02anatomia PDF

el cuerpo
h umano
Revestimiento y Estructura 74
El Sistema seo 78
El Sistema Muscular 86
El Fluido Vital 94
El Sistema Circulatorio 100
El Sistema Inmunitario 108
El Aparato Respiratorio 112
El Aparato Digestivo 116
El Aparato Excretor 124
El Sistema Reproductor 128
El Sistema Endocrino 136
El Sistema Nervioso 140
El Sistema Sensorial 148
MEN AUTOEVALUACIONES SALIR

EL CUERPO HUMANO R evestimiento y E structura
El color de la piel
y la estructura del
Los Tegumentos
cabello, presentan una
gran diversidad dentro
de la especie humana
La piel constituye el lmite exterior y protector
y sirven para la del cuerpo, con gran capacidad de regenerarse.
clasificacin Puede considerarse como uno de los rganos ms
de las razas. grandes y contiene en su estructura una gran
cantidad de receptores sensoriales.
LA PIEL
La piel desempea un papel esencial en la C2
C3
regulacin de la temperatura corporal y en C4
la eliminacin de algunas sustancias adems de C5
agua, a travs de las glndulas sudorparas, que C6
C7 T1
producen el sudor. Existen unos tres millones de C8 T2
ellas y en los das de calor o durante un ejercicio T3
intenso pueden llegar a producir un litro diario T4
C6 T5
de sudor. C8 T6
La piel se compone de dos capas principales: C7 C8
T7
T8
la exterior o epidermis es un tejido epitelial que C7 T9
tiene capas de clulas que son ms planas y esca- C6 T10
T11
mosas cuanto ms se acercan a la superficie; la T12
L1
interior o dermis tiene un tejido fibroso y elstico L2
atravesado por vasos sanguneos y nervios y en ella L3
se encuentran los folculos pilosos y las glndulas L4
L5
sudorparas. S1
La piel cubre toda la superficie externa del organismo S2
S3
hasta el lmite de los orificios naturales, donde se convier- S4
te en mucosa. S5 Representacin
L5 dorsal de las zonas
L1 inervadas por cada
L2 nervio espinal: estas
LA MUCOSA L3
zonas cutneas se
denominan
La mucosa es una variedad de tejido epitelial que recubre el S1 dermatmeras
S2 y siguen una
interior de las aberturas naturales del cuerpo (boca, faringe, L4
direccin
conductos auditivos, fosas nasales, uretra, ano y vagina) y se S1
L5 descendente segn
prolonga por el tubo digestivo, el aparato respiratorio y el L4 el nervio espinal
reproductor. encargado, desde la
zona cervical
a la zona sacra.
ANEJOS DE LA PIEL
En la piel se encuentran unas estructuras deno- abundantes vasos sanguneos, que les dan su
minadas anejos de la piel: color rosado caracterstico, y crecen a partir
de una matriz de clulas activas situada bajo
Las uas estn hechas de queratina, una pro- la piel.
tena dura y fibrosa que es tambin el prin- Los cabellos crecen a partir de folculos situa-
cipal elemento constituyente del cabello. dos en la dermis y se encuentran en algunas
Las uas descansan sobre un lecho que tienen zonas del organismo, aunque la distribucin
74
EL CUERPO HUMANO los T egumentos
de un vello ms fino es prcticamente universal en toda la super-

Cuerpo ficie cutnea.
Cresta ungueal
de la Las glndulas sudorparas secretan el sudor, que est formado en
matriz un 99 % por agua, en un 0,6 % por cloruro sdico (de ah su sabor
ungueal
salado) y en un 0,4 % por sustancias orgnicas como la urea.
Las glndulas sebceas secretan una materia grasa, el sebo, que se
vierte en el interior del folculo piloso y en la superficie de la epi-
Lnula dermis. Este sebo tiene funciones protectoras y aislantes.
Raz
de la ua
Los receptores o corpsculos sensoriales, por ejemplo, de
la presin, del fro, del calor, del dolor y del tacto, se encuentran
en la dermis y en la epidermis.
FUNCIONES DE LA PIEL
Como ya se ha indicado anteriormente, la piel es el mayor rgano del
cuerpo y tiene una funcin protectora muy importante frente a dife-
rentes agresiones externas (fro, calor, viento, traumatismos, humedad,
sequedad, agentes infecciosos y sustancias txicas). En esta funcin par-
ticipa la estructura de la propia piel como tejido, con sus capas, bsica-
mente la epidermis, y tambin la secrecin sebcea y el sudor.
El vello, que cubre prcticamente todo el cuerpo de forma ms o menos Pareja de indios cuna
visible, tambin ejerce funciones aislantes y protectoras, adems de tener con su hijo albino.
una distribucin que constituye una caracterstica sexual diferencial
en varones y mujeres.
Glndulas de melanina Melanocito Melanosoma Es en la cabeza donde existe especialmente
una gran densidad de folculos pilosos y el pelo
crece a una gran velocidad, aproximadamente
un centmetro cada mes.
En la piel se halla tambin un pigmento
denominado melanina, que es el responsable
del color de la piel. Es secretada por unas clu-
las llamadas melanocitos, que son iguales en
todas las razas, slo cambia su cantidad: son
mucho ms abundantes en las personas de piel
oscura. Este pigmento protege al cuerpo de la
accin nociva de los rayos ultravioleta de la luz
solar, por ello los habitantes de zonas de gran
irradiacin solar, como los trpicos o tierras de
altura tienen la piel ms negra que los de las
latitudes altas de la Tierra, casi albinas. Otra fun-
cin que tiene lugar en la piel es la sntesis de la vita-
mina D, gracias a la accin de los rayos solares y a partir
de una molcula que es la misma que se encuentra en algu-
nas hormonas suprarrenales y en el colesterol. sta es la causa
que el raquitismo (enfermedad debida a la falta de vitamina D)
Dibujo de un melanocito situado
en el espesor de la piel.
sea excepcional en los pases con una exposicin solar elevada.
En las prolongaciones celulares se En consecuencia, antes de la sntesis de la vitamina, las perso-
encuentran los melanosomas, estructuras nas afectadas de raquitismo deban tomar el Sol durante un
que forman la melanina, pigmento tiempo a diario para que su piel produjese por s misma dicha
responsable de la coloracin de la piel. vitamina.
75
EL CUERPO HUMANO R evestimiento y E structura
Seccin de la piel que muestra

una glndula sudorpara,
un folculo piloso Microfotografa de
y una glndula sebcea.
la superficie
Tambin se aprecia la insercin
de pelos humanos.
de un msculo erizador del pelo.
Pelo
Epidermis
Msculo
erizador
del pelo
Glndula
sebcea
Dermis
Microfotografa
Glndula
sudorpara de un folculo piloso
que emerge en la
superficie cutnea.
Se observa
la epidermis
que rodea el pelo
y a su alrededor,
Bulbo
la dermis.
Tejido conectivo
Dibujo de la raz
Crtex de un pelo, con los
Mdula vasos sanguneos
y la matriz.
Matriz El pelo crece de
Bulbo
forma concntrica y
Melanocito crece en longitud
Microfotografa en la que se pueden
Papila del pelo con una velocidad
observar minsculas gotas de sudor
sobre la piel. El sudor es producido por aproximada
multitud de glndulas sudorparas, de un centmetro
Vasos sanguneos
que se encuentran en la dermis. cada mes.
76
EL CUERPO HUMANO A paratos y S istemas
Aparatos y Sistemas
Las clulas, los tejidos y los rganos se estructuran formando aparatos y sistemas, conjuntos
funcionales que, aunque estn relacionados con los dems, tienen una funcin propia.
Teniendo en cuenta que existe una relacin entre ellos y una coordinacin
y regulacin superior y general en el organismo, estos aparatos y sistemas pueden
estudiarse como estructuras separadas: esqueltico u seo, muscular, circulatorio, respiratorio,
digestivo, nervioso, endocrino, inmunitario, excretor y reproductor.
Sistema endocrino Sistema nervioso

Las hormonas son mensajeros qumicos El cerebro es la sede de la conciencia y de la imaginacin.
producidos por una serie de glndulas A travs de la mdula espinal y de las ramificaciones
y por otros rganos. Circulan por la sangre nerviosas, el cerebro controla el movimiento del cuerpo
e intervienen en la funcin de la mayora y recibe informacin de todas las clulas.
de los rganos.
Aparato respiratorio
Permite la entrada
de oxgeno y la
Sistema circulatorio salida de dixido de
Su funcin principal es carbono en la sangre.
conducir la sangre a travs
del cuerpo para llevar oxgeno
y nutrientes a todas las clulas,
a la vez que permite la
eliminacin de los productos de Sistema muscular
desecho hacia el rin, Los msculos voluntarios
el hgado y el pulmn. son los encargados de mover
los huesos, de hacer movimientos
precisos con las manos e incluso
de permitir hablar.
Existen msculos involuntarios,
Sistema esqueltico u seo
entre ellos el corazn.
El esqueleto es la estructura sobre
la que se construye el resto
del cuerpo. Los huesos tambin
juegan un papel importante
Sistema inmunitario
en el funcionamiento de otros
Se encarga de la defensa
sistemas; por ejemplo, los glbulos
contra infecciones
rojos se desarrollan en el interior
y otras agresiones del medio
del hueso (mdula sea).
externo.
Aparato digestivo Aparato excretor

Se ocupa de la ingestin La formacin de orina por
de los alimentos, de su parte de los riones permite
digestin, de la absorcin la eliminacin de sustancias
de los nutrientes y de la de desecho y el
eliminacin de los desechos. mantenimiento del equilibrio
qumico
y de los lquidos que
componen el cuerpo.
Sistema reproductor
Tiene una funcin en
la produccin de nuevos
seres humanos as como
de relacin.
77
EL CUERPO HUMANO el S istema seo
El Esqueleto
El ser humano necesita relacionarse con el
Parietal Frontal medio ambiente que lo rodea y, para
Nasal hacerlo, debe moverse y desplazarse.
Temporal
El movimiento se realiza por la accin
Malar o pmulo Maxilar superior conjunta de los huesos y los msculos;
ambos forman el aparato locomotor, que
Maxilar inferior
Vrtebras responde a rdenes que recibe del sistema
Clavcula nervioso y el sistema endocrino
produciendo movimientos voluntarios.
Omplato
Esternn
LOS HUESOS
Costilla
Los huesos son los elementos pasivos
Hmero del aparato locomotor y actan
dando a la vez consistencia y forma
al cuerpo y, gracias a su unin con los
Radio
msculos, como brazos de palanca
Ilaco que facilitan los movimientos.
Sacro Los huesos son lo bastante fuertes
como para soportar el peso y lo bas-
Cbito
tante ligeros como para facilitar el
Huesos
del carpo movimiento. No obstante, aunque
Metacarpianos puedan parecer rgidos y muertos, los
Isquin Snfisis huesos estn vivos y llenos de activi-
pbica
dad. No slo se relacionan con otros
Falanges
huesos a travs de las articulaciones,
sino que poseen en su estructura un
tejido llamado cartilaginoso que les
Fmur permite crecer; asimismo, en su inte-
rior se encuentra la mdula sea, teji-
Rtula do donde se producen los glbulos
rojos y algunos glbulos blancos de la
sangre.
La proporcin de cada clase de te-
jido seo en un hueso depende de
Peron
Tibia
las tensiones y fuerzas que debe
soportar; en funcin de esta caracte-
rstica se distinguen tres clases de
huesos:
Malolo Astrgalo
interno
Huesos del tarso Visin anterior del esqueleto.

Metatarsianos Todos los elementos que componen el esqueleto,
Calcneo Falanges los huesos, funcionan en muchas ocasiones como una
unidad: proporcionan soporte a los rganos
y sistemas y permiten el movimiento del cuerpo.
78
EL CUERPO HUMANO el E squeleto
Visin posterior del esqueleto.

La disposicin de los huesos en el esqueleto
y sus dimensiones son las ms apropiadas para el
mantenimiento del equilibrio
y de la posicin erguida, de forma que el centro de Parietal
gravedad del cuerpo caiga dentro
de su base de sustentacin. Temporal
Occipital
Huesos planos. Presentan dos capas de Maxilar inferior

tejido seo compacto entre las cuales o mandbula Vrtebras cervicales
hay una de tejido seo esponjoso, en
ellos predomina la superficie sobre el Clavcula
volumen (huesos de la bveda del cr- Omplato
neo, omplatos y coxales). Vrtebras dorsales
Huesos cortos. Son de pequeo tamao
y con las tres dimensiones casi iguales, Hmero
que se acoplan unos a otros para resistir
mejor el movimiento y las presiones
(huesos del carpo, del tarso y vrtebras).
Huesos largos. Formados sobre todo
por hueso compacto, en los que se dis-
tingue una zona central cilndrica y
Radio
alargada llamada difisis y dos extremos Pelvis
redondeados llamados epfisis. En el Vrtebras
Cbito
hueso en crecimiento existe una zona lumbares
de tejido cartilaginoso que separa la Metacarpianos
epfisis de la difisis, lo que permite el
crecimiento del hueso, y se llama met- Sacro
fisis (huesos de las extremidades como Cccix
Falanges
el fmur, la tibia y el hmero).
El esqueleto est formado aproximada- Fmur

mente por unos 206 huesos de diversos
tamaos y formas.
El esqueleto humano se compone esen-
cialmente de una larga columna, la colum-
na vertebral, colocada verticalmente en el
centro. En su extremidad superior, la
columna sostiene el crneo y su extremi-
dad inferior forma dos huesos, el sacro y
Peron
el cccix, rudimentos de la cola de los ani-
males. De la parte media de la columna
surgen lateralmente unos arcos seos, las
costillas, que se articulan en la parte ante-
Astrgalo Tibia
rior con el esternn, constituyendo un
espacio denominado trax. Finalmente,
en la parte superior del trax y en la infe- Metatarsianos
rior de la columna vertebral estn implan- Calcneo
tados, simtricamente a cada lado, los
dos pares de miembros: los superiores y
los inferiores.
79
Articulaciones sinoviales Articulaciones fijas LAS ARTICULACIONES
b Parietal Frontal a Los huesos del esqueleto estn unidos

Hmero entre s mediante las articulaciones, que
Trclea
se mantienen estables gracias a unos
refuerzos fibrosos que las rodean, deno-
Cavidad
minados ligamentos. Las articulaciones
sigmoidea se clasifican por su estructura o por la
forma de su movimiento:
Olcranon Articulaciones fijas. Son las que estn

Occipital Temporal
unidas firmemente por un cartlago
Articulaciones en pivote Articulaciones del crneo fibroso. Los huesos que las forman no
y bisagra del codo. y de la cara. se mueven entre s, como los de la cara
c a
y del crneo.
Acetbulo
Articulaciones semimviles. En ellas,
los huesos estn separados por una
capa de cartlago fibroso parecida a un
disco. Estas articulaciones permiten
ciertos movimientos, como en las vr-
tebras de la columna, o estn estabili-
zadas por ligamentos muy cortos,
Cabeza
del fmur como algunos huesos del tarso en
el pie.
Articulacin esfrica Articulaciones mviles o sino-
de la cadera. b viales. Son aquellas que permi-
g
ten una gran variedad de
d movimientos. Son muy com-
plejas y estn formadas por
c e
dos extremos seos recu-
biertos de una capa de teji-
f
Navicular
do cartilaginoso suave y
elstico que evita el roce
2.o cuneiforme entre las superficies seas.
En su interior existe el
3.o cuneiforme lquido sinovial, que las
lubrifica.
Articulacin plana del tobillo.
Cbito e
Radio
Articulaciones semimviles
Escafoides g
f
d
1.er metacarpiano Articulacin sacroilaca.

Articulaciones condiloide Articulacin intervertebral.
y en silla de montar.
80
HUESOS Y ARTICULACIONES
Columna DE LA COLUMNA VERTEBRAL
cervical
La columna vertebral est formada por 33 huesos denominados

vrtebras que se articulan entre s y se extienden desde la base
del crneo hasta el cccix. De arriba abajo se pueden distinguir
varias zonas en la columna vertebral:
Columna dorsal Siete vrtebras cervicales, que sostienen la cabeza y el cuello.

Doce vrtebras dorsales, que se articulan con las costillas.
Cinco vrtebras lumbares, que soportan la mayor parte del peso
del cuerpo.
Cinco vrtebras soldadas entre s, que constituyen el hueso sacro.
Columna Cuatro vrtebras soldadas entre s, que constituyen el hueso
lumbar cccix.
Las vrtebras se articulan entre s mediante un disco fibroso,

denominado disco intervertebral, que posee en su interior un
Cccix
ncleo gelatinoso llamado ncleo pulposo. Este disco interverte-
bral, junto con otras articulaciones entre las vrtebras, que po-
seen proyecciones laterales, transversas y posteriores, denomina-
das apfisis, hacen que la gama de movimientos de la columna vertebral sea muy limitada, aunque la
dotan de flexibilidad y resistencia.
Las vrtebras y los discos intervertebrales se hallan sometidos con frecuencia a enormes fuerzas
de presin y de traccin, sobre todo durante los movimientos forzados, por lo que necesitan liga-
mentos poderosos y fuertes msculos que rodean la columna vertebral y estabilizan y controlan su
movimiento.
Asimismo, la columna vertebral normal tiene varias curvas suaves que ayudan a aumentar su resis-
tencia y a asegurar que el centro de gravedad del cuerpo se mantenga estable. Las columnas cervical
y lumbar se curvan ligeramente hacia delante mien-
tras que la columna dorsal se curva hacia atrs.
Finalmente, la columna vertebral rodea y protege
la mdula espinal, la mayor va nerviosa del cuerpo y
componente esencial del sistema nervioso central.
Entre las vrtebras, los denominados nervios raqu-
deos salen hacia su destino, en los rganos.
Tambin por el canal que forman las vrtebras y
rodeando a la mdula existen numerosos vasos
venosos.
Vrtebra cervical.
Vrtebra dorsal o torcica. Vrtebra lumbar.
81
Frontal
Esfenoides
DE LA CABEZA
Arco cigomtico
El crneo est formado por ocho huesos, que consti-
tuyen la llamada bveda craneal, mientras que los
huesos de la cara son catorce. Todos los huesos Huesos propios
de la nariz
de la cabeza, excepto la mandbula, se mantie-
nen juntos por articulaciones fijas denomina- Malar o pmulo
das suturas. La mandbula se articula con los
dos huesos temporales mediante unas articu- Maxilar
laciones muy mviles que se llaman tempo- superior
romandibulares. Sus movimientos son com-
plejos y con una notable precisin y fuerza ya Maxilar
que deben permitir la masticacin y la articula- inferior o mandbula
Mandbula Hioides
abierta cin de las palabras.
Izquierda, articulacin
de la mandbula con el hueso
temporal (articulacin
Clavcula
temporomandibular), que es
de tipo sinovial y muy compleja.
La mandbula est controlada Omplato
por los potentes msculos Esternn
de la masticacin y su movimiento
tiene dos componentes:
uno de bisagra, que es nico cuando
Mandbula la mandbula est poco abierta, y otro
cerrada Costillas
de deslizamiento, que se aade al final del
movimiento de bisagra
para conseguir una abertura mxima.
Cartlagos Vrtebras Costillas
costales dorsales flotantes
Posterior Anterior
HUESOS Y ARTICULACIONES DEL TRAX

El trax o caja torcica es un espacio delimitado dorsalmente por
la columna vertebral, concretamente las vrtebras dorsales, la-
teralmente por las costillas, que se originan de las vrtebras, y
frontalmente por el esternn y los cartlagos costales que unen a
todas las costillas excepto a las llamadas flotantes.
Habitualmente existen doce pares de costillas. stas forman unos
arcos que se extienden desde la columna vertebral hasta el esternn,
en el que no se insertan directamente sino a travs de un segmento
Caja torcica cartilaginoso denominado cartlago costal. Este cartlago es responsa-
ble de la gran flexibilidad y movilidad de las costillas, lo que permite el
movimiento constante de la caja torcica al respirar.
El esternn es un hueso plano e impar, de forma alargada, al que se unen
Visin lateral del esqueleto tambin las dos clavculas, como elementos de sostn de las extremidades
de la caja torcica. superiores.
82
Parietal
Temporal
DE LAS EXTREMIDADES SUPERIORES
Los huesos y las articulaciones de la extremidad superior se inician con

la articulacin del hombro, que se denomina cintura escapular. Esta
Occipital
articulacin est formada por tres huesos: el omplato o escpula, la
clavcula y el hmero.
Atlas
Toda la articulacin est rodeada por la cpsula articular, ligamen-
(1.a vrtebra) tos y msculos poderosos, que permiten la movilidad del brazo.
El hmero es alargado y se extiende desde el hombro hasta el codo,
donde se articula con los huesos del antebrazo, denominados cbito,
Axis situado en la parte interna, y radio. La articulacin del codo permite
(2.a vrtebra)
la flexin del antebrazo sobre el brazo y la rotacin del antebrazo.
En su parte inferior, los huesos del antebrazo forman la articula-
cin de la mueca, en la que se encuentran los huesos del carpo.
Principales huesos
Esta serie de huesos se articulan de forma compleja con
de la cabeza.
los denominados metacarpianos, cinco huesos alarga-
dos que constituyen el esqueleto de la palma de la
mano y que continan hacia los extremos hasta lle-
Clavcula
gar a los huesos de las falanges, que son tres en
todos los dedos excepto en el primero, el pulgar,
Omplato
que slo tiene dos.
Clavcula
Costillas
Omplato
Costillas Vrtebras
flotantes dorsales
Cbito
Radio
Visin anterior (izquierda) y posterior (derecha) Piramidal
del esqueleto de la caja torcica. Semilunar
Hmero
Ganchoso
Escafoides
Bolsa subacromial
Grande
Trapecio
Clavcula
Omplato Radio Metacarpianos

Trapezoide
Cbito
Cavidad
glenoidea
Bceps Huesos
braquial del carpo
Metacarpianos
Hmero
Mano Izquierda, huesos
del brazo, antebrazo
Corte sagital frontal de la articulacin Falanges y mano, y arriba,
del hombro. Es la articulacin del cuerpo que tiene una corte sagital de la
mayor libertad de movimientos. articulacin de la mueca.
83
Pelvis Corte sagital frontal de la articulacin de la cadera.

