Agnesi, Mara Gaetana

Miln, 1718-1779
A los cinco aos hablaba fran- obras ms importantes de su
cs con absoluta correccin (ade- poca, en la que reuna los tra-
ms de su lengua, el italiano) y a bajos de diversos matemticos,
los nueve haca lo mismo en latn, aparecidos en diversas lenguas,
griego, hebreo y algu-
nas lenguas modernas A los cinco aos hablaba francs con
ms; a esta edad pro- absoluta correccin (adems de su
nunci un discurso en lengua, el italiano)
latn defendiendo la
educacin superior de la mujer. incluyendo el mtodo de fluxio-
En 1738 public Propositione Phi- nes de Newton y el de diferen-
losophicae, donde se ocupaba de ciales de Leibniz, evitando de ese
filosofa y filosofa natural. En modo que los estudiantes tuvie-
1748 public Instituzioi analitiche ran que buscar en diversas y dis-
ad uso della giovent, una de las persas fuentes.

Apgar, Virginia
USA, 1909-1974
Profesora de anestesiologa en el Centro Mdico de Columbia
(Nueva York) ide en 1953 una prueba-escala estandarizada, muy
fcil de aplicar, que se aplica a los recin nacidos entre 1 y 5
minutos despus de su nacimiento. Mide el ritmo cardaco, la
respiracin, el tono muscular, la respuesta reflexiva y el color.
Indica al personal mdico si el recin nacido necesita asistencia
mdica y en qu terreno.

Bassi, Laura
Bolonia, 1711-1778

Ella muestra una de las facetas ms usuales de las mujeres

cientficas, su doble papel como estudiosa y pedagoga.
Matemtica, filsofa, dedicada sidad de Bolonia, el Senado de
tambin a la anatoma, historia esta ciudad le concedi una beca
natural y versada en varias len- para que prosiguiera ah sus es-
guas. Doctorada en la Univer - tudios de mecnica, hidrulica,
anatoma e historia natural. Ms
tarde fue nombrada catedrtica
de anatoma en dicha universi-
dad y desde 1745 hasta su
muerte di clases de fsica ex-
perimental en la misma insti-
tucin. Aunque no public obra
Byron, Ada Augusta, Condesa de Lovelace
Inglaterra, 1815-1852
Su padre, el famoso poeta Lord
Byron, se march de Inglaterra
tres meses despus del nacimiento
de Ada y nunca ms se volvieron a
ver. Su madre insisti
en que recibiera una
buena educacin en
ciencias y msica (nada
de poesa ni literatura
para que no siguiera
los pasos de su padre).
En 1833 conoci a
Charles Babbage, qui-
en le mostr su Inge-
nio analtico, una es-
pecie de ordenador o mquina de
calcular, an sin terminar, con la
que qued muy impresionada. Tras
su matrimonio (en 1835) y tres hi-
jos, volvi al estudio de las mate-
mticas, en especial, a la mquina
de Babbage. En 1843 public una
traduccin de Notions sur la machine
Tuvo una infancia no muy fe-
liz, en casa de unos tos y luego
alguna, ni efectu investigacio-
nes originales, fue considerada
una gran maestra. Ella mues-
tra una de las facetas ms usua-
les de las mujeres cientficas, su
doble papel como estudiosa y
pedagoga.
analytique de Charles Babbage a la
que le aadi unas Notas, en las
que, segn el propio Babbage, no
slo ide y seleccion las ilustra-
ciones, la solucin al-
gebraica de diversos
problemas, e incluso le
indic un grave error
que haba cometido.
Estas Notas ocupan tres
veces la extensin de
la memoria original y
en ellas explicaba cmo
programar el ingenio
y proporcion lo que
muchos consideran el primer pro-
grama de ordenador. Aunque in-
tent seguir trabajando en mate-
mticas su vida tom un rumbo
diferente lleno de escndalos (era
conocida su aficin al juego, al vino
y al opio), muriendo finalmente,
arruinada y de cncer.
Eastwood, Alice
Canad, 1859-USA, 1953
en un convento, donde estuvo
durante seis aos y donde
aprendi muchas cosas de las vista y del herbario de la Aca-
plantas que cultivaba el sacer- demia, cargo que desempe
dote del convento. Trasladada a durante 57 aos y que slo in-
Denver, trabaj de criada
en casa de una familia Con poqusima enseanza sistemtica,
francesa que tena una Alice Eastwood se convirti en una
gran biblioteca, donde de las botnicas sistemticas
pudo leer todo lo que ms importantes de su poca.
quiso, a la vez que apren-
da sobre plantas en las excur- terrumpi para estudiar diver-
siones a la montaa con la fa- sos Jardines Botnicos del
milia. Tras diversas penalidades mundo para poder reorgani-
financieras, mejor su situacin, zar el de San Francisco, des-
consigui estudiar de una ma- truido por el terremoto de 1906.
nera ms sistemtica hasta con- Con poqusima enseanza sis-
seguir un puesto como profe- temtica, Alice Eastwood se con-
sora de botnica. Tras un viaje a virti en una de las botnicas
San Francisco, comenz a escri- sistemticas ms importantes de
bir para la revista Zoe, de la su poca, especialista en la flora
Academia de Ciencias de Cali- de las Montaas Rocosas y de la
fornia y ayud a organizar el costa californiana y efectu im-
herbario de la Academia. En portantes aportaciones a la ta-
1983 ocup la direccin de la re- xonoma botnica.

