Bibliotecas de Psicoanlisis

www.psicoanalisis.org
ferenczi@psicoanalisis.org

Obras Completas de Sandor Ferenczi

XXXIII. EL DESARROLLO DEL SENTIDO DE REALIDAD Y SUS

ESTADOS
Freud ha demostrado que el desarrollo de las formas de actividad psquica propia del
individuo consiste en el reemplazamiento del principio de placer que prevalece en el origen y del
mecanismo de rechazo que es especfico en su adaptacin a la realidad, es decir, la prueba de
realidad fundada sobre un juicio objetivo. Del estado psquico primario, tal como se manifiesta
en las actividades psquicas de los seres primitivos (animales, salvajes, nios) y en los estados
psquicos primarios (sueo, neurosis, fantasa). va, pues, a surgir el estado secundario, el del
hombre normal en estado de vigilia.
Al comienzo de su desarrollo, el recin nacido intenta obtener la satisfaccin mediante la
violencia del deseo (representaciones), descuidando (rechazando) simplemente la realidad
insatisfactoria para considerar presente la satisfaccin deseada, pero ausente; pretende cubrir
todas sus necesidades sin esfuerzo mediante alucinaciones positivas y negativas. Slo la carencia
persistente de la satisfaccin esperada, la decepcin, origina el abandono de esta tentativa de
satisfaccin por el sistema alucinatorio. En su lugar, el aparato psquico debe resolverse a
representar el estado real del mundo exterior y a tratar de modificarlo. Aqu se introduce un nuevo
principio de la actividad psquica: lo que estaba representado, no era lo que resultaba agradable,
sino lo real, aunque fiera desagradable1.
En el importante estudio donde expone este hecho fundamental de la psicognesis, Freud
se limita a distinguir netamente el estado-placer del estado-realidad. Se preocupa mucho de los
estados intermedios donde coexisten ambos principios de funcionamiento psquico (fantasa, arte,
vida sexual), pero deja sin respuesta la cuestin de si la forma secundaria de la actividad psquica
se desarrolla progresivamente o por etapas a partir de la forma primaria, y por otra parte si es
posible distinguir tales etapas o deducir de ellas las derivadas en la vida psquica normal o
patolgica.
En un artculo anterior en el que expone profundos puntos de vista sobre la vida psquica
de los neurticos obsesivos2, Freud atrae nuestra atencin sobre un hecho que podramos situar
como punto de partida para intentar llenar el hueco que existe entre estos dos estados del
desarrollo psquico, el estado-placer y el estado-realidad.
Los obsesos que se someten a un anlisis, puede leerse en este artculo, reconocen que no
pueden deshacerse de su creencia en la omnipotencia de sus pensamientos, de sus sentimientos,
de sus deseos buenos o malos. Por muy cultos que sean, y por mucho que se opongan a ello su
formacin y su razn, tienen el sentimiento de que sus deseos se realizan de forma inexplicable.
Cualquier analista puede constatar esta situacin. El obseso tiene la impresin de que el bienestar,
la desgracia de los dems, y hasta su vida y su muerte, dependen de determinadas acciones suyas
1
Freud: Formulaciones sobre los dos principios del funcionamiento psquico, 1911.
2
Freud: Notas sobre un caso de neurosis obsesiva.
o procesos de su pensamiento, inofensivos en s mismos. Se ve obligado a evocar determinadas
frmulas mgicas o a realizar una accin concreta: si no, una enorme desgracia afectar a tal o
cual persona (muy a menudo a un pariente prximo). Esta conviccin intuitiva supersticiosa no es
ni siquiera quebrantada por las repetidas experiencias que la desmienten3.
Descartemos por un instante el hecho de que el anlisis va a descubrir en este pensamiento
y en estos actos obsesivos Sustitutos de mociones de deseo perfectamente lgicas, pero
rechazadas por intolerables4, y concentremos nuestra atencin nicamente sobre la frmula
especfica en que se presentan tales sntomas obsesivos: debemos admitir que constituyen ya en si
mismos un problema.
La experiencia psicoanaltica me ha llevado a considerar este sntoma, el sentimiento de
omnipotencia como una proyeccin de nuestra percepcin de tener que obedecer como esclavos a
determinados impulsos irreprimibles. La neurosis obsesiva es un retorno de la vida psquica a una
etapa infantil del desarrollo, caracterizada entre otras cosas por el hecho de que la actividad de
inhibicin, de actualizacin y de elaboracin del pensamiento, an no se ha interpuesto entre el
deseo y la accin y que el deseo es seguido espontnea e infaliblemente por el gesto apropiado
para realizarlo: un movimiento para evitar la fuente de desagrado o para acercarse a la fuente de
placer5.
