Seguridad y Salud Industrial Ray Asfahl PDF

RAY ASFAHL
SEGURIDAD
INDUSTRIAL
y SALUD
CUARTA E D I C I ""N
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SEGURIDAD
INDUSTRIAL
Y SALUD
CUARTA E O I C N
SEGURIDAD
INDUSTRIAL
Y SALUD
c. RAY ASFAHL
UNIVERSITY OF ARKANSAS
TRADUCCiN:
Gabriel Snchez Garca
Ingeniero mecnico electricista,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
REVISiN TCNICA:
In9. Guillermo Haaz Diaz
Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores
de Monterrey - Campus Edo. de Mxico
Consultor asociado de Excelencia y Creatividad
Empresarial, S.A. de C.V.
Pearson
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Educacin

Addison
Wesley
MXICO' ARGENTINA, BRASIL COLOMBIA' COSTA RICA' CHILE

ESPAA' GUATEMALA' PER PUERTO RICO' VENEZUELA
/ Datos de catalogacin bibliogrfica
ASF AHL, C. RA y
Seguridad industrial y salud 4a. ed.

PRENTICE HALL, Mxico, 2000
ISBN: 970-17-0331-6
rea: Negocios
Formato: 18.5 x 23.5 Pginas: 488
EDICIN EN ESPAOL
GERENTE EDITORIAL COLLEGE: Laura Koestinger
EDITOR: Pablo Eduardo Roig Vzquez
SUPERVISOR DE TRADUCCIN: Catalina Pelayo Rojas
SUPERVISOR DE EDICIN: Selene Corona Vallejo
EDICIN EN INGLS
Acquisitions editor: BilI Stenquist
Editor in Chief: Marcia Horton
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Copy editor: Peter Zurita Para mi compaera Kela
Director of production and manufacturing: David W. Riccardi
Art director: Jayne Conte
Managing editor: Eileen Clark
Page Composition: Ann Marie Longobardo
Cover designer: Karen Salzbach
Manufacturing buyer: Pat Brown
Editorial assistant: Meg Weist
ASFAHL: SEGURIDAD INDUSTRIAL Y SALUD 4a. ed.
Traducido de la cuarta edicin en ingls de la obra: Industrial Safety and Health Management
Al! rights reserved. Authorized translation from English language edition published by Prentice-Hall.Lnc.
Todos los derechos reservados. Traduccin autorizada de la edicin en ingls publicada por Prentice-Hall, Inc.
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PRENTICE-HALL HISPANOAMERICANA, S.A.
Calle 4 No. 25 segundo piso
Fracc. Industrial Alce Blanco
53370 Naucalpan de Jurez, Edo. de Mxico
ISBN 970-17-0331-6
Miembro de la Cmara Nacional de la Industria Editorial, Reg. Nm. 1524.
Original English Lenguage Edition Published by Prentice-Hall Inc.
Copyright 1999
Al! rights reserved.
ISBN 0-13-895350-3
Impreso en Mxico. Printed in Mexico
Contenido
PREFACIO xv
1 El gerente de seguridad e higiene industrial 1
Un objetivo razonable 2
Seguridad o salud 4
Funcin en la estructura corporativa 5
Recursos accesibles 6
Resumen 9
Ejercicios y preguntas de estudio 10
Ejercicios de investigacin 11
2 Desempeo de la funcin deseguridad e higiene 13
Compensacin a los trabajadores 14

Registros 17
Anlisis de la causa de los accidentes 28
Organizacin de las comisiones 31
Economa de la seguridad y la salud 32
Capacitacin 35
Pruebas de colocacin 37
El lugar de trabajo libre de humo 38
Patgenos transmitidos por la sangre 39
Violencia en el trabajo 40
Resumen 41
viii Contenido Contenido ix
3 Conceptos de evasin de riesgos 47 Anlisis de procesos 124

Procedimientos de operacin 125
El enfoque coercitivo 47
Capacitacin 125
El enfoque psicolgico 50
Personal del contratista 126
El enfoque de ingeniera 51
Resumen 127
El enfoque analtico 59
Escala de clasificacin de riesgos 68
Resumen 75
7 Edificios e instalaciones 129
Superficies para transitar y trabajar 130
4 El impacto de la reglamentacin federal 81 Salidas 140
Iluminacin 141
Normas 81
Instalaciones miscelneas 142
NIOSH 86
Higiene 144
Imposicin 86
Resumen 145
Conmocin pblica 91
La funcin de los estados 93
Tendencias futuras 94
Resumen 98
8 Salud y sustancias txicas 147
Ejercicios de investigacin 100 Exmenes base 147
Sustancias txicas 148
5 Sistemas de informacin 103 Medidas de exposicin 157
Proyecto de terminacin de normas 161
Comunicacin de riesgos 104
Deteccin de contaminantes 161
Oficina de Proteccin al Ambiente 109
Resumen 167
Sistemas automatizados de informacin 113
Resumen 116
9 Control ambiental y ruido 175
6 Seguridad de los procesos 119 Ventilacin 175
Ruido industrial 182
Informacin de procesos 120
Radiacin 197
x Contenido Contenido xi
Terminales de computadora 198 Prevencin de incendios 246

Reswnen 198 Evacuacin de emergencia 247
Ejercicios y preguntas de estudio 199 Brigadas contra incendio 248
Ejercicios de investigacin 202 Extinguidores contra incendio 249
Sistemas de columnas de alimentacin y mangueras 251
10 Materiales inflamables y explosivos 203 Sistemas de extincin de incendios por rociadura automtica 252
Lquidos inflamables 203 Sistemas extintores fijos 252
Fuentes de ignicin 208 Resumen 254
Cumplimiento de las normas 209 Ejercicios y preguntas de estudio 254
Lquidos combustibles 210 Ejercicios de investigacin 256
Acabado por rociado con pistola 212
Cubas de inmersin 215 13 Manejo y almacenamiento de materiales 257
Explosivos 216 Almacenamiento de materiales 258
Gas licuado de petrleo 216 Transportes industriales 258
Conclusin 218 Gras 264
Ejercicios y preguntas de estudio 218 Eslingas 277
Ejercicios de investigacin 220 Transportadores 281
Levantamiento 282
Proteccin personal y primeros auxilios 221 Resumen 284
Proteccin para los odos 222 Ejercicios y preguntas de estudio 284
Proteccin de ojos y rostro 224
Proteccin respiratoria 225 14 Protecciones en mquinas 287
Entrada a espacios encerrados 235 Proteccin general de las mquinas 287
Proteccin de la cabeza 238 Protecciones en el punto de operacin 296
Equipo miscelneo de proteccin personal 239 Prensas de potencia 303
Primeros auxilios 241 Mquinas esmeriladoras 321
Conclusin 242 Sierras 324
Ejercicios y preguntas de estudio 242 Bandas y poleas 329
Ejercicios de investigacin 244 Resumen 332
12 Proteccin contra incendios 245 Ejercicios de investigacin 336
Incendios industriales 246
xii Contenido Contenido xiii
15 Soldadura 337 Vehculos y equipo pesado 400

Zanjas y excavaciones 403
Terminologa del proceso 337
Trabajo en concreto 407
Riesgos de la soldadura con gas 341
Ereccin de acero estructural 408
Riesgos de la soldadura de arco 348
Demolicin 409
Riesgos de la soldadura por resistencia 349
Voladuras explosivas 410
Incendios y explosiones 350
Instalaciones elctricas 411
Proteccin de los ojos 352
Resumen 412
Ropa de proteccin 352
Ejercicios y preguntas de estudio 41~
Gases y humos 353
Potenciales de riesgo 354
Resumen 356
Bibliografa 417
Apndices
16 Riesgos elctricos 359
A Lmites de exposicin permisible segn la OSHA 425
Riesgos de electrocucin 359
Riesgos de incendio 371 B Tratamiento mdico 443
Equipo de prueba 377
C Tratamiento de primeros auxilios 444
Violaciones frecuentes 378
Resumen 380 D Clasificacin detratamiento mdico 445
Ejercicios de investigacin 383 E Productos qumicos, txicos y reactivos de alto riesgo 447
F Cdigo de Clasificacin Industrial de Normas (SIC) 450

17 Construccin 385
Instalaciones generales 386
G Estados que tienen planes estatales aprobados
por la federacin para las normas deseguridad
Equipo de proteccin personal 386
y salud en el trabajo y su imposicin 451
Proteccin contra incendio 389
Elctricos 392 Glosario 453
Escaleras de mano y andamios 393
Pisos y escaleras 396 ndice 462
Gras y malacates 396
Prefacio
Esta obra ana el examen tradicional de conceptos y tcnicas de la administracin de la seguridad y la

