ASFALTOS MODIFICADOS

Ing. Ignacio Cremades Ibez

Surfax, S.A. de C.V.

Introduccin
El aumento en las exigencias a las cuales se someten los recubrimientos asflticos en las
carreteras ha forzado a las compaas constructoras y a las instituciones responsables de la
construccin y mantenimiento de la red vial, a mejorar el comportamiento de los mismos para
tratar de adecuarse a las demandas actuales del trfico. Esta adaptacin se ha ido llevando a
cabo mediante una mejor seleccin de los materiales, un mejor diseo de las mezclas y un
mejoramiento general en las tcnicas de fabricacin, puesta en obra y compactacin de las
mezclas.

Los ligantes, - por usar un trmino ms genrico que incluya a los asfaltos sintticos, los de
origen natural, alquitranes etc.- que son los responsables de la cohesin de la mezcla, han
contribuido de forma importante al mejoramiento global del comportamiento de las mezclas
asflticas. Pero es fcil entender, que las investigaciones encaminadas a lograr unas mejores
propiedades mecnicas, en un amplio rango de temperaturas son limitadas, cualquiera que
sea la evolucin de los procedimientos de fabricacin que se empleen.

Por otra parte, los problemas difciles concernientes a las propiedades de los materiales, han
sido afortunadamente resueltos mediante la puesta en obra de materiales plsticos. Las
investigaciones se han encaminado por la va de juntar dos productos que unan sus ventajas,
manteniendo u nivel de costos aceptable para la construccin de carreteras. Estos productos
son los ligantes tradicionales y los polmeros.

Los ligantes modificados existentes han sido usados cuando las necesidades de
determinadas propiedades est por encima de aspectos meramente econmicos. Estos
casos se refieren en concreto a los recubrimientos superficiales, a los recubrimientos
especiales, a las juntas, cuando se busca estanqueidad etc.

En lo que concierne al aspecto histrico de la modificacin de ligantes hidrocarbonados con

polmeros, la idea de modificar asfalto con polmero se remota a 1960 en Italia, Francia,
Alemania etc. Donde se llevaron a cabo los primeros proyectos de prueba. Anteriormente
desde 1840 se haba mezclado asfalto con polmeros para diferentes aplicaciones
especficas.

En Estados Unidos tambin surgi la inquietud por esta poca llevndose a cabo los
primeros proyectos de construccin en 1960.
En Italia se construyeron ms de 1,000 km de carreteras con estos asfaltos en los aos 60,
poniendo capas de rodamiento con asfaltos modificados con polmeros ya sea base seca o
ltex.

Posteriormente se realizaron investigaciones encaminadas a determinar la incidencia sobre

el producto final de diferentes aspectos como el tipo de polmero, dosificacin y mtodos de
produccin.

OBJETIVOS DE LA MODIFICACIN DEL ASFALTO

El objetivo perseguido con la adicin de polmeros al asfalto es el de modificar su reologa
buscando:

Disminuir la susceptibilidad trmica. Disminuir la fragilidad en tiempo de fro y aumentar

la cohesin en tiempo de calor.
Disminuir la susceptibilidad a los tiempos de aplicacin de la carga.
Aumentar la resistencia a la deformacin permanente y a la rotura en un rango ms
amplio de temperaturas tensiones y tiempos de carga.
Mejorar la adherencia a los agregados.

Logrando estos objetivos el asfalto se puede destinar a:

Recubrimientos para carreteras de alto trfico.

Aumentar la durabilidad de las carreteras o disminuir el espesor de las mismas.

En muchos pases, la administracin pblica ha jugado un papel crucial en el desarrollo de

los asfaltos modificados, fomentando las pruebas y motivando a las empresas productoras
de asfalto y a las constructoras para que investiguen en estas reas. Por otra parte, la misma
administracin pblica a travs de sus centros de desarrollo ha participado en las
investigaciones, estudiando las posibilidades de adicin de diferentes polmeros
termoplsticos al asfalto. Estos estudios han permitido seleccionar los polmeros ms
interesantes.

