1.

Introduccin
Diversos autores han clasificado los conglomerados de diferentes maneras, pero en algo que
todos estn de acuerdo es en el tamao de partcula, mayor a 2mm.

Middleton y colaboradores (2003) definen un conglomerado como una roca sedimentaria

terrgena gruesa, formada por litificacin de gravas redondeadas con el 30% de las partculas
excediendo los 2mm de dimetro. Pueden ser clasificados por: 1) la proporcin del tamao de las
partculas; 2) el tipo de matriz y 3) y el tipo de partculas.

Tucker (2003) divide el origen de los clastos como intraformales (intraclastos) y extraformales
(exoclastos). Los intraclastos son guijarros derivados dentro de la cuenca de deposicin, muchos de
estos son fragmentos de areniscas, lutitas o calizas. Los exoclastos son derivados del exterior de la
cuenca, y son ms antiguos que los sedimentos alrededor.

Segn Boggs (2006), un conglomerado es una roca sedimentaria que contiene una fraccin
substancial (>30%) de partculas de tamao de grava (>2mm). Son comunes en las sucesiones
estratigrficas a travs del tiempo geolgico, aunque slo representan 1% de ellas. Fuertemente
relacionados a areniscas en trminos de mecanismos de origen y depsito. Pueden presentar
estructuras tal como gradacin, estratificacin cruzada, etc.

Por otro lado, Nichols (2009) menciona que un conglomerado es una consolidacin de gravas
con clastos mayores a 2mm, divide a los conglomerados en tres tipos: monomctico si los clastos
son del mismo material (todos de granito, por ejemplo), polimctico cuando contienen los tres tipos
de rocas y olimctico si contienen al menos dos tipos de rocas.

1.1 Composicin
Casi cualquier litologa puede ser encontrada como un clasto en un conglomerado, existen
litologas resistentes que son aquellas menos susceptibles a cambios fsicos y qumicos, tienen una
mayor probabilidad de preservarse como clasto en un conglomerado.
Los factores que controlan la resistencia de una roca incluyen los minerales presentes y la
facilidad con la que son afectados por cambios fsicos o qumicos.

1.2 Textura
Un conglomerado es rara vez compuesto enteramente por material de tamao de grava,
entre estos clastos de encuentra material fino como arena o lodo (Fig 1), que se refiere como a la
matriz del depsito. Existen dos divisiones para texturas, los conglomerados clasto-soportado en los
que los clastos estn en contacto unos con otros y los matriz-soportado en donde los clastos estn
rodeados principalmente de matriz. Tambin conocidos como ortoconglomerado y
paraconglomerado, respectivamente.
 Figura 1. Nomenclatura grava-arena-limo. Utilizada para la mezcla de grava, arena y limo en sedimentos y rocas
sedimentarias (Modificado de Nichols, 2009).

1.3 Forma de clastos

La forma de estos estar controlada por la fuente del material y el transporte del mismo. Un
arreglo que suelen tener algunos conglomerados es cuando los clastos discoidales son movidos por
una corriente de agua y toman la orientacin del flujo, se conoce a esto como imbricacin (Nichols,
2009).