Soporta una gran presin durante la deambulacin
y la carrera y, a pesar de su gran movilidad, contiene
Ilaco
y est rodeada por potentes ligamentos que limitan
su extensin mxima.
Osteocitos
Fmur Cavidad Ilaco (pelvis)

sinovial
Ligamento
redondo
Cpsula
articular
Cabeza
Rtula del fmur
Tibia
Fmur
Peron
Menisco
Izquierda, huesos Rtula
Huesos del muslo, pierna
del tarso y pie, y derecha,
Metatarsianos Pie Bolsa
corte sagital de la Tibia serosa
Falanges articulacin de
del pie la articulacin de la rodilla.
Ligamento
rotuliano
DE LAS EXTREMIDADES INFERIORES
La extremidad inferior se origina en la articula- pelvis es ancha y sus di-

cin de la cadera, que constituye la cintura pl- metros son superiores para
vica y est formada por el fmur y la pelvis. permitir el paso del nio durante
La pelvis sirve como soporte a la parte supe- el parto.
rior del cuerpo y protege los rganos abdomina- El fmur es el hueso ms largo del cuerpo.
les y pelvianos, por ejemplo, el tero y los ovarios Se articula por arriba con la pelvis y por abajo
en las mujeres. con uno de los huesos de la pierna, la tibia, for-
La pelvis forma un gran anillo seo que tiene mando la rodilla.
por detrs los huesos sacro y cccix y a los lados La rodilla es una articulacin compleja en la
los huesos coxales, formados a su vez por tres hue- que interviene un gran nmero de msculos que
sos. En la pelvis se articula la cabeza del fmur, el permiten su estabilidad. En el interior de la rodi-
acetbulo. Los huesos del pubis se unen por lla y separando el fmur y la tibia, existe una
delante en la denominada snfisis pbica, que es estructura fibrosa y elstica denominada menis-
una articulacin fibrosa. co que sirve para amortiguar el roce durante los
Existen diferencias importantes entre las pel- movimientos. Por delante de la articulacin de
vis masculina y femenina. En las mujeres la estos dos huesos se encuentra un pequeo hueso
84
denominado rtula; por encima de sta pasa el tendn del muslo que
permite la flexin de la pierna.
Vaso La parte superior de la tibia se articula por fuera con la cabeza del
sanguneo
peron, el otro hueso de la pierna que discurre paralelo a ella. Ambos
Sistema huesos se articulan en la parte inferior con los huesos del tarso for-
de Havers mando el tobillo.
El tobillo es una articulacin compleja y mvil aunque
su estabilidad se mantiene gracias a multitud de ligamentos.
El tarso est formado por siete huesos.
A continuacin, el tarso se articula con los metatarsia-
nos, cinco huesos largos que constituyen el arco del pie,
seguidas por las falanges, tres para todos los dedos
excepto el primero, que slo tiene dos.
Periostio
ESTRUCTURA
Y FUNCIONAMIENTO
DEL HUESO
Los huesos estn formados por una capa externa

de tejido seo compacto y denso y una capa inter-
na de tejido seo esponjoso que rodea a la mdula
sea.
Canalculo
central En funcin de esta caracterstica se distinguen
tres clases de huesos: planos, como los que forman
Vaso
la bveda del crneo y los omplatos; cortos, como
sanguneo los del carpo (en la mueca) y las vrtebras de la
columna vertebral; y largos, como el fmur, la tibia o
el hmero.
En los largos se distingue una zona central cilndrica
y alargada llamada difisis y dos extremos redondeados
llamados epfisis. En los huesos de los nios existe una zona
de tejido cartilaginoso, la metfisis, que separa la epfisis de la
Tejido seo difisis y permite el crecimiento del hueso hasta el final de
esponjoso
Tejido seo la pubertad.
compacto El hueso es un tipo especial de tejido conectivo que a la vez es
fuerte, resistente y ligero. Est compuesto por una serie de clulas
especializadas y fibras de protenas sobre una base gelatinosa llama-
da ostena y formada por agua, sales minerales e hidratos de carbo-
no. El tejido seo es un rgano vivo, que se descompone y se recons-
truye continuamente, modificando su forma y su composicin
Esquema de la epfisis durante el crecimiento y a lo largo de la vida.
de un hueso largo. Si se analiza la estructura de un hueso desde fuera hacia dentro,
En el centro se representa se encuentra que est formado por una serie de capas diferentes:
la trama de tejido seo una capa externa delgada denominada periostio; el tejido seo
esponjoso compacto, que es denso y duro y est compuesto por columnas de
con los sistemas
de Havers, formado
clulas seas mineralizadas con fosfato clcico, lo que hace que los
por clulas seas huesos sean a la vez elsticos y fuertes; el hueso esponjoso, con
llamadas osteocitos, forma de enrejado, lo que hace que los huesos sean ligeros; y la
que rodean los vasos sanguneos. mdula sea, que se encuentra en el interior de los huesos.
85
EL CUERPO HUMANO el S istema M uscular
Occipitofrontal
Los Msculos
Tempoparietal
Masetero
Los msculos estn formados por
clulas musculares, llamadas fibras
Orbicular de los labios musculares, que contienen en su
Esternocleidomastoideo interior unas formaciones proteicas
denominadas miofibrillas,
Trapecio que pueden llegar a tener hasta
30 centmetros de largo
Deltoides
y que se contraen, pudindose
Trceps braquial acortar hasta una tercera
parte de su longitud.
Pectoral mayor Bceps
braquial
EL MOVIMIENTO
DEL CUERPO HUMANO
Recto anterior
abdomen
Junto con los huesos, los msculos
Supinador
largo forman el sistema musculoesquelti-
Tensor
co, responsable directo de la esttica y
de la fascia lata Ilaco del movimiento del cuerpo humano.
Los msculos pueden tener diversas
Pectneo formas y funciones y, desde el punto
Aductor mediano de vista de su funcionamiento, se di-
viden en voluntarios e involuntarios.
Recto interno Los primeros estn controlados de
Sartorio
forma consciente por la persona, por
ejemplo, la flexin de los msculos del
Cudriceps
crural antebrazo para levantar una mano y
comerse una manzana. No obstante,
Vasto interno tambin pueden funcionar de forma
Vasto externo
automtica, por ejemplo, para mante-
ner el equilibrio y la postura.
Peroneo En cambio, los msculos involun-
lateral largo Gemelo interno tarios escapan al control consciente y
realizan su funcin siempre de forma
automtica, por ejemplo, los mscu-
Tibial anterior los que rodean el esfago y ayudan a
Sleo
la deglucin y el msculo cardaco,
Peroneo lateral corto un tipo especial de msculo que se
Extensor contrae y se relaja rtmica y continua-
Ligamento anular
de los dedos mente para enviar la sangre a todo el
cuerpo.
Todos los msculos esquelticos
ejercen sus diversas funciones aprove-
chando los principios de la fsica, con-
cretamente los distintos tipos de
Visin anterior de los msculos superficiales del cuerpo humano.
Bajo el tejido subcutneo se encuentran los msculos esquelticos,
palancas y sus tres variables: fuerza,
que proporcionan movilidad a todas las partes del organismo. punto de apoyo y resistencia.
86
EL CUERPO HUMANO los M sculos
INSERCIN
DE LOS MSCULOS
EN LOS HUESOS
Esplenio
Los msculos se insertan en la piel,
las mucosas, los huesos o las articu-
laciones. Cada uno tiene un punto Bceps
fijo y otro mvil. Estas inserciones Trapecio
pueden realizarse directamente o
por medio de un tendn.
Los tendones son cuerdas o
bandas fibrosas de tejido conecti-
Deltoides
vo que se originan en la misma Trceps braquial
aponeurosis que recubre al mscu-
lo. Los msculos estn firmemen- Infraespinoso
te unidos a los tendones, que estn
fijados a los huesos. Cubital Romboide mayor
posterior
Existen diversos tipos de tendo-
nes segn su localizacin y el tipo Dorsal ancho
de msculo. Los msculos del Supinador
abdomen, por ejemplo, son apla- largo
nados y muy anchos, por lo que
Oblicuo externo
los tendones son bandas de va-
rios centmetros. En cambio, los Extensor
msculos de las extremidades y so- comn de
Glteo mayor
los dedos
bre todo los de las manos y los pies
se encuentran lejos de su lugar de
insercin, por lo que sus tendones Aductor mayor
son muy largos, como cordones.
Los tendones de los msculos
de las manos y de los pies tienen Vasto externo
Semitendinoso
adems la caracterstica de que a
su paso por la mueca y el tobillo,
respectivamente, se encuentran
incluidos en vainas protectoras
que contienen un lquido lubrifi- Gemelo interno
Bceps crural
cante igual al que existe en las ar-
ticulaciones (lquido sinovial). De
esta forma, pueden deslizarse con
facilidad por estos lugares estre- Sleo
Gemelo externo
chos sin que se lesionen con el
roce.
Visin posterior Tendn Tibial

de los msculos de Aquiles
superficiales del cuerpo humano.
La columna vertebral acta como
Ligamento anular
el autntico eje vertical
del cuerpo y en ella se inserta la mayora de los msculos
que proporcionan estabilidad al cuerpo, por ejemplo,
los msculos dorsales.
87
Msculo occipitofrontal Msculo epicrneo

Msculo occipitoparietal MSCULOS DE LA CABEZA
Msculo corrugador
de las cejas Los msculos de la cabeza se dividen en
dos grupos:
Msculo orbicular
de los prpados
Msculos masticadores, que son los
Msculos encargados de los movimientos de
nasales
la mandbula con fuerza para tritu-
Msculo rar los alimentos.
orbicular
de la boca
Msculos cutneos de la cabeza,
Masetero que se encuentran inmediatamen-
Msculo te por debajo de la piel y se encar-
cigomtico Msculo gan de la mmica de la cara y de
menor esternocleidomastoideo
abrir y cerrar los ojos y la boca.
Msculo
cigomtico
mayor Visin lateral de los msculos
Msculo de la expresin facial.
mentoniano
Msculo
Msculo risorio Visin frontal
cuadrado Msculo triangular de los msculos del cuello.
de la barba de los labios
Vena yugular Msculo
digstrico
MSCULOS DEL CUELLO Msculo
tirohioideo Msculo
milohioideo
Estn distribuidos en tres regiones: Msculo
omohioideo Msculo
Regin lateral del cuello, donde se estilohioideo
Msculo
encargan de bajar la mandbula, esternohioideo
flexionar, extender y rotar la Msculos Msculos
escalenos
cabeza y mantener fija e inclinar escalenos
la columna vertebral cervical. Msculo
Regin del hueso hioides, donde trapecio
Msculo
intervienen en los movimientos trapecio
de la laringe.
Msculo omohioideo
Regin prevertebral, donde se ocu-
pan del movimiento de la cabeza y Msculo
omohioideo Trquea Msculo esternocleidomastoideo
de la columna cervical.
MSCULOS DE LA REGIN POSTERIOR DEL TRONCO

Esta regin se extiende en sentido vertical desde omplato y las costillas; intervienen en la res-
el hueso occipital, en la base posterior del cr- piracin.
neo, hasta el cccix, situado al final de la colum- Msculos de la nuca, que bsicamente mue-
na vertebral, y hacia los lados, de un omplato al ven la cabeza.
otro: Msculos de los canales vertebrales, que son
extensores de la columna vertebral.
Msculos superficiales, que estn dispuestos Msculos intertransversos, que fijan e incli-
en varios planos y participan en el movimien- nan la columna vertebral.
to de los hombros, la cabeza, los brazos, el Msculos coccgeos, que mueven el cccix.
88
MSCULOS DEL TRAX Msculo esternocleidomastoideo

Msculo
La mayora de estos msculos inter- subclavio
Msculo trapecio
vienen activamente en la respira-
cin, ya sea en la fase de inspiracin
o entrada de aire ya sea en la fase de Msculo Msculo
espiracin o salida de aire. stos se pectoral pectoral
menor
distribuyen en dos regiones:
Regin anterior y lateral, donde Msculo

mueven los hombros y elevan las Msculo serrato anterior
costillas. recto
del abdomen
Regin costal, donde mueven las
costillas.
Msculo
oblicuo
del abdomen Ombligo
Visin frontal (derecha) y visin posterior

(abajo) de los msculos del tronco. En la mitad
derecha, se observan los msculos del plano Cresta ilaca
ms superficial, y en la mitad izquierda, los del
plano intermedio.
Msculo elevador de la escpula Acromin
Msculo Msculo deltoides

supraespinoso
Msculo
Msculo
MSCULOS
infraespinoso
Msculo
infraespinoso DEL ABDOMEN
romboides menor Msculo
redondo menor La mayora de los msculos de
Msculo
redondo mayor Msculo esta regin intervienen en el man-
redondo mayor tenimiento de las vsceras den-
Msculo
romboides mayor Msculo trapecio tro de la cavidad abdominal y
en su compresin, por ejemplo,
durante la emisin de la orina
Msculo Msculo
dorsal ancho (miccin). Estn repartidos en
serrato anterior
cuatro regiones:
Msculo oblicuo
exterior del abdomen
Cresta ilaca Regin anterior y lateral, donde
ayudan a comprimir los rganos
Msculo glteo mayor abdominales en el vmito, la
miccin o la defecacin.
Regin posterior o lumbar, don-
de inclinan la columna lumbar
y doblan el muslo y la pelvis
entre s.
Regin superior o del diafragma, formada slo por el msculo diafragma, que constituye un tabi-
que en forma de cpula que separa el trax del abdomen y adems participa en la inspiracin.
Regin inferior o del perin, donde intervienen en la abertura y cierre del ano, constituyen la base
de la cavidad abdominal y participan en varias etapas del acto sexual.
89
Msculo deltoides Msculo MSCULOS DE LAS EXTREMIDADES

pectoral
menor INFERIORES
Msculo
y tendn Los msculos del miembro inferior intervienen en el
del pectoral
mayor mantenimiento de la posicin erguida del cuerpo y en
la marcha sobre los pies. Se dividen en cuatro grupos:
Msculo
bceps
braquial Msculos de la pelvis, que se extienden desde la
pelvis hasta el fmur y participan en la estabilidad
Msculo de la pelvis y en los movimientos del muslo, por
Msculo
coracobraquial
trceps ejemplo, los glteos.
braquial
Msculos del muslo, que participan en los movi-
mientos del muslo y de la pierna.
Msculos de la pierna, que participan en los movi-
Msculo mientos del pie y de los dedos, por ejemplo, los
supinador Msculo
largo
gemelos, que se palpan bajo la piel de la pantorrilla.
flexor radial
del carpo Msculos del pie, que completan los movimientos
Msculo extensor
radial largo del pie y de sus dedos.
del carpo Msculo
palmar largo
Msculo extensor
radial corto Msculo flexor
del carpo cubital del carpo
Cresta ilaca
Msculo flexor Msculo sartorio
largo del pulgar Msculo flexor
superficial
de los dedos Msculo Msculo
Msculos glteo mayor tensor de la
tenares Msculo palmar fascia lata
Msculo Msculo recto

vasto lateral anterior
Arriba, msculos superficiales de la extremidad superior derecha
vistos desde delante. Derecha, msculos superficiales de la
Msculo vasto
extremidad inferior derecha vistos desde la parte externa. Tracto externo
iliotibial
Msculo
MSCULOS DE LAS EXTREMIDADES bceps femoral
SUPERIORES
Msculo
Los msculos del miembro superior se dividen en semimembranoso
cuatro grupos: Msculo tibial
anterior
Msculo
Msculos del hombro, que intervienen en los movi- gemelo
mientos del brazo, por ejemplo, el deltoides, que es externo Msculo
extensor largo
el que se palpa directamente al tocar el hombro. de los dedos
Msculos del brazo, que flexionan y extienden el Msculo
peroneo largo
antebrazo sobre el brazo: el bceps y el trceps.
Msculo
Msculos del antebrazo, que tienen complejas extensor
funciones que aseguran todos los movimientos, Tendn corto de
incluso los ms exquisitos de la mano y los dedos. de Aquiles los dedos
Msculos de la mano, que ayudan a completar los

movimientos de la mano y los dedos.
90
ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO
DEL MSCULO
Miofibrilla
Como cualquier otro rgano Miosina
del cuerpo, el msculo est Fibra
muscular
formado por clulas, lla-
madas fibras musculares,
que se agrupan sucesiva-
mente en fascculos cada
vez ms complejos has-
ta formar los msculos. Fascculos
musculares
Todas las fibras muscula- Actina Sarcmero
res se mantienen unidas
gracias a un tejido de sos-
tn que existe en todo el organismo, el tejido conectivo. Finalmente,
los msculos estn rodeados por una fina membrana denominada apo-
neurosis, que los protege y que permite que se contraigan como una Tejido
unidad. Los msculos desarrollan un trabajo mecnico en cualquiera de conectivo
sus localizaciones, es decir, varan su tamao, reducindolo (contraccin)
o aumentndolo (relajacin). Todos los msculos responden a los estmulos
nerviosos, rdenes que se transmiten a travs de los nervios y cuyos transmi-
sores finales al msculo son estmulos elctricos y sustancias qumicas. Este
estmulo tiene lugar en la unin neuromuscular, zona de encuentro entre la clu-
la nerviosa (neurona) y la fibra muscular.
Finalmente, para poder desarrollar su trabajo, los msculos necesitan una gran
cantidad de energa (en forma de caloras) y de oxgeno. Por tanto, los msculos pre-
cisan un aporte muy importante de sangre, que es el vehculo que transporta la energa Seccin del
y el oxgeno. A partir de la digestin se obtienen molculas qumicas portadoras de ener- msculo
estriado o
ga (los hidratos de carbono, concretamente su principal representante, la glucosa). esqueltico
Los msculos son capaces de almacenar energa en forma de una sustancia denominada
glucgeno.
Mdula espinal Visin esquemtica

Neurona
motora de la disposicin de los
diferentes componentes
Fibra muscular de los msculos del esqueleto,
desde las molculas primarias
de actina y miosina hasta
los fascculos musculares,
Miofibrilla siguiendo sus agrupamientos
categorizados progresivos.
Fascculos
musculares
Sarcmero
Actina Esquema de la disposicin

Fase de de las molculas de las
relajacin Seccin protenas actina y miosina
Miosina
del msculo
estriado o (en el recuadro)
esqueltico y el nivel de control nervioso
Fase de
contraccin de la mdula espinal sobre
Perimisio
(tejido conectivo) la fibra muscular.
91
TIPOS DE MSCULOS
Segn la distribucin y el aspecto de las clulas musculares y
si funcionan de forma voluntaria o automtica, se distinguen
tres tipos de msculos en el organismo: estriados, lisos y car-
daco, explicados a continuacin.
Msculos estriados
Microfotografa
de 12 aumentos de un corte Tambin se llaman esquelticos
transversal de la arteria aorta:
y son los responsables del movi-
a la izquierda se observa la miento del cuerpo. Se contro-
tnica media de la pared,
con elastina y algunas clulas
lan de forma voluntaria.
musculares lisas. Estn formados por un gran
nmero de fibras que al micros-
copio muestran bandas de tono
claro y otras de tono oscuro; de ah el nombre de msculo
estriado.
Existen ms de 600 msculos esquelticos en el organis-
mo y constituyen la mayor proporcin del peso del cuerpo:
hasta un 50 % en una persona sana y que no sea obesa.
Su funcin principal es el movimiento voluntario de todas Microfotografa de fibras musculares
las partes del cuerpo, incluyendo la marcha, la carrera y el salto. estriadas, que deben este nombre a la
Tambin son los encargados del mantenimiento de la posi- presencia de bandas claras y oscuras que
se observan en el microscopio y que
cin erguida y de las posturas y actitudes, as como de la expre-
corresponden a la disposicin ordenada de
sin facial (la mmica) y corporal. los filamentos de actina y miosina.
La mayora de los msculos esquelticos trabajan por pares,
es decir, cuando uno se contrae el otro se relaja. Este par de
msculos recibe los nombres de agonista (el que se contrae
para producir el movimiento) y antagonista (el que se relaja). Sirva para ilustrar lo siguiente: para
doblar el codo, el msculo bceps, situado delante del brazo, se contrae mientras que el msculo tr-
ceps, situado detrs del brazo, se relaja.
Los msculos estriados pueden tener diversas formas segn el lugar donde se encuentren y su
funcin especfica, por ejemplo:
Alargados en forma de huso (gruesos en el centro y estrechos en los extremos); son tpicos de las
extremidades, por ejemplo, el bceps.
Planos y anchos, por ejemplo, los msculos abdominales.
En forma de abanico, como es el msculo de la mandbula.
Orbiculares, en forma de ojal, que cierran los ojos y los labios.
Circulares, en forma de anillo, que cierran orificios como el ano (estos msculos se llaman esfnteres).
Msculos lisos
Se encuentran en las paredes de diversos r- pean funciones que son muy importantes para
ganos huecos y de los vasos sanguneos. el correcto funcionamiento del organismo, como
Son msculos involuntarios, es decir, su con- son las que mencionamos a continuacin:
traccin no es controlada conscientemente por la regulacin de la tensin arterial, el movimien-
la persona. Funcionan de forma automtica y to del alimento a travs del tubo digestivo o la
estn bajo el control del sistema nervioso aut- contraccin del tero en el momento de produ-
nomo o vegetativo. Los msculos lisos desem- cirse el parto.
92
Msculo cardaco
El msculo que forma las paredes del corazn es un tipo especial
de msculo estriado.
Al contrario que otros msculos estriados, es involuntario.
Funciona con contracciones rtmicas y constantes durante toda la
vida. El resultado de su contraccin es el impulso o bombeo de san-
gre hacia las arterias y hacia los distintos rganos del cuerpo para oxi-
genarse (en los pulmones) o para aportarles oxgeno y sustancias nutriti-
Microfotografa vas (a todos los rganos). Durante la relajacin muscular, el corazn vuelve
del msculo cardaco a a llenarse de sangre para el siguiente latido.
400 aumentos. En ella se
aprecian los haces de fibras
Su control y su funcin son totalmente automticos y se encuentran
musculares estriadas influenciados por diversos factores. Por ejemplo, el ejercicio fsico impor-
del miocardio, separados tante necesita un mayor aporte de sangre a los distintos rganos, por lo
por tabiques colgenos. que el corazn acelera su ritmo de latidos y, por consiguiente, de las con-
tracciones musculares.
Ejemplos de las diferentes formas
Ligamento de los msculos estriados: orbiculares en los
metacarpiano Tendn del flexor prpados, alargados con dos vientres en el
transversal superficial brazo, planos en el trax, en forma de huso
de los dedos
en el muslo y con largos tendones en la rodilla.
Abductor
del pulgar
Msculo
interseo
Ligamento
anular
Tendn
del palmar mayor
En la imagen superior
se observan las complejas Tendn Vaina sinovial
relaciones a nivel
del carpo (en la mueca)
entre los tendones de los
msculos situados en el
Capa externa
antebrazo, sus vainas
y bolsas sinoviales, las arterias
y los nervios que se dirigen a la
mano. Todos estos elementos
quedan fijos por
el ligamento anular
del carpo.
En la imagen inferior se aprecia
un esquema de la situacin del
tendn y los vasos sanguneos
que lo irrigan en el interior Vaso Capa interna
de la vaina sinovial. sanguneo
93
EL CUERPO HUMANO el F luido V ital
La Sangre
La sangre es un lquido, o mejor un tejido lquido, formado por
un fluido denominado plasma y por varios tipos de clulas.
Es viscosa y de color rojo.
El volumen de sangre que tiene una persona depende de su edad
y de su tamao: en un adulto de peso y estatura media hay
aproximadamente cinco litros de sangre.
Microfotografa del paso

de los glbulos rojos
a travs de un vaso sanguneo.
Composicin de la sangre Clulas sanguneas
separada por centrifugacin
Granulocitos
COMPOSICIN
DE LA SANGRE
La sangre est formada en un 55 % por Plasma 55 %

Glbulos
un lquido amarillo plido que es una blancos Linfocitos
solucin de agua que tiene disueltas
Representacin de
diferentes sustancias como sales mine- los componentes
rales, protenas y glucosa, y que se deno- de la sangre
mina plasma sanguneo. El 45 % restan- separados por
te son las clulas de la sangre: glbulos centrifugacin en
Leucocitos Monocitos
rojos, glbulos blancos y plaquetas. un tubo de ensayo. y plaquetas
Los glbulos blancos son mucho ms Los tres elementos
celulares Plaquetas
grandes que el resto de clulas y las pla- de la sangre son
quetas son las ms pequeas. El 40 % los glbulos Clulas
del volumen total de la sangre corres- blancos, las sanguneas 45 % Glbulos rojos
ponde a los glbulos rojos mientras que plaquetas y los
los glbulos blancos y las plaquetas slo glbulos rojos. Vista lateral
representan el 5 %.
Glbulos rojos
Los glbulos rojos, denominados tambin eri- xido de carbono: el oxgeno es transportado
trocitos o hemates, son pequeos discos cnca- desde los pulmones hasta los tejidos y el dixido
vos por ambas caras. Hay entre cuatro y cinco de carbono es transportado desde los
millones por cada milmetro cbico de sangre. tejidos hasta los pulmones para ser
No son clulas en el sentido estricto ya que en intercambiado de nuevo por oxgeno.
su desarrollo y formacin han perdido el ncleo La hemoglobina combinada con
para conseguir que su eficacia sea mxima en la oxgeno se llama oxihemoglobina y es
funcin de transportar oxgeno. Por este moti- de color rojo brillante. Cuando las
vo, su vida media es corta y apenas llega a los molculas de hemoglobina se combi-
120 das. nan con dixido de carbono, la san-
Estn llenos de una sustancia que se denomi- gre adquiere un tono ms oscuro y
na hemoglobina, formada por un pigmento de pardo, lo que puede observarse con
color rojo que transporta hierro. El hierro es facilidad en las venas que estn cerca
capaz de combinarse con el oxgeno y con el di- de la piel.
94
EL CUERPO HUMANO la S angre
Glbulos blancos
Los glbulos blancos o leucocitos son clulas fagos o monocitos, cuya misin es englobar y
ms grandes que los hemates; se encuentran destruir las bacterias, y linfocitos, que se ori-
entre 5.000 y 9.000 por milmetro cbico de ginan en los ganglios linfticos y son los
sangre. encargados de fabricar anticuerpos y de inter-
No todos son iguales y, por su tamao y mor- venir directamente en la respuesta inmunita-
fologa, se distinguen tres tipos de leucocitos: ria del organismo ante las agresiones externas.
Leucocitos polinucleares o granulocitos. Se
Leucocitos mononucleares. Tienen un ncleo forman en la mdula sea de los huesos y a su
simple y redondeado y constituyen el 30 % del vez pueden ser de tres tipos: neutrfilos, eosi-
total. A su vez pueden ser de dos tipos: macr- nfilos y basfilos.
Plaquetas
Las plaquetas o trombocitos son pequeos
fragmentos de grandes clulas que se ha-
llan en la mdula roja de los huesos.
Se contabilizan unas 250.000 por mil-
metro cbico de sangre y tienen una
vida media de tan slo nueve das.
Son las encargadas de desencadenar el
proceso de coagulacin sangunea.
Plasma
El plasma es la parte lquida de la sangre una Microfotografa a 3.800 aumentos de plaquetas
vez separadas las clulas sin que se haya pro- activadas en la superficie del endotelio daado.
Las plaquetas (o trombocitos) son clulas pequeas
ducido coagulacin. Cuando las clulas se
sin ncleo que circulan
separan mediante la coagulacin de la san- en estado inactivo (redondas
gre, el lquido que se obtiene se denomina u ovaladas) en la sangre.
suero sanguneo. Cuando detectan
El plasma contiene un 30 % de agua y un una lesin del endotelio
10 % de diversos materiales disueltos: se activan y forman procesos
alargados en su superficie exterior.
Gases respiratorios: oxgeno y dixido de carbono.
Sustancias reguladoras: hormonas, enzimas y sales minerales.
Sustancias de defensa y proteccin: anticuerpos.
Productos residuales del metabolismo: urea, cido rico y cido lctico.
Nutrientes: glucosa, aminocidos y grasas.
Otras sustancias como el fibringeno, protena que inter-
viene en la formacin de los cogulos sanguneos, y prote-
nas como la globulina y la albmina.
Microfotografa de glbulos rojos a 70 aumentos.