Aqu cabe hacer mencin que alrededor de 1975, la aplicacin de asfaltos modificados en
construccin era una prctica habitual en muchos pases. Sin embargo, el conocimiento
cientfico sobre los mecanismos de incorporacin de los polmeros a los asfaltos eran
prcticamente desconocidos. Los investigadores se han dedicado a estudiar las relaciones,
composicin, micromorfologa, propiedades fsico-mecnicas de estas mezclas para superar
el conocimiento semiemprico de aquel momento. Con estas investigaciones se han logrado
tipificar los asfaltos modificados y abatir los costos de los mismos para hacerlos ms
atractivos para la construccin de carreteras.

Las mezclas asflticas tradicionales encuentran una de las limitantes en cuanto al

mejoramiento de sus caractersticas y comportamiento en las propiedades intrnsecas del
asfalto. La fabricacin de recubrimientos con caractersticas realmente modificadas, impone
la necesidad de enumerar una serie de propiedades que nos permitan definir al ligante o
asfalto ideal.

Este asfalto ideal deber tener una susceptibilidad trmica muy dbil en toda la gama de
temperaturas de utilizacin y muy fuerte a las temperaturas de aplicacin.
La susceptibilidad a los tiempos de aplicacin de carga debera ser dbil mientras que su
resistencia a la deformacin permanente, a la ruptura y a la fatiga, debera de ser fuerte.

SUSCEPTIBILIDAD TRMICA DE UN LIGANTE TERMOPLSTICO IDEAL

Por otra parte, debera mantener las buenas propiedades de adhesividad y de adherencia
activa y pasiva de los ligantes tradicionales y su resistencia al envejecimiento debera ser alta
tanto en la puesta en obra como en la carretera.

Estas cualidades deberan conferir al recubrimiento asfltico una disminucin en la

deformacin plstica a temperaturas elevadas, un mejor comportamiento en fro y un mejor
comportamiento bajo cargas pesadas y con cargas repetidas.
Asfalto
El asfalto est considerado como un sistema coloidal, esto es, un sistema en el que
coexisten en un medio casi homogneo unas entidades qumicas que son inmiscibles. En el
caso de los asfaltos el grupo genrico de los asfaltenos no es soluble en el grupo de los
aceites. Pero la presencia de resinas, cuya estructura qumica es intermedia entre los aceites
y los asfaltenos, permite recubrir a estos ltimos con una capa protectora que los conduce a
permanecer en suspensin en una masa maltnica. Se dice que los asfaltenos estn
peptizados por las resinas. Los asfaltos estn compuestos por cuatro grupos genricos.

Asfaltenos
Saturados
Resinas
Aromticos

En el momento de la adicin del polmero, cualquiera que este sea, debe tener en cuenta la
compatibilidad entre este y el asfalto. Esto quiere decir que el polmero y el asfalto puedan
formar una sola fase homognea y que esta sea estable en el tiempo. En caso de
incompatibilidad o lo que es lo mismo inmiscibilidad, se dara la aparicin de una segunda
fase.

Al hablar de una fase homognea en el tiempo se entiende una fase observada a simple
vista, por que si se observa el asfalto modificado al microscopio, se ve que no se trata de una
fase homognea sino de dos fases.

La incompatibilidad entre polmeros y asfalto se presenta con cierta frecuencia cuando se

fabrican asfaltos modificados, este problema se ha estudiado de forma rutinaria buscando
polmeros compatibles con el asfalto pero no se ha estudiado mucho desde el punto de vista
del asfalto.
El origen de los crudos de los que se obtiene el asfalto, es una variable importante ya que
este determina el tipo de asfalto que se va a obtener.
El mtodo de fabricacin del asfalto tambin incide de forma importante en el
comportamiento de estos con polmeros, los asfaltos de destilacin son los ms
recomendables, los asfaltos soplados y los constituidos normalmente presentan problemas
de compatibilidad. En la mezcla con polmeros es importante el carcter aromtico de los
maltenos ya que este incide de forma importante en la compatibilidad con los polmeros.
Mezclas polmero asfalto
Se puede mencionar que se han probado polmeros de los siguientes tipos:

Termoendurecibles Resinas epxicas

Poliuretanos
Polisteres

Termoplsticos. Homopolmeros Cloruro de Polivinilo

Polietileno
Poli-Isobutenos

Elastmeros SBR. Estireno-Butadieno

Copolmeros EVA. Etileno-Acetato de Vinilo
SBS. Estireno-Butadieno-Estireno
HULES naturales o sintticos

Con el paso del tiempo se han ido dando otras clasificaciones de los polmeros en la industria
de la construccin, tendiendo siempre a una mayor simplificacin:

1. ELASTMEROS Etileno-Propileno-Dieno (EPDM)

Caucho Natural. (Hule Natural)
Caucho Butadieno-Estireno (Hule Estireno-Butadieno) (SBR)
2. TERMOPLSTICOS EVA,PVC, Poliestirenos, Poliolefinas
3. ELASTMEROS TERMOPLSTICOS. SBS.
4. POLMEROS TERMOENDURECIBLES.