1.4 Anlisis modal en conglomerados (Mendoza-Rosales, 2011)

La textura y composicin de un conglomerado o una brecha se estudian directamente en el
afloramiento; dado el tamao de la muestra, por lo general, no es posible colectar ejemplares para
su estudio en gabinete, por lo que todo el anlisis de tamao, forma, redondez y composicin, as
como la textura deber de realizarse directamente en el campo utilizando mtodos cuantitativos de
anlisis de tamao de grano diferentes a los utilizados en las areniscas.
Los estudios de procedencia se realizan desde mediados del siglo pasado, en los ltimos
aos estos se han desarrollado especialmente en el campo de las areniscas, donde relacionan la
composicin de las mismas con un ambiente tectnico especfico que controla las cuencas de
depsito y las reas de aporte de sedimento. A partir del tipo de partculas se infiere la fuente o
procedencia de los sedimentos, y con base en el anlisis estadstico varios autores han propuesto
una relacin directa entre la composicin del sedimento y el ambiente tectnico en que se
acumulan.
Los conglomerados y brechas son rocas sedimentarias que gracias a su granulometra
permiten identificar las diferentes litologas de sus componentes, por lo que resultan excelentes
para realizar estudios de procedencia que aunados con anlisis de paleocorrientes nos permiten
proponer modelos paleogeogrficos y paleotectnicos.
La metodologa utilizada se denomina Conteo de clastos (Howard, 1993), el conteo de
clastos realizado en diferentes localidades geogrficas -sobre todo con un control estratigrfico- se
utilizan para caracterizar los patrones de dispersin de sedimentos en el espacio y tiempo, los
cambios en las proporciones de diferentes tamaos y composiciones de clastos, a lo largo del
tiempo, estableciendo direcciones de paleotransporte o respuestas a cambios eustticos o
tectnicos; las comparaciones estadsticas entre conjuntos de clastos se puede utilizar para
correlacionar diferentes localidades, para analizar terrenos sospechosos, para evaluar fallas o
incluso para saber si ha habido reciclaje de sedimentos.
El propsito fundamental del mtodo es la determinacin cuantitativa de los porcentajes
de cada uno de los tipos de clastos dentro de una poblacin. La determinacin de la poblacin de
estudio estar en funcin del propsito de la investigacin y del volumen total de roca en estudio
(un intervalo estratigrfico, un afloramiento o un estrato).
El conteo de clastos en un conglomerado se puede realizar mediante dos mtodos (Fig 2):

Figura 2. Formato para el conteo de clastos. Mtodo aleatorio y por rea (Mendoza-Rosales, 2011).

En el mtodo aleatorio, el gelogo elige los clastos con base en su tamao y composicin.
Es recomendable contar clastos de tamaos ms o menos homogneos, para evitar errores por
diferencias en el tamao de los clastos; los errores de muestreo resultan de una distribucin
desigual de los clastos en el afloramiento, determinada tanto por el procedimiento de conteo como
por una colecta selectiva sesgada por el gelogo, al momento de seleccionar e identificar los clastos.
En el mtodo por rea, se selecciona una zona con clastos de tamao ms o menos
homogneo y se procede al conteo utilizando una retcula cuyo espaciamiento estar en funcin del
tamao de los clastos. Se puede utilizar un acetato con la retcula dibujada, o construir una
utilizando un marco de madera y un cordn; esta retcula puede sobreponerse al afloramiento se
identifican y cuentan slo los clastos que quedan en los nodos de la retcula (Fig 3).

Figura 3. Mtodo por rea. Acetato con una retcula para realizar conteo de puntos (Mendoza-Rosales, 2011).

2. Ambientes Sedimentarios
Los conglomerados puedes ser depositados en una variedad de ambientes, tales como:

Marino en aguas profundas: En turbiditas, la parte basal de un estrato es tpicamente

conglomertica. En este arreglo, los conglomerados tienen normalmente un buen sorteo, buen
redondeamiento y en algunas ocasiones, imbricacin (Walker y James, 1992).

Marino en aguas someras: Los conglomerados estn presentes en las secuencias depositadas
durante una transgresin marina, por encima de una discordancia, son conocidos como
conglomerados basales (Seibold y Berger, 1996).

Fluvial: Los conglomerados depositados en ambientes fluviales estn, tpicamente, muy bien
redondeados y bien sorteados, los clastos son transportados por arrastre, el tamao del clasto
disminuye a medida que son transportados debido a desgaste, por lo que los conglomerados son
ms caractersticos de sistemas fluviales inmaduros. En los sedimentos depositados por sistemas
fluviales maduros, los conglomerados se limitan a la parte basal de un relleno de canal. Presentan
imbricacin (Tucker, 2001).

Aluvial: Los depsitos aluviales se forman en reas de alto relieve y suelen ser de grano grueso.
En los frentes de montaas individuales, abanicos aluviales se fusionan y forman los depsitos ms
gruesos de conglomerados. La mayor parte de los conglomerados depositados en esta configuracin
son clasto-soportado con imbricacin. Tambin se encuentran conglomerados matriz-soportado,
como resultado de la deposicin de flujos de escombros, que son asociados a abanicos aluviales.
Cuando estos conglomerados son depositados en un abanico aluvial rpidamente por erosin, el
resultado es llamado Fanglomerado (Walker y James, 1992).

