Barisone, Jos Alberto

Literatura y periodismo en las crnicas de Rubn Daro

I Jornadas : Literatura, Crtica y Medios : perspectivas 2003

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Barisone, Jos Alberto. Literatura y periodismo en las crnicas de Rubn Daro. Ponencia presentada en las Jornadas
de Literatura, Crtica y Medios: perspectivas 2003, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad Catlica Argentina.
Buenos Aires, 2003. [Fecha de consulta] <http://bibliotecadigital.uca.edu.ar/repositorio/ponencias/literatura-y-
periodismo-en-las-cronicas.pdf>

(Se recomienda ingresar la fecha de consulta antes de la direccin URL. Ej: 22 oct. 2010).
 Literatura y periodismo en las crnicas de Rubn Daro

Jos Alberto Barisone

Universidad Catlica Argentina - Universidad de Buenos Aires

Introduccin
Tradicionalmente los trabajos sobre el modernismo hispanoamericano
privilegiaron el estudio de la poesa y, en menor medida, de la novela y el
cuento; es decir, de las formas cannicas de la literatura. Es as como los
especialistas centraban su inters en la consideracin de los valores
especficamente estticos de las obras. En cambio, el conjunto de escritos
periodsticos -tan abundante en la produccin de los escritores modernistas-
slo en aos recientes mereci la atencin de la crtica. Al respecto, resultan
insoslayables los aportes de Anbal Gonzlez, Susana Rotker y Julio Ramos.
Con la emergencia de nuevos enfoques tericos y metodolgicos para el
abordaje de la literatura -semitica, anlisis del discurso, teora de la recepcin,
estudios culturales- no slo se enriquecieron los instrumentos conceptuales del
trabajo crtico, sino que tambin se ampli el campo de inters al incluir como
objeto de estudio otras formas textuales antes consideradas menores,
ancilares.
Dentro de la textualidad modernista, si dejamos de lado las obras
literarias, la crnica ocupa un lugar de privilegio porque fue una de las prcticas
discursivas ms frecuentadas por los escritores, y tambin por las
consecuencias que tuvo en la constitucin y consolidacin del modernismo.
En este trabajo nos proponemos realizar una somera caracterizacin de
la crnica modernista a partir del aporte de Rubn Daro y sealar la
contribucin que este discurso hizo respecto del modernismo. Partimos de la
hiptesis de que la prctica periodstica que llevaron a cabo los modernistas
hispanoamericanos, particularmente a travs de las crnicas que escriban, fue
la condicin de posibilidad de su profesionalizacin. En otras palabras, los
escritores modernistas (Jos Mart, Manuel Gutirrez, Njera, Julin del Casal,
Rubn Daro, por citar algunos) tuvieron en el periodismo un medio de vida
necesario para su subsistencia, a la vez que encontraron un modo peculiar de
hacer literatura en un espacio discursivo orientado a la informacin de distintos
aspectos de la actualidad.