A consecuencia de una inhibicin del desarrollo (fijacin), una parte de la vida psquica del
obseso ms o menos apartada de su conciencia ha permanecido en esta etapa infantil, segn
muestra el anlisis, y existe la asimilacin del deseo y de la accin porque esta parte rechazada de
la vida psquica no ha conseguido aprender, debido al rechazo y a la retirada de la atencin, a
distinguir ambos procesos; por el contrario, el Yo que ha evolucionado sin rechazo, instruido por
la educacin y la experiencia, no puede sino sonrer ante tal asimilacin. De aqu deriva la
discordancia del obseso: la coexistencia inexplicable de la lucidez y de la supersticin.
Al no haberme satisfecho por completo esta explicacin del sentido de omnipotencia como
fenmeno auto-simblico6, me he preguntado: Cmo tiene el nio la audacia de asimilar
pensamiento y accin? De dnde proviene ese gesto espontneo con el que tiende la mano hacia
cualquier objeto, ya sea la lmpara colgada sobre l o la luna que brilla en el firmamento, con la
esperanza cierta de alcanzarlas y de apoderarse de ellas mediante este gesto?
He recordado que el obseso, segn la hiptesis de Freud, reconoce francamente una
parte de su antigua megalomana infantil en su fantasa de omnipotencia y he intentado buscar el
origen de esta ilusin y seguir su trayectoria. He esperado a aprender al mismo tiempo algo nuevo
sobre el paso del Yo del principio d placer al principio de realidad, pues me pareca probable que
la sustitucin, impuesta por la experiencia, de la megalomana infantil por el reconocimiento del
poder de las formaciones de la naturaleza constitua lo esencial del desarrollo del Yo.
Freud califica de ficcin a una organizacin que fuera esclava del principio de placer y
descuidara la realidad del mundo exterior, aunque, sin embargo, es prcticamente lo que ocurre
con el beb, por poco que se tengan en cuenta los cuidados maternales7. Yo aadira que existe un
estado del desarrollo humano que consigue este ideal de un ser humano sometido exclusivamente

3
Este artculo fue escrito sin tener en cuenta el estudio de Freud sobre Animismo, magia y omnipotencia del
pensamiento (Ttem y tab), donde trata del mismo tema desde un punto de vista diferente.
4
Freud: Las psiconeurosis de defensa (1893) y Obsesiones y fobias (1895).
5
Se sabe que los nios pequeos tienden su mano de manera casi refleja hacia cualquier objeto brillante o que les
atraiga por cualquier razn. Son incluso incapaces al principio de abstenerse de una inconveniencia que les procure
placer si se presenta una excitacin en tal sentido. Un nio a quien su madre prohiba meterse los dedos en la nariz
le respondi: Yo no quiero, es mi mano la que quiere y no puedo retenerla.
6
As llama Silberer las auto-percepciones representadas simblicamente.
7
Ver la controversia entre Bleuler y Freud sobre el problema (Bleuler, El pensamiento autista).
al placer, y no slo de la imaginacin y de forma aproximada, sino en realidad y de manera
efectiva.
Pienso en el perodo de la vida que transcurre en el cuerpo de la madre. Durante esta etapa
el ser humano vive como un parsito del cuerpo materno. No existe apenas un mundo exterior
para el ser naciente; todas sus necesidades de proteccin, de calor y de alimento, estn aseguradas
por la madre. Ni siquiera debe realizar el esfuerzo de apoderarse de los alimentos y del oxgeno
que necesita, pues mecanismos apropiados se encargan de hacer llega estas substancias
directamente a sus vasos sanguneos. En comparacin, una lombriz intestinal, por ejemplo, debe
realizar un gran trabajo, modificar el mundo exterior si desea subsistir. La supervivencia del
feto, por el contrario, incumbe enteramente a la madre. As, pues, si el ser humano tiene una vida
psquica, aunque sea inconsciente en el cuerpo materno -y sera absurdo creer que el psiquismo no
comienza a funcionar hasta el momento del parto-, debe experimentar, por el hecho de existir, la
impresin de ser realmente omnipotente. Porque, qu es la omnipotencia? La impresin de tener
todo lo que se desea y de no querer nada ms. Esto es lo que el feto puede pretender, porque
tiene constantemente lo que necesita para satisfacer sus impulsos8; no desea nada ms, se halla
desprovisto de necesidades.
La megalomana del nio, relativa a su propia omnipotencia, no es, pues, una pura
ilusin; el nio y el obseso no piden nada imposible a la realidad, manteniendo tenazmente que sus
deseos deben cumplirse con exactitud; no hacen ms que exigir el retorno de un estado
precedente, el retorno de los buenos tiempos en que eran omnipotentes. (Perodo de
omnipotencia incondicional.)
Por lo mismo que podemos suponer la transferencia sobre el individuo de los rastros
mnsicos de la historia de la especie, e incluso con mayor razn, podemos sostener que las huellas
de los procesos psquicos intrauterinos no permanecen sin influenciar la configuracin del material
psquico que se manifiesta tras el nacimiento. El comportamiento del nio inmediatamente
despus del parto depone en favor de tal continuidad de los procesos psquicos9.