higiene industrial que han pasado la prueba del tiempo, con una imagen moderna que responde a las
normas obligatorias de seguridad y salud en el trabajo. Pretendemos dar razones, explicaciones y
ejemplos de los mecanismos de riesgo que forman la base de la enorme cantidad de normas detalladas
de seguridad e higiene industrial. Los gerentes industriales conocen el valor de encontrar los materia-
les importantes y esenciales para entender e implantar una estrategia para que sus organizaciones
cumplan con las normas, se reduzcan las demandas de compensacin del trabajador debidas a lesio-
nes y enfermedades, aumente la productividad y mejore el bienestar general de los empleados y el
estado de sus lugares de trabajo.
Conforme llega a su fin el siglo XX, se han visto cambios radicales que alteran el campo de la
administracin de la seguridad e higiene industrial. El ms notable es la disponibilidad instantnea
de informacin detallada sobre casi cualquier asunto relativo a la salud y a la seguridad. Desde la
aparicin de la OSHA hace tres dcadas, uno de los principales problemas que enfrenta el gerente
de seguridad e higiene industrial ha sido encontrar informacin pertinente y definida para hacer el
trabajo. La OSHA public grandes volmenes de normas detalladas y obligatorias; sin embargo,
haca falta una estrategia o una gua para cumplir con tal cantidad de normas. Tambin se necesita-
ba comprender los riesgos, de manera que la razn de ser de las normas justificara la imposicin
de acciones eficaces. A menudo, cumplir con las normas requiere de anlisis, planeacin, inversin de
capital y capacitacin de seguimiento. Tal proceso se defiende mejor si se comprenden a fondo
los beneficios de su cumplimiento, en lugar de slo querer evitar las multas de la OSHA. Uno de
estos beneficios es la reduccin de costos por compensacin a trabajadores, costos que reciente-
mente han recibido ms atencin de la direccin como un importante componente de los costos de
mano de obra directa.
La cuarta edicin de este libro reconoce y aprovecha las nuevas fuentes de informacin, ahora
de tan fcil acceso para los gerentes de higiene y seguridad industrial. La base de datos para compu-
tadora de la OSHA, pone a disposicin general la interpretacin de las normas de la OSHA, sus
prioridades para la implantacin, las variantes, las estadsticas de inspeccin y adelantos sobre nue-
vas normas en proceso. En Internet hay aun ms informacin, que se obtiene por medio de mecanis-
xv
mos de bsqueda por palabra clave eficientes y sencillos. Nos hemos valido de estas fuentes conve-
nientes de datos no slo para ampliar el contenido del libro, sino tambin para estimular a los estu-
diantes dndoles ejercicios de investigacin para un estudio posterior de los temas de la OSHA, en cAPrUl01
Internet o bibliotecas convencionales a fin de obtener ms datos. As, la estrategia de la cuarta edicin
no es nada ms brindar informacin sobre los diversos temas relacionados con la higiene y seguridad
industrial, sino tambin ayudar al estudiante a encontrar sus propias respuestas a las preguntas que
sean de importancia para su misin.
El gerente de seguridad
Hemos modificado todos los captulos de esta edicin. El tema cada vez ms amplio de la salud
laboral y del control ambiental nos ha llevado a la decisin de dividir el tema en dos captulos, 8 y 9. e higiene industrial
Ampliamos por lo menos 20 por ciento los ejercicios al final de cada captulo as como las preguntas
de estudio con nuevos problemas y ejercicios (yen algunos captulos, los ejercicios aumentaron 50
por ciento). Son nuevos los ejercicios de investigacin, que piden al estudiante que responda a pre- Todos desean un lugar de trabajo seguro Ysaludable, pero lo que cada persona est dispuesta a hacer
guntas para las cuales los datos no se encuentran en el libro. Estas preguntas se dirigen a aquellos para alcanzar este provechoso objetivo vara mucho. Por l~ ~a~t?, la direccin de la e.mpresa debe
estudiantes que tienen acceso a Internet o al CD-ROM de la OSHA o a bibliotecas generales conven- decidir hasta qu nivel, dentro de un amplio espectro, se ?mgIra ~l .e,sfuerzo de segundad y salud.
cionales. Todas las preguntas que requieren de estas fuentes adicionales de informacin estn defini- Algunos gerentes niegan esta responsabilidad y quieren dejar l~ decisin en manos de los empl~a~os.
das como "ejercicios de investigacin", de forma que los estudiantes que no tengan acceso a estas Esta postura parece coincidir con el principio sagrado de la hbert.ad p~:sonal y la responsabilidad
fuentes adicionales de informacin puedan de todas formas ocuparse de los otros ejercicios incluidos individual. Pero tal negacin de la responsabilidad por parte de la dIrecclOn es d~ hecho ~~a decisin
al final de los captulos. por omisin y, por lo general, el resultado es un nivel ms bien bajo de segundad e higiene, en el
La mayor parte de las preguntas y los ejercicios al final de los captulos ha sido probada en las ambiente de trabajo. . ' 1
aulas. Cualquier dificultad con el material se resuelve acudiendo a la pgina en Internet del autor. Es lo anterior una impugnacin del buen juicio del trabaj~dor? Oert~me~te no, porqu~ sin e
Tambin est disponible en el mismo medio una sntesis de cada captulo, con notas adicionales para compromiso de la direccin, el trabajador no suele ser capaz de I~corpora: e~ mismo la segundad e.n
ampliar las clases dentro del aula. su rea de trabajo. El comportamiento del trabajador es el determmante mas Importante de s~ segun~
Las numerosas adiciones a la cuarta edicin no hubieran sido posibles sin el consejo y la asis- dad, pero el comportamiento, por s solo, no puede hacer se~uro un trabajo peligroso. Ademas: au~ s~
un trabajador tiene una fuerte inclinacin a la cautela y al cuidado de su salud, hay muchas m?tlVaCIO
tencia de estudiantes y respetados colegas tanto de las universidades como de la industria. El seor
nes de produccin y otros incentivos, bastante naturales, que debilitan ~ ~oca:an las. actitudes de
Jun-Pin Wong nos proporcion mucha ayuda en la generacin de datos de costos, especialmente los
costos ocultos de accidentes. El seor Bud Daven y la doctora Sharon Meador nos auxiliaron con los prevencin si la direccin no se ha comprometido con la segurid.ad y la hIgI~~e m~ustnal.. .
Una persona, por lo regular denominada director de segundad o de higiene I~d~st~Ial, defm.e
ltimos avances en las leyes de compensacin laboral. Otros que ofrecieron una ayuda valiosa son
el tono del programa de seguridad e higiene de la empresa. De hecho, desde el pnncIp~o. se man-
Jeff Hinkle, Jeff Hardcastle, Christopher Mazur, Luke Chong, Nick McConnell, Paula Roberts, Cl yde
fiesta el inters de la direccin si la empresa decide encargar a una persona.la resp~n~abIhdad ,de la
Ragland y Karen Standley.
seguridad y la higiene. Pero nombrar a alguien director o gerente de segundad e higiene es solo el
primer paso. Muchas de estas personas tienen poca autoridad y (especialmente en el pasado) ~or lo
regular tanto la direccin como los trabajadores las han ignorado '. No era, ra.r0 que e~ trabajo del
director de salud estuviera considerado entre las actividades de relaciones pub~Icas, dedicado a colo-
car letreros motivacionales y llevar estadsticas. stos siguen siendo aspectos Importantes, pero aho-
ra se le reconoce a su funcin mucha ms responsabilidad. . .
En los aos setenta cambi radicalmente la funcin habitual del director de segundad. en las
empresas industriales. A raz de la Ley de Salud y Seguridad Laboral' de 1970, en Estados.1!mdo~ se
cre la Direccin de Salud y Seguridad Laboral (Occupational Safety and Healt~ Adml~lstratlOn,
OSHA), una dependencia federal cuyas reglas tendran gran impacto en ~l trabajo del dIre~to~ de
seguridad. El captulo 4 analiza este impacto en ~etalle; en .10. que .resta d~ este, veremos la principal
funcin que tiene ahora el encargado de la segundad y la higiene mdustn~. .
Sin duda alguna la OSHA fortaleci la autoridad del gerente de segundad en las plantas indus-
triales de los Estados Unidos. Antes de la creacin de la OSHA, muy pocos de esos gerentes se
I Nota del revisor tcnico: El equivalente de esta ley en Mxico es el "Reglamento federal de seguridad, higiene y ambiente
de trabajo", actualizado y publicado en el Diario Oficial de la Federacin el21 de enero de 1997.
1
xvi
2 Captulo 1 El gerente de seguridad e higiene industrial
Un objetivo razonable 3
atrevan a interferir con los programas de produccin para resolver un problema de seguridad o de
. de los diirectrvos,
.. que no respaldan
frentado a esta reahdad, pero en ~.
higiene. Pero importantes casos de la aSHA aparecidos en los medios de comunicacin han hecho . 1 fondo resienten la actitud
d l. en el lugar de trabajo. Pero este resen-
~~~::~ae~ai:::~~f~~a~~Zya
ver al personal de la alta direccin las graves consecuencias que enfrentarn si no se ocupan en la f os de eliminar to os os nesgas . .
forma adecuada de los problemas serios de seguridad o de salud. que pretender eliminar todos los peligros es una estrategia poco rea-
El campo de la higieneen el trabajo se ha beneficiado por la aSHA ms an que el campo de
lista e ingenua. t lib el cual se supone que trata de seguridad e higiene,
So~render a ~g~no~ ~ectores q~e1:: :~sr~~ en el trabajo. Tal met~ es inalcanzable, y querer
la seguridad en el trabajo. Antes de la aparicin de la aSHA, la higiene en el trabajo pareca ser un
problema que no le concerna a nadie, excepto quizs a la enfermera de la planta, que adems
tena muy poca autoridad para influir en las polticas e incluso para tomar medidas de prevencin no recomiende la eliminacin d~ todo . ora la necesidad de discriminar entre todos los riesgos
conseguirla es una mala estrategia, porque Ign . . ." e el inters
de riesgos. Antes de que apareciera la aSHA, esta enfermera se ocupaba principalmente de los .
que deben corregIrse. Veamos en el caso 1. 1 cmo dicha estrategia ingenua 111 siqurera va n
primeros auxilios (despus del accidente) y de exmenes fsicos, y no de disminuir y prevenir los de la seguridad o la salud.
riesgos.
Al describir las funciones del ejecutivo de hoy, encargado de la responsabilidad de la seguridad
y la salud, en este texto utilizaremos el trmino gerente de seguridad e higiene, en reconocimiento de
la naturaleza dual del puesto. Asimismo, el trmino gerente denota una carga mayor de responsabili-
dad, que comprende el anlisis de los riesgos, el cumplimiento de las normas y la planeacin de
inversiones de capital, adems de las funciones convencionales ya descritas. El propsito del libro es
proporcionar herramientas y guas a los gerentes de seguridad y salud para ayudarles a desempear
sus deberes ahora ms amplios.
Tratar con normas aplicables es unade las mayores dificultades que enfrenta hoy el gerente
de seguridad e higiene, y conseguir este objetivo es un propsito primordial de nuestro libro.
Dado que slo 10 por ciento de las normas genera 90 por ciento de las actividades, los gerentes de
seguridad e higiene necesitan lineamientos para las partes importantes de tales normas. Las cita-
das con ms frecuencia deben recibir atencin prioritaria, porque indican reas en las cuales las
industrias tienen problemas para cumplir o bien a las cuales los rganos oficiales ponen mucha
atencin. En cualquiera de estos casos, los gerentes de seguridad e higiene requieren conocer
estas normas frecuentes de modo que consigan que las instalaciones las obedezcan. Adems de
esta referencia constante, los gerentes de seguridad e higiene han de conocer el "porqu" de las
normas. Hasta que aprendan qu incidentes pretende prevenir cada norma, pasarn momentos
difciles tratando de persuadir a la direccin o a los empleados de que cierta situacin necesita
correccin.
. .d d alud como todo lo que necesitan para em-

Algunos gerentes aceptaran los motivos de segun a Yd S 1 aso 1 1. pero sera una reaccin
UN OBJETIVO RAZONABLE
r,:;:::: ";:i::::,:: :':'~;o;~= decid"
.. 1 blemas enumera os en e c . ,
La alta direccin a veces hace como que escucha los argumentos del gerente de seguridad e higiene qu hacer, Mientras se ~~:n: :~~::;e~:':~:::
cuando defiende la necesidad de mejoras en la planta. Pero este gerente suele defender su causa Con mento de mantenimiento en la correccin de los tres problemas (qu~ p~e.. nadie ha
una visin unilateral del problema. Cualquier gerente de seguridad e higiene que crea que la elimina- cias), tal vez haya ~iesgos respiratorios o ~e elect~oce~~~~ ~~:d:a:~;a:~~~~i~~~~l~;~ri~:idades de
cin de los riesgos en el lugar de trabajo es una meta indiscutible es un ingenuo. En el mundo real, advertido. Al reacclOnar. an~e ca~a nuevo nesg~, edg salud de los trabajadores. Al mismo tiempo,
debemos escoger entre:
1. Riesgos fsicamente imposibles de corregir.

~~e~:~~:i:~:;:a~;=~~:a~;e~::';.: e~dirilidad ante la <fu:;,,"6n general. 'iq:e~:: Ni
de~~n:hmllla~i:~; ~:l:ea;~~l~S
. . los ri lo los "reconocidos . Por lo tanto, que que e 1
ley exige que se riesgos irrazonables, no todos. El objetivo, pues,
2. Riesgos fsicamente posibles, pero econmicamente imposibles de corregir.
3. Riesgos econmica y fsicamente corregibles. claro que nuestro o ~e va es e . detectar ries os y a decidir cules vale la pena
de este libro es ayudar al gerente de segundad y salud a . 19 ., rpida a este difcil proble-
Hasta que el gerente de seguridad e higiene se haga a la idea de esta realidad, no puede
esperar la aprobacin de la direccin general. Podra parecer que algunos gerentes se han en- :::::.~:~:':~~~::~:;:::!7~:~~~:~:~~:E:::;~:~:~:;::;o;
los gerentes de seguridad y salud.
Funcin en la estructura corporativa 5
SEGURIDAD O SALUD
enfermedades profesionales que por cuestiones de seguridad, pero las estadsticas no aclaran la dife-
Ya dijimos que los primeros "d~ectore~ ~e seguridad" no insistan en los problemas de higiene. Es rencia, porque las muertes por enfermedad demoran y a veces nunca se diagnostican.
esencial .que elgerente ~: segundad ~ higiene de hoy preste suficiente atencin no slo a los riesgos Muchas veces, debido a la edad y la experiencia, el profesional de la seguridad tendr el control
de segundad, smo tambin a los de higiene, cuya importancia aumenta conforme se descubren nue- gerencial sobre las funciones de la salud, lo que puede hacer que el higienista industrial se resienta. El
vos datos sobre las enfermedades industriales. gerente de seguridad e higiene debe estar consciente de esta zona sensible y tener cuidado de recono-
. ~ul es la ~iferen~ia ~ntre seguridad e higiene? Estas palabras son tan comunes que casi cual- cer la importancia de ambos campos de inters. A una cantidad creciente de higienistas industriales
quiera tiene una Idea mas firme de lo que es seguridad, comparado con la idea de higiene. No h bien educados se les est dando la responsabilidad completa tanto de la seguridad como de la salud.
d d de cue la nrorrv-cz d .. ay
u a e. ~ue a pro~ecclon e la maqumana es una consideracin de seguridad, y que el asbesto en
sus~ensIOn ~s un nesgo para la salud; pero algunos riesgos, como los que presentan las reas de
rociado d.e p~n.tura y de o~eraciones de soldadura, no son tan fciles de clasificar. Algunas situaciones FUNCiN EN LA ESTRUCTURA CORPORATIVA
~ueden significar t~nto nesgos de salud como de seguridad. En este libro trazaremos la siguiente
lmea entre la segundad y la salud: Casi todos los gerentes de seguridad e higiene desempean varias funciones, especialmente en las
empresas pequeas. A menudo, tambin son responsables de la seguridad externa. Algunos geren-
La, seguridad se ocupa de los efectos agudos de los riesgos, en tanto que la salud trata sus efectos tes de seguridad y salud son tambin gerentes de personal o bien, con frecuencia an mayor, estn
cronicos.
subordinados al gerente de personal. Se trata de un esquema bastante natural, en cuanto que desta-
ca la importancia de la capacitacin del trabajador, las estadsticas, la ubicacin del rea de trabajo
Un efecto ag~do es una reaccin repentina a un estado grave; un efecto crnico es un deterioro
y el aspecto de relaciones industriales de la seguridad y la higiene. Sin embargo, la importancia
a largo plazo, debido a una p.rolongad.a exposicin a una situacin adversa ms benigna. Las ideas
creciente de la ingeniera de la seguridad y la higiene en el trabajo limita el lugar del gerente de
co.mu?es so~re salud y seguridad se ajustan a esta definicin, que separa a las dos. Por ejemplo, el
seguridad y salud en el departamento de personal, pues por lo habitual tiene muy poca relacin con
ruldo.llldustnal suele ser un nesgo para la salud, porque una exposicin a largo plazo a niveles de ruido
la ingeniera.
e.n el intervalo ~e 90 a 100 decibeles ocasiona daos permanentes. Pero el ruido puede ser tambin un
El gerente de seguridad e higiene casi nunca se ocupa de la funcin de compras, pero obtener
nes~? de segundad, porque una exposicin aguda repentina a un estruendo puede lesionar el sistema alguna informacin al respecto debe ser uno de sus principales objetivos. Los proveedores de equipos
a.udltlvO. Muchas exposiciones qumicas tienen efectos tanto agudos como crnicos y, por lo tanto
nesgas de seguridad y salud. ' usados (e incluso los de equipo nuevo) ofrecen a precio de ganga mquinas, compresores, tractores,
montacargas y otras piezas que de una manera o de otra no cumplen las normas. Como el encargado
Los higie~ista~ industriales, aquellos que se concentran en riesgos de la salud, son conocidos de compras desconoce en general las normas de seguridad e higiene, es una presa fcil porque los
P?r .sus complejos instrumentos y su destreza cientfica. Estos tiles son necesarios, debido a los precios son muy buenos. Se requiere de una persona instruida que revise las especificaciones y pre-
dlmm.ut?s efectos q~e deben medir a fin de determinar si existe un riesgo crnico. Por su parte, el venga el costoso error de adquirir equipo que no cumple las normas actuales de seguridad e higiene.
especI.al1~ta en se~u~dad no es ~n e~perto con precisos instrumentos cientficos, sino que tiene ms Cuando las normas cambian, a veces alguna categora de equipo se vuelve obsoleta, y el gerente de
conocirmentos prac.tlcos y experiencia en procesos industriales. Esta diferencia de experiencias causa seguridad e higiene debe prevenir al departamento de compras.
alguna~ confrontaCIO?eS entre profesionales de la seguridad y de la salud, que, si bien deberan ser Un concepto reciente del gerente de seguridad e higiene es el de enlace con las dependencias del
campaneros de trabajo, a menudo compiten.
Gobierno, situacin que surgi a raz de la presencia de la OSHA. 2 Algunos gerentes de seguridad e
, . Las. bases de la competencia entre los profesionales de la seguridad y los de la salud son las higiene tienen una responsabilidad doble, pues en su trabajo se incluyen las actividades de proteccin
clsicas: Jove~ contra VIeJO, nuevo contra anticuado y educacin contra experiencia. Los profesiona- ambiental. Algunas veces, el gerente de seguridad e higiene es considerado como un miembro del
les de la ~egund.a~ suelen ser,de ~ayor edad y tienen ms experiencia industrial; su campo profesio- personal del departamento legal. Esta situacin exacerba actitudes entre adversarios y no es recomen-
nal es mas tradlcI.onal y esta mas concentrado en organizaciones industriales. En cambio, por lo dable, porque tiende a desmerecer la seguridad y la higiene del trabajo y obstaculiza el establecimien-
regular los profes.IOnales de salud Son ms jvenes, tienen ms educacin universitaria y ocupan to de relaciones constructivas con las dependencias dedicadas al cumplimiento de la ley.
pu~stos nuevos. Sin embargo, en los ltimos aos han ido desapareciendo las distinciones entre pro- Un campo relacionado es la seguridad de los productos de consumo. La Comisin de Seguridad de
fesionales de carrera en ambas reas.
los Productos de Consumo (Consumer Product Safety Commission, CPSC) es una dependencia federal
.El grado de ries~o es otro punto de d~sputa entre seguridad e higiene: ambos lados piensan que cuya legislacin est estructurada conforme a la de la OSHA. La Ley de Seguridad y Responsabilidad
sus.nesgas son los ~as graves. Los profes~onales de la .seguridad hablan de los decesos en el trabajo de los Productos fue promulgada un ao despus de la ley de la OSHA, y la redaccin de ambas leyes es
y. s~en~en la. urgen~Ia de proteger al trabajador del peligro inminente de accidentes. Para ellos, los muy similar. Aunque las dos dependencias se ocupan de la seguridad de mquinas y equipo, la CPSC se
~IgIell1sta~ llldu~t~Iales Con sus medidores, bombas y tubos de ensayo solamente estn revisando centra en la responsabilidad de los productores, en tanto que la OSHA est concentrada en la responsa-
nesgas lUl~rosCOPICOSque no san apremiantes. Pero al higienista industrial el trabajo del profesional bilidad del patrono o empresario que pone en uso los productos en el lugar de trabajo.
d~ la.s~gundad a veces le parece somero. El higienista industrial combate riesgos laborales insidiosos
e invisibles que pueden ser tan mortferos como la cada de una gra. Tal vez ocurren ms decesos por 2 Nota del revisortcnico: En Mxicoestas relacionesson principalmentecon el InstitutoMexicanodel SeguroSocial(IMSS),la
Secretaradel Trabajoy PrevisinSocial (STPS), y la Secretaradel Medio Ambiente,Recursos Naturalesy Pesca (SEMARNAP).
Recursos accesibles 7
La dcada de los ochenta presenci un inters renovado en la proteccin ambiental y especial- Asociaciones profesionales
mente en la prevencin y la eliminacin de emergencia de derrames accidentales de sustancias txi- En los Estados Unidos, dos asociaciones profesionales son las ms importantes en el campo de traba-
cas. En 1984, en un terrible desastre en Bhopal, India, por lo menos 2 500 civiles murieron por una jo de la seguridad e higiene laboral:
fuga accidental de isocianato de metilo, y sin duda alguna este incidente tuvo una repercusin en las
American Society of Safety Engineers (ASSE)
polticas pblicas de los Estados Unidos. Debido a su relacin con la seguridad y la salud del trabaja-
1800 East Oakton St
dor, la responsabilidad de cumplir con los requisitos de la Oficina de Proteccin al Ambiente
Des Plaines, IL 60018
(Environmental Protection Agency, EPA) suele ser parte de los deberes del gerente de seguridad e
higiene. En el captulo 5 veremos ms de esta relacin entre la seguridad dentro de la planta y la American Industrial Hygiene Association (AIHA)
seguridad fuera de ella. 2700 Prosperity Avenue
Suite 250
Fairfax, VA 22031
Estas asociaciones editan dos de las principales publicaciones del ramo, P~fessional Safety y Amer:can
RECURSOS ACCESIBLES Industrial Hygiene Association Journal, respectivamente. Ambas organ~zan ~onferencIas anua es y
La demanda de materiales de capacitacin, la necesidad de ideas para la correccin de riesgos y la grupos locales y a menudo dirigen semin~ios y talleres sobre temas de mteres actual.
importancia de las ltimas interpretaciones de las normas garantizan que el gerente de seguridad e Una organizacin algo menor, pero mfluyente, es
higiene exitoso no intentar trabajar solo, aislado del campo de su carrera. Ha aparecido una serie de
American Conference of Government Industrial Hygienists (ACGIH)
recursos para satisfacer estas necesidades del profesional de seguridad e higiene.
1330 Kemper Meadow Drive
Cincinnati, OH 45240
Una comisin importante de esta organizacin es
Certificacin profesional
Committee on Industrial Ventilation
Los gerentes de seguridad e higiene pueden acreditarse ante sus colegas, as como ante sus patronos 1330 Kemper Meadow Drive
que les dan empleo, mediante una certificacin profesional. sta exige la necesaria experiencia en el Cincinnati, OH 45240
La publicacin de la comisin, Industrial.Ve~t~lation (ref. 78), es el manual ms reconocido de prc-
trabajo, cartas de recomendacin y un examen. Tambin se requiere preparacin acadmica, pero se
acepta una combinacin parcial de educacin en la materia y experiencia. Los profesionales de la
seguridad en EUA debern solicitar su certificacin a ticas recomendadas en el ramo de la ventl1aclOn.
Board of Certified Safety Professionals of America

208 Burwash Avenue
Savoy, IL 61874 Consejo de Seguridad Nacional .
Los profesionales de la higiene debern solicitar su certificacin a Aunque en el sentido ms estricto de la palabra no es una sociedad pr?fes.ional, el,C~nseJo de Se~u~
ridad Nacional (National Safety Council, NSC) es una de las orgamzaciones mas Importantes e
American Board of Industrial Hygiene
ramo. El consejo tiene sus oficinas en
6015 W. Sto Joseph, Suite 102
Lansing, MI 48917 National Safety Council
1121 Spring Lake Drive
Los exmenes son bastante difciles y el proceso de revisin de antecedentes es riguroso. Pocas Itasca, IL 60143
personas calificanpara la certificacin en ambos campos. La industria, el gobierno y el pblico reco- El NSC tiene un campo de accin enorme que abarca todos los mbit~s d~ la seguridad, no sol~en~~
nocen las designaciones de CSP para Certified Safety Professional, es decir, Profesional Certificado la ocupacional. Los miembros del NSC son principalmente de organizaciones y empresa.s. Fue nsti
en la Seguridad, y de CfH, Certified Industrial Hygienist, o Higienista Industrial Certificado. Cada tuido hace ms de 85 aos y en 1953 fue reconocido por el Congreso de los.Estados Umdos. .
vez es ms frecuente la obligatoriedad de una certificacin profesional, como CSP o CIH, para ocu- La membresa del NSC ofrece muchos beneficios al gerente de segu:I~ad y salud. El c~n~eJo
par determinados puestos. Muchos estados estn reformando sus leyes de Compensacin de trabaja- es el principal centro de informacin sobre riesgos de seguridad. La bIbhotec~ de sus oficinas
dores y algunos incluyen requisitos de planes para la prevencin de accidentes en lugares de trabajo
nacionales posee un gran acervo de informacin, Y aunque e~t~ abierta ~l pbhco,. las e~pr~~as
"extrapeligrosos" (ref. 159). Estos planes deben ser formulados por personal o asesores que cuenten
miembros del consejo tienen privilegios especiales para serVICIO de copiado. y la mves~ga~~on.
con identificacin como CSP o CIH. Uno de los objetivos de este libro es preparar al estudiante para Cada ao, el consejo publica resmenes completos de las estadsticas de accidentes en CCI ent
completar exitosamente el examen de CSP o de CIH.
Resumen 9
Facts (ref. 1). La public~c~n Ac~i~~nt Prevention Manualfor Industrial Operations (refs. 94,95)
7. Compressed Gas Association (CGA)
del NSC, ahora en su dcima edicin y en dos volmenes, es el libro de referencia general ms
completo del ramo. 8. Industrial Safety Equipment Association (lSEA)
El NSC utiliza sus datos estadsticos actualizados para reconocer y premiar a las empresas miem- 9. Institute of Makers of Explosives (IME)
bros con excelen~es logros en la seguridad. La edicin anual de Work Injury and Illness Rates (ref. 10. National Electrical Manufacturers Association (NEMA)
156) ofrece una lista de las empresas que, de acuerdo con el cdigo de la Clasificacin Industrial de 11. National LP-Gas Association (NLPGA)
Normas (Standard Industrial Classification, SIC), tienen el "mejor historial de la industria". 12. National Machine Tool Builders Association (NMTBA)
13. Scaffolding, Shoring, and Forming Institute (SSFI)
Institutos de normas
Las asociaciones gremiales nacionales son especialmente tiles para conseguir materiales audiovisuales
La era de la imposicin de las leyes de la OSHA ha atestiguado un reconocimiento creciente por parte de capacitacin, si uno est dispuesto a aceptar el hecho que esos materiales tambin sirven para
de las organizaciones creadoras de normas. Las siguientes son las ms prominentes: promover los productos de la rama industrial.
American National Standards Institute (ANSI)
11 West 42nd Street, 13th Floor
New York, NY 10036 Dependencias gubernamentales
National Fire Protection Association (NFPA)

Por lo general, las oficinas estatales tienen programas de consulta gratuita y en algunos estados los
Batterymarch Park ofrecen empresas de asesora privadas. Hay una resistencia comprensible a pedir ayuda a una depen-
Quincy, MA 02269 dencia de gobierno para un problema de normas de seguridad, pero el propsito de estas oficinas de
consulta es ayudar, no extender citatorios. En la mayor parte de los estados, la funcin de consulta
American Society of Mechanical Engineers (ASME)
est en manos de una oficina independiente de la instancia encargada del cumplimiento de la ley. En
345 East 47th Street
NewYork, NY 10017 aquellos estados con planes estatales generales, con una oficina responsable, a la vez, del cumpli-
miento de la ley y de la asesora, se tiene el cuidado de mantener la confidencialidad de los registros.
American Society for Testing and Materials (ASTM) El Instituto Nacional de Salud y Seguridad Laboral (National Institutefor Occupational Safety and
100 Barr Harbor Drive
Health, NIOSH) tiene una enorme cantidad de datos de investigacin sobre los riesgos de materiales y
West Conshohocken, PA 19428-2959
procesos especficos. El NIOSH utiliza estos datos en la redaccin de criterios para la recomendacin de
~stas organizaciones tienen comisiones permanentes que invitan al pblico a entregar sus comenta- nuevas normas. Adems de su funcin de investigacin, el NIOSH acta como fuente de informacin
nos y prep~~ normas voluntarias de seguridad y salud en el trabajo. Al inicio de sus labores la tcnica en cuestiones de seguridad y salud. Para este propsito, tiene una lnea directa: 1-800-35-NIOSH.
OSH~ pub~~co muchas normas de estas organizaciones, y las calific de representantes del "cons~n La misma OSHA puede ser valiosa para el gerente de seguridad e higiene en busca de informacin.
so nacional . La mayor parte de las normas de consenso nacional de la OSHA provienen ya sea de Algunos gerentes de seguridad e higiene jams pensaran en llamar a la OSHA para analizar un proble-
normas ANSI o NFPA. ma por temor a precipitar una inspeccin. Sin embargo, los problemas pueden plantearse en un ambiente
hipottico, y el personal de la OSHA comprender la necesidad de que estas consultas se mantengan en
tal ambiente. El personal de la OSHA estar encantado de proporcionar cualesquiera respuestas a sus
Asociaciones gremiales
preguntas, pues su objetivo es alentar a los patronos a mantener sus instalaciones seguras y saludables.
Si un problema corresponde a determinada industria o equipo, se puede pedir a la asociacin respectiva La OSHA tambin ha abierto las puertas de su instituto de capacitacin nacional en Des Plaines, Illinois,
de fabnc~tes que aporte datos de seguridad y salud. Algunos desaprueban el uso de datos de asociacio- para instruir al pblico en general en el "cumplimiento voluntario" de las normas.
ne~ gremiales, pues les parecen tendenciosos, pero las asociaciones han llevado a cabo muchos estudios
cuidadosos de los problemas de seguridad y salud. Las siguientes asociaciones son tiles al respecto: RESUMEN
1. American Foundrymen's Society (AFS) La gerencia de seguridad e higiene es un campo de desarrollo profesional que como resultado de la
2. American Iron and Steel Institute (AISI) institucin de la dependencia federal OSHA ha ganado tanto en amplitud como en complejidad. En
este captulo hemos hecho una breve introduccin al campo y a algunas de las organizaciones y
3. American Metal Stamping Association (AMSA)
asociaciones que le han dado al ramo identidad y asistencia para llevar a cabo su misin.
4. American Petroleum Institute (API)
En el captulo 2 vamos a describir cmo desempean sus responsabilidades los gerentes de
5. American Welding Society (AWS)
seguridad e higiene en sus organizaciones. En el captulo 3 nos ocuparemos de la meta principal del
6. Associated General Contractors of America (AGCA) gerente de seguridad e higiene -la reduccin de los riesgos en el trabajo-s- explicando cuatro mto-
dos bsicos para enfrentar el problema. La OSHA ha causado tal impacto en el ramo que merece un EJERCICIOS DE INVESTIGACIN
captulo aparte, el 4, que describe a la polmica dependencia en lo general en sus aspectos tanto 1.22 Busque en Internet las pginas del Consejo Nacional de Seguridad (National Safety Council), la Soc~e
positivos como negativos. Los captulos restantes definen categoras concretas de riesgos, y aconse- dad Estadounidense de Ingenieros de Seguridad (American Society of Safety Engineers) y la ASOCia-
jan a los gerentes de seguridad y salud qu hacer para eliminarlos mediante el cumplimiento de las cin Estadounidense de Higiene Industrial (American Industrial Hygiene Association). Qu recursos
normas establecidas. Todos los datos de hechos o estrategias de procedimientos que ayuden al geren- puede encontrar el gerente de seguridad e higiene en estos sitios de la web?
te a comprender los mecanismos de los riesgos y a manejar los problemas ms importantes sern 1.23 Navegue por Internet para aprender los requisitos actuales para certificarse como CSP y como CIH.
tiles, incluso si quedan muchas preguntas sin respuesta.
1.24 Encuentre las pginas de varios CIH. Revise si hay ofertas de trabajo en Internet para CIH.
1.25 Encuentre las pginas de varios CSP. Revise si hay ofertas de trabajo en Internet para CSP.
1.26 Investigue y determine el porcentaje de CSP, que trabajan en diversas industrias. Qu porcentaje son
EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO asesores? Qu porcentaje empleados del gobierno? Qu porcentaje labora en compaas de seguros?
1.1 Por qu algunas normas de seguridad e higiene se citan con ms frecuencia que otras?
1.2 Qu ms, aparte de la frecuencia con la que se citan, necesita saber un gerente de seguridad e higiene
sobre las normas de seguridad y salud?
1.3 Deben los gerentes de seguridad y salud tratar de eliminar todos los riesgos del trabajo? Por qu?
1.4 Identifique tres categoras de riesgo en relacin con su factibilidad de corregir.
1.5 Describa por lo menos dos inconvenientes de reaccionar exageradamente a los riesgos menores en el
trabajo.
1.6 En qu difiere un riesgo de seguridad de uno de higiene?
1.7 Mencione tres riesgos de seguridad y tres de higiene.
1.8 Cite algunos productos qumicos peligrosos tanto para la seguridad como para la higiene.
1.9 Mencione algunos agentes fsicos que pueden ser peligrosos tanto para la seguridad como para la
higiene.
1.10 Por qu el higienista industrial necesita ms instrumentos cientficos para evaluar los riesgos que el
especialista en seguridad?
1.11 Qu riesgos parecen ms graves: los de seguridad o los de higiene?
1.12 Qu aspectos del trabajo del gerente de seguridad e higiene estn relacionados con el departamento
de personal?
1.13 Qu inconveniente tiene ubicar al gerente de seguridad e higiene en el departamento de personal?
1.14 Qu inconveniente presenta colocar al gerente de seguridad e higiene en el departamento legal de la
empresa?
1.15 Compare la misin de la OSHA y de la CPSc.
1.16 Qu organizacin de seguridad nacional no gubernamental est reconocida oficialmente por una ley
del Congreso de los Estados Unidos?
1.17 Qu significa ANSI, y qu relacin tiene con el ramo de la seguridad y la salud?
1.18 Compare la misin de la OSHA y de la EPA. Por qu razn la misma persona de una planta industrial
dada podra ser responsable de tratar con ambas dependencias?
1.19 Cul es la lnea telefnica directa del gobierno federal para informacin tcnica sobre seguridad y
salud? Qu oficina contesta en ese nmero?
1.20 Qu ocurri en 1970 que hizo que aumentase la autoridad del director de seguridad en la empresa
industrial tpica?
1.21 Compare las actitudes antes y despus de la aparicin de la OSHA en relacin con la salud en el trabajo
y con el trabajo de la enfermera de la planta.
CAPTU LO 2
Desempeo de la funcin
de seguridad e higiene
Porcentaje de notificaciones
de la 05HA a la industria en general
relacionadas con este tema
La funcin de seguridad e higiene tiene caracterstias tanto de funcin en lnea como de asesora, y
el gerente de seguridad e higiene necesita reconocer qu parte corresponde a cada categora. El logro
material de tener seguridad e higiene en el trabajo es una funcin de lnea. Por ejemplo, los mtodos
de trabajo del operador son responsabilidad del trabajador mismo, dirigido por su supervisor de lnea.
En industrias en las que el departamento de mantenimiento se considera otra funcin de lnea, la
correccin de problemas en las instalaciones es tambin responsabilidad directa de los operadores de
mantenimiento y sus supervisores de lnea. El gerente de seguridad e higiene desempea una funcin
de asesora en tanto que acta como "facilitador" que ayuda, motiva y aconseja a la funcin de lnea
en aras de la seguridad y la higiene del trabajador.
El grado de inters del personal de lnea por recibir esta asesora y ayuda del gerente de
seguridad e higiene depender de la importancia que el objetivo de la seguridad y la higiene tenga
para la alta direccin. El gerente de seguridad e higiene de xito estar consciente de la necesidad
del apoyo de la alta direccin, cuyo respeto y aprobacin se ganar con decisiones y acciones
responsables. Un ingrediente indispensable de estas decisiones y acciones es el reconocimiento de
un principio importante, enunciado en el captulo 1, a saber, que el objetivo no es eliminar todos
los riesgos, sino los irrazonables. El respeto y la aprobacin de la alta direccin son difciles de
obtener porque muchas veces los gerentes de seguridad e higiene defienden tanto su causa que
pierden la credibilidad, junto con la posibilidad de ser considerados "gerentes". Por otro lado, las
leyes federales han aadido cierta dosis de urgencia y credibilidad a los esfuerzos por hacer las
industrias seguras y saludables, y esto ha reforzado en buena medida la posicin de los gerentes de
seguridad e higiene en la jerarqua administrativa.
Se pueden encontrar similitudes entre la funcin de seguridad y otras funciones de asesora,
como el control de la calidad y el de la produccin. Al igual que la seguridad y la higiene, el personal
de lnea debe alcanzar los objetivos de calidad y produccin con el auxilio de la funcin de asesora.
13
14 Captulo 2 Desempeo de la funcin de seguridad e higiene Compensacin a los trabajadores 15
Este principio se refleja en frases hechas como "no es posible inspeccionar la calidad dentro de un todos los riesgos, la posicin general de la direccin es que, en consideracin a ~os sueldos y sa~arios
producto" y "la seguridad es asunto de todos". que reciben los trabajadores, parte del riesgo normal de lesiones debe ser asumido por el trabajador.
Una vez obtenida la aprobacin de la alta direccin, es aconsejable que el gerente de seguridad
e higiene la documente con una declaracin de la poltica de seguridad e higiene por escrito, emitida
TABLA 2.1 Ejemplo de niveles obligatorios de compensacin por le~iones permanentes
por la alta direccin misma. Esta poltica por escrito se convertir en la autoridad documentada para
(Compensacin a 66-2/3% de la paga semanal promedio)
el personal de lnea, en el sentido de que la alta direccin tiene objetivos de seguridad e higiene y
desea que se cumplan. Entonces,Ias acciones diarias de la administracin reforzarn la poltica escri- Lesin permanente Nivel de compensacin" (semanas)
ta, como vimos en el captulo 1. Sin embargo, si la alta direccin no hace lo que predica en su
declaracin, es deber del gerente de seguridad e higiene regresar a la direccin y volver a definir su Brazo amputado
compromiso con la materia. Codo o por encima 210
Debajo del codo 158
Luego de establecer de palabra y por escrito el compromiso de la direccin con la seguridad y la
Pierna amputada
higiene, el gerente responsable est listo para proceder con la funcin de asesora y facilitacin del Rodilla o por encima 184
programa de seguridad e higiene en toda la planta. El personal de operacin tendr necesidades que el Debajo de la rodilla 131
gerente puede satisfacer. Para hacer conscientes a los trabajadores de los riesgos, los supervisores y Mano amputada 158
los trabajadores mismos requieren de capacitacin peridica en el reconocimiento y la correccin de Pulgar amputado 63
situaciones riesgosas. Para mantener informado al personal de operacin y a la direccin de lo bien Dedo(s) amputados
Primero 37
que la compaa y sus departamentos estn cumpliendo las metas de seguridad e higiene, hacen falta
Segundo 32
estadsticas y registros de accidentes. A veces, el gerente de seguridad e higiene est en posicin de Tercero 21
fomentar en toda la planta la seguridad e higiene del trabajador mediante concursos y premios por Cuarto 16
desempeo sin accidentes. Por ltimo, cada vez es ms importante la funcin de este gerente para Pie amputado 131
interpretar las normas de seguridad e higiene y ayudar al personal de operacin a cumplirlas. En lo Dedos del pie amputados
que resta del captulo enumeraremos las funciones de personal de la oficina del gerente de seguridad, Dedo gordo 32
y daremos los lineamientos para el desempeo de cada una. Otros dedos, por dedo 11
Prdida de la vista en un ojo 105
Prdida del odo de un lado 42
Prdida del odo en ambos lados 158
COMPENSACiN A LOS TRABAJADORES Prdida de un testculo 53
Prdida de ambos testculos 158
Las leyes de compensacin a los trabajadores (conocidas originalmente como leyes de compensa- 'Estos niveles de compensacin se aaden a cualquier compensacin pagada durante el ~eriodo d~ convalecencia.
cin a los obreros) dieron su estructura inicial a la seguridad industrial. Las primeras leyes de este Los niveles de compensacin de la muestra se obtuvieron de los niveles de co~pensaclOn a trabaJ~dores de
tipo se promulgaron en legislaturas estatales en 1909, y ahora todos los estados cuentan con leyes Arkansas, y slo sirven como gua aproximada. Hay excepciones y casos espeCIales,. y las tablas difieren
ligeramente de estado a estado. Fuente: Arkansas Workers' Compensation Cornmission (ref. 3).
similares. Invariablemente, es tarea del gerente de seguridad e higiene implantar el sistema de
compensacin a los trabajadores de la planta, de modo que aqu la analizaremos como la primera Por lo regular, la empresa no hace los pagos de compensacin a los trabajadores directa~ente,
funcin de asesora. sino que adquiere un seguro contra demandas por compensacin. La .compaa de seguros esta mu.y
La legislacin de compensacin tiene el ostensible propsito de proteger al trabajador mediante interesada en la seguridad y la salud en la planta, y esto da un ~ayor Impulso.a los programas relati-
niveles obligatorios de compensacin que debe pagar el patrono por diversas lesiones en las que pudiese vos. El historial en accidentes de la empresa se refleja en los niveles de las pnmas del se~uro, q~e se
incurrir el trabajador. No obstante, hay una caracterstica que hace que los sindicatos estn insatisfechos ajustan hacia arriba o hacia abajo de acuerdo con el historial de seguridad de l~ ?lanta: La industria ~e
con el sistema de compensacin: la inmunidad a cualquier responsabilidad adicional a la que el sistema los seguros aplica una "calificacin por historial", expresada como una.fraccIOn d~cImal, que ~ult~
garantiza al patrono, excepto en aquellos casos en los que se pueda comprobar "gran negligencia". plica la prima normal. La calificacin por historial se basa en un promedio de tres anos ?e experiencia
La tabla 2.1 ofrece una lista de los niveles de compensacin establecidos por la ley para varias real de la empresa, y puede ser menor o mayor a 1.00. Una calificacin po!" histonal de 1..00 no
clases de lesiones permanentes. A casi todos les parecen niveles demasiado bajos para compensar una representara ninguna modificacin y se aplica a la empresa que pa:a la.compan~a ?e seguros tiene un
lesin permanente. La evolucin histrica de los montos es lenta, y puede observarse que con los riesgo promedio. Una empresa grande, con una calificacin por hIs~?nal de qU1Z~S 0.80, puede aho-
aos ha aumentado la sensibilidad del pblico a las lesiones laborales, que ha desembocado en pro- rrarse miles de dlares anuales en primas de seguro por compensacion a los trabajadores. Incluso e.n
testas que exigen la reforma del sistema. Del otro lado est la posicin de la direccin, segn la cual el primer ao de cobertura de un seguro de compensacin a los tra?aj.a?ores, las ,e~presas se benefi-
no es posible que la industria compense siempre por completo y en moneda todo lo que puede suce- cian de un buen programa de seguridad e higiene, porque la su.scnpcIOn de la pliza depende de los
der a los trabajadores en el desmpeo de sus labores. Dado que en ninguna lnea de trabajo se eluden datos de prdidas anteriores y de una evaluacin inicial de los nesgos de la empresa antes de estable-
16 Captulo 2 Desempeo de la funcin de seguridad e higiene
Registros 17
cer la prima anual inicial. Una compaa de seguros eficiente har inspecciones peridicas de las
ventaja del sistema, fingiendo o culpando a sus patronos por heridas o enfermedades que en realidad
instalaciones para cerciorarse de que stas y las medidas son seguras. Se trata, pues, de un estmulo
monetario, directo y medible, en favor del programa de seguridad. ocurrieron fuera del trabajo. Como hemos dicho, ahora estas actividades las llevan a cabo los repre-
sentantes de control de prdidas de las compaas de seguros.
Algunas empresas eligen auto asegurarse contra demandas de compensacin a los trabajado-
La tercera estrategia, la prevencin, constituye el cambio ms radical en el concepto de los
res. Puede que esto tenga sentido econmico si se compara el historial en demandas con el nivel de
programas de compensacin. El propsito original de stos, entregar una compensacin econmi-
~as pri~as. Pero, a fin de tomar una decisin racional, deben considerarse tambin las ventajas
ca a los empleados lesionados, se ha extendido a fin de incluir una reglamentacin y una obliga-
intangibles que ofrece la empresa de seguros. Adems de las inspecciones peridicas mencionadas,
cin de cumplimiento general de la seguridad y la salud en el trabajo. El ajuste por historial para las
estas compaas son una valiosa fuente de consejos tcnicos para sus clientes. Muchas compaas
primas de compensacin a los trabajadores (que ya explicamos en esta misma seccin) est siendo
d~ ~eguros brindan pelculas de capacitacin y otros apoyos tiles para el programa de seguridad e
remplazado por incentivos ms poderosos para los patronos, los cuales incluyen inspecciones obliga-
higiene. Las compaas tienen incluso centros de investigacin cuyo propsito es reducir las de-
torias y el establecimiento de programas de mejora de la seguridad. Dado que este procedimiento
mandas de compensacin mediante el estudio de riesgos como trauma acumulado, dolor en la parte
corresponde ms a la obligacin de cumplimiento y1a reglamentacin, veremos ms adelante, en el
baja de la espalda, biomecnica, acstica y fisiologa del trabajo (ref. 87). Si el gerente de seguri-
captulo 4, las nuevas tendencias de la compensacin a los trabajadores.
dad e higiene no est recibiendo estas prestaciones y servicios de la compaa de seguros, debera
solicitarlos y quizs tambin, cuando llegue el momento de renovar la pliza, considerar otros
proveedores.
La cantidad de empresas que han elegido autoasegurarse ha hecho surgir una nueva clase de REGISTROS
asesor, conocido como representante de control de prdidas, cuya meta es mantener las demandas de Las formas, los informes y los registros no son la parte menor del trabajo del gerente de seguridad e
c?mpensacin en un nivel reducido mediante la prestacin de los servicios que normalmente propor- higiene. De acuerdo con el Consejo de Seguridad Nacional, "llenar apenas una hoja de datos de la
ciona la aseguradora. Una parte significativa de este servicio consiste en mantener buenas relaciones OSHA le toma a los gerentes de seguridad en los Estados Unidos un tiempo acumulado de 54 millones
con los empleados que presentan demandas, lo que manifiesta inters en el bienestar y estmulo para de horas al ao. Y se trata slo de uno de docenas de formularios de los que [el gerente de seguridad] es
el demandante honesto y, al mismo tiempo, sirve para revelar pruebas de demandas fraudulentas de responsable" (ref. 102). Adems, el gerente de seguridad debe mantenerse a! tanto de los ltimos avan-
trabajadores deshonestos que estn fingiendo o que, aunque sufrieron una lesin, sta ocurri fuera ces, incluyendo los cambios a las reglas y los procedimientos. El dispositivo de notificacin pblico
del trabajo.
oficia! del gobierno federal es el Federal Register, publicado diariamente por la Oficina de Impresiones
Casi a comienzos del siglo XXI, hay pruebas de que los programas estatales de compensacin del Gobierno de los Estados Unidos. Tan slo en este documento, el gobierno imprime aproximadamen-
laboral estn en el umbral de un cambio significativo. Hacia el final del siglo XX, adems de la te 70 000 pginas a! ao (ref. 102).
insatisfaccin de los trabajadores con el sistema, est la alarma de la direccin por la rapidez con El Consejo de Seguridad Nacional estableci el primer sistema nacional de registros de seguri-
que aumenta el costo de las primas de seguros por compensacin a los trabajadores. Los montos dad industrial, que luego el Instituto Estadounidense de Normas estandariz y design como sistema
histricos de las primas de compensacin a los trabajadores oscilaban, cerca del fin del siglo, alre- Z16.1. En los aos setenta, la OSHA exigi registros obligatorios muy similares a! sistema Z16.1,
dedor de cuatro o cinco por ciento de la nmina. Las cifras ms recientes son mucho ms elevadas que era voluntario. Sin embargo, haba algunas diferencias que imposibilitaban ao con ao la com-
y en algunas ramas industriales alcanzan de 20 a 30 por ciento de la nmina. Estos costos tan paracin de los registros de seguridad y de salud, si un ao est basado en registros Z16.1 tradiciona-
elevados estn dirigiendo la atencin a la importancia de la seguridad y la salud en el balance les y el otro en el sistema federal. Esto es bastante desafortunado, ya que confunde los intentos de
general de las industrias, en particular en las de manufactura. Al mismo tiempo, los gobiernos tratan determinar, a partir de registros estadsticos, si la oficina federal ha tenido algn efecto benfico en la
de encontrar formas de reducir estas primas mientras aumentan la proteccin laboral contra lesiones seguridad y la salud de los trabajadores. Ciertas industrias y categoras de riesgo, como los derrumbes
y enfermedades.
en excavaciones y en zanjas de construcciones, han mostrado mejoras evidentes desde la aparicin de
Las diversas reformas estatales de la compensacin a los trabajadores se dividen bsicamente en la OSHA, pero otros logros han quedado oscurecidos por el cambio en el sistema de registros estads-
tres categoras:
ticos. Otras variaciones en las condiciones, como los niveles de empleo y los ciclos de recesin,
tambin han puesto de su parte para hacer vagas las comparaciones estadsticas. En el captulo 4
l. Programas de cuidado administrados. examinaremos estudios estadsticos recientes sobre este tema, en la seccin titulada "Conmocin
2. Reduccin de demandas falsas. pblica".
3. Prevencin de lesiones y enfermedades. El registro de decesos de trabajadores es ms slido que el de lesiones y enfermedades; por lo
tanto, cabe emplear las estadsticas de decesos para observar las tendencias anteriores y posteriores
La idea del "cuidado administrado" es reducir el costo de las demandas mediante una supervisin a la reglamentacin federa!. La figura 2.1 muestra que se reduce la tendencia a largo plazo de los
minuciosa de cada una, con el objetivo de reintegrar al trabajador a su puesto tan pronto como sea decesos industriales. Observe el escaso efecto visible que la puesta en vigor de la ley de la OSHA
prctico. El objetivo de la segunda estrategia es detectar los intentos de los trabajadores de sacar al principio de los setenta ha tenido sobre esta tendencia si se consideran juntas todas las ramas
industriales.
Registros 19
El ndice de muertes accidentales en el trabajo ha disminuido Millonesde lo comn no requieren de cuidados mdicos" y no se consideran como tratamiento mdico, incluso si
55
,,;" '- trabajadores son administrados por un mdico o por personal profesional registrado. Independientemente del trata-
50 110
45
ndices de mortalidad
V 100
miento, si una lesin causa la prdida de la conciencia, restricciones para el trabajo o el movimiento
." V o bien la transferencia a otro puesto, la lesin debe ser registrada. Indudablemente, las dependencias
40 ..... ....
...... .'
ro- ' / Muertes 90 de reglamentacin, mediante sus criterios de registro, no pretenden desalentar el tratamiento mdico de
35
V \ ...... r\.. ;;..,...
Trabajadores
/' - 18,000 80 lesiones que deberan recibir atencin, as que el Departamento Estadounidense de Estadsiticas Labo-
30
25
20
V ......
~
V:: ~ ".
.,.,. -
.- 1-
.... ..... ....
~uertes
......
"- - -...
16,000 70
14,000 60
rales (ref. 129) ha hecho una lista de muestra de clases de tratamiento mdico, como se observa en el
apndice B. Casi siempre se considera sujeta a registro cualquier lesin que reciba uno o ms de estos
tratamientos o que debera haberlos recibido. El apndice C da ejemplos de primeros auxilios brindados
.,/ ........ {~
1"- ....... ....... 12,000 50
15 ndices de mortalidad;;" ....... ..... ..... ..... 10,000 40 por lesiones que normalmente no son de registro, a menos que califiquen para ello por otra razn, como
....M uertes por 100,000 trabajadores'
10
.........
" '.
.... ..... 8,000 30
por ejemplo la prdida de la conciencia o la transferencia a otro puesto.
Para calcular la tasa de incidencia, se divide la'cantdad de lesiones entre las horas trabajadas
5
durante el periodo que cubre el estudio; despus, para hacer la tasa ms comprensible, se multiplica
O , ,
1933 37 41 45 49 '53 '57 '61 '65 '69 '73 '77 '81 '85 '89 '92 por un factor determinado. En concreto,
Figura 2-1 Tendencias en trabajadores, muertes e ndices de mortalidad, 1933-1992. (Fuente: Cantidad de lesiones y enfermedades
Consejo de Seguridad Nacional, Accident Facts, 1993 Edition, Chicago, NSC; utilizado con permiso.) Tasa total de lesiones/enfermedad incluyendo decesos x 200,000 (2.1)
=
incidentes Total de horas trabajadas por todos los
ndices tradicionales empleados durante el periodo cubierto
Lafrecuencia y la gravedad son medidas estadsticas ya conocidas, definidas por el antiguo sistema Sin el factor de 200000, la tasa de incidencia sera sin duda una fraccin muy pequea, como debera
Z16.1. La frecuencia meda el nmero de casos por la cantidad definida de horas de trabajo, y la de ser. Uno debe esperar una cantidad muy pequea de lesiones y enfermedades qu registrar por
gravedad meda el impacto total de estos casos en trminos de "das de trabajo perdidos" por una cada hora de trabajo. La eleccin del factor 200,000 no es totalmente arbitraria. Un trabajador de
cantidad definida de horas de trabajo. tiempo completo trabaja alrededor de 50 semanas de 40 horas al ao; por lo tanto, la cantidad de horas
Algunas lesiones, como las amputaciones, son bastante graves pero pueden dar como resultado trabajadas por ao por trabajador es aproximadamente
pocos das, o ninguno, de trabajo perdidos. En tales casos, para evitar una distorsin en los ndices de 40 horas/semana x 50 semanas/ao = 2 000 horas/ao
gravedad, se establecieron arbitrariamente cargos definidos de das de trabajo perdidos para lesiones
As que 200,000 horas representan la cantidad de horas de trabajo de 100 trabajadores en un ao:
permanentes como amputaciones o prdida de la vista. La necesidad ms importante de cargos de
gravedad arbitrarios era para los decesos, porque si se piensa, un deceso, en sentido literal, no es 100 trabajadores x 2 000 (horas/ao/trabajador = 200,000 horas/ao
real~ente un caso de das de trabajo perdido; tampoco es una incapacidad total y permanente, pues el As, la tasa total de incidencia de lesiones y enfermedades representa el nmero de lesiones esperado
trabajador no vuelve nunca al empleo. en una empresa de 100 empleados en un ao completo, si las lesiones y enfermedades durante el ao
Otro trmino obsoleto es seriedad, la razn entre gravedad y frecuencia, que daba una medida tienen la misma frecuencia que la observada durante el periodo de estudio. Observe en la ecuacin
de la importancia relativa promedio de las lesiones y enfermedades sin considerar las horas de trabajo (2.1) que el periodo real de acopio de los datos de la tasa de incidencia n tiene que ser de un ao o
durante el periodo en estudio. ningn otro lapso especfico. Sin embargo, se necesita un periodo bastante largo para llegar a una
cifra representativa de casos, especialmente cuando la incidencia es baja. El periodo tpico de recopi-
lacin de datos es de un ao.
Tasas de incidencia
A veces, el gerente de seguridad e higiene querr relacionar las tasas de lesiones y enfermedades
El sistema actual de registro es una ampliacin del viejo sistema Z16.1. La tasa total de incidencia de actuales con el ndice de frecuencia tradicional. El viejo ndice de frecuencia utilizaba un factor de
lesiones y enfermedades incluye todas las lesiones o enfermedades que requieren de tratamiento mdi- 1'000,000 horas, en vez de 200,000. Por lo tanto, las tasas estaban estandarizadas en "milln de
co, ms los decesos. Comprela con el tradicional ndice de frecuencia, que inclua slo los casos en los horas-hombre", como se les llamaba en esos tiempos. Observe que dicho factor se relacionaba con un
cuales el trabajador perda por lo menos un da de trabajo.' El tratamiento mdico no incluye primeros ao fijo para un empresa de 500 empleados, no de 100. As, los viejos ndices de frecuencia deberan
auxilios, medicina preventiva (como la vacuna contra el ttanos) o procedimientos de diagnstico m- ser ms altos que las actuales tasas totales de incidencia de lesiones y enfermedades, pero por lo
dico con resultados negativos. Los primeros auxilios se describen como "un tratamiento nico y la general no lo son, porque se debe recordar que la tasa actual comprende todos los casos que incluyen
observacin subsecuente de araazos, cortadas, quemaduras, ampollas y dems, todos menores, que por tratamiento mdico, no slo los casos de prdida de das de trabajo. Adems, ahora tambin se cuen-
tan los das que el trabajador est en su puesto pero es incapaz de desempear su trabajo normal
1 El sistema ANSI Z16.1 denominaba tales casos de prdida de das de trabajo como "lesiones incapacitantes", fuera la
debido a una lesin o enfermedad; se conocen como das de actividad restringida de trabajo y pue-
Incapacidad temporal o permanente. den sumarse a los das de trabajo perdidos o bien considerarse por separado, dependiendo de la forma
20 Captulo 2 Desempeo de la funcin de seguridad e higiene Registros 21
estadstica que se desee. A menos que se diga lo contrario, la interpretacin actual de los das de establecimiento seleccionado en forma aleatoria. Ahora, la TICDTP se aplica a ramas industriales com-
trabajo perdidos incluye los das de actividad de trabajo restringida as como los das de ausencia. pletas, al designarse con el nmero de cuatro dgitos de la Clasificacin Industrial de Normas (Standard
La expresin tasa de incidencia es en realidad un trmino general que, adems de la tasa total de Industrial Classification, SIC), en vez de a empresas aisladas. As, si se identifica que la SIC de una
incidencia de lesiones y enfermedades, comprende lo siguiente: rama industrial tiene una TICDTP mayor que el promedio nacional de todas las ramas industriales, se
considera que toda esa rama industrial requiere una inspeccin prioritaria. Sin embargo, determinar que
1. Tasa de incidencia de lesiones
de hecho una empresa en particular reciba una inspeccin, depende de varios factores adicionales, como
2. Tasa de incidencia de enfermedad son en qu regin y rea de la OSHA se localiza, qu recursos de inspeccin disponibles hay en esa
3. Tasa de incidencia de muertes regin o rea, qu tan recientemente ha recibido una inspeccin, cuntas solicitudes de gran prioridad
4. Tasa de incidencia de casos de das de trabajo perdidos (TICDTP) (como investigaciones de accidentes mayores o quejas de empleados)surgen en esa regin o rea, y la
5. Tasa de cantidad de das de trabajo perdidos cantidad de recursos ya comprometidos a las reas de vigilancia especial, como la construccin. En el
6. Tasa de incidencia de un riesgo especfico captulo 4 examinaremos con ms detalle las prioridades de inspeccin de la OSHA.
Cada ao, el Consejo de Seguridad Nacional rene estadsticas de incidencia a partir de encues-
Todas las tasas anteriores utilizan el factor 200,000. Observe la diferencia entre las tasas 4 y 5 de la tas entre sus empresas miembros y las publica en Accident Facts (ref. 1). Ya que las encuestas son
lista. La tasa 4 cuenta los casos en los que se perdieron uno o ms das de trabajo o en los cuales el voluntarias, no se puede confiar en que representen a todas las empresas del consejo, o a la poblacin
trabajador fue transferido a otro puesto. La tasa 5 suma la cantidad total de das de trabajo perdidos o general de industrias de todo el pas. Sin embargo, los informes del NSC se utilizan frecuentemente
en los cuales el trabajador fue transferido a otro puesto. como de referencia. La figura 2.2 es una reproduccin del informe NSC de 1992 (ref. 1).
Al sumar el nmero de das de trabajo perdidos, la fecha de la lesin o del comienzo de la enferme-
dad no debe ser tomada en cuenta, aunque el empleado pueda dejar el trabajo durante la mayor parte del
da. Por lo tanto, si el empleado regresa a su trabajo regular y es capaz de desempear todos los deberes Formularios de registro
normales a tiempo completo el da posterior a la lesin o enfermedad, no se cuenta ningn da de trabajo Se ha estandarizado el formato para llevar registros de lesiones y enfermedades. El formulario bsico
perdido. Tambin, cuando se suman los das de trabajo perdidos, no se deben considerar los fines de es la Bitcora de lesiones y enfermedades laborales, que se muestra en la figura 2.3a. La mitad
semana o das libres, si el trabajador de cualquier modo no los hubiera trabajado. La tasa de das de derecha del formulario se utiliza como un resumen que cada ao se divulga mediante carteles, de
trabajo perdidos es comparable al viejo ndice de gravedad, excepto porque no se hace ningn cambio modo que los empleados puedan ver qu lesiones y enfermedades se registraron en ese lapso. Es
arbitrario por incapacidades parciales permanentes y que se multiplica por el factor 200,000. obligatorio colocar los carteles del resumen el primero de febrero de cada ao en un sitio destacado
La tasa de incidencia de los riesgos especficos es til para observar slo una pequea parte de del lugar de trabajo y dejarlo all durante 30 das. Es responsabilidad del patrono anotar los datos
todos los riesgos. Para riesgos particulares, se calcula la incidencia de lesiones, la incidencia de correctamente en la bitcora y el resumen. Es obligatorio conservar los registros generales durante
enfermedades, la incidencia de muertes y todas las otras tasas. Se debe tener cuidado en la seleccin cinco aos por lo menos.
del total de horas trabajadas correspondientes que se van a utilizar como denominador al calcular las La persona responsable de llenar la bitcora y el resumen tal vez requiera de cierta gua para
tasas de incidencia de determinados riesgos. Dado que los riesgos especficos son ms limitados y distinguir entre lesiones y enfermedades laborales. Los ejemplos de lesiones laborales incluyen des-
hay menos trabajadores expuestos, deberan recabarse a lo largo de varios aos para conseguir resul- garres, fracturas, dislocaciones y amputaciones resultantes de un accidente en el trabajo o de una
tados significativos en cuanto al rubro.
exposicin que implique un solo incidente en el entorno laboral. Las mordeduras de animales, como
La tasa de incidencia ms conocida es la tasa de incidencia de casos de das de trabajo perdi- de insecto o serpiente, se consideran lesiones. Incluso la exposicin a productos qumicos se puede
dos, conocida comnmente como'"TICDTP. Una caracterstica algo sorprendente de la TICDTP es considerar una lesin, si es resultado de una nica exposicin.
qu~ slo considera lesiones, no enfermedades. Las enfermedades son ms difciles de seguir que las Las enfermedades son cualquier estado anormal o trastorno, no clasificado como lesin, causa-
lesiones, porque a menudo hay demoras en su diagnstico y es ms laborioso demostrar la relacin do por exposicin a factores ambientales relacionados con el empleo. Por lo general, las enfermeda-
con el trabajo de las exposiciones crnicas, que pueden tener una diversidad de causas concurrentes. des estn asociadas a exposiciones crnicas, pero algunas exposiciones agudas pueden ser consideradas
Debido a que la TICDTP est basada en pruebas claras, se considera como una medida ms precisa y enfermedades, si son resultado de ms de un solo incidente o accidente. En la bitcora y el resumen se
slida de la eficacia del programa general de seguridad e higiene de la empresa. Tambin, y quizs requiere de una clasificacin ms detallada de enfermedades que de lesiones, como se aprecia en la
por las mismas razones, la TICDTP no considera todas las lesiones, sino solamente las de tiempo columna 7 de la figura 2.3b. En el apndice D se encuentra una gua para clasificar las enfermedades
perdido. Con todo, recuerde que los casos de actividad restringida de trabajo se toman como casos de de acuerdo con las subcategoras de la columna 7.
tiempo perdido. Por ltimo, la TICDTP no incluye los decesos, ya sean por enfermedad o por lesin. Adems de la bitcora y el resumen, hay un Registro complementario de lesiones y enfermeda-
Las muertes deben considerarse siempre un suceso raro de gran importancia, y como tal, no debe des laborales (vase la figura 2.4). Cada pgina del registro complementario corresponde a las anota-
promediarse entre las estadsticas de lesiones ms comunes en las cuales se basa la TICDTP. ciones de un solo rengln de la bitcora.
La importancia de la TICDTP viene de mucho tiempo atrs, debido a que alguna vez fue utilizada Para ilustrar el clculo de las diferentes tasas de incidencia y demostrar el uso de los formularios
por la OSHA como criterio para determinar si deba o no llevar a cabo una inspeccin general en un estandarizados, analicemos el de caso 2.1.
Registros 23
COMPARACiN DE LAS TASAS DE INCIDENCIA DE LESIONES Y

ENFERMEDADES LABORALES PARA LAS RAMAS INDUSTRIALES SELECCIONADAS, 1996
Casos que incluyeron das fuera Oficina de estadsticas laborales
del trabajo y muertes' Oras fuera del trabajo' Bitcora y resumen de lesiones y
Oficinas
Textiles
Productos oulmlcos
Laboratorios de investigacin y desarrollo
.24(1.39)'
.31 (4.24)
.37 (2.50)
.51 (2.66)
9
7
5
6
Oficinas
Textiles
Laboratorios de investigacin y desarrollo
Productos qumlcos
enfermedades laborales
NOTA: Esteformulario es reqcercc PO'" LeyPbHca 91-596Ydebe
y no divul~rIo mediante carteles Uede onqmar.l~ extensl.n
~~J la:~~~:::ro)~s ase reqUISitOS de divu cs
=
conseverse en el establecimiento duranteci.fll?O aos. No CX?'"Iserval1o
t
~I c:=r,.~~~="i"==,:"'~S
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~~
to
tra:
mo ~ ue an unoo msde los siguientes: prdida de la COf"ICienc:ia.
o~ ~iento transferenciaa otro puesto, o tratamientomd~
~ de los primerosauxilios)(vaselas definiciones en el otro lado del formulario)
Minera
Productos de petrleo y carbn
Laminacin y trefilado de materiales no ferrosos
.53 (4.01)
.67 (3.53)
12
15
Equipo electrnico
Productos quimicos agrrcolas ='" "'"
.-
Fecha de la

lesi:" del
comienzo
Nombre del empleado
"'-"" Departamento
DeSCf1pCil'l de la lesIn enfermedad
-
.71 (9.10) enfermedad
16 Servicio elctrico
Equipo electrnico .76 (3.62) Mole", AnOlemes Aoote el primer n?mbre o.lnlClal, Anote el nombre romn del puesto. Anote el departamerno en el Anote una breve descripcin de la lesin o la
17 Productos de petrleo y cartn """,,,00 ydia la iniciallrltermedlll, apellido. no la actividad que el empleado cual el empleado est enfermedad e indique la parte o partes del cuerpo
Servicio elctrico .78 (4.35) desempeaba cuandO se lesion normalmeote contratadO o una afectadas.
19 Construccin que o cuando comenz la enfermedad descripcin dellugN normal de
Productos quimicos agrrcolas .85 (5.47) facilitar En ausencia de un mulo lurmal, lIabajo al que el ernpIeadoest
19 Minerra "oom- anote una breve descnpcil'l de bs IlSlgnldo,aunque haya estado
:sra:
-
Construccin .87 (1.04) deberes del empleado trabajandO temporalmente en
19 servicios erre departamento.en el
Aeronaves .90 (4.76) los momento de la IesIOno
23 Maquinaria y equipo industrial registros enfermedad.
Productos de madera .94 (5.00)
Papel .98 (5.73)
26 Gobiemo menta"""
27 Impresin y publicacin Las anolacioneS comunes de esta _cojum~ e:era'l
Transporte por tubera 1.23 (2.60) amputacin de'a primera artICulacin dellrw:uce
27 Productos de madera derecho, dislocacin de la espalda, dermatitis de
Impresin y publicacin 1.29 (5.56) contacto en ambas manos, electrocucin en todo el
27 Produccin y distribucin de gas cuerpe
Transporte por agua 1.30 (2.39) 28 Papel IAI IBI Ic) 101 IEI IFI
Servicios 1.30 (4.06)
28
Agricultura, silvicultura 1.33 (4.07)
Comunicaciones
TOTALESDELAPOINAANTeRtOR ~
29 Mobiliario y accesorios
Vestido 1.39 (19.06)
29 Productos metlicos fabricados
Productos metlicos fabricados 1.54 (17.57)
31 Transporte por tubera
Maquinaria y equipo industrial 1.62 (11.90)
32 Laminacin y trefilado de materiales no ferrosos
Comunicaciones 1.68(4.11)
33 Construccin de barcos y botes
toda la industria 1.68 (10.36) 33 Vestido
Mobiliario y accesorios 1.70(10.41) 34 Aeronaves
Alimentos 1.76(12.13) 35 Hospitales
Produccin y distribucin de gas 1.77 (5.99) 36 Toda la industria
Piedra. arcilla y vidrio 1.82(11.17)
37 Agricultura, silvicultura
Acero 1.82 (10.33) 39 Camiones
Equipo de ferrocarril 1.88 (5.98) 39 Hules y plsticos
Hules y plsticos 2.04 (12.30) 39 Alimentos
Gobierno 2.27 (5.67) 41 Transporte por agua
Almacenes 2.37 (5.24) 41 Equipo de ferrocarril
2.41 (10.60) 47 Fundiciones de hierro y acero
Fundiciones de hierro y acero
.
=i~i5!01111
2.62 (27.73)
Hospitales 2.66 (7.26) 54 Piedra, arcilla y vidrio
Camiones 3.09 (7.26) Comercio mayorista y minorista
57 Almacenes
Construccin de barcos y botes 3.13 (12.79) 68 Suministro de agua
Suministro de agua 3.76 (11.39) 68 Acero
Servicios sanitarios 3.76 (13.67) 82 Servicios sanitarios
Trnsito
Trnsito
Vehiculos de motor
Vehiculos de motor
Fuente: Basado en informes de los miembros del Consejo de Seguridad Nacional participantes en el programa del Premio de Salud y Seguridad Laboral.
Estas tasas no deben interpretarse como representativas de las ramas industriales de la lista o de las empresas miembros del consejo. Los datos fueron
compilados de acuerdo con las definiciones de registro de la OSHA.
a. Tasas de incidencia por 100 empleados de tiempo completo utilizando como equivalente 200 000 horas empleado.
b. Las tasas entre parntesis son casos totales, TOTOUS g:,,~~O) ....
OSHANm 200
Figura 2-2 Comparacin de las tasas de incidencia de varias ramas industriales de acuerdo con el
cdigo de la Clasificacin Industrial de Normas (SIC). (Fuente: Consejo de Seguridad Nacional,
Accident Facts, 1993 Edition, Chicago, NSC; utilizado con autorizacin.)
Figura 2-3 Formulario 200 de la OSHA: Bitcora y resumen de lesiones y enfermedades laborales.
24 Captulo 2 Desempeo de la funcin de seguridad e higiene Registro 25
Departamento del Trabajo de los Estados Unidos OSHANm.101 Aprobacin de forma

Caso o expediente nm. _ OMB Nm. 44R 1453
Ao calendario 19 Pgina de
:Nombrede la empresa Registro complementario de lesiones y enfermedades laborales
: Nombre del establecimiento
1 Direccin del establecimiento EMPRESA
l. Nombre ---------------------------
I Gravedad del resultado de la lesin Clase, gravedady resultadode la enfennedad
: Decesos lesiones no mortales Clase ele enfennedad Decesos Enfennedades no mortales
2. Direccin postaL __- - _- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - --
(calle y nm.) (ciudad o poblacin) (Estado)
,
3. Ubicacin, si es diferente a la direccin postal- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - --
--l~f:i~:~r:~~jO~~~~O(~a~~~u~~a::~d:,rmu'ario :=~ LE_n_fe_,",_erda_d_co_n_d_ia_Srde_f_,"_ba_Io_p..,e_'d_;d_OS_ _ dpeE~i~dOedstr:gaj~n
I Relaciona- Lesiones con oas de trabajo perdidOS
dos con I__ -tr-_ _--r -r-e-_ _
,lesiones
, r- perdidos para terminaciones o transferencias enterms- r IU EMPLEADO LESIONADO O ENFERMO
:Anote fecha Ponga Ponga una Anote el Al)ote el Ponga u~a
permanentes).
~ (1) ~ .~:6
dad
Anote la
Fi'
~ unaPonga una Anote el Anote el Ponga una
4. Nombre
(Primer nombre)
- - - - - - - - - -- - - Nm. de Seguro Social- - -- -- -- - - - - --
(Segundo nombre) (Apellido)
~~:~~~ ~:::~~I ~~
1.
'~:g ~ ~ ~ 45 ~ ~ =~~e la ~~:r&1 ~~:~~ d~.:eZe: ~i:e~~ de ~I~~la~~:
,de la muerte unamar marca si la nmero de
de no se {
,
I
CI si lale- lesin im-
snimpli- plic dfas
dfas fuera
del trabajo actividad anotacin en g
~.... .5. g 1~ -~ .'1-' ~a. o meced Implic dfas del trabajo actividad clones en las 5. Direccin del domicilio - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
=
restringida las columnas 1 0..8 8.g: (1) E .la ~ (Nm.y calle) (Ciudad o pueblo) (Estado)
e!a I ~. ~;
I c das fuera del implICO fuera del restringida columnas 8 o 9
: ~~ trabajo o2perola .~ 'la E: E'l dlasfuera trabajo
das de lesi.6~e~1e !:::l ~E g: ~ 3~ :::llll ~~ deltrabajo, 6. Edad __._,_ ________ 7. Sexo: Hombre Mujer -- - - - - _ (Marcar uno)
~~g.l~n.ra.la .~ ar~.. a"o ~~d
I
8. Ocupaclon ----------------------------
:Mesldalano
1 de trabajo
de~nlcln de
arnba
~ ~.Q ~
;f.~ ~ffi
Q) t i f g e
,g
EE
i~g' ~8
~~ -;
III
~~
Mes/da/ao restringida
~a=~
(Anote el nombre comn del puesto, no la actividad especfica que realizaba en el momento de la lesin.)
I o ambos. ()Cll
9. Departamento-- --------------------------.
:(1) (2) (3) (4) (5) (6) (7) (6) (9) (10) (1f) (12) (13)
, (Anote el nombre del departamento o divisin en la que la persona lesionada est regularmente contratada, aunque
a) b) e) d) e) f) g)
haya estado trabajando temporalmente en otro departamento en el momento de la lesin.)
EL ACCIDENTE O LA EXPOSICIN A ENFERMEDAD LABORAL
10. Lugar de la exposicin al accidente. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
(calle y nm.) (Ciudad o poblacin) (Estado)
Si el accidente o exposicin ocurri en el local del patrono, anote la direccin de la planta o el
establecimiento en que ocurri. No incluya el departamento o divisin de la planta o estabJecimiento.
Si el accidente ocurri fuera del domicilio del patrono en una direccin identificable, antela. Si ocurri
en una carretera pblica o en cualquier otro Jugar que no puede ser identificado por nmero y calle, anote
por favor las referencias que ubiquen el lugar donde ocurri la lesin tan precisamente corno sea posible.
11. Fue el lugar del accidente o exposicin en el local del patrono", ______________ (S o no)
J2. Qu estaba haciendo el empleado cuando se lesion", - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - --
.... 't. (Sea especfico. Si estaba utilizando herramientas o equipo
---------------------------------------------------------------------------------------
.' r.. ' 1", 13. Cmo ocurri eJ accidente''. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - --
(Describa completamente los sucesos que dieron por resultado la lesin o la enfermedad
LESIN LABORAL O ENFERMEDAD LABORAL

14. Describa la lesin o enfermedad en detalle e indique la parte del cuerpo afectada, - - - - - - - - - - - - - - --
(por ejemplo, amputacin del dedo ndice
- - - - - - - d;r~c-ho e la-s~iu~d; ;rti;ulaci,-f;actu;a- de -coslt;s~ ~~ve~e""n;~ieto por-pl~~;, den-atitis-d-el~ ~;;o-izquierda: ~t~.). - - - - - -

15. Nombre el objeto o la sustancia que lesion directamente al empleado (por ejemplo, la mquina u objeto
con que se peg o que le peg, eJ vapor o veneno que inhal o trag, el qumico o la radiacin que irrit
su piel o en el caso de dislocaciones, hernias, etc., lo que estaba levantando, jalando, etc.),
---------------------------------------------------------------------------------------
--------------------------------------------------------------_._-----------------------
16. Fecha de la lesin o del diagnstico iniciaJ de Ja enfermedad laboraL - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -.
17. Muri el empleado? (S o no)
I~ OTROS
La certificacin de los totales del resumen anual la hizo, Puesto' Fecha _
18. Nombre y direccin deJ mdico --- - - -- - - - - - - - - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ---
OSHANm.200 coloque slo esta porcin de la ltima pgina EN UN CARTEL A MS TARDAR EL primero de febrero
J9. Si fue hospitalizado, nombre y direccin del hospitaJ ------------------------------------.
---------------------------------------------------------------------------------------
Fecha del informe .Preparado por. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Figura 2-3 Continuacin. Puesto oficiaL - - - _- - - - - - - - - - - - - - .
*u.S. Govemment Printing OHice1978671-6101216
Figura 2-4 Registro complementario de lesiones y enfermedades laborales

26 Captulo 2 Desempeo de la funcin de seguridad e higiene Registro 27
Anlisis
CASO 2.1
El primer paso es llenar la bitcora y el resumen de lesiones y enfermedades laborales OSHA 200,
usando un rengln en la bitcora por cada expediente de incidente. La figura 2.5 muestra la bitcora
Una planta de fabricacin y montaje de productos de metal da empleo a 250 trabajadores y tiene el completa; la explicacin de cada anotacin es la siguiente:
siguiente historial en lesiones y enfermedades en el ao (los trabajadores son contratados por semana Expediente 1 Las palabras clave son "primeros auxilios". Este caso no es registrable.
normal de 40 horas): Expediente 2 ste es un caso de lesin con das de trabajo perdidos. No cuente el da de la lesin (martes).
Expediente 1 Un trabajador se lacera la mano con desechos de la prensa; recibi primeros auxilios. sin No cuente el jueves tampoco, porque el trabajador volvi a trabajar a la hora normal. Slo se
perdi un da.
tratamiento mdico; el trabajador permanece en el trabajo.
Expediente 3 Este caso no es registrable. El trabajador se sinti "enfermo", pero no hubo tratamiento mdi-
Expediente 2 Operador de la trituradora.que no estaba utilizandoproteccinde la vista,incurreen lesin del co, y aunque dej el trabajo una tarde, la fecha del inicio no se cuenta. El trabajador se
ojo con una partcula voladora; requiere tratamiento mdico; la lesin ocurre en martes; el reincorpor a tiempo el da siguiente, as que no se cuenta tiempo perdido.
empleado regresa a su trabajo normal a su hora normal el jueves. Expediente 4 sta es una lesin registrable, ya que los rayos X revelaron una fractura, que siempre es
Expediente 3 Trabajador se "enferma" debido a los vapores nocivos de la operacin de remodelado en el registrable. La trabajadora volvi a su trabajo normal a la hora normal el da siguiente, as que
rea de montaje. Recibe permiso de su supervisor para tomarse el resto del da libre. No no se perdi tiempo.
acude al doctor ni a la clnica. Se reporta a su trabajo normal a tiempo al da siguiente. Expediente 5 sta es una lesin de tiempo perdido. Aunque el empleado volvi al trabajo, fue asignado a
un puesto diferente, as que la posicin de la OSHA es que los das de actividad restringida
Expediente 4 El dedo anular derecho de una trabajadora se atora en una banda sin proteccin de la
cuentan como das perdidos. Registre en las columnas 2 y 5 de la bitcora.
mquina de coser. En los rayos X se revel una pequea fractura. Se aplic escayola. La
Expediente 6 A diferencia del expediente 4, en este caso el resultado de los rayos X fue negativo. Como no
empleada regresa a su trabajo normal a hora normal el da siguiente.
hubo fractura ni tratamiento mdico, y el trabajador regres al puesto el da siguiente a tiem-
Expediente 5 Un trabajador se disloca el tobillo en el puerto de desembarco; fue transferido a trabajo po, este caso no es registrable.
de oficina por dos semanas. Expediente 7 La hiedra venenosa por exposicin en el trabajo se clasifica como enfermedad laboral y se anota
Expediente 6 A un trabajador de mantenimiento se le enreda el dedo en una cuerda cuando se suelta; se en la categora de la columna 7a en "Enfermedades o trastornos epidrmicos laborales" (vase
le llev a la clnica para rayos X. No se encontraron fracturas. No hubo tratamiento. El el apndice D). No se perdi tiempo, as que tambin se pone una marca en la columna 13.
trabajador regresa a su trabajo normal al da siguiente. Expediente 8 Los incidentes que ocurren fuera del trabajo no son registrables.
Expediente 7 Trabajador de mantenimiento expuesto a hiedra venenosa en el rea de tanques detrs de Expediente 9 sta es una muerte a causa de lesin, as que la fecha se registra en la columna 1.
la planta. Aparece un salpullido; se le trat con un esteroide prednisona adenocortical de Expediente 10 El resultado negativo de los rayos X y la hidroterapia durante la primera visita al mdico se
patente. No se perdi tiempo. consideran primeros auxilios, no tratamiento mdico (vase el apndice C). Este caso no es
registrable.
Expediente 8 Un trabajador pierde dos das de trabajo recuperndose de una reaccin alrgica grave a
Expediente 11 Dado que se utiliz el mtodo de irrigacin y el objeto no estaba incrustado en el ojo, esta lesin
picaduras de avispas ocurridas cuando limpiaba el tico de su casa. Tratamiento mdico
se considera un caso de primeros auxilios y por lo tanto no es registrable (vase el apndice C).
con frmacos de patente.
Expediente 12 Ya que el CTS se debe al "movimiento repetido", se clasifica como enfermedad de la columna 7f
Expediente 9 Electrocucin mortal de un trabajador que utilizaba un taladro elctrico manual no aisla- (vase apndice D). Es una enfermedad de prdida de tiempo registrable. La prdida de tiempo
do. El taladro 00 tena doble aislamiento. Fecha de la muerte: 211195. est en la categora de das fuera del trabajo, as que se registra en las columnas 9, 10 Y 11.
Expediente 10 Tarima cargada cae del montacargas sobre el pie izquierdo de un trabajador. El trabajador no
estaba usando zapatos con casquillo de acero. El trabajador fue examinado en la sala de urgen-
cias del hospital y los rayos X no revelaron fracturas ni otras lesiones. El trabajador recibe
Clculo de las tasas de incidencia'
hidroterapia y se va a casa Se presenta a su trabajo normal a tiempo el siguiente da y trae los
zapatos de seguridad de la compaa. TICDTP (slo lesiones) 2 x 200,000 0.8
250x 2000
Expediente 11 Ojo de trabajador herido por objeto extrao cuando trabajaba en el taller de manteni-
miento. Se utiliz el mtodo de irrigacin para sacar el objeto. que no estaba incrustado Tasa de incidencia de lesiones 3 x 2000,000 1.2
en el ojo. El trabajador regresa a su trabajo normal. 250 x 2000
Expediente 12 A un trabajador de la lnea de montaje se le diagnostic el sndrome del tnel carpal (CTS) 2 x 200,000 0.8
Tasa de incidencia de enfermedad
por trabajo repetitivo. Se prescribi ciruga. El trabajador falta tres semanas antes de regresar 250x 2 000
a su trabajo normal son mejoras de ingeniera en el rea de trabajo.
I Nota del revisor tcnico: En Mxico se llaman 'ndice de Frecuencia'. e 'ndice de Gravedad'. El de frecuencia se refiere al
nmero de accidentes incapacitantes, sin importar los das perdidos; y el de gravedad toma en cuenta los das perdidos por incapacidad.
28 Captulo 2 Desempeo de la funcin de seguridad e higiene Anlisis de la causa de los accidentes 29
Tasa de incidencia de muertes 1 x 200,000

0.4
250 x 2 000 Departamento del Trabajo de los Estados Unidos
Tasa de das perdidos 26 x 200,000

lOA Ao calendario 19 Pgina 1 de 1
250 x 2 000 I Nombre de la empresa
J~~~~~~~~~~029
1 Nombre del establecimiento
1 x 200,000 I
Tasa de incidencia de riesgos 0.4
I Direccin del establecimiento
I
I Gravedad del resultado de la lesin Clase, gravedad y restAtado de la enfermedad
especficos (heridas de los ojos) 250 x 2000
,,
Decesos
I Lesiones no mortales Clase de enfermedad Decesos Enfermedades no mortales
Sera conveniente cierta explicacin sobre los clculos del caso 2.1. La TICDTP se calcula de una
1 Aalaciona-
1 dos con
: lesiones
,
IAootefecha ,-
Lesiones con ores de trabajo perdidos
:00 le muerte casilale- leelonsn-

Ponga una Anote e!
marca sl la nmero de
UIlBIMl'-
Anote el
nmero de
Leeicnessin
Ponga una
marca si no se
marque slo una columna por cada
~ ~ U!I. s, j
Aelacio-
dfas de trabajo enfermedad (V8.se el otro /adodel formularlo nados con
perdidos para letmlfltfClooes o transferencias
permanentes)
enferme-
dad
Anota la
_...
Enfermedad con das de trabajo perdidos
Ponga una
fecha de la marClsi matCa si la
Anote el Anote el
nmero de nmero de
Enfermedad sin
dfas de trabajo
perdidos
Ponga una
marca sI no se
,, j-i 8. ~~ ~s ~ l ~
..
cas fuera
manera prescrita que excluye todas las muertes y todas las enfermedades, sin importar si se perdi das de hizo una muerte Iaenfel- enfermedad dias fuera dla.de hicieron anota-
,,,
sintmpli- oecc cree del trabajo actividad anotacin en
-~ & ti~! 3 El~
rI . neceo implic6das d8ltrabajo actividad cienes en las
-"'- -
00'las fuera del restringida las columnas 1 irrpl'lC fuera del restringida columnas 8 9
tiempo o no. Recuerde que la TICDTP es la tasa de incidencia, y no debe confundirse con la tasa de "". trabajo
trabajo, ~~~~~ta i~~ "ei
$~ g .
I ~~~" 1~
"' lIl -8"e
m.Sol ''''_ trabajo
deltrabajo,
, ~.,," r~rable
"~ q 32 3~ $~ das00'
das de trabajo perdidos. Tambin recuerde que la OSHA considera tanto los das fuera del trabajo ~~~~i~nde ~~ E~ h ~~ ~~ OiE
actividad
:Me&'cIlalar'iO M96IdlaJao restringidll
, mi ~ s 82 ~ g ~ 8 ~~
cuanto los das de actividad restringida como das de trabajo perdidos. Observe que las lesiones que
, ll)
c entce,
2) 3) 4) 5)
arriba
6)
UJ
(7) 8)
"'' ' ' '
oambos.
9) 10) 11) 12) 13)
no causan prdida de tiempo (columna 6 del OSHA 200) no cuentan en la TICDTP. En el clculo de a) b) e) d) e) 1) 9)
la tasa de incidencia de riesgo especfico, slo una lesin de los ojos (expediente 2) fue incluida en el L~:;A 1: 1.-.. ~O ~GI::: tn ~ B e
11 2: ./ ./ 1
clculo. La lesin ocular del expediente 11 satisfaca la definicin de primeros auxilios del apndice
C y por lo tanto, como lesin no registrable, fue excluida del clculo.
11
11
3:
4:
'/JO ~G S In j)~ lPl c.
./
- -- CIoa
,..
.4'
La empresa de 250 empleados del caso 2.1 ofrece muchos datos para mostrar clculos significa- 11
5: ./ 10 1(' \~.
tivos de las diversas tasas de incidencia. Pero muchas empresas son mucho ms pequeas. En estas
....'\.1 t;>::;J ~ I\~"
11
G:
situaciones, es evidente que los clculos son inapropiados. No es raro que negocios pequeos operen
1: 1.1 6- ~'jP
11
-,~ l' ./
varios aos sin una sola lesin o enfermedad. Reconociendo que el sistema general de registros de 11
~: 41!!. L""""'~
kJO f: U;:4 ~I' 5T ~ ~E L.., -. '"
---
lesiones y enfermedades fue diseado para empresas ms grandes, el Congreso exent a las empresas y
~
11 '3 :2/1/95 ~
pequeas, con 10 o menos empleados, de las exigencias de registro general.
El sistema general de registros actual est basado en normas federales y ha permanecido relati-
vamente esttico desde principios de los aos setenta. Como ya dijimos, estos registros generales
11
11
1o:
11 : - - .... --
V" kJO ~ G S 6
kJO R,; G p r<::: p.~ ~L C.
deben conservarse durante cinco aos. Por otro lado, a comienzos de los ochenta se establecieron
11 12:
,,
1.1' ./ .r 15
requisitos de registro especiales para qumicos txicos, en respuesta al movimiento que se lleg a ,,
conocer como "el derecho a saber". Veremos en el captulo 5 que los requisitos para qumicos txicos ,,
son mucho ms completos y han llevado a la aparicin de sistemas de informacin computarizados ,,
para la seguridad y la salud. El periodo de conservacin de los registros de exposicin a qumicos ,,
peligrosos y de los registros mdicos segn las normas de "el derecho a saber" es de treinta aos, en ,,
lugar de cinco. ,,,
,, 1 2 1 1 10 1 1 1 1 1 1~ 1
ANLISIS DE LA CAUSA DE LOS ACCIDENTES

J La oortdlcacin de los tolales del resumen enuar la hlzo Puesto Fecha
j OSHANm.200 coloque slo esta porcin de la ltima pgina EN UN CARTEL A MS TARDAR EL primero de febrero
Hasta ahora, hemos revisado las funciones ms visibles del trabajo del gerente de seguridad e higie-
ne, muchas de las cuales las requiere el estado o las dependencias federales. Ahora bien, son an ms
importantes para la higiene y la seguridad de los trabajadores otras funciones que no se exigen al Figura 2-5 Bitcora y resumen del caso 2.1.
gerente de seguridad e higiene, pero que debe cumplir. Una de estas tareas voluntarias pero importan-
tes es el anlisis exhaustivo de las causas potenciales de las lesiones y enfermedades que ya hayan
ocurrido en la planta. Incluso los accidentes o incidentes que no hayan originado lesiones o enferme-
dades, pero que hubieran podido hacerlo, deben estudiarse para impedir que se repitan. Hay que
considerar como detalle de informacin a cualquier suceso no deseado ni planeado para la preven-
cin de enfermedades y lesiones futuras. El anlisis de las causas de accidentes y la difusin subse-
30 Captulo 2 Desempeo de la funcin de seguridad e higiene Organizacin de las comisiones 31
cuente de esta informacin al personal que estar expuesto a los mismos riesgos en el futuro, es la ORGANIZACiN DE LAS COMISIONES
mejor manera de prevenir lesiones y enfermedades. La bibliografa sobre lesiones laborales est llena La utilidad de las comisiones de seguridad e higiene ha sido reconocida desde hace mucho tiem-
de casos de trabajadores que murieron en situaciones que ya haban causado accidentes o lesiones a po. Los miembros provienen de las filas del personal de operacin de la organizacin normal de
otros. Aprovecharemos el caso 2.2 para ilustrar este punto. lnea. Los nombramientos son temporales, de tal forma que hay rotacin entre todos los trabajadores
de la empresa para que entren y salgan de la comisin con regularidad. Estos grupos hacen inspeccio-
nes a las instalaciones, evalan las sugerencias de salud y seguridad, analizan las causas de acciden-
, tes y hacen recomendaciones.
CASQ2;~' Varias ventajas naturales de esta propuesta la hacen una estrategia fructfera. En general, el
'/7f;~ r "\" J': " ""jV' ,"', ~ ~
personal de operacin sabe bastante ms sobre sus procesos y mquinas que el gerente de seguridad
'" '7 ,~"
1,,::',,; e higiene. El personal de operacin est en posicin de ofrecer muchas ideas prcticas y valiosas, si el
personal de asesora est dispuesto a escuchar. Asimismo, los operarios aceptan con ms facilidad
nuevas polticas y procedimientos si se trata de propuestas de sus compaeros de operacin. Tambin
est la ventaja de la exposicin. Tarde o temprano, casi a todos les toca su turno en la comisin de
seguridad, lo que significa que la actividad directa del programa de seguridad e higiene es producto
de la participacin de toda la planta. Algunos trabajadores no comprenden ni son sensibles a los
riesgos de seguridad y de salud hasta que les toca su turno en la comisin. As, indirectamente, la
comisin se convierte en vehculo de capacitacin en seguridad e higiene.
Los primeros aos de la dcada de los noventa fueron una etapa de debate pblico general sobre
si acaso las compaas deban tener comisiones de seguridad e higiene obrero patronales. En cuanto
a las acciones del Congreso de los Estados Unidos, un elemento clave de la reforma de la leyera la
obligatoriedad de programas de seguridad e higiene con tales comisiones de trabajadores y patronos.
La idea result muy atractiva para los sindicatos, y, para probar la popularidad de dicha idea en todo
el pas, a finales de 1993 el Consejo de Seguridad Nacional realiz un estudio en el que recab 249
Algunas veces el anlisis del accidente lleva a un cambio del diseo de un producto o un proce- respuestas de una muestra de 2 500 empresas no agrcolas. Si suponemos que estas respuestas eran
so. En otros casos, se modifican los procedimientos de trabajo para prevenir futuros incidentes o para representativas, el estudio revel que un consenso general favorece tanto la participacin del emplea-
minimizar sus efectos. Incluso cuando no es posible cambiar nada para prevenir un futuro incidente, do como las comisiones de seguridad e higiene, como se confirma en la figura 2.6 (ref. 115).
por lo menos se puede informar a los trabajadores lo que sucedi, lo que caus el accidente, en qu A pesar de sus ventajas, hay escollos ocultos en la propuesta de las comisiones. El gerente de
condiciones puede volver a ocurrir y cmo protegerse. Informar a los trabajadores los hechos y las seguridad e higiene debe proveer recursos y orientacin a la comisin, de forma que tenga las herramien-
causas de los accidentes que ya han ocurrido a sus colegas es el nico mtodo ms eficaz de capaci- tas y los conocimientos necesarios para funcionar con eficacia. De lo contrario, es posible que la comi-
tarlos para evitar lesiones y enfermedades. Por lo tanto, el anlisis de las causas de los accidentes sin haga sugerencias ridculas y se desilusione si la direccin no aprueba o no coopera con apoyo
echa los cimientos para edificar la ingeniera de la seguridad y la salud, la planeacin de inversin de financiero. Adems, hay que advertir a las comisiones que no esperen milagros. Es necesaria cierta orien-
capital, la capacitacin, la motivacin y otras funciones. Hay otras clases de anlisis de accidentes: ya tacin y capacitacin para que sus miembros comprendan que el objetivo es eliminar los riesgos recono-
vimos el anlisis de frecuencia estadstica y ms adelante examinaremos el anlisis de costos; pero cidos e irrazonables, mas no todos. Por ltimo, no se debe permitir que las comisiones se conviertan en
ningn anlisis es tan importante como la determinacin de las causas de accidentes que ya han partidas de espas dedicadas a desacreditar procesos o procedimientos de otros departamentos.
sucedido y que pueden volver a ocurrir.
Con todo y su importancia, el anlisis de las causas de los accidentes tiene algunas desventajas,
de las que la principal es la ms obvia, a saber, que se realiza despus del hecho, o sea, cuando es muy Participacin delempleado indispensable I Figura 2-6 Participacin de los empleados en la
tarde para prevenir las lesiones o prdidas que produjo. Otra desventaja es que el objeto del anlisis seguridad y la salud. (Fuente: estudio de 1993 del National
puede degenerar fcilmente en un ejercicio de culpar o identificar la responsabilidad legal. Sin olvi-
Comisiones indispensables 1 Safety Council [ref. 115].)
dar estas desventajas, el anlisis debe esforzarse por circunscribirse al objetivo de determinar qu Concomisiones I
procesos, procedimientos o prcticas administrativas hay que modificar para prevenir ocurrencias Sistema de sugerencias I
futuras del mismo accidente o similares.
Juntas I
I I I
0% 20% 40% 60% 80% 100%
Respuestas
Economa de la seguridad y la salud 33
El Consejo de Seguridad Nacional, en su Accident Prevention Manualfor Industrial Operations.'

ECONOMA DE LA SEGURIDAD Y LA SALUD
anota las siguientes categoras de costos ocultos de accidentes:
En ocasiones, los gerentes de seguridad e higiene se desaniman al descubrir que la alta direccin basa 1. Costo de los salarios pagados durante el tiempo perdido de trabajadores que no se lesionaron.
las decisiones respectivas en reflexiones monetarias. Pero la fra realidad es que el negocio est para Se refiere a los empleados que dejaron de trabajar para observar o ayudar despus del accidente o
obtener utilidades, y todo lo que hace est directa o indirectamente relacionado con consideraciones para hablar sobre ello, o bien que perdieron tiempo porque necesitaban utilizar el equipo daado en
econmicas. Los gerentes que sean tan ingenuos para pensar que el objetivo humanitario de la segu- el accidente, o porque necesitaban el resultado o la ayuda del trabajador lesionado.
ridad y la higiene del trabajador es ms trascendente que los crudos temas de prdidas y utilidades, 2. Costo de daos al material o equipo. La validez de los daos a la propiedad como costo difcilmen-
deben hacerse la siguiente pregunta: Qu tanta actividad de seguridad e higiene se justifica con un te puede ponerse en duda. A veces no hay daos a la propiedad, pero se incurre en un costo sustancial
objetivo humanitario? cuando se repara el material o el equipo que ha quedado descompuesto. No obstante, el cargo deber
La prevencin de lesiones y enfermedades puede formularse como un objetivo econmico, for- limitarse al costo neto de reparar o volver a poner en servicio al material o el equipo daado o
mulacin que tiene ms sentido para la direccin que vagas aspiraciones humanitarias. Accidentes, descompuesto, o al valor presente del equipo menos su valor de recuperacin, si est daado sin
lesiones y enfermedades tienen costos innegables, que no contribuyen en nada al valor de los produc- remedio.
La estimacin de daos a la propiedad debe recibir la aprobacin del contador de costos, sobre todo
tos o servicios de la empresa. Se ha estimado que slo las lesiones laborales ascienden a un total de
si el valor presente de la propiedad daada utilizado en los clculos de costos difiere del valor depre-
115,000 millones de dlares al ao (ref. 1). En muchas industrias, el costo anual de lesiones yenfer-
ciado determinado por el departamento de contabilidad.
medades empequeece el cuadro de las utilidades totales. sta es una realidad que casi cualquier alto
3. Costo de los salarios pagados por tiempo perdido al trabajador lesionado, adems de los pagos
directivo querr considerar. Aunque es cierto que muchos de estos costos son sutiles y difciles de
de compensacin. Los pagos hechos segn las leyes de compensacin por el tiempo perdido despus
calcular, su existencia no disminuye en nada por este hecho.
del periodo de espera no estn incluidos en este rubro de los costos.
Una categora obvia y directa de los costos por lesiones y enfermedades es el pago de primas de 4. Costo adicional por trabajo en tiempo extraordinario necesario debido al accidente. El cargo
seguro por compensacin al trabajador, basadas en el historial de lesiones y enfermedades de la de un accidente por trabajo en tiempo extraordinario necesario debido al accidente es la diferencia
empresa. Las empresas autoaseguradas tienen datos de demandas reales sobre los que calculan estos entre los salarios normales y el salario por tiempo extraordinario durante el tiempo necesario para
costos directos. Adems de estas demandas estn los costos mdicos que pueden ser cubiertos por el recuperar la produccin perdida, y el costo de la supervisin, la calefaccin, la luz, la limpieza y
seguro. Debido a que en los registros de contabilidad estos costos se identifican directamente con las dems servicios adicionales.
enfermedades y las lesiones, a menudo se les llama "costos directos" de lesiones y enfermedades. Las 5. Costo de los sueldos pagados a supervisores por el tiempo requerido para actividades necesa-
primas de compensacin se han elevado mucho en los ltimos tiempos. Anteriormente, las primas rias debidas al accidente. La manera ms satisfactoria de estimar este costo es sumar los sueldos
sumaban entre el uno y el dos por ciento de la nmina total. Sin embargo, en aos recientes han sido pagados al supervisor por el tiempo que pas fuera de sus actividades normales a resultas del acci-
mucho mayores, como se indica en la tabla 2.2: dente.
6. Costo en salarios causado por la reduccin en produccin del trabajador lesionado despus de
su regreso al trabajo. Si el nivel de salarios anterior del trabajador lesionado contina, a pesar de
Tabla 2.2 Muestrade las tasas de primas de segurospor compensacin a los trabajadores
una reduccin de 40 por ciento en su produccin, al accidente debe cargarse 40 por ciento de su
Categora de empleo Tasa de compensacin (% de la nmina) salario durante el tiempo de produccin reducida.
7. Costo del periodo de aprendizaje del nuevo trabajador. Si un trabajador sustituto, durante sus
Tiendasdepartamentales 2.81 primeras dos semanas, produce slo la mitad de lo que hubiera producido el trabajador lesionado por
Panaderas 3.35 la misma paga, entonces la mitad de los salarios de las dos primeras semanas del nuevo trabajador
Talleres de ebanistera 7.30-8.46 deben considerarse parte del costo del accidente que oblig a su contratacin. Un costo por el salario
Asilos 7.82 del tiempo que dedican los supervisores u otros a capacitar al nuevo trabajador tambin debe atri-
Fbricasde ladrillo 8.95
Carpintera (residencial ligera) 17.76 buirse al accidente.
8. Costo mdico no asegurado, cubierto por la empresa. Por lo general, este costo es el de servicios
Construccin de techos 24.83
mdicos de la enfermera de la planta. No hay mayor dificultad en estimar un costo promedio por
Fuente: ref. 128
visita a la estacin mdica. Sin embargo, cabe preguntarse si este gasto debe ser considerado formal-
mente un costo variable; esto es, una reduccin de los accidentes dara por resultado menores gas-
A pesar de las primas considerablemente mayores, estos "costos directos" de lesiones y enfer-
tos de operacin en la enfermera?
medades han sido designados por algunos analistas como "la punta del iceberg". Los costos intangibles
de los accidentes, aunque ocultos, parecen ser mucho mayores que los llamados costos mayores.
Toca al gerente de seguridad e higiene tratar de calcularlos y de mantener informada a la direccin, de 2 Accident Prevention Manualfor Industrial Operations: Administration and Programs Volume, 8a. ed., Chicago, Nationa!
forma que se puedan tomar decisiones racionales de inversin. Safety Council, 1981, pgs. 214-215 (utilizado con permiso).
capacitacin 35
l ' 100 000 dl es segn la publicacin de
,
calificado.' el costo estimado para la Fuerza Aerea es de , o ~ ado es li eramente mayor
9. Costo del tiempo empleado por la alta supervisin y los oficinistas en investigaciones o en el
proceso de los formularios de solicitud de compensacin. El tiempo que la supervisin (adems del AFI 91-204 (1995). Para una incapacidad total ~erman.ente, el c~s~~ ~:~~~acin) ~ costo promedio
supervisor o encargado incluido en el punto 5) y empleados de oficina dedican a investigar el acci- (l 300000, incluyendo costos po~ das de trabajo pedrd2ldloOSOYood~la:eS Para inca~acidadestempora-
. d d . .dad parcial permanente es e , . .
dente o a ocuparse de las demandas subsecuentes, se agrega al costo del accidente. estima o e una mcapacl , . did d 425 dlares o 466 durante la hospttahza-
10. Costos miscelneos usuales. Esta categora incluye costos menos tpicos, cuya pertinencia debe ser les, la estimacin del costo por dl.a de tr~ba~o pe~ 1. o es d'~os el costo promedio estimado es de 120
demostrada a las claras por el investigador en los informes individuales de accidentes. Entre tales cin. Para una lesin que no ocasione d as e tra ajo .p~r 1 uelen ser menores tal vez por la menor
costos posibles estn las demandas de responsabilidad a terceros, el costo de rentar equipo, la prdi- dlares. Los costos correspondientes a empleados clvtle~ s. " d ' 460 000 dlares las
. ., L uerte de civiles esta estima a e n , ,
da de utilidad en contratos cancelados o pedidos perdidos (si el accidente provoca reducciones netas inversin del gobierno en su capacitacion. a m. acidades arciales permanentes en 250,000 Y
a largo plazo de las ventas totales), la prdida de bonificaciones de la empresa, el costo de contratar incap,acidades to~ales p~7ane:~~~~~~~~~i~:s;~~aXe hosPita{zacin (466 dlares por y los ~~)
nuevos empleados (si el costo de contratacin adicional es significativo), el costo de un desperdicio los das de trabajo per 1 os e . d imilar que los de los oficiales calificados.
excesivo (arriba de lo normal) por parte de los nuevos empleados, y el costo de detencin. Estos casos sin prdida de ti~mpo (l2~).se estiman e;:~~~:lEnergade los Estados Unidos (DE) en los
factores de costos y cualquier otro no mencionado tienen que estar bien justificados. De vuelta al ambienre no militar, el Depart 1 " 1 en dlares a la vida humana (un
. 1 . f s anuales asigna un va or smu ar
estudios de costo y os m o~e . 2 000 or caso). Adems, en los casos que ocasionan
Cada empresa es diferente, y si el tiempo y los recursos de personal lo permiten, la mejor mane- milln por muerte) y a las Iesones mformables ( P, d ( f 33 15) Otra estima-
1 1 ' dida de 1 000 dolares por la re s. , .
ra de estimar los costos ocultos de los accidentes es estudiar y analizar los datos de accidentes recien- das de trabajo perdidos, el DE ca cu a una ~er loui nto entre 5 y 50 dlares por cada
tes en la empresa. Cuando se lleva a cabo este anlisis, se debe recordar que los accidentes sin lesiones cin (ref. 9) sita los costos ocultos de accidentes en cua quier pu
tambin pueden ser costosos y que en general son causados por la misma clase de condiciones y dlar de demanda de compen~~ci~:. 1 t di cto de las lesiones y enfermedades labora-
prcticas que producen accidentes con lesiones. Por eso, tambin deben incluirse los accidentes sin Al principio de esta seccion dIjImOS que e cos o ab: 1 "punta del iceberg" en comparacin
sacin representa an a
lesiones cuando se intenta evaluar los costos totales de accidentes. les, los costos del seguro por compen,. ' . . d 1Consejo de Seguridad Nacional y las
La mayor parte de las empresas no se puede permitir el lujo de un estudio interno completo y con los astos totales incurridos. Las ltimas estmaciones e ,
estimaciones de la Fuerza Area de los Estados Unidos parecen demostrar esta teona.
estadsticamente confiable de los costos ocultos de los accidentes. Una alternativa es recurrir a estu-
dios nacionales de costos promedio de diversas categoras de accidentes y tomarlos como estimacio-
nes de los costos internos. Dos estudios muy conocidos de costos de accidentes no asegurados fueron
realizados por Grimaldi y Simonds (ref. 64) e Irnre (ref. 75) en 1975. Aunque los datos fueron reuni- CAPACITACiN . .
dos durante varios aos, cuando las cantidades se ajustaron por inflacin a un ao representativo, los . ., 1 ca acitacin sea la funcin de asesora de mayor ImportanCIa
Quiz la capacltacIOn o el apoyo a. a d phi A esar de la tendencia reciente a concentrarse en
resultados de ambos estudios se corroboraron, lo que puso de manifiesto el hecho de que una aproxi- que desempea el gerente de segunda e 19lene.. p 1 or arte de las lesiones y enfermeda-
las condiciones ins~gura~, los expe~s t~~~~~sa~:~:J,:~o:~:~ur~ tienen races profundas, inc1uso
macin general es todo lo que se puede esperar de esos estudios.
Aunque los estudios de Grimaldi y Simonds y de Irnre son clsicos en el campo de la estimacin des laborales a acciones inseguras. os . d d estilos de vida influidos por los medios
de costos de los accidentes, muchos profesionales de la seguridad los consideran demasiado antiguos . . , nes Nuestra SOCle a y sus ,
en los trabajadores nuevos Yjovenes. l i t ' id des ms riesgos as Desde pequeos,
y conservadores para aplicarse a los costos actuales. Incluso cuando se ajustan con el ndice de pre- .. , ) d n gran va or a as ac lVl a .
(especialmente la televlsIOn , conce e . f d ue arriesgan sus vidas sobre todo en
cios al consumidor (IPC), las estimaciones clsicas a menudo se consideran muy bajas para ser realis- los nios aprenden que los hroes son atrevldlos y ~ ,0rtdunlaesOpSacYl'oq la milicia la ley y lo~ bomberos, es
tas. Otro obstculo de los estudios clsicos es que la clasificacin de los accidentes no es clara. Las . E 1 leos como la exp oracion e " .
su trabajo. n a gun~s emp '. ndes res os. y sin duda aquellos que lo hacen amentan
cuatro clasificaciones generales son "tiempo perdido", "primeros auxilios", "casos mdicos" y "ca- a veces tanto necesano como racional correr gra . g. t estatus y estima entre los compaeros
sos sin lesin". Estas cuatro clases generales se superponen en algunos accidentes. Adems, la clasi- ser llamados hroes. Sin embargo, el dese? de reco~o~dl1mden o, no lo merecen Un buen ejemplo de
ficacin de los decesos no parece estar resuelta de manera adecuada. . . esanos en acnvi a es que .
hace que la gente corra nesgos mnec d . 1 utomvil de gente de todas las edades. Los
A mediados de los noventa, el Consejo de Seguridad Nacional (NSC) moderniz su plantea- , b la forma de con ucir e a
este fenomeno se o serva en f lt d nocimientos sobre riesgos especficos labo-
miento para estimar el costo de accidentes publicado en Accident Facts (ref. 1). La estimacin de hbitos poco se~ur?s, de race~ profundas, y la . ~a; ~~~alud del trabajador. A estos dos problemas
NSC del costo total promedio por muerte de trabajador es de 790,000 dlares. Para lesiones de traba- rales son los principales obstculos .a l~ ~egun ~ 1 capacitacin es la funcin ms difcil e
jadores, la cifra correspondiente es de 28,000 dlares. Estas cantidades son mucho mayores que las debe dirigirse el programa de capacltac~o~, y, repetimos, a
que se obtendran con los mtodos clsicos de Grimaldi y Simonds y de Irnre. An as, las estimacio- importante del gerente de seguridad e higiene. d ridad e higiene es suponer que es el
nes de NSC no incluyen ningn clculo por costos de dao a la propiedad. Uno de los mayores errores qu.e ~omete el g~re~tel e '~s~ctores de la seguridad o de la salud,
La Fuerza Area de los Estados Unidos ha compilado las estimaciones de las categoras de principal instructor de seguridad e higiene. Los pnncipa es 1 .
costos de accidentes para usarlas en sus investigaciones de accidentes de aeronaves y otros incidentes . decir que ha sido capacitado para ello
3 El trmino "calificado" significa que el oficial est listo para el vuelo, lo que quiere
de prdidas (ref. 3). A pesar de la dificultad de calcular las prdidas humanas, la Fuerza Area ha
y recibe una compensacin extra por volar.
tratado incluso de asignar alguna cifra de costo a la prdida de la vida. Para la muerte de un oficial
Pruebas de colocacin 37
ha minado su trabajo. Si la respuesta es afirmativa, la empresa se expone a demandas si no ha estable-

o de cualquier otro aspecto del trabajo, son los supervisores de lnea. Su contacto directo con los
cido una poltica al respecto. Si su empresa tiene reglamentos en contra ~el consumo de ~rogas, los
trabajadores determinar cmo se har el trabajo. Un corolario de este principio es que la mayor parte
empleados deben estar informados y se debe exigir a los nuevos trabajadores que conslent~n ~or
de la capacitacin en la seguridad y la salud es informal y se lleva a cabo durante las labores. De
escrito, como condicin para su contratacin, apegarse a la poltica sobre alcoholismo y drogadl~cln
hecho, la capacitacin con el ejemplo es un mtodo de educacin muy importante, pues lo que el
de la empresa (ref. 153). Al convertir la prueba previa en un requisito para ~l empleo: se preVIenen
supervisor y los trabajadores experimentados hacen, no lo que dicen, tiene un efecto mayor en los
riesgos de seguridad e higiene, pero para ser congruente, la empresa ~eb~ a~hc~ las mismas r~glas a
nuevos trabajadores.
los ya contratados; de lo contrario, puede enfrentar demandas por dlscnmmacIOn de un candidato a
As, aunque casi toda la capacitacin tiene lugar entre supervisor y trabajador, todava hace falta
capacitar en un saln de clases para inculcar (en especial a los supervisores) los principios de seguri- quien se le haya negado el empleo.
Adems de los programas de pruebas para detectar el problema, ya sea en el caso de nuevos
dad e higiene y las normas, as como para ensearlos a reconocer los riesgos. El gerente de seguridad
aspirantes o de empleados con antigedad, muchos patronos estn instituy~ndo programas de
e higiene puede dar esta capacitacin directamente o bien actuar como facilitador aportando informa-
asistencia para enfrentar las dificultades de los empleados que han reconocido tener proble~as
cin til y auxiliares didcticos sobre los temas que se requieran.
de adicciones. El motivo es que algunos empleados, capacitados y competentes, son demasiado
Ahora bien, digamos una palabra de advertencia: los gerentes de seguridad e higiene no
valiosos para perderlos por esta razn. As, en lugar de ver e~ problema c?mo un asunto de
deben "reinventar la rueda" al preparar su material de capacitacin. Hay paquetes audiovisuales
disciplina, se considera una enfermedad que requiere de tratamiento Y terapia para devolver al
y sntesis disponibles, y cuando se considera el tiempo, incluyendo gastos generales, de estos
trabajador a la vida til. Estos programas tienen el beneficio intangible de que .convencen a los
gerentes es mucho ms razonable adquirir o rentar materiales didcticos que crear material origi-
empleados en general de que la empresa se preocupa por su bienestar y que prefiere verlos sanos
nal interno. En el captulo 1 citamos algunas fuentes de ayuda para el desempeo de este aspecto
de su funcin. En el captulo 3 abordaremos el tema de la capacitacin y veremos cmo se con- a despedidos. . , .
Puesto que el problema de la drogadiccin Yel alcohohsmo est tan ge~~rahzado, no hay dud.a
vierte en una parte del objetivo general de prevencin de riesgos.
de que los gerentes de seguridad e higiene tendrn cada vez ms responsablhdades en el establec-
miento y el mantenimiento de programas de control de los riesgos que estos problemas presentan.
Alcoholismo y drogadiccin
Los gerentes de seguridad e higiene asumen en la actualidad una posicin ms activa y confiada para
PRUEBAS DE COLOCACiN
controlar los efectos del alcoholismo y la drogadiccin en el trabajo. El abuso de drogas y alcohol ha
El xito de las pruebas de laboratorio para revelar adicciones hace pensar que quizs se podran
demostrado ser un problema mucho mayor de lo que se pensaba. Considere el historial de la planta de
utilizar otros exmenes para los candidatos de forma que se contrate a los ms seguros y confiables.
Aluminum Company of America de Vancouver, Washington (ref. 73). Siguiendo el ejemplo de una
Estos exmenes ya se han utilizado, con resultados cuantificables y ampliament~ validados. Uno de
planta ALCOA hermana en Davenport, Iowa, la empresa decidi practicar una prueba de adiccin a
stos, elaborado por Behavioral Science Technology, Inc., es el Per~il del C~~ldato al Puesto (Job
todos los candidatos antes de firmar ningn contrato. Para sorpresa de la direccin, en tres meses de
Candidate Profile, JCP; ref. 79), cuya implantacin ha trado redUCCIOnes drsticas en las demandas
pruebas la mitad de los 750 aspirantes no las pasaron. La prueba era un anlisis de orina que revelaba
si el sujeto haba consumido drogas en los dos o tres das anteriores, y fue realizada por el servicio de de compensacin. .
El programa de pruebas de colocacin no se debe implantar a la ligera, ya que es posible en~~
laboratorio de un hospital. Los resultados indicaron que el consumo de la mariguana era el ms
en conflicto con el Ttulo VII del Acta de los Derechos Civiles de 1964. Las pruebas de evaluacin
comn. ALCOA contrat a 130 de los aspirantes que pasaron la prueba y, de acuerdo con el gerente
previas a la contratacin no deben discriminar a las mujeres o las mino~as :acial~s. Por supuesto, es
de personal, fueron mejores trabajadores que los que la empresa haba tenido antes del establecimien-
posible que un nmero ms grande de mujeres y miembros de las mmonas racl~les no pasen una
to del examen de laboratorio como parte del proceso de contratacin.
cierta prueba que los varones caucsicos. La Comisin de Igualdad de Oportumdades de Empleo
No es difcil justificar en cualquier empresa un plan de control de drogadiccin y alcoholismo
cuidadosamente planeado y ejecutado, y el gerente de seguridad e higiene debe tomar la delantera (Equal Employment Opportunity Commission. EEOC) h~ p~blicado lineam,i~nto~qu~ e~tablecen los
lmites de ndices de reprobacin en las pruebas o procedlffilentos de seleccin. SI el ndice de repro-
par~ esta~lecer uno. De hecho, en ciertos sectores de la industria del transporte, sujetos a pruebas
bacin de las minoras o las mujeres es inferior a 80 por ciento del ndice de los varones blancos, se
obhgatonas de mariguana, cocana, opiceos, anfetaminas y PCP segn las reglas impuestas por el
Departamento de Transporte de los Estados Unidos, no hay opcin. El programa requiere pruebas al considera que el examen tiene un efecto adverso en aquellos grupos. . .'
Otro tema que hay que considerar es el de la Ley de Estadoumdenses con Dlsca~ac~d~des
azar, antes del contrato, peridicas, por causa razonable y despus de accidentes (ref. 40). Las prue-
(Americans with Disabilities Act, ADA), de 1990, que protege a los disca~a.citados de la discrimina-
bas de drogas y alcohol pueden tener incluso ms sentido en otras industrias; y cuando se hace nece-
cin laboral. Sin embargo, el Congreso no pretenda que la ADA prohibiera en los ex~en~s de
sario un programa de tratamiento (ya sea por alcoholismo o drogadiccin), pocos interesados tienen
tanta influencia sobre la decisin del empleado de someterse al tratamiento como su patrono. seleccin la prueba de alcoholismo o drogadiccin. Por lo tanto, aparte de que a veces. es~as adicciones
se tomen como "enfermedad" o "discapacidad", quienes las padecen no pueden esgnmlr esta defensa
Una pregunta clave que conviene hacer a la direccin es si se ha considerado la posibilidad de
que algn da haya que despedir a un empleado, porque su adiccin excesiva a las drogas o el alcohol para obligar a un patrono a considerarlos para un puesto pasando por alto su condicin.
Patgenos transmitidos por la sangre 39
En e~ ca.ptulo 4 explor~re~os la ADA con ms detalle. Como se observa, el problema de seleccin Un hito notable en la creciente oposicin a fumar en pblico ocurri el 20 de junio de 1997,
prev~a t~~ne sus co~phcacIOnes legales, pero si se superan, recurrir a pruebas de contratacin con cuando se someti al Congreso una legislacin para delinear un arreglo general entre la industria del
confI~bIhdad y validez comprobada es un mtodo slido y eficaz de reducir las lesiones en el
tabaco y las demandas de los procuradores generales de 40 de los 50 estados. El arreglo tena carac-
trabajo,
tersticas arrolladoras, como una confirmacin de la autoridad federal de la Direccin de Alimentos y
Frmacos (Food and Drug Administration, FDA) para reglamentar los productos de tabaco, una
compensacin de la industria del tabaco a 25 aos por 358,500 millones de dlares y la prohibicin
EL LUGAR DE TRABAJO LIBRE DE HUMO total de los anuncios exteriores, que se cree que estn orientados a los fumadores jvenes (ref. 150).
La opinin pblica se ha inclinado en direccin al respeto por los informes de los riesgos graves del
humo de tabac~. En el pasado, la preocupacin general se reduca a los efectos nocivos del tabaquis-
mo en los propios fumadores, pero ahora los cuidados se orientan a la vctima abstinente al llamado PATGENOS TRANSMITIDOS POR LA SANGRE
"fumador pasivo". Wells estima (ref. 152) que aproximadamente 46 000 estadounidenses no fumado-
Para decirlo con las palabras de Warner Green en Scientific American (ref. 62): "El SIDA es el pro-
res mueren cada ao por exposicin al humo de tabaco. Glantz (ref. 59) cita el humo de tabaco como
blema inmunolgico que define nuestro tiempo. El VIH se destaca como la amenaza predominante a
fu~nte de ms de 4 000 contaminantes qumicos del aire, incluyendo 43 carcingenos conocidos. Es la salud humana y, por lo tanto, es el virus ms inteasamente estudiado en la historia". De acuerdo con
evidente ~u~ la pr~ocupacin cada '!ez mayor de los trabajadores estadounidenses abstinentes por la Coalicin Mundial de Medidas contra el SIDA (Global AIDS Policy Coalition), la cantidad estima-
una ~XposIcI6n pasiva al humo del cigarro no puede ser ignorada por el gerente de seguridad e higie- da de personas infectadas con el VIH al final de 1992 era de 19.5 millones (ref. 47). La alarmante
ne m por el Congreso y las dependencias fe~erales. La OSHA ya ha dado algunos pasos para ocuparse
crisis del SIDA ha llamado la atencin no slo de la profesin mdica, sino tambin de los militares,
de lo~ ~os fumadores en el lugar de trabajo, adelantndose a cualquier norma laboral que aborde los funcionarios electos y el pblico en general. Aunque el contacto en el trabajo es raro, algunas
especrcamente el problema. Los funcionarios de la OSHA han testificado ante subcomisiones del
exposiciones laborales han dado por resultado la incidencia de enfermedades de la sangre y muerte
Congreso sobre el particular (vase refs. 28, 142).
subsecuente. Los trabajadores de algunas industrias se han sensibilizado ante la amenaza, y no es de
.En 1994, la OSHA public en el Federal Register una Regla Propuesta sobre la Calidad del Aire sorprenderse que la OSHA haya respondido con la promulgacin de una norma sobre patgenos
Intenor, que aunque se ocupa de otros contaminantes del aire interior, est claro que el humo del
transmitidos por la sangre, en vigor a partir del 6 de marzo de 1992.
tabaco e~ s~ objetivo primario. En el caso del humo de tabaco, se les requerira a los patronos ya sea El VIH est en el candelero debido al alarmante crecimiento de la epidemia, al hecho de que no
que ~rohIbIe~an ~~mm: en todo el edificio o bien que establecieran reas de fumar. La norma propues- hay cura ni inmunizacin preventiva y porque al cabo conduce al SIDA y a la muerte. Pero a pesar de
taexge ventilacin directa para el rea y mantener de manera constante una presin negativa en la
estos siniestros aspectos del SIDA, en el campo laboral el virus de la hepatitis B (VHB) de hecho
rrusma, de forma que el humo de tabaco quede contenido en el lugar. Si el sistema de ventilacin cobra ms vctimas que el VIH.
falla, se debe ~r~hibir fum~ i~cluso en las reas autorizadas hasta que se hagan las reparaciones. Es bien sabido que las profesiones de la salud son las ocupaciones que ms riesgos corren de
Incluso las actividades de limpieza y mantenimiento en el rea de fumar estarn restringidas a los
contagio de patgenos transmitidos por sangre, y estos puestos son el inters principal de las normas
momentos en los que no haya personal fumando en el rea.
de la OSHA. Desde hace tiempo, los hospitales conocen y enfrentan el riesgo de brotes de hepatitis B
No es difcil imaginar que la OSHA tendr problemas al promulgar una nueva norma restrictiva entre su personal. Aunque las profesiones mdicas son, pues, el inters principal, la norma de la
t~n penetrante como la Regla Propuesta sobre la Calidad del Aire Interior. Cuando se imprima este OSHA no est limitada a estos lugares. La pregunta que viene al caso es si el trabajador estar ex-
!Ibr~: la nueva nor~a ~~n est~ba en r~visin. Sin embargo, hay en ambos lados del tema presin puesto a la sangre o a otros materiales que pueden ser infecciosos, 10 que incluye ciertos desechos y
poltica, U~a organizacin nacional antItabaquista llamada ASH (Action on Smoking and Health) ha
tejidos de animales infectados. Las precauciones para defenderse de la infeccin del VIH son bsica-
estado pre~IOnando a la OSHA durante los ltimos 20 aos para que regule el consumo de cigarrillos
mente las mismas que para el VHB, as que la norma de la OSHA se refiere a ambos.
en el trabajo (ref. 157). LaASH ha emprendido acciones legales para obligar a la OSHA a actuar de
Para lugares de trabajo con uno o ms empleados sujetos a exposiciones, la OSHA pide que el
acuer~,o co~ l~s conclusiones de ~arias dependencias federales en el sentido de que el humo de tabaco patrono tenga un plan escrito de control de exposicin, que debe estar al alcance de los empleados y
es un carcmogeno del Grup~ A . La O~H!,' por sus propias reglas, da prioridad a la promulgacin actualizarse por lo menos cada ao. El patrono debe identificar y hacer una lista de aquellos puestos
de. n~rmas que enfrentan los nesgas carcmogenos. La ASH insiste en que la OSHA se apegue a estas
en riesgo.
pnondades con respecto al humo de. tabaco, ahora que se ha descubierto que es un carcingeno. En
Al igual que con otros riesgos para la salud, la OSHA pretende antes que nada la eliminacin de los
marzo de 1~~7, la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos se neg a fijar un plazo para una
riesgos de VHB y VIH mediante medidas de ingeniera y de control de prcticas laborales. Un gran por-
reglament~clon final de la OSHA, como a la ASH le hubiera gustado, pero le advirti a aquella centaje de las infecciones laborales de VIH proviene de contacto accidental con instrumentos "agudos",
depen~en.cIaque "procediera con la debida rapidez incluso cuando no era obligatorio cumplir ningn como agujas y tubos de ensayo rotos para sangre humana. Una forma simple y razonable de desechar estos
plazo lmite estatal o reglamentario".
instrumentos es el primer paso prctico para controlar los riesgos y cumplir con la norma de la OSHA.
Resumen 41
. Un sistema ordenado
. . y eficaz de limpieza ' lavandera y desecho de d esperdiICIOS
. es otro paso
Algunos de los factores de riesgo anteriores son inevitables en las operaciones de las tiendas comer-
Importante para este objetivo. Lavar, limpiar y desinfectar las superficies expuestas es particularmen-
ciales nocturnas; sin embargo, las pautas de la OSHA recomiendan unas medidas que pretenden
te. eficaz para la destruccin del VIH y el VHB. La medida para consumo y almacenamiento de controlar o reducir la gravedad de los riesgos, entre las que se encuentran:
alimentos debe contempl~~a necesidad de separacin para evitar posibles exposiciones. En las reas
dond~ ?ay algun~ ~robabI1~dad razonable de exposicin laboral, debe prohibirse la aplicacin de 1. Compromiso por parte de la direccin y participacin de los empleados
cosm:tlcos o de lpiz de labios y la manipulacin de lentes de contacto. Se sospecha que los ojos son
una VIa un poco vulnerable de contagio de VIH o VHB. 2. Anlisis del sitio de trabajo
3. Prevencin y control de riesgos
Adems de la ingeniera y el control de las prcticas laborales, todava es preciso el equipo
protector personal. El deber de~ patrono e~ proporcionar el equipo necesario y exigir que los emplea- 4. Capacitacin y educacin
dos lo. usen, a meno.s qu~ en cIrcu~stancIa inusuales un empleado decida no utilizarlo por razones
pro~eslOnales. Ca~: imagmar una situacin de emergencia mdica en la cual un galeno prescinda del Las recomendaciones de la OSHA son por fuerza generales y desde luego estn destinadas a que
equipo de proteccon personal a fin de dar ayuda inmediata a las vctimas. patronos y empleados mediten sobre sus riesgos y se concentren en los mtodos para reducir sus
efectos. Al mismo tiempo, avanza la tecnologa de deteccin y aprehensin de los delincuentes que
Los patgenos transmitidos por la sangre, especialmente el SIDA son ms una preoc ., d
1 . d d di' , . ,upaclOn e atacan los centros de trabajo.
a SOCI~ a y e a .prof~sIn mdica en. general que del lugar de trabajo tpico. Sin embargo, este
Las tiendas nocturnas son irrelevantes para los puestos de la mayora de los gerentes de seguri-
tema vital es demasiado Importante para Ignorarlo y continuar recibiendo la atencin de la OSHA y
dad e higiene. Sin embargo, incluso en las industrias de fabricacin, procesamiento, construccin y
de aquellos gerent~s de seg~ridad ~ higien~ cuyos trabajadores corran el peligro de estar expuestos.
servicios, la violencia en el trabajo est aumentando. De hecho, de acuerdo con Moore (ref. 98), el
La OSHA ha publicado guias, hojas estadsticas e incluso un ejemplo de plan de control: Sample
homicidio en el trabajo es el delito de ms crecimiento en los Estados Unidos. A diferencia del homi-
Bloodborne Pathogens Exposure Control Plan (refs. 13,99,139).
cidio fuera del trabajo, no es apropiado culpar al alcoholo a las drogas en los homicidios que ocurren
dentro. A menudo, el homicidio en el trabajo est relacionado con la desesperacin debida a un
recorte o un aviso de despido por alguna otra razn. Hay pruebas de que los homicidios en el trabajo
VIOLENCIA EN EL TRABAJO se cometen de manera metdica y selectiva (ref. 124).
Los gerentes de seguridad e higiene necesitan estar alertas respecto a este riesgo y dar los pasos
Pregunte a la persona promedio cul es la causa principal de las muertes en el trabajo. Lo ms prob _ necesarios para tenerlo bajo control. Estos profesionales necesitan planes y procedimientos para tra-
ble es que le contesten "cadas", "electrocuciones" o quizs "asfixia" No b t t d d a tar los incidentes cuando ocurren y prevenir la violencia de antemano. El primer paso lgico es
1 'l' , . . o s an e, e acuer o con
as u.tImas estadsticas (ref. 36), la violencia en el trabajo es la causa principal de muertes en el capacitar a los supervisores en el manejo de conflictos y en la importancia de dar un trato justo a sus
tr.abaJo ~n el caso de las mujeres, y la segunda entre los hombres. Por lo regular, la prevencin de la subordinados. Los gerentes tambin deben aportar ideas de inversin para implantar cambios signifi-
v~o~encIa en el trabajo se considera la responsabilidad de otra persona, pero el gerente de seguridad e cativos, si se hace obvio que hay riesgos de violencia. Algunas posibilidades incluyen telfonos celu-
hIgIe~: tom~ cada ~ez ms la iniciativa para controlar este importante riesgo. Por su parte, la OSHA lares para trabajadores en zonas peligrosas, mantenimiento ms intenso y remplazo de vehculos de
ta~bIen esta examinando el problema, y aunque an no ha promulgado norma alguna a artir d motor a fin de prevenir exposiciones por fallas, asignar tareas a parejas de trabajadores en vez de a
abnl de 1996 ha publicado guas para el debate pblico. ,p e uno solo y supervisar ms de cerca los programas mediante informes a intervalos regulares.
A nadie sorprender saber qu~ l~ exposicin ms riesgosa a la violencia en el lugar de trabajo es
la de los e~pleados de los establecimentos comerciales nocturnos, esto es; los dependientes de tien-
d(as L gUIas de la OSHA sealan seis factores de riesgo que suelen estar presentes en esos medios RESUMEN
f 3as.
re. 6).
La seguridad e higiene en el trabajo, lo mismo que la calidad de la produccin y cualquier otra
l. Intercambian dinero con el pblico caracterstica deseable en una fbrica, est en manos de los mismos trabajadores. Por lo tanto, el
verdadero logro de la seguridad y la salud es una funcin de lnea personal. As, el gerente de seguri-
2. Trabajan solos o en pequeo nmero
dad e higiene tiene una funcin de asesora para facilitar la organizacin de la lnea, especialmente de
3. Trabajan a altas horas de la noche o a primeras horas de la maana los supervisores, para alcanzar la meta de la seguridad y la salud.
4. Trabajan en reas de mucha delincuencia Con todo, no debe pensarse que la seguridad y la salud son realmente un "objetivo" de la geren-
5. Guardan propiedades o posesiones valiosas cia de lnea. Todos quieren seguridad e higiene en el trabajo en mayor o en menor grado, pero el
gerente de seguridad e higiene debe evaluar y documentar el grado de compromiso que la direccin
6. Trabajan en establecimientos comunitarios
tiene con este objetivo.
, Una :ez que se ha co~p.robado decidido el compromiso de la direccin con la seguridad y la 2.22 Nombre algunos costos ocultos de los accidentes.
salud: el gerente a cargo.~sta hbre de ~dentrarse en las funciones importantes, la compensacin a los 2.23 Cul es la importancia para el gerente de seguridad e higiene de los registros de accidentes sin lesin?
tra~~Jadores, la r~coleccIo~ y el estudIO de los registros estadsticos, el anlisis econmico, la capaci- 2.24 Quines son los principales instructores en seguridad e higiene en la industria?
tacion y el m~neJo de los nesgos y las violaciones a las normas de seguridad e higiene. 2.25 Durante seis meses, una empresa con 50 empleados tuvo 1R lesiones y enfermedades que requirieron
. ~n. los anos noventa, a los gerentes de seguridad e higiene se les ha encargado la responsabilidad tratamiento mdico. En cuatro de estos casos, el empleado perdi por lo menos un da de trabajo.
de dirigir ~ue.~os programas ~ue responden a los cambios en nuestra sociedad, gobierno y ambiente. (a) Calcule la tasa de incidencia de lesin y enfermedad general.
La dr?gadIcc~o~ y el aIcohohsmo son problemas de la sociedad y del lugar de trabajo. El gerente de (b) Calcule el ndice de frecuencia tradicional.
s~gun?ad e higiene d~be ~st.ar a ~:rrgo de programas que protejan a los trabajadores y a sus empresas,
(e) Es sta una empresa muy peligrosa?
sm c~er en actos d~ dIscn~macIOn. D.el ~ema de la discriminacin se ocupa tambin la Ley de Esta- 2.26 En el ao de 1990, una empresa con 25 empleados tuvo dos lesiones de tratamiento mdico, ms una lesin
doumdense:" co~ Discapacidades, y asmusmo concierne a la cuestin social de un lugar de trabajo sin por la cual el trabajador perdi tres das. Calcule la tasa de incidencia de lesiones y la TICDTP.
humos de cigarrillos. P?r ~ltimo, la crisis del SIDA y otras enfermedades transmitidas por patgenos 2.27 Una empresa tiene 62 empleados. Durante el ao hubo siete casos de primeros auxilios, tres lesiones
e~ ~a sangre son las principales preocupaciones que ocupan a la OSHA y al gerente de seguridad e
de tratamiento mdico, un accidente en el cual un empleado lesionado pas una semana en actividad
higiene moderno. restringida, una enfermedad laboral en la cual el trabajador perdi una semana, una enfermedad labo-
ral en la cual el empleado perdi seis semanas y una muerte por electrocucin. Calcule la tasa de
incidencia total, la tasa de das de trabajo perdidos y la TlCDTP.
EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO 2.28 La direccin general de una planta que da empleo a 135 trabajadores ha establecido un objetivo de
seguridad e higiene para este ao, que consiste en reducir su TICDTP a un nivel menor al promedio
2.1 Es la seguridad del empleado una funcin de lnea o de asesora?
nacional: 3.6. Para ello de mayo, el gerente de seguridad e higiene ha registrado 12 casos de primeros
2.2 ,Cul es la relacin del gerente de seguridad e higiene con la organizacin de lnea?
auxilios, tres lesiones de prdida de tiempo y dos enfermedades, ambas de hospitalizacin. Con base
2.3 i.~or qu a menudo es difcil que los gerentes de seguridad e higiene se ganen el respeto y la aproba-
en estos resultados preliminares, parece que la empresa cumplir el objetivo de la direccin? Muestre
cin de la alta direccin'?
los clculos que justifican su su conclusin.
2.4 Qu principio est encarnado en la expresin de "la seguridad es asunto de todos"? 2.29 Una planta qumica de 900 empleados (que trabajan semanas de 40 horas) tuvo el siguiente registro de
2.5 ,Qu debe hacer el gerente de seguridad e higiene si la alta direccin no "hace lo que predica" n
seguridad e higiene en 1993:
cuanto a sus polticas de seguridad e higiene? e Expediente 1 Un montacargas tira una tarima de materia prima; no hay lesiones; se desperdici algo del
2.6 El programa de compensacin a los trabajadores es federal o estatal? Por cunto tiempo ha existido? material; la tarima est destruida; se requiri una limpieza exhaustiva:
2.7 Cules son los propsitos ostensibles y ulteriores del sistema de compensacin a los trabajadores? Expediente 2 Un trabajador sufre de golpes de calor (morbosos) por exposicin continua a un proceso
2.8 Deben los patronos asumir todo el riesgo de las lesiones de sus trabajadores? caliente; fue admitido en el hospital para tratamiento; se le dio dos semanas de descanso
2.9 Quin paga las demandas de compensacin de los trabajadores lesionados? Expediente 3 Un trabajador se quema la mano en tubera de vapor; recibi primeros auxilios y regres a la
2.10 Qu es un representante de control de daos? estacin de trabajo
Expediente 4 Un trabajador sufre dermatitis por contacto repetido con solvente; una semana de trabajo
2.11 Qu es el sistema Z16. l?
perdida; otras cuatro semanas de trabajo restringido a labores de armado
2.12 Por qu es difcil demostrar por estadsticas si la OSHA ha trado algn beneficio?
Expediente 5 Un trabajador se fractura un dedo en una mquina empaquetadora; enviado al hospital para
2.13 C~l es la desventaja de utilizar los das de trabajo perdidos como medida de la gravedad de una tratamiento; regres al trabajo el da siguiente
lesin o enfermedad? Expediente 6 Un trabajador de mantenimiento se lacera la mano cuando se le resbala el desarmador; se
2.14 Qu constituye a una lesin o enfermedad registrable? requirieron cinco puntos de sutura; regres al trabajo el da siguiente
2.15 Una,empresa que e.m~lea a,300 trabajadores tiene 25 lesiones o enfermedades registrables al ao. Expediente 7 Un recipiente a presin explota; hubo un gran dao al rea de procesamiento; milagrosamen-
Cul es su tasa de incidencia de lesiones y enfermedades total? te, no hay lesionados
2.16 Cm~ se compara la tasa de incidencia de lesin y enfermedad con el tradicional ndice de fre- Expediente 8 Un trabajador intoxicado con hiedra venenosa en una exposicin la semana anterior mientras
cuencia? rastrojaba la cerca perimetral de la planta; recibe tratamiento mdico, pero no pierde das de
2.17 Compare los trminos frecuencia, gravedad y seriedad. trabajo
Expediente 9 Un trabajador se enferma por exposicin continua a fugas de sulfuro de hidrgeno en el rea
2.18 Qu hay de importante el 10de febrero en la vida del gerente de seguridad e higiene?
de calderas; pierde dos semanas de trabajo; se reparan las fugas
2.19 Cunto tiempo se exige que se conserven los expedientes de registros?
Expediente 10 Un trabajador se envenena gravemente con hiedra venenosa en un fin de semana con una
2.20 Hay ventajas y desventajas en el uso de comisiones de seguridad e higiene? tropa de nios exploradores; pierde dos das de trabajo
2.21 Compare la importancia de los costos directos y ocultos de los accidentes.
44 Captulo 2 Desempeo de la funcin de seguridad e higiene Ejercicios y preguntas de estudio 45
Expediente 11 Un trabajador de mantenimiento cae de la torre de fraccionamiento y muere

Expediente 12 Un trabajador se fractura el brazo en el sistema de transmisin de energa que mueve el Departamento del Trabajo de los Estados Unidos
molino pulverizador; pierde tres das de trabajo y pasa otras seis semanas en la oficina de
Ao calendario 19 Pgina de
programacin de produccin, antes de regresar a sus labores habituales : Nombre de ia empresa \Aprobacin de forma
IO.M.B. Nm. 1220-0029
(a) Calcule las siguientes tasas de incidencia: l Nombre del establecimiento
1. TICDTP
1 txreccon dsl establecimiento
I
I Gravedad del resultado de la lesin Clase, gravedad y resultado de la enfermedad
2. Tasa de incidencia de lesiones total recesos Lesiones no mortales Clase de enfermedad Decesos Enfermedadesno mortales
,
3. Tasa de incidencia de enfermedades total :~~~a~~na. testones con das de trabajo perdidos Lesiones sin marque slo una colcmna por cada aetaco- Enfermedad con das de trabajo perdidos Entermedadsin
das de trabajo enfermedad (vase el otro Jadodel formulario nadas con das de trabajo
.tesrones perdidos para terminacones o transferencias enferme- perdidos
4. Tasa de incidencia de muerte , permanentes). dad
-
~-
:Anotafecha Pmoa Ponga una
j ~
Anote el Anote el Ponga una Anote la Pooga"" Ponga una Anote el Anote el Ponga una
5. Tasa de das de trabajo perdidos (lesiones y enfermedades) .de la muerte unall'llr- marca si la nmero de nmero de marca si no se
t g .~.~ ~ fecha de la marca SI marca si la nmero da nmero de marca si no se
. - ~w n.rJ~n
.g~
,, ca si lale- lesin lm-
sinimpli pto dias
das fuera das de
del trabajo actividad
hizo una
anotacin en
~~ 8. j~ ~ muerte laeaer- enfermedad
implic das
das fuera
de/trabajo
das de
actividad
hicieron anota-
cienes en las
6. Tasa de incidencia de riesgo especfico (fracturas) ,, cdias fuera del restringida las columnas 1~j o
~" 5<", implic fuera del restringida coumnas 8 o 9
fuera del trabajo o 2 pero la
~~ ~ "~& E" dasfuera trabajo
"'_.
1""",. lesin es E Cll'
~~
~~
(b) Compare el registro de seguridad e higiene de esta empresa con el de otras compaas fabri- , cas oe registrable
l ~ ~~ d;asde
fl.ctivid<::-d
~;~~~i~n de EE ~! ss E" E'
o'" ~g ~E
actividad
11 ....
:MB3IdaJao re3lringida Mesldialaorestringida
cantes y la industria en general ,, datrebac
eaetoe.
arriba
~i
2.2
00
w. u.
B ~~ ~8 ~~ delraba}o
o ambos.
:(1) (2) (3) (4) (5) (6) (7) (6) (9) (10) (11) (12) (13)
2.30 El I? de febrero, una empresa de 50 empleados publica su bitcora anual de la OSHA del ao anterior, ,, (a) (b) (o) (d) (e) (1) (9)
como se muestra en la figura 2.7. Complete la tabla y calcule lo siguiente: , ~ f(

(a) Tasa de incidencia de lesiones total : .. .. 40
(b) Tasa de incidencia de enfermedades total : v' v' v' 10
(c) Tasa de das de trabajo perdidos : ./
.
191((fu
1
,, e,
(d) TICDTP ,, / / 3
,
2.31 Cierta empresa grande con 1400 empleados, pag en 1988 una prima de seguro de compensacin de
,,
120000 dlares. El modificador de historial de esta empresa fue de 1.05 en 1988. En el ao de 1991,
,,
;
"
v'
la empresa demostr una mejora notable en seguridad e higiene de los trabajadores y, de acuerdo con
,,
..
esto, la mesa de evaluacin de la aseguradora cambi el modificador de la empresa a 0.80. Cul fue el ,, ..
ahorro porcentual en la prima y la prima de compensacin real de esta empresa en 1991, en compara- , ,/ .. 5 10
cin con la prima de 1988? ,,
,/
2.32 El Consejo de Seguridad Nacional entrega informes anuales de las estadsticas de incidencia realiza- : 1,/ ,/ .. 2 10
dos a partir de encuestas de las empresas miembros (ref. 1). Identifique qu combinaciones de los :
,
,/ ..
totales de las columnas de la bitcora OSHA 200 corresponden a cada una de las categoras considera-
das por el consejo, como sigue:
, v'
(a) Casos de das de trabajo perdidos
: .. .. 2 G
: Iv' v'
(b) Casos que originan das fuera del trabajo y muertes ,,
..
(c) Casos no mortales con das de trabajo perdidos'
: Iv' .. 5
(d) Casos totales
,
I" ..
(e) Das de trabajo perdidos"
(f) Das fuera del trabajo
I
J La cericaclnde los totales del resumen anual la hizo Puesto___ -- -- Fecha - -
2.33 Complete los totales de las columnas en la bitcora OSHA 200 de la figura 2.7 para una empresa con ---
165 empleados. En la biblioteca de su escuela, revise resmenes actuales del Consejo de Seguridad
QSHANm.200 coloque slo esta porcin de la ltima pgina EN UN CARTEL A MS TARDAR EL primero de febrero
Nacional (ref.l) para comparar las estadsticas de incidencia de esta empresa con los informes corres-
pondientes del consejo para el ao ms reciente. Si su biblioteca no tiene la publicacin del consejo, Figura 2-7 Resumen anual de la OSHA para el ejercicio 2.30.
Accident Facts, compare las estadsticas de la figura 2.7 con las tasas de 1996 que se muestran en la
figura 2.2.
----
4 El NSC utiliza ahora la definicin "da de trabajo perdido" de la OSHA para los das fuera del trabajo ms los das de
actividad restringida.
2.34 En los estudios de anlisis de costos, qu costo en dlares asigna la Fuerza Area de los Estados
Unidos a la muerte de un ser humano? Cmo vara el costo entre oficiales calificados y el personal CAPTULO 3
civil? Por qu hay una diferencia?
2.35 Cul es la estimacin del Consejo de Seguridad Nacional del costo de una muerte? De cunto es la
estimacin correspondiente de la lesin de un trabajador?
2.36 Cul es la estimacin de la Fuerza Area del costo de una lesin que no origina uno o ms das de Conceptos de evasin
trabajo perdidos?
2.38 Qu es la organizacin ASH y por la promulgacin de qu norma de la OSHA ejerce presiones
polticas?
de riesgos
2.39 Cul es la causa principal de muertes laborales entre mujeres trabajadoras?
2.40 Analice las investigaciones de la ALCOA Company en relacin con la prueba de adicciones. Los peligros implican riesgos y probabilidades, y stas son palabras que tratan sobre lo desconocido.
2.41 Qu riesgos legales debe considerar una empresa si despide a empleados adictos al alcoholo las Tan pronto como se elimina el elemento desconocido, el problema ya no es de seguridad o higiene.
drogas? Explique la conveniencia para estos casos de contar con polticas contra el alcoholismo y la
Por ejemplo, todos saben lo que sucedera si cualquiera saltara de un edificio de 10 pisos. La muerte
drogadiccin. inmediata es una certeza casi completa, y del acto no diramos que es inseguro, sino suicida. Pero
trabajar en el techo de un edificio de 10 pisos, sin intencin de caerse, se convierte en un asunto de
2.42 Son las adicciones a los psicotrpicos un factor significativo en los homicidios en el trabajo? Por
qu? seguridad. Los trabajadores sin proteccin para cadas en el techo desguarnecido estn expuestos a un
riesgo reconocido. No estamos diciendo que morirn ni que sufrirn algn dao, sino que hay la
2.43 Por qu son las pruebas previas a la contratacin un tema de controversia?
probabilidad, el elemento desconocido. ,
2.44 Qu procedimientos bsicos de planta son considerados ms eficaces para controlar patgenos trans-
Trabajar con lo desconocido hace difcil el trabajo del gerente de seguridad e higiene. Si lucha
mitidos por la sangre como el VIH y el VHB?
por una inversin de capital para mejorar la seguridad o la higiene, quin ser capaz de demostrar
2.45 Qu parte del cuerpo est considerada una va de entrada particularmente vulnerable del VIH o del despus que la inversin vali la pena? Las estadsticas de mejoramiento en lesiones y enfermedades
VHB en los medios laborales?
ayudan, y a veces impresionan, pero realmente no justifican que la inversin de capital haya valido la
pena, porque nadie sabe lo que las estadsticas habran mostrado sin la inversin. Est en el reino de
lo desconocido.
EJERCICIOS DE INVESTIGACIN Dado que la seguridad y la higiene tratan con lo desconocido, no hay receta que indique los
pasos para eliminar los riesgos en el trabajo, sino conceptos o enfoques para reducirlos gradual-
2.46 Busque en los medios de comunicacin ejemplos notables de grandes multas de la OSHA por violacio-
nes a las normas de los registros.
mente. Todos los enfoques tienen algn mrito, pero ninguno es una panacea. Aprovechando sus
propios puntos fuertes, distintos gerentes de seguridad e higiene tendern a preferir ciertos enfo-
2.47 En este captulo hemos dicho que la violencia en el trabajo est causando cada vez ms muertes.
ques que les son familiares. El objetivo de este captulo es presentar tales enfoques, de forma que
Examine las investigaciones recientes para determinar si esta tendencia contina.
el gerente de seguridad e higiene tenga una variedad de herramientas (y no solamente una o dos)
2.48 Adems del homicidio, qu otros actos de violencia ocurren en el lugar de trabajo? Obtenga estima- para encarar los elementos desconocidos de la seguridad y la higiene del trabajador. Veremos tanto
ciones anuales de cada clase, si estn disponibles.
lo positivo como lo negativo de cada enfoque. A menudo, lo positivo es obvio o se da por sentado,
2.49 Averige el estado actual de los convenios entre las industrias cigarreras y los gobiernos. Qu indem- pero las desventajas deben enfrentarse tambin, de forma que los gerentes de seguridad e higiene
nizacin monetaria se le ha exigido a las industrias tabacaleras? vean sus limitaciones y saquen el mejor provecho de estos enfoques en el cumplimiento de su
2.50 Encuentre informes recientes del ndice acumulado de mortalidad por la epidemia de SIDA. Si es misin.
posible, determine qu porcentaje de las vctimas es atribuible a exposiciones laborales.
El ENFOQUE COERCITIVO
ste es el primer enfoque que emple la OSHA, aunque desde luego no fue la primera en aplicarlo.
Casi desde que la gente empez a tratar con riesgos ha habido reglas de seguridad con castigos para
los infractores. El enfoque coercitivo puro dice que dado que la gente no evala correctamente los
peligros ni toma las precauciones adecuadas, se le debe imponer reglas y sujetarla a castigos por
romperlas.
47
48 Captulo 3 Conceptos de evasin de riesgos El enfoque coercitivo 49
El enfoque coercitivo es simple y directo; no hay duda de que surte un efecto. La coercin
debe ser directa y segura y los castigos lo suficientemente severos, pero si se cumplen estas condi- CASO 3.2
ciones, la gente obedecer las reglas hasta cierto punto. Con el enfoque coercitivo, la OSHA ha
obligado a miles de industrias a cumplir con las reglamentaciones que han transformado el lugar de
trabajo y han hecho que millones de puestos sean ms seguros y saludables. La declaracin ante- Un peligroso incendio avanzaba al quemar-a..lquidos inflamables en unos tanques. Para segar la fuente
rior suena como una historia del brillante xito de la OSHA, pero el lector sabe que el enfoque de combustible. un empleado avispado cerr las vlvulas del tanque adyacente, a fin de evitar un meen-
coercitivo no ha podido con toda la tarea. Es difcil detectar en las estadsticas de lesiones y enfer- dio ms peligroso, que hubiera costado muchas vidas. adems de los daos a la propiedad, (.Se otorg al
medades una mejora general, resultado de la coercin, aunque algunas categoras como los de- empleado una medalla por su heroico acto') No. la compaa recibi un citatorio de la OSHA. porque el
rrumbes en zanjas y excavaciones han mostrado un notable progreso. A pesar de sus ventajas, hay trabajador no llevaba guantes. Las vlvulas estaban calientes. y como a pesar de ello d empleado perse-
algunos inconvenientes bsicos en el enfoque coercitivo, como lo muestran las estadsticas, y los ver hasta cerrarlas, se quem las manos y se gan para su empresa el citatorio,
veremos a continuacin.
En la base de cualquier procedimiento coercitivo se encuentra un conjunto de normas obliga-
torias, que deben ser enunciadas en trminos absolutos, como "siempre haga esto" o "nunca haga
aquello". La redaccin de complicadas excepciones puede ayudar algo con el problema, pero re-
quiere prever todas las circunstancias posibles. En el marco del alcance de la norma, y reconocien- Si una oficina de gobierno emitir un citatorio por no usar guantes al cerrar una v~vula.~urante
do todas las situaciones de excepcin, cada regla debe ser absolutamente obligatoria para que sea una emergencia, quin tendr el valor de "ser razotIable" y actuar, incluso cuando una violacin es la
coercitiva. Pero el lenguaje obligatorio que emplea las palabras siempre y nunca es inapropiado consecuencia? Un ejemplo notablemente similar es el del caso 3.3.
cuando se trata de la incertidumbre de riesgos de seguridad e higiene. En el caso 3.1 veremos que
esto es cierto.
CASO 3.3
CASO 3.1
En un derrumbe de una zanja en Boise, Idaho, un trabajador qued enterrado, En la emergencia sus
compaeros, "buenos samaritanos". saltaron a la zanja para liberar al trabajador sepultado. La OSHA
Supllnga que un aparato elctrico. correctamente Jiterruado. para resucitar empleado- k"ionado... est respondi multando a la empresa con 8 000 dlares por la humanitaria respuesta de los trabajadores en el
,'quipad.. con una clavija de tn.." terminales. Ahora bien. en medio de una vmergencia, "l" descubre que la rescate de emergencia. Algunos "en adores de los Estados Lnidos ridiculizaron la medida y otorgaron a la
toma de corriente J<' la pared '-''' de tipo antiguo. no aternzada, con dos entradas. Sin un adaptador a la OSHA el infame "Premio a la Ineficacia Burocrtica" por el citatorio (ref. 115 l.
~ .sta y con la impcnoss nccevidad del aparato, (,qUin no doblara (l cortara la terminal de tierra para
,",dvdT la 'Ida del empleado"
Aunque ms tarde la OSHA cancel la multa del caso del rescate en la zanja de Id~o, es
evidente que el enfoque coercitivo tiene sus problemas cuando es la nica for:rna de ~atar con n~s~~s
Por supuesto, este ejemplo es un caso extremo, y debemos ser "razonables" y utilizar nuestro de seguridad e higiene. Algunas veces, una multa es una respuesta negativa e inapropiada, en un I~~tll
"juicio profesional". Pero en el rea de la coercin y de las normas obligatorias, quin va a decir qu intento por asignar responsabilidades cuando ya ha ocurrido un accidente. Ante el enfo~u~, COerCltIv.o
es "razonable"? Todos saben lo que es razonable en dicho caso extremo, pero todos los das ocurren puro, muchos empleados y patronos de la industria se retraern gradualmente ~ ~na posicron defensi-
incontables casos difusos, en los cuales no se tiene la certeza de si el curso de accin apropiado es va, dejarn de producir y responsabilizarn al gobierno de su falta de productividad. .
violar o no la regla. Considere el caso 3.2. Como hemos dicho, la OSHA no invent el enfoque coercitivo para tratar con los nesgos. Otras
reglas y leyes obligatorias nos son familiares. A veces, reglas muy fervorosas y o.presivasson ~ontra
producentes pues desaniman a las mismas personas que intentan proteger, Un eJem~l~ no~ono es.la
ley del casco obligatorio para motociclistas. Los fabricantes de casco~ ostentan ~stadIStlCaS,I~preslO
nantes que muestran que su uso salva vidas, al menos en algunos accidentes, DIchas estadsticas son
El enfoque de ingeniera 51
50 Captulo 3 Conceptos de evasin de riesgos
una fuerte motivacin para que los motociclistas porten el casco. Pero en ciertas situaciones, el casco direccin, pero no es muy valioso a menos que sta comprenda y crea en el programa de seguridad e
tiene desventajas que hacen que los motociclistas odien la ley que los obliga a utilizarlo siempre. As, higiene. La verdadera orientacin de los directivos se hace evidente pronto. Los gerentes de seguri-
es ilegal invitar a un amigo a un recorrido de prueba alrededor de la cuadra, si no se tiene otro casco dad e higiene deben estar conscientes de esta desventaja cuando soliciten ese documento.
para el pasajero en este nico paseo. Si un salpullido en la piel o algn tratamiento temporal del cuero
cabelludo impiden que un motociclista lleve el casco durante uno o dos das, debe dejar la motocicle-
ta, incluso si es el nico medio de transporte. Dnde dejar el casco durante una breve parada tambin Trabajadores jvenes
puede resultar bastante incmodo en algunas situaciones. j Un motociclista en Houston se senta tan
Los nuevos trabajadores, en particular los jvenes, estn ms sujetos al influjo del enfoque psicolgi-
frustrado que cumpli al pie de la letra con la ley y al mismo tiempo desafi el espritu de la misma,
co. Los trabajadores que se encuentran al final de la adolescencia o al principio de sus veinte, entran
conduciendo su motocicleta por toda la ciudad con el casco en el codo!
al trabajo provenientes de una estructura social que le da gran importancia a ser audaz y correr ries-
gos. Los nuevos trabajadores observan a sus superyisores y compaeros ms experimentados para
saber qu clase de comportamiento o hbitos de trabajo son los que se ganan el respeto en el entorno
EL ENFOQUE PSICOLGICO industrial. Si sus colegas mayores y de ms experiencia utilizan mascarilla o proteccin para los
En contraste con el enfoque coercitivo, hay uno que pretende premiar los comportamientos seguros. odos, es ms probable que los trabajadores jvenes adopten tambin estos hbitos de seguridad. Si
Se trata de un enfoque utilizado por muchos gerentes de seguridad e higiene, y suele recibir el nombre los compaeros de mayor respeto se ren o ignoran los principios de seguridad, los jvenes tendrn un
de enfoque psicolgico. Sus elementos familiares son los carteles y letreros que recuerdan a los mal comienzo, y nunca tomarn en serio la seguridad y la higiene.
empleados trabajar con seguridad. Puede haber un letrero grande en la puerta principal de la planta Los informes de accidentes confirman que en un gran porcentaje las lesiones son causadas por
que anote los das transcurridos desde que ocurri una lesin con tiempo perdido. Para reconocer y los actos inseguros de los trabajadores. Este hecho subraya la importancia del enfoque psicolgico
premiar los comportamientos seguros, se utilizan las juntas de seguridad, premios departamentales, para que los trabajadores adquieran buenas actitudes hacia la seguridad y la higiene. El enfoque
rifas, premios y las comidas campestres. puede reforzarse con capacitacin en los riesgos de operaciones determinadas. Una vez que se han
dado a conocer los riesgos sutiles a los trabajadores, que no sabran de ellos por su experiencia
general, se hace ms sencilla la adopcin de actitudes de seguridad.
Religin o ciencia
El enfoque psicolgico destaca la religin de la seguridad y la higiene en comparacin con la ciencia.
EL ENFOQUE DE INGENIERA
Las juntas de seguridad en las que se utiliza el enfoque psicolgico estn caracterizadas por apelar a
la persuasin, por las llamadas "exhortaciones". La idea es premiar a los empleados para que deseen Por dcadas, los ingenieros de seguridad han atribuido la mayor parte de las lesiones laborales a actos
tener hbitos seguros de trabajo. Se puede aplicar la presin del grupo sobre un trabajador cuando inseguros de los trabajadores, no a condiciones inseguras. El origen de esta idea se encuentra en el
todo el departamento estara en dificultades si alguno de sus miembros se enfermara o lesionara. gran trabajo, pionero en el campo, de H.W. Heinrich (ref. 71), el primer ingeniero de seguridad
reconocido. Los estudios de Heinrich revelaron la bien conocida relacin 88:10:2:
Actos inseguros 88%

Apoyo de la direccin general
Condiciones inseguras 10%
El enfoque psicolgico es muy sensible al apoyo de la direccin; si no lo tiene, el enfoque es muy 2%
vulnerable. Los broches, certificados e incluso premios monetarios son una recompensa pequea si Causas inseguras
Causas totales de accidentes en el lugar de trabajo 100%
los trabajadores sienten que al ganarlos no estn persiguiendo los verdaderos objetivos de la direc-
cin general.
Los trabajadores miden el alcance del compromiso de la direccin con la seguridad en sus Recientemente se han puesto en duda estas relaciones, y los esfuerzos por recuperar los datos
decisiones diarias, no en las proclamas pblicas en el sentido de que todos deben "estar seguros". Una originales de la investigacin de Heinrich han producido resultados incompletos. La tendencia actual
reglamentacin que exija lentes de seguridad en el rea de produccin se debilita si los directivos no es prestar ms atencin a la maquinaria, el entorno, las protecciones y los sistemas de proteccin (es
los utilizan cuando la visitan, Si se ordena que se hagan a un lado las reglas de seguridad cuando la decir, a las condiciones en el trabajo). Los anlisis de los accidentes se profundizan para determinar si
produccin debe acelerarse para completar a tiempo un pedido, los trabajadores se enteran de cunto accidentes que al principio parecieran causados por "descuidos del trabajador", hubieran sido evita-
significa su seguridad e higiene para la direccin general. Casi todos los gerentes de seguridad e dos mediante un rediseo del proceso. Este planteamiento ha aumentado en gran medida la importan-
higiene desean conseguir el respaldo escrito del programa de seguridad de la planta por parte de la cia del "enfoque de ingeniera" para enfrentar los riesgos en el lugar de trabajo.
52 Captulo 3 Conceptos de evasin de riesgos El enfoque de ingeniera 53
Tres lneas de defensa 1. Principio general de proteccin contra fallas.

Se distingue en la profesin una preferencia definitiva por el enfoque de ingeniera para ocuparse de 2. Principio de proteccin contra fallas por redundancia.
3. Principio del peor caso.
los riesgos a la salud. Cuando el proceso es ruidoso o presenta exposicin a materiales txicos sus-
pendidos, la empresa debera empezar por redisearlo o revisarlo para "eliminar mediante la ingenie-
Veremos ahora cada principio. Sus aplicaciones aparecern una y otra vez en captulos subsecuentes
ra" el riesgo. Por lo tanto, los controles de ingeniera tienen la prioridad en lo que llamaremos las tres
al tratar de riesgos especficos.
lneas de defensa contra los riesgos a la higiene:
1. Controles de ingeniera.
Principio general de proteccin contra fallas
2. Controles administrativos o de prcticas de trabajo.
3. Equipo personal de proteccin.
El estado resultante de un sistema, en caso de falla de alguno de sus componentes, debe quedar en un
Las ventajas del enfoque de ingeniera son obvias. Los controles de ingeniera desalojan, venti- modo seguro.
lan o suprimen los riesgos o, en general, hacen que el lugar de trabajo sea seguro y saludable. Esto Por lo regular, los sistemas o subsistemas tienen dos modos: activo o inerte. En la mayor parte
elimina la necesidad de vivir con los riesgos y de minimizar sus efectos, en contraste con estrategias de las mquinas, el modo inerte es el ms seguro; por lo tanto, la ingeniera de seguridad de los
de control administrativo y el uso de equipo personal de proteccin. En los captulos 9 y 11 veremos productos es bastante simple: si se "desconecta" la mquina, no lastimar a nadie. Pero el modo inerte
de nuevo esta preferencia por determinadas estrategias. no es siempre el ms seguro. Suponga que el sistema es complicado, con subsistemas integrados para
proteger al operador y a los dems dentro del rea en caso de falla. En este caso, desconectar la
mquina desactivara tales subsistemas esenciales de seguridad. En estos sistemas, desconectar la
Factores de seguridad corriente puede hacerlos ms inseguros que conectados. Los ingenieros de diseo tienen que seguir el
principio general de proteccin contra fallas de forma que se aseguren de que una falla del sistema
Desde hace mucho tiempo, los ingenieros han reconocido el elemento de incertidumbre en la seguridad y
terminar en un modo seguro; por eso, quiz haga falta energa de respaldo para un funcionamiento
saben que tienen que aceptar mrgenes de variacin. El principio bsico del diseo de ingeniera aparece
adecuado de los subsistemas de seguridad. Los casos 3.4 y 3.5 ilustran el principio.
en varios lugares en las normas de seguridad. Por ejemplo, el factor de seguridad para el diseo de
componentes de andamios es de 4: 1; para componentes de gras, 5:1, y para las cuerdas de los andamios,
6: 1 (es decir, las cuerdas de los andamios estn diseadas para poder soportar seis veces la carga).
La seleccin de los factores de seguridad es una responsabilidad importante. Sera bueno que todos
los factores de seguridad pudieran ser de 10:1, pero hay desventajas que hacen que en algunas situaciones
factores tan grandes sean irrazonables, cuando no imposibles. El inconveniente obvio es el costo, aunque
CASO 3.4
no es el nico. El peso, la estructura de soporte, la velocidad, la potencia y el tamao pueden ser afectados
por la seleccin de un factor de seguridad demasiado elevado. A fin de llegar a una decisin racional, los
inconvenientes de factores altos de seguridad deben ser ponderados a la luz de las consecuencias de una len taladro elctrico tiene un interruptor de gatillo que debe estar oprimido continuamente para operar la
falla del sistema, consecuencias que varan mucho con las situaciones. As, compare la importancia del herramienta. H interruptor tiene un resorte. de forma que si ocurre alguna falla (en esk caso. por parte
factor de seguridad en el desastre del hotel de Kansas City' de 1981, con una falla en la cual la nica del operador) que haga que se suelte. la mquina regresar a un modo seguro rdesconectado). Se acos-
prdida es algo de material o equipo daado. Es evidente que la primera situacin exige un factor de tumbra llamar a estos interruptores control de hombre muerto. Este ejemplo ilustra la situacin comn en
seguridad mayor que la segunda. La seleccin de factores de seguridad depende de la evaluacin o la cual el estado inerte del sistema es el ms seguro.
clasificacin del grado de riesgo, un tema que trataremos con mayor profundidad ms adelante.
Principios de proteccin contra fallas

CASO 3.5
Adems del principio de ingeniera de los factores de seguridad, hay otros principios de diseo de
ingeniera que consideran las consecuencias de la falla de los componentes del sistema. Aqu los
llamaremos principios de proteccin contra fallas, que son tres: Este ejemplo muestra una situacin menos comn. en :a cual el estado inerte del sistema es el ms
peligroso. Considere un automvil con direccin hidrulica y frenos de potencia Cuando el motor "1:
'El 17 de julio de 1981, dos pasarelas cayeron en el vestbulo de varios pisos del Hyatt Regency Hotel de Kansas City, apaga, tanto dirigir como frenar el auto se vuelve muy difcil: as. por [o menos en lo que concierne a
Missouri. Murieron 113 personas. estos subsistemas. el estado inerte t's ms peligroso que el estado activo.
Como veremos en captulos posteriores, los sistemas industriales tienen caractersticas simila- Principios de diseo
res a las de los casos anteriores. A veces las normas de seguridad exigen que las fallas del sistema se
Los ingenieros confan en una diversidad de enfoques o "principios de ingeniera de diseo" para
organicen de forma que los subsistemas de seguridad sigan operando.
reducir o eliminar riesgos. Referimos aqu algunos para estimular sus reflexiones sobre los diversos
El principio general de proteccin contra fallas es el que encama el significado literal del trmi-
caminos que puede tomar cuando trate con riesgos.
no de proteccin contrafallas; sin embargo, la industria y la tecnologa suelen asociar otro significa-
do al trmino, a saber, el concepto de redundancia, enunciado como sigue:
l. Eliminar el proceso o la causa del riesgo. A menudo, un proceso ha sido realizado durante tanto
tiempo que se piensa errneamente que es esencial para la operacin de la planta. Despus de
muchos aos en operacin, el proceso se vuelve institucional, y el personal tiende a aceptarlo
Principio de proteccin contra fallas por redundancia sin preguntas. Sin embargo, es trabajo de los profesionales de la seguridad y la higiene poner en
duda los procedimientos viejos y aceptados de hacer las cosas, si son riesgosos. Tal vez presen-
Una funcin de importanciafundamental en un sistema, subsistema o componente puede preservarse
ta riesgos que eran considerados aceptables cuando el proceso fue diseado, pero ahora son
mediante unidades alternas en paralelo o de reserva.
inaceptables. La nueva forma de pensamiento puede llegar a una conclusin distinta sobre qu
El principio de diseo redundante ha sido muy utilizado en la industria aeroespacial. Cuando lOS tan determinante es la necesidad de un proceso particular.
sistemas son tan complicados y de importancia tan crtica como en las aeronaves grandes o los vehcu- 2. Sustituir con otro proceso o material. Si un proceso es esencial y debe conservarse, quizs sea
los espaciales, la funcin es demasiado importante para permitir que la falla de un componente diminuto posible cambiarlo por otro mtodo o material no tan peligroso. Un buen ejemplo es la sustitu-
haga que todo el sistema deje de funcionar. Por lo tanto, los ingenieros respaldan los subsistemas prima- cin del benceno (que causa leucemia) con solventes menos peligrosos. Otro ejemplo es cam-
rios con unidades de reserva. En ocasiones, las unidades duales pueden especificarse hasta llegar a nivel biar un proceso de maquinado para que se haga en seco, es decir, sin el beneficio de fluido de
de componentes. Para las funciones fundamentales, se especifican hasta tres o cuatro sistemas de respal- corte. Es cierto que muchas operaciones de corte en mquinas herramientas requieren de fluido
do. En el campo de la seguridad y la higiene laboral, algunos sistemas se consideran tan vitales que de corte, pero quizs para algunos materiales y procesos no sea imprescindible y los inconve-
requieren redundancia en el diseo. Las prensas mecnicas de potencia son un ejemplo. nientes sean ms importantes que los beneficios.
Otro principio de diseo de proteccin contra fallas es el principio del peor caso:
3. Proteger al personal de la exposicin a los riesgos. Cuando un proceso es absolutamente esen-
cial para la operacin de la planta y no hay forma de sustituirlo o cambiar los materiales peli-
grosos con los que se realiza, a veces es posible controlar la exposicin al riesgo protegiendo al
Principio del peor caso personal.
El diseo de un sistema debe tomar en consideracinla peor situacin a la que podra estar sujeto 4. Instalar barreras para mantener al personal fuera del rea. A diferencia de la proteccin, que se
durante su uso. acopla a la mquina o al proceso, hay otras barreras que se instalan alrededor del proceso o de
la mquina a fin de mantener al personal fuera del rea de peligro. Dichas barreras parecern
El principio es en realidad un reconocimiento de la ley de Murphy, que dice que "si algo puede fallar, ms una funcin administrativa o un procedimiento operacional, pero el ingeniero que disea
fallar". La ley de Murphy no es ninguna broma; es una simple observacin del resultado de ocurren- el proceso puede especificar cules barreras se necesitan alrededor de un proceso y dnde hay
cias al azar durante un periodo largo. Los sucesos aleatorios que tienen un riesgo constante de ocurrir que colocarlas.
se conocen como procesos Poisson. El diseo de un sistema debe considerar la posibilidad de la
ocurrencia de algn suceso inesperado que tenga un efecto adverso en la seguridad y la higiene. 5. Advertir al personal con alarmas visibles o audibles. En ausencia de otras caractersticas
Una aplicacin del principio del peor caso se ve en las especificaciones de los motores a prueba de protectoras de diseo, el ingeniero disea a veces la mquina o el proceso de forma que el
explosin en los sistemas de ventilacin para espacios donde se manejan lquidos inflamables. Los sistema advierta al operador o al resto del personal cuando la exposicin a un riesgo impor-
tante es inminente o posible. Para ser eficiente, la alarma debe ser usada con prudencia, de
motores a prueba de explosin son mucho ms costosos que los ordinarios, y es probable que las indus-
modo que el personal no ignore la luz parpadeante o el timbre, y siga operando a pesar de la
trias se opongan al requisito de instalar esos motores, sobre todo en procesos en los cuales los vapores
exposicin.
de las sustancias mezcladas ni siquiera se acercan al punto de ignicin. Pero imagine que en un clido
da de verano sucede un derrame. El clima aumenta la vaporizacin del lquido inflamable. Un derrame 6. Usar etiquetas de advertencia para prevenir al personal a fin de que evite el riesgo. A veces una
en un momento tan desafortunado incrementa en buena medida la exposicin de la superficie lquida, lo operacin riesgosa esencial no puede ser eliminada, sustituida con un proceso o material menos
que amplifica muchas veces el problema. En ningn otro momento sera ms importante un sistema riesgoso ni protegida adecuadamente a la exposicin del personal. En estas situaciones, por lo
de ventilacin. Pero si el motor no es a prueba de explosin y se expone a una concentracin crtica de menos es posible poner una etiqueta de advertencia que recuerde al personal los riesgos no
vapores, tan pronto como se activara el sistema de ventilacin ocurrira una explosin catastrfica. controlados por la mquina ni por el proceso en s. Este enfoque de diseo no es tan eficaz
La idea de conduccin a la defensiva es bien conocida por todos los conductores, y sirve para como los anteriores, porque sucede que el personal no lea o no preste atencin a las etiquetas,
explicar el principio del peor caso. Los conductores a la defensiva controlan sus vehculos de forma pero a pesar de su eficacia limitada, las etiquetas son mejores que olvidar la existencia de
tal que se preparan para el peor suceso aleatorio que puedan imaginar. riesgos en el diseo.
7. Colocar filtros para eliminar la exposicin a emanaciones peligrosas. Ciertos riesgos requieren sible el trabajo; otras, son tan imprcticas que uno se pregunta cules fueron los motivos del fabrican-
del ingeniero de diseo un planteamiento distinto. La ventilacin de emanaciones peligrosas es te del equipo. Hay una razn legal para instalar protecciones imprcticas en una mquina nueva, de
un ejemplo. A veces, el ingeniero puede disear sistemas de filtracin dentro de la mquina o el forma que los usuarios tengan que quitarla antes de poner en servicio el aparato. Como al retirar tal
proceso para manejar gases o polvos indeseables.
proteccin el usuario modifica de hecho la mquina, el fabricante queda libre de responsabilidades
8. Disear sistemas de ventilacin para despejar las emanaciones del proceso. En ocasiones es por cualquier accidente, que en teora la proteccin hubiera evitado.
demasiado riesgoso o imprctico filtrar los productos indeseables de un proceso del aire Una irona del enfoque de ingeniera es que si el sistema no hace el trabajo para el que est
circundante. En estos casos, el mismo diseo del proceso o la mquina incluye caractersti- destinado, puede hacer ms mal que bien, pues crea una falsa sensacin de seguridad.
cas que vacan al exterior los agentes dainos conforme se producen. De nuevo, estas carac-
tersticas parecen ser la responsabilidad de alguien ms, como el experto en ventilacin o el
ingeniero de mantenimiento de la planta, pero el diseador del proceso en s no debe pasar
por alto las oportunidades de incorporar estas caractersticas en el diseo original del proceso
o mquina.
CASO 3.6
9. Considerar el uso. Despus de haber incluido los principios de ingeniera ms directos para UNA FALSA SENSACiN DE SEGURIDAD
tratar los riesgos en el proceso de diseo, es buena idea revisar e identificar de nuevo todas
las partes del proceso o de la mquina con las que tiene contacto el personal. En qu puntos
se hace necesario que las personas trabajen con la mquina? En estos el personal est ex- Lo operador enseaba orgullosamente una nueva impresora a su familia en una celebracin pblica
puesto a riesgos? Estos puntos deben incluir los contactos tanto con el equipo como con el dedicada a mostrar los dispositivosde seguridadde tecnologade punta incorporados al nuevoequipo.
material, y hay que examinarlos de nuevo en busca de caractersticas de diseo que puedan Una de las caractersticas de vanguardia era un sensor fotoelctrico diseado para detectar cualquier
controlar an ms los riesgos utilizando los principios de ingeniera enumerados en esta
objeto <digamos. las manosdel operador)que penetrarala zona de peligro en el punto de alimentacin
seccin.
de 10,8 rodillos de impresin. El sistema estaba preparadopara detener los rodillos en el instanteen que
detectara un objeto El operador estaba tan orgulloso del sistema que lo exhiba metiendo repetida-
mente la mano en la zona de peligro. Por fin. tuvo xito y consigui derrotar al sistema: la impresora
Escollos de ingeniera le amput la punta de un dedo. Este caso. que parece increble. realmente sucedi. Lno se siente
inclinado a cuestionar el juicio del operador al probar la mquina de manera tan tonta. pero hay la
Es fcil quedar atrapado en la idea de que la tecnologa resolver todos nuestros problemas, incluyen-
tendencia a confiar implcitamente en la ingeniera. Por lo tanto. los trabajadoresquedan expuestos a
do la eliminacin de los riesgos en el trabajo. Desde luego, el inventor de un nuevo aparato para
riesgos debido a la falsa sensacin de seguridad que a veces crean los sistemas de ingenierfa,
prevenir lesiones o enfermedades se aferra a l y presenta argumentos convincentes para instalar el
nuevo invento en todos los lugares de trabajo. Cuando estos argumentos persuaden a los redactores
de las normas, stos ordenan que todas las industrias apropiadas instalen el nuevo dispositivo. Sin
embargo, varias cosas pueden salir mal.
Volviendo al caso en contra del enfoque coercitivo, ciertas circunstancias no usuales pue- Esta sensacin de falsa seguridad puede incluso conducir a nuevos procedimientos que depen-
den hacer que la solucin de ingeniera sea inapropiada o incluso insegura. Un buen ejemplo es el dan del dispositivo de seguridad para controlar la operacin de forma que el trabajo se acelere. El
uso de vlvulas de cierre de resorte en las mangueras areas para herramientas neumticas. El mejor ejemplo que viene a la mente es el interruptor lmite del malacate de una gra viajera. Se activa
propsito de las vlvulas es impedir que se sacuda la manguera al detener el flujo de aire, en el el interruptor (que apaga el motor del malacate) si el montn de carga del malacate se aproxima
caso que la herramienta se separe accidentalmente de la manguera. El flujo repentino de aire demasiado al puente. La idea suena bien, pero el operador puede aprovecharse del dispositivo y
vence a la vlvula de resorte y la cierra, con lo que se detiene el flujo. El problema se presenta depender del interruptor para que ste detenga la carga durante la operacin normal. El interruptor
cuando se operan varias herramientas con la misma manguera principal y el flujo llega al mxi- lmite del malacate no est diseado como control de operacin, pero los trabajadores lo usan de esa
mo, incluso durante el uso normal. El corte entonces se convierte en una molestia que obstaculiza
manera. La nica defensa contra este uso es la capacitacin apropiada y actitudes seguras por parte
la produccin.
del operador, esto es, el enfoque psicolgico.
Otro problema del enfoque de ingeniera est relacionado con el primero: los trabajadores supri-
Finalmente, la ingeniera del sistema puede a veces causar un riesgo, como se ilustra en el
men o anulan el propsito de los controles de ingeniera o de los dispositivos de seguridad. El ejem-
siguiente ejemplo, en el cual el martillo de una prensa neumtica aplast la mano de un operador en
plo ms obvio es la eliminacin de las protecciones en las mquinas. Antes de culpar al trabajador,
la carrera hacia arriba (vase la figura 3-1). La prensa estaba equipada con un control de dos manos,
observe con atencin el diseo de las protecciones: algunas son tan incmodas que hacen casi impo-
diseado para que por seguridad no fuera posible activar la prensa si el operador no empleaba ambas
Botn de palma del Botn de palma del control Figura 3-1 El martillo de una prensaneumtica ingeniera, se observa que casi todos se resolveran pensando un poco ms en el diseo del equipo
control de dos manos de dos manos
aplastala manodel operador en la subida; el
o su supuesta operacin. La conclusin es que la ingeniera puede resolver problemas de seguri-
dispositivo de control de seguridad de dos manos
impide que el operador reactive la prensapara dad e higiene, pero el gerente no debe cometer el error de suponer que todas las soluciones sern
liberarla mano. simples.
EL ENFOQUE ANALTICO
Para enfrentar los riesgos, el enfoque analtico estudia sus mecanismos, analiza los antecedentes
estadsticos, calcula las probabilidades de accidentes, realiza estudios epidemiolgicos y toxicolgicos
y pondera los costos y beneficios de la eliminacin de los riesgos. Muchos de los enfoques analticos
(pero no todos) incluyen clculos.
Anlisis de accidentes
El anlisis de los accidentes y los incidentes (casi accidentes) es tan importante que ya lo hemos
estudiado extensamente en el captulo 2. Ningn programa de seguridad e higiene de una planta
industrial est completo sin alguna revisin de los percances ocurridos. Mencionarnos de nuevo el
manos. Irnicamente, el control cre un riesgo. La prensa fue rediseada para colocar una proteccin tema slo para clasificarlo dentro del enfoque analtico y mostrar su relacin con otros mtodos de
frente al martillo, de forma que el operador no pudiera introducir la mano por encima de ste. prevencin de riesgos. Su nico defecto es que es a posteriori, esto es, el anlisis se lleva a cabo
Los controles de pie para las mquinas son un buen ejemplo de los conflictos que surgen entre despus del hecho, demasiado tarde para evitar las consecuencias de un accidente ya ocurrido. Pero
los riesgos que se supone que elimina la ingeniera y los que crea. El encendido accidental de estos su valor para la prevencin de accidentes es vital.
controles es un problema, de forma que los ingenieros han diseado resguardos tales que el operador El anlisis de los accidentes no se utiliza lo suficiente para fortalecer los otros enfoques para
debe insertar el pie antes de pisar el control. Ahora bien, estos resguardos complican el manejo del evitar riesgos. El enfoque coercitivo sera mucho ms tolerable para el pblico si la dependencia
control. Se requiere ms atencin por parte de los operadores para mover el pie correctamente, intro- encargada pasara ms tiempo analizando los historiales de los accidentes, de forma que slo enviara
ducirlo en el resguardo y operar el pedal. En teora, esto es bueno, porque un movimiento descuidado citatorios por las violaciones ms importantes. Tambin el enfoque psicolgico se reforzara mucho
no activar la mquina; sin embargo, debido a los movimientos adicionales y a veces difciles que
si respaldara sus argumentos persuasivos con resultados de accidentes reales. El enfoque de ingenie-
requiere el resguardo, algunos operadores se colocan de forma que mantienen un pie sobre el pedal
ra necesita el anlisis de accidentes para saber dnde estn los problemas y disear la solucin para
todo el tiempo, "montando el pedal", como le llaman. Montar el pedal incrementa la posibilidad de
tratar todos los mecanismos del accidente.
que el operador active por accidente la mquina, el mismsimo riesgo que el resguardo deba evitar.
Este problema ha sido estudiado extensamente por Triodyne Inc. (ref. 10).
Veamos otro ejemplo. Se utilizan robots para trabajar en entornos calientes y ruidosos, para
levantar objetos pesados y en general para cualquier cosa que implique riesgos para los seres hu- Anlisis de modos y efectos de las fallas
manos. La mayor parte de los robots industriales son simples brazos mecnicos programados por Algunas veces un riesgo tiene varios orgenes, y debe realizarse un anlisis detallado de las posibles
computadora, que alimentan material a mquinas o hacen soldaduras. Pero el movimiento incons- causas. Los ingenieros en confiabilidad utilizan un mtodo llamado anlisis de modos y efectos de las
ciente de estos brazos mecnicos puede lesionar a quienes se pongan en el camino. La irona es que fallas (failure modes and effects analysis, FMEA) para rastrear el efecto de las fallas de cada compo-
el robot crea un riesgo, cuando su principal propsito era reducirlos. Una solucin es perfeccionar nente en la falla general o "catastrfica" del equipo. Dicho anlisis est orientado al equipo, no al
el robot aadindole sensores que detecten la interferencia de objetos o personas. Otra, consiste en riesgo. En su propio inters, los fabricantes de equipo suelen llevar a cabo un FMEA antes de sacar a
instalar barreras alrededor del robot o mantener de alguna forma al personal fuera de la zona de la venta un producto nuevo. Los usuarios pueden aprovechar el anlisis del fabricante, para determi-
peligro.
nar qu hizo que una pieza del equipo fallara.
En resumen, el enfoque de ingeniera es bueno y merece la atencin que recibe. Sin embar- El anlisis de modos y efectos de las fallas es importante para el gerente de seguridad e higiene
go, hay peligros ocultos, y el gerente de seguridad e higiene necesita cierta preparacin para cuando la falla de una pieza del equipo puede dar lugar a una lesin o enfermedad industrial. Si una
apreciar tanto las ventajas como las desventajas en las inversiones de capital en equipo propuestas pieza es vital para la seguridad o la higiene de los empleados, conviene que el gerente pida un infor-
en sistemas de seguridad e higiene. Al revisar los ejemplos anteriores de los peligros ocultos de la me del anlisis de modos y efectos de las fallas realizado por el fabricante o comerciante potencial del
equipo. Sin embargo, en la prctica los gerentes de seguridad e higiene ignoran el FMEA hasta que ha
ocurrido un accidente. Ciertamente los gerentes de seguridad e higiene deben saber por lo menos qu
significan las siglas FMEA, de forma que no queden asombrados ante el trmino en un juzgado, si los
fabricantes lo esgrimen para defender la seguridad de sus productos.
Una forma provechosa de servirse del FMEA antes que ocurra un accidente es el mantenimiento
preventivo. Todo componente tiene algn mecanismo sujeto a una falla final. Usar el equipo hasta
que acabe por fallar puede tener consecuencias trgicas. Por ejemplo, piense en el cable de una gra,
los eslabones de las cadenas de una eslinga o los frenos de un montacargas. El FMEA dirige la
atencin hacia los componentes esenciales que deben someterse a un mantenimiento preventivo que El cuerpo del La trayectoria a tierra
trabajador hace pasa por corazn o
los inspeccione y remplace antes de que fallen. buena" trayectoria pulmn
hacia tierra
" De resistencia
suficientemente
Anlisis del rbol de fallas baja para producir
una corriente letal
Un mtodo muy similar pero ms general que el FMEA es el anlisis del rbol de fallas. En tanto que
el FMEA se ocupa de la confiabilidad de los componentes, el anlisis del rbol de fallas se concentra
en el resultado final, que es por lo regular un accidente o en alguna otra consecuencia adversa. Los
accidentes se originan con la misma frecuencia de errores de procedimiento que de fallas en el equi- Cable de tierra no
po, y el anlisis del rbol de fallas toma en consideracin todas estas causas. El mtodo fue preparado conectado a la
carcaza del equipo
a comienzos de los aos sesenta por Bell Laboratories, en un contrato con la Fuerza Area de los
Estados Unidos. El objetivo era evitar un desastre potencial en el sistema de misiles. Adaptador mal
El trmino rbol de fallas se debe a la apariencia del diagrama lgico utilizado para analizar utilizado o barra de
tierra rota o cortada
las probabilidades de las diversas causas y sus efectos. Las hojas y ramas del rbol de fallas son las
innumerables circunstancias o sucesos que pueden contribuir a un accidente. La base o tronco del
Conductor expuesto en El conductor
rbol es el accidente catastrfico u otro resultado indeseable. La figura 3.2 tiene un ejemplo de un diagra- la conexin del cable de expuesto es el de
ma del rbol de fallas de la red de relaciones causales que contribuyen a la electrocucin de un trabajador la herramienta corriente
que maneja un taladro elctrico porttil.
Cordn jalado con violencia Conductor expuesto hace
El diagrama de la figura 3.2 utiliza dos smbolos del cdigo de las relaciones causales, que se del receptculo contacto con carcaza
explican en la figura 3.3. Es esencial que el analista sea capaz de distinguir las relaciones Y y O para las
condiciones del suceso. Cuando estas condiciones estn vinculadas por una compuerta y, es necesario Figura 3-2 Anlisis del rbol de fallas de los orgenes de riesgos de electrocucin con taladros electrnicos
que estn presentes todas las condiciones causales para que ocurra un resultado. En cambio, cuando las porttiles (sin doble aislamiento).
condiciones estn relacionadas por una compuerta O, es suficiente slo una de ellas. Por ejemplo, se
requiere que estn presentes el oxgeno, el calor y el combustible para producir fuego, as que estn Los anlisis del rbol de fallas permiten al analista calcular medidas cuantitativas de la probabi-
conectados por una compuerta y, como se muestra en la figura 3.4. Pero tanto una flama abierta como lidad de ocurrencia de accidentes. No obstante, el clculo es complicado y en el mejor de los casos es
una chispa esttica pueden ser suficientes para producir calor de ignicin en una sustancia, de forma que slo tan bueno como las estimaciones de probabilidad de ocurrencia de condiciones causales. Uno se
estas condiciones estn conectadas por una compuerta O, como se muestra en la figura 3.5. Observe que sentira inclinado a sumar las probabilidades de sucesos que llevan a una compuerta O y multiplicar
las figuras 3.4 y 3.5 podran combinarse para iniciar la elaboracin de una rama de un rbol de fallas. las probabilidades de los que llevan a una compuerta Y. Esta impresin es errnea en ambos casos, y
Una dificultad del anlisis del rbol de fallas es que requiere que cada condicin se enuncie en
lenguaje absoluto de "s/no" o "pasa/no pasa". El anlisis se derrumba si una condicin tal y como
~ ~
est enunciada puede o no causar un resultado especfico. Cuando el analista se enfrenta ante una Figura 3-3 Cdigo lgico de los diagramas de los rboles de fallas: (a) Smbolo de
situacin de "quizs", por lo general significa que la causa no ha sido analizada lo suficiente para compuerta y; (b) Smbolo de compuerta O.
determinar qu condiciones adicionales son necesarias para lograr el resultado. La dificultad de tratar
con una situacin "quizs" obliga al analista a examinar con ms profundidad las relaciones de las
fallas, por lo que, despus de todo, la "dificultad" puede convertirse en un beneficio.
(a) (b)
62 Captulo 3 Conceptos de evasin de riesgos El enfoque analtico 63
Figura 3-4 Ejemplo del uso de la compuerta Y en los diagramas de excluyentes, es decir, que la ocurrencia de uno impide la ocurrencia del otro u otros. La condicin
rbol de fallas.
mutuamente excluyente simplifica el clculo, pero por lo regular las causas en los diagramas no son
de esta clase.
La resolucin completa del problema de los clculos de los rboles de fallas requerira de un
tratado sobre la teora de las probabilidades, que queda fuera del alcance de este libro. Es suficiente
decir aqu que los clculos de probabilidades de los rboles de fallas son ms complejos de lo que la
mayor parte de la gente piensa, y por lo general se hacen incorrectamente.
A pesar de estos problemas de clculo, el diagrama del rbol de fallas es una herramienta anal-
lo demostraremos para la compuerta O. Suponga en el ejemplo de la figura 3.5 que las probabilidades tica til. El solo proceso de elaborar diagramas obliga al analista a pensar en las diversas causas de los
de ocurrencia de las dos causas de suceso fueran como sigue: sucesos y sus relaciones con el problema principal. El diagrama terminado permite llegar a algunas
conclusiones lgicas sin tener que realizar clculos. Por ejemplo, en la figura 3.2, el suceso "trabaja-
Causa del suceso Probabilidad de ocurrencia (%) dor hace contacto" es clave, porque a partir del diagrama se puede ver que la prevencin de este
acontecimiento evitar que cualquiera de los cinco de la parte izquierda inferior del diagrama causen
Flama abierta 50
Chispa esttica
electrocucin. Incluso ms importante es el suceso "cuerpo del trabajador hace una buena trayectoria
50
a tierra", cuya prevencin basta para impedir la electrocucin, de acuerdo con el diagrama. El lector
Si se suman las dos probabilidades obtendramos una probabilidad de 100 por ciento de alcanzar el puede sin duda sacar otras conclusiones interesantes de la figura 3.2, que ayudarn a comprender el
"calor de ignicin", un resultado obviamente errneo. Una probabilidad de 50-50 de cualquiera de las riesgo ms a fondo y a llevar a revisiones que hagan el diagrama ms realista. Dicho proceso colabora
dos causas posibles es una base insuficiente para encontrar una certeza de 100 por ciento de cualquier al objetivo general de evitar los riesgos.
suceso. Para que la lgica sea todava ms convincente, volvamos al ejemplo utilizando las siguientes
probabilidades:
Modelos causales de incidentes con prdida
Causa del suceso Probabilidad de ocurrencia (%)
Hay un modelo, diseado por Robert E. McClay (ref. 93), muy relacionado tanto con los anlisis
Flama abierta 60 del rbol de fallas como con los anlisis de modos y efectos de las fallas, que se concentra en las
Chispa esttica 70 causas de los "incidentes con prdida", ya sea que el incidente resulte en una lesin personal o no.
El modelo de McClay pretente asumir un punto de vista universal desde el cual se examine todo el
Obviamente, ningn resultado puede tener un probabilidad de 130 por ciento. El clculo correcto de sistema causal, incluyendo las causas primarias, llamadas causas cercanas, y las secundarias, lla-
probabilidades consiste en sustraer la "interseccin", o la probabilidad que ambas causas indepen- madas lejanas. Una causa cercana sera un riesgo directo, en el sentido convencional de la palabra;
dientes ocurrirn, como sigue:
por ejemplo, la falta de una proteccin en una prensa troqueladora. En contraste, un ejemplo de
causa lejana incluira una actitud o unas medidas administrativas deficientes en la asignacin de
P[calor de ignicin] P[flama abierta] + P[chispa esttica] - P[flama abierta] x P[chispa esttica] recursos y la atencin a la eliminacin de los riesgos. Las causas lejanas son tan importantes como
::: O.6+0.?-O.6xO.7 las cercanas, ya que aunque su efecto es menos directo e inmediato, son las que crean y dan forma
::: 1.3 - 0.42::: 0.88::: 88% a las causas cercanas.
Un punto vital en la progresin del modelo causal de incidentes con prdida es el punto de
En las compuertas O en las que hay varias causas, el clculo se vuelve muy complejo. Adems, est irreversibilidad, que McClay define como el punto en el cual la accin recproca de las causas
la cuestin de si las causas son independientes, es decir, si la ocurrencia de una no influye en la cercanas dar por resultado un incidente con prdida. A pesar de la cantidad y variedad de las
posibilidad de que ocurra otra u otras. Un caso especial de sucesos dependientes son los mutuamente causas cercanas, slo en unos pocos casos se dar una secuencia de sucesos que alcance el punto de
irreversibilidad. Cuando esto ocurre, es inevitable un incidente con prdida. No estamos diciendo
Figura 35 Uso de muestra de la compuerta O en los anlisis del rbol de fallas.
que habr una lesin, pues es posible que surjan incidentes con prdida que no expongan al perso-
nal o, si lo hacen, que no causen daos. Factores como la exposicin del personal influyen en la
gravedad de los efectos del incidente despus de que se haya superado el punto de irreversibilidad.
Estos factores que alteran el resultado pueden ser negativos o positivos, esto es, pueden serfacto-
res agravantes, que hacen que el resultado sea ms grave, o factores mitigantes, que aminoran la
gravedad del resultado.
64 Captulo 3 Conceptos de evasin de riesgos El enfoque analtico 65
Riesgos:
(cuando
aparecen antes
o Condicin fsica
Figura 3-6 Smbolos utilizados al
elaborar diagramas de incidentes con
Modelo universal
para la ocurrencia de
Figura 37 Modelo universal para la
ocurrencia de incidentes con prdida.
del punto de
irreversibilidad) O Limitacin funcional excedida
prdida. (Fuente: Reimpreso con permiso
de Professional Safety, Des Plaines, IL.)
incidentes con
prdida
(Fuente: Reimpreso con permiso de
Professional Safety, Des Plaines, IL.)
D Accin humana Acciones
[::> D~
Punto de irreversibilidad
"* Esfera de control ( O Llmitaclonas

Incidente con prdida
condiciones~
Efectos finales O
Ocurrencia
Un riesgo /0 adversa
inesperada
\hunto de irreversibilidad
contribuye a
otros dos
0--0 FUGA DE
MASAQ
ENERGIA
Un riesgo puede
O
0""""'- . O EXI'PSICI~
- .. re.qu~rir de dos o
~ mas nesgos como
requisito
EXPOSICiN
DANINADEL . NO DAINA DEL
"*b/O~"*
PERSONAL Acumulativo PERSONAL
Un in~idente
con perdida O ~
puede
precipitar ~l.
otros )( EFECTOSFINALES
Toxicologa
. M~Clay ha propuesto una regla convencional de elaboracin de diagramas para ayudar al analista La toxicologa es el estudio de la naturaleza y los efectos de los venenos. La toxicologa industrial se
a visualizar el modelo causal universal. La figura 3.6 define los smbolos que se emplean para trazar preocupa en especial de identificar qu materiales o contaminantes industriales pueden perjudicar a
e~ ~o?elo. Obser:e que las causas cercanas estn representadas por tres smbolos diferentes que los trabajadores y qu debe hacerse para controlarlos. Se trata de un enunciado general, porque casi
significan respecnvamente tres categoras de riesgo: condiciones fsicas, limitaciones funcionales todos los materiales son dainos a los organismos si la concentracin o cantidad de exposicin es lo
excedidas y acciones humanas. Cada una de estas tres clases de riesgos pueden tener una relacin bastante grande.
causal con cualquiera de las otras dos, y hasta un incidente con prdida puede a su vez tener una Muchos estudios toxicolgicos se realizan en animales para fundar las conclusiones sobre los
relacin c~usal con otr~s causas cercanas u otros incidentes con prdida, como se ilustra en los ejem- riesgos para los seres humanos. Estos estudios son esenciales porque la mayor parte de los experi-
plos del dIa~rama. La figura 3.7 resume el modelo universal causal de incidentes con prdida; mues- mentos toxicolgicos causaran la muerte o daos serios a sujetos humanos. La desventaja es que las
~ra la r~l~~In entre las causas distantes y cercanas y representa la regin anterior al punto de defensas de los animales a diversas sustancias txicas vara con las especies. Sin embargo, entre ms
I~eversIbIhdad ~omo esfera de control. La importancia de visualizar en un diagrama (como el de la avanza el campo de la toxicologa, ms materiales txicos se clasifican y mejor se predicen sus
fIgur~ 3.7) u~ ~Iste~a ~aus~l de incidentes con prdida es que permite al analista o al gerente de efectos incluso antes del experimento. Cada vez se conocen mejor las equivalencias en las respuestas
segun.dad e higiene distinguir los factores y las condiciones que son controlables y percibir las conse- a diversos agentes de los sistemas inmunes de los seres humanos, por un lado, y conejos, monos,
cuencias, buenas y malas, que se deriven de dedicar recursos a eliminar riesgos o mitigar sus efectos. ratones y conejillos de indias, por el otro.
El enf?que. a~altico puede ser til en tanto que ayuda al gerente de seguridad e higiene a definir y Un campo que se relaciona tanto con la farmacologa como con la toxicologa es la
cumplir objetivos razonables, como explicamos en el captulo l. farmacocintica, que Bischoff y Lutz (ref. 11) definen como "la descripcin de la absorcin, disposi-
cin, metabolismo y eliminacin de productos qumicos del organismo til tanto para la farmacologa ban con ter de dimetil glicol dietlmeo y acetato de ter de monoetil glcol etileno, productos qumicos
como para la,to~icolo~~". As como es importante que el farmaclogo comprenda la accin de los utilizados en la fabricacin de chips de: computadora. Slo se estudi a 30 mujeres de la poblacin
p~oductos quimicos mdicos en el cuerpo, de manera similar es importante que el toxiclogo indus-
objetivo. peru los resultados fueron <ignificativos. debido al alto porcentaje de abortos que ocurrieron
tnal comprenda el efecto en el organismo de los productos qumicos txicos. en el grupo. De las ,O mujeres e<tudadas. l() tuvieron ahorto, es decir. un ndice de .B.3 por ciento, en
comparacin con l.'i.fl por ciento de las mujeres no expuestas a los producto- qumicos.
Estudios epidemiolgicos
La.epidemiologa se diferencia de la toxicologa en que sus estudios se realizan con persona
ammale~. ~vide.nte,
Como es el trmino proviene de la voz epidemia, yen el sentido literal ~sno~~; Del caso 3.7 se desprende que un estudio epidemiolgico puede ser una herramienta poderosa
eles.tudI~ de las epidemias. El enfoque epidemiolgico consiste en examinar las poblacion~sP ar~ para vincular un riesgo posible con enfermedades laborales observadas. Se convierte en excelente
aSOCIar dIvers~s causale~
pautas patolgicas con la ocurrencia concreta de enfermedades. Se a Po a paso preliminar para estudios ms profundos, que pongan de manifiesto las relaciones causales del
en buena medida en las herranuentas analticas de la estadstica. p y
vnculo observado.
~n ~studio epidemiolgico clsico asoci la rubola en mujeres embarazadas con los defectos Tanto la epidemiologa como la toxicologa son elementos importantes en el enfoque analtico
de na~Inuento en los productos. El estudio comenz como una curiosidad que en 1941 b ' N de evitar riesgos, pero por lo comn el gerente de seguridad e higiene no llevar a cabo tales estudios.
Mc~hster Gre.gg, un oftalmlogo australiano: que en 1939 y 1940 presentaron catarata~ 1~:r:~O~ Los estudios sirven de base para las normas obligatorias que luego se imponen con el enfoque coer-
~acldos ?e mujeres que haban ~ufri~o rubola durante el embarazo. El fenmeno pudo haber pasado citivo. Los gerentes de seguridad e higiene pueden utilizar tambin los resultados de estos estudios
I~adve~Ido, de no s~r por la epI~enua en Australia de esa dolencia durante la Segunda Guerra Mun- para fundamentar el enfoque psicolgico o como justificacin de un enfoque de ingeniera para un
dIal. Mas adelante, anos de estudios epidemiolgicos estadsticos confirmaron la relacin de la rubola
problema de higiene.
durante el embarazo y una amplia variedad de defectos de nacimiento.
P~r lo r:gular, las :pide~as atacan a la poblacin en general en un momento especfico y en
deter~na?a area g:ografica. Ejemplos son la peste bubnica en Europa a mediados del siglo XIV
la epidernia ~e.
rubeola en Australia de 1939 a 1940. Pero hay epidemias ms sutiles, que atacan ~ Anlisis de costos y beneficios
grupos especI~Ic~S de pers~nas que pueden estar distribuidas en el tiempo y en el espacio. En otras En el captulo 1 dejamos en claro la importancia del costo de los riesgos. Nos guste o no, la gente hace
palabras, la~ vlct.Imas no Viven en un solo lugar o en la misma poca, sino que tienen otra caracters- juicios de costos sobre la seguridad y la higiene laboral (no slo la direccin, sino que tambin los
tica en comu~, dlgamos,.l~ que hacen. Este aspecto de la epidemiologa es lo que la hace importante trabajadores). En el mundo real, los fondos tienen un lmite, y hay que recurrir a los anlisis de costos
para la seg~nd~d y la higiene laboral. As, quiz la fibrosis pulmonar no sea una enfermedad muy y beneficios para comparar alternativas de inversin de capital. Los gerentes de seguridad e higiene
comun en nmgun lugar o en ningn momento, pero cuando se examina a quienes han trabajado con que se crean capaces de justificar a cualquier costo propuestas de inversin de capital que tienen la
as~esto, se obs~rva q~e de~p~~ de un periodo largo de latencia, la fibrosis aparece como una epide- posibilidad de evitar lesiones y enfermedades parecern ingenuos. Siempre hay ms de una posibili-
~Ia. ~~s e~~udIOs e~IdemIOloglcos, que relacionan este problema con el asbesto, han llevado a la dad de mejorar la seguridad y la higiene, y los anlisis de costos y beneficios dan la base para decidir
Id~ntIfI.ca~I~n de Cierta clase de fibrosis pulmonar conocida como asbestosis. Otros vnculos cules emprender primero.
epld~mIOloglco~ son el pulmn caf de los trabajadores textiles, el pulmn negro de los mineros del La mayor dificultad de los anlisis de costos y beneficios es la estimacin del lado de la moneda
c~bon ~ el ~nglos~coma de los trabajadores del cloruro de vinilo. El caso 3.7 refiere un estudio correspondiente al beneficio. Los beneficios a la seguridad y a la higiene consisten en la reduccin de
epidemiolgico reciente. riesgos, y para efectuar los clculos de los anlisis de costos y beneficios se debe tener alguna estima-
cin cuantitativa de los riesgos. Ahora bien, las probabilidades de lesin o enfermedad son muy
difciles de determinar. Se estn compilando datos estadsticos en cada estado, como vimos en el
captulo 2, pero estos datos an no profundizan lo suficiente para determinar en forma cuantitativa los
riesgos existentes. Adems de esta determinacin, es preciso calcular los riesgos esperados despus
CASO 3.7 de la mejora, dado que en general no se puede suponer que todo progreso en la seguridad y la higiene
acabar con todos los riesgos. El caso 3.8 ilustra el mtodo de anlisis de costos y beneficios.
En el caso 3.8, el lector encontrar que se especula mucho con las estimaciones del costo de los
estudio epidemiolgico riesgos, lo que vuelve dudoso el anlisis; pero es mejor especular y calcular, que ignorar del todo el
l.vte ~studio. financiado por 1B:'v1. fue realizado a principios de los aos noventa pllT investigadores de la equilibrio de costos y beneficios. ste es un momento oportuno para pasar a la siguiente seccin del
( niverxidad John Hopkmx rref 24;,1 .a poblacron estudiada eran la.s rnujere embarazadas que trabaja- captulo: la clasificacin de los riesgos. Hay mucho que ganar de un anlisis subjetivo del costo de los
riesgos, sin recurrir a anlisis cuantitativos demasiado complicados, cuya credibilidad . ,

da ser documentada con datos "slidos". quizas no pue- Violaciones no serias
Violaciones mnimas
CASO 3.8 En el captulo 4 explicamos las categoras con mayor detalle. Estas categoras estn definidas de
manera algo vaga, y se distinguen principalmente por el monto de la penalizacin de cada una. La
categora de peligro inminente autoriza a la OSHA a solicitar una orden de una corte de distrito de los
~nlisis de costos y beneficios de instalar la proteccin de una mquina especfica Estados Unidos para obligar al empleador a suprimir el riesgo o bien a enfrentar un cierre, ordenado
( OS(O
por la corte, de la operacin. Por el contrario, las violaciones mnimas son meras violaciones tcnicas
Amortizacin de la inversin inicial que tienen poca relacin con la seguridad o la higiene y que no suelen dar lugar a ninguna penaliza-
Costo inicial cin monetaria. Pero las descripciones de qu violacin entra en qu categora de riesgo son muy
$ 4000
Vida til esperada poco claras.
Valor de rescate 8 aos Quizs es imposible definir categoras precisas en todos los casos, pero se gana mucho si se
Costo de inters en el capital mvertido
o tiene alguna clasificacin subjetiva de los riesgos e.n el lugar de trabajo. La tesis de este libro es que
20% se debe ensayar una escala del 1 al 10, por burda que resulte. Mientras la gente no empiece a hablar de
Costo anual = $ 4 000 x (20',1,; factor de inters por 8 aos)
grados de riesgo en tal escala cuantitativa, no se podr avanzar mucho en el establecimiento de una
=$ 4 000 x 0.26061 = estrategia eficaz y ordenada de eliminacin de riesgos. En una escala de 10 puntos, "10" representa al
Costo esperado de mantcnimiento anual (si hay)
s 1 042
O peor riesgo imaginable y "1" el menos significativo o el ms ligero.
Costo anual esperado debido a la reduccin d; la velocidad de produccin (,i hay) Se recomienda la escala de 10 puntos porque se ha vuelto muy popular en el lenguaje cotidia-
800
Costo anual esperado total no. Con la ayuda de los medios, especialmente de la televisin, el pblico entiende enunciados
8l'ne{icio s i 842 como "en una escala del 1 al 10, este elemento (partido de tenis, pendiente de esqu, beso, etc.)
Costo tangible estimado por lesin de este tipo represent por lo menos un 9". La familiaridad de lenguaje sirve para caracterizar riesgos en el
Costo intangihle estimado por lesin de este tipo
s 350 lugar de trabajo.
Costos totales por lesin 2400 La tabla 3.1 es el primer intento para describir subjetivamente los 10 niveles de riesgo. Las
$ 2 750 definiciones se refieren bsicamente a cuatro riesgos: decesos, riesgos para la higiene, riesgos por
Cantidad
, promedio de lesiones anuales.en. esta mquina de b'd . .
I as a este nesgo
l.2 ruido industrial y riesgos de seguridad (lesin). Desde luego, es difcil una definicin precisa y clara,
Cantidad esperada de lesiones de este tipo despus de la prote~'cin
0.1 y sin duda algunos lectores no estarn de acuerdo con la redaccin. Las crticas a la escala reflejarn
Reducci6n esperada de lesiones al ao
II tanto la limitacin de las definiciones como los prejuicios de los crticos mismos. Por ejemplo, quizs
Bendicio esperado = $ 2 750 x 1.1
los expertos en acstica deseen insistir en los riesgos por ruido excesivo. Otros especialistas querrn ,..
Dado que el beneficio esperado total d '02"i dl .. $ 3 025 enfatizar otras reas.
I ,... . e. . o ares es mayor que el costo total esperado de $ I 842 1 I
conc usion es que valdra la pena instalar esta proteccin a la m q u i n a . ' . a
Tabla 3.1 Descripciones de categoras para una escala de 10 puntos de riesgos en el trabajo
ESCALA DE CLASIFICACiN DE RIESGOS 1. "Violaciones tcnicas"; infringen normas de la OSHA, pero no se incurre en ningn riesgo
La ausencia de datos slidos para 1 'l' . " laboral real para la seguridad o la higiene.
vaco ara el . apoyar os ana lSIS cuantitativos de costos y beneficios deja un 2. No hay peligro de muerte real
higien~ de la ;~~i~~:ed~amlen~as o marcas de referencia por parte del gerente de seguridad e Riesgos para la higiene menores o no verificados
1 .' 1 . segundad o de otros en los cuales recaiga la responsabilidad de decidi
d~;t0~u~~al~:.r~:;~:~:~~SYd~al::g~~:~~:,~~~~:: ~~::: :~~:: ~a: ~~;::~~~cin o. esc~la pI;: Hasta lesiones menores son poco probables
3. Riesgo de muerte no es motivo de preocupacin
eliminar los nesgos siguiendo el principio de primero el peor. es raciona es para
La OSHA reconoce cuatro clases de riesgos o de violaciones a las normas: Riesgos para la higiene han excedido niveles de accin designados
o
Peligro inminente Niveles de exposicin al sonido excedidos (por ejemplo, exposicin continua en el intervalo de
Violaciones serias 85-90 dB).
o
9. Muerte probable; condiciones similares han producido muertes en el pasado; condiciones de-
H~y riesgos menores de lesiones, pero un riesgo de lesin mayor es muy poco probable masiado riesgosas para la operacin normal; las operaciones de rescate de trabajadores lesiona-
4. RIesgo de muerte remoto o inexistente
dos son llevadas a cabo por rescatistas que utilizan equipo personal de proteccin
Ri~sgos para la higiene caracterizados por enfermedades temporales; es posible que no se re- 10. Muerte inminente; los riesgos son graves; algunos empleados ya han muerto hoyo estn mu-
quieran controles o equipo de proteccin personal
riendo; las condiciones son demasiado riesgosas hasta para intentar operaciones de rescate, a no
o
ser quizs con proteccin extraordinaria
Resultar en un dao temporal al odo si no se utiliza controlo proteccin, y algunos trabajado-
res pueden sufrir un dao parcial permanente Una prueba crtica se cumple con la escala propuesta. En cada tipo de riesgo, cada nivel sucesi-
o vo en la escala describe un riesgo ms grave. Las industrias pueden redactar definiciones ms adecua-
Lesiones menores probables, como cortadas o abrasiones, pero el riesgo de lesiones mayores es das, pero la idea es empezar a hablar y pensar en los riesgos en trminos de una escala de 10 puntos.
bajo
En las definiciones de la escala omitimos el costo de cumplimiento o el de correccin de un
5. Riesgo de muerte remoto o no aplicable
riesgo dado. El costo es un criterio diferente y es prcticamente independiente del nivel de riesgo.
La higiene a largo plazo puede estar en riesgo; la OSHA recomienda o requiere controles o Esto es, puede costar igualo ms corregir un riesgo de la categora 2 que uno de la categora 9. El
equipo de proteccin personal costo es un criterio importante en el algoritmo de la toma de decisiones, pero se omite en las defini-
o
ciones de la escala a fin de tener primero una jerarqua clara de las prioridades de riesgo. Una vez que
~in controles o proteccin el dao al odo puede ser permanente (por ejemplo, exposicin con- los riesgos han sido clasificados, se pueden estimar los costos de corregirlos y asignar el capital de
tmua de ocho horas en el intervalo de 95-100 dB) acuerdo con una poltica de inversin racional.
Lesiones mayores como amputacin son poco probables Otro criterio omitido, ste quizs ms evidente, es cualquier referencia a las definiciones legales de
6. Riesgo de muerte poco probable la OSHA para peligro inminente, violacin seria, etc. La colocacin de estas designaciones legales en
Higiene a largo plazo definitivamente en riesgo; la OSHA requiere el uso de controles o equipo posiciones fijas de la escala reducira el objetivo de la clasificacin. Muchas personas tienen una
de proteccin personal nocin preconcebida de qu penalizacin legal se impondra o no en determinada situacin riesgosa.
o Este prejuicio es comn en los funcionarios de la OSHA y tambin en sus contrapartidas industriales.
Sin controles o proteccin, probable dao permanente al odo (por ejemplo, exposicin conti- Por ejemplo, si el gerente de seguridad e higiene de una planta cree que una situacin dada no es lo
nua de ocho horas en el intervalo de 100-105 dB) bastante seria para merecer el cierre de las instalaciones, tender a prohibir la seleccin de cualquier
o designacin que incluya la designacin legal de la OSHA "peligro inminente", a pesar del hecho de
Lesiones mayores como amputacin son poco probables, pero definitivamente podran ocurrir que la razn colocara la definicin de la categora 10 en la de peligro inminente.
7. Muerte no muy probable, pero puede considerarse En la figura 3.8 aparecen tres perfiles crebles de la clasificacin legal de la OSHA superpuestos
o sobre la escala de 10 puntos propuesta. El perfil A tiene sabor industrial y representa los puntos de
~s,tn comprobados. serios riesgos para la higiene a largo plazo; controles o equipo de protec- vista de algunos ejecutivos empresariales. No cabe considerarlo como una posicin extrema, porque
cron personal esenciales para prevenir serias enfermedades laborales
o
Sin ut~l~~ar prot~ccin, evidentemente el dao al odo sera grave y permanente (por ejemplo, I
Menor, sin I l. Peligro
exposicion continua de ocho horas a ms de 105 dB) M'irurno
[
A "'Ignorar
penalizacin
No serio Seno
Inmin~te
o I I
Lesiones mayores como amputacin podran ocurrir fcilmente Menor, sin IN '
8 Muerte posible; esta operacin nunca ha producido una muerte, pero fcilmente podra ocurrir
<l(Mnimo~
~penalizacin -,.. ~ o seno Serio Peligro inminente
en cualquier momento I I I
o Men~r, sin N I.
e <l(Mnimo~
~penalizacin .,. o seno Serio Peligro inmine'nte ----.
~~s riesgos pm:ala higiene a largo plazo son obvios; los controles o equipo personal de protec-
~
cion son esenciales para prevenir enfermedades laborales mortales

I I I I I
o 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Escala de clasificacin de riesgos
Lesiones mayores probables; amputaciones u otras lesiones mayores ya han ocurrido en esta
operacin en el pasado Figura 3-8 Tres perfiles de las designaciones legales para los riesgos. superpuestas en la escala de
clasificacin de riesgos de 10 puntos.
n. Discapacidad parcial permanente, discapacidad total tempor~ por. ms d,e tres meses, prdida
miles de empresas estadounidenses estn dirigidas por personas que creen que ningn funcionario del
de recursos o dao por fuego de 200,00Q.dlares o ms, pero inferior a 1 000,000.
gobierno debera tener el derecho de cerrar sus compaas, con o sin una orden judicial, cualquiera
que sea el riesgo. Por lo tanto, algunos ejecutivos no reconocen la categora legal de "peligro inmi- III. Percance con das de trabajo perdidos, prdida de recursos o dao por fuego de 10,000 dlares
nente". El perfil A por lo menos reconoce la categora de peligro inminente, aunque el perfil est o ms pero menos que 200,000.
inclinado hacia la derecha. El perfil C muestra una posicin contrastante, inclinado hacia la izquier- IV. Primeros auxilios o tratamiento mdico menor, prdida de recursos o daos por fuego menores
da. Algunos funcionarios de la OSHA han mostrado que su posicin es muy prxima al perfil C. a 10,000, dlares o la violacin de un requisito de alguna norma.
Como quiera que sea, este perfil no es el ltimo en el extremo de la izquierda, ya que algunas perso-
nas creen que cualquier riesgo de muerte o amputacin debera estar clasificado como serio, sin
importar lo remoto que sea el riesgo. El perfil B representa una posicin intermedia.
Una consideracin final en la clasificacin de riesgos es el entorno industrial en el que se mues- Probabilidad de percances
tra el riesgo. Lo que parece riesgoso para un obrero de estructuras de acero que trabaja a 30 metros del A. Es probable que ocurra inmediatamente o en un plazo breve.
suelo sobre una angosta viga est en una clasificacin completamente distinta a lo que le parece
B. Ocurrir probablemente con el tiempo.
riesgoso a un contador. Una comparacin similar podra hacerse entre un minero de carbn y un
analista de computadoras. Slo se pretende que, al menos como primer paso los mineros sepan lo que C. Ocurrir posiblemente con el tiempo.
sus compaeros quieren decir cuando hablan de riesgos de categora 4. Del mismo modo, los conta- D. Es improbable que ocurra.
dores deben tener un concepto homogneo de los riesgos de, digamos, la categora 9.
A excepcin de algunas categoras muy generales, como "serio" y "no serio", la ley federal tiene
muy poco que decir sobre grados de riesgos. No hay criterios coherentes al alcance de los gerentes de
seguridad e higiene, y entonces deben decidir de qu problemas ocuparse primero. La escala de 1O Designaciones RAC
puntos que recomendamos aqu para la evaluacin de riesgos para la higiene ofrece la oportunidad de 1. "Peligro inminente"
poner algn orden a este molesto problema. La escala es un vehculo para alentar a todas las partes a 2. "Serio"
concentrarse en el grado de cada riesgo, de forma que se puedan tomar decisiones racionales para 3. "Moderado"
corregir los problemas ms importantes. 4. "Menor"
Es ms til clasificar los riesgos si se asigna un coeficiente a la probabilidad de que ocurra el 5. "Insignificante"
accidente o incidente con prdida. Por supuesto, un riesgo de muerte es grave en trminos de resulta-
Fuente: AFigl-22 (ref. 2)
dos, pero si la probabilidad de ocurrencia es muy remota, como por ejemplo en el transporte areo, no
En la tabla 3.2 se aprecia que el sistema RAC de la Fuerza Area produce una escala del 1 a15,
se puede decir que el riesgo en s mismo sea grave. El anlisis de riesgos se ocupa de este problema,
y la Fuerza Area de los Estados Unidos ha elaborado un "Cdigo de Evaluacin de Riesgos (Risk despus de considerar tanto gravedad como probabilidad del percance. Tal vez la escala es algo
Assessment Code, RAe)" (ref. 2), que considera cuatro niveles de "gravedad" y cuatro de "probabi- arbitraria, pero tiene sentido y los cdigos RAC imponen algn orden t~nto sobre la graved~d.como
lidad de percances", como se muestra en la tabla 3.2: sobre el riesgo de ocurrencia con un solo cdigo. El caso 3.9 muestra como se produce un COdIgO de
evaluacin de riesgos para un caso dado de gravedad y probabilidad de percance.
Tabla 3.2 Cdigos de evaluacinde riesgos

CASO 3.9
Probabilidad de incidentes CDIGO DE EVALUACiN DE RIESGOS
A B e D
Gravedad
Se ha observado una condicin defectuosaen el panel de instrumentos de una aeronave mil~tar. El panel
1 2 3
a menudo indica errneamente una falla en el sistema de oxgeno. A veces. los pilotos Ignoran esta
n 1 2 3 4 . de que era una falla
indicacin. en la creencia . di'e instrumento. no deI suistema
. de oxaeno
"". " El resultado,
III 2 3 4 5 aunque muy improbable. podra ser que no se detectara un riesgo real del si~tema de oxrgeno. que 1\:
IV 3 4 5 5 podrallevara la prdidade la aeronaveen vuelo y a varias muertes. La evaluacin de la gr~vedad de,este
riesgo lo sita en la categora I. y la evaluacinde probabildad de percanceen la categora D. Segun la
Gravedad del percance tabla 3.2. el RAe apropiado de este riesgo sera cdigo 3.
I. Muerte o discapacidad total permanente, prdida de recursos o dao por fuego en exceso de
1'000,000 de dlares.
Una no~a britnica, tit?lada.':Standard Code ofPractise for Safety ofMachinery" (BS5304: 1988)
establece un sistema de clasificacin que asigna puntos en funcin de tres criterios de ri . bajo. debido al buen control de ingeniera. cdigo l. La frecuencia de acceso es miles de ciclos al da. as
d ad , po SIibilid
11 a
d dee lesi , y frecuencia de acceso:
esion e nesgo. grave-
que se le asigna un cdigo 4. La evaluacin general se obtiene sumando los tres cdigos, \0 que da una
evaluacin general de 2 + 1 + 4 -r- 7.
Gravedad
Mortal/LTD Prd~da .de ~i~a o discapacidad a largo plazo que requiera

hospitalizacin o tratamiento intensivo
Mayor 6 puntos
D!sc~pacidad permanente, prdida del odo o la vista, etctera. 4 puntos Podemos profundizar el concepto de clasificacin de los riesgos y aplicarlo a las decisiones nacio-
Serio Prdida de la consciencia, quemaduras, laceraciones, nales de invertir miles de millones en la eliminacin de riesgos. Hay una creciente preocupacin por la
huesos rotos; cualquier cosa que requiera tratamiento en el hospital 3 puntos necesidad de un sistema de evaluacin que reconozca cierto nivel de riesgo asociado con las diversas
Menor Hematomas, pequeas cortadas, abrasiones ligeras; cualquier prioridades nacionales de eliminacin de riesgos. John C. Nemeth (ref. 103) escribe: "Estoy convencido
cosa que pueda requerir no ms que la asistencia mdica local 1 punto de que una evaluacin de riesgos bien fundada y congruente es la nica manera de proceder en forma
racional. Necesitarnos ponemos a trabajar y normalzar's Jeremy Main (ref. 90) se pregunta si el gobierno
Posibilidad de lesin
asigna de manera racional sus gastos de eliminacin de riesgos. Main compara los 8'000,000 de dlares
Seguro que se dedican cada ao a los riesgos por exposicin al asbesto, que se piensa que causan de cero a ocho
Probable 6 puntos
muertes de cncer al ao, con los 100,000 dlares anuales dedicados a los riesgos del radn, que se cree
Posible 4 puntos
que causan hasta 20,000 muertes por cncer en el mismo lapso. Quizs los que formulan las polticas
Improbable 2 puntos
nacionales deberan utilizar alguna escala de clasificacin de riesgos, a fm de determinar dnde se debe
1 punto
gastar ms dinero, en vez de ceder ante cualquier empuje polticamente popular en ese momento.
Frecuencia de acceso:
Frecuente Varias veces al da
4 puntos
Ocasional Una o dos veces al da RESUMEN
Rara vez 2 puntos
A la semana o menos El gerente de seguridad e higiene empeoso no se contenta con un solo enfoque para enfrentar los
1 punto
riesgos en el trabajo. Hay demasiadas incertidumbres como para resolver los enormes problemas con un
. El proc~dimi:nto consiste en sumar los puntos totales de las tres categoras para llegar a un nico enfoque, por ejemplo "premios por no haber tenido accidentes con prdida de tiempo" o "multas
nivel o puntare de n~sgo ~e?eral que se emplea en la toma de decisiones para aminorar el riesgo (ref para cualquiera que viole las reglas". Estos dos enfoques, y todos los dems, tienen su sitio, pero un
147). El caso 3.10 ejemplifica el procedimiento. . programa integrado que utilice los puntos fuertes de todos tiene las mayores probabilidades de xito.
Conforme su profesin gana en complejidad, los gerentes de seguridad e higiene pueden caer en la
trampa de aferrarse a sus anlisis de apariencia impresionante, sus frmulas cientficas y sus estadsti-
cas. Algunos de los mejores anlisis pueden ser subjetivos, no cuantitativos. La escala de clasificacin
CASO 3.10
de riesgos de 10 puntos que propusimos en este captulo es una oportunidad para que los gerentes de
NORMA BRITNICA DE CLASIFICACIN DE RIESGOS
seguridad e higiene hablen y piensen sobre riesgos laborales en trminos de grado. La alta direccin
de las corporaciones ha estado esperando aos a que surja esta raza de gerente de seguridad y higiene, la
L'na prensa troqueladora es accionada a mano en una operacin de alta produccin con una velocidad
que distinga los problemas verdaderamente significativos de los ordinarios y triviales.
nI~rmal ~e 7:() ch:lo~ por hura ].J 0pl'rador alimenta la prensa cada ciclo, Si ~e cerrara la prensa con la
mano del opaadordt'nrro de la zona de peligro. sera casi segura una amputacin, Obviamente cada vez
que el. operador a!lml'nta la prensa. d n,'sgo est prevente, pero controles eficaces de in<>en:era con EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO
dlspns1l1Vos de dos manos ha' -o rnuv re . l ... 1 . e.
. . . - u. ) ernota a POSIl'1 idad de lesiones en cada cielo. El problema es 3.1 Nombre las cuatro categoras de seriedad de riesgos, segn la OSHA.
evarmnar la gravedad. d potencial d... It'sio y la trecu ... nca de acceso para llevar a una estimacin
3.2 Cul es la designacin de la OSHA para las violaciones menores a normas que tienen poca o ninguna
:ener,aJ, del nivel de rie...ro, S: nos referimo... a las definiciont:... de cada categora. ~1'Kemns la ';g~iente
relacin con la seguridad y la higiene?
evaluac IOn. La gravedad es cdigo 2. porque el riesgo.::s una amputacin. El potencial de lesin es muy
3.3 Considere los siguientes riesgos y clasifquelos en una escala del 1 al 10 (lO el peor). Tambin clasifi-
que cada uno en las cuatro categoras de la OSHA, segn su opinin:
3.22 A continuacin aparecen algunas causas de resbalones y cadas:

(a) La de tierra (tercera barra) est cortada del cordn de electricidad de una computadora de
oficina. (a) Fugas de aceite de los montacargas.
(b) Agua o cera en el piso durante operaciones de limpieza.
(b) La terminal de tierra est cortada del cordn de electricidad de la aspiradora de un taller.
(e) Hielo en los pasillos o en las plataformas de descarga durante el invierno.
(e) Un taladro elctrico con alambrado defectuoso hace que un empleado reciba una fuerte descarga y
que se niegue a usarlo. Otro empleado menosprecia el riesgo, clama que l es "demasiado rudo (d) Suelas resbalosas en los zapatos.
para 110 volts" y recoge la herramienta para continuar la tarea. Desde el punto de vista de un programa total de seguridad de planta, son estas causas mutuamente
3.4 Una regla de seguridad bien conocida es no desconectar la clavija de la toma de corriente de la pared excluyentes? Por qu? Para un solo accidente dado, son estas causas mutuamente excluyentes? Por
tirando del cordn. Ha roto usted esta regla? Lo hace regularmente? Cul es la razn de esta regla? qu?
Cree que sea una regla prudente? ntinuacin citamos tres de las muchas causas de lesiones entre los operadores de prensas
3.23 A co
3.5 Cree usted que las reglas de seguridad o higiene estn "hechas para romperse"? Por qu? troqueladoras: .
3.6 Nombre cuatro enfoques bsicos para evitar riesgos. (a) Las barreras de proteccin son del tamao adecuado, pero muy altas; el trabajador puede meter la
3.7 Recuerde a su primer supervisor en su primer trabajo de tiempo completo. Alguna vez mencion la mano por debajo de la proteccin. . .
(b) Las barreras de proteccin son del tamao ade;uado, pero muy bajas; el trabajador puede meter la
seguridad o la higiene en el trabajo? Fue positiva, negativa o neutral la influencia de su supervisor en
sus hbitos de seguridad? mano por encima de la proteccin. .
(e) Las separaciones entre barreras de proteccin son muy grandes; el trabajador puede meter la mano
3.8 Qu es la relacin Heinrich?
a travs de la proteccin.
3.9 Cules son las tres lneas de defensa contra riesgos para la higiene?
. Cules de estas causas son mutuamente excluyentes?
3.10 Cul es el factor de seguridad normal para los cables de gra? Para los andamios?
~ierta lesin tiene costos tangibles de 15,000 dlares por incidente y costos intangibles estim~~os en
250000, tambin por incidente. La frecuencia de la lesin es de 0.01 al ao, pe~o se reducma a la
3.11 Nombre tres principios de proteccin contra falla generales. Se le ocurre algn ejemplo en el mundo
3.24
real?
mitad con la instalacin de un nuevo sistema de control de ingeniera. Qu beneficios anuales provee-
3.12 Qu tiene que ver la ley de Murphy con la seguridad y la higiene laboral?
ra el nuevo sistema?
3.13 Cul es el propsito del FMEA? Cierto sistema de ventilacin le costara a una empresa aproximadamente 60,000 dlares, suma que s.e
3.14 Trace un diagrama de rbol de fallas que describa las causas posibles de incendio en reas de pintura 3.25 amortizara en su vida til a un costo de 15,000 dlares al ao. Se espera qu~ l?s costos de mantem-
con pistola. Compare su anlisis con el de otros de la clase. . t I an de 600 do/lares y los costos de operacin mensuales (servicios) de 150. Se espera
1ll1en o anua s e , /. / d
3.15 Trace un diagrama de rbol de fallas que describa la manera en que un par de dados tiren "7". Calcule que el sistema facilite la produccin, al reducir los requisitos de li~piez~ d~ la maq~ma, ademas .e
el "riesgo" o probabilidad de sacar 7. . h anuales de I 200 dlares Se espera que el benefcio principal del SIstema de venti-
que traiga a arras . . 000
3.16 Explique la diferencia entre toxicologa y epidemiologa. lacin propuesto sea la eliminacin de la necesidad de respiradores, que cuest~ a la ~~presa.4
3.17 Altere el diagrama del rbol de fallas de la figura 3.2 para considerar la posibilidad de que el taladro dlares al ao en equipo, mantenimiento, capacitacin a los empleados y a~1ll1mstracIon del SIstema
elctrico porttil pueda tener doble aislamiento (es decir, cubierto en una carcaza de plstico aprobada de ventilacin. Se espera que el sistema de ventilacin reduzca al ao las que~as de enfermedad a corto
para impedir un contacto elctrico con la carcaza metlica de la herramienta). plazo en un promedio de seis, y por enfennedad a largo plazo en un promed~o de ~.2. Las enfenneda-
3.18 En el modelo universal causal de incidente con prdida, cul es la diferencia entre los factores cerca- des a corto plazo tienen un costo de 600 dlares por ocurrencia, incluyendo mtangIble~:L~s enferme-
nos y los lejanos? A qu categora pertenecen las polticas de la direccin? dades a largo plazo tienen un costo total de 30,000 dlares p~r oc~rrencia, ~ambIen m~luyendo
intangibles. Aplique un anlisis de costos y beneficios para detenrunar SIse debe mstalar el SIstema de
3.19 Explique el concepto del punto de irreversibilidad. Garantiza este punto que ocurrir una lesin per-
sonal? Cul es la participacin de los factores agravantes y mitigantes? ventilacin. Cul es el beneficio principal del sistema? ... ?
En una escala del 1 al 10 (10 el peor), cmo calificara usted cada uno de los SIgUIentes nesgas.
3.20 Las causas de accidente A, B Y C tienen una probabilidad de ocurrencia de aproximadamente 1 en
3.26 (a) Balcn a tres metros de altura sin barandal. Los trabajadores operan regularmente cerca del borde
1000, pero las causas son mutuamente excluyentes. Suponga que la causa B ocurre de hecho en una
situacin dada. Cul es la probabilidad de que la causa A ocurrir en esta situacin? todos los das, sin proteccin para cadas. .
(b) Lo mismo que en el inciso (a), excepto que la superficie de trabajo est en el exterior y en clima
3.21 Utilizando un par de dados como dispositivo de simulacin, suponga que un resultado de 11 representa
un accidente industrial. lluvioso es muy resbalosa. .
(e) No hay barandal en un balcn a tres metros u~i~izado solam~nte dos veces al ao por un trabajador
(a) Trace un diagrama de rbol de fallas para ilustrar las maneras en que podra ocurrir el acciden-
de mantenimiento al dar servicio a un acondIcIonador de aire. . .
te.
(d) Un techo plano sin proteccin al que sube slo el personal de mantenimiento del acondIcIOnador
(b) Calcule la probabilidad que el accidente ocurra en cualquier tiro de dados.
de aire. La mayor aproximacin necesaria al borde es de 7.5 metros.
(e) Se excluyen mutuamente las causas de este accidente?
(e) Peldao de escalera roto (el peldao de en medio de una escalera de 3.5 metros).
78 Captulo 3 Conceptos de evasin de riesgos Ejercicios de investigacin 79
(f) Receptculos de basura demasiado llenos en la cafetera. 3.38 Se puede decir que casi cualquier sustancia es venenosa para los seres humanos. Explique esta aseve-
(g) Cable de gra de dos toneladas con alambres peligrosamente deshilachados o rotos en varios racin y cite un ejemplo de una sustancia aparentemente inofensiva.
haces. 3.39 Explique el trmino "farmacocintica" y crnb se aplica a la higiene y a la seguridad laboral.
(h) Cincelo cortafro con cabeza en forma de hongo. 3.40 En qu manera es til el campo de la epidemiologa a la seguridad e higiene laboral?
3.27 Considere la siguiente relacin de un accidente: 3.41 Qu personas o instituciones llevan a cabo estudios de toxicologa y epidemiologa y por qu? Nor-
El4 de julio de 1980, tres trabajadores de 14, 16 Y17 aos estaban instalando un letrero en una tienda malmente se esperara que los gerentes de seguridad e higiene fueran los que llevaran a cabo dichos
de carnadas al lado de una autopista estatal. Empleaban una escalera metlica extensible montada en estudios?
un camin para descargar y colocar un soporte de acero para el letrero. Dos de los trabajadores soste- 3.42 Cul piensa usted que es un riesgo ms serio, el radn o el asbesto? Por qu?
nan y guiaban el soporte de acero mientras que el tercero estaba de pie sobre la plataforma del camin
operando los controles de la escalera. sta entr en contacto con una lnea de energa elctrica de
13,200 volts. Los dos trabajadores que guiaban el soporte de acero estaban de pie en tierra y se electro-
cutaron de inmediato. El tercero intent deshacer el contacto con la lnea elctrica operando los con-
EJERCICIOS DE INVESTIGACiN
troles, estaban inutilizados, probablemente porque el alambrado se haba quemado debido al alto voltaje. 3.43 A partir de su propia experiencia, de una investigacin en biblioteca o de entrevistas con otros, redacte
Entonces, el trabajador salt del camin y corri al frente para tratar de mover el vehculo y romper el el historial de un caso real de accidente mortal qu~ se haya atribuido a un descuido, pero que se hubiera
contacto. Cuando agarr la manija de la cabina todava estaba en tierra, lo que proporcion una evitado con un mejor diseo de ingeniera.
trayectoria para la corriente a travs de su cuerpo. La empresa de servicio pblico elctrico haba 3.44 Seleccione un riesgo real y rena informacin sobre las causas que llevaran a un accidente importan-
equipado la lnea con un "restaurador" que en estas condiciones normalmente hubiera abierto el circui- te. Trace un diagrama del rbol de fallas que relacione las causas con el suceso de prdida.
to, pero en este caso por una diversidad de razones dej de hacerlo. Por lo tanto, la energa sigui 3.45 Busque en Internet detalles del desastre de las pasarelas colgantes de Kansas City.
conectada durante un periodo bastante largo. El alto voltaje y la corriente acabaron por destruir la
resistencia dielctrica de las llantas de hule y estallaron. Esto cambi la posicin del camin y el
contacto con la lnea de energa se rompi, pero no antes de que uno de los trabajadores se hubiera
quemado a la mitad y que ambas piernas de otro quedaran totalmente quemadas. Los tres trabajadores
murieron. Cmo se podran evitar accidentes de esta clase? Compare los cuatro enfoques bsicos para
evitar riesgos a fin de prevenir estos accidentes.
3.28 Qu delimita la regin de la esfera de control y qu factores le pertenecen?
3.29 En qu circunstancias es incorrecto utilizar la simple suma de probabilidades de sucesos causales
para calcular la probabilidad de que dos sucesos causales suficientes den por resultado determinado
acontecimiento?
3.30 El suceso A tiene una probabilidad de ocurrencia p a' el suceso B tiene una probabilidad de ocurrencia
P, y A YB son independientes. Tanto A como B son causa suficiente para que ocurra un suceso C de
incidente con prdida. Calcule la probabilidad de ocurrencia un incidente con prdida C.
3.31 El suceso A tiene una probabilidad de ocurrencia 0.3, el suceso B una probabilidad de ocurrencia 0.2 y
A y B son independientes. Tanto A como B son causa suficiente para que ocurra un suceso C de
incidente con prdida. Calcule la probabilidad de ocurrencia de un incidente con prdida C.
3.32 Estudie las normas de la OSHA para encontrar ejemplos de la aplicacin de cada uno de los tres
principios de proteccin contra falla.
3.33 Qu concepto de ingeniera parece haber estado mal aplicado en el desastre de las pasarelas colgantes
de Kansas City?
3.34 Qu es un "control de hombre muerto"? D un ejemplo aparte de los que referimos en el libro.
3.35 Ofrezca un ejemplo de "redundancia" en el diseo de ingeniera, diferente de los que hemos visto aqu.
3.36 La conduccin a la defensiva es un ejemplo de la aplicacin de cul de los tres principios de protec-
cin contra falla?
3.37 Explique en qu sentido el FMEA es un beneficio para un programa de mantenimiento preventivo.
e A P TUL o
El impacto de la reglamentacin
federal
1%
Porcentaje de notificaciones de
.
la 05HA para la industria en general
A principios de los aos setenta, el campo de la seguridad y de la higiene industrial dio un gran paso. Sin
embargo, se duda sobre si tal paso fue hacia adelante o hacia atrs. El 29 de diciembre de 1970, el
Congreso aprob la Ley Williams-Steiger sobre la Seguridad e Higiene Laboral, que instituy la Direc-
cin de Salud y Seguridad Laboral u OSHA (Occupational Safety and Health Administration), depen-
diente del Departamento del Trabajode los Estados Unidos. La OSHA tuvo un mal comienzo y de inmediato
se convirti en el blanco de agudas crticas por parte del pblico. Pero al mismo tiempo, la oficina llam
de inmediato la atencin sobre el campo de la seguridad y la higiene industrial. Los cambios en el gobier-
no federal han modificado los mtodos de la OSHA, mtodos que vamos a examinar ahora, junto con los
planteamientos bsicos sobre los cuales se fundamenta esa dependencia. Cualquiera que sea el futuro de
la OSHA, su impacto en el campo es permanente, y este libro no estara completo si no lo examinara.
La mayora de la gente piensa en la OSHA cuando se menciona el tema de la reglamentacin
federal sobre seguridad e higiene. Pero tambin se encuentra la Direccin de Higiene y Seguridad en la
Minera (Mine Safety and Health Administration, MSHA), la Ley de Control de Substancias Txicas
(Toxic Substances Control Act, TOSCA) y la Comisin de Seguridad de los Productos del Consumo
(Consumer Product Safety Commission, CPSC). Casi todas estas dependencias y la legislacin concer-
niente a la seguridad y a la higiene siguen los lineamientos de la OSHA y su legislacin. En consecuen-
cia, en este captulo examinaremos los planteamientos bsicos de la OSHA y su efecto en el campo.
NORMAS
El cambio ms significativo que trajo a la industria la OSHA fue un libro de normas federales. Casi
toda la industria nunca antes haba estado sujeta a reglas de seguridad e higiene laboral prescritas por
la federacin y obligatorias. Este conjunto de reglas form la base de inspecciones, notificaciones,
sanciones y de prcticamente toda actividad relacionada con la OSHA. Sin embargo, faltaba una
regla; es la ms importante de todas y ser la primera que estudiemos.
Q1
82 Captulo 4 El impacto de la reglamentacin federal
Normas 83
Clusula de obligacin general

Consenso nacional
El C.ongreso decidi establecer una regla general para que la obedecieran todos, y la incluy en su La ley de la OSHA reconoca la existencia de normas de consenso nacional ya en uso antes de su
totahdad,en el t~xto de la ley ~ue cre la OSHA. Esta regla, llamada clusula de obligacin general y promulgacin. sta es una parte muy importate de la ley, porque dio a la OSHA la facultad de
que podna considerarse el pnmer mandamiento de la OSHA, dice lo que sigue: ignorar las salvaguardas del procedimiento que acabamos de mencionar y de emitir normas sin con-
sultar al pblico. El principio era que las normas, debido a su existencia previa, ya haban sido acep-
Ley Pblica 91-596
tadas. La autoridad de la OSHA para emitir normas de consenso nacional expir a principios de 1973,
dos aos despus de la fecha de vigencia de la ley. Por lo tanto, al cabo de dos aos, a la OSHA ya no
Seccin 5(a) Cada patrono [...]
se le permita "patrocinar" normas de seguridad y de higiene. Casi todas las normas de consenso
(1) debe pr~veer a cada uno de sus empleados un empleo y un lugar de trabajo libre de riesgos reconoci- nacional fueron establecidas por las dos organizaciones normativas principales, el Instituto Estado-
dos que esten causando o que tengan probabilidadde causarles la muerte o un dao fsico serio [oo.] unidense de Normas (American National Standards Institute, ANSI) y la Asociacin Nacional de
Proteccin contra Incendios (National Fire Protection Association, NFPA).
~a OSHA cit~ l~ clusula de obligacin general siempre que se alega una violacin seria de la Adems de las normas de consenso nacional, tambin se permita adoptar cualquier norma esta-
. s~gunda~ de la higiene para la cual no parece aplicable ninguna regla particular. Esto ha causado
? blecida federalmente como norma general de la OSHA. Las normas federales haban tenido aplica-
cIe~as cntic~s de ~arte de la industria, porque despus de ocurrido un accidente serio, es fcil con- cin slo en grupos limitados, como la industria de la construccin o los contratos con el gobierno.
cluir ~ue la situacin era i~segura; sin embargo, antes que ocurriera podra no estar claro lo que se Con la ley de la OSHA, el Congreso le permiti a la dependencia extender estas normas a prctica-
debena haber h~cho, espec~almenteen ausencia de alguna regla que sirviera de gua. Algunas veces, mente todas las empresas.
una regla especfica es aphc~ble ~~ parte, y la OSHA cita tanto la clusula de obligacin general El problema ms importante de las normas de consenso nacional era si alguna vez representaron
como esa regla. C~ando una situacin es claramente una violacin a una norma especfica, la OSHA tal consenso. Casi ninguna de las normas haba sido obligatoria, y el lenguaje utilizado haca obvio
no se molesta en CItar la clusula de obligacin general.
que los redactores de muchas nunca haban pretendido que fueran reglas obligatorias por imponerse
Si la clusula de obligacin general es el primer mandamiento de la OSHA el segundo t bi ,
~~ ' am~ mediante sanciones monetarias a los patronos infractores. Examinaremos ms a fondo este asunto en
la seccin "Conmocin pblica".
Ley Pblica 91-596
Seccin 5(b) :odo empleado debe cumplir con las normas de seguridad e higiene y con todas las Estructura
reglas, reglamentaciones y rdenesemitidas por esta ley que sean aplicablesa su propia accin y conducta. Al analizar las normas, en este libro usaremos a veces los trminos "norma horizontal" y "norma
. ?bserve q~e la seccin ~(a)(l) se refiere a una responsabilidad de las empresas, en tanto que la
vertical", que el gerente de seguridad e higiene debe comprender. Antes de la OSHA, los estados
seccion 5(b) atane a los trabajadores. Estn prescritas sanciones por violacin de parte de las empre- imponan cdigos de seguridad y de higiene por rama industrial y publicaban distintos manuales de
sas, pero no las hay para los empleados. La seccin 5(a)(1) ha sido citada con bastante frecuencia reglas para cada una. stas son las normas verticales. Por el contrario, el mtodo bsico de la OSHA
pero hasta donde s, la OSHA nunca ha citado la seccin 5(b). ' consiste en generalizar y organizar las normas por fuente de riesgo, sin importar la rama industrial. Se
trata entonces de normas horizontales. La OSHA limita el alcance de ciertas normas a una sola rama
industrial, pero son la excepcin; la estructura bsica de las normas es horizontal.
Promulgacin La OSHA casi estuvo obligada a utilizar el mtodo horizontal. La naturaleza de la ley de la
OSHA era facultar a la nueva oficina para que generalizara normas especficas. Imagine el embrollo
~dems de la clusula de obligacin general, la ley que cre la OSHA tambin estableci los meca- de libros que se habra generado si la OSHA hubiera tratado de redactar un libro de normas para cada
~ISm?S para que la dependencia emitiera nuevas normas demasiado tcnicas y detalladas para ser rama industrial, seleccionndolas entre las de consenso nacional para determinar cules se deberan
mcl~ldas una por una en el texto de la ley aprobada por el Congreso. La ley proporciona salvaguardas incluir en cada rama. Con un esquema vertical, las inevitables categoras industriales poco usuales
destinadas a a~egurar que la OSHA sea justa y d a todas las partes interesadas la oportunidad de "se escurriran por las lagunas" y caracterizndose por quedar fuera de cualquier norma.
fortalecer u ~~Jetar las nue~as normas propuestas. Adems de la promulgacin de nuevas normas, a la Al optar por el mtodo horizontal, la OSHA dej que fuera la opinin pblica la que llevara a
OSHA tambIe~ se le permite revi~ar las viejas o incluso revocarlas, siguiendo el mismo procedimien- cabo la tarea de buscar entre las normas. As, public un libro de normas, titulado General Industry,
to de preparacin de resamentacon, con las salvaguardas prescritas: Part 1910, para cubrir prcticamente todas las ramas industriales. Un fabricante de tazas de t debe
Normas 85
obtener la informacin del mismo libro que una aerolnea, y ambos deben determinar si necesitan
preocuparse de una provisin titulada "amplio entablado". Ejemplo 4.1
La industria de la construccin es una de las ramas industriales para la cual la OSHA public (a) Ejemplode una norma de especificacin:
una norma vertical, titulada Construction Standards, Part 1926, pero incluso estas categoras espe- Norma 1910.110 de la OSHAAlmacenamiento y manejode gases de petrleolicuados
ciales estn tambin cubiertas por la Parte 1910, ms general respecto a cualquier riesgo para el que (e)Sistemasde cilindros
no haya una norma vertical ms especfica. La OSHA facilit un poco el cumplimiento al publicar un (5) Recipientes y equipoutilizadodentrode edificioso estructuras
Construction Standard ms grande, que inclua aquellas partes de la norma de la industria en general, (vi) Se permiteel uso de recipientes en procesosindustriales con propsitos de
que la OSHA pudiera citar en las construcciones. Sin embargo, no abdic al derecho de volver a las procesamiento, de investigacin o experimentales, como sigue:
normas de la industria en general, que en la versin grande del Construction Standard no estaban (a) ...
incluidas. (b) Contenedores conectados a un mltipledeben tener una capacidadtotal de agua no mayor a
El concepto de normas verticales contra horizontales se extiende hacia abajo en las subdivisiones 735 libras (capacidad 300 libras nominales de gas LP) y no ms de uno de dichos mltiples
y los prrafos de las normas de la OSHA. Por ejemplo, la norma 1910.106 se refiere a lquidos debenestar localizados en una misma habitacin, a menosque estn separados 20 pies de
inflamables y combustibles y es bsicamente una norma horizontal aplicable a la industria en general. una unidad similar.
Sin embargo, dentro de esta norma est el prrafo 1910.106(i), titulado "Refineras, plantas qumicas (b)Ejemplode norma de desempeo: Norma 1910.36 de la OSHA Requisitos generales (bajo la
y destileras", que debe considerarse una norma vertical que slo se aplica a esas ramas industriales. subparteE: Modos de salida)
Un problema al determinar la amplitud de las normas, y de las verticales en particular, es la (e)Requisitos fundamentales
imposibilidad de una clasificacin exclusiva de las industrias y del equipo. Considere el diagrama en (2) Todoedificioo estructuradebe construirse, organizarse, equiparse, mantenerse y operarsede
la figura 4.1 (llamado diagrama de Venn), que relaciona dos clases de equipo. Los crculos represen- formaque se eviten el peligroa la vida y la seguridad de sus ocupantescontra el fuego,
tan las dos clases, y el rea sombreada es la coincidencia entre ambos grupos. Los crculos tambin humo,emanaciones o el pnicoresultantedurante el tiemporazonablemente necesariopara
podran considerarse normas de seguridad y, por lo tanto, el equipo representado por el rea sombreada escapardel edificioo estructuraen caso de incendio u otra emergencia.
estara sujeto de ambas normas. La norma en la parte (a) no deja dudas al lector respecto a lo que se debe hacer y especifica los
Otra clasificacin de las normas las divide en normas de especificacin y de desempeo. Las de lmites de contenedores y mltiples dentro de una habitacin. No hay opcin para que el patrono
especificacin son ms fciles de imponer porque explican en detalle qu es lo que el patrono debe disee una mejor manera --quizs ms segura y menos costosa- de minimizar los riesgos. Sin
hacer y cmo. Por su parte, las de desempeo tienen sus ventajas, puesto que dan al patrono libertad embargo, una vez que se han cumplido estas normas, el patrono est a salvo de una notificacin.
para establecer maneras innovadoras de eliminar o reducir riesgos. En pocas palabras, la norma de En la norma de desempeo de la parte (b), se observa que las empresas tienen toda la libertad
especificacin destaca el mtodo en tanto que la de desempeo el resultado. La diferencia se aprecia para disear sus edificios a fin de evitar un "riesgo excesivo". Si se crea una nueva alarma contra el
mejor con un ejemplo.
humo y se pone en el mercado, el patrono tiene la opcin de instalarla o de adoptar una estrategia
diferente para mejorar la seguridad en caso de "incendio u otra emergencia". Pero con la norma de
desempeo, puede surgir un desacuerdo entre un inspector de imposicin y el patrono respecto a la
eficacia de los mtodos seleccionados por este ltimo para proteger de "riesgos excesivos".
La mayor parte de las normas no cabe exactamente en ninguna de estas clases, sino ms bien se
ajustan en forma aproximada a una u otra. Las empresas tienden a preferir normas de desempeo, en
tanto que los inspectores se inclinan por las de especificacin. Sin embargo, este punto no divide
claramente a los dos grupos. A veces las empresas prefieren las normas de especificacin, porque es
ms fcil determinar si una instalacin o equipo cumple con la norma de especificacin. Asimismo,
_ - - - / - - Muelas y herramientas Figura 4-1 Diagramade Venn que algunos inspectores prefieren normas de desempeo porque si ocurriera un accidente, tendera a
neumticas abrasivas representa la relacinde dos clases de reforzar el caso de una notificacin, sin importar los pasos dados por la empresa para prevenir el
_ _ Herramientas neumticas equipo que se superponen. riesgo.
86 Captulo 4 El impacto de la reglamentacin federal Imposicin 87
NIOSH El peligro inminente sera una situacin en la que se podran esperar muertes o daos fsicos serios
El Instituto Nacional de Salud y Seguridad Laboral (National Institute for Occupational Safety and de inmediato. El tiempo es esencial en estas situaciones, y los procedimientos ordinarios impositivos de
Healt~, ~~OSH) f~e fundado,por ~a ley de .la OSHA para que se ocupara de la investigacin y la coercin pueden llegar muy tarde para proteger'a los trabajadores. En una situacin de peligro inmi-
capacitacin. ~o CItamos ~qUl debido a su Importante funcin de recomendar nuevas normas a la nente, la OSHA puede ir a una corte de distrito de los Estados Unidos y obtener una orden judicial
OSHA. sta tI~ne .la autondad exclusiva para la promulgacin de nuevas normas, pero el NIOSH temporal para retirar a los empleados del rea de trabajo. Dicha accin sera poco frecuente y debe ser
establece los cnteno~ para las nuevas normas y realiza las investigaciones para justificar su necesi- razonable y permitir que algunos empleados se queden para corregir la situacin y garantizar un
d~~. A menudo ~e piensa que el NIOSH se preocupa sobre todo de la higiene y de los materiales cierre seguro y ordenado. Si el proceso es continuo, un cierre repentino podra daar el equipo e
tOXICOS, .pe.ro es Importante recordar que tambin tiene la responsabilidad de la investigacin y el incluso resultar inseguro. La OSHA est consciente de esto, y en el caso de operaciones de proceso
establecimiento de las normas de seguridad. continuo, no exige que se detenga completamente, sino que acepta que permanezca un equipo piloto
. . El NIOSH antecedi a la OSHA, aunque la ley de esta dependencia le dio un nuevo significado al que mantenga la capacidad del proceso para poder reanudar la operacin normal.
InStIt,uto. ~a en 1914, el NIO~H formaba parte del Departamento de Higiene y Sanidad Industrial en La OSHA exige una llamada telefnica u otra notificacin dentro de las ocho horas siguientes a
PensIlv~a. En 1937,. s~ convirti en la Divisin de Higiene y Sanidad Industrial, como parte del Insti- un accidente mortal o a accidentes en los cuales hayan sido hospitalizadas tres o ms personas. Esta
ru~o Na~I?nal d~ l~ ,HIgIen~. Observe que dur~te.ese periodo se excluy la palabra "seguridad". Esta notificacin conducir sin falta a una inspeccin de la OSHA, la segunda en prioridad. De hecho, al
orientacin persisti por decadas; en 1944, el instituto se convirti en parte de la Oficina de Servicios principio los decesos eran considerados de mayor prioridad, pero ms tarde se decidi que sera
Es~t~es y en 1968, ~e la Oficina de Higiene Ocupacional. Dos aos despus, la ley de la OSHA ampli mejor asignar el primer sitio a riesgos serios y quiis mortales, antes de que ocurriera el accidente.
el.instituto para que Incluyera la seguridad y lo hizo parte del Departamento de Higiene, Educacin y Sin embargo la OSHA tiene la poltica de investigar ambos incidentes dentro de las 24 horas siguien-
BIenestar (~e~artment ofHealth, Education, and Welfare, HEW), que luego se convirti en el Departa- tes a la notificacin.
mento de Higiene y Servicios Humanos (Department ofHealth and Human Services, HHS). Para que un empleado pida que la OSHA investigue un peligro, debe presentarle una queja que
describa el riesgo que cree que existe en su lugar de trabajo. Para que sea vlida, la queja debe estar
IMPOSICiN firmada por el empleado. Muchos trabajadores temen recriminaciones u otras represalias si son iden-
tificados por su firma. Pero la OSHA est obligada por la ley a guardar en secreto la fuente de una
La seguridad y la hig!ene laborales deberan ser temas de vital inters e importancia con o sin la queja de empleado, si ste as lo pide. En todo caso, el empleado goza de otras garantas contra la
OSHA, pero la m~yona d~ nosotros no lo habra advertido si en los aos setenta no se hubiera dado a discriminacin, como veremos ms tarde.
la OSHA la autondad de Inspeccionar industrias e imponer sanciones monetarias. Despus de las quejas, siguen en prioridad las inspecciones a industrias que, de acuerdo con los
registros estadsticos, son particularmente riesgosas. En los inicios de la implantacin del programa
Inspecciones impositivo de la OSHA, se design a un conjunto de industrias objetivos y, enseguida, un grupo
objetivo de normas de higiene. El inters en el Programa de Industrias Objetivos (Target Industries
La p~m~ra ley de la OSHA daba a sus funcionarios el derecho de entrar a una fbrica u otro lugar de
Program, TIP) cambi luego por un programa de nfasis especial, que design el derrumbe de zanjas
tra?aJo ~In de~ora (en mo~ent?s razonables) a la presentacin de sus credenciales, que consistan en
y excavaciones como la preocupacin principal. Despus sigui el Programa Nacional de nfasis
la identificacin del funcionario, pero no en una orden de inspeccin emitida por un tribunal El
(National Emphasis Program, NEP), que se concentraba en las fundiciones y las prensas de estampa-
derecho de los funcionarios gubernamentales de hacer esto fue objetado ms tarde por un empresario
de Idaho, y la Suprema Corte de los .Estados Unidos fall a su favor en la famosa decisin Barlow de do de metal.
19:8. Las e~~resas pueden ahora Invocar la Cuarta Enmienda de la Constitucin de los Estados Desde la creacin de la OSHA, se le ha dado un creciente nfasis a la industria de la construc-
Unidos y eXIgIr.que .la OSHA recabe una orden judicial para realizar la inspeccin. cin, generalmente reconocida como riesgosa, sobre todo desde el punto de vista de la seguridad.
. ~lgunos dIrec~1Vos asumen la postura de que ningn momento es un "momento razonable" para Otras industrias estn identificadas como riesgosas por las pruebas estadsticas de que su promedio
ser vIsIt.ados por el Inspec.t~r de la OSHA. Argumentan que su planta tiene tantos procesos de propie- nacional de das perdidos por accidente TICDTP (Lost-workdays incidence rate,) en la Clasificacin
dad ~~gIstrada que una VISIt~ del funci~nario po.~dra en riesgo secretos comerciales. El Congreso Industrial de Normas (Standard Industrial Clasiffication, SIC) de cuatro dgitos es mayor que el
previo ~sta excusa y. decreto que toda informacin que pudiera revelar un secreto comercial sera promedio TICDTP nacional de todas las ramas industriales. El TICDTP es un objetivo en movimien-
mant~mda confidencial, De hecho, esta provisin fue esencial para impedir que la OSHA entrara en to, que suele mejorar con disminuciones todos los aos.
conflicto con leyes que protegen los secretos comerciales.
Las inspecciones de la OSHA siguen las siguientes prioridades: Notificaciones
l. Peligro inminente Despus de la inspeccin, la OSHA puede emitir una notificacin por violaciones supuestas de las
2. Decesos y accidentes mayores normas o de la clusula de obligacin general. El lmite, segn estatutos, es de seis meses, as que si
3. Quejas de empleados despus de ese plazo no se ha recibido notificacin, la empresa puede estar segura de que no recibir
4. Industrias de alto riesgo ninguna. Un porcentaje cada vez mayor de las empresas no recibe notificaciones despus de una
Imposicin 89
Aunque la mayor parte de las sanciones de la OSHA son pequeas, es posible que las multas se
inspeccin. La OSHA ha sealado este porcentaje en ocasiones y seala a estas empresas "en cumpli-
conviertan en bastante graves. Observe qu~ la sancin por no hacer que desaparezca la violacin es
miento'~. Sin e~bargo, esta designacin puede ser equvoca, porque la profundidad de las inspeccio-
por cada da que permanece sin corregir. Algunas violaciones deliberadas y repetidas han dado lugar
nes vana considerablemente, Es casi seguro que una inspeccin completa, de pies a cabeza, de una
a la aplicacin de multas por cientos de miles de dlares a una sola empresa, aunque estos casos no
planta de fabricacin de cualquier tamao (excepto en las ms pequeas) revele algunas violaciones
a la OSHA. El funcionario de cumplimiento de la OSHA puede resistirse a emitir una notificacin e son frecuentes.
Adems de la lista de categoras de sanciones estatutarias de la tabla 4.1, en los aos ochenta la
ignorar algunos elementos menores, si piensa que la empresa ha hecho un esfuerzo de buena fe para
dependencia estableci una categora administrativa adicional, la violacin extraordinaria. Peor que
cumplir con las normas.
una violacin deliberada, una violacin extraordinaria es una violacin manifiesta o flagrante, que
La OSHA reconoce que algunas situaciones, aunque pueden representar una violacin a la letra de
puede merecer sanciones incluso mayores. Las notificaciones por violacin extraordinaria requieren
la ley, no tienen relacin directa o inmediata con la seguridad o la higiene. En estos casos, quizs emita un
aviso de 'mnimo' en lugar de una notificacin. Los avisos de 'mnimo' no incluyen sancin monetaria. la aprobacin de las oficinas nacionales de la OSHA en Washington, D.C.
Las siguientes preguntas se formulan a menudo en los seminarios sobre la OSHA:
~i se e~t.e una noti~cacin, no es un asunto muy privado. Por desgracia, para el gerente de
segundad e higiene, la notificacin debe ser colocada de inmediato cerca del lugar donde ocurri la
1. Quin en la organizacin es el que va a prisin cuando a "la empresa" se le encuentra culpable
viol~ci~. ,Tanto los empleados como la direccin pueden leer la notificacin y tomar nota de la supues-
ta v~olacIOn. Esto aumenta la conciencia general del poder coercitivo de la OSHA y puede provocar de violacin deliberada resultante en muerte?
2. A dnde va el dinero de las multas de la OSHA? Al presupuesto de la OSHA para el pago de
~ueJas d~ l~s empleados por otras posibles violaciones. En cuanto a la direccin, el gerente de segu-
nda~ e hIgI~~e puede prepararla explicando que muchas empresas reciben notificaciones despus de inspectores?
una mspeccion de la OSHA; no es ninguna desgracia que se les encuentre en falta por incumplimien-
En respuesta a la primera pregunta, en una organizacin compleja puede entenderse que el
to de algunas disposiciones detalladas de las normas.
patrono representa a toda la cadena de supervisin, desde el supervisor del empleado vctima
La tabla 4.1 muestra la estructura de las sanciones mximas estatutarias para violaciones a la
hasta el presidente ejecutivo de la empresa. Sin embargo, los pocos casos que han sido llevados
OSHA. Ob.serve que, curiosamente, muchas de las multas comienzan con el nmero "7". El Congre-
a juicio indican que la OS HA intentar centrar toda la culpa en una sola persona para que vaya a
so estableci las sanciones mximas en nmeros redondos, como 1 000 dlares (por una violacin no
prisin. El razonamiento es que la OSHA intenta enjuiciar al gerente de mayor autoridad que
seria) y 10 0.00 (por violaciones deliberadas o repetidas). Sin embargo, la Ley General de Ajuste
saba acerca de la violacin y, aun teniendo la autoridad de corregirla, lo omiti y caus con ello
Presupuestano (Omnibus Budget Reconciliation Act) de 1990 autoriz un aumento de siete veces la
la muerte de un empleado. Estudiaremos en el captulo 7 una notable excepcin, un caso en el
cantidad de las sanciones de la OSHA (ref. 53).
cual tres miembros de la direccin de una sola empresa, incluido el dueo, fueron acusados de
Las sanciones de la OSHA pueden ser bastante severas, como lo indica la tabla 4.1, pero las
multas en s son por lo general poco importantes. Las sanciones por violaciones no serias suelen ser violacin criminal.
La otra pregunta, "adnde va el dinero?", parece proceder de ciertos esquemas de coercin
menores a 100 dlares. La OSHA tiene una frmula para calcular una sancin reducida, tomando en
estatales y locales. Difcilmente sera razonable depositar el dinero de las multas en las cajas de
:onsider~cin. el tam~o ~e la empresa (se tiende a asignar multas menores a negocios ms peque-
aquellos funcionarios de las oficinas que las imponen. Pero la idea errnea de que a la OSHA se le
nos), el historial de VIOlaCIOnes previas y la "buena fe" que muestre el patrono. Para cuando se emite
permite guardar el dinero de las multas recolectadas persiste en la mente del pblico. El origen de esta
una notificacin, ya se ha aplicado la frmula para calcular una posible reduccin en la sancin.
idea parece estar en la tradicin de los reglamentos de la oficina estatal de inspeccin de calderas, que
estipulan que el dinero recavado por multas se deber depositar en las cuen~as de la divisi~ de
Tabla 4.1 Sanciones de la OSHA (mximos estatutarios, en dlares) inspeccin de calderas. Pero la OSHA no se sirve de las multas que recaba, smo que se depositan
directamente en la Tesorera de los Estados Unidos. De cualquier modo, las multas de la OSHA
Falta Sancin mxima Infractor
seran insuficientes para su operacin, dado que la cantidad total recolectada anualmente es muy baja
Violaciones no serias 7000 Patrono en comparacin con el presupuesto anual de la OSHA. Se debe admitir que el movimiento presupuesta!
Violaciones serias 7000 Patrono de 1990 del Congreso para aumentar siete veces la estructura de sanciones de la OSHA, con toda
Violaciones deliberadas (rnin, 5 (00) 70000 Patrono
Violaciones repetidas 70000 Patrono
seguridad tuvo el efecto de dar credibilidad a la opinin de que se esperaba que las multas sirvieran
Falla en corregir una violacin 7000 p or dfa Patrono para proveer de fondos al presupuesto de la OSHA.
Violacin deliberada resultante en muerte de empleado (min. 5 000) 70000 y/o seis meses en prisin Patrono Un gran error que cometen algunos gerentes es pagar las multas de la OSHA y despus considerar
Segunda infraccin: violacin deliberada resultante en fallecimiento 20000 y/o un ao en prisin Patrono cerrado el asunto. Tal estrategia ignora el aspecto ms importante de la notificacin: el periodo prescrito
No publicar avisos, notificaciones. etctera. 7000 Patrono
de correccin. La milita de la OSHA por s misma es lo de menos; el gran impacto de la notificacin, si
Dar aviso por adelantado de una inspeccin 7 000 y/o seis meses en prisin Cualquiera
Falsificacin de registros o informes 10000 y/o seis meses en prisin Cualquiera es aceptada, es que cada elemento referido debe ser corregido, sin importar el costo. El costo de corregir
Matar un inspector de la OSHA Cadena perpetua Cualquiera violaciones de la OSHA es por lo general mucho mayor que el monto de la sancin.
Fuente: Ref. 125
Conmocin pblica 91
33 'OO~S~O~~ ~s~~maciln ~eciente del costo de corregir las violaciones a las normas excede los
- , .. e o ares.a ano (ref. 100). Se debe reconocer que esta estimacin no toma en cuenta Amenazas o acoso
los beneficios de reducIr los costos directos e indirectos por lesiones y enfermedades evitadas Poner al empleado en lista negra de otros patronos
. Antes de .acep~ un~,noti~cacin, el gerente de seguridad e higiene debe detenerse a ensar si es
posible corregir la violacin, Solo hay un plazo de 15 das (hbiles) para d idir si bi P I ' La OSHA incluso ha informado a los trabajadores que el patrono puede estar cometiendo una
.'L .. eCI ir SI se o jeta a notifi-
cacICon. as apelaciones mcluso pueden llevarse mediante procesos judiciales incluso hasta la Supre violacin a la ley, si castiga repentinamente a un empleado por hacer alguna otra cosa mal despus de
ma orte. - haber protestado por una situacin riesgosa. Sera en particular incriminatorio sancionar a un solo
Las apelaci.ones n~ ~e deben confundir con desavenencias. Las apelaciones son para los patro- empleado por alguna accin no relacionada por la que no se castiga a los dems empleados. Como se
nos q~e ya .han SIdo nOtIfIca~os. Las desavenencias son para los patronos que necesitan tiempo para aprecia, todo el asunto puede ser en extremo delicado, y el gerente de seguridad e higiene debe
enrole Irdo tienen una alternativa de cumplimiento ms prctica que de cualquier modo protege a los asegurarse de que todos los miembros de la administracin, a partir de los supervisores, estn cons-
emp ea os. cientes y tengan cuidado de no discriminar directa ni indirectamente a ningn empleado por quejarse
Los plazos prescritos de correccin pueden ser muy importantes. Es muy fcil i norarlos de violaciones a la seguridad y la higiene, ya sea durante el tiempo que ocupe el puesto en la empresa
concentrarse ~n la naturaleza de las violaciones y de las sanciones propuestas. Pero ~l lazo s~ o despus, si est buscando colocacin en otro lugar.
~e~~e con ap~ez y entonces .la empresa est sujeta a una posible reinspeccin y a sancio~es ms Un "derecho" laboral cuestionable es si el empleado puede ausentarse del trabajo debido a
gtr osas. a S~A es conocida como muy razonable para extender los plazos de correccin si el condiciones inseguras o insalubres y pedir que le paguen. Las cortes han fallado contra empleados
pa .on~ se com~m~a y da buenas razones para solicitar una prrroga. Pero si no hace nada y el funcio- que exigen ser pagados por no trabajar cuando se han ausentado debido a situaciones inseguras o
nano e cumplimiento de la OSHA regresa, es muy probable que aplique una sancin rave La insalubres.
OS~A suele pecar .de o~ti.mista en cuanto a los programas de cambios en instalaciones, g con~ede
un tiempo que. es ms~fIclente para aprobaciones administrativas, entregas de equipo ~trasadas
~:;gr~:~s ~ I~stalacln y, por supuesto, la ley de Murphy. Es responsabilidad del gerente d~ CONMOCiN PBLICA
, ~n a e igiene tratar el tema del plazo de correccin y asegurarse de que la OSHA establece La OSHA sobrevivi a una primera dcada muy tormentosa. A pesar de la validez de sus propsitos,
1mutes razonables.
rpidamente se convirti en una de las oficinas ms odiadas del gobierno federal. A veces pareci
inminente su desaparicin, pero sigui con vida.
En la raz de las crticas a la OSHA estn sus normas. Se ha hablado mucho de "inspectores
Discriminacin de empleados quisquillosos", "multas injustificadas" y "tcnicas tipo Gestapo", pero estas crticas nunca habran
surgido, si las normas hubieran sido redactadas de otra manera.
En la tabla 4.1 ~o ~pa:ece una sancin que a veces resulta costosa. Es la sancin ue a a el
~atrono.~ue ha dIs~nmmado a algn empleado porque present una queja a la OSHA, ~ura~t;una Las normas originales contenan algunas clusulas arcaicas y obsoletas que luego fueron elimi-
nadas. Otro problema fue que clusulas de asesora, que contenan palabras como "debera", fueron
~n~pec~~on ~ontesto a la~ preguntas del funcionario de cumplimiento o ejerci algn otro derecho incorporadas como reglas obligatorias, con conjugaciones como "debe". A las cortes no les pareci,
da o~a ega. La ~erencIa de las empresas debe ser muy cuidadosa al documentar las razones de
ni tampoco al pblico. Desde entonces, el gobierno se ha esforzado por eliminar las clusulas de
d e~Pld:' d.e cualquier em~leado,. en .p~rticular si tiene antecedentes de quejas por riesgos de seguri- asesora de las normas. Las normas federales tambin han sido criticadas por su nivel de detalle,
~ ~ 1IgIelne. E~tas quejas no justifican un despido, y ms tarde el patrono puede ser obligado a vaguedad, redundancia e irrelevancia.
r~~ns a ar a. emp eado, con una compensacin. No hay multas que pagar al gobierno or tal infrac Ciertas normas federales parecen haber hecho ms por las industrias que fabrican equipo de
cIOn pero Sil el cdaso ha estado abierto durante varios meses, el costo de reinstalacin y ~mpensaci~ seguridad que por la proteccin del trabajador. Un buen ejemplo eran las normas para los extintores
pue d,e ser e eva o.
contra incendio. Ahora, la OSHA permite, para muchas aplicaciones, otras alternativas.
. .A~em~~ d~1 despido, la.OSHA reconoce otra forma ms sutil de discriminacin. As, considera Una de las armas favoritas de los crticos de la OSHA es la vieja pregunta "ha hecho algn
dIsc~mmacIOln Ilegal cualquiera de las siguientes acciones del patrono, si se utilizan como castigo bien?" Se sienten a gusto con esta pregunta, sin ningn examen a los registros, porque creen que la
por ejercer e empleado sus derechos:
OSHA no puede aportar ningn efecto benfico medible. Es difcil evaluar el impacto de la regla-
mentacin federal sobre la seguridad y la higiene de los trabajadores, porque incluso los registros
Terminacin de contrato
estadsticos han cambiado desde que la OSHA fue creada. Ni siquiera se han puesto de acuerdo
Degradacin sobre si los cambios en los registros han hecho que las tasas de seguridad e higiene sean mejores o
Asignacin a un trabajo o turno indeseable peores. Algunos creen que la institucin de la OSHA, cuyos funcionarios examinan registros de
Negacin de ascenso lesiones y enfermedades, ha tentado a la gerencia a ocultar lesiones y enfermedades, de modo que
el registro general aparece mejor de lo que realmente es. Otros creen que ya que la ley obliga a
92 Captulo 4 El'
Impacto de la reglamentacin federal
La funcin de los estados 93
registrar las lesiones y enfermedades q u e ' .

t ' , . reqUIeren tratamIento m'di I ' LA FUNCiN DE LOS ESTADOS
mas raran mas lesiones y enfermedade I e ICO, os resumenes estadsticos
s, y por o tanto harn I OS
go, no h~y duda de que en algunas reas la OSHA ha . que a HA se vea peor. Sin embar- Antes de la OSHA, la seguridad y la higiene laborales se consideraban responsabilidad de los esta-
del trabajador. Se han hecho pblicas di . . ten.ldo un efecto en la seguridad y la higiene dos, no del gobierno federal. El sentimiento general entre los que estaban a favor de la OSHA era que
. ISffilnuclOnes radIcales I .. II . .
en zanjas y excavaciones. La imagen gen I di" en os la eClmlentos en derrumbes los estados no haban hecho lo suficiente para establecer e imponer normas adecuadas de seguridad e
era e electo de la OSHA I
nante, como lo revela la figura 4.2. Aunque a lo lar . en os decesos no es impresio- higiene laboral. Sin embargo, reconociendo que algunos estados pudieran implantar normas eficaces
en el trabajo ha mostrado una notable tende . d go d~1 SIglo .Ia tendencia general de las muertes y programas de imposicin de seguridad e higiene laboral, la ley de la OSHA preve que los planes de
tado directo de la OSHA. Griffin (ref 48) ntCdI~, elcr~cI~nte, nmguna mejora aparece como resul- los estados sean sometidos a esta dependencia para su aprobacin.
. es u 10 e sIglllficad d
en Ios decesos, y no encontr ni ' . . ". o esta stco del efecto de la OSHA
- mgun electo estadlsbco rm rt
anos de datos (de 1954 a 1991) dese b " I . po ante. De hecho, cuando analiz 38
f . u no que a tendencia seg , lf
cae retente de correlacin estadstico (r-) d O 99 L ' UIa una mea recta muy cercana a un Imposicin
cambios en la tendencia en ningn lu e . . ~ f~g~ra 4.2 muestra esta relacin tan lineal sin
. , gar cercano al IlllCIO de la , Antes que nada, debe decirse sobre la imposicin a nivel estatal que a la misma OSHA no se le ha
en nmgun ao posterior. a insnrucon de la OSHA en 1971 o
dado autoridad para regular las oficinas de los estados, de los condados o de los municipios. Hasta las
El concepto de eficacia del costo contina a do i oficinas federales estn exentas de la coercin normal de la OSHA (un punto doloroso para algunos
g~nta "hace la reglamentacin federal al ' b g ~,~n o, Impor~ancia; por lo tanto, la vieja pre- patronos privados) pero la ley de la OSHA estipula la cobertura de oficinas federales como parte de la
cin .el suficiente bien para justificar el c;s~: dlen. es~a ca,~bIando por "hace la reglamenta- responsabilidad de los jefes de las diversas dependencias. Como es evidente, no sera prctico que el
consIderacin mucho mayor que el costo de I e cu~phrIa? . El costo de cumplimiento es una gobierno federal se notifique y penalice a s mismo, as que la OSHA lleva a cabo las inspecciones,
reguladoras. as sancrones monetarias asignadas por las oficinas
pero no emite notificaciones a las dependencias hermanas. En lo que a los estados se refiere, si el
gobierno federal emitiera notificaciones y determinara sanciones a gobiernos estatales y locales, se
presentaran problemas de soberana, por lo que est prohibido.
Pero si un estado somete a la aprobacin de la OSHA un plan de normas de seguridad e higiene
laboral y coercin, ste debe contener un programa aplicable a los empleados de las oficinas estatales
28 y subdivisiones polticas del estado. Adems, las normas y la coercin estatales deben ser por lo
menos tan eficaces como las equivalentes federales. Aproximadamente la mitad de los estados han
26
alcanzado el estatus de "tan eficaz como" y han conseguido que la aprobacin de sus planes estatales
24 (vase el apndice G). Los gerentes de seguridad e higiene que operan en cualquiera de los estados
22 con plan estatal deben acudir a los funcionarios apropiados para obtener copias de normas y procedi-
mientos de coercin. En la mayor parte de los estados con plan propio, las normas son prcticamente
al 20
:2 idnticas a las normas federales de la OSHA.
~
o
18 El estatus de los programas estatales fue cuestionado inmediatamente al ocurrir uno de los peo- "
E
Q) 16 res incendios en la historia de la nacin en Hamlet, Carolina del Norte, la maana del 3 de septiembre
"O
de 1991 (ref. 81). En el captulo 7 estudiaremos con ms detalle las causas y los pormenores de esta
~ 14
E tragedia; en resumen, murieron 25 personas y otras 56 resultaron lesionadas. Irnicamente, la cats-
12 trofe ocurri en Carolina del Norte, el estado que eligi la OSHA como el primero aprobado para
10 remplazar a los inspectores federales de la OSHA con inspectores estatales para la imposicin de
normas que se supona eran "tan eficaces como" las federales. No es ninguna sorpresa que la tragedia
8
precipitara una revisin completa del plan estatal de normas y coercin en ese estado. El resultado
6 final fue que se permiti a Carolina del Norte continuar operando su plan estatal, pero para asegurar
1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 su eficacia se ordenaron varios cambios. La evaluacin del plan de Carolina del Norte se convirti en
'Por 100 000 trabaJadores (rat. 1) Ao
el primer paso de un extenso programa de evaluacin de todos los planes estatales. Alrededor de un
Figura 42 El ndice de mortalidad en el traba . ao despus del accidente, la OSHA anunci que todos los planes estatales haban sido evaluados,
cambio asociado con la llegada de la OSHA. (;~~nSt~u::r~~~~~dencia decreciente muy lineal, sin ningn que se haba logrado un progreso considerable y que todos los planes aprobados tenan permiso de
continuar (ref. 114).
Tendencias futuras 95
Consultas
Progresos
Adems de los programas de normas y coercin, la OSHA tambin delega en los estados la autori-
Gilbert 1. Saulter (ref. 140) resumi su evaluacin del sentimiento pblico de finales de los aos
dad y la.responsabil~dad de la asesora en seguridad e higiene laboral, a solicitud del patrono. La
ochenta, diciendo que la OSHA estaba alcanzando la "madurez". Cit los xitos en lograr la
~~HA tiene la autondad para dar subvenciones federales a los estados para que apoyen la imposi-
concientizacin pblica, al observar que desde1970 el nmero de programas acadmicos universita-
cion, la. consulta ~ otros fines .d~ la ley. Las tendencias polticas recientes se han inclinado por
rios sobre seguridad e higiene se haba triplicado. Saulter destac tambin el xito del programa de
transferir la ~utondad y las actividades de la dependencia federal a la jurisdiccin de los estados.
exencin en la consulta, en el que los patronos solicitan asesora gratuita, que por lo general brindan
La OSH~, sigue esta ~a~ectoria con los programas estatales de consulta. En algunos casos, la los estados y que por lo tanto concede una inmunidad limitada contra notificaciones. El Programa
co~perac.lOn con las oficinas estatales puede dar lugar incluso a una inmunidad temporal a las Voluntario de Proteccin (Voluntary Protection Program, VPP) es un procedimiento para reconocer
n?t~ficaclOnes, de la OSHA. Vale la pena analizar la posibilidad, y los gerentes de seguridad e programas de seguridad e higiene notables en empresas que de grado hacen un buen trabajo. Hay tres
higiene debenan considerar una consulta estatal como parte de sus estrategias generales. No hay niveles de reconocimiento, en nivel ascendente de logros: demostracin, mrito y estrella. (ref. 84)
cargo por consultas estatales, y al momento de escribir este libro, estaban disponibles de alguna Uno de los puntos que ms ha resaltado la OSHA en los ltimos tiempos es la administracin de
forma en todos los estados.
la seguridad y la higiene, planteamiento que adoptamos en este libro. La OSHA ha mostrado un
inters creciente en la capacitacin y en la eficacia de las comisiones de empleados para la seguridad
y la higiene. Se insiste el anlisis de riesgos y la realimentacin para corregir los problemas, de forma
TENDENCIAS FUTURAS que no vuelvan a ocurrir las mismas lesiones y enfermedades.
Similar al nfasis en la administracin es el'acento que la OSHA pone en la aplicacin de un
A pe~ar. de sus probl.e~as, la OSHA parece ser bastante duradera y ha sobrevivido repetidos intentos enfoque de sistemas para ocuparse de los riesgos. Esta forma de ver la seguridad y la higiene como
de eliminarla o modificarla, Muchos pensaban que el gobierno republicano de los aos ochenta sera un complejo problema de sistemas que afecta muchas otras facetas del sistema de produccin, es otra
~l fin ?~ la OSHA, ~ero n? ~ue as. Y cerca del final de la dcada, la fuerza de la OSHA pareci indicacin que la dependencia est madurando. El personal capacitado de la OSHA ahora ve ms all
I~~en~IfIcar~e, con l.a I~posIcIn de algunas sanciones excepcionalmente elevadas. Este periodo tam- de la notificacin y la correccin de violaciones aisladas y busca soluciones fundamentales.
bin mcluyo el nacimiento del concepto de las violaciones extraordinarias.
El fallo Barlow fue importante, pero realmente no influy en las operaciones de coercin de la
OS.H tan~~ como ~l ?blico ~ens al principio que lo hara. Aquellas empresas que exigen rdenes
A Ergonoma
de mspec.clOn son VISItadas mas tarde; el procedimiento slo retrasa un poco la inspeccin. En ningn campo es el enfoque de sistemas ms evidente que en el nfasis en la ergonoma (estudio
~n mt~~~o por ex~ntar a los negocios pequeos y las granjas familiares slo cambi el nfasis de las capacidades humanas en relacin con el entorno de trabajo). Por lo regular, las soluciones a los
de lamposicn. Lo m:smo puede. decirs~ de una estrategia de inspeccionar slo aquellas empresas problemas ergonmicos requieren de anlisis complicados, lo que incluye quizs un rediseo de la
que tIe~en ~n~ tasa de das de trabajo perdidos por encima del promedio nacional. La exencin en una estacin de trabajo para que corresponda al proceso. Hay un ejemplo en el problema del sndrome de
catego~a significa el acento en otra, siempre que el personal y la organizacin de la oficina perma- tnel carpal, una enfermedad crnica de la mueca que ocurre por movimientos repetitivos de las
nezcan mtactos.
manos. Si se considera el movimiento aislado de la mano resulta inofensivo, pero cuando un mismo
Un indicador ~el futuro de la OSHA son las leyes del Congreso redactadas segn la ley de la movimiento se repite miles de veces por tumo, se puede adquirir el sndrome. Cuando se utiliza un
OSJ:IA y que han .sIdo aprobad~s. a pesar de las crticas dirigidas a la dependencia. Las leyes que enfoque de sistemas, el anlisis de la estacin de trabajo y el rediseo pueden traer mejoras notables
gobIem~n la segundad y confiabildnr de los productos y la seguridad en las minas fueron aprobadas en la seguridad y la higiene, as como un considerable efecto positivo en la produccin.
en los anos setenta y fueron elaboradas y redactadas de manera similar a la ley de la OSHA. Esto El nfasis de la OSHA en la ergonoma es muy visible para el pblico en la forma de sanciones
confirma que el Congreso sigue apoyando el concepto de la OSHA. rigurosas, especialmente en la industria empacadora de carne. Un ejemplo es la inspeccin y la noti-
La evolucin de ~as normas de la OSHA es muy lenta. Una vez que una norma ha sido adoptada ficacin a un fabricante de comida rpida que le imponan 1'384,000 dlares en sanciones por su-
~omo el conse~so n~clOnal, e~ ~uy difcil revocarla diciendo que, despus de todo, no representa el puestas violaciones, incluyendo 875,000 dlares por enfermedades por repeticin de movimientos, a
~onsens.o naconal . ~al accI~n descali~ca o por lo menos demerita miles de notificaciones que 5,000 cada una (ref. 116). Se espera que la tendencia contine y cause en la produccin un impacto
cIt~on dIcha.norma en m~p~cclOnes antenores a la revocacin. Cualquier revisin de las normas que que trascienda el tema de la seguridad y la higiene.
~udIera considerarse subjetiva o de controversia puede ser impugnada en los tribunales. Todo esto
tiende a p~eser~ar el statu quo, a pesar de las controversias difundidas. La OSHA ha sido capaz de
Estatus de "empresa extrariesgosa"
sup~rar la me~cIa de las normas actuales haciendo cambios ms bien generales en algunas, de las que
el ejemplo mas notable es la norma de proteccin contra incendios. En este captulo nos hemos concentrado en la OSHA como la principal dependencia que reglamenta
e impone las normas de seguridad e higiene, pero hay otras oficinas y leyes. En el captulo 2 exami-
96 Captulo 4 El impacto de la reglamentacin federal Tendencias futuras 97
namos el siste~a de compe~sacin al trabajador y dijimos que est creciendo de su funcin original El programa "empresa extrarriesgosa" de las oficinas estatales de compensacin laboral tam-
de compensacin de los l~slOnados a una ms general que comprende reglamentacin y coercin. bin puede considerarse como un medio de requerir que los patronos establezcan programas y planes
l!no de los aspectos prominentes de esta novedad es la creacin de la designacin "empresa extra- de seguridad e higiene, aunque los mismos intentos de la OSHA no han encontrado aprobacin pol-
5
nes.gosa': ref . 69). La dire~cin de una empresa lamentablemente descubre que ha recibido esta tica. Los programas de compensacin ms agresivos tambin aparecen como una amenaza a la auto-
des~gnac~~ncu~do se l~ notifica la Comisin de Compensacin Laboral del estado de residencia. La ridad de la OSHA para imponer normas de seguridad e higiene, lo que suscita controversias polticas
designacin esta determinada por un clculo de la tasa de incidencia de lesiones con tiempo perdido sobre quin tiene la autoridad para imponer estas normas en el trabajo y, en ltima instancia, podra
y la comparacin con la "tasa esperada" para la rama industrial de la empresa (SIC). Cuando la tasa llevar a una confrontacin constitucional sobre los derechos del estado y los federales de imponer la
~e la empresa excede el nivel que puede "esperarse razonablemente", es designada "empresa extra- seguridad y la higiene en el trabajo.
nesgosa". .
El nombramiento de "extrariesgosa" trae ciertas responsabilidades para la direccin. La primera
es conseguir a~esora en seguridad dentro de un plazo breve, por lo general de 30 das. Las opciones Ley de Estadounidenses con Discapacidades
de la consulta incluyen .al Departamento de Trabajo del estado, a la compaa de seguros de la empre- El 26 de julio de 1990 se promulg la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (Americans with
sa o a un asesor profesional aprobado por la Divisin de Compensacin Laboral del estado de resi- Disabilities Act, ADA) y se convirti inmediatamente en el centro de la atencin de patronos y de
dencia.
instituciones que tratan con el pblico. La ley fue una respuesta al descubrimiento de que alrededor
A continuacin, la empresa se vale del informe escrito por el asesor de seguridad para establecer de 43 000 000 de estadounidenses padecen una o ms discapacidades fsicas o mentales (ref. 126). Se
un "plan de prevencin. de accidentes" obligatorio, que debe ser algo ms que un documento general espera que este nmero aumente conforme la poblacin envejezca.
y enfrentar todos los nesgos y las prcticas inseguras que seale el informe. El plan debe incluir El pblico y los negocios estadounidenses por igual estaban familiarizados con el trmino dis-
tambin clusulas para lo siguiente:
criminacin, segn lo aplica la legislacin de Derechos Civiles, que prohibe la discriminacin sobre
la base de la raza, el color, la religin, el sexo y el origen nacional. La ADA ampli este concepto a los
l. Enunciado de las polticas de seguridad de la empresa. invlidos en relacin con el empleo y el acceso a instalaciones y servicios pblicos. En concreto, la
2. Anlisis de los riesgos. ADA prohbe la discriminacin de discapacitados en los procedimientos de solicitud de empleo,
3. Registros. contratacin, promocin o despido, compensacin laboral, capacitacin en el puesto y otros trmi-
nos, condiciones y privilegios de los empleos.
4. Educacin y capacitacin.
La ADA ha tenido un efecto significativo en el campo de la seguridad y la higiene de los traba-
5. Auditoras e inspecciones internas. jadores, porque ha sido prctica comn discriminar candidatos cuya seguridad o la de sus compae-
6. Investigacin de accidentes. ros pudiera estar en riesgo si tienen impedimentos fsicos o mentales que pudieran afectar el trabajo
7. Revisin peridica de la eficacia de abatimiento. para el cual se les contrata. La ADA no prohbe los exmenes mdicos ni las pruebas de seleccin
8. Programa de implantacin. para el empleo, pero los ha regulado para que todos los candidatos se sometan a pruebas justas, no
slo los impedidos, y que todas las caractersticas examinadas sean realmente significativas para la
higiene y la seguridad del trabajador y sus compaeros. Adems, la ADA pide que los resultados de
El plan d~b~ ~~r ms que un "~ontn de papel". Seis meses despus de que la empresa presenta el
los exmenes mdicos sean confidenciales.
~lan, la DIvIs~on de Compensacin vuelve y efecta una inspeccin de seguimiento para determinar
Un tema de controversia con respecto a las pruebas mdicas y el examen previo es el asunto de
SI el plan fue I~p~~ntado d~ verdad. Las sanciones son una opcin si la empresa no ha cumplido.
la prueba de adiccin a drogas y alcohol. La pregunta relevante es: Se consideran las adicciones un
La descripcin ante.nor del programa de "empresa extrariesgosa" se basa en programas de
impedimento fsico y por lo tanto quien las padece est protegido contra la discriminacin por la
algunos .~.stados, en particular de Texas y Arkansas. Otros pueden utilizar mtodos diferentes.
ADA? El Congreso se adelant a esta pregunta y no prohibi la prueba de drogas en su aprobacin de
~~mo dIJImOS ~n el captulo 2, el propsito principal de las medidas de reforma de compensa- la ADA. Los consumidores de drogas o de alcohol pueden ser despedidos del trabajo por el patrono,
cron a los trabajadores es reducir los enormes aumentos en las demandas, con beneficios tanto
pero quienes han culminado un programa supervisado de rehabilitacin son elegibles para el empleo;
para los patronos como para los trabajadores. El programa "empresa extrariesgosa" est consi-
de hecho, estn protegidos de la discriminacin general en el p~oceso de contratacin. Las empresas
derado como un enfoque preventivo o activo, que intenta reducir la cantidad de lesiones o enfer-
deben evitar una poltica que excluya a antiguos drogadictos. Estos deben ser evaluados para deter-
medades e? el trabajo antes de que se conviertan en una demanda en el sistema de compensacin
a los trabajadores. minar si representan una "amenaza directa" a ellos mismos o a la higiene y la seguridad de otros que
no pueda ser eliminada o reducida con un acomodo razonable, como se muestra en el caso 4.1.
dencial de 1992. En la segunda mitad de los noventa, todava queda por verse qu cambios ocurrirn. Lo
que sea que pase, no se puede cuestionar que la OSHA y la reglamentacin gubernamental han tenido un
CASO 4.1 profundo efecto en el campo de la administracin de la seguridad y la higiene industrial.
EEOC DEMANDA A EXXON
La Corporacin Exxon fue demandada en 1995 por la Comisin de Igualdad de Oportunidades de Em- EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO
pleo (Equal Emplovment Opportunitv Commission. EEOCl por poner en prctica una poltica de exclu- 4.1 Qu es el NIOSH? Cul es su funcin?
sin de ciertos trabajos a todos los empleados con historial de uso de psicotrpicos (ref. 60). La descripcin 4.2 Por medio de qu procedimiento puede una empresa pedir ms tiempo para cumplir con una norma
de trabajos incluida en el caso era "ingeniero de vuelo de aeronave". una posicin de seguridad "designa- de la OSHA antes de una inspeccin de coercin?
da". Aunque se reconoci que el trabajo de "ingeniero de vuelo de aeronave" tena una relacin directa 4.3 Describa el procedimiento que deben seguir los,..patronos que crean que la OSHA ha emitido una
con la seguridad. el tema de controversia era si un sujeto rehabilitado era todava un riesgo en este notificacin injusta.
trabajo. Aunque el trabajo ataa a la seguridad. Exxon fue demandada porque supuestamente no estaba 4.4 Qu derechos legales extiende la OSHA a los empleados? (Identifique por lo menos tres).
claro que dicho sujeto contribuyera al riesgo del trabajo.
4.5 Qu es la clusula de obligacin general?
4.6 Qu es una norma de consenso nacional segn la OSHA? Han sido aceptadas estas normas en los
noventa? Por qu?
4.7 Compare las normas de desempeo con las de especificacin.
Como se aprecia en el caso 4.1, los patronos deben tener el cuidado de evitar polticas generales 4.8 Compare las normas horizontales con las verticales.
de n? emplear a personas rehabilitadas. La ley requiere que las empresas determinen caso por caso y 4.9 Explique el significado del fallo Barlow.
mediante evaluaciones basadas en anlisis mdicos u otras pruebas objetivas basadas en hechos si el 4.10 Explique la diferencia entre apelacin y desavenencia en lo que se refiere a la OSHA.
candidato representa una amenaza directa, antes de excluir a nadie de un puesto. 4.11 Suponga que usted es un redactor de nuevas normas. Escoja un riesgo familiar y escriba un prrafo de
Una controversia relacionada gira en torno de la definicin de impedimento. Si segn la ADA dos o tres enunciados para una posible norma de proteccin. Hgalo primero en el estilo de las normas
u~a ~o~dici~,n mental o f~sica califica como "impedimento", quien lo padezca queda protegido de
de especificacin y despus en el lenguaje de las de desempeo.
discriminacin en el trabajo, esto es, el patrono debe hacer los ajustes razonables para aceptarlo en el
4.12 Compare las ventajas de las normas de especificacin contra las normas de desempeo desde el punto
empleo. L~ ley excluye de la proteccin caractersticas de comportamiento como el trasvestismo y el
de vista del patrono y despus desde el punto de vista de la dependencia encargada.
tr~nsexuahsmo, .pero no enfermedades como el SIDA ni el diagnstico positivo de VIR. La ley tam-
4.13 Seale en orden de prioridad las cuatro categoras de inspeccin de la OSHA.
bin excluye el Juego compulsivo, la cleptomana y la piromana.
4.14 Cul es la diferencia entre una violacin repetida y la incapacidad de corregir una violacin? Cmo
Otro efecto de la ADA en el campo es en la construccin y la remodelacin de edificios e
i~stalaci?nes. La ley exige que el patrono haga una acomodo razonable para que los empleados difieren las sanciones?
discapacitados desempeen su trabajo de la manera ms parecida al de los empleados no discapacitados. 4.15 Nombre algunas crticas pblicas a las normas de la OSHA.
~e ~econ~cen las situaciones en las que proporcionar dichos acomodos razonables causara una penu- 4.16 Describa algunos impedimentos que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) prohbe
n~ indebida al patrono (se juzga la "penuria indebida" segn cada caso, considerando el grado de discriminar.
dificultad y el costo de cumplir con la ley). Los factores por considerar son la naturaleza y el costo de 4.17 Nombre algunas caractersticas de comportamiento que no califican como impedimento segn la Ley
los arreglos, los recursos financieros generales y el tamao de la empresa. de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
4.18 Est prohibido discriminar a los cleptmanos rehusndoles el empleo? Por qu?
4.19 En este captulo hemos indicado que la prioridad de inspeccin de la OSHA es la categora de "peligro
RESUMEN inminente". Sin embargo, en realidad muy pocas inspecciones de peligro inminente se llevan a cabo.
Explique esta anomala.
En es~e captulo .e~ham?s un vistazo al efecto que tiene la reglamentacin federal en el campo de la
4.20 Cunto gasta la industria cada ao para cumplir con la OSHA?
segundad ~ la hi?Iene Industrial y la controversia que esta reglamentacin ha generado. La primera
4.21 Cul es el origen de la dependencia que al cabo se convirti en el NIOSH? Cundo se agreg la
dependencia que Influye en el campo es la OSHA, pero hay otras oficinas y leyes reglamentarias, como
seguridad a la misin del NIOSH?
la ADA, que tarn~i~~ tienen s~ impacto. A pesar de la controversia sobre la reglamentacin guberna-
4.22 En qu circunstancias es permisible que una empresa deje personal piloto trabajando, cuando la OSHA
m~n~al, es muy difIC~l combatirla una vez que se ha impuesto. En los noventa, la preocupacin por
consigue una orden de detencin para impedir que los trabajadores entren a un rea de "peligro inminente"?
eliminar reglamentaciones federales innecesarias pareci tomar un renovado vigor en la eleccin presi-
100 Captulo 4 El impacto de la reglamentacin federal Ejercicios de investigacin 101
4.23 Cuando ocurre un deceso o un accidente mayor, el patrono debe informar rpidamente a la OSHA.
4.38 En el ejercicio 4.37, su respuesta debe haber incluido el estado de Texas. Cul es la multa monetaria
Qu plazo tiene el patrono? De acuerdo con la poltica de la OSHA, qu tan rpido despus del
en Texas por no establecer un "plan de pevencin de accidentes"?
informe responder con una inspeccin?
4.39 Es posible que la OSHA notifique por una violacin "extraordinaria" si la infraccin es slo por los
4.24 Qu rama de la industria ha recibido la mayor atencin de la OSHA desde su creacin?
registros? Busque en los medios noticiosos un ejemplo de violacin extraordinaria en los registros.
4.25 Cmo se ha convertido la "soberana" de los estados en un problema en relacin con la coercin de la
4.40 Examine la cuenta de la notificacin de Samsung Guam, Inc. (SGI), una de las multas de la OSHA ms
OSHA?
elevadas. Qu sancin en dlares propuso la OSHA? En el arreglo final, cunto accedi a pagar
4.26 En qu circunstancias estn cubiertas las oficinas estatales y las subdivisiones polticas por las nor-
SGI?
mas y la imposicin de la seguridad y la higiene?
4.27 Qu trgico accidente en 1991 precipit una revisin general de la eficacia de los planes estatales de
normas e imposicin de la seguridad y la higiene?
4.28 Por qu es especialmente difcil revocar una norma una vez que ha entrado en vigor?
4.29 La ADA fue aprobada en respuesta a que millones de estadounidenses tienen una o ms discapacidades
fsicas o mentales. Cuntos millones de estadounidenses se calcul que se encuentran en esta cate-
gora?
4.30 Investigue para dar una estimacin del nmero actual de habitantes de su propio pas que tienen una o
ms discapacidades fsicas o mentales.
4.31 Estudie el efecto de la clusula de obligacin general de la OSHA examinando la cantidad de notifica-
ciones de esta clusula en industrias con ms de 250 empleados. Qu grupo de industrias es notifica-
do con ms frecuencia? Qu porcentaje de todas las notificaciones es para empresas que tienen a 250
empleados o ms?
4.32 Revise las estadsticas de la OSHA para averiguar si la clusula de obligacin general para empleados
[Seccin 5(b)] ha sido notificada alguna vez en el ao fiscal actual.
4.33 Encuentre los nombres de cinco empresas de asesora que podran ayudar a los gerentes a cumplir con
la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
4.34 Revise las estadsticas del gobierno para estimar la cantidad total de trabajadores discapacitados em-
pleados por el gobierno federal. Qu porcentaje de la fuerza de trabajo federal total est discapacitada?
4.35 Visite la pgina "What's New at NIOSH" en http://www.cdc.gov/nioshl Qu supone usted que signi-
fican las letras "cdc" en la direccin?
4.36 En este captulo estudiamos la ADA y los requisitos de hacer arreglos razonables para emplear a
invlidos. Busque en Internet y en otras fuentes historias reales de patronos demandados o multados
por no hacer estos arreglos para contratar discapacitados. Cul es la multa ms grande que pudo
encontrar?
4.37 Revise los programas estatales de compensacin al trabajador para buscar polticas en relacin con las
empresas designadas como "extrariesgosas". Qu estados tienen dichos programas?
e A P TUL o 5
Sistemas de informacin
Hay dos corrientes de opinin en relacin con la responsabilidad de los riesgos en el lugar de
trabajo. La ms ambiciosa asigna toda la responsabilidad a la empresa, no slo identificar los
riesgos, sino tambin eliminarlos de forma que al empleado se le garantice un lugar de trabajo
seguro y saludable, sin importar la naturaleza de los riesgos. En su mayor parte, sta es la postu-
ra de quienes redactaron la ley de la OSHA. Es verdad que la ley contiene una clusula de
obligacin general tanto para los trabajadores como para la empresa, pero no hay duda de que las
previsiones de coercin de la ley son para confirmar el cumplimiento por parte de la empresa, no
del empleado.
La segunda corriente de opinin es ms conservadora en cuanto que reconoce la incapacidad de
la empresa de eliminar por completo algunos riesgos y, por ende, asigna algo de la responsabilidad al
empleado y exige que los sistemas de informacin le entreguen datos que especifiquen la naturaleza
y el grado de riesgo asociado con el puesto. El argumento de esta corriente es que el empleado cuenta
as con los datos necesarios para evaluar los riesgos y actuar en consecuencia.
Conforme la OSHA entraba a su segunda dcada, se desplaz hacia esta postura ms conser-
vadora, que reflejaba un clima poltico ms tradicional que trajo el cambio de gobierno de los
Estados Unidos en 1980. Hasta los crticos de la OSHA reconocieron la equidad de un sistema de
revelar al empleado la informacin sobre los riesgos a los que se expondra y de la que la empresa
tena conocimiento. As comenz el movimiento que se conoci como el derecho a saber, junto
con reglamentaciones que exigan hojas de datos de seguridad de materiales (Material Safety
Data Sheets, MSD) y etiquetar los materiales riesgosos a los cuales se podran exponer los trabaja-
dores o el pblico.
Aunque es ms conservador en concepto, el movimiento del derecho a saber no debe interpretarse
como un debilitamiento de la proteccin de los derechos del trabajador a tener un entorno laboral
seguro y saludable. Al contrario, conocer los riesgos es un arma poderosa en la lucha del empleado
104 Captulo 5 Sistemas de informacin
por ms seg~ridad y salud, y la empresa est consciente de este poder. El espectro de demandas un escritorio, que es un artculo, en contraste con una tabla de madera, que se considera un material,
futuras por ~esgos presentes es un estmulo poderoso para que el patrn tenga un inters especial, aunque ambos se consideren objetos hechos de madera.
sobre todo SI la e~presa es grande y los abogados pueden demostrar que tiene el "bolsillo hondo". A
pesar de .las exenciones de las leyes de co~pensacin laboral, las empresas estn cada vez ms suje-
tas a ~cclOnes legales ~o~ exponer a trabajadores y terceros a riesgos, y los si.stemas de informacin
que difunden el conocmuento de estos peligros aumentan la probabilidad de que ocurran tales accio- Hojas de datos de seguridad de materiales
nes legales. Adems del etiquetado, los fabricantes y los importadores de productos qumicos deben presentar
hojas de datos de seguridad de materiales (MSDS) para sustancias peligrosas. La norma comprende
una lista de categoras especficas de informacin que es preciso incluir en tales hojas. En la figura
5.1 se encuentra la muestra de un formulario en blanco, utilizado como formato general para cumplir
. COMUNICACiN DE RIESGOS
con la norma.
Las actividades d~l movimiento del derecho a saber fueron precipitadas por la OSHA a fines de 1983, Un tema delicado respecto a las MSDS concierne al manejo de los secretos comerciales. No hay
cuando promulgo la norma sobre Comunicacin de Riesgos (29 CFR 1910 1200) 1 rama ms sensible en cuanto al tema que la industria qumica, y la norma de la OSHA se ocupa de la
l' la i . , . , en a que una cuestin en detalle. El fabricante o importador, y en su caso la empresa, pueden omitir determinadas
e ausu a Importante exigia que .los fabricantes e importadores etiquetaran los contenedores que em-
barcasen y presentaran una h,oj~ de d~tos de seguridad de materiales (material safety data sheets, identidades qumicas en las MSDS, pero slo si ~stn en posicin de justificarse amparados en los
MSDS) por ca?a pro?ucto qUImI~~ pe.lIgroso que produjeran o importaran. Las industrias que hacen criterios contenidos en la norma. Incluso as, otros criterios de la misma norma regulan la obligacin
u.s~ de s~stancIas peligrosas tambin tienen la responsabilidad de mantener programas de comunica- de revelar, a solicitud de la parte, algunas identidades qumicas a profesionales de la salud. En situa-
CIOn de nesgos, a fin de proteger a sus trabajadores. ciones no de emergencia, el fabricante, importador o empresa pedir un acuerdo de confidencialidad.
Como se prevn disputas como consecuencia de los conflictos de intereses entre los fabricantes y
quienes aseguran que necesitan conocer una identidad qumica, las normas estipulan el recurso a la
OSHA para examinar las pruebas de las dos partes y, si procede, sujetar al fabricante, importador o
Etiquetado de los contenedores empresa a una notificacin.
Otro problema es el de cmo manejar mezclas en las que la sustancia peligrosa es slo uno de
La norma de Comuni~acin ?e Riesgos asignaba la responsabilidad de etiquetar al fabricante o im- los ingredientes. Lo que se deba hacer depender de las circunstancias, lo que se ilustra mejor con un
p~rtador de la ~ust~ncIa. CaSI cualquier contenedor imaginable est incluido, excepto tuberas, cuyo diagrama de decisin (vase la figura 5.2).
e~Iquet~do e.sta sujeto a .otras ~ormas de la OSHA. Adems, como el etiquetado de algunas sustan-
cIa~ esta re~Ido por los l~n.eamIentos de otras dependencias y segn otras razones, algunas sustancias
estan excluidas del requisito de etiquetado de la OSHA:
Programa de comunicacin de riesgos a los trabajadores
Pesticidas Despus de que el producto qumico fabricado o importado es distribuido a terceros, la responsabili-
Comida, medicinas o cosmticos dad de proteger de exposiciones a los trabajadores pasa a la empresa que "usa" (es decir, "empaca,
maneja, procesa o transfiere") las sustancias peligrosas. Una exigencia primordial para tales empre-
Bebidas alcohlicas
sas es que tengan un programa de comunicacin de riesgos por escrito. El gerente de seguridad e
Sustancias incluidas en los requisitos de etiquetado de la Comisin de Seguridad de los Produc- higiene debe asegurarse de que los trabajadores estn informados respecto al programa, porque es
tos de Consumo (Consumer Product Safety Commission, CPSC) posible que los interroguen los inspectores federales. Un componente obligatorio del programa escri-
Desechos peligrosos to es una lista de los productos qumicos peligrosos que se sabe que se encuentran en el lugar de
Tabaco o productos de tabaco trabajo. Por cada uno de los productos anotados, debe haber una hoja de datos de seguridad de mate-
riales al alcance de los trabajadores. Si la sustancia fue adquirida antes de la era del derecho a saber y
Madera o productos de madera
no se dispone de una MSDS para cierta sustancia, es necesario que la empresa consiga o elabore una.
"Artculos" Los gerentes de seguridad e higiene pueden recurrir a los fabricantes o distribuidores actuales o bien
redactar sus propias hojas. A veces una oficina estatal de consulta, como explicamos en el captulo 4,
El trmino artculos se refiere a objetos fabricados siguiendo una forma o diseo especfico del ayuda a identificar sustancias peligrosas y a preparar las MSDS.
qu~ depende su. u~o, ~ que durante su vida normal no da como resultado ninguna exposicin qU~ca Las normas federales permiten que se conserven las MSDS en cualquier forma, incluso dentro
peligrosa. La distincin corresponde en realidad a si se trata de un material o de una pieza de man _ de procedimientos de operacin. A veces es ms prctico ocuparse de varios riesgos como si se tratara
factura. En algunos casos, es difcil distinguir entre artculos y materiales. Un ejemplo comn es el de de un proceso y no como productos qumicos peligrosos independientes. Sin embargo, al disear el
Hoja de datos de seguridad de material

Puede utmzarse para cumplir con la norma
Departamento delTrabajo delosEstados Unidos ~
seccin V Datos de reactividad
.
Direccin de Salud y Seguridad Laboral
I IConolcionesa evitar
Comunicacin de Riesgos de OSHA,
(formulario no obligatorio) EstBbi:idad !Inestable
29 CFR 1910.1200. Oebe consultarse la norma Formulario aprobado
para requisitos especficos.
IDENTIDAD (como se utiliz en etiqueta y lista)

OMB Nm. 1218-0072 1 Estable
I I
Nota: no S8 ~rm(ten esp.':lcios el'! blanco. Si algn elemento '!Oes apkcabln o Incompatibilidad (materiales que hay que 8vital)
no hay tntormeon d;spon1b;e, debe msrcerso el ospectopara. natcatto.
Seccin I Descomposicin o subproductos residuales ~:grosos
Nombre del fabricante Nmero de telfono de emergencia Polmerzacln

pe:lgrosa
I Puede ocurrir
I I Condkjonesque hay que evitar
Direccin (nmero, calle, nmero, ciudad, estado, y cdigo posta~ Nmero de telfono para informacin I No ocurrir
I I
Fecha de preparacin
Seccin VI Datos de riesgos a la salud
Ruta(s) de entrada: Inhalacin? Piel? Ingestin?
Firma del preparador (opcional)

Riesgosa la salud (agudos y crnicos)
Seccin I!-Ingredientes peligrososllnformacln de identidad

Otros lmites
OSHA PEL ACGIHTN recomendados
Carcinognesis: NTP? Mongrafos lARe? Reguladopor la OSHA?
Seales y sfntomasde exposicin
Condiciones mdicas
generalmenteagravadaspor exposicin
Procedimientos de emergencia y primeros auxcce
Seccin VII Precauciones para manejo y uso seguros

Pasos en caso de que se libere o se derrame material
Seccin m-earactersticas fsicas/qumicas

Punto de ebullicin
Gravedad especfica (H _ 1) Mtodo de eliminacin de desechos
20
Presin de vapor (mm Hg.)

Punto de fusin
Densidad de vapor (AIRE = 1) Precaucionesdurante su manejo y almacenamiento

Tasado evaporacin
.,. (butl acetato = 1)
Solubldad en agua
Otras precauciones
Aparencia y olor
Seccin IV-Datos de riesgo de incendio y explosin seccin VII!-Medldas de control

Punto de inflamacin (mtodo ut;zado) Limites inflamables Proteccin respiratoria (especifique)
UEL
Medio de extincin Ventilacin I Escape local I
Especial
Procedimientos especiales do extincin de incendio

I Mecnica (general) I
Otro
Guantes protectores IProteccinocular
Otra ropa o equipe da proteccin

Riesgos no comunes de incendio y explosin
Prcticas de trabajo e higiene
Pgina 2 * U.S.G.P.O .. 1985-491-52914SITS

(reproducir localmente)
OSHA 174, Sept. 1985
Figura 5-1 Hoja de datos de seguridad de materiales

Figura 51 (Continuacin)
108 Captulo 5 Sistemas de informacin Oficina de Proteccin al Ambiente 109
Retencin de registros
Los registros son de importancia cada vez mayor. El gerente de seguridad e higiene debe establecer
sistemas de informacin que sealen identidad, lugar y hora de uso de las sustancias peligrosas, junto
con la exposicin de cada empleado durante un periodo de retencin de por lo menos 30 aos. Los
S Identif~que el nombre(s) qumico y
comun de los Ingredientes que registros mdicos de los trabajadores, excepto los de demandas de seguro mdico, que deben conser-
contribuyen a esos riesgos conocidos.
varse por separado, deben guardarse por la duracin del empleo ms 30 aos. La razn de este lapso
tan largo es que permite rastrear la causa de enfermedades con periodos latentes muy prolongados
despus de la exposicin a una sustancia peligrosa. Dicha responsabilidad, por necesidad, presupone
un sistema de informacin complicado y a menudo computarizado.
Identifique tambin el nombre(s) comn
de la mezcla. La venta o el cierre del negocio no libera a la empresa de la responsabilidad de conservar los
Por cada ingrediente
registros. A la venta, se requiere que el sucesor los reciba y conserve. Si el negocio cierra permanen-
temente, se exigir a la empresa que los transfiera al Instituto Nacional de Salud y Seguridad Laboral
(National Institute for Occupational Safety and He1'11th, NIOSH), dependiendo de los requisitos de
las normas que se ocupan de las sustancias riesgos as en cuestin.
Riesgo
fsico
OFICINA DE PROTECCiN AL AMBIENTE
En el captulo 1 dijimos que el gerente de seguridad e higiene suele cargar con la responsabilidad de
cumplir con las reglas de la Oficina de Proteccin al Ambiente (Environmental Protection Agency, EPA).
En esta seccin examinaremos esta importante responsabilidad adicional que se asigna frecuentemente al
gerente de seguridad e higiene. En las dcadas de los setenta y los ochenta los estadounidenses gastaron
Identifique el nombre(s)
qumico y comn ms de 850'000,000,000 de dlares en limpiar el ambiente (ref. 21). sta es una inversin seria por parte
de este ingrediente
de la sociedad, una inversin que ha sido pagada en su mayor parte por la industria y a su vez por la gente
en mayores costos de servicios y sobre todo de bienes producidos por estas industrias. Las medidas de
eficacia y eficiencia con las cuales la empresa administra esta inversin determinan en gran parte su
competitividad y vitalidad. As, el gerente de seguridad e higiene con iniciativa ver la proteccin al
ambiente como una oportunidad para tener un efecto significativo en la direccin de su empresa.
Las funciones dobles de la OSHA y la EPA fueron reconocidas con la promulgacin de la Ley
de Enmiendas y Reautorizacin del Superfondo de 1986 (Superfund Amendments and Reauthorization
Actof1986, SARA), el17 de octubre de ese ao. La OSHA respondi con su norma 29 CFR 1910.120:
operaciones de desperdicios peligrosos y respuesta de emergencia, a menudo llamada HAZWOPER.
La norma de la OSHA cubre las operaciones de respuesta a sustancias peligrosas segn la Ley de
No enliste este ingrediente con
Identifique el nombre(s) Respuesta, Compensacin y Responsabilidades Ambientales Generales (Comprehensive Environmental
base en su existencia como
qumico y comn de este
riesgo para la salud.
ingrediente. Response, Compensation, and Liability Act, CERCLA) de 1980 y las principales acciones correctivas
en operaciones de limpieza al amparo de la Ley de Conservacin y Recuperacin de Recursos (Resource
:~g~:~~~~es ~;::g~.a de decisin para informar del contenido de mezclas en una hoja de datos de seguridad Conservation and Recovery Act, RCRA) de 1976.
Una parte de las clusulas de la SARA, el Ttulo III, es la Ley de Planeacin para Emergencias
sis.tema del.derecho a .saber, el gerente de seguridad e higiene debe asegurarse de que se disponga de y Derecho a Saber de la Comunidad (Emergency Planning and Community Right-to-Know Act) de
la informacin r~quenda para cada sustancia peligrosa del conjunto de los materiales de un proceso 1986 (ref. 149). El Ttulo III impone a los gobiernos federales, estatales y locales y a la industria
de que los trabajadores de cada tumo tengan acceso a ella con facilidad y ciertos requisitos respecto a la planeacin para las emergencias y la obligacin de informar sobre
. Adems de retener y .conservar las MSDS, la empresa debe guardar las etiquetas del fabricante materiales peligrosos y txicos.
~ Im~ortador de l~ sustanca, excepto cuando no se requieran, en el caso de contenedores porttiles e Cuando se promulg la SARA, la EPA public su lista inicial de 402 sustancias de riesgo extre-
mtenores concebidos para uso inmediato. mo. La lista est sujeta a revisin de la EPA en cualquier momento; la ltima publicada cuando este
Oficina de Proteccin al Ambiente 111
libro se hallaba en prensas aparece en el apndice E. Es esencial que el gerente de seguridad e higiene Es obligacin del gerente de seguridad e higiene estar al tanto de las circunstancias que req~ieren
tenga esta importante lista a la mano y actualizada como referencia, para que la empresa cumpla sus un programa de vigilancia mdica y asegurarse de que la direccin de la empresa lo establezca, SI no lo
obligaciones si utiliza cualquiera de los materiales referidos. Se exige informar de estas sustancias, y ha hecho. Cuando presente su recomendacin, ekgerente puede sealar ciertos beneficios legales para la
hay normas federales que protegen a los trabajadores que puedan quedar expuestos. empresa, adems de las ventajas de ms seguridad y salud de los trabajadores y de ev~tar las mult~s .de
la OSHA. Es posible que el registro del examen mdico se convierta en una prueba valiosa de condicio-
nes o sntomas previos en el caso que se manifiesten durante la exposicin de un trabajador. Ahora bien,
Vigilancia mdica quiz la direccin ya est al tanto, pero muchos miembros del personal administrativo han pa.s~do por
alto la importancia del examen mdico al final del empleo, cuyo propsito es documentar condiciones y
Los ~equisitos de vigilancia mdica constituyen uno de los elementos de las normas de la OSHA que
sntomas (o su ausencia) al terminar el periodo de riesgo. En esta era del derecho a saber, los trabajado-
conciernen a las sustancias peligrosas de la lista de la EPA. Adems, dondequiera que haya un progra-
res estn conscientes de que pueden emprender acciones legales en fechas posteriores, si ms adelante
ma de vigilancia mdica, hay registros mdicos. En el concepto del derecho a saber, es fundamental
aparecen sntomas relacionados con la exposicin al material peligroso. En ese entonces, lo~ resultados
el derecho de los trabajadores a ver los registros mdicos que la empresa lleva de ellos. Es necesario
un programa de vigilancia mdica para lo siguiente: del examen mdico final tendrn un valor palpable para la empresa, as como para el trabajador.
La entrega de toda la informacin, segn el espritu del derecho a saber, se extiende tambin al
mdico. La empresa est obligada a dar al profesional que realiza el examen una copia de la norma
1. Todos los trabajadores que pudieran estar expuestos a riesgos de salud en o por encima de los
que cubre los exmenes mdicos y los datos concernientes a las actividades que desempe~ ~l traba-
lmites de exposicin permisibles durante 30 das o ms al ao, ya sea que utilicen o no masca-
rilla como proteccin para respirar. jador, los niveles de exposicin anticipados, el equipo de proteccin personal que se utiliza y la
informacin sobre exmenes anteriores.
2. Todos los trabajadores que utilizan un respirador 30 das al ao o ms.
Es responsabilidad del patrono recabar y entregar al trabajador una copia de la opinin escrita
3. Los trabajadores designados por la empresa para detener, parchar o hacer temporalmente cual-
del mdico con los resultados del examen, incluyendo cualquier comentario o recomendacin con-
quier cosa para controlar o detener fugas de los contenedores de sustancias peligrosas o riesgos
cerniente a un aumento en los riesgos o a la limitacin del trabajo asignado. Sin embargo, por razones
para la salud [es decir, los miembros de los equipos de material peligroso (HAZMAT)].
de confidencialidad se prohbe que este escrito revele informacin o diagnsticos no relacionados
con la exposicin ocupacional.
~l progr~a de vigilancia mdica sirve tanto para determinar si la persona es apta para trabajar con
matenales peligrosos como para reconocer cualesquier efecto adverso debido a la exposicin. En el cap-
tulo 11 veremos que varias condiciones, como problemas cardiacos, el uso de barba o incluso un tmpano
perforado, pueden descalificar al empleado para trabajar en puestos que requieren el uso de mascarilla. Informes
La vigilancia de los efectos adversos de una exposicin es el otro propsito del programa de El Ttulo III de la SARA exige que la EPA haga un inventario de las emisiones txicas de ciertas
vigilancia mdica, y, quizs ms importante, es el que ms se relaciona con el derecho a saber. El
plantas, que es de hecho un requisito de informacin para instalaciones fabrile.s.(los cdigos SI.Cl
trabajador quiere conocer todo lo que la empresa sabe respecto a su salud y a su posible deterioro
20xx a 39 xx) con 10 o ms trabajadores y que hayan fabricado, procesado o utilizado de cualquier
debido a exposicin peligrosa en el trabajo.
manera productos qumicos txicos por arriba de las cantidades lmites (umbrales) e,specifica~as..El
Las normas federales fijan los intervalos a los cuales se deben hacer los exmenes y las consul- adjetivo enlistados se refiere a las sustancias muy peligrosas de la lista de la EPA (vease .el apendice
tas mdicas. Los plazos normales son:
E). Las cantidades lmites varan, y fueron establecidas a fines de los ochenta en un penodo de tres
aos. Tambin difieren dependiendo de si la instalacin usa o fabrica la sustancia txica. Se requiere
1. Antes de la asignacin a tareas que conduzcan a una exposicin a material peligroso.
que las instalaciones de las industrias fabricantes (cdigos SIC 20xx a 39xx) que utilizan las sustan-
2. Por lo menos cada 12 meses durante el trabajo en dicha tarea.
cias txicas de la lista en cantidades superiores a 10 000 libras en un ao calendario entreguen formu-
3. Al trmino de dicha tarea, a menos que el empleado haya pasado un examen en los ltimos seis larios de liberacin de productos qumicos txicos (formulario R de la EPA) a ms tardar ello de julio
meses.
del ao siguiente. Para las empresas que fabrican o procesan estos materiales, el umb~al es ~e 25,~~0
libras al ao; para cantidades mayores, la empresa est obligada a entregar el formulano de liberacin
Adems de estos plazos normales, se precisa un examen tan pronto como sea posible si un empleado
de productos qumicos txicos.
~ani~esta seales o sntomas que indiquen la posibilidad de haber sufrido una exposicin excesiva, o
En cuanto a las empresas que fabrican y utilizan la misma sustancia, si exceden el umbral en
bien SI estando sin proteccin queda expuesto en una situacin de emergencia. Asimismo, el mdico
cualquiera de las dos situaciones, deben rendir un informe, como se ilustra en el caso 5.1. En el caso
examinador podra dictaminar que desde el punto de vista clnico es necesario incrementar la frecuencia
5.2 no se excede ninguno de los dos umbrales.
de los exmenes; en estos casos, la empresa estar obligada a cumplir. Se requiere que todos los exme-
nes y procedimientos mdicos sean llevados a cabo bajo supervisin de un profesional certificado, en
1 SIC son las siglas en ingls de Clasificacin Industrial de Normas (Standard Industrial ~las~ification). ~s cdigos 20 a
horas y lugares razonables, sin costo para el trabajador y sin prdida de sueldo por el tiempo que pierda. 39 se refieren a las industrias fabricantes. El apndice F seala las principales categoras de fabricacin en el cdigo SIC.
112 Captulo 5 Sistemas de informacin Sistemas automatizados de informacin 113
sustancia peligrosa de la lista por arriba de su Irrite tolerable. Esto incluye las sustancias enlistadas
por la EPA como muy peligrosas (vase el apndice E) y las sujetas a requisitos de notificacin de
CASO 5.1
emergencia por la CERCLA. Cada notificacin debe estar seguida por una confirmacin escrita que
aada informacin sobre las acciones de respuesta que se emprendieron, cualquier dato conocido o
Una fbrica de fertilizantes (cdigo src 2X7~) produce 22 000 libras de amoniaco. de las cuajes 16000
previsto sobre riesgos a la salud crnicos asociados con la liberacin, as como recomendaciones
se utilizan dentro de la planta. Debe la empresa informar a la EPA y. de ser av, de qu manera') sobre la atencin mdica necesaria para los sujetos expuestos. Los requisitos para el flujo de informa-
cin entre las empresas privadas y las diversas oficinas del gobierno que desempean una funcin en
Solucin: Si. la empresa tiene un SIC de fabricante ( 2xx x a 39\x) y excede el umbral de "uso"; por lo el control de riesgos de sustancias txicas forman una compleja red de informacin, que se aprecia
tanto debe informar a la EPA utilizando el Formulario R Tuxic Chernical Release lnventory Reporring. de mejor en un diagrama (vase la figura 5.3).
acuerdo con el Ttulo III de la SARA de 198. Dado que excedi uno de los umbrale, (l'i umbral de
"uso" J. debe llenar un informe completo. basado en todas las actividades y emisiones de amoniaco desde
'u instalacin. no slo las ermsione..s de la actividad d.... uso (este caso supone qu.... la empresa tiene 10 o
ms rrahajadorcs). SISTEMAS AUTOMATIZADOS DE INFORMACiN.
En la seccin anterior hablamos de un sistema nacional automatizado de informacin para datos
sobre productos qumicos txicos. Los gerentes de seguridad e higiene, tanto dentro como fuera del
gobierno, recurren cada vez con mayor frecuencia a las bases de datos computarizadas para encontrar
con rapidez hechos detallados sobre miles de sustancias txicas y otros riesgos en el trabajo. Esta
CASO 5.2
tendencia contina, y a veces se coordina con sistemas computarizados de informacin para adminis-
tracin e informacin sobre los requisitos de registro de la OSHA, como explicamos en el captulo 2.
Durante un ao de operaciones. un fabricante de recubrimientos qumicos I codigi I SIC 2821) procesa 20
(lOO libras de crevol y utiliza (, (X)() libras en la planta. i.Debt: informar a la EPA y. de ser as. de qu
manera',' Inteligencia artificial y sistemas expertos
Solucin: No, no es necesario que la empresa informe ni por el procesamiento ni por el uso del cresol, Una de las tecnologas ms prometedoras para la administracin de los sistemas de informacin de
porque no excedi el umbral de ....uso .. ni de "procesamiento". seguridad y salud es el campo general de la inteligencia artificial, o ms en concreto, de los siste-
mas expertos. La inteligencia artificial es el rea de investigacin que pretende que las computadoras
"piensen" o respondan a situaciones problemticas de manera parecida a los seres humanos. Los
sistemas expertos conforman una parte del campo de la inteligencia artificial que abarca los pro-
Debemos hacer hincapi en otro punto respecto a las cantidades lmites. El almacenamiento de Gua!
asistencia - - - - - - . - - - - - - - - - - - - - - - ,
un material que no se procesa ni se utiliza en la planta no cuenta al calcular si se ha excedido el
~
umbral. La EPA puede solicitar informes sobre cul es la cantidad almacenada total en el transcurso
de recoleccin de datos sobre un producto qumico del que ha excedido su umbral, pero el almacena-
miento no constituye ni procesamiento ni uso.
..
Las empresas que fabrican o procesan materiales en exceso de la cantidad lmite al ao
deben presentar el formulario de liberacin de productos qumicos txicos. El formulario viene
en cuatro partes y es muy extenso para incluirlo aqu, pero se puede obtener en las oficinas Notificacin
de emergencia
regionales o nacionales de la EPA (solicite el Formulario R de la EPA) o en las oficinas estatales
designadas. El formulario est destinado a reunir datos para un sistema nacional automatizado I
Planeacin para
de informacin y comprende entradas para datos bsicos sobre el proceso de la planta, incluyen- las emergencias
do cantidades mximas en sitio, corriente receptora o volumen de agua (si es aplicable), cantida-
des liberadas a la atmsfera, lugares de desecho fuera del sitio y mtodos y eficacia del tratamiento
Formulario de liberacin ....- - - - 1 INSTALACIONES
de desechos. de productos qumicos
Adems de la obligacin de presentar el formulario de liberacin de productos qumicos txi- txicos
cos, en emergencias se requiere notificacin por telfono, radio o en persona si hay emisiones de una Figura 5.3 Requisitos principales de flujo de informacin segn el Ttulo III de la SARA.
114 Captulo 5 Sistemas de informacin Sistemas automatizados de informacin 115
Figura 5-4 Diseo de la base

gramas de computadora que aconsejan a partir de una base de conocimientos de reglas lgicas
de datos de riesgos qumicos
aportadas por un experto humano. As, la computadora es capaz de responder a preguntas de una Requisito Instrucciones industriales.
de ropa de lavado
amplia variedad de situaciones problemticas y de brindar consejo o ayuda de forma muy parecida protectora
a los expertos humanos. Un punto clave que se debe comprender es que no se ha programado en la
Requisitos de
computadora una lista exhaustiva de respuestas a preguntas especficas, sino que un experto huma- proteccin a los Requisito
no ha proporcionado la lgica bsica o las reglas empricas y la mquina elige de esta base de Sntomas ojos de cambio
de de ropa
conocimientos lo que necesita saber para responder preguntas concretas. Adems de la lgica, se exposicin
cuenta con la potencia de la computadora para sealar rpidamente hechos a los que accede en
tablas enormes contenidas en sistemas de datos en lnea. Un elemento notable en el avance de los Sntomas de
sistemas expertos es la evolucin de las interfases de lenguaje natural con los que la computadora nombre
qumico
entiende solicitudes expresadas en el habla cotidiana, y no en los rgidos formatos de los lenguajes
formalizados. Dichas interfases a menudo se denominan frentes inteligentes, en referencia a que se rganos
sitan en la parte frontal de los sistemas de administracin computarizados de base de datos, a fin objetivos
de los
de hacerlos estos sistemas ms fciles de manejar para el usuario y ms capaces de comprender las qumicos
peticiones de respuestas.
Requisito de
primeros
auxilios:
Base de datos de riesgos qumicos industriales deglucin
Se han realizado investigaciones recientes sobre seguridad e higiene en la Universidad de Arkansas

(ref. 118) para elaborar un sistema prototipo que responda preguntas sobre riesgos de seguridad e
higiene. El sistema, llamado Base de Datos de Riesgos Qumicos Industriales (Industrial Chemical
Hazards Database, ICHD) est estructurado utilizando la herramienta que relaciona la base de datos
R:BASE. Las consultas a la base de datos se hacen con la herramienta de acceso de lenguaje natural CASO 5.3
CLOUT.2
El diseo de la base de datos relacional consta de una tabla primaria con tablas secundarias
para referencia cruzada. Cada producto qumico est en clave con su nmero CAS.3 Este Suponga que un examen mdico revela que un trabajador muestra sntomas de dao renal. El gerente de
identificador se utiliza como clave del nombre qumico de una gran variedad de sinnimos que seguridad e higiene se interesa por saber si algunos de los productos qumicos peligrosos que se utilizan
acostumbran diversos trabajadores o usuarios que consulten la base de datos en las terminales de en la planta podran estar asociados con esta lesin y formula la siguiente pregunta: "Dame una lista de
las computadoras. El usuario no necesita saber el nmero CAS, pues es una herramienta de refe- todos los productos qumicos que daan el rin". El sistema ICHD examinara automticamente todas
rencia cruzada, interna a la base de datos. As, mediante el lenguaje natural, el usuario puede las tablas relevantes en la base de datos relacional para encontrar la informacin deseada. y la combinara
preguntar sobre la "nafta de brea de carbn"; la base de datos relacional reconocer que es un con la clave de referencia cruzada. el nmero CASo para dar la respuesta.
sinnimo del benceno, y contestar a las preguntas del usuario como si fueran sobre benceno. El
usuario puede preguntar sobre particularidades como la proteccin requerida o recomendada para
los ojos, si la hay, las instrucciones de primeros auxilios o quizs las de lavado. Si no sabe con qu
producto qumico est tratando, pero tiene sntomas de exposicin o conoce los rganos afecta- La interfase de lenguaje natural CLOUT tiene caractersticas incorporadas para desglosar la
dos, la base de datos emplea su capacidad de establecer una referencia cruzada para entregar estructura del enunciado e interpretar su significado utilizando un vocabulario bsico de 300 pala-
respuestas a las preguntas, adems de identificar el producto qumico o el grupo de productos que bras. Adems, brinda la posibilidad de que el usuario personalice el sistema con otras 500 palabras o
coinciden con los sntomas. En la figura 5.4 hay un diagrama de las relaciones de los diversos frases comunes utilizadas en la industria en la cual est implantando el sistema ICHD. El sistema es
archivos en la base de datos ICHD listos para recuperacin en respuesta a las preguntas del usua- dinmico, en el sentido de que el lenguaje puede ser actualizado en cualquier momento para dar
rio. El caso 5.3 presenta una aplicacin de la base de datos relacional ICHD que hace una pregun- cabida a la nueva terminologa adoptada por los usuarios. Es posible instruir al sistema para que
ta formulada en lenguaje natural. memorice las nuevas palabras slo durante cierto tiempo y luego las descarte, o bien para que las
recuerde indefinidamente.
2 R:BASE y COUT son marcas registradas de Microrim, loe.
3 Chemical Abstracts Number, una lista de referencia bien conocida para sustancias.
116 Captulo 5 Sistemas de informacin Ejercicios de investigacin 117
RESUMEN EJERCICIOS DE INVESTIGACIN

En este captulo hemos dado un vistazo a los adelantos actuales en la administracin y la accesibili- 5.19 Utilice su explorador de red favorito y averige cuntos sitios de Internet estn relacionados con el
dad de los enormes volmenes de datos detallados necesarios para proteger a los trabajadores de trmino "HAZWOPER".
riesgos en el trabajo. La evolucin es el resultado de dos tendencias: los avances en la tecnologa de 5.20 Determine los criterios para saber cunta capacitacin en HAZWOPER se precisa para diversos pues-
la informacin y un creciente inters por parte de los trabajadores y el pblico en ejercer su derecho tos. (Sugerencia: Qu es lo que determina si un puesto requiere de ocho, 24 o 40 horas de capacita-
a conocer cules son las sustancias peligrosas a las que estn o podran estar expuestos. Regulados cin?)
tanto por la EPA como por la OSHA, los riesgos qumicos fueron los primeros en recibir la atencin 5.21 Encuentre los nombres de las cinco empresas o instituciones que ofrecen cursos de 40 horas de capa-
del movimiento del derecho a saber, pero se preve que seguir la necesidad de un sistema de informa- citacin en HAZWOPER para sus clientes.
cin de riesgos de seguridad y mecnicos. 5.22 Busque en Internet una hoja de datos de seguridad de materiales (MSDS) para sulfato de hidrazina.
EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO

5.1 En relacin con la responsabilidad por los riesgos en el trabajo, explique el cambio de direccin que
ocurri a principios de los ochenta.
5.2 El derecho a saber representa un refuerzo o un debilitamiento de los poderes del trabajador en su
lucha por mejorar la seguridad e higiene? Explquelo.
5.3 Qu contenedor est expresamente exento de la norma de comunicacin de riesgos para etiquetado?
5.4 Para fines de comunicacin de los riesgos, cul es la diferencia entre un artculo y un material?
5.5 Cmo pueden las empresas qumicas proteger sus secretos comerciales, a pesar de los requisitos de
preparar las hojas de datos de seguridad de materiales (MSDS)?
5.6 Se requieren MSDS para mezclas en las cuales algunos ingredientes sean peligrosos y otros no?
Explquelo.
5.7 Se requiere una MSDS para un producto qumico adquirido por una planta antes de la norma de
comunicacin de riesgos?
5.8 Por cunto tiempo deben conservarse los registros para tener rastro de las sustancias peligrosas? Por
qu?
5.9 Por cunto tiempo se deben conservar los registros mdicos de los trabajadores?
5.10 Qu debe hacer el gerente de seguridad e higiene con los registros si la empresa decide salir del
negocio?
5.11 Qu representan las siglas SARA, CERCLA y RCRA, y cmo se relacionan con la OSHA?
5.12 Cul es la funcin de un equipo HAZMAT?
5.13 En qu circunstancias se requiere un programa de vigilancia mdica para un trabajador en particular?
Con qu frecuencia se requieren exmenes mdicos para tal trabajador?
5.14 Si se requiere una notificacin de emergencia por la liberacin accidental de un producto qumico
txico, a quin se debe enviar la notificacin?
5.15 Qu son los sistemas expertos?
5.16 Qu herramientas comerciales para bases de datos relacionales se emplean en la Base de Datos de
Riesgos Qumicos Industriales (Industrial Chemical Hazards Database, ICHD)?
5.17 Qu representa el trmino HAZWOPER?
5.18 Cuntos miles de millones de dlares se estima que han gastado los estadounidenses en limpiar el
ambiente en los setenta y ochenta?
e A P TUL o 6
Seguridad de los procesos

1%
La promulgacin de la norma de la OSHA para la Administracin de la Seguridad de los Procesos de

Qumicos Muy Peligrosos tuvo un gran impacto en el campo de la administracin de la seguridad y la
higiene. La dcada de los ochenta fue testigo de grandes accidentes por explosiones y liberaciones
catastrficas de productos qumicos peligrosos que produjeron numerosos decesos tanto de emplea-
dos como de terceros. Estas tragedias tuvieron tal importancia que llamaron la atencin de todo el
mundo.
La tragedia ms notable fue el desastre de Bhopal, India, en el cual murieron 2,500 civiles en un
accidente de una empresa de productos qumicos, como dijimos en el captulo l. N o hay duda de que
esta catstrofe influy en las polticas de los Estados Unidos y en la institucin de la norma de segu-
ridad de procesos. Otra tragedia importante fue la de Phillips Petrochemical Plant en octubre de 1989,
en la cual una explosin e incendio en una planta cerca de Houston, Texas, mat a 24 trabajadores y
lesion a otros 128. Como era de esperarse, despus del incidente la OSHA realiz una inspeccin
completa de Phillips y le impuso una multa elevada. Pero este desastre tambin impuls a la OSHA a
buscar algo ms que un enfoque de inspecciones y multas despus de los hechos. El resultado fue una
nueva norma que pretenda evitar tales catstrofes. La norma de seguridad de procesos entr en vigor
en 1992.
Llegados a este punto, algunos lectores se sentirn inclinados a saltarse el captulo, pensando
que no es aplicable a sus funciones. La "seguridad de los procesos" parecera aplicable slo a plantas
qumicas y refineras de petrleo, pero advirtamos que en los primeros aos de imposicin de la
norma la OSHA ha adoptado una definicin agresiva de la palabra "proceso". Por ejemplo, una planta
procesadora de aves se considera sujeta a la norma de seguridad de procesos, porque, digamos. em-
plea cloro para refrigeracin, un producto qumico peligroso. Incluso una planta de artculos sueltos
puede utilizar cidos peligrosos en sus operaciones de acabado, por tanto se encuentra sujeta a la
norma de seguridad de procesos, en tanto que procesa o almacena un producto qumico peligroso en
cantidades mayores al umbral.
119
120 Captulo 6 Seguridad de los procesos Informacin de procesos 121
INFORMACiN DE PROCESOS
Concentraciones letales por inhalacin
En el captulo 5 destacamos la creciente influencia de los sistemas de informacin en el campo de la (para el 50'k de la poblacin):
seguridad y la higiene industrial. Esta influencia se manifiesta en el contenido de la norma de seguri- Ratas: 104 ppm durante cuatro horas
dad de procesos de la OSHA. Antes de que inicie cualquier anlisis de procesos, la OSHA requiere Cobayos: 50 ppm durante cuatro horas
que el patrono rena informacin sobre los productos qumicos peligrosos que usa o produce, el
Lmites de exposicin permisibles OSHA PEL: ocho horas promedio tiempo ponderado
equipo que se maneja y la tecnologa del proceso en s. Est claro que la intencin de la OSHA es que
(TWA): 0.5 ppm
esta informacin est al alcance del sindicato o de cualquier otro representante de los empleados de la
Datos fsicos Transparente, incoloro. lquido con emanaciones
planta.
El gerente de seguridad e higiene o quien sea el designado para ocuparse de los riesgos y normas Punto de fusin: _111.8 Celsius
de seguridad de procesos debe empezar por enfrentar el problema de dnde encontrar informacin Punto de ebullicin: 76 Celsius
sobre los productos qumicos utilizados en el proceso. En el captulo 5 estudiamos el principal docu- Densidad: 1.574 a 21 Celsius
mento de informacin concerniente a los productos qumicos que se emplean en las plantas industria- Presin de vapor: 100 mm de mercurio a 21 0 Celsius
les: la hoja de datos de seguridad de materiales (MSnS), proporciona toda la informacin que se
Densidad de vapor: 4.75
precisa para cumplir con las necesidades de seguridad de los procesos (en caso contrario, conviene
recurrir a los libros de consulta sobre las propiedades de los productos qumicos peligrosos). El Datos de reactividad Muy reactivo con una variedad de cidos. xidos, incluso
con agua y vapor. Riesgo de incendio y explosin.
gerente de seguridad e higiene se ganar la confianza de las comisiones o los equipos de ingenieros,
trabajadores y representantes designados para analizar un proceso peligroso, si conoce estos libros de Datos de corrosin Clasificacin del Departamento de Transporte: material
consulta y se apoya en ellos cuando le piden asesora. A continuacin citamos algunos libros popula- corrosivo
res que se ocupan de los productos qumicos peligrosos: Estabilidad trmica y qumica Peligroso: cuando se calienta hasta la descomposicin.
emite vapores muy txicos de cloruros y PO,. Puede
Irving Sax, Dangerous Properties ofIndustrial Materials (ref. 141). reaccionar con materiales oxidantes.
Robert E. Lenga, Sigma-Aldrich Library of Chemical Safety Data. Mezclas peligrosas Potencialmente explosivo con cido ntrico. perxido de
sodio, oxgeno (por encima de \00 Celsius). Reaccin
Gessner G. Hawley, The Condensed Chemical Dictionary (ref. 68).
violenta con el agua que genera cloruro de hidrgeno y
NIOSH Registry ofToxic Effects ofChemical Substances. gas difosfrico, que luego se encienden. Reaccionar
con agua. vapor o cidos para producir calor y vapores
Nos servimos de estas fuentes para redactar el caso 6.1. corrosivos txicos.
CASO 6.1 El caso 6.1 muestra cmo se pueden aprovechar los datos de los libros de consulta de qumica
INFORMACiN SOBRE PRODUCTOS QUMICOS PELIGROSOS para proporcionar los datos necesarios para el anlisis de procesos peligrosos. No todos los datos
PARA El ANLISIS DE SEGURIDAD DE PROCESOS contenidos en los libros de consulta son necesarios; por ejemplo, en el caso 6.1, bajo la clasificacin
de "mezclas peligrosas", slo se incluyen los materiales que pudieran ser mezclados inadvertidamen-
te con el producto qumico peligroso del proceso en estudio.
Nombre del producto qumico Cloruro fosfrico (PCI,). a veces conocido como tricloruro Aparte de las propiedades de los productos qumicos utilizados en el proceso, la OSHA quiere
fosfrico que los patronos documenten la tecnologa del proceso, incluyendo por lo menos un diagrama de
Informacin de toxicidad Venenoso por inhalacin. Moderadamente txico por ingestin. flujo de bloque (figura 6.1) o por lo menos un diagrama simplificado (figura 6.2). Adems, se deben
irritante corrosivo para la piel. ojos (a dos partes por milln) dar los datos qumicos del proceso, mximo inventario esperado y lmites superiores e inferiores
y membranas mucosas. seguros para temperaturas, presiones, flujos o composiciones. Cualquier desviacin de la norma que
Dosis letal (para el 50';;' de la poblacin): pueda afectar la seguridad y la salud de los trabajadores debe evaluarse para ponderar las consecuen-
cias. Tal vez ya se cuente con estos datos, pero de no ser as, es posible generarlos en el anlisis de
Ratas (oral): 550 mg/kg
riesgos del proceso, que explicamos en la seccin siguiente.
122 Captulo 6 5<>guridad de los procesos Informacin de procesos 123
Escape de gas
Alimentacin de
materias primas Vapor
Gas producto Almace-

namiento
de
solvente
Vapor
Agua de desecho Almace-
namiento
de
materia RECEPTOR
prima DE VAco
CWR
conden-
sados
Catalizador
Desecho (almacn
de tambor)
Agua
DECAPADOR
Custico DE SOLVENTE 1"-------"1 Almace-
namiento
de
Al enfriador
producto
~
@
_ _-L..~'
Producto al cliente
Producto para uso Sistema de

de la planta tratamiento de
agua de desecho
35= P
l -_ _-+I Depsito de Vapor Figura 6-2 Ejemplo de diagrama de flujo del proceso. (Fuente: OS HA Std 1910.110.)
almacena-
miento SIG
Considerando el alcance de la informacin que solicita la OSHA sobre productos qumicos,
Figura 6-1 Ejemplo de diagrama de flujo de bloque. (Fuente: OS HA Std 1910.119.) procesos y equipos del proceso, es indispensable que el patrono establezca una estrategia para cum-
plir con la norma. A primera vista lo ms sencillo parecera ser acumular toda la informacin dispo-
nible en un archivero, pero este enfoque tiene sus dificultades. Los departamentos tienen la
El equipo del proceso tambin debe ser documentado y descrito con detalles tales como los
responsabilidad de diferentes partes del problema; por ejemplo, mantenimiento puede ser el respon-
materiales de construccin y las tuberas y diagramas de instrumentos. Se pone particular inters
sable del funcionamiento adecuado del equipo de proceso, pero la documentacin de las propiedades
en las caractersticas de seguridad, como el diseo del sistema de alivio, la ventilacin, los cdigos
de los productos qumicos procesados quedara entre las obligaciones de ingeniera o de operaciones.
y las normas de diseo, los equilibrios de material y energticos y los sist~mas de seguri~ad
Sera muy bueno poder mostrar al inspector de la OSHA lo que es probable que quiere ver: un nico
(enc1avamientos, sistemas de deteccin y supresin). Las normas federales exigen que el equipo
archivero lleno de informacin que cumpla con todas las clusulas de la norma, pero por lo general no
del proceso siga las "prcticas sanas, reconocidas y aceptadas de la ingeniera". Sobre todo en
es una solucin prctica. Especialmente en lo relativo a cambios y actualizaciones, mantener el archi-
relacin con equipo adquirido antes de la norma de seguridad de procesos, sera recomendable
vo central actualizado puede convertirse en una pesadilla. Lo que menos quiere el patrn es que el
acudir a un ingeniero profesional certificado para llevar a cabo la evaluacin de estas "prcticas
inspector de la OSHA encuentre un bonito archivo central que luego resulte que tiene informacin
sanas de ingeniera".
incorrecta u obsoleta sobre el proceso, pues los departamentos responsables han hechos cambios.
124 Captulo 6 Seguridad de los procesos Capacitacin 125
Una solucin ms prctica es lo que Lastowka (ref. 83) llama el "enfoque del mapa de carretera". Los datos de la norma. Entonces, cada cinco aos hay que actualizar y evaluar los anlisis para verificar
documentos se quedan en sus respectivas reas de responsabilidad, mientras que en un archivo cen- que sean congruentes con el proceso actual. Por supuesto, estas acciones debern documentarse, y
tral, cmodo para el inspector de la OSHA, para los representantes de los empleados y para cualquier conservar los registros durante toda la vida del proceso.
otra parte interesada, hay un "mapa de carretera" que identifica cada requisito de documentacin de
la norma e indica exactamente dnde encontrar en la planta la informacin detallada pertinente que se
requiere.
PROCEDIMIENTOS DE OPERACiN
Despus de que se haya reunido y analizado la informacin sobre el proceso, las conclusiones deben
ANLISIS DE PROCESOS transformarse en procedimientos de operacin que aseguren el control de los riesgos previstos. Los
procedimientos dependen de la fase de operacin a la que se refieran. Es buena prctica de seguridad
En la seccin anterior vimos que las normas federales exigen documentar una gran cantidad de infor- e higiene reconocer una diferencia entre operaciones temporales y normales. A veces, durante las
macin sobre los procesos. Sin embargo, la fuerza principal de las normas est en el anlisis de los operaciones temporales o iniciales es preciso ignorar ciertos sistemas automticos de proteccin,
datos, cuya intencin es superar el estudio del equipo, los productos qumicos y de cmo funciona el pero aun as es necesario enfrentar de alguna otra manera los riesgos que quedan al descubierto.
proceso, para investigar qu es lo que puede salir mal y cmo enfrentar estos riesgos. Los requisitos Durante una emergencia, algunos procesos deben continuar sus funciones en un modo de operacin
de anlisis de la norma de seguridad de procesos recuerdan los mtodos que aprendimos en el captu- de emergencia. Es de particular inters la necesidad de saber en qu condiciones es imprescindible un
lo 3, incluido el anlisis de rbol de fallas y el anlisis de modos y efectos de las falla. Algunos se cierre de emergencia y, llegado el caso, qu deber hacerse.
refieren a "anlisis de qu pasa si" y "listas de verificacin de qu pasa si", que plantean preguntas Una caracterstica clave en la operacin segura del proceso es la capacidad de reconocer cundo
sobre las relaciones del proceso y los acontecimientos exteriores, adems de los modos de falla del algo ha salido mal. Para esto, hay que imponer en el proceso lmites para las variables que se contro-
proceso en s. Tambin hay que incluir los anlisis de incidentes pasados, que pudieron haber tenido lan; por ejemplo, una bomba centrfuga en una tubera opera normalmente con una presin de succin
consecuencias catastrficas. mnima y una presin de descarga mxima previamente especificadas. Cada vez que en el lado de
Debe tomarse en cuenta el valor de los sistemas de control de ingeniera, que detectan y advier- entrada de la bomba la presin baje ms del mnimo prescrito, para proteger la bomba se efecta un
ten a tiempo de sucesos catastrficos inminentes, y que muchas veces estn constituidos por un cierre automtico. Una presin de descarga superior a los lmites establecidos puede exceder los
sistema computarizado de supervisin del proceso con instrumentos y alarmas. Por supuesto, la compu- lmites de diseo de la tubera. Cualquiera de estas condiciones dispara una accin de emergencia a
tadora que vigila el proceso puede fallar, y tambin deben tomarse en cuenta las consecuencias de fin de evitar una situacin ms seria, especialmente cuando se trata con productos qumicos peligro-
esta posibilidad. Incluso la ubicacin de las instalaciones entra en el anlisis; por ejemplo, si se sos. El plan de operacin debe indicar a los trabajadores cules son las consecuencias de rebasar los
encuentran sobre una falla geolgica, hay que considerar la posibilidad de terremotos. Adems, no lmites de control, as como qu hacer para recuperar el control del proceso. Las pantallas de desplie-
debe ignorarse el elemento humano. Si las fallas humanas pueden contribuir a la posibilidad de una gue de AYUDA de respuesta rpida son un recurso para obtener tal informacin a tiempo a fin apro-
catstrofe, el anlisis debe considerarlas y estudiar cmo mitigar las consecuencias de errores huma- vecharla en las emergencias.
nos. Los factores humanos entran tambin en las decisiones de diseo relacionadas con el proceso.
Es evidente que el anlisis de seguridad de procesos es un tema importante, y el gerente de
seguridad e higiene debe estar alerta para recomendar a la direccin que asuma estas responsabilida-
des con seriedad. Los analistas profesionales ms reconocidos, asignados al equipo de anlisis del CAPACITACiN
proceso, pueden hacer mucho para establecer la buena fe del patrono en esta tarea. Por otro lado, las Es bien sabido que muchas veces los procedimientos de operacin estn contenidos en alguna carpeta
opiniones de operadores y personal de mantenimiento, que estn tan familiarizados con el proceso, de anillas que nadie lee o a la que no hacen caso. Sin embargo, cuando hay la posibilidad de una
suelen ser incluso ms valiosas para el anlisis. liberacin catastrfica de productos qumicos peligrosos, los "planes de papel" para la seguridad de
Al documentar el anlisis de riesgos del proceso, se debe tener cuidado de no dejar problemas los procesos no son suficientes. Debe capacitarse al personal necesario para la ejecucin del plan. Un
sin resolver; por ejemplo, sin una estrategia documentada de solucin. Si el proceso presenta un buen plan de capacitacin tiene cuatro ingredientes:
riesgo grave, documentarlo constituye un "reconocimiento" del mismo. Recuerde que en el captulo
4 examinamos la importancia de la palabra "reconocido" en la enunciacin de la clusula de obliga- 1. Capacitacin inicial de nuevos operadores o en los nuevos procesos.
cin general de la OSHA. Sobre todo en el caso de un accidente o incidente mayor, es de esperar que 2. Capacitacin de actualizacin a intervalos prescritos y, en cualquier caso, por lo menos cada
el inspector de la OSHA busque pruebas de que la empresa "reconoci" el riesgo que caus "daos tres aos.
e;~icos serios" a uno o ms empleados. 3. Verificacin o examen para comprobar que los empleados comprenden el proceso y los proce-
Dada la responsabilidad general que tienen los patronos de realizar anlisis de riesgos de los pro- dimientos de seguridad y que estn actualizados.
cesos, se especific un procedimiento por fases a lo largo de cinco aos despus de la fecha de los 4. Documentacin para confirmar que la capacitacin y las pruebas se han llevado a cabo.
126 Captulo 6 Seguridad de los procesos Ejercicios y preguntas de estudio 127
Un mtodo de documentacin consiste en mantener tarjetas de los trabajadores que verifiquen RESUMEN
su actualizacin en el proceso. El problema de esta estrategia es que los trabajadores pueden perder u
Grandes accidentes, de los que el mayor sigue siendo el terrible desastre de Bhopal, llamaron la
olvidar las tarjetas. Las normas federales no dicen que ellos deban portar la documentacin; as, es
atencin del mundo sobre los riesgos que los procesos que utilizan productos qumicos peligrosos
ms conveniente que el patrono conserve los registros que comprueben la capacitacin de los em-
traen no slo para los trabajadores de las plantas, sino tambin para el pblico en general. A princi-
pleados que se ocupan del proceso.
pios de los noventa, la OSHA respondi con la norma de seguridad de procesos, que ha tenido un
gran efecto en la industria de los Estados Unidos, en particular en las plantas qumicas. La norma
impone un enfoque sistemtico, que incluye reunir informacin sobre los procesos peligrosos y ana-
PERSONAL DEL CONTRATISTA lizarla para prever catstrofes y enfrentarlas de antemano. El anlisis se basa en principios reconoci-
Iniciamos este captulo con un anlisis de algunos desastres que condujeron a la formulacin de la dos de ingeniera y anlisis de seguridad, y tambin se sirve de las herramientas de la ingeniera
norma de seguridad de procesos. En la catstrofe de Phillips Petroleum de 1989, algunos de los qumica, por ejemplo diagramas de flujo de bloque y grficas de flujo de procesos. Una vez que el
trabajadores muertos y lesionados eran empleados de contratistas externos, no de Phillips. No hay anlisis est terminado, hay que establecer procedimientos de operacin e instituir un programa de
duda de que este accidente provoc una respuesta de la OSHA, que modific la redaccin de la nueva capacitacin para garantizar que se aprovechan los frutos del anlisis.
norma de seguridad de procesos, en preparacin en ese momento, para proteger al personal de los En reconocimiento de la parte del personal del contratista en los accidentes de los procesos
contratistas. La OSHA ya tena conocimiento de que un considerable nmero de empresas qumicos ya ocurridos, a los patronos principales se'Ies ha asignado una mayor responsabilidad que
petroqumicas y otras recurran a contratistas externos para trabajar en sus plantas. Despus del acci- comprende tambin a los trabajadores del contratista. Esta faceta de la norma de seguridad de proce-
dente de Phillips, la OSHA orden al Instituto John Gray de la Universidad Lamar un estudio sobre sos le quita al patrono la excusa de que la seguridad de estos trabajadores no es su obligacin.
temas de seguridad e higiene en lo que corresponda al trabajo de los contratistas en la industria
petroqumica.
As, en la norma de la OSHA apareci un requisito de que el patrono principal extendiera las EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO
medidas de control a las operaciones contratadas y el proceder de los empleados del contratista. La
6.1 Cules fueron los dos graves accidentes de los ochentas que influyeron en la poltica nacional respec-
mayor parte de los patrones ya tenan procedimientos para controlar el acceso a sus instalaciones del
to a la seguridad de procesos?
personal del contratista; sin embargo, la nueva norma les exiga que revisaran el registro de seguridad
6.2 Cuando se rene la base de datos de informacin concerniente a los procesos de productos qumicos
de los candidatos antes de contratarlos. La informacin conocida sobre riesgos de los procesos debe
peligrosos, cul es la fuente primaria de informacin relativa a los productos qumicos en s?
ser comunicada a los contratistas, as como las precauciones aplicables del plan de accin de emer-
gencia del patrono principal. Adems, se requiere que ste realice evaluaciones peridicas para veri- 6.3 Mencione dos diagramas que se emplean como mtodos de documentacin de la tecnologa de un
ficar que el contratista desempea su trabajo segn las normas de seguridad de procesos de la OSHA. proceso peligroso.
Quizs el requisito ms evidente de todos es que se obliga a los patronos principales a mantener una 6.4 Haga una lista de ejemplos de detalles de hardware para diseos de ingeniera que podran incluirse en
bitcora de lesiones y enfermedades de los empleados del contratista. la documentacin de la tecnologa de un proceso.
Independientemente de las nuevas responsabilidades asignadas al patrono principal, el contra- 6.5 Explique el trmino anlisis de qu pasa si.
tista es todava responsable de proveer lugares de trabajo seguros y saludables a sus propios trabaja- 6.6 D un ejemplo de la forma en que la ubicacin de la planta influye en el anlisis de la seguridad de
dores. Por ejemplo, la capacitacin de estos trabajadores sigue a cargo de la empresa contratista. procesos.
Incluso en el caso de las reglas de seguridad para procesos peligrosos implantadas por el patrono 6.7 Cmo se cuenta el factor humano en un anlisis de seguridad de procesos?
principal, son los contratistas quienes deben ver que sus trabajadores las siguen. 6.S De qu manera beneficiaran a la empresa los servicios de analistas profesionales que estudiasen la
Desde siempre, una estrategia de la direccin para manejar asuntos difciles de seguridad e seguridad de un proceso?
higiene ha consistido simplemente en hacer que un contratista ejecute las operaciones peligrosas o las 6.9 Cul es la principal ventaja al ocupar a operadores y a personal de mantenimiento internos en el
partes peligrosas de una operacin. El motivo de esta estrategia ha sido asignarle la responsabilidad equipo de anlisis del proceso?
de la seguridad y la salud. Entonces, cuando el inspector de la OSHA visitara las instalaciones, el 6.10 Con qu frecuencia deben hacerse los anlisis de procesos para tenerlos actualizados?
patrono principal podra decir que las normas de la OSHA no son aplicables, pues sus propios em- 6.11 Por cunto tiempo deben conservarse los registros para documentar procesos y la actualizacin de los
pleados no estuvieron expuestos al riesgo. Ahora, la norma de seguridad de procesos ha eliminado en anlisis de su seguridad?
buena medida los incentivos para optar por esta forma de librarse de la responsabilidad de cumplir
6.12 Hay alguna situacin en la que sea legal ignorar los sistemas automticos de seguridad del proceso?
con las normas de seguridad e higiene.
Si es as, d un ejemplo.
6.13 Es recomendable en algn caso continuar operando un proceso peligroso durante una emergencia?
Lo prohbe la OSHA?
128 Captulo 6 Seguridad de los procesos
6.14 Explique cmo reconoce el sistema de control la aparicin de un riesgo en el proceso.

6.15 Haga una lista de los cuatro elementos de un buen programa de capacitacin para la seguridad de CA~fTUlO 7
procesos.
6.16 Qu desventaja tiene el sistema de tarjetas de empleados para documentar la capacitacin en la segu-
6.17
ridad de los procesos?
La relacin tradicional del patrono principal y del contratista determina que aqul es responsable de
Edificios e instalaciones
los riesgos de sus empleados y ste de los suyos propios. Cmo ha cambiado esta relacin la norma
de seguridad de procesos?
6.18 En qu circunstancias dictamina la OSHA que el patrono tiene que mantener una bitcora de lesiones
y enfermedades para otros trabajadores aparte de los suyos?
6.19 De qu'popular tctica se han valido los patronos para evadir la responsabilidad de la seguridad y la
higiene de sus empleados? Cmo la ha restringido la norma de seguridad de los procesos?
6.20 Presentacin de caso. Utilice los recursos de biblioteca y el formato del caso 6.1 para reunir informa- .
cin de libros sobre productos qumicos con la que documente los peligros del cido clorhdrico. relacionadas con este tema
6.21 Qu es el enfoque del "mapa de carretera" para cumplir con la norma de seguridad de procesos y cul
es su principal ventaja?
6.22 Cmo podra una planta procesadora de aves quedar sujeta a la norma de seguridad de procesos?
6.23 Cmo concierne a un fabricantes de llaves y herramientas la norma de seguridad de procesos?
Pasemos ahora a examinar los riesgos en diversas categoras, para resaltar las normas aplicables y
6.24 Qu escollo hay en la documentacin del anlisis de riesgos de procesos que deja problemas impor-
tantes sin resolver? proponer mtodos de eliminarlos o reducirlos. La mayor parte de las empresas comienza con un
edificio en el que realizarn las operaciones, y ste es un buen lugar para iniciar el examen de los
6.25 En qu circunstancias es especialmente importante solicitar los servicios de un ingeniero profesional
riesgos. El cometido ser feliz si la administracin se ocupa de los riesgos y las normas de seguridad
titulado para evaluar el equipo del proceso?
e higiene apropiadas durante las etapas de diseo del edificio.
Por lo regular, las normas de seguridad para los edificios, ya sean municipales, estatales o fede-
rales, se denominan reglamentos. En su mayor parte, estos reglamentos se aplican a la construccin o
EJERCICIOS DE INVESTIGACiN modificacin de nuevos edificios. As, aunque estos reglamentos cambian de continuo, no se requiere
que aquellos edificios construidos o remodelados antes de alguna modificacin sean demolidos y
6.26 Busque en Internet detalles sobre el desastre de Phillips Petroleum de octubre de 1989.
vueltos a levantar o a acondicionar de acuerdo con las nuevas exigencias. Como es evidente, la mayor
6.27 Estudie desastres internacionales, como Chernobyl y Bhopal. Cul fue peor? Son los peores desas-
tres de la historia? Por qu?
parte de los edificios no cumple con las ltimas estipulaciones.
Se ha aplicado ciertas normas federales a todos los edificios, sin importar su antigeda~.
Tales normas comprenden aspectos de permanencia relativa, como pisos, pasillos, puertas, canti-
dad y localizacin de salidas y longitud, amplitud, diseo, ngulos, y espacios para des~l~zarse
hacia arriba o hacia abajo por las escaleras. La industria ha objetado que estas normas son Injustas,
no slo porque se aplican a edificios ya construidos, sino tambin porque son vagas y estn enun-
ciadas de manera general. Pero a pesar de estos problemas, las industrias han emprendido gran
cantidad de programas de reconstruccin para actualizar sus edificios e instalaciones y satisfacer
las normas federales.
En defensa de las normas federales para edificios e instalaciones est el hecho de que algunas
de las categoras ms frecuentes de lesiones y muertes de trabajadores son las de diseos arquitec-
tnicos inadecuados, falta de barandales e inconvenientes con las salidas. La infraestructura del
edificio se disea y construye sin suficiente consideracin del trabajador que ha de tener acceso,
junto con su equipo, para limpiar, dar mantenimiento, reparar, remplazar focos o dar cualquier otro
servicio al edificio o las instalaciones. Algunos trabajadores incluso estn en ubicaciones de donde
....n
130 Captulo 7 Edificios e instalaciones Superficies para transitar y trabajar 131
les sera imposible salir en caso de incendio. Muchas veces, la amplitud de los pasillos se establece La ilusin de seguridad de las plataformas que se encuentran entre los 1.22 y los 4.27 metros de
arbitrariamente, sin pensar en dejar espacio para el movimiento de maquinaria y personal. altura ha hecho que los diseadores de edificios e instalaciones, as como los gerentes de seguridad e
Las normas federales para edificios e instalaciones comprenden las siguientes categoras: higiene, se vuelvan indulgentes. A la persona promedio, le parecera tonto pararse justo en el borde de
un precipicio del Gran Can sin barandal de seguridad. Pero muchas "personas promedio" no ten-
Superficies para transitar y trabajar dran inconveniente en pararse sobre un depsito" sin proteccin a tres metros de altura. En tal situa-
Medios de escape cin, un incidente inesperado hara que el trabajador, por una accin refleja, tuviera una cada mortal.
De acuerdo con lo anterior, la parte superior de un tanque sera considerada una superficie de
Plataformas motorizadas, canastillas para mantenimiento y plataformas de trabajo montadas en
trabajo que el diseador de la instalacin debe tener presente, punto importante que hay que recordar.
vehculos Incluso si la superficie es la parte superior de un tanque (o hasta la parte superior de una pieza de
Controles generales del ambiente maquinaria que est en proceso de fabricacin), funciona temporalmente como superficie para tran-
sitar y trabajar. Pero en estas situaciones inusuales hay otras maneras de dar proteccin temporal para
Algunas de las estipulaciones de estas normas generan casi todos los problemas, as que las evitar las cadas, como veremos en el captulo 16.
singularizaremos enseguida para analizarlas y explicar cmo debe el gerente de seguridad e higiene Otra rea problemtica es la proteccin del personal contra cadas de las plataformas de carga.
reducir los riesgos y.cumplir las normas. Algunas tienen poco menos de 1.22 metros de altura, con lo que se evita el problema. Muchos geren-
tes de seguridad e higiene han hecho que el rea adyacente se construya ms alto para cumplir con las
SUPERFICIES PARA TRANSITAR Y TRABAJAR normas, pero esto es de dudoso valor para prevenir legiones. Otros han instalado barandales tempora-
les y desmontables, y algunos ms han dispuesto puertas con cadenas, que no califican como
Uno no acostumbra llamar al piso superficie para transitar o trabajar, as que por qu los que escriben
"barandales comunes" pero a veces han sido aceptadas como sustitutos prcticos, en un intento de
las normas escogen una terminologa tan complicada? Para responder hay que reflexionar sobre los
enfrentar un riesgo en una situacin difcil.
sitios riesgosos en los que la gente trabaja. Muchos accidentes, en particular los resbalones y cadas,
Para los obreros techadores, los tejados son superficies para transitar y trabajar, lo que nos lleva
ocurren en pisos, pero piense en otras superficies para transitar y trabajar, por ejemplo mezzanines y
a la pregunta de si se necesitan barandales, protecciones contra cadas o alguna otra forma de protec-
balcones; tambin estn las plataformas, los pasilloselevados y los pasos colgantes, incluso ms riesgosos,
y no se deben olvidar rampas, desembarcaderos, escaleras fijas y escaleras de mano. cin para los permetros de los techos cuando haya gente trabajando. Una clusula de la norma de
construccin de la OSHA indica plataformas de aterrizaje, a menos que:
Proteccin de pisos y plataformas abiertas 1. El techo tenga una barda protectora

La norma ms citada en la parte correspondiente a las superficies para transitar y trabajar es tambin de 2. La pendiente del techo sea inferior a 10 centmetros en 30 centmetros
las ms referidas de todas las normas de la OSHA. Debido a su importancia, la transcribimos completa. 3. Los trabajadores estn protegidos por un cinturn de seguridad enganchado a una cuerda salva-
vidas
Norma OSHA 1910.23: Proteccin de aberturas y hoyos en pisos y paredes 4. El techo tenga una altura menor a 4.88 metros desde el piso hasta los aleros
(e) Proteccin de pisos, plataformas y accesos al descubierto
El trmino barandales comunes que menciona la norma de proteccin para plataformas est
(l)Todo piso o plataforma al descubierto a 1.22 metros o ms de altura sobre el piso o suelo
definido luego en las normas federales, y sus principales caractersticas se muestran en la figura 7.1.
adyacente, debe estar protegido con un pasamanos comn [o su equivalente, segn se especifica
Se permiten ciertas variaciones razonables; por ejemplo, que se emplee algn otro material en vez del
en el prrafo (e)(3) de esta seccin] en todos sus lados descubiertos, excepto donde est la entrada
a una rampa, escalera o escalera de mano fija. El pasamanos debe tener un zcalo de guarda, por
riel intermedio, siempre que aporte una proteccin equivalente; asimismo, la altura no tiene que ser
debajo de los costados descubiertos, por donde exactamente de 107 centmetros, y se toleran barandales de 91 si no representan un riesgo y cumplen
(i) Puedan pasar personas con las otras especificaciones. Esto evita la necesidad de desmantelar y volver a montar barandales
(ii) Haya maquinaria en movimiento buenos para cumplir con los reglamentos actuales, como lo han hecho algunas empresas, segn se
(iii) Haya equipo que, por la cada de sus materiales, pudiera crear un riesgo. muestra en la figura 7.2.
Unos barandales que definitivamente no son comunes, pero que an as en ciertos casos pueden
A muchos les parecer que 1.22 metros son una altura inofensiva, pero se trata de una ilusin dar una proteccin razonable, son las lneas de duetos o tubos paralelos a lo largo de los lados que
debida a que se piensa en saltar, no en caer. Casi todos han saltado sin lastimarse de elevaciones estn al descubierto. En muchos casos, estos elementos suprimen por completo los riesgos de suelos,
superiores, pero pocos adultos caen de esa altura sin lesiones. Ocurre un nmero sorprendente de plataformas o pasarelas que tienen los lados descubiertos. De hecho, se podra decir que dichos pisos,
decesos por cadas de apenas 2.5 metros. Las estimaciones del Consejo de Seguridad Nacional colo- plataformas o pasarelas ni siquiera son de "lados descubiertos", dado que la estructura paralela es
can las cadas en tercer lugar entre las principales causas de muertes relacionadas con el trabajo, suficientemente rgida.
despus de la violencia laboral (ref. 1).
Figura 71 Barandales comunes. En la norma 1910.23(c)(1) de la OSHAya citada se enumeran tres condiciones, de las que
Barandales de madera Acero estructural
(Fuente: NIOSH). una requiere tablas de zcalo, que son barreras verticales a lo largo de los bordes expuestos de la
Postes y rieles material Postes y rieles superficie para transitar o trabajar, a fin de evitar la cada de materiales. Una tabla de zcalo
5 x 10c 5x5x9cm
normal tiene 20 centmetros de alto y entre el piso y ella no hay un espacio mayor de seis milme-
tros. Si la tabla de zcalo no es de material slido, su apertura no debe ser mayor de 2.50 cent-
metros.
Riel
Aunque en general 1.22 metros es la altura mxima para plataformas abiertas, situaciones
intermedio especiales requieren proteccin sin importar la altura de la superficie. Ente los ejemplos se en-
a la mitad
1.80 m mximo
2.40 m mximo cuentran los pozos, los tanques, las tinas y las zanjas abiertas. Cuando es pequeo el tamao de la
entre postes entre postes abertura peligrosa, pudiera ser ms prctico colocar una cubierta desmontable sobre el agujero, en
lugar de un barandal a su alrededor. Algunos gerentes de seguridad e higiene han ahorrado a sus
Tubos Tablas de zcalo empresas grandes sumas llamando la atencin sobre esta alternativa. Otra situacin especial son
Riel intermedio a las superficies para transitar y trabajar adyacentes a equipo peligroso, cuando son apropiados los
la mitad
barandales comunes.
Pisos y pasillos
A juzgar por la actividad impositiva de la OSHA, la consideracin ms importante para pisos y
Espacio mximo pasillos no es cmo estn construidos, sino cmo se les da mantenimiento. Las normas de limpieza
de6mm
federales requieren que las reas "se mantengan limpias y ordenadas yen condiciones sanitarias". La
pregunta obvia ~s: Cmo va a saber el gerente de seguridad e higiene lo que significa "limpias y
ordenadas y en condiciones sanitarias"? No hay una respuesta clara, pero se puede sacar alguna
informacin de casos anteriores de notificaciones de la OSHA:
Ejemplo 7.1
En el patio de ferrocarril de una industria acerera, cerca de las vas haba pilas de desechos como rieles de
"""'1--- ferrocarril y cables que representaban riesgos de tropezones para los empleados que deban trabajar en el rea de
~}
Figura 72 Nuevos barandales. En los primeros
aos de vigencia de la OSHA, algunos patronos vas. Un factor adicional de complicacin era que parte de los desechos estaba oculta por yerba.
desmontaron sus barandales y los reconstruyeron
7.5 o 10 cm ms alto para cumplir con las normas.
Observe las marcas de pintura en la pared, donde
estaban sujetos los barandales anteriores. Desde Ejemplo 7.2
entonces, la OSHA ha hecho un poco menos estricta Se encontraron acumulaciones peligros~s de polvo de granos en muchas part~s de un elevador de granos. El
esta regla.
polvo estaba tan concentrado que no slo era un riesgo para la salud del personal de ~mpieza, sino que tambin
" presentaba un riesgo serio de explosin. Dado que esta situacin ya haba sido sealada, la notificacin la inclu-
y como "seria y repetida" y la penalizacin se fij en 10,000 dlares .
. 1
Ejemplo 7.3
Un taller atiborrado tena obstrucciones que algunos de los empleados deban saltar o rodear al hacer su trabajo.
Los pasillos son importantes, y las normas respectivas especifican que los que son permanentes
Ejemplo 7.4
deben mantenerse despejados de obstrucciones peligrosas y tener las seales apropiadas. Irnica-
Cilindros hidrulicos con fuga tiraban aceite sobre el piso de un rea de trabajo. Nadie era responsable de limpiar mente, entre mejor sealizados estn los pasillos, ms se notarn las obstrucciones o materiales que
el aceite derramado. se permita acumular en ellos. Por el contrario, entre ms materiales u obstrucciones se despejen para
Algunas situaciones pueden parecer malas pero no representan un riesgo; por ejemplo, un fun- montacargas u otros recorridos, ms se notar que le faltan las seales necesarias.
cionario de la OSHA entreg una notificacin por las pilas (de aproximadamente 60 centmetros de De la irona anterior hay que extraer una moraleja. Hay una tendencia entre los gerentes de
alto) de aserrn alrededor de un cepillo y una juntera en un taller de carpintera, pero la empresa se seguridad e higiene a ir por toda la planta trazando indiscriminadamente pasillos, que luego se enor-
opuso a la notificacin porque en el rea se movan pocos empleados, y el aserrn les estorbara ms gullecen de sealizar de acuerdo con las normas apropiadas. Est en la naturaleza humana de algunos
que ponerlos en peligro. La empresa gan el caso. gerentes el deseo por demostrar a todos que se emprenden las medidas para mejorar la seguridad y
Tambin se reconoce que en el curso de muchos trabajos es necesario que haya objetos y mate- cumplir con las normas establecidas. El desafortunado resultado es que los pasillos quedan demasia-
riales tirados cerca. Esto es especialmente cierto en trabajos de reparacin y desmontaje, as como en do reglamentados y se dedica tanto tiempo a reglamentarlos que se pierde eficiencia de produccin.
la construccin. Lo que por lo general se considera excesivo es la acumulacin de materiales en el De hecho, el efecto sobre la seguridad y la salud puede volverse negativo, pues patronos y trabajado-
rea inmediata en mayor cantidad a lo que se necesita para hacer el trabajo o bien que el material de res acaban por cuestionarse sobre si "de veras necesitan en la planta a ese gerente". Los procedimien-
desecho est peligrosamente cerca del rea de trabajo en mayor cantidad que lo acumulado en un da. tos de sealamiento de pasillos son una ilustracin perfecta de cmo una accin demasiado ambiciosa
Una medida directa de lo inadecuado del programa de limpieza es la cantidad de accidentes, en aras de la seguridad y la salud hace ms dao 'lue bien. Cada vez que se toma la decisin de
como tropezones y cadas, que ocurren en el rea. Observe que redactamos el enunciado anterior en colocar seales en un pasillo, el gerente de seguridad e higiene debe detenerse y preguntarse: "Pode-
sentido negativo, ya que demasiados accidentes indican un programa inadecuado, pero "sin acciden- mos mantener este pasillo libre de materiales y otras obstrucciones?".
tes registrados" no es prueba de que el rea de trabajo est libre de riesgos. Por cada accidente que Es notoria en las normas federales para pasillos la falta de alguna medida del ancho mnimo de
aparece en el archivo de la planta, un gerente de seguridad e higiene experimentado habr documen- los mismos. Los reglamentos estatales, que siguen el Cdigo de Seguridad de Vida de la Asociacin
tado las medidas que se tomaron para eliminar o reducir de modo razonable el peligro, cualquiera que Nacional de Proteccin contra Incendios especifican a menudo un ancho mnimo de acceso para la
sea el riesgo que el anlisis haya determinado. salida de 70 centmetros. Pero el reglamento federal calla sobre este punto, excepto por la expresin
Finalmente, los gerentes de seguridad e higiene pueden recurrir a su propia rama industrial en "se debern incluir suficientes rutas seguras de evacuacin". Los pasillos en reas de mquinas
busca de lineamientos. Cualquier persona sensata sabe que la definicin de "limpio, ordenado y en forjadoras reciben atencin especial: "amplitud suficiente para permitir el libre movimiento de los
condiciones sanitarias" es diferente en una fundicin y en una planta de productos farmacuticos. Si empleados", pero esta norma tampoco especifica una dimensin de ancho mnimo. Por lo tanto, las
la rama industrial tiene alguna gua de prcticas de trabajo, como las que ofrecen las asociaciones dos son buenos ejemplos de "normas de desempeo".
gremiales, seran muy tiles para ilustrar lo que es razonable en determinada industria. La norma de sealizacin de pasillos de la OSHA ha dejado su propia marca en la industria. El
La norma de limpieza general est dirigida a un riesgo muy comn y a una fuente frecuente de trmino "apropiadamente sealizado" significaba al principio con negro o blanco o combinaciones
demandas de compensacin: resbalones y cadas. Tan importante es este riesgo para las compaas de de blanco y negro para pasillos. Las industrias desembolsaron incontables miles de dlares para
seguros, que algunas veces tienen centros de investigacin de "tribologa" (ref. 87), el estudio de los cambiar las lneas amarillas, tan utilizadas en pasillos, por lneas blancas que aceptara la OSHA;
mecanismos y fenmenos de la friccin, y que se aplica al estudio de tropezones y cadas as como a ahora bien, las lneas blancas no eran tan duraderas, y los frustrados superintendentes de las instala-
la lubricacin y el desgaste de superficies contrctiles (ref. 82). ciones volvieron, en su desesperacin, a las ms duraderas lneas amarillas a fin de conservar alguna
El agua en el piso es un problema en muchas industrias, y es necesaria una vigilancia constante sealizacin. La regla del blanco y negro se volvi cada vez menos popular, hasta que finalmente la
para mantener el piso limpio y seco. En la fase de diseo de edificios e instalaciones, la atencin al OSHA revoc el reglamento de color de pasillos por superfluo. En resumen, el gerente de seguridad
problema de procesos con agua sugerir pendientes y sistemas de drenaje de pisos para resolver el e higiene debe estar seguro de que los pasillos estn bien sealizados, pero la eleccin del color para
problema. Otro dispositivo til es el uso de un piso falso o un tapete, para que el trabajador que deba las lneas es de poca importancia. As, la norma de sealizacin de pasillos fue primero de especifica-
laborar en un proceso con agua tenga un sitio seco donde pararse. cin, pero ahora es de desempeo.
Algunos edificios no estn construidos para facilitar la limpieza. En otros, los pisos no slo son Hasta aqu, en nuestro anlisis de los pisos nos hemos ocupado de la proteccin de los espacios
pobres desde el punto de vista de limpieza, sino que presentan riesgos de tropezones, como clavos abiertos, superficies, mantenimiento, y sealizaciones adecuadas. Nada hemos dicho sobre el diseo
que sobresalen, astillas, hoyos o tablones sueltos. estructural del piso en s o si acaso puede soportar las cargas que se le aplican. Recuerde aquel
Los riesgos por tropezones debidos a pisos disparejos pueden acarrear lesiones serias. En un edificio de estacionamiento de ocho pisos, en el cual el octavo cay sobre el sptimo, que estaba bien
caso, en una laminadora de acero haba una diferencia de 2.54 a 7.62 centmetros en el punto en el que construido pero era incapaz de soportar la carga por impacto de la cada del octavo, y de ah en
una reja y una placa se unan en el piso. El empleado que trabajaba en esa rea cumpla la tarea de adelante todos los pisos fueron cayendo como fichas de domin. Un recordatorio aun ms sombro es
guiar cabos de acero al rojo vivo del final de una lnea de larninacin, de modo que una cada lo habra la tragedia del hotel de Kansas City en 1981, que referimos en el captulo 3. Casi nadie se preocupa
puesto en peligro de tocar los cabos ardientes. por saber si un piso est sobrecargado. Todos han escuchado sobre algn colapso estructural en algn
lado, pero los pocos incidentes que ocurren parecen tan remotos y poco frecuentes que pocos nos de escaleras y plataformas a fin de evitar cadas. Por supuesto, es posible combinar pasamanos y
preocupamos del problema. barandales en una misma unidad, pero los dos trminos no son iguales.
Las normas federales exigen letreros indicadores de las cargas del piso aprobadas por el "fun- La norma de la OSHA es muy flexible respecto"al tema de colocacin de descansos en las escale-
cionario de edificios". Una de las quejas ms frecuentes de los gerentes de seguridad e higiene es ras, y usa expresiones como "evitar" (largos tramos de escaleras) y "se debe prestar atencin a".
que esta norma de cargas no explica el trmino funcionario de edificios. La confusin sobre el La colocacin de los descansos de las escaleras es una consideracin de seguridad. Muchas
trmino ha provocado llamadas telefnicas a diversas oficinas tratando de localizar algn funcio- personas piensan que el propsito de los descansos o plataformas de las escaleras es dar al que sube
nario pblico que vaya a la instalacin a hacer la determinacin de ingeniera que servir de base la oportunidad de descansar, y claro que ste es un objetivo complementario; sin embargo, su prop-
para los letreros indicadores de cargas del piso. Como, pues, el trmino "funcionario de edificios" sito principal es acortar la distancia de las cadas, por lo que tienen una funcin importante en la
no est definido, lo mejor que puede hacer el gerente de seguridad e higiene es solicitar los servi- seguridad de edificios e instalaciones. Como es evidente, los tramos de escaleras demasiado largos
cios de un ingeniero profesional competente, ya sea dentro o fuera de la empresa. Esto demostrara son ms peligrosos que las escaleras interrumpidas por descansos. Para que sean adecuados, deben
un esfuerzo de buena fe por cumplir con la norma y prcticamente eliminara la posibilidad de tener un ancho no menor al de la escalera, y una longitud de por lo menos 76 centmetros en direccin
algn riesgo. de la misma.
Los letreros indicadores de cargas del piso son de poco valor si los empleados los ignoran. El
apego a los lmites de carga es un asunto administrativo o de procedimiento, y por lo tanto requiere
vigilancia. Un buen sistema de registros e inventarios puede incorporar pesos y localizaciones a la
Escaleras de mano
base de datos del sistema de informacin general de la administracin. Si el sistema est automatiza-
do, la computadora vigilar la carga a toda hora y enviara un mensaje de advertencia en el improba- Las escaleras de mano no son los dispositivos simples que la gente cree. El diseo es crucial, porque
ble caso de que una distribucin del inventario excediera el lmite. la construccin no debe ser demasiado fuerte ni demasiado dbil. Una escalera de mano dbil es
Dicho sistema computarizado parece una reaccin desmesurada al problema, y de hecho lo sera peligrosa, pero una sobrediseada es difcil o imposible de manejar. Una larga y pesada escalera de
en la mayor parte de las empresas de tamao pequeo a mediano. Pero en un sistema computarizado mano puede ser de un riesgo tan grande al transportarla como al trepar por ella. Es fcil ver por qu
de bodegas a gran escala, el sistema de vigilancia de carga de los pisos representara una funcin tan las escaleras de mano deben fabricarse segn normas precisas.
pequea para el monitor computarizado general que requerira al mes slo de unos cuantos segundos Las empresas compran las escaleras de mano a fabricantes respetables, y el gerente de seguridad e
de tiempo de computadora. El sistema podra programarse para imprimir informes del estado cada higiene puede estar bastante seguro que estarn bien construidas. Lo que es ms importante para la
mes o por excepcin, siempre que las cargas excedieran o quizs cuando se aproximaran a los lmites. seguridad industrial es cmo se utilizan y se da mantenimiento a las escaleras de mano. Las escaleras
Los informes de estado mensuales seran preferibles a los informes de excepcin, porque aportan defectuosas deben ser reparadas o destruidas, y mientras esperan cualquiera de estos destinos deben ser
pruebas de apego a las normas aprobadas. marcadas como "Peligrosa: no utilizar". En entrevistas personales, los gerentes de seguridad e higiene
Viene a colacin una advertencia. Si en verdad hay en la planta una violacin a los lmites de han indicado que a menudo cortan en dos partes las escaleras defectuosas, antes de correr el riesgo de
carga del piso, ningn elegante sistema de informacin computarizado va a ocultarlo. Es posible volverlas a usar. Cuando es necesario hacer un trabajo y no hay una escalera de mano ordinaria a la
realizar clculos manuales para determinar si se ha excedido un lmite de carga, y sntomas como vista, es demasiado grande la tentacin para el personal de mantenimiento o de otro departamento de
pisos aplastados, torcidos o agrietados son tan vergonzosos como peligrosos. quitar la etiqueta de peligro y hacer uso inmediato de una escalera defectuosa. En el mejor de los casos,
Todo el problema del diseo de pisos y pasillos y su mantenimiento se amplifica con el uso de la reparacin de una escalera de mano defectuosa no tiene muy buen aspecto y despierta sospechas
equipo mecnico de transporte, como por ejemplo los montacargas. Estos vehculos agravan las difi- incluso si es segura. Se necesita un buen ingeniero para convencer a cualquiera de que la escalera
cultades y, siempre que hay problema con los pisos, se vuelven tambin ms peligrosos. Veremos de reparada est como nueva, aun si el ingeniero ha sido capaz de convencerse l mismo.
nuevo el problema en el captulo 13. Las escaleras metlicas porttiles comparten riesgos comunes con las de madera; sin embargo,
una diferencia importante, es el hecho que las metlicas conducen la electricidad, y muchos trabaja-
dores estn conscientes de que corren ms riesgos de electrocucin cuando las emplean. Las suelas de
Escaleras hule o de cualquier otro material no conductor son una buena precaucin en estas escaleras, pero el
riesgo sigue presente y no debe permitirse que tales aditamentos se presten a condescendencias.
Los reglamentos y normas de construccin de escaleras estn bien establecidos, pero muchas fbricas Ya sea que la escalera porttil est hecha de madera o metal, sobre todo la manera de utilizarla
y negocios tienen escaleras que no cumplen con ellos. Si las escaleras tienen cuatro pisos o ms, determinar su seguridad. Casi todos conocen la admonicin de que es inseguro ascender o descender
necesitan barandales comunes o pasamanos y deben mantenerse libres de obstrucciones. Observe el de las escaleras de espaldas a la misma; pero es menos obvio el hecho de que no estn destinadas a servir
uso de los trminos barandal y pasamanos: no son lo mismo. Un pasamanos, de acuerdo con la como plataforma o andamio y que se debilitan mucho si se colocan en ngulos cercanos a la horizontal.
norma, es una sola barra o tubo sostenido en la pared para proporcionar un asidero en caso de un Un error comn estriba en valerse de escaleras demasiado cortas; por ejemplo, para subir a un
tropiezo. En cambio, un barandal es una barrera vertical levantada a lo largo de los lados expuestos techo, la escalera necesita extenderse por lo menos 90 centmetros por encima del punto de apoyo
superior. En las escaleras de mano ordinarias, no debe usarse el escaln superior. Otra costumbre Figura 7-3 Problemas fciles de reconocer
poco juiciosa es colocar la escalera sobre cajas, barriles u otras bases inestables para ganar altura. en escaleras fijas; los tres estn considerados
Algunas personas unen incluso escaleras cortas para hacerlas ms largas. por la OSHA. Observe el desplazamiento del
escaln para evitar que el pie resbale.
La primera consideracin para el uso de una escalera porttil es su estado, especialmente el de
(Basado en normas de OSHA.)
los escalones. Despus del riesgo de los escalones rotos, el riesgo ms grande es el de la escalera que
resbala o se mueve porque su colocacin es inestable. La proporcin adecuada es de 1.20 metros en
direccin vertical por 30 centmetros de direccin horizontal. Un mtodo seguro consiste en amarrar
la escalera por su parte superior, de manera que no se mueva o resbale. Con todo, no siempre es
factible, y otras soluciones pueden resolver el problema de deslizamiento. Algunas veces se puede
estabilizar la escalera colocndola donde la estructura de la pared o el edificio limite su movimiento
y la asegure. Otra solucin es utilizar bases antideslizantes, pero este mtodo no funciona en algunas
superficies, por ejemplo las aceitosas, de metal, de concreto o resbalosas. En particular, las escaleras
de metal tienden a resbalar y necesitan equiparse con buenas zapatas de seguridad, que adems de
impedir resbalones previenen electrocuciones. En algunas superficies, incluso son convenientes unas 1. Distancia entre escalones no mayor a 30 centmetros y uniforme
2. Longitud mnima del escaln de 40 centmetros
pas para asegurar la posicin. Si la escalera se usa sin zapatas sobre una superficie dura, se necesita
3. Espacio mnimo por detrs de 17.5 centmetros. Esta dimensin
una tabla al pie que evite que resbale. es la ms violada, de acuerdo con la frecuencia de las notificacio-
nes de la OSHA.
Escaleras de mano fijas

freno que la detiene. En los dispositivos de riel y polea, es imprescindible asegurarse de que estn
Desde el punto de vista de la seguridad y la higiene, las escaleras de mano fijas requieren de un trato equipados para funcionar con hielo en el riel si la escalera est localizada en un clima en el que se den
algo diferente de las porttiles, en las que lo ms importante es su cuidado y uso correcto, como heladas (la mayor parte de los sitios exteriores en los Estados Unidos). El problema de seguridad con
acabamos de ver. En las escaleras fijas, lo que ms cuenta es su diseo y construccin. Est fuera del el hielo en el riel es un tanto indirecto; la polea no se puede mover por un riel cubierto de hielo, lo que
alcance de este libro especificar todos los detalles de diseo de las escaleras fijas. Si es necesario inutiliza el sistema. Pero es en ese momento cuando ms se necesita el dispositivo de seguridad. El
construirlas, el diseador debe seguir las detalladas especificaciones de las normas establecidas, no problema no carece de solucin, puesto que hay dispositivos de deshielo para los sistemas de polea.
este libro. No obstante, los gerentes de seguridad e higiene deben elegir sus sistemas de proteccin con cuidado,
Aqu slo pretendemos alertar al gerente de seguridad e higiene sobre los problemas que causan luego de considerar todos los factores, incluyendo el problema del hielo, a fin de evitar molestias e
las escaleras de mano fijas. Quiz algunas fueron construidas hace mucho tiempo o bien sin las inversiones perdidas por parte de la empresa. En la figura 7.4 se aprecia un ejemplo del sistema de
intrucciones de las normas. Es deber del gerente de seguridad e higiene avisar a la empresa si encuen- seguridad de escaleras de riel y polea.
tra que las escaleras fijas estn construidas de manera incorrecta. Entonces, recomendar que se sigan
los detalles de diseo cuando se reconstruyan. Figura 7-4 Ejemplo de un dispositivo
Para que el gerente se prepare para reconocer los problemas comunes que suelen presentar las de seguridad para escaleras.
escaleras fijas, necesita algunos conocimientos sobre su diseo. En aras de la brevedad, en este libro
elegimos algunos problemas fciles de observar, los que se ilustran en la figura 7.3. El desplazamien-
to vertical de los escalones sirve para impedir que el pie resbale sobre los extremos. Otros elementos,
como los rieles laterales, tambin seran aceptables.
Son peligrosos los tramos largos continuos, y las normas exigen que se dividan, separndolos
mediante un resalto con una plataforma de descanso cada nueve metros. Se precisan jaulas protecto-
ras cuando la escalera tiene ms de seis metros, pero menos de nueve; ahora bien, muchos gerentes de
seguridad e higiene no se percatan de que hay una alternativa. En escaleras de torres, depsitos de
agua y chimeneas de tramos continuos de ms de nueve metros, es posible colocar dispositivos de
seguridad en lugar de jaulas. Estos dispositivos son una combinacin del equipo fijo de la propia
escalera y el equipo personal para quien sube. Una clase se sirve de una polea que se mueve a lo largo
de un riel fijo. La polea est unida al cinturn de quien la aborda. Cuando el usuario sube o baja, la
polea se mueve con facilidad por el riel en el mismo sentido, pero en caso de una cada se activa un
140 Captulo 7 Edificios e instalaciones Iluminacin 141
Tablones de descarga dos, una planta de helados de los aos veinte remodelada, prcticamente no tena ventanas, y cuando
Los tablones de descarga, o placas puentes, proporcionan una superficie temporal para transportar poco despus del inicio del incendio las luces se apagaron, los 90 trabajadores presentes se tuvieron
carga, sobre todo para maniobras de carga y descarga de vehculos. Uno de los principales riesgos de que arrastrar en la oscuridad por todo el laberinto del equipo de procesamiento tratando de encontrar
seguridad de estos tablones es que pueden moverse cuando estn en uso. Tambin es posible que se una salida. Segn se dice, para evitar el robo de productos y mantener alejadas a las moscas, siete de
desplacen las superficies que comunican, como cuando el vehculo de carga se mueve. Finalmente, el las nueve puertas de salida siempre estaban cerradas o atrancadas desde el exterior. La tragedia cerr
mismo tabln puede no ser lo bastante resistente para soportar la carga. la planta permanentemente, y tres miembros de la direccin fueron acusados (cada uno) de 25 homi-
cidios involuntarios: el propietario de la empresa, ahora en bancarrota, el hijo del propietario, que se
desempeaba como gerente de operaciones, y el gerente de planta.
SALIDAS
Como las salidas son puertas que dan al exterior, desde el punto de vista de la seguridad se consideran
Ley de Estadounidenses con Discapacidades
medios de escape, especialmente en caso de incendio. Estas consideraciones son exactas pero incom-
pletas. El gerente de seguridad e higiene debe ampliar el concepto con el trmino general de medios La aprobacin de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (Americans with Disabilities Acz,
de escape. que comprenden: ADA) en 1990 le dio mayor significado a la atencin a edificios e instalaciones. La ley ordena que los
patronos hagan adaptaciones razonables para empleados discapacitados, en lugar de negarles el em-
1. La ruta de acceso a la salida pleo. Esto quiere decir que se volvieron obligatorias muchos cambios a las superficies para transitar
2. La salida en s y trabajar, las salidas, los niveles de los bebederos, los baos y otras instalaciones. A menudo se le
3. La ruta de evacuacin de la salida asigna al gerente de seguridad e higiene la responsabilidad de cumplir con la ADA, slo por el simple
hecho que est acostumbrado a tratar problemas de cumplimiento de otras reglamentaciones federa-
Al pensar en medios de escape en vez de meras salidas, el gerente de seguridad e higiene est en les, como las normas de la OSHA.
posicin de estudiar todo el edificio para determinar si en todas sus reas hay vas continuas y sin Tanto la industria como las instituciones pblicas toman en serio la ADA. Es posible contratar
obstrucciones para trasladarse a un espacio pblico. De esta manera, se debe pensar en escaleras, asesores expertos en las normas de acceso de discapacitados para que realicen una auditora de las
salones intermedios, puertas interiores cerradas y corredores de acceso limitado. Fuera del edificio, instalaciones. Algunos de estos asesores son tambin discapacitados, y se ganan la vida visitando en
hay que detenerse en patios, almacenes exteriores de materiales, cercas, plazas y reas con arbustos. sus sillas de ruedas las instalaciones, cuyos accesos verifican de manera prctica. Cuando una perso-
Uno pensara que ni los arbustos ni los jardines tienen que ver con la seguridad y la salud; sin embar- na en silla de ruedas trata de entrar a un edificio o de utilizar las instalaciones, como bebederos o
go, podra ocurrir que los empleados, al escapar de un edificio en llamas (o, digamos, con una tubera baos, y no puede, se tiene un argumento convincente en favor de invertir en infraestructura. Al
de cloro rota) por una puerta de salida, se encontraran con que conduce a un patio confinado por una mismo tiempo, el gerente de seguridad e higiene debe asegurarse de que en el rediseo de los edifi-
cerca, rboles densos u otra obstruccin. cios e instalaciones se toman en cuenta no slo las normas de la ADA, sino tambin las de la OSHA.
Casi todos los gerentes de seguridad e higiene experimentan en algn punto de su carrera la
molestia de una salida cerrada con llave. Se trata de un arma de dos filos, porque muchos gerentes
son responsables de la seguridad de la planta. En muchos casos, la nica solucin prctica es colocar ILUMINACiN
barras de pnico u otros mecanismos para impedir el paso desde el exterior, en tanto que la va de
salida se mantiene libre y sin obstrucciones. En los lugares en los que una salida sin autorizacin sea Ya hemos tocado este tema. La iluminacin, o la falta de ella, puede ser un riesgo de seguridad, pero
un problema de seguridad tan importante como una entrada no autorizada, quizs la nica alternativa no est reglamentada la mnima iluminacin segura, excepto en las reas especializadas; por ejemplo,
consista en una puerta con alarma sonora automtica. Los diseadores de instalaciones colocan cada si en cierta rea de la planta se operan montacargas, el nivel de iluminacin general mnimo es de dos
vez ms salidas de emergencia sin cerrojo y con esta alarma. Ms a menudo que las salidas cerradas, lmenes por pie cuadrado, a menos que los montacargas mismos cuenten con luz. Todo letrero de
se encuentran salidas obstruidas o bloqueadas. La presencia de materiales apilados que obstaculizan salida debe estar bien iluminado, con una fuente de luz confiable, con un valor no menor a cinco
la puerta o la ruta de traslado traiciona la finalidad de la salida. lmenes por pie cuadrado sobre la superficie iluminada. Esto no significa que el letrero de salida deba
Si alguna vez alguien recel de la importancia del requisito de la OSHA de mantener las salidas estar iluminado desde dentro. de modo que una alternativa es luz artificial externa. Tampoco hay
sin cerrojo y libres de obstculos, despej sus dudas en ocasin de la tragedia ocurrida en Harnlet, nada malo en confiar en la iluminacin natural (luz del sol) si incide en el letrero de salida con no
Carolina del Norte, la maana del 3 de septiembre de 1991. En uno de los peores accidentes industria- menos de cinco lmenes por pie cuadrado. Ahora bien, la iluminacin natural es un problema si
les de la historia de los Estados Unidos, 25 personas murieron y otras 56 quedaron heridas en un tienen acceso al rea los trabajadores del segundo o el tercer tumo. Dicho sea de paso, cinco lmenes
incendio que arras la planta de procesamiento de aves de Imperial Foods (ref. 80). El infierno fue por pie cuadrado no es mucha iluminacin. Normalmente, la mayor parte de las reas de las plantas
controlado en slo 35 minutos, pero el dao ya haba ocurrido. El edificio de 28,000 metros cuadra- estn iluminadas por niveles de luz mucho ms elevados.
142 Captulo 7 Edificios e instalaciones Instalaciones miscelneas 143
INSTALACIONES MISCELNEAS cionan ms cerca que la distancia establecida de seguridad. Por ejemplo, para las empresas particula-
res, la norma aceptada en el caso de cables de 40 kilovolts, es de tres metros de distancia. Las distan-
cias de seguridad cambian segn los voltajes de las lneas. Veremos estas distancias con mayor detalle
Plataformas de mantenimiento en el captulo 16, cuando estudiemos las gras m;iles.
Ya sealamos la importancia de la planeacin de las actividades de mantenimiento al construir un nuevo A veces se instalan en la pluma o botaln sensores especiales, conocidos como "dispositivos de
edificio. Muchos edificios modernos tienen sistemas de suspensin integrados y seguros para la limpie- advertencia de proximidad", para anunciar al operador que la canasta est demasiado cerca para su segu-
za externa de las ventanas y otras actividades externas de mantenimiento. Los trabajadores de manteni- ridad. Sin embargo, estos dispositivos de advertencia no protegen, y, por lo tanto, no deben ser considera-
miento de los edificios que no cuentan con estas facilidades son menos afortunados y tienen que trabajar dos como una excusa para acercar la pluma a la lnea ms de lo que permiten los mnimos autorizados.
sobre andamios suspendidos de la misma clase que los andamios de construccin que estudiaremos en
el captulo 16. Pero no slo los trabajadores son menos afortunados, sino tambin sus patronos y los
gerentes de seguridad e higiene que deben preocuparse por la seguridad de los andamios, de asegurarlos Elevadores
bien del techo del edificio y de otros aspectos previstos por las normas aplicables.
Los gerentes de seguridad e higiene que s gozan de edificios equipados con plataformas elctri- Hay ascensores en todos lados, pero cundo recuerda usted que se haya cado uno? La idea de una
cas para el mantenimiento exterior, deben dirigir la mayor parte de su atencin no a cmo estn cada catastrfica de un elevador es tan terrible que desde hace ya mucho tiempo el pblico estableci
hechas, sino a cmo se manejan y cmo se les da mantenimiento. Al fabricar una plataforma de reglas de seguridad. La jurisdiccin qued en manos de los estados, y la mayor parte de stos realizan
mantenimiento elctrica, el productor de este equipo tendr mucho cuidado de seguir estrictamente las la inspeccin de elevadores mediante comisiones de "trabajo" o de "trabajo e industria". La prxima
normas. Los problemas habituales de estas plataformas son la falta de barandales, zcalos de guarda y vez que se suba a un elevador, busque la etiqueta con el certificado de inspeccin colocado dentro del
malla lateral, los dispositivos de seguridad inutilizados y las inspecciones o registros de inspeccin mismo.
inadecuados. Los elevadores deben ser examinados cuando estn nuevos (o remodelados) y despus peridi-
En lo que se refiere al equipo en s, algunas empresas han sido penalizadas por no tener placa de camente. Muchos estados solicitan incluso permisos de construccin expedidos por la oficina autori-
carga nominal en la plataforma. La clasificacin de carga debe estar expuesta en letras de por lo zada de inspeccin antes de que se inicie la instalacin de cualquiera. Algunos estados requieren
menos seis milmetros de altura. El cable de acero que sostiene la plataforma tambin debe estar tambin permisos y cuotas de operacin. No todos los inspectores deben ser funcionarios de una
~arcado con una etiqueta metlica que indique su resistencia mxima a la ruptura y otros datos, dependencia oficial, pero tal vez sean aplicables los procedimientos estatales de licencia para estos
mcluyendo mes y ao de su instalacin. individuos.
Los trabajadores de ciertas clases de plataformas elctricas necesitan estar equipados con cinturo- Los ascensores de personal se utilizan como elevadores, pero, a diferencia de stos, estn suje-
nes de seguridad; en otras plataformas, estn seguros sin cinturn. Una plataforma soportada por cuatro tos a las normas federales. Los ascensores de personal son mucho ms baratos y ms eficaces, por lo
o ms cables de acero puede disearse de forma que la superficie de trabajo conserve su posicin normal que se utilizan en vez de los elevadores. Sin embargo, como se aprecia en la figura 7.5, son por sus
incluso si falla un cable. Sin embargo, muchas plataformas elctricas slo estn suspendidas por dos caractersticas ms peligrosos. Es irnico que los elevadores ---que son ms seguros que los ascenso-
cables y se inclinarn peligrosamente si uno falla. Uno de los tipos de plataforma ms peligroso es el res de personal- estn regidos por estrictas inspecciones, licencias, permisos y aprobaciones estata-
conocido como "tipo T", cuyos operarios deben llevar cinturones de seguridad unidos a cables de salva- les. En el caso de los ascensores de personal es responsabilidad del gerente de seguridad e higiene
mento. Si la plataforma es del tipo T, cambiar de posicin cuando falle un solo cable, pero no caer al interpretar las normas generales e identificar los riesgos. En la Figura 7.5 se hace patente que el
suelo; por lo tanto, el cable de seguridad puede sujetarse a la estructura del edificio o a la plataforma de mayor riesgo de estos ascensores, se corre al subirse y bajarse. La salida es esencial, ya que la banda
trabajo. Compare esto con las normas de la industria de la construccin (captulo 17), que exigen que los es continua, y quedarse sobre ella despus del ltimo piso superior o inferior sera o imposible o muy
cables estn sujetos a un ancla o a un miembro estructural, y no al andamio. peligroso.
Los trabajadores de empresas de servicio pblico y los podadores de rboles utilizan a menudo
plataformas montadas en vehculos, como canastas areas, escaleras telescpicas, plataformas con
pluma o botaln y torres elevadoras. De nuevo, la mayor parte de los accidentes se deben ms a un Calderas
uso inadecuado de la plataforma que a una falla del equipo o del diseo. Esto es an ms cierto en las
Las calderas de vapor y los recipientes a presin son tan seguros en nuestros das que la mayor parte
plataformas montadas en vehculos que en los modelos colocados en edificios.
de la gente ni siquiera piensa en ellos. No siempre fue as. Aunque las calderas de vapor no son tan
El riesgo ms serio en las plataformas montadas en vehculos es el contacto con conductores
populares actualmente como sistemas de calefaccin, hay muchas en uso todava; adems, los proce-
elctricos de alto voltaje, accidente que cada ao causa la muerte de muchos trabajadores. El riesgo es
sos industriales utilizan cientos de miles de calderas y recipientes a presin. As, nuestra falta de
tan grave que en todo momento se debe mantener una distancia de seguridad, excepto, por supuesto,
familiaridad con accidentes de calderas no se debe a que stas escaseen; son los accidentes los que
en el caso de las empresas de servicios pblicos elctricos, que por la naturaleza de su trabajo deben
son poco frecuentes. Cuando alguno ocurre, la energa liberada por la explosin es tan devastadora,
acercarse ms. Por seguridad, las empresas de servicio deben aislar los dispositivos areos que fun-
que por lo general es una catstrofe.
144 Capitulo 7 Edificios e instalaciones Ejercicios y preguntas de estudio 145
Figura 75 Ascensor de comer en la planta, se deben observar principios de higiene. El gerente de seguridad e higiene debe
personal: una banda en movi- estar seguro de que haya suficiente cantidad de botes de desperdicios de modo que no se saturen. Pero
miento continuo para que los antes de extralimitarse, tiene que estar al tanto-de que tambin puede haber demasiados botes de
trabajadores suban y bajen. desperdicios. Si as ocurriera, el personal de mantenimiento descuidar el vaciado de los que tienen
poco uso, lo que acarreara otros problemas de higiene.
La presencia de materiales txicos complica todo el problema del servicio, consumo y almacena-
miento de alimentos. Desde luego, no hay que almacenar alimentos ni bebidas en reas en las que queda-
rn expuestos a materiales txicos. Algunos pensarn que esta regla es obvia, pero el gerente de seguridad
e higiene debe considerar no slo la cafetera o el comedor de la planta, sino tambin al empleado que trae
bocadillos de su casa y quiz los guarda en reas donde estarn expuestos a esos materiales.
Algunos materiales txicos, como el plomo, son en especial peligrosos de ingestin con los
alimentos. Otros materiales, como el cloruro de vinilo y el arsnico, son de tanto cuidado que hay
normas estrictas y especficas para su control. En el captulo 8 estudiaremos con ms detalle las
sustancias txicas.
RESUMEN
Los gerentes de seguridad e higiene que estn dispuestos a planear para el futuro ahorrarn a sus
empresas grandes sumas prestando atencin a los reglamentos de construccin y de instalaciones
antes de comenzar la construccin o ampliacin del espacio de planta. Esta planeacin es clave para
Los graves riesgos de una caldera insegura llevaron a reglamentar y proteger muy pronto estos cumplir con las normas para pisos, pasillos, salidas y escaleras. Se pueden agregar barandales, esca-
recipientes. Al igual que con los elevadores, el desarrollo histrico de los reglamentos de calderas ha leras de mano y plataformas, pero stos tambin merecen cierta consideracin anticipada para ver
entregado su jurisdiccin a los estados. El control estatal ha sido muy eficaz para mantener los acci- que su instalacin cumpla los requisitos.
dentes de calderas a un mnimo absoluto. Los gerentes de seguridad e higiene deben tener el cuidado de no entusiasmarse demasiado y
El gerente de seguridad e higiene necesita asegurarse de que las calderas y los recipientes a presin trazar muchos pasillos o salidas. Un pasillo o salida de ms con mantenimiento o sealizacin inade-
de la planta sean inspeccionados y que se sigan los procedimientos estatales. Una pregunta que surge cuados puede causar problemas y, de hecho, ni siquiera va de inters de la seguridad.
inmediatamente es qu recipientes a presin estn cubiertos por las reglas. La mayor parte de los estados Quiz el tema de edificios e instalaciones no sea el que ms emocione al gerente de seguridad e
eximen a contenedores de gases de petrleo lquido (liquefied petroleum gases, LPG), ya que stos estn higiene. Sin embargo, hasta asuntos triviales como la limpieza y la higiene merecen una atencin y un
cubiertos por otra'> reglamentaciones. Lo mismo puede decirse en lo general de los recipientes aprobados juicio cuidadosos en el afn de fortalecer la seguridad y la salud a un costo razonable.
por el Departamento de Transporte para el trnsito en vas pblicas de lquidos y gases bajo presin.
Algunos estados tambin eximen los recipientes utilizados en cuestiones de produccin, distribucin,
almacenamiento o transmisin del petrleo o gas natural. Sin embargo, observe que esta relacin no exime
a las refineras ni las plantas qumicas que generen productos de petrleo. En la industria, el trmino 7.1 Cul es la altura de un barandal comn en superficies para transitar y trabajar?
produccin de petrleo se refierea la excavaciny la extraccin,o "minera", del petrleo,no a su refinacin. 7.2Se necesita una escalera porttil para subir a un techo de 4.20 metros de altura. Qu longitud debe tener?
La nica manera de verificar cules son las exenciones en un estado, es acudir a la oficina encargada. 7.3 Cules son los dos requisitos federales principales para los pasillos de las plantas industriales?
El momento de detenerse a pensar sobre las reglas para la seguridad de calderas y recipientes a 7.4 Explique por qu el ttulo de una gran subdivisi6n de la OSHA es "Superficies para transitar y traba-
presin es cuando se va a adquirir, instalar, modificar, mover o vender una pieza de esa clase. La solda- jar" en lugar de simplemente "Pisos". Mencione 10 diferentes superficies para caminar y trabajar.
dura puede debilitarlas, y es motivo de cuidadoso examen por parte del inspector, aunque no est termi- 7.5 En qu ilusi6n radica el peligro de un piso o plataforma con un lado abierto de s610 1.20 metros de alto?
nantemente prohibida. Hasta los depsitos de almacenamiento de agua caliente deben ser instalados o
7.6 Suponga que en su planta los soldadores deben trabajar en la parte superior de un tanque de tres metros
reinstalados por personas con la licencia adecuada para el trabajo.
de alto para terminar operaciones de fabricaci6n. Qu se tiene que hacer, si es que se debe hacer algo,
para protegerlos de cadas?
HIGIENE 7.7 Cul es el prop6sito de una tabla de z6calo?
La higiene en los comedores parece un asunto sencillo y evidente, pero las decisiones de saneamiento 7.8 Explique en qu condiciones y c6mo deben los trabajadores de techado ser protegidos del riesgo de caer.
pueden ser ms complicadas de lo que parecen. Si se toma la decisin de permitir a los empleados 7.9 Cundo debe equiparse con un barandal un piso o plataforma que tiene un lado abierto?
146 Captulo 7 Edificios e instalaciones
7.10 Cundo debe la OSHA exigir proteccin en un pozo de servicio para su uso en el mantenimiento de CAPfTU lO 8
vehculos? Cmo protegera usted ese pozo?
7.11 Explique cmo una limpieza defectuosa podra dar lugar a una notificacin de la OSHA que clasifique
la violacin como "seria".
7.12 Como gerente de seguridad e higiene, cmo tratara los problemas de limpieza? Salud y sustancias txicas
7.13 Explique el peligro de sealar demasiados pasillos permanentes.
7.14 Explique la diferencia entre un pasamanos y un barandal.
7.15 Describa los propsitos y requisitos de los descansos en escaleras.
7.16 Describa los puntos importantes que hay que considerar en la seguridad de las escaleras de mano
porttiles. Porcentaje de notificaciones
7.17 En qu condiciones se indican las jaulas de escalera? Cundo se emplean dispositivos de seguridad
en las escaleras? Cules son sus ventajas y desventajas? de la 05HA a la industria en general
7.18 Defina el trmino medios de escape.
7.19 Cul es el mayor problema de las salidas?
7.20 Qu son plataformas montadas en vehculos? Cules son sus principales riesgos?
7.21 Explique por qu causan problemas de higiene tanto demasiados como muy pocos botes de desperdicios.
7.22 Refiera un caso en el que las salidas cerradas causaron numerosos fallecimientos, acusaciones penales,
bancarrota de la empresa y el cierre permanente de la planta. Los riesgos a la salud tienen gran impacto porque son grandes las posibilidades de lesiones entre los
7.23 La dcada de los noventa ha visto un incremento en la importancia del diseo de edificios e instalacio- empleados expuestos y el costo de corregir un solo riesgo puede ascender a millones de dlares.
nes. Qu legislacin importante marc este aumento? Durante muchos aos, los higienistas industriales han afirmado que los riesgos a la salud merecen
7.24 Qu nueva responsabilidad se puso en manos de muchos gerentes de seguridad e higiene en la dcada
mayor atencin. En respuesta a estas presiones, casi desde que la institucin de la OSHA inici se ha
manifestado un cambio en las actividades de seguridad por las de la salud. Al principio, la OSHA no
de los noventa y por qu?
tena un equipo suficiente de profesionales de la salud para evaluar estos riesgos, y su inters se
7.25 De acuerdo con el Consejo de Seguridad Nacional, en qu lugar se encuentran las cadas entre las
centraba en la seguridad. Pero desde principios de los aos setenta la proporcin de especialistas de la
principales causas de decesos en el trabajo?
salud con los que cuenta la OSHA ha aumentado mucho.
7.26 Analice el problema de la promulgacin de normas federales para los reglamentos de construccin.
En el captulo 1 analizamos los orgenes de la competencia y las fricciones entre los profesiona-
7.27 Qu estudia la "tribologa" y por qu es importante para la seguridad y la salud laboral? les de la seguridad y los de la salud. Ambos grupos tienen objetivos comunes, pero como su prepara-
7.28 Compare la norma del llamado Cdigo de Seguridad de Vida con la norma de la OSHA para la ampli- cin es muy distinta, surgen los conflictos. Ahora bien, los profesionales de ms xito en los dos
tud de pasillos en plantas industriales. Cul est redactada en lenguaje de desempeo y cul en uno de campos se empean en adoptar las caractersticas del campo opuesto, de modo que sus diferencias
especificacin? comienzan a desaparecer.
7.29 De qu forma ha cambiado la norma de la OSHA para sealizacin de pasillos del lenguaje de espe- Por las mismas definiciones de salud y seguridad, siempre ser ms difcil detectar los riesgos
cificacin al de desempeo? para la salud que los riesgos de seguridad. Como observamos en el captulo l , la salud se ocupa de
7.30 Explique el propsito de un "tabln de pie de escalera". los efectos crnicos a largo plazo por exposicin, en tanto que la seguridad trata de los efectos agu-
7.31 Explique por qu es aceptable en la industria en general asegurar el cable de seguridad del trabajador dos, ms obvios, que causan daos de inmediato.
al mismo andamio, si ste es del "tipo T".
7.32 Es correcto que cualquiera instale un depsito de agua caliente? Por qu? Explique.
EXMENES BASE
Prcticamente todo el mundo ha pasado un examen fsico antes de ser aceptado en un puesto, pero
EJERCICIOS DE INVESTIGACiN pocos comprenden su importancia en relacin con el programa general de seguridad e higiene. En
7.33 Busque en Internet detalles sobre el desastre de Imperial Foods de 1991. este examen se establece el estado general de salud del candidato, informacin crucial para colocarlo
7.34 Busque en Internet detalles sobre el desastre de Triangle Shirtwaist de 1911. Qu lecciones se en el puesto correcto y detectar cualquier deterioro causado por exposicin en el trabajo. Estas expo-
hubieran podido aprender de este accidente que hubieran evitado el desastre de Imperial Foods 80
aos ms tarde?
148 Captulo 8 Salud y sustancias txicas Sustancias txicas 149
siciones son la razn de ms peso para los exmenes fsicos previos a la contratacin, debido a la Otro irritante bien conocido es el gas de cloro, un producto qumico industrial de uso amplio.
naturaleza crnica de los riesgos a la salud. Si un empleado ya sufre de enfisema o cualquier otro Los halgenos parientes del cloro, el flor y el bromo tambin son irritantes, especialmente el flor,
trastorno pulmonar, es esencial que este hecho quede establecido al momento de la contratacin. Lo el ms potente de todos los halgenos. Hasta las sales.solubles del flor son venenosas. Menos cono-
mismo se puede decir de la sordera, como veremos en el captulo 9. cidas son las sustancias que irritan el fondo de los pulmones, como los xidos de nitrgeno y de
fosgeno. El fosgeno es mejor conocido como un gas de guerra qumica, lo que prueba su toxicidad.
Pero tambin se puede generar inadvertidamente fosgeno en el lugar de trabajo al exponer solventes
de hidrocarburos clorados a la radiacin de la soldadura:
SUSTANCIAS TXICAS
Una exposicin crnica a irritantes durante un periodo largo puede originar tejido cicatricial en
La exposicin a sustancias txicas es el "problema de salud" por excelencia, as que nos valdremos los pulmones. Algunas de estas sustancias no producen ningn efecto irritante inmediato apreciable,
de su estudio como modelo de todo el tema del control ambiental y de la salud. Aqu, la eleccin de pero son peligrosas a largo plazo. El ms notorio de estos agentes cicatriciales son las fibras de
los trminos puede ser de importancia. Por ejemplo, a veces decimos materiales peligrosos para asbesto. El polvo de carbn tambin es un agente cicatricial. Los agentes cicatriciales se presentan en
referimos a sustancias txicas, pero el adjetivo peligroso es mucho ms general e incluira riesgos a forma de diminutas partculas slidas, y su accin sobre los pulmones es mecnica, a diferencia de los
la seguridad, como los que presentan los explosivos y los lquidos inflamables y combustibles. Este venenos sistmicos, analizados en la seccin siguiente.
libro sigue la regla convencional popular que tiende a asociar el trmino materiales con riesgos a la
seguridad y el trmino sustancias con riesgos a la salud. En el captulo 10 nos ocuparemos casi en
exclusiva de riesgos de seguridad. Venenos sistmicos
El gerente de seguridad e higiene necesita conocimientos generales sobre los efectos de las
sustancias txicas en el organismo. Tales conocimientos sern tiles para convencer tanto a los traba- Ms insidiosos que los irritantes son los venenos, que atacan rganos o sistemas, a veces segn
jadores como a la direccin de que las sustancias txicas deben controlarse por el bien de la salud de mecanismos txicos an no comprendidos. Por ejemplo, a los hidrocarburos clorados, comunes en
los empleados, as como para evitar una notificacin de la OSHA. En nuestro anlisis describiremos solventes y desengrasantes, se les acusa de daar el hgado.
algunas sustancias txicas de acuerdo con sus efectos en el organismo. Probablemente el plomo es el veneno sistmico mejor conocido entre los que se encuentran en el
trabajo. El plomo est desapareciendo de los pigmentos de pintura, debido a su reputacin, pero todava
aparece en el plomo tetraetilo, que se aade a la gasolina. El autor de este libro trabaj en una planta de
plomo tetraetilo, y sabe que desde hace dcadas sus trabajadores estaban conscientes de lo que el plomo
Irritantes puede hacerle al organismo: ataca la sangre, el sistema digestivo y el sistema nervioso central, incluyen-
Los irritantes inflaman las superficies del cuerpo por su accin corrosiva. Algunos afectan la piel, do el cerebro. Las autopsias han demostrado tambin daos en riones, hgado y sistema reproductor,
pero una cantidad mayor lastima las superficies ms hmedas, especialmente los pulmones. La vcti- pero estos resultados no son concluyentes. Otros metales txicos son el mercurio, el cadmio y el manga-
ma de un irritante dbil del tracto respiratorio superior puede detectarlo con facilidad, pero los irritantes neso. El magnesio, que a veces es confundido con el manganeso, es menos txico.
del tracto respiratorio inferior a veces pasan inadvertidos. Otro veneno sistmico importante es el bisulfuro de carbono. El bisulfuro de carbono es poco
comn en el sentido de que sus riesgos son extremos, tanto desde el punto de vista de la seguridad
Cuando el irritante es algn polvo, la enfermedad pulmonar que origina se llama pneumoconiosis.
(incendio y explosin) como de la salud. Es muy utilizado en la industria como solvente, desinfectan-
ste es un trmino general que incluye lo mismo una reaccin a polvos molestos como la fibrosis, una
te e insecticida. Como veneno sistmico, el bisulfuro de carbono ataca el sistema nervioso central. El
reaccin ms seria que produce tejido cicatricial fibroso que perjudica la capacidad pulmonar. Ejem-
alcohol metlico (metanol), un solvente popular, tambin es un veneno sistmico al sistema nervioso
plos de pneumoconiosis son la siderosis (causada por polvo de xido de hierro), la estao sis (por
central, pero es mucho menos potente que el bisulfuro de carbono. De hecho, el metanol es incluso
polvo de estao), la bisonosis (por polvo de algodn) y la aluminosis (por polvo de aluminio). Las
aceptable, en pequeas cantidades, como aditivo en alimentos. El alcohol metlico tambin presenta
fibrosis ms peligrosas son la asbestosis (por fibra de asbesto) y la silicosis (por la slice).
riesgo de incendio y explosin.
Todos estamos familiarizados con el fuerte olor del amoniaco. Este gas y la humedad de las
membranas mucosas del cuerpo se combinan para formar hidrxido de amonio, un agente muy txi-
co. Es fcil comprender que irrite y lesione los delicados tejidos de nariz, trquea, pulmones y otras
partes con las que entre en contacto. Con la misma lgica, cualquiera de los gases que se combinen Depresores
con el agua para formar cidos sern irritantes, igual que las partculas suspendidas en el aire de los Ciertas sustancias actan como depresores o narcticos del sistema nervioso central, y como tales,
propios cidos. son tiles como anestsicos mdicos. A diferencia de los venenos sistmicos, la accin de depresores
Las operaciones de electrodepsito lanzan neblinas cidas al aire, ya que los tanques a menudo sobre el sistema nervioso central es temporal. Sin embargo, algunas sustancias, como el alcohol
salpican, estn calientes y contienen cido. La neblina de cido crmico es particularmente daina y metlico, son tanto venenos sistmicos como depresores. Adems de afectar a la salud, los depresores
causa un mal de nombre ominoso, agujeros de cromo. El cido crmico tambin destruye el tabique tambin pueden tener un efecto adverso en la seguridad, porque interfieren con la concentracin de
nasal, que separa las dos fosas nasales. trabajadores que operan maquinaria.
El depresor ms familiar es el alcohol etilico (el que se bebe), algunas veces llamado etanol en La causa de esta muerte fue la falta de oxgeno, y la irona es que el trabajador estaba respirando
la industria. Sus efectos dainos como riesgo industrial son mnimos, en comparacin con los efectos nitrgeno casi puro, el constituyente principal del aire. La falta de oxgeno es un serio riesgo que hay
al beberlo. De hecho, el mayor riesgo del etanol en el trabajo est sin duda en la "ingestin volunta- que considerar cuando deben entrar trabajadores a un depsito, recipiente o espacio confinado. Ocu-
ria" de botellas introducidas por los empleados a la fbrica. El etanol no es tan txico como el metanol. rren muchas muertes al ao por esta causa. En los aos noventa, la OSHA se ha concentrado en la
El acetileno, el gas combustible ms utilizado para soldar, es un narctico, pero su peligro para entrada a espacios confinados, tema que veremos en detalle en el captulo 11.
la salud es mnimo en comparacin con el riesgo para la seguridad que presenta por incendio y El bixido de carbono es uno de los asfixiantes simples ms importantes, aunque en cantidades
explosin. El acetileno ha sido utilizado en anestesia mdica. normales es un constituyente inofensivo del aire. El fuego es la fuente principal de concentraciones
El benceno es un producto qumico industrial muy popular, utilizado principalmente como sol- industriales peligrosas de este gas. El bixido de carbono es ms pesado que el aire, lo que hace que
vente. Es un depresor del sistema nervioso central, un irritante, un veneno sistmico y recientemente se acumule en espacios bajos y confinados, lo que aumenta sus riesgos. Los espacios confinados son
ha sido sealado como causante de leucemia. Adems, el benceno es un peligroso riesgo de incendio los ms peligrosos, no slo en cuanto atae al bixido de carbono, sino con todos los contaminantes
y explosin. La OSHA tiene una pelcula que relata dramticamente el testimonio, desde la cama del del aire.
hospital, de un joven que trabajaba con benceno y que ahora est murindose de leucemia. Los asfixiantes que hemos visto hasta ahora son asfixiantes simples, sustancias no txicas que
remplazan el contenido de oxgeno del aire; pero hay otra clase, la de los asfixiantes qumicos. que inter-
fieren con la oxigenacin de la sangre en los Pulmones o bien con la oxigenacin de los tejidos. El
Asfixiantes asfixiante qumico ms notorio es el monxido de carbono, una sustancia por la que la hemoglobina
de la sangre tiene mayor afinidad que por el oxgeno (una afinidad ms de 200 veces mayor). El
Los asfixiantes evitan que el oxgeno llegue a las clulas del cuerpo; en general, cualquier gas puede compuesto resultante, la carboxihemoglobina, es una sustancia muy estable, que impide el intercam-
ser un asfixiante, si se encuentra en concentraciones suficientes para desplazar la proporcin esencial bio vital de oxgeno y de bixido de carbono por medio de su vehculo, la hemoglobina.
de oxgeno del aire. Mucha gente ha cometido suicidio respirando gas natural, que bsicamente es Otro asfixiante qumico bien conocido es el cianuro de hidrgeno, un insecticida industrial,
metano. Este gas es un simple asfixiante, ya que slo desplaza la proporcin de oxgeno del aire mejor conocido por su aplicacin en las cmaras de gas de las prisiones. El gas se produce dejando
inhalado. El metano puede estar presente en entornos industriales, puesto que se trata de un producto caer pldoras de cianuro de sodio en un pequeo contenedor de cido. Algunos lugares de trabajo
de la fermentacin. Otros asfixiantes simples frecuentes son los gases inertes, como el argn, el helio corren el riesgo de convertirse en cmaras de gas. En una inspeccin de trabajo en California, se
y el nitrgeno utilizados en soldadura. encontr un laboratorio en el cual se almacenaban cidos fuertes en botellas de vidrio sobre repisas
Puede parecer incorrecto clasificar al nitrgeno como contaminante del aire y asfixiante, cuan- justo encima de sales de cianuro de sodio.
do es el principal constituyente (78 por ciento) del aire normal. Pero demasiado nitrgeno reducir la
proporcin normal de oxgeno (21 por ciento) del aire. Cualquier proporcin de oxgeno menor al
19.5 por ciento es considerada deficiente. La deficiencia de oxgeno es muy peligrosa, una situacin
Carcingenos
ms seria de lo que la mayora de la gente piensa. El caso 8.1 es la descripcin de un accidente
procedente de los registros federales de defunciones en el lugar de trabajo (ref. 44). Los carcingenos son sustancias que se sabe o sospecha que causan cncer. Desde la aparicin de la
OSHA, se ha puesto mucha atencin a la carcinogenesis, pero el origen de esta preocupacin no se
remonta slo a esa dependencia. El NIOSH, la Comisin de Seguridad de los Productos de Consumo
(Consumer Product Safety Comission, CPSC) y otras oficinas se han ocupado en carcingenos. La
opinin pblica est ahora muy consciente, y gran nmero de trabajadores y consumidores por igual
CASO 8.1 se han vuelto muy cautelosos respecto a su exposicin a carcingenos. Una de las cosas ms
atemorizantes respecto a estos agentes es que el cncer tiene un periodo de latencia tan largo. A veces
transcurren 20 y hasta 30 aos entre la exposicin y la aparicin de tumores cancerosos.
Se asign un empleado por contrato para que limpiara con chorro de arena el interior de un recipiente
Todos los aos se descubren nuevos carcingenos, y muchas de las sustancias culpables son
reactor durante actividades de limpieza en una refinera petroqumica. En ver de utilizar los compresores
materiales industriales de uso comn, como el benceno y el cloruro de vinilo. Podra modificarse el
de aire de la empresa contratista siguiendo las polticas de sta. el supervisor contratista conect el respirador
familiar dicho "todo lo que hago es ilegal, inmoral o engorda" para incluir "o causa cncer". Se han
de aire del empleado a una manguera que contena lo que l pens era aire normal. pero que en realidad
encontrado en pruebas de laboratorio sobre animales tantas sustancias carcingenas, que posible-
era nitrgeno. Ambas mangueras eran idnticas. a excepcin de [as marcas sobre la vlvula de cierre. El
mente se est creando alguna clase de indiferencia entre el pblico.
empicado entr al recipiente. descendi hasta el fondo. se coloc la capucha del respirador y muri
El cloruro de vinilo, que ya citamos como ejemplo de carcingeno, es muy peligroso desde
asfixiado.
muchos aspectos. Representa un grave riesgo de explosin, y cuando se quema, es muy difcil de
Sustancias txicas 153
152 Captulo 8 Salud y sustancias txicas
Vas de Importancia Figura S-2 Vas de entrada de sustancias

apagar. Adems, durante incendios de cloruro de vinilo se corre el peligro de liberar un fosgeno. muy
entrada En el hogar En el trabajo txicas al organismo. Observe la secuencia
txico. Exposiciones agudas de la piel al cloruro de vinilo pueden causar lesiones, ya que la piel se
congela por la rpida evaporacin de la sustancia. Ahora ha quedado demostrado que su inhalacin
Ingestin Ma~or import~nCia~ Me~or importanCia~ inversa de importancia en el trabajo en
Contacto con De Importancia De Importancia- comparacin con el hogar.
crnica produce un cncer de hgado, el angiosarcoma. Tambin se cree que el cloruro de vinilo es un la piel moderada moderada
teratgeno, como explicaremos en la siguiente seccin. Inhalacin Importancia menor Mayor importancia
Pero antes de pasar a los teratgenos, distingamos entre el muy peligroso cloruro de vinilo y el
cloruro de polivinilo (PVC). El PVC es una clase de plstico, sintetizado al polimerizar el monmero
inestable de cloruro de vinilo en el polmero estable de cloruro de polivinilo. La figura 8.1 ilustra la
luego, el moco es expulsado con la tos y no es posible evitar que cierta parte se trague. Las sustancias
disposicin de los tomos en el peligroso monmero de cloruro de vinilo y el inofensivo y estable
txicas en contacto con la piel tambin suelen ser ingeridas, ya que se incrustan bajo las uas y en las
polmero del cloruro de polivinilo.
manos, que ms adelante tocan los alimentos. Los polvos txicos del aire tambin se recogen en el
cabello y luego se depositan en la almohada durante el sueo, con lo que generan una entrada indirec-
ta al cuerpo.
Teratgenos Conociendo las vas de entrada de las sustancias txicas es fcil ver lo importante de la higiene.
Los teratgenos afectan al feto, as que su efecto txico es indirecto. Las mujeres deben tener cuidado Algunos de los principios de higiene que analizamos en el captulo 7 adquieren ms importancia
de no exponerse a ciertas sustancias durante el embarazo, especialmente durante el primer trimestre. cuando se toman en cuenta las sustancias txicas. El'ulmacenamientc apropiado de la comida y las
Los teratgenos no deben confundirse con los mutgenos, sustancias que atacan los cromosomas y instalaciones de duchas y lavabos son esenciales para el control de la cantidad de sustancias txicas
por lo tanto a la especie, y no al individuo. Los teratgenos hacen dao despus de la concepcin pero que pasan al organismo del trabajador.
antes del nacimiento, en tanto que los mutgenos hacen dao antes de la concepcin. Los mutgenos
pueden afectar los cromosomas de futuros padres o madres.
Una delicada pregunta legal es si una industria puede prohibir a mujeres, en edad de procrear, a Contaminantes del aire
trabajar en puestos en los que podran quedar expuestas a teratgenos, podra considerarse que esto
Lo que ms preocupa respecto a las sustancias txicas es la contaminacin del aire, y as es como
constituye una discriminacin sexual. Quienes responden con una afirmacin dicen que los teratgenos
debe ser (segn se muestra en la figura 8.2). Los contaminantes del aire adquieren muchas formas
deben ser controlados por la industria, de forma que la mujer embarazada tenga las mismas oportuni-
fsicas, y en el lenguaje diario la mayora de la gente las confunde. El gerente de seguridad e higiene
dades y la seguridad de trabajar en los mismos puestos ofrecidos a los hombres. Los que se oponen
debe saber cul es la diferencia, por ejemplo, entre vapores y humos. Aunque el aire est formado
aseguran que tiene ms sentido econmico, de seguridad y social dar empleo a las mujeres en otros
esencialmente por gases, su contaminacin consiste en cualquiera de los tres estados de la materia:
puestos durante el embarazo. slidos, lquidos o gases.
Los gases contaminan fcilmente el aire porque est constituido precisamente por gases, que se
mezclan con ms facilidad. El gas txico ms familiar es el monxido de carbono. Tambin son
Vas de entrada peligrosos en el entorno industrial el sulfuro de hidrgeno y el cloro. Incluso gases "inofensivos"
El trmino sustancia txica puede considerarse sinnimo de veneno, una palabra familiar a todos como el bixido de carbono y el nitrgeno inerte se vuelven peligrosos si se dejan acumular en
nosotros, que de nios fuimos enseados a no comer ni beber venenos. El veneno aparece hasta en los grandes cantidades, pues se convierten en asfixiantes al desplazar el oxgeno.
cuentos de hadas, como "Blanca Nieves y los siete enanos". Puede ser cierto que el mayor peligro de Los vapores son tambin gases, pero son lquidos o quizs hasta slidos que liberan pequeas
los venenos en el hogar est en su ingestin (tragarlo), pero en el trabajo el mayor peligro est en su cantidades de gases al aire circundante. Algunos de nuestros lquidos industriales ms tiles, como la
aspiracin. De hecho, se ha dicho que el orden de importancia de las vas de entrada al cuerpo para las gasolina y los solventes, tienen una fuerte tendencia a liberar estos vapores.
sustancias txicas es el exacto opuesto en el trabajo que en el hogar, como se ve en la figura 8.2. Los vahos se componen de diminutas gotas de lquido, tan pequeas que quedan suspendidas en
Las diversas vas de entrada de las sustancias txicas tienen ms relaciones mutuas de lo que cree la el aire durante largos periodos, como en las nubes. Ya que los lquidos son ms pesados que el aire, al
mayor parte de los trabajadores. Las sustancias txicas inhaladas se acumulan en las membranas mucosas; cabo caen o se condensan en gotas ms grandes, que se precipitan en forma de lluvia. Sin embargo,
mucho antes de que esto pase pueden ser inhalados por el trabajador. Cuando los vapores se conden-
san en nubes se generan vahos finos. Los vahos gruesos se producen en operaciones de salpicado o
Figura S-l Comparacin de la molcula del cloruro de vinilo con la
f~-~}
H H atomizado, como en los aceites de corte para mquinas herramientas o en el electrodepsito. En
del cloruro de polivinilo: (a) monmero de cloruro de vinilo; (b)
I I general, el roco pesticida tambin es un vaho.
C=C polmero de cloruro de polivinilo.
I I Los polvos se reconocen como partculas slidas. Tcnicamente hablando, las partculas de
H CI H CI n polvo tienen dimetros de 0.1 a 25 micrmetros. Todo mundo est expuesto al polvo, y algunos son
(a) (b)
relativamente inofensivos. Los polvos peligrosos incluyen los de asbesto, plomo, carbn, algodn y
los radiactivos. El polvo de slice en operaciones de rectificado tambin se reconoce como un riesgo,
Aerosoles
aunque el polvo de tierra ordinario es sobre todo slice. Las partculas de polvo de asbesto tienen - --
forma de fibras en vez de ser redondos, y esto contribuye a su peligrosidad. Impurezas normales en aireexterior tranquilo Niebla Neblina Gotas de lluvia
Los humos son tambin partculas slidas, pero son demasiado finas para llamrselas polvos. - --
Ahora bien, el tamao de las partculas de humo y de polvo se superpone, como se observa en la ~olvJ y humo m~talJrgiCOS
figura 8.3. En tanto que las partculas de polvo se dividen por medios mecnicos, los humos se I
Polvo y humode fundicin
forman por resolidificacin de vapores de procesos muy calientes, como la soldadura. Las reaccio-
nes qumicas tambin pueden producir humos, pero los gases y vapores que se generan en los Humos de cloruro I
de amonio Polvo de fundicin
procesos qumicos no deben ser confundidos con humos. Los humos metlicos son los ms peli-
I Polvo de molino de harina I
grosos, especialmente los de los metales pesados. Humos de lcali Polvo de zincpulverizado Calmolida
Las partculas son una clasificacin general que incluye todas las formas de contaminantes I I f I I
del aire, tanto slidas como lquidas (es decir, polvos, humos y vahos). Por lo tanto, su tamao Mena, pulpa o flotacin de azufre
vara en gran medida; algunas son visibles a simple vista, pero la mayora no. La figura 8.4 muestra l I
Vaho de cidosulfrico
algunos ejemplo de tamaos de partculas, de las visibles diminutas, a las grandes molculas
submicroscpicas. I I
En este momento ser evidente que la industria y tecnologa no eliminan el riesgo de exposicin I Polvo de cementoI
a las sustancias txicas, sino que slo la controlan para mantenerla dentro de lmites aceptables. Es a
la vez ingenuo e innecesario que el gerente de seguridad e higiene adopte la estrategia de eliminar
totalmente la exposicin de los trabajadores a sustancias txicas. No hay ningn veneno conocido al Virus de Virus
Humos de xidode zinc
I
I
,
Polvo de zinc
condensado
I Esporas de
Polvo de insecticida plantas
Carbn pulverizado
mosaico necrosi Virus y I

cual el ser humano no pueda ser expuesto sin sufrir dao de consideracin, siempre que la exposicin del del protena Bacterias
sea lo bastante pequea y est distribuida en un tiempo lo bastante prolongado para que el organismo tabaco
,
tabaco.-.....
II
I
lo asimile o lo elimine. Por otro lado, hasta el ms dbil de los venenos puede ser mortal si el trabaja- Carbn nearo Polen
dor est expuesto constantemente a dosis masivas. Y tales dosis se encuentran en exposiciones indus- I ,
triales ms que en cualquier otro entorno. Humo de tabaco Estornudos
~
H2O-NH 3
O2 Dimetro de I I
H2 (X)o(}{}O molculas de gas Humo de petrleo Ceniza voladora
Humo del xidO d~ magneSi~ Resilduo~ de arena

N2C02
lmites de los umbrales
Dado que ningn veneno es mortal en dosis lo bastante pequeas y que todos los venenos son letales ~ I
Humo de resina Arena de fundicin lavada
en dosis grandes, no hay una lnea clara que separe el entorno de trabajo daino del benigno. Con I
todo, ha de trazarse una lnea para que sirva de base para las acciones de control de las sustancias (esmaltes) Pigmentos (planos)
txicas. En especial en relacin con los contaminantes transportados por el aire, es necesario identi- I I I
Yoduro de plata Roco de leche seca
ficar cierta concentracin por debajo de la cual no hace falta preocuparse de exposiciones de los ,
REGLAS CONVENCIONALES W'I
uceo de com
lb "
ustn Dimetro del cabello humano
I
T~{
Tamao
0.01 0.1
Micrmetros
5 25
Figura 8-3 Comparacin de tamao de
partculas de polvo y humo (no a escala).
11(
Promedio de
Ncleo de
sal marina
I
Visible alojo
I I I I
tamao pequeo de referencia - -- -
---,.
Valores dudosos
400
I
325200
I I
I I
10065 48 35 28 10
I I I , I I
-------- tuera de mallj
0.0001 0.0005 0.001 0.005 0.01 0.050.1 0.5 1 5 10 50 100 5001000 10,000
, I Tamao de partculas (micrmetros)
4 x 10-7 4 x 10" 0.0002 0.001
Pulgada Figura 84 Tamao de contaminantes transportados por el aire. (Observe la escala logartmica). (Fuente:
Cortesa de Mine Safety Appliances Company.)
156 Captulo 8 Salud y sustancias txicas Medidas de exposicin 157
trabajadores. As, la expresin umbral lmite (UL) ha cambiado hasta representar la concentracin legal, la OSHA agreg una nota al pie que validaba los lmites transitorios, en caso de que sus oposi-
mxima a la que el trabajador puede estar expuesto durante el da de labores sin daos significativos. tores entablaran demandas para eliminar las nuevas reglas.
Por supuesto, el umbral lmite vara segn la toxicidad del contaminante, y toda sustancia txica tiene La estrategia pareca funcionar, porque el movimiento fue tan completo y revolucionario que los
su propio UL. op~nentes no fueron capaces de manejar tantos cambios de una vez. Pero la victoria fue ilusoria, porque
Hasta ahora, hemos realizado nuestro anlisis de los UL desde un punto de vista genrico, y por casi cuatro aos despus, en 1992, la Corte de Apelaciones del Undcimo Circuito elimin la lista
lo tanto toda sustancia txica tiene un UL incluso si nadie lo conoce o si no sabe que alguna sustancia completa de modificaciones de LEP, en lo que Labar (ref. 81) dijo que era "la peor derrota de la
sea txica. Pero en el caso de las sustancias txicas conocidas, hay un UL enlistado, que es una cifra dependencia en sus 22 aos de historia". Se esperaba que la atnita OSHA impugnara la decisin en
establecida por una comisin de la Reunin Estadounidense de Higienistas Industriales Guberna- la ~upr~ma Co~e de los Est.ados Unidos, pero en 1993 anunci que el procurador general de aquel
mentales (American Conference ofGovernment Industrial Hygienists, ACGIH) y aparece en el "ma- pas no mte~tara apelar'.Se ~nst a la OSHA a probarle al pblico que cada nuevo LEP y cada ajuste
nual UL". Cuando utilicemos la abreviatura UL en lugar de las palabras umbral lmite, nos referiremos de los antenores estaba justificado. La OSHA no tuvo ms opcin que volver a su lista original de
a la lista de la ACGIH. 264 LEP adoptados por consenso nacional en 1971.
El que una comisin decida el UL de una sustancia no quiere decir que los patronos deben La tabla completa de LEP, vuelta en 1993 a sus niveles originales, se encuentra en los apndices
controlar los entornos de trabajo para cumplir con dicho nivel. Algunos UL estn basados en datos Al, A2, Y A3, que corresponden a las designaciones Z.l, Z.2 Y Z.3 de la OSHA La tabla del
cientficos slidos y son un criterio muy firme para actuar. Otros se fundan en datos bastante ms apndice Al es la principal y contiene la mayor parte de los LEP, anotados alfabticamente de acuer-
incompletos, y por lo tanto se necesita un juicio profesional para determinar las acciones que convie- do con el nombre de la sustancia, con CAS Nm. (resmenes sobre qumicos) como referencia. Es un
ne emprender para controlar el entorno de trabajo. Los mismos UL pueden variar de un ao al otro, error comn suponer que no hay riesgos si la sustancia-no est en la lista de la tabla principal, ya que
conforme se dispone de ms informacin. As, en rigor, uno debe revisar la fecha de la lista cuando se algunas de las ms peligrosas y que aparecen con ms frecuencia en los medios industriales son las
cite un UL; por ejemplo, "el umbral lmite, UL, de 1983, para el monxido de carbono era de..." que se encuentran ~n la segunda tabla, la del apndice A2. Esta tabla proviene de una versin publi-
Incidentalmente, cuando los UL cambian, en general disminuyen pues se tiene nueva informacin cada antes (y antenor a la OSHA) por el ANSI para ciertas sustancias. La tabla del apndice A.3 es de
sobre los riesgos. polvos minerales, que se consideran por separado, debido a que se miden y se toman muestras de las
partculas slidas con mtodos diferentes a los gases, vahos y vapores txicos.
Lmites de exposicin permisibles MEDIDAS DE EXPOSICiN

En este libro nos concentramos en lo que las dependencias oficiales requieren, no en la lista la ACGIH,
Las tablas del apndice Al son largas y complicadas, y las muchas de las colunmas especificadas
pero en definitiva ambas instancias estn vinculadas. Al comienzo de las labores de la OSHA, cuando
para cada sustancia txica merecen una explicacin. La razn de esta complicacin es que es difcil
estaba permitido adoptar normas por consenso nacional, sin promulgacin formal, la oficina adopt me~ir los nive!es de contaminacin atmosfrica en el lugar de trabajo. El problema es complicado
cientos de UL, la mayora de los cuales representaban niveles publicados en 1968 por la ACGIH. debido a los dIverso~ estados fsicos (partculas slidas, gotas lquidas, vahos, molculas gaseosas)
Dado que la lista publicada por la OSHA tena carcter reglamentario, se acudi a la expresin lmite ~n los que el contarmnante puede presentarse en la atmsfera. Ms an, los datos mdicos que iden-
de exposicin permisible (LEP) para distinguir entre el nivel prescrito por la OSHA y el UL de la tIfican un veneno pueden sealar peligro en una sola exposicin de corta duracin o por el contrario
ACGIH. En su mayor parte, los LEP han permanecido estticos, ya que la OSHA ha tenido dificulta- efectos perniciosos por exposiciones prolongadas.
des para que el pblico acepte niveles de control cada vez ms estrictos. Sin embargo, los umbrales
lmites siguen cambiando, ya que la ACGIH modifica de continuo su lista, cada vez que el juicio
profesional colectivo de la comisin decide que debe agregarse un nuevo UL o bien que alguno de los
Promedios ponderados por tiempo
anteriores debe ajustarse, por lo general en el sentido de una reduccin.
Con los aos, la disparidad entre los LEP de la OSHA y los UL de la ACGIH creci de tal ~a medida ms popular d~ exposicin a contaminantes en el aire es el promedio ponderado por
manera que la primera emprendi un plan audaz para modificar todos los LEP de inmediato en una tiempo (PPT). Se sobreentIende que los LEP son PPT, a menos que se especifique lo contrario. El
sola promulgacin, en vez de revisar penosamente cada uno, dando reglamentaciones para cada sus- PPT es una concentracin ponderada promedio durante un turno de ocho horas. Dicho clculo reco-
tancia. As, en 1989, la OSHA aadi 164 nuevas sustancias a la lista de contaminantes del aire y al n.oceque la concentrac~n de contaminantes en el aire cambia con el tiempo, y que a veces es permi-
mismo tiempo redujo los LEP de 212 sustancias ya inscritas. La OSHA llev a cabo su trabajo con sible que la concentracin en un lugar de trabajo exceda el umbral lmite si en otros momentos del da
sumo cuidado porque detrs de cada uno de los nuevos LEP, que haba denominado lmites finales, laboral la exposicin es bastante inferior, de forma que la exposicin promedio durante el turno sea
haba lmites transitorios de respaldo a los niveles LEP anteriores. Los lmites transitorios deban menor al nivel especificado.
permanecer en vigor durante un lapso de implantacin especificado. Como medida de seguridad Para calcular el PPT se utiliza la siguiente frmula:
Medidas de exposicin 159
den producir sales benignas. Sin embargo, en el ejemplo anterior los tres cidos juntos tendrn un efecto
acumulado. En algunas mezclas, ste puede ser mucho peor que la suma de cada efecto por separado.
(8.1) La OSHA utiliza un procedimiento moderado que requiere que las combinaciones simples de
sustancias txicas sean tomadas en cuenta, pero ignora por lo general efectos sinergticos complejos.
El mtodo consiste en sumar la relacin de concentraciones de cada sustancia a su propio LEP. La
concentracin promedio equivalente ponderada por tiempo de ocho horas suma resultante no debe exceder la unidad. La siguiente frmula resume el clculo:
donde E =
C.1 = concentracin observada del contaminante en el tiempo i
T1 = duracin del tiempo i
(8.2)
n = tiempos estudiados
En el caso 8.2 se ilustrar este clculo.

donde Em = relacin equivalente calculada p.arala mezcla completa
C. =
I
concentracin del contaminante i
CASO 8.2 L = lmite de exposicin permisible (LEP) para el contaminante i
n = cantidad de contaminantes presente en la atmsfera
Calcule el PPT de tumo completo de ocho horas para las concentraciones siguientes. E m no debe ser mayor que l. El clculo se demuestra en el caso 8.3.
Duracion
Concentracin del
Tiempo. nbservuda. periado. CASO 8.3
e T, (hr) CxT

1-1/2 3
Z Un proceso industrial produce exposiciones de acuerdo con la siguiente tabla.
4 2-1/2 10
2 7
3 7 1
2 10 Acido ntrico ddo sulfrico cido actico
4 .5
.~ --_.-------------
.5 3
, Contaminante, i 1 3
8 33= LCl; Concentracin. e, 4 0.9 22
Total I Lmite. L .5 I 25
Solucion
Solucin:
E
~~
=~: = 4.125 E", = L (~ = . + 0.9 + 22 = Z.5X
8 , I l. 5 1 25
Dado que 2.58 > 1. la concentracin de la mezcla supera al LEP. aunque las cifras individuales no hayan
El clculo mostrado es bastante adecuado si slo hay una sustancia txica presente en la atms- sido superadas.
fera industrial. Sin embargo, las mezclas presentan un problema difcil. Por eje.mplo, suponga ~ue la
concentracin PPT atmosfrica industrial del cido ntrico est apenas por debajo del LEP especifica-
do de cinco miligramos por metro cbico. Pero digamos ahora que es.a. misma atmsfera ~~strara
concentraciones PPT justo por debajo de los lmites prescritos de un miligramo por metro C~bICO de Nivel tope y LECD
cido sulfrico y 25 miligramos por metro cbico de cido actico al mismo tiempo. Co~slderad~s Casi todos los LEP en la lista de la tabla principal (apndice A. 1) deben ser considerados PPT, pero en
por separado, ninguna de estas tres concentracion~s de ~ido viola la n~rma, pero el sentido comun el caso de algunas sustancias la preocupacin tiene que ver con las exposiciones de corta duracin.
indica que las tres concentraciones, presentes al mismo tiempo, son pehgrosas.. Un valor "tope", a veces abreviado como T o MTA por mximo tope aceptable. es un lmite de expo-
El efecto sinergtico de la combinacin de sustancias txicas es un te~a complicado. La mayor parte sicin que no debe excederse nunca. Otra convencin pide especificar un LEeD, lmite de exposicin
de la investigacin se ha concentrado en los efectos directos de las sustancias solas. Algunas ~~zclas de de corta duracin, que reconoce el peligro de exposiciones agudas pero permite excursiones breves
contaminantes tenderan a neutralizarse y ser benficas. Por ejemplo, custicos mezclados con cidos pue- por arriba de un nivel que sera peligroso durante un tumo de ocho horas. El LECD establece una
rencia entre NA y LEP da un margen de error para que la exposicin del trabajador no supere al LEP,
concentracin mxima permitida para un periodo especfico, por lo general de 15 minutos. Por ejem- mediante la implantacin de controles antes que se alcancen esos niveles.
plo, la tabla A.2 anota los siguientes LEP para tolueno:
TOLUENO
PROYECTO DE TERMINACiN DE NORMAS
PPT 200ppm
En las secciones precedentes hemos descrito el mtodo de coercin y cumplimiento con las normas
MTA 300ppm
LECD 500 ppm durante 10 minutos prescritas para cientos de sustancias txicas abarcadas por los LEP enlistados en forma tabular. ste
es el mtodo general de la OSHA para los contaminantes del aire y se aplica a una gran cantidad de
Observe que el LECD del tolueno es mucho mayor que el MTA. Uno pensara que el LECD sustancias presentes en el entorno de trabajo. Sin embargo, en el caso de unas cuantas sustancias, la
quedara en algn sitio entre el PPT y el MTA, pero las norm~s.muestran constanteme~t~ LECD .mayo- OSHA emplea un mtodo ms completo y publica normas detalladas dedicadas al control de una
res que los MTA. Esto indica que si la duracin de la exposicin es menor a la duracin especI~c~~a sustancia peligrosa particular. Las normas de estas sustancias han sido formuladas como una serie, y
por el LECD, no hay lmite alguno para la concentraci~ pennis~b1e, lo que pare~e una co~tradlcclon todas fueron puestas en vigor varios aos despus de la promulgacin de la ley de la OSHA. Esto
de la definicin de MTA, pero en realidad no es posible medir la concentracin por tiempos tan quiere decir que fueron sometidas al escrutinio pblico y sobrevivieron a las controversias de faccio-
cortos, excepto en "muestras de captura", un mtodo de medicin muy ~~c.o confiabl~. De hec~o, con nes encontradas. Varias pasaron por una promulgacin tormentosa, que oblig a recurrir a procedi-
los ltimos y ms avanzados instrumentos, incluso los LECD son diffciles de venficar, aSI que a mientos de promulgacin de "emergencia temporal" que trajeron demandas judiciales. Gran parte de
veces los ignoran tanto la industria como los inspectores. la investigacin de respaldo para justificar estas normas independientes fue llevada a cabo por el
NIOSH. Se ha llamado a este esfuerzo "proyecto de terminacin de normas" porque algunos han
pronosticado que al cabo toda sustancia txica tendr su norma individual, en lugar de estar incluidas
en la lista de umbrales lmites. En la tabla 8.1 aparece una lista de normas terminada, junto con los
Unidades LEP de cada sustancia. Como se muestra, algunas de estas sustancias son muy peligrosas y no se
Sin importar el lmite con el que se mide la exposicin, el analista debe preocuparse de las ~n~dades especifica ningn LEP. En estos casos, la norma es muy concreta respecto a los procedimientos, los
de medida. Para la mayor parte de las sustancias del apndice A.1, la tabla anota en cada lnm.te dos respiradores y otras medidas de proteccin.
cifras, que en realidad son dos mediciones diferentes de un mismo lmite, expresadas en um~ades
diferentes. Por lo general, los gases se miden mejor segn el volume~, y por l~ ta~to la pnmera
columna, llamada p/m (partes por milln), se utiliza para estas sustancias. Los lquidos y alguno~
slidos se miden mejor segn el peso, y entonces se prefiere la segunda columna, ll~ada mg/m DETECCiN DE CONTAMINANTES
(miligramos de partculas por metro cbico). Si se conoce el peso molecular de la sustancia, se puede Es bueno tener una lista de sustancias txicas con los niveles de exposicin permisibles de cada una,
realizar la conversin con la siguiente frmula: pero se necesita ms para determinar si hay problemas. En efecto, la lista anota demasiadas sustan-
cias para tener cubiertas todas las posibilidades. Los gerentes de seguridad e higiene necesitan tener
mg/m 3
x 24.45 conocimientos de los procesos de su planta, de forma que sepan dnde buscar o al menos a quin
p/m = MW preguntar. El muestreo y la prueba del aire son la manera de determinar las concentraciones con
tanta precisin como sea posible, pero antes de que se realice la prueba, es necesario estimar el
monto posible de la contaminacin de acuerdo con otras pruebas.
donde MW es el peso molecular de las sustancias. Partes por milln se abrevia a veces como ppm,
Una de las maneras ms comunes de detectar de forma preliminar un problema potencial es
ms que como p/m. mediante el sentido del olfato. La gente piensa que puede oler un contaminante del aire, y usualmente
percibe ya sea la sustancia txica o el olor de algn agente que suele acompaarla. Pero no es sufi-
ciente el sentido del olfato para detectar algunos de los contaminantes ms peligrosos. El ejemplo
Niveles de accin ms notorio es el monxido de carbono, pero el bixido de carbono, el nitrgeno y el metano tambin
Otro nivel ms, el nivel de accin (NA), merece mencin. Si se toman m.edida~ de ~ontrol. slo son casi inodoros y son peligrosos porque desplazan el oxgeno del aire. Algunos lectores pondrn en
despus de que se superen los umbrales lmites, puede ser m~y tarde para impedir dan~s senos y duda la aseveracin de que el metano es inodoro, porque saben que es el ingrediente principal en el
quizs tambin para evitar una notificacin de parte de las autondad~s. Los NA son algo aSIcomo una gas natural. Pero el olor del gas "natural" proviene de un agente de olor fuerte, introducido delibera-
medida para tapar el pozo antes que el nio se ahogue, una es~ategIa que pr~ve ~l problema antes de damente como precaucin de seguridad, de forma que los usuarios detecten fugas mediante olfato.
que se excedan los UL o cualquier otra medida. Se han defim~o l~s NA arbItr~amente en 1/2 L~P. Incluso el sulfuro de hidrgeno, un gas que es peligroso y al mismo tiempo tiene un fuerte olor a
Las grandes variaciones de las estadsticas y los instrumentos impiden evaluaciones exactas. La dife-
162 Captulo 8 Salud y sustancias txicas Deteccin de contaminantes 163
podrido, no se detecta en forma confiable con este mtodo, pues su olor es tan fuerte que satura Tabla 8.2 Operaciones y contaminantes del aire potencialmente peligrosos
pronto el sistema olfativo; se bloquea en las vctimas la sensacin olfativa y dejan de estar conscien-
tes del grado de exposicin. Proceso Contaminante Ejemplos de contaminante
Operaciones en caliente
Tabla 8.1 Normas de la OSHA para sustancias especficas Soldadura Gases (g) Cromatos (p)
("proyecto de terminacin de normas") Reacciones qumicas Partculas (p) Zinc y compuestos (p)
Soldadura (polvo, humos, vahos) Manganeso y compuestos (p)
Lmite de exposicin permisible Fundicin xidos de metal (p)
PPT Moldeado Monxido de carbono (g)
Proceso Contaminante Ejemplos de contaminante
1910.1001 Asbesto 0.1 fibra/cm' Techo: 1 fibra/cm' Combustin Ozono (g)

(mayor a 5Jlm) (mayor a 5Jlm) xido de cadmio (p)
0.2 ug/m? Fluoruros (p)
1910.1002 Partculas voltiles de brea de carbn
Extremadamente peligrosos. Refirase a la norma Plomo (p)
1910.1003 13 Carcingenos (4-Nitrobifenil, etctera.)
Cloruro de vinilo (g)
1910.1004 a-Naftilamina Carcingeno, vase (1910.1003)
Operaciones lquidas
1910.1005 (Reservado) Pintura Vapores (v) Benceno (v)
1910.1006 Eter metil clorometilo Carcingeno, vase (1910.1003) Desengrasado Gases (g) Tricloroetileno (v)
1910.1007 3,3-Diclorobencidina (y sus sales) Carcingeno, vase (1910.1003) Inmersin Vahos (m) Cloruro de metileno (v)
1910.1008 Eter bis-clorometilo Carcingeno, vase (1910.1003) Rociado 1,1,1-Tricloroetileno (v)
1910.1009 ~-Naftilamina Carcingeno, vase (1910.1003) Cepillado cido clorhdrico (m)
1910.1010 Bencidina Carcingeno, vase (1910.1003) Recubrir cido sulfrico (m)
Carcingeno, vase (1910.1003) Grabado Cloruro de hidrgeno (g)
191O.10114-Aminodifenil
Carcingeno, vase (1910.1003) Limpieza Sales de cianuro (m)
1910.1012 Etileimina
Limpieza en seco cido crmico (m)
1910.1013 ~-Propiolactona Carcingeno, vase (1910.1003)
Limpieza con cido Cianuro de hidrgeno (g)
1910.1014 2-Acetilaminofiuoruro Carcingeno, vase (1910.1003)
Electrodepsito TDI,MDI (v)
1910.1015 4-Dimetilaminoazobenceno Carcingeno, vase (1910.1003) Mezclado Sulfuro de hidrgeno (g)
1910.1016 N-Nitrosodimetilamina Carcingeno, vase (1910.1003) Galvanizado Bixido de sulfuro (g)
1910.1017 Cloruro de vinilo 1 ppm LECD: 5 ppm/15 min Reacciones qumicas Tretracloruro de carbono (v)
1910.1018 Arsnico inorgnico IOJlg/m3 Operaciones slidas
1910.1025 Plomo 50Jlg/m 3 Vaciado Polvos Cemento
1910.1027 Cadmio 5Jlg/m 3 Mezcla Cuarzo (silicio libre)
1 ppm LECD: 5 ppm/15 min Separaciones Vidrio fibroso
1910.1028 Benceno
Extraccin
1910.1029 Emisiones de horno de coca 150Jlg/m3
Triturado
1910.1043 Polvo de algodn 200-750 ug/m"
Transporte por banda
1910.1044 1.2-Dibromo-3-cloropropano 1 ppb (partes por mil millones) Carga
1910.1045 Acrilonitrilo 2 ppm Tope: 10 ppm/15 min Empaque
1910.1047 xido de etileno 1 ppm Excursin: 5 ppm/15 min Rociado a presin
1910.1048 Formaldehdo 1 ppm LECD: 2 ppm/15 min Limpieza de piezas Vapores (v) Solventes orgnicos (v)
1910.1050 Metilenedianilina 10 ppb LECD: 100 ppb/15 min Aplicacin de pesticidas Polvos (d) Clordano (m)
1910.1051 1,3-Butadieno 1 ppm LECD: 5 ppm/15 min Desengrasado Vahos (m) Paratin (m)
1910.1052 Cloruro de metileno 25 ppm LECD: 125 ppm/15 min Chorro de arena Tricloroetileno (v)
Pintura 1,1,1-Tricloroetano (v)
eDependiendo del proceso (vase la norma para detalles). Cloruro de metileno (v)
Fuente: Normas de Seguridad y Salud de la OSHA (29 CFR 1910) Cuarzo (slice libre, d)
Operaciones de formado
Otro mtodo consiste en examinar la bibliografa tcnica para determinar las sustancias que Cortado Polvos Asbesto
cada rama industrial puede liberar. La tabla 8.2 muestra cierta informacin a partir de bibliografa del Amolado Berilio
NIOSH concerniente a posibles contaminantes de diversas industrias. Limado Uranio
Fresado Zinc
Moldeado Plomo
Corte a sierra
Barrenado
Fuente: NIOSH (ref. 106)
Otro procedimiento consiste en analizar los procesos de la planta para determinar posibles fugas
partes por milln ha cedido el paso a un escrutinio ms riguroso que detecte partes por mil millones.
a la atmsfera. Dicho anlisis puede ser bastante tcnico y requiere no slo saber de mquinas, bom-
Estas exigencias estn poniendo a prueba la fsica de los instrumentos, y los resultados son
bas, vlvulas, sumideros y depsitos, sino tambin tener conocimiento de los materiales utilizados,
imprecisiones a gran escala.
cantidades, sus fases intermedias, volatilidad y otras caractersticas que influyen en la cantidad de
Con estas necesidades de alta tecnologa en los dispositivos de medicin atmosfrica, uno pen-
contaminantes que quedan en suspensin en el aire. Puede ser necesaria una grfica del proceso de
sara que la vigilancia de la contaminacin del aire sera un nuevo campo. Ahora bien, ha habido otras
flujo qumico cualitativo (vase tambin el captulo 6) y quizs una del proceso cuantitativo para
formas, ms burdas, de vigilar el aire que respiramos. Se utilizaban animales para probar la presencia
determinar si hay contaminantes potenciales del aire. El gerente de seguridad e higiene no debe dudar
de gases txicos o deficiencias de oxgeno. A menudo se bajaba a las minas un canario o un ratn en
en llamar a un ingeniero qumico en el anlisis de una posible contaminacin del aire. Un anlisis
una jaula. Si el animal mora, era una alerta a los trabajadores sobre el riesgo. Para probar la falta de
tcnico en esta fase evitar gran nmero de costosos y laboriosos experimentos de muestreo.
oxgeno se utilizaba una lmpara de seguridad de flama, cuya llama se apagaba si la proporcin de
oxgeno en la atmsfera era muy baja. Se supona que una llama que ardiera con mayor brillantez era
indicacin de la presencia del gas metano.
Estrategia de medicin Estos mtodos eran burdos, pero proporcionaban cierta indicacin esencial de grados agudos de
Una vez que se ha determinado que hay un riesgo de contaminacin del aire, se necesita un procedi- exposicin. Con el reconocimiento de los umbrales lmites y el aumento en importancia de la exposi-
miento para tomar muestras, medir el grado de exposicin de empleados e instituir controles. Para cin crnica, la prueba del canario o de la llama se volvi inadecuada. En efecto, cuando el canario
este propsito, el NIOSH recomienda una estrategia, que se muestra en forma de grfica de decisin mostrara sntomas de cncer o tejido cicatricial en los pulmones, los trabajadores tambin habran
sido vctimas. Aparte, la vida de los animales es demasiado corta para proyectar el efecto crnico al
en la figura 8.5.
que los seres humanos pueden ser susceptibles.
Hoy se cuenta con cuatro mtodos bsicos para medir la exposicin a contaminantes en el aire:
Instrumentos de medicin 1. Instrumentos de lectura directa

La reglamentacin federal tanto de la OSHA como de la EPA sobre los niveles de exposicin permi- 2. Muestreo con tubos detectores
sible para los agentes txicos del aire ha estimulado a las industrias de la electrnica e instrumenta- 3. Muestreo con anlisis subsecuente de laboratorio
cin a fabricar instrumentos nuevos y ms precisos para determinar concentraciones. El inters en 4. Dosmetros
Hacerdeterminacin Identificar y
medir todos los
Para algunos problemas que ocurren a menudo, como deficiencia de oxgeno y fugas de gas
escrita.Puede
SI emplea.dos que
exponerse cualquier
empleadoa pueden estar
natural, se han inventado dispositivos capaces de medir y registrar concentraciones reales en una
~NA
concentraciones
~NA?
pantalla, como en las lecturas digitales. Dicho instrumento de lectura directa es a veces esencial para
poder entrar a espacios confinados, cuando es necesario recabar una lectura inmediata que determine
si la atmsfera est libre de exposicin aguda y peligrosa. Tan convenientes son los instrumentos de
lectura directa que sus fabricantes se esmeran en apremiar las fronteras de la fsica con el objeto
disear y patentar nuevos aparatos que midan concentraciones de tantas variedades de contaminantes
L-_---:.No
::.. en ~~p= en
el futuro? en el aire como sea posible.
Menos preciso que los instrumentos de lectura directa, pero con todo til para una evaluacin
SI inm~diata de las concentraciones, es tomar una muestra de la atmsfera en un "tubo detector", que
contiene un producto qumico que reacciona, si lo encuentra, con el contaminante. Avances recientes
en la tecnologa de tubos detectores han hecho posible mediciones directas de ms de 350 productos
qumicos suspendidos en el aire (ref. 22). El procedimiento es utilizar una bomba manual para tomar
una muestra de aire de volumen conocido por medio de un tubo de vidrio que contiene un agente que
cambia de color en presencia del contaminante objetivo. Estas determinaciones, tanto cualitativas
como cuantitativas, son posibles ya que la longitud e intensidad de la banda de color estn relaciona-
das con la concentracin cuantitativa del contaminante. Algunas veces, estos tubos se utilizan para
una rpida evaluacin de posibles problemas, con el muestreo y anlisis de laboratorio que siguen a
las mediciones cuantitativas exactas. La figura 8.6 ilustra un tubo detector de muestra, insertado en la
Figura 8-5 Estrategia del NIOSH para la medicin del grado de exposicin. Para los requisitos detallados debe
bomba de fuelle manual para recolectar una muestra. Vase el caso 8.4.
consultarse cada norma de salud de las sustancias. NA, nivel de accin; LEP, lmite de exposicin permisible.
Resumen 167
Figura 8-6 Tubo detector de contaminantes del aire

Figura 8-7 Tubo detector de acetaldehido. (Fuente: Cortesa de National Draegerm
insertado en una bomba de fuelle accionada manualmente. Inc.)
(Fuente: Cortesa de National Draegerm Inc.)
Capa previ
blanc
100
200 Capa
indicadora
400
naranja
600
800
CASO 8.4
PRUEBA DE TUBO DETECTOR
La figura 8.7 muestra el diagrama de un tubo detector utilizado para probar concentraciones atmosfricas
de acetaldehido. Las siguientes especificaciones son aplicables a este tubo: Para c??tami?ante.s.ms difciles de detectar y concentraciones ms bajas no hay opciones; es
menester utilizar d~SPOSItIVOS de muestreo y anlisis de laboratorio. Cualquiera de estos dispositivos
bombean una cantidad prescrita de aire a travs de un filtro o absorbente, que recolecta el contami-
Intervalo de medicin normal 100 al 000 ppm nante o slo un volumen preciso de aire. El filtro, el absorbente o la muestra de aire se enva entonces
al laboratorio para su anlisis.
Cantidad de ciclos de bornbeo 20
Los dosmetros son los dispositivos ms convenientes de todos, especialmente para reunir datos
Desviacin normal 15 a 20% de ~PT. Un dosmetro es un pequeo recolector usado sobre el cuerpo o la ropa del trabajador, que
Cambio de color De naranja a verde pardusco r~gIstra un grado de exposicin promedio ponderado en el tiempo durante un periodo especfico, por
ejemplo u~ tu~o ~ompleto. Por desgracia, todava no hay dosmetros exactos para la mayor parte de
El problema estriba en determinar si el tubo detector sirve para probar el LEP o el NA del acetaldehido. las sustancias txicas. La figura 8.8 muestra un dosmetro para vigilancia del aire.
Solucin: El apndice A.I revela que el LEP del acetaldehido es de 200 ppm. Esta concentracin est
dentro del margen de sensibilidad del tubo del ejemplo. El tubo es tambin capaz de detectar concentra-
RESUMEN
ciones de 100 ppm, que es el NA del acetaldehido. El procedimiento consiste en romper los extremos del
tubo y acoplarlo a una manguera flexible unida a una bomba. Se acciona la bomba durante 20 ciclos de La exposicin.a las s~stancias txicas es el clsico problema de salud, pero la ndole de las exposicio-
bombeo. La profundidad de la penetracin de la banda verde pardusco en la regin calibrada color naran- nes.en el trabajo es diferente de lo que la mayora de la gente considera venenos. Fuera del trabajo, se
ja del tubo mostrada en la figura 8.7 determina la concentracin aproximada en ppm. Por supuesto, el entiende que los venenos son pociones mortales que se ingieren. En el trabajo, los venenos pueden ser
experimento tiene cierto margen de error, y a veces otras impurezas de hidrocarburos del petrleo conta- mortales, pero e~ general entran al cuerpo a travs de los pulmones, en concentraciones diminutas, y
minan los resultados. pero la prueba es muy utilizada para evaluar reas problemticas sospechosas a veces pasan anos hasta aparecer los efectos. Una notable excepcin es la deficiencia de oxgeno,
(ref.39). que puede tener resultados rpidos y mortales. Las formas en que los venenos afectan al organismo se
168 Captulo 8 Salud y sustancias txicas Ejercicios y preguntas de estudio 169
Figura 8-8 Dosmetro para recolectar datos de PPT EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO
automticamente de manera acumulativa. (Fuente:
Cortesa de Mine Safety Appliances Company.) 8.1 Cul es la definicin de la palabra humos?
8.2 Cunto monxido de carbono se permite en el aire, dada una concentracin normal (0.033%) de
bixido de carbono (y ningn otro contaminante)?
8.3 Muestras de aire indican que una atmsfera industrial contiene 0.001 por ciento de metil estireno
durante la mitad matutina del tumo y 0.015 por ciento durante la mitad vespertina. Cul es el PPT?
Suponiendoque no hay otros contaminantes presentes, excede el grado de exposicin al LEP? Exce-
de el NA?
8.4 Muestras de aire indican las siguientes concentraciones de contaminantes en un tumo de ocho horas
(de 8:00 AM a 4:00 PM):
1. Trifluorbromometano: un dcimo de uno por ciento d~ 11:00 AM a 2:00 PM.
2. Propano: 0.05 por ciento todo el da
3. Fosgeno: una parte por milln a las 2:00 PM, con duracin de 15 minutos.
(a) Suponiendo que no hay otros contaminantes presentes, cumple la atmsfera de todo el tumo
las normas de la OSHA?
(b) Para cumplir exactamente con las normas de la OSHA, ms o menos qu tanto tiempo sera
permisible el grado de exposicin al fosgeno, siempre y cuando los dems contaminantes perma-
nezcan como antes?
8.5 Dos tubos detectores de color para probar la concentracin atmosfrica de bixido de nitrgeno tienen
clasifican aproximadamente en siete grupos: irritantes, venenos sistmicos, depresores, asfixiantes,
las siguientes especificaciones:
carcingenos, teratgenos y mutgenos. Cada uno de los siete puede ser ligero o mortal, dependiendo
Tubo A intervalo de medicin normal:
de la concentracin. Muchas sustancias entran en varios de los siete grupos.
5 a 25 ppm (con dos ciclos de bombeo)
Un importante primer paso para tener control de los riesgos de salud es aprovechar los exme-
nes preliminares de todo empleado nuevo, que determinan cualquier condicin ya existente de salud, 0.5 a 10 ppm (con cinco ciclos de bombeo)
que puede agravarse por el grado de exposicin en el trabajo. Los exmenes tambin permiten una Tubo B intervalo de medicin normal
medicin del deterioro de la salud del trabajador, si lo hay, durante el empleo. 5 a 100 ppm (con cinco ciclos de bombeo)
La medicin del deterioro de la salud del trabajador durante el empleo aporta informacin valio- 2 a 50 ppm (con 10 ciclos de bombeo)
sa, pero es an ms valiosa la medicin de grados txicos de exposicin antes que hagan dao. En Qu tubo tiene mayor precisin para la prueba? Qu tubo sera preferible para verificar concentra-
este captulo hemos explorado la ciencia y la instrumentacin para medir concentraciones diminutas ciones cercanas al LEP? Cuntos ciclos de bombeo deben utilizarse? Qu tubo sera preferible para
de sustancias txicas en las atmsferas industriales. Tambin presentamos el sistema de normas que verificar concentraciones cercanas al NA? Cuntos ciclos de bombeo deben utilizarse?
se aplican a estas concentraciones. Las normas ms importantes para contaminantes del aire son los 8.6 Se sospecha que cierto proceso de soldadura por gas en un espacio confinado produce concentraciones
lmites de exposicin permisibles (LEP). La mayor parte de los LEP son exposiciones promedios peligrosas de monxido de carbono, bixido de carbono, partculas de xido de hierro y humos de
ponderadas por tiempos de ocho horas (PPT). Algunas sustancias txicas son tan peligrosas que manganeso. El muestreo atmosfrico produce los siguientes datos de grados de exposicin:
requieren que se establezca una concentracin tope mxima (T). Los niveles de accin (NA) se deri-
van de los LEP e indican cundo los contaminantes en el aire alcanzan niveles que necesitan control,
antes de que excedan lmites. Se necesitan frmulas especiales para considerar los efectos de mlti- ppm mg/m'
ples contaminantes.
Tiempo ca co, xido de hierro Manganeso
Luego de nuestro estudio de las sustancias txicas, sus efectos en el organismo y los mtodos y
las normas para medir su concentracin en atmsferas industriales, en el captulo 9 veremos las 8:00A.M.-I0:00A.M. 10 1000 1
formas para controlar el entorno industrial para minimizar los efectos de estas sustancias. Adems, 10:00A.M.-12:00 medioda 20 1000 4
examinaremos los riesgos por ruido industrial y su control. 12:00medioda-l:00P.M. 25 1000 2
1:00 P.M.-4:00 P.M. 30 1000 3
Representa el grado de exposicin combinada una violacin a la OSHA?

170 Captulo 8 Salud y sustancias txicas Ejercicios y preguntas de estudio 171
8.7 Mencione por lo menos cinco pneumoconiosis. Cules son las ms peligrosas? 8.21 Un hombre y una mujer derraman una botella de ron de 150 grados en el piso de la cocina de su
8.8 En qu difieren las fibrosis de las dems pneumoconiosis? pequeo departamento de una recmara. El rea total del departamento es de 550 metros cuadrados y
8.9 Mencione las dos clases bsicas de asfixiantes y d ejemplos de cada una. la altura de los techos es de 2.5 metros. Para cuando limpian el derrame, aproximadamente 140 dec-
metros cbicos de vapor de alcohol estn en el aire debido a la evaporacin. Como advierten el intenso
8.11 Explique los siguientes trminos:
olor a alcohol en el aire, abren las ventanas y, sintindose mareados, se van a la cama y duermen toda
(a) mutgeno
la noche (ocho horas). La ventana abierta permite una dilucin gradual del alcohol en el aire, y para la
(b) carcingeno
maana, su concentracin ha bajado a 500 partes por milln. Suponiendo una velocidad de declinacin
(e) teratgeno constante en el contenido de alcohol en el aire toda la noche, represent la concentracin de alcohol
8.12 En qu forma difiere la amenaza de los venenos en el hogar que en el trabajo? un riesgo? Si la exposicin hubiera sido en el trabajo, se hubieran excedido los LEP?
8.13 Cul es la diferencia entre humos y vapores? 8.22 En el ejercicio 8.21, la intencin original de la pareja haba sido hacer un pastel al ron. Si hubieran
8.14 Compare el tamao de partculas de los siguientes: continuado y hecho el pastel, suponga que el horno caliente habra causado que se liberaran otros 700
(a) humos de xido de zinc decmetros cbicos de vapor de alcohol en el departamento. Cmo se comparara esta concentracin
(b) humo de tabaco
con el LEP?
(e) dimetro del cabello humano 8.23 Se emplea un detector de gas de lectura directa para muestrear concentraciones de gas de bixido de
azufre. El tubo 5H est especificado para concentraciones en el intervalo de 0.05 a 8.0 por ciento y el
(d) bacterias
tubo 5M para concentraciones entre 20 y 3 600 ppm. Cul es el ms sensible de los dos?
8.15 Explique los siguientes trminos:
8.24 Los siguientes tubos detectores de gas sirven para lectura directa de concentraciones de un gas txico,
(a) UL sulfuro de hidrgeno:
(b) LEP Tubo Concentracin
(e) PPT
(d) MTA 4HT 1-40%
4HH 0.1-4.0%
(e) LECD
4H 10-3200 ppm
(f) NA 4M 12.5-500ppm
8.16 Mencione algunos mtodos tradicionales de detectar la presencia de contaminantes peligrosos en el 4L 1-240 ppm
aire y explique sus ventajas y desventajas. 4LL 0.25-60 ppm
8.17 Refiera tres mtodos bsicos para medir los grados de exposicin a los contaminantes del aire.
Cul de estos tubos sera satisfactorio para detectar la concentracin tope especificada por la OSHA
8.18 Suponga que un proceso industrial produce la siguiente concentracin de contaminantes en el aire, en para el sulfuro de hidrgeno? De los tubos satisfactorios, cul de ellos detecta el intervalo ms estre-
los periodos que se indican: cho de concentraciones?
Oxido Bixido
8.25 Un tubo detector est destinado a probar concentraciones de isopropil acetato en el intervalo de 0.05 a
Methanol ntrico de azufre
(ppm) (ppm) (ppm) 0.75 por ciento. Sera capaz de detectar concentraciones alrededor del LEP de la OSHA? Sera un
Periodo
dispositivo satisfactorio para probar si se ha excedido el NA?
8:00 A.M.-l 0:00 A.M. 50 5 O 8.26 Se determina en un laboratorio que una partcula de carbn tiene un dimetro de 17 micrmetros.
10:00A.M.-ll :00 A.M. 150 10 1 Cul es el dimetro en centmetros? Calcule tambin el dimetro el pulgadas. Cmo est clasificada
11:00A.M.-l :00 P.M. 100 5 1 esta partcula, como polvo o humo?
1:00 P.M.-4:ooP.M. 200 10 1
8.27 Considere la siguiente concentracin de contaminantes en el aire observados juntos un mismo da:
Consideradas en conjunto, excederan estas concentraciones los niveles de exposicin permisibles? Contaminante PPT(ppm)
8.19 En el ejercicio 8.18, suponga que en este proceso el solvente etanol podra servir para remplazar el ter isopropil 200
metanol, pero a expensas de duplicar la concentracin de solvente en la atmsfera. Esto mejorara o Etil benceno 40
empeorara las cosas? Explquelo. Clorobenceno 25
8.20 Dos solventes, el benceno y el clorobenceno, estn siendo considerados por los ingenieros de proceso Clorobromometano 50
para uso en una planta, en la cual usted es el responsable del departamento de seguridad e higiene.
Qu informacin puede proporcionar usted a los ingenieros de proceso en relacin con los riesgos Consideradas por separado, alguna de estas concentraciones excede el LEP de la sustancia? El NA?
comparativos de ambos solventes? Consideradas conjuntamente, excede el LEP la mezcla? El NA?
(a) El nmero de la norma

8.28 Caso de diseo. Un ingeniero de procesos propone un nuevo solvente, que reducir la cantidad reque- (b) Fecha de su entrada en vigor
rida por el proceso y disminuir considerablemente el vapor del solvente liberado en el aire dentro de
(e) Fecha del fin de la fase de implantacin (de arranque)
la planta. El nuevo solvente es el percloroetileno, y se espera que reduzca los vapores absorbidos por
(d) El LEP PPT de ocho horas
el aire de la planta en 20 por ciento por volumen, comparado con el solvente anterior (solvente Stoddard).
(e) El LECD
A usted se le llama como profesional certificado en seguridad para evaluar el cambio propuesto en el
proceso. Apoya usted este cambio? Explique su posicin. (f) El tiempo que deben mantenerse registros del grado de exposicin
8.29 Caso: planta de fabricacin de rayn. Se toman mediciones y en la tabla 8.3 se muestran las concen- 8.33 Estudie el impacto de la norma del cloruro de metileno. Cuntas vidas por ao se espera salvar, como
traciones de contaminantes suspendidos en el aire. Determine cul de las sustancias est en la lista de resultado de la promulgacin de la norma? Cunto se reducirn los riesgos de cncer para trabajado-
la OSHA con lmites LEP y lleve a cabo los clculos para determinar si los grados de exposicin res que utilizan este solvente? En cunto disminuir el grado de exposicin de los trabajadores?
dados, consideradas las sustancias por separado y juntas, exceden los LEP y los NA impuestos por esa Cuntos trabajadores utilizan el cloruro de metileno?
dependencia. 8.34 En 1996, la OSHA redujo el lmite permisible deexposicin (LEP) para ell,3-butadieno. Por cunto
8.30 Caso de diseo. Los ingenieros de diseo de proceso en la planta de fabricacin de rayn del ejercicio se redujo el LEP? Cul es la estimacin del aumento de costo para la industria para cumplir con este
8.29 sugieren que se introduzca un nuevo proceso que utilice como solvente el formaldehdo. Las requisito ms riguroso? Cuntos fallecimientos por cncer se espera evitar despus de 45 aos de
evaluaciones preliminares indican que el nuevo proceso agregar una pequea cantidad de vapor de trabajo?
formaldehdo a la atmsfera de la planta, quizs una parte por milln por volumen, adems de los
niveles actuales de los otros contaminantes en el aire, enlistados en la tabla 8.3. El ingeniero de la
planta ha tenido el cuidado de invitar al gerente de seguridad e higiene al equipo de diseo, en busca de
otro punto de vista. Realice los clculos y estime el impacto de la propuesta del nuevo proceso sobre la
seguridad y la salud de los trabajadores de la planta. Qu recomendacin le hara al equipo de diseo?
Tabla 8.3 Niveles de exposicin
Grados de Grados de
exposicin matutina exposicin vespertina
(4 hr) (4 hr)
Anhdrido actico 0.5 ppm (p/m) 1 pprn

Hidrxido de sodio 0.2 mg/m" 0.3 mg/m''
Sulfuro de amonio 3pprn 4pprn
Bisulfuro de calcio 5pprn 8pprn
Bisulfuro de carbono 4pprn 6pprn
Sulfuro de sodio 0.7 mg/m' 0.8 mg/m!
Sulfito de sodio 0.3 mg/m' 0.5 mg/m'
8.31 El mercurio y sus compuestos son materiales txicos tratados en este captulo. En 1995, una descarga
industrial de compuestos de mercurio en un ro en Rusia amenaz la salud de los habitantes del rea y
puso en peligro de daos ambientales al ocano rtico. Investigue los detalles de este accidente y la
extensin de los daos. Por qu el ocano rtico es ms vulnerable a los daos de estos accidentes
que ocanos ms templados?
8.32 EllO de enero de 1997, la OSHA emiti una reglamentacin final sobre el cloruro de metileno. Inves-
tguela para determinar lo siguiente:
CAPTULO 9
Control ambiental y ruido
de la 05HA a la industrie en general
En el captulo 8 exploramos la importante tarea de medir y evaluar los contaminantes en el aire para
determinar el grado de exposicin a riesgos para la salud. Una vez que se descubre que hay un
contaminante en el aire, se cuenta con una gran variedad de estrategias para manejar el riesgo. En el
captulo 3 dijimos que de la profesin ha surgido una jerarqua definida de estrategias que han llegado
a conocerse como las "tres lneas de defensa": los controles de ingeniera, los controles administrati-
vos o de prcticas de trabajo y el equipo personal de proteccin, en ese orden. En este captulo,
examinaremos los mtodos para dar soluciones de ingeniera a los problemas de contaminacin del
aire, principalmente por medio de la ventilacin. Tambin se examinarn los riesgos por ruido, junto
con los controles de ingeniera y de prcticas de trabajo para controlarlos.
VENTILACiN
La ventilacin puede ser la solucin de ingeniera ms obvia al problema de los contaminantes del
aire, pero antes de aplicarla se debe reconocer que hay otras formas de tratar el problema que pueden
ser incluso mejores.
La manera ms deseable de tratar con un contaminante en el aire es modificar el proceso de
forma que ya no se produzca. Esto es tan obvio que a menudo se pasa por alto. Con todo, tal vez no
sea posible modificar el proceso, pero de ser factible, se puede ganar mucho, no slo en salud y
seguridad, sino tambin en costos de produccin y en eficacia. Por ejemplo, quiz se descubra que las
piezas maquinadas pueden ser trabajadas en seco, lo que evita la exposicin de la piel del maquinista
a los aceites de corte, as como contaminacin por solvente en el aire cuando ms adelante se limpian
las piezas. Las tecnologas de forja, de corte en seco o de polvos metlicos pueden eliminar varios
procesos de maquinado, lo que modifica en forma benfica el proceso. En ciertas situaciones, algunas
de estas ideas tienen ms desventajas que ventajas, pero cada aplicacin debe revisarse en busca de
175
176 Captulo 9 Control ambiental y ruido Ventilacin 177
beneficios. No hay mejor modo de que el gerente de seguridad e higiene obtenga el reconocimiento
de la direccin que proponiendo una idea inteligente que reduzca los costos o aumente la produccin
.al mismo tiempo que mejora la seguridad o la salud.
En busca de algunas otras ideas, considere los riesgos de los contaminantes txicos del aire en
las operaciones de soldadura. Alguna'> veces, la fuente principal de contaminantes es el recubrimiento
As no...
----.
----. -----.~
"'--------..
Prctica ordinaria
r . ------~
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--_._-~
VL._ _....._ - - ,
No ms de 45
------~
",.----.
~
en calefaccin y aire
sobre la superficie del metal que se va a soldar. Quiz como un cambio del proceso, este recubrimien- acondicionado
~
to puede eliminarse, antes de comenzar el trabajo. Mejor an, tal vez el material no requiere en
absoluto de soldadura. Posiblemente una operacin de doblado producira una junta eficaz que elimi- tt
nara la necesidad de soldadura. Figura 91 Evite ngulos agudos en la entrada de duetos.
Los procesos qumicos estn clasificados como por lotes o continuos, y por lo general la elec-
cin entre uno y otro precisa de muchas consideraciones, incluyendo costos de la inversin, tamao no se toma en cuenta esta diferencia. En la figura 9.1 se da un ejemplo. La mayor parte de los duetos
esperado de la corrida de produccin y volmenes por producir. Pero un factor importante es la de calefaccin y aire acondicionado tienen dobleces en ngulo recto, que pueden funcionar bien con
contaminacin del aire. Los procesos continuos suelen reducir el grado de exposicin de los materia- gases pero reducen en gran medida su capacidad de transporte de partculas.
les al aire, porque disminuye el manejo abierto, y, con un procesamiento continuo, los lotes de mate- Otro sistema de ventilacin dudoso es el ventilador domstico ordinario, utilizado para alejar el
riales no estn ociosos, en espera de pasar a proceso. Sin embargo, el equipo de manejo mecnico humo de la fuente contaminante. Es cierto que un ventilador puede diluir la concentracin del conta-
utilizado en los procesos continuos podra incrementar los niveles de contaminacin. Se debe estu- minante en un lugar, y la ventilacin por dilucin es un mtodo reconocido para reducir concentracio-
diar cada situacin para encontrar la mejor solucin, pero es necesario tomar en cuenta los aspectos nes en niveles menores que el LEP. Pero hacia dnde est el ventilador arrojando la contaminacin?
de la seguridad y de la salud. Est aumentando el nivel general bsico de contaminacin del aire de la planta, y es probable que
Una forma de cambiar un proceso consiste en aislarlo o encerrarlo. Si en la planta hay un proce- despus se tenga que controlar ste, si otros procesos tambin estn produciendo contaminantes.
so particularmente contaminante, debe instalarse en un edificio independiente, de forma que no con- Un objetivo bsico de la ventilacin hacia el exterior es aislar y eliminar contaminantes dainos
tribuya al problema de ventilacin general. del aire. Entre ms concentrados estn estos contaminantes en reas limitadas de la planta, ms fcil
Una pequea variante es cambiar los materiales utilizados. Se ha descubierto que el tetracloruro ser separarlos del aire. Aunque en algunos casos ayuda, la ventilacin por dilucin es contraprodu-
de carbono es un riesgo para la salud, as que ha sido sustituido por otros solventes, y lo mismo ha cente en cuanto al objetivo de eliminar el contaminante. La ventilacin por dilucin equivale a "ba-
ocurrido con los solventes de hidrocarburos clorados, como el tricloroetileno y el percloroetileno, rrer el polvo bajo la alfombra".
que por fortuna no son tan peligrosos como el tetracloruro de carbono. Es posible descubrir nuevos El punto de ataque es una consideracin importante en los sistemas de ventilacin, pues el simple
solventes que reduzcan los riesgos an ms. volumen o la velocidad del flujo no son suficientes. La tecnologa de la ventilacin produce ahora algu-
Veamos otros ejemplos. Muchas veces se utiliza arena de slice en chorro para mejorar caracte- nos sistemas locales de ventilacin hacia el exterior muy buenos, que dirigen la toma directamente hacia
rsticas superficiales. Pero la slice suspendida en el aire causa la enfermedad pulmonar llamada el contaminante de forma muy similar al diseo de una aspiradora. Incluso si se logra un flujo suficiente
silicosis. Quizs esta arena podra ser remplazada por acero para eliminar la contaminacin por slice. con un sistema de ventilacin general, el flujo podra ser una molestia, porque una corriente de esa
Un ejemplo clsico de cambiar materiales para reducir el riesgo es la sustitucin de las peligro- magnitud podra hacer que volaran papeles y otros materiales, lo que hara difcil e ineficiente el trabajo.
sas pinturas con base de plomo por otros materiales, como los pigmentos de xido de hierro. Otro La mencin de la aspiradora en el prrafo anterior puede dar a algunos gerentes de seguridad e
clsico fue el cambio de fren a propano como propulsor de las latas de aerosol. En este caso, se higiene una idea equivocada. Las partculas de humos u otros contaminantes sern demasiado peque-
pretenda que el cambio de materiales protegiera el ambiente (la capa de ozono), aunque la solucin as para quedar atrapadas en la bolsa de una aspiradora ordinaria. Si el proceso no detiene al contami-
puede resultar ms peligrosa para el individuo ya que el propano es un gas inflamable. nante, slo lo estar haciendo circular y tal vez aumente el grado de exposicin.
Los mejores sistemas de ventilacin hacia el exterior son los que "jalan" y no los que "empu-
jan". Incluso dentro del dueto de escape, el ventilador debe colocarse, si es posible, en el extremo del
dueto, como se muestra en la figura 9.2. Las fugas en el dueto slo aspirarn ms aire, en lugar de
Principios de diseo bombear el contaminado de vuelta al entorno de la planta.
Si no se puede modificar un proceso ni remplazar los materiales, es posible entonces que un sistema
de ventilacin bien diseado sea la mejor solucin al problema. La OSHA tiene una norma que se Aire de reposicin
ocupa del tema, pero debe subrayarse que la ventilacin es un asunto muy tcnico, y quiz convenga
ms que el gerente de seguridad e higiene acuda a un ingeniero profesional que disee una ventila- Con uno o ms sistemas de ventilacin hacia el exterior, es esencial alguna fuente de aire de reposi-
cin adecuada para un problema de contaminacin del aire. La ventilacin hacia el exterior no es lo cin. La manera tradicional de proveerlo era simplemente abrir puertas y ventanas. Sin embargo, en
mismo que la calefaccin y el aire acondicionado ordinarios, y se pueden cometer errores de diseo si nuestros das se ha vuelto cada vez ms atractivo reciclar el aire de escape despus de filtrarlo y
Ventilacin 179
178 Captulo 9 Control ambiental y ruido
escape completo. Este desviador puede ahorrar energa cuando las condiciones climticas son tem-
,".,,-
pladas y la recirculacin es innecesaria. Tambin observe la inclusin de un manmetro para detectar
el diferencial de presin en el filtro, as como tambin una alarma para que suene si el diferencial
',,.. aumenta demasiado. Ambos estn destinados a advertir al operador que el filtro est sucio y necesita
Ducto con fugas servicio.
Se aconseja a los gerentes de seguridad e higiene que vigilen cuidadosamente los sistemas de
reciclaje. En la industria, suele suceder que se instale un sistema complejo de ventilacin para un
...As , , ,
--... <
',.. ',..
< <
',.. ~ Descarga
proceso y despus se ignore. Algunas alarmas de filtros son slo luces rojas, que a menudo los opera-
Aire contaminado --...
, .,.,,- , .
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, . ,"'-
-.:..:.::: de escape dores pasan por alto. Incluso alarmas audibles, como zumbadores y bocinas, a veces son desactivadas
desconectando los conductores elctricos. Se ha descubierto que tanto el personal de operacin como
Ducto con fugas el de mantenimiento son responsables de desactivar estos dispositivos, cuyo fin es proteger la salud
Figura 9-2 Colocacin de ventiladores: Mantener presin negativa dentro del dueto. de los trabajadores.
Adems de utilizar sistemas de reciclaje, hay otras formas de solucionar el problema de prdida
descontaminarlo. Dicha solucin no slo ahorra energa, sino que tambin reduce la contaminacin de energa debida a la instalacin de aire de reposicin en el edificio. Un mtodo consiste en instalar
atmosfrica externa, un punto de consideracin muy importante en las reglamentaciones de.la Ofici- el aire de reposicin justo en el sitio en el que ocurre la contaminacin. Con esta estrategia, es posible
na de Proteccin al Ambiente (Enviromental Protection Agency, EPA) y en las preocupaciones del que el aire de reposicin no necesite aire acondicionado (sin enfriamiento en verano ni calefaccin en
invierno). El sistema de escape aspirar aire de reposicin sin acondicionar junto con los contaminan-
pblico en lo que respecta al ambiente. . . ..
La figura 9.3 muestra el diagrama de un sistema de recirculacin en el c~al el obJet~vo es elnm- tes, y los trabajadores estarn poco expuestos a ambos.
nar el polvo por medio de un filtro de alta eficacia. Es esencial reconocer la importancia del estado Otra solucin es utilizar un dispositivo de intercambio trmico para volver a captar la energa
del filtro para la eficacia general del sistema. El filtro, si est haciendo su trabajo, se saturar con.el del aire de escape y transferirla al aire de reposicin entrante. No obstante, es difcil de poner en
tiempo, y por lo tanto debe drsele servicio, limpiarse o ~ambiarse. Obser~e la co.mpuerta de desvia- prctica, porque el diferencial de calor entre el aire de reposicin y el de escape suele ser demasiado
cin, que permite una proporcionalidad selectiva del SIstema, desde recirculacin completa hasta bajo para que el intercambio sea eficaz. Adems, el mtodo necesita que el dueto del aire de reposi-
cin pase cerca del dueto de aire de escape, lo que presenta una posibilidad de contaminacin cruza-
da. Por ltimo, los sistemas de intercambio trmico son caros de instalar y de mantener, a veces
Figura 9-3 Ejemplo de reciclaje
en dispositivos de limpieza de aire demasiado costosos de amortizar por medio de ahorros en energa durante la vida del sistema.
(polvo). (Fuente: American Adems del problema de energa, otra dificultad de la provisin de aire de reposicin es la
Conferenee of Governmental presencia de aire contaminado del exterior. ste es un problema poco comn, aunque se ha presenta-
' - Salida del
Industrial Hygienists Committee do en ocasiones. En una planta, la entrada de aire de reposicin estaba colocada junto a una gran
escape on Industrial Ventilation.) autopista, y tanto el monxido de carbono como otras emisiones del escape de los automviles eran
aspirados al interior del edificio. En otro diseo deficiente, la entrada de aire de reposicin estaba tan
cerca de la descarga del sistema de escape que los contaminantes eran absorbidos y se los haca
Aire directo circular otra vez por toda la planta. De esta forma, si los trabajadores se las arreglaban de alguna
circulado lejos de manera en la primera pasada para no respirar el aire contaminado, tenan otra oportunidad de quedar
los trabajadores
expuestos.
Filtro de eficacia
ultraalta
Una rpida revisin para determinar si la provisin de aire de reposicin es suficiente requiere
verificar la presin atmosfrica tanto dentro como fuera de la planta. La presin interior debe ser slo
un poco menor que la exterior. Si es mucho menor, la provisin de aire de reposicin es insuficiente.
La relacin bsica entre recuperacin y escape la ilustra la figura 9.4. El rea de las secciones trans-
versales de las aberturas de recuperacin, multiplicada por la velocidad de flujo a travs de esas
/ ' " Controles aberturas, debe ser igual al rea de las secciones transversales de las aberturas de escape, multiplicada
por la velocidad de flujo por ste.
La provisin adecuada de aire de reposicin y un volumen suficiente de ventilacin de escape
Manmetro sobre el general es a veces la nica solucin prctica al problema de reducir a niveles especficos la exposi-
recolector de tejido cin a contaminantes del aire. El caso 9.1 ilustrar el principio de esta solucin.
180 Captulo 9 Control ambiental y ruido Ventilacin 181
I Figura 9-4 Equilibrio del aire de reposicin

Figura 9-5 El cicln y otros recolectores centrfugos de
Aire de reposicin
Multiplicado
I
I Velocidad
Escape y de escape. ttt tipo seco para la eliminacin de partculas del aire de
por la I multiplicada
Centmetros
escape. (Fuente: ACOIH Committee on Industrial
Centmetros velocidad Deb~ ser por
cuadrados -+-__ ........,~ cuadrados Ventilation.)
de abertura igual a de abertura
I
I
I
I
Centrfugosde atta eficacia
CASO 9.1 1\
Salida
\t! de aire
limpio
Un proceso industrial libera dos pies cbicos de clorobenceno por hora, en una habitacin de 20 por 40
Toma
pies y de 12 pies de altura al techo. Qu ventilacin mnima general hacia el exterior. en pies cbicos por de aire
minuto, es necesaria para evitar un riesgo general a la salud en esta habitacin? sucio
Solucin: Una faceta sutil en este problema es que, para un proceso en operacin continua, las dimensio-
nes de la habitacin son en realidad irrelevantes para la solucin. Es cierto que para una exposicin
breve. el tamao de la habitacin afectar la dilucin del clorobenceno en los confines de la misma, pero
tratndose de un proceso continuo. se debe pro~,>er suficiente ventilacin para dar una amplia provisin Cicln de baja presin Precipitadordinmicoseco
de aire de reposicin para diluir continuamente el clorobenceno a niveles dentro de los lmites, sin impor-
tar el tamao de la habitacin. que gira y que despus se deslicen hasta el fondo y se fijen en el cuello del embudo, de donde es
posible eliminarlas peridicamente. Otro dispositivo centrfugo hace que el aire pase a travs de
El LEP del clorobenceno es 75 ppm. Sea X = la ventilacin total necesaria para diluir el
rejillas, en las que las partculas se separan del aire. Una aplicacin comn de los ciclones es en la
clorobenceno. Entonces eliminacin del polvo del grano en los elevadores y molinos de grano. Los ciclones se utilizan tam-
bin para el aserrn del trabajo en madera, plstico, polvos y algunas partculas qumicas secas.
2 75 Los precipitadores electrostticos conceden a las partculas una carga elctrica muy elevada
X l. 000.000 (por ejemplo, 50,000 volts), para que las atraiga un electrodo recolector de carga elctrica opuesta,
que est formado de placas, varillas o alambres que luego se agitan para sacudir el polvo acumulado
X _- 2 x 1,000.000 -_ "6
~ ,
667 pIes
. 3/h r
75 y fijarlo en el fondo de la cmara. La figura 9.6 muestra un precipitador electrosttico de alto voltaje.
26,667 pies 3/hr Estos dispositivos se usan en las industrias del acero y del cemento, en las minas y en la industria
60minhr qumica. Tambin se aplican en chimeneas, para impedir que las cenizas vuelen.
= 444 pies ' /hr Las lavadoras de aire incluyen una gran variedad de dispositivos que emplean agua o solucio-
nes qumicas para lavar el aire y eliminar partculas u otros contaminantes. Algunos hacen pasar el
aire sucio por agua o una solucin estancada. Otros impulsan el aire sucio hacia arriba por una torre
con un contenedor a travs del cual cae el agua, como se muestra en la figura 9.7. Observe que el agua
Dispositivos purificadores ms clara est en la parte superior de la torre, donde el aire de salida es ms limpio, mientras que la
Si el aire de escape est lo bastante limpio para cumplir con las normas exteriores, quiz no sea parte baja es la ms sucia, pues el agua sale del sistema y hace contacto con el aire del escape, sucio
necesario filtrarlo o purificarlo una vez que sale de la planta. Pero con frecuencia se requiere algn y sin tratar. Los centrifugados hmedos, como en los dispositivos en seco, aprovechan la masa de las
dispositivo de purificacin en el exterior, as como en el interior para los sistemas de recirculacin, en partculas para que se incrusten en hojas, placas o mamparas. Las lavadoras de aire se usan en la
especial para eliminar las partculas. En los siguientes prrafos describiremos algunos de los disposi- industria qumica para eliminar gases y vapores adems de partculas. Otras industrias que emplean
tivos bsicos de eliminacin de partculas. lavadoras de aire son las del hule y de la cermica, las fundiciones y las de corte de metal.
Los dispositivos centrfugos, a menudo llamados ciclones (vase la figura 9.5), aprovechan la Los filtros de tela, o de tipo bolsa son esencialmente como la bolsa de una aspiradora. Algunos
masa de las partculas contaminantes para hacer que se acumulen a los costados del cicln en el aire son enormes y estn colocados en un edificio aparte, llamado casa de las bolsas. La figura 9.8 mues-
182 Captulo 9 Control ambiental y ruido Ruido industrial 183
Figura 9-6 Precipitadores Entrada de agua Figura 97 Lavadora de aire del tipo de
Marco de soporte de alta tensin-------.
electrnicos para la eliminacin de Distribuidor torre sellada. (Fuente: ACGIH Comrnittee
partculas. (Fuente: ACGIH on Industrial Ventilation.)
Aisladores de alto voltaje -----r::::;f;;::::;;~1 Comrnittee on Industrial
Sello de gas --------~:;;~::;:~;;~ Ventilation.)
Chaqueta
cilfndrica de
Medio de acero
aislamiento --~___
Placa recolectora ----_...... adecuado
Aldaba --------c::rf
Electrodos de ---_...... Recubrimiento
descarga contra corrosin
cuando se necesita
""" __._-- Placa de soporte
Entrada ----f....jll..
Pesa de los alambres de descarga --~___
Tolva para polvo-----~

' - - H - - Salida de
polvo yagua
-= Hit 1
o--f ,/0 -
t
o - 0__
+
Diseo de alto voltaje Torre sellada
+ d ' 1 .....
Electrodo de descarga (por lo general negativo)
30,000 a 75.000 volts, Las placas de recoleccin
11,
estn usualmente aterrizadas.
-= 1\\,
lonizador
+
Placas recolectoras AMERICAN CONFERENCE OF AMERICAN CONFERENCE OF
GOVERNMENTAL INDUSTRIAL HYGIENISTS GOVERNMENTAL INDUSTRIAL HYGIENISTS
Diseo de bajo voltaje 12,000
a 13,000 volts en el ionizador 6,000 a 7,000 Precipitador electrosttico Recolector de polvo de tipo hmedo
volts en las placas recolectoras.
Dos caractersticas bsicas de las ondas sonoras, importantes para el tema del ruido, son
tra tres filtros de tela. Estos filtros se utilizan en la refinacin de metales txicos como el plomo y en
trabajos de madera, corte de metales, industria del hule, plstico, cermica y qumica. 1. La amplitud de la onda, o intensidad pico de presin.
2. La frecuencia con que ocurren los picos de presin.
RUIDO INDUSTRIAL Nuestro sentido del odo puede detectar ambas caractersticas. La intensidad de presin se per-
cibe como volumen, en tanto que la frecuencia de presin como tono. La figura 9.9 ilustra la forma de
La exposicin al ruido es otro problema comn de salud, ya que una exposicin crnica es la que
la onda sonora y tambin la grfica de la relacin entre presin y tiempo. Observe en la figura 9.9(b)
causa dao. Una sola exposicin aguda puede causar dao permanente, y en este sentido, el ruido es
que el periodo es el tiempo requerido para que la onda complete su ciclo. En la grfica, est medido
un problema de seguridad, pero las exposiciones a tales ruidos son muy raras. Igual que con otros
en el punto en el cual el diferencial de presin es cero y comienza a ser negativo. Sin embargo, se
riesgos para la salud, el ruido tiene un umbral lmite, y las exposiciones se miden en trminos de
pudo haber medido de pico a pico, de valle a valle, o desde cualquier otro punto de referencia conve-
promedios ponderados por tiempo. Para comprender las unidades de estas medidas, se necesitan
niente en el ciclo. Los periodos siempre son demasiado cortos, para contar sus apariciones cuando se
conocimientos bsicos sobre las caractersticas fsicas del ruido.
escucha el sonido. Si pudiramos contar las ocurrencias de esos ciclos de onda, la cuenta resultante
por unidad de tiempo sera la frecuencia, que por lo comn se mide en ciclos por segundo (hertz). Un
Caractersticas de las ondas sonoras sonido comn tiene una frecuencia de 1 000 ciclos por segundo, esto es, 1 000 hertz (Hz). Como es
El ruido puede definirse como un sonido no deseado. En el sentido industrial, el ruido es un sonido exce- evidente, jams podramos contar 1 000 pulsos de presin en un solo segundo, pero el odo tiene una
sivo o daino. Por lo regular, el sonido se concibe como una onda de presin en la atmsfera. En los sorprendente sensibilidad a las variaciones en este conteo de la frecuencia. La sensacin se denomina
lquidos, el sonido tambin es una onda de presin; en los slidos rgidos, toma la forma de una vibracin. tono, y los msicos capaces han entrenado su odo para percibir variaciones muy ligeras en la fre-
Figura 9-8 Filtros de tela para el

aire de escape. (Fuente: ACGrn +
Diferencial de
Cornmittee on Industrial presin con

r Mampara
Ventilation.) Forma de onda del ruido la presin
atmosfrica
o1---''--+---+---lr----1--
Salida de
aire limpio
.~ 1
rr Entrada de aire
con polvo
1111111111111 11111111111111111111111111111111 111I1
~
Tiempo
i, Salida de aire
Entrada limpio
1 (a) (b)
rr de aire 1Ik'~-
~~~~ \ con polvo ~
Vibrador impulsado-l Salida del polvo
por motor (e) (d)
Tipo de empaque o de bolsa
Tipo de tubo de tela o de calcetn
-
W
(f) (g) (h)