Son los pequeos discos rojos situados
a la derecha y abajo de la imagen.
Se encuentran en un vaso sanguneo rodeado de tejido conectivo
y cercano a un msculo estriado (se aprecia en la parte superior
izquierda de la imagen).
95
b a
Microfotografa
del timo, en la que
se ven varios
linfocitos T: en l
los linfocitos se
especializan en la
inmunidad llamada
celular (tipo T).
Microfotografa de un lbulo
heptico, en la que se
observa la vena central: en
el hgado se forman glbulos
FORMACIN
rojos en poca fetal. DE LAS CLULAS
c DE LA SANGRE
Los glbulos rojos se forman en el inte-

rior de la mdula sea mediante un pro-
ceso llamado eritropoyesis, que est regu-
lado por una hormona que se forma
en los riones y que se denomina
eritropoyetina. Esta hormona
a
viaja hasta la mdula sea y esti-
Microfotografa de la mdula
sea roja, que se encuentra d mula en ella la produccin de
en el interior de los huesos, los glbulos rojos. Esta hor-
especialmente en los largos, mona, conocida como EPO,
y donde se forman glbulos b ha sido empleada por algu-
rojos a lo largo nos ciclistas como anabolizan-
de toda la vida. te para aumentar su rendi-
miento, aunque su uso est
d
prohibido y se considera una
forma de dopaje.
Durante la vida fetal, los
glbulos rojos se forman en el
c hgado y en la mdula sea y,
a partir de los tres meses antes
del nacimiento, slo en la
mdula sea de los huesos lar-
Microfotografa de 50 aumentos gos. A partir de los veinte aos
de un ganglio linftico, donde slo se originan glbulos rojos
se forman los linfocitos B, en la mdula sea del esternn,
encargados de producir anticuerpos. las vrtebras y las costillas.
Algunos glbulos blancos
En la figura central se indican tambin se forman en la mdula
los principales lugares del sea, donde maduran hasta ser enviados a la sangre: macrfagos o
organismo donde se forman clulas monocitos y leucocitos polinucleares.
sanguneas. Algunos son activos en En cambio, los linfocitos se originan en los ganglios linfticos y su
determinadas pocas de la vida, proceso de maduracin puede producirse en diferentes rganos linfti-
otros estn especializados en un
cos distribuidos por el organismo, por ejemplo, la glndula denominada
tipo de clulas, como los ganglios
linfticos, pero es especialmente
timo que se encuentra en el trax de los nios, y diversos ganglios linf-
importante la mdula sea para ticos situados en el intestino.
la produccin de clulas sanguneas Las plaquetas se forman tambin en la mdula sea a partir de clu-
a lo largo de toda la vida. las que se llaman megacariocitos y que se fragmentan progresivamente.
96
FUNCIONES DE LA SANGRE
La sangre realiza sus funciones debido al camino que recorre a tra-
vs de los vasos sanguneos, desde el corazn y hasta todas las clulas
del cuerpo. Es, por tanto, la circulacin de la sangre la que permite
transportar sustancias, ejercer su funcin de defensa del organismo y
reparar las lesiones del sistema circulatorio mediante la coagulacin.
Cuando nos producimos
una herida se inicia un insospechado
proceso en que entran tanto Anticuerpos
Herida
Espina o un objeto
los mecanismos de defensa contra las incisivo que abre
infecciones como la reconstruccin una herida Epidermis
de los tejidos daados. Bacterias
Fagocitos
(glbulos
blancos)
Respuesta del organismo a nivel local en el caso de

producirse una herida en la piel, en ese caso por una
espina: a partir de los vasos sanguneos que circulan
en la dermis surge una serie de glbulos blancos,
llamados fagocitos, que se dirigen a la zona de la
lesin para ingerir y destruir (proceso llamado
fagocitosis) a las bacterias llegadas con la espina.
Dermis
Inmunidad y defensa Glbulos
Glbulos
rojos o Vaso o capilar
del organismo blancos
hemates sanguneo
La sangre ejerce su funcin de defensa por dife-

rentes mecanismos: transporta en el plasma sus- das de la destruccin especfica de los grme-
tancias que intervienen en la respuesta inmuni- nes y de algunas sustancias extraas.
taria, como los anticuerpos, y posee unas clulas, Los linfocitos T, que ayudan a los linfocitos B
los glbulos blancos, encargadas directamente a formar anticuerpos y, adems, son capaces
de la defensa y limpieza de los tejidos. de reconocer y eliminar clulas extraas en el
Existen dos tipos fundamentales de linfocitos: organismo. Estos linfocitos son los responsa-
bles de las reacciones de rechazo en los tras-
Los linfocitos B, que son los responsables de la plantes y de la eliminacin de las clulas infec-
formacin de anticuerpos, sustancias encarga- tadas por virus.
Glbulos rojos o hemates Plaquetas Fibrina
a Lesin del vaso sanguneo b Formacin del cogulo c Reparacin del tejido
Esquema de las fases de la respuesta local del organismo ante una herida. a Cuando se produce la lesin cutnea y del vaso
sanguneo, en un primer momento hay una prdida de sangre con glbulos rojos. b Despus las plaquetas se activan y acuden
a cerrar la lesin (formacin del cogulo), a la vez que la fibrina de la sangre forma una red que favorece su adhesin. c Tras
varias horas se inicia la reparacin del tejido, a la vez que empieza a disolverse el cogulo, por la accin de otras protenas
sanguneas activadas (fibrinlisis).
97
Transporte de sustancias
La sangre transporta una serie de sustancias fun- Materiales de desecho de las clulas para ser
damentales para el funcionamiento del organis- eliminados a travs del hgado (en la bilis) o
mo: del rin (en la orina).
Transporte de los gases respiratorios: oxgeno
Nutrientes procedentes de la alimentacin desde los pulmones hasta las clulas y dixi-
(hidratos de carbono, protenas, grasas, vita- do de carbono desde las clulas hasta los pul-
minas, agua y sales minerales) que llegan a mones, para ser eliminado con el aire espi-
todas las clulas de los tejidos. rado.
Coagulacin
Normalmente, las plaquetas circulan por la corriente sangunea
en un estado inactivo; no obstante, cuando encuentran un vaso
daado, cambian su forma y se convierten en elementos visco-
sos que se adhieren entre s y a las paredes del vaso.
Al mismo tiempo, producen dos sustancias: una que con-
trae el vaso sanguneo de manera que se reduce la abertura por
la que se pierde sangre y otra que desencadena una cascada de
reacciones en las que intervienen diversas sustancias presentes
en la sangre, como la pro-
trombina (una protena que
se forma en el hgado) y la
vitamina K. Al final se forma
Microfotografa de un cogulo
una sustancia, denominada
sanguneo. Se observan los glbulos
rojos atrapados en una red de
fibrina, que da lugar a la for-
molculas de fibrina (color amarillo). macin de una red que atra-
Progresivamente las clulas pa a los glbulos rojos, los
sanguneas se deforman glbulos blancos y las pla-
y el cogulo se va haciendo quetas, de manera que obs-
impermeable truyen la salida de la sangre
para detener la hemorragia.
formando lo que denomina-
mos un cogulo.
La coagulacin de la san-
gre que circula est inhibida por la presencia en el plasma de
una serie de sustancias como la heparina. Este mismo meca-
nismo es el que hace que, una vez desencadenada la coagula-
cin, sta se detenga al cabo de unos minutos y empiece la
reparacin del vaso sanguneo y la degradacin del cogulo para
evitar una obstruccin permanente.
Esquema de las posibilidades de

GRUPOS SANGUNEOS transfusin sangunea compatible segn
los grupos sanguneos del sistema AB0.
Los glbulos rojos tienen en su superficie una serie de sus- El grupo 0 es el donante universal, que
puede donar sangre a todos los dems
tancias proteicas que actan como antgenos, es decir, que
grupos, y el grupo AB es el receptor
son capaces de desencadenar una respuesta inmunitaria en universal, que puede recibir sangre de
otro organismo diferente. cualquiera de los otros grupos. A o B
Segn estos antgenos de la superficie de los glbulos slo pueden recibir sangre
rojos, se establece la clasificacin en grupos sanguneos. de su mismo grupo o bien de 0.
98
Madre Sana con Padre

Sano
xx enfermo xy
Factor Rh
Enfermo Otro sistema de grupos sanguneos es el que
se basa en la existencia del factor Rh. El fac-
Portadora
del factor tor Rh es un antgeno que existe en la super-
de la enfermedad
x xoy
ficie de los glbulos rojos en el 85 % de las
personas.
xy xx xy xx xy
Las personas que lo poseen son Rh positi-
vas y las que carecen de l son Rh negativas.
Sano
con
portadora
xoy xox
Pareja
de
padres
xx xx xy xy
Rh Rh+
Enfermo
con
portadora
xoy x Primer
Transfusin hijo
Rh+
xy xy xx xx
Rh+
Sensibilizada
Rh La misma
pareja
La hemofilia es una enfermedad causada por una alteracin gentica. Rh Rh+
Su padecimiento es causa de graves hemorragias espontneas o por lesiones
leves. Esquema de la transmisin de los genes portadores de la hemofilia con tres
posibilidades: sana con enfermo, sano con portadora y enfermo con portadora.
El carcter anormal se transmite con el cromosoma X y tiene un patrn recesivo, Rh+
por lo que las mujeres (cromosomas sexuales XX) suelen ser las portadoras y los
Embarazo
varones (cromosomas sexuales XY) son mayormente los enfermos.
del segundo
hijo
Sistema AB0
Anticuerpos
anti Rh
La clasificacin ms importante es la que se refiere a los antgenos A y B
y que se suele denominar sistema AB0. Esta clasificacin se basa en la
existencia de los glbulos rojos de los antgenos A y B.
Paralelamente, en el plasma de las personas de cada grupo existe siem-
pre el anticuerpo capaz de destruir al grupo contrario. As, por ejemplo,
Esquema de la transmisin
una persona del grupo A tiene en la superficie de sus glbulos rojos el
del factor Rh. El problema
antgeno A y en su plasma, el anticuerpo anti-B. De esta forma, los gru- surge ante una madre Rh
pos sanguneos posibles son: A, que adems tiene el anticuerpo anti-B; negativa (sin el factor D en
B que adems tiene el anticuerpo anti-A; AB, que no tiene ningn anti- sus glbulos rojos) que tiene
cuerpo; y 0, que tiene los anticuerpos anti-A y anti-B. un segundo hijo Rh positivo o
Esta clasificacin es muy importante en el caso de las transfusiones que se ha sensibilizado
sanguneas, ya que no siempre es compatible la sangre de una persona con previamente al embarazo a
travs de una transfusin
la de otra. De esta forma, las personas del grupo 0 se dice que son donan- sangunea: en su sangre
tes universales porque pueden dar sangre a una persona de cualquiera de posee anticuerpos que
los otros grupos y las personas del grupo AB son receptores universales destruirn los glbulos
porque pueden recibir sangre de cualquier persona de los otros grupos. rojos del nio.
99
EL CUERPO HUMANO el S istema C irculatorio
Los Vasos Sanguneos Vlvulas
El aparato circulatorio en el organismo humano est formado

por un conjunto de conductos o vasos por los que circula
la sangre (arterias, venas y capilares sanguneos) y el quilo
y la linfa (vasos linfticos), adems del corazn,
que es el rgano impulsor de estos lquidos.
Visin externa
Vena yugular
Vena Seccin longitudinal

subclavia
Arteria cartida
Vena Estructura externa e interna de un vaso
cava linftico. Es un conducto estrecho
superior y de paredes finas que se origina en los
Cayado
de la aorta espacios intercelulares de los tejidos y
Arterias transporta la linfa hasta la circulacin venosa.
Arteria pulmonares En su interior hay vlvulas que impiden
humeral el retorno del lquido linftico.
Vena humeral
Arteria Vena ceflica

radial ARTERIAS
Vena baslica
Arteria Vena Las arterias son vasos sanguneos

aorta cava inferior que se originan en los ventrculos
del corazn y que transportan san-
Vena gre hacia los tejidos. Existen dos sis-
cubital
Arteria temas arteriales en el organismo:
ilaca
Sistema de la arteria pulmonar,

que se origina en el ventrculo
derecho y se divide en dos ramas
Vena ilaca
que se dirigen a cada uno de los
Arteria Vena femoral pulmones.
femoral
Sistema de la arteria aorta, que se
Vena safena externa
origina en el ventrculo izquier-
Vena safena interna do, sigue un trayecto ascendente
e inmediatamente descendente
Arteria
popltea formando un arco que se conoce
como cayado artico o de la aorta.
Visin anterior
de los principales vasos
Arteria tibial sanguneos del cuerpo.
En la parte izquierda, en rojo, se pueden ver las arterias
y en la derecha, en azul, se pueden observar las venas.
Unas y otras confluyen en el corazn y se comunican en los tejidos
a travs de millones de vasos capilares.
100
EL CUERPO HUMANO los V asos S anguneos
VENAS Capa adventicia Lmina elstica interna

Lmina elstica externa
Membrana basal
Las venas llevan la sangre al corazn. Se Capa muscular
Endotelio
distinguen dos sistemas venosos en fun-
cin del ventrculo al que llegan las venas:
Las venas pulmonares conducen la sangre

desde el pulmn hasta la aurcula izquier-
da; desde all se distribuye por el ventrcu-
lo izquierdo al resto del organismo.
Las venas articas conducen la sangre Lumen
desde los tejidos hasta el corazn.
Incluyen las venas cardacas, que reco-
gen la sangre del propio msculo del Esquema
corazn, y dos conductos voluminosos de las
capas que
denominados venas cavas. La vena forman la pared de
cava superior conduce a la aurcula una arteria: las tres
derecha toda la sangre venosa de la capas principales (interna
mitad del cuerpo situada por encima del o endotelio, media o muscular
diafragma y la vena cava inferior lleva a y externa o adventicia) estn
la aurcula derecha toda la sangre de la separadas por finas lminas
mitad del cuerpo situada por debajo del dia- de tejido conjuntivo.
fragma.
Las redes arterial y venosa terminales estn unidas por los
vasos capilares, que son muy finos y, en ellos, la sangre
Capa adventicia pasa progresivamente de contener ox-
geno y nutrientes a contener dixido
Capa muscular
de carbono y productos de desecho.
Membrana basal El sistema circulatorio es muy
Endotelio largo: si se unieran por sus extre-
mos todas las arterias, venas y
capilares del organismo, se
obtendra un vaso de 96.000 ki-
lmetros de largo, la cuarta
parte de la distancia entre la
Tierra y la Luna.
Lumen
VASOS LINFTICOS
Los vasos linfticos se originan en los capilares
linfticos, situados en los mismos territorios que
Vlvula
los capilares sanguneos, luego se van agrupando
Esquema para formar vasos ms gruesos, que tienen paredes
de las capas ricas en tejido conectivo y vlvulas en su interior
que forman la pared para evitar el reflujo del lquido linftico y, por lti-
de una vena.
mo, se renen en dos grandes conductos denomi-
El endotelio y la adventicia son
similares a los de la arteria, pero la
nados troncos linfticos, que son el canal torcico y
capa muscular es mucho ms delgada y en su la gran vena torcica. En el trayecto de los vasos
luz interior se encuentran las vlvulas venosas, que impiden linfticos existen con frecuencia abultamientos que
el regreso de la sangre debido a la fuerza de la gravedad. reciben el nombre de ganglios linfticos.
101
ESTRUCTURA DE LOS VASOS SANGUNEOS
La estructura de la pared de los vasos del aparato circulatorio es

diferente segn su funcin:
Las arterias son los vasos que tienen la pared ms gruesa, for-
mada por tres capas: una interna o ntima, formada por el teji-
do denominado endotelio; una intermedia, con muchas clulas
de msculo liso y dos lminas elsticas; y una externa o adven-
ticia. La arteria ms grande del organismo, la aorta, puede lle-
gar a medir hasta 2,5 centmetros de ancho en una persona
Microfotografa de una seccin adulta y esa pared le permite resistir las presiones generadas
transversal de una arteria con cada latido del corazn.
en la que se observa bien Las venas tienen en sus paredes esencialmente las mismas capas
el grosor de la pared. que las arterias pero mucho ms finas, sobre todo la capa
muscular sin lminas elsticas. A lo largo de su recorrido, prin-
cipalmente en las extremidades inferiores, las venas tienen vlvulas que impiden el retroceso de la
sangre. Las dos venas ms grandes del organismo son las venas cavas; pueden llegar a medir hasta
2,5 centmetros de ancho.
Los vasos capilares son los ms finos y su pared est formada slo por una capa de clulas endote-
liales. Los capilares comunican las ramificaciones terminales de las arterias con las primeras rami-
ficaciones que darn lugar a las venas. El dimetro de los capilares permite solamente el paso de
las clulas sanguneas alineadas.
Msculo El sistema de los vasos linfticos se origina en los
capilares linfticos, situados en los mismos terri-
Venas torios que los capilares sanguneos. Poste-
riormente, se van agrupando para formar
Arteria
vasos ms gruesos, que tienen vlvulas en
Arteria
su interior para evitar el reflujo del lqui-
Lumen do linftico.
Vlvula
venosa
abierta
Msculo contrado
Vlvula
venosa cerrada
Esquema de la localizacin, la relacin

y los tamaos comparativos de una arteria y una vena
en el interior de un fascculo muscular. Arterias y venas siempre discurren
paralelas: mientras una conduce sangre cargada de oxgeno y Microfotografa
nutrientes a los tejidos (arteria), la otra devuelve la sangre con dixido de una vena
de carbono al corazn y los pulmones (vena). en la que se observan
En cada onda de pulso se abren todas las vlvulas venosas para llevar tambin las caractersticas
progresivamente la sangre hacia el lado derecho del corazn. de la pared y del endotelio vascular.
102
EL CUERPO HUMANO los V asos S anguneos
Sangre recin oxigenada

Sangre desoxigenada enviada a la cabeza y
que llega desde la extremidades superiores
cabeza y extremidades
superiores Sangre
Cayado o arco de la aorta desoxigenada
Vena cava superior (o venosa)
Arterias
pulmonares
Arterias pulmonares
Venas
pulmonares
Sangre
oxigenada
Pulmn derecho (o arterial)
Pulmn izquierdo
La sangre
absorbe
oxgeno
del pulmn La sangre Esquema de la circulacin
derecho absorbe sangunea en el interior
oxgeno del corazn.
del pulmn En azul, la sangre
Venas izquierdo
desoxigenada, que llega
pulmonares
al corazn a travs de las
venas cavas y a partir
del ventrculo derecho
es impulsada por las
arterias pulmonares a los
Vena cava
pulmones para oxigenarse.
inferior
En rojo, la sangre
oxigenada, que llega al
corazn desde los
pulmones a travs de las
Sangre desoxigenada venas pulmonares
Sangre recin oxigenada
que llega desde el cuerpo enviada al cuerpo y y a partir
y extremidades inferiores extremidades inferiores del ventrculo izquierdo
Arteria aorta
descendente es impulsada por la arteria
aorta hacia todos los
tejidos del organismo.
F UNCIN DE LOS VASOS SANGUNEOS
La funcin principal del aparato circulatorio es estn directamente en contacto con los teji-
el transporte de clulas y sustancias: dos y a travs de cuya pared se produce un
intercambio de gases, nutrientes y otras sus-
Las arterias llevan sangre desde el corazn tancias.
hasta los tejidos. Con excepcin de la arteria Las venas llevan la sangre desde los tejidos
pulmonar, que lleva sangre poco oxigena- hasta el corazn. Con excepcin de la vena
da hasta los pulmones para intercambiar el pulmonar, que lleva la sangre oxigenada desde
dixido de carbono por el oxgeno, el resto de los pulmones hasta el corazn para que sea
arterias lleva sangre oxigenada hasta los teji- distribuida por la circulacin sistmica, el res-
dos donde aportan el oxgeno. to de las venas lleva sangre con dixido de car-
Las arterias se van ramificando progresiva- bono y que contiene sustancias txicas para su
mente hasta formar los vasos capilares, que eliminacin en el hgado o en el rin.
103
El Corazn
El corazn es un rgano hueco muscular que ejerce la funcin de
bombear continuamente sangre durante toda la vida
del organismo. Tiene el tamao de un puo, proporcional a la edad, y
en el adulto pesa entre 200 y 300 gramos.
Microfotografa de las cuerdas
Se encuentra situado en el lado izquierdo del pecho, entre los
tendinosas, que unen los msculos
papilares del interior de los
pulmones, y protegido por las costillas y el esternn.
ventrculos con las vlvulas
que los separan de las aurculas. Aorta
Arteria pulmonar
Aorta Venas pulmonares
Vena cava Aurcula

superior izquierda
Aurcula Vlvula artica o
derecha semilunar
Aurcula Vlvula mitral
izquierda Endocardio o bicspide
Vlvulas Vlvula
pulmonar Ventrculo
izquierdo
Vlvula
tricspide
Esquema de la vlvula artica o
semilunar, que separa el ventrculo Ventrculo Pericardio
izquierdo de la arteria aorta. derecho
Tambin se aprecian Vena cava Miocardio
las cuerdas tendinosas. inferior
Arteria aorta
ANATOMA DEL CORAZN