Germaine, Sophie
Francia, 1776-1831
Germain escribi sus observaciones a Lagrange
bajo el pseudnimo de "Seor Le Blanc".
Para evitarle el contacto con arregl para conseguir las clases
las calles del Pars revolucionario de los profesores y se sinti es-
sus padres procuraron mante- pecialmente interesada por las
nerla aislada por lo que se dedic que imparta Lagrange sobre
a leer los libros de la biblioteca anlisis. Siguiendo la prctica re-
paterna. Cuando en 1794 se cin aceptada desde la Revolu-
abri la Ecole Polytechnic de Pars, cin Francesa, Germain escribi
ideada para preparar matemti- sus observaciones a Lagrange
cos y cientficos que sirvieran al bajo el pseudnimo de Seor
pas, Sophie no pudo asistir a Le Blanc. Lagrange se sinti
sus clases, pues no se permita impresionado, y quiso conocer
el acceso a las mujeres; pero se las al autor. Al descubrir su verda-
dera identidad, Lagrange se
qued sorprendidsimo, pero la
ayud enormemente, animn-
dola a prose-
guir su tra-
bajo y pre-
sentndole a
todos los cien-
tficos france-
ses. Tras leer
las Disquisitio-
nes arithmeti-
cae de Gauss,
Sophie co-
menz una correspondencia con
l, tambin bajo el pseudnimo
de "Le Blanc". Las primeras in-
vestigaciones de Sophie Ger-
Giliani fue anatomista, al pare-
cer, la ms valiosa ayudante de
Mondino de Luzzi (1275-1326)
en la Universidad de Bolonia. Fue
Giliani quien ide la tcnica de
inyectar lquido en los vasos san-
guneos, de suma importancia en
la anatoma. Su tcnica consista
en extraer la sangre de las arterias
y venas de los cadveres y relle-
narlos con lquidos coloreados
Herschel, Caroline
1750-1848
Naci en Hanover (cuando esta
ciudad alemana formaba parte
de la corona britnica), el 16 de
maine versaron sobre la teora
de nmeros. Poco despus la Aca-
demie ofreci un premio para
quien proporcionara una teora
matemtica para las vibraciones
de las superficies elsticas y pu-
diera poner en relacin teora y
resultados experimentales. So-
phie present tres memorias (en
1811, 1813 y 1815) obteniendo el
premio esta ltima vez, aunque
sus trabajos sobre superficies els-
ticas no concluyeron ah y sigui
publicando sus trabajos sobre
esta cuestin hasta su muerte,
sobrevenida a los 55 aos de
edad, debida a un cncer de
mama.
Giliani, Alessandra
fl. 1318
que se solidificaban, pudiendo
trazar, de este modo, el camino
que seguan los vasos sanguneos,
incluso los ms diminutos. Tuvo el
reconocimiento de sus contem-
porneos, pues a su muerte se co-
loc una placa conmemorativa en
la Iglesia del Hospital de Santa
Mara de Mereto (Florencia)
donde se dice que muri consu-
mida por su trabajo.
marzo de 1750. Apenas recibi
instruccin hasta que se march
a Inglaterra a vivir con su her-
mano, el gran msico y astr- total de catorce nebulosas a las ya
nomo William Herschel, que le catalogadas y entre 1789 y 1797
ense matemticas y astrono- haba detectado un total de ocho
ma. All logr gran fama como cometas. Uno de sus grandes tra-
cantante de oratorios y ayud a bajos fue catalogar y efectuar los
su hermano en las observacio- clculos de 2500 nebulosas a par-
nes estelares. Cuando el rey tir de observaciones ya realizadas,
Jorge III nombr astr-
nomo de la corte a Wi- Fue la primera mujer en Inglaterra
lliam, Caroline abandon en ser honrada con un nombramiento
su carrera de cantante. Se gubernamental pagado.
dedic tambin por entero
a la astronoma en una casa que as como la reorganizacin del
compraron cerca del castillo de British Catalogue de Flamsteed.
Windsor, donde pudieron insta- En 1787 Caroline fue nombrada
lar sus telescopios. William le ayudante del astrnomo de la
regal a Caroline un pequeo corte, por lo que reciba un sala-
telescopio de refraccin, con el rio anual de 50 libras. Fue la pri-
que ella comenz a barrer el mera mujer en Inglaterra en ser
cielo, descubriendo 3 nuevas ne- honrada con un nombramiento
bulosas en 1783 (Andrmeda y gubernamental pagado. Durante
Cetus fueron dos de ellas). La re- los ltimos aos de su vida, Ca-
compensa de Caroline por estos roline se dedic a organizar y
descubrimientos fue un nuevo preparar los ocho volmenes del
telescopio newtoniano; a los po- Book of Sweeps y del Catalogue of
cos meses ella haba aadido un 2500 Nebulae.