Mecanismo de
batido de la malla
Figura 9-9 Caractersticas de las ondas sonoras: (a) la onda de presin es longitudinal (en la direccin en
Compartimentos 1, 2 Y 3
bajo carga de aire. que viaja el sonido); (b) relacin entre presin y tiempo en un punto dado de exposicin al sonido; (e) tono
Compartimento 4 cerrado
para limpieza grave, sonido suave; (d) tono agudo, sonido suave; (e) tono grave, sonido fuerte; (t) tono agudo, sonido fuerte;
Continuo automtico de seccin mltiple
(g) sonido de corta duracin; (h) sonido sostenido.
AMERICAN CONFERENCE OF
GOVERNMENTAL INDUSTRIAL HYGIENISTS conforme los sonidos se hacen ms fuertes. Para tratar estos problemas, se ha diseado una unidad de
medida llamada decibel (dB), que mide la intensidad de la presin del sonido. El decibel tiene una
Recolectores de tela
relacin logartmica con la intensidad de presin real, y as la escala se reduce conforme el sonido se
hace ms fuerte, hasta que en los intervalos superiores es slo una medida burda de la intensidad de
cuencia de la onda sonora. La frecuencia es importante al analizar las fuentes de la exposicin al presin real. Pero esto es apropiado ya que, como dijimos, de cualquier forma el odo humano slo
ruido en el trabajo. percibe diferencias gruesas cuando el sonido se hace muy potente. La figura 9.10 relaciona el decibel
Ms importante an que el tono en los entornos industriales es la intensidad de presin de la onda con niveles sonoros familiares.
sonora. Los picos altos de presin en las ondas pueden provocar dao permanente a los delicados meca- La escala logartmica de decibeles es conveniente, pero causa algunos problemas. Si una mqui-
nismos del odo humano y causar prdida permanente de la audicin. El odo debe ser delicado para na en la planta es muy ruidosa, al poner una segunda mquina igual justo alIado de la primera no har
poder percibir las diminutas presiones de los sonidos audibles ms dbiles, pero es capaz de soportar un el sonido dos veces ms fuerte. Recuerde que el intervalo de presiones de sonido es enorme, y que el
intervalo de presiones increblemente grande. Tolera sin dao una presin de sonido 10'000,000 veces odo humano escucha apenas un ligero aumento en volumen cuando la presin de sonido real puede
ms grande que el sonido ms dbil. Un resultado necesario de este increble intervalo de presiones es haberse duplicado debido a la adicin de la otra mquina. La escala de decibeles reconoce la adicin
que el odo no es muy sensible a los matices entre estas presiones, especialmente cuando se acercan a la de la nueva mquina como un incremento en el nivel de ruido de slo tres decibeles. De manera
parte superior del intervalo. En otras palabras, conforme los sonidos se hacen ms fuertes, el odo inversa, si el nivel de ruido en la planta supera por mucho las normas permisibles, apagar la mitad de
humano percibe menos los incrementos grandes de intensidad, aun cuando se dupliquen o tripliquen. las mquinas de la planta -una medida bastante drstica- quizs sea de muy poco efecto para dismi-
nuir el nivel total de ruido en la escala de decibeles. La tabla 9.1 contiene una escala para combinar
Decibeles los decibeles de dos fuentes y llegar al nivel total de ruido. Si hay tres o ms fuentes, se combinan dos
fuentes y despus se manejan como una sola que entonces se combina con la tercera, y as sucesiva-
Es difcil hablar con sensatez de un intervalo tan grande de presiones audibles, y es especialmente mente, hasta que todas hayan sido reunidas en un solo total. Hay un ejemplo que es til para ilustrar
difcil establecer normas. Imagine un medidor de ruido leyendo los millones. La situacin se compli- el procedimiento.
ca an ms por la disminucin de la capacidad del odo humano de detectar diferencias de presin
Nivel
Fuentes de ruido sonoro Esfuerzo requerido para hablar CASO 9.2
(dB)
Perforadora neumtica (a 1.5 metros) 115 Casi imposible comunicarse Suponga que la exposicin al ruido en una estacin de trabajo se debe bsicamente a cuatro fuentes,
como sigue:
Mquina A 86dB
Sierra de cadena (junto al odo) ... Mquina B (idntica a la mquina A) 86dB