El recin nacido no se adapta de igual forma a esta nueva situacin en lo que concierne a
sus diferentes necesidades, ya que es para l una fuente de desagrado. Inmediatamente despus de
la liberacin, comienza a respirar para suplir la ausencia de oxigeno debida a la ligadura del
cordn umbilical; la posesin de un aparato respiratorio formado en el perodo intrauterino le
permite remediar pronto y activamente la privacin de oxgeno. Sin embargo, cuando observamos
los dems comportamientos del recin nacido, tenemos la impresin de que no est satisfecho de
la brutal perturbacin ocasionada en la quietud desprovista de deseos de que gozaba en el seno
materno, e incluso de que desea con todas sus fuerzas volver a hallarse en esa situacin. La
persona que cuida al nio comprende instintivamente este deseo, y en cuanto manifiesta su
disgusto mediante gritos y convulsiones, lo coloca en condiciones muy semejantes a las de la
situacin intrauterna Lo colocan junto al cuerpo tibio de la madre o lo envuelven en paos clidos
y blandos con objeto de darle la sensacin de la clida proteccin materna. Protegen sus ojos de
los estmulos luminosos y sus orejas del ruido con el fin de permitirle continuar gozando de la
ausencia de excitaciones propias del estado fetal, o bien reproducen los estmulos dulces y
montonos que el nio experimentaba en el seno materno (balanceo cuando la madre se mueve,

8
A consecuencia de perturbaciones debidas, por ejemplo, a la enfermedad o a una afeccin de la madre o del
cordn umbilical, la necesidad puede abatirse sobre el individuo ya en la vida intrauterina, despojarle de su
omnipotencia y obligarle a intentar modificar el mundo exterior, dicho de otro modo, a efectuar un trabajo. Este
trabajo puede consistir en absorber lquido amnitico en caso de amenaza de asfixia.
9
Freud ha indicado incidentalmente que las sensaciones del nio durante el nacimiento provocan probablemente el
primer afecto de angustia del recin nacido, que se convertira en prototipo de cualquier angustia o ansiedad
ulteriores.
latido cardaco materno, ruidos apagados que se filtran del exterior), y acunan al nio cantndole
nanas con ritmo montono.
Si tratamos de identificamos con el recin nacido no slo en el plano afectivo (como las
personas que le cuidan) sino tambin en el plano del pensamiento, hemos de admitir que los gritos
de angustia y la agitacin del nio constituyen una reaccin aparentemente mal adaptada a la
perturbacin desagradable aparecida repentinamente, debido al nacimiento, de la situacin
satisfactoria de la que gozaba hasta entonces. A partir de las reflexiones expuestas por Freud en la
parte general de su Interpretacin de los sueos, podemos suponer que la primera consecuencia
de esta perturbacin ha sido la regresin alucinatoria al estado de satisfaccin perdido: la
existencia apacible en la quietud y el calor del cuerpo materno. El primer deseo del nio no puede
ser sino retornar a esta situacin. Y lo ms curioso es que esta alucinacin del nio se realiza
efectivamente, siempre que uno se ocupe normalmente de l. Pues desde el punto de vista
objetivo del nio, la omnipotencia incondicional de la que gozaba hasta entonces no se ha
modificado ms que en la medida en que es preciso traducir lo que desea de modo alucinatorio
(representar), pero sin tener nada ms que modificar en el mundo exterior para conseguir
efectivamente la realizacin de sus deseos. Al no poseer nocin alguna sobre el encadenamiento
real de causas y efectos, ni sobre la existencia y actividad de las personas que lo cuidan, el nio
llega a sentirse dueo de una fuerza mgica capaz de realizar efectivamente todos sus deseos
mediante la sola presentacin de su satisfaccin. (Perodo de la omnipotencia alucinatoria
mgica.)
Se comprueba que las personas encargadas del nio han adivinado perfectamente sus
alucinaciones si consideramos el efecto producido por su actividad. Una vez tomadas las medidas
elementales, el nio se calma y se adormece. El primer sueo no es, pues mas que la
reproduccin exitosa de la situacin intrauterina que preserva al mximo de las excitaciones
externas con la probable funcin biolgica de concentrar la totalidad de la energa sobre los
procesos de crecimiento y regeneracin sin resultar daado por la realizacin de una tarea exterior
Consideraciones que no puedo exponer aqu me han convencido de que incluso el sueo ulterior
no es sino una regresin peridica y repetida al estado de la omnipotencia alucinatoria mgica y
por este medio a la omnipotencia absoluta de la situacin intrauterina. Segn Freud, hay que
suponer a todo sistema que vive de acuerdo con el principio de placer, en posesin de
mecanismos que le permiten escapar a los estmulos de la realidad 10. Parece ser que el descanso y
el sueo son las funciones que utilizan estos mecanismos, o dicho de otra forma, los residuos de la
omnipotencia alucinatoria del nio que subsisten en la vida adulta. El equivalente patolgico de
esta regresin sera la realizacin alucinatoria de los deseos en las psicosis.