La clasificacin que est imponiendo en la industria de la construccin es la siguiente:

1. ELASTMEROS. De respuesta fundamentalmente elstica. Se incluyen aqu los

elastmeros y los elastmeros termoplsticos.

2. PLASTMEROS. Rigidizan el asfalto ofreciendo resistencia a cambio de sacrificar la

posibilidad de deformarse elsticamente. Se suelen incluir aqu los termoplsticos.

1.- Sistema asfalto-polmeros termoendurecibles

Este tipo de modificacin del asfalto requiere mezclar tres componentes:

Asfalto
Resina Base
Endurecedor
Esto complica el proceso dado que se requiere tener compatibilidad entre los tres
componentes. La resina ms el endurecedor reaccionan en el seno del asfalto formando un
entramado tridimensional, la velocidad de reaccin entre la resina base y el endurecedor
depende de la concentracin de ambos y de la temperatura. Esto implica un perfecto control
de esta para obtener los resultados deseados. Los sistemas epxicos no pueden ser
aplicados a temperaturas por debajo de los 10C y los poliuretanos por debajo de 0C.

Las cantidades que se deden aadir de la resina y del endurecedor deben de ser
estequiomtricas para la obtencin de buenos resultados. Para su fabricacin se requiere de
una muy buena agitacin de mezcla.

Las resinas, como los endurecedores son productos caros, y su manejo es delicado por lo
que solamente se podrn garantizar buenos resultados mediante la fabricacin de estos
asfaltos modificados en plantas pequeas altamente especializadas.

Estos asfaltos tiene una elevada resistencia mecnica, una gran resistencia a al traccin, un
buen poder humectante y una excelente adhesin a los agregados. Cuando un trabajo hecho
con este tipo de asfalto modificado est hecho dentro de los parmetros correctos de
limpieza, resistencia del soporte donde se aplica etc., su tiempo de vida viene condicionado
por la vida del asfalto, en otras palabras el pavimento se deteriora por trituracin o abrasin
del agregado antes que por la falla de ligante. Su resistencia al envejecimiento es excelente.

Dado el alto costo de estos productos y de las dificultades que entraa su puesta en obra,
solo son empleados para casos especficos como zonas del frenado intenso donde se
requiere una gran resistencia al derrapaje, zonas donde se requiere resistir a las maniobras o
a los agentes qumicos y donde se requiere mantener una buena rugosidad durante largos
periodos de tiempo.

2.- Sistema asfalto polmeros termoplsticos

En este caso no se presenta la formacin de entramado tridimensional.

Cuando se mezcla un polmero termoplstico con el asfalto y no presenta problemas de

separacin de fases, no quiere decir que se valla a obtener una modificacin en sus
propiedades reolgicas, en el caso de una simple yuxtaposicin de los componentes no se
va a producir modificacin alguna. Se requiere por lo menos una solubilizacin parcial del
polmero en ciertos componentes del asfalto.

Actualmente no se conoce a ciencia cierta, cual es el mecanismo por el cual el polmero se

incorpora al asfalto, pero existen varias hiptesis, una de ellas explica la modificacin del
asfalto por el hinchamiento de los polmeros por los componentes de la fase aceitosa del
asfalto. Se ha tratado de prever la capacidad modificadora de un polmero estudiando el
hinchamiento de este al sumergirlo en n-pentano o gasolina. Se ha constatado que los
polmeros que son insolubles en estos solventes no conducen a una mezcla heterognea. Se
ha deducido que en un polmero que se hincha o se disuelve al sumergirlo en estos
solventes, produce un alto grado de modificacin en los asfaltos.
La incidencia en la modificacin del asfalto en funcin por una parte de la naturaleza del
agente modificador y por otra del arreglo ntimo que adopten el polmero y los componentes
de la fase aceitosa del asfalto.

