias de actuacin

de las universidades deberan concretarse en dos direcciones
complementarias. Por una parte, trabajar para promover acciones
orientadas a fortalecer la educacin y la implicacin de los miembros de
la comunidad universitaria con el desarrollo sostenible, pero, a la vez, se
deben incorporar modelos de gestin de la propia institucin que sean
compatibles con el desarrollo sostenible.

En el apartado de gestin sostenible, la universidad debe promover

polticas que permitan la gestin controlada y la minimizacin de
residuos, especialmente de los txicos y peligrosos; el ahorro del
consumo de agua y el control de la evacuacin de las aguas residuales;
debe impulsar acciones encaminadas hacia el ahorro energtico y hacia
la instalacin de sistemas de generacin de energas renovables;

88
tambin debe tener en cuenta la aplicacin de diseos sostenibles en la
edificacin y en la ordenacin urbana; el fomento de modos de
transporte sostenibles; la aplicacin de criterios ambientales en las
contrataciones de servicios o de productos, etc. Todo este conjunto
formara parte de una gestin cotidiana comprometida con un modelo de
desarrollo urbano ms sostenible y respetuoso con el ambiente.
Para que estas polticas de gestin puedan ser realmente eficaces, es
preciso que se fomenten acciones educativas para implicar a la
comunidad universitaria en su desarrollo. Tales acciones pueden ir
encaminadas a fortalecer la programacin curricular de las diversas
licenciaturas, o a formar a los estudiantes mediante la diversificacin de
las actividades extracurriculares. Las dos vas son complementarias y
necesarias, y en la actualidad ya existen experiencias muy valiosas que
pueden servir de referente de buenas prcticas para otras universidades.

Una de las prioridades consiste en capacitar a tcnicos

especialistas en aplicar polticas o en desarrollar modelos que faciliten el
desarrollo sostenible. Crear nuevas titulaciones especficas o incorporar
conceptos y nuevas habilidades ligadas con el desarrollo sostenible en
las licenciaturas ya existentes, son medidas urgentes e inmediatas que
hay que adoptar. Pero tambin es fundamental incorporar recorridos
formativos bsicos en todas aquellas carreras que, aunque no se ocupan
de manera directa en temas de medio ambiente, pueden tener una
influencia muy importante en su desarrollo. En dicho sentido, en algunas
universidades se estn llevando a cabo planes de ambientalizacin
curricular de toda la estructura formativa, incorporando unidades o
prcticas, u ofertando asignaturas especficas sobre sostenibilidad y
medio ambiente. Contar con ms y con mejores tcnicos, permitir ir
incorporando nuevos modelos a la sociedad.

Tambin existen experiencias no formales muy valiosas, que llevan

a cabo actividades de educacin y de participacin ambiental destinadas
a aumentar la sensibilizacin y a promover conductas ambientales de
toda la comunidad universitaria: la creacin de rganos o de comisiones
de amplia representacin para debatir y para adoptar decisiones sobre la
aplicacin de modelos de sostenibilidad en el propio campus
universitario; el apoyo a todas las iniciativas culturales de desarrollo
sostenible que puedan surgir de la comunidad universitaria; el
fortalecimiento de grupos de voluntarios ambientales que se implican de
una forma directa en la realizacin de acciones sobre el medio, o en la
realizacin de campaas dinmicas, imaginativas y ldicas de
sensibilizacin sobre temas especficos, son algunos ejemplos de las
mltiples alternativas que se pueden desarrollar. Un campus activo,
dinmico y vivo, es la mejor garanta de que quienes lo frecuentan
puedan asumir como cotidianas las prcticas de la sostenibilidad.

Es importante sealar que los resultados que se logren alcanzar en

cuanto a la sensibilizacin de la comunidad universitaria pueden tener un
efecto multiplicador en el conjunto de la sociedad. Los universitarios que
sean conscientes de ello deberan transferir los modelos de gestin
sostenible aprendidos y vividos a los mbitos de las instituciones
pblicas y privadas en las que adquieran facilidades de desarrollar su
vida profesional futura. No hay que olvidar que los universitarios de hoy
sern los responsables de dirigir la sociedad en un futuro quizs no muy
lejano. Un cambio en su forma de asumir la sostenibilidad del

89
funcionamiento de las instituciones puede ser vital para producir cambios
profundos y duraderos.
Para abordar de forma progresiva este reto, es importante contar con
una estrategia que pueda orientar a la universidad en su compromiso
con el desarrollo sostenible. Benayas y de Alba (2006) identifican los
siguientes pasos o etapas:

Establecer un compromiso institucional y una visin estratgica de la

sostenibilidad en la propia universidad.