Como el deseo de satisfacciones impulsivas aparece peridicamente sin que el mundo
exterior sepa el momento en que el impulso se manifiesta, la representacin alucinatoria del
cumplimiento del deseo no es suficiente para que realmente se realice tal deseo. Tal realizacin va
unida a una nueva condicin: el nio debe producir determinados signos y en consecuencia
efectuar un trabajo motor, aunque sea inadecuado, a fin de que la situacin se modifique en el
sentido de sus deseos y que la identidad de representaciones sea seguida de la identidad de
percepcin satisfactoria11.
El estado alucinatorio se caracterizaba por la aparicin de descargas motrices faltas de
coordinacin (gritos, agitaciones) en el momento en que aparecan afectos desagradables. El nio
utiliza ahora stas como seales mgicas, cuya emisin realiza prontamente la percepcin de la
satisfaccin (gracias, naturalmente, a una ayuda exterior que el nio no sospecha). Lo que el nio
siente subjetivamente durante tales procesos se debe parecer bastante a lo que experimenta un
10
Freud: Formulaciones sobre los dos principios....
11
Freud: La interpretacin de los sueos.
verdadero mago que slo debe hacer un determinado gesto para provocar en el mundo exterior
los acontecimientos ms complejos12.
Sealemos que la omnipotencia del ser humano va unida a condiciones cada vez ms
numerosas a medida que aumenta la complejidad de tales deseos. Muy pronto estas
manifestaciones por descarga no bastan para provocar el estado de satisfaccin Los deseos,
que adquieren formas cada vez ms especificas a medida que el ser se desarrolla, exigen las
seales especializadas correspondientes. Son las siguientes: las imitaciones con la boca de los
movimientos de succin cuando el beb desea ser alimentado, y las manifestaciones
caractersticas, con ayuda de la voz y de contracciones abdominales, cuando desea ser cambiado
de postura. El nio aprende tambin progresivamente a tender la mano hacia los objetos que
desea. Resulta de ello un verdadero lenguaje gestual: mediante una combinacin apropiada de
gestos, es capaz de expresar necesidades muy especficas, que a menudo son efectivamente
satisfechas. De manera que el nio, por poco que se atenga a la condicin consistente en expresar
el deseo mediante los gestos correspondientes, puede continuar creyndose omnipotente: es el
perodo de la omnipotencia con la ayuda de gestos mgicos.
Este perodo tambin tiene su equivalente en patologa. El sorprendente salto del mundo
del pensamiento al de los procesos somticos que Freud ha descubierto en la conversin
histrica13, se aclara si lo concebimos como una regresin al estado de la magia gestual. En
efecto, segn el psicoanlisis, las crisis histricas representan con la ayuda de gestos la realizacin
de los deseos rechazados. En la vida psquica del individuo normal, los innumerables gestos
supersticiosos o pretendidamente eficaces (gestos de maldicin, de bendicin. manos juntas para
rezar, etc.) son residuos pertenecientes al perodo del sentido de realidad en el que an nos
sentimos lo suficientemente poderosos para violar con ayuda de estos gestos anodinos el orden
normal del Universo, cuya existencia verdaderamente no sospechamos. Magos, adivinos y
magnetizadores aun tienen crdito cuando afirman el poder absoluto de sus gestos, sin olvidar al
napolitano que se protege del mal de ojo mediante un gesto simblico.
Con el aumento de las necesidades tanto en cantidad como en complejidad van a
multiplicarse no slo las condiciones a las que el individuo deber someterse si desea ver
satisfechas sus necesidades, sino tambin los casos en que sus deseos, progresivamente mayores,
no se cumplirn aunque respete escrupulosamente las condiciones que hasta entonces resultaron
eficaces. La mano tendida retorna a menudo vaca, el objeto deseado no sigue el gesto mgico. E
incluso un poder adverso e invencible puede oponerse por la fuerza a este gesto y obligar a la
mano a recuperar su posicin anterior. Si hasta entonces el ser omnipotente poda sentirse uno
con el Universo que le obedeca y respetaba sus signos, poco a poco va a producirse una
discordancia dolorosa en el seno de su experiencia. Se ve obligado a distinguir de su Yo las cosas
malignas que resisten a su voluntad y que constituyen el mundo exterior, es decir, a separar los
12
Al buscar un equivalente a estas descargas en la patologa, pienso inevitablemente en la epilepsia esencial, la
mas problemtica de las grandes neurosis. Y aunque admito que en lo concerniente a la epilepsia es difcil separar
lo fisiolgico de lo psicolgico, me permitira, sin embargo, sealar que los epilpticos pasan por ser individuos
extremadamente sensibles cuya docilidad pasa con el menor pretexto a una rabia y a una sed de dominacin
espantosas. Hasta ahora este rasgo del carcter se interpretaba generalmente como un efecto secundario, como una
consecuencia de crisis frecuentes. Pero hay que considerar tambin otra posibilidad: no podra ser considerada la
crisis epilptica como una regresin al perodo infantil de la realizacin del deseo mediante movimientos faltos de
coordinacin? Los epilpticos seran entonces individuos cuyos afectos de desagrado se acumulan y estallan
peridicamente en crisis paroxsticas. Si esta explicacin se considera vlida, debemos situar el momento de
fijacin de una futura afeccin epilptica en este estado de las expresiones carentes de coordinacin de los deseos.