Desarrollo
Para una mejor comprensin de los rasgos propios de la crnica
modernista y de la proyeccin que tuvo, resulta necesario considerar el
contexto de enunciacin de donde surgi.
Debe tenerse presente que algunos pases de Amrica latina,
particularmente la Repblica Argentina, Mxico y Chile, fueron sacudidos, a
partir de 1870, por un intenso y creciente proceso de modernizacin que afect
todos los rdenes del Estado. Esto trajo aparejado una nueva concepcin de la
literatura y el arte, una redefinicin del rol del escritor, una colocacin diferente
de ste dentro de la sociedad y la aparicin de un mayor pblico lector merced
a la aplicacin de los planes alfabetizacin. En este contexto ms democrtico,
la prensa escrita cumpli un papel importantsimo, puesto que la lectura de los
nuevos lectores no parta tanto de las formas tradicionales, como el libro, sino
que se ejercit en el discurso periodstico a travs de los diarios y revistas,
medios en los que adquirieron importancia la fotografa y la produccin de
grabados.
Hacia fines del siglo XIX aparecen grandes diarios La Prensa y La
Nacin de Buenos Aires, El Partido Liberal de Mxico, La Opinin Nacional de
Caracas, entre otros-. Con ellos se perfil un nuevo tipo de periodismo, alejado
ya de la adhesin y proclama poltica excluyente, y abierto a los reclamos del
mercado y a los intereses de un lectorado ms amplio y diversificado. Es dentro
de estos poderosos medios de comunicacin y de formacin de los ciudadanos
de las jvenes repblicas hispanoamericanas donde los escritores encontraron
un medio de vida ligado a su especialidad, la escritura, lo que les permiti
insertarse profesionalmente en el mercado.
En la prensa de fines del siglo XIX se perfilan dos tipos de periodistas:
uno ms moderno, que toma su modelo de los Estados Unidos, que es el
reporter, ms vinculado a la transmisin directa de noticias. El otro tipo es el del
cronista de influencia francesa, periodista/corresponsal ms ligado a la
informacin referida al arte, la moda, la vida cotidiana. Esto dio como resultado
la produccin de notas de color que combinaban informacin con las
impresiones personales y la riqueza expresiva de estos periodistas poetas. En
esta profusa masa textual, las crnicas de viaje ocupan un lugar de privilegio,
pues muchos de los modernistas fueron eternos migrantes Mart, Daro,
Gmez Carrillo que iban dejando testimonios de lo que vean y de sus propias
experiencias en sus desplazamientos por diferentes lugares del mundo.
Resultan ejemplares en este aspecto la serie de crnicas de Jos Mart
referidas a los Estados Unidos, las de Enrique Gmez Carrillo surgidas de sus
viajes por Japn, China, la India, y las de Rubn Daro sobre Pars y diversas
ciudades de Espaa e Italia.
El trabajo periodstico, con su exigencia de novedad e inmediatez, fue
juzgado por los escritores de manera ambivalente. Por un lado, aparece la
queja por el tiempo que los distrae del cultivo de la poesa a causa del rigor de
este trabajo; pero tambin, por otra parte, suelen reconocer la disciplina que les
impone la tarea y la posibilidad de publicar y dar a conocer sus nombres en
medios de alcance relativamente masivo. Rubn Daro, a pesar de haber
experimentado cierto desasosiego por la obligacin de tener que redactar
semanalmente artculos para la prensa, fue capaz de valorar positivamente
esta tarea:
Hoy y siempre, un periodista y un escritor se han de confundir. La mayor
parte de los fragmentarios son periodistas. Y tantos otros! () Hay
crnicas, descripciones de fiestas, o ceremoniales escritas por reporters
que son artistas las cuales, aisladamente tendran cabidas en obras
antolgicas Solamente merece la indiferencia y el olvido aquel que,
premeditadamente, se propone escribir, para el instante, palabras sin lastre
e ideas sin sangre.
Muy hermosos, muy tiles y muy valiosos volmenes podran formarse con
entresacar de las colecciones de los peridicos la produccin, escogida y
selecta de muchos considerados como simples periodistas. (Jimnez y
Morales, 1998: 203).

Rubn Daro vivi fundamentalmente del periodismo. Se inici muy joven

-a los catorce aos en un peridico de su patria- y a partir de los veinte aos,
cuando escribi en Chile sus colaboraciones para La poca, su relacin con la
prensa fue continua. En la Repblica Argentina colabor en varios medios
periodsticos (El Tiempo, La Tribuna, etc.) y fund la Revista de Amrica junto
con Ricardo Jaimes Freyre, pero indudablemente La Nacin de Buenos Aires
ocup un lugar central en la vida y obra de Daro. Segn propia confesin, fue
en las pginas de este diario donde aprendi lecciones de estilo en los artculos
de Paul Groussac y Jos Mart. Pero lo ms importante fue el trabajo que
desarroll en el diario de los Mitre, donde comenz a colaborar en 1889 y
prosigui hasta su muerte en 1916, lo que no slo le permiti vivir sino tambin
viajar por Europa. Como apunta Pedro Salinas:
El peridico de Buenos Aires fue, de all en adelante, la base de la vida
econmica de Rubn. Y en cierto modo el rector de sus destinos, porque l
le envi a Espaa primero, a Pars despus como corresponsal, l le sujet
para siempre -con la coyunda de un sueldo decente y seguro- a la labor
periodstica. Ser corresponsal de La Nacin significaba gran pblico, buena
paga y alto prestigio. (Salinas, 1957: 21)