Banda de rock and roll de adolescentes Mquina C 82 dB
Mquina remachadora
Mquina clavadora Mquina D 78 dB
110 Muy difcil comunicarse
rea de vibracin de fundicin Primero se combinan las dos fuentes de ruido idnticas. las mquinas A y B, para producir un nivel de
o
Cepillo de madera e
.E ruido de 89 dB. Despus de aade la mquina C. de la manera siguiente:
Prensa troqueladora 'O>
Martillo de forja :si diferencia en dB = 89 dB - 82 dE = 7 dB
Qi
105 "O
o(/)
Gritar con manos ahuecadas entre boca y A partir de la Tabla 9.1, una diferencia de siete dB e~tre dos fuentes resulta en la adicin de 0.8 dB a la
odo de la otra persona
::::l fuente mayor. Por lo tanto, el sonido combinado de las mquinas A, B YC es
Malacate neumtico de aire: 4000 lb Qi
O>
100 zs Gritar a 15 cm sonido combinado (AB,C) = 89 dB + 0.8 dE = 89.8 dB
'
Revolvedor de 15 x 7.5 cm, pequeas o Aadiendo la mquina D, tenemos
c.
fundiciones 95 . Gritar a 30 cm
Mquina atornilladora automtica
, diferencia en dB = 89.8 dB - 78 dB = 11.8 dB = 12 dB
Forjado de tuercas
Cuarto de calderas 90 Voz normal a 15 cm, gritar a 60 cm Si regresamos a la tabla 9.1, una diferencia de 12 dB entre dos fuentes obliga a aadir 0.2 dB a la fuente
Soldadora de arco
Mquina fresadora (a 1.2 metros)
85 , Voz normal a 30 cm, gritar a 1.2 m
mayor. As, el sonido combinado de todas las mquinas es
Taladro neumtico 80 oo-

Voz normal a 45 cm, gritar a 1.8 m
Voz normal a 60 cm, gritar a 2.4 m
sonido combinado (A.B,C,D) = 89.8 dB + 0.2 dB = 90.0 dB
Interior de un automvil (a 80 kph) 75
Figura 9-10 Niveles de ruido en decibeles de sonidos familiares. (Fuente: NIOSH.)

La figura 9.11 contiene el diagrama del clculo del caso 9.2. Se debe observar que la medicin
Tabla 9.1 Escala para combinar decibeles del sonido combinado total y la parte de cada mquina se realiza desde la posicin del operador; de lo
Cantidad por agregar al nivel mayor contrario, los factores por distancia afectaran a los resultados. El clculo de los niveles de ruido
Diferencia entre dos
niveles de decibeles por sumar (dB) para obtener la suma de decibeles (dB) combinados es til al considerar los posibles beneficios de eliminar mquinas, aislarlas o modificar el
proceso.
o 3.0 Hemos insistido sobre la intensidad del sonido medida en decibeles, pero la frecuencia o el tono
1 2.6 tambin tienen su parte en el control de ruido. Por lo regular, el ruido industrial es una combinacin
2 2.1
1.8
de frecuencias sonoras de cada una de las diversas fuentes. El intervalo total de frecuencias sonoras
3
4 1.4 audibles para el odo humano es aproximadamente de 20 a 20,000 Hz. El odo es ms sensible a
5 1.2 algunas de estas frecuencias que a otras, sobre todo en la mitad superior del intervalo desde 1 000
6 1.0 hasta unos 6 000 Hz. Por lo tanto, se han diseado medidores de nivel sonoro que modifican ligera-
7 0.8
mente la lectura en decibeles para destacar las frecuencias de 1 000 a 6 000 Hz. Estas medidas
8 0.6
0.5 alteradas se conocen como escala ponderada A,' Ylas lecturas se abrevian como dBA, en lugar de
9
10 0.4 simplemente dB. La OSHA reconoce la escala A, y sus LEP estn expresados en dBA.
11 0.3
12 0.2
I Tambin hay una escala B y una e, pero rara vez se utilizan.
Fuente: NIOSH (ref. 77).
Tiempo de Tiempo de
Figura 9-11 Combinacin del Nivel sonoro duracin Nivel sonoro duracin
ruido de varias fuentes. ponderado en A de referencia (hr) ponderado en A de referencia (hr)
85 16 111 0.44
86 13.9 112 0.38
87 12.1 113 0.33
88 10.6 114 0.29
89 9.2 115 0.25
Mquina "B" 90 8 116 0.22
\
86dB 91 0.19
7.0 117
92 6.2 118 0.16
93 5.3 119 0.14
94 4.6 120 0.125
95 4 121 0.110
96 3.5 122 0.095
97 3.0 123 0.082
98 2.6 124 0.072
99 2.3 125 0.063
100 2 126 0.054
101 1.7 127 0.047
102 1.5 128 0.041
103 1.4 129 0.036
104 1.3 130 0.031
Mquina "D"
78dB
105 1
Fuente: Code ofFederal Regulations 29 CFR 1910.25
Mquina "A" El intervalo de exposicin permisible en la tabla 9.2 hace posible un clculo de la exposicin
86dB promedio ponderada en tiempo, si se relaciona cada tiempo de exposicin con el lmite permitido
para ese nivel sonoro. El procedimiento es muy similar al clculo que ya realizamos cuando se en-
cuentran en la atmsfera muchos contaminantes. La frmula utilizada es la siguiente:
Normas de ruido de la OSHA

El ruido es extraordinario en cuanto a que se trata de un riesgo para el cual la OSHA ha establecido (9.1)
tanto un LEP como un NA. El ms conocido es el LEP, establecido en 90 dBA para un PPT de ocho
horas. Alrededor de 10 aos despus que fuera establecido el LEP de 90 dBA, al principio de los aos
ochenta, se fij el nivel de accin (NA) en 85 dBA para un PPT de ocho horas. Es bien sabido que los donde D= exposicin total al ruido durante el tumo ("dosis") como un porcentaje del LEP
trabajadores toleran sin dao periodos cortos con ruidos mayores al PPT de ocho horas, as que la c.=
I
tiempo de exposicin al nivel de ruido i
OSHA especifica un intervalo de niveles de exposicin en decibeles para diversos tiempos de expo- T.I = tiempo de exposicin mximo permisible en el nivel de ruido i (de la tabla 9.2)
sicin. El margen del LEP de la OSHA para exposicin de ruido aparece en la tabla 9.2. n = cantidad de diferentes niveles de ruido observados
Un clculo interesante es el de la exposicin total del tumo, exactamente en el NA de 85 dBA.

Tabla 9.2 Tabla de LEP para ruido de la OSHA Utilizando la ecuacin (9.1), el clculo es:
Tiempo de Tiempo de
Nivel sonoro
ponderado en A
duracin
de referencia (hr)
Nivel sonoro
ponderado en A
duracin
de referencia (hr) D n e
= 100~:---l
i=!
= 100
T
(8) =
-
16
50%
80 32 106 0.87
81 27.9 107 0.76 As, se calcula que el NA es el 50 por ciento del LEP mximo permisible. Sin embargo, el lector debe
82 24.3 108 0.66 observar, a partir de nuestro anlisis de la intensidad del sonido, que 85 dBA representa menos de la
83 21.1 109 0.57
84 18.4 110 0.50 mitad de la intensidad de sonido absoluta de ruido a 90 dB.
de 140 dBA puede ser considerada como un valor tope, o T. El tope de 140 dBA debe considerarse un
CASO 9.3 lmite para una exposicin aguda, y es por consecuencia un riesgo de seguridad. Con todo, dichas
exposiciones son tan raras y difciles de medir despus del hecho que prcticamente nunca se hacen
notificaciones por violacin del tope. Los medidores de nivel sonoro ordinarios no son muy eficaces
La lectura del nivel de ruido muestra que la exposicin del trabajador en una planta es como sigue: para medir el ruido por impacto. Incluso e exposiciones continuas, la medicin puede resultar un
problema, como veremos a continuacin.
8:00 AM - 10:00 AM 90dBA
10:00 AM - II :00 AM 95dBA
I 1:00AM - 12:30 PM 75dBA
Medicin del ruido
12:20 PM - 1:30 PM 85 dBA
1:30 PM - 2:00 PM 95 dBA Como primera verificacin en busca de problemas de ruido, el gerente de seguridad e higiene debe
90dBA
caminar por la planta y escuchar. Como regla emprica, si usted puede tocar a alguien con su pulgar
2:00 PM - 4:00 PM
pero no puede orlo ni comprender su conversacin (sin que tengan que gritarle), su sentido del odo
Sumando las duraciones del ruido de cada nivel, obtenemos ya est daado o defectuoso o bien en el rea hay demasiado ruido. Si el ruido es continuo durante
4 horas
todo el turno de trabajo, pero no es ms fuerte que una aspiradora en funcionamiento, probablemente
Al nivel de ruido de 90 dBA: 2+2
no haya ninguna violacin a las normas; pero si es tan fuerte como un tren subterrneo que pasara por
Al nivel de ruido de 95 dBA: 1+1/2 I 1/2 horas
la estacin continuamente durante todo el turno, es muy probable que haya una violacin. Si usted no
Al nivel de ruido de 75 dBA: I 1/2 horas (ignorar)
est familiarizado con los trenes subterrneos, imagine un tren de carga a toda marcha a seis metros;
Al nivel de ruido de 85 dBA: I hora tal nivel de ruido constituir una violacin, si la exposicin es continua durante un tumo de ocho
Total 8 horas horas. Pueden ser permisibles algunas exposiciones superiores a la del tren, si son de corta duracin,
como se hizo obvio en la seccin precedente cuando calculamos el promedio de las exposiciones.
La razn de ignorar la exposicin de 1 1/2 horas a 75 dBA fue que los 75 dBA quedan por debajo del margen
Cualquier nivel sonoro entre aspiradora y tren ocupar un rea en intermedia que deber ser medida
de la tabla 9.2. En otras palabras, los trabajadores pueden estar expuestos a niveles de ruido de 75 dBA por
con instrumentos precisos.
tanto tiempo como se desee sin efectos adversos, por lo menos en lo que concierne a las normas de seguri-
La medicin precisa de los niveles sonoros requiere de instrumentos como el medidor de nivel
dad. Al calcular las relaciones en cada nivel y hacer la suma de acuerdo con la ecuacin (9.1), obtenernos
sonoro (MNS), ilustrado en la figura 9.12, que registra la intensidad del sonido en decibeles. Se trata
de un instrumento delicado que hay que manejar con cuidado. La precisin es un problema, y el
gerente de seguridad e higiene no debe esperar un desempeo mejor a l dB. La calibracin es de
D
n e
= 100~:'-....L = 100 (4 I~ 1)
- + ---.1- + - extrema importancia, y ningn medidor de nivel sonoro est completo sin un dispositivo de calibra-
i=! T 8 4 16 cin (fuente de sonido conocida) cercano. Las variaciones en el nivel de la batera deben compensar-
= 100 (0.5 + 0.375 + 0.0625) se; adems, las condiciones de humedad y temperatura pueden causar distorsiones.
Se requiere de cierta habilidad para utilizar el medidor de nivel sonoro y obtener lecturas
= 93.75%
confiables. Naturalmente, el micrfono receptor del instrumento debe sostenerse en la vecindad del
odo del sujeto, a fin de ser representativo de la exposicin. Sin embargo, el instrumento no debe
Dado que 93.75 por ciento es menor que 100 por ciento, el LEP no se excede. Sin embargo, como esa sostenerse demasiado cerca, ya que el cuerpo del sujeto puede afectar la lectura. El receptor del
cifra es superior a 50 por ciento, el NA de 85 dBA (PPT de ocho horas) s se supera.
Figura 912 Ejemplo de medidor de nivel sonoro.

A veces el ruido es de percusin o intermitente, de forma que, tcnicamente hablando, hay
diminutos intervalos de silencio entre sonidos fuertes. Algunas empresas suponen que estos interva-
los pueden contarse dentro del tiempo de silencio y reducir la duracin observada de ruido por enci-
ma de los 90 dBA, pero esta interpretacin es incorrecta. Cualquier variacin en los niveles de ruido
cuyo intervalo mximo sea inferior a un segundo, deber considerarse continua. La escala de res- /
puesta lenta de los medidores de nivel de ruido modernos tiende a ignorar estas variaciones mnimas,
y por lo tanto la "respuesta lenta" es la especificada en la medicin del nivel de ruido.
Las normas tienen una especificacin para impulsos pico o ruidos de impacto a 140 dHA, pero
stos, por supuesto, son muy superiores al LEP por ruido continuo. As, la especificacin de la OSHA
micrfono del instrumento debe estar resguardado de corrientes de aire, y el instrumento en s no Igual que con el co~trol de sustancias txicas, las soluciones ms simples son a veces tan obvias
debe someterse a vibraciones directas. El gerente de seguridad e higiene encontrar el medidor de q~e se p~san po~ alto. SIe~pre deber pensar en modificar o eliminar procesos. Otra solucin mu
nivel sonoro de mayor utilidad si compara diferentes emplazamientos dentro de la planta y las dife- SImple, SI es posible, es al~Jaral ?perador de la fuente primaria de ruido. Esta idea tiene ms mrito de
l~ que ~arece, porque ~a intensidad del ruido de una fuente dada se reduce con el cuadrado de la
rentes mquinas y modos de operacin.
Determinar la exposicin promedio ponderada durante un tumo completo con un medidor de dIlsta~~Ia, en la ~usencIa de paredes reflectoras yze otros factores de distorsin. La razn de esta
nivel sonoro es tedioso y requiere gran esfuerzo. Un sustituto conveniente es un dispositivo acumula- re acion se aprecia en la figura 9.14.
dor llamado dostmetro, que se coloca sobre la persona sujeta al estudio. Este instrumento parecer tal . Se debe recordar que es la intensidad absoluta del sonido, no los decibeles la q e '
mver~amente decibe~s
vez una panacea, pero tiene sus inconvenientes. El portador puede alterarlo fcilmente si lo sostiene
cerca de un mecanismo sonoro o si lo frota, golpea o sopla en el micrfono. Sin embargo, se trata de
un dispositivo de investigacin til, y conviene para vigilar las exposiciones si los niveles de ruido de
zz: con el cuadrado de la distancia desde la fuente. La escala logartmica de
de tres dB cada v~z que la intensidad del sonido cambia en un factor de dos (cuando se
. uphc~ o se reduce a la rmtad). De aqu se deriva una regla emprica para la distancia Ya ue la
:::::
intensidad ~~l sonido vara con el cuadrado de la distancia desde la fuente, al duplicarla se consi ue
u~a
la empresa han sobrepasado el NA de 85 dBA para un PPT de ocho horas.
En cuanto se revela que hay un problema, para aislar las fuentes del ruido no deseado ser quiz reducczon de cuatro veces en la intensidad del sonido, lo que por su parte trae una disminucin de
necesaria una medicin ms exacta del nivel de ruido. Un analizador de bandas de octavas permite seis dB. El efecto se muestra en el caso 9.4.
que se tomen lecturas de decibeles a diversas frecuencias en el intervalo audible, como se muestra en
el ejemplo de la figura 9.13. Diversos medios para la reduccin de los ruidos son ms eficaces a
frecuencias caractersticas. El anlisis de bandas de octavas ayudar a reconocer las frecuencias pro-
blemticas, as como a recabar pruebas para identificar las fuentes que causan dificultades. Por lti-
mo, el anlisis de bandas de octavas es de provecho para determinar las caractersticas de frecuencia CASO 9.4
de las fuentes de ruido de la industria, de forma que el dao que causan pueda distinguirse de los
provocados por exposicin fuera del trabajo. Ci.erta ~q~ina est coloc~da a 60 centmetros del operador, que entonces queda expuesto a 95 dE de
ruido, (,Cuanto
') se gana retirando al operador a 1.2 metros de la mquina'). (,.Cunto se reduci
uClna a 2.4
me tros.
Controles de ingeniera Solucin: Un movimi~nto de 60 centmetros a 1.2 metros es una duplicacin de la distancia. y da por
Una vez que los instrumentos han revelado la existencia de un problema, el gerente de seguridad e resultado una reduccin de sers dB en el nivel sonoro. El nivel resultante sera
higiene necesita soluciones materiales. Si los niveles de ruido sobrepasan el LEP, las normas federa-
les requieren que se usen controles de ingeniera o administrativos factibles. Si estas medidas no 95 dB - 6 dB = 89 dB
logran reducir la exposicin de ruido segn el LEP, se debe proveer Y utilizar equipo de proteccin que1 probablemente
. .quedara dentro del LEP de oeho horas. de 90 dB. incluso
,. despus de tomar en cuenta
personal para cumplir con este lmite. Debe considerarse que los controles de ingeniera aportan la ret exiones y otras fuentes de sonido, si no son muy significativas.
solucin ms completa y permanente al problema.
~n ~ovi~ento a 2.4 metros sera otr~ duplicacin, y reducira otros seis dB. es decir a 83 dB, ignorando
las reflexiones y otras fuentes de somdo. Esto disminuira la exposicin al ruido a menos del NA de 85
Figura 9.13 Ejemplo de anlisis de bandas de dBA para un PPT de ocho horas. -
110
octavas. (Fuente: NIOSH, reto 77.)
Ruido de combustin," ' \
" .".
100
,
, ...... '
...
'"
~ 90 -:
-: ,
. Es ?OCO probable que se pueda retirar a los operadores de sus propias mquinas, e incluso si lo
~ .......... es, .podnan quedar colocados cerca de alguna mquina vecina. Los factores de distancia funcionan
-o
'"
-o
'00 80
c:
'.
.. 'lo ....
mejor par~ separar a los ope~adores del ruido que proviene de mquinas adyacentes o de otros proce-
Q) Fuga de aire -, sos en el ar:a. En este sentido, una dispersin general del ordenamiento fsico de la planta d
E resultar benefico. pue e
70 Si dispersar el orden~ento de la planta es imposible o demasiado costoso, la instalacin de
barreras absorbe~tes de somdo entre estaciones aumentar la separacin final en lo que a ruido se
60 L-_L..-.--...J_~_-L_-L._.J.--J------.J
31.5 63 125 250 500 1000 2000 4000 8000 refiere. La ventaja que se alcanza con tales barreras es variable y resulta complicado estimarla por
Frecuencia central de bandas de octavas (Hz)
Figura 9-14 Distribucin de la intensidad del sonido en la las aberturas y la prdida de eficacia en un ejemplo de confmamiento contra el ruido que tiene capacidad
superficie de una esfera conforme es irradiada a partir de una sola de reduccin de 50 dB si no hay fugas. Observe que la mayor parte de la eficacia del confinamiento se
fuente. (a) El sonido emana de una fuente puntual en todas
pierde si en la pared hay una perforacin inferior al uno por ciento del rea total del recinto..
direcciones, distribuyndose por la superficie de la esfera, cuya
rea se calcula con la frmula 41tr. As, la intensidad del sonido
se reduce con el cuadrado de la distancia radial desde la fuente.
(b) El sonido emana de una fuente puntual localizada en el piso o Controles administrativos
en otra superficie. El piso absorbe o refleja el sonido, pero el
(a)
sonido resultante todava se difunde por un hemisferio, cuya rea Ya dijimos que para los niveles de ruido excesivos se especifican controles de ingeniera o adminis-
es 21tr. La relacin del cuadrado de la distancia sigue siendo trativos donde sean posibles y que se prefieren los primeros. Sin embargo, no explicamos los contro-
_6I?J_ (b)
aproximadamente vlida. les de administracin. En efecto, la direccin puede programar las corridas de produccin de modo
que los niveles de ruido se dividan entre tumos y los trabajadores no se vean sometidos a las exposi-
ciones correspondientes al tumo completo. Otros trucos consisten en interrumpir las corridas de pro-
duccin con mantenimiento preventivo para dar a los trabajadores un periodo de silencio. Durante los
descansos normales en el tumo, los trabajadores pueden trasladarse a un rea de descanso tranquila.
Algunas veces, pueden cambiar a la mitad del tumo un trabajo ruidoso por otro ms silencioso. Todos
adelantado. En este campo se recomienda el consejo de un experto en acstica, y aun es posible que estos mtodos reducen la exposicin al ruido il.los niveles del LEP durante el tiempo de exposicin
experimente con varias barreras temporales, midiendo niveles de ruido "antes" y "despus". Los dado, segn se determine a partir de la tabla 9.2. Dado que el trmino control administrativo es algo
materiales pesados absorben la vibracin del sonido, un hecho que hace que las cortinas o mamparas vago, se ha preferido control de prcticas de trabajo para referirse a los diversos mtodos de modifi-
que contienen plomo sean una opcin popular. cacin de la exposicin de los empleados a fin de cumplir con la tabla 9.2.
Las superficies de lmina de metal en las mquinas son susceptibles de vibraciones mecnicas y
pueden actuar como amplificadoras del ruido de los aparatos. A veces se puede eliminar el contacto
entre engranes de metal en los mecanismos sustituyndolos con engranes de nylon o bien se colocan Proteccin y conservacin del odo
bandas en vez de engranes. Aun ms sencillo sera tener un programa de mantenimiento preventivo
Cuando los controles de ingeniera y de administracin no reducen el ruido hasta los niveles legales,
para lubricar ms a menudo los engranes, lo que reducira los niveles de ruido. En las figuras 9.15 a
es necesario el uso de equipo personal de proteccin. En concreto, se debe proveer proteccin para
9.20 se ilustran principios tiles de control de ingeniera para reducir el ruido.
Quizs ms costoso que cualquiera de los mtodos de control de ingeniera analizados hasta ahora
sea aislar la mquina ruidosa mediante un confinamiento o recinto. La eficacia de este mtodo depende-
r del material utilizado para construir el recinto y tambin, en un grado sorprendente, de la cantidad y
magnitud de aberturas o fugas en el confinamiento. La figura 9.21 muestra la relacin entre el tamao de
Figura 9-16 Agrandar o reducir el tamao de una pieza para eliminar la resonancia por vibracin. (Fuente:
Figura 9-15 Aplicacin de tirantes soldados para reducir vibraciones en Arkansas Department of Labor, ref. 88.)
un componente de lmina de metal. (Fuente: Arkansas Department of
Labor, ref. 62.)
Figura 9-17 Cojines de hule a ambos lados donde se unen las superficies de
lminas de metal en vibracin. (Fuente: Arkansas Department of Labor, ref. 88.)
Figura 9-18 Seccin flexible en tuberas rgidas que asla vibraciones.

(Fuente: Arkansas Department of Labor, ref. 88.)
Radiacin 197
Las pruebas audiomtricas incluyen uml'estacin pequea, quizs porttil, en la cual el sujeto
Figura 9-19 Piso elstico. (Fuente: Arkansas Department of Labor, ref. 88.)
escucha sonidos grabados y un audilogo mide la agudeza del odo del sujeto a diversas frecuencias.
Las pruebas audiomtricas pueden ser muy tiles para determinar las fuentes de la prdida del odo,
o ms especficamente, para determinar si la prdida del odo se debe a exposicin dentro o fuera del
trabajo. Si los niveles de ruido de la planta son altos, sera temerario contratar nuevos empleados sin
primero probar su agudeza auditiva basal. Sin prueba alguna de deficiencias auditivas al momento de
la contratacin, cualquier deficiencia auditiva que apareciese despus parecera estar muy relaciona-
da con el trabajo.
Al observar el perfil de frecuencia de la agudeza de odo de un trabajador, el audilogo busca un
desplazamiento en 4 000 Hz como prueba de exposicin por el trabajo. La experiencia ha demostrado
que gran parte del ruido industrial ocurre en el intervalo de frecuencia de los 4 000 Hz, lo que hace
que los expertos sospechen de exposicin por el trabajo cuando la agudeza de odo se reduce en ese
los odos a todos los empleados expuestos a 85 dBA PPT NA. Adems, los patronos deben p~rmitir intervalo.
que los empleados seleccionen la proteccin entre varios dispositivos adecuados y deben capacitarlos
en su uso y cuidado. Un aspecto del uso adecuado es el ajuste, y las empresas deb~~ asegurar~e de ~ue
se pueden colocar en la forma correcta. Las acciones que acabamos de describir son obhgatonas
cuando se sobrepasan los NA, pero el lector habr notado que el uso en s de ~os p~otecto~es ~o es una RADIACiN
de las medidas obligatorias cuando se sobrepasan los NA. Con todo, en las situaciones siguientes los Una secuencia natural del tema del ruido es el de la radiacin. De hecho, el ruido es una forma de
trabajadores deben valerse de los protectores: energa radiante (de onda), pero el trmino radiacin se restringe ms bien a la radiacin electromag-
ntica, como los rayos X y los rayos gamma, o a partculas de alta velocidad como las partculas alfa,
1. Siempre que la exposicin sea mayor al LEP (vase la tabla 9 . 2 ) . . . los protones y electrones. Las normas federales dividen la radiacin en dos grupos, ionizan tes y no
2. Siempre que la exposicin sea mayor al NA de 85 dBA (PPT) Y el trabajador haya sufrido un ionizantes.
cambio considerable en el umbral permanente. La radiacin ionizante es la ms peligrosa, y es la ms asociada con la energa atmica. Por
mucho, la categora ms importante dentro de la radiacin ionizante, desde el punto de vista de la
Cuando las pruebas detectan un cambio en el umbral del odo de un trabajad?r, la implicacin es que exposicin en el trabajo, son los rayos X, que ya no son del dominio exclusivo de las profesiones
ha sido daado y necesita de proteccin especial. En estos casos, se requiere que los protectores mdicas y dentales, sino que tienen mucho uso en operaciones de fabricacin, especialmente en
reduzcan el nivel del ruido a 85 dBA (PPT), no a 90 dBA (PPT). .. ., sistemas de inspeccin.
El equipo de proteccin personal no debe considerarse una solucin final, porque la ~hmmaclOn La radiacin no ionizante es una especie de nombre poco apropiado pero que se aplica a una
de la fuente del ruido provee un entorno de trabajo ms satisfactorio. A ve~e~, los trabaJad~res son clase de radiacin ms ignorada en el espectro electromagntico, incluidas las frecuencias de radio
negligentes en el uso del equipo protector y acaban con lesiones P?r exposicin. ~~ el capitulo 11 y de microondas. Estos fenmenos son tambin cada vez ms importantes en las aplicaciones
estudiaremos la seleccin cuidadosa y el ajuste de los diversos equrpos de proteccion personal para industriales.
los odos. "
Siempre que se sobrepase el NA de 85 dBA (PPT de ocho hora~), d:b~ aplicars~ un progr~a
continuo y eficaz de conservacin del odo", incluyendo ~rueb~s audl~metncas, momt?r~o de ruldo,
Figura 9-21 Prdida de eficacia en un recinto
calibracin del equipo, capacitacin, seales de advertencia en areas ruidosas y mantenmento de los
contra ruido debida a fugas. Para un recinto de
registros de las pruebas audiomtricas y de calibracin. muestra que tenga una capacidad de reduccin
(atenuacin) de ruido ideal (hermtico) de 50 dB,
Figura 920 Mejoras a una prensa las fugas por las paredes reducen la atenuacin en
troqueladora para reducir niveles de ruido: decibeles en cantidades notables, como se puede
(a) disear el troquel para que haga un observar.
sonido apagado en vez de uno agudo; (b)
remplazar la accin brusca por impacto de
una troqueladora mecnica por una accin
de presin, relativamente silenciosa, de una
prensa hidrulica.
TERMINALES DE COMPUTADORA En este captulo y el anterior vimos que el tema de la salud en el trabajo y el control ambiental
Una de las tendencias ms dramticas en el lugar de trabajo de los aos ochenta fue el creciente uso puede ser bastante tcnico. El gerente de seguridad ~ higiene descubrir la conveniencia de contratar
de terminales de computadora. Se estima que ms de la mitad de todos los oficinistas de los Estados expertos para que tomen promedios ponderados por tiempo con medidores e instrumentos de muestreo
Unidos utilizan de alguna manera terminales de computadora para realizar su trabajo. El uso ocasio- apropiados. Medidas de control subsecuentes, como sistemas de ventilacin para sustancias txicas y
nal no es de preocupacin, pero quienes se sientan frente a una terminal todo el da presentan tensin paneles acsticos para el control del ruido, requieren de la pericia de los expertos en estos campos.
ocular y dolores de cabeza, espalda, cuello y hombros. Chapnik y Gross (ref. 17) remiten a un estudio Tratar con estos profesionales exige cierta comprensin de sus mtodos y terminologa, pero no
de Wisconsin, realizado por Sauter, que muestra una incidencia notablemente mayor de estos snto- requiere que el gerente de seguridad y salud duplique la capacidad de cada experto. En estos captulos
mas entre operadores de terminales de computadora que entre otros oficinistas. Porcentajes mucho hemos tratado de contribuir a la comprensin de los mtodos, terminologa y principios bsicos de
mayores de los 250 sujetos expuestos estudiados refirieron incomodidad, comparados con los 84 higiene laboral y control ambiental.
trabajadores que no manejaban terminales de computadora en sus labores.
El problema de la tensin ocular informada en los estudios de los operadores de computadoras no es
ninguna sorpresa. Lo que resulta inesperado son los dolores musculoesquelticos asociados con la opera- EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO
cin de las terminales. Chapnik y Gross (ref. 17) han informado de una mayor incidencia de lesiones por
esfuerzo repetitivo, como tendosinovitis, tendonitis y sndrome del tnel carpal. La creciente atencin de la 9.1 Para el caso de una emergencia. una planta tiene do~ unidades generadoras de respaldo idnticas. En el
rea de los generadores, el medidor de nivel sonoro registra 81 dBA cuando stos estn apagados.
OSHA a los riesgos ergonmicos, junto con el gran crecimiento del uso de las terminales, asegura que el
Cuando un generador arranca, la aguja del MNS salta a 83.6 dBA.
tema ser de vital importancia para el gerente de seguridad e higiene en los primeros aos del siglo XXI.
(a) Cul ser la lectura de dBA cuando el segundo generador arranque (de forma que ambos estn
funcionando) ?
(b) Si ambos generadores funcionan un tumo completo de ocho horas, se sobrepasar el LEP de la
RESUMEN OSHA? Se sobrepasar el NA?
Para tener un lugar de trabajo seguro y saludable y cumplir con las normas federales, siempre que sea (e) Si un generador est funcionando medio tumo y ambos trabajan la otra mitad, se exceder el
posible la empresa debe disear soluciones de control de ingeniera o administrativas para los problemas LEP? Se sobrepasar el NA?
de ruido y de contaminantes del aire . En el caso de los contaminantes del aire, el patrono debe primero (d) En ausencia de cualquier ruido de fondo de la planta, cul sera el nivel sonoro de un solo gene-
tratar de eliminar la fuente de las sustancias txicas o encontrar sustitutos ms benignos para estos materia- rador? y de ambos generadores?
les de proceso. Si estos intentos fallan, por lo general la respuesta es la ventilacin. Los sistemas de 9.2 Cuatro mquinas contribuyen con los siguientes niveles de ruido en dB a la exposicin de un traba-
calefaccin y de aire acondicionado ordinarios estn diseados para un propsito diferente y no suelen ser jador:
aceptables para eliminar los contaminantes del aire, sobre todo las partculas. Un principio bsico es con- Mquina 1: 80 dBA
centrar la ventilacin en forma de ventilacin local de escape. La provisin de aire de reposicin es una
Mquina 2: 86 dBA
consideracin importante. Hay una variedad de mecanismos de filtro o de eliminacin de partculas para
Mquina 3: 93 dBA
purificar el aire y devolverlo a la atmsfera de la planta o dejarlo escapar al ambiente exterior.
El ruido industrial es un fenmeno que requiere comprensin tanto de la fsica ondulatoria Mquina 4: 70 dBA
como de la manera en la cual se percibe y afecta al odo. El odo humano percibe un intervalo asom- (a) Cul es el nivel total de exposicin al ruido?
broso de amplitudes (sonoridad) de energa de onda, al tiempo que posee una gran capacidad de (b) La mquina ms ruidosa es la 3. Suponga que cuando fue medido el nivel de ruido de 93 dBA.
discriminacin entre frecuencias (tono). Tan grande es el intervalo de amplitudes, que para medir las esta mquina estaba a una distancia de 1.5 metros del trabajador. Qu tanto se tendra que
presiones de sonido absolutas y describir los niveles sonoros que podemos or se utiliza una escala alejar la mquina para reducir al LEP de la OSHA la exposicin combinada continua de ocho
logartmica. Los clculos de los niveles de ruido se llevan a cabo mediante manipulaciones logartmicas horas del trabajador?
o frmulas y tablas incluidas en las normas de la OSHA. La norma de ruido bsica de esta dependen- 9.3 Cules son algunas de las alternativas deseables para la ventilacin industrial a fin de eliminar los
cia (LEP) es de 90 dB en un promedio ponderado por tiempo de ocho horas (PPT). El nivel de accin contaminantes del aire?
es de 85 dB, que en realidad es menor a la mitad del LEP en intensidad absoluta del sonido debido a 9.4 Qu se entiende por aire de reposicin?
la naturaleza logartmica de la escala de decibeles. Una regla emprica indica que una duplicacin de
9.5 Diez mquinas contribuyen en partes iguales a la exposicin al ruido de un trabajador, cuyo nivel de
la intensidad absoluta del sonido da por resultado un aumento de tres decibeles en la escala.
exposicin es de 99 dB durante un tumo completo de ocho horas. Cuando todas las mquinas estn
La radiacin es otro fenmeno fsico semejante al ruido. Se reconocen dos clases de radiacin: detenidas, el nivel de ruido es de 65 dB. Cuntas de las 10 mquinas deben ser detenidas para alcanzar
la ionizante y la no ionizante. La primera es la ms peligrosa. La forma de radiacin ionizante que se un nivel de exposicin al ruido durante todo el tumo que cumpla las normas, si el trabajador no utiliza
encuentra con ms frecuencia en la industria son los rayos X. equipo de proteccin personal?
200 Captulo 9 Control ambiental y ruido Ejercicios y preguntas de estudio 201
9.6 Un trabajador se para sobre el piso de una fbrica y un medidor de nivel sonoro muestra una lectura de 9.11 Para cada uno de los siguientes materiales, proponga sustitutos que sean factibles para algunas opera-
55 dB en ese punto. Entonces, se enciende una mquina a 90 centmetros y el medidor salta a 90 dB. ciones y que prevengan ciertos riesgos:
Qu lectura dar el MNS si se traslada la mquina a un punto a 3.5 metros? (a) Slice (para limpieza)
9.7 Una fbrica de papel utiliza cloro lquido, que se entrega en vagones de ferrocarril de 90 toneladas, (b) Pintura con base de plomo
como agente blanqueador de la pulpa o pasta de madera. Un volumen de cloro lquido produce aproxi- (e) Fren (como propulsor)
madamente 450 volmenes de vapor a temperatura y presin atmosfrica normales. La densidad del (d) Acetileno (para soldar)
cloro lquido es de 103 libras por pie cbico. En el caso de una rotura y derrame de vapor de 20 por
9.12 Qu problema surge a menudo con las alarmas del filtro de ventilacin que indican el diferencial de
ciento del contenido del depsito, cunto vapor por volumen se liberara? Si el derrame ocurriera en
presin en el filtro?
un edificio cerrado, con un techo de nueve metros de altura pero sin ventilacin, qu tan grande
tendra que ser el edificio (en kilmetros cuadrados de espacio de planta) para mantener la relacin 9.13 LCul es el propsito de utilizar un sistema de intercambio trmico para el aire de reposicin? Cul es
vapor/aire, completamente mezclados, dentro del LEP de la OSHA? La conclusin lgica de este la desventaja de este mtodo?
ejercicio es que, con o sin ventilacin, es ms prctico descargar los vagones cisterna de cloro en el 9.14 Si el aire exterior tiene una presin considerablemente mayor a la del aire dentro de la planta, qu
exterior. problema de ventilacin aparecer?
9.8 Al medir la exposicin de un trabajador al ruido en una planta, se encuentran las siguientes lecturas 9.15 Qu forma de radiacin ionizante es la que se encuentra con ms frecuencia en exposiciones indus-
para los diversos periodos del turno de ocho horas: triales?
8:00 AM - 9:00 AM 86 dBA 9.16 Caso de diseo. Un proceso de fabricacin de pegamento libera etilenglicol, que en general se diluye
9:00 AM - 11:00 AM 84 dBA y se mezcla con la atmsfera de toda la planta. La velocidad de liberacin es de 68 decmetros cbicos
por hora de volumen de vapor a la temperatura y presin normales de la planta. El sistema es del tipo
ll:ooAM - medioda 81 dBA
de dilucin general, con una provisin de aire de reposicin por ventanas y puertas de toda el rea, que
medioda - 1:00 PM 101 dBA
tiene 11,000 metros cuadrados y una altura promedio de 4.8 metros. El problema es especificar la
1:00 PM - 4:00 PM 75 dBA
capacidad del sistema general de ventilacin requerida para mantener una situacin de estado estable
(a) Lleve a cabo los clculos para determinar si se han excedido los LEP mximos. en toda esta rea de proceso y que proteja contra riesgos para la salud y de seguridad debido al etilenglicol.
(b) Se han sobrepasado los NA? Para su informacin, al realizar los clculos, se dan los siguientes datos:
(e) Dada esta exposicin al ruido, debe pedirse al patrono que proporcione protectores de odo?
ETILENGLICOL (CHPHCHPH)
(d) Se pedira a los empleados que utilizaran proteccin de odos?
Peso molecular: 62.1
(e) Suponga que se diseara un control de ingeniera que reducira el nivel de ruido (el nivel de
Punto de ebullicin: 197.5 Celsius
presin sonora) a la mitad, ya sea en la maana o en la tarde, pero no en ambos. Cul escogera
Lmite de explosin inferior: 3.2%
usted? Por qu?
Punto de combustin: _13 Celsius
9.9 Desde el punto de vista de las dependencias oficiales, clasifique las siguientes soluciones a un proble-
Punto de inflamacin: 232 Fahrenheit
ma de exposicin de trabajador (desde el ms eficaz, "1", al menos, "4").
Temperatura de autoignicin: 752 Fahrenheit
Solucin A: Confinar la fuente del ruido con una barrera que reduce el nivel de ruido en tres
Presin de vapor: 0.05 mm a 20 Celsius
dBA.
LEP: 50 ppm (tope)
Solucin R: Colocar al operador a una distancia dos veces mayor de la fuente del ruido.
Solucin C: Rotar al personal de forma que cada trabajador est expuesto a la fuente de ruido (a) Cunta ventilacin hacia el exterior (en decmetros cbicos por hora, del tipo de dilucin gene-
slo por medio turno. ral) se requiere para mantener los riesgos de seguridad por debajo de los niveles de explosin?
Solucin D: Proporcionar proteccin para el odo que reduzca la presin del sonido absoluta a (b) Cunta ventilacin hacia el exterior (en decmetros cbicos por hora, del tipo de dilucin gene-
la mitad. ral) se requiere para mantener los riesgos de salud debajo de los niveles de accin especificados
Justifique sus opciones con clculos, anlisis y de acuerdo con prioridades esta- por la OSHA?
blecidas. (e) Cuntos cambios por hora en el rea de trabajo de la planta representaran el nivel de ventilacin
9.10 Cierto proceso de secado produce 140 decmetros cbicos de vapores de etanol por hora. Si se instala calculado en el inciso (b)?
ventilacin general hacia el exterior, calcule el flujo necesario, en decmetros cbicos por hora, para 9.17 Caso de diseo. Un proceso particularmente ruidoso es manejado por un solo operador que trabaja en
mantener los vapores dentro de los lmites de la OSHA. Qu otro nombre tiene el etanol? una consola de control. El nivel de exposicin de ocho horas PPT es de 96 dBA. La empresa ha
iniciado un proyecto de ingeniera para arreglar el problema y tiene dos planes:
re.
Plan A: Mover la consola de control del operador de su posicin actual, a 1.5 metros de la fuente u
del ruido, a un punto a tres metros de distancia.
Plan B: Confinar la fuente del ruido en un recinto que reducira la presin de sonido absoluta en
75 por ciento.
Evale la eficacia de cada uno de estos planes para reducir el nivel de exposicin a~ ~ido. S~ponga
Materiales inflamables
que ambos fueran llevados a cabo; calcule su efecto combinado en el nivel de exposicion al ruido.
y explosivos
18 Una empresa tiene dificultades para cumplir con la norma de la OSHA sobre asbesto utilizando con-
9. p~~cti~~s d~
troles de ingeniera, y piensa ahora en aplicar controles administrativos (de trabajo). ~stu Porcentaje de notificaciones
die las normas actuales de la OSHA para el asbesto y prepare una recomendacin til; cite las secciones
apropiadas de la norma para justificar su posicin. de la 05HA a la industria en general
9.19 Mientras visita un sitio industrial donde se est eliminando asbesto, usted advierte que se emplea~
mangueras de aire para sacudir el polvo de la ropa de trabajo. Haga un comentario sobre este procedi- relacionadas con este tema
miento; justifique sus observaciones con las secciones pertinentes de las normas de la OSH~ ..
9.20 Algunas veces, las industrias emprenden voluntariamente acciones para con~olar la~ eXPol sldc~onesd a
niveles incluso menores a las especificadas por las normas de la OSHA. Examine un ejemp o Ig~o e
mencin de esta iniciativa, el de Lead Industries Association, lnc. Qu otra asociacin industrial se
En el captulo 5 nos referimos ya a los materiales peligrosos para el ambiente. Asimismo, en el
uni a esta iniciativa? En particular, qu mejora se volvi el objetivo a cinco aos?
captulo 8 estudiamos los riesgos de salud por materiales txicos. En este captulo, examinaremos
una clase ms tradicional de materiales peligrosos, las sustancias inflamables y explosivas, y su em-
pleo en los procesos fabriles, como el rociado a pistola y las cubas de inmersin de las reas de acaba-
dos. Ahora sabemos que desde el punto de vista de los riesgos para la salud la mayor parte de estas
sustancias son tambin peligrosas, pero los riesgos de seguridad son la preocupacin tradicional de
los materiales inflamables y explosivos, y tales riesgos son el tema que nos ocupa ahora.
LQUIDOS INFLAMABLES
Los lquidos inflamables, como la gasolina, nos son familiares a todos, y tal vez el nuevo gerente de
seguridad e higiene piense que las normas aplicables son las ms fciles de aprender y aplicar. Sin
embargo, son bastante complicadas, como resultado del hecho que los lquidos inflamables se utilizan
con tanta frecuencia en la industria y en cantidades y aplicaciones tan variables. Para ilustrar este punto,
los procedimientos para manejar la gasolina en una refinera de petrleo, donde la gasolina se fabrica,
difieren enormemente de los que se siguen para almacenar y manejar lquidos inflamables en una ofici-
na u otra fbrica. As, no hay ningn conjunto apropiado y simple de normas para lquidos inflamables.
A pesar de ser tan familiares los lquidos inflamables, la mayora de la gente no comprende
muchos trminos de uso comn, como punto de inflamacin. lquido clase l. inflamable. combustible
y voltil. Tambin hay muchas confusiones respecto a las fuentes de ignicin de estos lquidos y las
circunstancias bajo las cuales la gasolina, por ejemplo, se quema, explota o no se quema. Por eso, en
este captulo empezaremos por las definiciones y los principios de la ignicin de los lquidos inflama-
bles, antes de estudiar algunos de los problemas para cumplir con las normas apropiadas.
204 Captulo 10 Materiales inflamables y explosvos
Lquidos inflamables 205
Convendr entonces definir primero el trmino ms bsico, a saber: lquido. Casi todos saben lo
Lquidos clase 1/1 B
que es un lquido, pero, por otro lado, recordemos que casi toda sustancia inflamable se encuentra (no considerados como sustancias riesgosas ~igura 10-1 Clasificacin de los lquidos
tanto en forma lquida como gaseosa, dependiendo de la temperatura o presin. Una buena regla 200F - - - - - - - - - - - - - - P?~ ~~ 9_~f:I~~ _ mflamables y combustibles.
prctica dice que si la sustancia es lquida en las condiciones normales, se define como lquido. Con
todo, uno se mete en problemas al clasificar el propano y el butano, que son gases y no deberan
considerarse como lquidos inflamables, aunque suelan ser licuados. La definicin de lquido infla- Q) Lquidos clase 111 A
mable de la Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios (National Fire Protection Association, 15
ti:>
NFPA) excluye al propano y al butano, pues deja fuera todos los "lquidos" que tengan una presin de .o
E
vapor superior a 40 libras. o <:
------ _
o ~140F
El trmino punto de inflamacin es muy importante para el gerente de seguridad e higiene,
E
porque es la base de la clasificacin entre lquidos inflamables y combustibles. Por tanto, es princi- .El
palmente el que determina las cantidades de lquido que se permite tener almacenadas en diversos 1:; Lquidos clase 1/
Q)
"C
contenedores. El punto de inflamacin es el grado al que se debe calentar un lquido inflamable para g
que despida suficiente vapor de modo que genere un fogonazo en toda su superficie cuando se aplica 100F --------------------------------------
a.
una chispa. No es lo mismo que el punto de combustin, que es una mayor temperatura y es la Lquidos clase le
temperatura a la cual el fuego se mantiene en la parte superior del lquido.
al 73F ------ ~-------------~----
Se utilizan tres mtodos de prueba bsicos para determinar el punto de inflamacin. La prueba 15
,,
<ti
Cleveland de copa abierta es simple, pero no se emplea a menudo porque est destinada a los aceites E
<ti
,,
pesados. El ms usado es el mtodo Tag de probador cerrado. La voz Tag es simplemente una abre- E Lquidos clase lA : Lquidos clase lB
viatura del nombre francs Tagliabue. El tercer mtodo es el Pensky-Martens de probador cerrado, ,
o
r
que se vale de una pequea varilla revolvedora y se aplica a los lquidos viscosos y los que forman
,,
o
pelcula en su superficie; asimismo, se usa con menos frecuencia que la prueba Tag. El mtodo de
copa abierta es el que mejor simula las situaciones laborales en las que se trabaja con cubas o tinas 100F
Puntos de ebullicin
abiertas. Por su parte, el mtodo de copa cerrada es el que mejor se asemeja a las condiciones de los
lquidos inflamables almacenados.
La clasificacin de los lquidos inflamables tambin depende del punto de ebullicin, pero in- contribuyen a la apata de lo.s trabajadores, lo que a su vez va en contra de la seguridad, en lu ar de
cluso esto puede resultar confuso, porque en general los lquidos no hierven a la misma temperatura. colbaborar. Las reglas operaconales y de seguridad para trabajar con gasolina y otros lquidos ~nfla-
La variacin se reconoce en las normas mediante la designacin de un punto al ] Opor ciento como ma les quedan a veces en esta desafortunada categora Se admite que la li li
h . . gaso ma sea muy pe grosa
clave. Este punto es la temperatura a la cual 10 por ciento del lquido se convierte en gas. PE] signi- iado no ay SUStituto p~a el conocimiento de los mecanismos de sus riesgos, de forma que el traba-
fica punto de ebullicin inicial y es la temperatura a la cual la primera gota del lquido cae desde el ja or tome las precauciones adecuadas.
extremo del tubo de destilacin en la prueba comn de destilacin ASTM. 1 El ~onocimient? c~mie~a por resaltar la falsedad de los muchos mitos que OScurecen el tema
La volatilidad se refiere a qu tan rpidamente se evapora un lquido; est relacionada con el punto La gasohna y otros lquidos tnflamables estn rodeados de tales mitos y aqu intentarem d .'
algunos. ' o s espejar
de ebullicin. Ligero y pesado se refieren a alta y baja volatilidad, respectivamente.
Lquido inflamable es una expresin equivalente a lquido clase l. Sin embargo, estos lquidos Quiz el mito ms descabellado sobre la gasolina es el que sigue:
se clasifican adems en lA, IB e IC. Lquido combustible es el trmino general para lquidos clase n
y clase IlI. El esquema de clasificacin completo, con base en el punto de inflamacin y en el punto Primer mito de los lquidos inflamables
de ebullicin, est explicado en la figura 10.1.
La gasolina es el lquido inflamable de mayor uso y en mayor cantidad. Debido a este amplio la se ponde e,n contacto un cigarrillo encendido con la superficie de un contenedor de gasolina de seguro
uso y a las graves explosiones e incendios de su historia, se culpa a la gasolina de gran parte de los a encen era. '
riesgos de fuegos en el trabajo y en cualquier otra parte. Algunos de los temores que despierta surgen Al contr . .. .
de la ignorancia ms que de la prudencia basada en la informacin, y esto va en detrimento de la en ddo.r es casi Imposlb~e encender la superficie de un depsito de gasolina con un cigarrillo
causa de la seguridad. En el captulo 3 explicamos que las reglas de seguridad excesivamente celosas cen I o. Como con cualquier fuego comn, hay tres ingredientes para lograr la combustin:
L Combustible
1 American Society for Testing and Materials (Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales). 2. Oxgeno (usualmente del aire)
3. Calor suficiente
206 Captulo 10 Materiales inflamables y explosivos
Lquidos inflamables 207
60~~
Hay mucho combustible en la superficie de los contenedores de gasolina, pero los otros dos
~igura 10-2 Mrgenes de inflamacin de algunos lquidos
ingredientes suelen ser insuficientes para iniciar la combustin. Una concentracin de vapores de inflamables populares.
gasolina superior a 7.6 por ciento es demasiado rica y no arder, y en la superficie de la gasolina sin
"C
corrientes de aire la concentracin es mucho mayor que esa cifra. Asimismo, en la mayor parte de los al
"C
No arder
casos un cigarrillo encendido no est lo bastante caliente para permitir la ignicin.' De hecho, se han B 40%
al
llevado a cabo demostraciones dramticas en las cuales un cigarrillo encendido se extingue al sumer- E
al
girlo en una taza de gasolina. Dicho sea de paso, se corren riesgos en tales demostraciones, y no se ~ 30%
ID
"C
recomienda repetir el experimento. En efecto, las cosas pueden salir mal, como que en el papel del
:i
lJl
cigarrillo haya una flama diminuta lo bastante caliente para la ignicin. Tambin est el problema de 20%
-'
hacer cruzar el cigarrillo por la regin en la que los vapores no son muy ricos, lo que prendera el
Arder
fuego antes de llegar al rea rica cerca de la superficie. Adems, pequeas cantidades de gasolina en 10%
el rea circundante pueden formar mezclas de vapor y aire adecuadas para la combustin. stas son
o No a der
las razones de los letreros de "no fumar" cerca de la gasolina.
Gasolina Acetona Alcohol Alcohol Bisulfuro
La gasolina tiene un margen de inflamacin de 1.4 a 7.6 por ciento de vapores en aire seco. etil metil de carbono
Algunos otros lquidos inflamables tienen mrgenes ms amplios, y por eso se encienden con mayor
facilidad. En la figura 10.2 se muestran los mrgenes de combustin de algunos lquidos muy infla-
mables de uso comn. Observe que aunque la gasolina es ms fcil de encender en concentraciones
, En los depsitos s~bre tierra, el riesgo adquiere una dimensin diferente. El depsito exterior
"pobres" que el alcohol, ste arder a concentraciones mucho ms ricas. Tambin advierta al enorme
esta expuesto a ~~ calor mtenso y a una posible ruptura durante un incendio de estacin de servicio
margen de inflamacin del bisulfuro de carbono. El lmite superior sobre el cual las concentraciones
de vapores inflamables son demasiado ricas para encenderse se denomina lmite de explosin supe-
~~ando;n depsito se .rompe o explota, tremendas cantidades de combustible se agregan de pront~
meen 10, en presencia de abundantes provisiones de oxgeno y calor
rior (LES). El lmite inferior correspondiente, por debajo del cual las concentraciones de los vapores
Del prra!o precedente se desprenden las razones de las normas que prohben tener los de si
inflamables son demasiado escasas para prender, es el lmite de explosin inferior (LEI).
tos ~e las e~t~clOnes d~ servicio expuestos, salvo cuando se llenan condiciones especiales. Si~ er:b~~
Otro mito concerniente a la gasolina tiene que ver con incendios en estaciones de servicio y
alrededor de depsitos subterrneos.
g~, ~s depo~lto~ extenores presentan otro riesgo. La densidad de vapor' de la gasolina es mayor de 3
a , o que significa que, a diferencia del gas natural o de otros materiales ms ligeros que el aire
estos vapores se acu.mularn en reas bajas de la estacin, como en los pozos de servicio. La densidad
Segundo mito de los lquidos inflamables
de vapor de la gasohn~ es la razn de que ahora en las estaciones de servicio sean ilegales los stanos.
A pesar de los ne~g?s que a~abamos de describir, se han encontrado muchas violaciones a la
Los incendios en los depsitos subterrneos de gasolina arden o explotan con tal intensidad que
destruyen la mayor parte de los seres vivos y las propiedades alrededor de las estaciones de servicio.
~orma ~~e ~rohbe d~POSltOS extenores. Los infractores ms frecuentes son las pequeas estaciones
e se~vlclO m.dependlentes, y las privadas que se encuentran en el interior de las plantas Muchas de
En realidad, los incendios no arden en los depsitos subterrneos de gasolina, incluso si hay un estas instalaciones fueron construidas mucho antes de que se redactaran la I
san t d ' . s normas, y a gunos pten-
incendio grave sobre tierra. John A. Ainlay' dice que en un estudio de 45 aos de informes de la NFPA f que se pre en la que fuer~n un "reglamento de construccin" aplicable a todas las instalaciones
y el Instituto Estadounidense del Petrleo (American Petroleum Institute, API) sobre incendios por uturas, per~ que no se requena la remodelacin de todas las actuales.
petrleo, nunca se ha informado del incendio de un depsito de gasolina subterrneo en uso en el A la raiz del tercer mito surgen los malentendidos sobre el octanaje.
momento. La mezcla de vapor en el depsito es demasiado rica para la combustin.
Curiosamente, un depsito abandonado es ms peligroso que uno en uso y lleno o casi lleno. Tercer mito de los lquidos inflamables
El depsito abandonado y vaco ha tenido la oportunidad de secarse, los vapores se han dispersado,
y la mezcla puede ser lo bastante pobre para resultar en mezcla explosiva. Lo mismo se puede decir La "g.asolina de aviacin" o la "gasolina premium", de alto octanaie, es mucho ms li 1
gasolina normal. " . pe igrosa que a
de cualquier tambor de gaso lina vaco. Pero un tambor lleno del todo o en parte tendr una relacin de
vapor y aire demasiado densa para la combustin. La figura 10.2 muestra que hay muchas ms
El o~tan~~e ~e refiere a las. caract.ersticas de preignicin de la gasolina dentro de los motores de
probabilidades de incendio en tambores de alcoholo bisulfuro de carbono.
co.m ustion mte.rna, y no tiene nada que ver con la seguridad contra incendios. Se necesitan las
mismas precauciones con la gasolina de alto octanaje que con la normal ni ms . .
, , nI menos.
2 La temperatura de ignicin de la gasolina (280 a 456C) es ms alta que la de la madera (aproximadamente 204"(").
, John A. Ainlay. Evanston, lIlinois, es una autoridad nacional en la qumica de los incendios de petrleo. , La densidad de vapor es la relacin del peso del vapor con el peso de un mismo volumen de aire.
Cumplimiento de las normas 209
FUENTES DE IGNICiN
electricidad esttica que hacen muy incmodo sostener el extinguidor. Durante la carga nocturna
Al despejar los mitos sobre los lquidos inflamables, el personal debe volverse ms cuidadoso. La de combustible en los camiones cisternas, se ha observado un fenmeno sorprendente: "desplie-
qumica de los incendios por petrleo explica algunas de las instancias de apariencia peculiar de por gues de luz" destellando dentro del depsito.
qu no ocurren incendios de petrleo. Pero al mismo tiempo, esta comprensin resalta el enorme Para evit~ la acumulacin de electricidad esttica durante las operaciones de carga, se debe
riesgo cuando las condiciones son las adecuadas para un incendio. La inocencia de un foco roto ?
ma~~ener el fluJ tan homogneo y lento como sea posible. Los filtros son enormes generadores de
puede terminar en un incendio desastroso. En el instante anterior a que el filamento del foco se queme esttica, y es mejor colocarlos tan atrs como sea posible, lejos de la boquilla de llenado. Otra medida
despus de romperse el vidrio, est lo suficientemente caliente para encender vapores de gasolina. para. reducir la electricida~ esttica consiste en retardar el flujo. Tambin, debe evitarse una carga
Por eso es importante proteger los focos en presencia de vapores inflamables, tal como se requiere en s.alpzcante;esto es, l~ boquilla de llenado debe extenderse hasta un punto cerca del fondo del compar-
el National Electrical Code y dems referencias en las normas federales. tmento para no salpicar en exceso, lo que genera electricidad esttica. Cuando se cargan camiones de
Las chispas de soldadura son otro riesgo de ignicin importante de vapores inflamables. La muchos compartimentos, los frontales y traseros son los que tienen ms probabilidad de presentar
tentacin usual es acelerar una operacin de reparacin, y a menudo se comienza a soldar antes que problemas de carga s~picante, debido a la organizacin de ciertos aparatos de carga. La razn para
las fuentes de vapores inflamables se retiren del rea y se purgue. Soldar cerca de vapores inflamables esto se observa en la figura 10.4. Otro eliminador de esttica se consigue al colocar un rea de descan-
ha costado las vidas de muchos empleados inexpertos, que no estaban conscientes del riesgo. so en la tubera de entrega, como se muestra en la figura 10.5. Esta rea es una expansin de la tubera
Relacionado con lo anterior est el esmerilado de la soldadura terminada. No se debe confiar en que permite que la carga esttica se escape del lquido antes de que contine el flujo rpido.
las chispas que se generan. Es cierto que muchas chispas de esmerilado no alcanzan la temperatura de
ignicin requerida para los vapores de gasolina, pero algunas lo hacen, y un esmerilado que produzca
chispas no debe llevarse a cabo en presencia de vapores inflamables. CUMPLIMIENTO DE LAS NORMAS
Son bien conocidos los riesgos por descarga de electricidad esttica alrededor de vapores infla-
mables. Despus de todo, es una descarga elctrica la que enciende los vapores de gasolina con Es ti.l comprender los principios de los riesgos de los lquidos inflamables al aplicar las normas
confiabilidad precisa en la mayor parte de los motores de combustin interna. Las chispas elctricas ~propIadas. Luego de nuestro estudio de algunas de las definiciones y principios bsicos, ahora con-
o las descargas de electricidad esttica son una fuente de ignicin. tlnuare~~s con un anlisis de las normas y los procedimientos tiles para que los gerentes de seguri-
Para evitar riesgos de ignicin, se requiere una conexin elctrica entre la boquilla y el recipien- dad e higiene hagan cumplir a sus instalaciones.
te cuando se descargan lquidos de clase 1. Pero esto despierta dudas cuando se descargan estos Los cdigos fe?~rales para el almacenamiento en depsitos son bastante complicados, y son princi-
lquidos de recipientes de plstico o de otro material no conductor. No tiene sentido conectar un palmente responsablli~d de los diseadores de la disposicin de instalaciones de tanques de petrleo,
recipiente de plstico a la boquilla, ya que la conexin sera ineficaz para neutralizar la carga esttica plantas de almacenamiento en volumen, sistemas de diques y drenajes, refineras y estaciones de servicio.
(vase la figura 10.3). La NFPA reconoci este hecho cuando exent los recipientes no conductores Los cdigos tambin cubren aspectos de diseo como la construccin y la ventilacin adecuada de los
del requerimiento de conexin elctrica en sus normas. depsitos. La mayora de los gerentes de seguridad no necesitan preocuparse por aprenderse los detalles de
Quizs algunos lectores se pregunten por qu tanto escndalo sobre la electricidad esttica du- la construccin de los depsitos. Al contrario, basta saber dnde encontrar los requerimientos e informar a
rante las operaciones de llenado. Ocurre que al llenar depsitos o recipientes se genera electricidad los diseadores y otros planeadores que hay cdigos estrictos para los depsitos de lquidos inflamables.
esttica, debido al flujo del lquido, un fenmeno poco conocido sobre el flujo de fluidos. El rpido Un criterio para los requerimientos de distancia entre depsitos es si el techo es fijo o flotante. Por
flujo del dixido de carbono desde un extinguidor de incendios en uso puede provocar descargas de lo general, la gente no se da cuenta de que los techos de muchos tanques de petrleo se elevan y descien-
den con el nivel del lquido que contienen (vase la figura 10.6). Un depsito de techo fijo no podr
Figura 10-3 La conexin no es necesaria en recipientes no llenarse a menos que est ventilado, y dicha ventilacin acarrea una costosa prdida en vapores. Pero el
conductores. ~erent~ de s~guridad e higiene debe comprender que el techo flotante tambin protege del riesgo de
incendios al liberar vapores a la atmsfera. El espacio de vapor y aire dentro de un depsito de techo fijo
vaco o casi vaco es tambin ms peligroso que el depsito de techo flotante, que tiene poco o ningn
Figura 10-4 La carga salpicante ocurre con ms frecuencia en los

compartimentos frontales y traseros que en el central.
El recipiente no metlico de seguridad

no necesita cable de conexin durante
la operacin de llenado.
Lquidos combustibles 211
(=, /~
,."t--~~--------..,,;
Figura 10-5 rea de descanso para elimina-
cin de esttica.
Figura 10-6 Dos depsitos de almacenamiento:
(a) de techo flotante; (b) de ventilacin convencio-
nal. El techo flotante se eleva y desciende con el
nivel del lquido que contiene, lo que elimina la
necesidad de una ventilacin costosa y peligrosa.
espacio de vapor y aire. El depsito de techo flotante e~ un ejemplo notable de u~a m~jora ind~strial que (a) (b)
ahorra costos de produccin y al mismo tiempo contnbuye a un lugar de trabaJ.o mas s~guro.
Una clusula curiosa en las normas de seguridad impone registros de inventario exactos para cambiar en forma radical. El queroseno ordinario, un lquido combustible, puede ser incluso ms
depsitos de almacenamiento de lquidos clase 1. Los registros de in~entario sirven ~ara la contabili- peligroso e inflamable a temperaturas elevadas que la gasolina a temperatura ambiental.
dad y el control de costos; as, qu tiene que ver una norma de segundad ~on los registros exac.tos de Otro riesgo inesperado de los lquidos combustibles es la carga de cambio. cuando se utilizan
inventario? La respuesta es que tambin sirven para detectar fugas peligrosas. Por desgracia, las camiones para transportar unas veces gasolina, un lquido inflamable, y otras aceite combustible, un
discrepancias en inventarios a menudo se atribuyen a "errores de oficina" o "pr~idas inexplicables". lquido combustible. La carga de cambio es un peligro desde el punto de vista de la ignicin por
y simplemente se ignoran. Despus de ocurrido un incendio grave, a veces el equipo de.mvesugacion electricidad esttica. Con la gasolina, la electricidad esttica no es un problema tan serio al cargar,
revisa los registros de inventario, y entonces descubre que las pruebas de una fuga peligrosa estaban porque en general la concentracin de vapor es demasiado rica. Incluso cuando se carga gasolina en
en los registros desde hace muchos das. . . . . un depsito que haba tenido aceite combustible, la concentracin de vapor se vuelve demasiado rica
Con respecto a los riesgos por depsitos con fugas, el gerente de segundad e higiene deb~ segu~ desde que comienza la operacin de carga. El peligro real es cuando se carga aceite combustible en un
las reglamentaciones de dos oficinas federales: la OSHA y EPA. ~ finales de 1988, l~ ~:A. tomo medi- compartimento que antes llev gasolina. Esto es la carga de cambio y es muy peligrosa. La concentra-
das enrgicas respecto a los depsitos subterrneos de almacenamIento (ref. 34) Y eXI~Io SIstemas para cin de vapor en tal operacin es justamente la correcta para la ignicin y una descarga de electrici-
el monitoreo de fugas de tanques y tuberas, cierres automticos para sistemas presunzados, c~nstruc dad esttica o cualquier otra fuente puede causar en una explosin que destrozar el camin. Los
cin de depsitos y tuberas de acuerdo a las especificaciones, proteccin contra derrame y SIstemas remedios para el problema, cuando es necesaria la carga de cambio, son (1) llenar el depsito con
para evitar un llenado excesivo. Adems, se exige que se notifique a las au~o~dades locales o estatales bixido de carbono (el mtodo cardox), (2) utilizar aspiradores para purgar el depsito de gasolina, o
siempre que se instale un nuevo depsito, se cierre permanenteme~t~ uno VIeJO .0 se de.scubra una fuga. (3) reducir la velocidad de carga a aproximadamente 30 por ciento, hasta que el depsito est lleno
Una excepcin notable a la reglamentacin de la EPA son los depsitos sobre tierra, SIempre y cuando aproximadamente una tercera parte.
menos de 10 por ciento del producto est almacenado en las tuberas de un subsistema. " . Cuando se debe decidir entre un lquido inflamable y uno combustible para una aplicacin
En resumen, el gerente de seguridad e higiene debe resolver el problema de los lquidos infla- particular, la diferencia en los costos de las instalaciones de equipo elctrico puede ser notable. Cuan-
mables con conocimientos de los principios de la ignicin. Cualquier instalacin nueva debe ser do la operacin normal de un proceso genera concentraciones susceptibles de arder de lquidos infla-
diseada y construida considerando los riesgos de lquidos inflamables. Despus de l~ constru:cin e mables en la atmsfera, se requiere equipo elctrico a prueba de explosin, aprobado para localizaciones
instalacin, el gerente de seguridad e higiene debe establecer e imponer reglas de sentido comu~ para peligrosas clase 1, divisin 1 para el rea en la cual estn presentes los vapores. El equipo elctrico a
eliminar fuentes de ignicin y evitar fugas peligrosas. La capacitacin del personal para que entienda prueba de explosin es un proyecto costoso, y 10 analizaremos con detalle en el captulo 16. El caso
los principios de los riesgos ayudar mucho a resolver este problema de la seguridad. 10.1 nos servir para dar un ejemplo del efecto valioso que un gerente de seguridad e higiene con
conocimientos tiene en una empresa cuando se debe tomar una decisin con respecto a los lquidos
inflamables y los lquidos combustibles.
LQUIDOS COMBUSTIBLES
Hasta este punto, nos hemos dedicado a los lquidos inflamables, y no a los com~ustibles '. ~ay una
diferencia entre los dos, como se muestra en la figura 10.1. Dado que los puntos de inflamacin de los
lquidos combustibles son ms elevados que las temperaturas qu~ s~ enc~entran en la ~ayor parte d~ CASO 10.1
las plantas, el riesgo de ignicin es mucho menor que el de los hqUIdo~ I~~amabl~s. Sm em~ar~o, :
menudo se engendra una falsa sensacin de seguridad al hacer una aSOCIaCIOn ~omun c~n los hq.mdo,
combustibles a temperatura ambiental. En caso de que por alguna circunstancia excepcional, o inclu Lquidos inflamables o combustibles
so por operaciones normales del proceso, las temperaturas se eleven, la gravedad del riesgo puede Un ingeniero de proceso ha tenido una nueva idea para reducir costos en una operacin que elimina los
recubrimientos orgnicos de las piezas de metal antes de platear. El proceso utiliza ahora Enthone Stripper
, En el ejercicio 10.6 se ilustra el desastroso efecto de un diseo inadecuado de depsitos de lquidos inflamables. S-300, pero el ingeniero ha descubierto en el laboratorio que el Enthone Stripper S-15 es mucho mejor
Acabado por rociado con pistola 213
Hay consideraciones tanto de salud como de seguridad en las operaciones de acabado con pisto-
para eliminar los recubrimientos orgnicos que el S-300 y puede ahorrar a la empresa tiempo de produc-
la. pero las normas se preocupan sobre todo por los aspectos de la seguridad. en particular por los
cin y dinero por los costos menores por el volumen de solvente que se requiere comprar al distribuidor.
incendios. Las violaciones ms frecuentes aparecen en las siguientes categoras:
Cul es el efecto de esta nueva idea en la seguridad contra incendios')
Cableado inadecuado para emplazamientos peligrosos.
Solucin: El gerente de seguridad e higiene est interesado en comparar las caractersticas de
Deficiencias en el filtro de aire de escape.
intlamabilidad de los dos removedores. Los solventes y rcrnovedores son tpicamente inflamables o
Limpieza y eliminacin de residuos.
combustibles. y que pertenezcan a uno u otro grupo es una consideracin importante en el diseo del
proceso. Al revisar el Flashpoint Index ojTrade Name Liquids de MFPA (ref. 50). el gerente de segu- Cantidades de materiales en almacenamiento.
ridad e higiene observa que el Strippcr S-300 tiene un punto de intlamacin de 6X.3C. en tanto que el Aterrizaje de recipientes.
del S-15 es de 1.1oc. A partir de la figura 10.1. se aprecia que estos datos clasifican al S-300 corno Letreros de "No fumar".
lquido combustible clase lIlA moderadamente seguro. en tanto que el S-15 aparece corno un lquido
intlamable clase l muy peligroso. Elegir el Stripper S-15 afectara la seguridad y quiz aumentara las Tambin se infringen a menudo. pero se les presta algo menos de atencin. los requerimientos
primas del seguro. Si se requiere de equipo elctrico. como bandas transportadoras e interruptores. de construccin fsica de las cabinas de rociado con pistola y los de ventilacin mecnica.
cerca de la operacin de eliminacin. la obligacin de instalar equipo a prueba de explosin clase 1, Siguiendo la regla de atacar los problemas ms sencillos primero. el gerente de seguridad e
divisin 1 podra haecr que la alternativa del S-15 fuera prohibitiva, incluso considerando los ahorros higiene deber hacer de inmediato lo conducente para instalar letreros de "No fumar" en las reas de
en costos que el ingeniero de proceso sostiene. rociado y en los almacenes de pinturas. Este consejo parecer superficial, pero miles de empresas han
recibido notificaciones de la OSHA simplemente por no colocarlos. El costo de cumplir con esta
regla es prcticamente nulo.
Despus de asegurarse de que se han instalado los letreros de "No fumar", el gerente de seguri-
dad e higiene deber investigar el cableado en el rea de rociado para ver si cumple con las especifi-
En el caso 10.1, la idea provino de un ingeniero de proceso. Sin embargo, el caso debe servir como caciones del National Electrical Code para reas peligrosas. Un electricista competente. con
modelo de las acciones que puede emprender el gerente de seguridad e higiene, armado con conoci- conocimientos de las clusulas de este cdigo. ser til para esta fase del problema.
mientos sobre las propiedades de lquidos inflamables y combustibles, para concebir ideas que hagan La clasificacin adecuada del cableado y equipo elctrico dentro y alrededor de las reas de
los procesos ms seguros y tal vez mucho menos costosos. La direccin no est acostumbrada a que rociado se simplifica un poco con el diagrama de decisin de la figura 10.7. Se ha suscitado una gran
este gerente tenga tal efecto en el resultado final, pero desde luego que llamar su atencin. Ahora nos controversia con respecto a la imposicin coercitiva de los requerimientos elctricos alrededor de las
ocuparemos de una de las ms importantes aplicaciones industriales de lquidos inflamables y com- reas de rociado por pistola, especialmente en lo que concierne a la legendaria "distancia de seis
bustibles: el acabado por rociado con pistola. metros" del rea de rociado. Es interesante observar que el National Electric Cnde. edicin de
1975, redujo la distancia requerida del rea de rociado de esos seis metros a 1.5.
Adems de la distancia de recorrido, otro problema es la direccin en que viajan los vapores
inflamables una vez que abandonan las cabinas de pintura con pistola. Ya que los vapores inflamables
ACABADO POR ROCIADO CON PISTOLA se desplazan en cualquier direccin, se recomienda al gerente de seguridad y salud que tome la pre-
Una preocupacin de los gerentes de seguridad e higiene, especialmente en las plantas de fabrica- caucin de utilizar cableado clase I, divisin 2 en todas las direcciones de la cara abierta del rea o
cin, es la instalacin de aparatos y procedimientos adecuados para las reas o cabinas de pintura con cabina de rociado, incluyendo el sentido vertical y las esquinas de la cabina. En el captulo 16 vere-
pistola. El tema es importante, no slo desde el punto de vista del cumplimiento, sino tambin porque mos otros lineamientos para las diversas clasificaciones de cableado elctrico.
influye en los trminos del seguro y en los montos de las primas. Algunas personas interpretan las normas de modo que requieran sistemas de extincin de incen-
La construccin y operacin de un rea de pintura con pistola que cumpla los cdigos aplicables dios por rociadura automtica en todas las reas de pintura con pistola, pero en realidad las norma" no
es bastante costosa, y a veces gerentes de seguridad e higiene sin tica intentan darle la vuelta a las especifican tal. Sin embargo. si se utiliza un sistema de extincin de incendios por rociadura automtica,
reglas para aplacar a la direccin. La ms comn de dichas evasivas consiste en describir la instala- debe cumplir con los requerimientos de la NFPA. Debe pedrsele al proveedor que instale el sistema que
cin de pintura como "aparato pequeo de rociado porttil, que no se usa repetidamente en el mismo se asegure que el sistema cumple todos los cdigos pertinentes para la instalacin a la que se aplicar. Si
lugar", y con eso quedan exentos del cumplimiento de las normas de pintura por rociado. Pero si la el sistema es instalado dentro de los duetos, se necesitan rociadores a ambos lados del sistema de filtro.
pequea instalacin "temporal" se vuelve una instalacin ms o menos permanente. se convertir en Los residuos combustibles son la causa de la mayor proporcin de incendios en las cabinas de
un riesgo de incendio continuo y serio. Ms an, ni el supervisor de la compaa de seguros ni un rociado. Las reacciones entre materiales diferentes pueden aumentar este riesgo, especialmente cuan-
inspector gubernamental experimentado sern engaados por la instalacin supuestamente temporal do se emplean perxidos. El control de los residuos de rociado requiere controles tanto de ingeniera
que se ha convertido en permanente. porque los residuos de pintura se acumulan por toda el rea en como administrativos. y es un asunto que merece la atencin del gerente de seguridad e higiene, La
acumulacin de residuos es fcil de reconocer y es un legado vergonzoso de un mantenimiento defi-
grandes cantidades.
Cubas de inmersin 215
CUBAS DE INMERSiN
Dentro del S Las cubas de inmersin contienen a menudo materiales peligrosos, y las normas federal~s las tra~an
rea de rociado
on pistola? por separado. Sin embargo, se debe tener cuidado cuando se consu.lte la norma, porque ~olo se .~phca
a aquellas cubas que contienen lquidos inflamables y combustibles. Las cubas de mmersion de
electrodepsito, que contienen cidos peligrosos, no estn cubiertas por esta norma, a menos que el
cido sea inflamable o combustible.
A ms de Los siguientes son los principales PEoblemas de las cubas de inmersin:
S Equipo Equipo o Cableado
seis metros
de distancia? cableado?
o Instalaciones de extincin automtica.