Los pataleos irracionales, la crispacin de los puos, los rechinamientos de dientes, etc., que acompaan las
explosiones de clera de la mayora de la gente, por lo dems sanos, seran formas atenuadas de la misma
regresin.
13
Ver los trabajos de Freud en Estudios sobre la histeria.
contenidos psquicos subjetivos (sentimientos) de los contenidos objetivos (impresiones sensibles).
He denominado antes fase de introyeccin del psiquismo al primero de estos estados, en el que
todas las experiencias se hallan tambin incitas en el Yo, y fase de proyeccin, la que le sigue14.
Segn estas terminologas podran llamarse los estados de omnipotencia fases de introyeccin, y
el estado de realidad, fase de proyeccin del desarrollo del Yo.
Sin embargo, ni siquiera la objetivacin del inundo exterior rompe de golpe todos los lazos
entre el yo y el no-yo. Es cierto que el nio aprende en seguida a contentarse con disponer slo de
una parte del mundo, el Yo, mientras que el resto, el mundo exterior, resiste a menudo a sus
deseos, pero contina, sin embargo, atribuyendo al mundo exterior cualidades que ha descubierto
en si mismo, es decir, cualidades del Yo. Todo parece indicar que el nio atraviesa un perodo
animista en su aprehensin de la realidad, perodo en que el todo se presenta arte l como
animado y en el que intenta hallar en todo sus propios rganos o su funcionamiento 15.
En cierta ocasin se ha criticado al psicoanlisis diciendo que, segn su teora, el
inconsciente vera en todo objeto convexo un pene y en todo objeto cncavo una vagina o un
ano. A mi parecer, esta proposicin define muy bien las cosas. El psiquismo del nio (y la
tendencia del inconsciente que subsiste en el adulto) incluye -en lo que concierne al propio
cuerpo- un inters primero y exclusivo y ms tarde preponderante, por la satisfaccin de sus
impulsos y por el gozo que le procuran las funciones de excrecin y de actividades tales como
chupar, comer, tocar las zonas ergenas. No es nada extrao que su atencin sea atrada en primer
lugar por las cosas y los procesos del mundo exterior que le recuerdan, debido a un parecido
aunque sea lejano, sus ms caras experiencias.
De este modo se establecen esas relaciones profundas que persisten durante toda la vida
entre el cuerpo humano y el mundo de los objetos, a las llamemos relaciones simblicas. En este
estado el nio no ve en el mundo ms que reproducciones de su corporeidad, y por otra parte,
aprende a configurar todas las diversidades del mundo exterior segn su cuerpo. Esta actitud para
la figuracin simblica representa un perfeccionamiento importante del lenguaje gestual; permite
al nio no slo sealar los deseos que afectan directamente a su cuerpo, sino tambin expresar
otros referidos a la modificacin del mundo exterior, reconocido ya como tal. Si el nio es
educado con amor, no se ve obligado a abandonar su ilusin de omnipotencia en este estado. Le
basta con figurarse simblicamente un objeto para que la cosa (a la que considera animada)
venga efectivamente a l en muchos casos; esto es sin duda la impresin que tiene el nio en
esta fase de pensamiento animista cuando sus deseos resultan satisfechos. Sin embargo, la
incertidumbre en cuanto a la aparicin de la satisfaccin le hace presentir poco a poco que existen
todava potencias superiores, divinas (madre o nodriza), cuya gracia es preciso ganar para que
la satisfaccin siga con prontitud al gesto mgico. Sin embargo, la satisfaccin se obtiene
fcilmente, sobre todo cuando existe un entorno cordial.
Uno de los medios fsicos utilizados por el nio para representar sus deseos y los
objetos que ansa adquiere entonces una importancia particular que va a destacarlo entre los
dems modos de representaciones: se trata del lenguaje. En su origen16, el lenguaje es la imitacin,
o sea, la reproduccin vocal de los sonidos y ruidos producidos por las cosas o que se producen
con ellas; la habilidad de los rganos de la fonacin permite reproducir una diversidad muy grande
de objetos y de procesos del mundo exterior, y ello mucho ms fcilmente que con el lenguaje
gestual. El simbolismo gestual es reemplazado entonces por el simbolismo verbal: determinadas
series de sonidos son relacionadas estrechamente con cosas y procesos concretos, e incluso son
14
Ferenczi: Introyeccin y transferencia.(1909)
15
Sobre el animismo, puede consultarse el ensayo de H. Sachs, El sentimiento de la Naturaleza. (1912).