En el diario de los Mitre Daro cumpli la funcin de cronista, en primer

trmino y a partir de 1899, cuando lo envan a Espaa para dar cuenta de la
situacin de ese pas, se desempe como corresponsal-cronista.
Consideramos pertinente caracterizar brevemente el medio donde Daro
desarroll su trabajo. La Nacin fue fundada por Bartolom Mitre el 4 de enero
de 1870 con el objeto de ser tribuna de doctrinas. Durante los primeros aos
el diario estuvo vinculado al partido de Mitre. Una serie de transformaciones
tcnicas lo ubicaron a la vanguardia de la prensa portea: en 1885 incorpora
las rotativas; en 1890 las impresoras dobles; tambin jug un papel importante
el telgrafo, el aporte de los corresponsales y el surgimiento de la figura del
reporter. Su formato sbana tambin fue cambiando: hacia 1870, el diario tena
una pgina de 77 cm. de largo y 53 cm. de ancho; 1886 alcanz su mayor
tamao 94 x 61 a nueve columnas. En el momento en que Daro se encontraba
en Buenos Aires (1894-1898), la tirada del diario es de 35.000 ejemplares y se
sostena ms por el aporte de los avisos comerciales que por la suscripcin.
Cabe observar que el perfil de La Nacin se acercaba al de la prensa
francesa, que privilegiaba la crnica y la presencia de la literatura. En esto
difera del otro diario importante que se editaba en Buenos Aires, La Prensa,
que segua el estilo norteamericano: noticias breves, telegramas y profusin de
avisos.
En cuanto al contenido y a la diagramacin se puede sealar que en la
primera pgina apareca el editorial y la publicacin de textos literarios y de
folletines. En pginas siguientes aparecan noticias telegrficas nacionales e
internacionales, notas de espectculos y avisos comerciales.
 Entre los colaboradores ms importantes se puede mencionar a Jos
Mart (public entre 1882 y 1888 sus Cartas de New York y Escenas
norteamericanas), Emilio Castelar, Ernesto Garca Ladevese, Anbal Latino,
Paul Groussac, Alfredo Ebelot y Roberto J. Payr.
Cabe preguntarse qu posibilidades discursivas ofreca la prensa
durante esta etapa. Al repasar ejemplares de distintos diarios argentinos de
fines del siglo XIX se comprueba que aparecan textos argumentativos, como el
editorial, colaboraciones de escritores e intelectuales, concebidas bajo la forma
de breves ensayos sobre temas literarios o cientficos, la trascripcin de cables,
es decir, informacin pura, escueta y puntual, obtenida a partir de los
telegramas; tambin se incluan crticas de espectculos y material literario,
como las novelas por entregas, folletines, cuentos y poesas.
La incorporacin como colaboradores de poetas con una apuesta
esttica tan marcada como la que sustentaban los modernistas, posibilit el
surgimiento de una nueva textualidad. Contaban con el antecedente de los
cronistas franceses y de otra forma cultivada en la literatura espaola: el
artculo de costumbres. A partir de sus mltiples y heterogneas lecturas
procuraron cumplir con la exigencia de informar sobre distintos aspectos de la
cultura moderna con amenidad, gracia y estilo.
En la gnesis de la crnica modernista se puede presuponer cierta
tensin entre concepciones y funciones textuales diferentes. Por un lado, la
necesidad de informar que es propia de la funcin periodstica; por otro, la
bsqueda esttica inherente a su condicin de poetas. Dicho en otros trminos,
la propensin a la autonoma esttica, por una parte, y la exigencia de utilidad y
entretenimiento derivada de un soporte destinado al consumo diario y masivo.
Esta tensin se resuelve, sutura, adecuadamente en las crnicas mejor
logradas.
La crnica modernista es de carcter heterogneo, se ubica en un lugar
intermedio entre el discurso literario y el periodstico; se caracteriza por ser
predominantemente de matriz narrativa, pues relata hechos dando la ilusin de
un desarrollo cronolgico. Como en toda narracin, se pueden distinguir dos
temporalidades: la de la historia contada y la del orden en que est expuesta.
En la crnica modernista ambas instancias temporales suelen coincidir, lo que
produce el efecto de colocar al lector en el lugar de los acontecimientos y crear
el artificio de que participa de su desarrollo.
A dems de la matriz narrativa, en este tipo discursivo aparecen las
tramas descriptivas y comentativas.
El conjunto de artculos publicados por Rubn Daro en La Nacin no
puede encasillarse en un solo rasgo genrico, pues hay ensayos, textos
programticos, obras literarias y crnicas periodsticas. A su vez, estas ltimas
presentan diversidad de temas, estilo y tono.
Las crnicas darianas abordan distintos temas (notas de color, relatos de
viajes, artculos sobre arte, esttica y literatura, crnicas de salones pictricos,
relato de sucesos contemporneos y, en menor medida, cuestiones polticas y
sociales). La mayor parte de estos artculos luego fueron recogidos por Daro
en libros: Espaa contempornea (1901), Peregrinaciones (1901), Parisiana
(1907) y Todo al vuelo (1912).
En todos los casos, Daro se presenta como un sujeto fuerte, poseedor
de un conocimiento y de una experiencia firmes, capaz de comunicar y orientar
a los lectores argentinos el espectculo de la modernidad.
Tambin es amplio y rico el registro que pulsa -serio, irnico, amable,
erudito-, como as tambin las funciones del lenguaje -potica, informativa,
conativa- que varan en funcin de los materiales que aborda y del efecto que
busca provocar en los lectores.
Respecto de lo estrictamente discursivo, Daro exhibe su dominio y
virtuosismo en el empleo de los recursos literarios presentes en su poesa y en
su prosa literaria, adems de la mirada propia de un poeta, que tie con su
visin esttica la realidad representada. Su maestra se advierte en las diversas
estrategias narrativas que usa en la construccin de las crnicas, como el
empleo del relato enmarcado, la inclusin de pequeos relatos que quiebran la
linealidad del texto, la estructuracin de los prrafos atendiendo al ritmo
narrativo, etc. Esta prosa artstica, trabajada, se advierte particularmente en las
crnicas tituladas Tigre hotel, En Pars, Noches de Pars e Historia de un
sobretodo. Resulta pertinente sealar que algunas de estas crnicas fueron
publicadas como cuentos tras quitrsele algn fragmento.
Conclusiones
Honradamente, de buena fe, cumpli su papel periodstico Rubn Daro.
Tena en su personalidad una veta de periodista. Pero ese algo, el algo de
sus crnicas, qu era comparado con el soberbio mucho de su condicin
de gran poeta? (Salinas, 1957: 20).