Los polmeros termoplsticos por la forma en que se incorporan al asfalto aumentan de forma
considerable su viscosidad, esta es una caracterstica de estos polmeros, incluso abajas
dosificaciones, cuando el polmero es soluble en la fase oleosa del asfalto, pueden llegar a
producir un extremado incremento en la viscosidad. Incluso cuando el polmero tan solo se
hincha, tambin la viscosidad aumenta de forma importante porque diminuye la
concentracin de las fracciones oleosas en fase continua.

Si se aumenta la concentracin de polmeros, se llaga a un punto de inversin en que casi

todos los aceites estn asociados con el polmero y se produce un drstico cambio en las
propiedades fsicas del asfalto. Estas se acercan ms a las propiedades del polmero que a
las del asfalto. Esta inversin se da en contenidos de polmeros entre 8 y 10 %. El asfalto en
este punto aumenta el intervalo de plasticidad, aumenta la resistencia a la ruptura y su
carcter elastmero, disminuye su sensibilidad trmica sobre todo en el intervalo de
temperaturas de aplicacin.

POLIETILENO
No tiene una alta compatibilidad con el asfalto ni le confiere propiedades espectaculares,
pero se usa, ya que es un componente de bajo costo, y soluciona un problema ecolgico al
poder disponer de los desechos de este material en las carreteras.

Los asfaltos modificados con polietilenos de diferentes orgenes confieren al asfalto las
siguientes propiedades al ser aadidos en bajas proporciones:

Buena resistencia al calor

Buena resistencia al envejecimiento
En el plano mecnico le confieren:
La resistencia Marshall aumenta de 2 a 2.5 veces a 25C mientras que a 0C y a -25C la
resistencia es prcticamente igual a la de un asfalto covencional.
Buena flexibilidad abaja temperatura
A concentraciones del 7% aumenta la rigidez del asfalto a temperaturas elevadas.
Excelente resistencia a las deformaciones permanentes.

Estos asfaltos modificados tienen la ventaja de que su viscosidad no es tan elevada y que la
diferencia de temperatura entre temperatura de fusin del polmero y de su descomposicin
es lo suficientemente grande para permitir trabajar confortablemente. Es un producto
ampliamente utilizado en EEUU y en Europa.

PVC

Este polmero tiene la baja compatibilidad con el asfalto.

Resiste mal el calor y se descompone por accin de la luz solar.
Resiste muy bien al agua y a los agentes qumicos.
No se usa para la modificacin de asfaltos ms sin embargo es usado para modificar
alquitranes por ser compatible.

EVA
Los polmeros o resina EVA Etileno-Acetato de vinilo son relativamente nuevos en la
modificacin de los asfaltos, han sido usados aproximadamente 15 aos, estos polmeros
son muy compatibles con los asfaltos y son frecuentemente usados como agentes
modificadores.

La relacin de acetato de vinilo/etileno es muy importante, pudindose variar el contenido de

acetato de vinilo de algn % hasta 50% o incluso ms. Cuando los contenidos de acetato de
vinilo son bajos las propiedades de asemejan a la de los asfaltos mencionados
anteriormente. Un polmero EVA con un contenido de 18% de acetato de vinilo es el ms
adecuado para ser usado en la construccin de carreteras. Cuando se aumenta el contenido
de acetato de vinilo en el polmero (15 a 30%), adquiere un excelente poder adherente.
Los asfalto s modificados con EVA

Poseen una buena estabilidad trmica a un costo razonable.

Las dosificaciones de polmero oscilan entre el 3 y 10% dependiendo de las propiedades
que se pretendan obtener.
La temperatura de anillo y bola aumenta entre 6 y 12C y la temperatura FRAASS
disminuye de tres a cuatro C.
Los asfaltos modificados de esta forma tienen una excelente resistencia al
resquebrajamiento en flexin es decir a la fatiga provocada por las flexiones o vibraciones
repetidas.
Aumentan la cohesin de las mezclas a medida que se aumenta el contenido de
polmero.

SBR, SBS
Los copolmeros Estireno-Butadieno y los Estireno-Butadieno-Estireno forman una familia de
elastmeros que han tenido una gran participacin en el mercado de los asfaltos modificados
durante los ltimos 25 aos.

En estos polmeros la relacin estireno-butadieno y la distribucin espacial de los grupos es

muy importante para obtener las modificaciones deseadas en el asfalto.