Desarrollar una estructura de funcionamiento que asegure el

compromiso y la actuacin dentro del gobierno y de la gestin de la
universidad.

Fomentar y consolidar el compromiso de base de la comunidad

universitaria, creando cauces de participacin en la toma de
decisiones.

Desarrollar y mantener un servicio tcnico que asegure la aplicacin y

el fomento de las polticas de sostenibilidad.

Institucionalizar los resultados, estableciendo procedimientos de

seguimiento y de evaluacin de la sostenibilidad en la universidad.

En sntesis, las universidades deben asumir un papel que habr de

tener gran relevancia en la transformacin de la sociedad actual, y,
por tanto, deben ser protagonistas fundamentales de las acciones que
se emprendan dentro del marco de la Dcada de la Educacin para
un Desarrollo Sostenible.

90
 Sntesis del captulo V
En este captulo se hace una revisin de las acciones que se han
realizado en Guatemala en favor del medio ambiente. Esa revisin
permiti constatar que es a partir del ao 1986 que Guatemala le da
importancia a la gestin ambiental, la cual se inicia con la creacin de la
Comisin Nacional del Medio Ambiente CONAMA-. A partir de esta
fecha se increment la emisin de normas y reglamentos vinculados al
ambiente. Esto produjo una serie de cambios en el marco jurdico
ambiental y propici la creacin de nuevas instituciones responsables de
la gestin ambiental (INAB, CONAP, CONAMA, MARN). La firma de los
Acuerdos de Paz fortaleci la dinmica de los cambios jurdicos e
institucionales y la atencin, por parte del Estado, a la calidad de vida de
los guatemaltecos y, por ende, a la educacin ambiental.

En Guatemala el surgimiento de la educacin ambiental no se da

en un momento especfico, el concepto de la misma se crea y se adopta
durante el quinquenio 1980-1985, como consecuencia del movimiento
ambiental de alcance mundial.

Con la participacin de representantes de organizaciones

gubernamentales y no gubernamentales, en un proceso de consenso, en
1990 se defini la Estrategia Nacional de Educacin Ambiental
respaldada por CONAMA, el Ministerio de Educacin, el Consejo
Superior Universitario de la Universidad de San Carlos de Guatemala y
por el Congreso de la Repblica.

Por la importancia que la Poltica Nacional de Educacin Ambiental

encierra y, en cumplimiento del marco jurdico, la gestin del Ministerio
de Ambiente y Recursos Naturales, periodo 2004-2007 determina de
accin prioritaria su formulacin.

Dicha Poltica responde a la concrecin de la Agenda 21 derivada

de la cumbre de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo,
celebrada en Ro de Janeiro, la cual establece que: La educacin es de
importancia crtica para promover el Desarrollo Sostenible y aumentar la
capacidad de las poblaciones para abordar cuestiones ambientales y de
desarrollo.

En lo que a la inclusin del tema ambiental, en los programas de

educacin se refiere, son dos los esfuerzos realizados: La Reforma
Educativa y la Estrategia Nacional de Educacin Ambiental.

91
 Actualmente el plan de gobierno incluye el tema ambiental como
parte de la agenda nacional de competitividad, 2005-2015 y uno de los
ejes estratgicos lo constituye el tema balance y sostenibilidad
ambiental. A travs del programa Guate Verde, las autoridades
actuales han propiciado el fortalecimiento del desarrollo sostenible del
pas. La agenda incluye una serie retos, entre estos:

o Institucionalizacin del sector de ambiente

o Fortalecer la capacidad del pas para integrar polticas de
desarrollo a largo plazo para el uso responsable del medio
ambiente.
o Fortalecer el Programa Guate Verde
o Fortalecer la capacidad de gestin del Ministerio de Ambiente y
Recursos Naturales.
o Implementar eficientemente la normativa jurdica vigente en el
tema ambiental.
o Dar nfasis en el uso de energas eficientes
o Desarrollar una cultura, conducta y participacin social que
aproveche sosteniblemente los recursos naturales.
o Impulsar una mejora en la educacin ambiental, tanto a nivel
escolar como por medio de campaas de uso eficiente de los
recursos para lograr el desarrollo de una cultura, conducta y
participacin social que conserve los recursos naturales y la
calidad ambiental.
o Impulsar mecanismos de Desarrollo Limpio.
o Agua potable y saneamiento ambiental.
o Certificacin ambiental

En el captulo tambin se retoman algunos sealamientos que

expertos en la temtica ambiental hacen, respecto a la poltica ambiental
impulsada por las actuales autoridades; se enfatiza asimismo, que cuidar
de nuestro entorno es responsabilidad de todos/as as como comprender
que no es un problema local sino un problema mundial, planetario y que
en este reto que enfrentamos es pertinente reconocer a la educacin y a
la sensibilizacin pblica, como los pilares de la sustentabilidad en
combinacin con la legislacin, la economa y la tecnologa. Por lo que
es necesario que, tanto desde la educacin formal (desde la escuela
primaria a la universidad) como la educacin informal, se preste
sistemticamente atencin a la situacin del medio ambiente en el
mbito local y mundial as como a la importancia de comprender que el
paso a una vida sostenible, a una actitud de cuidado de la Tierra, debe
constituir un cambio fundamental para la mayora de nosotros.

Vivir de manera sostenible ha de ser la nueva pauta a todos los

niveles: personal, comunitario, nacional y mundial. El establecimiento de
esa nueva pauta har necesaria una modificacin sustancial de las
actitudes y prcticas de muchas personas.

Por ltimo se enfatiza en la responsabilidad de la universidad en el

cuidado del medio ambiente; sta como entidad docente e investigadora,
debera ser el principal agente de cambio que proporcione respuestas a
los problemas y a los retos de la sociedad actual.

92
 CONCLUSIN
La Ecologa puede considerarse como una ciencia, en parte
antigua y en parte nueva, en varias obras de filsofos y pensadores de la
antigedad se esbozan ya algunas ideas de carcter ecolgico en el
tratamiento de las relaciones entre seres vivos y naturaleza; pero la
Ecologa como ciencia dotada de conocimientos definidos y una
metodologa propia es una ciencia reciente.

La palabra Ecologa proviene de los vocablos griegos, oikos y

logos, que significan casa y ciencia, respectivamente. Ernst Haeckel,
zologo alemn (1869), originalmente acu el trmino Ecologa, y la
defini como el estudio del ambiente natural y de las relaciones entre
organismos y sus alrededores.

En los orgenes de la Ecologa se reconoci el papel fundamental

de filsofos griegos as como el aporte de bilogos, gelogos, gegrafos,
fisiologistas; igual importancia cobran los viajes realizados por cientficos.
El evolucionismo sirvi de impulso a la Ecologa. La Ecologa naci en el
siglo XIX, pero empez a florecer hasta el siglo XX.

El nacimiento de la Ecologa se vio favorecido por el desarrollo

convergente de otras muchas ciencias tericas y prcticas, todas
interesadas en la problemtica de los seres vivos y su entorno, o en la
elaboracin de nuevos mtodos para comprender los problemas de la
poblacin.

En el siglo XIX se perfilaba la Ecologa como una nueva ciencia

biolgica con verdaderas obras de mrito, redactadas por los estudiosos
del medio ambiente acutico, siendo valiosos los aportes de los
botnicos (principalmente los especialistas en geobotnica y fisiologa).
En sus inicios esta ciencia estuvo apegada a la Biologa y tuvo por lo
mismo, una fuerte dependencia conceptual con ella. Esta dependencia
se evidenci en que el centro de su inters fue el organismo o el grupo
de organismos con algn grado de parentesco pero no directamente las
relaciones con el entorno. Esto gener un tipo de Ecologa denominada
Autoecologa o Ecologa del organismo. En el siglo XX, la poblacin pas
a ser el objeto de estudio y se constituy la Ecologa de poblaciones o
Demoecologa.