16
Ver: Kleinpaul, Leben der Sprache, Leipzig, 1893; y Dr. Sperber: ber dein Einfluss sexueller Momente auf
Entstchung und Entwicklung der Sprache, 1912.
progresivamente identificadas con ellos. Es el punto de partida para un importante progreso: la
laboriosa representacin en imgenes y la escenificacin dramtica, mas laboriosa an, se hacen
intiles; la concepcin y representacin de esa serie de fonemas llamados palabras permiten una
versin mucho ms econmica y precisa de los deseos. Al mismo tiempo el simbolismo verbal
hace posible el pensamiento consciente en la medida en que, al asociarse a los procesos mentales,
en s mismos inconscientes, les confiere cualidades perceptibles17.
El pensamiento consciente mediante signos verbales es, pues, la , ms importante
realizacin del aparato psquico, la nica que permite la adaptacin a la realidad retardando la
descarga motriz refleja y la liberacin del desagrado. A pesar de todo, el nio llega a preservar en
este estado de su desarrollo su sentimiento de omnipotencia. Los deseos que el nio concibe en
forma de pensamiento son an tan escasos y tan simples que el entorno preocupado por su
bienestar consigue adivinar fcilmente la mayora de ellos. Las mmicas que por lo general
acompaan al pensamiento (particularmente en los sueos) facilitan en gran medida a los adultos
una especie de lectura de los pensamientos. Y si, adems, el nio formula sus deseos con palabras,
quienes le rodean se apresuran a realizarlos. En cuanto al nio, cree realmente mantener sus
poderes mgicos; se halla en el perodo de los pensamientos y palabras mgicas18.
A este estado del sentido de realidad es al que parecen retornar los neurticos obsesivos
que no pueden desprenderse del sentimiento de omnipotencia de sus deseos o de sus frmulas
verbales y que, como Freud ha mostrado, colocan el pensamiento en lugar de la accin. En la
supersticin, la magia y el culto religioso, la fe en el poder irresistible de determinadas plegarias,
maldiciones y frmulas mgicas, que basta con pensar interiormente o pronunciar en alta voz,
desempea un considerable papel19.
Esta megalomana casi incurable del ser humano slo es desmentida en apariencia por
algunos neurticos cuya bsqueda febril del xito encubre un sentimiento de inferioridad (Adler),
bien conocido por los propios pacientes. En todos los casos de este tipo, el anlisis profundo
muestra que tales sentimientos de inferioridad, lejos de constituir la explicacin ltima de la
neurosis son reacciones a un sentimiento excesivo de omnipotencia al que este enfermo se halla
fijado desde su primera infancia y que, mas adelante, le impide soportar tal frustracin. La
ambicin manifiesta de estos sujetos es slo un retorno de lo rechazado, una tentativa
desesperada de recuperar, modificando el mundo exterior, la omnipotencia de que gozaban al
principio sin esfuerzo.
Lo repetimos: todos los nios viven en la gozosa ilusin de la omnipotencia de la que
efectivamente se beneficiaron antes, aunque no fuera ms que en el seno materno. Depende de su
Daimon y de su Tyche el que puedan conservar estos sentimientos de omnipotencia durante
toda su vida mantenindose optimistas, o el que vayan a aumentar el nmero de los pesimistas,
que nunca aceptan renunciar a sus deseos inconscientes y racionales, se sienten ofendidos y
rechazados por cualquier futilidad, y se consideran como nios desheredados de la fortuna,
porque no pueden seguir siendo sus hijos nicos o preferidos.
Slo cuando el nio est por completo desligado de sus padres en el plano psquico cesa el
reinado del principio de placer, dice Freud. Es tambin en este momento, variable segn los casos,
cuando el sentimiento de omnipotencia deja paso al pleno reconocimiento del peso de las
circunstancias. El sentido de realidad alcanza su apogeo en la ciencia o, por el contrario, la ilusin
de omnipotencia cae a su ms bajo nivel; la antigua omnipotencia se disuelve entonces en simples

17
S. Freud: Interpretacin de los sueos.
18
La interpretacin psicolgica de la magia no excluye, por supuesto, la posibilidad de que exista tambin en
esta creencia un presentimiento de hechos fsicos (telepata, etc.).
19
Esta omnipotencia (fuerza motriz) es tambin muy caracterstica de las palabras obscenas. Ver mi artculo
Las palabras obscenas.
condiciones (condicionalismo, determinismo). Sin embargo, hallamos en la teora del libre
albedro una doctrina filosfica optimista que realiza las fantasas de omnipotencia.
Reconocer que nuestros deseos y nuestros pensamientos estn condicionados significa el
mximo de proyeccin normal, es decir, de objetivacin. Sin embargo, existe una enfermedad
psquica, la paranoia que se caracteriza entre otras cosas porque proyecta hacia el mundo exterior
los pensamientos y deseos propios20 Parece que se podra situar el momento de esta psicosis en la
poca de la renuncia definitiva a la omnipotencia, o sea, en la fase de proyeccin del sentido de
realidad.