o Letreros de No fumar.
o Cubiertas de las cubas de inmersin.
Separado S Sujeto a S Sujeto a S
depsltos de residuos depsitos de residuos La falta de cubiertas en las cubas de inmersin es la infraccin ms frecuente. Uno de los pro-
por divisiones? combustibles? combustibles?
blemas de las cubiertas es que deben "mantenerse cerradas cuando las cubas no estn en us~". Es
poco razonable esperar que las cubiertas de las cubas ~e inmers~n estn cerradas durante penodos
No No No
cortos sin uso como los descansos para el caf y otras interrupciones breves. No obstante, un lapso
Debe ser aprobado
especficamente para
ocioso que du~e medio tumo debe considerarse periodo "sin uso". Incluso si se d~scub~~ ~na c~~a de
ambos depsitos de inmersin ociosa mientras el personal y el supervisor estn fuera del rea, se consid~ra Si~ uso . Son
residuos combustibles deseables los dispositivos de cierre automtico para que se accionen en el caso d.e mc~~dio, pero n,o
y vapores explosivos
se requieren en concreto. Los dispositivos de cierre "debern se~ ,activados ,~or diSpOS.itlVOS aut~ma
ticos aprobados y debern tambin estar dispuestos para operacion .manual.' Las c~biertas ~e Cierre
National Electrical Cableado National Electrical GodffJY Deben ser conductos elctricos automtico para cubas de inmersin estn consideradas entre las mstala~lOnes mas apropiadas de
CodffJY clase l. divisin convencional emplazamiento clase 1, rgidos. o estar en cajas o en extincin automtica especificadas segn las condiciones descritas en la figura 10.8.
2. y sin generar chispa aceptable para divisin 1 debe ser a prueba acoplamientos que no conten-
en condiciones emplazamientos de explosin, aprobado para gan derivaciones. empalmes
normales no peligrosos clase 1, grupo D ni conexiones terminales
Figura 10-8 Grfica de decisin:
Figura 10-7 Diagrama de decisin: Cmo seguir las especificaciones (c)(5) y (c)(6) de la norma 1910.107 Se utiliza I Instalaciones de extincin automtica
cuba de inmersin >",S.;..I -,
de la OSHA para cableado y equipo elctrico de reas de rociado. para endurecimiento para cubas de inmersin.
y templado?
ciente y de una falta de control de los riesgos. Una vez retirados, los residuos y desechos deben ser
La capacidad Si
eliminados en la forma conveniente para impedir combustiones espontneas y otros riesgos de incen- de la cuba es superior >..::::......---.
La capacidad
a 568 litros? J+--><J.,--<,. de la cuba es mayor
dio en trapos grasosos y desechos de residuos. de 1893 litros?
Ya dijimos que los sistemas de extincin de incendios por rociadura automtica no son obligato- No
rios en todas la'> reas. No obstante, en los sistemas fijos electrostticos se requieren tales sistemas de No
extincin "cuando se disponga de esta proteccin". Se prefieren los sistemas de extincin de incendios
por rociadura automtica, y si ya hay un sistema cercano (alrededor de 15 metros), debe prolongarse El rea de
superficie del S
hasta el rea de rociado electrosttico con pistola. En ausencia de sistemas de extincin de incendios por liquido es mayor
El rea de
S superficie del
de 3.7 m'?
rociadura automtica "disponibles", la norma requiere de "otro equipo extinguidor automtico aproba- liquido es mayor
e 23.2 m'?
do" para las reas de rociado electrosttica con pistola. Tales sistemas alternos incluyen el bixido de No
carbono fijo o sistemas qumicos secos, y los veremos ms a fondo en el captulo 12. No
Requiere una instalacin
El uso de dispositivos de calor para secar en el rea de rociado con pistola aumenta el riesgo al de extincin automtica
elevar la temperatura de los residuos de rociado e incrementar el nivel de vapor en el aire. Adems,
las normas no son muy claras respecto a la utilizacin del rea de rociado como rea de secado. Este
uso est prohibido, a menos que la disposicin no "cause un aumento material en la temperatura No requiere una instalaciin f + . - - - - '
L----il~ de extincin automtica
superficial de la cabina, habitacin o recinto".
Gas licuado de petrleo 217
EXPLOSIVOS Uno de los ~esgos de.seguridad del propano es que es ms pesado que el aire (aproximadamente
Todos saben que los explosivos son peligrosos, y el pblico en general evita todo contacto con ellos. 1:5 veces I~ densl~ad del aIr~). En esto se distingue del gas natural (metano), que es ms ligero que el
Slo el profesional bien capacitado sabe cules son los procedimientos seguros y qu hacer en cada aire ..Esta ?~ferencIa de p.ropledades puede traer problemas cuando uno intenta alimentar con propano
situacin. El conjunto de cdigos que rigen a los explosivos concierne casi en su totalidad al almace- un dispositivo que trabajaba con gas natural.
namiento o a la construccin de los depsitos para almacenarlos. Otro riesgo del propano es que el ira extremo de su estado lquido puede quemar la piel. De
Igual que los lquidos inflamables, los explosivos se clasifican de acuerdo con el grado de ries- hecho, el tratamiento es el mismo que para quemaduras de tercer grado. Por ejemplo, a veces ocurre
go. La clase A es la ms peligrosa, y la mayor parte de los materiales que la gente considera "explo- qu~ /se ab~e I.a vlvula con demasiada rapidez y se pone la mano encima para sentir el flujo. Esta
sivos", como la nitroglicerina, la plvora negra y la dinamita, pertenecen a esta categora. Los explosivos lesin no indica que la vlvula est defectuosa.
clase B incluyen a los propulsores, las plvoras para flash fotogrfico y algunos fuegos artificiales A diferencia de los tanques de gasolina y otros depsitos ventilados a la atmsfera, los depsitos
especiales. Los explosivos clase C son artculos fabricados que contienen explosivos en cantidades de GLP estn cerrados y no hay posibilidades de que el vapor de agua se acumule en el interior. Por
restringidas. El gerente de seguridad e higiene debe estudiar las etiquetas del fabricante para determi- t~nto, no se utiliza una vlvula de "purga" para la humedad. Si alguna vez se colara agua en el
nar la clase de explosivo a la que cada artculo pertenece. Sistema, probablemente .cong~lara la vlvula durante la expansin del gas. Entonces, el depsito
Los depsitos de almacenamiento para explosivos estn divididos en dos grupos, tambin lla- cerrado del GLP no contiene aire y es una mezcla de propano lquido y gaseoso. La presin de vapor
mados clases, pero su designacin es un nmero romano en lugar de una letra. La clase del depsito de~tro del tanque depende de la temperatura. A OF, la presin es de 28 libras por pulgada cuadrada
depende sobre todo de la cantidad (en peso) de los explosivos almacenados, no de su clase. Los (ps~), ~ a 100F, la pre~in es de casi 200 psi. La vlvula de alivio de presin para los camiones tanque
depsitos clase I son para cantidades superiores a 22.6 kilos; los de clase Il, esa cifra o menos. esta ajustada a 250 pSI Yla de los cilindros a 375.
Son pocas las instalaciones que necesitan explosivos, y la mayora de los gerentes de seguridad . ~unque l~s que~aduras por el fro extremo son un riesgo que hay que tener presente, el riesgo
e higiene puede ignorar la norma en tanto que no los manejen. Pero aquellos que cuenten con explo- pn~clpal es el l~cen?io, que cua.ndo ocurre casi siempre es un desastre. El fuego se extiende con
sivos dentro de sus instalaciones deben tener la precaucin de asegurarse de que los procedimientos rapidez y los extinguidores porttiles suelen ser intiles, aunque servirn para apagar otros materiales
de transporte y en particular los de almacenamiento cumplan con el cdigo aplicable. que ~enacen las instalaciones de GLP. No obstante. una vez que el depsito se enciende, es trabajo
exclUSIVO de bomberos profesionales y tcnicas especiales con grandes volmenes de rociado de
agua a alta presin para proteger a los bomberos al acercarse al depsito a cerrar las vlvulas o de lo
contrario. contr~lar el incendio. Los tanques grandes, como los de los vagones de ferrocarril, han
GAS LICUADO DE PETRLEO
causado incendios espectaculares, incluyendo el fenmeno conocido como BLEVE, que significa
El gas licuado de petrleo (GLP) es un combustible de uso comn, especialmente en reas lejanas a "explosin de vapor en expansin de lquido hirviendo" (boiling liquid expanding vapor explosion}.
las empresas de servicio de gas natural entubado. Todos los gases del petrleo pueden ser licuados si La ~orma federal que requiere el uso de equipo aprobado en laboratorios C'Iistado" por un
su temperatura se reduce lo suficiente, pero el gas natural. que consta ms que nada de metano, es laborato~o de pruebas certificado) parece demasiada burocracia. Pero sin este requerimiento, la gen-
muy difcil de licuar, aunque por lo dems es menos costoso que el GLP. ste es una mezcla de te prob~a toda suerte de arreglos improvisados. Un individuo decidi utilizar un viejo depsito de
propano y butano. que se lican con mayor facilidad que el metano y que pueden ser transportados de agua caliente para almacenar GLP. El depsito explot, mat a una persona y lesion a otra. Otra
forma ms compacta. La proporcin de expansin es de aproximadamente 1:270; esto es, una unidad ~en~a~in es utilizar mangueras ordinarias para agua en vez de las tuberas aprobadas. La naturaleza
de lquido se convierte en 270 de gas a temperatura y presin normales. mSI~lOsa de este riesgo es que a menudo la manguera soportar las presiones del GLP y parecer que
La eleccin entre propano y butano es cuestin de clima y economa. El butano tiene un punto funciona, pero el gas atacar el hule y acabar por romperla. Hay problemas similares al utilizar
de ebullicin ms alto y es poco adecuado para climas fros, porque a bajas temperaturas no se con- acoplamientos de plomera ordinarios y vlvulas con sello de hule.
vertir en gas. Sin embargo, siempre ha sido el menos costoso, as que se aprovecha en climas como Otro mal uso frecuente del equipo es intercambiar depsitos para el almacenamiento de amonio
los del sur de los Estados Unidos. Ahora bien, en los ltimos tiempos se ha usado propano casi de anhdrico y de GLP. El amonio anhdrico ataca los acoplamientos de latn y cobre en los depsitos de
manera exclusiva, ya que los precios del butano han aumentado debido a que se emplea en la fabrica- GLP. lo que los vuelve inseguros. Es particularmente peligroso el dao a la vlvula de alivio del
cin de tejidos artificiales. depsito.
El propano es un producto del proceso de fraccionamiento trmico en las refineras? y en su .. El fuego, las operaciones de soldadura y otras fuentes de calor intenso pueden debilitar los
estado natural es inodoro. Con fines de seguridad, se le agrega el odorante etil mercaptn como cilindros de GLP e incapacitarlos para pasar pruebas de laboratorio. El gerente de seguridad e higiene
agente maloliente antes de entregarlo al cliente, pues facilita la deteccin de fugas. Sin embargo, debe estar alerta ante este peligro y hacer que se rectifique el equipo del GLP despus de un incendio
como destacamos en el captulo 8 a propsito del sulfuro de hidrgeno, una exposicin continua a un e~ la planta u otra exposicin al calor. En lo que se refiere a la soldadura, no se debe permitir ninguna
olor penetrante satura el sistema olfativo y la vctima deja de olerlo. directamente sobre la carcaza del depsito; sin embargo, es posible soldar mnsulas, placas y orejas
que hayan sido soldadas al depsito durante su fabricacin, con la condicin que sea aprobada por el
laboratorio.
, Las molculas grandes se "fraccionan" en molculas ms simples M productos econmicamente ms tiles.
218 Captulo 10 Materiales inflamables y explosivos Ejercicios y preguntas de estudio 219
El control de incendios de los depsitos de GLP es bastante diferente al control de incendios lquida produce 307 decmetros cbicos de vapor. Cunta ventilacin (m 'lhr) se necesitara para man-
para depsitos de lquidos inflamables. Alrededor de los depsitos de estos ltimos se construyen tener la concentracin de vapor por debajo del nivel de ignicin? Cuntas veces por hora evacuara el
diques que contengan el lquido ardiente en caso de ruptura. Pero tales diques son peligrosos en los sistema de ventilacin de una habitacin de 27 por 36 metros, con un techo de 30 metros de altura?
depsitos de GLP porque pueden originar fuegos cerca o bajo el tanque, lo que provocara una ruptu- 10.7 En una inspeccin nica a una instalacin, cmo podra el representante de seguros determinar que
ra explosiva. un rea de rociado con pistola temporal o una supuesta "rea de retoque" componen en realidad una
En cualquier cilindro de alta presin con vlvula en el extremo, hay el peligro que sta se rompa instalacin permanente?
por accidente o incluso que se desprenda. Similar a un torpedo en tamao y forma, el cilindro se 10.8 En qu circunstancias se requieren sistemas de extincin de incendios por rociadura automtica para
vuelve un misil peligroso. Los ms peligrosos son los cilindros de oxgeno a muy alta presin utiliza- las reas de pintura de rociado con pistola?
dos para soldar (vase el captulo 15). Los cilindros de GLP a 200 psi pueden ser tambin bastante 10.9 Cundo se requiere que las cubiertas de las cubas de inmersin estn cerradas? Deben cerrarse
peligrosos, y este peligro se suma al hecho de que el gas liberado por la ruptura puede explotar. Por automticamente en caso de incendio?
tanto, se deben proteger las vlvulas, y para ello hay dos mtodos aceptables: colocar cada vlvula 10.10 Compare el gas licuado de petrleo (GLP) con el gas natural en trminos de seguridad.
dentro de una depresin en el depsito o bien ajustar un tapn o collarn ventilado.
10.11 Son apropiados los extinguidores de incendio en instalaciones de GLP? Por qu?
A menudo, los gerentes de seguridad e higiene interpretan mal una clusula de la norma para el
10.12 Cul es el riesgo de utilizar un rea de pintura de rociado con pistola como rea de secado? En qu
GLP, que dice lo siguiente:
condiciones es aceptable hacerlo?
Si la operacin de carga incluye ventilacin a la atmsfera, los motores de los vehculos debern 10.13 El bisulfuro de carbono tiene las siguientes propiedades fsicas:
apagarse mientras se carga combustible. Punto de inflamacin: _22P
En general, la carga de combustible dentro de la planta para los montacargas que operan con Punto de ebullicin: 46.5C
GLP no incluye ventilacin a la atmsfera. No es obligatorio que se apaguen los motores durante Densidad: 1.261
tales operaciones de carga de combustible. Densidad de vapor: 2.64
Lmite inflamable inferior: 1.3%
Lmite inflamable superior: 50%
CONCLUSiN LEP PPT a ocho horas: 20 ppm
Un proceso industrial libera 85 decmetros cbicos de bisulfuro de carbono en una habitacin que
Una ltima sugerencia para los gerentes de seguridad e higiene es que acudan a los recursos de la
mide 30 por 60 metros con un techo de 12 metros de altura.
comunidad, pblicos y privados, en busca de asesora y asistencia al tratar con materiales peligrosos.
Los departamentos de bomberos locales y los delegados de incendio estatales pueden ser de ayuda. (a) Qu ventilacin de escape mnima (mvhr) es necesaria para evitar un riesgo general de seguridad
en el proceso?
particularmente respecto a los lquidos inflamables, el terminado de rociado con pistola y los cdi-
gos. Algunos departamentos de bomberos o de polica cuentan con expertos en explosivos. Los pro- (b) Qu ventilacin de escape mnima (mvhr) es necesaria para evitar un riesgo general de salud en
blemas de los gases comprimidos, GLP y amonio anhdrido disminuyen si se consulta a los el proceso?
distribuidores locales. Algunos estn respaldados por enormes recursos de centros de capacitacin en (e) A qu grupo pertenece el bisulfuro de carbono?
las oficinas centrales de sus empresas y pueden proveer manuales, guas, etiquetas de advertencia y l. Lquido inflamable clase lA
programas audiovisuales y en videocinta de capacitacin interna para combatir los riesgos. 2. Lquido inflamable clase lB
3. Lquido inflamable clase IC
4. Lquido combustible clase II
EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO 5. Lquido combustible clase III
10.1 Qu es un techo flotante? Cules son sus ventajas? 10.14 Cul es la diferencia entre los lquidos clase 1 y los lquidos inflamables?
10.2 Sera apropiado utilizar un depsito de clase II para almacenar explosivos clase A? Explique. 10.15 Explique por qu un tambor de gasolina vaco puede ser ms peligroso que uno lleno. Por qu es ms
probable que se encienda un tambor que contiene bisulfuro de carbono que un tambor de gasolina?
10.3 Qu es una BLEVE?
10.16 Explique los riesgos que han llevado a que se prohban los stanos en las estaciones de servicio.
10.4 Cul es la diferencia entre los aceites "ligeros" y "pesados"? Cul se evapora con mayor rapidez?
10.17 En qu circunstancias el queroseno se puede volver incluso ms peligroso e inflamable que la
10.5 Compare los riesgos de inflamabilidad de la gasolina con los del etil alcohol.
gasolina?
10.6 Un proceso de fabricacin utiliza el poderoso solvente acetona. En una fase del proceso. se seca la
10.18 Por qu se aade etil mercaptn al propano?
acetona en un rea de secado. donde se evaporan 7.5 litros de acetona por hora. Cada litro de acetona
10.19 A veces los montacargas que funcionan con GLP son cargados con los motores todava funcionando.
Es esto una violacin a las normas de seguridad? Por qu?
..
,
-.
EJERCICIOS DE INVESTIGACiN Proteccin personal

10.20 Busque en Internet materiales contra fuego especiales para incendios petroleros.
10.21 Examine los hechos del accidente ferroviario cerca de Shepardsville. Kentucky. en 1991. Describa las y primeros auxilios
preocupaciones por una posible BLEVE.
10.24 Caso de diseo. Estudie el diseo de los depsitos que se muestran en la figura 10.9 y trate de
determinar la causa del accidente descrito a continuacin. La organizacin de los depsitos que se
muestra fue diseada para almacenar lquido tetrahidrofurano en el segundo piso de una construc-
cin en Chicago. El primer da que se llenaron los depsitos, ocurrieron los siguientes sucesos. Un Porcentaje de notificaciones
camin cisterna de entrega se conect a la vlvula de toma a nivel de cal1e y procedi a entregar
1893 litros. Aproximadamente a la mitad de la operacin, un empleado de la empresa, dentro del de la 05HA a la industria en general
edificio, grit por la ventana que el depsito se estaba derramando. Poco despus, una tremenda
explosin e incendio mat tanto al empleado de la empresa como al conductor del camin cisterna. relacionadas con este tema
Qu fallas encuentra usted en el sistema y cmo lo rediseara para prevenir estos accidentes?
Busque las caractersticas del tetrahidrofurano, incluyendo su punto de inflamacin. A qu clasifi-
cacin de inflamabilidad pertenece?
En cierta forma, es desafortunado que este captulo sea necesario. La necesidad de proteccin
personal implica que el riesgo no ha sido eliminado ni controlado. Y la necesidad de los primeros
Figura 10-9 Configuracin de los auxilios implica algo todava peor. Cuando es posible, es preferible el control de ingeniera de
depsitos. los riesgos, en lugar del equipo de proteccin personal. Como vimos en el captulo 1, sabemos
Tubo de ventilacin que siempre quedarn algunos riesgos, pero nuestro objetivo es eliminar los que sean irrazona-
bles, no todos. El trabajo de aumentar la seguridad y mejorar la salud en el trabajo nunca estar
Depsito #2 Depsito #1
947 litros : 947 litros
terminado, as que debemos ocuparnos de la necesidad de proveer proteccin personal contra
riesgos que no hayan sido eliminados por completo, as como de los primeros auxilios cuando
ocurre un accidente.
El problema de proveer equipo de proteccin personal parece simple y fcil de comprender.
Pero es una simplicidad ilusoria, y muchos gerentes de seguridad e higiene caen en la trampa.
Emplazamiento en el segundo piso 11 Por ejemplo, si el nivel de ruido en el rea de produccin es demasiado elevado, parecera que la
solucin sera dar a los trabajadores tapones para los odos. Pero cualquiera que se haya enfren-
11 tado al problema sabr que la solucin no es tan simple. Por diferentes razones, muchos no
quieren utilizar los protectores de odos. Tal vez no les gusta la apariencia del equipo, se sienten
incmodos o quizs incluso sufren dolores, o acaso piensan que la proteccin interfiere con su
l.%, agudeza auditiva o bien que el uso del equipo es asunto de ellos, no de la empresa. Ms adelante
veremos los fundamentos de estas quejas y lo que se debe hacer al respecto, pero primero expli-
Vlvula de toma
al nivel de calle quemos los riesgos para los cuales se puede requerir proteccin personal y los equipos para
satisfacer estas necesidades.
El problema del equipo de proteccin personal se vuelve muy delicado cuando los empleados
traen su propio equipo al trabajo. Si no le dan mantenimiento adecuado, quin es responsable, la
empresa o el empleado? La posicin de la OSHA es que el patrono es responsable. Como gerente
222 Captulo 11 Proteccin personal y primeros auxilios Proteccin para los odos 223
de seguridad e higiene, considere el siguiente razonamiento. Si los empleados traen su propio Lana sueca
equipo de proteccin personal al trabajo, acaso no es posible que el mismo equipo pueda repre-
Similar en tacto al algodn, la lana sueca es una fibra mineral que tiene valores de atenuacin mucho
sentar un riesgo? Hay que escogerlo bien, de modo que corresponda al riesgo, y suele ocurrir que
mejores que el algodn. La lana sueca tiene cierta eficacia sola, pero es mucho ms eficaz cuando
los empleados que traen su propio equipo al trabajo tienen la falsa impresin de que estn seguros, est impregnada de cera para lograr un mejor sellado. Un problema es que se puede desgarrar al
aunque sus equipos funcionen malo sean inadecuados. extraerla. Para resolverlo, a veces viene en un pequeo envoltorio de plstico que se inserta con la
Aun si el empleado trabaja en un puesto que no requiera de equipo de proteccin personal, el lana. La lana sueca puede considerarse slo como moderadamente reutilizable, lo que depender de
uso de equipo defectuoso o inadecuado puede tentarlo a exponerse a riesgos. Por ejemplo, suponga la higiene personal, la cantidad de cerilla y las preferencias del trabajador.
que un trabajador de mantenimiento, que no tiene ninguna necesidad de acercarse al borde del techo
mientras revisa el equipo de aire acondicionado, lleva su propio cable de proteccin sujeto a un
cinturn de cuero como proteccin adicional, no requerido por la poltica de la empresa. Digamos
Tapones para los odos
entonces que alguna situacin fuera de lo comn tienta al empleado a acercarse al borde del edificio
y que la falsa sensacin de seguridad del "cinturn y cable de seguridad" improvisados lo hacen El tipo de proteccin ms popular son los econmicos tapones de hule, plstico o espuma. Los tapo-
actuar descuidadamente. Una cada accidental puede costarle la vida, si el cinturn se rompe por la nes son prcticos en el sentido de que son de fcil limpieza y reutilizables. Los trabajadores los
carga de 1,000 kilos debida a la cada. Asimismo, incluso si el cinturn de seguridad soporta la carga prefieren porque no son tan visibles como las orejeras u otros dispositivos de uso externo. Pero en
por impacto, el trabajador podra morir por el impacto mismo, si el cable es demasiado largo y no es estas ventajas hay un gran inconveniente: los trabajadores sern ms negligentes respecto a su uso
elstico. Los trabajadores suelen ignorar estos hechos, y cuando improvisan o traen su propio equipo puesto que el supervisor no se da cuenta de inmediato si los estn utilizando. La atenuacin del ruido
de proteccin, el patrono debe asegurarse de que es el conveniente para la situacin y que se le ha con tapones bien ajustados es bastante buena, y se ubican entre la lana sueca y las ms eficaces
dado el mantenimiento adecuado. orejeras acsticas.
PROTECCIN PARA LOS ODOS Cubreodos moldeados

Como cabra esperar, el principal inters de dar equipo de proteccin personal coincide con el mayor Algunos protectores del odo se afirman en la parte externa de la oreja mediante un molde que se
problema del control ambiental, segn vimos en el captulo 9, el problema del ruido. Si las medidas ajusta al odo externo y un pequeo tapn de odo. Dado que la forma del odo humano vara tanto, el
de ingeniera o administrativas no logran eliminar el riesgo de ruido en el trabajo, la direccin debe ajuste es un problema. Los cubreodos moldeados son ms visibles que los tapones para los odos, lo
recurrir a equipo de proteccin personal para aislar al trabajador de la exposicin. que tiene sus ventajas y desventajas, como hemos dicho. Los cubreodos moldeados pueden ser ms
El factor ms importante en la seleccin del protector de odos es su capacidad de reducir el confortables para el usuario, pero cuestan ms que los tapones para los odos.
nivel de decibeles de exposicin. Sin embargo, no es en ninguna circunstancia el nico factor impor-
tante, y la seleccin puede ser algo complicada. La economa es siempre un factor, y si todo lo que se
necesita es una eficacia limitada, se puede optar por los dispositivos ms econmicos. La comodidad Orejeras acsticas
del empleado es un factor por lo menos de tanta importancia como la economa, y va ms all del
Las orejeras son ms grandes, ms costosas y ms notorias que la lana sueca, los tapones y los
simple objetivo de complacer al trabajador: atae al grado de proteccin que recibir. Si los trabaja- cubreodos, pero tienen propiedades de atenuacin considerablemente mejores. La capacidad de ate-
dores encuentran incmodo o vergonzoso ponerse un protector de odos, aprovecharn toda excusa nuacin depende del diseo, que en las orejeras es ms variable. Aunque algunos trabajadores se
para no usarlo. En los siguientes prrafos analizaremos los mritos de diversas clases de proteccin oponen a utilizar las orejeras por visibles, otros las prefieren diciendo que son ms cmodas que los
para los odos. tapones.
Pelotillas de algodn Cascos

Las pelotillas de algodn ordinario, sin agregar ningn material sellador, son prcticamente intiles Los problemas ms graves de exposicin al ruido pueden obligar al gerente de seguridad e higiene a
como medio de proteccin personal para el ruido. considerar los cascos como proteccin personal contra el ruido. Los cascos son capaces no slo de
sellar el odo, sino tambin de proteger la estructura sea del crneo de las vibraciones sonoras, que
224 Capitulo 11 Proteccin personal y primeros auxilios Proteccin respiratoria 225
pueden transmitirse al odo. Los cascos son los protectores ms costosos, pero ofrecen proteccin Consejo de Seguridad Nacional tiene algunas pelculas que ilustran sobre el punto. Una muestra una
contra varios riesgos. Con un diseo adecuado, pueden servir como cascos de proteccin y como cirug~a ocular de ~mergencia. Otra es el punzante testimonio de un hombre que qued ciego en el
protectores para los odos .. trabajo y las penunas que l y su familia han sufrido desde entonces.
Se debe recordar que el ajuste es muy importante en todos los protectores del odo. Al igual que
en los recintos a prueba de ruido o en las barreras acsticas, el material puede tener excelentes pro-
piedades de atenuacin del sonido, pero si hay una fuga o grieta se pierde la mayor parte de su PROTECCiN RESPIRATORIA
eficacia.
De importancia an ms vital (en el sentido literal de la palabra vital) que la de la proteccin de ojos
y od~s es la proteccin respiratoria contra los contaminantes en suspensin en el aire. En el captulo
8.anahzamos.los pro~lema~ de las atmsferas industriales, cuya determinacin es esencial para selec-
PROTECCiN DE OJOS Y ROSTRO cionar el equipo respiratono correcto. Una mscara de gas bien diseada y costosa es intil y podra
El uso de lentes de seguridad se ha ampliado tanto y hay tantos estilos diferentes, que muchos geren- llamarse con mayor propiedad una "mscara mortal" si el problema atmosfrico resulta ser, por ejem-
plo, una deficiencia de oxgeno.
tes de seguridad e higiene establecen la regla de que deben utilizarse en toda la planta. Una costumbre
general en la industria es pedir a los visitantes que utilicen lentes de seguridad durante los recorridos Las atmsferas ms peligrosas se denominan PIV y PIVS, que significan "de peligro inmediato
a la planta. para la vida" y "de peligro inmediato para la vida y la salud". Recientemente, ha aumentado el uso de
Hay una diferencia entre los lentes de seguridad de calle y los lentes de seguridad industrial. las siglas PIVS. Si una sola exposicin aguda es causa de muerte, se dice que la atmsfera es PIV. Si
Los visitantes o empleados que arguyen que sus lentes con graduacin son "lentes de seguridad" una sola exposicin aguda ocasiona un dao irreversible a la salud, se dice que la atmsfera es PIVS.
probablemente quieren decir que tienen lentes de seguridad de calle. Los lentes de seguridad indus- Algunos mat.eri~les,. por e~emplo, el gas ~e flu.oruro de hidrgeno y el vapor de cadmio, producen
trial deben pasar pruebas muchos ms rigurosas para cumplir con las normas del ANSI. No afirma- efect.os transitorios inmediatos que, aun SI son graves, pueden pasar sin atencin mdica, pero son
mos que los lentes de seguridad de calle no sean adecuados en algunos entornos industriales. Las seguidos por un colapso repentino y posiblemente mortal de 12 a 72 horas ms tarde. Despus de
normas de proteccin ocular no aclaran qu trabajos requieren lentes de seguridad --de calle o indus- rec.uperarse de I?s efectos. transitorios, la vctima se "siente normal" hasta que se colapsa. Tales ma-
triales- y cules no. Es bueno tener normas rigurosas para estar seguros de que los lentes de seguri- tenales, en cantidades pehgrosas, se consideran peligro "inmediato" para la vida o la salud (ref. 45).
dad cumplirn las normas de desempeo. Pero la responsabilidad de decidir cundo es necesario el En este punto debera resultar evidente para el lector que la proteccin respiratoria consiste en
equipo de proteccin ocular recae por lo general en el gerente de seguridad e higiene- no en la ~~s que repa~ir respiradores a los trabajadores que podran quedar expuestos a riesgos. La protec-
industria ptica, ni en las normas ni en las dependencias oficiales. cion eficaz exige que se implante un programa bien planeado que incluya una seleccin adecuada de
Aqu conviene advertir al gerente de seguridad y salud que est imponiendo el uso de lentes de respiradores, pruebas de ajuste, mantenimiento peridico y capacitacin de los empleados.
seguridad. Puede ser un error tan grave exigir lentes de seguridad en aquellas reas de la planta donde Algunas empresas distribuyen respiradores entre los empleados sin molestarse en establecer un
no hay riesgos para los ojos, como sera no pedirlos en las reas donde son necesarios. El peligro es programa comp.leto, apoyndose en la excusa de que en realidad no hacen falta los respiradores, ya
que los trabajadores no respetarn la poltica de los lentes de seguridad y su uso no ser uniforme. En que los contammantes en la atmsfera de la planta no exceden los lmites de exposicin mximos
consecuencia, puede haber lesiones oculares (adems de infracciones al cdigo). Es fcil que los p~rmisibl~s (LEP). Sin embargo, el gerente de seguridad e higiene se est buscando problemas si
inspectores sealen una infraccin si encuentran trabajadores sin proteccin ocular cuando una regla pierde el tiempo con un programa parcial. Las atmsferas sin duda son marginales, o de lo contrario
de la empresa exige su uso. Pero algunos gerentes de seguridad e higiene dicen que una regla simple nunca habra surgido la cuestin de un programa parcial, pero pueden deteriorarse ms adelante sin
a nivel de toda la planta es ms fcil de imponer. El costo en ambos lados de la cuestin es grande, y que nadie lo advierta. Los empleados estaran tranquilizados por la falsa sensacin de seguridad del
la decisin de exigir proteccin ocular debe tomarse con cuidado. programa superfici~1 de ~espiradores. Podran adquirir malos hbitos, como un mantenimiento negli-
Hay algunos trabajos para los cuales tanto las oficinas industriales como federales han llegado gente, pruebas de ajuste madecuadas o un uso inapropiado del equipo. A veces surge un sentimiento
al consenso de que necesitan proteccin ocular. Se concede casi universalmente que operar mquinas de completa complacencia en el uso de respiradores por emplear semejante equipo cuando en reali-
dad no es necesario.
que producen partculas y chispas necesita de proteccin ocular. De stas, son notables la operacin
de mquinas fresadoras, taladros y tornos. La maquinacin de metales y madera presenta riesgos a los Al igual que con el equipo de proteccin personal, el gerente de seguridad e higiene a menudo se
ojos. Los lquidos corrosivos y otros productos qumicos peligrosos tambin representan riesgos si se e~~uentra de espaldas a la pared si los empleados traen su propio equipo de proteccin respiratoria al
vierten, frotan o manejan al aire. Al trabajar con estos materiales, adems de proteccin ocular es SItIO de trabajo. En esta situacin, el patrono debe asumir una posicin responsable y asegurarse de
necesario proteger la cara. que I.os trabajad.ores utilizan su equipo como debe ser. Si el empleado se resiente por lo que considera
Ms importante que cundo pedir proteccin ocular es cmo educar a los trabajadores para que ~na interferencia del patrono, debe recordrsele que ste tiene la responsabilidad de eliminar los
estn alertas a los riesgos oculares y a las consecuencias a largo plazo de las lesiones en los ojos. El nesgos en el trabajo, incluyendo el mal uso del equipo de proteccin personal. Si el equipo o su uso
226 Captulo 11 Proteccin personal y primeros auxilios Proteccin respiratoria 227
inapropiado pueden ser peligrosos, el patrono ha de prohibir al empl~ado que traiga. su equipo al captulo 8). Una de las limitaciones principales de la mscara para polvo es su ajuste. lncluso los
trabajo. Quiz el gerente de seguridad e higiene vacile un poco en ejercer tal autondad sobre. la modelos de mejor ajuste tienen fugas de aproximadamente 20 por ciento. Una regla emprica es que
propiedad personal del empleado, pero ya han ocurrido casos en los cuales los patronos han debido la aprobacin es vlida para partculas no ms txicas que el plomo.
imponer su autoridad para evitar riesgos. . ., A pesar de sus desventajas, la mscara para polvo es popular porque es barata. higinica y puede
Antes de proseguir con el tema de la proteccin respiratoria, hagamos una clasificacin de los desecharse despus de usarla. Su bajo costo y disponibilidad general la hacen atractiva para su adqui-
diversos dispositivos. Las dos clasificaciones principales son los dispositivos purificadores de aire y sicin en la farmacia local y para uso personal. Por tanto, es el respirador que con ms probabilidad
los dispositivos de suministro de aire. Los dispositivos purificadore~ de aire son ms ba~atos, menos encontrar el gerente de seguridad e higiene que los empleados traen de su casa al trabajo. As. es
complicados de operar y la mejor alternativa, si son capaces de manejar el a~ente c~ntammante al que preciso educar a los empleados sobre las limitaciones de la mscara para polvo.
el usuario estar expuesto. Pero algunos contaminantes simplemente no bajan a ~Iveles seguro.s me-
diante dispositivos purificadores. y es necesario un dispositivo de suministro de aire. Otra co~sIdera
cin importante es la deficiencia de oxgeno. Ningn filtro ni purificador har ~e.guro un ~mbIente en
el que falta oxgeno. La nica va en esta situacin es usar respiradores de surrumstro de aire. Veamos Cuarto de mscara
a continuacin un resumen de la clasificacin de los dispositivos de proteccin respiratoria: El cuarto de mscara, algunas veces llamada media mscara tipo B, se muestra en la figura 11.2.Tiene todo
el aspecto de la media mscara, excepto que la barbilla no va dentro. El cuarto de mscara es mejor que la
1. Dispositivos purificadores de aire mscara para polvo, pero tambin est aprobada slo para los polvos no ms txicos que el plomo.
(a) Mscara para polvo
(b) Cuarto de mscara
(e) Media mscara
Media mscara
(d) Mscara completa
(e) Mscara para gas La media mscara, que se muestra en la figura 11.3, se ajusta por debajo de la barbilla y hasta el
(f) Respirador bucal puente de la nariz. Esta mscara debe tener cuatro puntos de suspensin, dos a cada lado de la msca-
ra, conectados con hules o elsticos alrededor de la cabeza.
2. Respiradores de suministro de aire
(a) Respirador de manguera de aire
(b) Mscara con manguera
Mscara completa
(e) Aparato independiente de respiracin
De hecho, la mscara para gas tambin es completa, pero por lo general el nombre de mscara com-
Enseguida haremos una descripcin detallada de cada dispositivo. pleta se refiere a aquella en la cual la cmara del filtro se ajusta directamente en el rea de la barbilla.
Los filtros pueden ser cartuchos dobles o bien pequeos cartuchos sencillos. Ambos tipos se mues-
tran en la figura 11.4. Los cartuchos contienen absorbentes granulares que filtran el aire por adsorcin,
Mscara para polvo absorcin o reaccin qumica.
El respirador ms popular de todos es tambin el que peor se usa. Destinada slo a las partculas
(slidos suspendidos). la mscara de polvo (figura 11.1) no est aprobada para la mayor ~arte ~e los Figura 11-2 Cuarto de mscara.
riesgos de pintura y soldadura, aunque a menudo se utiliza inadecuadamente en estas situaciones.
Algunas mscaras para polvo estn aprobadas para venenos sistmicos le:e~.l per.o po~ lo ~eneral
estn limitadas a polvos irritantes, aquellos que producen la pneumOCOnIOSIS o fibrosis (vease el
Figura 11-3 Media mscara.
Figura 11-1 Mscara para polvo desechable.
Polvos que tienen un L'L no menor a 0.05 mg/m'.

228 Captulo 11 Proteccin personal y primeros auxilios Proteccin respiratoria 229
Figura 11-4 Mscaras completas: (al mscara Respirador de manguera de aire

completa de cartucho dual; (b) mscara completa de
cartucho sencillo. El respirador de manguera de aire es un respirador de suministro de aire, y debe su nombre a la
manera en que se suministra el aire a la mscara, a saber, mediante una manguera de dimetro peque-
o (y no ms de 100 metros de largo), que se aprueba junto con la mscara (no se acepta una mangue-
ra ordinaria de jardn). El aire proviene de cilindros o de compresores. Se distinguen tres tipos de
respirador segn el modo de suministro de aire: de flujo continuo, de flujo sobre demanda y de
demanda sobre presin.
En el modo de flujo continuo. el respirador recibe aire fresco sin ninguna accin del usuario;
esto es, el aire es impulsado dentro del aparato. El flujo de aire debe ser por lo menos de l70 decme-
tros cbicos por minuto para que la capucha sea aprobada para uso en este modo, pero el flujo no debe
ser mucho mayor, porque puede causar demasiado ruido dentro de la capucha. Con todo, una de las
ventajas del modo de flujo continuo es que permite el uso de una capucha algo suelta y con fugas. El
(a) (b)
diferencial de presin positivo entre el interior y el exterior de la capucha mantiene el flujo hacia
afuera, impidiendo que entre el agente txico. El modo de flujo continuo necesita una provisin
ilimitada de aire, as que se utiliza un compresor en vez de cilindros.
Mscara para gas En el modo deflujo sobre demanda, el aire no fluye hasta que se abre una vlvula, activada por la
La mscara para gas est diseada para cartuchos de filtro demasiado gr~des o pesados para ~olgar= presin negativa que causa el usuario al inhalar. A su vez, la exhalacin cierra la vlvula. Este modo tiene
los directamente de la barbilla. El cartucho est suspendido de su propio arns y por lo comun esta la ventaja de que utiliza menos aire, as que es posible utilizarlo con cilindros. Pero su desventaja es la
conectado a la mscara facial mediante un tubo de respiracin corrugado y flexible. La mscara para necesidad de una pieza facial de buen ajuste. Ya que la inhalacin produce un diferencial de presin
gas se muestra en la figura 11.5. negativo, una pieza facial con alguna fuga aspirar de inmediato el aire txico. De hecho. si la pieza facial
tiene muchas fugas, la vlvula de inhalacin no se abrir, con lo que la pieza facial se hace an ms
peligrosa que no utilizar ningn equipo de proteccin. Por esta razn, el modo de flujo sobre demanda se
est volviendo obsoleto y est siendo remplazado por el tercer modo: la demanda sobre presin.
Respirador bucal El modo de demanda sobre presin tiene caractersticas tanto del modo de flujo continuo como
Quizs deberamos omitir el respirador bucal de nuestro anlisis, porque este dispositivo ~o est del modo de flujo sobre demanda. Al igual que en el flujo continuo, se mantiene un diferencial de
diseado para uso normal. Pero ocurrirn emergencias de vez en cuando, y el props.Ito ?:l presin positivo mediante una vlvula de exhalacin preajustada. A pesar de sus ventajas, el modo
respirador bucal es permitir que el usuario est listo para. escapar en tal~s casos. La respIr~~IOn de demanda sobre presin requiere an de una mscara con buen ajuste; adems, no pueden portarla
se lleva a cabo por la boca, a travs de un vstago sostenido entre los dientes, Se deben utilizar las personas que lleven barba.
pinzas nasales para no aspirar por la nariz. Es posible for~ar un buen s~ll? con la boca.~ los
labios, pero la eficacia del respirador depende en gran medida del conocirniento y la habilidad
del usuario.
Mscara de manguera
Figura 11-5 Mscara para gas. La mscara de manguera es una versin algo burda del respirador de manguera de aire. El dimetro
de la manguera es mayor que en el del respirador de manguera de aire, por lo que la fuerza normal de
los pulmones basta para inhalar el aire. A veces se utiliza un soplador como ayuda. La mscara
de manguera tiene cada vez menos popularidad.
Aparato independiente de respiracin

En esta proteccin respiratoria, el usuario lleva a cuestas todo el aparato, por lo general en la espalda.
Esto tiene la ventaja de aumentar la distancia que se puede recorrer, sin un cordn umbilical que
arrastrar y quizs romper o aplastar. Pero una desventaja es que la carga en la espalda puede restringir
el paso por puertas u otros pasajes estrechos. Los ingenieros deben prever este problema al disear
230 Captulo 11 Proteccin personal y primeros auxilios
Proteccin respiratoria 231
los accesos a sitios cuyas atmsferas puedan ser txicas y dejar espacio para la entrada con el equipo. Figura 11-6 Aparato de respiracin independiente de circuito abierto.
Han ocurrido muchos decesos porque los equipos de respiracin de rescate resultan intiles cuando
los rescatistas no pueden entrar al contenedor con un equipo de respiracin en la espalda, como veremos
en el caso 11.l.
CASO 11.1
ENTRADA A UN ESPACIO CONFINADO
Un empleado de una refinera de zinc estaba trabajando en un condensador de polvo de zinc cuando se Plan de respirador
desmay. Otro empleado se puso un aparato independiente de respiracin (A[R) e intent entrar al con-
La larga lista de equipos de proteccin respiratoria puede confundir al gerente de seguridad e higiene,
densador para rescatar al empleado cado. Como no pasara por el portal utilizando el AIR. se [o quit. [o que debe decidir qu tipo es el mejor para cada situacin. La OSHA exige una planeacin adecuada de
entreg a otro empleado y entr al condensador. Haba planeado que el tercer empleado le pasara el AIR los respiradores, de su uso y mantenimiento y la capacitacin de los empleados que los van a utilizar.
por el portal. volver a ponrselo y continuar con el rescate. pero se desmay y cay antes de poder volver Los asesores expertos prestan consejos tiles, per'ba ttulo de simplificacin digamos que por lo general
a ponerse el A[R. El primer empleado fue declarado muerto en el lugar: el frustrado rescatista falleci dos el riesgo es el que determina la eleccin del dispositivo, o por lo menos reduce en gran medida las
das despus. Ms tarde se determin que el contaminante txico del aire era rnonxido de carbono posibilidades de eleccin. Los dispositivos estn aprobados para concentraciones especficas de sustan-
(historia de caso mortal de la OSHA). cias particulares, y no se deben utilizar si no estn aprobados.' Los asesores ayudan a seleccionar entre
los respiradores aprobados tomando en consideracin eficacia, costo, conveniencia y otros factores.
Figura 117 Aparato independiente de respira-

Mscara facial
La situacin que refiere el caso 11.1 no es poco comn. Los riesgos de entrada a espacios cin de circuito cerrado; de tipo botella de oxgeno.
Vlvula de inhalacin Copa para la nariz
confinados han motivado a la OSHA a promulgar una norma sobre el tema, que estudiaremos en una de una va
seccin posterior. Vlvula de exhalacin
Manguera de de una va
En la actualidad, la mayor parte de los aparatos independientes de respiracin son de circuito inhalacin
Manguera de
abierto. esto es, la respiracin exhalada se descarga en la atmsfera (vase la figura 11.6). Las unida- exhalacin
des de circuito cerrado reciclan la respiracin exhalada y restauran los niveles de oxgeno. La ventaja
del circuito cerrado es que el equipo puede ser mucho ms pequeo y ligero por minuto de uso Absorbedor de
mximo permisible. Algunas clases de circuito cerrado (vase la figura 11.7) tienen un pequeo Vlvula de alivio bixido de carbono
tanque de oxgeno a alta presin para restaurar los niveles de oxgeno despus de que se elimina el Vlvula de flujo
libre
bixido de carbono. Otras clases utilizan una reaccin qumica para restaurar los niveles de oxgeno,
con lo que la unidad es muy pequea. La fuente es un superxido de potasio, del cual el oxgeno se
desprende por simple contacto con agua, que proviene de la humedad de la respiracin del usuario. El Vlvula de derivacin .
proceso qumico tarda algn tiempo en funcionar y equilibrarse, as que el usuario debe iniciar el Alarma~ Regulador
sistema mientras an est al aire libre, antes de entrar en la zona de riesgo. Un peligro de la unidad
qumica de generacin de oxgeno es que debe sellarse el superxido de potasio, excepto por la Manmetro _ <>
pequea cantidad de humedad de la respiracin. Si el agua inunda el interior de la unidad, casi de Vlvula de
seguro provocar una explosin. Otro peligro es que provee de una atmsfera rica en oxgeno, lo que encendido/apagado Manmetro de presin
plantea riesgos de incendio.
Baja presin Alta presin
. 1 Para la aprobacin ~e los dispositivos de respiracin. vase !'<10SH Certified Equipment, Cumulative Supplement (NIOSH 77-
195). Juma de 1977, y los ejemplares subsiguientes que publica peridicamente NIOSH Laboratories en Morgantown, West Virginia.
Proteccin respiratoria 233
Algunas veces se ofrece la excusa de que no hay ningn dispositivo aprobado para cierta Un principio bsico en la seleccin de respiradores dice que nunca se elija un respirador
sustancia txica, pero no es una excusa vlida, porque el trabajador debe protegerse de alguna absorbedor de gas para uso con un gas que no tenga propiedades de advertencia distintivas. Un mo-
mento de reflexin revelar la 1gica del principio. Todos los cartuchos de respirador acaban por
manera en las atmsferas peligrosas. Hay muchas clases de equipos respiratorios, as como hay
saturarse o cargarse al extremo de que ya no funcionan. Los usuarios sabrn automticamente cundo
muchos riesgos respiratorios. Acaso ser cierto que falte un dispositivo aprobado para algn riesgo
s~ ,ha alca~z,ado ese punto por medio de sus propios sentidos del olfato o el gusto o tal vez la irrita-
particular. As, es probable que el patrono quiera utilizar determinado respirador para un riesgo
clOn,. o quizas por cualesquiera propiedades de alerta sensorial del gas. Pero si el gas txico carece de
en el cual no hay ninguno aprobado, pero podra recurrir a otro. Un ejemplo es el riesgo por vapor prop.ledades que lo delaten, los usuarios quedan sujetos a exposiciones peligrosas mientras usan
de mercurio. No hay ningn dispositivo purificador del aire aceptable para proteger contra el vapor respiradores aprobados.
de mercurio. Esta sustancia no despide ningn olor ni hay otra manera de detectarlo cuando el Un ejemplo de un mal uso es la utilizacin caracterstica de los respiradores de media mscara
cartucho de filtro ya no sirve. En este caso, el patrono debe buscar otra clase de proteccin, como en las empresas colocadoras de techos al aplicar la espuma expansible. Las sustancias orgnicas
el equipo de respiracin de manguera de aire. As, por cada atmsfera peligrosa, debe haber una presentes en la espuma e~~ansible no. son detectables ni hay un dispositivo purificador de aire apro-
proteccin aprobada de alguna clase. Si no la hubiera, deber prohibirse a los empleados entrar en bado. Por tanto, deben utilizarse respiradores de tubera de aire.
Hay una excepcin a la regla de que los dispositivos de purificacin de aire no pueden utilizarse
el rea.
No es tarea fcil determinar si un dispositivo est aprobado para un riesgo particular. No se con gases que no tengan propiedades.capaces de ser detectadas por el usuario: cuando los cartuchos
encuentra con facilidad la autoridad que aprueba los dispositivos, y a menudo ha cambiado de oficina pueden equiparse con detectores eficaces de fin de vida de servicio. Actualmente, dichos cartuchos
a oficina. Ms an, las listas de aprobacin de equipos se actualizan continuamente. Una solucin estn disponibles para el monxido de carbono (cartuchos tipo N).
Los cartuchos de pintura, laca y esmaltes ofrecen proteccin contra las partculas y tambin
prctica consiste en solicitar el consejo del fabricante del equipo, por la evidente razn que es ms
contra los solventes orgnicos de las pinturas. De hecho, con estos respiradores, los vapores orgni-
probable que est al tanto del estado de aprobacin. El distribuidor local del equipo no es tanconfiable.
cos son los que representan el verdadero riesgo. Excepto por pinturas con base de plomo, las partcu-
Sin que esto implique un juicio de valor sobre los distribuidores locales, digamos que suelen manejar
las no son en realidad un problema.
tantas marcas de equipo de seguridad que les es imposible estar al da en cuanto a las limitaciones de
Los cartuchos de respirador no son como las bolsas de la aspiradora; no pueden remplazarse con
aprobacin para sustancias txicas de los dispositivos de proteccin respiratoria, como en cambio s un~ de otra marca, sin a~robacin. El cartucho y el respirador deben ser aprobados juntos, como
lo estar el fabricante. umd~d, aunq~e sena pos~ble ~~e un respirad~r de un fabricante y un cartucho de otro fueran aproba-
La nomenclatura confusa enreda an ms la situacin. Por ejemplo, los respiradorespara vapo- dos Juntos, SI es~~ combinacin fuera sometida a las pruebas respectivas. La controversia pblica
res orgnicos no son necesariamente aceptables para los vapores orgnicos ms frecuentes; por ejem- sobre la aprobacin de los cartuchos de repuesto insiste en que los fabricantes han promovido con
plo, no cualquier cartucho absorbe el metanol, y slo funciona el equipo de manguera de aire para afanes monoplicos unas reglamentaciones de seguridad para proteger las ventas de sus propios pro-
protegerse de concentraciones peligrosas de la sustancia. Es desafortunado que las reglamentaciones ductos. Por otro lado, se argumenta que la perfecta correspondencia del cartucho y el sello son cruciales
federales exijan que el aparato se identifique como respirador para vapores orgnicos por haber pasa- para la buena operacin del respirador.
do cierta prueba prescrita, aunque sea intil para otros vapores orgnicos. Los trabajadores ni siquiera Para trabajos que requieren el uso de respiradores, se debe hacer una determinacin para asegu-
estn protegidos por etiquetas de advertencia que indiquen que tal vez sus respiradores no sean del rarse ~~ que los trabajadores son "fsicamente capaces de llevar a cabo el trabajo y utilizar el equipo.
todo adecuados para los vapores orgnicos con los que estn trabajando. Lo mismo es ciertopara las El mdico local deber determinar qu condiciones de salud y fsicas son pertinentes". Esto suena
costoso y tardado, pero hay un atajo que puede apresurar el proceso de seleccin de personal y elimi-
mscaras para gas.
nar la mayor ?arte de los casos problemticos. Consiste en aplicar un cuestionario que identifique
Por qu es tan confuso y difcil de entender el sistema? Parte del problema radica en lacomple-
problemas ~vIde.ntes antes de ~ar empleo a una persona en un puesto que requiera de respiradores.
jidad de la qumica orgnica y la mirada de compuestos de hidrocarburos. Si el fabricante intentara
Estos cuestionanos han de reahzarse con cuidado para no incurrir en actos de discriminacin contra
etiquetar cada cartucho con todos los compuestos orgnicos para los que est destinado, pronto no
discapacitados. En el captulo 4 vimos las clusulas de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades
habra espacio en el dispositivo. Cualquier sistema de claves confundira a los usuarios. An ms, un (ADA)yef. 126): que prohben la discriminacin en exmenes mdicos de contratacin que tengan
intento de desglosar arrojara una lista exhaustiva, y es probable que el usuario no revise msque la la.finahdad de,~eJar de lado a los discapacitados. Sin embargo, si el patrono documenta los requeri-
sustancia que le interesa en el momento. As, repitamos que lo mejor que puede hacerse es pedir al nuentos especficos de los puestos que requieren de respiradores y se asegura que todos los candida-
fabricante unas listas ms completas y detalladas de las sustancia'> que controla el cartucho. tos son examinados en funcin de estas caractersticas fsicas, se evitar problemas con la ley.
Entrada a espacios encerrados 235
Diversas condiciones fsicas descalifican a una persona para el uso de respiradores, si bien por
herramienta mecnica. Las herramientas neumticas se lubrican con un sistema de lubricantes de
lo dems puede ser un empleado muy conveniente en un puesto que no los requiera. La Comisin de
inyeccin en el aire suministrado. Por supuesto, esto no es satisfactorio para fines respiratorios.
Reglamentacin Nuclear de los Estados Unidos (Nuclear Regulatory Cornmission) tiene una.lista de
Hay cierta confusin sobre las "alarmas" requeridas para la falla o sobrecalentamiento del
algunas de las condiciones fsicas que deben incluirse en un cuestionario para examinar candidatos a
co~presor. La razn de que se necesiten alarmas para el sobrecalentamiento es que un compresor
puestos que requieren uso de respiradores. El asma o el enfisema son trastornos pulmonm:es ~~e
caliente puede introducir monxido de carbono mortal en la tubera del usuario del respirador.
pueden originar problemas al portar respiradores. Si el entorno requiere de aparatos de res~IraclOn
Algunos compresores de aire para respirar estn equipados con cierres automticos en vez de alar-
independientes, es posible que el candidato no est en condiciones de cargar el pesado equipo por
m~s, y esto es completamenre satisfactorio en algunos entornos industriales. Por ejemplo, las at-
alguna lesin en la espalda o enfermedad cardiaca. Otro problema fsico son los tmpanos perforados,
pues quien lo padece respira de hecho a travs de los odos. Por tanto, una mscara facia~ que no tape
mosfera~ abrasivas ~o son PIVS (de peligro inmediato para la vida o salud), y si el compresor se
las orejas brindar muy poca proteccin. La epilepsia tambin es otro p~oblema p~te~cIal. En ge.n~
~obrec.ahenta, y se CIerra, los trabajadores simplemente se quitan los respiradores y abandonan de
nmediato el area. Pero en una atmsfera PIVS, el cierre del compresor podra causar un deceso, as
ral, los epilpticos toman medicamentos que a veces presentan algunos nesgos. Asimismo, la posibi- que es necesaria una alarma.
lidad de una crisis implica la amenaza de que el respirador se desprenda en un mal momento. Los
diabticos tambin suelen tomar medicamentos, y los respiradores pueden interferir con su efecto.
~o.s ~:s~iradores se dete~iora~ por un mantenimiento inapropiado y, adems, acaban por volver-
se ~ntIhIgIemcos. Los ususanos mismos pueden llevar a cabo una inspeccin de rutina antes y des-
Por ejemplo, estos individuos no seran una buena opcin para un equipo d~ resc.ate. Inclu~o varios
pues de cada uso, que comprenda una verificacin de limpieza, deterioro y funcionamiento.
factores psicolgicos, como la claustrofobia, tienen su importancia. El cuestlOn~o p.uede lIber~ de
Los aparatos independientes de respiracin deben sujetarse a una inspeccin mensual exhausti-
responsabilidades con terceros en el caso de que haya prob.lemas fsicos: El cuestlOn~~ debe ap~Icar:
va. ?ebe presurizarse el regulador a. fin de verificar si funciona el dispositivo de alerta por baja
se con la presencia de un mdico. Si revela problemas ffsicos o alteraciones, este mdico examinara
presion. El costo por prdida del aire presurizado no debe ser factor importante, porque se necesitan
al empleado para dar la ltima palabra. .
menos. de 50 libras de aire para llevar a cabo una verificacin completa. Los depsitos deben estar
Un elemento importante en los programas eficaces de respiradores es la prueba de ajuste o de
presunzados a por lo menos 1800 psi. Tanto el cilindro como el regulador tienen un manmetro. En
fugas. Las caractersticas faciales varan, y es necesario realizar estas pruebas para determinar qu
vez de confiar en el manmetro del cilindro, debe presurizarse el regulador y verificarse el manmetro.
modelo le queda mejor a cada trabajador, sin fugas apreciables. Aun el mejor de los respiradores en ~l
Por ~o ~eneral, el apar~to independiente de respiracin se reserva para las emergencias, no para
mercado se ajustar slo a un porcentaje de los trabajadores. Para los dems, habr que conseguir
el uso COtIdIan~ ~n el trabajo. Se trata de una cuestin delicada, porque en una emergencia hay una
otros.
muchas probabIlIdades de encontrar atmsferas PIVS. El grupo de rescate de emergencia en atmsfe-
Una forma facial imposible de ajustar es la barba. Por su seguridad e higiene deber pro~ibir
ras PIVS precisa equipo de alta calidad, muy bien inspeccionado y mantenido y utilizado por exper-
se la barba a todo trabajador que deba utilizar un respirador ajustado. Dos bomberos en Los Ange- tos capacitados.
les presentaron una demanda de discriminacin cuando los despidieron por llevar barba. Su tr~bajo
Las operaciones de soldadura presentan problemas especiales debido que a menudo se encuen-
presentaba la posibilidad de usar un aparato de respiracin independiente. Los bomberos perdieron
tran gases o humos txicos, y al mismo tiempo el soldador debe quedar protegido de radiaciones
el caso. El argumento contra el vello facial en puestos que requieren respiradores est bien docu-
dainas. Par~ estas r~d.iaciones, se venden lentes que se sobreponen en los respiradores completos.
mentado.
Otra alternativa es utilizar el respirador bajo una capucha de soldador especial, bajo la cual slo se
Parecera que las pruebas de ajuste de respiradores se practican en costosas cmaras ambienta- acomoda un respirador de media mscara.
les, pero no es as. Algunos asesores recomiendan una simple bolsa para ropa de plstico suspen~i~a
sobre la cabeza del usuario. El respirador del sujeto debe equiparse con un cartucho de vapor orgarn-
co, y el aire dentro de la bolsa est contaminado con acetato isoamyl (que se consigue en la farmacia
ENTRADA A ESPACIOS ENCERRADOS
ms cercana). Si el sujeto huele el familiar olor a "aceite de pltano", su respirador tiene fugas. Una
vez probado el ajuste de una marca y modelo, todo respirador de la misma marca y modelo ser Uno. de los trabajos ms peligrosos en la industria es la limpieza, reparacin o mantenimiento que
aceptable para ese usuario. ., req~Iera entrar en tanques u otros espacios cerrados. El riesgo es evidente pues los tanques no estn
Una situacin irnica en el campo de la proteccin respiratoria es que el NIOSH descubri destIn~~oS a una ocupacin continua; por tanto, el entorno es generalmente sospechoso. Dado que la
pruebas de que el ftalato de di-2-etilhexilo (DEHP) es un carcingeno. El DEHP se utilizaba corno operaclOn es temporal, es tentador arriesgarse y esperar lo mejor. Aun si se sabe que en tal atmsfera
agente de prueba para determinar el ajuste de respiradores! se co~e a~gn peligro, los trabajadores se sienten inclinados "a entrar y salir deprisa" para realizar el
Para el aire suministrado por compresores, se debe tener el cuidado de seleccionar un compresor trabaJO, Sin perder el tiempo y ni hacer el gasto de un equipo extenso y completo de proteccin
de aire para respirar. No se debe utilizar para este propsito el compresor de aire ordinario que es una personal. Bajo esta perspectiva examinemos el caso 11.2.
Entrada a espacios encerrados 237
sobreviene en por lo menos dos formas: por respirar el polvo y otras partculas de material que blo-
CASO 11.2
quean los conductos pulmonares, o bien por quedar aplastado con el peso del material que se cierra
ENVENENAMIENTO POR SULFURO DE HIDRGENO alrededor de las vctimas. Veamos ahora el caso 11.3.
Un trabajador de mantenimiento entr por una lumbrera de alcantarilla para reparar una tubera y se
desmay en el fondo. Un colega que lo estaba observando entr a la lumbrera. perdi el conocimiento y
cay tambin al fondo. Un supervisor se asom por la apertura. vio al supuesto rescatista y entr para CASO 11.3
tratar de sacarlo. Sin embargo. se mare. sali del lugar y se desmay. Cuando recobr el conocimiento. SUMIDERO DE ARENA
llam a servicios de rescate y de emergencia. Los dos trabajadores murieron por envenenamiento con
sulfuro de hidrgeno (ref. 45).
Dos empleados de una fundicin de Ohio entraron a un silo de arena para liberar un atascamiento. Mien-
tras estaban trabajando. la arena que se haba adherido a los lados del silo comenz a soltarse y a caer
sobre ellos. Uno de los empleados qued enterrado rpidamente hasta el pecho. justo por debajo de las
En retrospectiva, parece que el segundo trabajador y el supervisor no debieron haber entrado al axilas. El otro sali del silo para conseguir una cuerda con la que sacar a su colega de la arena. Oc vuelta.
lugar. Sin embargo, el caso 11.2 no es un incidente aislado. Son bastante comunes incidentes de la. ah a su compaero y trat de jalarlo. No tuvo xito. Durante el intento de rescate. cay ms arena
fallecimientos dobles e incluso triples. En la premura de la emergencia, hay una fuerte tendencia a adicional que cubri por completo y asfixi al empleado atrapado tret. 122).
intentar salvar a la vctima, y de alguna forma nuestros procesos de razonamiento no nos dicen que lo
que le pas al primer trabajador nos pasar tambin a nosotros. Segn parece, pensamos que estare-
mos ms alerta a los sntomas que la primera vctima y que saldremos rpidamente en cuanto nos
demos cuenta de que estamos sufriendo el mismo destino. Aunque quedar sepultado es un riesgo serio, la simple deficiencia de oxgeno (menos de 19.5 por
La OSHA tiene mucho inters en este riesgo, y durante muchos aos reuni datos, opiniones de ciento de oxgeno en el aire de respiracin) es el mayor asesino en los espacios cerrados. A menudo se
representantes de la industria y de los sindicatos y propuso formas de redactar una norma que se debe a procesos qumicos que reaccionan con el oxgeno del aire, como la fermentacin, la combustin
refiriera especficamente a los riesgos en espacios encerrados. Entretanto, continu investigando e incluso la corrosin. Las alcantarillas y las instalaciones de procesamiento de aguas negras suelen ser
tales fallecimientos y notificando al patrono, apoyndose por 10 general en la clusula de responsa- deficientes en oxgeno. Es irnico que la utilizacin de gases inertes, un procedimiento utilizado para
bilidad general. A principios de 1993, la OSHA termin la redaccin de una norma para espacios prevenir incendios, origina un riesgo diferente: deficiencia de oxgeno. Para desplazar el oxgeno en un
encerrados con vigencia a partir del 15 de abril de 1993. La norma ha cristalizado el sentir de la recinto cuya atmsfera pueda contener concentraciones peligrosas de gases o vapores inflamables se
industria concerniente a lo que debe hacerse a fin de prepararse y evadir los riesgos en los espacios utiliza nitrgeno o algn otro gas inerte. Muy poco oxgeno es un riesgo, pero tambin lo es demasiado.
encerrados. El oxgeno tiene una densidad ligeramente mayor que el aire de respiracin normal, as que el enrique-
cimiento por oxgeno (contenido de oxgeno mayor a 23.5 por ciento en el aire de respiracin) puede
presentar problemas en espacios cerrados como los silos para misiles. En el captulo 15 veremos cmo
Identificacin del riesgo este riesgo ocasion uno de los peores accidentes industriales en la historia de los Estados Unidos.
Siempre que se hagan soldaduras, y a menudo se hacen en espacios cerrados, debe tomarse en conside-
Los espacios cerrados tienen ms riesgos de lo que la gente piensa. El riesgo principal es la atmsfera racin la posibilidad de que se produzcan incendios por enriquecimiento de oxgeno.
que el trabajador respira, pero no es de ninguna manera el nico. Algunos espacios cerrados presen-
Ms arriba vimos la definicin usual de PIVS; ahora, con respecto a los espacios cerrados,
tan un riesgo mecnico, como la pesadilla de descender en un espacio cada vez ms angosto que
debemos aadir otra faceta a esta definicin: el problema del escape. As, aun si una atmsfera no
puede atrapar al trabajador. haciendo que todo movimiento de escape no haga ms que agravar el
tiene efecto inmediato sobre la vida o la salud, si paraliza temporalmente al trabajador o menoscaba
problema y lo deje confinado sin esperanzas en un espacio sofocante. El riesgo de entrampamiento en su capacidad de escapar se convierte en PIVS para el espacio confinado.
lugares como silos, cubas de almacenamiento en forma de cua, embudos alimentadores y recolectores
cicln (vase la figura 9.5) es real e incluso comn en las industrias agrcolas y de procesamiento de
materiales.
Aislamiento del espacio
Otro riesgo que no tiene nada que ver con la calidad atmosfrica es quedar sepultado. La arena.
el grano y otros materiales granulares slidos tienen propiedades parecidas a los fluidos. Quienes Es evidente que si un espacio contiene un lquido, especialmente uno que emita vapores txicos, hay
caen en ellos quedan atrapados y rodeados mientras se hunden ms con cada movimiento. La muerte que retirarlo antes de entrar. Adems, es elemental cerrar las vlvulas de tubera que suministran el
Equipo miscelneo de proteccin personal 239
sienten que no corren peligro alguno y que la regla es un mecanismo promocional o decorativo, a
menudo demuestran su resistencia rehusndose a ponerse el casco.
Las reglas para casco de proteccin deben formularse con cuidado, con amplia consideracin a
las consecuencias en ambos lados. Una vez que se ha decidido que es necesaria tal regla. el gerente de
Vlvula de purga abierta
seguridad e higiene debe emprender los pasos para implantarla. Tiene que reunir las pruebas que
defienden la regla en paquetes de capacitacin destinados a convencer a los trabajadores. Despus de
lacapacitacin y el comienzo de la fase de implantacin. hay que realizar verificaciones de segui-
miento para asegurarse de que la regla se cumple. Se deben aplicar correctivos para controlar las
infracciones, incluyendo acciones disciplinarias si fuera necesario.
Los cascos de proteccin parecen ms aceptados que la proteccin para el odo. Adems de ser
el smbolo de la seguridad y la higiene en el trabajo, el casco se ha convertido en smbolo del trabajo
rudo y fsico. La imagen ha atrado a los hombres por siglos y cada vez llama ms la atencin de las
mujeres trabajadoras. El personal de administracin tambin ha sucumbido a la imagen que evoca el
till
Vlvula de bloqueo cerrada
casco de proteccin. Cuando un gerente lo porta parece decir que est bien informado de las opera-
ciones de la empresa y que est orientado a la accin, que hace ms que hablar por telfono, asistir a
juntas y sentarse detrs de un escritorio.
EQUIPO MISCELNEO DE PROTECCiN PERSONAL

Calzado de seguridad
Lado de baja presin (seguro) El calzado de seguridad es ms costoso que los cascos de proteccin, porque se gasta ms rpido y
cuesta ms por pieza. Los empleados pueden comprar su propio calzado con atracti vos descuentos en
Figura 11-8 Doble bloqueo y purga. algunos establecimientos. y esto fomenta su uso. Viene en una amplia variedad de estilos atractivos,
y la resistencia de los empleados a usarlo es ya cosa del pasado.
A menudo se encarga al gerente de seguridad e higiene la decisin de qu trabajos requieren de
lquido. Sin embargo, el riesgo es ms insidioso cuando se trata de un espacio cerrado. Aunque la calzado de seguridad y cules no. Aunque las normas nacionales aplicables son explcitas sobre el
vlvula est cerrada, si tiene una presin lo bastante alta puede haber una pequea cantidad de fuga o diseo y la fabricacin del calzado de seguridad. al igual que con todos los dems equipos de protec-
purga en el espacio. Esto ha llevado a un procedimiento de seguridad reconocido llamado como cin personal, la decisin de dnde se deben utilizar recae en el usuario o en la administracin.
Un lugar donde se necesita calzado de seguridad es sobre y alrededor de las plataformas de
doble bloqueo y purga, que se explica en la figura 11.8.
Otra prctica que cumple el mismo objetivo consiste en cortar o separar la tubera y desalinearla carga y descarga. Esto debera ser obvio, pero ha habido ciertas polmicas legales sobre el tema. Las
cortes han decidido la cuestin, y los gerentes de seguridad e higiene deben asegurarse de que el
para romper la continuidad entre el espacio cerrado y el material peligroso. Otra solucin es el sella-
personal de las plataformas y muelles de carga y descarga lo lleven puesto.
do o cegamiento. que pide cerrar totalmente el tubo, tubera o dueto acoplando una placa slida que
cubra la seccin transversal interior de la tubera y sea capaz de soportar la presin mxima de su
contenido sin fuga alguna.
Ropa protectora y riesgos cutneos
Las enfermedades cutneas, especialmente la dermatitis por contacto con irritantes. representan un
PROTECCiN DE LA CABEZA porcentaje considerable de todas las enfermedades laborales informadas. El gerente de seguridad e
higiene debe estar alerta a las diversas fuentes de riesgos cutneos, como la soldadura. los productos
Un smbolo primario de la OSHA, los departamentos de seguridad de las corporaciones y de prctica-
qumicos especiales, los depsitos de superficie abierta, los lubricantes para corte y los solventes.
mente cualquiera que est relacionado con la seguridad y la salud en el trabajo, es el perfil familiar
La mayora de los soldadores conocen el valor de los delantales protectores para trabajo pesado
del "casco de proteccin". Tan importante es este smbolo que muchos gerentes de seguridad celosos
y las manoplas a prueba de fuego. La ropa de cuero o de lana es ms protectora que el algodn desde
de su trabajo han establecido reglas arbitrarias de cascu de proteccin en grandes reas de trabajo
el punto de vista de la inflamabilidad. Nomex" es una tela tratada con retardante de flama.
general. No hay nada de malo en tales reglas. si en verdad hay riesgos. Pero cuando los trabajadores
Primeros auxilios 241
Otro uso para la ropa protectora es en la exposicin a productos qumicos de depsitos de super-
de corte. Un solvente familiar es el tricloroetileno, y muchos trabajadores tienen la mala costum-
ficie abierta. Los guantes deben ser impermeables, no debe afectarles el lquido que se maneja y han
bre de lavar piezas en tricloroetileno con las manos desnudas. Entre las alternativas se cuenta el
de ser lo bastante largos para evitar que se cuele el lquido. Si los guantes no son largos, pueden
uso de canastas de alambre para manejar las piezas dentro del solvente, o bien en algunas situa-
representar ms riesgos que beneficios. A muchos trabajadores se les han irritado ms las manos que
ciones sustituir el tricloroetileno por agua y jabn. En su mayor parte, el jabn y el agua no sern
los brazos descubiertos, simplemente porque los guantes dejaron entrar lquido y se convirtieron en
tan buenos para cortar los aceites y las grasas, pero muchas veces bastan. El gerente de seguridad
depsitos de inmersin. e higiene no est realizando su trabajo a menos que identifique estas situaciones y llame la aten-
El anlisis del equipo de proteccin personal para depsitos de superficie abierta no est com-
cin de la direccin y los ingenieros. Cuando otros solventes, canastas de alambre y otros contro-
pleto sin la mencin de los agujeros de cromo, una afeccin de sonido ominoso que hace honor a su
les de ingeniera sean impracticables, es necesario equipo de proteccin personal, por ejemplo los
nombre. Los vapores y vahos de los depsitos de electrodepsito de cromo pueden causar ulceraciones guantes.
abiertas, particularmente en las partes hmedas y suaves de la piel. El tabique interno de la nariz (la
Parece apropiado concluir el anlisis de los riesgos cutneos, guantes y ropa protectora mencio-
parte que divide las fosas nasales) es muy susceptible a la ulceracin por cido crmico, cromato de nando una de las medidas de proteccin personal ms sencillas: a saber, la limpieza y la higiene
sodio y dicromato de potasio. En las plantas de electrodepsito, no es raro encontrar trabajadores con personales. Los trabajadores acuciosos para lavarse las manos y el cuerpo con frecuencia disfrutan de
los tabiques destruidos por estos compuestos. Una ventilacin apropiada y controles de ingeniera menor incidencia de enfermedades cutneas. Es fcil comprender por qu. Con irritantes cutneos, en
son los medios de prevencin ms apropiados. La educacin de los trabajadores y los exmenes igualdad de circunstancias el alcance de la lesin est relacionado directamente con la duracin de la
peridicos tambin tienen sus beneficios, si comprenden un examen peridico de las fosas nasales y exposicin. Es fcil olvidar cun convenientes son el agua y el jabn para eliminar elementos agresi-
otras partes del cuerpo de los trabajadores expuestos a los cidos crmicos. Al igual que con otros vos de toda suerte.
riesgos, la ltima lnea de defensa es el equipo de proteccin personal, en la forma de respiradores Qu puede hacer el gerente de seguridad e higiene para motivar a los trabajadores a adoptar
con cartuchos para eliminar los peligrosos vahos de cido crmico. buenos hbitos de limpieza e higiene? La respuesta es la capacitacin y los recordatorios motivacionales,
Sin duda, el riesgo ms comn entre los irritantes de la piel son los lubricantes de corte utili- en forma de letreros y carteles por toda la planta. Pero esta respuesta obvia no es la nica, y quizs ni
zados en operaciones de maquinado de metal. Estos lubricantes son tiles y a veces esenciales para siquiera la mejor. El gerente de seguridad e higiene debe tratar de influir en la seleccin y el diseo de
lubricar la herramienta, reducir la temperatura de corte, retirar partculas, permitir un corte de baos convenientes, bien mantenidos y agradables que subirn la moral de los empleados al tiempo
mayor calidad y alargar la vida de la herramienta. Pero no siempre son necesarios y en algunas que los motivan a lavarse peridicamente. No hay nada ms desalentador para los empleados que
situaciones incluso no son deseables. Por lo regular, es el ingeniero de fabricacin quien decide si llegar a un bao sin agua caliente, ni jabn ni toallas.
se aplica un lubricante de corte y en qu procesos de manufactura, pero no hay ninguna razn por
la que el gerente de seguridad e higiene no tenga su parte en la decisin, sobre todo porque afecta
la seguridad.
PRIMEROS AUXILIOS
Los lubricantes de corte son de dos tipos: naturales y sintticos. Los aceites naturales son de
base de petrleo y son los primeros causantes de una enfermedad cutnea industrial muy comn: la Muchas veces, el gerente de seguridad e higiene ser el responsable de la estacin de primeros auxi-
foliculitis por aceite, que consiste en el taponamiento de los folculos de vello de la piel, lo que lios y de supervisar la enfermera de la planta. La estacin de primeros auxilios puede cumplir varias
provoca lesiones parecidas al acn. Los lubricantes sintticos, que tanto se emplean hoy, se recono- funciones adicionales, adems de proveer cuidado inmediato a lesionados. Por ejemplo, sirve para
cen fcilmente por su familiar apariencia blanca lechosa. Aunque no es probable que provoquen pruebas mdicas, exmenes de seleccin y vigilancia de efectos crnicos y agudos de riesgos a la
foliculitis, s tienen la dudosa reputacin de contaminarse con bacterias y presentar riesgos de infec- salud. Asimismo, la enfermera de la planta y dems personal de primeros auxilios tienen la responsa-
ciones cutneas. Si se aaden agentes antibacterianos, stos, por su parte, suelen ser irritantes de la bilidad de llevar a cabo parte de las funciones de registro e informe que estudiamos en el captulo 2.
piel. La tecnologa est empeada en mejorar los lubricantes de corte, pero el trabajo no ha terminado En ausencia de una enfermera, clnica u hospital "en las cercanas" del lugar de trabajo, se debe
y todava es necesario usar equipo de proteccin personal. contar con una persona capacitada en primeros auxilios. En este contexto, no parece que haya nadie
Las cremas protectoras para la piel son una alternativa a los guantes o a la ropa especial, pero no capaz de determinar con autoridad lo que significa cercanas. A este respecto, en los Estados Unidos
son de ninguna manera una panacea. Las cremas deben eliminarse y volverse aplicar por lo menos se han comparado diversas interpretaciones, y en su mayor parte la opinin ha oscilado entre cinco y
cada descanso, cada hora de comida y cada tumo. Esta aplicacin y reaplicacin quita tiempo de 15 minutos de tiempo en auto. La interpretacin depende a veces si la ruta al hospital atraviesa o no
trabajo, adems del costo de las cremas mismas. Asimismo, no se considera que sean tan eficaces la va de un ferrocarril. Si el lugar de trabajo no en s mismo un hospital o una clnica ni est justo al
como los guantes, aun si se aplican apropiadamente. Sin embargo, cabe frecuentarlas si los requeri- lado, se recomienda al gerente de seguridad e higiene que se asegure que por lo menos uno, y prefe-
mientos del trabajo imposibilitan el uso de guantes. riblemente ms de uno de los empleados est capacitado en primeros auxilios.
Una gran preocupacin del gerente de seguridad e higiene respecto a la proteccin cutnea Debe haber a la mano un botiqun de primeros auxilios, y el gerente de seguridad e higiene debe
est en los solventes de la planta. Los solventes son esenciales para la eliminacin de grasas y de solicitar el consejo de un mdico en lo concerniente a la seleccin de estos materiales. Los mdicos se
los lubricantes de corte, y aqu aparece otra razn para trabajar, si fuera prctico, sin lubricantes muestran reacios a dar tales consejos, quiz porque temen enredarse ms adelante en cuestiones
legales si ocurre un accidente y no hay el material adecuado. Los gerentes de seguridad e higiene 11.3 Como ingeniero de seguridad, en qu circunstancias recomendara usted un respirador de circuito
deben esforzarse por conseguir estos consejos y despus documentar lo que hicieron. cerrado?
Otra consideracin respecto a los primeros auxilios es la provisin de duchas y estaciones de 11.4 En una situacin de PIVS, preferira usted el modo de flujo sobre demanda o el modo de demanda
lavado de ojos de emergencia en reas donde sea posible la exposicin a materiales dainos corrosi- sobre presin, si ambas opciones son practicables? Por qu?
vos. Casi todos han visto la regadera de tipo de diluvio, que se activa jalando de un gran anillo sujeto 11.5 En un accidente no del todo inusual, u.n empleado estaba limpiando un depsito al cual se entraba por
a una cadena que abre la vlvula. Las instalaciones para lavado de ojos son similares a las fuentes
una lumbrera. Otro trabajador lo vio desmayarse y, mientras trataba de rescatarlo, se desmay tambin
para beber pero disparan dos chorros, uno para cada ojo.
y ambos murieron. Qu medidas preventivas sugiere usted para evitar estos accidentes?
Dado el costo y la permanencia de las instalaciones convencionales de lavado de ojos, 11.6 Cules son los dos tipos bsicos de "lentes de seguridad"? Cules son ms duraderos?
algunos individuos emprendedores e innovadores han comercializado una simple botella de pls-
11.7 Cul es el argumento contra el requerimiento de lentes de seguridad y cascos de proteccin en todas
tico con agua, con un tubo de plstico que cuelga de un letrero que identifica su propsito para el
las reas de la planta, incluyendo aquellas donde no se necesiten?
lavado de ojos de emergencia. Quiz esta solucin no sea la que los redactores de la norma
11.8 Mencione algunos puestos para los cuales se debe proveer de proteccin ocular.
tenan en mente, pero las botellitas de agua no carecen de mritos. En primer lugar, pueden
colocarse mejor en los lugares ms convenientes para su uso inmediato en caso de accidentes. La 11.9 Por qu no se debe confiar en que los "respiradores para vapores orgnicos" protegern contra todos
mayor parte de las disposiciones fsicas del lugar de trabajo cambian con bastante frecuencia, los vapores orgnicos?
por lo que una instalacin de lavado de ojos permanente suele ser engorrosa y cara y a menudo 11.10 En una planta industrial hay cierto letrero que pasa por alto los principios del equipo de proteccin
queda en el sitio equivocado. An ms, el mtodo de la botella de agua permite introducir ant- personal. Qu cree que dice el letrero ?
dotos o agentes neutralizadores para determinados materiales corrosivos. Pero ay!, del lesiona- 11.11 Por qu la distribucin de equipo de proteccin personal no es una solucin satisfactoria al problema
do que utilice un antdoto para cido si se expuso a un custico, o viceversa. Adems, por lo de proteger a los trabajadores?
regular el volumen de agua est limitado a poco ms de un litro o cuando mucho tres. No ser 11.12 Cules son los riesgos de que los empleados traigan al trabajo su propio equipo de proteccin
suficiente agua si el manual de primeros auxilios especifica que se enjuaguen los ojos "con personal?
abundante lquido durante 15 minutos". 11.13 Por qu los accesos de dimensiones reducidas para la entrada a recipientes provocaron una gran
cantidad de fallecimientos mltiples en los Estados Unidos?
11.14 Por qu un cinturn de seguridad para proteccin contra cada debe ser mucho ms fuerte de lo que se
CONCLUSiN requerira para soportar el peso corporal del usuario?
11.15 Mencione varias alternativas al lavado de piezas en tricloroetileno en el que los trabajadores ponen sus
Al reflexionar sobre este captulo queda la impresin que proveer y mantener equipo de proteccin
manos desnudas dentro del solvente.
personal adecuado y de primeros auxilios no es tarea fcil. Aun despus de que se ha seleccionado el
11.16 Explique el riesgo de fallecimientos mltiples que se corre con la entrada a espacios cerrados.
equipo apropiado y se han establecido los procedimientos para su mantenimiento, se debe capacitar y
11.17 Describa los riesgos principales de los espacios cerrados.
disciplinar a los empleados para que lo utilicen de la forma correcta. Los inspectores reconocen
fcilmente las infracciones simples, como cuando algunos empleados no portan el equipo de protec- 11.18 Cul es el fenmeno del sumidero? Cmo sobreviene la muerte de la vctima?
cin personal prescrito. Un escollo para el gerente de seguridad e higiene es especificar el uso general 11.19 Describa el mecanismo tpico del riesgo en los espacios cerrados que contienen peligros mecnicos.
de equipo de proteccin cuando no es del todo obligatorio. La especificacin general es una trampa 11.20 El procedimiento de seguridad de usar gases inertes est diseado para reducir qu riesgo? Qu otro
que conducir a la apata de los empleados y a ms infracciones a la regla. riesgo provoca a veces?
Volviendo al principio de que el equipo de proteccin personal es un ltimo recurso para prote- 11.21 Cul es el riesgo principal asociado con el enriquecimiento de oxgeno?
ger el lugar de trabajo, definitivamente es preferible eliminar los riesgos por medio de la ingeniera. 11.22 Qu impacto tienen los espacios encerrados en la definicin de PIVS?
El equipo de proteccin personal parece ser una salida fcil y barata, pero un examen de sus princi- 11.23 Describa algunos procedimientos para aislar espacios cerrados.
pios y las dificultades ocultas es una gran motivacin para recurrir a los controles de ingeniera. 11.24 Mencione una atmsfera peligrosa comn para la cual no funciona la mscara de gas.
11.25 Explique los aspectos peculiares de la exposicin PIVS a materiales como el fluoruro de hidrgeno o
los vapores de cadmio.
EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO 11.26 Explique los problemas que acarrean los programas parciales de proteccin respiratoria cuando no es
11.1 Los trabajadores techadores a menudo aplican materiales de espuma expansible utilizando respiradores en realidad necesaria.
de media mscara con cartuchos. Por qu es una prctica incorrecta y poco segura? 11.27 Explique el trmino "doble bloqueo y purga", esto es, qu es lo que est "bloqueado" y qu es lo que
11.2 Qu es una unidad de qumica de generacin de oxgeno? En qu condiciones explotar? se "purga" y por qu?
EJERCICIOS DE INVESTIGACiN TUL O "j ..,

<!.
11.28 Examine la seguridad en pozos de servicio para cascadas de adorno, como las que se ven en los centros
comerciales. Averige si se ha informado de accidentes o incidentes y qu riesgos se han descubierto.
11.29 Algunos entornos laborales requieren el uso de trajes con alimentacin de aire provistos ya sea con un
aparato de respiracin independiente o bien mediante tuberas de aire. Ocurre una situacin de emer- Proteccin contra incendios
gencia cuando se presenta una condicin de "aire desconectado", especialmente cuando el trabajador
todava est en la atmsfera peligrosa. Examine este riesgo y determine si se ha publicado alguna gua
para manejarlo.
11.30 En el caso 11.3 se analizan los riesgos de entrampamiento en los silos de arena. Investigue los riesgos
similares en los silos de grano. Qu tan rpido queda atrapada una vctima cuando comienza una Porcentaje de notificaciones
descarga al silo? Qu tan rpido queda la vctima sumida por completo en la pila del grano? Cunto
pesa una pila de 30 centmetros de maz sobre un hombre acostado de 1.80 metros de estatura (ref. 86)? de la 05HA a la industria en general
11.31 Estudie los riesgos del metano en espacios cerrados. Cmo afecta la concentracin? Compare los
aspectos de seguridad y de salud.
11.32 A fines de los aos ochenta, antes de la promulgacin de la norma de espacios cerrados de la OSHA, el
NIOSH estudi sus riesgos. Cmo defini "espacio confinado"? Identifique tres "clases" de espacios
cerrados segn el NIOSH. Qu tres "problemas" de los patronos identific? Qu porcentaje de las
muertes en espacios confinados representa a los "rescatistas fallidos"? Este captulo trata del que quizs sea el tema ms antiguo en la seguridad y la salud laborales, pero los
11.33 A cules industrias exenta la OSHA de la norma de entrada a espacios confinados con "permiso progresos modernos en el campo de la seguridad contra incendios lo colocan en una fase muy dinmi-
requerido"? Cul es el motivo? ca. Ms que otras categoras de seguridad e higiene, la seguridad contra incendios presenta al gerente
1.34 Encuentre una estimacin publicada de los accesos para telecomunicaciones en los Estados Unidos. de seguridad e higiene una amplia variedad de alternativas para manejar estos riesgos.
Son estos accesos "espacios confinados"? Por qu? GTE es una empresa de importancia en esta Las normas de proteccin contra incendios industriales, al tratarse de la OSHA, consistan al
rama industrial. Aproximadamente cuntos empleados de GTE entran a lumbreras de acceso cada principio en poco ms que ocuparse de extinguidores, de su seleccin, emplazamiento, sealamientos,
ao? Cuntas veces al ao en promedio entran estos empleados a los accesos? Qu norma de la inspeccin y mantenimiento. Por supuesto, haba unas cuantas normas oscuras sobre temas como
OSHA regula la entrada segura a los accesos para telecomunicaciones? "sistemas de columnas de alimentacin y mangueras", pero casi toda la actividad se centraba alrede-
dor de los extinguidores. Hoy, el campo de la proteccin industrial contra incendios es mucho ms
complejo y comprende alternativas como planes de accin de emergencia, prevencin de incendios,
brigadas contra fuegos, sistemas de sealamiento de alarma, sistemas extintores fijos y sistemas de
extincin de incendios por rociadura automtica. En lugar de seguir ciegamente las viejas normas
sobre los extinguidores, los gerentes de seguridad e higiene tienen ahora la oportunidad de explorar
varias estrategias o combinaciones de estrategias a fin de establecer el mtodo de proteccin ms
econmico para su situacin particular. Las mismas normas federales han sido modificadas para
delegar la autoridad en la toma de decisiones a los gerentes industriales.
Es fcil simplificar en demasa la proteccin contra incendios y referirse slo a la extincin de
fuegos, pero en realidad abarca tres campos: prevencin de incendios, supresin de fuegos y proteccin
del personal (escape). Muchas de las crticas a las viejas normas de seguridad contra incendios se diri-
gan a que subrayaban la supresin de fuego y los extinguidores, que en algunas situaciones de incendio
no son la alternativa ms segura. Algunas empresas no queran extinguidores y preferan instruir a sus
empleados para que escaparan sin intentar apagar el fuego. Su argumento era que los extinguidores son
principalmente para proteccin de la propiedad, y que lo ms seguro que pueden hacer los trabajadores
es escapar. Las normas actuales aceptan este razonamiento junto con varios matices de estrategias com-
binadas. Antes de analizar estas estrategias en detalle, algunos hechos sobre incendios debern poner el
problema de la proteccin contra incendios en su debida perspectiva.
245
246 Captulo 12 Proteccin contra incendios Evacuacin de emergencia 247
INCENDIOS INDUSTRIALES Una causa importante de incendios es el sobrecalentamiento de los cojinetes o maquinaria y procesos
calientes. Otra causa son filtros o duetos de ventilacin tapados o sucios, especialmente cuando el material
Segn el Consejo de Seguridad Nacional (ref. 1), los incendios son la quinta causa de muertes accidenta-
les. Hasta hace poco era la tercera, despus de los fallecimientos por vehculos de motor y por cadas, obstructor es un contaminante areo inflamable o combustible. Algunas de estas causas se evitan adoptan-
pero en los ltimos aos el envenenamiento y los ahogados la han superado. Esto no habla mal de los do un buen programa de mantenimiento preventivo, que al mismo tiempo que disminuye la posibilidad de
envenenamientos y ahogamientos, sino ms bien es una indicacin de que la seguridad contra incendios incendios, alarga la vida del equipo. En esta estrategia el gerente de seguridad e higiene ver una oportuni-
est mejorando. Uno pensara que los sistemas de alta tecnologa de deteccin, proteccin y supresin de dad de ahorrar en costos de produccin, en tanto que favorece la causa de la seguridad contra incendios.
incendios utilizados en los Estados Unidos haran que tuvieran una de las menores tasas de fallecimientos Otro ingrediente del plan de prevencin es una estrategia de limpieza. La acumulacin de pol-
por incendio en el mundo. [Todo lo contrario! Los Estados Unidos tienen una de las peores tasas de vos combustibles en los silos elevadores de grano y los residuos de pintura en operaciones de pintura
muerte por incendio en el mundo industrial, de aproximadamente 16 muertes por milln de personas. con pistola por rociado son buenos ejemplos de la forma en que una limpieza deficiente aumenta los
Esta tasa, pues, es elevada, pero cualquiera que intente asignar la responsabilidad a la industria se riesgos de fuego. Incluso el papel ordinario y el material de desecho plantean riesgos.
va a desilusionar. De acuerdo con estadsticas de la NFPA (ref. 49), 80 por ciento de los fallecimientos
por incendio en los Estados Unidos ocurren en las casas, no en las industrias. Las estadsticas de muertes
en el trabajo muestran que en 1994 menos de dos por ciento se debieron al fuego. De acuerdo con las EVACUACiN DE EMERGENCIA
mismas estadsticas, la violencia en el trabajo era 10 veces mayor que la cifra de fallecimientos por
fuego. Estos hechos refuerzan la conclusin de que la industria, ms que la mayor parte del resto de los Al utilizar la estrategia de escape para manejar los incendios u otras emergencias, el patrono debe preparar
miembros de esa sociedad, ha hecho mucho para controlar los riesgos de incendio. Considerando la un plan de accin de emergencia por-escrito. Este concepto se encuentra desde hace muchos aos en
increble exposicin a lquidos inflamables en refineras y plantas qumicas y los miles de millones de hospitales, escuelas e instituciones y, ms recientemente, se ha extendido a la industria en general.
horas de trabajo que transcurren en las plantas industriales cada ao, es asombroso que el total de muer-
tes por incendio en todas las plantas industriales no sea mayor que el nmero total de los que mueren por
incendios en tabernas y prisiones. De hecho, ms gente muri en un solo incendio en un club de Kentucky Sistemas de alarma
en 1977 1 que en la suma de todos los incendios industriales en ese ao y los siguientes dos.
Las industrias ms peligrosas desde el punto de vista del riesgo de incendios son las minas, los Un sistema de alarma para los empleados es vital en el plan de accin de emergencia. Pero estos sistemas
silos elevadores de grano, los molinos de grano, las refineras y las plantas qumicas. Los fallecimien- no son tan simples como parecen. Hay que formularse las siguientes preguntas: Reconocer el personal la
tos por fuego en estas cuatro ramas industriales empequeecen el total de todas las dems juntas. Para seal como una alarma de incendio? Qu hay de empleados sordos o ciegos? Debe pensarse en sistemas
la industria manufacturera en general, el total de fallecimientos por incendio es muy bajo. Una trage- audibles, visuales y tactiles o tal vez combinaciones de stos. En lugares de trabajo pequeos, la comuni-
dia ocurri en 1991 en Hamlet, Carolina del Norte, donde 25 personas perdieron la vida en 35 minu- cacin en voz alta puede ser el mejor medio de alarma de incendio. Cabe emplear en las instalaciones ms
tos cuando un incendio arras con la planta de procesamiento de carne de aves de Imperial Foods. grandes sistemas de comunicacin pblica, pero los mensajes de emergencia han de tener prioridad.
Una tragedia todava peor fue el incendio de Triangle Shirtwaist Cornpany, que cost 145 vidas en La confiabilidad del sistema es importante para las alarmas de incendio, porque a veces las
Nueva York en 1912. El incendio de Triangle Shirtwaist Company recibi tanta publicidad que tuvo fallas no son evidentes de antemano. Algunos complejos sistemas tienen circuitos de vigilancia inte-
un profundo impacto en la reglamentacin para controlar fuegos industriales en los Estados Unidos, grados para supervisar su confiabilidad. Dichos sistemas no necesitan probarse con tanta frecuencia
con el resultado que durante el ltimo siglo la industria de ese pas obtuvo una excelente historia de como los simples sistemas de alarma, que carecen de circuitos de monitoreo. Cuando se estn reali-
incendios. La tragedia de Imperial Foods le record al pblico las consecuencias de salidas bloquea- zando reparaciones, se necesita alguna clase de sistema de respaldo para contar con proteccin con-
das y de ser condescendientes en cuanto a estos riesgos. tinua. El sistema de respaldo puede incluso emplear "corredores", telfonos u otros sistemas informales,
pero el gerente de seguridad e higiene debe documentar en qu consiste el sistema de respaldo.
PREVENCiN DE INCENDIOS
La mejor manera de tratar los incendios es impedir que ocurran, as como en el captulo 11 llegamos a la Sistemas de deteccin de incendios
conclusin de que eran preferibles los controles de ingeniera al uso de equipo de proteccin personal. Se pueden utilizar alarmas de humo y otros dispositivos de deteccin para activar el sistema de alarma. Sin
La eficacia en prevencin de los incendios requiere imaginar las fuentes posibles. Cada instalacin es embargo, se debe tomar nota de que las alarmas de humo automticas no son obligatorias en las industrias
diferente y requiere de un anlisis individual de las fuentes potenciales de incendio. Una vez que se han estadounidenses. Incluso los sistemas manuales o visuales pueden ser considerados sistemas de alarma.
identificado los riesgos, hay que tomar las decisiones sobre quin tiene la responsabilidad de controlar- Si se emplean sistemas de deteccin automtica, se debe tener cuidado de dar mantenimiento y
los. Estas decisiones deben documentarse en un plan de prevencin de incendios. proteccin al equipo. La mayor parte de los sistemas de deteccin son instrumentos delicados y no sopor-
tarn el rigor del entorno industrial. Las condiciones que hay que considerar son el polvo, las atmsferas
corrosivas, la exposicin a la intemperie, el calor proveniente de los procesos y el dao mecnico.
I Incendio del Beverly Hills Supper Club. en Southgate, Kentucky. 165 muertos.
248 Captulo 12 Proteccin contra incendios Extinguidores contra incendio 249
A veces la gente se muestra reticente a las alarmas sonoras, con trgicas consecuencias. Los EXTINGUIDORES CONTRA INCENDIO
gerentes de hotel en particular se resisten a alarmar a los ocupantes. La respuesta tpica de la recep- Los extinguidores contra incendio todava siguen siendo el mejor mtodo de controlar al momento un
cin cuando un husped llama dando una alarma de incendio es mandar un botones a investigar. A incendio muy localizado, antes de que se extienda con consecuencias desastrosas. El gerente de segu-
nadie se le escapa el riesgo del pnico al darse la alarma de incendio; sin embargo, a menudo se tolera ridad e higiene necesita comprender las diversas clases de fuegos y el tipo de extinguidores apropiado
que este argumento sea una excusa para no entrar en accin. para cada una.
BRIGADAS CONTRA INCENDIO Clases de fuegos

Algunas empresas eligen una estrategia en la cual los empleados estn organizados en brigadas para El campo de proteccin contra incendios clasifica los fuegos en cuatro tipos. La aplicacin de un
apagar el fuego ellos mismos. Debe examinarse con todo cuidado, porque en la lucha por proteger la medio extintor equivocado a un incendio puede hacer ms dao que bien.
propiedad, las brigadas pueden ser un peligro para los empleados. La tabla 12.1 refiere las cuatro clases de fuegos, ejemplos de los medios extintores apropiados y
la distancia mxima de recorrido especificada para los extinguidores de cada tipo. Los fuegos de gas
licuado de petrleo (LPG), aunque tcnicamente de clase B, en realidad no estn adecuadamente
Condicin fsica del empleado cubiertos por ninguna de las cuatro clasificaciones. Tales incendios son enormemente peligrosos, y
Presentarse de voluntario para la brigada no es suficiente para calificar como bombero. Estados fsi- los extinguidores no son apropiados para contrOlarlos. Los incendios de LPG deben ser extinguidos
cos que plantean impedimentos son las enfermedades cardacas, la epilepsia o el enfisema. Otras por bomberos profesionales, con sistemas poderosos de rociado de agua.
situaciones, como tmpanos perforados o el uso de barba, desaconsejan el uso de equipo respiratorio.
El gerente de seguridad e higiene debe estar seguro de que los voluntarios de la brigada sean exami- Tabla 12.1 Cuatro clases de fuegos y medios de extincin adecuados
nados. En los casos dudosos, es necesario el certificado de un mdico. Los voluntarios que no califi-
quen para la extincin de fuegos estructurales en interiores pueden ocuparse de otras tareas. Mximo
Ejemplo recorrido autorizado
Clase de medio por la OSHA hasta
defuego Descripcin extintor el extinguidor ms cercano
Capacitacin de los bomberos
A Papel, madera, tela y algunos Espuma, flujo con carga, 22.86 metros
Muchos estados tienen academias de capacitacin contra incendios, y los gerentes de seguridad e
materiales de hule y plstico producto qumico seco, agua
higiene deben averiguar qu instituciones convienen a los miembros de su brigada contra fuegos. La
extincin de fuegos estructurales en interiores es ms ardua, y los miembros de la brigada asignados B Lquidos inflamables o combustibles, Bromotrifluorometano, 15.24 metros
a tales tareas deben ser capacitados por los menos cada trimestre. Los otros miembros se capacitan gases inflamables, grasas y materiales bixido de carbono, producto
similares y algunos materiales qumico seco, espuma.
por lo menos una vez al ao. Tambin cada ao hay que inspeccionar el equipo de extincin que usa de hule y plstico flujo con carga
la brigada, salvo los extinguidores, que se examinan cada mes.
e Equipo elctrico energizado Bromotrifluorometano, No especficada; distribuir "con
bixido de carbono, producto base en un patrn apropiado
qumico seco para riesgos clase A o clase B"
Aparatos y ropa de proteccin
o Metales combustibles como magnesio, Polvos especiales, arena 22.86 metros
Si la empresa opta por que las brigadas de extincin se encarguen de incendios estructurales en titanio, circonio, sodio, litio y potasio
interiores, les debe proveer de respiradores y ropa de proteccin: zapatos o botas protectoras, abrigos
resistentes al fuego, guantes y proteccin para la cabeza, ojos y cara. La clave para determinar si un extinguidor es apropiado para determinado riesgo de incendio es
Un concepto en el que hay que insistir en lo que se refiere al aparato independiente de respira- verificar la marca de aprobacin sobre el extinguidor mismo. Algunas clases de extinguidores han
cin es el modo del flujo de aire hacia la mscara. En este punto, recomendamos al lector que repase demostrado ser peligrosas y estn prohibidas, sin importar las marcas de aprobacin anteriores, y
los tres modos que estudiamos en el captulo 11. El preferido para la extincin de incendios es alguno aparecen en la tabla 12.2. Algunos extinguidores estn aprobados para ms de una clase de fuego. Por
de los del tipo de presin positiva: demanda sobre presin o flujo continuo. El nico argumento lo regular, estos extinguidores para usos mltiples emplean un medio qumico seco. Ahora bien,
vlido para utilizar el simple flujo sobre demanda es que con una carga especfica este modo permite aunque su popularidad aumenta, no son la panacea. A veces alteran o arruinan equipo costoso, como
una exposicin de mayor duracin. Si el patrono cree que el modo de flujo sobre demanda es esen- computadoras, cuando un extinguidor de ca, hubiera bastado. Los extinguidores de espuma o de
cial, es necesario efectuar la prueba cuantitativa de ajuste con cada bombero. agua tambin son ms baratos para los incendios ms comunes de clase A.
250 Captulo 12 Proteccin contra incendios
Sistemas de columnas de eltrnentaclon y mangueras 251
Tabla 12.2 Extinguidores prohibidos exterior una cama del hospital y le prendi fue o ara . '.
guieran. El campo de la seguridad industrial h g ,p ~~mular un lllcend~o que las enfermeras extin-
1. Tetraclorurode carbono sido aceptada como norma para la industria a reconoci o ahora. la ~~cesldad de la capacitacin, y ha
2. Clorobromometano inicial y luego por lo menos una vez al aO~n general. La capacitacin se requiere en la contratacin
3. Extinguidores de carcaza soldada o remachada de autogeneracin de cido sdico o de autogeneracin de
espuma o de cartucho de gas de tipo de agua porttil que son operados al invertir el extinguidor para romper el
cartucho o iniciar una reaccin qumica que causa una presin incontrolable que expele el agente
Fuente: Code ofFederal Regulations 29CFR 1910.157.
SISTEMAS DE COLUMNAS DE ALIMENTACIN Y MANGUERAS
~l,guno~ patronos prefieren instalar sistemas de columnas de ali ., .
cion de incendios. Estos sistemas pueden utli 1 ~entaclOn y mangueras para la extin-
Inspeccin, pruebas e instalacin cin de extinguidores Los sistemas de coll zarse edn al~ayona de los casos en lugar de la distribu-
, umnas e a imentacon ti . lasi .
clases, y estn resumidas en la tabla 12.3. ienen vanas e aSI[caclOnes o
La OSHA ha abandonado la regla que exiga colocar en los extinguidores etiquetas que indicaran el
estado de inspeccin, pero an requiere que, durante un ao despus del ltimo registro o durante la
vida de la carcaza, lo que ocurra primero, el patrono conserve registros del mantenimiento anual de Tabla 12.3 Clases de SIstemas
. de columna de alimentacin y mangueras
cada extinguidor. Adems, cada mes est obligado a una inspeccin visual. Muchos patronos piensan
Clase Tamao de la manguera 'D
que es conveniente mantener el sistema de etiquetas, aunque ya no se requiera. As, cuando alguien escripcin
pide ver el registro de inspeccin de un extinguidor, est a la mano en la etiqueta. 1 6.30 centmetros
Adems de las inspecciones mensuales y anuales, los extinguidores deben pasar una prueba Para departamentos de bomberos profesionales
hidrosttica segn un programa prescrito para varias clases de extinguidores. Las carcazas se deterio- 11 3.80 centmetros y pe~sonas capactadas en el manejo de sistemas pesados
III Para incendios en etapa incipiente
ran por dao mecnico o corrosin, y pueden resultar inseguras para contener la presin interior. La 3.80 y 6.30 centmetros
~ara uso de empleadoscapacitados en todoslos incendios
prueba hidrosttica coloca al extinguidor en una prueba de presin para determinar si puede contener mcluyendo las etapas ms avanzadas '
"Manguera pequea de 25 milmetros
con seguridad aquella a la que estar sujeto en uso. La prueba tiene especificaciones tcnicas y debe a 3.80 centmetros" Para incendios en etapa incipiente
ser realizada por personal capacitado, con el equipo y en las instalaciones adecuadas. El gerente de
seguridad e higiene deja que las pruebas hidrostticas las lleven a cabo los servicios profesionales.
Otro gran tema de imposicin de la OSHA sola ser la altura y la identificacin de la instalacin Equipo
de los extinguidores. Las notificaciones de la OSHA resultado de la instalacin, identificacin y
etiquetas de inspeccin de los extinguidores alguna vez ascendieron a ms de la mitad de todas las Algunos sistemas de columna de alimentacin man .
infracciones. Estos requerimientos han sido eliminados o drsticamente modificados, y la norma se viejos pueden conservarse tanto tiempo co Y, '1 gueras son bastante antIguos. Estos sistemas
ha vuelto a redactar en lenguaje de desempeo. La norma actual permite que el patrono instale efecten remplazos, el nuevo equipo deber:: sea~ ut :s y pasen las pruebas anuales. Pero cuando se
extinguidores en lo alto de la pared, fuera del trfico de montacargas, con acceso por medio de cuer- plos de cambios de sistemas: mp Ir to as las normas actuales. Veamos algunos ejem-
das y poleas. El patrono puede realizar la instalacin que le parezca conveniente, siempre que los
extinguidores sean de fcil acceso y no pongan a los empleados en riesgo de lesionarse. 1. Boquillas de tipo de cierre
2. Recubrimiento interior para la manguera
3. Mnima presin dinmica en la boquilla
Capacitacin y educacin 4. Prueba hidrosttica al instalar
Una instalacin se ve bien equipada y protegida cuando los extinguidores estn colocados en todo El suministro de agua para los sistemas de columna de li ., .
lugar de trabajo, listos para tomarlos en una emergencia. Pero la realidad es que pocos empleados depsitos elevados o bien de depsitos resurizados a ~~entaclOn y mangu~ras viene ya sea de
saben cmo utilizarlos, y algunos se asustaran de usarlo si supieran cmo. Esto es cierto sobre todo flujo de 378.5 litros por minuto por lo m
P
d '3~1 s~nurustro debe ser suficiente para proveer un
con los extinguidores o los sistemas de manguera colocados detrs de vidrios. La mayor parte de la periodo de uso, pero recuerde que se :~~:sit~:a~:Ch::.::~to~. Esto es u~ clculo de 11,355 litros por
gente siente gran reticencia a romper vidrios, incluso en las emergencias. Un estudio realizado entre presin que mantenga un fluio de 378 5l'tr . as e 11,355 litros para proporcionar una
. ~, I os por minuto durante m di hora.Una
personal de enfermera en un hospital de Ohio revel que la mayora no saba nada sobre el uso de los ingeniosa es olvidarse de las columnas d li - e la ora. na Idea aparentemente
. e a imentacion o los dep it .
extinguidores y que los asustaba la posibilidad de usarlos. En consecuencia, el gerente de seguridad a sistema de mangueras a la red de agua de 1 . d d P , OSI os presunzados, y conectar el
cargo se propuso instruir a las enfermeras para que supieran manejarlos en una emergencia. Sac al y flujo) del suministro, que por lo generat ciu 1a. ero esta ~e~na no c~ntempla la suficiencia (presin
no a canza e l requisuo de flUJO por minuto.
252 Captulo 12 Proteccin contra incendios Sistemas extintores fijos 253
Mantenimiento impedir que el sistema, que puede descargar gases peligrosos u otros agentes, se convierta en un riesgo
para los empleados. Por lo tanto, si no est clara la forma de descargar del sistema, hay que advertir a los
A veces, las viejos sistemas provocan sorpresas desagradables cuando la manguera se desenrolla para
trabajadores, quizs con una alarma, que el sistema va a desprender gases o agentes peligrosos. Si en el
su uso. Los sistemas de camo y de hilo son especialmente propensos a deteriorarse. Despus de
caso de un agente peligroso se utiliza una estrategia de "inundacin total", es necesario un plan de emer-
colgar de su gancho por muchos aos sin utilizarse, la manguera puede romperse o desintegrarse
gencia para que el personal escape. Algunos agentes son tan peligrosos que estn terminantemente prohi-
cuando se descuelga en una emergencia. Los sistemas de manguera deben revisarse cada ao y des-
bidos como medio de extincin; por ejemplo, el clorobromometano y el tetracloruro de carbono.
pus de cada uso. En los sistemas de manguera de camo o de hilo, debe volverse a enrollar siguien-
Los sistemas extintores fijos son en cierta forma como enormes extintores de incendio, fijos y
do un patrn de doblado diferente.
automticos. Muchos de los procedimientos de mantenimiento apropiados para los extintores de incen-
dio porttiles son tambin adecuados para los sistemas fijos. Al igual que con los extintores porttiles, es
preciso revisar cada ao los sistemas fijos. A la par de las inspecciones visuales mensuales a los extintores
SISTEMAS DE EXTINCiN DE INCENDIOS POR ROCIADURA AUTOMTICA porttiles, se lleva a cabo una inspeccin semestral algo ms completa de los sistemas fijos, a fin de
Los sistemas de extincin de incendios por rociadura automtica presentan una paradoja, ya que ataen determinar si los recipientes estn cargados y listos para operar. Si los contenedores se cargan en fbrica
a la seguridad del empleado, pero por lo general son instalados para proteger la propiedad y disminuir y no tienen indicadores, deben pesarse para determinar la carga. Una reduccin en el peso de cinco por
las primas de seguro. Si un sistema es instalado voluntariamente por el patrono para proteger la propie- ciento o una reduccin de la presin de 10 por ciento se consideran dentro de los mrgenes de tolerancia.
dad, deber requerirse que cumpla las normas de seguridad personal? Y si un sistema ya existente no Analicemos a continuacin algunos sistemas, con Tos requerimientos para cada uno.
cumple las normas actuales, debe ser desmantelado? Esto difcilmente mejorara la seguridad.
Algunas veces se instala un buen sistema de rociadores para no funcionar por el uso incorrecto del
espacio protegido. Un error consiste en tapar las cabezas rociadoras con residuos de pintura de pistola y Sistemas qumicos secos
otros materiales. Si un rea de pintura de pistola est protegida por un sistema automtico de rociado,
hay que proteger las cabezas rociadoras con bolsas de papel. Si llegara a ocurrir un incendio, las bolsas Cuando se habla de sistemas qumicos secos, debe recordarse la palabra qumico. Hay que preguntarse si
se quemaran o el agua las despedazara, as que no interferiran con la accin extintora de los rociadores. el producto qumico extintor producir alguna reaccin indeseable con los reactivos del proceso o quizs
Otro error en que se incurre con los rociadores automticos es almacenar material muy cerca del con espumas y agentes humedecedores. Se vende ms de un producto qumico, y generalmente no deben
techo. Esto interfiere con la distribucin del rociado desde la cabeza rociadora. Debe dejarse un mezclarse al llenar los cilindros o los contenedores. Se aceptan las mezclas si el producto qumico que se
espacio de por lo menos 45 centmetros, como se muestra en la figura 12.1, para que el rociado se quiere aadir es "compatible" con el que se declara en la placa de aprobacin del sistema.
Los productos qumicos secos utilizados como agentes extintores generalmente no son peligro-
distribuya bien.
sos para la salud o seguridad del personal. Sin embargo, la distribucin en s del polvo qumico
durante una emergencia puede obscurecer la visin y entorpecer el escape. Esta probabilidad exige
un sistema de alarma previo a la descarga, como ya dijimos.
SISTEMAS EXTINTORES FIJOS El mayor problema de los sistemas qumicos secos es la formacin de terrones o grumos en el
Tcnicamente hablando, los sistemas de extincin de incendios por rociadura automtica son sistemas agente. Los climas hmedos o los procesos productores de humedad someten al sistema a un mayor
extintores fijos, pero en realidad, el sistema extintor fijo es un sistema ms local para controlar riesgos riesgo de formacin de terrones. Esta coagulacin puede inutilizar al producto qumico seco, as que
especiales, como parrillas de cocina o recipientes de templado. De nuevo, el objetivo principal puede ser debern revisarse muestras de ste anualmente para asegurarse de que la humedad no est provocan-
la proteccin de la propiedad y la reduccin de primas del seguro, pero se deben emprender acciones para do la formacin de terrones.
Figura 12-1 El espacio mnimo vertical

entre el material almacenado y la cabeza Otros agentes para sistemas fijos
rociadora es de 45 centmetros, para permitir la
distribucin del rociado. Muchos sistemas extinguidores fijos utilizan bixido de carbono, gases de haln 1211 o haln 1301.
Estos sistemas tienen la ventaja de que no requieren tanta limpieza despus de una emergencia, pero
los tres gases pueden ser peligrosos para empleados desprevenidos, especialmente si se acude a la
tcnica de inundacin total. Debern seguirse las normas al planear los sistemas de advertencia de
descarga, las rutas de escape de los empleados y las concentraciones mximas del gas liberado.
Los agentes de rociado de agua y espuma son menos peligrosos para los empleados, pero los
volmenes necesarios para que sean eficaces pueden obstaculizar las salidas. El drenaje debe condu-
cirse lejos de las reas de trabajo y de forma que no obstruya las rutas de escape.
254 Captulo 12 Proteccin contra incendios
RESUMEN 12.15 Mencione algunas condiciones que descalificaran a un empleado para servir en una brigada tr
fuegos. con a
Las estrategias para tratar con riesgos de incendios industriales se agrupan en las categoras generales
12.16
de prevencin, supresin y escape, o la combinacin de stas. Las normas industriales actuales abar- . las cuatro clases de fuegos . D ejemplos de medios de ex timClOn
Identifique
, ., para ca da uno.
can todas las estrategias. 12.17 Que medio de extincin se utiliza para los incendios de LPG?
Es necesario mantener los riesgos de los incendios industriales en perspectiva. Hoy, los incen- 12.18 Mencione algunos extinguidores prohibidos.
dios industriales provocan muy pocas prdidas de vidas y lesiones, en comparacin con las muertes 12.19
~Cule.s son las ventajas y las desventajas del producto qumico seco como medio de extincin de
por incendio en cualquier otro lugar y los fallecimientos y lesiones por otras causas. A la luz de este incendios?
ngulo, parecera que el nfasis en las especificaciones del equipo, la inspeccin peridica de extintores, 12.20 Qu tan a menudo deben inspeccionarse los extintores de incendio?
la capacitacin del personal y los planes por escrito estn algo fuera de lugar. Sin embargo, no debe 12.21 Se requiere que los extintores estn instalados a cierta distancia del suelo?
permitirse que el excelente historial de la industria en el control de los riesgos de incendio lleve a la 12.22
Con :u frecuencia se requiere que los empleados se capaciten en la operacin de extintores?
complacencia, ahora que se ha logrado este xito. No hay duda alguna de que el cumplimiento de los 12.23 Mencione algunos requerimientos modernos para los sistemas de columna de alimentacin _
estrictos cdigos de incendio ha ayudado a la industria a lograr un control tan superior de los riesgos ~~. yman
de incendio, en comparacin con los accidentes residenciales y otros. Un ejemplo de las trgicas
consecuencias de no apegarse a los cdigos de incendio y los de seguridad fue el incendio de la planta 12.24 Por qu es inaceptable el suministro municipal de agua para aprovisionar directamente los sistemas
de manguera?
procesadora de carne de aves de Imperial Foods en 1991.
Al principio del captulo dijimos que la proteccin contra incendio es el ms viejo de los temas 12.25 Se ~equiere que las industrias tengan sistemas de extincin de incendios por rociadura automtica?
Exphque. .
de la seguridad y la salud laborales. Quizs haya una correlacin entre el hecho de que la proteccin
12.26 Por qu se colocan bolsas de papel sobre las cabezas rociadoras?
contra incendios industriales sea una actividad antigua y el que tambin sea muy exitosa. Tal vez con
12.27
el tiempo, incluso los campos ms recientes en la seguridad y la higiene en el trabajo, que tratamos en ~u t~n cerca ~e la cabeza rociadora automtica se permite almacenar material en una bodega?
12.28
otros captulos, alcanzarn los mismos niveles tan elevados de confiabilidad. SI u~ ~1~tema fijo de extincin no tiene calibradores ni indicadores, cmo se puede determinar su
condicin de carga?
12.29 Mencione algunos gases empleados en los sistemas fijos de extincin.
12.30 Explique por qu los tmpanos rotos representaran un riesgo para los bomberos.
12.31 Mencione tres medios aceptables en los sistemas de alarma contra incendio.
12.1 Deben requerirse extintores de incendio en todas las plantas industriales? Por qu? 12.32 Cules son los dos elementos principales de un plan de prevencin de incendios?
12.2 Cules son los tres campos principales de la seguridad contra incendios?
12.3 Qu argumentos ofrece la industria en contra de la distribucin de extintores de incendio?
12.33
Desc~ba el trgico incendio industrial de 1991 originado por no seguir los cdigos de incendio y de
segundad.
12.4 Cmo califica el fuego entre las causas de muerte accidental en los Estados Unidos?
12.34 En trminos de vidas perdidas, cul ha sido el peor incendio en el siglo XX de las plantas manufactu-
12.5 Cmo se comparan los Estados Unidos con otros pases del mundo en nmero de fallecimientos por reras de los Estados Unidos?
fuego, por milln de personas?
12.35 Una empresa tiene un sistema de columna de alimentacin con capacidad para 11 355 11'trO d
12.6 Cul es la categora ocupacional donde ocurre la mayora de los fallecimientos por fuego en los L " d . , s e agua.
a presion e mantiene por gravedad. Es suficiente para cumplir con las normas para sistemas de
Estados Unidos? columna de alimentacin? Por qu?
12.7 Qu porcentaje de la cifra total de fallecimientos industriales es atribuido al fuego, de acuerdo con las 12.36 Explique la diferencia entre presin dinmica y presin esttica.
estadsticas de 1994?
12.37 Se ~equiere que los extintores tengan etiquetas sujetas que documenten su estado de inspeccin?
12.8 Mencione algunos elementos de los planes de prevencin de incendios. ~~ .
12.9 Cmo se relaciona el mantenimiento preventivo con los riesgos de incendio? 12.38
Po~ cunto tiempo es necesario que se conserven los registros de inspeccin de los extintores?
12.10 Por qu las alarmas audibles automticas no siempre cumplen su funcin de advertir a los empleados 12.39
C~a~ es el Prop~~ito especfico de las pruebas hidrostticas para los extintores (es decir, al control de
de una emergencia de incendio? que nesgas se dirigen las pruebas)?
12.11 Se requieren alarmas de humo automticas en las plantas industriales?
12.40 P~r qu el gerente de seguridad e higiene prefiere no llevar a cabo las pruebas hidrostticas de los
12.12 Por qu a veces un empleado detecta un incendio en la planta pero no da la alarma? extintores dentro de la planta?
12.13 Se requiere que las plantas industriales tengan brigadas contra el fuego? 12.41 Mencione dos razones por las cuales un extintor puede no pasar la prueba hidrosttica.
12.14 Qu tan a menudo deben capacitarse los miembros de las brigadas contra fuegos?
12.42 ~e los ~~s modos de flujo de respirador, cules son los preferidos de los bomberos? 'Qu se requiere
SI se utiliza el tercer modo? e
256 Captulo 12 Proteccn contra incendios
12.43
ifi I t tor adecuado para sofocar incen-
Caso de diseo. Lo contratan como asesor para especi icar e ex m , . e A P TUL o 1 3
. de LPG . Qu es el LPG y tcnicamente a qu clase de fuego pertenece? Que clase de extintor,
dlOS . . , . d ?
si lo hay, especificara usted para el LPG? Qu otras recomendacIOnes senan apropia as.
Manejo y almacenamiento
12.44 Examine las estadsticas de fallecimientos actuales para determinar cmo califica cada una de las
de materiales
siguientes causas de muerte en el lugar de trabajo.
Qu porcentaje del total se atribuye a cada una?
(a) Cadas
(b) Electrocuciones Porcentaje de notificaciones
(e) Deficiencia de oxgeno
(d) Exposicin a sustancias custicas, nocivas o alergnicas
(e) Accidentes con vehculos de motor relacionadas con este tema
(f) Homicidio y violencia en el lugar de trabajo
(g) Incendio
El concepto usual de fbrica es el de un lugar en el que se hacen cosas o se procesan materiales; pero
a menudo la actividad principal de las fbricas consiste en transportar cosas y materiales. La accin de
levantar, una de las actividades ms fundamentales en el manejo de los materiales, es responsable de la
mayora de las lesiones de la espalda, una de las principales lesiones en el trabajo. En el Liberty Mutual
Insurance Company tan slo el dolor de espalda baja representa 33 por ciento del total de sus deman-
das por compensacin (ref.87). Los transportes, tractores, gras y transportadores industriales tienen
la sencilla misin de trasladar materiales y todos ellos causan lesiones y muertes todos los aos.
El Consejo de Seguridad Nacional(NSC) atribuye de 20 a 25 por ciento del total de las lesiones
laborales al manejo de materiales. La magnitud del problema est retratada en el Accident Prevention
Manual for Industrial Operations como sigue:
En promedio, la industria traslada aproximadamente 50 toneladas de material por cada tonelada de pro-
ducto producido. Algunas industrias mueven 180 toneladas por cada tonelada de producto.
Antes de ocuparnos de los riesgos concretos, sera conveniente examinar la naturaleza general
de los peligros de manejar materiales.
En el manejo de materiales, las masas se miden por tonelada o cargas de tarima, en lugar de
onzas, libras o kilogramos. En comparacin, el cuerpo humano es ligero y frgil, as que las masas de
material pueden perforar, fracturar, separar o aplastar con facilidad. Contribuye al riesgo de masas
grandes el hecho de que el manejo de materiales incluye el movimiento de dichas masas.
Para ilustrar los riesgos generales de masa y movimiento del equipo de manejo de materiales,
considere la siguiente comparacin entre el proceso y el equipo de manejo de materiales. Ser golpea-
do por una parte mvil de una mquina de proceso puede o no causar una lesin, dependiendo del
tamao de la mquina, el movimiento de la parte mvil y la forma o las caractersticas superficiales
de la parte. Pero ser golpeado por un transporte o banda transportadora industrial provocar lesiones
casi con toda seguridad. De manera menos directa, los riesgos de masa y movimiento en el manejo de
258 Captulo 13 Manejo y almacenamiento de materiales Transportes industriales 259
materiales afectan la seguridad al golpear instalaciones como tuberas de gas o lneas elctricas o bien ma, los transportes manuales motorizados y otros transportes industriales especializados. La catego-
al sobrecargar los componentes estructurales de los edificios. ra no comprende los transportes impulsados por otros medios que no sean motores elctricos o de
Otro riesgo general en el manejo de materiales es su naturaleza automtica o de control remoto. combustin interna. Tampoco estn incluidos tractores ni los vehculos para remover tierra o para
Las bombas y bandas transportadoras de materiales suelen ser activadas automticamente segn la transporte de carretera.
demanda o desde un interruptor manual lejano. Los accidentes con bandas transportadoras se deben
muchas veces a esta distancia. Otro ejemplo, los vagones de ferrocarril maniobran en un patio, fuera
de la vista del ingeniero, o peor an, ruedan casi en silencio, impulsados sin ningn control por la Seleccin de los transportes
inercia del impulso momentneo de una locomotora.
"Ojos que no ven, corazn que no siente" es la mxima de la mayora de los gerentes industriales que
Un riesgo indirecto general en el manejo de materiales es el fuego. Este riesgo enfatiza el alma-
se disponen a adquirir un montacargas. Es poco conocido el hecho de que hay 11 clases de diseo,
cenamiento de los materiales. Los incendios en los almacenes son costosos en trminos de prdidas
segn el tipo de energa y el grado de riesgo para el cual estn aprobados. Estas 11 clasificaciones de
de propiedad, pero tambin pueden ser peligrosos para los empleados.
diseo estn repartidas en por lo menos 26 clases de ubicaciones riesgosas a las que estn expuestos
los montacargas.
Uno se pregunta por qu tiene que ser tan complicada la seleccin de un montacargas. La base
ALMACENAMIENTO DE MATERIALES de estas complicaciones es que los motores pueden ser fuentes de ignicin para vapores, polvos y
Las normas de manejo de materiales dicen que bolsas, contenedores o paquetes almacenados en fibras inflamables. Disear los motores para evitar riesgos de ignicin es asunto costoso, y el merca-
hileras deben ser "apilados, bloqueados, entrelazados y limitados en altura de forma que sean estado no apoyara la adquisicin de un montacargas a prueba de explosiones para uso en una ubicacin
bles y estn asegurados contra deslizamientos y cadas". Para materiales generales, la norma no.ex- normal de una fbrica. Por tanto, se estableci un complicado abanico de clases y reglamentaciones
plica en qu consiste el "bloqueado" o "entrelazamiento" ni especifica lmites de altura par~ las pilas, para poder definir del transporte industrial adecuado para el trabajo indicado, ni ms ni menos.
Sin embargo, algunas prcticas industriales parecen desafiar la norma. Ya que no es espe~Ifica: pero Las normas industriales para las clases de transportes industriales y sus cdigos de ubicacin
s define resultados (por ejemplo, "de forma que sean estables y estn asegurados contra deslizamientos riesgosa correspondiente son un laberinto de abreviaturas y definiciones. Para penetrarlo, recuerde
o cadas"), la norma debera reconocerse como una norma de desempeo. que el objetivo es la seguridad contra incendios y explosiones. Ya sea que el transporte industrial sea
La limpieza es otra consideracin en el almacenamiento de materiales. Las prcticas descuida- movido por combustible diesel, gasolina, electricidad o gas LP, los mejores modelos a prueba de
das de limpieza en almacenes presentan riesgos de tropiezos e incendio. La acumulaci~ de ciertos fuego estn diseados para impedir el inicio de incendios accidentales, y por tanto son ms costosos.
materiales presta refugio a las plagas, lo que tambin constituye un riesgo. El alm~cenaffilento exter- La tabla 13.1 ofrece un resumen somero. Las normas estn ms detalladas, pero la mayora de los
no puede recubrirse de yerbajos y pastos, lo que implica riesgo de fuegos en los tiempos de secas. gerentes de seguridad e higiene se darn por satisfechos con la idea general. Otra cosa que hay que
El gerente de seguridad e higiene debe vigilar el aumento y la redu.ccin en las venta~,de la tener presente es que es legal utilizar un transporte industrial ms seguro y de clase superior al mni-
empresa as como la suerte que corre la produccin. Si hay un aumento reciente en la produccin, en mo requerido, pero que por supuesto no resultar econmico. Sin embargo, si una empresa ya tiene
anticipacin o en respuesta a un incremento en las ventas, se presentar .un pro~lema de alm~cena un montacargas elctrico aprobado para EE, sera conveniente continuar utilizndolo, en lugar de
miento. Es probable que ms tarde se agregue ms espacio de almacenamiento, siempre que el mere- comprar una nueva unidad aprobada para ES o E que sera suficiente para la aplicacin.
mento de la produccin se haga permanente. Aun despus de que se haya tomado una decisin de Haciendo un resumen de estos principios y de varias pginas de las reglamentaciones aplica-
expansin, es necesario cierto tiempo para planear y construir el espacio adicional. Entretanto, ~l bles, la tabla 13.2 da al gerente de seguridad e higiene una panormica de las clases de aprobacin de
almacn se abarrotar y ser inseguro. Mientras se exploran ideas creativas para concentrar mas diversos diseos de transportes industriales. Las clases, grupos y divisiones representan variantes de
material en un espacio pequeo, se rebasan los lmites que impone el buen juicio para el apilamiento ubicaciones riesgosas en las cuales las definiciones corresponden aproximadamente a aquellas del
de materiales. Algunas de las ideas nuevas sern buenas; y desde luego no es por fuerza inseguro el National Electrical Code y que tratamos con mayor detalle en el captulo 16. La clase y el grupo se
tratar de ahorrar espacio. Pero durante un periodo de abarrotamiento del almacn, se debe poner refieren al tipo de material riesgoso, y la divisin a la extensin o grado en el cual el material riesgoso
especial atencin en los riesgos nuevos que acarrean los nuevos procedimientos de alma~enaje. Es es probable que est presente en cantidades peligrosas.
probable que pasillos y salidas queden obstruidos durante tales lapsos, y aument~n las Caldas de.las Hay tantas clases de "aprobaciones" de transportes industriales que es fcil perder de vista el
pilas almacenadas. Cualquier accidente que ocurra durante tales penados apuntara a los nuevos nes- objetivo general en el proceso de aprobacin: evitar incendios y explosiones por el uso inapropiado
gas, y habr que analizarlos para eliminar las causas. de un transporte equivocado en una atmsfera riesgosa. La autoridad para la aprobacin de transpor-
tes industriales se delega a los laboratorios de prueba ms reconocidos, como Underwriters'
Laboratories, Inc.(UL) y Factory Mutual Engineering Corporation(FM). El gerente de seguridad e
higiene prudente dejar el proceso de aplicacin para la aprobacin al fabricante del equipo y simple-
TRANSPORTES INDUSTRIALES
mente buscar la clasificacin de aprobacin de UL o FM, como DY, EX, GS. etc. Para ubicaciones
Esta categora est caracterizada por los montacargas. Por lo regular, los montacargas son de motor no riesgosas, se puede utilizar incluso un transporte no aprobado, siempre que cumpla con los reque-
elctrico o de combustin interna. Adems, estn los tractores, los transportes elevadores de plataor- rimientos del tipo D, E, G, o LP.
Transportes industriales 261
260 Captulo 13 Manejo y almacenamiento de materiales
Operacin
Tabla 13.1 Resumen de clasificaciones de diseo de transportes industriales Uno de los primeros elementos de inters para el gerente de seguridad e higiene debe ser el rea de
GasLP carga de combustible o de recarga para montacargas. Est prohibido fumar en estas reas, y esta
Elctrico Gasolina
Diesel infraccin es la que se detecta con mayor frecuencia. Tambin es un problema la carga de los monta-
G LP cargas en un rea no designada. Los riesgos en el rea son el cido derramado de la batera, incen-
D E Modelo estndar
Modelo estndar Modelo estndar dios, levantar bateras pesadas, dao al equipo por los montacargas y gases y humos de la batera.
Modelo estndar El ms econmico
El ms econmico El ms econmico Todos estos riesgos deben ser controlados por el gerente de seguridad e higiene de una u otra manera.
El ms econmico LPS
ES GS Las normas federales prohben poner agua en el cido cuando se cargan las bateras. Probable-
DS Modelo ms seguro Modelo ms seguro
Modelo ms seguro Modelo ms seguro
Ms costoso Ms costoso mente un letrero en el rea har que se cumpla la regla. Con todo, una manera mejor de promover la
Ms costoso Ms costoso
Salvaguarda de sistemas Salvaguarda de sistemas seguridad consiste, en incluir en el programa de capacitacin de empleados una explicacin de la
Salvaguarda de los sistemas Prevencin de chispas
de escape, combustible de escape, combustible violenta reaccin exotrmica que ocurre al verter agua en un fuerte cido concentrado.
de escape, combustible Limitacin de
y elctrico y elctrico
y elctrico temperatura superficial Todos saben que vuelan chispas cuando se hacen las conexiones de las bateras. Lo que la
DY EE mayora no sabe es que los gases liberados durante los procesos de carga pueden alcanzar concentra-
El diesel ms seguro Ms seguro an ciones inflamables. El fuego es un riesgo pequeo o inexistente cuando la batera slo se est conec-
Diesel ms Ms costoso
Todos los motores y tando en paralelo o "puenteando" con otra. Pero un rea de carga de montacargas es un asunto distinto:
costoso
elctricos encerrados se desprenden grandes volmenes de gas y es esencial una ventilacin adecuada. Adems de la ven-
Sin equipo
elctrico EX tilacin, se debe proveer de ropa de proteccin y un lavado de ojos y ducha de emergencia en el rea
Caracterstica de limitacin El ms seguro de todos de carga de bateras, debido a las posibles exposiciones al cido.
de temperatura Transporte elctrico En vista de los riesgos de gases y cidos en las reas de carga de bateras, parece atractiva la
ms costoso
Hasta los acoplamientos alternativa de los motores de combustin interna. Pero todas las opciones de motor de combustin
elctricos diseados para interna -diesel, gasolina y gas LP- emiten otro gas peligroso: el monxido de carbono. Ya que los
atmsfera riesgos a montacargas operan casi siempre en interiores, los niveles de monxido de carbono pueden conver-
Fuente: Resumido del Code ofFederal Regulations 29 CFR 1910.178.
tirse en un problema. El lmite de exposicin promedio ponderado por tiempo de ocho horas para el
monxido de carbono es de 50 ppm.
En estos das de alto costo de la energa y bsqueda de alternativas, algunos direc~ivo_s prefieren
Si el gerente de seguridad e higiene llega a la conclusin de que hay un problema de monxido
cambiar la fuente de energa de sus transportes industriales. Pero entrometerse con el dls~no o a~terar
el transporte puede invalidar la aprobacin. Pueden hacerse .~onversiones de transportes industriales.
de carbono en la planta y que los montacargas son los causantes, tiene varias alternativas. La ms
roceso es algo complicado. El equipo de converSlOn debe estar aprobado, y hay una sola obvia es cambiar por montacargas elctricos. Otra solucin sera modificar el edificio o instalar siste-
pero el P ., mas de ventilacin adecuados. Quizs la solucin menos costosa sera revisar los procedimientos y la
manera correcta y muchas incorrectas de llevar a cabo la conversion.
operacin para determinar qu fuentes de emisiones pueden reducirse o incluso eliminarse por com-
pleto. Las siguientes son las preguntas clave:
Tabla 13-2 Clases de transportes industriales permisibles para varias ubicaciones riesgosas
Divisin 2 1. Dejan los operadores funcionando innecesariamente los motores?