El corazn se compone de dos partes: la derecha, Esquema de la estructura interna del corazn, en el
que contiene sangre desoxigenada o venosa, y la que se observan las complejas relaciones entre las
izquierda, que contiene sangre oxigenada o arte- cavidades, los grandes vasos y las vlvulas cardacas
rial. Ambas partes estn divididas a su vez en dos que comunican estructuras entre s.
cavidades, una superior o aurcula y una inferior o
ventrculo. Las aurculas comunican con los ven-
trculos a travs de las vlvulas auriculoventricu-
lares, tricspide en el lado derecho y mitral en el A la aurcula derecha llegan las venas cavas
izquierdo. Las dos mitades del corazn, derecha superior e inferior y el seno coronario.
e izquierda, estn separadas por un tabique verti- A la aurcula izquierda llegan las cuatro venas
cal, interauricular arriba e interventricular abajo. pulmonares.
El corazn se encuentra apoyado sobre el dia- Del ventrculo derecho sale la arteria pulmo-
fragma y est situado por delante de la columna nar, que se divide en dos ramas que se dirigen
vertebral, por detrs del esternn y entre los dos a ambos pulmones.
pulmones, en un espacio denominado mediasti- Del ventrculo izquierdo sale la arteria aorta,
no, del cual ocupa su porcin anterior. que se divide en varias ramas arteriales, in-
Del corazn salen las grandes arterias del cluidas las arterias coronarias, derecha e iz-
organismo y a l llegan las grandes venas: quierda.
104
EL CUERPO HUMANO el C orazn
El corazn funciona como una bomba dinmica, impulsando la

sangre por una extensa red de vasos sanguneos. La verdadera
bomba son los ventrculos, cuyas gruesas paredes musculares se
contraen de forma que la sangre sale hacia las arterias y llega hasta
los tejidos. La circulacin sangunea debida a la contraccin car-
daca permite llevar oxgeno y nutrientes a los rganos y recoger
Cuerda
los desechos que sern eliminados.
tendinosa Esta accin de bombeo se repite automticamente y la velocidad
de los latidos y la cantidad de sangre que se impulsa varan en fun-
cin de mltiples factores, por ejemplo, el ejercicio fsico o la ansie-
Msculo papilar dad.
El corazn propiamente dicho es un rgano muscular cuya pared
Esquema de la vlvula tiene tres capas de tejidos diferentes: por fuera se encuentra el peri-
mitral o bicspide, que cardio, un saco duro y fibroso que recubre el corazn y que est
separa la aurcula formado por una doble capa que contiene en su interior el lquido
y el ventrculo izquierdos. pericrdico, que permite un movimiento suave y sin roces del cora-
Se observan zn; la capa intermedia es el miocardio o tejido muscular estriado
las cuerdas tendinosas cardaco, que se encarga de la contraccin; y la capa interna es el
y sus msculos papilares
correspondientes.
endocardio, un epitelio especial que impide la coagulacin de la
sangre en el interior del corazn.
El corazn necesita un generoso suministro de oxgeno y de san-
gre que slo es superado por el cerebro. El msculo del corazn
dispone de su propia red de vasos sanguneos, que se llaman coro-
narios. Las arterias coronarias derecha e izquierda salen directa-
mente de la arteria aorta.
Arteria Arteria subclavia El latido regular y rtmico
cartida del corazn se mantiene gra-
primitiva
Cayado o
cias a una serie de impulsos
Trquea arco de la elctricos que se originan en
aorta unos pequeos centros de
Tronco Arteria pulmonar tejido especfico de conduc-
braquioceflico izquierda cin. El ms importante es el
nodo sinusal o sinoauricular,
Tronco pulmonar
Arteria que es el que normalmente
pulmonar marca el ritmo del corazn.
derecha Venas pulmonares
A partir de l, los impulsos
Vena cava elctricos se extienden por el
superior Aurcula izquierda
tejido de conduccin.
Vena
Aurcula coronaria
derecha mayor
Arteria Aspecto exterior del corazn y
Arteria coronaria
coronaria los grandes vasos que acaban
izquierda
derecha y se originan en l, as como
Ventrculo Arteria las arterias coronarias que
derecho interventricular suministran sangre oxigenada
anterior al propio msculo cardaco
Vena cava (miocardio). Las arterias
inferior Ventrculo coronarias proceden
izquierdo directamente de la arteria
aorta y las venas coronarias
Arterias acaban directamente en
Arteria aorta descendente auriculoventriculares la vena cava.
105
CICLO CARDACO
El ciclo cardaco se inicia con la llegada a las aurculas de la sangre
procedente, en la aurcula izquierda, de la circulacin sistmica, es
decir, de los tejidos y, en la aurcula derecha, de los pulmones. Este
llenado de sangre de las aurculas se conoce como distole auricular.
Cuando las aurculas se han llenado de sangre, se produce un
aumento de la presin en su interior, que abre las vlvulas que comu-
nican las aurculas con los ventrculos, la vlvula tricspide en el lado
derecho y la mitral en el lado izquierdo. As empieza, por un lado, la
sstole o contraccin auricular y, por otro, la distole o llenado ven-
tricular.
Una vez finalizada la distole de los ventrculos, empieza la sstole
a Relajacin isovolumtrica
ventricular: la presin aumenta en su interior y se produce la abertura de
las vlvulas de salida de los ventrculos, la vlvula pulmonar en el ven-
trculo derecho y la artica en el izquierdo, y el cierre de las vlvulas que
los separan de las aurculas, a la vez que vuelve a iniciarse un nuevo pro-
ceso con el llenado de las aurculas.
El conjunto de estos pasos se conoce como ciclo cardaco y en tr-
minos generales se habla de sstole para referirse a la sstole ventricu-
lar y de distole para referirse a la distole ventricular.
Cada vez que se produce una contraccin de los ventrculos car-
dacos se extiende una onda que se propaga desde las arterias y que se
conoce con el nombre de pulso, que se puede detectar, por ejemplo,
palpando las arterias de la mueca o del cuello.
b Llenado o distole ventricular
e Eyeccin ventricular
En las cinco imgenes superiores se

esquematizan las fases del ciclo
d Contraccin isovolumtrica
cardaco: a la relajacin del msculo
cardaco marca el final de un ciclo y el
inicio del siguiente; en este momento se
inicia el llenado (distole) auricular;
b se abren las vlvulas auriculoventriculares y se inicia el llenado (distole)
ventricular; c el llenado ventricular se completa con la contraccin (sstole)
auricular; d se inicia la contraccin (sstole) ventricular;
c Sstole atrial o auricular e finalmente, se abren las vlvulas artica y pulmonar y se produce la
eyeccin del contenido ventricular hacia los vasos venosos y arteriales.
106
EL CUERPO HUMANO el C orazn
Capilares sistmicos
de la parte superior
del cuerpo
Vena cava
superior
Tronco
arterial
pulmonar Arterias
Arteria aorta
pulmonares
Arteria aorta
Corazn,
aurcula
izquierda
Capilares sistmicos
de los pulmones
Corazn,
aurcula derecha
Venas
Vena cava inferior pulmonares Representacin
esquemtica
Corazn, ventrculo derecho Corazn, del aparato
ventrculo cardiovascular.
Capilares sistmicos izquierdo En azul, la
del hgado circulacin de la
y de los intestinos sangre venosa
(desoxigenada)
Arterias sistmicas y en rojo, la
de la parte inferior
circulacin de la
Venas sistmicas del cuerpo
de la parte inferior sangre arterial
del cuerpo (oxigenada).
Se aprecia la
circulacin menor o
pulmonar (entre el
CIRCULACIN corazn y los alveolos
SANGUNEA pulmonares) y la circulacin
Capilares sistmicos mayor o sistmica (entre el
de la parte inferior corazn y los tejidos perifricos).
El efecto inmediato de la contraccin
del cuerpo
del msculo cardaco es la expulsin de la
sangre hacia las arterias y su llegada al cora-
zn a travs de las venas. El conjunto de este A partir de los capilares, la sangre se recoge
camino que recorre la sangre se llama circula- progresivamente en venas que desembocan
cin sangunea. En ella pueden distinguirse dos finalmente en las venas cavas. stas desem-
circuitos independientes: bocan en la aurcula derecha y de esta forma
finaliza la circulacin mayor.
En la circulacin mayor o sistmica, la sangre En la circulacin menor o pulmonar, la san-
llega a la aurcula izquierda procedente de los gre venosa llegada a la aurcula derecha es muy
pulmones, donde se ha oxigenado y ha libera- pobre en oxgeno y transporta grandes canti-
do el dixido de carbono al aire. Esta sangre dades de dixido de carbono. Desde la au-
pasa de la aurcula izquierda al ventrculo rcula derecha, la sangre venosa pasa a travs
izquierdo a travs de la vlvula mitral y de aqu de la vlvula tricspide hacia el ventrcu-
es impulsada a travs de la arteria aorta hacia lo derecho, desde donde es enviada por las
el conjunto de arterias y capilares de todos los arterias pulmonares hasta los pulmones, en
rganos y tejidos del organismo, incluidas cuyos alveolos se oxigena, y vuelve a ser remi-
las arterias coronarias que riegan el corazn. tida hacia la aurcula izquierda del corazn.
107
EL CUERPO HUMANO el S istema I nmunitario
Microfotografa en falso color

de un folculo de un ganglio
La Inmunidad
linftico humano.
La parte ms densa es la pared
del folculo e incluye anticuerpos La inmunidad es la resistencia del organismo
y clulas B, dado que es el lugar ante una infeccin originada por el ataque
donde maduran. de grmenes patgenos.
Ganglios
supratrocleares
Glndula
lagrimal
TIPOS DE INMUNIDAD
Adenoide
Segn sea su origen, se pueden distinguir dos Amgdalas

clases de inmunidad:
Glndulas
salivales
La inmunidad congnita o natural es la pro-
pia de cada persona debida a su sistema in-
munitario. Esta inmunidad puede ser carac-
terstica de la especie, animal o vegetal, Timo
Ganglios
exclusiva de las razas de una misma especie axilares
o propia de cada individuo. En este ltimo
Bazo
caso, parece que la herencia es decisiva. Estmago
La inmunidad adquirida es la que se obtie-
ne durante la vida porque se han formado Ganglios
sustancias especficas, llamadas anticuer- articos
Placas
pos, que actan contra las sustancias extra- Ganglios de Peyer
as procedentes de microorganismos y sus ilacos
toxinas y que se llaman antgenos. Si esta primitivos
inmunidad se adquiere despus de pasar

una enfermedad se habla de inmunidad Ganglios
inguinales
adquirida natural y si es inducida median- Mdula
te una vacuna o la administracin de sue- sea
ros o inmunoglobulinas se denomina
inmunidad adquirida artificial.
LOS RGANOS Ganglios

DE LA INMUNIDAD poplteos
Para la funcin defensiva, el organismo dis- Capilares

linfticos
pone de una serie de clulas y rganos:
Los vasos linfticos transforman la linfa,

que es un lquido claro y acuoso que se ori-
Vasos
gina en el lquido existente entre las clulas linfticos
y en el procedente de la absorcin de
nutrientes del intestino. La linfa fluye por
los vasos linfticos hasta desembocar en las
venas subclavias, en la parte superior del
trax. rganos, vasos y ganglios linfticos del sistema inmunitario.
108
EL CUERPO HUMANO la I nmunidad
A lo largo del trayecto de los vasos linfticos hay unas

estructuras dilatadas, denominadas ganglios linfticos,
que son autnticos rganos inmunitarios en los que
tiene lugar la limpieza de bacterias y desechos txicos
de la sangre y que participan en la formacin de unas
clulas defensivas, los linfocitos, que sern capaces de
convertirse en clulas productoras de anticuerpos, las
llamadas clulas plasmticas. En el interior de estos
ganglios linfticos existe una gran variedad de glbulos
blancos o leucocitos.
Las glndulas lagrimales producen lgrimas que contie-
Microfotografa de un linfocito. nen una enzima protectora.
Segn el lugar donde se especializa, Alrededor de la entrada de las vas respiratoria y digestiva
los linfocitos pueden ser existen unas formaciones de tejido linftico denominadas
de tipo T (en el timo) o B (en el bazo amgdalas (en la unin entre la boca y la faringe) y adenoi-
y los ganglios linfticos). des (en la unin entre las fosas nasales y la faringe). En
estas estructuras se producen anticuerpos.
Las glndulas salivales tambin producen sustancias protectoras.
El timo es una glndula, que se desarrolla durante la poca fetal y que va disminuyendo de tama-
o a lo largo de la infancia, donde algunas clulas primitivas producidas en la mdula sea se de-
sarrollan para formar linfocitos T. Est situada en el mediastino, entre los dos pulmo-
nes, detrs del esternn y delante del corazn y de los
grandes vasos. Mdula
Cpsula
El bazo es un rgano situado detrs del estma- Red vascular
go donde algunos tipos de linfocitos maduran
para formar linfocitos B.
En la mdula sea se inicia la vida de la mayora
de los linfocitos como clulas primitivas, al igual Vasos
que la de otros glbulos blancos (los monocitos). linfticos
Los linfocitos maduran en otros rganos linfti-
cos, por ejemplo, en los ganglios linfticos, en
el bazo o en el timo, mientras que los mono-
citos se desarrollan hasta convertirse en
clulas denominadas macrfagos,encarga-
das de ingerir bacterias y clulas muertas.
FUNCIONAMIENTO
DE LA INMUNIDAD
Corteza
Consiste bsicamente en la accin de determinadas clu-
las que forman parte del sistema defensivo celular y de determi- Corte sagital
nadas sustancias defensivas o anticuerpos que estas clulas sintetizan y de un ganglio linftico con dos
cuyo conjunto constituye el sistema defensivo humoral en los mamfe- vasos linfticos que llegan a l.
ros. Ambos sistemas estn ntimamente relacionados. Se representan las diversas
Si los microorganismos invasores infecciosos penetran y no son exter- zonas del ganglio (cpsula,
minados por las sustancias qumicas protectoras de la superficie, es decir, corteza y mdula)
y su vascularizacin.
las enzimas contenidas en las lgrimas o en la saliva, se pone en marcha Adems de ejercer de filtro
la respuesta inmunolgica del organismo. El dolor, la inflamacin o la sanguneo, este orgnulo
fiebre suelen ser signos de la lucha contra la infeccin, mientras los leu- participa activamente en
cocitos tratan de impedir su progresin. la respuesta inmunitaria.
109
EL CUERPO HUMANO el S istema I nmunitario
Respuesta inmunitaria celular

Se basa en la accin de diferentes clulas: las sangu-
neas (leucocitos neutrfilos y macrfagos o monoci-
tos), los linfocitos T procedentes del timo y los
macrfagos presentes en los tejidos.
La mayora de estas clulas actan contra los gr-
menes y sus toxinas por fagocitosis, es decir, son
capaces de englobarlos en su interior y digerirlos gra-
cias a la accin de poderosas enzimas. Los linfocitos
T tambin tienen la capacidad de fabricar algunas
sustancias defensivas inespecficas que contribuyen a
la destruccin de los microorganismos, por ejemplo,
el interfern, que acta sobre todo contra los virus.
Microfotografa de linfocitos T sobre
el endotelio de un vaso sanguneo.
Los leucocitos neutrfilos son los ms extendidos y, como con-
Los linfocitos son glbulos blancos secuencia de su accin y de la acumulacin de clulas y de material
formados en el tejido linfoide y destruido (restos de los microorganismos digeridos y de los neutr-
encargados directamente de la respuesta filos muertos), se origina una sustancia espesa y blanquecina lla-
inmune, tanto humoral como celular. mada pus.
Marcador Patgeno El macrfago forma

de superficie a partir del patgeno
un complejo Clula T citotxica
antgeno-marcador o asesina de
memoria. Incorpora
molculas
recordadas por la
clula T auxiliar
capaces de destruir
los patgenos
Macrfago Receptor
fagocitando de antgeno-marcador
el patgeno en una clula T auxiliar
Esquema que representa Clula T auxiliar o helper.

las diferentes etapas Retiene las caractersticas
de la respuesta inmunitaria del elemento patgeno que
celular llevada a cabo por le transmite el macrfago
linfocitos T citotxicos o
asesinos activados. Mitosis
La respuesta se inicia a y diferenciacin
partir de la seal
de un macrfago que
presenta el antgeno.
Clula T citotxica o
Clula corporal asesina efectora
infectada con el
mismo patgeno
Clula destruida
110
EL CUERPO HUMANO la I nmunidad
Respuesta inmunitaria humoral

Depende fundamentalmente de la actividad de duccin de anticuerpos por el organismo se con-
los linfocitos B y de las clulas plasmticas que sidera que es un antgeno.
derivan de ellos y que fabrican los anticuerpos. Los anticuerpos son especficos, es decir, cada
Los anticuerpos son sustancias proteicas que uno de ellos solamente reconoce y destruye un
se producen como respuesta a una infeccin. antgeno concreto y no otros. El organismo est
Los grmenes patgenos producen sustancias preparado para fabricar cualquier anticuerpo
qumicamente diferentes a las del organismo ante cualquier sustancia extraa. Adems, los
humano (antgenos), que es capaz de detectar anticuerpos que se producen en el primer con-
su presencia al entrar en l y de fabricar los tacto con el antgeno pueden volver a producirse
anticuerpos contra ellos. Estos anticuerpos en posteriores contactos, de forma que el orga-
se fabrican en clulas localizadas en los gan- nismo mantiene la denominada memoria inmu-
glios linfticos, el bazo, el hgado y la mdula nolgica: se dice que est inmunizado frente a
sea. Cualquier sustancia que estimula la pro- ese antgeno.
Antgeno Macrfago
Complejo
antgeno-marcador
Marcador
de superficie
Clula Esquema que representa las

T auxiliar o helper diferentes etapas de la
Clula B respuesta inmunitaria
de memoria humoral ante una invasin
bacteriana. El macrfago
presenta el antgeno a los
linfocitos T auxiliar o helper,
que estimulan la formacin
de anticuerpos por los
linfocitos B activados.
Mitosis y diferenciacin
Clulas B
de memoria
y efectoras o asesinas
Clula B Clula B
de memoria efectora o asesina
Anticuerpos
circulantes
111
EL CUERPO HUMANO el A parato R espiratorio
Seno frontal
Seno esfenoidal
Faringe Los rganos
Fosas nasales
Epiglotis
de la Respiracin
Hueso hioides Las clulas del cuerpo necesitan
Laringe
Pleura
oxgeno para funcionar y lo obtienen
del aire gracias al aparato respiratorio,
Parnquima
Trquea
que funciona de forma automtica para
pulmonar llevar el aire hasta los pulmones.
Bronquios
Representacin esquemtica de los rganos

que componen el aparato respiratorio.
Se observa su situacin y sus relaciones, especialmente
con el aparato digestivo en la faringe y la laringe y con
el corazn en el trax. En conjunto, se trata de una serie
de vas que conducen, limpian y calientan el aire hasta
llevarlo a los alveolos donde intercambiar su oxgeno
Corazn Diafragma con el dixido de carbono de la sangre venosa.
Pulmn
izquierdo
Seno esfenoidal
Seno frontal
Cornetes
FOSAS NASALES
Hueso
Las fosas nasales constituyen la primera parte de la nariz
del aparato respiratorio. Se trata de cavidades
estrechas llenas de repliegues recubiertos de Pituitaria
un tejido especial, la mucosa respiratoria,
donde se encuentran terminaciones nerviosas
del olfato y gran cantidad de glndulas que
secretan mucosidad, encargada de capturar Vestbulo
las partculas de polvo del aire. Las fosas nasa- nasal
les se abren al exterior por delante a travs de Labio
las aberturas nasales y comunican por su superior
extremo posterior con la parte superior de la Maxilar superior
faringe.
Corte sagital de las fosas nasales.
Todas ellas estn cubiertas por un tipo especial de la
mucosa respiratoria, llamada pituitaria.
FARINGE
La faringe es un conducto muscular que comu- La faringe es un espacio situado por detrs de
nica con las fosas nasales y la boca y que conti- las fosas nasales. En su parte superior se encuen-
na hacia abajo con la laringe por delante y con tran las adenoides, formadas por un tejido pare-
el esfago por detrs. La faringe da paso a la vez cido al de las amgdalas del paladar.
al bolo alimentario hacia el esfago y al aire ins- Por debajo de la base de la lengua, en la parte
pirado hacia los pulmones. Interviene en la res- posterior e inferior, se halla la epiglotis, que evita
piracin y en la defensa del organismo mediante que los alimentos pasen a la va respiratoria y los
las amgdalas que se encuentran en ella. desva hacia atrs, es decir, hacia el esfago.
112
EL CUERPO HUMANO los rganos de la R espiracin
Membrana
Hueso hioides Epiglotis LARINGE
tirohioidea
La laringe est situada en la parte media del cuello, por debajo de
Cartlago
la lengua y delante de la faringe. En su parte central existe un
tiroides espacio, la glotis, limitado por las cuerdas vocales y que separa la
Cuerda porcin superior, que comunica con la faringe, y la porcin infe-
Glotis vocal
rior, que comunica directamen-
Espacio te con la trquea. Uno de los Cartlagos
subgltico cartlagos de la laringe, el tiroi- tiroides
Msculo des, forma un relieve en la parte Ligamento
cricotiroideo anterior del cuello que se conoce Laringe
cricotiroideo
Trquea con el nombre de nuez. La laringe es Cartlagos
la continuacin hacia abajo de la farin- cricoides
ge y funciona como una caja de resonancia. Cartlagos
Seccin frontal de la traqueales
laringe. Se extiende Las cuerdas vocales estn formadas de car- Trquea
tlago y vibran cuando el aire pasa por el Bronquios
desde la epiglotis, lobares
que asla la laringe interior de la laringe. Son las responsables
de la faringe durante la directas de la emisin de sonidos.
deglucin, hasta las
cuerdas vocales, que
limitan la glotis.
A continuacin sigue
TRQUEA
hacia abajo la trquea.
La trquea es un conducto muscular y car-
tilaginoso que se extiende desde la laringe Bronquios Bronquiolos
hasta el origen de los bronquios. Se encuen- principales
tra situada en la parte central del cuello. Mide unos 15 centme-
tros de largo y 2,5 centmetros de dimetro, formado por unos
El rbol respiratorio
20 anillos cartilaginosos. Estos anillos no son completos, sino que est formado por las vas
estn abiertos por su parte posterior, ya que en esta parte se apoya respiratorias desde la laringe,
el esfago, de manera que, al tragar los alimentos, los anillos no la trquea y los bronquios
impiden su paso. principales hasta los bronquiolos
terminales, que se abren
finalmente en los alveolos.
PULMONES
Los pulmones son dos rganos esponjosos y els- Las paredes de los alveolos estn formadas por
ticos que ocupan gran parte de la caja torcica y capas de una sola clula y rodeadas por las ter-
que estn envueltos por la pleura, una membrana minaciones arteriales y venosas de los capilares
doble de tejido epitelial. Su estructura es compa- pulmonares. La sangre que circula a su alrede-
rable a las ramificaciones de un rbol. El rbol dor y el aire del interior estn separados por dos
respiratorio empieza con la trquea y se divide capas de clulas, una de los vasos sanguneos y
para formar los dos bronquios principales, dere- otra del alveolo. A travs de ellas, los gases se
cho e izquierdo, que se introducen en los pulmo- difunden entre la sangre y el aire.
nes. A partir de aqu, los bronquios se ramifican En los alveolos se da el intercambio entre la
una y otra vez, formando bronquios cada vez ms sangre venosa, que llega desde el corazn carga-
pequeos hasta llegar a los bronquiolos, que son da de dixido de carbono, y el aire inspirado, rico
muy finos. Finalmente, estos bronquiolos dan en oxgeno.
lugar a unas formaciones parecidas a pequeos El pulmn derecho est formado por tres
sacos de aproximadamente 1,5 milmetros de di- lbulos y pesa unos 700 gramos, mientras que el
metro que contienen aire y que tienen forma de pulmn izquierdo tiene slo dos lbulos y
racimos de uvas: los alveolos. pesa unos 600 gramos.
113
EL CUERPO HUMANO el A parato R espiratorio
La Respiracin
El aparato respiratorio realiza una serie
de movimientos habituales,
como la respiracin y la emisin de sonidos,
y otros menos usuales, como son los
estornudos (expulsin brusca de aire
con partculas de polvo, moco o virus),
a Inspiracin el hipo (debido a la contraccin brusca del diafragma
la acumulacin de aire en el estmago),
la risa (debida a contracciones rpidas del Pulmn derecho
diafragma) y la tos (emisin brusca y repetida
de aire para eliminar partculas del rbol Apical
respiratorio). Anterior
Posterior
MECNICA
DE LA RESPIRACIN
b Espiracin
La respiracin es el paso de aire del Cisura horizontal
exterior hasta los pulmones Lbulo superior
Cambios en el
(movimiento de inspiracin) y
tamao de la cavidad desde los pulmones hasta el exte-
torcica durante los rior (movimiento de espiracin). Lateral
movimientos respiratorios La respiracin tiene lugar
Medial
debido a la accin habitualmente de forma autom-
de los msculos tica. No obstante, puede realizar- Cisura
respiratorios se de forma consciente y volun- oblicua
(intercostales, Lbulo medio
diafragma
taria.
y accesorios): Durante la inspiracin, el dia-
a aumenta de volumen fragma se contrae y se aplana, a la
durante la inspiracin vez que los msculos intercosta-
y b disminuye durante les externos se contraen y hacen Lbulo inferior
la espiracin. ascender las costillas. De esta manera,
se consigue un aumento del volumen de
la caja torcica y de los pulmones, lo que
hace disminuir la presin del aire existente en su interior, de forma Lateral basal
Medial
que el aire exterior, que est a mayor presin, penetra a travs de las vas basal
respiratorias. Posterior
Durante la espiracin, el diafragma se relaja y asciende, a la vez que los basal
msculos intercostales tambin se relajan y las costillas vuelven a descender.
De esta forma, se reduce el volumen de la caja torcica
y de los pulmones, por lo que la presin en el aire inte-
rior aumenta y ste sale hacia el exterior. Localizacin mediante colores
Durante los movimientos respiratorios normales, se de los segmentos pulmonares frontales.
Hay ms de veinte, cada uno
inspiran y se espiran aproximadamente 0,5 litros de con un bronquio segmentario propio.
aire; es lo que se denomina aire corriente. Pero si la Todos ellos se encuadran en los lbulos (superior,
inspiracin es forzada, se pueden llegar a movilizar medio e inferior en el pulmn derecho; superior,
hasta 1,5 litros de aire. lngula e inferior en el izquierdo).
114
EL CUERPO HUMANO la R espiracin
Intercambio de gases
Arteria
El intercambio de gases entre la sangre y el aire tiene lugar Vena Bronquiolo
en los alveolos pulmonares. Se calcula que en los dos pul-
mones hay entre 300 y 700 millones de alveolos, lo que Vaso
linftico
constituye una superficie de unos 100 metros cuadrados
(igual a una pista de tenis). Alveolos
El intercambio de gases se produce directamente entre pulmonares
la sangre de los capilares que rodean a los alveolos, que
procede del ventrculo derecho, y el aire contenido en los
alveolos, que proviene de la atmsfera exterior.
La sangre de los capilares pulmonares,
Pulmn izquierdo
una vez cargada de oxgeno, es lleva-
da de nuevo al corazn por la
venas pulmonares.
Transporte de gases
El transporte de oxge-
Representacin
no en la sangre tiene lugar mediante esquemtica
su unin con la hemoglobina, que de un saco alveolar.
se encuentra en el interior de los
Lbulo superior
glbulos rojos. El dixido de car-
bono se puede transportar en la
sangre de diversas formas: suel-
to en el plasma, en forma de Capilar
bicarbonato, combinado con pulmonar
algunas protenas y unido a la
hemoglobina.
Borde
El intercambio de gases
anterior entre la sangre y los tejidos se
produce de la misma forma O2
que en los alveolos, en funcin
de la diferente presin de los
gases entre las clulas y la san- Glbulo
gre. De esta manera, las clu- rojo
las liberan el dixido de carbo-

no y captan el oxgeno, con lo CO2
Lngula
Lbulo que la sangre arterial se convierte Clula
inferior Alveolo Endotelio
en venosa y es llevada de nuevo hasta el alveolar
corazn.
Mecanismo
La respiracin celular de difusin
de los gases
Constituye el ltimo proceso de la respiracin. Es un complejo conjunto respiratorios entre
de reacciones qumicas a nivel celular que sirve para la obtencin de ener- los glbulos rojos
ga en forma de un compuesto denominado adenosintrifosfato o ATP. de la sangre
Esta sustancia se obtiene despus de sucesivas oxidaciones en las que inter- (cede dixido
vienen las molculas de glucosa y el oxgeno. Como resultado de esta reac- de carbono)
cin, adems de la energa, se produce agua y se libera dixido de carbo- y la luz alveolar
(el aire cede oxgeno).
no, que pasa a la sangre.
115
EL CUERPO HUMANO el A parato D igestivo
Los rganos de la Nutricin