Hasta ahora slo hemos presentado los estados del desarrollo del sentido de realidad en
trminos de impulsos egostas, llamados impulsos del Yo que se hallan al servicio de la
autoconservacin, pero, como Freud afirma, la realidad mantiene relaciones mas profundas con el
Yo que con la sexualidad, por una parte porque sta es mas independiente del mundo exterior
(durante mucho tiempo puede satisfacerse de manera autoertica) y por otra porque se halla
reprimida durante el perodo de latencia y no mantiene ningn contacto con la realidad. La
sexualidad permanecera, pues, durante toda la vida ms sometida al principio de placer, mientras
que el Yo sufrira pronto la ms amarga de las decepciones por el desconocimiento de la
realidad21. Considerando ahora desde el ngulo del desarrollo sexual el sentimiento de
omnipotencia que caracteriza el estado-placer, constatamos que aqu el perodo de la
omnipotencia condicional dura hasta el abandono de las formas de satisfaccin autoertica,
mientras en esta poca el Yo se encuentra adaptado desde hace tiempo a las condiciones cada
vez ms complejas de la realidad y. tras haber superado los estados de los gestos y palabras
mgicas, ha llegado casi a reconocer la omnipotencia de las fuerzas de la naturaleza. El
autoerotismo y el narcisismo son, pues, los estados de la omnipotencia del erotismo; y como el
narcisismo subsiste siempre junto al erotismo objetal, puede decirse -en la medida en que uno se
limita a amarse a si mismo- que en materia de amor puede conservarse durante toda la vida la
ilusin de omnipotencia. El hecho de que el camino del narcisismo sea al mismo tiempo la va de
regresin que permanece siempre accesible tras cualquier decepcin infligida por un objeto
amoroso, es de sobra conocido para que tengamos ahora que demostrarlo. En los sntomas de la
parafrenia (Dementia Praecox) y de la histeria, podemos suponer las regresiones autoertica y
narcisista, mientras que los momentos de fijacin de la neurosis obsesiva y de la paranoia los
hallaremos probablemente a un determinado nivel del desarrollo de la realidad ertica (necesidad
de hallar un objeto).
Estas realizaciones, a decir verdad, no han sido an suficientemente estudiadas para todas
las neurosis y en consecuencia debemos conformarnos, en lo que concierne a la eleccin de la
neurosis, con la formalizacin general de Freud, segn la cual el tiempo de perturbacin ulterior
se determina en funcin de la fase del desarrollo del Yo y de la libido en que se produce la
inhibicin del desarrollo que predispone a ella.
Podemos tratar de completar esta proposicin con una segunda. Segn nuestra hiptesis,
el tenor de los deseos de la neurosis, es decir, los modos y los objetivos erticos que los sntomas
representan como satisfechos, dependen de la fase en que se hallaba el desarrollo de la libido en
el momento de la fijacin; en cuanto al mecanismo de las neurosis est probablemente
determinado por el estado del desarrollo del Yo en que se hallaba el individuo en el momento de
la inhibicin que le predispuso. Por lo dems, se puede suponer que el estado evolutivo del
sentido de realidad que dominaba en el momento de la fijacin resurge en los mecanismos de la
fijacin de sntomas cuando se opera la regresin de la libido a estados anteriores. Y como el Yo
20
Freud: Las psiconeurosis de defensa; Precisiones psicoanalticas sobre un caso de paranoia. Ferenczi: El
papel de la homosexualidad en la patognesis de la paranoia.
21
Freud: Formulacin de los dos principios....
actual del neurtico no comprende ese modo antiguo de pruebas de realidad nada impide que
sta se ponga al servicio del rechazo y sirva para representar los complejos de pensamiento y de
afectos censurados. Segn esta concepcin, la histeria y la neurosis obsesiva, por ejemplo.
estaran caracterizadas, por una parte, por una regresin de la libido a estados anteriores de la
evolucin (autoerotismo, edipismo), y, por otra, en la que concierne a sus mecanismos, por un
retorno del sentido de realidad al estado de los gestos mgicos (conversin) o de los
pensamientos mgicos (omnipotencia del pensamiento). Repitmoslo: hay todava mucho que
hacer antes de establecer con certeza los momentos de fijacin de todas las neurosis. Con lo que
precede he pretendido simplemente indicar una posible solucin, y a mi parecer plausible.
En cuanto a lo que suponemos sobre la filognesis del sentido de realidad, slo puede
hablarse por el momento de profecas cientficas. Sin duda se conseguir un da establecer un
paralelismo entre los diferentes estados evolutivos del Yo, as como entre sus tipos de regresin
neurtica, y las etapas recorridas por la historia de la especie humana, del mismo modo que Freud
por ejemplo, ha encontrado en la vida psquica de los salvajes los rasgos caractersticos de los
neurticos obsesivos22.