3. Conglomerados en Mxico
En Mxico encontramos conglomerados en casi todos los registros geolgicos, desde el Jursico
hasta el Negeno. Aun as, el estudio a detalle de estos tiene poca diversidad, debido a los pocos
usos que se le pueden dar a un conglomerado.

Su principal importancia es el estudio de la procedencia de clastos, que econmicamente

hablando podra ser de utilidad si en alguna secuencia se encuentran, por ejemplo, kimberlitas
(asociadas a diamantes), se podra buscar la fuente de estos clastos y dar con algn yacimiento
importante. Al igual con otros minerales como oro, plata o cobre.

Otro uso importante, en el ambiente cientfico, de los conglomerados es su relacin con el

ambiente de depsito, su anlisis para definir la paleocorriente y el precisar su diagnesis. Todos
estos anlisis ayudan a registrar los eventos ocurridos en la regin de estudio del conglomerado.

3.1 Conglomerado Duarte (Ruiz-Gonzlez, 2015)

Se encuentra al norte de la poblacin Duarte, Guanajuato, al suroccidente de la Sierra de

Guanajuato (Fig 4).

Figura 4. Mapa de elevaciones. Localizacin del Conglomerado Duarte marcado con una estrella roja (Ruiz-Gonzlez,
2015).

Se asigna el nombre de Conglomerado Duarte a las rocas sedimentarias ubicadas al oriente

de la ciudad de Len, se dividen en dos miembros: el miembro inferior que est compuesto por
estratos de arenisca con intercalaciones de conglomerado masivo con clastos de rocas gneas y
sedimentarias, y el miembro superior que presenta principalmente clastos de rocas metamrficas
(Fig 5).

Figura 5. Conglomerado Duarte. Se observan clastos de diferentes composiciones (granitos, andesitas, metamrficos y
granodioritas) (Ruiz-Gonzlez, 2015).

Tambin se puede observar estructuras sedimentarias tales como estratificacin paralela,

cruzada y clastos con imbricacin. Se pueden apreciar cambios de facies con variaciones en el
tamao de clastos y en la composicin de la matriz. En algunas zonas el Conglomerado esta
intercalado con derrames de composicin andestica, con alto grado de intemperismo (Fig 6).

Figura 6. Derrames de andesitas. Flujos intercalados con el Conglomerado Duarte (Ruiz-Gonzlez, 2015).

El espesor maximo de esta unidad es de 1700 m. Se propone una edad de depsito del
Eoceno inferior al Oligoceno inferior. Se define un ambiente de depsito de tipo abanico aluvial.
 3.2 Conglomerado Guanajuato

Localizado al sur de Marfil, Guanajuato (Fig 7), sobreyaciendo una discordancia angular, se
encuentra una secuencia de conglomerados continentales.

Figura 7. Mapa geolgico del Conglomerado Guanajuato. Las rosas de viento corresponden a la direccin de flujo
obtenida por la imbricacin de los clastos (Miranda-Avils et al, 2016).

Esta secuencia consiste de bloques y guijarros, areniscas y aluviones mal clasificados. Con
una edad Luteciense, determinada por radiometra con K/Ar en roca total. Se sugiere un ambiente
de depsito sedimentario de abanicos aluviales situados en la base de montaas que
experimentaban fallamiento en bloques, debido a su rpida elevacin. Esto debido a una etapa de
extensin que comenzo durante el Eoceno medio hasta el Oligoceno tardo (Fig 8). Se calcula un
espesor maximo de 1500 m (Orozco-Villaseor, 2014).
 Figura 8. Tabla estratigrfica de la regin de Salamanca Guanajuato. Se aprecia al Conglomerado Guanajuato como el
afloramiento de rocas ms antiguas del lugar (Nieto-Samaniego et al, 2012).