Fue en las primeras dcadas del siglo XX cuando dieron inicio las
primeras revistas cientficas en Ecologa y en la tercera dcada del siglo,
comienzan las primeras concepciones de la Sinecologa o Ecologa de
93
las comunidades donde en el concepto de comunidad como nivel
jerrquico superior de organizacin, se incluyen distintas poblaciones
interactuantes en su entorno.

Los primeros estudios de Ecologa humana se remontan a

principios del siglo XX, pero esa rama de la ciencia ecolgica se
desarrolla, sobre todo, despus de la Segunda Guerra Mundial.
En 1950 se publicaron los primeros tratados de Ecologa y qued
establecida la Ecologa como una ciencia diferenciada de la Biologa.

El desarrollo de otras ciencias favoreci el de la Ecologa y es as

como a mitad del siglo XX ya algunos cientficos insistan en el papel
primordial de los ecosistemas y del inters de centrar su estudio desde la
perspectiva energtica. En la dcada de los 40 se propuso el concepto
de ecosistema y fue hasta la dcada de los 60 cuando tom fuerza este
concepto; en la actualidad ha derivado desde su sentido original en
diferentes acepciones y significados y es un concepto central y unificador
en la mayora de disciplinas, incluidas por supuesto la Ecologa.

Hacia la mitad del siglo XX, la magnitud del deterioro del medio
ambiente adquiri una dimensin planetaria; por esa causa, el esfuerzo
de salvaguardia de la naturaleza se ampla la biosfera, entendida como
el ecosistema de toda la comunidad viviente mundial. De ah nace la
Ecologa poltica, con la proliferacin de movimientos militantes
ecologistas y el inicio del gran debate de las ltimas dcadas del siglo
XX sobre los lmites del crecimiento. Es por estos aos cuando la ciencia
ecolgica cobra importancia en el mundo y se empieza a prestar
atencin a los problemas de tipo ambiental. Se fundan las principales
organizaciones destinadas a proteger la naturaleza, luego de una serie
de catstrofes ecolgicas que revolucionaron la opinin mundial.
Tambin influyeron en la comprensin de los problemas medio
ambientales, algunas obras escritas por personajes preocupados por la
proteccin de la naturaleza. Despus de la Segunda Guerra Mundial, los
temas ecolgicos tuvieron especial resonancia gracias al papel
desempeado por instituciones de cobertura mundial.

En 1972 se celebr en Estocolmo la conferencia de Naciones

Unidas sobre el Medio Humano; el mayor logro de dicha conferencia fue
que todos los representantes de los diferentes pases aceptaran una
visin ecolgica del mundo en la que se reconoca, entre otras cosas,
que el hombre es a la vez obra y artfice del medio que lo rodea y que es
responsable de cuidar de su medio.

A partir de esta conferencia se realiz una serie de reuniones en

las que se busc llegar a consensos entre los diferentes pases para la
proteccin del medio ambiente y para elevar el ndice de desarrollo
humano.

La cumbre realizada en Ro de Janeiro, Brasil en 1992, se

considera la ms importante cumbre de la tierra a escala internacional.
Fue en esta cumbre en la que lderes mundiales aprobaron el plan
conocido como Agenda 21 que es un ambicioso programa de accin
para el desarrollo sostenible global. Despus de esta conferencia se
continuaron realizando otras conferencias encaminadas a evaluar el

94
desarrollo de la Agenda 21 y en la que los participantes reafirmaron su
compromiso de alcanzar un desarrollo sostenible.

La inclusin del concepto de ecosistema al campo de la Ecologa

permite, casi cien aos despus de la definicin dada por Ernst Haeckel,
que esta ciencia se redefina como la que trata de las relaciones entre los
seres vivos y su medio, as como las relaciones con todos los dems
seres vivos de dicho medio. En la actualidad, el concepto inicial de
Ecologa se extiende ms all de los seres vivos. Ecologa representa la
relacin, la interaccin y el "dilogo" que todos los seres (vivos o no)
guardan entre s y con todo lo que existe.