Hildegarda de Bingen
1098-1179 /1180
Se educ en el convento de Disibodenberg, en el que fue abadesa
desde 1136 a 1145. Ms tarde, y hasta su muerte en Rupertsberg,
fue abadesa de Bingen desde el 1145 hasta 1179 u 80. Autora de
varias obras, en ellas se ocup fundamentalmente, de aspectos
tericos y prcticos de la ciencia, en especial de la cosmologa, as
como de los animales, plantas y minerales y su relacin con el
bienestar de la humanidad.

Se educ en el convento de Disibodenberg,

en el que fue abadesa desde 1136 a 1145
Hipatia de Alejandra
370-415
Hija del famoso Ten de Ale-
jandra, tuvo una esmerada edu-
cacin, en matemticas y astro-
noma, en Atenas - con Plutarco
el Jven y su hija Asclepigenia -
y en su ciudad natal en el Museo,
la Biblioteca y la escuela neopla-
tnica, donde luego enseara.
Se le atribuye la creacin de un
planisferio, un aparato para des-
tilar agua, otro para medir el ni-
vel del agua y otro para deter-
minar la gravedad especfica de
los lquidos. Ten de Alejandra
cuenta que su hija le ayud en el
Comentario a la Sintaxis de Ptolomeo
Hollingworth, Leta Stetter
1886-1939
Se especializ en li-
teratura y escritura
creativa por la Uni-
versidad de Nebraska
en 1906 y luego se li-
cenci en Filosofa y
Letras en Columbia
en 1913. Gracias a sus
estudios en el Colum-
bia's Teachers College
en psicologa educativa consi-
gui trabajo pasando tests en
una clnica de retrasados men-
tales. En 1914 las personas que
se dedicaban a tests mentales
fueron categorizadas en el Civil
Service (cuerpo de funcionarios)
siendo su-
puestamente
original de
Hipatia el
Comentario
al Libro IV
del Almages-
to y es posi-
ble que tam-
bin colabo-
rara con su padre en la versin
definitiva de los Elementos de Eu-
clides. Tuvo una muerte brutal,
segn unos lapidada, segn otros
descuartizada, a manos de una
muchedumbre enfurecida.
de Nueva York y ella
fue nombrada para
ocupar el primer
puesto creado, con-
virtindose as en la
primera psicloga
funcionaria de Nueva
York. Fue transferida
al ao siguiente al Ser-
vicio Psicoptico del
Bellevue Hospital, donde tra-
baj como psicloga clnica (una
nueva especialidad) y donde fue
nombrada jefe del Laboratorio
psicolgico del Bellevue Hospi-
tal en 1916. Doctorada en Co-
lumbia ese mismo ao, simulta-
ne su trabajo ah con el anterior
y estableci la Clasificacin Cl- tional Periodicity contrastaba las
nica para Adolescentes. Sus pri-
meras investigaciones se centra-
ron en la psicologa de las mu-
jeres: contrast experimental-
mente algunas de las diferencias
sexuales a las que se apelaba
para limitar las posibilidades in-
telectuales y profesionales de las
Hopper, Almirante Grace M.
USA 1906-1992
Desarroll el primer lenguaje de programacin
comercial fcil de usar, el COBOL
Procedente de una familia con
tradicin militar primero se li-
cenci en matemticas, termi-
nando su doctorado en la misma
disciplina en 1934. En 1943 re-
nunci a su puesto permanente
en el Instituto de Matemticas
de Nueva York para alistarse en
el Cuerpo Naval del Servicio de
Emergencia de Mujeres Volun-
tarias. Fue ascendida a teniente
en 1944 a la vez que se uni al
equipo investigador sobre com-
putadores de la Universidad de
Harvard. All trabaj con los pri-
meros ordenadores (Mark I y
Mark II) y elabor un Manual de
operaciones en el que trazaba los
principios de funcionamiento
fundamentales de los ordenado-
res. Una de sus contribuciones
ms importantes fue la invencin
del compilador, es decir, el pro-
grama intermedio que traduce
mujeres. Su tesis doctoral Func-
habilidades motoras y mentales
de las mujeres durante el pe-
riodo menstrual y fuera de l;
hizo pruebas semejantes a los
hombres y no encontr eviden-
cia de que las mujeres tuvieran
un ciclo de debilitamiento, como
se mantena.
el lenguaje de programacin al
lenguaje mquina. Junto con su
equipo desarroll el primer len-
guaje de pro-
gramacin co-
mercial fcil de
usar, el COBOL
(Common Busi-
ness-Oriented
Language). Tra-
baj en la em-
presa privada en
el desarrollo de
muchos aspectos
que ahora son
fundamentales en la computa-
cin digital: subrutinas, traduc-
cin de frmulas, direcciona-
miento relativo, optimizacin de
cdigos y diversos tipos de ma-
nipulacin simblica. En 1983
fue ascendida a comodoro y en
1985 a Almirante de la Marina de
los EEUU.