El efecto de la adicin de estos polmeros al asfalto es, aumentar de forma sensible el

intervalo de plasticidad y disminuir la susceptibilidad trmica.

La temperatura de anillo y bola puede aumentar hasta 20C al dosificar 5% de polmero, y la

temperatura FRAASS puede llegar a bajar alrededor de 13C.
A temperaturas superiores a 70C la susceptibilidad trmica es menor que la de un asfalto de
penetracin 40/50. A temperaturas inferiores a 70C los asfaltos tienen menor penetracin,
esto es interesante por que a estas temperaturas se dan las deformaciones en las superficies
de rodamiento. Los asfaltos son ms duros pero sigue siendo elsticos lo que evita la
formacin de roderas y el agrietamiento en las mismas. La mayor rigidez del ligante ayuda a
soportar los largos tiempos de carga sin deformaciones.

Entre -10C y +10C el elastmero le confiere al asfalto mayor elasticidad sin aumentar la
rigidez. Esto ltimo contrario a lo que es comn con los asfaltos convencionales, que a estas
temperaturas se hacen rgidos y frgiles.

LTEX HULE NATURAL

El ltex es una suspensin coloidal de partculas de polmero en agua. El ms antiguo y

conocido ltex es el hule natural extrado del rbol del hule, de este producto se obtiene el
caucho natural.

El ltex sinttico se obtiene por la polimerizacin en emulsin y sus propiedades intrnsecas

dependen esencialmente de la naturaleza del polmero.

La industria carretera consume grandes cantidades de ltex para la modificacin de asfaltos

emulsificados. Estos son generalmente ltex natural, SBR o Policloropreno

Confiere propiedades semejantes al SBS y SBR.

HULE DE LLANTA
El hule de llanta como agente modificador de este asfalto fue introducido por primera vez en
1950 y su desarrollo se ha llevado a cabo principalmente en Arizona por razones obvias,
dadas las grandes variaciones de temperatura que all se presentan. Las primeras
producciones industriales se llevaron acabo en 1960 y en 1964 se llevaron acabo las
primeras pruebas de recarpeteo.

Las propiedades que adquiere el asfalto al aadirle este tipo de hule son similares a las que
se obtienen con el polmero SBR o SBS aunque a dosificaciones ms elevadas.

Es interesante detenerse en el asfalto modificado, ya que aporta una solucin variable al

creciente problema ecolgico que supone la acumulacin de llantas en el mundo.

Dadas sus caractersticas de diseo, las llantas actuales son muy durables y por lo tanto muy
difciles de destruir, por esta razn el camino ms lgico para deshacerse de ellas es
mediante el reciclado, y el producto donde pueden ser aplicadas aportando una serie de
virtudes al mismo y que se usan en cantidades suficientemente grandes para poder absorber
la enorme produccin de llantas, en el asfalto.
En Estados Unidos haba en 1992 un estimado 2 a 3 billones de llantas y la produccin anual
era de 230 a 240 millones de llantas. Debido a la gran magnitud del problema el gobierno
decidi estudiarlo y legislar respecto a la forma de regular la correcta disposicin de las
llantas, para esto, en cada estado se dictaron leyes y se pusieron nuevos impuestos a las
llantas, para sufragar los gastos del reciclado.

La idea del reciclado de las llantas para ser usadas como agentes modificadores de asfalto
suena muy bien, pero se requiere de un gran esfuerzo, de una gran conciencia social, de una
gran infraestructura y de la colaboracin de las autoridades y empresarios para conjuntar
esfuerzos que desemboquen en la solucin de un grave problema ecolgico y en la
posibilidad de tener mejores y ms duraderas carreteras.

Hay que tener en cuenta que el hule de las llantas ha sido sometido a procesos de
vulcanizacin para darle la dureza y resistencia deseada, por tanto su solubilidad y
capacidad para hincharse al mezclarlo con el asfalto que es diferente de los elastmeros sin
vulcanizar. Por otra parte el hule de llanta posee una serie de aditivos como antioxidantes,
endurecedores filtros solares etc. que pasan al asfalto confirindole sus propiedades a este.

El contenido de hule vara de una llanta a otra, por ejemplo las llantas para uso pesado
contienen mayor cantidad de hule natural mientras que las llantas para vehculos ligeros
estn formuladas con hule sinttico.

Existen procesos industriales para la desvulcanizacin del hule de llanta y recuperar gran
parte de las propiedades originales del hule.