En la actualidad los eclogos conciben a la Ecologa, como un

conjunto de ciencias o un complejo multidisciplinario, revolucionando la
concepcin inicial que la trataba como una simple rama de la Biologa, y
se abre el campo para darle amplitud autonmica. Con el progreso y
evolucin de los criterios cientficos y tecnolgicos de finales del siglo XX
e inicios del siglo XXI, se desarrolla como la ciencia fundamental del
futuro, muy unida a la Fsica y a la Qumica.

La Ecologa exige una visin de totalidad, que no resulta de sumar

las partes, sino de la interdependencia orgnica de todo con todo. Esta
actitud ecolgica bsica, se denomina holismo o visin holstica.

La profundidad de los cambios globales pone de manifiesto que la

historia de la humanidad ha entrado en una etapa sin precedentes y con
imprevisibles repercusiones para las sociedades en el siglo XXI. Se
observa la emergencia de un nuevo paradigma en el que la
supervivencia de la humanidad depende del cuidado que sta tenga
hacia el oikos, es decir, nuestra casa.

Este nuevo escenario mundial, significa un espacio indito que

requiere de nuevas respuestas en todos los rdenes y muy
especialmente en el educativo.

El problema crucial de nuestro tiempo es la necesidad de afrontar

estos desafos desde un nuevo tipo de educacin. El tema transporta a
una ciudadana planetaria, a una civilizacin planetaria, a una conciencia
planetaria.

Hoy se est tomando conciencia de que el sentido de las vidas no

est separado del sentido del propio planeta. La preservacin del medio
ambiente depende de una conciencia ecolgica y la formacin de la
conciencia depende de la educacin. Es necesaria una ecoformacin
para volverlas conscientes. Y la ecoformacin necesita de una
ecopedagoga.

Es necesaria una ecopedagoga y una ecoformacin hoy, se

requiere de una pedagoga de la Tierra para la reeducacin del hombre y
la mujer.

La nocin de ciudadana planetaria (mundial) se sustenta en la

visin unificadora del planeta y de una sociedad mundial. Ciudadana
planetaria es una expresin adoptada para expresar un conjunto de
principios, valores, actitudes y comportamientos que demuestra una

95
nueva percepcin de la Tierra como una nica comunidad, con
frecuencia asociada al "desarrollo sustentable". Se trata de un punto de
referencia tico indisociable de la civilizacin planetaria y de la Ecologa.

Fue a partir del ao 1986 cuando en Guatemala se le dio

importancia a la gestin ambiental. Desde esta fecha se increment la
emisin de normas y reglamentos vinculados al ambiente. Esto produjo
una serie de cambios en el marco jurdico ambiental y propici la
creacin de nuevas instituciones responsables de la gestin ambiental
(INAB, CONAP, CONAMA, MARN).

La firma de los Acuerdos de Paz fortaleci la dinmica de los

cambios jurdicos e institucionales y la atencin, por parte del Estado, a
la calidad de vida de los guatemaltecos y, por ende, a la educacin
ambiental. En el periodo 2004-2007 se formul la poltica de educacin
ambiental; la puesta en prctica de la misma se realiza a travs del
proceso de Reforma Educativa.

La institucionalidad ambiental del pas es relativamente reciente y no

existe un sistema de gestin ambiental, como tal. Existen algunas
instituciones formalmente establecidas pero funcionalmente muy
limitadas frente a las necesidades de gestin que el ambiente plantea.

An cuando existen instituciones que realizan esfuerzos por

contribuir al cuidado del ambiente, la observacin permite corroborar que
cada da ste se deteriora ms. Las instituciones existentes carecen del
soporte humano y financiero para desempear sus funciones; aunado a
esto, existe debilidad en la administracin de la justicia.

An cuando la formulacin de leyes y normativas es necesaria,

esto no es suficiente para enfrentar el problema del deterioro del
ambiente. Sumado a ello es pertinente situar a la educacin como el
elemento clave para promover procesos de cambio en los individuos y
creer en la conversin del ser humano en todo momento de su vida; de
ah la importancia de fortalecer el sistema educativo en todos sus
niveles. La Reforma Educativa es un proceso clave para impulsar
mejoras en la educacin guatemalteca, siempre y cuando no se limite a
quedar plasmada en documentos administrativos, sino que impacte en
todos los mbitos escolares.

96
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