Clase Grupo Divisin 1
2. Puede modificarse la disposicin del almacn o de las instalaciones de la planta para reducir
No se permite transporte industrial DY,EE,EX las concentraciones?
A DY,EE,EX
B No se permite transporte industrial 3. Hay montacargas defectuosos o gastados que generen ms emisiones de lo necesario?
No se permite transporte industrial DY,EE,EX
C DS, DY, ES, EE, EX, GS, LPS
D EX Aunque no hay requerimientos generales para la iluminacin de plantas industriales, en donde
EX EX
II E se operen transportes industriales, la seguridad exige que tengan direccionales si el rea de la planta
EX EX
F DY, EE, EX, DS, ES, GS, LPX
EX es demasiado oscura. Se requieren faros en los transportes si la iluminacin general es inferior a dos
G DS, DY, Ea, ES, EE, EX, GS, LPS
III DY, EE,EX lumens por pie cuadrado. Es un nivel de iluminacin bastante escaso, ya que un foco incandescente
ordinario de 100 watts puede producir 1700 lumens. Aun en una habitacin negra, con paredes no
Se permite que contine, si ya estuvo en uso.
Fuente: Resumido del Code ofFederal Regulations 29 CFR 1910.178. reflejantes, un foco de 100 watts producira ms de dos lumens por pie cuadrado en una habitacin de
El riesgo de incendio y explosin puede ser el factor ms complicado en la ~eleccin de mont:~ 2.50 por 3.65 por 4.90 metros. La reflexin de las paredes u otras superficies reflectoras ayudan a la
cargas pero ciertamente no es el nico. Mucho ms importantes que la cla~e de nesgo ~e f~~go e~ situacin en general, as que el requerimiento de dos lumens por pie cuadrado no es difcil de cumplir.
diseo' del transporte son la operacin, la carga de combustible, ~a p~oteccln,. ~a capacitacin de os Un asesor en iluminacin puede ayudar para tomar esta decisin.
"cmrlll"tnrp" v p1 mantenimiento, temas aue estudiaremos en la siguiente seccion.
Transportes industriales 263
Uno de los mayores riesgos de los montacargas y otros transportes industriales es la transicin entre 3. Se provee proteccin contra objetos que caen, si fuera necesario.
el muelle y el vehculo de carga. La figura 13.1 muestra las precauciones necesarias. Aunque en la fi~ura
aparece un transporte de carretera, el riesgo se presenta tambin en ~a carga de va/g~nes de ~~rrocaml. Una tarima ordinaria de madera no se considera una plataforma de seguridad, aunque se acos-
Muchos trabajadores piensan que porque saben cmo manejar un automvil, tambin saben la tumbra utilizarla para elevar personal.
forma bsica de operar un montacargas, y muchos patronos se inclinan a aceptar su palabra. Pero la Algunos lectores pensarn que es poco razonable la regla de que la persona sobre la plataforma sea
operacin de un montacargas requiere de mucha ms habilidad que la conduccin de un automvil. capaz de desconectar la energa del transporte. Esta regla tambin se aplica al uso de las tarimas ordina-
En comparacin con un automvil, un montacargas tiene una distancia entre ruedas o batalla mucho rias como plataforma de elevacin. Los trabajadores tambin pueden oponer resistencia a la regla, y el
menor y cuando se levanta la carga el centro de gravedad queda muy alto. Esto crea problemas de gerente de seguridad e higiene necesita estar en posicin de contrarrestarla con programas de capacita-
estabidad a los cuales el operador puede no estar acostumbrado. El problema de estabilidad se cin que expliquen eficazmente sus razones. Como explicacin de la regla, pida a los trabajadores que
agrava con las ruedas de poco dimetro, que hacen ms peligrosos los hoyos y las obstrucciones. piensen en el riesgo que provocaran las obstrucciones inesperadas. Una obstruccin pequea podra
Cuando est cargado, el centro de gravedad del montacargas Y la carga. j~ntos puede tr~slad~~e
peligrosamente hacia delante. Recoger y depositar cargas requiere de h~bihdad en ~a manipulacin 1. Daar la plataforma.
apropiada y.la colocacin segura. Una carga fuera de centro presenta un nesgo especial, pues la carga 2. Inclinar la plataforma, de modo que el trabajador pierda el equilibrio.
puede voltearse en trnsito, aunque el montacargas est en posicin estable. 3. Lesionar al trabajador sobre la plataforma.
Adems de los problemas de estabilidad, la visibilidad tambin es un problema. La carga puede 4. Tirar al trabajador.
bloquear la vista y obligar al conductor a manejar con la carga. detrs. Manejar en. pasillos para
trabajadores presenta problemas con el trfico de peatones, especialmente en las esqumas, don?e la El conductor del montacargas est en mala posicin, debido a la distancia o al ngulo, para
visibilidad es limitada. Aunque los montacargas no son silenciosos, no se escuchan en el ambiente detectar todas las obstrucciones y juzgar su distancia en relacin con la plataforma levantada. Uno
ruidoso de las fbricas. Esto aumenta el riesgo para los peatones Yla necesidad de una mayor visibi- podra argir que el elevador puede estar totalmente libre de obstrucciones, pero tales elevadores no son
comunes. No hay ninguna razn para elevar a los empleados, a menos que el elevador est junto a
lidad para los operadores de montacargas.
Los pasajeros de los montacargas son un riesgo en ms de una forma. Para empezar, el transpor- equipo, pilas de material o alguna estructura del edificio. Cualquiera de estos elementos puede repre-
te a menudo est equipado para alojar slo al conductor, y no suele haber un lugar seguro para un sentar un riesgo de obstruccin.
pasajero. Los pasajeros distraen al conductor, cuya atencin es an ms importante en el montacargas Una variacin del pasajero de montacargas es el pasajero del poste para alfombras. En los
que en un automvil. Una prctica muy mal vista es ir montado en las uas del montacarg~s ..Es almacenes de alfombras, el montacargas est equipado con un solo poste, que es guiado dentro del
grande la tentacin de utilizar el montacargas como elevador de personal. De hecho, esta practica carrete del rollo de alfombra, para levantarlo y transportarlo por la planta. Se ha sabido de trabajado-
res que montan estos postes al estilo rodeo para llegar a la parte superior de una pila de rollos de
puede ser segura si
alfombra. Normalmente no debera haber razones para que un trabajador monte el poste, porque
puede ser elevado y guiado a su posicin por el conductor sin necesidad de ayuda.
1. Se asegura firmemente una plataforma a la ua del montacargas.
2. La persona en la plataforma puede desconectar la alimentacin de energa. Cuando se manipulan cargas, a menudo el montacargas opera cerca de observadores, superviso-
res o asistentes que le dan instrucciones al operador. Un lugar peligroso para pararse es debajo de la
ua elevada, cargada o no. Otra posicin peligrosa es entre un montacargas que se acerca y un objeto
Disminuir velocidad al o banco fijos.
moverse sobre el muelle
Este examen de los riesgos de operacin deja en claro que es necesaria cierta capacitacin
especial para los operadores de transportes industriales. Los representantes del distribuidor del equi-
po pueden ser de ayuda, y la mayora de los fabricantes tienen programas de capacitacin que ofrecen
a los compradores y operadores de su equipo. El gerente de seguridad e higiene debe reflexionar
sobre la siguiente pregunta: si un inspector llega a visitar mis instalaciones, se acerca al conductor de
un montacargas y le pide que describa su programa de capacitacin, qu le contestara? Con dema-
siada frecuencia, la respuesta es decepcionante, incluso embarazosa.
Es imprescindible verificar los montacargas estacionados y sin atencin. Lo primero que se
debe hacer es determinar si realmente estn desatendidos. Si el operador no alcanza a ver el trans-
porte, se debe considerar como no atendido. Aun si el operador alcanza a ver el transporte, pero est
a ms de 7.50 metros de distancia, el transporte est desatendido. Si el transporte no est atendido,
Muelle anclado o fijo en posicin
debe apagarse el motor. Incluso si el operador est cerca, si ha bajado del equipo, debe haber
Figura 13-1 Previsin de riesgos en montacargas: transicin del muelle al vehculo de carga. dejado en el suelo la ua y neutralizado los controles. Despus, debe verificar si el freno est puesto
Gras 265
y, si el montacargas est en un plano inclinado, si las ruedas estn bloqueadas. Finalmente, debe
probar la bocina.
Las normas federales toman muy en serio los asuntos de mantenimiento, inspeccin y servicio
de los transportes industriales. No hay tolerancia alguna para que los transportes industriales defec-
tuosos continen en operacin hasta el siguiente servicio peridico. Cualquier estado, como una
bocina arruinada, frenos defectuosos o faros rotos es razn suficiente para retirar la unidad hasta que
se repare.
La mayor parte de la gente se sorprende al enterarse de que las normas federales requieren que Prtico
los transportes industriales en uso sean inspeccionados diariamente. Compare esta regla con los pro-
Viajera area
cedimientos para la inspeccin de seguridad de automviles, que la mayora de los estados exigen
que se haga cada ao. Si el transporte industrial es utilizado las 24 horas, son obligatorias las inspec-
ciones de seguridad despus de cada tumo. Sera recomendable que el gerente de seguridad e higiene
instituyera algn procedimiento o registro para asegurarse de que se lleva a cabo esta tarea y que se
archivar una prueba de desempeo.
Una observacin final sobre el tema de los transportes industriales concierne a la instalacin de
una proteccin sobre la cabeza para salvaguardar al operador de objetos que puedan caer desde la
carga elevada. Cada vez son ms los montacargas que cuentan con estas protecciones para la cada de
pequeos paquetes, cajas y material en bolsas (y no contra el impacto de toda una carga completa).
Estas protecciones superiores no deben confundirse con las estructuras protectoras para volcaduras,
mucho ms resistentes (ROPS), que veremos en el captulo 17, aunque, si se instala en la forma Semiprtico Pared
correcta, la misma estructura sirve para ambos fines. Algunas cargas estn sujetas como una unidad,
y los objetos estn asegurados para no caer sobre el operador. En estos casos, desaparece el riesgo
para el operador y la proteccin superior se vuelve innecesaria.
GRAS
Para el manejo de materiales en tarimas conviene un transporte industrial. Pero algunos trabajos de
manejo de material no pueden llevarse a cabo con tal vehculo. Cargas ms grandes, ms pesadas y
ms incmodas requieren la versatilidad de una gra, especialmente si el recorrido de transporte es
complicado. Prtico con voladizo
La gra es una herramienta de la industria de la construccin, y uno la suele ver llevando pesa-
das vigas de acero a lugares altos. Aunque esta imagen es fiel, est incompleta. Las gras tambin se Figura 13-2 Diversas configura' d ' ,
utilizan mucho en la industria en general, aunque asumen formas diferentes. Por lo regular, las gras . ciones e gruas aereas. (Fuente: ANSI Standard B30 2 0-1976 .
con pernuso de ANSI y ASME.) . . , reimpreso
de las plantas industriales estn limitadas a trasladarse por una va o por una estructura superior,
caracterizada por la gra viajera area que se muestra en la figura 13.2. Tales gras son conocidas
popularmente como puente gra area o simplemente puente gra. Algunos modelos, como los de la su~pen~idas o mon~r~ieles, de~endiendo del tipo o la aplicacin. Las normas de seguridad ara las
figura 13.2, son operados desde una cabina montada sobre la misma gra. Otros se manejan desde el gruas aereas y de portco son diferentes a las normas para los monorrieles p
suelo por medio de un control de cordn llamado colgante o desde una estacin fija remota llamada d b La preocupaci~ principal del gerente de seguridad e higiene con respecto a las gras areas
c:d: ::: q~e :os tr,abaJa~~res~o las s?brecarguen. La carga nominal debe estar claramente indicada a
plpito. Las gras de prtico tienen patas que soportan el puente sobre el riel. Las gras de prtico
con voladizo tienen extensiones en uno o ambos extremos del puente; estas extensiones amplan el
alcance de la gra fuera del rea entre los rieles sobre los cuales viaja. Una caracterstica comn a
todas las gras areas y de prtico es que el trole, que sostiene el mecanismo de elevacin, corre por
1:
o .e a grua, y Siesta tiene mas de una unidad elevadora, en cada una se debe anotar su ro ia
carga~OmI~~l. Son tan reconocibles las marcas de carga de las gras, que su ausencia salta a vi~a
tentad un Si a marca de la carga nominal ~pare.ce sobre la gra, los trabajadores a veces se sentirn
encima del riel por el que viaja. Las gras areas cuyos troles no estn montados as se llaman gras , os a ~xcederla. T~dos saben que los mgemeros incluyen un factor de seguridad en sus diseos
asi que casi todas las gruas soportarn ms que su carga nominal sin sufrir daos. Pero la incertidum-
266 Captulo 13 Manejo y almacenamiento de materiales Gras 267
bre respecto al peso real de la carga, las cargas dinmicas durante transporte, las cargas por impacto Un riesgo crtico del cable de acero de la gra o malacate resulta de tirar demasiado del gancho
durante el levantamiento, las variaciones en los componentes de la gra y la inevitable variabilidad en de carga o del bloque de gancho, hasta el punto en el cual el bloque o motn de carga entra en
el diseo pueden combinarse y producir una situacin muy peligrosa, aun si la capacidad nominal de contacto con algn punto del aguiln de la gra o de otro montaje mecnico para enrollar el cable de
carga se sobrepas "ligeramente" o slo "ocasionalmente". Ocurre igual con los semforos: al pasar- acero. Este suceso se conoce como doble bloqueo, trmino que deriva del contacto fsico de dos
se una seal de alto el conductor alerta casi siempre evitar un accidente, pero muy de vez en cuando, bloques en el sistema de enrollado. Cuando sucede un doble bloqueo, el recorrido continuo del blo-
otro conductor se aproximar a la interseccin a gran velocidad, la visibilidad ser escasa o el infrac- que o motn de carga provoca un gran esfuerzo de tensin, que se difunde de inmediato a todo el
tor de la seal de alto se sentir confiado o estar distrado y entonces ocurrir un accidente serio. As, cable de acero, el cual se estira o rompe. Tambin se pueden daar los bloques.
se vuelve muy difcil para el gerente de seguridad e higiene o para cualquiera en la planta vigilar en El doble bloqueo es un riesgo muy serio que ha causado muchas muertes. Una ruptura repentina
todo momento que las gras operen dentro de sus lmites de carga nominal. Aqu es donde la capaci- del cable de acero que soporta la carga constituye un riesgo obvio, en particular si hay personal bajo
tacin cobra importancia, para que los trabajadores comprendan los riesgos y las consecuencias de la carga o si la gra est elevando trabajadores. Como aspecto ergonmico, se puede demostrar que es
sus acciones. Volviendo a los principios establecidos en los captulos 2 y 3, otra manera de controlar muy difcil que el operador de la gra est siempre lo bastante atento para evitar una ocurrencia
el problema es tomarse la molestia de convertir en gran ejemplo cualquier accidente o casi accidente ocasional de doble bloqueo, especialmente en las gras para la construccin. El doble bloqueo ha
que ocurra como resultado de sobrecargar una gra, aun si no hubo lesiones. provocado tantas muertes que ahora las normas respectivas se ocupan del riesgo, y en el mercado hay
Muchas gras areas operan en el exterior, donde el viento cuenta como riesgo. El viento por s dispositivos electromecnicos con el propsito de evitar el doble bloqueo o el dao que causa. Estos
solo no suele ser peligroso, pero una carga por viento combinada con una carga de trabajo puede mecanismos, por lo general electromecnicos, se llaman dispositivos contra doble bloqueo.
causar un peligroso dao estructural en la gra. En las gras puente para almacenamiento en el exte- Un riesgo muy serio y evidente de la operacin de una puente gra area es el sobrerrecorrido.
rior se requieren tenazas de riel automticas. El objeto de las tenazas es fijar el puente al riel, por si el Para controlarlo se cuenta con dispositivos como los topes y las defensas de trole y las defensas de
viento excede cierta velocidad. Suena bien, porque protege del viento y tambin impide que el puente puente. Las defensas y los topes son algo distintos, puesto que las primeras absorben energa y redu-
ruede en forma involuntaria y sin control durante una ventisca o por falla de los frenos. Pero al igual cen el impacto, en tanto que el tope simplemente detiene el recorrido. El tope es ms simple y puede
que con otros dispositivos, los mecanismos de seguridad tienen riesgos por s mismos. Penselo un consistir tan slo en un dispositivo rgido acoplado al cable de acero de la rueda. Por seguridad, el
momento: En qu modo de operacin de la gra es ms probable que el dispositivo de activacin tope necesita ser por lo menos tan alto como la lnea central del eje de la rueda. Las defensas suavizan
acople la tenaza de riel automtica? La respuesta es cuando el puente viaja a toda velocidad contra el el golpe al absorber energa, pero no son tan eficaces como los topes. Por ejemplo, las defensas de
viento. Es muy probable que este repentino acoplamiento de la tenaza, mientras el puente va a toda puente slo necesitan ser capaces de detener el puente si se mueve a 40 por ciento de la velocidad
velocidad, lesione al operador en la cabina, haga oscilar peligrosamente la carga o dae la gra, o las de carga nominal o menos. Si la gra se mueve a velocidades bajas, las cargas por impacto no son
tres consecuencias juntas. Por tanto, la gra necesita una alarma visible o audible, o ambas para significativas y no hacen falta las defensas en el puente y el trole. Puede haber otras circunstancias de
advertir al operador en el puente, antes de que se acople la tenaza de riel. operacin, como restricciones en el recorrido de la gra, que eliminen la necesidad de las defensas en
Si el operador viaja en una cabina montada en el puente o el trole, debe tener alguna va de el puente o el trole.
acceso a su estacin. Una idea obvia es utilizar una escalera porttil, pero no es tan buena. Dado que Relacionados con las defensas y los topes estn los barredores de riel. Si una herramienta o
el puente viaja, el operador, la cabina, el trole y el puente se hallan a veces lejos del punto por donde algn artculo de equipo obstruye uno de los rieles sobre los que viaja el puente, puede ocurrir un
el operador subi. La escalera ociosa y alejada sera una invitacin para que cualquiera se la llevara accidente catastrfico; por tanto, los puentes estn equipados con barredores de riel, que se proyectan
para darle otro uso o quizs slo para que no estorbe. La escalera utilizada para acceso a la cabina o de la parte anterior de las ruedas, para eliminar este riesgo. No hay nada mgico en el trmino barre-
puente de la gra debe ser del tipo fijo. Pueden tambin utilizarse escalas o una plataforma, o ambas, dor; incluso parte del marco del puente puede servir de barredor.
pero es menester que no haya que pasar sobre una brecha mayor a 30 centmetros. Una obstruccin que a veces encuentran las gras areas es otra gra area que corre adyacente,
Algunas veces, las gras areas diseadas o construidas dentro en la planta no se apegan a los con los rieles paralelos. Debe haber una distancia adecuada entre dos estructuras de puente adyacen-
principios de diseo aceptados y pasan por alto ciertas caractersticas de seguridad necesarias especi- tes. Ahora bien, dicho espacio puede impedir que una de las gras transfiera su carga a la de junto.
ficadas en las normas aplicables. Adems del acceso a la cabina, hay especificaciones para las pasa- Algunas fbricas resuelven el problema colocando en las gras brazos de extensin retrctiles. El
relas de un mantenimiento seguro del trole y el puente. Las pasarelas necesitan zcalos y barandales problema es que el operador puede olvidarlos y dejarlos extendidos, lo que ocasionar una colisin
comunes, segn explicamos en el captulo 7. entre las dos gras.
Idealmente, las pasarelas debern tener por lo menos una altura de paso de dos metros. Sin em- Las descargas elctricas son una preocupacin que atae principalmente a dos reas:
bargo, a veces no es prctico, porque la gra puede estar instalada cerca del techo del edificio. Las
normas reconocen esta dificultad y permiten menos de esos dos metros. No obstante, la pasarela se Descarga por exposicin a porciones cargadas de corriente del sistema de alimentacin de ener-
vuelve ms bien ridcula si la altura de paso es inferior a 1.20 metros y debera llamarse con mayor ga a la gra.
propiedad pasarela de "gateo". En esta situacin, deben omitirse las pasarelas y deber instalarse una
Descarga por una conexin en corto circuito en el control del colgante (vase la figura 13.3).
plataforma estacionaria o una estacin de aterrizaje para los trabajadores de mantenimiento de la gra.
268 Captulo 13 Manejo y almace nam iento de materiales
Gras 269
, La ,te rce ra p reocupaci 6n por lo q ue se refie re a de scarga e lc trica es eJ co ntac to acc i
Imeas acrea s de tran sm is in ac ti vas de a lto vo ltaje . Es un rieszo de 1, . o t-r'in c " 1' .' l~ent~1 con Obvia me nte. nad ie qui ere qu e la gra s ue lte s u carga cuando fa lla la co rriente. pero e l riesgo no
ls
(q ue estudiaremos e n e l capt u lo 17 ) debido a s u exten so uso ~n 1'1. 'd elt ~~dsdmol VI e s co n a~ utlones
, tcs : .' . , ' . ' . , m us Ila e a con strucci n L' termina ah . S upo nga q ue e l pu ente de la gra se mu ev e e n di recci n hori zontal. ya sea ca rg ado o s in
~~;~, es ac tlva~ ~~p~estas de~ """?" ~e a lim e ntaci n de energa de la gra por lo ge nera l es t n p;'ot~~ cargar. A l fa llar la ene rga. el pu en te se de tendra. lo qu e en s mi sm o no tiene por q u se r pel igroso .
u,
e" 'I.S ~Jor sd ~!al1l'I" es dec ir . proteg ld~s po r s u emplazam iento" . A lgu nos model os a ntig uos pucd Pero cua ndo la ene rga regresa, pu ed e hab er un m ovim iento bru sco . De hech o. c ua ndo fall a la e ner-
se r uc ntc e n esgos y necesi tan m odI ficac ion es . en
g a . e l o perador acostumb ra aba ndo nar la c abina .
, Un riesgo mayor es la posibi lidad de de scarga por e l co ntro l del colzunte Lo s .
Varias a lte rnativas de di se o pu ed en prot eger co ntra es to s rie sgo s. Una so luc i n es eq uipa r la
~~~Ctl~ COS pu eden estar so me tidos a esfuerzo si son e l n ico medi o de soste/~;r el 'Col (;'U~~I1(: ~ct~):es
co nso la de co ntro l co n co ntro ladores de re sort e . Las caj as de lo s co lga nte s esta r n co ns tru id as co n
~/~:~ . e ~o~t~'~)1 de~e sosteners~ de manera satis facto r ia co mo protecci n co ntra dicl~~ eSfu;I~~~s ;~ boton e s de re so rte, e n lugar de interruptore s de dos v as. Un d ispositivo de descon exi n ne utra liza
(h~:j'~~ :~u~ n.: Ullil, ~alla. " : po s ible qu~ sea e n una conexi n den tro de la caj a. lo que crea la po;iL;i li~ todos lo s motores e impide un a reconexi n hasta qu e se d alg una indi caci n positiva de " re in ic iar" .
mu ch a car~~I)~s~lIc~~~~~r~:~~~:~~~I I~ et: ~~~~l ~~:. ~t:/~.~l:l~ ~lel operado r. Lo s co n tro les del co lga nte so po rtan A un s i la energa co ntin a . podra se r un rie sgo act ivar un a pal anca sin qu er er en el mom ento equi vo -
,S i.n rela~i.n co n la de scarga e lc trica, pero s C~)J1 e l te ma de las cajas de co ntro l de l co l"
c ado . Mue sc as, pe st illo s o dcte nedo rcs e n la po si ci n de " de scon ectad o" e vita n tal es acc io nes
> . "
invo luntarias.
esta e llleq ue n m le nlo de q ue las cajas est n clarame nte marcadas co n la ide ntificlCI'(')ll de s u Ie an.te,
ne s A " un'ls anias " , , . ' . ' , s unc io, Lo s fre nos so n de im porta nci a obv ia par a una ope rac i n se g ura de la gra . Pero mu ch os op era-
> ', " . ~_. : . e . , as mas 'lI1t1 g~a s o co ns tru idas lI1 te rname nte p ue de n ten e r cajas de co ntro l de l e )1 (J'
~el;i~li~~ll~'ll~I~~ClOn (~~.]~s.fun~l~nes .. ~ i n meterse en grandes problemas o gas tos. e l gere nte de seg~r~~:~
dor e s no los ut ili zan . s ino qu e se fan de un a pr cti ca llam ad a " inv ers i n" : s lo inv ierte n e l co ntro l y
ap lica n pot en ci a en di recci n o pues ta, eo n lo qu e se det ie ne la ca rga . A unq ue nin guna no rm a de la
. , _al I e . ve n rca r qu e as gruas de la p lanta c ump lan y hacer qu e las fun c iones del co ntro l s
se na en en os con tro le s del co lgante. e OS HA prohb e la prct ica de la invcrsi n, se debe sealar qu e e n co ndi ciones extre mas. co mo par a
tempo~::I /~I~s~:~e(; ~: ~1hi:I;~II~(l~o~,~~d~~'a: ~~n .1 ~ls gras a reas es qu s uce de ra s i oc urr iera un a falla dete ner una ca rga gra nde . de mo vimi ento r pido . no es tan e ficaz co mo ap licar e l fre no. En ningun a
circ uns ta ncia debe e l op erador dep ender tot almente de la in ve rsin , si e l fren o e st fuera de o pe ra -
e . e' ,1 e l Ud se encuen tra en pr oce so de levant ar una pe sada c arga.
ci n. De hech o. e n e l ca so de qu e oc ur riera un a fa lla e n el mot or de la gra. la in ve rsi n sera comp le -
tame nte int il.
Figura 133 Las gras tien en va ria s parte s m vil e s. mu ch as de las cua les est n loca lizad as lej o s de la co nso -
Cont ro l de co lga nte ma nu a l par a gra
area. la del operador de ca bina o del o pe rador de piso q ue sos tiene e l colgante . La s piez as de m aq uin ar ia
mvi le s son pe ligrosa s. y la ca rac ters tica de lej an a aume nta e l pe ligro . Las pa rte s m viles son peli-
grosas no s lo par a e l pe rso na l. sino tam bi n para la gr a m ism a. qu e a su vez tamb in pu ed e se r
ind irec ta me nte pe ligrosa para e l person al. Por eje m plo. en alg unas co nfig urac io ne s de gra y en
al gunas posic io nes del pu en te y trol e lo s ca bles el evadores pu eden corre r de m asia do ce rca de otras
piez as. E l res ulta do pue de se r ap las ta m ie nto o d a o del cab le de le vantam iento . Si la co nfig uracin
del eq uipo permite qu e se llegu e a es ta situa cin. se de be n ins ta lar g ua rdas par a ev ita r este acciden te .
Hay qu e verificar las par tes m vil e s, co m o e ng ra ne s, pri sion ero s, cu as sobres a lie ntes, ca de na s,
ca tarinas de cade na y co m po ne ntes rec ipro can tes para ve r si represen tan un rie sg o ; de se r as. d eb en
ser pro teg ido s.
A l igu al que en el caso de lo s tran sport ador es y dem s eq uipo de man ej o de mat eri ale s. las gras
ar ea s so n a men udo e leme nto s de eq uipo grandes y mu y di str ib uidos. La energa e lc trica se su m i-
ni str a a grandes di stancias . a veces po r medio d e conduc to re s expuesto s. y a lgunas pa rtes est n tan
lej o s q ue se e nc uentra n fue ra de la vis ta del e mplaza m iento del int erruptor de alime ntac i n de e ner-
g a . Im ag nese la insegur idad del tra bajador de m ante n im ie nt o . q ue debe reparar una g ra y es t e n
co nta cto directo co n un co nd uctor exp ues to de 600 vo lts (au nq ue sin energ a). pero el inte rru ptor est
tan lej os qu e no lo tien e a la v ista , Por e llo . los interrupt or e s debe n arreg larse de form a q ue est n con
ce rrojo en po sic in ab ie rta o " de sconec ta do s". s te e s un ej e m p lo de un requer imi ent o de cer ro j osv
marbetes qu e es taba vige nte ante s de q ue la OS HA prom ulga ra en 19 89 la norma gen eral. Trat ar em o s
co n ms det a lle esta norma gen er a l en el cap tulo 14 .
Gras 271
Cables y poleas
La norma de seguridad para la resistencia de los cables dice que "la carga nominal, dividida entre la
cantidad de secciones de cable, no debe exceder en 20 por ciento la resistencia de ruptura nominal del
cable". El trmino nominal implica que se ha aplicado un factor de seguridad, equivalente a cinco, y
que se deriva de la norma, como sigue:
Carga nominal (incluyendo bloque o motn de carga) 1)

_....:::. ---:.----:.---....:...-------< 20% 3 (Resistencia nominal a la ruptura) (13.
Cantidad de secciones en el cable
Ms adelante explicaremos que la "cantidad de secciones de cable" es un factor multiplicador

que permite que un montaje de bloque y aparejo multipolea se cargue mucho ms alto que la carga del
cable de acero. Por tanto,
Carga nominal (incluyendo bloque o motn de carga)
(13.2)
Carga del cable de acero = C antiidad de secciones
. de1 ca ble
1 seccin 2 secciones 3 secciones 4 secciones 5 secciones
de cable de cable de cable de cable de cable
De las ecuaciones (13.1) Y(13.2)
Carga del cable de acero ~ 20% x (Resistencia nominal a la ruptura) (13.3) Figura 13-4 Cinco combinaciones d; enrollado diferentes. La ventaja mecnica es igual a la cantidad de
"secciones de cable" sosteniendo el bloque o motn de carga.
Multiplicando cada lado de la desigualdad por 5, tenemos
5 x (Carga del cable de acero) $ 100% (Resistencia nominal a la ruptura) (13.4)

CASO 13.1
Reorganizando para sacar una relacin, da
FACTOR DE SEGURIDAD DE BLOQUE Y APAREJO
Resistencia
_ ____ nominal
___ a la_ruptura
__ .~ 5 (13 5)
El bloque inferior de un montaje de bloque y aparejo tiene tres poleas, y por tanto est sostenido por seis
Carga del cable de acero
secciones de cable, ya que ste est enrollado en las poleas, ms una sptima seccin con la que el cable
Dado que la relacin con la resistencia de la carga es de por lo menos cinco, elfactor de seguri- de acero est atado al bloque inferior. El cable de acero tiene una resistencia nominal a la ruptura de 2000
kilos. El bloque inferior (el bloque o motn de carga) pesa 40 kilos. Calcule la carga mxima que este
dad es de cinco. montaje levanta con seguridad.
El trmino secciones del cable se refiere a la ventaja mecnica obtenida por el montaje de bloque
y aparejo. Las secciones del cable se calculan contando el nmero de cables que soportan el bloque o Solucin
motn de carga. Por supuesto, todos los cables integran uno solo continuo, enrollado en varias poleas Carga nominal (incluyendo bloque o motn de carga)
Nmero de secciones del cable < 20% x (resistencia nominal a la ruptura)
para conseguir una ventaja mecnica. El concepto se explica mejor con una imagen; la figura 13.4
muestra cinco diferentes combinaciones de enrollados. Observe que la ventaja mecnica es equiva- Carga nominal (incluyendo bloque o motn de carga)
< 20% x 2000 kg
7
lente numricamente a la cantidad de secciones de cable.
Una precaucin adicional viene a cuento cuando se determina la carga mxima apropiada para Carga nominal (incluyendo bloque o motn de carga) <7x20%x20ookg
una instalacin dada de enrollado. El peso de la polea que lleva la carga debe agregarse al peso de < 2800 kg
sta, para llegar a la carga total del cable. El peso del motn de carga no debe ignorarse, como se hace Carga mxima = carga nominal - peso del motn de carga
evidente en el enorme motn que se muestra en la figura 13.5. Nos valdremos del caso 13.1 para = 2800 kg - 40 kg = 2760 kg
ilustrar los clculos de la seguridad de una aplicacin de enrollado de cable de acero.
Gras 273
272 Captulo 13 Manejo Y almacenamiento de materiales
~
Figura 13-6 "No ensilles un caballo muerto" Forma correcta y
Figura 13-S Bloque o motnenorme de carga. El bloque de carga forma parte de la equivocadade asegurarlos lazos del cable de acero utilizando
carga total del cable. . (a) Incorrecto'. la "silla" estaa en eI extremo
abrazaderas de perno en U.
(a) muerto de la ~uerda; (b) Incorrecto: las abrazaderas estn colocadas en
ambas dlrecc~ones; .(c) correcto: todas las abrazaderas estn colocadas
con el montajede Silla en la porcin viva de la cuerda y el perno en U
el extremomuerto. en
(e)
Inspecciones a gras
Una manera de no sobrecargar el cable de acero Yla gra consiste en poner un motor de malaca-
te que no desarrolle suficiente par de torsin como para sobrecargar la lnea. La combinacin de tal ~:S:~~:~~:::~a~~n~~~enq~: ~~a~ ~~;paes y qUniZ tdedilosas listas de verificacin para la inspeccin de
motor de malacate y el enrollado correcto para el diseo de la gra har que nunca se sobrecargue. .. gar. es e uego la razn de las . . ( .
repentrvas y rara vez descubren algn d D t ) ' mspeciones aun SI son
Con este arreglo, la gra ser incapaz de levantar cualquier carga que la dae o que exceda su factor manera. En cierto sentido las gras son c~~co1 es ~ue las aeronaves no deben fallar de ninguna
de seguridad. La mayor parte de las gras areas actuales estn diseadas de este modo. Qu bueno , o os aviones: tampoco deben fallar
Con respecto a las inspecciones de gras las normas utili 1 ,. .
sera que la espalda humana tuviera esta caracterstica de diseo. especificar cundo se deben inspeccion 1 ' Izan os terrnmosfrecuente o peridica para
Siempre que se enrolla un cable en un tambor, la abrazadera de ancla del extremo del cable ar os componentes de las gras Esta di ., , d
demasiadas especificaciones al decirle al tr 'h . isposicion preten e evitar
soporta muy poca carga cuando hay varias pasadas en el tambor. La friccin del cable sobre el tambor ilustran algunos lineamientos generales co~:l~~ni~:ad~c;; ;s;on ~u~frecuencia. En la figura 13.7 se
sostiene la carga. Pero si el tambor se desenreda hasta menos de dos vueltas, una carga peligrosa posicin, ya que las inspecciones mensuales pu~en considerars~s~~os. Observe que h~y ~na
super-
sobre la abrazadera del ancla puede originar una falla, y el cable de acero se soltar del tambor. Por lo El fabricante de la gra es una buena fuente ara obtener ?
ecuentes como pendicas.
regular, la gra area est organizada de forma que, incluso si el motn de carga est apoyado en el
suelo, queden varias vueltas en el tambor de levantamiento. Sin embargo, sucede a veces que el piso
~nspecc~ones frecuentes. Estas inspecciones est~
a cargo del ~n:;:~:rd~~lada,sobr~
qu buscar las ~n
inspeccionan su aeronave antes de un vuel E t' a l ' P e a grua, aSI como los pilotos
no es el punto ms bajo de la gra. El gerente de seguridad e higiene debe buscar pozos o aberturas punto de inicio para un tema de segurid d o. s a an ogia entre aeronaves y gras puede ser un buen
L .. a en un programa de capacitacin para operadores d '
~:n~~:~~~op'::~~~~::ensdeble u~a insp~ccin ca~::'
sobre los que la gra area opera Yque la ponen en riesgo de un peligroso desenrollado del tambor de
levanta::::: incluir. visual diaria de las de
levantamiento. , ua , con un mrorme firmado En el e 1"
"No ensilles un caballo muerto" es un dicho de seguridad familiar, que se refiere al montaje nas de levantamiento ha sido m i ' . ampo, e terrmno cade-
inadecuado de las abrazaderas de cable de acero en el que se emplean pernos en forma de U. Tal manejo de la carga cuand u~ ma mterpretado, pues se le hace incluir las eslingas de cadena para
montaje de abrazaderas tiene cierto parecido a las sillas de montar, y el perno en U representa el qu cadena es elev~dora /c~~;esa:s~~;:.orma por separado para eslingas. La figura 13.8 identifica
cincho. Este perno fuerza ms el cable de acero y tiene menos poder de sujecin que la abrazadera;
por tanto, cuando se forma un lazo no debe ser colocado en la porcin viva del cable. El extremo Los ganchos de la gra tienen un traba' d .
gras. Aunque su diseo suele ser su . JO p:sa o y son VItales para la operacin segura de las
"muerto" del cable recibe el perno U, y el "caballo vivo" la abrazadera. Los mtodos correcto e figura 13.9 se ilustran los signos del~~~e~rd:l ::no o hdesgaslte reduce el ~argen de seguridad. En la
incorrecto aparecen en la figura 13.6. Con todo, algunos trabajadores, inseguros de cual es el mtodo gane o ma tratado y peligroso.
correcto, colocan las abrazaderas de ambasformas altemadamente, pensando que lo "estn haciendo
a la segura". Tal arreglo resulta an ms inseguro que "ensillar caballos muertos" con todas las
Frecuente Figura 13-7 Intervalos de inspeccin para
abrazaderas.
Antes de abandonar el tema del cable de acero, conviene destacar el riesgo del efecto de latigueo. I I gras areas.
,
El cable de acero se ve tan pesado e inflexible que no parece normal que chicotee como ltigo o como )1":
Peridica
alguna cuerda de fibra. A cualquiera se le hace difcil visualizar las tremendas fuerzas de tensin en ,,
un cable de acero durante una operacin de manejo de materiales, hasta que el cable de acero se ,,
,,
rompe. La mayora de los trabajadores nunca han visto lo que sucede cuando esto ocurre; quizs esto ,
explica por qu tantos trabajadores permanecen demasiado cerca mientras la cuerda es tensada por la Diariamente Semanalmente Mensualmente Anualmente
carga. El riesgo es muy serio, y un accidente grave muy probablemente dejar lesiones Ymuertes.
274 Captulo 13 Manejo y almacenamiento de materiales Gras 275
Figura 13-8 Elevador con Figura 13-9 Ganchos de gra defectuosos: (a) gancho
eslinga. La cadena del elevador no doblado; (b) gancho torcido; (e) gancho agrietado.
debe confundirse con la cadena de
la eslinga.
_ - - - Cadena de elevacin
(a)
No debe ser
mayor de un
giro de 10
' \ ~I----- Cadena de la eslinga
(b) (e)
sujetas a desgaste. El desgaste en las ruedas del puente y trole acaba por provocar problemas, pero no
es ~robable que cause una falla en la gra. El desgaste en el tambor y las poleas es ms peligroso,
debido a los daos que puede generar en el cable de acero. Pero las poleas y el tambor desgastados
Se necesita una inspeccin ms completa de los componentes de la gra a intervalos "peridi- so~o~ no ,suel~? ser la causa direc~a de una falla en la gra. El cable de acero sigue siendo la parte
cos". En tanto que la inspeccin diaria de los ganchos es meramente visual, la inspeccin peridica mvil mas critica. Con el uso contmuo, todos los cables se desgastarn y fallarn, un riesgo que no es
requiere de un mtodo ms cientfico, como utilizar tcnicas de partculas magnticas para detectar tolerable. Se tiene que disear una manera de predecir la falla del cable de acero y retirarlo de uso
grietas. Las verificaciones exhaustivas del desgaste son ms apropiadas tambin, como el uso de antes de que ocurra una catstrofe.
indicadores en las poleas del cable de acero y en las catarinas de la cadena. No es cosa fcil determinar cundo es necesario remplazar un cable de acero. Los cables de
En general, laboratorios independientes, como Underwriters' o Factory Mutual realizan las prue- aceros estn formados por muchos alambres, que se rompen o cortan con facilidad. Casi todos han
bas de seguridad de la mayor parte de los equipos de las plantas. Pero la seguridad de una gra es en vis~o alambres rotos en cables de acero viejos, lo que nos lleva a preguntarnos si acaso no sern
buena medida una funcin del mtodo de instalacin y de los ajustes apropiados en el sitio. Por tanto, pehgr~sos. Los gerentes de seguridad e higiene no sobreviven mucho tiempo en sus empresas si van
se necesita una prueba de carga nominal antes de su uso inicial, para comprobar la capacidad nominal por all~ ~rdenando remplazar cables de acero cada vez que encuentran un alambre roto. Y si llegan a
de carga de la gra. Esto es un tanto complicado, porque si la gra es sometida a una carga demasiado sobrevivir, sus empresas no lo harn. Antes de profundizar en el asunto, debemos examinar ciertos
elevada, quiz falle, pero si no se hace as, para qu realizar la prueba? Las normas especifican que principios bsicos sobre cables de acero.
la carga mxima durante la prueba debe ser 25 por ciento superior a la carga nominal de la gra. Esto De hecho habra que considerar que los cables de acero son mquinas, porque los alambres se
dar cierta seguridad de que soportar su carga nominal. Sin embargo, durante el uso no debe cargar- m~eve~ unos sobre otros mientras los cables de acero se flexionan; esto causa friccin y desgaste.
se en exceso. Cualquier reparacin o alteracin mayor exige someterla nuevamente a prueba. Aun mas, a menos que las hebras sean capaces de moverse apropiadamente durante la flexin, se
somete a enormes esfuerzos de tensin a algunos alambres, que entonces se rompen. La herrumbre,
los retorcimientos y otras clases de maltrato pueden interferir con el movimiento de los alambres y
Desgaste del cable de acero causar que los esfuerzos los rompan. Cuando se rompen algunos alambres, los esfuerzos de tensin
sobre otros alambres se incrementan, y tambin acaban por romperse. En ltima instancia, la fuerza
Las dos principales partes mviles de las gras areas son el cable de acero y tambor y las poleas
de la carga de la gra ser suficiente para superar la fuerza de tensin de todos los alambres que
sobre las que viajan. Adems, las ruedas del puente y el trole se mueven como lo hacen otros cuantos
quedan, y el cable de acero se romper.
elementos de la gra. Siempre que las partes se mueven y hacen contacto con otras piezas, estn
Eslingas 277
. .d los alambres se desgastan, especialmente los exte- LL- - L_ _-_ - - _ ====="-

Aun en los cables de acero blen:~~t:~~i~~etro de cada alambre sea menor, la fuerza tensora ~,
G
.
riores. Conforme el desgaste provoc q 1 d ., del rea transversal Por tanto, un alambre o
d ., debido a a re uccion .
aumenta el esfu~~zo e tensin debido a la concentracin de tensin, incluso si no hay torcedu-
desgastado tambin puede romperse d d nte para distribuir la carga entre todos.
b . 1 s alambres se mueven a ecua ame
ras ni herrum re YSI .0 est calculado en exceso y soportar ms que su carga
Por razones obvias, el cable de acero. d 1 ables de acero tendrn alambres rotos.
bi , b .o que con el uso contmuo to os os e .
nominal. Tam len es o VI , d unto el cable de acero se vuelve pehgroso.
, 1 h t .erto punto pero despues e ese P . Forma correcta Forma incorrecta
Estos se to eran as a CI , d . moda y difcil pero es necesana para Esto da el dimetro correcto Esto NO da el dimetr9 correcto
La evaluacin del grado de deterioro del cable e acero es me '
Figura 13-11 Medicin del cable de acero (gire el cable para seleccionar el dimetro mayor). (Fuente:
evitar una falla catastrfica. d' . t para contar los alambres rotos. La figura 13- Cortesa de Construction Safety Association of Ontario.)
La norma del ANSI recomienda' unproc~ ~ml:eode acero y define los trminos cabo y trama.
10 contiene un diagrama de los co~p~~e~~es ~ ~~riamente en un solo cabo en una sola trama, hay
Si hay ms de 12 ~lambres rotos d~stn Ul ~~~l: de acero. Un buen lugar para buscar alambres rotos Operaciones
razones para cuesttonar el uso continuo del A erto es capaz de evaluar la fuerza restante
. es del extremo veces, un exp La forma en que la gra realiza el manejo y el..movimiento en s de la carga es una funcin de la
es alrededor d e 1as conexion . . . , Esta posibilidad es reconocida por la
de un cable de acero deteriorado despus de su msp~c~l?n. habilidad, los conocimientos y el desempeo del operador y de los trabajadores que sujetan yasegu-
norma del AN~1, que recomienda el re~~rsoddel ::r~n~~;~I~~duccin de su dimetro por debajo del ran la eslinga o el dispositivo de levantamiento. Como en el caso de los vehculos de motor, el opera-
Otra medida del estado de los ca es e a. cable de acero el pie de rey puede colocarse dor de la gra es el factor ms importante para impedir accidentes.
nominal. La figura 13.11 muestra que cuando se mlldeun ional para' la terminologa de cables de Se requiere de una gran habilidad para sujetar la carga con seguridad, especialmente si se utiliza
- di , tr o en uno mayor La reg a convenc L
en un pequeno lame o d. 1 como dimetro nominal del cable de acero. a una eslinga (veremos las eslingas ms adelante). El cable de elevacin no est destinado a atarse
acero es utilizar el dimetro mayor Pa:~ elslgnbar d ro pero no es asunto de poca importancia, alrededor de la carga, y se daara si tal se hiciera, adems de que es un soporte inadecuado para la
, d 1 t sta poca atencion a ca le e ace , carga. Colocar mal el sujetador, esto es, fuera de la lnea del centro de gravedad, puede provocar
mayona e a gen e pre rt d milln de toneladas de cable de acero.
considerando que anualmente se venden un cua o e oscilaciones peligrosas cuando se levante la carga. Se tiende a pensar que se han eliminado los ries-
gos una vez que la carga est en el suelo, pero al soltar el sujetador tambin pueden ocurrir movimien-
tos peligrosos del material capaces de lesionar a trabajadores inexpertos o desprevenidos.
ESLINGAS
Las eslingas se utilizan para sujetar la carga a la gra, helicptero u otro medio de levantamiento. Las
Figura 13-10 Componentes del cable de ac~ro. eslingas vienen en muchas variedades y son muy importantes para la seguridad en el manejo de
(a) Este cable de acero tiene seis cabos, ademas de un material. Por lo comn, durante el levantamiento los componentes del montaje de la eslinga estn
ncleo interno. No confunda los cabos con los alam- sometidos a fuerzas mucho mayores que el cable de elevacin y dems equipo. Debido a que la
bres. (b) Trama del cable de acero. Una trama es una habilidad del usuario es de tanta importancia, a menudo las eslingas se manejan mal, lo que da por
vuelta completa de un solo cabo alrededor del cable. resultado que se daen y maltraten ms que los componentes de la gra.
(a)
D ado que este cable tiene seis cabos, la trama es la El punto ms importante por recordar para el uso seguro de todas las eslingas es que los esfuer-
Longitud de la trama longitud desde la primera hasta la s nti
ptlIl~a giiba, co mo se
zos que se les aplican dependen en gran medida de cmo est sujeta la carga. La figura 13.12 muestra
muestra en el diagrama. (Fuente: Cortesl~ de
'\ Construction Safety Association of Ontario, ref. 134.) dos maneras de aplicar una eslinga para levantar cargas idnticas. Si el ngulo de las ramas de soporte
de la eslinga es agudo, como en la figura 13.l2b, se pierde la ventaja de las ramas mltiples. La causa
ms comn de esta situacin es una eslinga demasiado corta. La "capacidad nominal" de la eslinga es
el lmite de carga de trabajo en condiciones ideales; si la eslinga es colocada en ngulos de rama que
no son los especificados en la tabla de capacidad nominal, sta se reducir mucho debido a la fsica de
(b)
las fuerzas aplicadas. Por tanto, capacidad nominal es un trmino que dice poco sin el dato del ngulo
de las ramas.
ANSI B30.2-2.4.2.
Eslngas 279
Figura 13-12 Comparacin de las fuerzas gerente de seguridad e higiene no es la persona que toma la decisin, pero hay cada vez ms razones
de tensinde eslingasen dos mtodospara para concederle un voto sobre lo que se hace en esta rea. La mayora de los superintendentes, super-
levantar cargasidnticas: (a) la fuerza de visores y trabajadores que manejan materiales no estn conscientes de la cantidad de normas federa-
tensinen la eslingaes de aproximadamente les que sientan los criterios de seleccln de eslingas. De hecho, muchos ni siquiera entienden claramente
575 kilos; (b) la fuerza de tensinen esta el mecanismo de los riesgos que rodean a las eslingas industriales. Por tanto, se recomienda al gerente
eslingaes de aproximadamente 1000 kilos.
de seguridad e higiene que aporte su asesora y consejo en la seleccin y uso de eslingas industriales,
en el inters de la seguridad de los trabajadores.
Para algunos criterios, como la sealizacin de cargas, procedimientos de reparacin, ensayos
de prueba y temperaturas de operacin, los requerimientos para las diversas eslingas no son idnticos
e incluso varan de manera curiosa. Algunas de estas variaciones se deben a las diferencias fsicas de
las eslingas; otras se deben a los diversos orgenes y motivos de los requerimientos. La tabla 13.3
resume algunas de las diferencias ms curiosas entre los requerimientos para las diferentes clases de
eslingas. No est de ninguna manera completa; por ejemplo, no se perminten las eslingas de red de
nylon en presencia de cido o de vapores fenlicos. En el caso de los vapores custicos, tampoco se
. 2000 lb 2000 lb autorizan las eslingas de red de polister y polipropileno ni las que tienen acoplamientos de aluminio.
El gerente de seguridad e higiene se valch- de la tabla 13.3 como una primera revisin en sus inspec-
(b)
ciones en la planta o para su decisin de compra; despus, deber verificar los detalles en las normas.
(a)
No obstante, insistamos en que la habilidad y la capacitacin del trabajador que manipula la
eslinga para sujetar la carga es ms importante que todas las detalladas especificaciones y las normas.
ste es un buen lugar para que el lector reflexione sobre la muerte referida en el caso 13.2.
Observe la siguiente progresin de capacidad de una cadena de aleacin de acero de 1.25 cent-
metros, conforme aumenta el nmero de ramas:
Sola (vertical) 5625 kilos

Doble (a 60 de la horizontal) 9750 kilos CASO 13.2
Triple (a 60 de la horizontal) 14,500 kilos
Cudruple (a 60 de la horizontal) 14,500 kilos
Dos trabajadores inexpertos tenan la tarea de levantarun paquete de 12.20 metros de acero acanalado.
Uno supondra que la capacidad de la eslinga se incrementa conforme aumenta el nmero de La cuestinera en dnde sujetarlos ganchosde levantamiento a la carga, y eligieronuna solucinbasada
ramas o miembros de soporte. Pero observe que no aumenta la capacidad al pasar de tres a cuatro en su experiencia con las cargascon las que estaban familiarizados, a saber, las que levantaban a mano.
ramas. La razn estriba en que, al igual que ocurre con las sillas de cuatro patas, de hecho bastaran tres Les pareci que los pesados sujetadores de acero que aseguraban el bulto eran un punto de sujecin
patas para soportar la carga. A veces, la distribucin del peso puede ser igual entre ramas de la eslinga, natural. Pero estos sujetadores no estabandiseados para sustituira las eslingas. Su resistencia era insu-
pero usualmente la distribucin no es tan perfecta. Conforme la carga se mueve de un lado a otro, es ficiente y el ngulode sujecin era agudo.El ngulode la sujecinsiempreseragudocuandose utilicen
completamente posible que una de las cuatro ramas se afloje y que las otras tres soporten toda la carga. de este modo los sujetadores de carga, dado que para realizar su trabajo deben estar apretados. Cuando
La cadena de aleacin de acero, adems de ser muy fuerte, es muy duradera y capaz de soportar levantaron la carga, uno de los sujetadores cedi y la carga aplasta uno de los trabajadores.
el peso del trabajo al que las eslingas industriales estn sometidas de rutina. La cadena ordinaria de
acero al carbono que se vende en las ferreteras no sirve para eslingas. Las eslingas de cable de acero
pueden ser tan fuertes como las de cadena de acero, pero el cable de acero es ms susceptible de
desgaste, pues sus alambres se rompen con mayor facilidad e inutilizan la eslinga.
Para las eslingas de cable de acero tambin est especificado el nmero mximo de alambres
rotos: no ms de 10, distribuidos al azar en una trama del cable, o cinco en un cabo de la trama.
Advierta que esta norma es un poco ms estricta que la del cable de acero para gras areas.
La seleccin de la eslinga apropiada para determinada aplicacin comprende diversos factores,
adems de la carga nominal. Tambin hay que considerar la naturaleza del artculo que se va a levan-
tar, su terminado superficial, la temperatura, el costo de la eslinga, y el ambiente. En general, el
280 Captulo 13 Manejo y almacenamento de materales
Transportadores 281
TRANSPORTADORES
Los riesgos de los transportadores pueden ser bastante serios, y los trabajadores estn ms conscien-
tes de estos riesgos que de los de otras mquinas. Pareciera como si todos llevramos impresa en
algn lugar de la imaginacin la imagen de estar atados al transportador de una aserradora, a punto de
ser cortados a la mitad. La verdad es que los trabajadores a veces quedan atrapados en bandas indus-
o o triales y no slo mueren, sino que quedan desmembrados e incluso pulverizados ms all de lo reco-
Z Z
nocible. El horror de este hecho inspira un saludable respeto por parte de la mayora de los trabajadores
hacia los transportadores industriales.
En contraste, algunos de los peores riesgos de los transportadores tienen una apariencia muy
inocente. Los puntos entrantes de pellizco, que por s mismos quizs ni siquiera lesionen seriamente
o o o una mano o un brazo, pueden iniciar un proceso irreversible una vez que el empleado est atrapado,
Z Z Z
y lo jalen al interior de la mquina. Particularmente la ropa suelta puede quedar atrapada, y el emplea-
do, antes de recibir el ms mnimo dao, est definitivamente condenado.
o o o
N N N
Transportadores de banda
En transportadores de banda se ven puntos de pellizco de recorrido por todas partes. Se requieren
poleas para mover la banda, cambiarla de direccin, sostenerla y tensarla. Uno de los lados de toda
b
Ir)
Ir)
o00
-
- - -
o
00
o
00
o
00
polea es un punto de pellizco de recorrido. La defensa contra este riesgo consiste en uno de tres mto-
dos: aislar los puntos de pellizco, instalar guardas e instalar dispositivos de disparo de emergencia.
El mejor mtodo de proteccin es aislar el punto de pellizco de recorrido, de forma que ningn
empleado quiera ni pueda entrar al rea de peligro. Si el aislamiento no es prctico, a veces se coloca
o o o o una guarda para mantener lejos el cuerpo o las extremidades del trabajador. El diseo de la guarda
Z Z Z Z
vara segn la aplicacin, y en ocasiones es difcil hacerla prctica, porque interferira con la opera-
cin del transportador. Debido a la geometra del cuerpo, la distancia a la zona de peligro es un factor
o o o o o o o o
de diseo al construir las guardas, un principio que estudiaremos con ms detalles en el captulo 14.
Z Z Z Z Z Z Z Z Si tanto el aislamiento como la proteccin son imposibles o no son prcticos, hay que proteger
a los trabajadores con alguna clase de mecanismo de disparo de emergencia. Se puede poner un
alambre o una cuerda a lo largo del transportador, de forma que si un trabajador cae a la banda pueda
aferrar el alambre de disparo y detener la mquina. Por desgracia, este mtodo requiere una accin
pertinente de un trabajador o un compaero alertas.
o o o
Z Z Z
Transportadores areos
o o o o o
Z Z Z Z Z Las piezas grandes de aparatos o de vehculos son manejadas a menudo por bandas transportadoras
areas. Ganchos, sujetos a una cadena en movimiento, soportan cada artculo mientras se mueve.
~
Estos transportadores son particularmente ms adecuados para productos que tienen superficies deli-
@ cadas o con terminados, debido a que tienen muy poco contacto. Por la misma razn, los transporta-
o.... .",
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dores areos son muy tiles para la pintura por pistola o las operaciones de terminado.
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e que desaparecen muchos de los puntos entrantes de pellizco y las partes mviles estn lejos del
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alcance de los trabajadores. Pero tienen sus propios riesgos, como que dejen caer los materiales al
piso o a las estaciones de trabajo. Las pantallas o guardas sirven de proteccin, pero no completamen-
282 Captulo 13 Manejo y almacenamiento de materiales Levantamiento 283
te, porque las piezas mviles deben ser accesibles en las estaciones de trabajo para su procesamiento. controlar. Naturalmente, el peso levantado es importante, pero muchos otros factores determinan la
Una buena prctica es colocar pantallas o escudos bajo el transportador siempre que pase por un ocurrencia de una lesin. Incluso el levantamiento de un peso ligero, digamos tres o cinco kilos,
pasillo u otra rea donde es posible que se rena personal. Otro buen lugar para pantallas es dond~ la puede causar lesiones graves de la espalda si las condiciones son buenas (o ms bien malas). Tambin
cadena del transportador sube o baja un gradiente. Tales movimientos hacen que las cargas cambien es importante la condicin fsica de quien levanta la carga.
de posicin en los ganchos y aumentan la posibilidad de que se caigan. . Hemos insistido eri la tcnica, y se escucha con frecuencia la conseja: "levanta con las pier-
La figura 13.13 muestra tres orientaciones para los ganchos o colgadores que soportan las pie- nas, no con la espalda". Pero es una regla ms bien difcil de seguir, porque somos capaces de
zas de trabajo acarreadas por los transportadores areos. Observe cun ms segura es la orientacin levantar ms peso con la espalda que con las piernas. Levantar con las piernas requiere acuclillarse
en la cual el trabajo se sostiene frente al gancho. Si el trabajo topa con una obstruccin, es ms y despus alzar tanto la carga como el cuerpo. Para cargas pesadas, esto requiere de mucha fuerza
probable que el trabajo que est frente al gancho se atore y detenga al transportador. Si el trabajo va en las piernas, y es especialmente difcil si el trabajador no est acostumbrado. El entrenamiento y
detrs del gancho, una obstruccin puede alzar y tirar la carga. el ejercicio con pesos ligeros ayudan a adquirir la tcnica, pero hay todava otras desventajas.
Chaffin y Park (ref. 16) han demostrado que, si la forma de la carga es tal que deba ser trada frente
a las rodillas, levantar con las piernas aumenta la compresin en la parte inferior de la espalda.
Otra cosa que la tan citada regla ignora es el hecho de que levantar con las piernas consume hasta
Transportadores de tornillo 50 por ciento ms de energa que levantar con la espalda, sobre todo cuando la carga es ligera y
Los transportadores de tornillo pueden ser muy peligrosos. Su mismo principio de operacin consiste mayor la frecuencia de los levantamientos.
de un punto de pellizco en la entrada. Una complicacin del riesgo es el hecho de que, a fin de operar La capacidad para levantar vara muco con la posicin horizontal de la carga, que est determi-
a toda capacidad, la entrada debe estar completamente sumergida en el material que se transporta. nada en gran medida por la forma del objeto. El NIOSH ha analizado varios estudios independientes
Aqu, "sumergida" tambin quiere decir oculta, as que en la entrada hay un riesgo invisible. Final- de esta relacin, y como resultado ha propuesto una especificacin del mximo peso levantado contra
mente, en muchas aplicaciones quiz sea necesario que el trabajador est lo bastante cerca del trans- la distancia horizontal de la carga al centro de gravedad del cuerpo. Esta especificacin est resumida
portador de tornillo, a fin de palear o distribuir el material a la entrada. en la figura 13.14, pero se debe recordar que la grfica representa slo una recomendacin del NIOSH,
Una manera simple y eficaz de proteger a los trabajadores es encuadrar el rea de entrada en un no una norma establecida.
pequeo confinamiento de rejilla que permita el paso del material, pero que mantenga dedos, manos
y pies afuera. Si incluso una pantalla de malla grande es demasiado fina para permitir el paso del (lb) (kg)
200
material, puede ser necesario un confinamiento con aberturas mayores, a veces lo bastante grandes
para admitir un dedo o un pie. Este confinamiento tambin se vuelve seguro haciendo el recinto tan 80 Lmite de interferencia del cuerpo
amplio que el trabajador no alcance a introducir manos o dedos en la zona de peligro, aun si las
aberturas son grandes. Este mtodo obedece a principios de proteccin en maquinaria que estudiare- 150
mos con mayor detalle en el captulo 14.
60
o Condiciones de levantamiento peligrosas
""C
LEVANTAMIENTO ~Cll 100

> 40
~
Antes de cerrar este captulo sobre manejo de materiales, regresemos al tema del levantamiento. Al oen
principio dijimos que la lesin de espalda, casi siempre por el levantamiento de cosas, es una de las CI)
a. Lmite de '
lesiones compensables ms grandes. Las lesiones por levantamiento son muy complejas y difciles de alcance funcional ....:
50 Controles ,,
20 Lmite
- administrativos , mximo
(su
Direccin de recorrido Figura 13-13 Tres orientaciones para los requeridos permisible
ganchos del transportador: (a) el gancho sigue
r~- a la carga; (b) orientacin lateral; (c) la carga

sigue al gancho (peligroso). O O
O 20 40 60
Lmite
de accin
80 (cm)
I I I
O 10 20 30 (in)
Obstruccin Ubicacin horizontal de la carga
Figura 13-14 Especificacin recomendada por el NIOSH para el peso mximo levantado a diversas distancias
(e)
horizontales para levantamientos infrecuentes, desde el suelo hasta la altura de los nudillos. (Fuente: NIOSH.)
(a) (b)
13.10 Mencione, en orden de preferencia, tres mtodos de proteccin para riesgos de puntos de pellizco de
RESUMEN recorrido en transportadores de banda.
En este captulo vimos que el manejo de materiales en las plantas fabriles puede ser tan peligroso 13.11 Por qu se especifica que las escaleras de acceso a las gras areas sean de tipo fijo?
como el proceso mismo. Examinamos la naturaleza de los riesgos y analizamos los riesgos concretos 13.12 Debido al aumento de los precios de la gasolina, una empresa desea adaptar los motores de sus montacar-
de mquinas y equipo. gas, impulsados por gasolina, para que funcionen con LPG. Qu implicaciones tendra tal decisin?
El gerente de seguridad e higiene tiene que estar consciente no slo de las caractersticas de
13.13 Identifique una norma de desempeo en las normas para el manejo de materiales. Explique por qu es
seguridad apropiadas que debe buscar en el nuevo equipo, sino tambin de la inspeccin, el servicio una norma de desempeo.
y el mantenimiento del equipo de la planta. Sin embargo, para transportes, gras, eslingas y quizs
13.14 Explique los siguientes trminos, aplicados a gras industriales: puente, trole, colgante, plpito, prti-
todo el equipo industrial de manejo de materiales, la habilidad, la actitud y la conciencia de los
co y prtico con voladizo.
riesgos del operador son ms importantes para su seguridad que las caractersticas de seguridad del
13.15 Mencione por lo menos cuatro caractersticas de los montacargas que para una operacin segura re-
equipo en s.
quieren ms habilidad que los automviles.
13.16 Por lo menos cuatro caractersticas generales del manejo de materiales contribuyen a sus riesgos in-
trnsecos. Mencione y explique tales caractersticas.
EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO 13.17 Una carga de 1 000 kilos es sostenida por el montaje de bloque y aparejo de gra que se muestra en la
13.1 Por qu las eslingas de cuatro ramas no tienen una capacidad nominal ms alta que las de tres? figura 13.16. Adems de la carga, la polea compuesta de carga pesa 50 kilos. Cul es la carga aproxi-
13.2 Un dicho de seguridad escuchado con frecuencia dice "No ensilles un caballo muerto". Qu quiere mada en el cable de acero? Cuntas secciones de cable se utilizan en el enrollado, como se muestra en
decir? la figura 13.16?
13.3 Qu caracterstica de diseo de seguridad tienen la mayor parte de las gras areas modernas, que 13.18 Qu resistencia a la ruptura mnima especificada en las normas de seguridad es la adecuada para la
desafortunadamente no es caracterstica de la espalda humana? aplicacin del ejercicio 13.117
13.4 Mencione una parte de la planta a la que el gerente de seguridad e higiene debe prestar especial aten- 13.19 Suponga que el cable de acero en uso en el aparejo que se muestra en la figura 13.15 est clasificado
cin cuando aumentan la produccin y las ventas. para 1 000 kilos y que el bloque ql;le sostiene la carga pesa 75 kilos. El objetivo es levantar una carga
13.5 En los diagramas de abajo, qu orientacin de la carga de 2 000 kilos ejercer menos esfuerzo en la que pesa I 500. Cumple este montaje, tal y como se describe, las normas de seguridad?
eslinga que la sostiene? 13.20 Qu carga nominal mxima asignara usted al montaje de bloque y aparejo del ejercicio 13.19? Cul
es la resistencia nominal a la ruptura del cable de acero?
Figura 13-16 Bloques y:poleas para el ejercicio 13.17.

2
O
(a) ( 2000 Kg. ) (b) O
O
Kg.
Figura 13-15 Bloques y poleas para el ejercicio 13.8.
13.6 Suponga que una empresa fuera capaz de ahorrar algn dinero cambiando su montacargas de tipo LPS
por uno de tipo DY. Presentara esto problemas de seguridad? Qu pasara si el cambio fuera de DY
a LPS?
13.7 Por qu los botones de resorte son mejores para el control de gras que los interruptores de dos vas?
13.8 En la figura 13.15, cul es la ventaja mecnica? Si la resistencia nominal a la ruptura de la cuerda es
de 2 500 kilos y el bloque o motn de carga pesa lOO kilos, cul es la mxima carga nominal para el
elevador (sin incluir el motn de carga?
13.9 Qu es un barredor de riel y para qu sirve?
13.21 Se emplea una eslinga con tres ramas para levantar una carga de 500 kilos. La carga est distribuida
por igual entre las tres ramas. Cuando se levanta la carga, cada rama forma un ngulo de 30 con la CAPTULO 1 4
horizontal. Cul es la fuerza de tensin en cada rama?
13.22 Una eslinga de tres ramas distribuye su carga por igual entre las tres. Cuando se levanta la carga, cada
rama forma un ngulo de 60 con la horizontal. La carga nominal de la cadena de la eslinga es de 60
toneladas. Cul es la carga nominal mxima total de la eslinga? Protecciones en mquinas
13.23 Desde el punto de vista de las normas de seguridad, cul es la importancia de que el trole de la gra
vaya por encima del rielo cuelgue de la porcin inferior?
13.24 Explique el trmino inversin segn se aplica a la operacin de un puente gra areo. Proluben la
inversin las normas de la OSHA?
13.25 Explique la diferencia entre una eslinga y un malacate. Porcentaje de notificaciones
13.26 Explique la relacin del ngulo de la rama con el esfuerzo al que es sometida la eslinga.
13.27 Cul es el riesgo principal de utilizar una eslinga demasiado corta? de la OSHA a la industria en general
13.28 Explique por qu a menudo es peligroso levantar una carga de los sujetadores.
13.29 Explique dos factores de complicacin que aumentan el riesgo de puntos de pellizco de recorrido en la
entrada de los transportadores de tomillo.
13.30 Explique cmo puede el diseo eliminar los riesgos de puntos de pellizco de recorrido a la entrada de
los transportadores de tornillo.
La mayora de la gente piensa b
13.31 Explique por qu hay una preocupacin por los pozos en el piso de las fbricas servidas por gras habla de seguridad industrial S~ ~oann deUdeI?Casdrazo~es, fuen una guarda protectora de mquina cuando se
areas. . a o mas es erzos y recursos a 1 d d ' .
13.32 Ofrezca las razones de que no haya una norma de la OSHA para los levantamientos.
a cualq~ie~ otra actividad de seguridad e higiene industriales. Por lo regul:s~~:fi~~ ~ ma~uma que
13.33 Describa la relacin general entre capacidad de levantamiento mxima y distancia horizontal entre :::~~:~;~:i~:c~~ns~ ~~;~~~~~~~~r~yec~~ i~po~~nte en comparacin con 'la instalaci:~~ ~~e:i~~~
carga y cargador. se realiza en las mquinas es usua::~~o:e:u~~a OSi Per~ aunque cada ~odificacin protectora que
13.34 Explique por qu levantar con las piernas requiere de ms energa que hacerlo con la espalda. que atae al mantenimiento de . ' e conjunto se convierte en una empresa mayor
13.35 Caso de diseo. El objetivo es disear un trole de levantamiento para una puente gra area que te de seguridad e higiene qu:~a:~a, ~peraclO~es, compras,. ~rog~am~cin y, por supuesto, al geren-
uard ,. .' e esempenar una funcin directiva en la implantacin de las
~tem::i:~~:qp~~~:~~:~:nye vqeUreqSUeealar las reas problemticas, establecer prioridades, seleccionar
cumpla con las normas de la OSHA. El malacate debe tener 10 toneladas nominales y estar enrollado
con cable de acero cuya resistencia nominal a la ruptura es de 15,000 kilos. Especifique la disposicin
. se cumplan las normas.
del aparejo, incluyendo la cantidad de poleas en el motn de carga y en el bloque superior. Incluya una
estimacin razonable del peso del motn. Haga un dibujo de la organizacin del aparejo que muestre la
relacin entre bloques y la cantidad de secciones de cable de acero. PROTECCiN GENERAL DE LAS MQUINAS
13.36 Caso de diseo. Especifique la iluminacin en los pasillos de un almacn con un techo de seis metros de
altura. El objetivo es indicar la iluminacin mnima requerida para que los montacargas operen sin nece- ;~~~~e:~~:~~~:~:~:::;o~i~~e~e~a de ser capaz de "enumerar reas problemticas" y "establecer
maquina se~~eligr~sa. A pesar d:~~ :~=::t~~f~;:n~i:~:~t~:7:sc~~:~~:se ~::;~ace Te una
sidad de faros. Determine la cantidad de lumens por lmpara de techo y la distancia entre lmparas.
13.37 Caso de diseo. Usted est en el equipo de diseo de una puente gra area para uso interior. El equipo
nesgos mecanicos, Justamente los que vamos a analizar primero. ' en a gunos
est considerando la propuesta de colocar en la pared una caja de interruptores de dos vas de encendi-
do y apagado para el control de puente, trole y malacate. Cul sera su aportacin al grupo? Explique
los razonamientos en los que funda sus recomendaciones. Riesgos mecnicos
A continuacin anotamos los riesgos ,.
orden de importancia: mecanicos generales de las mquinas, aproximadamente en
1. Punto de operacin
2. Puntos de transmisin de energa
'R7
288 Captulo 14 Protecciones en mquinas
Proteccin general de las mquinas 289
3. Puntos de pellizco entrantes

4. Piezas de la mquina rotatorias o reciprocantes
5. Partculas, chispas, o piezas voladoras
Adems de estos riesgos mecnicos, enfrentamos riesgos elctricos, de ruido y de quemaduras. Aho- Puntos de pellizco tpicos
ra bien, como por lo regular se controlan con otros mtodos que veremos en otras partes del libro. El
tema de este captulo son los riesgos mecnicos controlados por las protecciones en las mquinas.
Aunque las prioridades de la lista anterior son aproximadas, no hay duda alguna del riesgo
que debe estar al principio de la lista. Por mucho, el mayor nmero de lesiones en las mquinas
ocurre en el punto de operacin, donde la herramienta realiza el trabajo. Este riesgo mecnico es Punto de
pellizco
tan importante que lo estudiaremos por separado, con detalles sobre estrategias de control y dispo-
sitivos de proteccin.
El aparato de transmisin de energa de la mquina, que por lo general consta de bandas y
poleas, es el segundo riesgo en importancia. Las bandas y poleas generalmente son ms fciles de
proteger que el punto de operacin. Casi siempre se tiene acceso a bandas y poleas nada ms que para
Punto de pellizco
el mantenimiento de la mquina, en tanto que el punto de operacin debe ser accesible, por lo menos
para la pieza de trabajo, cada vez que la mquina se utiliza. Aunque las bandas y poleas son ms
fciles de proteger, el gerente de seguridad e higiene las omite a menudo. Dedicamos una seccin de
este captulo a las bandas y poleas, debido a su importancia para la seguridad.
Las mquinas que operan con alimentacin continua presentan un riesgo en el punto donde el
material en movimiento pasa junto o hace contacto con algunas de sus piezas. Este riesgo se llama
punto de pellizco entrante o hacia adentro. Incluso en las mquinas que no funcionan con alimenta-
Punto de pellizco
cin automtica, hay puntos de pellizco entrante donde las bandas entran en contacto con poleas y
sistemas de engranes. La figura 14.1 muestra ejemplos. Los puntos de pellizco entrante no slo son
riesgos directos, sino que pueden causar lesiones indirectamente, al atrapar ropa suelta y jalar al
trabajador hacia adentro de la mquina.
Las piezas de movimiento rotativo o reciprocante presentan riesgos similares a los de las lti-
mas dos categoras; de hecho, estas categoras se superponen. Pero las piezas mviles rotativas o
reciprocantes traen a la mente otras piezas de la mquina que quizs necesiten proteccin. Son parti-
cularmente peligrosas las piezas que se muevan intermitentemente. Durante la parte inmvil del ci-
Punto de pellizco
clo, los trabajadores pueden olvidar que la mquina se volver a mover. Los aparatos de manejo de
materiales, las pinzas y los posicionadores estn en esta categora, junto con los robots y la maquina-
ria controlada por computadora. El movimiento ms intermitente de todos es el accidental. Conviene Figura 14-1 Puntos de pellizco entrante.
prever lo que sucedera en caso de una falla hidrulica, una chaveta rota, una tuerca que se afloja o
algn otro suceso accidental. Protegera la guarda a los trabajadores? Es un riesgo lo bastante na~ escudo o escudo de guarda las protecciones que resguardan al operador de partculas, chispas
importante para justificar la instalacin de una proteccin? o piezas voladoras.
El quinto punto de nuestra lista, las partculas, chispas o piezas voladoras, no es siempre el de
menor importancia; simplemente est en una categora algo diferente. Muchas mquinas despiden
partculas o chispas desde el rea del punto de operacin. Tambin deben incluirse los objetos
Proteccin mediante emplazamiento o distancia
voladores, porque a veces el producto en fabricacin se rompe, y los fragmentos vuelan hacia el
operador. Tambin es posible que se rompan piezas de la mquina y caigan o se dirijan al operador. ~a m~e:a ms f~cil .e inteligente de proteger una mquina es no utilizar proteccin fsica alguna,
Una manera de proteger a los trabajadores de partculas y chispas voladoras consiste en portar sm~ dIse~ar la maquina o la operacin de forma que las piezas peligrosas estn colocadas donde
equipo personal de proteccin. Pero esto no es ni con mucho tan eficaz como sujetar guardas a las na?Ie este .e,xpuestoal p~ligro. Esto e~tra en el dominio del diseo de la mquina, y cada vez se presta
mquinas para proteger al operador y a otros trabajadores en las cercanas. A menudo se denomi- m~s ~tenc~on a la segundad en los diseos de las mquinas modernas. Pero incluso sin alterar una
maquina, esta se puede voltear y colocar contra un rincn, de forma que sus bandas, poleas y motor
290 Captulo 14 Protecciones en mqunas
Figura 14-2 Prensa dobladora

protegida "por distancia". CASO 14.1
.MEZCLADOR DE HARINA POR LOTES
En ocasiones, los mezcla~ores de harina por lotes son tan grandes que ocupan varios pisos de un edificio.
o En este caso, .un aprendiz estaba en el tercer piso, estirndose para limpiar un mezclador de harina
cuando repe.ntmamente se activ~ y l~ jal hacia las cuchillas en rpida rotacin. El interruptor de arran~
que.estaba sltua~~ en el cuarto piso, Junto a un interruptor de apariencia similar que controlaba el flujo de
harina de un recipiente de almacenamiento a la bscula. Al tiempo que la vctima limpiaba la mezcladora
~tro empleado estab~ en el cuarto piso midiendo lotes de harina. Cuando ste alarg la mano hacia e;
interruptor para medir un lote de harina, oprimi por accidente el interruptor de arranque de la mezclado-
ra, l~ que caus la muerte del ~mpleado del tercer piso. La empresa haba impuesto un procedimiento (no
escn~o) para colocar un cerrojo durante cualquier actividad de mantenimiento. El procedimiento no fue
seguido (ref. 122).
estn fuera de alcance durante su operacin normal. Un buen ejemplo es el de la revolvedora de

concreto porttil. Admitamos que esta estrategia vuelve difciles de alcanzar el motor y la transmisin d D~s mtod~s simples de seguridad para evitar estos accidentes son el sistema de marbetes y el
para darles mantenimiento, pero, por otro lado, lo mismo pasa con las guardas ordinarias. e c~rroJo. En el SIstemade marbetes, el trabajador de mantenimiento coloca una etiqueta en el interrup-
La proteccin "por distancia" consiste en proteger al operador diseando la secuencia de operacin to~ e. arranq~e y paro o en la caja de control, de forma que cualquiera que pretenda encender la
de forma que no tenga que acercarse a la zona de peligro. En algunas mquinas difciles de proteger, ~~qumadse dIsuad~ P?r el momento. El sistema de cerrojo (vase la figura 14.3) protege a los traba-
como las prensas dobladoras, este mtodo (vase la figura 14.2) es expresamente permisible. Las ~e:r~s e manten~rruento, porque son los nicos que tienen la llave. Observe en la figura que el
prensas estn destinadas a doblar lminas de metal, y sus mesas tan grandes hacen difcil proteger los . ojo ~lberga vano~ candados, uno para cada trabajador expuesto. As cada trabajador de manteni-
puntos de operacin. Cuando la pieza de trabajo es una lmina grande, el operador tiene que colocar- mIben~o tiene u~ m~dlO personal de control y la responsabilidad sobre su propia seguridad mientras
se a mucha distancia del punto de operacin y, por lo tanto, est protegido por "distancia". Aunque la tra aja en la maquma.
proteccin por distancia sea un mtodo aceptable en ciertas mquinas difciles de proteger, el gerente . El sistema ?e marbetes es ms sencillo, pero el de cerrojo es el requerido siempre que sea
de seguridad e higiene har bien en no generalizar el principio a otro tipo de mquinas. La proteccin fa:tIb!e. Parec~na que n~ hace falta un cerrojo, porque, despus de todo, quin encendera una
por distancia no constituye un control para mantener en todo momento al operador y dems personal :aq~l~a que tIe~e ~na etiqueta puesta por un trabajador de mantenimiento para advertir que no se
fuera de la zona de peligro. aga: ero las ~a~ncas so~ operadas por seres humanos, y los errores pueden llevar a un accidente
Por ejemplo, quiza el trabajador de mantenimiento se olvide de retirar la etiqueta luego de terminar la
Figura 14-3 Sistema de cerrojo para trabajadores de mantenimiento mientras se repara

Marbetes y cerrojos la mquina.
Un nmero sorprendente de accidentes industriales ocurre no cuando la mquina est en operacin,
sino cuando se encuentra fuera de servicio por reparacin o limpieza. Algn trabajador vuelve a
conectar la mquina, sin darse cuenta de que est fuera de servicio y de que un operario de manteni-
miento est todava cerca o dentro.
Estos accidentes pareceran situaciones inesperadas, pero se debe a que la mayora de nosotros
estamos ms acostumbrados a las pequeas mquinas domsticas, cerca de las cuales slo hay unas pocas
personas, por lo general miembros de la familia. Pero en las fbricas las mquinas suelen ser grandes, y a
veces no se advierte que estn en reparacin. Muchos trabajadores tienen acceso a ellas, y con frecuencia
falta comunicacin entre los supervisores de operacin y la gente de mantenimiento. Los casos 14.1 y 14.2
ilustran lo que sucede cuando muchos empleados trabajan de manera independiente con la misma pieza
del equipo. Literalmente, las enormes mquinas industriales han triturado y digerido seres humanos.
reparacin. El personal de operacin pensar entonces q~e el ~abajador de mantenimien.to no quit la
etiqueta y la ignorar. El lector sin duda imagina otras srtuaciones q~e ~onduzcan a aC~I~entes y que volantes son enormes ruedas que giran continuamente para proporcionar una fuente de energa uni-
se hubieran evitado mediante un cerrojo. Si el trabajador de mantemmIe~to posee la umca l~ave, no forme para el funcionamiento de las mquinas y que continan girando por su propio impulso des-
hay forma que un operador vuelva a arrancar la mquina ~desde luego, siempre que el trabajador de pus de haber desconectado 1" energa elctrica, hasta que la inercia se pierde por la friccin. Este
mantenimiento haya tenido el cuidado de colocar el cerrojo). impulso es a veces suficiente para operar parcialmente la mquina, incluso despus que haberla des-
conectado de la energa. La enorme masa del volante hace imprctico frenarlo de golpe. Pero, repita-
mos, la energa almacenada todava representa un riesgo para los trabajadores de mantenimiento. El
caso 14.3 muestra el efecto de la tremenda energa de un volante giratorio fuera de control.
CASO 14.2
RIESGO CON CIZALLAS
CASO 14.3
Un empleado estaba limpiando desechos debajo de una gran cizalla, cuando un compaero op~mi~ el ACCIDENTE POR VOLANTE
botn de activacin de la cuchilla. sta baj y decapit al empleado (ref. 122). Las grandes maqumas
industriales han triturado y digerido seres humanos.
Dos empleados estaban reparando una prensa dobladora que haba sido desconectada 10 minutos an-
tes. Colocaron una barra de metal en una ranura de la cubierta exterior del volante para moverlo a
mano. Pero el volante no se haba detenido por completo, y los hombres perdieron el control de la
barra, que sali volando y golpe y mat a otro empleado, que observaba la operacin desde una
Ciertos interruptores son buenos para el arranque y paro normales de las mquinas, pero no impi- escalera (ref. 122).
den que se activen accidentalmente. Por ejemplo, los interruptores de botn y de selector no ll.enan
los requisitos como dispositivos aisladores de energa, porque no pueden c~rr~se con segundad.
Para calificar como de cerrojo, los interruptores de desconexin o los cortacIrCUItos,deben tener el
modo de colocarles un cerrojo que anule el efecto de un interruptor de arranque de botan o de selector
norm~~ OSHA promulg una regla final para cerrojos y marbetes ello de septiembre de 19~9. En l~s
Los riesgos por energa almacenada en las mquinas, incluso cuando han sido desconectadas, ha
llevado a la acuacin de un trmino de seguridad: estado mecnico cero. Para reducir las mquinas
dos aos siguientes, la norma se convirti en una de las ms violadas en los Estados ~m?os. Mas al estado mecnico cero, las fuentes residuales de energa, que permanecen en la mquina despus de
sorprendente an es el monto en dlares de las multas propuestas. El ~o fis~al qu~ finaliz el ~O de haberla apagado, deben ser disipadas o restringidas de manera que se vuelvan inofensivas. Hay que
f mbre de 1991 la norma de cerrojos y marbetes haba generado mas de siete millones de dolares liberar la presin, soltar los resortes, bajar o cerrar los contrapesos y detener los volantes, de forma
::p~:ltas. De las 6113 infracciones que se alegaron ese ao, la OSHA clasific 4871 como graves. que ya no suministren energa a las piezas mviles de las mquinas. Por lo tanto, el estado mecnico
Los peores problemas que se encontraron fueron la omisin por parte de l~s p~~onos de establecer un cero es ms que un cerrojo o un marbete en el interruptor de la energa.
nuevo programa de cerrojos y marbetes en primer lugar, la falta de capacitacin de los e~pleados en En este punto, el lector reconocer que el concepto de estado mecnico cero se relaciona con el
los procedimientos correctos y no documentar los procedimientos. Por lo meno~ 73. ~or CIento de las principio general de proteccin contra fallas estudiado en el captulo 3. El hecho de que algunas
multas por infringir la norma de cerrojos y marbetes fueron por la falta de capacIt~CI?n y documenta~ mquinas conserven energa peligrosa en diversas formas despus de desconectarse deliberada o
cin adecuadas. As, se vio una vez ms que el problema principal del cu~pl~~ento de mucha s accidentalmente de la fuente es un riesgo que hay que considerar en el diseo.
normas de la OSHA no es el control fsico de los riesgos, sino la falta de capacitacin a los empleado
y la documentacin de cumplimiento.
Enclavamientos
En contraste con el cerrojo, hay un dispositivo de seguridad llamado enclavamiento. Las secadoras
Estado mecnico cero
de ropa modernas dejan de girar tan pronto como se abre la puerta, y as cumplen con las normas de
Uno de los riesgos ms insidiosos de las mquinas es que estn provistas de energa, incluso a~aga- seguridad industrial para tambores, barriles y contenedores giratorios. Incluso si el tambor est cerra-
das Se pueden almacenar varias formas de energa, como presin neumtica o hidrulica, capacitores do, su movimiento puede presentar riesgos, a menos que est protegido por un recinto. Se exige un
con. carga elctrica, resortes tensados o comprimidos o energia
, cmetica
. , . por ro t acion
" d e va lantes . Los enclavamiento entre el recinto y el mecanismo de operacin para impedir la rotacin siempre que el
recinto de proteccin no est en su lugar.
294 Captulo 14 Protecciones en mquinas Proteccin general de las mquinas 295
Las frotadoras son mquinas industriales populares que utilizan un tambor giratorio que hace Figura 14-5 Varillas y alambres
rodar partes metlicas en presencia de un medio frotador abrasivo para mejorar las caractersticas de disparo de seguridad.
superficiales de las piezas. Muchas mquinas frotadoras que se encuentran en la industria no tienen
carcazas de guarda con enclavamiento, y los gerentes de seguridad e higiene deben estar atentos a
tales deficiencias.
Barras de disparo
Los grandes conjuntos de maquinaria a menudo son difciles de proteger, pero es posible instalar Cable ~
barras de disparo que detengan las mquinas si el operador cae dentro o entra en la zona de peligro.
La mano o el cuerpo del operador mueve la barra, que activa un interruptor. La figura 14.4 ilustra una
barra de disparo de emergencia en un molino de hule, una mquina muy peligrosa.
A veces es poco prctico poner la barra de disparo de forma que siempre que el trabajador
entre en la zona de peligro acte automticamente. Una alternativa es instalar una varilla o un
alambre de disparo, para que el trabajador los agarre y desactive la mquina (se muestran ejemplos
en la figura 14.5). La investigacin de dispositivos merece examen y experimentacin cuidadosos,
para asegurarse de que los trabajadores alcancen la varilla o el alambre de disparo si se meten en
problemas.
Protecciones de aspas de ventilador

Una norma de seguridad muy importante es la que requiere que las aspas de los ventiladores tengan
proteccin, con aberturas de mximo 1.25 centmetros. Hay literalmente millones de ventiladores en
industrias de todas partes y muchos de ellos tienen protecciones con aberturas mayores. Los nuevos abertura de 1.25 centmetros, y si se amarraba bien tensa, libraba de peligros a los trabajadores. Antes
diseos de ventiladores se construyen de acuerdo con la norma ms reciente, pero un problema serio de apresurarse a adquirir estas baratas protecciones, el gerente de seguridad e higiene debe compren-
es la compostura de los ventiladores viejos a fin de que cumplan con la norma. der que no son una panacea. Primero que nada, la malla de nylon, o para el caso cualquier proteccin,
Un fabricante de equipo de seguridad emprendedor tuvo la brillante idea de comercializar una reduce l~ eficacia del ventilador. An ms, todos los ventiladores acumulan aceite y pelusa sobre la
malla de nylon que poda envolverse alrededor de las protecciones que no cumplen y despus sujetar- superficie de sus aspas y sobre la proteccin. La malla de nylon es todava ms susceptible a la acumu-
se firmemente con cordel por su parte trasera (vase la figura 14.6). La malla de nylon tena una lacin que las protecciones metlicas, lo que hace difcil mantenerla limpia o bien trae como
consencuencia que se reduzca gradualmente la eficiencia del ventilador.
Figura 14-4 Barra para el cuerpo sensible a la presin . Para tratar con el dilema de la proteccin de los ventiladores, empiezan a aparecer muchos diseos
Varilla en molino de hule. innovadores de protecciones y de aspas. Varias de las nuevas protecciones son desarmables para un
Bandade alimentacin
Figura 14-5 Continuacin.
296 Captulo 14 Protecciones en mquinas Protecciones en el punto de operacin 297
Figura 14-6 Proteccin de malla de nylon para aspas de (e) Barreras con enclavamiento
ventilador. (d) Barreras ajustables
2. Dispositivos
(a) Puertas
(b) Dispositivos sensores de presencia
(e) Jaladores
(d) Barredoras (ya no se aceptan para prensas mecnicas de potencia)
(e) Sujetadores
(O Controles de dos manos
(g) Barras de disparo de dos manos
El lector observar que no aparece en la lista ninguna herramienta de alimentacin manual,

como tenazas. Estas herramientas (vase la figura 14.7) son tiles para impedir que los operadores
lavado fcil, y algunos ventiladores pequeos y ligeros de aspas de plstico no tienen proteccin en lo pongan las manos en la zona de peligro, pero se debe recalcar que estas herramientas no estn apro-
absoluto, pues como adems los mueve un motor pequeo, no representan riesgos para el personal. Sin badas como protecciones o dispositivos de salvaguarda en el punto de operacin.
proteccin alguna, la mayor eficacia puede hacer mucho para compensar la poca potencia de este motor.
Guardas
Anclaje de mquinas La funcin de las guardas es mantener al trabajador fuera del rea de peligro, pero muchas no la
Otra norma problemtica es la regla de anclar la maquinaria fija al suelo para evitar que "camine" o cumplen. Algunas slo sirven de pantalla en una parte del rea de peligro alrededor del punto de
se mueva. Se requiere tal anclaje para todas las mquinas diseadas para un emplazamiento fijo. Las operacin, pero esto tiene sus riesgos. Muchos trabajadores anularn el efecto de la guarda pasan-
mquinas que tienen movimientos reciprocantes, como las prensas, tienen tendencia a "caminar", a do la mano a travs, por encima, por debajo o alrededor, exponindose quizs a un riesgo mayor que
menos que se les ancle firmemente. Los taladros y las mquinas esmeriladoras tambin pueden ser si la guarda no estuviera presente. Por supuesto, toda guarda debe ser desarmable para fines de man-
peligrosos a menos que estn anclados. tenimiento o de modificaciones, pero ha de requerir algn esfuerzo, o los operadores mismos la
La expresin "diseada para un emplazamiento fijo" se refiere a cualquier mquina que tenga desarmarn para quitarla de su camino. No deben utilizarse mariposas o dispositivos de liberacin
barrenos de montaje en las patas o las bases. Es cierto que estos barrenos tienen el propsito de anclar rpida. Las tuercas y tornillos son mejores, pero incluso mejores son las tuercas de cabeza embutida,
las mquinas, pero la sola presencia de los barrenos no es prueba que la mquina deba ser anclada. como los tomillos Allen.
Los barrenos de montaje pueden ser simplemente una caracterstica de conveniencia para facilitar el La mayor parte de las guardas son de metal, y los diseos populares utilizan metal expandido
traslado o permitir que la mquina sea montada de acuerdo con las preferencias del usuario por la lmina, metal perforado o malla de alambre como material de relleno. Se necesita un marco seguro
razn que sea, como con fines de seguridad exterior en vez de seguridad interna. para mantener la integridad estructural de las guardas. Cuando un panel de guarda es mayor de 11
metros cuadrados, se pone en peligro su rigidez y se necesitan otros componentes. Muchas clases
de malla de alambre ordinaria son inadecuadas, porque los alambres no estn fijos en los puntos de
cruce. La tela de alambre ordinaria para ventanas entra en esta categora. La tela de alambre galvanizada
PROTECCIONES EN EL PUNTO DE OPERACiN
es mejor, lo mismo que algunas clases soldadas en los puntos de cruce.
Las estadsticas de las lesiones atestiguan el hecho de que el punto de operacin es el sitio ms peligroso Un principio de proteccin de mquinas, tomado de la norma de la prensa de potencia, es el
de las mquinas. En algunas, el punto de operacin es tan peligroso que se requiere cierta salvaguarda tamao mximo de abertura permisible. Contemplando la anatoma humana, se llega a la conclusin
para cada ajuste; las prensas mecnicas de potencia son un ejemplo. Guindose por las reglas especfi- de que entre ms lejos se est de la zona de peligro, ms grandes pueden ser las aberturas en la guarda
cas para las prensas mecnicas de potencia, el gerente de seguridad e higiene puede extender los princi- sin crear riesgos. Si la guarda est a la distancia de un brazo de la zona de peligro, es posible que una
pios a otras mquinas, a las que cabe aplicar la mayor parte de los mtodos de proteccin. abertura de varias pulgadas no sea todava peligrosa. Pero si la guarda est justo junto a la zona de
Una clasificacin general de los mtodos para proteger el punto de operacin es en funcin de peligro, ninguna abertura debe ser lo bastante grande para que pase un dedo. Los tamaos normales
guardas y dispositivos, como sigue: de abertura de guardas se especifican en la tabla 14.1. El principio de las aberturas que exigen las
1. Guardas normas se ilustra en la figura 14.8. Algunas empresas han puesto a la venta una medida de pasa y no
(a) Recintos para troqueles pasa para guardas (vase la figura 14.9): Inserte la punta de la medida a travs de la guarda. Si la
(b) Barreras fijas medida llega a la zona de peligro, la abertura en la guarda es demasiado grande.
Protecciones en el punto de operacin 299
Pinzas con manijas curvas

para uso de dos manos =
Pinzas de pico Figura 14-9 Medida de tamao de abertura de la guarda
de pato

Tenazas en ngulo recto para manejar Tabla 14.1 Especificacin de la OSHA para el tamao mximo permisible de aberturas
piezas con brida o en forma de copa en guardas, en funcin a la distancia desde el punto de operacin
Tenazas de
alimentacin
Distancia de la abertura Ancho mximo
al riesgo del punto de la abertura
de operacin (pulg) (pulg)
Tenazas para
alimentacin y
1/2-1-1/2 1/4
posicionamiento y 1-1/2-2-1/2 3/8
para recoger 2-1/2-3-1/2 1/2
partes formadas Levantador "de retorcer" 3-1/2-5-1/2 1/8
pesadas
magntico 5-1/2-6-1/2 3/4
6-1/2 - 7-1/2 7/8
Tenaza 7-1/2-12-1/2 1-114
diseada 12-1/2-15-1/2 1-1/2
para
ajustarse a
15-1/2-17-1/2 1-7/8
tubo o copa 17-1/2-31-1/2 2-1/8
Fuente: Norma 1910-217 de la OSHA, tabla 0-10.
La visibilidad es un problema con ciertas guardas. Una vieja prctica consista en pintar todas
Levantador de doble copa con
las guardas de anaranjado, pero este color brillante dificulta ver a travs de la guarda el punto de
botn de liberacin operacin. Si se trata de colores, el negro es por mucho el mejor para las guardas de punto de opera-
cin; pero an mejor sera un material transparente.
Recintos para troqueles

Las prensas de potencia y mquinas semejantes tienen troqueles recprocos que se cierran uno sobre el otro
,y~ "Material
para actuar como punto de operacin. El espacio entre el troquel superior y el inferior es el rea de peligro,
y la guarda de recinto para troqueles est diseada para cubrir slo esta pequea rea. La ventaja sobre las
~ Bloque de empuje
dems formas de proteccin es que esta guarda es pequea, pero no es la ms popular. Debido a que los
Figura 14-7 Las herramientas de alimentacin manual ayudan, pero no reemplazan la funcin de una troqueles varan enormemente de tamao y forma, prcticamente la guarda de recinto debe ser hecha a la
guarda en el punto de operacin. medida del troquelo por lo menos de la "placa", que acta como base de sostn. Otra desventaja es que
esta guarda se ubica justo en el punto de operacin, lo que no permite ninguna libertad en cuanto al tamao
de la malla o el espaciamiento de las rejillas. El tamao mximo de abertura permisible es de 63 milme-
tros, lo que puede limitar la visibilidad. La figura 14.10 ilustra una guarda de recinto para troqueles.
Zona de peligro
Figura 14-8 La abertura mxima permisible de la
guarda depende de la distancia a la zona de peligro.
Barreras fijas
Guarda de barrera fija es un trmino general para una gran variedad de protecciones que se agregan
a la estructura de las mquinas. La figura 14.11 muestra un ejemplo, pero recuerde que no hay un
estilo o forma establecidos para guardas de barrera fija. Incluso la malla o el espaciamiento de las
Protecciones en el punto de operacin 301
Figura 14-12 Guarda de barrera con enclavamiento.
Figura 14-10 Recinto para troqueles, utilizado con los troqueles
deslizantes para alimentacin.
Barreras ajustables
Los fabricantes han diseado formas ingeniosas ar 1
aplicaciones durante la puesta a punto A ~'fi . Pd a as guardas, de modo que se adapten a las
. 01 erencia e la guarda de barr ti . l ai
y se puede modificar la misma guarda par . ." era lja, e ajuste es temporal
barras es variable, dependiendo de la distancia desde la guarda hasta el punto de operacin (refirase ajustables es hacerlas lo bastante fcil d a .una instalacin diferente. El problema de las barreras
1 es e ajustar para que sea cti
a la tabla 14.1). Las guardas de barrera fija grandes aceptan distancias grandes al punto de operacin que una persona sin autorizacin las alt n prac icas, pero no tanto como para
ere o tenga acceso a la z d l'
muestra una guarda de barrera ajustable. ona e pe igro, La figura 14.13
y una malla de tejido ms abierto como material.
Barreras con enclavamiento Barreras de conciencia

Mucho ms sofisticada es la guarda de barrera con enclavamiento que se muestra en la figura 14.12. Algu~a~ personas confunden el trmino guarda de barrer. .
Los enclavamientos, por lo general elctricos, desactivan el mecanismo si se abre la guarda. Pero Esta ultima (vase la figura 14 14) . a ajustable con barrera de conciencia
. no se considera guarda ni cum 1 1 .. .
no se requiere del enclavamiento para detener la mquina si ya ha sido disparada, Ypor tanto ofrece para mantener manos o dedos del o d f P e os cntenos de proteccin
., , pera or uera de la zona de p li A '
una proteccin inadecuada para el operador que trata de alimentar la mquina a mano. Si la barrera proteccin, SI da un aviso de que las ' . e igro. SI, aunque no es una
'11 manos estan en peligro En el ti '1 d
es tan fcil de abrir y cerrar que el operador puede meter la mano mientras la mquina est todava am os o cilindros de metal sobr 1 . rpo lustra o en la figura hay
.., e a mesa que se levantan con los dedos del operador cuando estn
en movimiento, la barrera con enclavamiento no est haciendo su trabajo. En vez de una guarda, tal
arreglo sera llamado con ms precisin una puerta, dispositivo que estudiaremos ms adelante. Figura 14-13 Guarda de barrera ajustable.
Figura 14-11 Guarda de barrera fija.
Inserto transparente
en panel frontal
material
302 Captulo 14 Protecciones en mquinas Prensas de potencia 303
Figura 14-14 Barrera de conciencia instalada en una cizalla. Guardas de plantilla

El diseo de las guardas de plantilla est integrado a la ingeniera de la operacin de fabricacin. La
guarda tiene la funcin tanto de proteger al operador como de facilitar la operacin para aumentar la
productividad. No hay criterios uniformes en las guardas de plantilla, porque estn diseadas para
adecuarse a cada pieza de trabajo y sostenerla en su sitio mientras la mquina lleva a cabo el corte o
cualquier otra operacin. Las guardas de plantilla se mueven con el trabajo mientras se realiza la
operacin. La guarda de plantilla de la figura 14.16 se utiliza para hacer las muescas en los travesaos
en la fabricacin de tarimas de cuatro vas. Esta ingeniosa proteccin mantiene la hoja de la sierra
circular de madera cubierta en todo momento, ya sea por la plantilla entre cortes o por la misma pieza
de trabajo durante el corte.
Las protecciones de punto de operacin son excelentes cuando la mquina se alimenta eficaz-
mente por medios automticos o a travs de una ventana en la guarda, sin que el operador tenga que
introducir las manos en la zona de peligro. Pero a veces la nica manera de alimentar ciertas mqui-
nas es a mano, y algunas mquinas son muy peligrosas; esta clase de mquinas se tipifica con la prensa
troqueladora de potencia, que analizaremos a continuacin. La nica manera de asegurar la protec-
en una zona peligrosa. En ese punto, el operador an podra continuar e int~o~~ci: ms ~a ~ano en cin del operador mientras alimenta a mano"estas mquinas tan peligrosas consiste en el uso de algn
la mquina, lo que podra causarle una lesin, pero su capacita~in y bue~ JUlClO :m~edIran que lo dispositivo que mantenga las manos del operador fuera de la zona de peligro en tanto la mquina cicla
haga. El contacto con la barrera de conciencia debe ser una senal apr~ndl~a ~ue indique que debe y realiza su trabajo. Para este propsito, se han elaborado algunos dispositivos ingeniosos, los que
retirar inmediatamente las manos. La eficacia de las barreras de conCIenCIa sigue en duda,.ya ~~e estudiaremos en la siguiente seccin.
algunos piensan que un mero aviso no es suficiente para proteger al operador. Una comphcaclO~
ms es que la barrera puede ocultar el verdadero peligro. Muchos operado~es ~ree~ que la c~~acI
dad de ver el verdadero punto de operacin no slo es asunto de conveniencia, sino tambin de
PRENSAS DE POTENCIA
seguridad. . ' d
A veces se utiliza el trmino barrera de conciencia para refenrse a una smple cuerda o ca ena Las prensas troqueladoras son las mquinas ms peligrosas y al mismo tiempo de las ms tiles en la
suspendida frente al rea de peligro, quizs con un letrer~ q~e advierta al personal que ~e mantenga industria. La prensa, el eptome de las mquinas de produccin en masa, se destaca cuando se trata de
alejado. Un ejemplo es la parte trasera de las cizallas de lmina, como se muestr~ ~n la figura 14.15. enormes volmenes de productos idnticos. La produccin en masa depende de la fabricacin inter-
La cadena no garantiza que el personal se mantendr lejos del punto de operacron o de la zona de cambiable, que a su vez requiere de mquinas que produzcan piezas idnticas. La prensa de potencia
peligro, pero le advertir del peligro. est muy calificada para este trabajo.
La figura 14.17 ilustra dos modelos populares de prensas de potencia. Prensa de potencia es un
trmino general, que abarca modelos movidos hidrulicamente y prensas de forja, adems de las popula-
Figura 14-15 Vista de la parte trasera de una res prensas troqueladoras mecnicas. La caracterstica ms notoria de la prensa de potencia es el conjunto
cizalla de potencia. de troqueles recprocos que se cierran uno sobre otro para cortar, dar forma, armar material o la combina-
Figura 14-16 Guarda de plantilla para perforar los travesaos

de una tarima de cuatro vas (Crdito de la idea, Occupational
Center of Central Kansas, lnc.)
Barrera de conciencia
Prensas de potencia 305
El operador coloca la
1 pieza de trabajo en la Figura 14-18 Secuencia de
cavidad del troquel inferior operacin del ciclo de prensa (sin
proteccin).
El operador
retira la pieza 5 El operador
terminada revisa que la
2 pieza est
colocada
correctamente
El ariete de la
prensa baja el
troquel superior
Sobreel troquel 4 r-
, ---ii---f---fl--I.j
inferior, luego
vuelve a subir
Figura 14-17 Prensas de potencia tpicas: (a) modelo de espalda abierta, inclinable (OBI); (b) modelo de
lados rectos.
cin de estas operaciones en uno o ms golpes. Las caractersticas ms sutiles de las prensas, c?mo los
mtodos de transmisin de potencia y control de la carrera, tienen mucho que ver con la proteccin. Las
normas ms restrictivas estn dirigidas hacia los modelos mecnicos, energizados por volantes.
Una de las principales causas de accidentes en las prensas de potencia es el intento del operador de
reajustar una pieza de trabajo mal alineada sobre el troquel. El impulso de meter la mano para corregir
Riesgos en las prensas el error es muy poderoso, aun despus que se ha activado el ariete. Si el operador deja pasar el error, la
Por supuesto, hay razones para darle tanta importancia a la proteccin en el punt~ de operacin de las pieza de trabajo mal alineada puede romperse cuando los troqueles se cierren y, por lo menos, se arrui-
prensas de potencia mecnica. El historial de lesiones de las prensas de potencl~ no es ~uy bue~o, nar, aunque es ms probable que los troqueles (que son caros) se rompan o arruinen, y tambin es muy
como lo indica una estimacin de Ryan, de 1987, segn la cual en los Estados Umdos habla ca~a ano posible que el marco de la prensa se dae. Una pieza de trabajo mal alineada puede producir un dao de
aproximadamente 2 000 amputaciones entre los operadores de prensas (ref. 136). Cua?do se ahmenta muchos miles de dlares a los troqueles y a la prensa misma. Pero an peor, la pieza de trabajo mal
la prensa a mano, el operador est cerca del peligro cada vez qu~ los
troqueles se CIerran, y esto le colocada o los troqueles pueden fragmentarse cuando se cierren, lo que expone al operador a que los
sucede miles de veces en su carrera. Un descuido, y en una fracc~on de se~undo se ha amputado un pedazos de metal salgan disparados y lo lastimen. A nadie sorprender, pues, que el operador sienta una
dedo o una mano. Tales accidentes eran triviales en la primera rmtad del siglo XX. P~co antes de :a poderosa inclinacin a meter de nuevo la mano para corregir una mala posicin. Los ojos del operador
S da Gue rra Mundial se lleg a la conclusin de que incluso el operador ms cuidadoso poda vern el error y la mano se introducir... aunque el pie ya haya oprimido el pedal que activa la prensa.
egun , . . . l" l ri
convertirse en vctima de la prensa de potencia y se irnciaron esfuerzos para e irmnar e. nesgo. La naturaleza de alguna manera insidiosa de los riesgos de las prensas de potencia motiv a los
Para comprender la naturaleza y la importancia del riesgo de las prensas de poten~la, es necesa- redactores de las normas a sentar una regla de "manos fuera de los troqueles". La teora era que se
rio estudiar la relacin entre ser humano y mquina. En una instalacin de alimentacin manual, la podan utilizar tenazas y otros dispositivos para alimentar las piezas de trabajo, eliminando la necesi-
prensa y el operador alternan acciones, con un ritmo que se cicla cada pocos segundo~, y que en dad de que el trabajador meta las manos en la zona de peligro. Adems de tenazas y otras herramien-
algunas operaciones de prensa de mesa puede ser incluso de una fraccin de se~undo. ~~ figura 14-1.8 tas de alimentacin, las guardas de prensa o los dispositivos de seguridad impediran que los operadores
muestra la secuencia de acciones en un ciclo de prensa comn, que emplea alimentacin manual sin introdujeran las manos o los dedos en la zona de peligro, aun si lo hacan a propsito, mientras los
troqueles se estuvieran cerrando.
proteccin. Los incentivos de produccin motivan al operador a ir a una vel?c~dad cada vez maY~i
conforme gana habilidad. El operador aprende a seguir un ritmo con el movmuento d~ l~ prensa. la En la mayor parte de las aplicaciones la teora dio resultado, pero algunas planteaban complejos
sonido del mecanismo disparador de la prensa, el cierre de los troqueles y otros movimientos .de problemas de alimentacin que desafiaban cualquier solucin con el enfoque de manos fuera. Qued
prensa se convierten en seales para que el operador haga un movimiento.con la ma.n.0.o ~on e~ Ple.:~ muy claro que la industria del troquelado y estampado de lmina de metal no podra cumplir con la
proceso requiere la coordinacin de ojos,. manos y ?~es en todos los CIclos. Es fcil imaginar 1 rgida regla de no meter manos en todas las situaciones, y el apoyo a la teora comenz a derrumbarse.
riesgos implcitos en cientos de miles de CIclos repetitivos. En su lugar, se establecieron nuevas reglas para garantizar la confiabilidad de los dispositivos de
guarda que protegen a los operadores en el punto de operacin.
Prensas de potenca 307
Diseos de prensas
~ Espacio para alojar el embrague
Para comprender las reglas (algo complicadas) de proteccin en las prensas de potencia, es necesario JI' de friccin
examinar el funcionamiento bsico de las mismas. La mayor parte. de las prensas son mecnicas,
~Tuberade
aunque hay gran cantidad de modelos de potencia hidrulica, que se reconocen por la presencia de un / Tubera de aceite
JI' aceite
enorme cilindro hidrulico encima del ariete. El cilindro se parece al que se usa en las rampas elevadoras
de las estaciones de servicio para automviles. Las prensas de potencia hidrulicas estn expresa-
mente excluidas en las normas para prensas de potencia mecnica, igual que las prensas neumticas, ~ Tubera de aire para activar
neumticamente el embrague
los aplicadores de sujetadores y las prensas que utilizan metal a altas temperaturas, aun si son de
potencia mecnica. Tambin se excluye la prensa dobladora, que es una prensa de potencia de mesa
muy larga (refirase a la figura 14.2) utilizada para doblar lmina de metal. Las cizallas, debido a que (a) (b)
emplean cuchillas en vez de troqueles, no estn consideradas dentro de la definicin de prensa de
potencia mecnica.
La manera ms fcil de distinguir una prensa de potencia mecnica de las dems es por la Figura 14-19 Mquinas de rotacin completa y de rotacin parcial: (a) rotacin completa; (b) rotacin parcial.
presencia de un volante enorme y pesado que, mediante su rotacin, transporta energa que se imparte
al ariete cuando se activa la prensa. Usualmente, el volante est montado a un costado de la prensa,
de la carcaza del volante, pero sta es de aceite y cumple propsitos de lubricacin. Ninguno de estos
cerca de la parte superior, como en las prensas de la figura 14.17.
criterios para distinguir las mquinas es d~l todo confiable, as que deben utilizarse slo como medios
Una de las caractersticas ms importantes de las prensas es si son de rotacin completa o de
de investigacin preliminar, en busca de reas problemticas. Para una determinacin autorizada
rotacin parcial, lo que se refiere al mtodo para acoplar o desacoplar el volante para dar energa al
conviene consultar a los ingenieros de las prensas o al representante del fabricante del equipo.
ariete. Las de rotacin completa hacen un acoplamiento firme, que no se deshace hasta que el cige-
al y el volante dan juntos una vuelta completa. Durante esta revolucin, el ariete de la prensa baja,
los troqueles se cierran y se abren y el ariete regresa a su posicin arriba en espera de otro ciclo. Al fin
de la revolucin, el volante se desacopla y gira libremente con la energa del motor. Proteccin del punto de operacin
Una ve~ ~ue se ha~a det~rminado si la prensa es de rotacin completa o parcial, el gerente de seguri-
La mquina de rotacin parcial tpicamente tiene un embrague de friccin que puede desacoplarse
en cualquier momento durante el ciclo de la prensa. Se utiliza aire comprimido para acoplar o desaco- dad e higiene o el ingemero pueden proceder a determinar el mejor medio de proteccin de la zona
plar el embrague instantneamente, segn la decisin del operador. Al desacoplarse el embrague, se ms peligrosa: el punto de operacin. Hay por lo menos 10 mtodos reconocidos para proteger pren-
aplica un freno que detiene de inmediato o casi de inmediato el ariete. Es fcil observar la ventaja de
s~ de poten~Ia, per~ !a aceptac~n de cada uno depender de la configuracin de la prensa y del
poder interrumpir el golpe de la prensa en cualquier punto del ciclo, pero las bondades de las prensas ~etodo de ~lImentaclOn. Los metodos de proteccin se dividen en las siguientes cuatro categoras,
de rotacin parcial no terminan ah. El acoplamiento instantneo tambin sirve para que la prensa listadas segun su grado de seguridad:
recicle rpidamente una vez que se ha acoplado, lo que deja menos tiempo al operador para meterse
en problemas con una idea tarda de meter la mano al punto de operacin. 1. M~todos que ~mp~den totalmente que el operador introduzca la mano en la zona de peligro.
El gerente de seguridad e higiene debe entender qu prensas son de rotacin completa y cu-
2. M.etodos que ImpI~e~ que el operador introduzca la mano en la zona de peligro siempre que el
les de rotacin parcial, a fin de saber cmo equiparlas con el equipo de seguridad apropiado. Se anete est en movimiento.
han gastado miles de dlares adquiriendo el equipo de seguridad equivocado para una prensa de 3. Mtodos que impiden que el operador introduzca la mano en la zona de peligro slo mientras
potencia. Una manera de tener una idea aproximada si la prensa es de rotacin completa consiste los troqueles estn cerrando.
en averiguar la edad de la mquina. La mayor parte de las prensas son de rotacin completa, y son
4. M.todos que .no impiden que el operador introduzca la mano en la zona de peligro, pero que
sin duda las ms antiguas, a menos que hayan pasado por un proceso de renovacin. No es por detienen el ariete antes que la mano del operador llegue a su destino.
accidente que la edad promedio de las prensas de potencia mecnica en los Estados Unidos est
constantemente aumentando. Las estadsticas revelan que alrededor de la mitad de las prensas de Si,se trata de una prensa de rotacin completa, slo se deber confiar en las categoras 1 y 2. Algunos
ese pas tienen ms de 20 aos. ~etodos de la categora 3 son permisibles para las prensas de rotacin completa, aunque se corre el
Ya que las prensas de rotacin parcial emplean un embrague de friccin, a menudo la carcaza nesgo de que la prensa "repita". Hasta ahora no se ha encontrado un mecanismo de no-repeticin que
del volante tiene un bulto para dar cabida al embrague, como se muestra en la figura 14.19. El embra- asegure del todo que la prensa de rotacin completa no dar un golpe adicional no deseado. Estos
gue funciona neumticamente, lo que significa que se puede apreciar una tubera extra en el exterior golpes de repeticin Sonuna posibilidad terrorfica, pero en los ltimos aos se ha reducido conside-
de la cubierta del volante, dirigida hacia el centro del embrague, como se muestra en la figura. Las rablemente. De cualquier modo, puesto que la mitad de las prensas tiene ms de 20 aos, la amenaza
mquinas de embrague de rotacin completa pueden tener tambin una pequea tubera en el exterior de repeticiones sigue siendo todava un punto que no hay que olvidar.
La OSHA tolera los mtodos de proteccin de la categora 4 slo para prensas de rotacin
parcial, y es aqu donde muchos gerentes de seguridad e higiene se equivocan. Debe~a ser evide~te Figura 14-20 Dispositivos de puerta
que cualquier mtodo que dependa de detener el ariete para proteger el ope~a?/or debe instalarse solo
en prensas de rotacin parcial. Las prensas de rotacin completa, por definicin, no pueden d~tener
se. Sin embargo, no deja de sorprender cuntos dispositivos de categora 4, se encuentran en la indus-
tria instalados en prensas de rotacin completa. Es cierto que estos dispositivos pueden brindar cierta
proteccin en prensas de rotacin completa al detener el mecanismo de m?vimient? mien.tras el ope-
rador est en la zona de peligro. Sin embargo, una vez que la prensa esta en funcionamiento, estos
dispositivos son intiles para detener el ariete.
Guardas de prensa
En la seccin sobre guardas vimos varias clases para su uso en mquinas en general. Cuatro de stas:
recintos para troqueles, barreras fijas, barreras con enclavamiento y barreras ajustables,. ~on ac~ptables
en las prensas de potencia mecnica. De hecho, la guarda de recinto para troqueles se utiliza casi exclu-
sivamente en prensas de potencia mecnica, aunque no es una proteccin tan popular como otras guar-
das. La guarda de barrera fija es un mtodo muy ~opular de proteger. ~rensas d~ ?otenci~ que cue~tan
con alimentacin automtica de paquetes de matenal en bruto y eyeccion automauca de piezas termma-
Hay puertas de tipo A y de tipo B. La puerta tipo A es la ms segura, porque se cierra antes de
das. La guarda de barreras con enclavamiento no est permitida para la alimentacin manual, pero se
que el golpe de la prensa inicie y permanece cerrada hasta que cese el movimiento del ariete. La
puede utilizar un dispositivo (no una proteccin) de puerta. De hecho, ninguna de las cuatro guardas
puerta tipo B es igual, excepto que se queda cerrada slo el tiempo suficiente para impedir que el
est permitida para la alimentacin manual de la prensa (poner las manos en los troqueles), ya que por
operador meta la mano durante el golpe hacia abajo, ms peligroso. Aunque la subida del ariete es
la definicin de proteccin de la prensa, "se deber impedir la entrada de las manos o dedos en el punto
menos peligrosa, todava se corre el riesgo de repeticiones cuando el operador mete la mano en el
de operacin a travs, por encima, por debajo o alrededor de la proteccin".
golpe hacia arriba. Las puertas de tipo B no estn prohibidas para mquinas de embrague de rota-
Con una sola excepcin, se debe instalar una guarda o algn dispositivo de proteccin en el
cin completa, pero la tendencia ocasional de estas mquinas a repetirse es una consideracin
punto de operacin de toda prensa de potencia mecnica. La nica excepcin es cuando la posici?n
importante, y no se recomiendan puertas de tipo B para las prensas con embrague de rotacin
totalmente abierta del ariete deja un espacio entre troqueles menor de 63 milmetros, que es demasia- completa.
do pequeo para que entren los dedos (vase la tabla 14.1), y ~or tanto no repre~~nta un riesgo. ~odas
En favor de la puerta de tipo B se alega una mayor eficiencia que la de tipo A. Se ahorra un
las dems prensas de potencia mecnica, hasta los modelos alimentados automticamente o las msta-
porcentaje sustancial de tiempo de ciclo de la prensa si el operador puede empezar a meter la mano
laciones de alimentacin por robot, requieren proteccin en el punto de operacin. Puede ocurrir un
tan pronto como el ariete comienza a subir de nuevo. Los ahorros son de apenas una fraccin de
accidente, incluso con alimentacin automtica, si un trabajador que atiende una instalacin autom-
segundo por ciclo, pero al cabo de cientos de miles de ciclos, la diferencia es notable. Se ahorra el
tica intenta ajustar una pieza de trabajo durante la operacin.
costo de mano de obra y gastos generales asociados con el tiempo del operador, y tambin se conser-
Ya hemos dicho que no pueden utilizarse guardas cuando el operador alimenta la prensa ponien-
van la capacidad de produccin de la prensa y el espacio de suelo de la planta en la que se aloja. Es
do las manos sobre el troquel. Tambin hemos dicho que se exige que prcticamente todas las prens~s
posible que estos costos combinados superen los 50 dlares por hora. ste es un incentivo para mo-
de potencia mecnica tengan guardas en el punto de operacin. Significa esto entonces que la ali-
dernizar el equipo de prensa mecnica, de modo que califique para los sistemas de salvaguarda ms
mentacin manual es ilegal? La respuesta es no, y la clave es la diferencia entre los trminos protec- eficientes.
cin y salvaguarda. Salvaguarda es un trmino ms general, que abarca una variedad de dispositivos
mecnicos o electromagnticos que protegen al operador, aun cuando se utilice alimentacin manual.
Las normas especifican qu dispositivos van con qu mquinas y cules son las instalaciones apro- Dispositivos sensores de presencia
piadas. Ahora veremos las configuraciones de dispositivos para prensas de potencia mecnica.
Los modernos dispositivos electrnicos de deteccin tienen su propia historia en la proteccin de
mquinas, y varios estn destinados a la proteccin en el punto de operacin. Uno se vale de una
Puertas batera de clulas fotoelctricas que crea una pantalla de luz, cuya obstruccin detendr inmediata-
mente el ariete. La figura 14.21 ilustra este dispositivo.
Las puertas tienen cierta apariencia de guarda (vase la figura 14.20), pero son diferentes porqu~ se
A veces, se vuelve para los trabajadores un juego derrotar estos dispositivos, diseados para su
abren y cierran con cada ciclo de la mquina. A diferencia de las guardas de barrera con enclavamien-
proteccin. Es obvio que si un trabajador puede pasar la mano por encima o alrededor de la pantalla
to, las puertas se pueden utilizar para alimentacin manual. Las puertas se aplican casi exclusivamente
de luz, la mquina no se detendr. Deben protegerse los puntos de entrada que no cubra el dispositivo
en las prensas de potencia mecnica. sensor para que el operador no pueda meter la mano en el punto de operacin sin activarlo.
Figura 14-23 Detector de presencia de campo electromagntico.
Figura 14-21 Pantalla fotoelctrica
sensora de presencia.
Campo de capacitancia
nismo desde una distancia de 60 centmetros del punto de operacin, en tanto que otra puede no
activarlo hasta que haya penetrado en la zona de peligro. Si se utiliza este dispositivo, debe estar
"sintonizado" a la sensibilidad apropiada del operador y la instalacin. La figura 14.23 ilustra el
detector de presencia de campo electromagntico. Las ltimas versiones han demostrado ser muy
Dispositivo sensor
eficaces.
Los dispositivos sensores de presencia son bastante prcticos para la alimentacin manual, jun-
Otra manera de inutilizar los dispositivos fotoelctricos consiste en aprovec~ar la luz ambiental to con un interruptor de pie. As, la mquina no operar si el operador pierde el ritmo y oprime el
para mantener los sensores energizados todo el tiempo, aun si la mano del trabajador ha cort~do el interruptor demasiado pronto (mientras tiene an la mano en el campo de deteccin). An ms impor-
campo. Para contrarrestar el problema de la luz ambiental, la mayor parte de lo~, sensores funcl~nan tante, si el operador ve una pieza de trabajo mal alineada e intenta meter la mano despus de que el
en frecuencias infrarrojas, en lugar del espectro de luz visible. Esto hace que la pantalla de luz sea ariete ha comenzado su movimiento hacia abajo, el campo sensor lo detectar y detendr el ariete.
As, el dispositivo no slo impide que el operador se lesione, sino que tambin evita rupturas costosas
invisible caracterstica que tambin tiene sus ventajas. .
Otra manera de engaar a las pantallas de luz es escurrirse de alg.n mod~ entre los rayos. SI de los troqueles y daos a la prensa.
hay poca distancia entre fuentes y sensores, se vuelve imposible escumr cualqUIer parte del,cuerpo De lo que el lector ha aprendido ya, debera ser evidente que esta ventaja del dispositivo detec-
humano. Sin embargo, el truco se demuestra deslizando cuidad?s~mente un papel o un carton entr: tor de presencia es factible slo en las prensas de rotacin parcial. De hecho, est prohibido el uso de
rayos adyacentes. Muchas pantallas comerciales tie?en u.n sofisticado rastreador programado q~ _ detectores de presencia para la salvaguarda del punto de operacin en prensas de potencia mecnica
cruza el campo de manera tan intrincada que es imposible violarlo, Esta malla c~zada reduce la ~antIa de rotacin completa.
dad de sensores necesarios para proteger un rea dada. El concepto aparece Ilustrado en la figur Aunque el dispositivo sensor de presencia est diseado para detener el ariete antes de que el
operador alcance la zona de peligro, el trabajador no debe tentar a la mquina. El autor sabe de un caso
14.22. 1 n en el cual un orgulloso trabajador mostraba a su familia una nueva mquina,' equipada con un detec-
Otro dispositivo sensor de presencia utiliza un conductor para crear un ca~po e .e.ctromag
-
tico a su alrededor. Muchas variables afectan el umbral d~ activacin de.~stos dIS~OSltIVOS, llama~
tor de presencia durante un da de demostracin a puertas abiertas. El trabajador meti repetidamente
dos a veces sensores de frecuencia de radio, y esto ha dementado su reputaclOn.Por eJem~lo, el cuerp la mano en la mquina para demostrar que la clula fotoelctrica era ms rpida que su mano. Final-
de una persona, debido a su masa o a sus caractersticas de conductividad, puede activar el meca- mente, logr derrotar a la mquina y perdi las puntas de los dedos. Este "accidente" realmente
sucedi.
Figura 14-22 Rastreo programado de rayos cruzados para el plano Los sensores de presencia se parecen a las puertas en cuanto a que tambin tienen el problema
detector.
de cundo devolver al operador el acceso al punto de operacin. Ya que slo se permiten en las
prensas de rotacin parcial, parece razonable que tengan las mismas ventajas de produccin que
las puertas de tipo B. Por tanto, es aceptable desactivar el campo sensor en la subida. Este proceso de
rebasar el sistema protector se conoce como silenciador. Tan pronto como el ariete alcanza la posi-
cin inicial, el sistema vuelve a inicializarse en el modo de proteccin. El silenciador permite las
mismas ventajas de produccin que tiene la puerta tipo B sobre la tipo A.
1 En este caso, una prensa impresora, no troqueladora.

Ya que estamos analizando la eficiencia, por qu no ir ms all y eliminar el interruptor de pie?

Figura 14-24 Jaladores para la salvaguarda del punto de operacin.
Sera factible que la prensa fuera gobernada por el sistema de control durante el tiempo en el que la
mano o el brazo del operador interrumpan el campo sensor durante la alimentacin manual. Enton-
ces, tan pronto como el operador retira la mano de la zona de peligro, la prensa hara automticamente
su ciclo, sin una seal del operador. Factible? S. Legal? No. El dispositivo detector de presencia
est prohibido como mecanismo de activacin de la prensa, aunque muchas fbricas europeas em-
plean este productivo modo de operacin en las prensas de potencia.
Hay una forma en que se puede usar un detector de presencia para activar la prensa: cuando el
dispositivo funciona con otro dispositivo de salvaguarda, como una puerta. As, la puerta representa
el dispositivo de seguridad, mientras que el campo detector es el dispositivo de activacin. Se trata de
un sistema complicado y costoso y debe ser considerado raro.
Los sensores de presencia deben disearse de forma que obedezcan el principio general de
proteccin contra fallas que explicamos en el captulo 3. As, si el dispositivo falla, el sistema debe
permanecer en modo protector. Una falla en el dispositivo debe evitar que la prensa opere ciclos
adicionales hasta que la falla sea reparada. Pero la falla no debe desactivar los mecanismos del em-
brague y del freno, que estn para detener la prensa. Si una falla en el dispositivo provoca una inte-
rrupcin de la fuente de energa principal de la mquina, el embrague debe desacoplarse
automticamente. Por supuesto, el sistema del embrague y del freno debe tener esta caracterstica, sin
importar cules sean los dispositivos de salvaguarda. El embrague y el freno son meros ejemplos de
sistemas que deben disearse de acuerdo con el principio general de proteccin contra fallas.
Hagamos una ltima observacin sobre las fallas en sistemas sensores de presencia. No es sufi- ~uando .cambian l~s. ~peradores. Este requerimiento de inspeccin, y en particular la frecuencia de las
ciente que la falla impida la operacin de la prensa; el sistema tambin debe indicar lo que ha ocurri- inspecciones, defImtIvamente enfra el inters de los empleadores por ponerse los jaladores. Si no
do. Por lo regular, esto se logra mediante una luz de alarma en el tablero. fuera p~r es~e'problema, y por el hecho de que a muchos trabajadores no les gusta utilizar jaladores
e~tos dISPOSItIVOS s~ran. ~e los ms populares. A pesar de todas estas desventajas, el jalador sigu~
siendo uno de los dISPOSItIVOS de salvaguarda de prensas ms socorrido.
Jaladores . / Por 1.0 comn, es.el instalador de troqueles o el supervisor de operacin el que hace la verifica-
cion ~el ajust~ de los j~lad~res. La preocupacin del gerente de seguridad e higiene debe ser que el
Un mtodo muy popular de salvaguardar las prensas de potencia acude a cables vinculados mecni-
trab~jo se realice ~on efIC~CIa y q~e se lleve un registro de las inspecciones. La simplicidad es la clave
camente con la trayectoria del ariete. Esto cables estn sujetos a brazaletes que jalan las manos del
~el sistema de re~Is~o de mspecciones. Ayudar a garantizar que se realizan y tambin minimizar el
operador fuera del rea de peligro conforme el ariete da su golpe hacia abajo. La figura 14.24 muestra
I~pacto .en la. ~fIc~cIa de la pr~duccin. Un mtodo conveniente es utilizar una etiqueta pegada al
una instalacin de ejemplo de jaladores, o tiradores, como a veces se les llama.
rrnsmo dISPOSItIVO jalador, con lneas en blanco para indicar la "fecha de inspeccin" y las "iniciales"
Una razn de la popularidad de los jaladores es su versatilidad. Pueden utilizarse en prctica-
mente cualquier prensa de potencia, sin importar la fuente de energa o el embrague. Sin embargo,
tienen sus desventajas. C' .,.....--L----'~c==-...--,
Figura 14-25 Acercamientos a un brazalete de jalador.
Un ajuste adecuado es muy importante para la eficacia de los jaladores, especialmente con
~-t\~
respecto al trabajo cercano que se hace en mquinas de modelo de banco. Incluso el mtodo de
sujecin a las muecas es importante, porque el tamao de los brazaletes ordinarios vara mucho. La
figura 14.25 es un acercamiento a un brazalete que minimiza las variaciones del alcance restringido
del operador. Aun con los brazaletes apropiadamente diseados, el ajuste adecuado es crucial. Las
diferencias de las manos de los operadores pueden ser un factor, pero mucho ms importantes son las
variaciones en las instalaciones de troqueles. Un troquel grande tendr una zona de peligro que se
acerque ms al operador, lo que requerir un ajuste en el lmite de alcance del jalador.
Reconociendo el riesgo del ajuste inadecuado de los jaladores, las normas de seguridad requie-
ren una inspeccin al inicio del tumo de cada operador, luego de una nueva instalacin de troqueles y
del responsable. En operaciones de varios tumos, en la instalacin de un nuevo troquelo en cambios Figura 14-27 Sujetadores o restrictores para evitar
de operador, se marcara ms de una lnea al da en la etiqueta, pero es fcil prepararla para que acepte que las manos del operador entren a la zona de peligro
en todo momento (cf los jaladores).
varias entradas el mismo da.
Barredoras
Los dispositivos que retiran las manos o brazos del operador al cerrarse los tro~uele.s.fuer~n muy
populares en el pasado y an se dejan ver en algunas prensas de potencia. Estos dispositivos, ilustra-
dos en la figura 14.26, han cado en desuso como medios de proteger al operador. Los operadores
incluso temen lesiones del dispositivo barredor en s, ya que desciende oscilando al frente de la
mquina. El dilema de diseo de estos dispositivos es que a fin de ser eficaces deb~~ ser lo bastan,te
poderosos para hacerse sentir y que el operador retire las manos del punto de oper~clOn: ~ero la razon
principal de su desuso es que su diseo y construccin son inadecuados para ser dispositvo de salva-
guarda en las prensas. Las barredoras ya no se consideran dispositivos adecuados de salvaguarda en
el punto de operacin para prensas de potencia mecnica.
sale mal. Por tanto, aunque las herramientas de alimentacin manual favorecen en alguna medida la
Sujetadores
seguridad, no estn reconocidas como dispositivos de salvaguarda en el punto de operacin. Se deben
Una simplificacin de los jaladores es el dispositivo de sujecin (llamado a veces de restriccin), facti- utilizar otros medios para garantizar la seguridad. Los sujetadores son un buen mtodo, siempre que
ble nicamente en las instalaciones en las que es innecesario que el operador meta la mano en el rea de se utilicen herramientas manuales.
peligro. La figura 14.27 muestra que los sujetadores tienen exactamente la misma apariencia que los
jaladores, pero la gran diferencia es que el alcance del sujetador es fijo y no permite que el operador
meta la mano en absoluto, ni siquiera entre golpes de mquina. Si es posible utilizar tenazas, copas de Controles de dos manos
succin u otros dispositivos de sujecin para alimentar la mquina manualmente, es posible utilizar En vista que slo tenemos dos manos, ninguna saldr lastimada en el punto de operacin si para operar
sujetadores en vez de jaladores como proteccin del operador. Aun sin estos dispositivos de suj~cin, las los controles la mquina requiere de ambas, o por lo menos as dice la teora. La teora es buena, pero
piezas de trabajo grandes pueden ser alimentadas a mano sin poner en peligro las manos. Los sujetadores son necesarios algunos arreglos para que el dispositivo cumpla su objetivo. Los trabajadores se enorgu-
son apropiados para estas aplicaciones. Sin embargo, si las manos del operador deben entrar a la zona llecen de "derrotar al sistema" o de engaar a la mquina para hacer que opere sin que ellos activen los
entre troqueles, los sujetadores son inaplicables como dispositivos de salvaguarda. . controles. Uno de los trucos es utilizar una tabla o una cuerda para fijar un control, de forma que el
Parecera que la proteccin del operador sera innecesaria en aplicaciones en las que se ahmen- operador accione la mquina con una mano y la alimente con la otra. Otro truco es utilizar la cabeza, la
ten las mquinas con tenazas u otros dispositivos de alimentacin, en lugar de las manos. Sin embar- nariz o incluso los dedos de los pies para oprimir uno de los controles. Se sabe que los trabajadores han
go, este concepto no reconoce la fuerte tendencia de los trabajadores a meter la mano cuando algo intentado casi cualquier cosa para superar las caractersticas de seguridad de la mquina, en aras de un
nuevo rcord de produccin que les valga un pago ms elevado como incentivo de produccin. Estas
Figura 14-26 Dispositivo barredor. Este dispositivo ya no califica como circunstancias descubren que el poder del dinero oscurece la seguridad personal a la hora de motivar a
salvaguarda aceptable para prensas de potencia mecnica. los trabajadores. Quizs tambin revele algunas ineficiencias en los dispositivos de seguridad tal y
como estn diseados, ineficiencias que comprometen la productividad en nombre de la seguridad.
Como dijimos en el captulo 3, los trabajadores y los directores de la empresa tolerarn alguna reduc-
cin en la velocidad de las operaciones por razones de seguridad, pero no demasiada.
La figura 14.28 ilustra un dispositivo de control de dos manos y algunas de las caractersticas
destinadas a impedir que el trabajador lo derrote. Observe la superficie lisa y redonda del botn
palmar, que lo hace cmodo para la palma de la mano, pero no para atarlo. Tambin observe las copas
alrededor del botn, diseadas para evitar intentos de atar el botn. El sistema de circuitos de control
se puede utilizar tambin para detectar los juegos sucios y detener la mquina, si los botones no se
oprimen al mismo tiempo ni se liberan entre ciclos.
Figura 14-28 Control de dos manos de interrumpir la mquina a mitad del ciclo. Toda mquina mecnica tiene inercia, as que debe pasar
algn tiempo entre la seal de detencin y el cese completo de movimiento en el rea del punto de
operacin. Si la inercia es grande, tal vez el operador est en posicin de introducir la mano rpida-
mente en la zona de peligro, antes de que el dispositivo protector detenga completamente la mquina.
P.or tanto, la estacin del operador de~e estar apartada del punto de operacin, a una distancia sufi-
ciente para que sea imposible introducir las manos en la zona de peligro antes de que la mquina se
detenga.
Adems del dispositivo sensor de presencia y del control de dos manos, el disparador de
d?s manos tambin debe estar colocado a una distancia conveniente, segn dijimos. Aunque el
disparador no es capaz de detener la mquina, el operador est protegido si la distancia hasta la
zona de peligro es tan grande que no le permite introducir la mano despus de soltar los botones
palmares.
Para calcular la distancia segura de los sensores de presencia o los controles de dos manos, es
necesario calcular primero el tiempo que la mquina tarda en detenerse. La figura 14.29 muestra un
modelo de sistema de medicin de tiempo de parada que conecta un sensor a un botn palmar y otro
al movimiento de la mquina. A la seal que indica que el botn palmar ha sido soltado, el sistema
comienza a contar en fracciones de segundo hasta que cesa el movimiento de la mquina. Tenga
presente que estamos hablando del movimiento del ariete, el troquel, la cizalla u otra parte en el punto
de operacin de la mquina que pudiera causar alguna lesin. El movimiento del volante o la rotacin
del motor continan y de hecho debido a su inercia es.imposible detenerlos a tiempo para que resul-
Controles o disparadores ten de algn beneficio. Generalmente, el tiempo de parada aparece desplegado en el instrumento
El trmino control implica un dispositivo ms perfeccionado que el mero disparador para activar la porttil. El lector debe tener el cuidado de no confundir el dispositivo de medicin de tiempo de
mquina. En el contexto de la salvaguarda en el punto de operacin, un control de dos manos es un frenado como se muestra en la figura 14.29; con el monitor de freno, que veremos ms adelante.
dispositivo que no slo requiere que ambas manos concurrentemente activen la mquina, sino que Una vez que se ha determinado el tiempo de parada, debe multiplicarse por la mxima veloci-
tambin detiene la mquina, interrumpiendo el ciclo, si los controles se sueltan antes de tiempo. La dad a la que la mano se puede mover hacia el punto de operacin, como en la frmula siguiente:
naturaleza de ciertas mquinas no permite tal grado de control sobre el ciclo de la mquina. Los
controles de dos manos son inaplicables a estas mquinas. Distancia de seguridad = (tiempo de parada) x (constante de velocidad de la mano) (14.1)
En las prensas de rotacin completa y otras mquinas que no pueden detenerse una vez comen-
zado el ciclo, se utilizan disparadores de dos manos en lugar de controles. Estos disparadores requie- La OSHA se basa en una velocidad mxima de movimiento de la mano de 160 centmetros por
ren de ambas manos para iniciar el ciclo de la mquina, pero una vez que ste ha comenzado, no hay segundo, algunas veces conocida como constante de velocidad de la mano, descubierta por el estu-
proteccin para el operador. Si el ciclo de la mquina es rpido, y si el operador est lo bastante lejos dioso sueco L. Lobl. Considere el siguiente ejemplo:
para mantenerse fuera de peligro, los disparadores lo protegen. Pero si la mquina es lenta o si la
estacin del disparador est muy cerca, el operador puede introducir la mano en la mquina despus
de haberla activado. Esto nos lleva al tema de las distancias de seguridad, que analizaremos en la Figura 14-29 Dispositivo de medicin de tiempo de frenado.
siguiente seccin. Despus de nuestro estudio, veremos que los controles son superiores a los
disparadores.
Distancias de seguridad
Al revisar los dispositivos de salvaguarda para la proteccin de los operadores en los puntos de
operacin de las mquinas, observamos que la mayor parte protegen al operador haciendo imposible
el introducir la mano en la zona de peligro una vez comenzado el ciclo de la mquina. Sin embargo,
dos de estos dispositivos (el sensor de presencia y el control de dos manos) se basan en la capacidad
En la mayor parte de las mquinas, el ciclo se termina con una rotacin completa del volante. La
Ejemplo 14.1 .. . mitad de esta rotacin del volante es una porcin peligrosa de la carrera, el movimiento de cierre de
Una .p~:nsade. potencia e:a~:ot;~d:~~~l::~~:;:::::r:s~::p~~r:a~:;::;:;o{:~e~:n~~~~z~~n;:~:~:~; la mquina. As, agregando una revolucin completa para el acoplamiento ms media revolucin
para el movimiento de cierre,,.el periodo de peligro es de una y media revoluciones del volante para
medIcIoEn de ~Iempoddep~ada r~sulta ser de 0.294 segundos. Entonces, se calcula la distanciade seguridad aSI mquinas cuyos volantes slo tienen un solo punto de acoplamiento. En mquinas con varios puntos
prensa. ste tiempo e
de acoplamiento espaciados uniformemente en el volante, el periodo de peligro es ms corto, depen-
Distancia de seguridad = 0.294 segundos x 150 centmetros/segundo diendo de cuntos puntos de acoplamiento haya. A modo de ejemplo considere una mquina con
47 centmetros cuatro puntos de acoplamiento. En el peor de los casos, lo ms lejos que un punto de acoplamiento
podra estar del mecanismo de activacin en el momento de la activacin sera a 90 o a un cuarto
nto todoslos puntosen el plano del campo sensorinfrarrojodeben estar por lo menos a 47 centme- de revolucin. Agregue esto a la media revolucin durante el cierre de la mquina. El periodo total de
Por ta , .
tros de distancia del puntode operacinde esta prensa de potencia. peligro resulta ser de tres cuartos de revolucin.
Para resumir el clculo de las distancias de seguridad para los dispositivos de disparador de dos
El clculo hubiera sido idntico si el dispositivo del ejemplo hubiera sido un control de dos
manos, veamos la siguiente frmula:
'sparador de dos manos). Los botones palmares del control de dos manos ten-
manos (pero no un d1 .,
. , colocarse a 47 centmetros del punto de operaclOn. . .
dnan ~~lculo de la distancia de seguridad para el disparador de dos manos SlgU~ un algontmo del Distancia de seguridad
60
= "rpm
--. (1 1)
--.2, + -N x 160 (14.2)
d di ti to Cierto utiliza la misma constante de velocidad de mano de 160 centmetros por segun-
tdo o 1S 1 'd' es q'ue la mquina complete la parte peligrosa de su ciclo antes de que el operador
O' pero 1na 1 ea , I 1 qui-
, da i duci 1 mano luego de soltar los botones palmares. Por tanto, entre mas enta sea a ma donde rpm representa la velocidad del volante en revoluciones por minuto mientras est acoplada, y
pue a ntro UClf a . ," ' ioid sea la
, eli rosa es cuando se utilizan disparadores. Es paradjico que entre mas rapt a N es la cantidad de puntos de acoplamiento en el volante.
na, m.as p g , d'f1'C1'1 de detener y ms grande tenga que ser la distancia con los controles de dos En la ecuacin (14.2), se utiliza el factor de 60/rpm para determinar el tiempo en segundos
mquma sea mas 1 , I la m 'na
los disparadores sucede justo lo opuesto: entre mas enta sea a maqui , requerido para que el volante complete una revolucin. La cifra entre parntesis es la cantidad de revo-
manos, en tanto que con
d be ser la distancia de seguridad. , . luciones del volante hasta el cierre en el caso peor, y el factor 160 es la constante de velocidad de la
mayo~n emuchas mquinas, por ejemplo las prensas hidrulicas, el in,ici~ del ciclo es .prachcam~nte mano en centmetros por segundo. La distancia de seguridad calculada aparece en centmetros.
., o se o rimen los botones palmares. Pero con las mquinas que comienzan el CIclo Es importante recordar que la ecuacin (14.2) se debe utilizar para disparadores de dos manos,
msta.ntaneo cu~n~amienio mecnico de un volante, hay un retraso mientras el mecanismo de ~co?la- no para controles de dos manos. Es fcil llegar a la conclusin de que los controles de dos manos son
::~:~~s:~;~ eipunto de coincidencia en el volante. La demora puede ser considerable ~n ~aqUln~; superiores a los disparadores de dos manos. Desde el punto de vista de la eficiencia de la produccin,
cialmente si en el volante slo hay un lugar adecuado para el acop amiento. los controles de dos manos pueden colocarse mucho ms cerca de la mquina, lo que facilita la
de rpm lentas, ~spemejor mediante el diagrama de la figura 14.30. La figura 14.30(a) muestra una alimentacin manual. Los disparadores de dos manos pueden ser ms peligrosos, a menos que se les
proceso ~e exp l~:safortunada de la posicin del volante, con el punto de acoplamiento jus~o. delant~ mueva a una distancia de seguridad mayor, lo que a su vez reduce la productividad.
~~~~:::~de disparo en el momento de activacin. Esto sigue el pri~:ipio que debe Utl~l:~~s~el Llamamos a la figura 14.28 "control de dos manos", pero tambin podra representar un dispa-
, 'na ara determinar cmo hacer segura la operacion. Ya que la pOS1clOn. e rador de dos manos. El dispositivo que muestra esta figura podra haber sido montado en un pedestal,
caSIO peor del la maeqnUto1 enPque la mquina se activa es un elemento aleatorio, es igualmente posible de forma que se moviera ms cerca o ms lejos del punto de operacin, dependiendo del clculo de la
vo ante en e mom O(b) P se puede frmula para la instalacin. Los dispositivos de dos manos tambin pueden montarse directamente
el volante est en la afortunada posicin indicada en la figura 14:3 . ero ya que no ,
que t OSl'c1'0'n la distancia de seguridad se calcula asumiendo que el volante este en la sobre la mquina, si la distancia de seguridad es lo bastante pequea para permitirlo.
contar con es a p , Ni la ecuacin (14.1) ni la (14.2) son constantes para toda mquina, pues ambas dependen de la
posicin indicada en la figura 14.30(a). instalacin debido a las variaciones en tamao y peso de los troqueles, los que a su vez influyen en
la velocidad del volante, el tiempo de parada y la dimensin de la zona de peligro de la mquina. El
Figura 14-30 Dos posicionesposibles del volante cuandola pedestal es mvil, pero slo un supervisor o un ingeniero de seguridad debe moverlo. Esto se logra fijando
mquina se activa; (a) posicin desafortuna.da: ~~ punto de ~c.~pla el pedestal en su posicin mediante una llaveo atomillndolo al piso y prohibiendo a los operadores que lo
miento acaba de pasar el mecanismo de actrvacion; (b) posicion desatomillen, o bien con algn otro medio de fijar su posicin. No hacerlo resulta una tentacin para el
afortunada: el punto de acoplamiento se aproximay est muy cerca operador, que tal vez quiera colocar el pedestal ms cerca de la mquina a fin de acelerar la produccin.
del mecanismode activacin. Debido a la superioridad de los controles de dos manos sobre los disparadores de dos manos,
ambos en trminos de seguridad y productividad, muchas plantas industriales estn cambiando sus
mquinas viejas, equipadas con disparadores, por otras ms modernas con controles de dos manos.
(a) (b) Tal conversin no es un mero cambio en el dispositivo de dos manos, sino que tambin representa una
320 Captulo 14 Protecciones en mqunas
Mquinas esmeriladoras 321
modificacin mayor de la mquina y de su aparato de transmisin de energa, de forma que pueda ser
clasificada como de rotacin parcial en lugar de rotacin completa. Caractersticas tambin requeri-
das para las prensas de rotacin parcial son los monitores de frenado y la confiabilidad del control,
que explicaremos a continuacin.
Monitoreo de frenado
A partir del anlisis anterior se observa que el tiempo de parada es muy importante en el clculo de la
distancia de seguridad permisibles para las mquinas de rotacin parcial. Pero el tiempo de parada
depende del freno, que desafortunadamente est sujeto a desgaste. El tiempo de parada depende
tambin de la instalacin de los troqueles, que pueden cambiar de un lote de produccin a otro. Por
tanto, es ingenuo aplicar el principio de las distancias de seguridad y despus confiar en que la prensa
responder siempre igual que el da en que fue probada. As, en toda prensa de rotacin parcial cuyo
dispositivo de salvaguarda dependa del frenado, se necesita un sistema de monitoreo que vigile el MQUINAS ESMERILADORAS
freno en cada carrera. Observe qu diferente es esto del sistema de medicin del tiempo de frenado
de la figura 14.29, que se instalara slo ocasionalmente a fin de verificar o definir distancias de
seguridad. En cambio, el monitor de frenado es una instalacin permanente que vigila el recorrido ~?rt::;~~;:~:~:~~~~a;l ~~l~~s~et~:nf~:~e~;:ufacturera: en la lnea de produccin, en el
extra del ariete en cada carrera. Son dos o tres los elementos que crean 1
figura 14.32): a mayor parte de los problemas, como sigue (vase la
Dado que el sistema es mecnico, habr cierto recorrido extra, y debe establecerse un margen de
tolerancia. Los patronos pueden establecer esta tolerancia tan alta como lo deseen, pero no les con-
viene que sea inuy alta, porque un recorrido extra grande toma un tiempo de parada ms largo, lo que
significa una distancia de seguridad mayor, lo que a su vez reduce la productividad. No hay distancia
N~ ~antener el.descanso ajustado cerca (en el margen de 31 milmetros) de la rueda en las
maqumas esmenladoras no manuales.
de seguridad para puertas de tipo B, pero de todas maneras se le permite al patrono establecer un
"lmite normal" razonable para el recorrido extra del ariete. No mantener la lengeta de proteccin ajustada a por lo menos 63 milmetros
El monitor de frenado se disea de manera que mida el tiempo de parada o bien la distancia de No proteger la rueda esmeriladora lo suficiente. .
recorrido extra. El estilo ms popular es el electromecnico, con un par de interruptores de lmite
activados por una leva acoplada con el cigeal de la prensa. Esta clase se conoce como monitor de
parada superior (vase la figura 14.31). El primer interruptor seala la aplicacin del freno y el
segundo indica el movimiento de recorrido extra. La leva no debe activar el interruptor de recorrido
extra hasta que se inicia un nuevo ciclo. Tarde o temprano, el freno se deteriorar y el interruptor de
recorrido extra se activar, lo que significa que se ha excedido el tiempo de tolerancia de detencin
del freno. En ese punto, el sistema de monitoreo debe anunciar tal situacin.
Figura 14-32 Los tres puntos problemticos
principales en las mquinas esmeriladoras ordinarias.
Figura 14-31 Monitor de frenado de parada superior.
I",'"~
de inicio del
monitor
El claro del
descanso debe ser
inferior a 31
La cubierta debe
milmetros
'. cubrir el extremo
del eje. la tuerca y
la brida
Mquinas esmeriladoras 323
Si la pieza de trabajo queda acuada entre el descanso y la rueda, se ejerce un gran esfuerzo
Tabla 14.2 Resumen de salvaguarda de prensas de potencia'
sobre la rueda esmeriladora. Un claro grande provoca que la pieza de trabajo se reduzca y despus
Rotacin completa Rotacin parcial baje por la rueda, lo que resulta en una accin grave de acuamiento, como se ilustra en la figura
Con manos Sin manos Con manos Sin manos 14.33. Las fuerzas de esta accin de cua ponen en peligro la integridad de la rueda abrasiva, pues es
Guardas o dispositivo
posible que se rompa y lance fragmentos de piedra al operador a velocidades casi tangenciales. Las
Inspeccionar Ilegal Inspeccionar semanalmente
Guardas Ilegal nicas protecciones contra estos fragmentos de piedra son una buena guarda para la rueda, una len-
semanalmente o
Guardas de barrera Monitor de frenado y geta de proteccin bien ajustada y ropa protectora.
(fijas, ajustables, o de sistema de control
recinto para troqueles) Cualquiera puede verificar con facilidad el ajuste del claro en el descanso de la mquina
Guardas de barrera Ilegal esmeriladora, pero no es tan fcil mantener el ajuste. Ya que el desgaste de la rueda esmeriladora hace
semanalmente o
con enclavamiento Monitor de frenado y que el claro se ensanche gradualmente, se necesita una vigilancia constante para ver que se mantenga
sistema de control a menos de 31 milmetros. Hay poca tolerancia si se trata de compensar el desgaste, porque 31 mil-
Inspeccionar Inspeccionar semanalmente
Puerta tipo A Inspeccionar Inspeccionar metros dejan muy poco espacio para poner el descanso ms cerca de 10 requerido. Dado que no hay
semanalmente semanalmente semanalmente o o
Monitor de frenado y Monitor de frenado y forma de evitar un ajuste frecuente, deben introducirse ciertos instrumentos para realizar los ajustes
sistema de control sistema de control en forma rpida y eficaz; para este fin, se recomienda una galga de descanso, como se ilustra en la
Inspeccionar Monitor de frenado y Inspeccionar semanalmente figura 14.34. El carcter pasa y Ino-pasa de la galga ayuda a tomar una decisin rpida y segura sobre
Puerta tipo B Inspeccionar
semanalmente sistema de control o
semanalmente
Monitor de frenado y
si se debe ajustar el descanso cada vez t'}ue se verifique.
deben detectar la parada
superior por recorrido sistema de control Otra revisin fcil es la velocidad mxima de rotacin, que no debe exceder el mximo indicado
extra ms all sobre la rueda. Si se opera una rueda abrasiva por encima de su velocidad de diseo, se somete a
de los lmites fuerzas centrfugas peligrosas que tambin podran destruirla.
Ilegal Distancia de seguridad Distancia de seguridad
Dispositivos Ilegal A veces, las ruedas abrasivas tienen imperfecciones de fbrica o daos de transporte que las
y e
sensores de Inspeccionar semanalmente hacen peligrosas. Antes de instalar una rueda, hay que revisarla en busca de tales daos o imperfec-
presencia o
sistema de control ciones. A veces, las imperfecciones invisibles se detectan pegando suavemente sobre la rueda con
sistema de control
un instrumento no metlico, como la manija de plstico de un destornillador o un martillo de
Inspeccionar: Inspeccionar: Inspeccionar: madera. Una buena rueda produce tpicamente un sonido resonante, en tanto que una rota dar un
Jaladores Inspeccionar:
cada turno, cada turno, cada turno, sonido sordo. La razn de que no se empleen objetos metlicos para llevar a cabo la prueba de
cada turno,
cada instalacin cada instalacin
cada instalacin cada instalacin resonancia es que los objetos metlicos pueden resonar y dar la impresin de que una rueda defec-
de troqueles, de troqueles, de troqueles,
de troqueles, tuosa es buena.
cada operador cada operador cada operador
cada operador
No califican como No califican como No califican como
Barredoras No califican como
salvaguarda salvaguarda salvaguarda
salvaguarda Figura 14-33 Accin grave de acuarniento debida a un claro
Sujetadores Ilegal demasiado grande entre descanso y rueda.
semanalmente o
(restrictores) Monitor de frenado y
sistema de control
Vase Distancia de seguridad Distancia de seguridad
Controles Vase
Disparadores Disparadores y y
de dos manos Posicin fija del control
de dos manos de dos manos Posicin fija del control
y
sistema de control
Inspeccionar Inspeccionar semanalmente
Disparadores Distancia de Distancia de
seguridad y seguridad y semanalmente o o
de dos manos Monitor de frenado y
Posicin fija Posicin fija Monitor de frenado y
del disparador e del disparador e sistema de control sistema de control
Inspeccionar Inspeccionar
semanalmente semanalmente
'Este resumen compara los requerimientos de inspeccin, de monitores de frenado y sistemas de control, distancias
de seguridad y las instalaciones legales e ilegales. No incluye especificaciones detalladas, requerimientos para
operadores mltiples y otros detalles demasiado numerosos. Para detalles. vase la nonna 1910.217 de la OSHA.
Sierras 325
Figura 14-34 Galga de descanso de mquina

esmeriladora. Motor de transmisin directa de energa Figura 14-35 Sierra radial tpica sin
proteccin adecuada y en infraccin de la
norma de la OSHA. (Fuente: NIOSH
ref. 89.) ,
.. J-"'-----'O
El gancho de 31 milmetros
en el extremo de la galga no . I
debe engancharse en el
borde del descanso; si lo Hoja rolalPria del punto
hace, el descanso necesita de operacin
estar ms cerca de la rueda
Por lo regul~, las sierras radia~es se uti~izan como recortadoras y se instalan como se muestra en
SIERRAS la figura 14.35. Sm embargo, es posible reonentar la cabeza de corte a 90 de forma que la ha' a d
Las sierras tienen algunos riesgos obvios y otros no tan evidentes. Casi todos respetan el peligro de una ~aralela con la mesa, co~ ,lo que sta se convierte en una sierra de corte de piezas largas de material.
n
sierra elctrica, pero siguen causando lesiones graves y es necesario considerar los medios de protegerse ~stle ~odo de operacin, el cabezal de la sierra se fija en su posicin y el material es empuJ'ad~
h acta a SIerra. No obstante hay . . li .
tanto de ls riesgos manifiestos como de los menos obvios. . d , u n nesgo SI a imenta a la SIerra con el material desde la direccin
eq~1Vo~a a. Por razones de seguridad, el material debe introducirse en contra de la rotacin de la
:~:. SI;e ~ac~ a favor de ~a rotac!n, especialmente si la velocidad de alimentacin es rpida, los
Sierras radiales . 1 t~s de a sI~rra agarraran la pieza de trabajo y la atraern hacia la mquina a alta velocidad
J~ an o e ?aso as man.os del operador hacia la hoja. No es raro que una sierra radial mal alimentad~
Si el gerente de seguridad e higiene no ha de aprender nada sobre otras sierras, por lo menos debe tire de la preza de trabajo, la pase por la mquina y la arroje al otro lado del lugar.
familiarizarse con sta. Las sierras radiales o las de brazo radial pueden ser bastante peligrosas, y
adems son difciles de resguardar. La figura 14.35 muestra una sierra de brazo radial, pero aunque se
observa que la parte superior de la hoja est protegida, la inferior queda expuesta. La figura 14.36
Figura 14-36 Sierra de brazo radial
ilustra una guarda inferior para cuchilla de sierras de brazo radial. Las guardas no son muy populares, equipada con guarda en la parte inferior
y a menudo los empleados las retiran. de la hoja.
Otro problema de las sierras radiales es la posicin de regreso. La sierra debe montarse de forma
que "el extremo delantero de la unidad quede un poco ms elevado que el trasero, de forma que la
cabeza de corte regrese suavemente a su posicin inicial cuando el operador la suelte". Una sierra Proteccin de la hoja
radial que se mueve mientras est en funcionamiento es un riesgo obvio, pero una sierra que est
demasiado ajustada en un ngulo "rebotar" al detenerse en su posicin inicial: otro riesgo. Las
sierras radiales tambin deben llevar un tope que evite que el operador extraiga el disco del brazo o lo
desplace fuera de la mesa de trabajo. El tope debe ser ajustable, a fin de limitar la trayectoria del
cabezal de la sierra slo hasta donde sea necesario.
326 Captulo 14 Protecciones en mquinas Sierras 327
Sierras de mesa
Sierra de mesa es un trmino cotidiano para las sierras alimentadas a mano con un disco circular, El bloque de madera sale de la hoja a velocidad
tangencial y vuela hacia el operador
montadas en una mesa. A diferencia de las sierras radiales, el cabezal de las sierras de mesa permane-
ce siempre esttico durante el corte, mientras se alimenta. En el caso de las sierras de mesa, los tres
principales problemas son los capuchones de guarda, los separadores y las uas antirrebote o recula-
da (vase la figura 14.37). La proteccin antirebote o reculada es ms importante en las sierras de
corte longitudinal que en las de corte transversal.
Los capuchones de guarda presentan la mayor parte de los problemas, porque la obstruccin a la
vista hace el trabajo del operador ms difcil e incmodo. Aunque casi todos los capuchones de guarda
son metlicos, la mayor parte de las nuevas mquinas vienen con guardas transparentes de plstico.
\
Pero la rpida rotacin de la hoja de la sierra puede generar una carga esttica en la guarda de plstico
no conductor, que se cubre entonces de aserrn y obstaculiza la visin de la hoja. Asimismo, la guarda
de plstico se raya con facilidad, lo que reduce an ms la visibilidad.
Es cierto que los capuchones de guarda no impedirn por completo el contacto de las manos del
operador con la hoja de la sierra. El capuchn de guarda, con su accin de resorte, funciona ms como
una barrera de conciencia, tal como vimos en la seccin sobre salvaguarda en el punto de operacin de
Velocidad tangencial de 162 kph
\ El bloque de madera se desprende y se arrastra

alrededor de la hoja
las mquinas en general. Pero hay otra razn para utilizar un capuchn de guarda: proteger al operador Figura 14-38 Los dientes de sierra rotos o los pedazos de madera sor, un riesgo para el operador.
de objetos voladores. La hoja de la sierra gira a 3000 rpm, lo que produce grandes fuerzas centrfugas y
velocidades tangenciales. Considere el siguiente clculo para una marca popular de sierra de mesa:
Velocidad de la hoja: 3450 rpm

Dimetro de la hoja: 25 centmetros
Velocidad tangencial (rpm) x (permetro de la hoja) Rebote o reculada
= 3450 rpm x 25 cm x 1t El trmino "rebote" o "reculada" se refiere a la situacin en la que toda la pieza de trabajo se levanta
= 270,963 cm/min x y vuela de regreso hacia el operador de la sierra. La energa de rebote proviene de la hoja de la sierra.
= 162.58 kilmetros por hora La rotacin de la hoja va hacia el operador. En la parte frontal de la hoja, donde la sierra tiene el
primer contacto con el trabajo, la direccin del movimiento de la hoja es hacia el operador y hacia
Esto significa que si se rompe un diente de la sierra o si un pedazo de madera pequeo o grande abajo. Pero en la parte trasera, es hacia el operador y hacia arriba. Dado que los dientes de la sierra
se desprende y es arrastrado por la hoja durante casi una revolucin, como en la figura 14.38, el son ligeramente ms anchos que el espesor de la hoja, una pieza de trabajo bien alineada har contacto
objeto saldr impulsado a la cara del operador a una velocidad de ms de 160 kilmetros por hora. No con la hoja slo en el punto en el cual se est cortando. Pero si la pieza de trabajo se mueve ligeramen-
es sorprendente que la proteccin ocular se considere necesaria para operar las sierras de mesa. te, la porcin saliente del corte en la parte posterior de la hoja se desalinear, haciendo que el borde del
material adyacente al corte haga contacto con la hoja cuando emerge de la mesa. Este contacto puede
Figura 14-37 Capuchn de
causar en un movimiento sbito y fuerte hacia arriba, que hace que el material pierda contacto
guarda, separador y uas antirrebote
o reculada en sierra de mesa. con la superficie de la mesa. Llegado a este punto es casi imposible evitar una mayor desalineacin y
la pieza queda atrapada firmemente por la hoja. Si la pieza de trabajo es muy delgada o frgil, se
romper, y pequeas porciones o fragmentos seguirn a la hoja por debajo de la mesa. Pero un resul-
tado mucho ms probable es que el material rgido no pueda seguir a la hoja y salga disparado a
velocidad tangencial y directamente hacia el operador.
Tanto el separador como las uas antirrebote estn diseados para impedir el rebote. El separador
mantiene el corte de la sierra abierto o separado en la parte terminada, de forma que el material no
haga contacto con la hoja. Las uas antirrebote, o "perros", estn diseados para impedir el movi-
miento de rebote, si empezara a ocurrir. La forma del perro permite un fcil movimiento de la direc-
cin de alimentacin. Sin embargo, un movimiento hacia atrs hace que el perro sujete el material e
Uas antirrebote o reculada
impida el rebote.
Bandas y poleas 329
Seguetas mecnicas
Sierras de banda ., Las seguetas mecnicas son difciles de proteger, an ms que sus primas, las sierras de banda hori-
. d
ierra de banda es imposible proteger el punto de operaclOn.
En la mayor parte de.l,as ~peracI~:~: h~j: puede protegerse en buena medida. Para esto, se utiliza una zontal. La sierra de banda puede resguardarse con una proteccin ajustable en todas las partes de la
Sin embarg~, la porcion sin uso. a' o ara dar lu ar a piezas de trabajo ms grandes o ms hoja, excepto la que lleva a oobo el corte. Sin embargo, debido a la accin reciprocante de la segueta
guarda deshzante que sel~ueve ~:ac~:~a~ g~ardas de 1: hoja resguardan toda la hoja, excepto en mecnica se necesitara una proteccin mucho ms complicada para que en cada pasada se ajuste de
pequeas. La guarda des nante, jun o ' atrs a adelante durante el corte. Para este riesgo seran apropiadas guardas, barandales o proteccin
la porcin de trabajo. por emplazamiento. Algunas seguetas mecnicas modernas estn equipadas con confinamientos que
encierran toda la carrera de la hoja reciprocante.
Sierras manuales
" a variacin del riesgo de rebote o reculada, excepto BANDAS Y POLEAS
Las sierras circulares manuales estan sUJeta~ alun t . 1 Son importantes una capacitacin adecuada
que aqu la sierra es la que rebota.en lu~ar e ~a :::aahO'a lim ia y afilada, un control de "hombre Casi toda industria tiene una amplia variedad de bandas y poleas y otros sistemas para la transmisin
y el respeto del operador por la SIerra, Igua! ,qu. " . dJ la hPo,ia El control de hombre muerto es de energa desde los motores a las mquinas. Los riesgos se entienden bien y la tecnologa es simple.
'" d tr ti! para la porclon mrenor e ia noja. .
muerto y una g~ar a re aC t (botn o gatillo) que desconectar inmediatamente la comente Las bandas y poleas representan un buen objetivo para que el gerente de seguridad e higiene instituya
d
simplemente un mterruptor e resor e un programa de bajo costo para mejorar la seguridad interna.
de la sierra si el ope~a~o~lolsuel:~'in inferior de la hoja en las sierras circulares de mano tal vez es No todas las bandas y poleas son peligrosas, y las normas reconocen este hecho excluyendo
anl~:;~~~:;~::~t~~ P:rt:lr~feriO~ dee~;~~t;~e~~c~~r;:~sr::;~~:u;~ ~~~~~~~:~:~~::t::sl~:

ciertas bandas pequeas de movimiento lento. Las exclusiones son intrincadas y se representan mejor
mediante el diagrama de decisin de la figura 14.39. Generalmente una altura menor de dos metros
sierras de mesa. No obstante, . a guar ~ r a retrctil con una cua pequea, como hacen a desde el piso o plataforma de trabajo se considera una zona de trabajo en la que el personal necesita
mano. Si los operadores sostienen abierta la guard mo despus del corte La hoja est expuesta y proteccin de las bandas y de otros riesgos de las mquinas.
. 1 peligrosa tanto an tes co . . .
;~~~~ ~::~:r~:~~:~~i;:C:~~ l~sione~ ~i ~a s~rr~~~:~~e~:e:e~ ~:c:~~::d:~~r;r~~~e:~~~~~l~ierras
Los acoplamientos del eje, como los que se encuentran entre las bombas y el motor que las hace
funcionar, estn relacionados con las bandas y las poleas. El mtodo preferido para eliminar los
Cortar alummlO con una ~I~rra ClfCU :rco~ar extrusiones de aluminio a la medida para la fabri- riesgos de estos acoplamientos consiste en disearlos de forma que cualquier tomillo, tuerca y prisio-
circulares de mano son n:uy utilizadas par s de aluminio arquitectnicos. El problema es que la neros se utilicen paralelos al eje y estn embutidos, como se muestra en la figura 14.40. Si estos
cacin de ventanas, persianas y otros producto . d 1 1 ., alrededor de 650C Empeza- sujetadores no rebasan el borde de la brida, como se muestra en la figura, es poco probable que
1 1 nto de fusin e a umiruo, .
hoja se calienta mucho, hasta a can~ar e p~ d 1 originar un desastre. El aluminio se causen lesiones. El mayor riesgo de las cabezas de tomillos prisioneros expuestas es que atraparn
rn a volar gotas de aluminio fundido hacia la guar a,. o que . partes de ropa suelta y atraern al trabajador hacia la mquina. Los tomillos prisioneros y otras pro-
, d 1 arda se traba y deja de funclOnar.
solidifica despues, de mo .o que a gu , it t . os de aluminio luch con este problema yecciones son invisibles en el eje o brida en movimiento rpido, lo que aumenta el riesgo. El gerente
Un prominente fabncante d~ artICU~OS arqui ec o=~ rote er al operador. Se instalaron frenos de seguridad e higiene tiene que decidir la instalacin de guardas de tipo U en dondequiera que hagan
durante cinco aos, antes de acudir a medlO,s altern~s ~ . ~e de~uviera tan pronto como el operador falta. Una vez conscientes del riesgo, los trabajadores de mantenimiento pueden recorrer la planta
de polaridad.inversa en !as. si,erras, que hac:~ei~esa o OJ~rque cuando la hoja se est desacelerando, para tomar medidas y fabricar en el taller de hojalatera las protecciones tipo U que se necesiten.
soltara el gatillo. Esto elimin la mayor part . ~ '.p h .a es ms importante. Como proteccin No debe ignorarse la posibilidad de proteger bandas y poleas por emplazamiento. Algunas ban-
des us de usarla, la guarda de la parte de la parte menor oj - s das y poleas estn colocadas en una parte de la mquina a la que no se exponen los trabajadores.
adicional, se les dio a los operadores guantes y cojines protectores para manos Y muneca . Algunas personas creen que el emplazamiento es el mejor mtodo para resguardar la banda y la polea
de los compresores de aire impulsados por motor que operan intermitentemente. Pero debido a que
este equipo arranca en forma automtica, la proteccin por emplazamiento puede no ser suficiente.
Un mtodo para proteger compresores de aire grandes es colocarlos solos en un recinto. La
Sierras de cadena
~s .d~ cade~~~: :;:r:~~~oba~::~~::= ~;~~~:a~
puerta debe mantenerse cerrada. Es mejor que el recinto sea pequeo, si los mtodos de disipacin de
Sin duda alguna, la sierra manual peligrosa es la : calor as lo permiten, de forma que no sea utilizado para almacenamiento o para otros propsitos que
un rebote o reculada que cause lesiones graves Y qlUlzas mo dra herir gravemente al operador y los expongan a los trabajadores. No debe olvidarse la seguridad del personal de mantenimiento que debe
mal lubricada puede sobrecCalen~~~e~ rO~Pg~~~~dOd~u~o~oproductos de Consumo se esfuerza por entrar al cuarto para dar servicio al compresor. Se pueden acudir a los procedimientos administrativos
trabajadores cercanos. La onusion e y a la capacitacin para reducir los riesgos de este personal.
mejorar las protecciones de manos y minimizar el rebote o reculada.
Bandas y poleas 331
Tornillo prisionero
Figura 14-40 Seguridad en acoplamientos
de eje: (a) los tomillos se montan paralela-
mente al eje y estn embutidos; (b) el tomillo
prisionero est montado en la periferia de la
brida, pero est embutido y no la rebasa; (c) los
tomillos prisioneros expuestos no presentan
(b) riesgos, porque el acoplamiento del eje est
cubierto por una guarda en forma de U.
Es importante llamar la atencin hacia los riesgos de las mangueras de aire comprimido utiliza-
das para la limpieza. Las mangueras de aire comprimido con boquillas se utilizan para sopletear
partculas del rea de mquinas. Las normas de seguridad especifican que la presin del aire utilizada
para tales propsitos no debe exceder a 30 libras/pulgada-cuadrada. Ahora bien, como la mayor parte
de los sistemas de aire comprimido industrial operan a presiones de trabajo mayores a ese lmite, se
emplea un reductor en la boquilla o una boquilla reductora para disminuir la presin del aire hasta el
mximo. La figura 14.41 muestra una boquilla para este propsito.
Una presin excesiva en estas boquillas puede hacer que las partculas voladoras sean peligro-
sas. Aun con una presin de aire adecuada, hay que entregar al operador proteccin contra partculas
y equipo personal. Si para eliminar las partculas es posible utilizar medios alternos, ser en el inters
de la seguridad descontinuar las mangueras de aire. Las partculas de metal son muy afiladas y difci-
les de manejar, por lo que la limpieza es algo problemtica.
Tubera a las
herramientas
Figura 14-39 Diagrama de decisin para la norma de proteccin de bandas de la OSHA. neumticas
(a) (b)
Figura 14-41 Dos formas de cumplir con el requerimiento de la OSHA de reducir el aire comprimido para
limpieza a presiones menores a 30 psi. (a) reductor de presin en la tubera; (b) boquilla de ventilacin
especial que reduce la presin a menos de 30 psi.
El riesgo de las partculas voladoras es bastante obvio, pero la mayora de la gente no se da

Los riesgos de las sierras radiales son ejemplos de todos los que ataen a las dems sierras. El
cuenta de que las mangueras de aire comprimido utilizadas para la limpieza hasta pueden presentar
rebote o reculada es un riesgo de la mayor parte de las sierras. Entre los remedios viables se cuentan
peligros mortales. Ha habido algunos casos de muertes cuando las bromas pesadas han olvidado los
varios dispositivos mecnicos, adems de la capacitacin de los trabajadores respecto al rebote o
peligros del aire comprimido. No hay forma en que el cuerpo humano contenga sin daos internos reculada.
graves presiones excesivas, incluso de 30 psi. Rara vez se ha enseado a los trabajadores a respeta: la
La norma para maquinaria de rueda abrasiva de la OSHA es bastante complicada, pero los
presin de una manguera de aire comprimido ordinaria, y al parecer inofensiva, utilizada para lim-
problemas principales son pequeos y simples: proteccin de rueda, tuerca y brida, ajuste de los descan-
pieza.
sos de las mquinas esmeriladoras y ajuste de las lengetas de guarda. El gerente de seguridad e
higiene debe prestar atencin tambin al equipo miscelneo, como las herramientas de potencia ma-
nuales, el equipo de aire comprimido y los gatos. Aqu destaca el requerimiento de reducir la presin
Elevadores o gatos del aire a 30 psi o menos cuando el aire se utiliza para limpieza.
Un deceso frecuente de fin de semana ocurre cuando un "mecnico de banqueta" muere bajo un
automvil que se ha cado del gato que lo sostena. Los gatos son esenciales para levantar, pero la
'carga levantada es mucho ms estable si se transfiere a bloques seguros. Lo que es poco seguro para EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO
el mecnico de banqueta tambin lo es para el trabajador industrial, por lo menos en lo que se refiere 14.1 Explique el trmino punto de operacin.
a los gatos.
14.2 Mencione varios riesgos mecnicos de las mquinasen general. Cul es el ms importantedesde el
Al igual que con las gras o las cadenas de malacates, lo tentador es utilizar un gato hasta que
punto de vista de la seguridad?
falle, pero el resultado bien puede ser una falla catastrfica, una alternativa inaceptable para el fin
14.3 Identifiquevarios ejemplosde puntos de pellizco entrante.
de la vida para un gato. Por tanto, la nica alternativa es inspeccionar el gato a intervalos, en busca de
seales de que necesita reparacin o bien est gastado hasta el punto de ser peligroso. 14.4 Mencione dos formas de salvaguardaruna mquina que no requiere de una proteccin o dispositivo
fsico. Cul es la diferenciaentre los dos mtodos de salvaguarda?
14.5 Qu es un cerrojo?En qu difiere del enclavamiento?
14.6 Cules son las desventajasde las protecciones de malla de nylon para ventiladores?
RESUMEN
14.7 El tiempo de detencindel ariete de cierta prensa de rotacinparcial se ha medidoen 0.333 segundos.
Protecciones en las mquinas es un trmino casi sinnimo de seguridad industrial, y es un tema de A qu distanciade seguridadmnima debe colocarseel sensor de presencia?
prioridad para los gerentes de seguridad e higiene. Aunque algunos profesionales de la seguridad y la 14.8 Una prensa de potenciamecnicatiene un embraguede rotacincompletay 14puntos de acoplamien-
salud lo pasan por alto como anticuado y poco tcnico, la proteccin en mquinas es una tarea desa- to en el volante,que gira a 90 rpm.A qu distanciamnimadel puntode operacinde esta prensadebe
fiante, y nuevas tecnologas de proteccin se suceden unas a otras. colocarseun dispositivo de disparadorde dos manos?
La parte ms peligrosa de la mayor parte de las mquinas es el punto de operacin, donde la
14.9 Mencionealgunasrazones por las cuales una mquinapuede tener barrenos para fijacinen las patas.
herramienta hace contacto con la pieza de trabajo. Desafortunadamente, tambin es la parte ms
14.10 Mencionevarias clases de dispositivos de salvaguardapara el punto de operacin.
difcil de resguardar. Para cuando la proteccin es impracticable o imposible, se han diseado dispo-
14.11 Cul es la diferenciaentre una guarda de barrera con enclavamiento y una puerta?
sitivos electromecnicos para proteger al operador. No se debe olvidar que hay riesgos indirectos en
el punto de operacin, como partculas o chispas voladoras. 14.12 Cul es la diferenciaentre los controlesde dos manos y los disparadores de dos manos?
Siguiente en importancia estn las bandas, las poleas y otros aparatos de transmisin de energa. 14.14 Cul es la diferenciaentre las puertas tipo A y tipo B?
Aunque por lo regular se protegen con mayor facilidad que el punto de operacin, las bandas, las 14.14 Cul es la ventajade las cabezasAllenpara los tomillos sobrelas arandelasen las protecciones de las
poleas, los engranes, los ejes y las cadenas deben recibir atencin constante en la planta. A menudo mquinas?
las guardas se fabrican en la planta, con la supervisin del gerente de seguridad e higiene. Recuerde 14.15 Una guarda tiene un tamao mximode aberturade dos centmetros. Las aberturasde la guarda estn
la posibilidad de proteger por emplazamiento. No confunda la proteccin por emplazamiento con la a 15 centmetrosde la zona de peligro. Cumpleel tamao de la aberturacon los requerimientos?
proteccin por distancia, destinada a protegerse del punto de operacin en las mquinas, como las 14.16 Qu es una barrera de conciencia?Qu es una guarda de plantilla?
prensas, que fabrican grandes piezas de trabajo. . , 14.17 Explique los trminos rotacin completa y rotacin parcial en lo que se refiere a los embragues de
Una de las mquinas de produccin ms importantes y peligrosas es la prensa de potencia meca- prensa. Cul es ms seguro?
nica. Los requerimientos de seguridad para la proteccin en el punto de operacin suelen ser bastante 14.18 Qu es el silenciadorde dispositivos de salvaguarday cundo est permitido?
tcnicos y complicados. Muchos de los mtodos de proteccin especificados para las prensas pueden 14.19 Cul es la diferenciaentre los jaladores y los restrictores?
utilizarse como principios para la proteccin en las mquinas en general. 14.20 Cul es la mayor desventajade los jaladores?
334 Capitulo 14 Protecciones en mquinas
14.47 Enumere y describa todas las instalaciones de prensa mecnica para las cuales es legal utilizar alimen-
Explique la diferencia entre un monitor de frenado y un dispositivo de medicin de tiempo de f~enado:
14.21 tacin manual.
Una prensa de embrague de rotacin parcial tiene un tiempo de frenado de 0.37 segundos. (,A que
14.22 14.48 Enumere y describa todas las instalaciones de prensa mecnica para las cuales las normas exigen un
distancia mnima deben colocarse los controles de dos manos? . .' . ? monitor de frenado y sistema d; control.
. Dnde debe colocarse un dispositivo sensor de presencia en la prensa del ejercicio 14.22.
14.23 e .' 1 60 rpm con cuatro puntos de 14.49 Qu caracterstica opcional de los dispositivos sensores de presencia es permisible para darles la
S' la prensa del ejercicio 14.22 fuera de rotacion comp eta y operara a misma ventaja de produccin que las puertas de tipo B tienen sobre las de tipo A? Explique la ventaja.
14.24
a~oplamiento a qu distancia debera colocarse el disparador de dos manos? ,
14.50 Describa dos desventajas de las barreras de conciencia.
" ., ntrol de dos manos a la prensa del ejercicio l4.24? Que hay de un
14.25 Ofrecena alguna mejona un co 14.51 Refiera por lo menos dos ventajas de utilizar luz infrarroja en vez de luz visible en los sensores de
sensor de presencia? , . presencia.
Cules son los tres problemas principales de las mquinas esmeriladoras? Por que son tan Importan-
14.26 e 1 'd d? 14.52 Explique la diferencia entre los trminos "monitor de frenado" y "dispositivo de medicin de tiempo
tes desde el punto de vista de a segun a . de frenado" .
14.27 Qu es la prueba de resonancia? . . 14.53 El interruptor del lmite de recorrido extra de parada superior de un monitor de frenado en una prensa
Compare los riesgos de las sierras de mes~ que se utilizan como sierras de corte longitudinal, en
de potencia mecnica es ajustable. Cul es la ventaja de ajustar alto el recorrido extra? Cul es la
14.28
comparacin con las que se utilizan como SIerras de corte transversal. ventaja de ajustarlo bajo?
.
Cundo no necesitan guarda los acoplamIentos dee ei
eje.? , . .,
14.29 14.54 Qu sucede cuando se activa el interruptor del lmite de recorrido extra de parada superior al final de
~En qu consiste el peligro del aire comprimido utilizado para limpieza? En que circunstancias esta un ciclo de la prensa?
14.30
permitido? . b t 14.55 Describa dos caractersticas requeridas de una sierra de mesa para impedir el rebote o reculada. Cul
Describa la naturaleza de las frecuentes notificaciones de la OSHA con res.:ecto a los cerroj~s.y mar e .so impide que el rebote comience y cul detiene el movimiento si ya inici?
14.31
La malla de metal expandido de la guarda de una mquina tiene un t~mano de abertura?maxImo de l. 14.56 Qu caracterstica de la sierra circular de mano hace que la guarda retrctil de hoja sea an ms
14.32
centmetros. Cal es la mnima distancia legal al punto de operacIn para colocarl~., . . ? importante que en las sierras de mesa o radiales?
.Cul es el significado de proteccin por emplazamiento? En qu difiere de l~ pro~ec~lOn por distancia. 14.57 Cul es la diferencia entre una segueta mecnica y una sierra de banda? Cul es ms difcil de
14.33
~xPlique cmo se puede modificar para que califi~ue para cerrojo una mquina diseada para arrancar proteger? Por qu?
14.34
y detenerse con interruptores de botn de encendido y apagado. 14.58 Explique por qu "las guardas de barrera fija grandes toleran grandes distancias entre la guarda yel
14.35 Explique el trmino dispositivo de aislamiento. punto de operacin y una malla de tejido ms abierto en el material de la guarda".
14.36 Explique el trmino estado mecnico cero. . "no 14.59 Describa las desventajas de las barreras de conciencia en lugar de las guardas de mquina.
Cul de los principios de proteccin contra fallas que estudiamos en el captulo 3 se aplica al ternu 14.60 Explique los beneficios de utilizar un interruptor de pie para activar una prensa en la cual el punto de
14.37
estado mecnico cero? operacin est protegido por una pantalla de luz infrarroja.
14.38 . A u riesgo se aplica el trmino proteccin por escudo? . ', 14.61 Describa dos alternativas diferentes a las de utilizar luz infrarroja y luz visible, como medios para los
~ag: un comentario sobre la conveniencia de las herramientas o tenazas para amenracion manual dispositivos sensores de presencia.
14.39
para salvaguardar el punto de operacin. . 14.62 Qu caractersticas de diseo de los sistemas sensores de presencia se permiten para aumentar la
. Cul es el mejor color para una guarda en el punto de operacin? Explique. eficiencia en la misma forma que las puertas tipo B aventajan a las de tipo A?
14.40
Analice las alternativas diferentes comparativas de las guardas de recinto para troqueles en compara- 14.63 Haga un comentario sobre la relacin entre la velocidad de una prensa troqueladora y su seguridad.
14.41
cin con las guardas de barrera fija. _ Cundo es mejor una mquina lenta y cundo es mejor una mquina rpida?
14.42 Diga qu guardas para mquinas son inapropiadas para la alimentacin manual en el punto de opera 14.64 Por qu deben fijarse al suelo los pedestales de control, si se utilizan en prensas troqueladoras?
14.65 Caso de diseo. Se est rediseando una estacin de trabajo para aumentar su velocidad de produc-
cin. 1 li taci manual es
14.43 Un conocido mtodo para la salvaguarda en el punto de ope~acin para, a a I~en acion cin y darle mayor competitividad en una industria que compite en el mercado mundial. La vieja
seguro si se realiza con herramientas manuales o tenazas. Cual es este metodo. estacin de trabajo es una operacin de prensa troqueladora, que utiliza una prensa de volante de
14.44 Explique los resultados posibles cuando los troqueles de una prensa troqueladora se cierran sobre una rotacin completa con una puerta de tipo A. Con alimentacin por robot, la norma de produccin de la
estacin es de 600 unidades por hora. Describa tres diseos alternativos para esta estacin y explique
pieza mal alineada. . ., una
14.45 Analice por lo menos dos ventajas del acoplamiento po~ ~,ansmis~~ de .embrague de friccin en por qu debera ser capaz de aumentar considerablemente la velocidad de produccin sin infringir las
prensa troqueladora en comparacin con uno de transmrsion mecamca firme. ? . Cul normas de seguridad. Califique las alternativas con una descripcin de las desventajas de cada una.
14.46 . Es legal utilizar una puerta de tipo B en una prensa de rotacin completa? Es recomendable. e 14.66 Caso de diseo. Una prensa de rotacin completa con dos puntos de acoplamiento en el volante tiene
ees el riesgo de utilizarla en una prensa de rotacion
" comp1eta?. botones palmares de dos manos instalados a una distancia de 41.6 centmetros del punto de operacin.
Calcule la velocidad mnima del volante para que la prensa cumpla con las normas. Explique por qu
"
una velocidad menor del volante sera ms peligrosa.