La nutricin es la serie de procesos mecnicos y qumicos
por los que los alimentos son fragmentados
y transformados en nutrientes, sustancias capaces
de atravesar las paredes del intestino y de llegar a la
sangre. El tubo digestivo se extiende desde la boca
Microfotografa de la mucosa hasta el ano. Su longitud media oscila entre
del intestino delgado, en la que pueden observarse 9 y 12 metros y ocupa sucesivamente la cara, el cuello,
algunas de las numerosas microvellosidades que el trax y especialmente el abdomen.
emergen de su pared.
BOCA
La boca es una cavidad formada

por los labios y los dientes por Boca
delante, las mejillas a los lados, la
parte superior del paladar seo por Lengua
arriba, el suelo de la boca y la len-

gua por abajo y el paladar blando y Esfago Faringe
la vula (velo del paladar) en la
parte posterior.
Las encas son la parte de la
mucosa de la boca que cubre los
huesos maxilares donde se en- Hgado
cuentran implantados los dientes.
Hasta la edad de seis o siete Vescula biliar Estmago
aos, los dientes son diez en cada Pncreas
maxilar y se denominan dientes
temporales o de leche. En el adul- Intestino
grueso Intestino
to llegan a existir diecisis dientes delgado
permanentes en cada arcada den- Ciego
taria. Existen cuatro tipos diferen- Apndice Recto
tes de dientes:
Ano
Los incisivos son cuatro en cada maxilar, dos
a la derecha y dos a la izquierda. Su funcin
es cortar.
Los caninos son dos en cada maxilar, situa-
dos inmediatamente por fuera de los incisi-
vos. Su funcin es desgarrar.
Los premolares son cuatro en cada maxilar, Representacin esquemtica de los rganos que componen el
dos a cada lado, a continuacin de los cani- aparato digestivo.Se observa su situacin y sus relaciones,
especialmente con el aparato respiratorio en la faringe
nos. Su funcin es triturar. y la laringe. A lo largo del tubo digestivo tiene lugar la digestin
Los molares son seis en cada maxilar, tres a de los alimentos, la absorcin de los nutrientes que los componen
cada lado y situados por fuera de los pre- y la eliminacin de los residuos, todo ello con la colaboracin
molares. Su funcin principal tambin es de diferentes glndulas digestivas situadas fuera del tubo
triturar los alimentos. digestivo (hgado y pncreas)
116
EL CUERPO HUMANO los rganos de la N utricin
Labio superior Lengua Molares En la boca se encuentra la lengua, que es un

rgano muscular que se extiende hasta el
final de la faringe, inmediatamente por
delante de la epiglotis.
En la boca tambin se localizan las
Paladar
glndulas salivales, situadas por debajo de
la oreja y por fuera de la mandbula (gln-
Premolares
Enca dulas partidas), por debajo de la lengua
y por debajo de la mandbula.
Canino
Incisivos
Caninos
Incisivos Premolares
Hueso de la mandbula
o maxilar inferior Molares
Representacin esquemtica
de la cavidad bucal de un adulto,
incluyendo los dientes y la lengua.
Se muestra un corte sagital de algunos dientes
y de la mandbula para ver la insercin de aquellos en ella.
Molares
La cantidad de dientes en cada arcada maxilar vara
con la edad: en el adulto existen diecisis en cada una.
Premolares
Esmalte
Incisivos
Dentina
Caninos
Pulpa Corona
Enca Cuello
del diente Conjunto de la dentadura
Maxilar de un adulto y la localizacin y la forma
de cada uno de los distintos tipos de dientes
Periodoncio en las dos arcadas, superior
e inferior: incisivos, premolares y molares.
Cemento Raz
Los incisivos y caninos, ms cortantes,
Conducto se sitan delante.
radicular
Vasos Nervio
sanguneos
FARINGE
Seccin de un diente. Se observa su insercin en el hueso maxilar,
La faringe es un conducto muscular situa-
la disposicin de la enca a su alrededor, sus capas externas
do en la lnea media que se extiende desde
y la irrigacin y la inervacin a partir de la raz dentaria.
la base del crneo hasta la entrada de la
trquea y del esfago. Se divide en tres
regiones: la superior o nasal, la media o bucal y la inferior o larngea. En la parte superior de la
faringe desemboca la trompa de Eustaquio, procedente del odo medio.
A ambos lados de la porcin bucal de la faringe se encuentran las amgdalas, dos masas de tejido
muy importantes en la defensa del organismo.
117
ESFAGO
El esfago es un conducto muscular de 20 a 25 centmetros que se
extiende desde la faringe hasta el estmago. Est situado por detrs
de la trquea.
El esfago entra en el estmago a travs de un orificio denomi-
nado cardias, despus de atravesar el diafragma, ya que el estmago
se encuentra por debajo de l.
Por debajo del diafragma existe una membrana serosa que tapiza
todas las paredes de la cavidad abdominal y la pelvis y los rganos
contenidos en ellas: el peritoneo. El peritoneo tiene una hoja parie-
tal unida a las paredes y otra visceral adherida a los rganos, y entre
ellas existe una pequea cantidad de lquido que favorece
y permite el desplazamiento de los rganos entre s.
Radiografa del estmago coloreada

para su mejor comprensin. ESTMAGO
Se observa el movimiento peristltico
El estmago est situado por debajo del diafragma y a con-
al deglutir la papilla de bario (aqu
rojiza) de contraste radiolgico. tinuacin del esfago. La entrada del estmago es el car-
dias y la salida, el ploro.
Se encuentra en la zona central superior del abdomen y se relaciona con la mayora de
rganos abdominales: el bazo a la izquierda; el rin, el pncreas y el duodeno por detrs; el
colon transverso por debajo, y el diafragma y el trax por arriba.
Intestino
INTESTINO DELGADO delgado
Esfago
(duodeno)
Cardias
El intestino delgado es un tubo que se extiende desde el ploro
hasta la vlvula ileocecal, donde se une con el intestino grueso. Ploro
Su longitud oscila entre 6 y 8 metros y su dimetro disminuye
de arriba abajo desde 30 milmetros hasta 15 o 20 milmetros.
La superficie interna del intestino delgado est repleta de suce-
sivos pliegues de la capa mucosa, de forma que, si se pudiera
extender completamente, la superficie total sera igual a la de
una casa de dos pisos.
Est formado por tres porciones que se distribuyen forman-
do circunvoluciones que se dirigen a todos los lados y que se
denominan asas intestinales:
Fibras longitudinales
El duodeno es una porcin fija y situada en la parte poste- de la pared del estmago
rior del abdomen. En l desembocan el conducto pancre-
tico, que conduce la secrecin del pncreas, y el coldoco,
procedente de la vescula biliar. Representacin esquemtica que reproduce
El yeyuno y el leon ocupan la mayor parte del abdomen el aspecto interior del estmago
inferior. Estn sujetos a la pared posterior por un repliegue y las diferentes capas musculares que
del peritoneo denominado mesenterio. constituyen el espesor de la pared gstrica.
El estmago sigue al esfago y se contina
con el duodeno.
El pncreas est situado por debajo y por detrs del estmago, En su mucosa se encuentran diversas clulas
abrazado por el duodeno y constituido por estructuras glandula- secretoras especiales que contribuyen a
res que secretan enzimas digestivas y hormonas como la insulina. formar el jugo gstrico.
118
EL CUERPO HUMANO los rganos de la N utricin
Mucosa Hoyos o concavidades cido Esquema de la estructura de

gstricas
todas las capas de la pared
del estmago. Cada color de
Pepsingeno
las clulas corresponde a una
secrecin diferente
Glndulas Gastrina y especfica: cido,
gstricas pepsingeno, gastrina, lipasa
y moco. Todas ellas se
Lipasa encuentran entre los pliegues
Capas musculares
de la mucosa gstrica, en la
de mucosa cual tambin abundan los
Moco
ganglios linfticos.
Submucosa
Capa oblicua
Capa circular
Capa longitudinal
Capa subserosa
Capa serosa
Microfotografa de los
INTESTINO GRUESO pliegues de la mucosa del
estmago. Los movimientos
Capa El intestino grueso est formado por segmen- de la pared gstrica ayudan
serosa tos que se extienden desde la vlvula ileocecal a la mezcla de los alimentos
hasta el ano. Su longitud es aproximadamente con las secreciones de la
de 1,5 metros y su dimetro va disminuyen- mucosa y contribuyen as a
su digestin.
do de 70 milmetros hasta 25 o 30 milmetros.
Todo el intestino grueso est formado por
Capa
una capa mucosa y muscular alternando con fajas musculares que hacen
Capa muscular
longitudinal
que la pared intestinal tenga un aspecto ondulado. Cada una de estas
abolladuras se denomina austra.
Capa
circular
El intestino grueso est formado por varios segmentos:
Capa oblicua El ciego es la porcin inicial y se encuentra situado bajo el nivel de

insercin de la vlvula ileocecal. En l se encuentra el apndice, que
Submucosa ejerce funciones de rgano linftico.
Mucosa El colon se inicia por encima del ciego y est constituido por tres partes: el
(pared colon ascendente, que discurre por la derecha del abdomen; el colon trans-
del estmago)
verso, situado por debajo del hgado y del estmago; y el colon descendente,
que desciende por la parte izquierda del abdomen.
El recto est situado a continuacin del colon descendente y se encuentra localizado en el interior
de la pelvis, con forma de letra S, razn por la que se conoce como sigma. En el hombre, el recto
se encuentra situado por detrs de la vejiga urinaria y en la mujer por detrs del cuello del tero y
de la vagina.
El ano est situado a continuacin del recto, separado por los dos glteos y a unos 20 o 25 mil-
metros por delante del hueso cccix. Es una estructura fundamentalmente muscular que abre y
cierra la salida del tubo digestivo al exterior (esfnter anal).
119
La Nutricin
Algunos nutrientes como las sales minerales y el agua son
absorbidos directamente a la circulacin.
En cambio, las protenas, los hidratos de carbono y las grasas
tienen que convertirse en molculas ms pequeas antes de que
puedan ser absorbidas. As, los hidratos de carbono se dividen en
azcares simples (monosacridos), las grasas en glicerol y
en cidos grasos y las protenas en aminocidos.
LA MASTICACIN
La funcin digestiva empieza en la boca. El interior de la cavidad

bucal est tapizado por un tejido epitelial (mucosa), humedecido
Radiografa con contraste (trnsito)
y coloreada del intestino delgado.
gracias a la secrecin de las glndulas salivales.
Lo que se ve es la luz intestinal, con Los dientes trituran y desgarran los alimentos, mientras la lengua
el aspecto de los pliegues rellenos los mueve para facilitar su masticacin y su mezcla con la saliva.
de la sustancia (azulada) de Como resultado de la masticacin se
contraste radiolgico. El intestino forma una masa de alimento
delgado mide unos 7 metros y se triturado denominada
extiende desde el estmago hasta
su unin con el intestino grueso
bolo alimenticio.
Bolo alimenticio
(vlvula ileocecal). En ltimo trmino
Lengua
se aprecia la columna vertebral
y las costillas.
Epiglotis
LA DEGLUCIN Laringe
Desde la boca, el bolo alimenticio pasa a la farin- Trquea

ge, rgano donde confluyen el tubo digestivo y
el aparato respiratorio.
El paladar blando y la vula tapan la comuni-
cacin superior de la faringe con las fosas nasa-
les y la epiglotis obstruye la entrada a la va res- Bolo alimenticio
piratoria, de forma que el bolo alimentario slo
puede pasar hacia el esfago. Epiglotis cerrada
Esfago
Descripcin de los principales procesos de la digestin,

que muestra las fases de la deglucin: arriba, en la boca el
alimento es sometido al proceso mecnico de masticacin con
Tras el paso del bolo,
la epiglotis vuelve a abrirse ayuda de la saliva; sobre estas lneas, con ayuda de la lengua
el bolo alimenticio es deglutido y atraviesa la faringe
Bolo alimenticio y la epiglotis cierra la entrada de la va area;
a la izquierda, el bolo alimenticio sigue hacia el esfago
y la epiglotis vuelve a abrirse.
120
EL CUERPO HUMANO la N utricin
LA DIGESTIN
Esfago Esfnter pilrico
El estmago recibe el bolo alimenticio procedente
Cardias del esfago y en l tiene lugar una serie de movi-
Duodeno
mientos complejos que permiten la mezcla total
de los alimentos con los jugos digestivos que
Proceso de la digestin secretan sus clulas. El jugo gstrico est for-
de los alimentos en el estmago: mado por diferentes sustancias: cido clorh-
entran en l a travs del cardias, se drico, moco y enzimas. En el estmago tam-
digieren gracias a la accin
del cido y de las diferentes
bin tiene lugar en parte la absorcin de
Quimo algunas sustancias como el agua, el alcohol y
enzimas que componen el jugo gstrico,
y finalmente se produce la evacuacin algunos medicamentos. La masa predigerida de
del contenido gstrico en forma de alimentos que se forma en el estmago y pasa al
papilla el quimo hacia el intestino se denomina quimo.
duodeno a travs del ploro. La bilis procedente del hgado participa en la diges-
tin de los alimentos, concretamente en la emulsin de
las grasas para que puedan ser absorbidas, y es un vehculo
para que el hgado elimine numerosas sus-
tancias txicas. El pncreas es una glndula mixta que secreta dos tipos
de sustancias: el jugo pancretico, que participa activamente en la
digestin a travs de las enzimas que lo componen, y la hormona
insulina, que interviene en la regulacin del metabolismo de Quimo
los hidratos de carbono, concretamente de la glucosa. Jugo
pancretico Estmago
(con
Bilis (procedente
la insulina)
del hgado
LA ABSORCIN y la vescula
biliar)
Al intestino delgado llega el quimo procedente
del duodeno, convirtindose en un lquido ms
claro denominado quilo, que se absorbe a travs Absorcin Intestino
de alimento Quilo delgado
de los repliegues de la mucosa del yeyuno y del por los capilares
leon (microvellosidades), de forma que los sanguneos
nutrientes pasan a la sangre y a la linfa median- Absorcin
te mecanismos de transporte activo. de agua y sales
minerales
Produccin de vitaminas
LA ELIMINACIN
Intestino
En el intestino grueso existe una cantidad de bacte- grueso
rias, llamadas en conjunto flora bacteriana intestinal, que
se encargan de realizar la transformacin de los res-
tos de alimentos no digeridos procedentes del intestino Heces
delgado. fecales
Asimismo, en el intestino grueso se reabsorbe agua,
Defecacin
sales minerales y vitaminas, a la vez que los residuos no
digeribles y no aprovechables son comprimidos para for-
Esquema del recorrido que realizan los alimentos
mar las heces, que deben su color caracterstico a un pig-
parcialmente digeridos que llegan al intestino
mento amarronado que contiene la bilis. El olor caracte- delgado hasta la formacin y evacuacin de las
rstico de las heces se debe a los mecanismos qumicos de heces. Durante este viaje tiene lugar la absorcin
putrefaccin y fermentacin de los productos fecales cau- de nutrientes y agua, quedando al final los
sados por las bacterias existentes en el intestino grueso. elementos residuales de los alimentos.
121
Vena interlobular
Sinusoide
Hepatocitos
El Hgado
El hgado es el rgano ms grande del organismo y
uno de los ms importantes para la vida. La sangre
procedente del intestino llega al hgado a travs de la
vena porta; en l tiene lugar una gran cantidad de
reacciones bioqumicas y la sangre es recogida
posteriormente para pasar a las venas hepticas
y a la vena cava, desde donde llega hasta el
corazn y a todas las clulas del organismo,
Rama de la
arteria heptica llevando los nutrientes obtenidos durante
el proceso de digestin
y absorcin de los alimentos. Ligamento
falciforme
Rama
Conducto biliar de la vena porta Arteria celaca
Esquema de un lbulo heptico, la unidad funcional Diafragma

del hgado. Cada uno de ellos consta de numerosas clulas
hepticas dispuestas alrededor de una vena interlobular, Vena porta
a la que llega sangre de la arteria heptica y la vena porta. Vescula biliar
En la vena interlobular tiene lugar el intercambio de sustancias
y la bilis se vierte hacia los conductos biliares.
Conducto cstico
ANATOMA DEL HGADO

El hgado est situado en la parte superior derecha del
abdomen, por debajo del diafragma y por encima
del estmago y la masa intestinal. Se encuentra rodeado
por una cpsula fibrosa muy dura que lo protege, al igual
que las ltimas costillas y el esternn.
El hgado es la glndula ms grande del cuerpo y est divi-
dido en cuatro lbulos. Pesa unos 1.500 gramos y es de color
marrn rojizo.
Al hgado llegan la arteria heptica, que conduce sangre
arterial para las clulas del hgado, y la vena porta, que trae la
sangre venosa directamente del intestino para su depuracin.
Tambin llega la vena umbilical, que en el feto tiene la funcin
de llevar la sangre arterial recogida en la placenta al hgado. Conducto Duodeno
biliar comn
Del hgado salen las venas hepticas, que desembocan directa-
mente en la vena cava. Aspecto externo de la cara inferior del
La bilis se forma en cada una de las zonas del hgado llamadas hgado, con la disposicin de la
lobulillos hepticos. De ellos salen los conductos biliares, que con- vescula biliar, donde se almacena la
fluyen en el conducto heptico. ste se une con el conducto csti- bilis para ayudar en la digestin de las
co procedente de la vescula biliar para formar el conducto col- grasas, y la entrada de los vasos
doco, que desemboca en una prominencia en la pared del sanguneos al hgado (el hilio heptico
es el conjunto del conducto heptico
duodeno.
comn, la arteria heptica y la vena
La vescula biliar es un receptculo membranoso en forma de porta). El duodeno y el pncreas se han
pera situado inmediatamente por debajo del hgado; tiene la capa- representado desplazados para una
cidad de almacenar la bilis producida por las clulas hepticas. mejor representacin del hgado.
122
EL CUERPO HUMANO el H gado
Vena heptica Arteria aorta Representacin

de la circulacin heptica.
De la arteria aorta surge la arteria
heptica, que lleva sangre rica en oxgeno
al interior del hgado. Tambin de la aorta
Hgado
surgen arterias que perifricamente se convierten
en capilares que captan las sustancias nutritivas
Arteria
heptica
procedentes del intestino y convergen en la vena
Vescula biliar porta, que entra en el hgado. En el hgado
se intercambian sustancias y la sangre pasa
Conducto biliar
comn posteriormente a la vena heptica, hacia
Vena porta el corazn.
Conductos
Capilares del bazo, Cuerpo de la hepticos
pncreas, estmago vescula biliar derecho e
e intestinos izquierdo
Conducto
Vescula biliar
heptico comn
Conducto
cstico Conducto coldoco
Representacin
esquemtica de la
anatoma de las relaciones
entre el intestino delgado Conducto
(duodeno) y los conductos pancretico
procedentes del hgado y la
vescula biliar (conducto coldoco)
y del pncreas (conducto Pncreas
Hgado
(lbulo izquierdo) pancretico). Ambos conductos se
unen y desembocan juntos
en la mucosa duodenal Arteria y vena
(ampolla de Vater). mesentrica
Cola
del pncreas Papila superior
Duodeno duodenal mayor Ampolla de Vater
FUNCIONES DEL HGADO

El hgado es un rgano con una estructura celular muy sofisticada
y tiene ms de 500 funciones en el metabolismo del organismo.
La mayora de estas funciones tiene que ver con procesos complejos,
generalmente de depuracin y de regulacin. Es una autntica fbrica de sntesis de
sustancias y de reciclaje.
Las clulas del hgado son capaces de retener y almacenar algunos de los nutrientes procedentes
del intestino y, a la vez, de dejar pasar otros para que lleguen a los tejidos a travs de la sangre.
Tambin pueden eliminar de la sangre txicos y frmacos perjudiciales.
El hgado no slo filtra la sangre sino que tambin produce la bilis, sustancia que se vierte en el
intestino delgado para poder completar la digestin de los alimentos. A travs de la bilis tambin se
eliminan algunas sustancias txicas, que pasan a formar parte de las heces.
El hgado interviene en el control y almacenamiento de nutrientes. Por ejemplo, es capaz de
almacenar grandes cantidades de glucosa en forma de un compuesto ms complejo, el glucgeno,
que se guarda en las clulas del hgado. A partir del glucgeno se puede obtener energa siempre que
el organismo la necesite.
123
EL CUERPO HUMANO el A parato E xcretor
Los rganos Excretores