La prctica periodstica de los modernistas en general y de Rubn Daro

en particular, juzgada menor desde una perspectiva excluyentemente esttica,
tal como surge de la opinin de Pedro Salinas, creemos que tuvo efectos
benficos y enriquecedores para la literatura hispanoamericana.
Puntualizaremos los que a nuestro juicio resultan ms destacados:
1- La prensa ofreci una insercin laboral rentada a los escritores, hurfanos
ya de mecenazgo y carentes de fortunas personales.
2- Permiti la emergencia de una nueva discursividad, la crnica, que con el
fin de informar deleitando, estetiz el discurso periodstico.
3- La extrema libertad temtica y el imperativo de la novedad propios de este
tipo discursivo dieron la posibilidad a los escritores de tratar temas de
inters esttico y literario relacionados con sus preferencias, lo que
contribuy a difundir ideas y principios estticos compartidos.
4- La crnica modernista, con su marcada bsqueda de estilo, y con su
soporte narrativo, contribuy a perfilar un nuevo tipo de cuento y, tambin,
enriqueci el repertorio temtico de la poesa (por ejemplo Estrofa nueva
de Mart y Oda a Roosevelt" de Daro).
5- El estilo ligero, permeable a la incorporacin de neologismos y de la lengua
coloquial, redund en un uso ms rico y variado de la prosa artstica,
superando la pesadez y ampulosidad narrativas.
6- La exigencia de inmediatez a las que esta prctica estaba sometida
impusieron una frrea disciplina.
7- La crnica cumpli un papel decisivo en la formacin de los lectores
educando su sensibilidad artstica.
8- Llev a cabo una tarea de religamiento entre los escritores de distintos
pases en una poca en la que resultaba difcil publicar libros y ms aun
conseguir una adecuada distribucin. De modo que a travs de los diarios y
peridicos de gran tiraje se garantizaba una red comunicativa entre pares.
9- Por ltimo cabe sealar que la prensa familiariz ciertos nombres entre el
pblico culto, los crticos y los mismos escritores, con lo cual se consolid la
propuesta esttica modernista.

Bibliografa
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preliminar, seleccin y notas de Pedro Luis Barcia. La Plata: UNLP.
-DARO, Rubn. 1976. Autobiografas. Edicin y prlogo de Enrique Anderson
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