Manzolini, Anna Morandi
Italia, 1716-1774
Anatomista, se cas a los 20
aos con el amor de su niez, un
profesor de anatoma de la uni-
versidad de Bolonia, experto en
modelos anatmicos. A pesar de
sus reservas para trabajar con
cosas muertas, estudi diversos
especimenes y se convirti en
una experta en hacer modelos
de cera, que alcanzaron fama
en toda Europa y que sigui
construyendo a pesar de tener 6
hijos en cinco aos y dedicarse
a su educacin (la importancia
de estos modelos era enorme,
pues no exista la fotografa, etc.).
En un principio tena intere-
ses artsticos, pero se volc ha-
cia la ciencia tras su matrimonio
con Alexander Marcet, un m-
dico que no ejerca y se dedi-
caba al estudio de las ciencias.
La primera obra que public
Jane Marcet fue Conversations
on Chemistry. In Which The Ele-
ments of That Science Are Fami-
liarly Explained and Illustrated by
Experiments and Plates y rpida-
mente se convirti en un xito,
llegando a alcanzar varias ree-
diciones. En el prefacio Jane
Marcet cuenta cmo surgi la
idea de escribir esa obra. La
Cuando
su mari-
do enfer-
m, ella
ense
anato-
ma en su lugar y, a su muerte,
fue elegida catedrtica de ana-
toma. Anna fue una excelente
profesora y una constructora
de modelos sumamente hbil,
especialmente por su habilidad
en las disecciones que le con-
dujo al descubrimiento de la
terminacin del msculo obli-
cuo del ojo.
Marcet, Jane
Gran Bretaa, 1769-1858
primera vez asisti a una con-
ferencia cientfico-experimen-
tal de las que organizaba la Ro-
yal Institution advirti que le
resultaba difcil seguir la argu-
mentacin del conferenciante,
pues ste haba presentado sus
e xperimentos muy rpida-
mente. Pero, tras repetir los ex-
perimentos lentamente, y co-
mentarlos, se dio cuenta de que,
en la siguiente ocasin en que
asisti a una conferencia de ese
tipo, se hallaba en franca ventaja
con respecto al resto de la au-
diencia. Tambin public Con-
versations on Natural Philosophy,
que rpidamente lleg a la
cuarta edicin, y Conversations
on Vegetable Phisiology; Compre-
hending the Elements of Botany,
with Their Application to Agricul-
ture, en dos volmenes. Jane
Marcet aseguraba a sus lecto-
res que no pretenda ser una
cientfica original, ni buscar "co-
nocimiento profundo que pu-
diera ser considerado por al-
gunos impropio de los propsitos
comunes de su sexo". Sin em-
Mitchell, Maria
USA 1818-1889
Maria asisti a una escuela pri-
vada desde los cuatro aos y pos-
teriormente pas a la de su pa-
dre, en la que se insista en el
trabajo de campo: recogida de
piedras y minerales, conchas, flo-
res, etc. Cuando su padre dej de
regentar la escuela, Maria pas a
otra para jovencitas. Su director,
Peirce (quin luego sera director
de la primera Normal de USA) se
qued fascinado por las habili-
dades matemticas de Maria y la
anim a proseguir sus estudios.
A los 17 aos abri su propia es-
cuela, un tanto peculiar. Las cla-
ses podan comenzar antes del
amanecer, si haba que observar
pjaros, o extenderse hasta des-
pus de medianoche para ob-
servar estrellas y planetas. El 1 de
octubre de 1847 Maria observ
un nuevo cometa, lo que le vali
bargo, es sabido que influy
enormemente en sus contem-
porneos. Por ejemplo, el gran
fsico y qumico ingls, M. Fa-
raday cuenta que fue la lectura
de la primera obra de J. Marcet
la que le introdujo en la elec-
troqumica y le hizo darse
cuenta de que las fuerzas elc-
tricas, por las que ya se senta in-
teresado, eran fundamentales
a la hora de regular el cambio
qumico.
reconocimiento como gran as-
trnoma no solo en USA sino
tambin en Europa. Fue la
primera mu-
jer elegida
miembro de
la American
Academy of
Arts and Sci-
ences (1848)
y de la en-
tonces recin
fundada
American
Association for the Advancement
of Science (1850). Desde 1849 y
hasta 1868 se dedic a calcular
para el American Ephemeris and
Nautical Almanac, as como a tra-
bajar para el United States Coast
Survey, haciendo mediciones que
ayudaran a determinar con ma-
yor precisin la longitud, la lati-
tud y el tiempo. En 1865 fue
nombrada catedrtica de astro-
noma y directora del observa-
torio del recin creado Vassar
College en Poughkeepsie,
Nueva York, y, desde entonces,
En 1860 fund la Escuela de Enfermera de Londres
Su padre le ense los clsicos
(Euclides, Aristteles, cuestiones
polticas, etc.), pero cuando quiso
estudiar matemticas sus padres
se opusieron por no ser un estu-
dio adecuado para las mujeres.