Las clulas reciben el oxgeno y los nutrientes a travs de la sangre.
Con estas sustancias, las clulas realizan las funciones propias de su
metabolismo. Como resultado, las clulas liberan una serie de
sustancias de desecho, como agua o urea, que deben ser eliminadas
fuera del organismo. Son liberadas desde las clulas a la sangre, que
las transporta a los riones, rganos que
filtran y depuran la sangre. De esta forma,
el sistema urinario cumple su principal
funcin de excrecin de la orina.
En esta pielografa
coloreada, se observa
el trnsito (en rojo)
del lquido de contraste
entre los riones (arriba) y la vejiga urinaria (abajo).
Los conductos que unen ambos rganos son los urteres, Rin
que pasan cerca de la columna vertebral.
Urter
RIN Vena cava anterior
Los riones son dos rganos situados a ambos lados Arteria aorta
de la columna vertebral, a la altura de las ltimas vr-
tebras dorsales y de las primeras lumbares. Sigma
El rin derecho est colocado algo ms bajo que
el izquierdo y ambos se localizan en la cavidad abdo-
Vejiga
minal, por detrs del peritoneo y protegidos por las
ltimas costillas, la grasa renal y los potentes mscu- Uretra
los que descienden a lo largo de la columna vertebral
(msculos paravertebrales). Por delante, se relacio-
nan con la cara posterior del estmago y con las asas
intestinales.
El rin tiene forma de habichuela que mira
hacia la lnea media vertical del cuerpo.
Representacin esquemtica
CONDUCTOS EXCRETORES de los rganos que componen
el aparato urinario en el interior
Urter del abdomen de una mujer.
Se muestran sus estrechas relaciones
En la zona interna de ambos riones se forma el urter. con los troncos vasculares
Es un tubo cilndrico de unos 5 a 6 milmetros de dimetro y de abdominales (vena cava
26 a 30 centmetros de largo que se extiende desde el rin y arteria aorta) y el sigma.
Los riones se encuentran situados
hasta la vejiga urinaria, que est situada en el interior de la pel- por detrs del estmago y los urteres
vis. Los urteres no entran en la pared de la vejiga urinaria en descienden por dentro
ngulo recto, sino siguiendo un trayecto por el interior de su del peritoneo hasta la vejiga,
pared. De esta forma, cuando la vejiga se contrae, se cierra la localizada en el fondo
entrada a los urteres y la orina no vuelve atrs hacia los riones. de la pelvis.
124
EL CUERPO HUMANO los rganos E xcretores
Vejiga urinaria Peritoneo
Vejiga urinaria
La vejiga urinaria es una bolsa muscular elsti-
Orificios ureterales
ca, cuya funcin es almacenar la orina. Se halla
en la parte inferior del abdomen y tiene una Trgono vesical
capacidad superior a los 300 centmetros cbi- Cuello vesical
cos. Cuando est llena presenta forma esfrica, Orificio uretral
pero si se halla vaca se aplana por arriba y toma Esfnter interno
la forma de una copa. Los urteres entran en de la uretra
ella por su parte baja y por su extre- Uretra
mo inferior sale la orina, que pasa a
un tubo nico, la uretra. Diafragma uretral
Si bien la entrada a la vejiga es libre,
la salida de la orina por la uretra est
controlada por dos esfnteres. Uno de Meato urinario
ellos, el superior, se encuentra en el inte-
rior de la vejiga, mientras que el otro se Entrada de la vagina
halla 2 cm ms abajo, en la misma ure- Vulva
tra. Este ltimo es el que podemos
abrir a nuestra voluntad.
Arriba, seccin frontal de la vejiga urinaria y la uretra en
la mujer. Se observa la disposicin de los msculos
Uretra perineales en el suelo de la pelvis, que es atravesado
por la uretra, y su desembocadura por delante
La uretra es el conducto a travs del orificio externo de la vagina.
del cual la orina, despus de una Abajo, seccin frontal de la vejiga urinaria y la uretra en
estancia ms o menos prolongada el varn. La uretra atraviesa la prstata inmediatamente
en la vejiga, es expulsada hacia el despus de salir de la vejiga y recorre el pene hasta
desembocar al exterior en el meato urinario.
exterior. Su situacin, longitud y
relaciones son distintas en el
hombre y en la mujer.
En el hombre tiene unos Peritoneo
20 centmetros de longitud y
discurre primero por el Vejiga urinaria
interior de una gln- Orificios ureterales

dula llamada prsta- Trgono vesical
ta, que vierte sus
Cuello vesical
secreciones al in-
Orificio uretral
terior de la uretra, junto con las
Esfnter interno
procedentes del testculo y de de la uretra
las vesculas seminales. Fi- Prstata
nalmente, la uretra masculina Glndulas
circula rodeada por los cuerpos de Cowper
esponjosos y cavernosos del Uretra
pene hasta llegar al meato uri- Cuerpo cavernoso
nario, situado en el extremo del del pene
pene (glande). Cuerpo esponjoso
En la mujer, la uretra slo tiene del pene
4 o 5 centmetros y desciende recta Glande
hasta desembocar en la vulva, justo
por encima y por delante del orificio Meato urinario
de entrada a la vagina.
125
EL CUERPO HUMANO el A parato E xcretor
Glomrulo
La Excrecin
Cpsula
de Bowman Los riones filtran la sangre y eliminan
de ella los productos de desecho
Tbulo
para formar la orina.
colector De esta forma, regulan el medio interno
y mantienen el equilibrio entre el lquido y las
Tbulo sustancias disueltas en la sangre, controlando
renal adems su grado de acidez.
Arteriola Vena renal
Arteria renal
Rama de la vena renal
Esquema de una nefrona con sus

diferentes componentes: los vasos
arteriolares glomerulares incluidos en la
Asa de Henle cpsula de Bowman y los tbulos, que
tambin estn rodeados de capilares
sanguneos, en los que tiene lugar el
intercambio de sustancias.
Capilares
ANATOMA RENAL
En la estructura interna del rin se distinguen tres zonas:
Una zona exterior oscura, denominada corteza renal.

Una zona central de color ms claro, llamada mdula renal.
Una zona interna de un tono blanquecino formada por unas cavidades lla-
madas clices renales que recogen la orina y confluyen en un espacio mayor, la
pelvis renal, en la que se origina el urter.
En el rin penetra la arteria renal, que se divide varias veces hasta formar unos peque-
os vasos capilares que dan origen a la formacin de pequeas estructuras filtrantes deno- Urter
minadas nefronas, que son las autnticas unidades estructurales y
funcionales del rin.
La nefrona se forma sucesivamente por una agrupacin de capi-
lares, a modo de ovillo, rodeados por una cpsula. Esta agrupacin Representacin esquemtica
de capilares es el glomrulo. A continuacin, sigue una serie de de la anatoma del rin.
tubos (tbulos renales) por donde circula la orina y en los que tie- A la derecha se muestra
nen lugar procesos de absorcin, de transporte y de excrecin de la constitucin de una nefrona
(ampliada), la unidad funcional
sustancias, sobre todo agua y sales minerales.
del rin: un ovillo vascular
Los tbulos colectores desembocan en los clices y en la pelvis (glomrulo), la cpsula de Bowman
renal, desde donde la orina es conducida por el urter hasta la veji- y los diversos tbulos
ga urinaria. En la pared del urter se producen movimientos ondu- que le siguen hasta desembocar
lantes que ayudan al descenso de la orina. en la pelvis renal.
126
EL CUERPO HUMANO la E xcrecin
Seccin de la corteza renal,

que contiene ms de un milln Glomrulo
de unidades de filtracin (nefronas) y cpsula
con sus tbulos contorneados Mdula de Bowman
proximales y distales. renal
A continuacin,
el asa de Henle forma parte
de la mdula renal
y desemboca Rama
de la
en el tbulo colector. arteria renal Tbulo
colector
Asa de Henle
Clices
Pelvis renal Arteriola Corteza renales
FISIOLOGA RENAL
Los riones filtran aproximadamente unos 175 litros
de sangre al da, formndose entre 1 y 1,5 litros de
orina cada da.
En el rin tienen lugar dos procesos diferentes,
en zonas distintas de la nefrona: el filtrado y la reab-
sorcin.
Todos los componentes de la sangre son filtrados
en el glomrulo de la nefrona, excepto las clulas y
las protenas debido a su gran volumen.
A partir de aqu, en los tbulos tiene lugar la reab-
sorcin de algunas de las sustancias que se han filtra-
Cpsula do, como agua, electrlitos, cidos grasos, hormonas,
de Bowman algunas vitaminas y glucosa, que de esta manera son
Ovillo recuperadas. Este proceso de reabsorcin tiene lugar a
glomerular la vez que se eliminan sustancias txicas, por ejemplo,
residuos nitrogenados procedentes del metabolismo de las
protenas.
Tbulo recolector
Justo por encima de ambos riones se encuentran las gln-
Cpsula de tejido dulas suprarrenales, dos rganos endocrinos con importantes fun-
blando y fibroso ciones hormonales.
Mdula Los riones tambin producen algunas hormonas, como la eritropoyetina,
renal
que es la responsable de la produccin de los glbulos rojos en la mdula sea, y la reni-
na y la angiotensina, que intervienen en la regulacin de la tensin arterial.
Una vez formada la orina, sta se acumula en la vejiga urinaria; su capacidad depende de la edad:
en un adulto, por ejemplo, cabe medio litro de orina.
La orina est formada en ms de un 95 % por agua, en un 2 % por sales minerales y en un 3 %
por sustancias orgnicas como la urea. Adems puede contener algunas clulas procedentes de la
mucosa que tapiza el sistema urinario y las sustancias txicas que se excretan por filtracin en el
rin.
127
EL CUERPO HUMANO El S istema R eproductor
Los rganos
de la Reproduccin
El aparato reproductor de la mujer y del hombre tienen muchos
aspectos paralelos, ya que ambos se desarrollan a partir del mismo tejido
embrionario, aunque se diferencian en sus funciones,
en su estructura y en el lugar donde se localizan.
El aparato reproductor masculino produce
Microfotografa de un corte espermatozoides y el femenino, vulos.
Cabeza
transversal del conducto Si un vulo es fecundado por un
deferente. La capa interna Cuello espermatozoide, se produce
corresponde al epitelio de la la fertilizacin y se desarrolla
mucosa y por fuera se
Parte intermedia un embrin, que dar lugar
encuentra una capa de
fibras musculares lisas.
a un ser humano nuevo.
Partes del espermatozoide:
cabeza, con el acrosoma en su extremo
y el ncleo en su interior; parte intermedia, Vescula seminal
Cola con las mitocondrias productoras
de energa; y cola mvil.
Recto
APARATO REPRODUCTOR
MASCULINO
Todos los rganos que lo componen se encuentran a lo largo Cccix

del conducto que se extiende desde los testculos hasta el
pene.
Testculos
Los testculos son los rganos glandulares encargados de la pro- Ano
duccin de espermatozoides. Se encuentran en el interior de las
llamadas bolsas escrotales, dos repliegues de piel situados fuera
de la cavidad abdominal. Estn recubiertos por una tnica
que los protege y de ellos salen los conductos deferen-
tes, que se originan en un ovillo de tbulos, el epiddi- Representacin de un corte
mo, que tiene varios metros de longitud. El conducto sagital de la pelvis masculina,
que muestra los rganos
deferente asciende por delante del hueso pubis de la pel- reproductores del varn
vis hasta llegar a la uretra, en su porcin situada dentro y sus relaciones con la vejiga urinaria
de la prstata. y el recto. Los testculos se encuentran
La produccin de espermatozoides en los testculos es situados fuera de la cavidad abdominal,
continua y empieza en la pubertad, a los 12 o 13 aos, y en las bolsas escrotales.
acaba hacia los 70 aos.
Cada uno de los tbulos est lleno de tbulos seminfe-
ros, en los cuales se producen los espermatozoides, desde donde llegan hasta el epiddimo, lugar en
que se almacenan y maduran.
128
EL CUERPO HUMANO los rganos de la R eproduccin
Tbulos seminferos productores

Glndulas y conductos de los espermatozoides
Las vesculas seminales son pequeos rganos glandula-

res en los que se acumula el lquido seminal, que es ver-
tido para mezclarse con los espermatozoides y constituir
finalmente el semen que sale al exterior con la eyacula-
cin. Estas vesculas desembocan en el conducto eyacu-
lador justo antes de su entrada en la prstata.
La prstata es un rgano glandular situa-
do inmediatamente a la salida de la Dibujo
vejiga urinaria a travs del cual pasa del testculo, que
la uretra en su trayecto hacia el incluye su estructura
interna, el epiddimo y
pene. En su interior desembocan
el conducto deferente.
los conductos deferentes proce- Dentro del testculo se
dentes del testculo. Tambin la amontonan los tbulos
prstata tiene una secrecin que Epiddimo
seminferos, en los que se
pasa a formar parte del semen. producen los
espermatozoides.
Conducto deferente por donde Testculo
circula el esperma desde los
Vejiga urinaria
testculos a la prstata y al pene
Pene
El pene es un rgano situado inmediatamente por encima
Prstata
de las bolsas escrotales y por delante de la snfisis del
pubis. Est atravesado por la uretra hasta su salida al
exterior en el meato urinario.
Snfisis pbica
A partir de la prstata, la uretra sirve de va de salida de
la orina procedente del aparato urinario y del semen pro-
Conducto cedente del aparato reproductor. La uretra transcurre a
eyaculador
travs del pene entre masas de tejido erctil, los dos cuer-
Uretra pos cavernosos y el cuerpo esponjoso, que durante la erec-
cin se llenan de sangre, lo que hace aumentar el volu-
Cuerpo
cavernoso men y la consistencia del pene.
del pene En el extremo del pene existe un ensanchamiento
Cuerpo
denominado glande que est recubierto por un repliegue
esponjoso cutneo, el prepucio. En el glande se encuentran las ter-
del pene minaciones sensitivas ms importantes de las sensaciones
Glande sexuales del varn.
Prepucio
Espermatozoide
Meato urinario El espermatozoide es una clula especial, constituida por
una cabeza, en la que se encuentra el ncleo de la clula, y
una cola mvil. Adems, en el extremo de la cabeza, en una
Epiddimo
Testculo
estructura denominada acrosoma, hay una serie de enzimas que
facilitan su entrada en el interior del vulo. El sistema
Conducto
Escroto
de propulsin de la cola permite al espermatozoide progresar desde
deferente la vagina hasta el cuello del tero, por su interior y, a partir de aqu,
por las trompas hasta encontrar el vulo e intentar su fecundacin.
129
EL CUERPO HUMANO El S istema R eproductor
Folculo primordial APARATO REPRODUCTOR

FEMENINO
Trompa de Falopio
La diferencia entre el aparato reproductor
Folculos de la mujer y el del hombre no se limita
Epitelio superficial
solamente al tipo de clulas que producen
sino tambin a los propios rganos que los
componen.
Folculo
maduro Ovarios
(De Graaf)
Los ovarios son dos glndulas localizadas
Cuerpo por detrs y a los lados del tero, por
albicans vulo u oocito
liberado
delante del recto. Mantienen su posicin
por la accin de diferentes ligamentos.
Cuerpo Rotura El ovario libera el vulo o clula sexual
lteo Cuerpo lteo del folculo (cuerpo femenina, una clula grande con un ncleo y un
maduro primario hemorrgico) citoplasma muy abundante y rico en material de
reserva, que permite que, una vez fecundado, pueda
crecer e implantarse en la pared del tero.
Estructura esquemtica del ovario Cerca del ovario se encuentra la trompa de Falopio, que tiene
femenino. Se ilustra, de forma
forma de embudo para facilitar la captura del vulo que sale del
simulada, el ovario en todas las
posibles fases de su evolucin durante
ovario en el momento de la ovulacin. La trompa est recubierta
el ciclo sexual de la mujer: folculo por un epitelio provisto de cilios que, junto con los movimientos
primario, en desarrollo, maduro de la musculatura de su pared, hacen que el vulo avance hacia el
De Graaf), cuerpo hemorrgico tras tero.
liberar el vulo, cuerpo lteo
y cuerpo albicans.
tero
El tero es un rgano hueco con
paredes musculares gruesas. Est
situado justo por detrs y por encima
de la vejiga urinaria y por debajo del Trompas
recto. Tambin se mantiene en su de Falopio
posicin gracias a varios ligamentos.
En l se distinguen varias partes:
tero
el fondo, el cuerpo y el cuello o cr-
vix, que tiene una porcin que asoma
dentro de la cavidad vaginal. La aber- Ovarios
Cuello
tura del crvix tiene forma de hendi- del tero
dura y se conoce como canal cervical. o crvix
La pared del tero tiene una capa Vagina
media muy gruesa de msculo liso
y una capa interna mucosa denomi-
nada endometrio, que se descama
peridicamente y produce la mens- Localizacin en la pelvis femenina de los rganos genitales internos: se
truacin, siempre que no haya tenido encuentran en la parte inferior, ocupando la cavidad plvica.
lugar la fecundacin del vulo y su Su situacin ser determinante durante el embarazo para que el feto adapte
implantacin. los dimetros mximos de su cabeza durante el parto.
130
EL CUERPO HUMANO los rganos de la R eproduccin
Ovario
Cccix
Trompa de Falopio
tero o matriz
Vejiga urinaria
Snfisis pbica
Cuello del tero Monte de Venus (pubis)

o crvix
Uretra
Cltoris
Recto Meato urinario
Labio menor Vulva
Introito vaginal
Ano
Labio mayor
Representacin de un corte sagital

de la pelvis femenina,
Vagina que muestra los rganos reproductores
de la mujer y sus relaciones
con la vejiga urinaria y el recto. Todos los rganos genitales
femeninos (ovarios, trompas, tero y vagina)
Vagina son intraabdominales.
La vagina es un conducto muscular situado en- tejido mucoso; el cltoris equivale al pene mascu-
tre la vejiga urinaria y la uretra, por delante, y el lino.
recto y el ano, por detrs. En su interior desem- Rodeando estos elementos, se encuentran los
boca el cuello uterino. Sigue un trayecto desde labios menores y los mayores. Los labios meno-
atrs hacia delante y de arriba abajo hasta abrir- res son dos pliegues de la piel en forma de semi-
se en la vulva a travs del introito vulvar, en el luna, de grosor variable y cubiertos por los labios
cual se encuentra el himen que permanece intac- mayores. Entre ellos quedan enmarcados el ori-
ta hasta el primer coito de la mujer. ficio vaginal y el orificio de la uretra. En direc-
cin al ano, los labios se adelgazan hasta fusio-
Vulva narse con los mayores. En sentido contrario, los
labios se adelgazan formando dos pliegues que
Bajo esta denominacin se engloban los genita- cubren el cltoris, situado en la comisura labial.
les externos, situados por delante y debajo de la Los labios mayores son dos gruesos pliegues de
snfisis pbica. la piel, que limitan a ambos lados la cavi-
Es una estructura compleja, que en su zona dad en la que se hallan los labios menores. Ex-
central forma el llamado vestbulo vaginal, en el ternamente, estn separados de los muslos por
que se localizan el orificio de la uretra y la entra- un marcado surco denominado genitofemoral.
da a la vagina. En la parte delantera se encuen- En su parte anterior se unen formando sobre la
tra el cltoris, rgano de gran sensibilidad, cons- snfisis del pubis una prominencia densamente
tituido por dos pequeos cuerpos cavernosos que poblada de pelos, denominada monte de Venus.
se unen en una estructura llamada glande, muy En direccin al ano, los labios mayores dismi-
rica en terminaciones nerviosas y recubierta de nuyen en grosor hasta casi desaparecer.
131
EL CUERPO HUMANO el S istema R eproductor
Fisiologa
de la Reproduccin
Tanto la funcin del ovario como la testicular son
controladas por estmulos nerviosos procedentes
directamente del sistema nervioso
central y por diferentes
hormonas secretadas por algunas
de las glndulas endocrinas.
Microfotografa de un folculo
de De Graaf IN
TR UA C
al liberar un vulo (en rojo). NS
E
A su alrededor M
se ven restos de la corona
A
y del lquido folicular.
OVULACIN
Los vulos empiezan a producirse en los
ovarios antes del nacimiento, de manera
que una nia recin nacida tiene ms de
RT I L
C B
un milln de vulos sin madurar. Per-
F
DO
manecen inalterados durante la infancia y
R
O
algunos incluso desaparecen, de forma que PE
tan slo quedarn entre 300 y 400, que son los
que empezarn a madurar a partir de la puber-
tad, entre los 9 y los 16 aos. A diferencia de los Calendario
hombres, en que la produccin de espermatozoides es de 28 das (duracin
media del ciclo sexual
continua desde la pubertad, la produccin de vulos en la mujer
femenino) que rodea un dibujo
es cclica, de forma que aproximadamente cada 28 das madu- del ovario con las diferentes fases
ra uno, durante un perodo que va desde la pubertad hasta el de la evolucin del folculo.
climaterio femenino o menopausia, alrededor de los 50 aos. La ovulacin
La primera clula ovrica que empieza a madurar se denomi- ocurre aproximadamente
na ovocito primario y se desarrolla progresivamente hasta for- el da 14 del ciclo, contando a partir
mar una clula (folculo) que tiene una gran cavidad llena de del primer da de la ltima menstruacin.
lquido que envuelve el vulo maduro. En este momento, la pro-
duccin de hormonas foliculares (estrgenos) es mxima y el
vulo maduro (folculo de De Graaf ) se desplaza lentamente
hasta la superficie del ovario, hasta que estalla y libera el vulo
hacia el exterior, fenmeno que se denomina ovulacin. El vulo liberado es capturado por el embudo
de la trompa de Falopio, que lo transporta hacia el tero.
Una vez producida la ovulacin, las clulas restantes del folculo del ovario constituyen lo que se
denomina cuerpo lteo o amarillo, que produce durante dos semanas una serie de hormonas, como
la progesterona, que mantienen la pared del tero de forma que pueda implantarse el vulo si es fer-
tilizado. Si esto no ocurre, se dejan de producir estas hormonas y la pared del tero se descama,
dando lugar al flujo sanguinolento que se conoce como menstruacin.
132
EL CUERPO HUMANO F isiologa de la R eproduccin
CICLO MENSTRUAL
Cuando se inicia la pubertad, el aparato repro- El climaterio es el tiempo comprendido desde
ductor femenino experimenta una serie de acon- el inicio del agotamiento de los ovarios hasta que
tecimientos, que dan lugar al ciclo menstrual. cesa su actividad. Esto suele producirse entre los
El ciclo implica cambios en el ovario, el tero, 42 y los 52 aos. Las menstruaciones se hacen
las mamas, la temperatura corporal y los niveles cada vez ms irregulares hasta que desaparecen.
de hormonas sexuales en la sangre. La disminucin de la produccin de hormo-
El ciclo normal dura 28 das, pero puede ser nas sexuales por parte del ovario da lugar a una
ms o menos largo en funcin de diferentes fac- etapa en la que pueden presentarse algunas sen-
tores fisiolgicos, psicolgicos y ambientales. saciones poco agradables para la mujer; es lo que
Durante el ciclo menstrual se libera un vulo se conoce como menopausia.
del ovario y se renueva todo el revestimiento de
la pared mucosa del tero, el endometrio.
El endometrio se desarrolla hasta el punto de
que, si tiene lugar la fertilizacin, puede recibir En la parte superior del grfico, niveles de secrecin
de las hormonas hipofisarias femeninas (LH y FSH); en el
y nutrir al vulo para que empiece un embara- centro, la evolucin del folculo y los niveles de secrecin
zo. Todos estos hechos estn controlados por las de las hormonas ovricas (estrgenos y progesterona);
hormonas procedentes de los ovarios y de la y abajo, el espesor y la formacin de la mucosa uterina
hipfisis. (endometrio), que se pierde con la menstruacin.
FSH (Hormona foliculoestimulante)
LH (Hormona luteinizante)
Folculo Folculo en Folculo Ovulacin Cuerpo lteo Cuerpo lteo

primordial crecimiento de De Graaf en degeneracin
Estrgenos
Progesterona
Das 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 24 26 28
Menstruacin Fase proliferativa Fase secretora
133
EL CUERPO HUMANO el S istema R eproductor
0 horas 30 horas
fertilizacin fase de 2 clulas
3 das
fase de 8 clulas
Espermatozoide
Trompa
vulo de Falopio
Ovario
Microfotografa a 127 aumentos que muestra varios

espermatozoides atrapados y adheridos en la
superficie externa de un vulo fertilizado (cigoto).
El cigoto ya se ha vuelto impermeable para ellos,
y morirn prximamente.
Camino que sigue el vulo
FECUNDACIN desde su fecundacin en la
trompa hasta su implantacin en la
pared uterina. Antes de llegar ya ha
De los millones de espermatozoides contenidos empezado a dividirse.
en el semen que se eyacula en el interior de la Se implanta en la fase de blstula, con una cavidad interna.
vagina de la mujer, tan slo uno de ellos podr En la pgina siguiente sigue el ciclo de los primeros
fecundar el vulo. Este nmero tan elevado de das de vida del embrin.
espermatozoides se justifica por su elevada tasa
de mortalidad a lo largo del viaje que hacen por
el aparato reproductor femenino hasta llegar al
lugar donde se realiza la fecundacin. Los esper- IMPLANTACIN DEL EMBRIN
matozoides se desplazan a travs del cuello del
tero hacia las trompas de Falopio. La fecunda- Los movimientos de la trompa de Falopio y los
cin o fertilizacin del vulo maduro tiene lugar de los cilios del epitelio que la revisten interior-
en el tercio superior de la trompa. mente empujan el cigoto hacia el tero. Durante
Una vez ha penetrado la cabeza en la membrana su desplazamiento, que dura unos 7 das, el cigo-
del vulo, el espermatozoide pierde la cola e to se divide con rapidez, de manera que cuando
introduce en el interior el contenido del ncleo. llega al tero ya est formado por varios cente-
Sus cromosomas se unen con los cromosomas nares de clulas colocadas formando una esfera
contenidos en el ncleo del vulo y dan lugar a que se denomina mrula y que es la primera
un vulo fecundado, que tambin se denomina forma del embrin. El embrin se pone en con-
cigoto, y el cual contiene el material gentico de tacto con la pared del tero, que ha sido previa-
los dos padres. mente preparada para alimentarlo gracias a la
La fecundacin del vulo tiene lugar aproxi- accin de la progesterona que secreta el cuerpo
madamente entre las 8 y las 48 horas despus lteo del ovario. Este hecho es el que se conoce
del coito. como implantacin del embrin.
134
EL CUERPO HUMANO F isiologa de la R eproduccin
El embrin empieza a verse rodeado por que contiene un lquido y pasa a llamarse blas-
la pared del endometrio y, a partir de aqu, tocito. Por otro lado, a medida que el embrin
se puede considerar que se ha iniciado el emba- crece, se desarrolla una serie de vellosidades den-
razo. tro de la pared uterina mediante las que se absor-
Durante los das siguientes, en el interior de bern oxgeno y nutrientes. Es el primer esbozo
esta agrupacin de clulas se forma una cavidad de la placenta.
Endometrio
5-6 das
fase de mrula
6-7 das
Disco
embrinico Cavidad
Trofoblasto amnitica
Estra primitiva 12-13 das
Somitas
Tallo corporal
14-15 das
21-22 das
Ojo
Boca
Corazn
Brote de brazo
Somitas
Brote de pierna
Cordn umbilical
Saco vitelino
26-27 das
135
EL CUERPO HUMANO el S istema E ndocrino
rganos Glandulares
Tallo
Adenohipfisis
(porcin anterior)
El sistema endocrino est compuesto
Neurohipfisis
(porcin posterior)
por un conjunto de glndulas repartidas
por todo el cuerpo
que secretan unas sustancias
de naturaleza qumica diversa
denominadas hormonas.
Estimula el tiroides Regula el nivel de agua