Las llantas para ser utilizadas como agentes modificadores de asfalto requieren de un
proceso fsico para reducir sus dimensiones, estos procesos suelen ser complejos por la alta
produccin que se requiere. Hay dos tcnicas empleadas actualmente, la realizada a
temperatura ambiente, que produce granos de estructura esponjosa y alta superficie
especifica y el proceso a baja temperatura que genera granos de paredes lisas de poca
superficie especifica. Las capacidades de modificacin del asfalto de ambos productos son
muy diferentes.

Estos asfaltos modificados presentan altas viscosidades por lo que se requiere el empleo de
algn fluidificante, alrededor de 6% de queroseno.

Por las propiedades de estos asfaltos modificados, son usados principalmente:

En riego de sello que son abiertos al trfico de inmediato, destinados a absorber las
grietas debidas a dilataciones y contracciones, estos riegos son llamados SAM
membranas de absorcin de tensiones.

Membranas intercapas de absorcin de tensiones. Esto es una capa SAM que

posteriormente se recubre con una carpeta delgada que puede ser con asfalto
convencional o con asfalto modificado.
Produccin de emulsiones de asfaltos modificados
La emulsin es nicamente un medio de poner en obra el asfalto, por lo tanto solo se tendr
que tener en cuenta la interaccin que el agente modificante pueda tener en la emulsin o las
dificultades que se presentan al tener que trabajar a elevadas temperaturas para darle al
asfalto la viscosidad requerida para producir la emulsin.

Existen varios caminos para fabricar una emulsin de asfalto:

1. Emulsificacin de una solucin de polmero y despus mezclarla con una emulsin

convencional.

2. La adicin de ltex natural o sinttico en la fase acuosa en el momento de producir la

emulsin.

3. La emulsificacin directa de un asfalto modificado.

En el punto dos es interesante mencionar que se puede fabricar una emulsin de asfalto
modificado inyectando el ltex sobre la corriente de asfalto, unos metros antes de su entrada
de molino, la turbulencia producida por la ebullicin instantnea del agua del ltex en
contacto con el asfalto, es suficiente para mezclar el polmero con el asfalto. Este asfalto
modificado todava no adquiere la alta viscosidad que dificulta su manejo.

El equipo adicional requerido para este tipo de modificacin es muy simple y consiste
nicamente en:

Bomba neumtica de membrana. Compresor.

Filtro
Manguera con conexin rpida
Vlvula chek para impedir la entrada del asfalto en el sistema de dosificacin
Conexin rpida a la lnea del asfalto.

El sistema para la dosificacin de ltex se puede emplear para la produccin de mezcla en

caliente.
Conclusiones
Los asfaltos modificados, especialmente aquellos modificados con co- polmeros
termoplsticos pueden ser utilizados como el asfalto convencional, despus de fluidificarlos
ya sea por calentamiento, por adicin de solventes o por emulsificacin.

Se pueden aplicar como:

Mezclas en fro o en caliente.

Revestimientos. Riegos, sellos, morteros etc.
Laminas para impermeabilizar.
Productos para calafateo de juntas.

En el campo de las mezclas asflticas, los asfaltos modificados permiten resolver los
siguientes problemas:

La realizacin de trabajos donde se requiere una impermeabilidad permitiendo el trfico

rodado como el caso de los puentes metlicos.

La construccin de superficies de rodamiento con caractersticas tales que aumenten su

tiempo de vida til o disminuyan sus espesores dadas sus propiedades mecnicas.

Ya sea en una capa de rodamiento delgada, de tres o cuatro cm., como mantenimiento, en
lugar de mezclas tradicionales para aumentar su tiempo de vida til ya sea para el
mantenimiento de calzadas con deflexiones ms fuetes, sin pretender reforzar la estructura
con estas capas tan delgadas, en este caso las mezclas debern de ser muy flexibles para
poder absorber las deformaciones.

Para capas de refuerzo de estructuras, con espesores de 8 a 10 cm. para reemplazar gruesa
bases negras. La experiencia que se dispone en la actualidad indica que para un mismo
tiempo de vida til, el espesor necesario de la carpeta con asfalto modificado es de la mitad a
las tres cuartas partes del espesor requerido de una carpeta con asfalto convencional, segn
el tipo de carretera a reforzar, segn el tipo de agregado y de ligante modificado. Esto resulta
interesante para carreteras donde se requiere mantener el nivel de las mismas o para evitar
excavaciones costosas. La reduccin de espesores produce ahorros importantes en
materiales asflticos y agregados.