Caso de diseo. Una prensa de rotacin completa tiene una rotacin de vol~nte a 100 ~m. L~ prensa
14.67
est equipada con botones palmares de dos manos, montados en la mquina a .un~ distancia de 51
centmetros del punto de operacin. Cuntos puntos de acoplamiento se necesitaran en el volante
para que la mquina sea segura? . . d' .
Caso de diseo. En el diseo de prensa del ejercicio 14.50, suponga que ~a cantidad ~~ma ispom-
14.68
ble de puntos de acoplamiento del volante fuera de 14. Qu modificaclOnes necesitara hacer en la
transmisin mecnica para que la instalacin de la prensa del ejercicio 14.50 fuera segura?
Porcentaje de notificaciones de la 05HA
a la industria en general relacionadas
EJERCICIOS DE INVESTIGACIN
14.69
, . . , d 1 OSHA para determinar la frecuencia de notificaciones por
Revise las estadsticas de coercion e a tr
con este tema
"proteccin general del punto de operacin". Cul es el lugar que la OSHA otorga a esta norma en e
las dems, en trminos de frecuencia? . .'
, . ., d 1 OS HA para determinar la frecuencia de notcacones por la
14.70 Reviselas estadIstIcaS de coercion e a ., .
"proteccin del punto de operacin" en las prensas de potencia mecamca. . Despus de un tema tan amplio como el de la proteccin en las mquinas, podra parecer una minucia
. " d i de la OSHA para determinar las tres normas citadas con mayor referirse a un campo tan estrecho como el de la soldadura. Sin embargo, a muchos sorprender saber
14.71 Revise las estadIstIcaS e coerc n
frecuencia en la norma de maquinaria de rueda abrasiva. que los procesos de soldadura presentan algunos de los ms grandes riesgos a la seguridad y a la
salud. En trminos de magnitud de los riesgos, la soldadura abarca an ms que la proteccin en
mquinas y, para el caso, que cualquier otro captulo de este libro.
Este captulo se titula "Soldadura", y hay que tomar el trmino en su sentido ms amplio para
incluir la soldadura con gas, la soldadura con arco elctrico, la soldadura por resistencia e incluso
procesos relacionados, como el estaado y la soldadura fuerte, que tcnicamente no son en realidad
procesos de soldadura. Los procesos de soldadura son tan diversos, que antes de referirnos a sus
riesgos conviene mencionarlos y comprender su terminologa fundamental.
TERMINOLOGA DEL PROCESO

La clave para comprender los riesgos de la soldadura es saber cmo funciona el proceso en s, y a
menos que los gerentes de seguridad e higiene posean este conocimiento, su credibilidad ante sus
contrapartes de fabricacin y operacin ser mnima. Todos saben que la soldadura requiere que se
derrita o se funda el material para formar una unin rgida. As, la primera pregunta para determinar
el proceso es "Qu material se funde?" Si el material fundido es parte de las piezas a unir o de un
material semejante de relleno, el proceso es de soldadura. Si en cambio es algn otro material con
una temperatura de fusin menor, decimos que el proceso es soldadura fuerte por latn o estaado.
La divisin entre soldadura por latn y el estaado est en los 427C (SOOOP); la soldadura por latn
se encuentra arriba de esa temperatura y el estaado debajo.
Como la soldadura requiere que se fundan los materiales, se requiere calor, aplicado intensa-
mente, para alcanzar los altos puntos de fusin de los materiales. El mtodo para aplicar este calor
338 Captulo 15 Soldadura
Terminologa del proceso 339
intenso identifica el proceso. Excluyendo procesos inusuales y extraos, cmo los thennit y el lser,
Figura 15-1 Varilla electrodo o
las tres clases bsicas de soldadura convencional son: SMAW.
Soldadura con gas

Soldadura con arco elctrico
Soldadura por resistencia
Profundidad de penetracin
El ejemplo comn de la soldadura con gas es el familiar proceso del soplete de oxiacetileno, en
Metalde base
el cual se hace que el gas acetileno, que arde a gran temperatura, se queme todava con ms calor al
alimentar la flama con oxgeno puro. Para soldar materiales con punto de fusin ms bajo, se utilizan
gases ms seguros, como el gas natural, el propano o el gas MAPP (nombre de marca). Estos gases se
emplean a menudo para la soldadura por latn y para el estaado. Ll~gando a este punto, debemos mencionar otro proceso de arco elctrico: el proceso de arco
El gerente de seguridad e higiene debe tener cuidado de no confundir la soldadura aplicada con gas sumergido, o SAW (submerged are I!rocess, "soldadura de arco sumergido"). En este proceso, el fun-
con algunas clases de soldadura de arco elctrico, que aplican un gas inerte para facilitar el proceso. De dente es granular y, como se apr;cIa ~n la fig~ra 15.3, el arco elctrico est oculto bajo la pila de
hecho, algunos de estos procesos tienen nombres como "soldadura de arco de gas y metal" o "soldadura fundente granular ~ el charco de escona derretida, Esto tiene grandes ventajas para la seguridad y la
de arco con gas tungsteno", pero no son soldaduras con gas. La caracterstica que distingue a la soldadu- salud, : .la populandad del arco sumergido va en aumento. A menudo, las mquinas de soldadura
ra con gas es que ste debe utilizarse como combustible para el proceso, no como gas inerte. automtica s~ programan para aplicar el fundente automticamente y mover el electrodo a lo largo de
Las clases de soldadura elctrica son an ms variadas que las soldaduras con gas. La soldadura de una u:ayectona lar~a y rec~en la fabricacin de grandes vigas o trabes de placa de acero estructura-
arco requiere de un pequeo espacio entre electrodos, uno de los cuales es por lo regular la misma pieza les. SIn embargo, SI se aplica la soldadura SAW en un sitio sobre la cabeza es un problema, debido a
de trabajo. El calor proviene del arco elctrico que se forma entre los electrodos. El proceso que tipifica que el fundente granular caer por accin de la gravedad, en lugar de cubrir la soldadura.
al arco elctrico es la varilla electrodo o la soldadura de arco de metal protegido (shielded metal are . La soldadur~ po~ :esistencia (figura 15.4) es uno de los procesos menos riesgosos. Tiene am-
welding, SMAW), 1 que se muestra en la figura 15.1. Esta operacin porttil y popular se ve en la soldadu- plio ~so en la fabricacin en masa de productos. Sin embargo, la resistencia est limitada a lminas
ra de acero estructural de los edificios, en la reparacin de componentes de acero y en una gran variedad relatIvamente delgadas de material. El principio de la soldadura por resistencia es pasar corriente
de procesos de fabricacin. La varilla electrodo es una pieza para soldar sostenida por una pinza y que se el~trica a .t~avs del material que se va a soldar, el cual se funde Con el calor generado. Tambin se
consume en el proceso. Consiste en un metal de relleno, rodeado de un fundente, trmino que explicamos aplica p~eslOn en el punto de la soldadura. Lo atractivo de la soldadura por resistencia es que la fusin
ms adelante. La varilla de ncleo (jlux-cored are welding, FCAW), es similar a la soldadura SMAW. En ocurre solo donde s~ encuentren la~ superficies en contacto. Las superficies exteriores y adyacentes,
este caso, el fundente est en el interior de la varilla, lo que recuerda la soldadura de cido o de ncleo de ex~uestas a c~ntamIn~~es atmosfencos que daan la soldadura, no alcanzan el punto de fusin y el
resina. Algunas veces, el proceso de soldadura no consume el electrodo, como ocurre por ejemplo en el dano ~ matenal es rmmmo. Este hecho tambin evita la necesidad de un fundente o gas inerte que
proceso conocido como TIG (tungsten inert gas, "gas inerte tungsteno") o GTAW (gas tungsten are complica tanto el proceso de produccin como los aspectos de seguridad y salud.
welding, "soldadura de arco con gas tungsteno"), que se muestra en la figura 15.2. En un proceso relacio- . La so~da.dura de resistencia por puntos (resistance spot welding, RSW) tiene amplio uso para
nado, GMAW (gas metal are welding, "soldadura de arco con gas y metal"), el arco elctrico consume un umr recubmmentos, car~azas, guardas o protecciones de lmina de metal en productos tan diversos
electrodo flexible, que est enrollado en un carrete y alimenta continuamente al arco durante la soldadura. como calentadores espaciales y contenedores de granos. Otra industria importante es la automovils-
Los trminos fundente y gas inerte necesitan una explicacin. Las elevadas temperaturas de
fusin del acero y otros metales los hacen muy vulnerables a la oxidacin, daina para la soldadura. Conductor de
corriente Figura 15-2 Soldadura
En general, el fundente est formado por un compuesto qumico que se combina con las impurezas y Direccindel recorrido ....- - - _
!~
TIG (gas inerte tungste-
con el oxgeno para evitar la oxidacin de los metales calientes. Despus de combinarse con las no) o GTAW (soldadura
impurezas, mientras el fundente todava est en estado de fusin, el lquido resultante se llama esco- Entrada del gas de arco con gas tungste-
protector
ria, que ms tarde se solidifica y debe ser eliminada de la soldadura terminada. En ciertos procesos, no).
alguno de los gases inertes, como el argn o el helio, se utiliza con el mismo propsito. El gas inerte
desplaza el aire de la soldadura y, por tanto, mantiene el oxgeno lejos de los metales calientes. por
desgracia, el gas inerte a veces tambin aleja el oxgeno del soldador, una caracterstica indeseable
que estudiaremos ms adelante, en la seccin de los mecanismos de riesgo.
I Abreviatura recomendada por Sociedad Estadounidense de Soldadura (American Welding Society, AWS).
Figura 15-3 Soldadura de arco sumergida tica. La soldadura de costura (seam welding, RSEW) se prefiere a la soldadura por punto para sellado
Direccin de recorrido _ - Electrodo
(SAW). hermtico, porque un par de rodillos aplican una presin constante y una serie de pulsos elctricos
hacen una costura de puntos de soldadura superpuestos.
~
Citemos tambin algunos de los procesos menos usuales porque, aunque sean poco usados o el
_ _ Contacto de corriente
FU,nde,nte
granular gerente de seguridad e higiene los considere acaso raras veces, la naturaleza de sus riesgos puede ser
Escoria Escoria solidificada
completamente diferente. El mtodo para soldar thermit ("termita", TW) emplea una reaccin qu-
>X,
./
Arco
\ -
~
derre~da_ . _~
--. -:
- -
--"'y
::------ ~ \
mica para producir el calor de la ~oldadura. El thermit es bueno para las aplicaciones incmodas o
quizs cuando la soldadura queda lejos de una fuente de energa elctrica o de gas. La soldadura por
rayo lser (laser beam welding, LBW) utiliza un rayo concentrado de luz lser para generar el calor
de la soldadura. Los lseres realizan la soldadura con tanta precisin que se utilizan para aplicaciones
casi microscpicas en piezas diminutas.
RIESGOS DE LA SOLDADURA CON GAS

La variedad de procesos de soldadura debera darnos alguna pista de por qu es talla magnitud de los
riesgos. Pasemos, pues, a examinar estos riesgos, comenzando con la soldadura con gas, porque es la
que ha trado a los gerentes de seguridad e higiene la mayora de los problemas.
Riesgos del acetileno

Los cilindros para soldadura con gas nos son tan familiares que es difcil recordar su devastador
poder destructivo. El acetileno, el gas combustible para la mayor parte de las soldaduras con gas, es
tan inestable que est prohibida su presurizacin en mltiples a presiones superiores a 15 psig (30
psia). Compare esta baja presin con la del familiar oxgeno, el nitrgeno y otros cilindros de gas
comprimido ordinarios, que contienen presiones que superan los 2000 psi.
Hay varios trucos para evitar los riesgos por inestabilidad del gas acetileno; el ms popular es
disolverlo en un solvente adecuado, por lo general acetona. En estas condiciones, se puede elevar la
presin hasta alrededor de 200 psi. Conforme el gas acetileno se extrae del cilindro, la presin baja
ligeramente, lo que permite que una mayor cantidad de gas se separe de la solucin y se consiga un
equilibrio a una presin adecuada para la soldadura. De esta manera, se puede almacenar una canti-
dad relativamente grande de acetileno en un cilindro razonablemente porttil.
La figura 15-5 muestra el interior de un cilindro de acetileno. La mayora de la gente no sabe
que el cilindro contiene un material de relleno slido y absorbente para la solucin de acetona y
acetileno. El contenido es ms lquido que gaseoso, y esto lleva a otro riesgo. Los cilindros de aceti-
~~
, , El interior del cilindro Figura 15-5 Cilindro de acetileno.
~-l contiene un material
l. .: 1
de relieno poroso
',y
. /11
,j' '1
11
~-~-~
il
Figura 15-4 Soldadura de resistencia por puntos.
ya habla~o~,del gas MAPP, el gas natural y el propano como alternativas para el acetileno.
leno deben mantenerse con el extremo de la vlvula hacia arriba, tanto cuando estn almacenados La pnmera objecin que el ger~nte de seguridad e higiene escuchar ante la idea de utilizar estos
como cuando estn en uso. No hay peligro en inclinar los cilindros ligeramente, Yde hecho es prc- gases es que no ar~en con suficiente calor. Es cierto que el acetileno los supera cuando se necesita
tica comn hacerlo cuando se usan carretillas manuales para manejar cilindros conectados para su una flama muy caliente, pero ~uchas aplicaciones industriales no necesitan temperaturas tan ele-
uso. Sin embargo, es un buen consejo no inclinar los cilindros a un ngulo mayor de 45 de la vertical. vadas como l~s soldadores quieren .para algunas aplicaciones. Ciertamente los gases alternos son
Si los cilindros se almacenaran horizontalmente o con el extremo de la vlvula hacia abajo,
lo bastante calientes para soldadura por latn y el estaado, pero tambin para algunas aplicaciones
podra entrar a sus conductos la acetona lquida, en lugar del gas acetileno. Despus, cuando se abra de soldadura.
la vlvula, el soldador podra recibir un flujo inesperado y muy inflamable de acetona. Dado que el Una razn po~ la.que no funcionan los intentos poco vigorosos por cambiar a gases alternos es
propsito de abrir la vlvula es encender el soplete con una fuente de chispa, es obvio que sera fcil que los soldadores mSls~en en usar las mismas puntas de soplete que utilizaban con el acetileno. Unas
encender la acetona lquida por accidente. Es difcil controlar acetona derramada y ardiendo, adems punt~~ de soplete espec~ales pueden ser el secreto que har de la nueva idea un xito. En ocasiones
de que es bastante peligrosa. Remitimos al lector al captulo 10, para que considere las caractersticas tambin ha~e ~alta ensenar a los soldadores a ajustar sus sopletes para lograr una "flama neutra" con
de inflamabilidad de la acetona. las caractersticas de calor apropiadas.
Otra manera de que salga acetona lquida por la vlvula es utilizar el cilindro cuando est casi
. El caso 15.1 refier.e cmo u~ gerente de seguridad e higiene brind a su empresa un alivio econ-
vaco. Las fugas de acetona se detectan con facilidad, pues como es el principal ingrediente del
mICO con una sugerencia que mejor la seguridad al tiempo que redujo los costos de produccin.
removedor de esmalte de uas, su olor nos es familiar a todos.
A veces, algunos cilindros de acetileno tienen fugas alrededor del vstago de la vlvula, lo cual
origina lo que los soldadores llaman "fuegos de vstago". Tambin hay que buscar fugas en el tapn
del fondo del cilindro. En un incidente, por fortuna no serio, el soldador estaba perplejo porque
ocasionalmente oa una pequea explosin que, aunque audible, no causaba daos. Al cabo resolvi CASO 15.1
el misterio: descubri que las explosiones se producan en la pequea concavidad debajo del cilindro. REDUCCiN DE UN RIESGO POR SUSTITUCiN
Las pequeas explosiones eran inofensivas, pero imagine cunto habra aumentado el riesgo si no
hubiera habido ignicin y se hubiera permitido que el cilindro defectuoso liberara lentamente el
acetileno, por ejemplo durante su almacenamiento por la noche. ~l,gerente de seguridad e higiene de una planta manufacturera observ que una operacin de produc-
Es importante saber cerrar rpidamente la alimentacin del combustible en una emergencia, en cion em~leaba ~quipo c.o~vencional de soldadura con gas para llevar a cabo una operacin de soldadu-
particular si se trata de acetileno. Algunas vlvulas estn diseadas para aceptar una llave especial, ra de laton. La mstalacl~~ convencional de soldadura con gas consta de una carretilla porttil con el
pero los martillos y las llaves en general no son apropiados para abrir estas vlvulas. La llave especial soplete conectado a los cilindros de oxgeno y acetileno. Sin embargo, en una operacin de produccin
debe estar a la mano para su uso inmediato. en la cual el ~roceso se queda ~n un lugar dentro de la planta, no hay necesidad que el equipo de
Una "lmpara de minero" de carburo arde con acetileno si se echan trozos de carburo de calcio soldadura este sobre una carretilla porttil ni que utilice gases combustibles que se suministran en
en agua. La reaccin qumica es la siguiente: costosas botellas o depsitos porttiles. An ms, ya que la operacin era de soldadura por latn no de
~oldadura, se n~c:sitaba u.na temperatura mucho menor para hacer el trabajo, lo que dio al ger~nte la
Idea de. que ~U1zas. ~: peligroso y caro gas acetileno, con su flama caliente caracterstica, no fuera
nece,sano. ASI, sug~no que se optara por el combustible para soldadura ms barato, el gas natural, que
As, el gas acetileno sale lentamente en burbujas de la solucin de agua y alimenta la lmpara. Se corna por las tu~enas maes~ras de la planta. Ahora bien, las fuentes de servicio pblico de gas natural
puede aprovechar la misma reaccin para generar gas acetileno para soldadura por medio de un estn a una presl~n muy baja, aproximadamente a 4 oz/in.', y los soldadores esgrimieron este hecho
generador. Este proceso evita el riesgo de almacenamiento a gran escala de cilindros de acetileno. para rechazar la Idea, arguyendo que la presin del gas natural era muy baja obtener eficacia en este
Pero el proceso de almacenar acetileno en cilindros se ha perfeccionado y comercializado a tal medi- proceso ~e produccin. Sin rendirse, el gerente negoci un arreglo con la empresa suministradora para
da, y se ha hecho tan relativamente seguro, que los generadores de acetileno ya rara vez se ven. El qu: surtiera ~as natural a.l~ planta a mayor presin. El resultado fue una operacin de soldadura por
proveedor de cilindros tiene instalado un gran generador de acetileno, pero esto no es de preocupar laton muy exitosa, ~ue utilizaba gas natural como sustituto de combustible en lugar del-mucho ms
para la mayora de los gerentes de seguridad e higiene. costoso- gas acetileno. Por haber persistido en su idea, este hombre gan prestigio ante el director
Antes de abandonar el tema de los riesgos del acetileno, debemos considerar otros gases com- g~~eral y tod~ la ~lanta. Demostr que resolva los problemas sin perder de vista los costos de produc-
bustibles. Si el gerente de seguridad e higiene realmente quiere ganarse la aprobacin de la direccin, cion y la eficiencia, aparte de su trabajo en el mejoramiento de la seguridad. Al mismo tie . .d .
I ibilid d I mpo, re UJO
ofrecer una innovacin de produccin que har ms seguro el lugar de trabajo, reducir la vulnera- a pOSI I I a de qu~ la plant~ quedara expuesta a una notificacin de la OSHA, por una de las normas
bilidad legal de la empresa y reducir los costos de produccin, todo al mismo tiempo. Es difcil con mayor frecuencia de notificaciones.
hacerlo, pero no imposible, y la seleccin del gas combustible para soldadura presenta una oportuni-
dad. Se necesita hacer la "tarea" y ser diligente en la investigacin del asunto, pero las recompensas
para la empresa y para todos los interesados suelen valer la pena.
344 Capitulo 15 Soldadura
Figura 15-6 Cilindro de oxgeno.

estado operativo, no en almacenamiento. Por tanto, la prctica en la industria dice que en esta situa-
cin las tapas de proteccin de las vlvulas no tienen que estar colocadas.
Si se observa con atencin la tapa de proteccin de la figura 15.6, se aprecia una ranura vertical
ms bien rara; en realidad, son dos, pero una est oculta. Estas ranuras tienen un propsito de inzenie-
ra definido, pero no el que la mayora de la gente piensa. Si la vlvula se suelta mientras la tapa de
proteccin est atornillada, el gas que sale har impacto a gran velocidad con la porcin superior
cerrada de la tapa, lo que tender a contrarrestar la fuerza del gas. Las partes ranuradas en los costa-
dos de la tapa permiten que el gas salga, pero en direcciones exactamente opuestas, lo que equilibra
las fuerzas y deja al cilindro relativamente quieto.
Por desgracia, la abertura de las ranuras en la tapa son una invitacin para su mal uso por parte
del trabajador que intenta mover el cilindro. Los cilindros son pesados y difciles de manejar, espe-
cialmente para el trabajador que ha tenido que mover muchos en un solo da. Adems, en los climas
fros tienen tendencia a congelarse y se pegan al suelo, a alguna placa o incluso entre s. Como el
Cilindros de oxgeno trabajador quiere encontrar la manera de despegarlos, la abertura de la ranura le parece el lugar ideal
para insertar una barra y hacer algo de palanca. Pero ste no es el propsito de las ranuras, y este mal
Hemos visto los riesgos del inestable acetileno. En comparacin, el oxgeno es mucho ms estable;
uso hace que las vlvulas se rompan ~ queden daadas.
ms an, es casi del todo seguro si se mantiene lejos de fuentes de combustible. Pero irnicamente,
los cilindros de oxgeno son ms peligrosos que los de acetileno. La razn es la presin tan alta de los Como si los riesgos de la presin no fueran suficientes, el oxgeno presenta otros riesgos debido
cilindros de oxgeno. La figura 15.6 representa el familiar cilindro de oxgeno; observe su parecido a sus propiedades qumicas. Como hemos dicho, es relativamente estable en ausencia de fuentes
con una bomba o un cohete. Es difcil comprender la energa que puede liberarse por la sbita ruptura de combustibles, pero el riesgo de incendio del oxgeno puro a presin en presencia de un combustible
la vlvula de un cilindro de oxgeno que tiene una presin de 2000 psi. Ha habido numerosos casos es muy elevado. Una sustancia tan inocua como la grasa ordinaria puede convertirse de repente en un
de cilindros voladores que derrumban paredes de ladrillo. Si la vlvula se rompe mientras el cilindro combustible explosivo en presencia de oxgeno puro a presin. En cuanto abren la vlvula, los tra-
est confinado en una habitacin relativamente pequea, ste puede rebotar en las paredes hasta que bajadores tienen la costumbre de colocar la mano frente a la abertura para saber si el cilindro funcio-
mate a cualquier desafortunado que se encuentre en la misma habitacin en ese momento. Imagine el na. Si tienen grasa en las manos o los guantes, corren el riesgo de perder una mano en la combustin
riesgo de un pesado cilindro que vuela sin control por todo el lugar como un globo que se desinflara explosiva que puede producirse.
de pronto. Hemos examinado por separado los riesgos del acetileno y del oxgeno, pero cuando los cilin-
Los trabajadores dejan caer sin pensar cilindros de oxgeno al suelo o los golpean violentamente dros de oxgeno y acetileno se almacenan juntos, los riesgos se multiplican. Siempre hay la posibili-
entre s. A menudo se observan cilindros de oxgeno parados, solos y sin soporte. Aunque son bastan- dad que uno o ms de los cilindros tenga fuga. Quizs el lector recuerde el caso citado de pequeas
te pesados, sus bases pequeas hacen fcil que se caigan, con el peligro de golpear la vlvula. Es explosiones en el tapn con fuga del fondo de un cilindro de acetileno. El acetileno ya es muy infla-
necesario combatir en las sesiones de capacitacin en seguridad la tentacin de dejar los cilindros de mable, y la presencia de oxgeno puro empeora la situacin aproximadamente cinco veces (el aire
oxgeno de pie solos y sin soporte. ordinario contiene alrededor de 20 por ciento de oxgeno; es oxgeno puro es 100 por ciento). Una
Otra tentacin de los cilindros de oxgenos es que parecen rodillos perfectos para sostener y barrera no combustible de por lo menos 1.5 metros de altura debe separar los cilindros de oxgeno y
mover artculos pesados. Independientemente si estn llenos o "vacos" (aun un cilindro usado no acetileno, o deben estar alejados por lo menos seis metros.
est vaco por completo), el uso de los cilindros como rodillos o soportes puede daar los cilindros
mismos y tal vez la vlvula. Si se emplean como rodillos, los cilindros grandes y pesados crean un
problema de control. Una vez que una carga pesada comienza a moverse sobre un conjunto de cilin-
Sopletes y aparatos
dros de soldadura, puede atropellar a algn trabajador.
Un problema permanente es acordarse de la tapa de proteccin de la vlvula, que debe Debido a su funcin vital en la seguridad, los sopletes, los mltiples, los reguladores y los aparatos
retirarse para utilizar el cilindro, pero que tambin debe volver a atornillarse en su sitio cuando relacionados deben estar "aprobados", lo que usualmente significa aprobados por un laboratorio re-
el cilindro se almacena. La tapa protege a la importante vlvula, y si alguna vez se mueve el conocido, como Underwriters' o Factory Mutual.
cilindro sin ella, se corre el riesgo de que ste se caiga y se desprenda la vlvula con resultados El soplete comn y corriente, que se ilustra en la figura 15.7, es una pieza de ingeniera ms
desastrosos. compleja de lo que la mayora de la gente piensa. A menudo se considera al soplete como un
Cuando se cincha un cilindro de oxgeno a una carretilla de ruedas o diablo junto con un cilindro simple y til conjunto de tubo y vlvula para suministrar tanto oxgeno como gas combustible a
de acetileno y el regulador est colocado para la soldadura, por lo general se considera que est en la flama de soldadura, pero es ms que eso. Observe en la figura que tiene una cmara mezclado-
Resgos de la soldadura con gas 347
Vlvula para oxgeno Figura 15-6 Sopletede ~~.~itososE~a grasa o ~l aceite so~re el soplete son peligrosos por la presencia oxgeno, segn
Cmara mezcladora Cuerpo cilndrico ~ oxiacetileno c:~~:~s pe~:~~a~:~~ Ilustra un nesgo relacionado, el de guardar los sopletes de soldadura en
1 1
CASO 15.2
SEGURIDAD DE LOS SOPLETES DE SOLDADURA
Vlvula para gas
Punta de soldadura
~os sop~etes son herramientas valiosas, y a los soldadores no les gusta abandonarlos al final del da
edtrabaJo. A veces cuentan con casilleros para valores personales, y ah guardan los sopletes de sol-
da ura,
dura conectados
v los ci . a las mangueras que a su vez permanecenconectadas al gas combustiblede solda-
ra. El soplete est diseado de forma que el mezclado tenga lugar en el momento correcto y con ur~ y os cilindros de oxgeno. En el estado de Iowa, una vez un soldador guard su so lete'en su
el volumen total correcto. El soldador controla la proporcin de volmenes de la mezcla ajustan- r~tirar~e
casJ1!ero pe,rsonal de la.s.iguiente manera. Cerr las vlvulas de su soplete antes de ero no
do las vlvulas del soplete para oxgeno o acetileno: una flama oxidante rica en oxgeno y una cerro ~as val~ulas de cilindro en la carretilla de soldadura. De las vlvulas del soplete se ;:g una
flama reductora rica en combustible; pero el volumen total de la mezcla lo determina el soplete. peque~a cantidad de gas.acetileno y de oxgeno, lo que en el curso de la noche form una mezcla
La cmara mezcladora corresponde a las diversas aperturas correctas para las puntas de soplete :XPloslva de:tro del casillero, A la maana siguiente cuando el soldador abri su casillero aparen-
aprobadas, y esto tambin es un equilibrio importante. Si se perturba este equilibrio, las veloci- dee::;it~ ~t:o;d:~:r~ndo. La mezcla de acetileno y oxgeno produjo una poderosa explosin que
dades de flujo se pueden alterar tambin, y la flama puede empezar a recorrer la corriente de la
mezcla y comienza a arder dentro del soplete. Esto en realidad no es tan poco comn; todos los
soldadores conocen este fenmeno y lo llaman retroceso de la llama. Un sonido explosivo es la
advertencia de que est a punto de ocurrir. Una vez que comienza, se puede escuchar un sonido
zumbante distintivo. El calor generado dentro del soplete pronto lo arruinar, adems de que La siguiente piez~ d~l aparato de soldadura que ms se maltrata es la manguera ue entre a as
presenta un riesgo de seguridad. Esta peligrosa situacin se controla cerrando rpidamente am-
:~:;::;:~~i::,::,:~~~c~,dcbe 'e~flcx~blc, y por ' '"'0 est sometida alo, tie~o' ff'ic~' ~cl
bas vlvulas del soplete.
An con el soplete y las puntas aprobadas, puede ocurrir un retroceso de la llama debido al :oldadore, unen 1" man~,,:~~:o~ce=n:;o~:';,~;~:.~'~:':= c;:,:::~~~;~~~~es~~:
deterioro del equipo, especialmente en las puntas. stas puntas operan cerca del calor, y desde luego cultar defe~lt~s'IEs
buena Idea mantener por lo menos 20 de cada 30 centmetros descubierto~
os mu tp es son redes de tubos ' .dos uue oermi .
se vuelven frgiles, se queman y se agrietan o se les caen pedazos. Si no se remplaza la punta, es ms L
ms sopletes Las' talaci d ,n~I os que permiten que uno o ms cilindros provean uno o
n .. ms a aClO~es e mltiples son frecuentes cuando una operacin de roduccin
':'::~e7~~::0~;a~~~'::~~::[~~~e:I~:~:~:a~~:;;~ldadura El prof'ilO Prin;'p, d~ lo,