Finalmente se sali con la suya y
pudo estudiar con excelentes tu-
tores, mostrando
a la vez un gran
inters por asun-
tos sociales. Du-
rante un viaje
por Egipto y Eu-
ropa (y en con-
tra de sus padres
que, segn lo
usual en la poca, no considera-
ban la enfermera adecuada para
las mujeresde buena familia) es-
tudi diferentes sistemas hospi-
talarios y sigui estudios de en-
fermera. En 1854, cuando co-
menz la guerra de Crimea, el
Ministro de la Guerra britnico le
pidi se hiciera cargo de la ad-
ministracin de enfermera y de
su introduccin en los hospitales
de guerra. Cuando lleg a Cons-
se dedic plenamente a la de-
fensa y prctica de la educacin
superior de la mujer, contribu-
yendo a la fundacin de la As-
sociation for the Advancement of
Women.
Nightingale, Florence
Florencia, 1820-Inglaterra, 1910
tantinopla con 38 enfermeras en-
contr heridos por el suelo, ope-
raciones realizadas sin las mni-
mas condiciones higinicas, lo
que produca montones de en-
fermedades infecciosas, etc.
Nightingale tuvo que luchar do-
blemente con las autoridades mi-
litares: por re-
formar el sistema
de hospitales
(usando abaste-
cimiento de agua
fresca, verduras
y frutas frescas
en la alimenta-
cin, etc.) y por
ser mujer que ordenaba cmo
efectuar las reformas. Pero lo
ms importante es que utiliz sus
conocimientos matemticos para
recoger datos, efectuar estadsti-
cas y calcular la mortandad en los
hospitales y mostrar, con sus es-
tadsticas en la mano, cmo haba
mejorado la sanidad (nunca an-
tes se haba hecho). En 1860,
tras volver de Crimea, fund la
Escuela de Enfermera de Lon-
dres y consigui que la carrera de
enfermera fuera respetable. Fue
consejera sobre estas cuestiones
en Canad y en Estados Unidos
Noether, Emmy Amalie
Alemania 1882-USA 1935
Estudi alemn, francs, in-
gls, aritmtica y piano. Aunque
obtuvo el ttulo de profesora de
lenguas, decidi dedicarse a las
matemticas,
algo muy dif-
cil en esa po-
ca, porque las
mujeres no po-
dan estudiar
de manera ofi-
cial y deban
obtener per-
miso de cada
uno de los pro-
fesores. A pesar
de todo, logr doctorarse en
1907, con una tesis que le vali
gran reputacin. En 1915, Hil-
bert la invit a unirse a la Uni-
versidad de Gottingen, pero de-
bido a las trabas mencionadas
Doctora en ingeniera elctrica
por la Universidad de Stanford
en 1985, sus principales investiga-
ciones se centraron en sistemas
pticos que efecten procesa-
miento de la informacin. Es co-in-
durante su guerra civil publi-
cando ms de 200 libros, infor-
mes o artculos, la mayora de
estadstica.
no lo pudo hacer oficialmente
hasta 1919. Durante esos cuatro
aos trabaj en el denominado
teorema de Noether que prueba
una relacin entre simetras en
fsica y en principios de conser-
vacin. Su trabajo, en especial
en la teora de invariantes, con-
dujo a la formulacin de varios
conceptos de la teora general
de la relatividad de Einstein, por
lo que ste la apreciaba enor-
memente. Despus de 1919 sus
trabajos contribuyeron enorme-
mente en el desarrollo del l-
gebra moderna, en especial, la
teora de anillos, lgebras no
conmutativas. En 1933 los nazis
la echaron de la universidad,
por ser juda y se traslad a Es-
tados Unidos, donde trabaj en
importantes universidades.
Ochoa, Ellen
USA, 1958
ventora de 3 patentes: un sistema
de inspeccin ptica, un mtodo
de reconocimiento ptico de ob-
jetos y un mtodo para eliminar
ruido de las imgenes. Ha sido Di-
rectora de la Rama de Tecnologa
 de Sistemas ado diversos trabajos entre los
Inteligentes que destacan la verificacin del
de la NASA, software de vuelo, entrenamiento,
donde dirigi comprobacin y desarrollo rob-
la investiga- tico de la tripulacin, direccin de
cin y desa- la tripulacin en el desarrollo y
rrollo de los funcionamiento de la Estacin ade-
sistemas com- ms de haber efectuado cuatro mi-
putacionales siones espaciales: como especia-
de las misio- lista de misin en 1993, coman-
nes aeroespa- dante de carga en 1994 y especia-
ciales. Como astronauta de la lista de misin e ingeniera de vuelo
NASA desde 1990 ha desempe- en 1999 y 2002.