Edwards (1955) dividi al conglomerado Guanajuato en el miembro inferior constituido por

areniscas rojas y cafs, intercaladas localmente con capas de lavas y conglomerados y en el miembro
superior conformado por una secuencia de conglomerados y brechas (Fig 9). Los dos miembros que
constituyen el conglomerado Guanajuato estn separados por una discordancia estratigrfica, que
representa un hiatus de duracin aun no determinada. El conglomerado Guanajuato fue depositado
inicialmente en un ambiente de abanico aluvial proximal progradando a un sistema fluvial, con
aporte de arenas y gravas angulares, con una fuente de aporte proximal.
Figura 9. Litofacies del Conglomerado Guanajuato. A) Facies de conglomerados masivos, B) Facies de flujos de gravedad
(Miranda-Avils et al, 2016).

3.3 Conglomerado Zacatecas

Se encuentra en los alrededores de la ciudad de Zacatecas, consiste de conglomerados y

areniscas, principalmente de fragmentos de rocas sedimentarias, granito, rocas volcnicas y rocas
gneas alteradas. El espesor de la unidad vara con un mximo de 400 m. El conglomerado est en
contacto con el basamento mesozoico por una falla de rumbo NW-SE, tomando en cuenta este
contacto por falla se interpreta que depsito del afloramiento fue en una fosa tectnica (graben)
(Edwards, 1955).

El conglomerado (Fig 10) se encuentra formado principalmente por clastos subangulares a

subredondeados de diorita, basalto, andesita basltica, granito y escasos metasedimentos, tambin
se encuentra interestratificado por tobas. Las edades obtenidas por U/Pb de los granitos indican
una edad de 135 a 140 Ma, con dos posibles fuentes para estos, la Diorita Tuna Mansa de
Guanajuato o San Bernardo, Durango (Reyes-Carmona et al, 2013).

Figura 10. Conglomerado Zacatecas. Se observa una discordancia entre los clastos de granito y un conglomerado masivo
(Escalona-Alczar et al, 2016).
 Se le asignaba una edad del Eoceno temprano para su parte superior, por sus relaciones
estratigrficas, subyaciendo a la riolita La Bufa (49 Ma) y por sus intercalaciones con la ignimbrita
Los Alamitos (47 Ma). Se desconoce su alcance estratigrfico en la base. Tiene una correlacin con
el conglomerado rojo de Guanajuato (Edwards, 1955).

Actualmente se tiene una edad, determinada por palinologa, del Paleoceno-Eoceno inferior
(Njera-Garza, 1997).

3.4 Conglomerado Uzpanapa

Unidad descrita inicialmente por Gibson (1936) en la regin de Ixtln, en la parte Sur de la
Cuenca Salina. Posteriormente, Benavides (1956) (Fig 11) la describe ms ampliamente en su
localidad tipo ubicada en las mrgenes del Ro Uxpanapa, aproximadamente a 76 km al sureste de
Coatzacoalcos, Veracruz. Se encuentra distribuido localmente en las reas cercanas a los ros
Chalchijapa y Uzpanapa.

Figura 11. Tablas estratigrficas. Se muestra en ellas la Formacin (Fm.) Conglomerado Uzpanapa (1: SGM, 2005) (2:
Benavides, 1950).

Est constituida principalmente por fragmentos de rocas gneas (granito), areniscas y

raramente de fragmentos de la Caliza Sierra Madre. En algunas partes se presenta estratificacin
con pequeas capas de lutitas de color gris verdoso o claro. En otras zonas el Eoceno est
representado por capas de lutitas bien estratificadas de color gris oscuro y azuloso con
intercalaciones de areniscas y conglomerado; el espesor, incluyendo el Conglomerado Uzpanapa
posiblemente llegue a 900 metros.
 En Benavides (1950) se reporta como un cuerpo constituido de arenisca de grano fino a
medio, arenisca conglomertica y conglomerados con clastos redondeados de 1 a 10 cm de
dimetro, de pedernal, rocas gneas alteradas, areniscas y cuarcita (Fig 12), en matriz arenosa, en el
conglomerado se encuentran tambin fragmentos de caliza arrecifal. Espesor de 480 a 520 m.

Figura 12. Conglomerado Uzpanapa. Se aprecian las diferentes litologas que componen los clastos de esta secuencia,
tales como: rocas granticas, rocas gabricas, rocas cuarcticas, etc.
 4. Bibliografa
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