El desarrollo del sentido de realidad se presenta en general como una serie de avances
sucesivos de rechazo, a los que el ser humano se ve obligado por la necesidad, por la frustracin
que exige la adaptacin, y no por tendencias evolutivas espontneas. El primer gran rechazo lo
impone el proceso del nacimiento, y con toda certeza se realiza sin colaboracin activa y sin
intencin por parte del nio. El feto preferira permanecer en la quietud del cuerpo materno,
pero es arrojado al mundo despiadadamente y debe olvidar (rechazar) sus modos de satisfaccin
preferidos para adaptarse a otros. El mismo juego cruel se repite en cada nuevo estado del
desarrollo23.
Podemos arriesgarnos a lanzar la hiptesis de que son las manifestaciones geolgicas de la
corteza terrestre y sus catastrficas consecuencias para los antepasados de la especie humana las
que han impuesto el rechazo de las costumbres preferidas y han impuesto tambin la evolucin.
Es posible que tales catstrofes hayan constituido momentos de rechazo en la historia de la
evolucin de la especie, y tanto su intensidad como su localizacin en el tiempo puedan haber
determinado el carcter y las neurosis la especie. Segn una nota del profesor Freud, el carcter
de la especie es el precipitado de la historia de la especie. Ya que nos hemos aventurado tanto en
el campo de los conocimientos inciertos, no retrocedamos ante una ltima analoga y situemos la
gran erupcin del rechazo individual, el perodo de latencia, en relacin con la ltima y ms
importante de las catstrofes que se abatieron sobre nuestros antepasados (en una poca en que
ya haba seres humanos sobre la tierra), con la calamidad de la era glacial que an repetimos
fielmente en nuestra vida individual24.
Este deseo impetuoso de saberlo todo, que me ha empujado en este ltimo prrafo hacia
las fabulosas lejanas del pasado y me ha hecho superar con ayuda de analogas lo que todava se
nos escapa, me hace retornar al punto de partida de estas consideraciones: el problema del apogeo
22
Freud: Ttem y tab, Algunas consideraciones sobre la vida psquica de los salvajes y de los neurticos.
23
Si se llega hasta el final del razonamiento, es preciso considerar la existencia de una tendencia a la inercia o de
una tendencia a la regresin que domina incluso la vida orgnica; la tendencia a la evolucin, a la adaptacin, etc.,
dependera, por el contrario, slo de los estmulos externos.
24
La concepcin segn la cual el abandono de los mecanismos familiares (evolucin) no ha sido nunca provocado
por una tendencia espontnea sino slo por una presin externa, parece quedar desmentido por los casos en que la
evolucin precede a las necesidades reales. El desarrollo del mecanismo respiratorio en la vida intrauterina sera un
ejemplo. Pero esto slo se produce en la ontognesis, lo que puede ya considerarse como la recapitulacin de un
proceso evolutivo impuesto por la necesidad en la historia de la especie. Los ejercicios ldicos de los animales
(Gross) no son los rudimentos de una futura funcin de la especie sino la repeticin de aptitudes adquiridas
filogenticamente. Dejan lugar a una explicacin puramente causal e histrica y no entraan obligatoriamente un
punto de vista finalista.
y del declive del sentimiento de omnipotencia. Tal como hemos dicho, la ciencia debe renunciar a
esta ilusin, o al menos saber siempre en qu momento penetra en el campo de las hiptesis y de
las fantasas. Como revancha, en los cuentos, las fantasas de omnipotencia continan reinando en
exclusiva25. All donde debemos inclinarnos humildemente ante las fuerzas de la naturaleza, el
cuento viene en nuestro auxilio con sus temas tpicos. En la realidad, nosotros somos dbiles,
pero los hroes del cuento sern fuertes e invencibles; estamos limitados por el tiempo y el
espacio en nuestra actividad y en nuestro saber; en los cuentos se vive eternamente, se est en mil
sitios a la vez, se prev el porvenir y se conoce el pasado. El peso, la dureza y la impenetrabilidad
de la materia constituyen en todo momento obstculos en nuestro camino, pero el hombre, en los
cuentos tiene alas, su mirada atraviesa los muros, su varita mgica le abre todas las puertas. La
realidad es un duro combate por la existencia; en el cuento basta con que pronunciemos una
palabra mgica: Mesita llnate! Vivimos en el constante temor de ser atacados por bestias
peligrosas o enemigos feroces; el manto mgico del cuento permite todas las transformaciones y
nos coloca rpidamente fuera de peligro. Qu difcil es en la realidad conseguir un amor que
colme todos nuestros deseos: el hroe del cuento, sin embargo, es irresistible y seduce con un
gesto mgico.
De esta manera, el cuento, mediante el que los adultos narran gustosamente a sus hijos sus
propios deseos insatisfechos y rechazados, proporciona ciertamente una representacin artstica
extrema de la situacin perdida de omnipotencia.

25
Ver: Fr. Riklin: Simbolismo y cumplimiento de los deseos en el cuento.