Salpe
S. I a.n.e.
Ejerci como comadrona en Lemnos y Plinio cuenta diferentes
remedios usados por ella: la saliva tena el poder de restaurar la
sensacin a un miembro entumecido, si se escupa en el pecho o si
los prpados superiores eran tocados por la saliva; tambin la
orina cuando se la aplicaba a los ojos los fortaleca; sugera
remedios contra la rabia y las fiebres intermitentes; los perros
dejaran de estar rabiosos si se los alimentaba con sapos vivos y los
nios seran ms guapos si se les tratara con sus medicinas. Como
la nica fuente en que se la cita es Plinio, no se sabe si realmente
hizo alguna aportacin significativa o si era una comadrona con
tanto xito que atrajo la atencin de Plinio.

Thompson Wooley, Helen Bradford

Sufragista, feminista y psicloga,
reconocida por su excelencia como
psicloga infantil y por sus estudios
sobre psicologa de los sentimien-
tos. En 1893 entra en la University
of Chicago, donde estudia filoso-
fa y neurologa. Se licencia en
1874-1947
1897 y pasa a trabajar directa-
mente en la escuela de gradua-
dos de Chicago con J. R. Angell.
En 1900 obtiene su doctorado con
la calificacin de summa cum laude,
por su investigacin experimental
sobre las diferencias psicolgicas
entre hombres y mujeres. En 1903
publica dos libros basados en su te-
sis: Mental Traits of Sex y Psychological
Norms in Men and Women, donde
mostraba que las diferencias en
habilidades y capacidades entre
hombres y mujeres son socioedu-
cativas y no biolgicas. Escribe so-
bre neuroanatoma y desarrollo
infantil y comienza a dedicarse a la
psicologa clnica infantil, traba-
jando en la elaboracin y evalua-
cin de tests mentales para nios
Trtula de Salerno
muerta c. 1097
Aparece en algunos escritos
como 'Trocta' y perteneca a la
famosa Escuela Mdica de Sa-
lerno, en la que las mujeres po-
dan estudiar, ejercer la medi-
cina y ensearla. Las mulieres sa-
lernitanae eran famosas tanto en
los crculos cientficos y mdicos
como en los populares y lo fue-
ron tanto en su poca como pos-
teriormente. Nos han llegado dos
obras de Trtula, De passionibus
mulierum curandorum y Ornatum
mulierum, esta ltima sobre cos-
mtica (disciplina incluida en el
Corpus Hippocraticum) y enfer-
medades de la piel. La medicina
de Trtula es una medicina pre-
ventiva y poco agresiva en la que
se pone de manifiesto su amplio
conocimiento de los tratados hi-
pocrticos y de Galeno. La lim-
pieza, una dieta equilibrada y el
ejercicio contribuirn al equili-
y adolescentes y
desarrollo infantil,
en cuyo terreno es
reconocida como
autoridad indiscu-
tida. Junto con su
colega Helen Cle-
veland desarroll
la famosa Escala
Merrill-Palmer, un
conjunto de tests mentales para
nios basados en el aparato de
Maria Montessori.
brio de los humores y, por con-
siguiente, a tener una buena sa-
lud. No obstante, si a pesar del
ejercicio de esta suerte de medi-
cina preventiva, la enfermedad
arraigaba, Trtula era partida-
ria de ordenar tratamientos poco
agresivos (baos, masajes, etc.)
aunque si fracasaban poda llegar
a recurrir a purgas violentas o
tratamientos quirrgicos. En sus
obras se aprecia cmo aplica en
sus tratamientos las ideas hipo-
crticas y galnicas sobre los hu-
mores y el pulso. Asimismo se
puede apreciar su saber en cues-
tiones ginecolgicas: expone una
tcnica quirrgica (seguramente
desarrollada por ella) para re-
parar el perineo desgarrado en
el parto, y hace especial hincapi
en los cuidados que hay que pro-
digar despus del parto a la mu-
jer y al recin nacido.