para que produzca
sus hormonas
en el organismo
LAS HORMONAS
Una hormona es una sustancia qumica
producida por un rgano o parte de l;
tiene una funcin reguladora de la activi-
Estimula la contraccin dad de tejidos determinados. Acta favo-
Estimula las glndulas del tero y la lactancia reciendo o impidiendo alguna reaccin
suprarrenales para que
produzcan corticoides metablica o bien interviene en el creci-
miento o en la diferenciacin celular.
Promueve Las hormonas son sustancias que llegan
el crecimiento de los huesos
y de otros tejidos
a todas las clulas del organismo, pero slo
Pigmentacin actan sobre las que tienen receptores qu-
cutnea micos especficos en su membrana para
reconocerlas. Las hormonas son activas
cuando encuentran su receptor propio o
su clula diana.
Todo el sistema hormonal est contro-
lado por un centro nervioso situado en la
Funcin ovrica base del cerebro, denominado hipotlamo.
y testicular
El hipotlamo acta como una glndula
que rige y coordina toda la produccin
hormonal y libera sustancias hormonales
Controla la formacin que son estimuladoras o reguladoras, es
de vulos y espermatozoides Estimula la
y la produccin produccin decir, que en unas ocasiones favorecen y
de hormonas sexuales de leche en otras inhiben reacciones.
del ciclo femenino en las mamas
La hipfisis, denominada glndula
maestra, recibe las sustancias estimulado-
ras o inhibidoras procedentes del hipot-
Esquema del control hipofisario lamo y, a su vez, secreta sustancias estimulantes del resto de
de las secreciones hormonales glndulas endocrinas (no produce sustancias inhibidoras, sino sim-
a travs de factores estimuladores. plemente deja de producir las estimulantes).
EL HIPOTLAMO
El hipotlamo es un centro nervioso del cerebro formado por una serie de clulas que fabrican dos
hormonas, la antidiurtica o vasopresina y la oxitocina, que son transportadas hasta el lbulo poste-
rior de la hipfisis. Las clulas del hipotlamo tambin producen los factores que estimulan o inhi-
ben la produccin de factores liberadores de hormonas por parte de la hipfisis.
136
EL CUERPO HUMANO rganos G landulares
Vasos Clulas
hipotalmicos neurosecretoras
LA HIPFISIS
La hipfisis (o glndula pituitaria)
est situada por debajo del hipo-
Arteria hipofisaria Plexo primario tlamo, del que cuelga por un
superior del sistema porta
hipofisario pequeo tallo, y alojada en los
Arteria de la trabcula
huesos del crneo. Est formada
Venas portales
hipofisarias largas
por dos lbulos:
Trabcula (tejido fibroso)
Venas portales
Vena hipofisaria eferente hipofisarias cortas El lbulo posterior contiene y
Plexo secundario libera al torrente sanguneo las
del sistema
Neurohipfisis
hormonas antidiurtica y oxito-
porta hipofisario cina.
Adenohipfisis El lbulo anterior, libera la hor-
Plexo capilar mona del crecimiento y la pro-
del proceso
infundibular
lactina.
Arteria Vena hipofisaria

Venas hipofisarias
hipofisaria inferior eferente
eferentes
Epiglotis
Vascularizacin arterial y venosa del hipotlamo y de los lbulos anterior
y posterior de la hipfisis. Las arterias se originan en las arterias hipofisarias
superior e inferior y las venas drenan directamente al seno cavernoso. Hueso Cartlago
hioides tiroides
Arteria Glndula
LA GLNDULA TIROIDES cartida paratiroides
La glndula tiroides est situada por delante del cart-

Msculo
lago tiroides, en la parte anterior del cuello y por delan- cricotiroideo Istmo
te de la unin entre la laringe y la trquea. Est forma- del tiroides
da por dos lbulos. Arteria
Produce la hormona tiroidea o tiroxina, que controla tiroidea
el metabolismo, incluido el mantenimiento del peso del inferior
cuerpo, el ritmo de uso de la energa y el ritmo del cora- Trquea
zn. A diferencia de otras glndulas, puede almacenar
las hormonas que produce. Arriba, situacin de la glndula tiroides
en el cuello, justo por delante del cartlago
tiroides de la laringe y de los primeros anillos traqueales.
Izquierda, localizacin de las dos glndulas paratiroides inferiores.
Epiglotis Son cuatro y estn situadas en la parte posterior de cada uno
de los lbulos laterales del tiroides, una arriba y otra abajo.
Terminaciones
nerviosas
LAS GLNDULAS PARATIROIDEAS

Tiroides
Las glndulas paratiroideas se encuentran situadas en la

parte posterior de los lbulos tiroideos, arriba y debajo de
Glndulas cada uno de ellos, en nmero de cuatro.
paratiroides
Producen la parathormona, que interviene en la regu-
Esfago
lacin del metabolismo del calcio y del fsforo y en el de
los huesos.
137
EL CUERPO HUMANO el S istema E ndocrino
LAS GLNDULAS SUPRARRENALES

Hipfisis
Las glndulas suprarrenales estn situadas dentro de la grasa

que rodea el rin, justo por encima de su polo superior.
Producen hormonas diferentes en la corteza y en la mdula.
Tiroides
LAS GLNDULAS SEXUALES

Glndulas
mamarias Los ovarios se encuentran en la cavidad abdominal a
o mamas ambos lados del tero. Producen las hormonas sexuales
femeninas, el estrgeno y la progesterona, que influyen en
la regulacin del ciclo menstrual y en el mantenimiento
del embarazo.
Los testculos estn en las bolsas escrotales, repliegues
de piel situados por debajo de la snfisis pbica en el hom-
bre. Producen las hormonas masculinas denominadas
Pncreas andrgenos, concretamente la testosterona, que influye
en los caracteres sexuales secundarios y en la produccin
Glndulas de espermatozoides.
suprarrenales
Tronco celaco
Ovarios
Tallo
Arteria heptica comn del pncreas
Arteria
esplnica
Arteria gastroduodenal
Localizacin de algunas glndulas endocrinas

en la mujer: hipfisis bajo el cerebro, tiroides
en el cuello, mamas en la parte anterior
del trax, pncreas tras el estmago y
Arteria
rodeado por el duodeno, suprarrenales
pancretica
sobre los riones y ovarios en la pelvis, dorsal
a ambos lados del tero.
Duodeno
EL PNCREAS
Cuerpo
del pncreas
El pncreas es una glndula situada Cabeza del pncreas Arteria
pancretica
por detrs del estmago y abrazada por inferior
el duodeno. Tiene una parte exocrina que
forma el jugo pancretico, que se vierte en Arteria mesentrica superior
el intestino, y otra endocrina que forma algu-

nas hormonas que regulan el metabolismo de los
hidratos de carbono: la insulina se forma en las Representacin de la vascularizacin arterial
del pncreas. Del tronco celaco, que deriva directamente
clulas llamadas beta y disminuye la glucosa en de la aorta, surge la arteria esplnica (al bazo) y la arteria
sangre y el glucagn se forma en las clulas heptica comn (al hgado) y de la arteria mesentrica
denominadas alfa y aumenta los niveles de az- superior, que irriga el intestino delgado,
car en sangre. surge la arteria pancreatoduodenal.
138
EL CUERPO HUMANO rganos G landulares
Estructura glandular de la mama. El seno se encuentra OTRAS GLNDULAS

apoyado sobre los msculos pectorales e intercostales y
est formado por mltiples estructuras glandulares (acinos) Las mamas son dos rganos glandulares
que confluyen, a travs de los conductos galactforos, en
situados en la parte anterior del trax, a
varios orificios en el pezn, rodeado por la areola.
ambos lados del esternn. Producen la le-
che que alimenta a los recin nacidos.
Clulas adiposas Externamente tienen una estructura erctil
Pezn denominada pezn, en el cual desembocan
los conductos galactforos, que son los que
Msculos intercostales conducen la secrecin de la glndula al exte-
Lbulos glandulares rior. El pezn est rodeado por una zona
ms pigmentada denominada areola.
Existe una serie de rganos, como el
hgado, el bazo, los ganglios linfticos o
el rin, cuya funcin principal no es la de
producir hormonas, aunque tambin las
elaboran. El rin, por ejemplo, produce la
eritropoyetina, hormona relacionada con
Areola la produccin de glbulos rojos en
Glndula suprarrenal
la mdula sea.
Conductos
galactforos
Vena suprarrenal
Corteza
Arteria
suprarrenal
superior
Representacin del rin, Mdula Arteria

con la glndula suprarrenal suprarrenal
derecha
y los vasos sanguneos que
entran y salen de l. Abajo, seccin
Arriba a la izquierda se Vena transversal del bazo.
observa un corte de la glndula renal En l se activan los
suprarrenal, con sus dos partes: linfocitos, pasando
Vena a denominarse
corteza y mdula.
cava
linfocitos B,
encargados
EL TIMO de la inmunidad
humoral.
Es una glndula situada
entre los dos pulmones, por detrs del esternn
y por delante del corazn y los grandes vasos. Tnica serosa
(peritoneo
Tiene forma bilobular y est constituida por visceral)
tejido linfoepitelial y mesenquimtico. Aumen-
ta de tamao hasta la pubertad, pero a partir Tnica fibrosa
de entonces, sufre un proceso degenerativo y se (cpsula)
convierte en una masa de tejido adiposo que
acaba por desaparecer casi por completo. Pulpa
Produce unas hormonas, llamadas timosinas,
que participan en la produccin de linfocitos Trabculas
especialmente los linfocitos T, en los ndulos
Vena y arteria
linfticos. esplnicas
139
EL CUERPO HUMANO el S istema N ervioso
El Sistema Nervioso Central

Est constituido por el encfalo y la mdula espinal, protegidos por dos
cubiertas. La ms externa es de naturaleza sea: el crneo para el
encfalo y la columna vertebral para la mdula. La barrera interna est
constituida por las meninges, tres membranas de tejido conjuntivo que
de fuera adentro son la duramadre, la aracnoides y la piamadre. Entre
la aracnoides y la piamadre existe el lquido cefalorraqudeo, parecido a
la linfa, que tiene una funcin protectora y amortiguadora. Existen
unos 135 centmetros cbicos y diariamente se fabrican unos 550.
Radiografa que muestra las

dimensiones y la situacin
del encfalo dentro del crneo.
Lbulo parietal
Cerebro
EL ENCFALO Lbulo frontal
Lbulo occipital
Recibe el 20 % de la sangre de todo el orga- Lbulo temporal
nismo, ya que para funcionar necesita exclu- Nervios craneales
sivamente oxgeno y glucosa. Las arterias que
suministran sangre al encfalo forman un
polgono de manera que, aunque una de ellas Mdula espinal
se obstruya, se asegura el flujo de sangre.
El encfalo est formado por varias estruc-
turas, entre las que destacan el telencfalo o
cerebro, el diencfalo o cerebro intermedio y
el mesencfalo o cerebro medio.
El telencfalo o cerebro es la parte ms
grande. Toda su superficie est llena de plie-
gues denominados circunvoluciones, separa-
das por surcos o cisuras. El cerebro est for-
mado por dos mitades que se denominan Nervio ulnar
o cubital
hemisferios cerebrales, en las cuales se dis-
tinguen unas divisiones que reciben el nom-
bre de lbulos cerebrales: frontal, temporal,
parietal y occipital. La cisura interhemisf-
Nervios
rica separa los dos hemisferios, que estn lumbares
unidos por el cuerpo calloso, que es de sus- (5 pares)
tancia blanca. La parte externa es la corteza
cerebral y est constituida por seis capas de
sustancia gris. La corteza cerebral se puede Nervios
del sacro (5 pares)
dividir en varias reas segn las funciones
que controlan: los movimientos vo- Nervios
luntarios son controlados por una coccgeos (1 par)
parte de los lbulos frontales; la
sensibilidad se encuentra
en la parte del cerebro
cercana a los lbulos
140
EL CUERPO HUMANO El S istema N ervioso C entral
parietales; el lenguaje est controla- Crtex cerebral Surcos o cisuras Hemisferio cerebral
do por dos regiones del cerebro Anterior
localizadas en el lbulo frontal;
Circunvoluciones
la visin se sita en los lbu-
los occipitales, y el control de Posterior
la audicin en el lbulo Cuerpo calloso

Localizacin
temporal. Se ha demostra- de la
do que la memoria se en- glndula
cuentra localizada en una pineal
estructura de la corteza Tlamo

cerebral del encfalo de-
nominada hipocampo, cer-
cana al tronco cerebral.
Hipotlamo
Bajo la corteza cerebral
est la sustancia blanca, for- Nervio ptico
mada por fibras nerviosas recu-
biertas de mielina. Protuberancia
Cerebelo
El diencfalo o cerebro interme- Mdula espinal
dio est formado por varios ncleos:
tlamo, epitlamo e hipotlamo.
Visin interna
de la mitad del cerebro,
incluyendo un hemisferio cerebral,
las estructuras de conexin interhemisfrica
(cuerpo calloso, tlamo e hipotlamo),
Nervios cervicales el tronco cerebral (protuberancia y bulbo raqudeo),
(8 pares) la mdula espinal y el cerebelo.
La funcin del tlamo es conectar con la corteza cere-

Nervios torcicos
bral. El hipotlamo se divide en diversos ncleos que con-
(12 pares) trolan funciones importantes de la vida vegetativa como el
hambre, la sed, el ritmo de sueo y la vigilia, la regulacin
del metabolismo de las grasas y los hidratos de carbono, as
como la regulacin de la temperatura y del volumen de los
Nervio citico lquidos orgnicos.
Por debajo del hipotlamo se encuentra la hipfisis, una
importante glndula endocrina.
El mesencfalo o cerebro medio constituye el acueducto
cerebral o de Silvio, paso estrecho entre el tercer y cuarto
ventrculos. En la parte superior existen cuatro prominen-
cias denominadas tubrculos, los dos superiores relaciona-
dos con la vista y los dos inferiores con el odo.
Representacin del sistema nervioso

humano. Incluye el sistema nervioso
central (cerebro, formado por el encfalo y el tronco
cerebral, y mdula espinal, incluyendo los nervios craneales)
y el sistema nervioso perifrico, constituido por los nervios
espinales y los nervios perifricos.
141
El metencfalo o cerebelo est situado en la Movimiento Tacto Centro acstico

del lenguaje
parte posterior del cerebro y separado de
l por un repliegue de la meninge dura- Pensamiento
madre. Al igual que en el cerebro,
en su interior se encuentra sustancia Anterior Posterior rea
blanca muy ramificada. Regula el de asociacin
tono muscular, la postura y visual
el mantenimiento del equilibrio.
Adems, junto con la corteza
cerebral, coordina los movi-
mientos musculares para que
sean uniformes y precisos.
El mielencfalo o bulbo raqu-
deo es un ensanchamiento de la Habla
mdula espinal. En el bulbo existen

Vista
los centros reflejos vitales que regulan Olfato
Lectura
acciones como la respiracin, la actividad Odo
cardaca y el calibre de los vasos sanguneos.
Tambin estn presentes los centros reflejos que
controlan la tos, el hipo, la deglucin, el vmito Representacin de las diferentes funciones
y el estornudo. cerebrales sobre la corteza cerebral: cada zona
del encfalo controla una funcin superior diferente,
por ejemplo, la visin
en el lbulo occipital y las funciones motoras en la
zona posterior del lbulo parietal.
Piel Seno venoso Duramadre Espacio epidural
Tronco del Cuerpo del frnix Esplenio

cuerpo calloso del cuerpo calloso
Rodilla del
cuerpo calloso
Posterior
Anterior
Aracnoides
Piamadre
Pico del cuerpo

calloso
Corteza cerebral
Conducto
Esquema de la disposicin
ependimario
de las diferentes capas
del crneo y del encfalo.
El hueso de la cavidad craneal
est separado de las Localizacin del cuerpo calloso entre
circunvoluciones cerebrales los dos hemisferios cerebrales.
por tres membranas denominadas Se trata de una estructura
meninges: duramadre, de conexin interhemisfrica
aracnoides y piamadre. de gran importancia.
142
EL CUERPO HUMANO El S istema N ervioso C entral
LA MDULA ESPINAL Delante Detrs
La mdula espinal es un cordn de unos

45 centmetros de longitud que comu-
nica el encfalo con el resto del cuer-
po. Se localiza en el interior del Crtex motor Realimentacin
canal neural de la columna verte- del cerebro correctiva
bral. La sustancia gris se encuen- Tlamo
tra en el interior de la mdula y
tiene forma de letra H. Sus pro- Crtex
longaciones reciben el nombre del cerebelo
Formacin
de astas anteriores y posteriores reticular
y el centro se llama canal del
epndimo. La mdula est cons- Puente de Varolio
tituida por diferentes fascculos
nerviosos que la recorren longitu- Protuberancia anular
dinalmente. A la vez, a nivel de la
Va indirecta
unin entre cada dos vrtebras, de la
mdula espinal salen los nervios raqu- Va directa
deos o espinales. La mdula tiene dos fun- Seales sensoriales

ciones bsicas: elabora los reflejos medulares y de rganos y msculos
acta como rgano conductor de vas ascendentes o Impulsos a las
neuronas motoras
sensitivas y de vas descendentes o motoras.
Espalda Esquema de las relaciones funcionales entre el cerebelo, el cerebro

y la mdula espinal. El cerebelo coordina el equilibrio y el mantenimiento
Sustancia blanca Astas o races de la postura. Para ello enva impulsos a diversos rganos (en rojo)
posteriores
y recibe de ellos impulsos de la realidad, que compara
Sustancia gris
y enva al cerebro para corregir, si cabe, la orden inicial.
Espalda
Venas
Espacio
Astas o races subaracnoide
anteriores Espacio epidural
Piamadre
Duramadre
Aracnoides Lquido Piamadre
cerebroespinal
Duramadre
Mdula
Raz
espinal
de nervio
sensorial Canal del
epndimo
Nervio
Nervio
sensorial
Frente del cuerpo raqudeo o
espinal
Agujero para
Representacin de las diferentes arterias y venas
Frente del cuerpo Nervio motor
capas que forman todo el espesor Cuerpo de la vrtebra Raz del nervio
de la mdula espinal, motor
de la cual surgen los nervios espinales
que se dirigen a los rganos perifricos. Imagen superior de una vrtebra cervical que muestra la
Tambin la mdula espinal est disposicin y relaciones de la mdula espinal
rodeada por las tres membranas y de los nervios espinales. La mdula se encuentra protegida
menngeas. por los arcos vertebrales posteriores.
143
Axn
Vaina de mielina
Fibra nerviosa
El Sistema Nervioso Perifrico
Tejido
conectivo que El sistema nervioso perifrico est formado por los nervios que
rene haces salen del encfalo y de la mdula espinal y por los ganglios.
de nervios
Los nervios estn constituidos por las
Dibujo que muestra prolongaciones nerviosas de las neuronas
las diferentes capas (los axones). Los nervios pueden ser
que se encuentran en el interior
de un nervio, desde la fibra nerviosa
sensitivos, motores o mixtos,
nica hasta el nervio, siempre con segn la clase de impulsos que transmiten.
Nervio
membranas separadoras
(aponeurosis)
de tejido conectivo. Divisin parasimptica
Existen dos grupos fundamenta-

les de nervios:
Los nervios craneales son los

que salen del encfalo, lugar
en que se encuentra su ncleo
de origen. Hay doce pares. Estos ner-
vios regulan funciones sensoriales y
motoras de la cabeza, de la regin del
cuello y de la regin abdominal.
Los nervios espinales o raqudeos son
los que nacen de la mdula espinal y
atraviesan los agujeros de conjuncin
de las vrtebras para dirigirse a los
territorios orgnicos a los que estn
destinados. Son todos mixtos, es decir,
tanto sensitivos como motores; las
ramas anteriores son motoras y suelen
unirse entre s formando plexos nervio-
sos, como el plexo cervical o el plexo
braquial. A partir de los nervios raqu-
deos se originan todos los nervios que
controlan el organismo. Hay 31 pares,
que surgen de la mdula entre las vr-
tebras cervicales, dorsales y hasta la
segunda lumbar. El resto se une y sale,
formando la denominada cola de caba-
llo, al final de la columna vertebral.
Cada nervio raqudeo tiene una raz sensitiva que entra en la mdula por el asta posterior y una
motora que sale de ella por el asta anterior. En la raz sensitiva, antes de entrar en la mdula, se
encuentra un ganglio raqudeo donde se localizan los cuerpos de las neuronas. Cada uno de estos
nervios controla los msculos y la sensibilidad de la piel en una zona determinada, hasta comple-
tar todo el organismo.
144
EL CUERPO HUMANO El S istema N ervioso P erifrico
EL SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO

Est formado por una serie de neuronas sensoriales y motoras que se conectan a los rganos inter-
nos y a numerosas glndulas para comunicarlos con el sistema nervioso central. Funciona por medio
de arcos reflejos y slo tiene neuronas motoras o efectoras. Casi todas las acciones de este sistema
son automticas, sin que intervenga la voluntad. El sistema autnomo se divide en otros dos:
Sistema nervioso simptico. Las neuronas motoras parten de la mdula espinal y se dirigen a los
ganglios dispuestos en dos cadenas paralelas a la mdula, donde entran en contacto con varias
neuronas. De este modo, el impulso puede transmitirse a varias neuronas y multi-
plicarse, lo que provoca que las acciones producidas por el sistema
simptico sean de tipo general. Entre otras funciones, el siste-
ma simptico dilata la pupila, acelera el ritmo cardaco,
Divisin simptica
inhibe la salivacin, el peristaltismo y la contraccin
de la vejiga.
Sistema nervioso parasimptico. Los principales
nervios del sistema parasimptico se localizan en la
mdula oblongada. Las neuronas pregangliona-
res se unen con algunas neuronas postganglionares
situadas en el rgano efector correspondiente.
Las acciones del sistema parasimptico se comple-
mentan con las del simptico. El sistema parasim-
ptico contrae la pupila, atena el ritmo carda-
co, estimula la salivacin, el peristaltismo y la con-
traccin de la vejiga.
CLAVE Contraccin
involuntaria
Divisin
de los msculos
simptica
Divisin
parasimptica
Axn
preganglinico
Axn
postganglinico
Sinapsis Clulas
Ganglio radicales
terminal de la mdula
Ganglio
colateral
Estmulo
Representacin esquemtica (doloroso)
de la inervacin del sistema
nervioso autnomo, que muestra Representacin del arco
su localizacin medular reflejo: tras un estmulo
y los rganos sobre los que acta: doloroso, el impulso nervioso
sistema nervioso parasimptico a llega a travs de la neurona sensitiva hasta la mdula espinal, donde de forma
la izquierda del dibujo y sistema automtica y refleja (involuntaria) se genera una respuesta que se transmite por una
nervioso simptico a la derecha. neurona motora hasta el msculo, que da lugar a la retirada de la mano.
145
Las Neuronas
El sistema nervioso est formado por neuronas y clulas
de la llamada neuroglia, que sirven de sujecin y nutricin.
Fundamentalmente, los centros nerviosos estn constituidos
por cuerpos neuronales y unas prolongaciones de stos
denominadas dendritas. Como no estn recubiertos de mielina,
presentan un color grisceo, de ah el nombre de sustancia gris.
Las otras prolongaciones de las neuronas, mucho ms largas, los
axones o cilindro-ejes, estn recubiertas de una vaina de mielina
blanca y constituyen la sustancia blanca.
Cuerpo celular
Microfotografa de una compleja red

de axones que se interrelacionan
y se cruzan, algunos de ellos con los
cuerpos celulares neuronales que
Ncleo
contienen el ncleo.
Los nervios estn constituidos por los axo-

nes de las neuronas y se encargan de la con- Vesculas sinpticas
duccin de los impulsos nerviosos. Existen
dos clases de nervios: los eferentes o moto-
Axn
res, que conducen los impulsos nerviosos
desde los centros hasta los rganos recepto-
res (msculos o ganglios), y los aferentes o
sensitivos, que los conducen desde los recep- Mitocondrias
tores nerviosos perifricos hasta los centros Vainas

de mielina
nerviosos.
Existen tres tipos bsicos de neuronas: las Fibra terminal del axn
sensoriales, que llevan las seales desde los
receptores sensitivos hasta el sistema ner-
vioso central; las motoras, que llevan las seales desde el cerebro hasta
los msculos y las glndulas del cuerpo, y las interneuronas, que se
encargan de las comunicaciones dentro del propio sistema nervioso
central.
En el cuerpo humano, por cada neurona sensorial existen cerca de Imagen de una neurona,
diez neuronas motoras y unas cien interneuronas. la clula nerviosa, con
Se calcula que existen unos diez billones de neuronas en el cerebro sus diferentes partes:
del ser humano (cifra superior al nmero de estrellas de la galaxia de el cuerpo celular con el ncleo
Andrmeda), que son capaces de establecer unos diez trillones y el citoplasma en su interior, las
prolongaciones breves que
de conexiones entre s. Adems, la red nerviosa de una persona tiene comunican con otras neuronas
unos 75 kilmetros de longitud y por ella circulan tres millones (dendritas) y la comunicacin larga
de impulsos nerviosos cada segundo a una velocidad de 400 kilme- que comunica con el rgano
tros por hora. efector a distancia (axn).
146
EL CUERPO HUMANO las N euronas
Microtbulos EL IMPULSO
Representacin
esquemtica de una
NERVIOSO
vescula sinptica con los Vescula sinptica
neurotransmisores que se Cuando un estmulo excita a una
Mitocondria neurona, el impulso elctrico se
liberan en la sinapsis
(unin entre la terminacin transmite mediante un paso de
neuronal y la clula Molculas iones elctricos positivos y nega-
contigua o diana). neurotransmisoras tivos de un lado a otro de su
membrana, lo que se transmite a
Membrana travs del axn hasta que ste
celular
entra en contacto con una nueva
neurona. La zona de unin en-
tre dos neuronas se denomina
Hendidura Receptores
sinptica
sinapsis y en ella la transmisin
no se produce de forma elctri-
Dendrita ca, sino debido a la liberacin en
el espacio entre las dos neuronas
de una serie de sustancias qu-
micas llamadas neurotransmiso-
Membrana Canales inicos de res, que transmiten el impulso
de la clula contigua la membrana celular de una neurona a otra.
de la clula contigua
Esta unin entre neuronas es
muy similar a la unin entre la
neurona y el rgano efector, el msculo, en una zona llamada unin neuro-
muscular, donde el impulso pasa de la misma forma, mediante neurotrans-
misores que trasladan el impulso elctrico procedente de la neurona.
Rama del axn Rama del axn
Unipolar
Axn Axn
Bipolar
Dendritas
Diferentes tipos de neurona segn la
Axn
relacin entre el cuerpo celular y el
axn: unipolar, con un axn que se
ramifica en dos ramas (arriba);
bipolar, con dos axones en lados
Multipolar opuestos del cuerpo (centro);
y multipolar, con varias dendritas
y un axn largo (abajo).
147
EL CUERPO HUMANO el S istema S ensorial
Los rganos de los Sentidos

Los rganos de los sentidos son receptores externos que
detectan los cambios del medio. Estn formados por clulas
nerviosas que perciben diferentes estmulos:
algunas son sensibles a la luz o al sonido,
otras a estmulos mecnicos (receptores del tacto,
la presin y el dolor) y otras a estmulos qumicos
(receptores del olfato y el gusto).
El sistema Braille de lectura
para ciegos est basado
en el tacto de los dedos. Pelo
Muestra la importancia
de este sentido y de la Disco de
Merkel
percepcin que puede
lograrse si se le educa
convenientemente.
Epidermis
EL TACTO
Los receptores del tacto se en-

cuentran distribuidos por todo
el cuerpo, aunque se concen-
tran sobre todo en determina-
das zonas, como, por ejemplo,
la yema de los dedos, o el pice
o punta de la lengua.
La sensacin de tacto se pro-
duce cuando el contacto con
algn objeto estimula los re-
ceptores nerviosos existentes
en la piel. De esta manera, se
pueden distinguir las texturas
de las cosas que tocamos y su
temperatura, o experimentar
sensaciones como la presin, las
cosquillas o el dolor.
Dibujo que representa los

principales receptores
del tacto situados en la piel.
Cada uno de ellos est
especializado en una
sensacin tctil diferente, Dermis
por ejemplo, los corpsculos
de Pacini captan las
Grasa Nervios
vibraciones y los cambios
de presin sobre la piel. Vasos sanguneos
148
EL CUERPO HUMANO los rganos de los S entidos
LA VISTA Capa vascular

o coroide
El sentido de la vista reside en los ojos. Capa fibrosa
o esclertica Retina
La visin es altamente especializada y
compleja, resultado de la recepcin Mancha amarilla
sensorial y del juicio intelectual.
Msculo Punto ciego
del ojo
Nervio
Anatoma del ojo ptico
El globo ocular est constituido
Fibras Vasos
por tres membranas dispuestas sanguneos
radiantes
concntricamente:
Humor Canal
La ms externa es la esclerti- acuoso hialoide
ca, de color blanco, formada por Crnea
Humor
un tejido fibroso opaco, excepto vtreo
en la parte anterior, donde es Conjuntiva
transparente y constituye la cr- Iris
nea. La parte posterior de la escle-
rtica est atravesada Pupila
por el nervio ptico. Cristalino del ojo
La capa intermedia se
llama coroide y es muy pig- Corte transversal del ojo que
muestra las diversas capas
mentada y rica en vasos sangu-
que lo componen y sus dos
neos. porciones principales: el polo
La capa interna slo recubre las dos terceras partes pos- anterior del ojo y el globo
teriores del globo ocular y se denomina retina. ocular. Entre la crnea y el
La retina est formada por varias filas de cristalino se encuentra la
clulas nerviosas agrupadas en columnas, cmara anterior, con el humor
sobre todo las llamadas conos y bastones. acuoso y por detrs del
cristalino est la cmara
Corpsculo Las prolongaciones de estas clulas nervio-
de Meissner posterior del ojo,
sas constituyen el nervio ptico, que se diri- con el humor vtreo.
ge directamente al cerebro. La parte de la
retina que recubre la salida del nervio ptico
fuera del globo ocular se denomina papila y
Corpsculo es un punto ciego. Algo por encima de ella se encuentra la zona de
de Pacini
mxima visin de la retina, llamada mcula o fvea, que es donde se
proyectan las imgenes que el ojo ve. Los conos y bastones son, de
hecho, neuronas receptoras de la luz altamente especializadas: los bas-
tones contienen un pigmento sensible a la luz y son capaces de diferen-
ciar lo claro de lo oscuro, la forma y el movimiento; los conos poseen otro
pigmento y son capaces de reconocer los colores.
Detrs de la crnea se encuentra un espacio denominado cmara anterior,
Corpsculo que est lleno de un lquido, el humor acuoso. Detrs de sta y separndola de
de Ruffini
la cmara posterior, donde hay un gel transparente llamado humor vtreo, se
encuentran el iris y el cristalino. El iris es la parte coloreada del ojo, tiene forma
circular y delimita un orificio central, la pupila. La contraccin y la relajacin del
iris producen cambios en el tamao de la pupila. Estos cambios estn influidos por la
intensidad de la luz.
Detrs del iris est el cristalino, una lente que cambia su forma para enfocar los rayos de
luz que entran en el ojo procedentes de objetos situados a mayor o a menor distancia.
149
La visin
La visin consiste en la percepcin a distancia tencia de dos ojos en posicin frontal, y permite
de los objetos, de su forma y color, gracias a la apreciar con gran precisin las distancias.
luz solar, que transforma esas caractersticas en De las numerosas radiaciones electromagn-
estmulos que el cerebro interpreta componien- ticas que llegan a nuestro planeta procedentes
do una imagen concreta. del Sol, los rganos de la visin de los seres
El rgano de la visin es el ojo, que funciona humanos slo son capaces de detectar las com-
de manera anloga a una cmara fotogrfica, prendidas dentro de una estrecha franja de lon-
recogiendo la luz y hacindola incidir sobre una gitudes de onda. Esa franja configura lo que se
lmina fotosensible, la retina equivalente a la denomina la luz visible, que se encuentra entre
pelcula fotogrfica, la cual transforma esos los 700 nm para el color rojo y los 400 nm para
estmulos en corrientes nerviosas que enva al el violeta. Por encima y por debajo de estos lmi-
cerebro para que en ste se genere una imagen. tes aparecen el infrarrojo, que se percibe como
La visin humana es binocular, gracias a la exis- radiacin trmica, y el ultravioleta.
Luz
Superficie
de la retina Campo visual
Fibras nerviosas
(al nervio ptico) de cada ojo
Celillas
bipolares
Retina Ojo izquierdo Ojo derecho

neural Imagen
retiniana
Nervio
ptico
Conos
Quiasma ptico
Bastones Fvea central Cintilla ptica
Epitelio
pigmentario
Radiacin ptica
Membrana
coroides
Corte histolgico de la retina, que muestra

los diferentes componentes en su espesor:
las clulas retinianas encargadas principalmente
de la visin son los conos y los bastones.
Corteza visual
Corteza
del lbulo
visual
occipital
del lbulo
izquierdo
Representacin esquemtica occipital
del cerebro
de las vas visuales y la correspondencia derecho
del cerebro
de cada campo visual en la corteza cerebral.
150
Cejas
Glndulas
Carncula lagrimal
Estructuras auxiliares del ojo
lagrimales
Los globos oculares tienen una serie de
Saco
lagrimal rganos anejos:
Las glndulas lagrimales estn situadas

Pestaas en la parte superior y externa de la
rbita. De cada una de ellas sale un
pequeo conducto que vierte las lgri-
mas al espacio situado entre los prpa-
Prpados Cornete dos y el polo anterior del ojo. Las lgri-
nasal mas son un lquido de gusto salado que
medio
Papila lagrimal lubrifica y limpia la superficie del ojo.
Los prpados, superior e inferior, son
Canal lagrimal Cornete
nasal
lminas fibrosas recubiertas exterior-
inferior mente por la piel e interiormente por
Conducto una mucosa denominada conjuntiva,
nasolagrimal que tambin recubre la parte anterior
de la esclertica y la crnea.
En el borde de los prpados existen
Corte frontal en el que se observa unos pelos que constituyen las pesta-
el sistema lagrimal de drenaje as, que tienen una funcin defensiva,
(conductos lagrimales y saco adems de unas glndulas que secretan
lagrimal), que desemboca en las una sustancia grasa protectora.
fosas nasales, y la glndula Los msculos oculares, que mueven el ojo, se insertan alrededor del
lagrimal, situada sobre el ojo y que
globo ocular y tienen la funcin de moverlo en todas direcciones.
produce las lgrimas.
Estos msculos estn controlados por algunos nervios craneales.
La visin se produce de una forma parecida a como se obtiene una

imagen en una cmara fotogrfica. El cristalino acta como la lente del objetivo, concentrando los
rayos luminosos sobre la retina, que es la placa sensible. El iris es el diafragma que permite el paso
de mayor o menor cantidad de luz. Una vez los rayos de luz atraviesan la crnea, el iris y el cristali-
no, son enfocados hacia un punto de la retina donde se reproduce la imagen de forma invertida.
No obstante, en la corteza cerebral ptica, la imagen es interpretada en su posicin correcta.
En algunas personas los ojos no son capaces de enfocar con exactitud. Los hipermtropes tienen
el ojo demasiado achatado y necesitan unas lentes en forma de lupa, mientras que los miopes lo tie-
nen demasiado alargado y precisan lentes
Cristalino aplanado Msculo ciliar contrado bicncavas. Las personas con astigmatismo
tienen la crnea esfrica y las que sufren pres-
bicia o vista cansada el cristalino ya no enfoca
bien, pudindose corregir estos defectos con
unos cristales apropiados.
En estas dos imgenes

se observa la forma del cristalino
en la visin de lejos (aplanado,
a la izquierda) y en la visin de cerca
(engrosado, a la derecha).
Cristalino engrosado El cristalino se adapta para enfocar la
Msculo ciliar aplanado
imagen sobre la retina.
151
EL ODO Hlix
Caja timpnica
En el rgano sensorial del odo Canales semicirculares
se encuentran dos sentidos: la Martillo

Nervio vestibular
Estribo
audicin y el equilibrio.
El sentido de la audicin Nervio acstico
se encuentra situado en una

estructura del odo interno
denominada cclea o caracol, y
el del equilibrio en otra llama-
da canales semicirculares.
Corte sagital del aparato auditivo,

incluyendo el odo externo (oreja Yunque Cclea
y conducto auditivo externo), el odo Conducto o caracol
Tmpano
interno (caja del odo medio, tmpano auditivo
y huesecillos) y el odo interno externo
(cclea y canales semicirculares). Lbulo Oreja o Trompa
pabelln de Eustaquio
auricular
Canales
Anatoma del odo semicirculares
A la vez, el odo se divide en tres regio- Nervio vestibular
Nervio
nes: acstico
El odo externo est compuesto por

el pabelln auricular u oreja, que
comunica con el conducto auditivo Ampolla
externo, que llega hasta la membrana de los canales
semicirculares
del tmpano.
El odo medio empieza en la caja del Estribo
tmpano, que es una cavidad situada en
Lenticular
el hueso temporal, detrs del tmpano,
que comunica por su parte posterior con Ventana oval Cclea
el odo interno a travs de dos orificios, la
Ventana redonda
ventana oval y la ventana redonda, y con
la parte superior de la faringe, detrs de las
fosas nasales, a travs de un conducto llama-
do trompa de Eustaquio. Estas dos comunica- Dibujo del odo interno, que muestra
ciones permiten que el aire y las ondas sonoras los canales semicirculares
y las ampollas (encargados del sentido
que transporta hagan vibrar el tmpano. Entre el
del equilibrio) y la cclea o caracol
tmpano y la membrana oval existe una cadena de (encargada de la audicin).
pequeos huesecillos articulados entre s: martillo, yun-
que, lenticular y estribo.
El odo interno est situado detrs de las ventanas del odo
medio y est formado por una parte externa sea (laberinto seo) y por una parte interna (labe-
rinto membranoso). En esta estructura se distinguen unas cavidades que comunican con el odo
medio a travs de las ventanas oval y redonda y dos formaciones en las que se encuentran los
rganos del odo (cclea o caracol) y del equilibrio (canales semicirculares).
152
Canal semicircular
Endolinfa
Masa gelatinosa
Cilios
Terminaciones nerviosas
Mcula vertical
Mcula desplazada
Estas fotografas se corresponden con

las modificaciones de la posicin y el equilibrio
percibidas en los canales semicirculares: la mcula
percibe las oscilaciones hacia delante (pareja patinadora
sobre hielo) y atrs (gimnasta) y el movimiento y la cresta
ampular percibe los movimientos giratorios de la chica
que gira rpidamente sobre s misma.
La disfuncin de este rgano
del odo causa el vrtigo.
Ampolla
La audicin y el equilibrio
Cpula
El pabelln auricular comunica con el conducto auditivo externo y est for-
mado por varios cartlagos, ligamentos, msculos y piel. Su forma ayuda a
captar las ondas sonoras. El conducto auditivo externo tiene una parte fibro-
cartilaginosa al principio y otra sea al final. Su entrada est protegida por
unos pequeos pelos y en su superficie externa existen clulas que secretan
una sustancia protectora, el cerumen. Comunica el exterior con la membra-
na timpnica. Posicin estacionaria
El odo medio est localizado en el interior del hueso temporal. Los hue-
secillos se encargan de transmitir las vibraciones del tmpano hasta la venta-
na oval.
La cclea es una cavidad enrollada en espiral y en su interior circula un
lquido llamado endolinfa. Las vibraciones transmitidas por los huesecillos
producen un movimiento de este lquido, que activa las clulas sensoriales
que existen en el interior de la cclea o caracol.
Los conductos semicirculares tambin contienen en su interior endolinfa
y se encuentran situados en los tres planos del espacio. El movimiento de
este lquido estimula tambin las clulas sensoriales contenidas en el interior Cambio por rotacin
de los conductos, que detectan los cambios de posicin de la cabeza.
En la cclea se origina la porcin coclear del nervio auditivo y en los canales semicirculares, la
porcin vestibular del nervio auditivo. Ambas se unen y forman el nervio craneal auditivo, que tiene
su ncleo en el tronco enceflico.
153
Epiglotis
Raz
de la lengua
Amgdala
lingual
Amgdalas
palatinas
El gusto y el olfato estn estrechamente

relacionados y su combinacin
es imprescindible, por ejemplo,
en la cata de los vinos. Cuerpo
de la lengua
EL GUSTO
Punta
El sentido del gusto se localiza en de la lengua
la boca, concretamente en la lengua.
Para poder detectar el sabor de las sus-
tancias que se encuentran en la boca,
stas deben estar disueltas o ser lquidas, ya que
los receptores del gusto son qumicos. Representacin de lengua con
Estos receptores se agrupan formando lo que se conoce la distribucin habitual de las papilas
gustativas sobre su superficie.
como papilas gustativas, compuestas por las clulas sensoriales A la derecha se muestran cuatro tipos
del gusto, de las que se originan las fibras nerviosas que for- diferentes de papilas gustativas
man parte de varios nervios craneales. linguales: circunvalada (arriba),
En la lengua existen varias zonas especficas para detectar foliada (centro) y fungiforme
los cuatro gustos bsicos, de delante atrs y en los bordes late- y filiforme (abajo).
rales de la mitad posterior de la lengua: dulce, salado, agrio y
amargo (ste est localizado ms hacia el
Nervio
centro). La lengua detecta, adems textu- vago
ra y temperatura.
El control nervioso de las sensacio-
nes gustativas corre a cargo de varios
pares craneales. Nervio
glosofarngeo
Este sentido, como el del olfato, no
est tan desarrollado en nuestra espe-
cie como en otros mamferos. Su fun-
cin es auxiliar, pues colabora en el
reconocimiento de los alimentos; acta
Rama lingual
a menudo en combinacin con el sen- Amargo del nervio
tido del olfato, con el que se comunica mandibular
a travs del conducto nasofarngeo.
Agrio
Rama de la cuerda
Dibujo que muestra la distribucin de las zonas del tmpano
Salado del nervio facial
receptoras de los distintos sabores en la lengua:
amargo, agrio, salado y dulce, y la red nerviosa
Dulce
que llega a la lengua.
154
Papila circunvalada La industria cosmtica basa

Glndula
salival gran parte de su actividad
en la explotacin de los
olores y en la bsqueda de
nuevos aromas, que
muchas veces son
complejas combinaciones
de los olores bsicos en
distinta proporcin.
Clulas sensoriales
Papila foliada
del gusto o papilas EL OLFATO
gustativas
El sentido del olfato se encuentra en la

regin superior de la mucosa que recubre el
interior de las fosas nasales y se denomina
pituitaria amarilla.
Los receptores olfatorios slo son sensi-
bles a las sustancias voltiles y a las que estn
en estado gaseoso.
Sus terminaciones nerviosas se prolon-
gan formando el nervio olfatorio, que llega
Papilas gustativas Papila filiforme hasta el bulbo raqudeo y la corteza cere-
bral olfatoria.
Est directamente relacionado con el
sentido del gusto: es muy frecuente, por
ejemplo, dejar de percibir el gusto de los ali-
mentos cuando la nariz est obstruida
durante un resfriado.
El bulbo olfatorio es el centro que recoge
las fibras nerviosas olfatorias situadas en las
Papila fungiforme fosas nasales. Se encuentra en el interior del
crneo, justo encima del techo de las fosas
Nervios olfatorios Bulbo olfatorio nasales, incluido en el hueso etmoides.
Hueso El sentido humano del olfato es mucho
Cintilla olfatoria
etmoides
ms sensible que el del gusto y puede dis-
tinguir unos 10.000 olores.
El mecanismo del olfato se basa en que
las molculas del olor entran en la nariz a
travs del aire, se disuelven en la mucosa
nasal y estimulan las terminaciones de las
clulas nerviosas del olfato, generando un
impulso que se transmite hasta el cerebro.
Tejido conectivo
Representacin del bulbo olfatorio, situado

sobre la lmina cribosa del hueso etmoides,
en el techo de las fosas nasales.
Clulas
epiteliales Las clulas de la pituitaria transmiten
Mucosa Clulas olfatorias Cilios olfatorios de soporte los estmulos olorosos a las terminaciones
Molculas
nerviosas del bulbo.
gaseosas
155

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el cuerpo

El Sistema Circulatorio 100

El Sistema Inmunitario 108

El Aparato Respiratorio 112

El Aparato Digestivo 116

El Aparato Excretor 124

El Sistema Reproductor 128

El Sistema Endocrino 136

El Sistema Nervioso 140

El Sistema Sensorial 148

MEN AUTOEVALUACIONES SALIR

de un vello ms fino es prcticamente universal en toda la super-

Seccin de la piel que muestra

Sistema endocrino Sistema nervioso

Aparato digestivo Aparato excretor

Huesos del tarso Visin anterior del esqueleto.

Visin posterior del esqueleto.

Huesos planos. Presentan dos capas de Maxilar inferior

El esqueleto est formado aproximada- Fmur

Articulaciones sinoviales Articulaciones fijas LAS ARTICULACIONES

b Parietal Frontal a Los huesos del esqueleto estn unidos

Olcranon Articulaciones fijas. Son las que estn

1.er metacarpiano Articulacin sacroilaca.

La columna vertebral est formada por 33 huesos denominados

Columna dorsal Siete vrtebras cervicales, que sostienen la cabeza y el cuello.

Las vrtebras se articulan entre s mediante un disco fibroso,

Vrtebra dorsal o torcica. Vrtebra lumbar.

HUESOS Y ARTICULACIONES DEL TRAX

Los huesos y las articulaciones de la extremidad superior se inician con

Omplato Radio Metacarpianos

Pelvis Corte sagital frontal de la articulacin de la cadera.

Fmur Cavidad Ilaco (pelvis)

La extremidad inferior se origina en la articula- pelvis es ancha y sus di-

Los huesos estn formados por una capa externa

Visin posterior Tendn Tibial

Msculo occipitofrontal Msculo epicrneo

MSCULOS DE LA REGIN POSTERIOR DEL TRONCO

MSCULOS DEL TRAX Msculo esternocleidomastoideo

Regin anterior y lateral, donde Msculo

Visin frontal (derecha) y visin posterior

Msculo elevador de la escpula Acromin

Msculo Msculo deltoides

Msculo deltoides Msculo MSCULOS DE LAS EXTREMIDADES

Msculo Msculo recto

Msculos de la mano, que ayudan a completar los

Mdula espinal Visin esquemtica

Actina Esquema de la disposicin

Microfotografa del paso

La sangre est formada en un 55 % por Plasma 55 %

Microfotografa de glbulos rojos a 70 aumentos.

Los glbulos rojos se forman en el inte-

Respuesta del organismo a nivel local en el caso de

La sangre ejerce su funcin de defensa por dife-

Glbulos rojos o hemates Plaquetas Fibrina

Esquema de las posibilidades de

Madre Sana con Padre

Los Vasos Sanguneos Vlvulas

El aparato circulatorio en el organismo humano est formado

Vena Seccin longitudinal

Arteria Vena ceflica

Arteria Vena Las arterias son vasos sanguneos

Sistema de la arteria pulmonar,

VENAS Capa adventicia Lmina elstica interna