La tendencia a producir roderas desaparece al usar asfaltos modificados. Problema muy

frecuente en climas caluroso. Es dos veces menor que un testigo a temperaturas de 40 y
60C

La resistencia Marshall aumenta ms de 30% a 60C al utilizar asfaltos modificados con

polmeros. Partiendo de asfaltos de penetracin 40/50.

La experiencia con este tipo de asfaltos en otros pases es de unos 20 aos y el balance
despus de este tiempo es netamente positivo. Por supuesto que se han detectado defectos
a lo largo de este tiempo pero estos han sido consecuencia de errores de puesta en obra
conectados con el empleo de materiales nuevos. Con frecuencia se han dado problemas por
falta de compactacin.

Sin duda el campo de empleo de las carpetas con asfaltos modificados son las carreteras de
alto trfico. Ya sean asfaltos modificados con SBS o EVA utilizados en caliente o en forma de
emulsin. El xito se explica en la medida en que sus caractersticas mecnicas se
mantienen satisfactorias a las temperaturas extremas a las que pueda llegar una carpeta. Es
decir en la medida en que los ligantes mantengan su adherencia y la cohesin en climas
calidos y poco frgiles en tiempo de fro. A estas cualidades se aaden las caractersticas de
los ligantes para recubrimientos:

Resistencia a la deformacin permanente y a la ruptura en un amplio rango de

temperaturas de tensiones y de tiempos de caga.
Poder adhesivo elevado.
Resistencia al envejecimiento.

Otra de las razones para ampliar el xito de estos asfaltos es el hecho de que pueden ser
aplicados utilizando mtodos relativamente tradicionales.

Finalmente, en el aspecto de los costos hay que tener en cuenta que la reduccin de
espesores lleva consigo un ahorro en costo energtico por la disminucin en el consumo de
asfalto y la disminucin en la cantidad de agregado usado.

Hay dos hiptesis para estimar los costos energticos de este tipo de trabajos, considerando
el asfalto como producto energtico y considerando el asfalto como producto no energtico.
Respecto al contenido energtico de los polmeros, no est bien determinado, pero en
algunos pases se considera que entre 3 y 4% del petrleo se utiliza como materia prima
para la produccin de polmeros y de la misma cantidad de petrleo se dedica como energa
en el proceso productivo. Con estas bases se puede considerar que el contenido energtico
podra ser aproximadamente el doble que el contenido energtico del petrleo.
Si se considera al asfalto como producto energtico, este constituye ms del 80% del
contenido energtico de una mezcla aplicada. La introduccin de algn porcentaje de
polmero se podra despreciar y el balance energtico se vera muy favorable.

Si se considera al asfalto como un producto no energtico el balance sera desfavorable,

desde el punto de vista energtico. Un asfalto con 5% de polmero, hace que el contenido
energtico de la tonelada de mezcla aumente en un 40% aproximadamente. Esto quiere
decir que la reduccin en el espesor de las carpetas apenas compensara el incremento en el
contenido energtico.

De cualquier forma, una reduccin en el espesor entraara una reduccin sensible en el

consumo de productos derivados del petrleo, aun que el proceso no sea favorable desde el
punto energtico.

Desde el punto de vista financiero, se puede estimar que el precio de una tonelada de
mezcla especial es de 1.5 a 2 veces superior al de una tonelada de mezcla convencional.
Teniendo en cuenta el ahorro que se tiene al disminuir los espesores, se llega a una
situacin en la que no hay ahorro final en cuanto a costos, pero si lo hay en cuanto a lo que
hay alrededor de la aplicacin, al requerir menores volmenes.

Desde el punto de mantenimiento, se puede asegurar que las mezclas convencionales y las
mezclas especiales tienen diferente secuencia de mantenimiento, lo que llevara un ahorro
financiero y energtico en el caso de las mezclas especiales.

En conclusin, actualmente estn apareciendo los asfaltos especiales de segunda

generacin, con un conocimiento cientfico ms profundo y unas formulaciones mejor
adaptadas. Las mezclas producidas tendrn mejor comportamiento y un menor costo con lo
que se est llegando a ahorros financieros y energticos reales.