Mujeres Premios Nobel en Ciencias Naturales y Medicina
Curie, Marie Sklodowska
Polonia, 1867- Francia, 1934
Premio Nobel de Fsica en 1903, conjunta-
mente con Pierre Curie "en reconocimien-
to de los extraordinarios servicios que han
dado sus investigaciones conjuntas sobre el
fenmeno de la radiacin descubierta por
el Prof. Henri Becquerel". Premio Nobel de
Qumica en 1911 "En reconocimiento a sus
servicios para el avance de la Qumica al
descubrir los elementos radio y polonio,
por medio del aislamiento del radio y el
Joliot-Curie, Irene
1897-1956
Premio Nobel de Qumica en 1935 por la sn-
tesis de nuevos elementos radiactivos. Hija de
la dos veces premio Nobel Marie Curie, reci-
bi la educacin bsica en casa. En 1914, en
medio de la Primera Guerra Mundial, ayud
a su madre, Marie Curie, a instalar unidades
de rayos X en hospitales militares y a entrenar
al personal. A partir de 1921 inici sus inves-
Cori, Gerty Theresa
Praga, 1896- USA, 1957
Premio Nobel de Medicina en 1947 por su
descubrimiento del curso de la conversin
cataltica del glucgeno. Casada con su com-
paero de estudios Carl Cori, desarrollaron
juntos sus investigaciones. Desarrollaron el
fundamento de cmo se alimentan las clu-
las y transforman la energa (un concepto
Goeppter-Mayer, Maria
Polonia, 1906-USA, 1972
Premio Nobel de Fsica en 1963 por su tra-
bajo sobre el modelo de la estructura
nuclear, en concreto por su teora de que la
estabilidad del ncleo de los tomos se
estudio de la naturaleza y los componentes
de este sorprendente elemento". Cuando
estall la Primera Guerra Mundial, en
1914, se le ocurri que los rayos-X podran
ayudar a localizar las balas en los heridos,
facilitando as la accin de los cirujanos.
Como era importante no mover a los heri-
dos invent las cmaras-furgones de rayos-
X y entren a 150 mujeres para que las
atendieran. Muri de leucemia, segura-
mente por su exposicin a altos niveles de
radiacin. Dos hijas.
tigaciones y conoci a su esposo. Durante
1933-34, la pareja desarroll el primer isto-
po artificial, bombardeando aluminio con
partculas alfa para producir un istopo
radioactivo de fsforo. Luego siguieron una
serie de istopos radioactivos indispensables
en Medicina, y muy utilizados actualmente en
la investigacin cientfica y en la industria
moderna. Muri de leucemia como su madre.
Una hija y un hijo.
ahora bsico, pero que fue un descubrimien-
to revolucionario de su poca, en 1920).
Estudiaron el papel de los azcares en el
cuerpo animal y los efectos de la insulina y
adrenalina, as como el metabolismo de los
carbohidratos. Fueron pioneros en la investi-
gacin de hormonas y encimas, las protenas
que permiten a las clulas funcionar, crecer y
reproducirse. Un hijo.
debe a que los protones y los neutrones
estn dispuestos en rbitas o conchas rela-
tivamente fijas. En su tesis doctoral calcul
la probabilidad de un electrn de emitir no
uno, sino dos protones o unidades de
quantum de luz, mientras salta a una rbi-
ta ms cercana al ncleo, segn orbita. Su tarde, en 1960, por medio de rayos lser.
solucin fue confirmada dcadas ms Una hija y un hijo.
Crowfoot Hodgkin, Dorothy
Gran Bretaa, 1910-1994
Premio Nobel de Qumica en 1964 por
determinar, mediante tcnicas de rayos-X la
estructura de importantes sustancias bioqu-
micas. En 1944 estableci el detalle tridi-
mensional de la estructura de la penicilina
(publicada en 1949), molcula inestable de
inmensa importancia antibitica durante y
despus de la Segunda Guerra Mundial. La
estructura de la vitamina B-12 fue su logro
en 1956, para lo cual us una de las prime-
ras computadoras digitales de alta veloci-
dad. Otra de las estructuras en tres dimen-
siones que ella descifr fue la de la protena
de la insulina, en 1969 (tard 34 aos) y
Yalow, Rosalind
USA, 1921
Premio Nobel de Medicina en 1977, por su
tcnica de radioinmunoensayo (radio-
immunoassay, RIA) que invent en 1959
junto con Solomon A. Berson. Dicha tcni-
ca permite analizar qumicamente los teji-
dos y sangre humanos para diagnosticar
enfermedades, como la diabetes. Esta tc-
nica revolucion los mtodos de diagnsti-
co porque utiliza slo una fraccin muy
pequea de sangre o tejido, es relativa-
mente barata y fcil de efectuar. Los bancos
McClintock, Barbara
USA, 1902-1992
Premio Nobel de Medicina y Fisiologa en
1983, "Por su descubrimiento de elementos
genticos mviles". Gracias al apoyo de su
padre, y a pesar de la oposicin de su madre
ingres a la Universidad de Cornell en
Nueva York, donde estudi Botnica. Siendo
estudiante avanzada, Barbara hizo su prime-
ra gran contribucin a la ciencia: identific
10 cromosomas del maz. La teora sobre los
aunque nunca pens que tuviera aplicacio-
nes prcticas, recientemente los ingenieros
genticos han sido capaces de cambiar la
qumica de la insulina para efectuar mejoras
en el tratamiento de la diabetes. Los detalles
de su estructura ayudaron a descifrar la fun-
cin de esta vital hormona. Dorothy ayud a
establecer una de las caractersticas de la
ciencia moderna: el uso de la estructura
molecular para explicar la funcin biolgi-
ca. Fue una de las transformadoras de la
Qumica Orgnica. Tambin es recordada
como una gran mentora de otras cientficas
y por su trabajo para lograr las buenas rela-
ciones entre Oriente y Occidente. Dos hijos
y una hija.
de sangre usan RAI para asegurarse de
que la sangre que utilizan en los hospitales
no porta enfermedades; tambin se utiliza
esta tcnica para detectar el uso de drogas,
la presin sangunea alta, la infertilidad,
permite identificar a tiempo el hipotiroi-
dismo en bebs y prevenir su retraso men-
tal (con slo un pinchazo en el taln y el
posterior examen de esta sangre) y muchas
otras enfermedades o condiciones. Uno de
los aspectos ms notables de este invento es
que sus autores no lo patentaron, permi-
tiendo su uso a toda la humanidad.
elementos translocados, por la que sera
premiada treinta y cinco aos despus, fue
presentada en 1951 en el Simposio de Cold
Spring Harbor y pas inadvertida. Su acep-
tacin tuvo que aguardar el desarrollo de
tcnicas moleculares que aislaron estos ele-
mentos y los identificaron en otros organis-
mos, incluyendo la mosca de la fruta y las
levaduras. Sus destacados aportes a la citolo-
ga y la gentica revolucionaron la ciencia y
contribuyeron a la comprensin de la facto-
res hereditarios en humanos, la causa de
ciertas enfermedades y la habilidad de las
Levi-Montalcini, Rita
Italia, 1909
Premio Nobel de Medicina, en 1986 por sus
descubrimientos sobre los factores de creci-
miento. Estudi medicina y se especializ
en Neurologa y Psiquiatra. A pesar de que
el fascismo de la Segunda Guerra Mundial
prohiba la prctica de la Medicina y de la
Ciencia a los judos, Rita, que haba mar-
chado inicialmente a Bruselas decidi
regresar con su familia a Italia y continu
su investigacin en un pequeo laboratorio
escondido en una casa de campo, hasta
1943. Fue all donde hizo los experimentos
iniciales que impulsaron su descubrimiento
Nsslein-Volhard, Christiane
Alemania, 1942
Premio Nobel de Medicina en 1995 por sus
descubrimientos sobre el control gentico
del desarrollo temprano de los embriones.
Estudi biologa, qumica y fsica en
Francfort. Trabaj en bioqumica en el
Instituto Max-Planck en Tbingen, donde
realiz los descubrimientos por los que se
le concedi el Nobel. Sus trabajos, realiza-
Elion, Gertrude B.
USA, 1918-1999
Premio Nobel de Medicina en 1988 por sus
descubrimientos sobre los principios impor-
tantes para el tratamiento de drogas. En su
autobiografa cuenta que la muerte de su
abuelo debida a un cncer, cuando ella tena
quince aos, le hizo estudiar una carrera de
Ciencias, pues quera encontrar la cura para
esa enfermedad. Sus investigaciones con
George Hitchings, con quien comparti el
Premio Nobel, revolucionaron la produc-
cin de medicamentos y la medicina, pues en
vez del mtodo tradicional de prueba y
error, estudiaron las sutiles diferencias en la
bacterias de cambiar y resistir antibiticos,
entre otros.
de factores de crecimiento nervioso. Este
trabajo avanz el conocimiento de algunas
enfermedades neurolgicas y su tratamien-
to, el desarrollo de terapias de regenera-
cin de tejidos y el estudio del cncer. En
los ltimos aos de la guerra, sirvi como
mdica voluntaria en campos de refugia-
dos. Posteriormente, en 1947, fue invitada
a repetir sus experimentos en la
Universidad de Washington, en San Luis,
donde su visita se extendi por treinta
aos. Finalmente regres a Italia, divi-
diendo su tiempo entre el Instituto de
Biologa Celular en EEUU y el Consejo
Nacional de Investigacin en Roma.
dos conjuntamente con Eric Wieschaus le
permitieron estudiar el desarrollo embrio-
nario de la mosca de la fruta (Drosphila) e
identificar las mutaciones y varios genes
que funcionan controlando el desarrollo
embrionario, genes de efecto materno.
Descubrieron alrededor de 120 genes.
Luego ampliaron la investigacin con
peces-cebra, como un ejemplo de los verte-
brados.
reproduccin celular y desarrollaron drogas
que interrumpan el ciclo celular de las anor-
males, sin alterar las sanas. Sus medicamen-
tos hicieron posible el transplante de rga-
nos. Sus drogas hicieron que la leucemia
infantil dejara de ser mortal (hoy en da
sobreviven el 80% de quienes la padecen).
Elion tambin desarroll tratamientos para
gota y herpes (enfermedades que pueden
ser fatales para pacientes que reciben qui-
mioterapia) y desarroll la primera droga
que destruye virus. Su investigacin sent el
fundamento de la AZT, que durante aos ha
sido la nica droga aceptada en USA para
los pacientes con SIDA.