probable que sucedan retrocesos de la llama.
A pesar de la importancia y complejidad del soplete y de la punta, no es poco comn ver que los
usan como martillo o como cincel. La tentacin proviene de la formacin de la escoria, un producto
tambin aumenta. En el caso 15 1 refe . . 1 . a gas: pero por o general la segundad
de desecho del fundente del que ya hablamos. Generalmente, la escoria dura cubre la soldadura Yse . nmos un ejemp o de instalacin de mltiple.
le adhiere. Para terminar el trabajo, el soldador o su ayudante deben eliminar la escoria de la soldadu-
ra terminada. El soplete y su punta estn tan a la mano para este trabajo (observe la forma en la figura
15-7) que muchas veces los soldadores se ahorran una caminata utilizando el soplete como herra- Tuberas de servicio
mienta. Es una buena manera de arruinar una pieza costosa del aparato y al mismo tiempo de aumen-
~~~a:~~~~l~~d~~;a aca,bamos de describir no deben confundirse con las tuberas de servicio una
tar la posibilidad de un retroceso de la llama.
El juego de soplete es costoso y puede ser propiedad del soldador. Pero aunque pertenezca a prctico entubar el ;:~~:t:~:::~~~i~l~~~;:b~~~n~~s utiliza~tanto gas de soldadura, que r:sulta
la empresa, el soldador a quien se le asigne puede ser con todo derecho muy posesivo, debido a la tuberas para acetileno deben ser a sea de ac r ' ~ue pue ~ presentar algunos problemas. Las
importancia de cuidar del aparato. Esto puede causar otro problema de seguridad. En ocasiones,
los soldadores quieren guardar su soplete en sus cajas de herramientas bajo llave. Aqu el peligro es
:~'::~~:~~: ~:~1:;~~~e~leoo d:cobre, un :X~~:i:~~: ~~::d~~~~~~:~::'~~ ~:~::;;:o':;'
e contacto con aceite o grasa. Los acoplamientos y la tubera deben
que casi todas las cajas de herramientas contienen por lo menos un poco de grasa o de materiales
Riesgos de la soldadura por resistencia 349
verificarse antes de instalarlos y si fuera necesario hay que limpiarlos a conciencia. Para este pro- Aterrizaje
psito, se sugiere una solucin de agua caliente y sosa custica o fosfato trisdico. Hoy, algunos
ingenieros recomiendan un solvente moderno, como el cloroetano (1,1 .l-tricloroetileno). Los sis- Aun cuando la mquina opere a los voltajes apropiados si al o
temas de tubera de oxgeno deben purgarse despus de la instalacin, sopletendolos con nitrge- nal pueden recibir un choque elctrio por contacto con ia m gu' sale mal, el soldador y dems pe~so
no o con bixido de carbono sin aceite. Para asegurar que se ha retirado toda traza de aceite, debe en asegurarse de que el bastidor de la mqu t bi ~ ma. La manera de protegerse consiste
uma es a len atemzado As si h li
utilizarse cloroetano. e l bastidor, el mecanismo de pro te - , ay un corto pe IgroSO con
CCIOn para exceso de corriente ti El
Tambin puede ocurrir un retroceso de llama en los sistemas de tubera de servicio, y para ello mquinas de soldadura debe ser fuerte tant ff 1" se ac rvara. aterrizaje de las
.
d e comente. , , o isica como e ectncamente par li 1 d
se especifican dispositivos de proteccin, como vlvulas de revisin en posiciones apropiadas. Un Esta es una consideracin es . Imenre i ' a cump Ir as emandas
porttiles. pecia mente Importante en lo que atae a las mquinas
dispositivo de proteccin consiste en un simple cerrojo de agua. Pero si el agua se congela, el sistema
no funcionar, as que se necesita un anticongelante.
Son muchas las cosas que pueden salir mal en los sistemas de tubera de servicio para soldadura,
y a veces no son evidentes. Estos problemas se originan de una ventilacin de emergencia inadecua- Operacin
da, juntas inapropiadas, errores en la instalacin de tneles y otros factores demasiado numerosos
para mencionarlos aqu. El propsito de este libro es alertar al gerente de seguridad e higiene sobre En el caso del equipo de soldadura la capacitacin en . - . .
los posibles problemas que acompaan a estos sistemas, de forma que pueda estar seguro de que el mayor vida de servicio' del equipo' t segundad e higiene dar como resultado una
, un.pun o que a veces pasa inad rtid El
personal conoce y sigue las normas apropiadas de instalacin. transporta tanta corriente elctrica qu d 1 ve 1 o. cable de soldadura
se enrolla, aunque sea conveni~nte a:::~e ~ c~ entar;ln exceso y daar el aislamiento. Si el cable
soldar. No se permiten empalmes e~ el cab~ea e ;Ies~o; cable enrollado debe extenderse antes de
d
RIESGOS DE LA SOLDADURA DE ARCO mes mismos deben aislarse apropiadamente ~: ~~ ~ie~~ tr~s me.tr~s. del portaelectrodo. Los empal-
que remplazar los cables de soldadu C.' q . CIerto JUICIO para determinar cundo hay
La soldadura con gas podr tener un historial de seguridad ms tormentoso, pero la soldadura de arco ra. iertamente SI hay da- h t 1
conductores tienen espacios descubiertos h ' I no~ as a. e punto en que algunos
es un proceso ms popular y en muchas formas es an ms peligroso. sta es una de las ironas del El Id d ' . ' ay que remp azarlos de inmediato.
so a or debe tener CUIdado de evitar que los ele m . .
asunto. Los principales riesgos de la soldadura de arco son problemas de salud, incendios y explo- del circuito de soldadura, ya sea durante la s Id d . entos equIvocados se convrertan en parte
sin, riesgos oculares (por radiacin) y riesgos por espacio confinado. Aunque estos riesgos pueden voltaje no es tan peligroso Como el calor ~ a.dura o mientras el portaelectrodo no est en uso. El
ser graves en la soldadura de arco, estn presentes en menor grado en la soldadura con gas y en otras circuito elctrico depsitos o cilindros de ~:~ UCI o .po.~amperajes a~tos. No deben formar parte del
clases de soldadura. Por tanto, ms adelante explicaremos estos temas en secciones independientes. de su contenido El incremento de cal comdPnmI o, mdependlentemente de la inflamabilidad
Antes de estudiar los riesgos de la soldadura de arco, se debe conocer el equipo utilizado. . or provoca o por una corri t d I '
conductor del cilindro puede provocar un laci , len e e a to amperaje en el metal
a acumu aCIOn de pr . , 1 '1'
sus lmites de diseo. eSIOn en e CI mdro que puede superar
Algunas clases de soldadura por arco son ms se uras .
Diseo del equipo cierto sobre todo con respecto a los riesgos d ~,que otras, y su populandad aumenta. Esto es
e generacin de humos y radiacin, que veremos ms tarde.
Los fabricantes de soldadura industrial con arco hacen todo lo posible, mediante de las normas fede-
rales que han ayudado a redactar y por otros medios, para promover sus equipos por encima de
modelos menores y ms baratos que pudieran hacerles competencia. Pero adems del lucro hay otra
RIESGOS DE LA SOLDADURA POR RESISTENCIA
razn para sus esfuerzos. Se encuentran modelos pequeos y relativamente poco costosos de mqui-
nas para soldadura de arco que operan con la corriente domstica ordinaria de 110 volts. Pero hay La forma ms limpia, ms saludable y probablemente ms s
desventajas fsicas en la soldadura con corriente domstica ordinaria. La soldadura requiere de grandes tencia. Todava presenta riesgos de choque l t . . eg~ra de soldar es la soldadura por resis-
e ec nco, pero ms Importa tes son los r , .
cantidades de energa elctrica en forma de circuitos de bajo voltaje y alto amperaje. Debido a que los que rodean el punto de operacin. n es son os nesgas mecarucos
circuitos domsticos estn diseados para amperajes insuficientes para soldar, las pequeas mqui-
nas domsticas compensan con voltaje lo que les falta en amperaje. Los riesgos del alto voltaje de
estas pequeas mquinas de soldadura son difciles de comprender, porque las mquinas de soldadu-
Riesgos de descarga
ra industrial se alimentan de voltajes mucho mayores, del orden de 240 a 480 volts. La clave de la
paradoja es que las mquinas industriales reducen el alto voltaje a menos de 80 volts, en tanto que Igual que en la bobina de encendido de los automviles m ,.
elevan el amperaje a niveles eficaces. En el captulo 16 volveremos al tema del voltaje y el amperaje, cia acumulan energa elctrica en b .' uchas maqu~nas de soldadura por resisten-
y entonces dejaremos en claro el problema de la mquina de soldadura. soldadura. El voltaje puede alean un. anca ~e capacI~ores para su liberacin sbita al realizar la
zar CIentos e incluso miles de volts en su pico. Estos voltajes no son
350 Captulo 15 Soldadura Incendios y explosiones 351
de la variedad observada en las descargas de electricidad esttica acumulada al caminar sobre una dio y explosin. La soldadura es con frecuencia una operacin de reparacin, y a veces es necesaria
alfombra gruesa. Tal vez los voltajes estn al mismo nivel, pero los de la mquina de soldadura estn en un espacio cerrado.
acompaados por la capacidad de entregar una corriente que quema. Los capacitares que almacenan Al parecer, la gente no se da cuenta del potencial de ignicin de las operaciones de soldadura. No
esta energa elctrica deben tener puertas y paneles de acceso con enclavamiento. El enclavamiento es seguro observar directamente la soldadura debido al riesgo para los ojos, pero, a excepcin de los
no slo debe cortar la energa hacia la mquina, sino que debe poner todos los capacitares en corto mismos soldadores y sus ayudantes, pocas personas se dan cuenta de la clase de fuegos artificiales que
circuito. De otro modo, los capacitares podran causar una descarga mortal, aun si la energa est en despide. Algunas pelculas industriales son buenas para ilustrarlos. Las chispas vuelan por donde-
desconectada. Poner en cortocircuito los capacitares cuando la mquina est apagada es un ejemplo quiera, y no slo pertenecen a la variedad benigna que se observa en las esmeriladoras de banco, sino
del principio de "estado mecnico cero", que estudiamos en el captulo 14, y del principio general a tambin trozos y salpicaduras visibles de metal fundido al rojo vivo que son capaces de perforar telas
prueba de fallas, que vimos en el captulo 3. gruesas, recipientes de plstico y grietas en el piso. Los soldadores son los que mejor conocen el riesgo
de incendio de los arcos y las chispas generados por el proceso de soldadura. Por tanto, uno pensara
que vacilaran en soldar en reas donde las chispas de soldadura pudieran causar un incendio. Ahora
Proteccin bien, puesto que con frecuencia la soldadura es una operacin de reparacin breve, se tiene la tenta-
cin de arriesgarse un poco. Esta tentacin ha causado tragedias como la que se describe en el caso 15.3.
Las mquinas de soldadura de puntos y de costura aplican presin a los materiales cuando sueldan.
En las mquinas de soldadura de puntos, esta presin hace que la mquina se parezca a las prensas
troqueladoras, y el operador puede resultar lesionado por los riesgos mecnicos. Remitimos al lector
quiz a la figura 15.4 para estudiar la operacin de la soldadora de puntos.
Las mquinas de soldadura de costura no son como las prensas troqueladoras, pero tienen tam- ESTUDIO DE CASO 15.3
bin riesgos en su punto de operacin. La naturaleza de tales riesgos es que la rotacin opuesta de los SOLDADURA EN ESPACIO CONFINADO
rodillos produce un par de puntos de pellizco internos tanto arriba como abajo del material que se est
soldando. Los riesgos de las soldadoras de costura no parecen ser tan peligrosos como los de las
soldadoras de puntos, porque las de costura suelen formar parte de una operacin de produccin Un empleado de una empresa de servicios de triler se introdujo en un depsito de carga de 33.000 litros
automtica o mecanizada y, por tanto, no es tan grande la exposicin del operador. para soldar una fuga en la pared interior. A pesar de la presencia de fuertes vapores de solvente de laca (el
material que el depsito haba contenido), el soldador decidi seguir adelante con la reparacin. aunque
la poltica escrita de seguridad de la empresa requera el uso de un medidor de explosin. Cuando comen-
INCENDIOS Y EXPLOSIONES z a soldar, ocurri una explosin. Se sac al empleado del depsito y fue llevado a un hospital cercano,
La soldadura es una de las causas principales de los incendios industriales. Quizs ms que con donde el mdico de tumo lo declar muerto (ref. 122).
cualquier otro riesgo de la soldadura, el gerente de seguridad e higiene tiene aqu una parte significa-
tiva, porque la prevencin de incendios por soldadura es ms un asunto de procedimiento que cual-
quier otra cosa. Esto significa que la capacitacin se vuelve un elemento muy importante en la estrategia Permisos para soldadura
de prevencin. Por fortuna el gerente cuenta con un caudal de elementos audiovisuales, bibliografa
Para no caer en la tentacin de ignorar los riesgos a corto plazo de operaciones de reparacin por solda:
y estudio de casos sobre el tema.
Para ilustrar el punto con un solo caso, recordemos que uno de los accidentes industriales ms dura, el gerente de seguridad e higiene har bien en instituir un procedimiento de permisos obligatorios
devastadores y trgicos de los Estados Unidos ocurri en Arkansas a finales de los aos sesenta. La para soldar en reas generales de la planta, en almacenes y en cualquier espacio cerrado, Deben tomarse
chispa de un soldador inici un incendio en un silo de misiles y murieron 53 trabajadores que estaban tantas precauciones especiales, que es una buena idea hacer una lista de verificacin firmada. Por lo
atrapados dentro. Este accidente revela que la soldadura se aade a otros riesgos, como espacios de general, el responsable es el supervisor del rea en la que se efectuar la soldadura, pero en algunos
trabajo encerrados, combustible y materiales inflamables y falta de ventilacin. La soldadura de viejos casos el soldador puede hacer las verificaciones necesarias y firmar el formulario. La responsabilidad
tambores de petrleo o de tuberas que alguna vez han contenido asfalto u otros productos de petrleo ha del gerente de seguridad e higiene es establecer el sistema de permisos y asegurarse de que funcione
ocasionado un elevado nmero de explosiones y muertes sin sentido. verificando los permisos cada tanto, cuando observa que se realizan soldaduras en reas de posible
A menudo coinciden la soldadura (una operacin peligrosa) y los espacios cerrados (que son riesgo. Cualquier responsable le dar al asunto una concienzuda atencin antes de firmar un formulario
emplazamientos peligrosos). En el captulo 11 nos referimos principalmente a los riesgos de salud de permiso de soldadura, especialmente si el personal ha recibido capacitacin de seguridad sobre los
por trabajar en espacios encerrados. Cuando el trabajo que se realiza en el espacio cerrado es de devastadores riesgos de los incendios por soldadura, como el que mat a 53 personas en Arkansas. Tal
soldadura, se conjuntan riesgos tanto para la seguridad como para la salud. El uso de un gas inerte para capacitacin har que el supervisor o soldador lo piense dos veces antes de firmar el formulario.
proteger la soldadura puede provocar deficiencias de oxgeno. En otra situacin, la presencia de oxge- Se debe ejercer el buen juicio al tratar de establecer un sistema de permisos que encuentren
no y fuentes de ignicin por los procesos de soldadura con gas pueden agravar el problema de incen- razonable tanto los soldadores como el personal de la planta. La clave consistir en otorgar permisos
Gases y humos 353
abiertos o exenciones en aquellas reas en las cuales los riesgos de incendio son mnimos. Por ejem- so~dadura. Deben protegerse cuidadosamente todas las aberturas de la ropa y aun bajo la careta la
plo, la soldadura que se realiza en el taller del soldador debe ser responsabilidad del mismo, y que el ca eza debe protegerse contra incidentes como una chispa en el odo.
gerente de seguridad e higiene intente imponer ah un sistema de permisos constituye una interferen-
cia poco prudente. En algunos casos, la totalidad de la planta puede estar razonablemente segura
contra incendios por soldadura, y quiz no se necesite un sistema de permisos. Las encuestas de GASES Y HUMOS
identificacin de riesgos y una planeacin avanzada, a fin de saber exactamente cundo y dnde hace
falta este sistema, sern muy tiles. H~y dos extr~~~s en las preocupaciones por los riesgos de respiracin de los soldadores. Uno, lla-
memosle posicion A, es el que ocupan los mismos soldadores, que a menudo no se reocu an en
a~soluto de una exposicin crnica al "humo" de soldadura. Algunos soldadores inclusoPdisfru~an del
PROTECCiN DE LOS OJOS o or de los humos. El otro extremo, la posicin B, es la del higienista industrial, que a veces se
;u:stra celoso en exceso ~ que se las arregla para encontrar algn riesgo en casi todas las situaciones
La proteccin de los ojos entra dentro del tema del equipo de proteccin personal (captulol l ), pero e umos de soldadur~. Nmguno de los dos extremos tiene toda la razn, y pueden llevar a peligrosos
la proteccin de los ojos en las operaciones de soldadura es tan importante que este captulo sobre la errores en las estrategIas de seguridad e higiene.
soldadura no estara completo sin una seccin sobre este tema. El p~n~!pal e,rr?r de l.a posicin A es que quienes la adoptan ignoran los efectos a largo plazo de
Observe la cuidadosa referencia en el prrafo anterior a las operaciones de soldadura, no a los una expo~lcIOn cromca.?lenden, a creer que si los humos de soldadura no los hace sentir nuseas,
operadores de soldadura. Por supuesto, los soldadores necesitan proteccin, pero es fcil olvidar a ~areos m provocan algun otr? smtoma agudo, son inofensivos. Pero segn sabemos por los princi-
d
PIOb~dque tratamos en los captulos 1 y 8, las exposiciones crnicas pueden ser las ms peligrosas
los ayudantes y a las dems personas que se encuentran en el rea. En algn punto de su carrera, casi
todos los soldadores han sufrido una quemadura en los ojos y tienen el cuidado de protegerlos, tanto e loa sus efectos en la salud del t>rabajador.
para evitar dolores y molestias como para impedir lesiones oculares graves. Pero el personal con . La posici~ B exagera los efectos de exposiciones diminutas a contaminantes peligrosos Cual-
menos experiencia necesita ms supervisin y controles administrativos. . qu~er~ ,seaterronza al s~b~r que algunas soldaduras liberan fosgeno, el mismo gas utilizado en la'guerra
Cuando se refiera a los nmeros de tono de los lentes de soldador, recuerde que entre mayor sea riulITuca. Pero l~s e~poslcIO~es s?n muy reducidas y se controlan con los procedimientos adecuados. A
el nmero, ms oscuro ser (es decir, proteger contra ms rayos). Los diversos mtodos de soldadura m de cuentas, ~mgun estudio epIdemiolgico ha demostrado que la soldadura sea una ocupacin extre-
con arco producen radiaciones mucho ms intensas y, por tanto, requieren de nmeros de tono ms ~ad~e~te peligro.sa. ~esde el punto de vista de la salud, los soldadores no tienen promedios de vida
elevados que los de soldadura con gas. La radiacin de la soldadura por arco, excepto en los mtodos :lgn~fICatlVamente m~enores a otros trabajadores en general. Habiendo dicho esto, pasemos a clasificar
de arco sumergido, es tan intensa que se necesita una careta para proteger toda el rea del rostro os nesgos de las atrnosferas de soldadura y a examinar racionalmente lo que se debe hacer sobre ellas.
contra quemaduras. La soldadura por gas se realiza con lentes o gafas.
Clases de contaminantes
ROPA DE PROTECCiN
La f~gura 15.8 contiene u~ diagrama de los principales contaminantes en las atmsferas de soldadura:
La ropa adecuada es un asunto serio para el soldador profesional. Prcticamente todo soldador de part~c~las y gas.es: Las pnm:ras son partculas de polvo o de humo, an ms diminutas. Los humos
arco experimentado ha sufrido una "quemadura de sol" por los rayos ultravioletas producidos por me~a~lcos son diminutas partculas de metal que se han vaporizado debido al arco y que al enfriarse se
el arco de soldadura. A tal soldador no hace falta decirle que utilice ropa protectora que cubra solIdIfican. Los gases. ~ued~n ~star presentes como gases inertes de proteccin o bien pueden ser
todas las reas de la piel, que de lo contrario estaran expuestas a los rayos del arco. Pero la producto de una reaccion quimica del proceso.
quemadura ultravioleta es slo uno de los diversos riesgos contra los que protege la ropa. Las , .En el captulo 8 e~pl~c.amo~ el trmino pneumoconiosis que aparece en la figura 15.8; es slo un
chispas calientes y ardientes o las pequeas piezas de metal fundido pueden deslizarse entre los t~rilllno general que significa hteralmente "reacciones al polvo en los pulmones". Los pulmones
pliegues de los zapatos o de la ropa. Incluso si la ropa no tiene costuras o si los pliegues estn bien t~enen defensas naturales contra el polvo, y las pneumoconiosis de algunos soldadores no son ms
protegidos, un pedazo caliente de metal fundido puede quedar atrapado en un doblez y abrirse nesgosas que las causadas p~r barrer el piso. Sin embargo, algunos polvos de soldadura son ms peli-
paso hasta el soldador. grosos porque, caus_~nfibrosls, la acumulacin de tejido fibroso (y por tanto intil) en los pulmones
Por tradicin, el cuero es el material favorito para guantes, delantales y perneras de soldador, ~os polvo.s mas dainos son aquellos cuyas partculas microscpicas no son ms o menos redondas'
debido a sus cualidades superiores de proteccin trmica. La lana tambin es muy duradera. Pero el smo que t,I,~n~n forma de fibras. El asbesto y el slice son ejemplos. '
nomex y otros materiales sintticos tambin estn ganando popularidad. La tela de algodn es ataca- Los, irntantes pulmonares" son ms directos, en el sentido de que atacan sin ms los pulmones
da por la radiacin y se desintegra pronto, aun si se salva de ser quemada por las chispas. sea~ ~artIc~las o gases. No obstante, los riesgos ms insidiosos son los de las partculas o gases que
Los riesgos que representan las chispas y el metal que cae se incrementan en gran medida no irntan dIrect~m~n~e a los pulmones, sino que por esa va pasan al resto del cuerpo donde actan
cuando la soldadura debe hacerse sobre la cabeza. Aqu, el soldador recibe una ducha de chispas de como venenos sistemcos. '
Gases y humos 355
o. acero de construccin ordinario produce cantidades bastante abundantes de humo de xido de

hierro, pero por fortuna la siderosis, es decir, la pneumoconiosis producida por el xido de hierro, no
es una enfermedad muy peligrosa cuando viene sola. Sin embargo, si la superficie del metal est
recubierta por un material que contiene asbesto, hay que eliminar el recubrimiento para no contami-
nar el aire.
Incluso el acto de limpiar las superficies de metal que se van a soldar presenta riesgos secunda-
rios. Si para limpiar el metal se utilizan hidrocarburos clorados, como el tricloroetileno, estos solven-
I tes deben tambin eliminarse con cuidado antes de llevar a cabo la soldadura. La energa del arco
Antimonio
puede provocar la descomposicin del solvente en peligroso gas fosgeno.
I
Arsnico El trmino galvanizado se refiere a un recubrimiento de zinc sobre el metal cuyo objetivo es
~+~
evitar la herrumbre. La soldadura con acero galvanizado necesita precauciones especiales y una
Carbono Argn Monxido
I de carbono buena ventilacin, porque el arco de soldadura puede producir humos de zinc o de xido de zinc. El
I
Estao Bixido zinc no es tan peligroso como su pariente el plomo, pero puede causar una breve e incmoda
Cromo' xidos de de carbono
I nitrgeno "fiebre de humo de metal". La exposicin diaria produce alguna inmunidad, pero se pierde en
Aluminio
I pocos das, en apenas un fin de semana sin exposicin. El siguiente lunes por la maana, regresan
Helio
de nuevo las nuseas y los escalofros, lo que ha llevado a que esta enfermedad se conozca como el
"malestar del lunes por la maana", aunque se admite que hay algo ms en los lunes que "enferma"
a los trabajadores.
~
Los elementos dentro de crculos
Manganeso son subrayados en la norma para Los metales plateados o electrodepositados son mucho ms peligrosos para soldar que el hierro
I soldadura de la OSHA o acero sobre el cual se efecta el plateado. El cadmio es un metal de plateado cuyos humos de
Magnesio
I soldadura se consideran muy peligrosos. Es un humo mortal con una sola exposicin aguda. An
~er~u~
'Los aceros inoxidables (que peor, las exposiciones agudas al cadmio no presentan sntomas de advertencia. Las exposiciones
contienen cromo y nquel)
tambin se destacan en la norma crnicas se han asociado con enfisema y deficiencia renal.
Molibdeno de soldadura de la OSHA El acero inoxidable es uno de los materiales ms peligrosos para soldar, debido a su alto conte-
I nido de cromo. La oxidacin provocada por el calor de la soldadura produce trixido de cromo, que
Nquel'
I reacciona con el agua para producir cido crmico. Este cido ulcera las zonas acuosas de la piel y las
Titanio membranas mucosas. En el captulo 11 vimos otros riesgos del cido crmico, al analizar el fenme-
I no de los agujeros de cromo.
Vanadio
ct0
La soldadura en espacios confinados complica el problema de la contaminacin atmosfrica. En
tales espacios, los riesgos por gases aumentan. El nitrgeno y el argn son agentes inertes para la
Figura 15-8 Clasificacin de los humos de soldadura segn el riesgo. proteccin de la soldadura, pero tambin son asfixiantes simples. Otro asfixiante simple en las at-
msferas de soldadura es el bixido de carbono. A diferencia de los asfixiantes simples, el monxido
Sera bueno tener tablas cuantificadas de los niveles esperados de contaminantes para los cons-
de carbono es un asfixiante qumico que tambin se encuentra en alguna medida en las atmsferas de
tituyentes atmosfricos de diversas clases de soldadura. Ha habido al~~nos i~tentos experi~e~tales
soldadura, especialmente en la de gas.
de hacerlo (vase refs. 56, 151), pero son tantas las variables que es cast imposible hacer predI.cclOnes
El nitrgeno no es tan inerte como el argn o el helio, de los que ya dijimos que son agentes
confiables sobre el contenido de los humos de soldadura. La mejor estrategia es estar consciente de
inertes, aunque es un elemento relativamente estable. Pero el nitrgeno se puede oxidar, en especial
los contaminantes riesgosos y saber qu situaciones los producirn con ms probabilidad. Es posible
por las extremas temperaturas de soldadura, y crea xidos que pueden ser dainos. Debido a que hay
practicar un muestreo atmosfrico en las situaciones sospechosas, a fin de determinar si los niveles de
varios xidos de nitrgeno y a que son difciles de aislar, los higienistas industriales se refieren a
contaminantes son realmente excesivos.
ellos como grupo con el nombre de "NO x" . El xido nitroso, NzO, a menudo llamado "gas de la risa",
alguna vez se consider inofensivo e incluso se utilizaba como anestsico dental. Mucho ms dai-
nos son sus peligrosos primos, el xido ntrico (NO) y sobre todo el bixido de nitrgeno (NOJ De
Potenciales de riesgo acuerdo con Sax (ref. 141), el NO x en concentraciones de 60 a 150 ppm puede provocar un efecto
El principal contribuyente a los contaminantes atmosfricos en las operaciones de sol~adur~ es ~l retrasado despus de una irritacin inicial en la nariz y en la garganta. Despus de respirar aire
recubrimiento o el estado del material que se va a unir. Es cierto que la soldadura sobre hierro limpio fresco, la irritacin desaparece y la vctima se siente bien de nuevo. Sin embargo, de seis a 24 horas

despus, comienza la siguiente serie de sntomas: cerrazn y sensacin de ardor en el pecho, falta de
respiracin, necesidad de aire, cianosis, prdida de la consciencia y muerte. Las atmsferas de solda- 15.4
C~l es. ~I nombre de uso comn para el proceso de soldadura de arco m' ?'
dura no estn tan concentradas, pero se debe observar que 100 ppm es slo una centsima parte del deslgnaclOn oficial de la SociedadEstadounidense de Sold d as popular. (,Cual es la
uno por ciento. ..
15.5 Identifiquelos a ura para este proceso?
siguientesprocesos de soldadura:
El plomo y el mercurio son venenos sistmicos bien conocidos, y sus vas principales de entrada (a) GTAW
al cuerpo son los humos transportados por el aire. La mayor parte de las soldaduras no requiere de
(b)GMAW
estos dos metales. El estaado se emplea ampliamente con aleaciones de plomo, pero sus bajas tem-
(e) SAW
peraturas hacen que los humos de plomo sean relativamente inofensivos.
El berilio es un metal de aleacin muy til, utilizado en acero, cobre y aluminio. Pero la presen- (d) RSEW
cia de la aleacin del berilio en el material hace que ste sea muy peligroso para soldar. Dado que los (e) RSW
riesgos por humos (partculas) de berilio son tanto agudos como crnicos, la mayora de los soldado- 15.6 ~Por qU~ deben almace~~rse los cilindros de acetileno con el extremo de la vlvula hacia arriba?
res temen a los peligros del berilio.
El flor y sus compuestos, usualmente fluoruros, entran a la atmsfera de la soldadura a travs
15.7 ~~o~que se ~argan los cilindrosde oxgenoa una presintan superiora la de los cilindrosde acetileno?
15.8 e u .es el nesgo de los guantes grasosos en la soldadurapor oxiacetileno? .
del fundente o del recubrimiento de la varilla de soldadura. El popular proceso de soldadura de arco
de metal protegido (SMAW) est sometido a los riesgos de los compuestos de flor. El riesgo princi- 15.9 ~escnba ~na f~nna de modificar la soldaduracon gas para reducir costos de produccin y al mismo
lempo evitar nesgos.
pal es el de la exposicin crnica, no aguda, y las exposiciones a largo plazo provocan anormalidades
en los huesos. Otros compuestos y fundentes limpiadores pueden ser tambin riesgosos, y el personal 15.10 ~P~r qu las, tapas de proteccinde vlvulasson importantes para la seguridad?Expliqueel propsito
debe verificar los ingredientes y seguir las instrucciones del fabricante. e a~ ranuras de las tapas. Cmo es que a menudo se les da mal uso?
Antes de abandonar el tema de los gases y humos de soldadura, debemos resaltar un punto 15.11 EX~lIque el fenmeno del retroceso de la llama en las operaciones de soldadura.
importante. Ninguno de los materiales txicos o situaciones riesgosas que describimos en esta sec- 15.12 ~~~;~ es que pegar las mangueras de soldadura con cinta para mantenerlas en orden puede ser un
cin es tan peligroso como para impedir la soldadura. Las atmsferas de soldadura pueden hacerse
seguras mediante ventilacin de escape local o general o bien con equipo de proteccin personal. La 15.13 Por qu las mquinas de soldad d -
. ura e arco pequenas que operan con corriente domstica ordinari
clave es reconocer las condiciones potencialmente riesgosas, probar la atmsfera en busca de niveles pueden ser ms peligrosasque las mquinasde soldadurade arco industriales? a
excesivos de contaminantes y corregir cuando sea necesario. 15.14 Por qu se deben desenrollarlos cables de soldaduraantes de utilizarlos? .
15.15 .Cul e l ' '. .
soldad s ~ nesgo principal de permitir que los tanques de metal se vuelvan parte del circuito de
ura.
RESUMEN 15.16 ~6:~IProceso dedsoldadura de arco est ganando popularidadpor ser ms saludable que los dems?
e
a es su gran esventaja? .
La soldadura representa un microcosmos en el estudio del campo de la seguridad y la higiene en el
15.17 Cul es el riesgo mecnicoprincipal de las soldadorasde punto?
trabajo. Presenta riesgos mecnicos, de incendio y de contaminacin del aire, consideraciones de
15.18
equipo de proteccin personal y casi cualquier otro de los temas que tratamos en este libro. Los ::ng~i~neelOal ~enods .dos razones por las que la gente se siente psicolgicamente inclinada a correr el
procesos de soldadura son muchos y variados, y la mayora de los gerentes de seguridad e higiene s meen lOS por soldadura.
sabrn poco sobre los aspectos tcnicos y la terminologa. No obstante, algo de estudio sobre los 15.19 Contra qu riesgo estn dirigidosprincipalmente los permisos de soldadura?
principios bsicos de la soldadura puede crear oportunidades para la revisin o la sustitucin de 15.20 ~~~lod;~;~i;uientes operaciones de soldadura requieren mayor protecci~n de los ojos: SMAW,
procesos, de modo que se proteja la salud y aumente la seguridad, al mismo tiempo que mejora la
eficiencia y se reducen los costos de produccin. Ningn otro tema parece ofrecer tantas oportunida- 15.21
CUl. es el mejor material naturalpara los delantales, guantes y perneras de proteccin?
des a los gerentes de seguridad e higiene. 15.22
Mencione la pneumoconiosis que resulta de la exposicinal humo de xido de h' .E .
grave? ierro. e s un nesgo
15.23
~Por,qu es difci~ p.roporcionar tablasprecisasdel contenidode humosen las atmsferas de soldadura?
EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO 15.24
~~duaedes l~ que distingue a los humos de soldadurade los gases txicos producidospor el proceso d~
15.1 Cules son las tres clases bsicas de la soldaduraconvencional? Cul es la ms limpia y saludable" ura.
15.25
15.2 Qu distingue al estaadoy la soldadurapor latn de la soldadura? Describa algunas caractersticas del material del lugar de traba' do est
que los humo JO que, cuan o estan presentes hacen
15.3 Qu distingue al estaado de la soldadurapor latn? s y gases de soldadurasean ms peligrosospara el sold d '
15.26 Considere
.
las condiciones descritasen el caso 15 4 Yde ib l
aoc
. '.
consecuencias potenciales. . sen a os mecanismos de nesgo Junto con sus
CASQ1S.4 e A P TUL o 1 6
Un soldador ha dispuesto un mltiple para un conjunto de cilindros de oX~enQ y ac~tileno almac~na~:

'untos y en el suelo. El mltiple presuriza el acetileno gaseoso y depresunza el OXigeno a 50 pSig P Riesgos elc;tricos
ambos. La habitacin tiene un fuerte olor a removedor de esmalte. El solda?or lleva unos guantes grasosos
y est retirando la escoria de la soldadura con la punta de su soplete. Este se encuen~a conectado al
mltiple mediante dos mangueras flexibles que estn pegadas cuidadosamente con una cinta para duetos
que las cubre por completo.
Porcentaje de notificaciones de 05HA

a la industria general relacionados
15.27 El nitrgeno es un gas de muy amplio uso en operaciones de soldadura, excepto en la soldadura por
con este tema
gas. Explique. . , . . ' l
15.28 En partes por milln, calcule la concentracin aproximad~ de n;trogeno en el aire normal, (,Por que e
nitrgeno, que es tan abundante en el aire, puede ser un nesgo.
15.29 El acetileno es un gas inestable. Describa los pasos que se siguen para hacerlo seguro de contener y
manejar. , .. Cada ao, el Centro Nacional de Estadsticas de Salud (National Center for Health Statistics) infor-
15.30 Analice los principales riesgos asociados con los cilindros de OXigeno utilizados para soldadur~. ma de 500 a 1 000 electrocuciones accidentales en los Estados Unidos. Aproximadamente una de
15.31 Mencione algunos combustibles como opciones al acetileno en los procesos de soldadura. Cual es la cada cuatro est relacionada con industrias y granjas. Todos saben que una descarga elctrica puede
superioridad del acetileno? ., . ser mortal, pero el mecanismo del riesgo es un misterio para la mayora, en gran medida por el hecho
15.32 Explique por qu algunas personas exageran los riesgos de las operaciones de soldadura. Tambin diga de que la electricidad es invisible. El uso de la electricidad en nuestras casas ha llevado a cierto grado
por qu otras minimizan tales riesgos. , . de complacencia, lo que es un factor en la mayor parte de las electrocuciones.
15.33 Si los artculos que se van a soldar se limpian primero con un solvente, que ;ehgroso gas puede
generarse si el solvente no se retira por completo antes de comenzar la soldadura.
15.34 Describa el "malestar del lunes por la maana" de los soldadores. Qu lo provoca? . IESGOS DE ELECTROCUCiN
15.35 Es la exposicin al fundente de soldadura un riesgo agudo o crnico? Qu efecto adverso nene en el
El primer paso de la seguridad contra electrocucin es derribar el mito de que "los circuitos
cuerpo?
ordinarios de 110 volts son seguros". La verdad es que estos circuitos pueden matar con facilidad,
y de hecho lo hacen, a mucha ms gente que los circuitos de 220 o 440 volts, que casi todos
respetan. Con todo, persiste el mito de los 110 volts porque casi todo el mundo ha resistido sin
EJERCICIOS DE INVESTIGACiN mayores daos una descarga en casa o en el trabajo. Estos accidentes llevan a las vctimas a la
falsa conclusin de que, aunque una descarga de 110 volts es desagradable, no ser mortal. Aun-
15.36 Examine los peligros relativos de los diversos xidos de nitrgeno, llamados genricamente NO..
,. ? que saben que otras personas han muerto por tales descargas, de alguna manera se sienten resis-
Cul tiene efectos tanto agudos como cromcos. tentes o demasiado fuertes.
15.37 Investigue registros de desastres industriales causados por soldadura. . . .
Es cierto que algunas personas son ms resistentes a los riesgos de electrocucin que otras,
15.38 Revise la pgina en Internet de la Sociedad Estadounidense de S~ldadura.(~me~can Weldzng Society). pero un factor mucho ms importante es el conjunto de condiciones que rodea al accidente. Se sabe
Qu fuentes valiosas de informacin ofrece el gerente de segundad e higiene. que emplazamientos mojados o hmedos son peligrosos, pero aun el sudor o la transpiracin del
cuerpo aportan la humedad que puede hacer el contacto elctrico mortal. Otra condicin importan-
te es el punto de contacto. Si el flujo de corriente entra al cuerpo por los dedos y sale por un
contacto en el codo, ningn rgano vital sufre una exposicin directa. Pero si el flujo va de la mano
a los pies, afecta el corazn, los msculos del pecho y el diafragma, con posibles resultados mor-
359
360 Captulo 16 Riesgos elctricos
tales. Cuando el torso cierra el circuito, se produce tambin una exposicin que puede ser mortal.
Otro factor es la presencia de heridas en la piel, pues si estn en la zona de contacto, el flujo de Sensacin de I
descarga suave Sensacin de descarga
corriente puede ser mucho mayor. de fuerte a violenta
Reac iones
sorpre ivas de Espas- Contracciones
los m sculos mas agudas que
Efectos fisiolgicos (po ible mus- dificultan
Fibrilacin
El sistema nervioso central es el conducto para las seales entre el cerebro y los msculos, incluyen-
do los de rganos vitales como el corazn y el diafragma. Estas seales estn constituidas por dimi-
- acci ente) culares soltar el
con-
ductor;
~
del Corazn
-
Paro
cardiaco
.A
parlisis
nutos voltajes elctricos que originan las contracciones y distensiones musculares. Una descarga respiratoria Quemadura
~
de tejidos A
elctrica externa enva por el cuerpo corrientes muchas veces mayores a las diminutas corrientes Aveces
naturales del sistema nervioso. Estas corrientes mayores acalambran o congelan los msculos en Usualmente no mortal mortal
Usualmente mortal
. violentas contracciones que no permitirn que la vctima suelte el objeto contactado o que detendrn A
la respiracin o el corazn.
El corazn es nuestro msculo ms importante. Su funcin es una contraccin y relajacin ..
rtmica, controlada por pulsos elctricos naturales. Por tanto, es muy vulnerable a cualquier corriente
I I
elctrica pulsante. La alimentacin de energa elctrica comn suministra una corriente alterna que 1 I
3 5 910
cicla a una frecuencia de 60 hertz. Es irnico que 60 Hz sea una de las frecuencias ms peligrosas a 20 70 250 1000 24004000 10,000
las que se pueda exponer el corazn. Esta frecuencia tiende a provocar que el corazn lata dbil e Corriente (miliamperes; escala logartmica)
Figura 16.1 Efecto de la corriente elctrica alterna en el cuerpo humano.
irregularmente a una velocidad demasiado rpida para ser eficaz, un fenmeno conocido como
fibrilacin. Una vez que comienza la fibrilacin, la muerte es casi segura, aunque a veces es posible
Ley de Ohm
detenerla mediante descargas elctricas controladas que restablecen el ritmo cardiaco natural. Por
desgracia, raramente se dispone de un desfibrilador con rapidez suficiente para salvar la vida de una La ley bsica de los circuitos elctricos es la ley de Ohm, que dice
vctima electrocutada.
La respiracin suspendida por choque elctrico se debe al acalambramiento de los msculos
responsables, como el diafragma y los intercostales que controlan la expansin de la caja torcica. El 1 == V
R (16.1)
remedio en primeros auxilios es dar respiracin artificial, igual que en el caso de los casi ahogados y
en otras crisis respiratorias.
Cunta corriente es mortal? No hay una respuesta precisa, pero la figura 16.1 resume la opi- donde 1 == corriente en arnperes
nin de varios expertos. La escala horizontal es logartmica y est en unidades de miliamperes, es R == resistencia en ohrns
decir, milsimas de ampere. Para poner la grfica en perspectiva, una lmpara de mesa ordinaria, con V == voltaje en volts
un foco de 60 watts, consume aproximadamente 500 miliamperes de corriente, mucho ms de lo
La ley se puede volver a escribir de la forma
necesario para ser mortal. Un circuito domstico ordinario de 20 o 30 amperes no activar el
cortacircuitos hasta que haya un flujo de corriente de 20,000 a 30,000 1 miliamperes, aproximadamen-
te de 100 a 1000 veces lo que se requiere para la dosis mortal. V
Con tanta potencia en los circuitos domsticos ordinarios de 110 volts, parecera que casi nadie V==IRoR==-
1
podra sobrevivir una descarga elctrica. Pero el cuerpo, y en particular la piel, ofrece una resistencia
que limita el flujo de la corriente elctrica cuando es expuesta a un potencial de 110 volts. Para
comprender esta resistencia, habr que repasar los fundamentos de la electricidad.
w == V x 1Y W == FR (16.2)
'1 amper = 100 miliamperes donde Wes la potencia en watts
Figura 16-2 Voltaje de corriente alterna. En la figura 16.1 se puede observar que una corriente tan pequea ni siquiera ser notada. Pero
aada cualquier transpiracin u otra humedad, y la resistencia se reduce drsticamente. Debido a la
sola transpiracin, la resistencia de la piel se puede reducir 200 veces, a un nivel de unos 500 ohms
con un buen contacto con el conductor elctrico. Una vez en el interior del cuerpo, la resistencia
CD
$' OVoItS'>..f- --\- -- elctrica es muy baja y la corriente fluye casi sin impedimento. Si la resistencia total en el circuito es
g de slo 500 ohms, la corriere se calcula como
1= V = 100volts
Tiempo 0.22ampere
R 5000hms
O 1/60 de segundo
220 miliamperes
Los circuitos de corriente alterna (CA), que son los predominantes en los hogares y las indus-
trias, son los ms importantes. Los circuitos AC comunes tienen frecuenci~ de 60 ciclos por, segundo En la figura 16.1 se observa que si una corriente alterna de este nivel atraviesa el cuerpo y alcanza al
(en los Estados Unidos, en Canad, y en Mxico), como se muestra en la figura 16.2. Es mas c~nve coraz~, probablemen~e ser mortal. Por tanto, si alguna vez ha recibido una descarga elctrica, y a la
niente generar Y distribuir corrientes alternas que corrientes directas. Pero los clculos de la comente, ma~ona nos ha ocurrido, puede estar contento de que no estuviera sudando lo suficiente, que no
resistencia y voltaje utilizando la ley de Ohm son algo incmodos en los circuitos de CA, porque en tuvIe~a un contacto lo bastante bueno, que la trayectoria de la corriente no pasara por el tronco, que
cada ciclo el voltaje vara de cero a positivo, de vuelta a cero, a negativo y de nuevo a ~ero ', Por
estuviera mal aterrizado o que alguna otra resistencia obstruyera la corriente. De lo contrario, habra
comodidad, en los circuitos CA se calcula una corriente "efectiva" como un valor un poco inferior a
muerto por el circuito ordinario te 110 volts, sin importar lo resistente que se considerara a las des-
los picos de corriente. Una corriente directa a travs de una carga dada gen~r~ tanto ca~or como ~na
cargas elctricas. Los principios y conceptos de los riesgos de electrocucin con corriente domstica
corriente alterna con corrientes pico 41.4 por ciento superiores. As, la relacin de comente efectiva
ordinaria quedan ilustrados en los casos 16.1 y 16.2.
a corriente pico se calcula como sigue:
Corriente efectiva 100% 0.707 = 70.7%

Corriente pico 100% + 41.4%
CASO 16.1
Los voltajes efectivos se calculan con las mismas relaciones que las corrientes e~ectivas, ya q~e
estn relacionados por la ley de Ohm. Entonces, un circuito ordinario de 110 volts tiene un voltaje
Un trabajador est usando una sierra circular de mano para cortar tiras de aluminio extnido en la fabri-
efectivo de 110 volts, aunque en cada ciclo ocurren picos de voltaje mayores a 150 volts. .
La corriente que consume un foco ordinario de lmpara de 60 watts puede calcularse despejan- cacin de ventanas para tormenta. Coi la mano izquierda sostiene firmemente la pieza en la que trabaja
y la sierracon la mano derecha. El aluminioesun excelente conductor, y la pieza de trabajo est haciendo
do la ecuacin (16.2) un contacto elctrico slido con tierra. En un accidente que sucede con frecuencia, el'trabajador corta
accidentalmente el cable elctrico por la mitad. Cules son las consecuencias probables en las tres
1 = W = 60 watts = 0.55 ampere circunstancias siguientes?
V 110 volts
Caso A: La herramienta est aterrizada mediante la tercera terminal de la clavija elctrica.
Debido a que el alambre y otras partes del circuito consumirn algo de energa, una buena Caso B: La herramienta tiene doble aislamiento. .
aproximacin al flujo de corriente en la lmpara de mesa de 60 watts es de 1/2 ampere, o sea 500 Caso C: La herramienta tiene una clavija de tres barras, unida mediante un adaptador
a un contacto de pared de dos terminales; la herramienta no est aterrizada.
miliamperes, como dijimos.
Volviendo ahora a la pregunta de por qu no muere ms gente por circuitos ordinarios de 110 volts, Solucin
usemos la ley de Ohm para determinar cunto puede limitar la piel el flujo de co~ente elctrica a travs ~el Caso A. La corrientefluir por la carcaza metlica de la manija de la sierra en dos trayectorias, una por el
cuerpo. Si est bien seca, la piel es un buen aislante y puede tener una resistencia de 1OO,O?O o~s ~ ma~. circuitode tierray la otraporla manoderechadeltrabajador, porel torsoy porla manoizquierdahastala pieza
Utilizando la ley de Ohm, una exposicin a 110 volts resultara entonces en slo una comente diminuta. de trabajo,que est bien aterrizada. Aunquela resistencia en las trayectorias puede ser relativamente baja, la
resistencia en la terceraterminal, que aterrizael conductor, debe ser la menorde las dos, del ordendelos dos
1= V = 110 volts = 0.0011 o tres ohms.Una resistencia tan bajaactivarlade inmediato un cortacircuitos de 15o 20 amperes, del tipoque
R 100, 000 ohms se encuentran en talescircuitos, como se puede confirmaren el siguienteclculo,utilizando la ley de Olu:
= aproximadamente un miliampere
CASO 16.2
V 110 volts
1=- = ---- = 36 + amperes
R 30hms
Un trabajador utiliza una "luz de extensin" suspendida del cofre de un automvil mientras repara el
Este flujo de corriente se agregara a la corriente que pudiera fluir por el cuerpo del hombre y las dems u:otor. El trabajador se inclina sobre la salpicadera mientras trabaja. de forma que su pecho hace un
trayectorias a tierra. incluyendo quizs cierto flujo en la misma herramienta. antes de que el accidente firme con~acto, aunque presenta cierta resistencia por la delgada camiseta que utiliza y por la pintura
cortara el cable por completo. Por tanto. la corriente total activara fcilmente cualquier cortacircuitos e de la salpicadera, La luz, que ha pasado por muchos aos de uso pesado. tiene una conexin desgas-
interrumpira el flujo para proteger al trabajador. tada e~ ~~ punto en el cual el cable flexible se une con el receptculo del foco. Al ajustar el trahajador
la posicion de la luz. la conexin desgastada hace un contacto accidental entre el dedo ndice del
Caso B. Una herramienta con doble aislamiento tendra una carcaza no conductora, por lo que no habra
trabajador y el alambre de corriente. La corriente pasa por el dedo y el brazo del trabajador. contina
flujo alguno por la manija y el cuerpo del trabajador. El cortacircuitos se activara cuando la hoja metli-
por nu~erosas rutas por su torso. La mayor parte fluye a tierra por el pecho y la salpicadera del
ca hiciera contacto tanto con el alambre vivo como con el neutro bien aterrizado. Adems, si en el mo-
automo.vJ y ~lgu~a p~r los pies. y los zapatos. El contacto entre el alambre y el dedo es slo parcial.
mento del accidente la hoja estaba cortando una pieza de trabajo de aluminio. habra otra excelente
y la resistencia electnca de la piel en el punto de contacto es de aproximadamente SOO ohms. Si esta
trayectoria hacia tierra y hacia la pieza de trabajo aterrizada. de modo que una corriente en exceso
resistencia representa ms o menos la mitad de la resistencia total en el cortocircuito., cunta co-
activara el cortacircuitos. rriente f1uir por el torso del hombre? Se activara el cortacircuitos. que es para 15 amperes? Sera
Caso C. Sin doble aislamiento para proteger al trabajador y ningn conductor a tierra para activar el una descarga mortal?
cortacircuitos. se dan las condiciones para causar el comn accidente que resulta en electrocucin. La
..
Solucin: En esta situacin. la corriente fluira por muchas rutas paralelas en el cuerpo del hombre, pero
mano izquierda hien aterrizada del trabajador permitira que un flujo sustancial de corriente pasara por su
para fi~es de considerar el flujo total de corriente debido al cortocircuito. se puede considerar que la ruta
torso superior. la zona de peligro para una exposicin del corazn y los pulmones. Un valor razonable de
es equivalente a una ruta efectiva con una resistencia del doble de SOO ohms, es decir de 16000hms.
resistencia de la trayectoria. con un buen aterrizaje en la mano izquierda y la pieza de trabajo de aluminio Utilizando la ley de Ohm:
sera de 600 ohms. En tal circuito a tierra. la corriente se calculara como sigue:
V 110 volts
I = -~ '" ------- = 0.069 ampere
1
-_ Y- = 110 volts = O.1S"}.1ampere R 6000hms
R 600 ohms = 69 miliamperes
Esta corriente. tan slo una pequea fraccin de un ampere, no surtira efecto en un cortacircuitos normal Tal flujo de corriente es demasiado pequeo para activar el cortacircuitos de 15 amperes. aun si en el
de 15o 20 amperes. A pesar de que una corriente de 183 miliamperes es demasiado reducida para romper clculo se incluye el flujo de corriente por la lmpara de 60 watts encendida. que segn vimos antes era
el circuito. es muy grande para fluir por la parte superior del trabajador. y es peligrosa. Tal corriente se de 0.55 amperes. Si todo el cortocircuito de 69 miliamperes pasa por el centro del cuerpo del individuo.
clasifica en la figura 16.1como una descarga de fuerte a violenta. usualmente mortal, capaz de producir estar en un peligro crtico de electrocucin. La figura 16.1 revela que 69 miliamperes estn en la regin
fihrilacin cardiaca. La hoja metlica de la sierra puede proveer una buena trayectoria de tierra por medio de "a veces mortal" y de "parlisis respiratoria". La vctima puede sobrevivir si un observador alerta est
del conductor neutro cortado o la pieza de trabajo con un buen aterrizaje, y creara una corriente en capacitado en resucitacin cardiopulmonar y aplica respiracin artificial, y si es lo suficientemente afor-
exceso que activara el cortacircuitos y salvara la vida del trabajador. Pero tal aterrizaje dependera del tunada para que no ocurra fibrilacin cardiaca.
azar: de otro modo. el accidente sera mortal.
Figura 16-3 Circuito elctrico que hace un lazo completo.
Planta
elctrica
Torre de transmisin
JI'
Transmisin de alto
voltaje
-::; ~----........--...--""'-"'-'-----
Aterrizaje Subestacin /
En el anlisis anterior empleamos el trmino "aterrizado". Qu significa este trmino elctrico? Un elevadora Trayectorias conductoras alternas
requerimiento para que la corriente elctrica fluya es que su trayectoria haga un lazo completo desde a la fuente va la tierra
Transformador
la fuente de energa elctrica, a lo largo del circuito y de vuelta a la fuente de energa. Comprendemos de distribucin
este lazo cuando conectamos un foco de linterna a los postes de una batera, como se observa en la
figura 16.3. La desconexin del circuito en cualquier punto del lazo detiene el flujo de la corriente.
Esto significa que siempre deber haber dos conductores: uno para llevar la corriente al dispositivo Usuario
residencial 11+-,"'- Lazo medidor
(usualmente llamado "carga") que la utiliza y otro que la lleve desde la carga de regreso a la fuente
elctrica. Sin embargo, hay un truco que en la mayor parte de las aplicaciones de energa elctrica
Figura 16-4 Trayectorias conductoras alternas a la fuente a travs de la tierra.
convierte en muy simple el largo viaje de vuelta a la fuente elctrica.
En su mayor parte, la tierra es un conductor bastante bueno de la electricidad. Adems, tiene
tanta masa que una fuente de electricidad hecha por el hombre no la afecta en forma alguna. As, pasar la corrien~~ elctrica ~or su cuerpo. Una gran parte del National Electrical Code est dedica-
hagamos lo que hagamos sobre la superficie de la tierra, sta mantiene un potencial o carga relativa- da a la prevencion de este nesgo.
mente estable. Esto significa que si clavamos dos varillas en la tierra, an a grandes distancias una de La mejor manera de no convertirse en parte de la trayectoria a tierra es mediante el aislamiento
la otra, podemos considerar que la resistencia entre ellas es nula. El flujo de corriente puede no ser de lo.s conductores. Adems, a las superficies conductoras expuestas se les da una buena conexin
directo de una varilla a la otra, porque en todo momento hay millones de contactos elctricos a tierra. con tIerra: usualmente por.med~o de un alambre, de forma que se reduzca al mnimo la posibilidad de
Algunos de estos contactos son positivos y otros negativos, pero el resultado total es cero, es decir, al que un.o SIrva de tra~~ctona a tierra. Paradjicamente, en algunos casos poco frecuentes, el National
potencial de tierra. As, cualquier conductor elctrico que se introduzca en la tierra asumir de inme- Electrical Code ~tIhza ~n mtodo opuesto. En algunos sistemas, tiene ms sentido aislar la estruc-
diato este potencial cero de referencia. sta es una caracterstica muy conveniente, porque nos permi- tura completa de trerra. SI la estructura est aislada, los trabajadores estn protegidos por no estar en
te aprovechar la tierra como un gran conductor comn de vuelta a la fuente de energa. La figura 16.4 contacto con conductores que los pudieran conectar con la tierra.
ilustra el uso de la tierra como conductor de regreso.
Un examen cuidadoso de la figura 16.4 revela que la empresa suministradora de energa incluye
un conductor neutro por separado para completar el circuito de regreso a la fuente. Hay situaciones
Alambrado
que hacen que depender del potencial comn de la tierra de alguna manera sea poco confiable. Por
ejemplo, una temporada muy seca puede hacer que la superficie de la tierra pierda su conductividad. El circuito comn de 110 volts consta de tres alambres: de corriente, neutro y de tierra. Algunas
Esto resulta especialmente un problema si el rea est seca alrededor de la varilla del conductor de ~eces: al n~utro se l~ llama conductor "aterrizado", en cuyo caso la tierra se llama conductor
tierra enterrada en el suelo. Entonces, el conductor neutro asegura que el circuito se complete, inde- atemzante . La finahdad del alambre de corriente (usualmente un alambre negro aislado) es proveer
pendientemente de las condiciones del terreno. el contacto entre l.a fuente de energa y el dispositivo (carga) que la utiliza. El neutro (por lo general un
El uso de la tierra en los circuitos elctricos es tan ventajoso que se considera indispensable. Sin alambre blanco aislado) completa el circuito conectando la carga con tierra. Tanto el alambre de co-
embargo, la misma conveniencia y proximidad del suelo presenta un riesgo. Si una persona hace
contacto con un conductor energizado y al mismo tiempo est en contacto con la tierra o algn otro 2 La Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios (National Fire Protection Association, NFPA) ublica eridica-
objeto que tiene una trayectoria conductora hacia tierra, cierra el lazo del circuito elctrico haciendo B~ston,
mente el National Electrical Code, abreviado NEC. National Fire Protection Association, 470 Atlantic Avenue, J'A 0220 l.
rriente como el neutro llevan la misma corriente, pero el de corriente tiene un voltaje efectivo de 110
volts con respecto a tierra, en tanto que el voltaje del neutro tiene es cerca de cero con respecto a tierra. o a~am~re de t~erra, estn e? q~e genera un corto de muy baja resistencia y alta corriente hacia tierra, que
El tercer alambre es el alambre de tierra, y por lo regular es verde o bien simplemente es un activar el fusible o cortacircuitos de inmediato, antes de que otras trayectorias de cortocircuito a tierra
(como las que pasan por el cuerpo de una persona) puedan hacer su dao.
alambre desnudo. Su propsito es de seguridad. Si algo sale mal, de forma que el alambre de corriente
haga contacto con la carcaza del equipo o con alguna otra parteconductora del equipo, en su trayec-
toria hacia tierra la corriente puede pasar por alto la carga y hacer un circuito reducido, comnmente Doble aislamiento
llamado corto. Dado que la carga en s es ignorada, el corto es una trayectoria a tierra de muy baja
resistencia y, segn la ley de Ohm, consume una corriente muy elevada. En los circuitos protegidos, Menos de la mitad?e ~as herramientas manuales elctricas estn bien aterrizadas. Los estudios de equi-
esta corriente "volar" un fusible o "activar" un cortacircuitos casi de inmediato, dependiendo de la po devuelto a la fabnca para reparaciones han demostrado que gran cantidad de unidades han sido
clase de proteccin, y detendr todo flujo de corriente. alteradas, de forma que el sistema de aterrizaje ya no est intacto. Una alteracin comn es cortar la
Por supuesto, es posible tener un corto sin alambre de tierra. Por su emplazamiento o instalacin, tercera terminal de la clavija, de forma que pueda conectarse en un receptculo antiguo de dos alambres.
el equipo puede estar aterrizado o bien el alambre de corriente hace contacto con el neutro de alguna Para contrarrestar esta prctica, en vez de aterrizar el equipo se permite el uso de herramientas con
manera. Algunas veces, el corto a tierra es slo parcial, porque hay una resistencia considerable en la "doble aisl~ento". Una segunda capa de aislamiento da una medida adicional de proteccin al opera-
trayectoria a tierra, y no siempre se detecta, pues el flujo de corriente es de un amperaje insuficiente para dor de herramientas con doble aislamiento, en caso de un corto a la carcaza del equipo.
hacer que la corriente total del circuito active la proteccin contra excesos de corriente. En este caso, la La mayor parte de las herramientas con doble aislamiento tienen carcaza de plstico, no conducto-
corriente continuar fluyendo y las cargas del equipo seguirn operando en presencia de estos cortos, o ra, pero ~sta n? es una indic.acin totalmente confiable de que tengan doble aislamiento. La segunda
fallas a tierra. Las fallas a tierra pueden ser peligrosas en las construcciones. Este riesgo es la base de capa de aIsl~ento debe aplicarse dI! acuerdo con especificaciones precisas, antes de que la herramien-
los interruptores de circuitos por falla a tierra (ICFf) en las construcciones. La proteccin ICFf se ta pueda calificar para la designacin de "doble aislamiento". Las herramientas calificadas tienen la
instala adems de las protecciones contra excesos de corriente como cortacircuitos o fusibles. ~arca ~e1 fabricante Como "de doble aislamiento" o un cuadrado dentro de otro,
aislamiento doble.
101 a fm de indicar el
La figura 16.5 explica cmo funciona un ICFf. Siempre que el flujo de corriente en el neutro sea
menor que el flujo de corriente en el alambre de corriente, se indica una falla de tierra, y un interruptor
corta todo el circuito y detiene el flujo de corriente. Una dificultad de los ICFf es que es casi imposible
evitar algunas fugas a tierra, en particular cuando las condiciones son hmedas o los cables de extensin Peligros de un mal alambrado
demasiado largos. Esto hace que el ICFf se active aunque no haya ningn riesgo, una situacin que en En. el trabajo. de alambrado original, a menudo los electricistas cometen errores o usan prcticas
la industria de la construccin se conoce como "activacin molesta". Una alternativa es que el patrono ~ntIguas que mcrementan los riesgos. Una de estas prcticas es "puentear" (conectar) el alambre de
pruebe, inspeccione y mantenga registros del estado de los conductores a tierra del equipo. tierra c~n el neutro. ~n realidad, ste es un truco que funcionar y usualmente nadie lo discute, pero
Un malentendido respecto a los cortos es la idea de que un buen fusible o cortacircuitos es sufi- la prctica presenta nesgos. La figura 16.6 muestra el alambrado correcto de un circuito y revela que
ciente para detener el flujo de un peligroso corto por el cuerpo de una persona. Un nuevo examen de la tanto el alam~re neutr? como el de tierra estn conectados directamente a tierra. As, en la figura 16.7,
figura 16.1 demuestra que la persona morir casi con toda certeza por exposicin a una corriente que no en la que la tierra ha SIdo puenteada con el neutro, el sistema de alambrado no utiliza tercer alambre.
hara ni saltar siquiera los fusibles domsticos populares ms pequeos (es decir, fusibles de 15 020
amperes). Un fusible o cortacircuitos de 15 amperes recibir hasta 15,000 mi1iamperes antes de volar,
varias veces la cantidad de corriente mortal mostrada en la figura 16.1. Las bondades del tercer alambre,
Figura 16-6 Circuito de 110

Falla a tierra Figura 165 Interruptor de circuitos por falla a volts correctamente alambrado.
de 0.5 amperes
tierra (ICFT). La falla a tierra de 0.5 amperes
provoca un desequilibrio de flujo de corriente entre
el alambre de corriente y el neutro. Este desequili-
brio activa el ICFT para que corte el circuito.
Carga
Alambre neutro (blanco)
Alambrede tierra
(verdeo desnudo)
Alambre neutro 4.5 amperes

Tierra
Alambre de tierra
-= Tierra
370 Captulo 16 Riesgos elctricos Riesgos de incendio 371
De corriente
Figura 16-7 Tierrapuenteada con el neutro. Corto Figura 16-8 Polaridad invertida.
Neutro Servicio de dos alambres al receptculo Un corto en la posicinindicada en
el circuitopara este taladrohar que
"
Interruptor
opere de continuo, independiente-
mentedel interruptor.
Alambre neutro con corriente
El alambre de corriente es el neutro
'l
Tierra
Puente
Terminal de tierra
Estos tres casos de mal alambrado no son los nicos errores que pueden cometerse, y ni siquiera
son los ms peligrosos. Pero dado que permiten que los circuitos elctricos "funcionen normalmen-
te", pasan inadvertidos por usuarios mal informados del equipo conectado a dichos circuitos. Se
El riesgo principal de puentear la tierra con el neutro es que puede crear bajos voltajes en las
cometen con frecuencia debido a que estos errores no impiden en lo inmediato el funcionamiento.
partes expuestas del equipo. La caja o carcaza del equipo est conectada al alambre de tierra. Puesto
Algunas verificaciones simples con probadores poco costosos pueden poner fcilmente de manifies-
que normalmente no fluye ninguna corriente por el alambre de tierra, es un mtodo excelente para
to estos problemas. Ms adelante los examinaremos.
mantener el voltaje en la carcaza del equipo cerca de cero con respecto a tierra. Pero el neutro s lleva
una corriente considerable. Con la ley de Ohm se puede calcular que esta corriente en el neutro puede
hacer que la terminal del neutro tenga un bajo voltaje respecto a tierra, especialmente si el alambre RIESGOS DE INCENDIO
del neutro debe recorrer una larga distancia de regreso a tierra hasta el medidor. Si el circuito lleva
La mayora de la gente piensa en la electrocucin cuando se habla de seguridad elctrica, pero los
una corriente de 20 amperes y la resistencia del alambre neutro es de 1/2 ohm, el voltaje en la carcaza
cdigos elctricos tienen tanto que ver con riesgos de incendio como con la electrocucin. Muchos
del equipo se calcula ser
sistemas, como los fusibles o cortacircuitos, protegen tanto contra incendio como contra electrocu-
cin, pero su funcin principal es la prevencin de incendios.
v = IR = 20 3 lj2 = lOvolts

ste es un voltaje bajo, pero tericamente es capaz de producir una corriente mortal en el cuer- Incendios en alambres
po, si las condiciones son exactamente las correctas (ms bien, las equivocadas). Sin embargo, el
Una de las causas ms comunes de incendio de origen elctrico es la de alambres que se calientan en
verdadero riesgo es que cuando una conexin suelta o corroda en alguna parte del circuito del neutro
exceso, porque conducen demasiada corriente. El dimetro de los alambres (calibre) debe ser el ade-
incremente su resistencia, quizs a cuatro o cinco ohms, hace que el voltaje aumente varias veces.
cuado para manejar la carga de corriente esperada, y la proteccin contra corriente en exceso (fusi-
Otro error comn es la inversin de polaridad, lo que simplemente significa que los alambres de
bles o cortacircuitos) debe garantizar que no se excedan las cargas. La sustitucin de fusibles con
corriente y del neutro estn invertidos. ste es otro problema sutil, porque la mayor parte del equipo
centavos de cobre es un mtodo comn para suprimir la proteccin contra excesos de corriente, con la
operar a la perfeccin con la polaridad invertida. Un riesgo es que como las terminales designadas
finalidad que el circuito maneje cargas ms elevadas. Si no hay ningn fusible para quemarse, el
(terminal negra, de corriente; blanca, neutro) estn invertidas, la confusin podra provocarle un acci-
alambre mismo funcionar como el siguiente eslabn ms dbil. Si el alambre se calienta lo suficien-
dente a un tcnico que no se lo espera. Otro riesgo es que un corto a tierra entre el interruptor y la carga
te para quemarse y partirse en dos, cualquier contacto con materiales combustibles por donde corra
podra provocar que el equipo funcione indefinidamente, sea que el interruptor est conectado o no tiene probabilidades de producir un incendio.
(vase la figura 16.8). Por ltimo, si la polaridad e~t invertida, los receptculos de los focos de luz
pueden volverse peligrosos. En la figura 16.9(a), un receptculo bien alambrado muestra que la rosca es
~~#(O
Figura 16-9 Riesgos de la polaridad
neutra. Pero en un receptculo con polaridad invertida, como el de la figura l6.9(b), los filetes expuestos invertida en el receptculo de una
de la rosca se vuelven vivos, y el botn, que est ms protegido en el fondo del receptculo, es el neutro. Los filetes de la rosca lmpara: (a) receptculo alambrado
Quizs el error de alambrado ms comn de todos es no conectar la terminal de, tierra a un son neutros ~ ,J
correctamente; (b) receptculo con
~JO
! ~ .
alambre de tierra, situacin que se conoce como tierra abierta o "tierra no continua". Este es otro El botn " ~ polaridad invertida.
error que fcilmente puede pasar inadvertido, porque el equipo que se conecte a estos circuitos fun- lleva la J. Los filetes de la rosca llevan la corriente
corriente ~
cionar normalmente. Pero si ocurre un corto accidental a la carcaza del equipo, el trabajador corre el
peligro de electrocutarse.
/ /~
/'
Riesgos de incendio 373
Arcos y chispas que recor~ es que la clase es el material y la divisin es el . ,

emplazanuentos de divisin 1 son ms li grado de nesgo. ASI, uno puede decir que
Siempre que dos conductores hagan contacto fsico para completar un circuito, un arco elctrico d . pe Igrosos que emplazamientos d di .. , 2
diminuto (o no tan diminuto) salva la brecha en el aire justo antes del contacto. Este arco puede ser
tan pequeo que es indetectable, pero est lo bastante caliente para encender vapores o polvos explo-
ecir con seguridad que localizaciones el
Dado, pues, que la clasificacin es;: sean
industrias similares para decidir si un empl
I
n: rs:
,.
as
e IVlSIOn , pero no puede
que las localizaciones clase 11 o III.
c~mpleja, ~ ~~~ustna se apoya en ejemplos comunes de
sivos que se encuentren en sus lmites peligrosos de concentracin. . azanuento es divisin 1 o 2 o no .
Cuando el arco elctrico es la descarga instantnea de un objeto con carga esttica, a menudo se te para clasificar en absoluto. En la tabla 16 1 d al . representa un nesgo suficien-
Por lo regular, la calificacin del equi ~ s:a::; runos .eJemplos.de emplazamientos peligrosos.
le llama chispa. Las chispas son capaces de encender una mezcla explosiva, como ocurre con la
nes 1 y 2. Cuando hay dudas casi todas las ~n~stn' mp azfianuent~~ peligrosos es vlida para las divisio.
chispa de encendido de los motores de los autos. Se evitan las chispas conectando elctricamente, o 1 fi d ' as pre teren utilizar equipo a b d i ' . .,
"ligando", dos objetos que puedan tener una carga esttica diferente. Esto es muy importante cuando , a n e estar preparadas para lo peor L '. pro a o para a divisin
cin de equipo de divisin 2 cuando se d'ebaen~aahyobr partlede.las InfraCCIOnes al cdigo no son por selec-
se vacan lquidos inflamables de un recipiente a otro. a er se ecclOnado di . " 1 .
tos de pared delgada y equipo elctrico' ~vIslOn , SInO por el uso de conduc-
Es prcticamente imposible evitar el arco que ocurre cuando se cierra un circuito elctrico ordina-
La "aprobacin" del equi l' c~nvenclOnal en emplazanuentos de divisin 1 o 2.
rio. Esto significa que interruptores, luces, receptculos, motores y casi cualquier dispositivo elctrico, . _ UIpO e ectnco para uso en "empl' . '"
diseo del fabricante ha sido probado b d azamiento peligroso significa que el
hasta el telfono, son una fuente de ignicin para concentraciones riesgosas de vapores o polvos explo- . Y apro a o por un laboratorio d b .
U nd erwriters' o Factory Mutual Si 1 . .. e prue as reconocido, como el
sivos. En el captulo 10 analizamos los mrgenes de los vapores explosivos y definimos los lmites ' . e equipo pretende ser utilizado Iazami .
d ebera tener una etiqueta que indI'que s lasifi ., en emp azamientos pelIgrosos
explosivos LEI y LES. Ya que el arco es imposible de evitar, hay que acudir a algunos medios de separar u e asi icacion. '
el arco de concentraciones peligrosas en el aire. Para ello se utiliza alambre, conducto o equipo que o La figura 16.11 muestra varios ejemplos de .
mientas clase I, divisin 1. El conducto b edqulpo a ~~ueba de explosin aprobado para emplaza-
bien est sellado contra vapor o bien sea lo bastante resistente para contener y prevenir la propagacin a prue a e exploslOn se parece' b
d e pared delgada convencional que se pare s una tuh mas a un tu o que el conducto
de una explosin dentro del conducto o equipo. Es un proyecto costoso y resulta tentador tomar atajos. . ' ce mas una tu era Las cajas de . , b d
El National Electrical Code tiene un cdigo estricto para el alambrado y equipo elctrico diseado son piezas fundidas, a diferencia con las cajas de l . d . umon a prue a e explosin
Las complicadas estructuras para telfono h t oara k ~ metal convencionales, que son embutidas.
para emplazamientos riesgosos. El gerente de seguridad e higiene debe ser capaz de identificar en la . s y as a para os Interruptores d 1 h b .
que e1 equipo a prueba de explosin cue t . e uz acen o VIO el hecho de
planta operaciones o emplazamientos peligrosos que requieren alambrado y equipo elctrico especial. s a vanas veces ms que el equipo .
E n emplazamientos de divisin 1 t 1h convenCIOnal.
De acuerdo con lo anterior, a continuacin nos ocuparemos del tema de la identificacin. 1 ' se acep a e echo de que no h d
os vapores se mantendrn fuera del ca d t del ecui ay manera e garantizar que
cin y otros periodos abiertos entraran n uc o y le. equipo. Durante el mantenimiento, la instala-
. , vapores a SIstema Por t t 1 d -
Emplazamientos peligrosos tnco asume esta realidad y disea el equi d di . ., . an o, e iseador del equipo elc-
f ' IpO e IVISlOn 1 para que so tI'"
en ne los gases conforme escapan ant d por e una exp OSlOn Interna y
Una de las tareas ms difciles en el campo de la seguridad industrial es la definicin de los emplaza- devastadora. ' es e que puedan encender toda el rea en una explosin
mientos industriales que requieren alambrado y equipo especial para evitar explosiones. Los proce-
sos industriales son tan diversos que no se prestan a una definicin general. Adems, varan los
mecanismos de ignicin de los materiales. Por ejemplo, el riesgo de acumulacin de calor en carcazas Tabla 16.1 Clasificacin de riesgos comunes
de equipo elctrico y balines cubiertos con polvos inflamables es totalmente diferente del riesgo de Descripcin
ignicin por chispa de vapores explosivos derivados de lquidos inflamables. Aunque el problema sea Clasificacin
difcil, se debe encarar porque ciertos emplazamientos industriales son demasiado peligrosos para reas de pintura con pistola de aire (pintura inflamable)
permitir que se expongan a fuentes elctricas de ignicin.
El National Electrical Code define meticulosamente diversas condiciones para clasificar los
Ar
~eas adyacentes, pero fuera de cabina de pintura con pistola d .
eas de de ' it b . e aire
r d I po SI os o.cu as abiertas de solventes voltiles inflamables
clase 1, divisin 1
clase 1, divisin 2
eas e a macenamlento de lquidos inflamables clase 1, divisin 2
emplazamientos peligrosos en seis clases generales. Dentro de estas clasificaciones hay varios gru- Dentro de refri d . clase 1, divisin 2
pos que identifican la sustancia que provoca el riesgo. con lquidos ;~~:ti~:e:nj~~:b~~:nen recipientes abiertos o de fcil ruptura
La clasificacin principal obedece a la clase fsica del material peligroso presente en el aire, que Cuartos para generador de gas clase 1, divisin 1
se designa como clase. La siguiente clasificacin se llama divisin, y atae al grado de riesgo consi- Molinos o procesadores de grano clase 1, divisin I
derando la frecuencia relativa con la que el proceso libera al aire materiales riesgosos. Los criterios Areas de almacenamiento de grano clase TI, di visin 1
para las divisiones son subjetivos, no cuantitativos, excepto en lo que se refiere a las reas de pintura Areas de pulverizacin de carbn clase TI, divisin 2
Molino de magnesio pulverizado clase TI, divisin I
a pistola de aire. Esta subjetividad introduce problemticas reas ambiguas.
l?mplazamiento de despepitadora de algodn clase TI, divisin 1
La figura 16.10 es un diagrama de decisin que simplifica el complicado proceso de clasificar clase III, divisin 1
Areas,de almacenamiento de viruta de madera
emplazamientos peligrosos. La grfica es slo aproximada, porque una definicin estricta requerira Tubena cerrada para lquidos inflamables clase III, divisin 2
enumerar pginas de excepciones y condiciones, muchas de las cuales se superpondran. Lo que haY (tubera sin vlvulas, vlvulas de una va, medidores, o equipo similar)
No clasificada
Riesgos de incendio 375
Cul es la
r-------<. naturaleza del material'>-------,
peligroso?
Fibras o
Gases voladuras
y vapores encendibles
Es el polvo
S conductor
elctrico?
Surge
frecuentemente
S
debido a reparaciones
o fugas?
No
1. Almacenamiento
1. Manufactura 2. Operacin anormal
2. Operacin normal 3. Proceso sujeto a mal Figura 16-11 Equipo elctrico a prueba de explosin, aprobado para emplazamientos Clase I, Divisin 1.
3. Proceso sujeto a mal funcionamiento, en el que
funcionamiento, que
Observe los componentes maquinados para servicio pesado. (a) Clavija exterior y receptculo elctrico; (b)
los sistemas de ventilacin
puede tambin interruptores de pared. (Fuente: Cortesa de Appleton Electric Co.)
o elctrico evitarn los
incapacitar a los riesgos
sistemas de 4. Adyacente a ....
proteccin elctrica emplazamiento de divlslon En contraste, casi todo el tiempo, el equipo elctrico de divisin 2 goza de cierto aislamiento de
1 y sujeto ~. una . vapores explosivos peligrosos. Por tanto, si el equipo de divisin 2 se puede sellar apropiadamente
comunlcacon ocssionel de
materiales peligrosos con juntas para que sea a prueba de vapor, ser seguro. El equipo de clase 1, divisin 2 se caracteriza
por ser hermtico contra el vapor, en tanto que el equipo de clase 1, divisin 1 no es hermtico contra
el vapor, pero es a prueba de explosiones. Por supuesto, si el equipo est clasificado de clase 1,
divisin 1 (a prueba de explosiones), tambin es aceptable para uso en reas clase 1, divisin 2,
Divisin 2 aunque el equipo no sea hermtico contra el vapor.
Divisin 1
La comparacin anterior entre equipo y emplazamientos de divisin 1 y divisin 2 se basa en la
Figura 16-10 Diagrama de decisin para la clasificacin de emplazamientos peligrosos, desde el punto de generalizacin de que todo equipo aprobado para emplazamientos de divisin 1 es tambin aceptable
para emplazamientos de divisin 2 de la misma clasificacin. Sin embargo, debe observarse que el
vista de la ignicin de materiales en el aire.
equipo aprobado para emplazamientos clase 1 no est aprobado necesariamente para clase 11 o 111.
Los mecanismos de riesgo de polvos inflamables clase 11 o fibras clase III son diferentes a los riesgos
de los vapores clase 1. Polvos y fibras pueden asentarse sobre equipo caliente, con lo que aslan e
impiden la disipacin de calor necesaria durante la operacin. Tal aislamiento hace que se acumule
mucho calor en el equipo, lo que puede dar por resultado la ignicin del polvo y una explosin.
Equipo de prueba 377
Un error comn cuando se eligen receptculos elctricos para emplazamientos peligrosos ~s con- EQUIPO DE PRUEBA
fundir los contactos elctricos a prueba de intemperie con equipo aprobado. Los contac~os para ~ntem
erie ordinarios, como se ve en la figura 16.12, no estn aprobados para ning.n empl~arruento pehgr~so, En aras de la seguridad elctrica general, hay varios equipos de prueba baratos a los que el gerente de
~ en divisin 1 ni en 2. La cubierta con resorte protege al receptculo en la intemperie cuando no ~sta
en seguridad y salud debe acudir para realizar inspecciones internas ocasionales. A continuacin vere-
uso pero si se inserta una clavija, el receptculo queda tan expuesto como un cont.acto conVenClO?al. mos unas descripciones breves de tales artculos.
, El gerente de seguridad e higiene puede sentirse desconcertado al leer las et1que~a~ ?~l equ~po y
ver que el equipo est clasificado y etiquetado por clase y grupo, en lugar de clase y .dlvlslOn. AIIgU~1 Probador de circuitos
ue la designacin de clase, la designacin de grupo identifica la clase de matenal presente e~ a
atmsfera, pero lo hace con ms detalle. En la tabla 16.2 se resumen cuatro de los grupos pertenecen- El probador de circuitos (figura 16.13) tiene simplemente dos alambres terminales conectados por un
tes a la clase 1 y tres de la clase II. ., . ." os pequeo foco, casi siempre de nen. Cada vez que una de las terminales toca un alambre Con corrien-
Lo habitual es que las etiquetas de clasificacin digan, por ejemplo, aprob~~o par.a cla~e 1, grup te y la otra un conductor aterrizado, lo que completa el circuito, el foco se enciende. El probador
A B" Y omitan la designacin de divisin. Cuando esto ocurre, la clasificacin es invariablemente
sell~do aprob~do
funciona slo para cierto margen voltaje, pero la mayor parte son capaces de manejar circuitos tanto
ac:ptable para emplazamientos de divisin 1 y 2. Si el equipo est slo contra vapor y de 110 como 220 volts. El probador de circuitos es de alguna manera un dispositivo de seguridad,
nicamente para divisin 2, la designacin de divisin debe aparecer en la etiqueta. En general, el equipo pues con l los trabajadores de mantenimiento se aseguran que la energa est desactivada antes de
clase 1 estar aprobado ya sea para grupos C y D o para los cuatro grupos de la clase 1: A, B, C YD. tocar los cables de corriente. El probador de circuitos se puede utilizar tambin para determinar si las
partes expuestas de las mquinas o los conductores estn vivas o energizadas.
Tabla 16.2 Grupos y Clases
Probador de alambrado de receptculos
Clase Grupo Descripcin Ejemplos Industrias
Uno de los dispositivos de prueba ms simples y de ms uso es el probador de alambrado de receptcu-
1 A Acetileno Generadoresde combustible
de soldadura los, que uno puede llevar en el bolsillo (vase la figura 16.14). No necesita bateras ni cables. El
B Gasesy algunos lquidos muy inflamables Hidrgeno Productos qumicos y plsticos usuario se reduce a conectar el dispositivo en cualquier contacto normal de 110 volts e interpreta las
C Productos qumicos muy inflamables ter etilo, Hospitales, plantas qumicas luces indicadoras para determinar si el receptculo est mal alambrado. Observe en el enunciado
sulfuro de hidrgeno precedente la forma "mal alambrado", en lugar de "bien". En efecto, el dispositivo slo detectar
D Combustiblesy productos qumicos Gasolina Refineras, plantas qumicas, reas ciertos errores, y una indicacin con las luces "correctas" significa nada ms que no se encontraron
inflamables de pinturacon pistola de aire esos errores. El receptculo an podra estar mal alambrado.
II E Polvos de metal Magnesio Plantas qumicas
F Carbn, coque, polvo de carbn Negro de humo Minas, laminacin de acero, La figura 16.15 revela que el probador de alambrado de receptculos no es ms que un conjunto
plantas de energa elctrica de tres probadores de circuito. La porcin inferior de la figura muestra los errores de alambrado que
G Polvos de grano Harina, almidn Molinos y elevadores de grano se interpretan con las luces indicadoras. El probador muestra como correcto uno de los errores de
alambrado ms comunes, a saber, "tierra puenteada a neutro".
Figura 16-12 Los contactos de Probador de continuidad

intemperie ordinarios no estn
aprobados para emplazamientos A veces es til verificar un circuito muerto simplemente para ver si todas las conexiones estn com-
peligrosos. pletas o si ha ocurrido alguna rotura en el conductor. La figura 16.16 ilustra un probador de continui-
dad simple, que es igual a un probador de circuitos, excepto por la pequea batera que se incluye
Figura 16-13 Probador de circuitos.
Figura 16-14 Probador de alambrado de receptculos.
/
Violaciones frecuentes 379
Partes vivas expuestas

Luces indicadoras
Luz 1
2 3 Las partes vivas expuestas se encuentran casi tan a menudo como el equipo porttil sin aterrizar. Si
Descripcin de estado
los conductores del equipo no pueden aislarse ni cubrirse las terminales, se deben utilizar recintos con
Alambrado correcto cerrojo para no exponer a los trabajadores. Con mucha frecuencia se observan partes energizadas
Luz 2 expuestas en instalaciones elctricas descuidadas, a las que no se colocaron las tapas de las cajas de
Polaridad invertida unin o en las que'falta la placa de cubierta de los receptculos. Una caja de interruptores, fusibles o
caja de cortacircuitos que tenga la puerta abierta tambin constituye una "parte viva expuesta".
Tierra abierta
Luz 3
Estos dos errores pasarn
Tierra puent;ada a neutro} inadvertidos por el
probador. porque ste Uso inapropiado de cables flexibles
Neutro y tierra invertidas
Indicar:
,1; ,1; Las instalaciones hechizas o temporales estn prohibidas, igual que sustituir el alambrado permanen-
-J:lJ\.. . -flJ\.. . te con cables flexibles. Ejemplos obvios son los cables flexibles que corren en las perforaciones en
(Es decir. alambrado correcto) paredes, techos, suelos, puertas o ventanas.
Figura 16-15 Esquema del probador de alambrado de receptculos.
Sealizacin de desconectadores
Este punto es fcil de corregir. La caja de desconectadores o el tablero de interruptores para motores
y aparatos debe estar identificado, de forma que pueda desconectarse el equipo rpida y confiablemente.
Tambin se debe etiquetar el principio de los circuitos derivados o ramales, como por ejemplo en la
- 1 luz El probador de continuidad tiene una resistencia elctrica mucho menor que
caja del cortacircuitos, para indicar su propsito. Si del emplazamiento o la instalacin del
para d ar energia a a . . b d d
la del probador de circuitos debido a que se utiliza en circuitos muertos. Si el pro a .or e con
tinuidad
.ll U: desconectador resulta obvio qu mquinas o circuitos controla, la sealizacin quiz no sea necesa-
. ito de 110 volts energizado volar inmediatamente un fusible o actlvara un
se emp 1ea en un circut ' ria. Muy pocas de las infracciones de sealizacin de desconectadores son calificadas como "serias".
cortacircuitos. . 1 . f erra
Una aplicacin importante del probador de continuidad es para venfic:rr ~ trayectona a ~ .
Una terminal del robador se conecta a la carcaza expuesta del equipo de la m~q~na qu~ se e~armna, Y
la otra a un objet:que se sabe que est aterrizado. Si el foco se enciende, la maquma ~sta ~temzada. En Conexin de clavijas a cables
caso contrario, hay una falta de continuidad o ruptura en alguna parte de la trayectona a tierra. ste es otro elemento bastante simple. Cuando se repara la clavija de un cable de extensin, del cable
de un aparato o de cualquier cable flexible, asegrese de amarrar un nudo en el cable o hacer algo que
evite que un tirn en ste se transmita directamente a las uniones o tornillos terminales. Se trata slo
un principio bsico de mantenimiento elctrico.
VIOLACIONES FRECUENTES
Una vez instruido en los principios de los riesgos elctricos, el gerente de seguridad e lhi~iene.~:~
saber qu buscar cuando haga una inspeccin. ~ero como r~paso, en e; resto del captu o escn
Figura 16-16 Probador de continuidad.
mas las infracciones ms notificadas por el National Electrical Code.
Aterrizaje de herramientas Y aparatos porttiles

A nadie sorprender que el cdigo elctrico notificado con mayor frecuencia ~ea el que co~ciem~ a~
aterrizaje. ste es el cdigo notificado para taladros elctric?s, lijadoras, sierras y dems e~~~fo_
manual porttil no aterrizado. El equipo no porttil, como :efngera~ore~, con:e~ado::~n~~~:l:ctri_
nadares de aire tambin debe aterrizarse. Debe darse especial atencion a uso e err .. ue
cas porttiles, utilizadas en empazamientos hmedos o mojados y, por supuesto, a clavijas a las q
se les haya eliminado la terminal de tierra.
16.16 En el ejercicio 16.15, si toda la corriente que fluye par el alambre pasara por el corazn de una persona,
RESUMEN sera una corriente mortal?
Iniciamos el captulo con algunas reflexiones sobre lo que la electricida~, a~n en cantidades peque-
16.17 Un trabajador de mantenimiento alambra una lmpara elctrica de 110 volts sin desconectar el circui-
as, puede hacerle al cuerpo humano. El mayor riesgo lo presenta~ los cIr~Ultos de 110 volts, n? los
to. Sin carga energizada en el circuito, el trabajador hace contacto accidentalmente con el alambre de
de 220 volts o mayores, debido a su popularidad y a la complacencIa de .qUlen~s lo~ usan. ~demas de
corriente desnude. Qu es probable que ocurra? En qu condiciones morira el trabajador?
los riesgos de electrocucin, la electricidad tambin implica riesgos de incendio, SInmencionar que-
16.18 En el ejercicio 16.17, suponga que el alambre tocado fuera el alambre neutro. Qu es probable que
maduras y otros riesgos de exposicin elctrica. ocurra? Existen condiciones en las cuales el trabajador morira?
Unos probadores simples pueden evidenciar rpidamente algunos errores de alambrado fre-
16.19 En el ejercicio 16.17, suponga que el alambre tocado fuera el alambre de tierra del equipo. Qu es
cuentes, que de 10 contrario pasaran inadvertidos en una operacin normal. Pero algunos probadores
probable que ocurra?
son demasiado simples e ignoran errores comunes como la "tierra puenteada al neutro". . .
Adquirir equipo elctrico para procesos industriales que produc~n vapores, polvos o fb~as In- 16.20 Las "luces de extensin" porttiles utilizadas en reparaciones de automviles han causado muchos
flamables es una tarea difcil y costosa. Las definiciones y los CdIgOS para los emp~azamIentos decesos. Explique los mecanismos de riesgo.
peligrosos con atmsferas explosivas son tambin complicados y engao~os. S~ re~om.Ienda al ge- 16.21 Explique la diferencia entre un ICFf y un cortacircuitos ordinario.
rente de seguridad e higiene que busque las marcas requeridas en el equipo electnco Instalado en 16.22 Explique por qu es tan difcil de detectar el defecto de alambrado de "tierra puenteada al neutro".
emplazamientos peligrosos, a fin de asegurarse de que el equipo est aprobado para la clase y la 16.23 Un trabajador se electrocut cuando taladraba una pared. La broca hizo contacto con un alambre
divisin de su emplazamiento. ., , . . elctrico y perfor el aislante. La terminal de tierra de la clavija elctrica del taladro haba sido cortada.
Las infracciones a los cdigos elctricos son a menudo por situaciones fciles de corregir, ~l Describa cmo pudo llaberse evitado esta muerte.
aspecto ms importante que hay que recordar es el aterrizaje (.el aterrizaje de ~quipo tan~o porttil 16.24 En la muerte descrita en el ejercicio 16.23, la terminal de tierra cortada era una infraccin al cdigo.
como fijo y de los circuitos que lo sirven). De menor frecuencia, pero de gran importancia, ~on las Cmo contribuy esto al riesgo? Qu hubiera pasado si la terminal de tierra hubiese estado intacta?
notificaciones de la OSHA por el uso de conductos y equipo elctrico no aprobado en atmosferas 16.25 Se puede decir que el "aterrizaje", con respecto a la electricidad, puede ser tanto bueno como malo.
explosivas de vapores o polvos inflamables. Explique lo "bueno y lo malo" del aterrizaje elctrico.
16.26 Explique la diferencia entre los trminos "conductor aterrizado" y "conductor aterrizante".
16.27 En cada una de las situaciones siguientes, explique la naturaleza del riesgo y describa los resultados
probables.
(a) Un trabajador roza con la pernera de su pantaln una tira terminal de 120 volts con tomillos termi-
16.1 .Cules son los dos principales riesgos de la electricidad?
eAproximadamente cunta gente muere cada ao por electrocuclOn
'd ? nales expuestos. Cada tercer tomillo tiene corriente, con tomillos neutros en medio.
16.2 en los Estados Uni os.
(b) La bota de un trabajador hace contacto con una barra bus de 440 volts. Se crea una trayectoria a
16.3 Compare los riesgos de la electricidad de 110, 220 Y440 volts. tierra por el pie del trabajador y los clavos de la suela de la bota hasta el piso de concreto. La resistencia
Aproximadamente qu flujo de corriente sostenida por el corazn y los pulmones se vuelve mortal?
16.4 de la trayectoria a tierra es de 10,000 ohms.
Qu funcin desempea el aterrizaje en los circuitos elctricos? Por qu requieren las reglamenta-
16.5 (e) Un trabajador alambra un circuito "activo" de 220 volts utilizando un destornillador con mango de
ciones de seguridad que el equipo est aterrizado? madera. El destornillador resbala y su parte metlica hace un corto directo por la terminal activa y el
16.6 Compare las funciones de los alambres de corriente, neutro y de tierra. neutro adyacente.
16.7 Qu es un ICFf y dnde se utiliza? (d) Un trabajador cambia un contacto de pared de 120 volts en un garaje, de pie en un piso de concreto.
16.8 Explique el trmino doble aislamiento. El circuito est energizado, pero el trabajador tiene cuidado de no tocar los alambres de corriente y
16.9 Cules son los riesgos de la polaridad invertida? neutro al mismo tiempo.
16.10 Compare los "arcos" y "chispas" elctricas. 16.28 Un trabajador diestro est reparando un receptculo para foco de luz de 120 volts con un destornillador
16.11 Explique la diferencia entre emplazamientos peligrosos clase 1, Il, y m. de mango aislado. Est utilizando una camisa de manga corta, y su brazo derecho desnudo est apoya-
Qu significan los trminos divisin y grupo en la clasificacin de emplazamientos peligrosos? do en una tubera de agua. Un alambre de corriente desnudo hace contacto con la carcaza metlica del
16.12
receptculo que el trabajador sostiene en una mano mientras aplica el destornillador con la otra. Se
16.13 Explique la diferencia entre un probador de continuidad y un probador de circuitos. forma una trayectoria a tierra con una resistencia total de 600 ohms. Calcule el flujo de corriente y
16.14 Mencione algunas de las violaciones ms frecuentes al cdigo elctrico. describa la trayectoria probable. Se activar el cortacircuitos? Hay riesgo de electrocucin? De ser
Cierta serie de luces para rbol de Navidad tiene ocho luces, todas de cinco watts. Si no hay falla a
16.15 as, qu factores contribuyen?
tierra, cunta corriente fluye por alambre de corriente en la clavija del receptculo? Cunta fluye por
16.29 Describa el fenmeno de la fibrilacin y su efecto probable.
el neutro?
16.30 Qu caracterstica de la energa elctrica agrava el riesgo de fibrilacin?
16.31 Calcule el voltaje pico para una lnea con un voltaje efectivo de 240 volts CA.
16.32 Un circuito CA tiene voltajes pico de 80 volts. Calcule el voltaje efectivo. :~~:~::~~~:~:~:~. Tendr el sistema cerrado algn impacto sobre la seguridad y el sistema de
16.33 Un circuito CA tiene voltajes pico de 170 volts. Calcule el flujo de corriente efectivo en este circuito,
si la carga total utiliza 60 watts de potencia. Calcule el flujo de corriente pico.
16.34 Explique por qu es tan importante que la resistencia sea baja en la trayectoria del "tercer alambre" EJERCICIOS DE INVESTIGACiN
hacia tierra. (Nota: "La electricidad sigue la trayectoria de menor resistencia" no es la respuesta co-
rrecta). A~eri~e en Internet quin publica el National Electrical Code. Qu otros auxiliares de 'd d
16.35 Explique por qu las herramientas elctricas "en corto" pueden continuar operando. Hay por lo menos elctrica ofrece esta organizacin? segun a
16.42
dos condiciones que llevarn a este fenmeno. Revise l~s estadsticas recientes sobre el nmero de electrocuciones anuales en su localidad .Q ,
16.36 Explique por qu a menudo el comn defecto de un alambrado de "tierra abierta" pasa inadvertido. porcentaje ~curre "en el trabajo?" Esta cantidad de electrocuciones aumenta o disminuye? . e ue
16.43 La frecuencia de las notificaciones de la OSHA b' _.
16.37 Est bien utilizar equipo aprobado para divisin 1 en emplazamientos peligrosos de divisin 2? . . " cam la un poco cada ano. Revise las estadsticas de
Por qu? Est bien utilizar equipo aprobado para clase I en emplazamientos peligrosos de clase I~Podslclon para determinar las cinco normas elctricas ms notificadas. Corresponden a la informa
I1? Por qu? ClOn e este captulo? -
16.38 Caso de diseo. En una historia real de deceso por electrocucin, la figura 16.17(a) ilustra cmo
estaba sujeta al cable de energa una llave de mandril para un taladro manual, de forma que siempre a
la mano para que el operador cambiara con ella las brocas. El deceso ocurri cuando el alambre retor-
cido perfor el aislante del cable despus de un uso continuado. La figura 16.17(b) muestra una mane-
ra mucho ms segura de sujetar la llave de mandril. Qu otros factores contribuyeron tambin al
deceso y cmo se pudieron haber evitado? Suponga que la terminal de tierra de la clavija del taladro
haba sido cortada. Cmo habra influido est infraccin en la muerte?
(a) (b)
Figura 16-17 Causa de una muerte por electrocucin: la llave de mandril asegurada al cable mediante un
amarre de alambre retorcido. (a) Sujecin poco segura e improvisada de la llave de mandril. El alambre o la
cinta daarn finalmente el aislamiento del cable. (b) Mtodo ms seguro de sujetar la llave de mandril.
16.39 Caso de diseo. Una empresa de diseo e ingeniera arquitectnica busca consejo acerca de las nor-
mas de seguridad federal para el alambrado de un nuevo proceso para fabricar pigmentos. El proceso
utiliza clorobenceno y libera concentraciones inflamables en las cercanas del equipo de proceso. Es-
pecifique la clasificacin de clase, divisin y grupo apropiadas para el alambrado y el equipo elctrico
localizados en el rea.
16.40 Caso de diseo. En el caso del ejercicio 16.15, suponga que otro proveedor de equipo de proceso
propone un sistema totalmente cerrado en el cual las liberaciones ocurriran slo durante reparaciones
o en caso de fuga. Tales situaciones surgen de la necesidad de limpiar cada tanto el mecanismo de
cAPru LO 1 7
Construccin
Este libro no estara completo sin un captulo dedicado a la industria de la construccin y su rela-
cin con el campo de la seguridad y la higiene. Por qu se escoge esta industria, siendo que por lo
dems el resto del libro es una aproximacin general al tema? Son dos las razones principales. La
primera es que desde hace largo tiempo la industria de la construccin se considera ms peligrosa
que las dems. Las instalaciones de trabajo son temporales y la economa dicta mtodos diferentes
para instalaciones como barandales y escaleras. La naturaleza misma del trabajo obliga a que se
corran riesgos que en el resto de la industria se consideraran innecesarios. Estos riesgos adiciona-
les bastaran para que la OSHA tuviera un inters especial en la construccin; pero la insistencia de
esta oficina obedece a otra razn, que probablemente influye ms. La Ley de Seguridad y Salud
Laboral (Occupational Safety and Health Act) de 1970 fue antecedida por la Ley de Seguridad en
las Construcciones (Construction Safety Act), Ley Pblica 91-54. El resultado de esta secuencia es
que las normas federales de seguridad en las construcciones ya estaban en vigor en el momento de
la aprobacin de la ley de la OSHA, ms general. La ley de la OSHA inclua la adopcin de las
"normas federales" como normas de consenso nacional, pasando por alto los largos procedimien-
tos de promulgacin requeridos para normas nuevas. As, se ha conservado un conjunto ms bien
completo de normas para la construccin (Parte 29 CFR 1926) independiente de las normas para la
industria en general (Parte 29 CFR 1910). Las normas de construccin son un ejemplo clsico de
normas "verticales", a diferencia del mtodo general de la OSHA de adoptar normas "horizonta-
les", tal como explicamos en el captulo 4. El gerente de seguridad y salud de las empresas cons-
tructoras debe buscar primero en las normas verticales de construccin, pero debe estar consciente
de que si la OSHA no puede encontrar una norma de construccin que cubra un riesgo de una obra
en construccin, el inspector de cumplimiento tiene la libertad de recurrir a las normas generales
emitir una notificacin. Esto da una nueva dimensin al problema de obligar a la industria de la
construccin a cumplir con las normas.
385
Equipo de proteccin personal 387
386 Captulo 17 Construccin
Este captulo est dedicado principalmente a los gerentes de seguridad e hig~necde .etmre~as Cascos protectores
constructoras, pero los gerentes del resto de las industrias lo encont~arn de prove~ o. ~i o .as as Al principio de la lista est la proteccin de la cabeza; sin duda, el casco protector es un smbolo en la
industrias tienen proyectos de remodelacin o de expansin que exigen construcclOnes. un Si con- industria de la construccin. Tan notoria es la falta de cascos protectores en una cuadrilla, que la regla
d . e siendo importante para la empresa, porque sus
se presta para avergonzar, tanto a los trabajadores como al gerente. Slo se citan condiciones genera-
tra~:~teO~;~ee:~o~lp~:~:C~~e~oar~:p~~~:osa aSt::rieSgos provocados por el personal de construccin les sobre cundo son necesarios los cascos protectores. Se deja la decisin en manos del gerente de
~:l contratista. Tales riesgos pueden ser tanto fsicos como legales. seguridad y salud y, como sealamos en el captulo 11, se recomienda ser prudente.
Proteccin para los odos

Quizs sorprenda a algunos lectores que la proteccin para los odos sea una preocupacin en la
construccin, pero en este trabajo a veces se producen niveles dainos de ruido. Por ejemplo, piense
en los niveles de ruido y la duracin de la exposicin de un "martillo neumtico".
Proteccin de ojos y cara

La preocupacin ms importante en lo que se refiere a los ojos de los trabajadores de la construccin es por
dao mecnico, como al usar remachadoras de acero estructural, esmeriles, herramientas elctricas, herra-
mientas para trabajar madera, boquillas para concreto y otros equipos que producen chispas y partculas.
Los trabajadores de la construccin pueden estar expuestos incluso al lser, pues se emplea en algunas
herramientas para verificar la alineacin y la deflexin de las vigas de acero en puentes y edificios.
Proteccin contra cadas

Dado el nmero de muertes y lesiones que causa, en el trabajo de la construccin el riesgo mayor son
las cadas. Donde en la industria en general quiz haya una pared permanente, en la construccin
puede tener slo un barandal. Donde en la industria en general hay un barandal permanente, en la
construccin puede tener un barandal temporal o quizs nada. Donde en la industria en general hay
una escalera permanente, en la construccin quiz haya una escalera vertical temporal. Las escaleras
fijas de la industria en general quizs tengan jaulas o dispositivos de seguridad, mientras que las
escaleras de construccin a menudo no tienen ninguna proteccin.
El equipo de proteccin personal es la respuesta a muchos riesgos de cada en la industria de la
construccin, simplemente porque la proteccin por otros medios puede ser estorbosa y an imposi-
ble. Los arneses corporales y los cabos acolIadores atados a cuerdas salvavidas son esenciales para la
seguridad de los trabajadores de la construccin sujetos a riesgo de cadas.
Un error que se comete al seleccionar equipo de proteccin contra cadas es improvisar con cintu-
rones de cuero y cuerdas comunes. Un cinturn de cuero y hebilla ordinarios no satisfar la prueba
especificada de 2000 kilos de resistencia a la tensin para herraje de proteccin contra cadas. Nadie
pesa 2000 kilos, pero lo que importa en la cada es la carga por impacto, que puede ser varias veces
EQUIPO DE PROTECCiN PERSONAL superior al peso muerto ordinario. Por tanto, si una persona de 100 kilos cae, genera una fuerza de media
imientos de la construccin en lo que se refiere al equipo de proteccin personal son o una tonelada sobre el sistema de proteccin contra cadas. Utilizando un factor de seguridad de aproxi-
L os requen . . de f .

madamente cuatro, es fcil ver por qu la norma especifica un lmite de carga a la tensin de 2000 kilos.
similares a los de la industria en general. La principal diferencia es e en asis,
388 Captulo 17 Construccin Proteccin contra incendio 389
El cabo acollador es la parte del sistema de proteccin contra cadas que se sujeta al arns Figura 17-2 (a) Nudo de vuelta triple hecho con el
corporal por un extremo y al cabo o estructura salvavidas por el otro. El cabo acollador debe tener una extremo libre del cabo acollador; (b) se eleva y desciende
resistencia a la ruptura nominal de 2 700 kilos. La norma aplicable especifica "nylon de 1.3 centme- fcilmente deslizando sobre el cable o cabo salvavidas; (e)
tros o equivalente". Tenga cuidado de no sustituir el nylon de 1.3 centmetros con materiales de cuando se tira fuerte del cabo acollador, como en una cada,
resistencia a la ruptura equivalente. La fuerza a la tensin o a la ruptura no es la nica consideracin el nudo triple no se deslizar sobre el cabo salvavidas.
al seleccionar un cabo acollador. En las cuerdas de fibra artificial hay cierta elasticidad que amortigua
la carga por impacto al detener una cada.
Un punto importante respecto a los cabos acolladores de seguridad es que no deben ser demasia-
do largos. La norma especifica "una longitud mxima para permitir una cada no mayor de 1.8 me-
tros". El razonamiento es que no tiene sentido impedir una cada con el cabo acollador, si el trabajador
ya ha cado tanto que el impacto por la cuerda ser mortal. Sin embargo, a menudo se interpreta mal
la norma sobre este punto. Observe cuidadosamente que la redaccin de la norma no limita la longi-
tud del cabo acollador a 1.8 metros. La figura 17.1 aclara el punto.
Una dificultad consiste en tratar de sujetar el cabo acollador a un cabo salvavidas vertical,
especialmente cuando el acollador debe ajustarse arriba o abajo sobre el salvavidas, como cuando se
trabaja en un andamio. Es necesario que el acoplamiento se deslice libremente cuando sea necesario,
pero debe trabarse y sostener si el trabajador cae. Hay dispositivos mecnicos, pero el nudo de triple
vuelta (que se muestra en la figura 17.2) es fcil de hacer y vale para este fin. 3. Un esquife salvavidas
En general, la proteccin contra cadas se considera desde el punto de vista de la altura, pero el
trabajo sobre o cerca del agua presenta un riesgo diferente. Incluso el mejor de los nadadores tendr siempre que los empleados trabajen por encima o cerca del agua y corran el peligro de ahogarse.
dificultades si se cae en el agua totalmente vestido y quizs cargado de herramientas, equipo o mate-
riales como remaches o pernos. Si el agua est ms bien fra, el peligro de hipotermia aumenta el
PROTECCIN CONTRA INCENDIO
riesgo de ahogarse.
Los riesgos de ahogarse son tomados muy en serio en las normas federales, que requieren Desde el ?~~to de vista d~ la prdida de propiedades, los incendios son ms peligrosos despus de
que el edifiCIO. ~e ha t~rmmado, pero para proteger a los trabajadores de la construccin se deben
1. Salvavidas o chalecos de trabajo flotante y c.ontrolar tam~len.lo~ nes~os ~e incendi? dura~te la misma. Las obras en construccin tienen mayor
2. Boyas de aro cada 60 metros y lI~~rtad para distribuir extinguidoras de incendio que la que tienen las industrias en general. Se puede
utilizar mc~us? una manguera de jardn ordinaria en lugar de extinguidores de incendio. Pero hay
Figura 17-1 La longitud mxima del tantas restncclOn~s sobre tal u~o de mangueras de jardn que la mayora de los gerentes de seguridad
y salud lamentaran haber considerado esta alternativa.
cabo acollador debe permitir una cada no
T
mayor a 1.8 metros. , E~ ma~or problema respecto a l.a prevencin de incendios durante la construccin es el manejo
de lquidos mflamab~es. Para los ordinarios, como la gasolina, las cantidades transportadas no deben
ser ~~yores a 3.7~ litros, a menos que se utilicen latas metlicas de seguridad aprobadas. Las latas
~et~lIc~s de segundad aprobadas deben utilizarse para cantidades de hasta 3.78 litros, a menos que el
lquido mfla~able se utilice directamente desde su contenedor original. Los contenedores deben
J
mantenerse leJOS de escaleras y de salidas y pasillos.
Herramientas
Es bien sabido que las.cabezas en forma de hongo en cinceles, cuas y otras herramientas de impacto
~on poco se~ur~s. El nesgo es q.ue una esquirla de metal se desprenda y cause una lesin grave alojo,
incluso la perdida total de ~a vista. Otro problema de las herramientas manuales corresponde a los
Nivel de trabajo mangos defectuosos, especialmente las cabezas de martillo flojas.
(a) La longitud del cabo acollador (b) La longitud del acollador Las obras en construccin emplean a veces herramientas neumticas, como taladros,
es de 1.8 metros es de 3.6 metros
engrapadoras o clavadoras. Las herramientas neumticas deben estar aseguradas a la manguera
Proteccin contra incendio 391
Figura 17-3 Dispositivo en lnea para evitar movimiento de ltigo en caso de falla de
una manguera neumtica. Figura 17-4 Herramienta de sujecin de impacto por
plvora. (Fuente: NIOSH, ref. 121.)
mediante algn medio, a fin de impedir una desconexin accidental. Las mangueras mayores a 1.3
&\D ::> Sujetador
centmetros de dimetro interior necesitan un dispositivo reductor de presin, para impedir una
~ Carga de plvora
accin de ltigo en caso de fallas. La figura 17.3 es un diagrama de un dispositivo reductor de
~ Material de base
presin para este fin. Es un simple dispositivo en lnea, que usualmente se coloca entre la mangue-
ra y el compresor. Por desgracia, el dispositivo reduce la capacidad total del sistema. Operando a Sujetador impulsado por gas
toda capacidad, por ejemplo cuando se conectan varias herramientas al mismo tiempo, la presin
corriente abajo se vuelve tan baja que el dispositivo (vlvula cargada con resorte) comienza a cerrar,
como si la tubera corriente abajo se hubiera roto. Esto cierra o casi el suministro de aire a las
herramientas, por lo que el sistema es intil a esa capacidad. El resultado es que el trabajador retira
-- --
Gas liberado contra el sujetador ~
el dispositivo de la lnea y desaparece. ste es un dolor de cabeza para muchos gerentes de seguri-
dad y salud.
Se han descubierto algunas aplicaciones para herramientas de operacin hidrulica, en parti- ha de esc~ger con su~o cuidado los canuchos. Una potencia insuficiente no har el trabajo; demasia-
cular en el campo de la construccin de los servicios pblicos. Las herramientas hidrulicas operan da ~ote.~cIa puede disparar el sujetador del otro lado del material y matar a un compaero en otra
segn el mismo principio que las neumticas, pero como medio utilizan lquidos en lugar de aire. ~abItaclOn (c~mo en efecto ha ocurrido). Para evitar tales riesgos, y por conveniencia, los cartuchos
Las presiones del fluido pueden alcanzar 3000 psi manomtricos, aproximadamente 20 veces la enen un ~dIgO de color que los identifica. Los cartuchos metlicos estn disponibles en 12 grados
mxima presin que alcanzan herramientas neumticas. Presiones tan elevadas dan a las herra- de po~encIa, ~o~o se muestra en la tabla 17.1. Podra ser necesario respaldar el trabajo con algn
mientas hidrulicas una potencia mucho mayor que las herramientas neumticas, pero se corren matenal que impida que el sujetador lo atraviese totalmente.
riesgos si se exceden los lmites de presin de operacin del equipo. Sin embargo, desde el punto Tarn?in se requieren conocimientos y buen juicio para evitar materiales muy duros o frgiles,
de vista del ruido en el trabajo las herramientas hidrulicas tienen ventajas de seguridad e higiene como ~l hierro c?lado o fundido, el mosaico vidriado, el acero cementado, los bloques de vidrio, la
sobre las neumticas. Los riesgos adicionales debido a los fluidos hidrulicos son la conductividad ro~a VIva, el t~bIque de fachada o el tabique hueco. Si el material fue astillado o agrietado por un
elctrica y el incendio. Estos riesgos tienden a entrar en conflicto, puesto que los fluidos ms SUjetador antenor n? satisfactorio, el nuevo sujetador debe colocarse en otra parte. Los sujetadores
resistentes al fuego son conductores elctricos. Cuando se trabaja en la construccin y modifica- que s~ ponen demasiado .cercadel ~orde del material pueden provocar la fragmentacin explosiva del
cin de sistemas de servicio de transmisin y distribucin elctrica, el riesgo de la conductividad ~atenal del borde. Obviamente, SIempre es necesario proteger los ojos al utilizar herramientas de
elctrica es ms grave que el de incendio. Es necesario que los fluidos hidrulicos utilizados para Impacto por plvora.
las secciones aisladas de camiones gras, elevadores areos y herramientas hidrulicas utilizados
en o cerca de cables y equipo energizados para la transmisin y distribucin de la energa sean del Tabla 17.1 Identificacin por color para las cargas de potencia en cartucho para herramientas
tipo aislante. Los fluidos utilizados en las herramientas hidrulicas empleadas en otras aplicacio- de impacto por plvora
nes deben ser resistentes al fuego.
Nivel de potencia Color del cartucho
Las herramientas energizadas con plvora llevan una carga explosiva para suministrar de la Color de la carga
fuerza necesaria. La aplicacin de estas herramientas est aumentando, porque son a la vez rpidas y 1 Latn Gris
eficaces. La incrustacin de sujetadores en concreto, en obras de tabique o en acero demanda grandes 2 Menos potencia
Latn Caf
y bien colocadas fuerzas de impacto. Las herramientas de impacto de plvora son capaces de sumi- 3 Latn Verde
nistrar estas fuerzas de manera conveniente, con lo que aceleran el trabajo. Pero a la par de esta 4 Latn Amarillo
5 Latn
velocidad, fuerza y conveniencia, vienen riesgos de seguridad. Rojo
6 Latn
Una herramienta de impacto de plvora parece y opera como una pistola, segn se aprecia en la Morado
7 Nquel
figura 17A. Hasta los cartuchos de plvora parecen balas. Sin embargo, en las herramientas de im- Gris
8 Nquel Caf
pacto de plvora el proyectil es independiente del cartucho, como se muestra en la figura 1704. 9 Nquel Verde
Las herramientas de impacto de plvora son en ciertos aspectos ms peligrosas que las pistolas. lO Nquel Amarillo
11
Funcionar con una variedad de cartuchos y con una amplia gama de grados de potencia. Un experto Nquel Rojo
12 Nquel Morado
---------~----==~--~~~-
Ms potencia
ELCTRICOS En las obras en construccin, la iluminacin temporal es un problema elctrico ms frecuente

A menudo, los trabajadores de la construccin estn en contacto con la tierra y trabajan en emplaza- que en el resto de la industria. A menudo se ven focos ordinarios suspendidos de cables elctricos.
mientos hmedos, en condiciones adversas. La electrocucin, junto con las cadas, encabeza la lista ~~s cables y las luces deben estar diseados para este fin; todos los cables elctricos para la ilumina-
de causas de muerte entre los trabajadores de la construccin. cion tempor.al deben ser para servicio pesado y se debe mantener el aislamiento en buenas condicio-
Un requerimiento fundamental en las obras en construccin es que todos los contactos de 15 y nes. Para evitar un contacto accidental con los focos, hay que protegerlos a menos que la construccin
20 amperes tengan ya sea un interruptor de circuito por falla de tierra (ICFr) o un programa de del reflector sea tal que los focos queden bien fuera de alcance.
aseguramiento del conductor de tierra en el equipo, incluyendo inspeccin, pruebas y registros. Los Una o~ra en construccin consiste de una profusin de situaciones temporales, y los cables elctri-
gerentes de seguridad e higiene de las empresas constructoras se enfrentan a una decisin entre las cos o exte~sI.ones colgados por ro~a el rea son una escena comn. Pero tambin maniobran por el vehcu-
dos alternativas, y los siguientes prrafos pretenden ayudarlos a tomarla. los de serVICIO pesado, como equipo de excavacin, camiones con cargas pesadas y camiones u ollas de
En el captulo 16 explicamos el propsito y el principio de operacin del ICFr. Los riesgos por en~ega de concr~to. La situacin es demasiado peligrosa para permitir que cables elctricos atraviesen
descarga elctrica por fallas a tierra son mayores en obras en construccin que en la industria en las ~eas de. ~abaJo, a menos que se cubran o eleven para protegerlos de daos. En los cables flexibles no
estan permitidos los empalmes, a menos que estn moldeados o vulcanizados apropiadamente.
general. Debido a los mayores riesgos, el National Electrical Code especific los ICFr para la
construccin, pero no para la industria en general, aunque seran valiosos en cualquier circuito elc-
trico que diera servicio a aparatos o herramientas manuales. Muchas personas los han instalado en sus
domicilios. ESCALERAS DE MANO Y ANDAMIOS
Parece que casi todo dispositivo de seguridad tiene sus inconvenientes, y el ICFr no es la Las clus~~as para ~l "cuidado y uso" de escaleras de mano son de lo ms importante tratndose de la
excepcin. El dispositivo monitorea cualquier diferencia en el flujo de corriente entre los conducto- construccin, lo ~s.mo que en la industria en general, como explicamos en el captulo 7. Sin embar-
res de tierra y neutral con una exactitud de fracciones de miliampere. Pero hay formas en que estas go, las escaleras utilizadas en las obras en construccin tienen algunas diferencias que han provocado
corrientes pueden desequilibrarse sin ningn riesgo. Ocurren diminutas fugas de corriente por razo- algunos problemas.
nes insignificantes. Un aislamiento hmedo o debilitado puede provocar una capacitancia entre con-
ductor y tierra, de lo que surge una fuga diminuta. Aunque ninguna de estas situaciones por s misma
representa un riesgo notable, su efecto acumulado podra bastar para activar el ICFr y desconectar Escaleras hechas en el trabajo
todo el circuito. A esto se le llama activacin molesta y ha convertido al dispositivo en tema de
polmica en la industria de la construccin. Las empresas const~uctoras sue~e~ fabricar sus propias escaleras, que no son ilegales si se construyen
En el captulo 16 citamos una alternativa permisible a los ICFr: un cuidadoso manterurmento com~ d~be? E.l prlll;er requenmiento es determinar cuntas personas van a aprovecharlas. Si se
de los conductores de tierra del equipo elctrico, que incluya inspecciones peridicas y registros. La preve .tr~nsIto simultaneo en dos direcciones, una escalera convencional no funcionar y es preciso
idea del "programa de aseguramiento del conductor de tierra en el equipo" es que, si una herramienta acondicionar una ~s~alera c~n barrotes dobles, como la que se muestra en la figura 17.5. De hecho, si
elctrica hace corto con la carcaza o el mango, el sistema de aterrizaje del tercer alambre aumentar la escalera es el umco medio de a~ceso o salida de un rea de trabajo para 25 o ms personas, la
escalera con barrotes dobles es obligatoria, a menos que se provea de dos escaleras.
la corriente para activar rpidamente el cortacircuitos. Por lo tanto, un buen conductor de tierra puede
proveer una proteccin semejante al ICFr.
El programa de aseguramiento del conductor de tierra en el equipo es atractivo para muchas Figura 17-S Escalera con barrotes dobles para
empresas constructoras porque as no tienen que comprar equipo de ICFT, adems de que tam- trnsito simultneo en dos direcciones.
bin se ahorran la llamada activacin molesta de la que ya hemos hablado. Pero aunque los
costos son menos tangibles, no dejan de estar presentes en la alternativa de aseguramiento de
tierras. Se necesitan instrumentos y tiempo para probar los conductores de tierra, y el asunto del
registro siempre incurre en costos intangibles. Un anlisis del impacto econmico de las dos
alternativas estim un costo de cumplimiento de 87.5 millones de dlares por la adquisicin,
instalacin y mantenimiento del primer ao de los ICFT, en tanto que calcul que el asegura-
miento del conductor de tierra en el equipo tendra costo por los mismos rubros de 36 a 43.8
millones de dlares. La inflacin cambia las estimaciones absolutas de costo anual, pero la dife-
rencia relativa entre los costos de ambas opciones muestra que el programa de aseguramiento es
ms econmico.
De marco soldado (o andamios "de armadura de cama")

Clavos comunes
Clavos comunes Andamios mviles de propulsin manual (sobre rodajas)
10d o sujetadores
10d o sujetadores
de resistencia
de resistencia De suspensin de dos puntos (o andamios "de columpio")
~"~'\
Andamios de tubo y acoplador
,~=\
mnima 1.3
centmetros

. Algunos andamios, como los de tubo y acoplador y los de marco soldados se apoyan en una
estructura sobre tierra y deben tener bases slidas. Si el suelo est en pendiente, quiz sean necesarios
gatos de andamio para nivelar las bases. Cierto "encajonado artificial" puede ser aceptable, pero no
se aceptan objetos tan inestables como barriles, cajas, ladrillos sueltos o bloques de cemento. Los
bloques de cemento resultan un verdadero problema, porque la mayora de la gente siente que son
muy fuertes y rgidos. Pero los andamios concentran mucho las cargas en unos pies relativamente
pequeos, y bien pueden atravesar por completo un bloque de cemento moldeado. Si el soporte de un
andamio perfora su apoyo, es probable que ocurra un movimiento peligroso y las consecuencias
pueden ser muy serias. Tal incidente tiene mayor probabilidad de ocurrir en el peor momento (esto es,
cuando hay personal sobre el andamio).
En andamios suspendidos desde arriba, como los de suspensin de dos puntos (de columpio), la
seguridad de la sujecin en el techo es de importancia evidente. Debido a que los techos varan en
estructura y diseo, un ingeniero puede ser muy til para asegurar un punto de anclaje seguro. Los
ganchos de comisa estn diseados para engancharse sobre el borde, no en l. Adems, se necesitan
retenes adicionales como medios de soporte secundario. Algunas veces no hay en el techo una estruc-
(a) (b) tura slida para la retenida, y la nica solucin es cruzar todo el techo y bajar a tierra por el otro lado
Fi ura 17-6 Dos formas aceptables de colocar los barrotes en escaleras para obras en construccin hechas del edificio. Amarrar el andamio a un tubo de ventilacin ordinario equivale a llamar a los problemas.
enel trabajo: (a) los barrotes insertos en los rieles laterales; (b) barrotes apuntalados con bloques de relleno. Los cinturones de seguridad y los cabos salvavidas para el personal sobre andamios de colum-
pio suspendidos deben estar sujetos al edificio, no al andamio. As, si el andamio falla, se puede
El mayor error que se comete al construir escaleras en el trabajo o,en el h?g~ es no insertar los salvar al personal. Para guas sobre la sujecin del cabo acollador al cabo salvavidas, vuelva al anli-
barr otes en los rieles laterales (vase la figura 17.6). Significa mucho mas trabajo In.sertarlos ba~?tes sis sobre proteccin contra cadas.
.. dad y estabilidad El piso del andamio tambin es importante. Las planchas sueltas pueden ser especialmente
o utilizar bloques de relleno que simplemente clavarlos en su SItIO, pero su segun
aumenta varias veces. peligrosas si el voladizo fuera del soporte es insuficiente como seguridad. Pero demasiado voladizo
puede ser tambin peligroso, porque un trabajador podra dar un paso ms all del soporte y hacer que
la plancha se incline como en un sube y baja. La figura 17.7 muestra los mnimos y mximos voladizos
de la plancha. La figura 17.8 muestra la superposicin mnima, a menos que las planchas estn asegu-
Andamios
radas contra movimiento.
El tema de los andamios puede ponerse algo tcnico, pero los detalles tcn~cos pue.den result~ muy
importantes. El gerente de seguridad e higiene encontrar til y a veces imperativo ~ecurr:r a los
servicios de un ingeniero profesional registrado. sta es un rea en la cual la credencial, aSI como
los conocimientos, pueden ser de gran provecho. . .
Uno de los aspectos tcnicos de los andamios es el factor de segundad. El factor de segundad
por diseo de los andamios y sus componentes es de cuatro, y se eleva a seis para ~~s, cables que
soportan andamios suspendidos. La aplicacin de contrapesos, am~es, pies.y la ~rovIsIOn por carga Voladizo Figura 17-7 Especificaciones de voladizo mximo en una
plancha de andamio.
elica pueden ser bastante tcnicos, y es recomendab~e la evaluacIOn de un mgernero. _
El gerente de seguridad e higiene se sentir perdido por los muchos nombres conf~sos de anda_
mios listados en las normas de construccin aplicables. Pero l~ mayor parte de los an~~1TIl~s co~ nom /
(
bres poco familiares, como "andamios plegables", ".an~amIOs con soporte lateral y tablon con
listones", son muy raros. Los ms populares son los siguientes:
396 Captu lo 17 Construccin
Gras y malacates 397

Figura 17-8 Especificaciones de superposicin de
VOladiZO ~ plancha de andamio. ag~iln telescpico de menos de 18 metros de ex .,
-f huir de la tentacin de adquirir equipo vieio ue te~s~on. Los ~eren~es de seguridad e higiene deben
Mm. 30 cm _ _
de seguridad. y para el equipo que ya h~ ~i~o ~Ulz.a~ no este fabncado de acuerdo COn las normas
~ ~----, adaptaciones. a quirido, se debe considerar la factibilidad de las
En las obras en construccin, la ejecucin simultnea de mu
que muchas veces el personal estar traba' d 1 d chas partes del proyecto significa
PISOS Y ESCALERAS dor de la gra evitar mover la canasta u otra o a re e~or o cerca de una gra en operacin. El opera-
gol~ee a nadie, pero no es posible que vigile t~:~~:: re el pe~s~nal y tratar~ de evitar que la cabina
Como en la industria en general, la norma para la guarda de pisos y plataformas con costados abiertos pelIgrosa es la parte trasera de la cabin partes movIles todo el tiempo. Particularmente
es una de las notificadas con mayor frecuencia en la construccin. Curiosamente, en lugar de estable- a, que en muchos modelo '1 h .
su b estructura cuando la cabina y el '1' . s OSCI a acia fuera de la oruga u otra
cer una distancia de cada vertical de 1.2 metros, como en el resto de la industria, la especificacin t agur on giran como se muestr 1 f
o Ocurre en cada ciclo de operacin y e s ' a en a igura 17.9. Este movimien-
para la construccin es de 1.8 metros. As, un piso o plataforma con costados abiertos, a 1.8 metros o . una amenaza constante al 1d .
muy seno, y los accidentes tienen gran probabTd d d persona e tierra. El riesgo es
sobre el nivel del piso debe estar protegido por un barandal comn. Los pasillos a 1.2 metros de altura peado o bien aplastado entre la cabina y algn I~ a bi e causar muertes. El empleado puede ser gol-
o ms deben resguardarse. u otro vehculo. o o o jeto, como una pared, un montn de materiales
Durante la construccin de edificios con escaleras, los trabajadores las utilizan durante las ope-
raciones de terminado. Si las escaleras del edificio estn diseadas adecuadamente (vase el captulo
?tro,rie~go serio de las gras de construccin es la " . ,
energa electnca vivas y expuestas Tod 1 _ posIbIlIdad de contacto COn lmeas areas de
7), el gerente de seguridad e higiene de la empresa tiene poco de qu preocuparse. d e a1to voltaje produce accidentes .mortal
11 os os anos el contacto d 1 '1' ,
E' e agur on Con Ineas de transmisin
Es necesario mencionar un peligro latente en el uso de las nuevas escaleras del edificio durante ' es. ntre mayor sea el v lt . ,
entre 1a grua y la lnea de transmisin elctr . o aje, mayor debera ser el espacio
a
la construccin. Muchas escaleras y descansos actuales estn construidos de acero, con escalones realidad, y establecen frmulas para el e '1 Icla Pdarl eVlta~ arc~s: Las normas federales reconocen esta
huecos en forma de sartn que se rellenan en el sitio con concreto u otros materiales. Los contratistas C a cu o e espacio mimm id
omo durante el trnsito pudiera ser difcil mant 1 . .o requen o para diversos voltajes,
a menudo dejan hasta el final el trabajo de vaciar los escalones. Entretanto, los trabajadores se apoyan poco ms flexibles por lo que se refier 1 e~er as dl~ta~clas, las normas de la OSHA son un
sobre los escalones huecos, sujetos al riesgo de tropezarse con el borde de acero. Por supuesto, la e a as gruas en transito, Para complicar el problema, los
exposicin al riesgo es inevitable durante la construccin de las escaleras. Pero una vez que se han
instalado, se puede utilizar madera u otro material temporal para rellenar el espacio y eliminar el
riesgo de tropezn hasta la terminacin del edificio.
GRAS Y MALACATES
Las gras, malacates y dems equipo de manejo de material o de personal son herramientas esencia-
les en la industria de la construccin. En el captulo 13 exploramos en detalle los riesgos de esta,
mquinas. En este captulo analizaremos el tema desde el punto de vista de la construccin, donde
ms se emplean estas mquinas.
En el captulo 13 hablamos del riesgo del doble bloqueo. Aunque puede ser un riesgo en cual-
quier gra o malacate, la mayora de las muertes que ha causado han tenido lugar en la industria de
construccin. Una gra puede tener doble bloqueo de muchas maneras: al levantar la carga, al exten-
der el aguiln e incluso al bajar el aguiln de una gra con un malacate estacionario, montado en la
parte trasera de la bisagra del aguiln. Es difcil que el operador sortee todos los dobles bloqueos dt'
las mquinas, y por ello han ocurrido muertes incluso cuando eran operadores experimentados lo'
que controlaban las gras. En 1973, la norma del ANSI l para gras mviles hidrulicas incorpor.: 1
requerimiento de "una caracterstica de prevencin de daos por doble bloqueo" en las gras J.:
Figura 17-9 L
a parte trasera de la cabina de la r , .
I A1"lSI 830.15-1973 (Fuente: Cortesa de Construction Safety A .g .ua es un are~ pelIgrosa debido al radio de oscilacin.
ssociation of Ontario.)
398 Captulo 17 Construccin Gras y malacates 399
Voltaje de la linea area Figura 17-11 Bola oc jaq uecas . Estas bolas varan en peso, desde
50 kV 345 kV 750 kV menos oc SO kilos hasta una tonelada o ms . El peso oc la bola
e supera la fricci n oc las poleas del cable oc la gra . La bola de
'o
'
u
jaqu ecas no debe co nfundirse co n la bola oc demolici n, mucho ms
2 3 m. 4.8 m. pesad a.
.8 U
'00 e
e O
~ .si.. 1.2 m.
e 0012ID
'C
W
Ue
::>Q) 1.2 m.
"D0l
.se
Q)
,6
'
u
e 2
'0 U
' e
ro O
ID
Cl. ~ 3 m. 3 metro s + [.63 cm x (voltaje de lnea nominal ) - 50kVj
o .~ "'
e ~ Q)
W Ue
::>Q)
"D 0l
.se
Q) I I
50 kV 345 kV 750 kV
Voltaje de la linea area
Figura 17-10 Espacio de las gras co n las lneas oc trans misin elctricas .
rotores y ca usar una traged ia. Los ca bles de man iob ra deben ser de lon gitud tal que no sea posible que
se enrede n en los rotores .
Los ga nchos de carga so n otro problem a de los heli cpt eros qu e hacen las veces de gra. En las
req uer imientos para gras del resto de la indu stria so n di ferent es, lo que da por res ultado en un
gras ord inari as, la nic a preocupaci n es que el gancho ag uante la carga y no la sue lte el; el mom en -
co njunto enreda do de requerimientos . stos aparecen res umidos en la figura 17.10 .
to eq uivocado. En los helic pt ero s, ade m s de es te pro blema se tiene la preocupacin de que el
Una cos tumbre habitual de los trabaj adores es "m ont ar la bola de jaqueca s" . La figura 17.11
gancho no sue lte la carga en el momento correcto . Los ganchos de carga para las gr as de he licptero
revela que la bola de j aquecas es el peso en form a de pelota qu e sir ve para mantener la ten sin
nece sitan un control mec ni co de e merge ncia par a so ltar la carga en caso de que la liberacin e lctri-
necesari a en e l cable cuando e l gancho no est ca rgado. A muchos los trabaj adores les gu sta parar se
ca falle .
sob re la bola y dar un paseo, utili zando la gra com o elevador, una prct ica que hor roriz a a los
Ot ro efec to inusual que puede represent ar un riesg o es la ge nera ci n de una carga el ctrica
tran sentes. El pasea r so bre la bola de j aquecas no es t previsto en las norm as de la OSH A, pero se
es ttica en la carg a, qu e se gen era por la fricci n del ai re co n el rotor y otras partes mviles. Para 1,
co ns ide ra pelig roso. La OSH A puede recurrir a la Cl usula de Deb er Gen eral y citar pr cticas peli -
enfrentar el ricsgo se puede utiliz ar un dispositi vo de tierra que disipe la carga es ttica an tes de que
grosas co n pro babilidad de ca usa r la muerte o serios daos fsicos. Tamb in pued e c itar la falta de
person al de tier ra se acerque. Tambin se usan guantes protectores de go ma. Una vez qu e la gra
pro teccin co ntra ca das, pues los trabajadores qu e caba lga n en la bola de ja queca no es tn protegi-
ater riza , la ca rga es ttica se disipa dir ect amente a tierra.
dos. La cos tumbre es tan visib le desde la ca lle qu e fc ilme nte puede ocas ionar una inspecc in de la
OS HA. Si los trabajad ores han de ser subidos med iant e la gra, se reco mienda utiliz ar una ja ula de
levantamient o suje ta al ga ncho. Figura 17-12 Gra de martill o.
Las gr as de martillo so n e normes estructuras qu e se valen de contrapes os en el ex tremo del
brazo opues to al trabajo (vase la figura 17.12 ). Se emplea n en la con strucci n de edificios urand es,
Algunas veces, los trabaj adores de la con stru cci n tendrn qu e labora r sobre e l bra zo h ori z~lIltaL lo
que presenta un riesgo mort al de cada. Para protegerl os se necesitan barandales o cinturo nes de
segur idad, ca bos aco lludo res y ca bos salvav idas .
A veces se utilizan tambi n heli cpt eros para ciertas operac iones , co mo la co locaci n de un -~-
capite l. Aunq ue so n poco frecuent es, los riesgos de es ta operac in so n peculi ares y por tant o merecen
algu na men cin . Los ca bles de maniobra ordi narios, qu e se usan en tod as las gras para co ntro lar la
carga desde abajo, pueden ser un riesgo en el caso de los heli cpt eros porqu e se pue den atorar e n los
m
Vehculos y equipo pesado 401
Un riesgo indirecto producto de los helicpteros es el incendio en tierra. Las aspas rotatorias
generan tanto viento en tierra que se considera poco seguro tener fuegos abiertos en la trayectoria de Figura 17-13 Las estructuras de proteccin
un helicptero que vuela bajo. contra volcadura para vehculos de la construc-
cin impiden muertes cuando se les utiliza con
cinturones de seguridad.
Elevadores de material y de personal

A menudo en las obras en construccin se utilizan elevadores externos temporales para transportar
trabajadores y materiales. Deben disearse, mantenerse y emplearse de la forma correcta a fin de
evitar riesgos graves. La gravedad de estos riesgos me toca muy de cerca, porque mi hermano escap
por poco de un accidente mortal en un elevador de esta clase, que fall y caus la muerte de dos de los
cinco miembros de su seccin de inspeccin de ingeniera en una refinera de petrleo. Otros dos
quedaron discapacitados total y permanentemente y el quinto, mi hermano, no sufri ningn dao
porque ese da le haban pedido que se quedara en la oficina a terminar un dibujo de ingeniera.
EPCV
Los requerimientos de diseo para elevadores de personal y de material son diferentes, y uno de
los principales factores de seguridad consiste en respetar la distincin. Los elevadores de material
~as siglas.E~CV signi~can estructuras de proteccin contra volcadura y es un cambio de importan-
deben sealarse claramente con la leyenda "No se permiten pasajeros". Por otro lado, se permite
CIae~ ~l diseo de vehculos de la construccin introducido por las normas de seguridad federales El
transportar material en un elevador de personal siempre que no se exceda su capacidad nominal.
PropOSItO de las EPCV, ilus~rado en la figura 17.3, es proteger al operador de lesiones serias o la
Se necesitan puertas con pestillo para proteger todo el ancho de la entrada del pasillo de elevadores,
muerte en caso de que el vehculo se vuelque. Los siguientes tipos de equipo de construccin requie-
tanto de material como de personal. En el caso de los elevadores de personal, un enclavamiento ren de EPCV:
elctrico debe impedir que el levantador se mueva cuando la puerta est abierta; adems, las puertas
de entrada deben tener cerrojos mecnicos, accesibles slo a quienes se encuentran dentro del carro. Palas excavadoras autopropulsadas con llantas de hule
Cucharn cargador frontal, con llantas de hule
Elevadores areos Topadora de llantas de goma
Tractores agrcolas e industriales de tipo con ruedas
En las obras en construccin se necesita una alternativa a los andamios, escaleras y elevadores para
Tractores oruga
los emplazamientos altos e incmodos. El uso de plataformas de aguiln o "canastas" areas monta-
das en vehculos est ganando popularidad. Por lo general, el aguiln es articulado (capaz de doblar- Cargadores tipo oruga
se por la mitad), extensible hidrulicamente (telescpico) o ambos. Niveladoras de motor
El mayor problema de los elevadores areos no es su construccin, sino la forma en que se
utilizan. Quienquiera que vaya en una canasta area necesita distinguir la diferencia entre su percha y Estn exentos los tractores colocadores de tubos de aguiln lateral.
terra firma. El piso de la canasta es el nico lugar donde ponerse de pie (y no en una escalera o una Para ~ue funcione, el sistema de EPCV debe ser capaz de soportar tremendas cargas por impac-
plancha transportadas arriba). Tambin es peligroso sentarse en el borde de la canasta. Incluso si el to, que se mc~ementan conforme aumenta el peso del vehculo. Las normas son bastante especficas
trabajador est bien parado en la canasta, necesita un cinturn corporal con cabo acollador atado al en ~o concermente a las pruebas estructurales a las que se deben someter los sistemas EPCV a fin de
aguiln o a la canasta, como proteccin contra riesgos como el encuentro sorpresivo con una rama de c~~lficar. Par~ todos los tractores agrcolas e industriales del tipo de ruedas utilizados en la construc-
rbol o un bache en el piso que lo saque volando de la canasta. cion, s~ r~qU1ere ya sea una ~rueba de laboratorio o bien una de campo que determinen si cumplen los
req~~nmlentos .de desempeno. La prueba de laboratorio puede ser esttica o dinmica. En la prueba
esta~l~a, el b.astld~r del tractor estacionado se va cargando gradualmente, mientras se mide la defor-
VEHCULOS Y EQUIPO PESADO ma~lOn mediante mstru~entos de deflexin. La energa de entrada requerida es funcin del peso del
Despus de las cadas y las electrocuciones, ms muertes en la construccin se deben a vehculos, vehculo, que a su vez tlen~ que ser una funcin de sus caballos de fuerza. En otras palabras, el peso
tractores y equipo de movimiento terrestre que a cualquier otro riesgo. El riesgo de muerte lo corren neto del t~actor no puede ahgerarse por debajo de los lmites de los caballos de fuerza nominales a fin
de cumphr con las pruebas de EPCV.
tanto los conductores del equipo como sus compaeros. Los vuelcos de vehculos son la principal
causa de muerte de conductores, en tanto que los atropellamientos dan cuenta de los decesos de los La prueba dinmica utiliza un pndulo- de dos toneladas que aporta una carga de impacto en la
compaeros de tierra. Sin embargo, no debe excluirse un nmero considerable de fallecimientos parte trasera y lateral de la EPCV en pruebas sucesivas. La altura desde la cual se suelta el pndulo
debidos a la reparacin de llantas. , Ms en concreto, 2000 kg.
Zanjas y excavaciones 403
depende del peso calculado del tractor con base en los caballos de fuerza, igual que en la prueba
esttica. No deben excederse los lmites de deflexin. El segundo eslabn en la cadena de la revencin d '
bocina que advierte al personal cuando la vsbldad e e, los nesgos de atropellamiento es la
Si se utiliza la prueba de campo, se hace que el tractor vuelque, tanto hacia atrs como de lado, dores en peligro en el suelo Por 1 '1 P rmrte que el operador vea a los trabaja-
e
ya que ambos accidentes ocurren con facilidad, Si el peso real del tractor es menor al especificado truccin, y el operador nece~ita u:ac:U:un'b ~ersonal est d~stribuido por toda la obra en cons-
segn sus caballos de fuerza, se deber aadir lastre para las pruebas. cerca. na ocma para anunciarles cundo estn peligrosamente
En todas las pruebas de EPCV es buena idea quitar el vidrio de proteccin y las protecciones de
intemperie, que pueden quedar destruidas, Si hay alguna duda sobre si las protecciones absorben Adems de la bocina normal, se necesitan tambin "alarma d " ,
para el movimiento de tierra y los veh l I s e reversa , que sirven al equipo
parte de la energa, lo que ayudara a la EPCV a pasar la prueba, es obligatorio retirarlas. , ICU os para a construcc' ' . .
hacia atrs, cuando marchan preci IOn que tienen obstacuhzada la visin
Al llegar a este punto, el lector debe ver que adaptar un tractor viejo para que cumpla con los , isamente, en reversa El trmi , 'n ob '
algo vago, pero la mayora de los profesionales de se urid d ;1~O VSO~ o sta~u[zada puede ser
requerimientos de EPCV, no es tarea fcil. Aconsejamos al gerente de seguridad e higiene para que no que las mquinas para el movimiento de ti d d g, a e igiene estan asumiendo la postura de
lleve el tractor al soldador local y le pida que le ingenie una EPCV. A menos que el tractor realmente siada gente por el movimiento en reversa edrrea e to, o ~lpO necesitan.estas alarmas. Ha muerto dema-
vaya a estar sujeto a la prueba habitual, el diseo del marco debe ser idntico al que fue probado para . las maquillas para tomar t . , ,
Esto se dice, aunque se reconoce que el constante bip- bp-bi d l 1 es e requenmiento a la hgera.
ese modelo de tractor. Los tractores muy viejos o de modelo raro son un problema. Si una EPCV montono en una obra en construcci ' , . p e as a armas de reversa puede ser muy
personal en peligro, Una alternativa es ~/C~~:~i~:c~~s~nl1e~e a c~ertadco~place~cia de pa:re del
calificada se desmonta por cualquier razn, debe volverse a montar con abrazaderas o soldadura de
igualo mejor calidad que la requerida en el original. La EPCV debe estar etiquetada permanentemen- para alertar a los dems siempre que la m' , o ,serva or e pie detras de la maquina,
te con el nombre y la direccin del fabricante y la marca, modelo o nmero de serie de la mquina . aqullla retroceda Sin emba t '
desventaja de ser Un control admini t ti d " rgo, es o es costoso y tiene la
adecuada. Este requerimiento de etiquetado es un serio impedimento para el soldador o el fabricante S ra Va o e prctica de t b . del si
control de ingeniera representado por la al d ra ajo, en vez el siempre preferido
a quien se le pide que adapte a un tractor viejo una EPCV. En suma, es fcil ver por qu la mayor parte arma e reversa,
de las empresas envan su equipo viejo al mercado de segunda mano; de hecho, muchos se exportan
a pases que no requieren EPCV.
Camiones de volteo
Despus de que el gerente de seguridad e higiene se ha asegurado que todo el equipo de cons-
truccin apropiado ha sido equipado con EPCV, su siguiente cometido es ver que se utilice en la Hemos de destacar otro riesgo de los vehculos el .
forma correcta. Para la eficiencia de las EPCV es esencial que el operador se ponga cinturn de volteo pueden causar un terrible accidente . 1 ~ 1 equipo para la construccin. Los camiones de
SI
seguridad. Si es lanzado fuera del vehculo, la EPCV no lo defender en absoluto y puede de hecho jador est subido en el rea expuesta por ra a cadJa eVban~ada cae mientras el conductor u otro traba-
zones e tra ajo de mant " , ,,
contribuir a su muerte, Los pasajeros son otro riesgo, a menos que el vehculo est equipado con veces, todo lo que sostiene la caja levantada es la resin d ?
e~lm~en~o lllspecclOn, Algunas
cinturones de seguridad para ellos. Los "aventones" en equipo pesado para las obras en construccin se sbitamente por muchas fallas, Por esta ,P 1 e ~na tubena hI~rauhca, que puede perder-
, ,, razon, a segundad del trabajado d ' ,
son una prctica peligrosa. lllspecclOn dentro del rea expuesta ' . r e mantemmlento o
exige que se equipe el camin lz di
en forma permanente y capaz de fijarse en posicin, con a gun me 10 de soporte sujeto
Proteccin contra atropellamientos

ZANJAS Y EXCAVACIONES
Casi todo el saldo de fallecimientos por equipo pesado de construccin se debe a personal atropella-
do. El estudio de esta importante categora de decesos apunta a dos direcciones principales: la visibi- Una causa importante de muertes en la construccin es el d ' .
lidad del operador y la concientizacin del peatn. excavacin. Es difcil imaginarse el dra d errumbe sbito de la pared de una zanja o
, ma e cavar en pos de un c - h
No es factible darle a los operadores una visibilidad tan buena como la que gozan los con- do VIVO. Antes de dedicarme al campo d l id d ompanero que a quedado enterra-
semejante en Tempe Arizona La z ,e a sbegul a. y la ~alud en el trabajo, fui testigo de un drama
fl
ductores de automviles particulares, en razn de la enorme pieza de maquinaria que mueven en
, . anja es ta a ocalizada jusr d b' d 1d
tierra. No es ninguna sorpresa que ocurran con tanta frecuencia atropellamientos en las obras en cons- pblica en la cual por casualidad yo estaba arado' , o . e ~j? e escanso de una escalera
truccin. El operador necesita toda la ayuda disponible pero, irnicamente, algunos de los para- escena del derrumbe La impresin ' 1/id bl ' aSI que mi ubicacin estaba directamente sobre la
. . es IllO VI a e y este re d " .
brisas en peor estado se observan en el equipo de construccin. Desde temprano, el operador, el Impedir accidentes semejantes en el futuro unto ,cuer o m~tlv~r~a a cualquiera a tratar de
supervisor y todos los interesados estn ansiosos por poner en movimiento el equipo, pero si la establecidos en el captulo 3 Rec 'd'P laque sostiene los prmcipiog de evasin de riesgos
. onocien o a gravedad de ste ri 1 O
maana es fra, es crucial descongelar y retirar la escarcha, y muchas veces el equipo a propsitl' varios programas sobre derrumbes' n, . e e nesgo, a SHA ha organizado
no es bueno. Los parabrisas sucios o agrietados tambin son una imagen comn en el rudo am- Dear (ref. 359) cit el resultado de tael zfanj~s y eXcavaciones. A mediados de los noventa, Joseph
en aSIS en e l estado de 1 d d d
biente de la construccin. excavaciones se redujeron de seis a 1 _ d n lana, on e las muertes en zanjas y
una a ano espus d 1 li . ,
especiales. e a rea izacion de programas de zanja
Todas las zanjas son excavaciones, pero no todas las excavaciones son zanjas. Las zanjas son
excavaciones estrechas Yprofundas; la profundidad es mayor que la anchura, pero sta no es mayor a
4.5 metros, segn la definicin habitual. Las zanjas son ms encerradas y en general ms peligrosas
que otras excavaciones, en especial porque ambas paredes pueden derrumbarse Yatrapar al trabaja-
dor. Sin embargo, estas paredes son ms fciles de apuntalar que las de las excavaciones. Si tienen
ms de 1.5 metros de profundidad, ambas son peligrosas Yquitarn la vida a cualquiera que se ponga
en el camino de una pared que se derrumba. El riesgo no es simplemente de sofocacin. Un derrumbe o :2
00 00 00 00 00 00 :2 X
arrastra toneladas de tierra que aplastarn el cuerpo Ylos pulmones del trabajador, incluso si la cara y C/l X X X X X X X X o
O
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'0'0 00 00 00 00 00 00
los pasajes areos se mantienen despejados. :E

El ngulo de reposo se define como el mayor ngulo sobre el plano horizontal al cual el material
'~ 'O 'O 'O 00 00 00 00 00
o
se mantendr quieto sin deslizarse. Naturalmente, vara segn el material (los ngulos aproximados C/l
-.
'" X X X X X X X X X
X
o
aparecen en la figura 17.14). La ciencia de los derrumbes de tierra no es exacta, y la incertidumbre O
~ '" '0'0 00 00 0000 00 00 00
--
pone en peligro los esfuerzos por controlar el riesgo. Es difcil decir si un tipo de suelo es "caracters- ~ 00 00 'O
0000 'O 00 00 00
tico", "de gravas compactas angulares" o algo intermedio. Las especificaciones para apuntalar zanjas :E '" X X
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son ms especficas, como se observa en la figura 17.2. ~
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A la incertidumbre del riesgo de los derrumbes se aaden ciertos factores que lo incrementan: .~
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Lluvias torrenciales, que suavizan la tierra y favorecen los deslizamientos. C/l '"
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Vibraciones de equipo pesado o de trfico callejero cercano. ;::!; s

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Perturbaciones previas en el suelo, como construcciones anteriores u otras excavaciones. ~N ""
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Congelacin y descongelacin alternada del suelo. el '"e
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Grandes cargas estticas, como cimientos de edificios o materiales apilados cercanos. O
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Aunque se requiere de juicio para decidir si hay que apuntalar, el riesgo es tan serio que es
prudente adoptar una poltica conservadora, bien lejos del rea marginal donde un derrumbe puede o
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no ocurrir. Una cosa es segura: despus de que ocurra el derrumbe y haya una muerte, el funcionario
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de la OSHA se presentar en la escena Y todos (incluyendo el funcionario) concluirn que el 5

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apuntalamiento o la proteccin era insuficiente. <r: .s
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Figura 17-14 ngulo de reposo I:l:l
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Nota: Los suelos de arcilla,

cieno, greda o no homogneos
requieren apuntalamiento Y
aplicacin de refuerzos. La
presencia de agua en el suelo
requiere de tratamiento
especial.
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Lnea del suelo original
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406 Captulo 17 Construccin Trabajo en concreto 407
Los derrumbes no son los nicos riesgos al trabajar en zanjas y excavaciones. En las zanjas,
todos los trabajadores estn en peligro por la cada de rocas, herramientas, maderos o tubos. Es
necesaria proteccin para la cabeza y es importante una buena limpieza alrededor de los bordes de la
excavacin.
Hay todava otro riesgo aunque no haya personal dentro de la excavacin y las mquinas realicen
todo el trabajo. A menudo se rompen las lneas de servicio pblico, lo que se presta a incendios, explo-
siones e inhalaciones. Tales accidentes no slo son peligrosos, sino que siempre son caros y exigen
coordinarse con la empresa de servicios, cosa que hubiera sido mejor antes de la excavacin. El
gerente de seguridad e higiene debe poner en prctica un procedimiento mediante el cual alguien
marque un alto y efecte una comprobacin con las empresas de servicios pblicos, en lugar de
proceder a "ciegas" con el proyecto de excavacin.
Las seales de un derrumbe inminente, la ruptura de una lnea de servicios pblicos, las peli-
grosas acumulaciones de gases txicos en excavaciones profundas y otras situaciones de emergen-
cia demandan la necesidad de una salida rpida y fcil. Debe colocarse una escalera, peldaos o
cualquier otro medio de escape de forma que no haya que recorrer ms de 7.5 metros en sentido
lateral.
Dijimos al principio del captulo que la OSHA ha organizado varios programas de especiales
(a) (b) (e) para la imposicin de reglas respecto a los riesgos en zanjas y excavaciones. Exactamente cun
especiales le parecen a la OSHA estos riesgos? La respuesta se asoma en una noticia de 1997 (ref.
Figura 17-15 Sistema de apuntalamiento de zanjas: (a) los refuerzos se utilizan con dos longitudes de apilamiento 52), segn la cual la OSHA declar que en los cinco aos anteriores, esa dependencia y sus oficinas
de lmina; (b) refuerzos con gatos de tornillo, en suelo duro; (e) gatos de tornillo utilizados con apilamiento estatales con jurisdiccin haban realizado un total de 9 400 inspecciones de zanjas. De stas, casi
completo de lmina. (Fuente: Cortesa del Consejo Nacional de Seguridad, Chicago; utilizado con permiso). 200 fueron investigaciones de accidentes mortales. Las zanjas y las excavaciones siguen siendo uno
de los principales riesgos en la industria de la construccin, y es probable que conserven esta posicin
En la figura 17.15 se muestra un sistema de apuntalamiento de zanjas. Los gatos de zanja pue- hasta bien entrado el siglo XXI.
den ser del tipo de tornillo o de operacin hidrulica. Necesitan estar asegurados para evitar que
caigan o se resbalen si se aflojan cuando las paredes laterales se asienten. Se debe tener cuidado en
nivelar los gatos y tambin asegurarse de que estn por debajo del plano de la superficie de la tierra de TRABAJO EN CONCRETO
alrededor. Un gato de zanja colocado demasiado alto puede estar sujeto a fuerzas de flexin, como se
muestra en la figura 17.16. Esto puede daar e incluso arruinar el gato de zanja. El sistema de El accidente industrial ms grave en la historia de los Estados Unidos fue el desplome parcial de
apuntalamiento debe retirarse lenta y cuidadosamente. A veces es necesario retirar los refuerzos o una pared de concreto. El ao era 1978, y el lugar Willow Island, Virginia occidental, donde haba
gatos por medio de cables desde arriba, despus que todo el mundo ha evacuado la zanja. una enorme torre de enfriamiento en construccin para una planta de energa nuclear. Las paredes
de la estructura, que se colaban continuamente, sostenan andamios para trabajadores a 52 metros
de altura. En el momento del accidente, la pared de concreto "crudo" no haba fraguado lo sufi-
Gato de zanja colocado demasiado Figura 17-16 Gato de zanja colocado
alto, sujeto a fuerzas de flexin
ciente para aceptar la carga. La pared cedi y tir el andamio; 51 trabajadores cayeron hacia la
incorrectamente. muerte.
/
1 '7 La presin por mantener los tiempos de los proyectos de construccin antagoniza con el fra-
!
Ir r
b.. Nivel del suelo
guado cuidadoso del concreto. Pero las consecuencias de apresurar el trabajo son serias, aun si
nadie sale lastimado. La memoria del trgico accidente de Willow Island recuerda a los gerentes de
proyectos las secuelas. El tiempo de fraguado del concreto est en funcin tanto del tiempo como
de la temperatura. Lo ideal es aproximadamente 21C; las temperaturas mayores o menores retra-
I
T ~ san el fraguado.
Antes incluso de que se haga el colado del concreto hay riesgos en la colocacin de las

, varillas de acero de refuerzo. En las estructuras verticales, las varillas de refuerzo necesitan rete-
nes o algn otro soporte para evitar que caigan. Otro riesgo son las puntas expuestas de las varillas
1
de refuerzo verticales. Parecer exagerado, pero ha habido trabajadores que han muerto empalados
408 Captulo 17 Construccin Demolicin 409
al caer sobre ellas. Los riesgos ms serios para los trabajadores estn en las escaleras, cuando se Ahora se requiere de un riel de seguridad en el permetro de los pisos temporales en edificios y
apoyan en las puntas salientes de las varillas de refuerzo. Pero aun en el suelo, a nivel de tierra, un otras estructuras de gran altura. Sin embargo, durante el armado del acero estructural se permite el
tropezn y una cada sobre una varilla expuesta puede ser mortal. En un caso, un trabajador trope- uso de un cable de 1.3 centmetros y aproximadamente 107 centmetros de altura en lugar del baran-
z en el suelo y cay sobre una varilla de refuerzo expuesta, que le atraves el cuello y le seccion dal de seguridad. Para que funcione, d,be verificarse con frecuencia de modo que siempre se manten-
la yugular. El trabajador salv la vida gracias a la rpida intervencin de una persona capacitada ga tenso.
en primeros auxilios. La solucin al problema de las varillas de refuerzo expuestas consiste en Para mantener la integridad estructural conforme se asciende, los pisos permanentes deben
doblarles las puntas, cubrirlas con madera o envolverlas en lona hasta que estn listas para el seguir al acero estructural segn avanza la obra. La regla general es de no ms de ocho pisos entre
colado. el piso en ereccin y el piso permanente ms alto. No se permiten ms de cuatro pisos o 15 metros
Las formas o cimbras de concreto necesitan apuntalamientos de diseo cuidadoso para evitar de pernos o soldadura sin terminar por encima de los cimientos o del piso asegurado permanente
que se derrumben con los riesgos que recuerdan los de los derrumbes en las excavaciones. Justo antes ms alto.
del vaciado, la presin hidrosttica del concreto hmedo puede ser muy grande. Entonces, en el Los sitios de ereccin de acero estructural estn sujetos al riesgo constante de cada de objetos.
momento en el que el esfuerzo en la forma o cimbra est al mximo, a menudo se aplica equipo Se requiere que los remaches, pernos y pasadores se almacenen en contenedores asegurados, y si todo
vibratorio para que la distribucin sea uniforme, lo que se suma a los esfuerzos sobre las cimbras. El lo dems falla, est el casco protector para resguardar al trabajador de abajo. Sin embargo, no servir
diseo tiene que ser conservador para evitar el riesgo de que las cimbras se "destripen". de nada con algunos objetos. Recuerdo un caso en Chicago, en el cual una viga de acero aplan un
Muchas veces, el concreto se vaca mediante cubas movidas por gra. Los equipos de vibracin auto estacionado desde la luz trasera izquierda hasta el faro derecho. El auto estaba estacionado junto
tienen que trabajar con el concreto recin vaciado muy cerca de la cuba mvil. La tcnica de vaciado a una acera a lo largo de la cual yo camin.de ida y vuelta de una junta. El accidente ocurri durante
pide mantener al personal de vibracin lejos de la trayectoria area de la cuba. Montarse en la cuba de la junta. Por suerte, nadie sali lastimado.
concreto est prohibido.
DEMOLICiN
ERECCiN DE ACERO ESTRUCTURAL
Algunos diran que el tema de la demolicin no tiene que ver en un captulo titulado "Construccin",
Quin no se ha maravillado del valor del constructor de rascacielos que "camina en la viga" a dece- pero la demolicin y la construccin estn ntimamente relacionadas. Si el sitio no est despejado, la
nas de metros de altura en la superestructura de acero de un nuevo edificio en construccin? Quizs demolicin de estructuras es el primer paso en la construccin de un nuevo edificio. Muchas de las
este trabajo siempre ser peligroso, pero el riesgo ha disminuido un poco debido al requerimiento de herramientas y equipo, como gras y excavadoras, son iguales.
la instalacin de redes de seguridad, siempre que la distancia de cada exceda de dos pisos o 7.5 La gente identifica la habilidad, los conocimientos y la calidad como importantes para los traba-
metros. Una alternativa es utilizar andamios o pisos temporales. El caso 17.1 es un ejemplo clsico de jos de construccin, pero la mayora no considera que la demolicin requiera de estas dotes. Con
los beneficios de las redes de seguridad en la ereccin de estructuras de acero. todo, los conocimientos de ingeniera que se requieren para un trabajo de demolicin exceden a la
ingeniera de la construccin original. Los edificios por demoler a menudo han sido daados por
incendios o quiz fueron condenados por alguna razn seria, por ejemplo un dao estructural. Para
toda operacin de demolicin se requiere de un informe escrito sobre la investigacin de ingeniera
realizada por adelantado.
CASO 17.1
Las demoliciones comienzan con operaciones manuales, como el desarmado de artculos re-
cuperables, y despus se procede a romper el material y tirarlo a nivel de la calle, actividad que
entraa sus peligros. El rea de abajo necesita proteccin, si est fuera de las paredes de la estruc-
Redes de seguridad en el puente Golden Gate
tura. Se necesitan toboganes capaces de soportar cargas por impacto junto con buenas compuertas
La construccin del puente Golden Gate. en San Francisco. en la dcada de los treinta, fue todo un de descarga para encauzar el material que cae. Un riesgo es que el personal se caiga por el tobogn
desafo de ingeniera todava ms peligroso debido al viento. la lluvia y las mareas. Muchos trabajadores al tirar el desecho. Para evitarlo se necesita un barandal grande, de algo ms de un metro de alto.
perdieron la vida al caer a las traicioneras aguas. Luego de que la cuota de muertes hubo alcanzado los Tambin es necesario un zcalo de guarda o tope, si es que se utilizan carretillas, para que no se
23, los trabajadores se rehusaron a continuar si no se fortaleca la proteccin de seguridad. Se reanud el vayan por el tobogn.
trabajo despus de que se instalaron redes de seguridad. Otros 10 trabajadores cayeron del puente, pero Una vez que las operaciones ligeras han terminado, se utiliza equipo de demolicin ms pesado,
todos fueron salvados por las redes de seguridad (ref. 8). como gras con bolas. La mayor parte de las paredes son inestables sin apoyo lateral, as que no se
debe permitir que queden aisladas a alturas mayores de un piso. Al final del turno no debe quedar en
pie ninguna pared inestable.
410 Captulo 17 Construccin Instalaciones elctricas 411
ras de co nstrucci n es el manejo, almacenamiento y transporte seguros de los explosivos . Invitamos

al lector a repasar algunos de los conce ptos de manejo de explosivos que tratamos en el captulo 10.
Casi todos hemos visto la adverte ncia familiar de "apague su radio de dos vas" en las reas de
voladura . La posib ilidad es remota, pero podra detonarse una cpsula de voladura encendida
elctricamente co n la pequea corrie nte inducida por los transmisores de radio. Los rayos son un
riesgo an mayor, y todas las operaciones de voladura deben detenerse cuando se acerca una tormen-
ta elctr ica. Los radares, las lneas de energa cerca nas e incluso las tormentas de polvo pueden
tambin ser fuentes de corriente.
La buena visibilidad reduce muchos riesgos , y los riesgos de voladuras exp losivas entran en esta
categora. Las voladuras sobre tierra deben ser llevadas a cabo slo en las horas del da. Las voladuras
con plvora negra estn prohibidas en la co nstruccin y han sido ~em p lazada s con mtodos modernos
ms seguros.
El transporte de materiales explosivos est sujeto a las reglamentaciones del Departamento
de Tran sporte de los Estados Unidos , que son tan familiares para los proveedor es y la mayora de
los opera dores de la construccin que los utili zan. Se exigen let reros que digan EXPLOSIVOS en
letr as rojas grandes (10 centmetros) en los cuatro costados del vehc ulo. Las c psulas explosivas
deben transportarse en un vehculo distinto del que tran sporta otros explosivos, y aparte de otros
transportes.
Los vehculos para exp losivos deben llevar a bordo un buen extinguidor clas ificado en por lo
menos 10 ABe. Sera una tontera tratar de controlar un incendio en el compartimento de carga de un
vehculo que transporta explosivos. Sin embargo, la mayo r parte de los incendios vehiculares co-
mienza n en el compartimento del motor o fuera, aunque adyacentes al vehculo. Tales incendios se
pueden contro lar con un buen extinguidor esgri mido por un operador capacitado, con lo que se evita
una catstrofe explosiva.
INSTALACIONES ELaRICAS
Un rea especializada en la construcci n es la erecci n y la modificacin de lneas y equipo de
Figura 1717 Edificio que se derrumb a en una demolicin exp losiva controlada. (F uellte : Corte sa de Jim
transmisin y distribucin elctrica. La transmisin efic iente de niveles utilizables de energa elctri-
Wolfe Photo, Tulsa, Oklahoma.)
ca necesita voltajes muy altos. Las reglas para manejar voltajes altos son muy diferentes de las que
gobiernan el manejo de voltaje s domsticos, industriales y comerciales ordinarios. Por eje mplo, en
Una tcnica de demolicin espectacular cuya popularidad va en ascenso es la demolicin explo- los voltajes ordinarios, un peligro es el contacto con partes expuestas energizadas. En los altos voltajes,
siva control ada, ilustrada en la figura 17.17. El mtodo consiste en que se detonan cargas explosivas a veces es peligroso incluso colocarse en las cercanas de partes energizadas, como se aprecia en la
cuidadosamente calculadas para precipitar una falla catastrfica de la estructura del edificio, lo que tabla 17.3, con base en la norma de la OSHA . Para voltajes en el intervalo de los kilovolts, es posible
origina un derrumbe inmediat o y total. La operacin se ha llevado a cabo con xito en muchos edifi- que la atmsfera no sea un buen aislante, de modo que los arcos se convierten en un riesgo. Por tanto,
cios del centro de ciudad es estadounidenses. Por lo regular se realiza a la hora tranqu ila del amanecer, se deben conservar las distancias de seguridad. Por supuesto, en las distancia s que se anotan en la
por la maana del doming o. Aunque la operacin es dram tica y parece peligrosa, es bastante segura tabla 17.3 se incluyen factores de seguridad. Las distancias fsicas de arcos reales son mucho meno-
y evita muchos de los riesgos de un proceso lento de desmantelamient o. res, pero hay un elemento de incertidumbre debido a factores como la humedad y la presin baromtrica.
Adems, quiz el electricista de la lnea de transmisin no sea capaz de estimar con precisin su
distancia con la lnea o el equipo de alto voltaje. Este hecho hace que los factore s de seguridad sean
VOLADURAS EXPLOSIVAS esenciales.
En este ca mpo, el equ ipo de protecc in personal para trabajo con altos voltajes toma una
La demolicin es slo una aplicaci n de las voladuras; la industria de la construccin tiene otras. La nueva dim ensin, el del grado de protecc in. Los aislantes ordin arios en herram ientas, guan tes y
preparacin de cortes en los caminos es la ms importante. La preocupacin principal de las voladu- dems equipo aislado, que son buenos aislantes para las apli caciones ord ina rias, pueden fallar
412 Captulo 17 Construccin Ejercicios y preguntas de estudio 413
completamente en exposiciones a altos voltajes. To~o. ~l asunto de trabajar con ln~as de alto procedimientos de salvaguarda costosos, como el apuntalamiento de zanjas, cuando la exposicin al
voltaje energizadas es un mundo extrao para los no ~lllCI~do:<;, un mundo Il~no de cuno~os efec- riesgo se reduce a unos pocos das o incluso horas. Por varias razones, los tiempos de construccin
tos fsicos. La industria del servicio pblico de energla electnca ofrece un eJem~lo de pnmera de siempre son impositivos. El monto de las inversiones es una, pero tambin cuentan las costosas
una industria en la cual la capacitacin y la consciencia y la comprensi.n d~ ~os nesgos s.onclaves interrupciones en las instalaciones as como el trfico de la calle; adems, no faltan imprevistos que
para que el lugar de trabajo sea seguro, lo que viene a confirmar los pnnctpios establecidos en el obligan al gerente del proyecto a luchar de continuo por mantenerse en los tiempos. En este entorno,
captulo 3. siempre habr espacio para mejoras al programa de seguridad y salud. Lo que es cierto para la cons-
truccin es tambin cierto para el resto de la industria, aunque quizs en grado menor. El lector debe
reconocer el reto que representa esta realidad.
Tabla 17.3 Distancias mnimas para el trabajo a mano desnuda con lnea energizada (corriente alterna) Esperamos que este libro haya lanzado alguna luz sobre los retos que enfrenta el gerente de segu-
Distancia (en pies y pulgadas) ridad e higiene en el entorno industrial reglamentario de nuestros das y que haya contribuido con
para voltaje mximo algunas reflexiones sobre cmo enfrentar los riesgos. El campo presentar nuevos retos en los aos
Intervalo del voltaje (fase afase) (kV) Fase a tierra Fase a tierra
venideros. Cada uno trae nuevas oportunidades para que los gerentes de seguridad e higiene tengan un
2.1 15 2 O 2 O efecto benfico en la vida de sus compaeros y en la salud y bienestar financiero de sus empresas.
2-4 2-4
15.1-35
2-6 2-6
35.1- 46
3-0 3-0
46.1-72.5
3-4 4-6 EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO
72.6- 121
3-6 5-0
138-45
3-8 5-6 17.1 Cul es el nivel mnimo de iluminacin permitido para las reas generales de construccin? En qu
161- 169
5-0 8-4 reas se puede reducir la iluminacin a 90 centmetros-buja?
230- 242
7 _oa 13-4a
345- 362
500- 552 11-0'
15-O'
20-0'
31-0"
17.2
17.3
.
Cmo se utiliza el lser en la construccin?
Qu fuerza de tensin se especifica para aparejos del cinturn de seguridad? Mencione dos razones
700 765
por las cuales la especificacin es tan superior al peso de cualquier ser humano .
aPara 345-362. 500-552. Y700-765 kV se puede reducir la distancia libre mnima, siempre que no supere la
distancia ms corta entre una parte energizada y una superficie aterrizada. 17.4 Qu es un cabo acollador del cinturn de seguridad? Qu resistencia a la ruptura se especifica para
Fuente: Code of Federal Regu1ations 29 CFR 1926.955 los cabos acolladores?
17.5 Qu es un nudo de tres vueltas?
17.6 Compare las herramientas de potencia hidrulicas con las neumticas, desde el punto de vista de la
RESUMEN seguridad y la salud.
La industria de la construccin merece una consideracin especial por ser tan peligrosa y ta~bin 17.7 Por qu son peligrosas las gras de construccin para las personas en el suelo?
HA la ha vigilado ms de cerca que al resto de las industrias. El gerente de segundad e 17.8 Por qu los ganchos de helicptero (para sujetar la carga) son ms complicados que los de las gras de
porqu e la OS . . I . I
higiene que se desenvuelve en la construcci~ debe recordar que su ~area p~nclp~ es evitar as construccin ordinarias?
muertes. Las cinco principales categoras supenores de muertes en esta industria son. 17.9 Qu representan las siglas EPCV?
17.10 Cules son las dos estrategias principales para impedir que el personal sea atropellado por equipo de
Cadas construccin?
Electrocuciones 17.11 Cul es la diferencia entre una zanja y una excavacin?
Volcadura de vehculos
17.12 Cmo se daan los gatos de zanja por colocarlos mal?
Personal atropellado por vehculos
17.13 Qu es una varilla de refuerzo? Por qu es peligrosa?
Derrumbes de excavaciones
17.14 Cundo se debe proteger con redes de seguridad a los trabajadores de ereccin de acero estructural?
Si el gerente de seguridad e higiene tiene presentes estas categoras, est~~ en posicin de situar 17.15 Qu construccin de riel de seguridad se permite durante la ereccin de acero estructural?
en perspectiva los esfuerzos generales de proteccin en el sitio de construccron. .. 17.16 Por qu se requiere de una investigacin de ingeniera antes de demoler un edificio?
En cierta forma, este captulo es un resumen de todo el libro. La industria de la construccin
17.17 Es buena idea llevar un extinguidor a bordo de un camin que transporta explosivos? Por qu?
contiene casi todos los riesgos presentes en la industria en general, pero aqu suele~ ~~r peor~~
Complica el problema la naturaleza transitoria de los problemas que se encuentran. Es difcil adop
414 Captulo 17 Construccin Ejercicios de investigacin 415
17.18 Una gra de construccin tipo oruga est operando cerca de una lnea de energa elctrica de 550 gra est montada en un malacate estacionario en la parte trasera de la bisagra del aguiln. Mientras el
kilovolts. Cul es la distancia mnima a la que el aguiln se puede acercar a la lnea? operador est en el proceso de bajar el aguiln, el cable se rompe y la bola de jaqueca y gancho caen a
17.19 La gra de construccin tipo oruga del ejercicio 17.18 termina su trabajo y se mueve hacia el trabajo tierra. Explique la causa ms probable del accidente. Utilice un diagrama para mostrar cmo ocurrira
siguiente, pasando por debajo de la misma lnea de energa de 550 kilovolts, donde sta cruza sobre el incidente. Qu precaucin pudo haberlo evitado?
una calle hacia otra zona del vecindario. Qu distancia mnima se especifica para esta situacin? 17.36 Cuntas vidas se perdieron por cadas durante la construccin del puente Golden Gate? Cuntas
17.20 Suponga que en el ejercicio 17.18 la gra oruga se hubiera utilizado en otra industria. Qu distancia cadas ms ocurrieron despus de la instalacin de las redes de seguridad? Cuntas de estas ltimas
mnima sera la permitida? fueron mortales?
17.21 Si la gra del ejercicio 17.20 est en trnsito, cul es el espacio mnimo a la lnea de energa de 550 17.37 En qu momento de la vida de un edificio es ms probable que lleve la mayor carga?
kV? 17.38 Con qu frecuencia debe inspeccionarse el aparejo para manejo de material de construccin en busca
17.22 Un pintor est de pie sobre una plataforma de trabajo a ocho metros sobre el nivel del suelo. Para evitar de daos o desgaste? .
una cada, sujet su cinturn de seguridad a un cabo salvavidas de 3.6 metros que sirve como acollador 17.39 Qu caracterstica de los cables de fibra artificial, adems de fuerza y peso, los hacen especialmente
y qu est firmemente sujeto a la estructura, en un punto a 12 metros de altura. Infringe este arreglo convenientes como cabos acolladores?
las normas de proteccin contra cadas? Explique.
17.40 Qu significa "astillarse", y qu tiene que ver con la necesidad de proteger los ojos?
17.23 Un punto conveniente y seguro para sujecin de cables de proteccin contra cadas est localizado a
17.41 Est bien empalmar cables de extensin flexibles en obras en construccin? Explique.
10.6 metros sobre el nivel del suelo, en la pared exterior de un edificio. Una lnea de seguridad de seis
17.42 Qu es una "bola de jaqueca" y cul es su finalidad?
metros, que puede utilizarse como cabo acollador del cinturn, est a la mano para la conexin con
este punto de sujecin. Cul es el nivel inferior y superior en los cuales se puede colocar la plataforma 17.43 Cul es la ventaja principal de la gra de martillo sobre la gra oruga convencional?
de trabajo, para que los trabajadores estn protegidos con un cabo acollador de seis metros sujeto en 17.44 Los gachos de carga para los helicpteros usados en la construccin tienen un riesgo adicional que no
este punto? Enuncie todas las hiptesis necesarias para su solucin. est presente en los ganchos de las gras. Cul es este riesgo?
17.24 Explique el riesgo de las cabezas de hongo de los cinceles. 17.45 Est bien utilizar un elevador de material para personal? Y al revs? Explique.
17.25 Qu clusulas se especifican en las normas federales para impedir que los trabajadores se ahoguen? 17.46 Explique los trminos "articulado" y "de extensin hidrulica" que se aplican a las plataformas de
17.26 Explique el sistema de cdigos para identificar el nivel de potencia de las cargas de plvora en cartu- aguiln montadas en vehculos.
cho en las herramientas de impacto. 17.47 Identifique y compare un ejemplo de "control de ingeniera" con uno de "control administrativo o de
17.27 Para cumplir con las normas, con cunta frecuencia se deben verificar los aparejos para el manejo de prctica de trabajo" para el riesgo de atropellamiento por equipo pesado.
materiales en las obras en construccin? 17.48 Explique el concepto de "ngulo de reposo" con respecto a los riesgos de construccin.
17.28 Cul es el mtodo habitual para disponer de material de desecho desde niveles ms altos que el de 17.49 Identifique los dos tipos de esfuerzo extraordinario sobre las formas o cimbras de concreto que exigen
tierra durante las construcciones? Qu precaucin especial se requiere cuando el material est a una un diseo conservador para impedir que se destripen.
altura mayor de seis metros?
17.29 Cul es el principal riesgo de incendio en las obras en construccin?
17.30 Qu riesgo corre el personal cuando se secciona la manguera de potencia neumtica? Qu dispositi- EJERCICIOS DE INVESTIGACiN
vo se especifica en las normas federales para controlarlo? Qu problemas se han encontrado en el
17.50 La construccin y la agricultura comparten muchos riesgos comunes. Examine los datos disponibles
campo con el uso de este dispositivo?
sobre los riesgos en la agricultura. En concreto, trate de identificar el accidente mortal ms comn de
17.31 Explique varias maneras en que las gras pueden sufrir un doble bloqueo. Trace diagramas para escla- granja. Cuntas muertes se calcula que ocurren cada ao por esta causa?
recer su razonamiento.
17.51 Menos de 10 aos despus del accidente de Willow Island, Virginia occidental, que cobr las vidas de
17.32 Explique la controversia que despert el requerimiento de ICFf en la industria de la construccin.
51 trabajadores de la construccin, ocurri otro accidente similar. Investigue en Internet y otras fuen-
17.33 Qu es un gancho de cornisa? Qu otras precauciones se necesitan cuando se utiliza? tes los detalles de esta otra tragedia, que caus el mayor nmero de muertes en la construccin desde
17.34 Qu son los peldaos huecos de tipo sartn y qu riesgo representan? Willow Island.
17.35 Caso. Una gra de construccin est descansando sin carga. La bola de jaqueca est cerca pero no en
contacto con la nariz del aguiln de la gra, que est en posicin casi erecta. La cuerda corrediza de la
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APNDICE A.1: TABLA GENERAL DE
September 16,1993.
LMITES PARA LOS CONTAMINANTES DEL AIRE
Los lmites de exposi~in permisibles. (LEP) son.promedios de tiempo ponderado de 8 horas (PPT),
a ~enos que se es,e~lfique lo c~ntrano; una designacin (C) denota un lmite tope. Se deben deter-
minar las concentraciones a partir de muestras del aire de zona de respiracin.
lmite de exposicin permisible

Sustancia Nmero CASa ppm" mg/m" Piel
Acetaldehido 75-07-0 200 360

cido actico 64-19-7 10 25
Anhdrido actico 108-24-7 5 20
Acetona 67-64-1 1000 2400
Acetonitrilo 75-05-8 40 70
Acetaminoflor 2-; vase 1910.1014 53-96-3
Dicloruro de acetileno;
vase 1,2-Dicloroetileno
Tetrabromuro de acetileno 79-27-6 1 14
Acroleina 107-02-8 0.1 0.25
Acrilamida 79-06-1 0.3 X
Acrilonitrilo; vase 1910,1045 107-13-1
Aldrina 309-00-2 0.25 X
Alcohol allico 107-18-6 2 5 X
Cloruro de alilo 107-05-1 1 3
ter glicidil alilo (AGE) 106-92-3 (C) 10 (C) 45
Bisulfuro de propilo alilo 2179-59-1 2 12
a-Almina 1344-28-1
Polvo total 15
Fraccin respirable 5
Metal de aluminio (como Al) 7429-90-5
Polvo total 15
4-Aminodifenilo; vase 1910.1OII 92-67-1
2-Aminoetanol; vase Etanolamina
2-Aminopiridina 504-29-0 0,5 2
425
Apndice A.l: Tabla general de lmites para los contaminantes del aire 427
Lmites de exposicin permisible segn la 05HA
426 Apndice A

Piel Sustancia Nmero CAsa ppm" mg/m" Piel
ppm b mglm3c
Nmero CAsa
Sustancia Butanetiol; vase mercaptano Butilo
50 35 2-Butanona 78-93
7664-41-7 200 590
Amoniaco 7773-06-0 (metilo etil cetona)
Sulfamato de amonio 15
2-Butoxietanol 111-76-2 50 240 X
Polvo total 5
n-Acetato butilo 123-86-4 150 710
Fraccin respirable 100 525
628-63-7 sec-Acetato butilo 105-46-4 200 950
n-Acetato amil 626-38-0 125 650 ert-Acetato butilo
X 540-88-5 200 950
Sec-acetato amil 5 19 n-Alcohol butilo 71-36-3
62-53-3 X 100 300
Anilina y homlogos 0.5
29191-52-4 sec-Alcohol butilo 78-92-2 150 450
Anisidina (ismeros 0-, p-) 0.5
7440-36-0 tert-Alcohol butilo 75-65-0 100 300
Antimonio Ycompuestos (como Sb) 0.3
86-88-4 Butilamina 109-73-9 (C) 5 (C) 15 X
ANTU (a-naftiltiurea)
7440-38-2 IOllg/m3 ter!-Cromato butilo [como CrO ] 1189-85-1 (C) 0.1 X
Arsnico, compuestos n-Eter glicidil butilo (BGE) 3 2426-08-6 50 270
inorgnicos (como As)
Mercaptano butilo 109-79-5 10 35
vase 1910.1018 0.5
7440-38-2 p-tert-Butiltolueno 98-51-1 10 60
Arsnico, compuestos orgnicos (como As) 0.05 0.2
7783-42-1 Cadmio (como Cd); vase 1910.1027 7440-43-9
Arsina Vara segn Carbonato de calcio 1317-65-3
Asbesto: el compuesto Polvo total 15
vase 1910.1001 Fraccin respirable 5
para construccin vase 1926.1101 0.2 X
86-50-0 Hidrxido de calcio 1305-62-0
Metilo-azinfos 0.5
7440-39-3 Pavo total 15
Bario, compuestos solubles (como Ba)
7721-43-7 Fraccin respirable 5
Sulfato de bario 15
xido de calcio 1305-78-8 5
Polvo total 5
Silicato de calcio 1344-95-2
Fraccin respirable
17804-35-2 Polvo total 15
Benomil Fraccin respirable 5
Polvo total Sulfato de calcio 7778-18-9
Fraccin respirable
Benceno; Vase 1910.1028
vase el apndice A.2 para los lmites
Alcanfor, sinttico 76-22-2 2
aplicables en las operaciones o sectores
d Carbarilo (Sevin) 63-25-2 5
excluidos en 1910.1028
92-87-5 Negro de humo 1333-86-4 3.5
Bencidina; vase 1910.1010 124-38-9
Bixido de carbono 5000 9000
Benzo (a) pireno; Bisulfuro de carbono 75-15-0 Vase el apndice A.2
vase voltiles de Carbn
Monxido de carbono 630-08-0 50 55
p-benzoquinina; Tetracloruro de carbono 56-23-5 Vase el apndice A.2
vase Quinina 5
94-36-0 Celulosa 9004-34-6
Perxido de benzoilo 1 5
Cloruro de benzoilo Vase el apndiceA.2 5
7440-41-7 Fraccin respirable
Berilio y compuestos X
Clordano 57-74-9 0.5
de berilio (como Be)
Canfeno clorado 8001-35-2 0.5 X
Bifenilo; vase Difenilo
xido difenil clorado 55720-99-5 0.5
Teluro de bismuto 1304-82-1 7782-50-5 (C) 1 (C) 3
Cloro
No dopado 15
Bixido de cloro 10049-04-4 0.1 0.3
Polvo total 5
Trifluoruro de cloro 7790-91-2 (C) 0.1 (C) 0.4
Fraccin respirable
1303-86-2 Cloroacetaldehido 107-20-0 (C) 1 (C) 3
xido de boro 15
u-Cloroacetofenone
Polvo total (C) 1 (C) 3
7637-07-2 (cloruro de fenacilo) 532-27-4 0.05 0.3
Trifluoruro de boro 0.1 0.7
7726-95-6 X Cloro benceno 108-90-7 75 350
Bromo 0.5 5
75-25-2 o-Clorobencilideno 2698-41-1 0.05 0.4
Bromoformo 106-99-0 1:5STEL malononitrilo clorobromometano 74-97-5 200 1050
Butadieno (l,3-Butadieno);
2-Cloro-I,3-Butadieno;
vase 1910.1051; 1910.19
428 Apndice A Lmites de exposicin permisible segn la 05HA
Apndice A.1: Tabla general de limites para los contaminantes del aire
429

Sustancia Nmero CASa ppm" mg/m" Pie Sustancia lmite de exposicin permisible
Nmero CASa ppm" mg/m" Piel
(como Cu)
vase ~-Cloropreno Polvo de algodn'; vase 1910.1043
Clorodifenilo 53469-21-9 X en despepitadora de algodn, vase 1910.1046
(42% Cloro) (PCB) herbicida de crag (Sesone) 200-750 ug/rn'
136-78-7
Clorodifenilo 11097-69-1 0.5 X Polvo total
(54% Cloro) (PCB) Fraccin respirable 15
I-Cloro- 2,3-epoxypropano; Cresol, todos los ismeros 5
1319-77-3 5
vase Epiclorohidrina Crotonaldehido 22 X
123-73-9 2 6
2-Cloroetanol; vase
4170-30-3
Clorohidrina etileno Cumeno
98-82-8 50 245
Cloroetileno; vase Cloruro de vinilo Cianuros (como CN) X
Vara segn el compuesto
Cloroformo (triclorometano) 67-66-3 (e) 50 (C) 240 Ciclohexano 5
110-82-7 300 1050
Bis ter (clorometilo); 542-88-1 Ciclohexanol
108-93-0 50 200
vase 1910.1008 Ciclohexanona
108-94-1 50 200
Chloromethyl methy1 ether; 107-30-2 Ciclohexeno
110-83-8 300 1015
vase 1910.1006 Ciclopentadieno
542-92-7 75 200
1-C1oro-1-nitropropano 600-25-9 20 100' 2,4-D (cido oxiactico
94-75-7 10
Cloropicrina 76-06-2 0.1 0.7 diclorofeno)
~-Cloropreno 126-99-8 25 90 X Decaborano
17702-41-9 0.05 0.3
2-C1oro-6 1929-82-4 Dernetn (Systox) X
8065-48-3 0.1
(triclorometilo) piridina Alcohol diacetona X
123-42-2 50 240
Polvo total 15 (4-Hidroxi-4-meti1o-2-pentanon)
Fraccin respirable 5 1,2-Diaminoetano;
cido crmico y cromatos Vara segn Vase el apndice A.2 vase Etilenediamina
[como CrO (IlI)] el compuesto Diazometano
334-88-3 0.2 0.4
Compuestos de Cromo (Il) Diborano
19287-45-7 0.1 0.1
(como Cr) 7440-47-3 0.5 1,2-Dibromo-3-cloropropano (CBCP);
96-12-8 ppb (partes por mil millones)
Compuestos de Cromo (IlI) vase 1910.1044
(como Cr) 7440-47-3 0.5 1,2-Dibromoetano; vase
Metal y sales de Cromo insolubles Dibromuro etileno
(como Cr) 7440-47-3 Fosfato dibutilo
107-66-4 5
Criseno; vase voltiles Ftalato dibutilo
84-74-2 5
de brea de Carbn o-Diclorobenceno
95-50-1 (C) 50 (C) 300
Clopidol 2971-90-6 p-Diclorobenceno
106-46-7 75 450
Polvo total 15 3,3-Diclorobencidina
91-94-1
Fraccin respirable 5 vase 1910.1007
Polvo de carbn (menor o igual a 5% Si02) , Vase el apndice A.3 Diclorodifluorometano
75-71-8 1000 4950
Fraccin respirable 1,3-Dicloro-5.
Polvo de carbn Vase el apndiceA.3 5-Dimetilo hidantona
118-52-5 0.2
(mayor o igual a 5% Si02 ) , Diclorodifeniltri-
50-29-3 I
Fraccin respirable cloroetano (DDT) X
Voltiles de brea de Carbn 65966-93-2 0.2 I,I-Dicloroetano
75-34-3 100 400
(fraccin soluble en benceno), 1,2-Dicloroetano; vase
antraceno, BaP, fenantreno, Dicloruro Etileno
acridina, criseno, pireno 1,2-Dicloroetano
540-59 200 790
Metal, polvo, y humo 7440-48-4 0.1 ter dicloroetlico
1111-44-4 (C) 15 (C) 90
de Cobalto (como Co) Diclorometano; vase X
Emisiones de horno de coque; vase 1910.1029 150.tg/m 3 Cloruro metileno
Cobre 7440-50-8 Dicloromonofluormetano
75-43-4 1000 4200
Humo (como Cu) 0.1 1,1-Dicloro-1-nitroetano
594-72-9 (C) 10 (C) 60
Polvos y vahos
Lmites de exposicin permisible segn la 05HA
430 Apndice A

lmite de exposicin permisible Sustancia Nmero CAsa ppm' mg/m': Piel
ppm" mg/m '
3 Piel
Nmero CASa
Sustancia Fraccin respirable 5
Endosulfan 115-29-7 0.1 X
1,2-Dicloropropano; Endrin 72-20-8 0.1 X
vase Dicloruro propilenc 1000 7000 Epiclorohidrina 106-89-8 5 19 X
76-14-2 x
Diclorotetrafluoroetano 1 EPN 2104-64-5 0.5 X
62-73-7
Diclorvos (DDVP) 102-54-5 1,2-Epoxypropano; vase
Hierro diciclopentadienilo 15 xido Propileno
Total de polvo 5 2,3-Epoxy-l-propanol; vase Glicidol
Fraccin respirable 0.25 x
60-57-1 Etanetiol; vase mercaptano Etilo
Dieldrin 25 75 Etanolamina 141-43-5 3 6
109-89-7 x
Dietilamina 10 50 2-Etoxietanol (celosolve) 110-80-5 200 740 X
100-37-8
2-Dietilaminoetanol 2-Etoxietilacetato 111-15-9 100 540 X
ter dietlico; vase ter etlico 100 860 (acetato celosolve)
75-61-6
Difluorodibromometano (C) 0.5 (C) 2.8 Acetato de etilo 141-78-6 400 1400
2238-07-5
ter diglicidil (DGE) Acrilato de etilo 140-88-5 25 100 X
Dihidroxibenceno; Alcohol etlico (etanol) 64-17-5 1000 1900
vase Hidroquinina 50 290 Etilamina 75-04-7 10 18
108-83-8 x
Diisobutilo cetona 5 20 Etil amil cetona 541-85-5 25 130
108-18-9
Diisopropilamina 60-11-7 (5-Metilo-3-heptano)
4-Dimetilaminoazobenceno; Etilbenceno 100-41-4 100 435
vase 1910.1015 Bromuro de etilo 74-96-4 200 890
Dimetoximetano; vase Metial 10 35 x Etil butilo cetona (3-heptano) 106-35-4 50 230
127-19-5
Dimetil acetamida 10 18 Cloruro de etilo 75-00-3 1000 2600
124-40-3
Dimetilamina ter etlico 60-29-7 400 1200
Dimetilaminobenceno; xido de etileno 109-94-4 100 300
vase Xilidina 5 25 x Mercaptano etlico 75-08-1 (C) 10 (C) 25
121-69-7
Dimetilanilina Silicato de etilo 78-10-4 100 850
(N,N-Dimetilanilina) EtiJenclorohidrina 107-07-3 5 16 X
Dimetilbenceno; vase Xileno Etilendiamina 107-15-3 lO 25
Dimetilo-I.2-dibromo-2, 3 Dibromuro de etileno 106-93-4 Vase el apndice A.2
300-76-5 x
2-dicloroetilfosfato 10 30 Dicloruro de etileno 107-06-2 Vase el apndice A.2
68-12-2
Dimetilfonnamida (l,2 -Dicloroetano)
2,6_Dimetilo-4-heptanona; Dinitrato de etinelglicol 628-96-6 (C) 0.2 (C) I
vase Diisobutilo cetona 0.5 1 x Acetato de metiletilglicol;
57-14-7
1,1-Dimetilhidrazina 5 vase acetato de metil celosolve)
131-11-3 x
Dimetilftalato 5 Etilenimina; vase 1910.1012 151-56-4
77-78-1 X
Sulfato dimetilo I xido de etileno; vase 1910.1047 75-21-8
Dinitrobenceno (todos los ismeros) Cloruro de etilideno;
528-29-0
Ismero o 99-65-0 vase 1,l-Dicloroetano
Ismero m 100-25-4 N-Etilmorfolina 100-74-3 20 94 X
Ismero p 0.2 X
534-52-1 Ferban 14484-64-1
Dinitro-o-cresol 1.5 X
Dinitrotolueno 360 X
123-91-1 100 Polvo de ferrovanadio 12604-58-9 1
Dioxano Fluoruros (como F) Vase el apndice A.2 2.5
(dixido dietileno) 0.2 Flor 7782-41-4 0.1 0.2
92-52-4
Difenil (bifenil) Fluorotriclorometano 75-69-4 1000 5600
l Diisocianato difenilmetano; (triclorofluorometano)
vase isocianato bisfenil Metileno 600 X
34590-94-8 100 Formaldehido; vase 1910.1 048 50-00-0 l
ter metilo glicol dipropileno 5 cido frmico 64-18-6 5 9
117-81-7
Ftalato octilo di-sec Furfural 98-01-1 5 20 X
[Di-(2-etilhexilo) ftalato] 98-00-0 50 200
12415-34-8 Alcohol furfuriJ
Esmeril 15 Glicerina (vaho) 56-81-5
Polvo total
432 Apndice A Lmites de exposicin permisible segn la OSHA
lmite de exposicin permisible lmite de exposicin permisible

mg/m" Piel Sustancia Nmero CASa ppm" mg/m" Piel
Nmero CASa ppm b
Sustancia
15 Plomo inorgnico (como Pb); 7439-92-1 50 ug/m'
Polvo total 5 vase 1910.1025 (para Industria General),
Fraccin respirable 150 o 1926.62 (para Construccin)
556-52-5 50
Glicidol Caliza 1317-65-3
ter monoetilglicol; Polvo total 15
vase 2-Etoxietanol 10 Fraccin respirable 5
Polvo de granos (avena, trigo, cebada) Vase el apndiceA.3 Lindano 58-89-9 0.5
7782-42-5 Hidruro de litio 7580-67-8 0.025
Grafito, polvo natural respirable
Grafito, sinttico 15 LPG (gas licuado de petrleo) 68476-85-7 1000 1800
Polvo total 5 Magnesita 546-93-0
Fraccin respirable Polvo total 15
Guthion; vase Metilo-azinfos Fraccin respirable 5
13397-24-5 Humo de xido de magnesio 1309-48-4
Yeso 15
Polvo total 5 Partculas totales 15
Fraccin respirable 0.5 Malatin 121-75-5
7440-58-6 Polvo total 15 X
Hafnio 0.5 X
76-44-8 Anhdrido malico 108-31-6 0.25 1
Heptacloro 500 2000
142-82-5 ..C ompuestos de manganeso (como Mn) 7439-96-5 (e) 5
Heptano (n-heptano) 1 410 X
67-72-1 Humo de Manganeso (como Mn) 7439-96-5 (C) 5
Hexacloroetano 0.2 X
1335-87-1 Mrmol 1317-65-3
Hexacloronaftaleno 500 1800
n-Hexano 100 410
591-78-6 Fraccin respirable 5
2-Hexanone (Metilo
n-butilo cetona) 410 Mercurio (aryl e inorgnico) 7439-97-6 Vase el apndiceA.2
108-10-1 100
2-Hexano (metilo (como Hg)
isobutilo cetona) 300 Compuestos de alquilo de mercurio 7439-97-6 Vase el apndice A.2
108-84-9 50
Acetato sec-hexil 1.3 X (como Hg)
302-01-2 1
Hidrazina 10 Mercurio (vapor) (como Hg) 7439-97-6 Vase el apndice A.2
10035-10-6 3
Bromuro de hidrgeno (e) 7 xido de mesitilo 141-79-7 25 100
7647-01-0 (C) 5
Cloruro hidrgeno 11 X Matanotiol;
74-90-8 10
Cianuro de hidrgeno vase Metil mercaptn
7664-39-3 Vase el apndice A.2 Metoxiclor 72-43-5
Fluoruro de hidrgeno (como F) 1.4
7722-84-1 1
Perxido de hidrgeno 0.2 Polvo total 15
7783-07-5 0.05
Seleniuro de hidrgeno (como Se) Vase el apndice A.2 2-Metoxietanol 109-86-4 25 80 X
7783-06-4 (metilo celosolve)
Sulfuro de hidrgeno 2
123-31-9 Acetato de 2-metoxietanol 110-49-6 25 120 X
Hidroquinona (C) 0.1 (e) 1
7553-56-2 (acetato de metil celosolve)
Iodo 10
1309-37-1 Acetato de metilo 79-20-9 200 610
Humo de xido de hierro 100 525
123-92-2 Acetileno de metilo (propino) 74-99-7 1000 1650
Acetato de isomilo 100 360
123-51-3 Mezcla de propadieno de metilo 1000 1800
Alcohol isomlico
(primario y secundario) 700 acetileno (MAPP)
110-19-0 150
Acetato de isobutilo 300 Acrilato de metilo 96-33-3 10 35 X
78-83-1 100
Alcohol isobutlico 140 Metilal (dimetoximetano) 109-87-5 1000 3100
78-59-1 25
Isoforona 950 Alcohol metlico 67-56-1 200 260
108-21-4 250
Acetato de isopropilo 980 Metilamina 74-89-5 10 12
67-63-0 400
Alcohol isoproplico 12 Alcohol metilamlico;
75-31-0 5
Isopropilamina 2100 vase Metilo isobutilo carbinol
108-20-3 500
ter isoproplico 240 Metilo-n-ami! cetona 110-43-0 100 465
4016-14-2 50
ter isorpropilglicol Bromuro de metilo 74-83-9 (C) 20 (e) 80 X
1332-58-7
Caoln 15 Metilbutilcetona;
Polvo total 5 vase 2-Hexanona
Fraccin respirable 0.9 Metil celosolve;
463-51-4 0.5
Cetena
Apndice A.1: Tabla general de lmites para los contaminantes del aire 435

ppm" mg/m" Piel Sustancia Nmero CAsa ppm" mg/m" Piel
Nmero CASa
Sustancia
p-Nitroanilina 100-01-6 6 X
vase 2-Metoxietanol Nitrobenceno 98-95-3 5 X
Acetato de metil celosolve; p-nitroclorobenceno 100-00-5 I X
(vase Acetato de 2-metoxietanol) 4-Nitrobifenilo; vase 1910.1003 92-93-3
74-87-3 Vase el apndice A.2
Cloruro de metilo 1900 Nitroetano 79-24-3 100 310
71-55-6 350
Metilcloroformo Bixido de nitrgeno 10102-44-0 (C) 5 (e) 9
(1.1,1- Tricloroetano) Trifluoruro de nitrgeno 7783-54-2 10 29
108-87-2 500 2000
Metilciclohexano 470 Nitroglicerina 55-63-0 (C) 0.2 (e) 2 X
25639-42-3 100
Metilciclohexanol 460 X Nitrometano 75-52-5 100 250
583-60-8 100
0- Metilciclohexanona I-Nitropropano 108-03-2 25 90
75-09-2 Vase el apndice A.2
Cloruro de metileno 2-Nitropropano 79-46-9 25 90
Etil metilo cetona (MEK); N-Nitrosodimetilamina;
vase 2-Butanona 250 vase 1910.1016
107-31-3 100
Formato de metilo (C) 0.35 X Nitrotolueno (todos los ismeros) 5 30 X
60-34-4 (C) 0.2
Metil hidrazina Ismero-o 88-72-2
(monometil hidrazina) X Ismero-m 99-08-1
74-88-4 5 28
Yoduro de metilo 475 -Ismero-p 99-99-0
110-12-3 100
Metil isoamil cetona 100 X nlhiclorometano;
108-11-2 25
Metil isobutilo carbinol vase Cloropicrin
Metil isobutilo cetona; Octacloronaftaleno 2234-13-1 0.1 X
vase Hexona 0.05 X Octano 111-65-9 500 2350
624-83-9 0.02
Metil isocianato (e) 20 Vaho de petrleo, mineral 8012-95-1 5
74-93-1 (C) 10
Metil mercaptn 410 ~etrxido de osmio (como Os) 20816-12-0 0.002
80-62-6 100
Metil metacrilato Acido oxlico 144-62-7 I
Metil propil cetona; Difluoruro de oxgeno 7783-41-7 0.05 0.1
vase 2-Pentanona Ozono 10028-15-6 0.1 0.2
98-83-9 (C) 100 (C) 480
(X-Metil estireno (C) 0.2 Paraquat 4685-14-7 0.5 X
101-68-8 (e) 0.02
Metil bisfenilo 1910-42-5
isocianato (MDl) 2074-50-2
Mica; vase Silicatos Paratin 56-38-2 0.1 X
Molibdeno (como Mo) 7439-98-7
5 Partculas de otra manera
Compuestos solubles no regulados (LPNR)f
Compuestos insolubles Polvo total 15
15
Polvo total 9 X Fraccin respirable 5
100-61-8 2
Anilina monometilo PCB; vase Clorodifenil
Monometil hidrazina; (42% y 54% de cloro)
(vase Metil hidrazina) X Pentaborano 19624-22-7 0.005 0.01
110-91-8 20 70
Morfolina 400 Pentacloronaftaleno 1321-64-8 0.5 X
8030-30-6 lOO
Nafta (alquitrn de hulla) Pentaclorofenol 87-86-5 0.5 X
91-20-3 lO 50
Naftalina Pentaeritritol 115-77-5
(X-naftalinamina; 134-32-7
Polvo total 15
vase 1910.1004 Fraccin respirable 5
~-naftalinamina;
91-59-8
Pentano 109-66-0 1000 2950
vase 1910.1009 0.007 2-Pentanona 107-87-9 200 700
13463-39-3 0.001
Carbonilo de nquel (como Ni) (Metilpropil cetona)
7440-02-0 1
Nquel, metal y compuestos Percloroetileno
insolubles (como Ni) (tetracloroetileno) 127-18-4 Vase el apndice A.2
Nquel, compuestos solubles 7440-02-0
Perclorometilo mercaptano 594-42-3 0.1 0.8
(como Ni) X F1uoruro de perclorilo 7616-94-6 3 13.5
54-11-5 0.5
Nicotina 5 Perlita 93763-70-3
7697-37-2 2
cido ntrico Polvo total 15
10102-43-9 25 30
xido ntrico
436 Apndice A Lmites de exposicin permisible segn la OSHA Apndice A.l: Tabla general de lmites para los contaminantes del aire 437

Sustancia Nmero CAsa ppm" mg/m" Piel Sustancia Nmero CASa ppm" mg/m" Piel
Fraccin respirable 5 Ronnel 299-84-3 15

Destilados de petrleo (nafta) 500 2000 Rotenona 83-79-4 5
(solvente de hule) Rojo
Fenol 108-95-2 5 19 X Polvo total 15
p-fenilenediamina 106-50-3 0.1 X Fraccin respirable 5
ter fenilo, vapor 101-84-8 7 Compuestos de selenio (como Se) 7782-49-2 0.2
Mezcla de ter 7 Hexafluoruro de selenio (como Se) 7783-79-1 0.05 0.4
fenil bifenil Slice, amorfo, tierra diatomcea, 61790-53-2 Vase el apndice A.3
Feniletileno; vase Estireno con contenido menor a 1%
ter fenilglicidilo (PGE) 122-60-1 10 60 de slice cristalino
Fenilhidrazina 100-63-0 5 22 X Slice, amorfo, 112926-00-8 Vase el apndice A.3
Fosdrina (Mevinphos) 7786-34-7 0.1 X pricipitado y gel
Fosgeno (cloruro de carbonilo) 75-44-5 0.1 0.4

Slice, cristobalita cristalina, 14464-46-1 Vase el apndice A.3
Fosfina 7803-51-2 0.3 0.4 polvo respirable
cido fosfrico 7664-38-2 1 Slice, cuarzo cristalino, . 14808-60-7 Vase el apndice A.3
Fsforo (amarillo) 7723-14-0 0.1 polvo respirable
Pentacloruro de fsforo 10026-13-8 1 Slice, trpoli cristalino 1317-95-9 Vase el apndice A.3
Pentasulfuro de fsforo 1314-80-3 1 (como cuarzo), polvo respirable
Tricloruro de fsforo 7719-12-2 0.5 3 Slice, tridimita cristalina, 15468-32-3 Vase el apndice A.3
,
Anhdrido ftlico 85-44-9 2 12 polvo respirable ,
Picloram 1918-02-1 Slice, fusionado, polvorespirable 60676-86-0 Vase el apndice A.3
Polvo total 15 Silicatos (contenido menor al
Fraccin respirable 5 1% de slice cristalino)
cido pcrico 88-89-1 0.1 X Mica (polvo respirable) 12001-26-2 Vase el apndice A.3
Pindona (2-Pivalil-l,3-indandiona) 83-26-1 0.1 Saponita, Polvo total Vase el apndice A.3
Yeso 26499-65-0 Saponita, polvo respirable) Vase el apndice A.3
Polvo total 15 Talco (con contenido de asbesto): Vase el apndice A.3
Fraccin respirable 5 utilizar el lmite del asbesto;
Platino (como Pt) 7440-06-4 vase 29 CFR 1910.1001
Metal Talco (sin contenido de asbesto), 14807-96-6 Vase el apndice A.3
Sales solubles 0.002 polvo respirable
Cemento Portland 65997-15-1 Tremolita, asbestiforme;
Polvo total 15 vase 1910.1001
Fraccin respirable 5 Silicio 7440-21-3
Propano 74-98-6 1000 1800 Polvo total 15
beta-Propriolactona; vase 1910.10 13 57-57-8 Fraccin respirable 5
Acetato de n-propilo 109-60-4 200 840 Carburo de silicio 409-21-2
Alcohol de n-propilo 71-23-8 200 500 Polvo total 15
Nitrato de n-propilo 627-13-4 25 110 Fraccin respirable 5
Dicloruro de propileno 78-87-5 75 350 Plata, metal y compuestos 7440-22-4 0.01
Propilenimina 75-55-8 2 5 X solubles (como Ag.)
xido de propileno 75-56-9 100 240 Saponita; vase silicatos
Propino; vase Metil acetileno Fluoroacetato de sodio 62-74-8 0.05 X
Piretro 8003-34-7 5 Hidrxido de sodio 1310-73-2 2
Piridina 110-86-1 5 15 Almidn 9005-25-8
Quinona 106-51-4 0.1 0.4 Polvo total 15
RDX; vase Ciclonita Fraccin respirable 5
Rodio (como Rh), humo de metal 7440-16-6 0.1 Estibina 7803-52-3 0.1 0.5
Y compuestos insolubles Solvente Stoddard 8052-41-3 500 2900
Rodio (como Rh), 7440-16-6 0.001 Estricnina 57-24-9 0.15
compuestos solubles Estireno 100-42-5 Vase el apndice A.2

Sustancia Nmero CASO ppm" mg/m" Piel Sustancia lmite de exposicin permisible
Nmero CASo ppm" mg/m"
Piel
Sacarosa 57-50-1 Polvo total
Polvo total 15 Tolueno 15
Fraccin respirable 5 108-88-3 Vase el apndice A.2
2,4-Diisocianato de tolueno (TDI)
Dixido sulfrico 7446-09-5 5 13 584-84-9 (C) 0.02 (C) 0.14
0- Toluidina
Hexafluoruro sulfrico 2551-62-4 1000 6000 95-53-4 5 22
Toxafeno; vase X
cido sulfrico 7664-93-9 1 canfeno clorado
Monocloruro sulfrico 10025-67-9 1 6 Tremolita; vase Silicatos
Pentafluoruro sulfrico 5714-22-7 0.025 0.25 Fosfato de tributilo
Fluoruro sulfrico 2699-79-8 5 20 126-73-8 5
1,1,1-Tricloroetano;
Systox; vase Demeton 93-76-5 10 vase Cloroformo de metilo
2,4,5- T (cido 2,4,5-tricloro- 1,1,2-Tricloroetano
fenoxiactico) 79-00-5 10 45
Tricloroetileno X
Talco; vase Silicatos 79-01-6 Vase el apndice A.2
Triclorometano;
Tantalio, metal y polvo de xido 7440-25-7 5 vase Cloroformo
TEDP (Sulfotep) 3689-24-5 0.2 X Tricloronaftalem,
Telurio y compuestos 13494-80-9 0.\ 1321-65-9 5
1,2,3-Tricloropropano X
(como Te) 96-18-4 50 300
1,1,2-Tricloro-I ,2,
Hexafluoruro de telurio (como Te) 7783-80-4 0.02 0.2 76-13-1 1000 7600
2-trifluoroetano
Temefos 3383-96-8 Trietilamina
Polvo total 15 121-44-8 25 100
Trifluorobromometano
Fraccin respirable 5 75-63-8 1000 6100
2,4,5-Trinitrofenilo;
TEPP (pirofosfato de tetraetilo) 107-49-3 0.05 X vase cido Pcrico
Terfenilo 26140-60-3 (C) 1 (C)9
2,4,6- Trinitrofenilmeti10 nitramina;
1,1,1,2- Tetracloro-2, 76-11-9 500 4170 vase Tetril
2-difluoroetano 2,4,6- Trinitroto1ueno (TNT)
1,1,1,2- Tatracloro-2, 76-12-0 500 4170 118-96-7 1.5
Fosfato de triortocresil X
2-di fluoroetano 78-30-8 0.1
Fosfato de trifenilo
1,1,2,2- Tetracloroetano 79-34-5 5 35 X 115-86-6 3
Trementina
Tetracloroetileno; 8006-64-2 100 560
Uranio (como U)
vase percloroetileno 7440-61-1
Compuestos solubles
Tetraclorometano; vase Compuestos insolubles 0.05
tetracloruro de Carbono Vanadio 0.05
Tetracloronaftaleno 1335-88-2 2 X 1314-62-1
Polvo respirable
Tetraetilo de plomo (como Pb) 78-00-2 0.075 X (comoVp,)
Tetrahidrofurano 109-99-9 200 590 Humo (como V,O,) (C)0.5
Tetrametilo de plomo, (como Pb) 75-74-1 0.075 X Vaho de aceite vegetal (C) 0.1
Tetrametilo succinonitrilo 3333-52-6 0.5 3 X Polvo total
Tetranitrometano 509-14-8 1 8 Fraccin respirable 15
Tetrilo (2,4,6-Trinitrofenil- 479-45-8 1.5 X Vinilbenceno; vase Estireno 5
metilnitramina) Cloruro de vinilo;
Talio, compuestos 7440-28-0 0.1 X 75-01-4
vase 1910.1017
solubles (como TI) Cianuro de vinilo; vase Acrilonitrilo
4,4- Tiobio (6-tert,Butilo-m-cresol) 96-69-5 Viniltolueno
Polvo total 15 25013-15-4 100 480
Warfarina
Fraccin respirable 5 81-81-2 0.1
Xilenos
Thiram 137-26-8 5 1330-20-7 100 435
(ismeros 0-, m-, p-)
Estao, compuestos inorgnicos 7440-31-5 2 Xilidina
(excepto xidos) (como Sn) 1300-73-8 5 25
Itrio X
Estao, compuestos orgnicos (como Sn) 7440-31-5 0.1 7440-65-5 1
Humo de cloruro de zinc
Dixido de titanio 13463-67-7 7646-85-7 1
Humo de xido de zinc
1314-13-2 5
Apndice A.3: LEP para polvos minerales 441
lmite de exposicin permisible cido crmico

1 mg/lO m'
Sustancia Nmero CAsa ppm" mg/m" Piel y cromatos
(237-7-1971)
Dibromuro de etileno 20ppm
xido de zinc 1314-13-2 30ppm SOppm
(237.31-1970) 5 mino
Polvo total 15
Dicloruro de etileno SOppm
Fraccin respirable 5 100 ppm 200 ppm
(237.21-1969) 5 minoen cualquier
Estearato de zinc 557-05-1
Flor como polvo 2.5 mg/m- periodo de tres horas
Polvo total 15
(237.28-1969)
Formaldehido:
Compuestos de zirconio (como Zr) 7440-67-7 5
vase 1910.1048
El nmero CAS es slo para informacin. La imposicin legal est basada en el nombre de la sustancia. Para una entrada Fluoruro de hidrgeno 3 ppm
que abarque ms de un compuesto metlico medido como el metal correspondiente, se da el nmero CAS de ste, no el de (237.28-1969)
cada compuesto. Sulfuro de hidrgeno
b Partes de vapor o gas por milln de partes de aire contaminado por volumen, a 25C y a 760 torro
20ppm SOppm
(237.2-1966) 10 mino una vez
o Miligramos de sustancia por metro cbico de aire. Cuando la entrada aparece slo en esta columna, el valor es exacto;
solamente, si no
cuando se anota junto con una entrada en ppm, es aproximada.
d La norma final del benceno en 1910.1028 se aplica a todas las exposiciones laborales, excepto en algunas circunstancias
ocurre otra
como la distribucin y venta de combustibles, los recipientes y tuberas sellados, la produccin de coque, la perforacin y exposicin
produccin de petrleo y gas, el procesado de gas natural y la exclusin porcentual para mezclas lquidas; en el caso de los medible
1 mg/I m'
subsegmentos exentados, para el benceno se aplican los lmites del apndice A.2. Vase 1910.1028 para las circunstancias
especficas.
100ppm 200ppm
e Este PPT de ocho horas se aplica al polvo respirable, medido segn un muestreador vrtical de polvo de algodn o un 300ppm 5 minoen cualquier
instrumento equivalente. El promedio ponderado por tiempo se aplica a las operaciones de procesamiento de desechos de periodo de 3 horas
algodn de reciclaje de desperdicios (clasificacin, mezcla, limpieza y cardado) y teido. Vase tambin el 1910.1043 para 2Sppm
125 ppm 15 mino
los lmites para el polvo de algodn aplicables a otros sectores.
f Todos los polvos inertes o molestos, ya sean minerales, inorgnicos u orgnicos, no referidos por nombre de sustancia, 0.01 mg/m? 0.04mg/m 3
estn cubiertos por el lmite de partculas de otra forma no reglamentadas (LPNR), que es igual al lmite para polvo inerte
o molesto del apndice A.3. 18.
Fuente: Code of Federal Regulations 29 CFR 1910.1000,54 FR 36767, sepl. 5, 1989; 54 FR 41244, oct. 6, 1989; 55 FR 100ppm 200ppm 600ppm
3724, febo 5, 1990; 55 FR 12819, abr. 6,1990; 55 FR 19259, mayo 9,1990; 55 FR 46950, nov. 8,1990; 57 FR 29204, 5 mino en cualquier
julio 1, 1992,57 FR 42388, sepl. 14, 1992,58 FR 35340, junio 30, 1993; 61 FR 56746, nov. 4, 1996. periodo de 3 horas
100 ppm 200ppm 300ppm 5 mino en cualquier
200ppm periodo de 3 horas
300 ppm 500 ppm IOmin
APNDICE A.2: LEP Y LEPC PARA ALGUNOS MATERIALES ESPECIALIZADOS

Mximo tope aceptable Esta norma se aplrca a los segmentos de la industria exentos del PPT d
de la norma del benceno en 1910.1028. e ocho horas de una ppm y del LEPC de cinco ppm
sobre la concentracin mxima
'Esta norma se aplica a cualquier operacin o sector para el cual la no di'
Promedio aceptable en un turno o no est en efecto. rma e cadmio, 1910.1027, se encuentre suspendida
ponderado de Concentracin de ocho horas Fuentes: Code of Federal Regulations CFR 1910 1000 57 FR
tiempo en mxima Duracin 35340,junio 30,1993; 62 FR 1493, ene. 10, 199~. 42388, sepl. 14, 1992; 58 FR 21781, abr. 23,1993; 58 FR
Sustancia ocho horas aceptable Concentracin mxima
Benceno' 10ppm 25 ppm SOppm 10min.

(Z37.40-1969)
Berilio y compuestos 2J.l.glm 3 5 ug/rn' 25 ug/m' 30min. APNDICE A.3: LEP PARA POLVOS MINERALES
de berilio
(237.29-1970) Sustancia
Polvo de cadmio 0.2mglm 3 G. mg/m' mppcf' mg/m'
(237.5-1970) Slice
Humo de cadmio" 0.1 mg/m' 0.3 mg/rn' Cristalino
(237.5-1970)
Disulfuro de carbono 20ppm 30ppm 100ppm 30min.
Cuarzo (respirable) 10 mg/m 3'
(237.3-1968)
Tetracloruro de carbono 10ppm 25 ppm 200ppm Cinco mino en cualquier % Si02 + 5 % Si0 2 + 2
(237.17-1967) periodo de cuatro horas
442 Apndice A Lmites de exposicin permisible segn la 05HA
Sustancia mppcf' mg/m'

A P N O e E B
3
SO mg \ m
Cuarzo (polvo total)
% Si0 2 +2
Cristobalita: Utilizar 112 del valor calculado en la cuenta o
frmulas de masa para el cuarzo
Tratamiento mdico
Tridimita: Usar 1/2 del valor calculado a partir de
las frmulas para el cuarzo
Amorfo, incluyendo tierra diatomcea natural 20
Tratamiento de las INFECCIONES
Silicatos (menos de 1% de slice cristalino) Aplicacin de ANTISPTICOS durante la segunda o siguiente visita al personal mdico
Mica 20
Saponita 20
Tratamiento de QUEMADURA(S) DE SEGUNDO O TERCER GRADO(S)
Talco (sin contenido en asbesto) 20' Aplicacin de SUTURAS (puntadas)
Talco (con contenido de asbesto). Utilizar lmite del asbesto
Tremolita, asbestiforme (vase 29 CFR 1910.1001)
Aplicacin de VENDAJE(S) DE MARIPOSA o de ESPARADRAPO(S) en vez de suturas
Cemento Portland SO Eliminacin de CUERPOS EXTRAOS INCRUSTADOS EN OJOS
Grafito (natural) 15
Polvo de carbn'
Eliminacin de CUERPOS EXTRAOS de las heridas, si el procedimiento se COMPLICA
por la profundidad, el tamao o la ubicacin de la incrustacin
2.4 mg \ m 3
Fraccin respirable menor a 5% de SiO, Uso de MEDICINAS DE PATENTE (excepto por una sola dosis administrada en la primera
% Si0 2 + 2'
visita.por lesin o malestares menores)
10 mg \ m 3
Fraccin respirable mayor a 5% de Si02 Uso de TERAPIA DE INMERSIN caliente o fra durante la segunda o siguiente visita al
% Si0 2 +2
Polvo inerte o molesto personal mdico
Fraccin respirable 15 S mg z m'

Aplicacin de COMPRESAS fras o calientes durante la segunda o siguiente visita al personal
mdico
Polvo total so 15 mg z m' RECORTE DE PIEL MUERTA (ciruga de eliminacin)
Nota' Factores de conversin - mppcf x 35.3 = millones de partculas por metro cbico partculas por ce . .
'Mill~nes de partculas por pie cbico de aire, con base en las muestras que hacen impacto contadas por medio de tcmcas Aplicacin de TERAPIA TRMICA durante la segunda o siguiente visita al personal mdico
de campo de luz. .
l ai Uso de TERAPIA DE TINA DE REMOLINO durante la segunda siguiente visita al personal
'El porcentaje de slice cristalino en la frmula es la cantidad determinada a partir de muestras en suspensi n en e aire,
excepto en aquellos casos en los cuales otros mtodos han demostr~do ~ue son aphcables.
mdico
'Contenido menor a 1% de cuarzo; si hay 1% de cuarzo o ms, utilizar lmite del cuarzo .
'Todos los polvos inertes o molestos, ya sean minerales, inorgnicos u orgmcos, no anotados por nombre de su~t~ncla,
DIAGNOSIS POSITIVA DE RAYOS X (fracturas, huesos rotos, etctera)
estn incluidos en este lmite, que es el mismo que el lmite de partculas no reglamentadas (LPNR) en la tabla e ADMISIN EN UN HOSPITAL o instalacin mdica equivalente para tratamiento
apndice A.l. , . d b d t . dos de la
"Ianto la concentracin como el porcentaje de cuarzo para la aplicacin de este lmite e en ser e ermina
fraccin pasando un selector de tamao de las siguientes caractersticas: Fuente: Ref.129
Dimetro aerodinmico
(esfera de unidad de densidad) Porcentaje que pasa el selector
2 90
2.5 75
3.5 SO
5.0 25
10 O
Las mediciones de esta nota se refieren al uso de un instrumento AEC (ahora NRC).,La fracci~ respirable d~ polvo del carbn se
determina con un MRE: la cifra correspondiente en la tabla para el polvo de carbn a 2.4 mg/m es 4.5 mg/m
443
A P N D e E e A P N D e E D
Tratamiento de primeros auxilios Clasificacin

de tratamiento mdico
Aplicacin de ANTISPTICOS durante la primera visita al personal mdico
Tratamiento de QUEMADURA(S) DE PRIMER GRADO
Las designaciones numricas se refieren a las columnas de la bitcora/resumen OSHA 200.
Aplicacin de VENDAJE(S) durante la primera visita al personal mdico
Uso de VENDAJE(S) ELSTICOS durante la primera visita al personal mdico 7a. Enfermedades o trastornos cutneos en el trabajo
Eliminacin de CUERPOS EXTRAOS NO INCRUSTADOS EN EL OJO slo si se requiere
Ejemplos: Dermatitis de contacto, eczema o salpullido provocados por irritantes primarios y
de irrigacin
Eliminacin de CUERPOS EXTRAOS de las heridas, si el procedimiento NO ES COMPLI- sensibilizadores o plantas venenosas; acn graso; lceras por cromo; quemaduras o inflamaciones
qumicas; etctera.
CADO Y es, por ejemplo, mediante pinzas o alguna tcnica simple
Uso de MEDICACIN NO RECETADA Y administracin de una sola dosis de MEDICA-
7b. Enfermedades por polvo en los pulmones (Pneumoconiosis)
CIN DE PATENTE en la primera visita por lesin o malestar menor
TERAPIA DE INMERSIN en la visita inicial del personal mdico o la eliminacin de los Ejemplos: Silicosis, asbestosis y otras enfermedades relacionadas con el asbesto, pneumoconiosis
vendajes por INMERSIN del trabajador del carbn, bissinosis, siderosis y pneumoconiosis.
Aplicacin de COMPRESAS fras o calientes durante la primera visita al personal mdico
Aplicacin de BLSAMOS a abrasiones para evitar sequedad y agrietamiento 7c. Cuadros respiratorias debidos a agentes txicos
Aplicacin de TERAPIA TRMICA durante la primera visita al personal mdico Ejemplos: neumona, faringitis, rinitis o congestin aguda debida a productos qumicos, pol-
Aplicacin de TERAPIA DE TINA DE REMOLINO durante la primera visita al personal m- vos, gases o humo; pulmn de granjero; etctera.
dico
DIAGNOSIS DE RAYOS X NEGATIVA 7d. Envenenamiento (efecto sistmico por materiales txicos)
OBSERVACIN de la lesin durante la visita al personal mdico Ejemplos: Envenenamiento por plomo, mercurio, cadmio, arsnico u otros metales; envenena-
miento por monxido de carbono, sulfuro de hidrgeno u otros gases; envenenamiento por
El siguiente procedimiento, por s mismo, no est considerado como tratamiento mdico:
benzol, tetracloruro de carbono u otros solventes orgnicos; envenenamiento por aerosoles in-
Administracin de VACUNA(S) CONTRA EL TTANOS o REFUERZO(S). Sin embargo, secticidas como el Paratin o el arsenato de plomo; envenenamiento por otros productos qumi-
estas inyecciones a veces se aplican en conjunto con lesiones ms serias; en consecuencia, las cos, como formaldehido, plsticos o resinas; etctera.
lesiones que requieren de inyecciones tetnicas pueden ser registrables por otras razones.
7e. Trastornos debidos a agentes fsicos (diferentes de los materiales txicos)
Fuente: Ref. 129 Ejemplos: Acaloros, insolaciones, fatiga por calor y otros efectos del calor ambiental; congela-
cin, escarchamiento y efectos de exposicin a bajas temperaturas; aeroembolia o parlisis de
los buzos; efectos por radiacin ionizante (istopos, rayos X, radio); efectos por radiacin no
ionizante (destellos de soldadura, rayos ultravioleta, microondas, quemaduras de sol); etctera.
445
444
446 Apndice D C1asifkadn de tratamiento mdico
7f. Trastornos asociados con trauma repetido A P N D e E E

Ejemplos: Prdida del odo inducida por ruido; sinovitis, tendosinovitis y bursitis; fenmeno de
Raynaud y otros desrdenes debidos a movimiento, vibracin o presin repetida.
Productos qumicos, txicos
7g. Todas las dems enfermedades en el trabajo
Ejemplos: ntrax, brucelosis, hepatitis infecciosa, tumores malignos y benignos, envenena- y reactivos de alto riesgo
miento por comida, histoplasmosis, coccidioidomicosis, etctera.
Este apndice contiene una lista de productos qumicos txicos y reactivos de alto riesgo que repre-
.
sentan la posibilidad de un accidente grave en la cantidad del umbralo superior.
Nombre qumico CAsa TQb
Acetaldehido 75-07-0 2,500

Acroleina (2-propenal) 107-02-8 150
Cloruro de acrililo 814-68-6 250
Alquilaluminios Vara 5,000
Cloruro de alilo 107-05-1 1,000
Alilamina 107-11-9 1,000
Amoniaco, anhdrico 7664-41-7 10,000
Soluciones de amoniaco (superiores a 44% de amoniaco por peso) 7664-41-7 15,000
Perclorato de amonio 7790-98-9 7,500
Permanganato de amonio 7787-36-2 7,500
Arsina (tambin llamado hidruro de arsnico) 7784-42-1 100
Bis (clorometilo) ter 542-88-1 100
Tricloruro de boro 10294-34-5 2,500
Trifluoruro de boro 7637-07-2 250
Bromo 7726-95-6 1,500
Cloruro de bromo 13863-41-7 1,500
Pentafluoruro de bromo 7789-30-2 2,500
Trifluoruro de bromo 7787-71-5 15,000
3-Bromopropina (tambin llamado bromuro propargilo) 106-96-7 100
Hidroperxido de butilo (terciario) 75-91-2 5,000
Perbenzoato de butilo (terciario) 614-45-9 7,500
Cloruro de carbonilo (vase Fosgeno) 75-44-5 100
Fluoruro de carbonilo 353-50-4 2,500
Nitrato de celulosa (concentracin mayor a 12.6% de nitrgeno) 9004-70-0 2,500
Cloro 7782-50-5 1,500
Bixido de cloro 10049-04-4 1,000
Pentafluoruro de cloro 13637-63-3 1,000
Trifluoruro de cloro 7790-91-2 1,000
Clorodietilaluminio (tambin llamado cloruro de dietilaluminio) 96-10-6 5,000
I-Cloro-2,4-dinitrobenceno 97-00-7 5,000
ter clorometilo metilo 107-30-2 500
Cloropicrin 76-06-2 500
Mezcla de Cloropicrina y bromuro de metilo Ninguno 1,500
Mezcla de Cloropicrina y cloruro de metilo Ninguno 1,500
Hidroperxido de Cumeno 80-15-9 5,000
Ciangeno 460-19-5 2,500
Cloruro de Ciangeno 506-77-4 500
447
448 Apndice E Productos qumicos, txicos y reactivos de alto riesgo 449
CAsa TQb Nombre qumico CAsa T(!

Nombre qumico
Fluoruro de cianuro 675-14-9 lOO Mercaptn metilo 74-93-1 5,000

Perxido de diacetilo (concentracin mayor a 70%) 110-22-5 5,000 Meti1 vinilo cetona 79-84-4 lOO
Diazometano 334-88-3 500 Meti1triclorosilano 75-79-6 500
Perxido de dibenzoilo 94-36-0 7,500 ~que1 carbonilo (nquel tetracarboni1o) 13463-39-3 150
Diborano 19287-45-7 100 Acido ntrico (94.5% por peso o ms) 7697-37-2 500
Perxido de dibutilo (terciario) 110-05-4 5,000 xido ntrico 10102-43-9 250
Dicloroacetileno 7572-29-4 250 Nitroanilina (paranitroanilina) 100-01-6 5,000
Diclorosilano 4109-96-0 2,500 Dixido de nitrgeno 10102-44-0 250
Dietilzinc 557-20-0 10,000 xidos de nitrgeno (NO; NO,; N,04; N,o,) 10102-44-0 250
Peroxidicarbonato diisopropilo 105-64-6 7,500 Tetrxido de nitrgeno (tambin llamado perxido de nitrgeno) 10544-72-6 250
Perxido dilauroilo 105-74-8 7,500 Trifluoruro de nitrgeno 7783-54-2 5,000
Dimeti1diclorosilano 75-78-5 1,000 Trixido de nitrgeno 10544-73-7 250
l,l-Dimetilhidrazina 57-14-7 1,000 Nitrometano 75-52-5 2,500
Dimetilamina, anhdrido 124-40-3 2,500 Oleum (65 a 90% por peso; tambin llamado cido sulfrico fumante) 8014-94-7 1,000
2,4-Dinitroanilina 97-02-9 5,000 Tetrxido de osmio 20816-12-0 100
Perxido de eti1 metil cetona (tambin perxido de metil etilcetona; 1338-23-4 5,000 Difluoruro de oxgeno (monxido de flor) 7783-41-7 lOO
concentracin mayor a 60%) Ozono 10028-15-6 lOO
Nitrato de etilo 109-95-5 5,000 Pentaborano 19624-22-7 lOO
Eti1amina 75-04-7 7,500 cido peractico (concentracin mayor a 60% de cido actico; 79-21-0 1,000
Fluorohidrina etileno 371-62-0 100 tambin llamado cido peroxiactico)
xido de etileno 75-21-8 5,000 cido perclrico (concentracin mayor a 60% por peso) 7601-90-3 5,000
Etilenimina 151-56-4 1,000 Perclorometilo mercaptn 594-42-3 150
Flor 7782-41-4 1,000 Fluoruro de perclorilo 7616-94-6 5,000
Formaldehido (formalina) 50-00-0 1,000 cido peroxiactico (concentracin mayor a 60% de cido actico; 79-21-0 1,000
Furano 110-00-9 500 tambin llamado cido peractico)
Hexafluoroacetona 684-16-2 5,000 Fosgeno (tambin llamado cloruro de carbonilo) 75-44-5 lOO
cido hidroclrico, anhdrido 7647-01-0 5,000 Fosfino (fosfuro de hidrgeno) 7803-51-2 lOO
cido hidroflurico, anhdrido 7664-39-3 1,000 Oxicloruro de fsforo (tambin llamado cloruro de fosforilo) 10025-87-3 1,000
Bromuro de hidrgeno 10035-10-6 5,000 Tricloruro de fsforo (tambin llamado oxicloruro de fsforo) 7719-12-2 1,000
Cloruro de hidrgeno 7647-01-0 5,000 Cloruro de fosforilo 10025-87-3 1,000
Cianuro de hidrgeno, anhdrido 74-90-8 1,000 Bromuro de propargilo 106-96-7 100
Fluoruro de hidrgeno 7664-39-3 1,000 Nitrato propilo 627-3-4 2,500
Perxido de hidrgeno (52% por peso o ms) 7722-84-1 7,500 Sarin 107-44-8 100
Seleniuro de hidrgeno 7783-07-5 150 Hexafluoruro de selenio 7783-79-1 1,000
Sulfuro de hidrgeno 7783-06-4 1,500 Estibina (hidruro de antimonio) 7803-52-3 500
Hidroxilamina 7803-49-8 2,500 Dixido de azufre (lquido) 7446-09-5 1,000
Hierro, pentacarbonilo 13463-40-6 250 Pentafluoruro de azufre 5714-22-7 250
Isopropilamina 75-31-0 5,000 Tetrafluoruro de azufre 7783-60-0 250
Cetona 463-51-4 lOO Trixido de azufre (tambin llamado anhdrido sulfrico) 7446-11-9 1,000
Metacrilaldehido 78-85-3 1,000 Anhdrido sulfrico (tambin llamado trixido de azufre) 7446-11-9 1,000
Cloruro de metacriloilo 920-46-7 150 Hexafluoruro de telurio 7783-80-4 250
Isocianato de metacriloiloxietilo 30674-80-7 100 Tetrafluoroetileno 116-14-3 5,000
Acrilonitrilo metilo 126-98-7 250 Tetraflurohidrazina 10036-47-2 5,000
Metilamina, anhdrido 74-89-5 1,000 Plomo tetrametilo 75-74-1 1,000
Bromuro de metilo 74-83-9 2,500 Cloruro de tetrametilo 7719-09-7 250
Cloruro de metilo 74-87-3 15,000 Silano de tricloro (clorometilo) 1558-25-4 lOO
Cloroformato de metilo 79-22-1 500 Silano de tricloro (diclorofenilo) 27137-85-5 2,500
Perxido de metil etil cetona (concentracin mayor a 60%) 1338-23-4 5,000 Triclorosilano 10025-78-2 5,000
Fluoroacetato de metilo 453-18-9 100 Trifluorocloroetileno 79-38-9 10,000
Fluorosulfato de metilo 421-20-5 100 Trimetioxisilano 2487-90-3 1,500
Metilo hidrazina 60-34-4 100
7,500 'NmeroCAS(Chemical Abstract service number)
Yoduro de metilo 74-88-4
'Cantidadumbral en libras(cantidad necesaria para ser cubierta poresta norma). OSHA standard. 1910.119, apndice A.
Isocianato de metilo 624-83-9 250 57 FR 7847,mar. 4, 1992.
A P N o e E F A P N o e E G
Cdigo de Clasificacin Industrial Estados que tienen planes

de Normas (SIC) estatales aprobados por la
federacin' para las normas
PRINCIPALES CATEGORAS DE MANUFACTURA de seguridad y salud en
CDIGO SIC DESCRIPCIN
el trabajo y su imposicin
20 Comida y productos relacionados
21 Productores de tabaco
22 Productos textiles Alaska Nevada
23 Ropa y otros productos terminados fabricados de tela Arizona Nueva York
y otros materiales similares California Nuevo Mxico
24 Madera y productos de madera, a excepcin de muebles Carolina del Norte Oregon
25 Mueblera y accesorios Carolina del Sur Tennessee
26 Papel y productos relacionados Connecticut Utah
27 Impresin, publicacin e industrias relacionadas Hawaii Vermont
28 Productos qumicos y relacionados Indiana Virginia
29 Refineras de petrleo e industrias relacionadas Iowa Washington
30 Hule y productos de plstico miscelneos Kentucky Wyoming
31 Cuero y productos de cuero Maryland Tambin, Puerto Rico
32 Piedra, arcilla, vidrio y productos de concreto Michigan y las Islas Vrgenes
33 Industrias de metales primarios Minnesota
34 Productos terminados de metal, a excepcin de maquinaria
y equipo de transporte
35 Maquinaria, excepto elctrica
36 Maquinaria elctrica y electrnica, equipo y suministros
37 Equipo de transporte ,
38 Instrumentos de medicin, anlisis y control; productos fotograficos,
mdicos y pticos; relojes
39 Industrias manufactureras miscelneas
I Aprobado por autoridad de la Seccin 18.b de la Ley Pblica 91-596. La lista est actualizada ajunio de 1996; el cambio
ms reciente fue en 1984.
450
Glosario
ACGIH American Conference of Governmental Industrial Hygienists (Reunin Estadounidense
de Higienistas Industriales Gubernamentales).
ADA Americans with Disabilities Act de 1990 (Ley de Estadounidenses con Discapacidades).
Aguiln En las gras, gran estructura o brazo de pivote.
AIRA American Industrial Hygiene Association (Asociacin Estadounidense de Higiene Industrial).
AIR Aparato independiente de respiracin.
Alambre de disparo Cable flexible que el operador o una persona cercana pueden jalar para
desactivar o desacoplar una mquina en caso de emergencia.
Amp Ampere.
Anlisis del rbol de fallas Diagrama lgico utilizado para analizar las probabilidades asociadas
con diversas causas y sus efectos adversos.
ANSI American National Standards Institute (Instituto Estadounidense de Normas).
Antiamarre Medio para evitar que los paneles de control se traben y hagan inseguras las mquinas.
API American Petroleum Institute (Instituto Estadoundiense del Petrleo).
Asfixiantes Sustancias que impiden que el oxgeno llegue a las clulas del cuerpo.
ASME American Society of Mechanical Engineers (Sociedad Estadounidense de Ingenieros
Mecnicos).
ASSE American Society of Safety Engineers (Sociedad Estadounidense de Ingenieros en Se-
guridad).
ASTM American SocietyofTesting and Materials(SociedadEstadounidensede Pruebas y Materiales).
Barra de disparo Barra a la que el operador o personas cercanas pueden tener acceso rpido y
conveniente para desactivar o desacoplar una mquina en caso de emergencia. Tambin se le
llama varilla de emergencia.
Barredora Mtodo obsoleto (ya no reconocido legalmente) de proteger las prensas. Se articula al
mecanismo del ariete de la prensa, de modo que golpea y retira los brazos del operador u
otros objetos en el rea de entrada a la zona de peligro.
BCSP Board ofCertified Safety Professionals (Consejo de Profesionales de la Salud Certificados).
BLEVE Explosin de vapor que expande lquido en ebullicin.
Bloqueo y purgado Vase Doble bloqueo y purgado.
C Valor tope o mximo; concentracin mxima aceptable de exposicin.
Cabo En la terminologa de cables de acero, cualquiera de los varios paquetes de alambre que se
tuercen alrededor del ncleo del cable.
Calificacin de experiencia Clasificacin de seguros de acuerdo con la historia de reclamaciones
de la empresa.
Carcingeno Sustancia que causa o se sospecha que causa cncer.
Carga alterna Acto de llenar un depsito con un material diferente al que contena. Usualmente se
refiere al acto de alternar carburantes inflamables y combustibles en los carros tanques de
transporte.
Carga bruta Carga total soportada por el sistema, incluyendo tanto la carga como el.equipo utilizado
para moverla.En los mecanismos elevadores,equivaleal peso de la carga ms el peso del motn.
453
454 Glosario Glosario 455
Carga viva Peso de la carga excepto el vehculo, el dispositivo de manejo de materiales o de otro Doble bloqueo y purga Mtodo de aislamiento positivo de fluidos, en el cual se cierran dos vlvu-
equipo utilizado para moverla. las sucesivas y entre ambas se abre una pequea vlvula "de purga" para aliviar cualquier
CAS Nmero del Chemical Abstracts, una lista de referencia para sustancias qumicas. presin que se acumule si alguna tiene fugas.
Causa distal Causa secundaria o indirecta en los incidentes de prdida, como una poltica adminis- Dosmetro Instrumento porttil para recolectar una medida acumulativa de exposicin a lo largo de
trativa deficiente. Las causas distales crean y conforman las causas proximales. un tiempo especfico; se utiliza especialmente para los PPT. (Vase tambin PPT.)
Causa proximal Riesgo directo; causa primaria e inmediata de un incidente de prdida. EEOC Equal Employment Opportunity Cornmission (Comisin de Igualdad de Oportunidades de
CERCLA Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act (Ley de Res- Empleo).
puesta, Compensacin y Responsabilidades Ambientales Generales). Enfoque de mapa de ruta Mtodo para archivar documentos. Un archivo central indica dnde se
Cerrojo Mtodo para impedir que se conecten antes de tiempo las mquinas en mantenimiento. El encuentran dentro de la planta los documentos requeridos.
trabajador que realiza el mantenimiento coloca un candado en el interruptor de arranque o la Enrollado Engarce de las cuerdas a travs de las poleas.
caja de control, cuya llave slo l tiene. Todos los empleados de mantenimiento tienen sus EPA Environmental Protection Agency (Oficina de Proteccin al Ambiente).
propios candados. El candado se considera ms eficaz que el "marbete". EPCV Estructuras protectoras contra volcadura.
CIH Certified Industrial Hygienist (Higienista Industrial Certificado). Epidemiologa Estudio estadstico de las poblaciones vctimas de enfermedades o trastornos.
Claro de la lengeta En las mquinas esmeriladoras de piedra circular, espacio entre la guarda de la EPP Equipo personal de proteccin.
abertura superior (lengeta) y el disco de esmeril.El espacio mximo legal es de .63 centmetros. Ergonoma Estudio de la capacidad humana en relacin con el entorno de trabajo.
Clasificado Especificacin o dimensin para la cual ya se ha aplicado un factor de seguridad. Escoria En soldadura, residuo no metlico derretido y despus slido, que consiste en fundente
(Vase tambin Nominal.) solidificado combinado con impurezas.
Cdigo de evaluacin de riesgos (RAC) Sistema de clasificacin de accidentes de la Fuerza Area Escudo de guarda En la terminologa de proteccin para mquinas, barrera para proteger depart-
de los Estados Unidos, basada tanto en la gravedad del incidente como en su probabilidad de culas o chispas voladoras que salen volando de las mquinas. (Cf Guarda de barrera.)
ocurrencia. Esfera de control En los diagramas de causas de incidentes de prdida, regin anterior al punto de
Combustible Dcese de las sustancias con un punto de inflamacin mayor a 37.7C (lOOF). irreversibilidad.
Compensacin a los trabajadores Niveles estatutarios de compensacin que debe pagar el patro- Eslinga En terminologa de manejo de materiales, cable de acero, cadena u otro conector (no con-
no por diversas lesiones sufridas por el trabajador. fundirlo con el cable de elevar) utilizado para sujetar la carga a la gra, elevador, helicptero
Compuerta En la terminologa de prensas, barrera temporal que se cierra para proteger al operador u otro dispositivo de elevacin.
durante la parte peligrosa del ciclo de la mquina. Las del tipo A se cierran al principio del Estado mecnico cero Estado de las mquinas desconectadas despus de que todas las fuentes
ciclo y permanecen cerradas toda su duracin. Las del tipo B se cierran al comienzo del ciclo residuales de energa han sido eliminadas o restringidas para hacerlas inofensivas.
y vuelven a abrirse durante la parte menos peligrosa del golpe (por ejemplo, cuando el ariete Factor agravante En el estudio de causas de incidentes de prdida, circunstancia que agrava el
comienza a subir de nuevo y los troqueles se abren). resultado de tales incidentes.
CPSC Consumer Product Safety Cornmission(Comisin de Seguridadde los Productos de Consumo). Factor mitigante En el estudio de las causas de incidentes de prdida, circunstancia que hace
CSP Certified Safety Professional (Profesional Certificado en la Seguridad). menos grave el resultado de tales incidentes.
dB Decibel. Farmacocintica Estudio de la absorcin, disposicin, metabolismo y eliminacin de productos
dBA Decibel segn la escala ponderada A. qumicos en el organismo.
De enclavamiento Interruptor, usualmente elctrico, que desconecta la energa de las mquinas, FCAW Flux core are welding (soldadura de arco de ncleo de fundente).
siempre que se retira una guarda, se abre una compuerta o se desactiva cualquier otro dispo- Fibrilacin Convulsiones rpidas e irregulares del corazn; estado inducido por descarga elctrica,
sitivo de seguridad. especialmente de corriente alterna.
Das de trabajo perdido De acuerdo con la definicin de la OSHA y la terminologa actual, tanto FMEA Failure modes and effects analysis (anlisis de modos y efectos de las fallas).
los das fuera del trabajo como aquellos en los que el trabajador es transferido temporalmente Fundente En estaado y soldadura, material que se funde junto con el metal y facilita el proceso al
a otro puesto dentro de la empresa debido a una lesin o enfermedad laboral. combinarse con las impurezas e impedir la oxidacin.
Dispositivo antibloqueo doble Mecanismo para impedir que el bloque del gancho de las gras gas MAPP Gas combustible para soldadura utilizado como un sustituto un poco ms seguro que el
suba hasta el punto donde hace contacto con el aguiln. acetileno cuando para el proceso acepta temperaturas de soldadura menores.
Dispositivo de aislamiento de energa Dispositivo para desconectar la fuente de energa de m- GMAW Gas metal are welding (soldadura de arco de gas metal). Tambin conocida como MIG.
quinas u otros equipos. GPL Gas licuado de petrleo (LPG).
Doble bloqueo Contacto riesgoso y accidental entre los bloques de poleas que ocurre cuando el Gra puente Gra industrial que accede a las cargas por medio de un puente que viaja sobre rieles
cable elevador sube demasiado. Esta situacin romper rpidamente el cable elevador y har areos paralelos y de un trole que se mueve de lado a lado sobre el puente.
que caigan el motn y la carga (si la hay). GTAW Gas tungsten are welding [soldadura de arco de gas tungsteno (tambin conocido como TlG)].
Glosario 457
456 Glosario
MSHA Mine Safety and Health Administration (Direccin de Salud y Seguridad en la Minera).
Guarda de barrera En la terminologa de proteccin para mquinas, particin rgida en las mqui-
MTA Mximo tope aceptable.
nas que impide que el operador o alguien ms se introduzca en la zona de peligro. (Cf Escu-
Mutgenos Sustancias que afectan los cromosomas y son por tanto un peligro para la especie.
do de guarda). . NA Nivel de accin.
Humo Diminutas partculas de vapores resolidificados de sustancias que normalmente son slidas.
NEC National Electrical Code.
Los humos de metal se encuentran a menudo en operaciones de soldadura.
Neutral E~ la te~nologa de cableado elctrico, conductor que lleva corriente y que est en po-
Hz Hertz (ciclos por segundo) tencial de nerra o cerca de tierra; llamado a veces conductor aterrizado.
ICFT Interruptor de circuito por falla a tierra. ,.' . NFPA National Fire Protection Association (Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios).
ICHD Industrial chemical hazards database (base de datos de riesgos qumicos mdustnales).
NIOSH National Institute for Occupational Safety and Health (Instituto Nacional de Salud y Segu-
Impedimento Invalidez fsica o mental que se clasifica segn la Ley de Estadounidenses con
ridad Laboral).
Discapacidades para proteger al trabajador de la discriminacin en el trabajo.
NOMEX Material comercial utilizado en la ropa y equipo personal de proteccin de los soldadores.
Inflamable Dcese de las sustancias con un punto de inflamacin inferior a 37.7C (lOOF).
Nominal Especificacin o dimensin antes de que se aplique el factor de seguridad. (Vase tam-
Infraccin extraordinaria Infraccin a la seguridad manifiesta o flagrante, causa de graves pena-
bin Clasificado.)
lizaciones por parte de la OSHA. NO x xidos del nitrgeno (por ejemplo, NO, NO z, Nz).
Inversin Uso de la potencia inversa como freno para detener el movimiento del elevador o malacate
NSC National Safety Council (Consejo de Seguridad Nacional).
de las gras. OSHA Occupational Safety and Health Administration (Direccin de Salud y Seguridad Laboral).
Irreversibilidad Vase Punto de irreversibilidad. Partes del cable Ventaja mecnica proporcionada por el motn y aparejo; cantidad de cables que
Irritantes Sustancias cuya accin corrosiva daa partes de la epidermis. sostienen el motn de carga.
Jalador Mtodo para salvaguardar el punto de operacin de una prensa mediante un enlace mec-
Patgenos tr~nsmitidospor la sangre Trmino utilizado en las normas de la OSHA para referirse
nico entre el movimiento del ariete de la prensa y un conjunto de brazaletes utilizados por el
principalmente a los virus del VIH y el VHB.
operador. Conforme el ariete desciende, el enlace retira las manos del operador de la zona de
Patrono extra-riesgoso En algunos estados de los Estados Unidos, designacin de la Comisin de
peligro. Compensacin a los Trabajadores para ciertos establecimientos en los cuales la tasa de Iesio-
LBW Laser beam welding (soldadura por rayo lser). ~es y e~fermedade.s con .das de trabajo perdidos exceden ciertos promedios definidos para la
LECD Lmite de exposicin de corta duracin. industria, Esta designacin aade responsabilidades al empleador e impone consultas de se-
LEI Lmite de explosin inferior (para vapores inflamables); concentracin porcentual en el aire
guimiento para determinar si la empresa ha cumplido con stas.
por debajo de la cual la mezcla es demasiado pobre para encender.
PCP Perfil del candidato al puesto; prueba de seleccin utilizada para exmenes de trabajo.
Lengeta de proteccin Placa ajustable adaptada al borde superior de la abertura que expone la
PE Registered professional engineer (Ingeniero profesional titulado)
rueda en las esmeriladoras. Su propsito es detener fragmentos voladores en caso de falla de
PEI Punto de ebullicin inicial.
la rueda. PIV De peligro inmediato para la vida.
LEP Lmite de exposicin permisible. . PIVS De peligro inmediato para la vida o la salud.
LES Lmite de explosin superior (de vapores inflamables); concentracin porcentual en el aire
Placa puente Superficie de soporte para la transicin entre el muelle y el vehculo que se est
por encima de la cual la mezcla es demasiado rica para encenderse.
cargando; tabln de muelle.
ma Miliamper. Polea c~mpuesta Polea utilizada en elevadores, especialmente cuando se utilizan varias poleas
Marbetes Mtodo para evitar que se conecten de antemano las mquinas que reciben manteni-
Juntas para lograr una ventaja mecnica.
miento. Una etiqueta colocada en el interruptor de energa advierte a los operadores y a otros
PPT Promedio ponderado en tiempo.
empleados que no las conecten hasta que el trabajador de mantenimiento retire la etiqueta.
Principios de proteccin contra fallas Principios de diseo de ingeniera que toman en considera-
(Vase tambin Cerrojo.) cin las consecuencias de las fallas de los componentes de los sistemas.
MIG Metal inert gas (gas inerte de metal). Tambin conocida como GMAW.
Prueba hidrosttica Prueba peridica que se practica a los extintores de incendio para comprobar
MNS Medidor de nivel sonoro. que la carcaza soporta las presiones adecuadas.
Monitor de frenado Dispositivo que monitorea el tiempo de parada o el recorrido extra del ariete
Punto de irreversib~lidad En el estudio de causas de incidentes de prdida, punto del diagrama
cada vez que el embrague se desacopla en las prensas mecnicas de rotacin parcial.
causal que, SI se alcanza, producir uno de tales incidentes.
Motn Conjunto mecnico que contiene una o ms poleas de rotacin libre.
Punto de pellizco Posicin en la cual las piezas mviles se juntan y pueden jalar ropa o partes del
Motn de carga Conjunto de poleas al cual se sujeta la carga. cuerpo dentro de las mquinas. Ejemplos son los puntos en los cuales los engranes se juntan,
Motn y aparejo .Conjunto que consta de varios motones (usualmente dos) encordados para lograr
las cadenas se acoplan a las catarinas o las bandas se acoplan a las poleas.
una ventaja mecnica.
MSDS Material safety data sheets (hojas de datos de seguridad de materiales).
458 Glosario
Glosario 459
Quedar sepultado Captura y hundimiento de una persona en material seco, granular y slido con
determinar si alguna empresa debera recibir una inspeccin completa, se convirti en un
cualidades propias de los fluidos.
ndice para la toma de decisiones a nivel nacional para decidir las prioridades industriales
RCRA Resource Conservation and Recovery Act (Ley de Conservacin y Recuperacin de Recursos). (SIC) de inspeccin.
Rebote Acoplamiento accidental entre el material y una herramienta rotatoria que hace que aqul
Tierra Objeto o conductor que tiene un potencial de cero voltaje con el potencial de tierra. En la
sea lanzado de regreso hacia el operador, o bien, si el material est fijo, que la herramienta
terminologa de cableado elctrico, "tierra" se refiere al conductor sin corriente, destinado a
(por ejemplo una sierra circular manual) se salga de control.
aterrizar el voltaje no deseado, que se denomina conductor aterrizante. A veces, "tierra" se
Retroceso de la llama En la terminologa de soldadura, fenmeno que ocurre cuando la llama de
refiere al conductor neutro que lleva corriente; a veces, tambin se llama conductor aterrizado.
oxgeno y gas combustible se propaga hacia la cmara mezcladora del soplete o hacia el TIG Tungsten inert gas (gas inerte tungsteno). Tambin se conoce como GTAW.
mltiple de soldadura. TOSCA Toxic Substances Control Act (Ley de Control de Sustancias Txicas).
Riel de energa Conductor elctrico fijo para el suministro de energa continua a dispositivos Toxicologa Estudio de la naturaleza y los efectos de los venenos.
mviles. Trama En la terminologa de cables de acero, la longitud, medida a lo largo del ncleo de una cable
Rotacin completa En la terminologa de prensas, clase de transmisin de prensa mecnica en la
de acero, requerida para que un cabo haga una revolucin (giro) completa alrededor del
cual el ariete es activado por un acoplamiento firme del volante y no puede desacoplarse a ncleo.
medio ciclo. Tribologa Estudio de los mecanismos y fenmenos de la friccin; en seguridad, se aplica princi-
Rotacin parcial En la terminologa de prensas, clase de transmisin de prensa mecnica en la palmente al estudio de tropezones y cadas.
cual el volante est equipado con un embrague de friccin que puede desacoplarse a medio Trole En la terminologa de las gras industriales, armadura que se mueve de un lado a otro sobre
golpe y aplicar un freno para detener el ariete. el puente de las gras areas. Sostiene el mecanismo de elevacin
RSEW Resistance seam welding (soldadura de resistencia de costura).
Thbo detector Tubo pequeo (usualmente de vidrio) instalado en lnea dentro de un tubo flexible
RSW Resistance spot welding (soldadura de resistencia de punto).
conectado a una bomba de muestreo de aire. Contiene un material que cambia de color en
SARA Superfund Amendments and Reauthorization Act (Ley de Enmiendas y Reautorizacin del
capas cuantificables para dar una medida de la concentracin de cierto contaminante del aire.
Superfondo). TW Thermit welding (soldadura por thermit).
SAW Submerged are welding (soldadura de arco sumergido). UL Umbral lmite.
Separador En la terminologa de sierras de potencia, dispositivo para mantener la separacin entre Vapores Gases de sustancias lquidas o, usualmente, slidas.
las dos paredes del corte, a fin de que la hoja de la sierra no atrape el material ya cortado y se Ventaja mec~ca Relacin favorable de fuerza de salida con la fuerza de entrada requerida por un
provoque un rebote. mecanismo.
SIC Clasificacin industrial de normas. VHB Virus de la hepatitis B.
SIDA Sndrome de inmunodeficiencia adquirida. Enfermedad o estado terminal por la exposicin VIH Virus de la inmunodeficiencia humana.
al virus VIR. (Vase tambin VIR.) Vivo E~ la terrnin~loga de cableado elctrico, conductor cargado de corriente, que tiene un poten-
SMAW Shielded metal are welding (soldadura de arco de metal protegido). Tambin se conoce cial de voltaje considerable en comparacin con el potencial de tierra.
como soldadura de varilla de electrodo.
Tabln de muelle Superficie de soporte para la transicin entre el muelle y un vehculo que se est
cargando; una placa de puente.
TAG Popular mtodo de prueba para determinar el punto de inflamacin.
Tasa de incidencia Tasa de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo que comprende
muertes, nmero de das de trabajo perdidos, incidencia de riesgos especficos, tasa de lesio-
nes por das de trabajo perdidos.
Tenaza de riel En la terminologa de gras industriales, dispositivo para sujetar el puente de la gra
al riel sobre el que viaja; la tenaza se utiliza para impedir que el viento mueva el puente
cargado.
Teratgenos Sustancias que tienen efectos dainos en los fetos.
TICDTP Tasa de incidencia de casos de das de trabajo perdidos (slo por lesin, no por enferme-
dad). ndice de seguridad e higiene laboral para la comparacin de registros de seguridad
industrial. Utilizado originalmente por los funcionarios del cumplimiento de la OSHA para
ndice 461
Anlisis de modos y efectos de las fallas Asfixiantes, 150-151,354-355 Barrote, 393-394
ndice (FMEA), 59-60, 124,403

Anlisis del rbol de fallas, 60-63, 124
Asfixiantes simples, 151
ASH (Action on Smoking and Health), 38
Basal, 197
Behavioral Science Technology, Inc., 37
Anclaje de las mquinas, 296 Asma, 234 Bell Laboratories, 60
Andamios, 52,142,388,393-396,400, Asociaciones gremiales, 8 Benceno, 55, 114, 150-151, 162-163
407-408 acero (AISl), 8 Berilio, 163,354,356
Adquisicin, 5, 287, 397 Algodn, 154,239,352,373, gatos de, 395 andamios (SSFI), 9 Bisinosis, 148
A Andamios con soporte lateral, 394 constructores de mquinas herra- Bitcora y Resumen de Lesiones y Enfer-
Adsorcin, 227 pelotillas de, 222
A prueba de explosiones, polvo de, 162 Andamios de caballete, 84 mienta (NMTBA), 9 medades Laborales, 21, 23-24, 27, 29
Advertencia, 55
54,211 etiquetas, 56 Alguaciles de incendio estatales, 218 Andamios de dos puntos de suspensin, contratistas (AGCA), 8 BLEVE,217
equipo elctrico, 373-375 propiedades, 233 Alimentacin a mano, 304, 308, 311, 314- 395 elctricos(NEMA), 9 Bloques de relleno, 394
Abatimiento, 96 315,319 Andamios de marco soldado, explosivos(IME),9 Board of Certified Safety Professionals of
sistemas, 253
Abertura de la guarda, 297-299 Almacenamiento, 144,216,236,257-258, Andamios de tubo y acoplamiento, 395 fundidores(AFS), 8 America,6
Advertir, 302, 403
Abierto 273-274,386 Andamios plegables, 394 gas comprimido (CGA), 9 Bocina, 263
Areo, 397
circuito, 230 canastas (cubetas), 143,400 Almacenes, 136,258,261,263 Anestesia, 150 gas LP (NLPGA), 9 Bola de jaqueca, 398-399
copa, 204 Alta direccin, 2_3,13-14,50-51,75,88, Anestsicos, 149 hierro (AISI), 8 Bolas de demolicin, 409
elevadores, 390, 400
suelos, 124,176,342 Anfetaminas, 36 petrleo (APl), 8 Bombero, 234, 248
escalera telescpica, 143
tierra, 370 Alto Angiosarcoma, 66, 152 seguridad (ISEA), 9 Bomberos, vase Bombero
transportadores, 281-282
Abrasiva, 84, 293 octanaje, 207 ngulo de reposo, 404 soldadura AWS), 8 Botn de palma, 315, 318
Aerosoles, 155, 176
rueda, 323, 333 presin, 344-345 ANSI,157,224,265,276, troquelado de metal (AMSA), 8 Boyas en anillo, 388
Agente oloroso, 216
voladura, 235 voltajes, 142-143, 348, 397, 411 Anticongelante, 348 ASTM, vase American Society for Brazalete, 312
Agua, 388-389,404,408
Absorbente, 227 Aluminio, 363 Antirrebote, 348 Testing and Materials Broca pasadora, 409
Agudo, 4, 147, 165, 182,225,241,353,
Absorcin, 227 Aluminosis, 148 Apagadores, 87 Atenuacin, 223-22 Bromo, 149
356
Abuso del alcohol, 97, 104 Company of America, 36 Aparato independiente de respiracin, Aterrizado, 363,412 Buena fe, 88, 124, 136
Agudos, 39-40
Acceso, 141,236,393 extrusiones de, 328 226,229-230,234-235,248 conductor, 377 Butadieno, 162
Aguiln, 396-397, 400
Accin de latigazo, 272-273 Amarres, 394 Aparatos domsticos, Aterrizaje, 213, 349, 366-367, 378-380, Butano, 216
Agujeros de cromo, 148,240,355
Aceites de corte, 55, 175,239-241 American Aparejo, 386 339
Acero, 181,339,356,376,387,390-391,
Ahogarse, 246, 388-389
Board of Industrial Hygiene, 6 Apelacin de notificaciones, 90 Atropellamientos, 400 e
Ainlay, John A., 206
396,405 Conference of Governmental Indus- Aplastado, proteccin, 403-404 Caballos de fuerza, 401
Aire de reposicin, 177, 179, 198
ereccin, 408-409 trial Hygienists (ACGIH), 156, aplastar 397, 404 vehculo, 412 Cabezas en forma de hongo, 389
Aire de respiracin, 234, 237
Acero inoxidable, 354-355 181-184 Aprobacin, 259 Audilogos, 197 Cabina, 397
Aire, 390
Acetaldehido, 166 Industrial Hygiene Association estado de, 232 Australia, 66 Cabinas de rociado con pistola, 213
acondicionado, 378
Acetato isoamil, 234 (AIHA),7 sealizaciones de, 249 Automtico, 350 pintura, 212-214, 247, 252
compresores de, 329
Acetileno, 150,338,341-348,376 National Standards Institute (ANSI), Aprobado, 345 apagadores, 210 terminado, 212-214, 218, 281
contaminantes del, 147-173
Acetona, 150,338,341-348,376 8,17,83 Apuntalar, 404, 406, 408, 412 cierre, 125 Cable, 349
Aislamiento, 237, 292, 367, 375, 376,
ACGIH, vase American Conference of Petroleum Institute (API), 206 Arcos, 261, 372 equipo extintor, 214-215 Cable flexible, 379, 393
390,392 Society for Testing and Materials Arena, 404 sistemas extintores por rociadura,
Governmental Industrial Hygienists Cables de extensin, 379, 392-393
Aislante, 362, 411
cido actico, 158 (ASTM), 8, 204 Argn, 150,338,354-355 214,245,252 Cabo, 276
Ajuste, 196, 323 Society of Mechanical Engineers Arkansas, Universidad de, 114
cido hidroclrico, 163 Aviso por adelantado, 88 Cabo salvavidas, 142, 388-389, 395, 398
pruebas de, 225, 248
cido ntrico, 158 (ASME),8 Arqueo, 208, 397,354-355 Cabos acolladores, 143,222,388-389,
Ajustes razonables, 98 Society of Safety Engineers (ASSE), Arreglo temporal, 212 B
cido sdico, 250 395,398,400
AL, vase Niveles de accin Arsnico, 145, 354
cido sulfrico, 158, 163 7 Welding Society, 338 Cadena de aleacin de acero, 278, 280
Alambrado, 213-214, 367-369, 377, 379, Bacterias, 240
cidos, 148, 155, 158-159, 163,214,240, Americans with Disabilities Act of 1990 Articulacin, 400 Cadenas, 269,332, 386
380 Balcones, 130
242,261,279 (ADA), 37-38, 97-100, 141,233 Artificial sierras de, 186, 328
Alambre, 371-372 Bandas, 288-289, 329-332, 387
cidos crmicos, 148,240 Amigable al usuario, 114 inteligencia, 113-115 Cadmio, 149, 162-163,225,354-355
cable,267,270-272,274,278,280 Barandales, 58, 129, 131, 133, 142, 145,
Acoplamientos del eje, 329, 331 Amoniaco, 148 respiracin, 365 Cadas, 40, 130, 134,387,395,400,407-
cuerda, 60, 386,398,409 329,387,398,409
Acoso, 91 Amoniaco anhdrido, 217-218 Asbesto, 4, 66, 75, 148, 154, 162-163, 408,412
Alarmas,55,179,235,245,247,266 Barba, 234, 248
Actitudes, 51, 57, 63, 284 Amperaje, 348-349 353-355, 386 Calderas, 143-144, 186
Alarmas audibles, 55, 179 Barras reforzadas, 407-408
Activacin molesta, 368, 392 Amplitud, 183 Ascensores, 143, 398, 400 Calibracin, 191, 196
Alarmas de respaldo, 403 Barredoras, 267, 297, 314, 322
Actividad restringida de trabajo, 19 Amplitud, de pasillos, 135 Aserrn, 134, 181 Calidad del aire interior, 38
Alcohol, 37-38,41,97,206 Barrera de conciencia, 301-302, 326
Acstica, 194 Amputaciones, 18,57,70,72,74,304 Asesores, 96, 231, 261 Calificacin por historial, 15
Alcohol etlico, vase Etanol Barreras, 55, 224, 345
Administracin, vase Direccin Anlisis de banda octava, 192 Asfalto, 350 Calificado, 233-234
Alcohol metlico, vase Metanol Barreras ajustables, 297, 301, 308
Administrativo, 403 Anlisis de causas de accidente, 30-31, Asfixia, 40 pruebas para, 234
Alcoholismo y drogadiccin, 36, 42 Barriles, 293
Admisin, 282 59,258
460
462 ndice ndice 463
Calor, 60, 247, 349 CERCLA, 113 247,249,341-348,345,350,371 Construction Standard, 84 Cremas protectoras, 240 Depresores, 149-150
acumulacin, 376 Cerebro, 149 lquidos, 204, 210-212, 215 Consulta, 9, 105 Cromatos, 163 Derecho a saber, 28, 103-104, 110, 116
intercambiador, 179 Cerrado, 346-347,403 petrleo, 209 Contactos, 376 Cromo, 240, 354-355 Derecho del trabajador, 91
Cmara mezcladora, 346 salidas, 140 Combustin, 237 Contactos elctricos a prueba del clima, Crnico, 4, 147-149, 165, 182,241,353, Derechos Civiles, 37, 97
Camiones de volteo, 403 Cerraduras, 400 Comisin de Igualdad de Oportunidades 376 355-356 Dermatitis, 239
Camiones gra, 390 Cerrojo/marbete, 269 de Empleo (Equal Employment Contadores, 72 CSP, vase Profesional Certificado en la Derrames, 54
Canad, 362 Cerrojos, 290-294 Opportunity Commission, EEOC), 37 Contaminacin, 178 Seguridad proteccin, 210
Cncer, 151-152, 165 Cianuro, 151, 163 Comisin de Seguridad de los Productos Contrapesos, 394 Cuantitativo, 61, 67, 69, 75 Derrota del sistema, 315
Capacidad, 265, 277, 283, 309,390 Ciclones, 180-181, 236 de Consumo (CPSC), 5, 81, 90, 104, Contratacin, 233 Cuarto de mscara, 226-227 Derrumbes, 17,403-406,408,412
Capacitacin, 30-31, 33, 35-36,41-42, 57, Cierre, 251, 390 151,328 examen fsico, 147, 148 Cubas, 133, 373 Desastre en Bhopal, India, 6, 119, 127
96,125-126,218,225,231,239-242, Cigarrillo, 205-206 Comisiones, 31 examen mdico, 97 Cubas (depsitos) de inmersin, 215, 240 Desastre en el hotel de Kansas City en
248,250-251, 254, 260, 262-263, 266, cm, vase Higienista Industrial Committee on Industrial Ventilation, 7, examen previo a, 97 Cubetas, 400, 408 1981,52,135
273,283,292,329,344,350-351,412 Certificado 178, 184 prueba de adiccin, 38 Cubreodos moldeados, 223 Descanso en el trabajo, 321, 323, 333
Capacitancia, 392 Cilindros, 341-349 Compensacin a los trabajadores, 14-17, pruebas, 38 Cuerda, 386-387,406 Descansos, 137
Capacitores, 292, 349-350 Cinceles, 346, 389 32-33,35,37,42,96-97,104,257 Contratistas externos, 126 Cuero, 239, 352 Descargas, 267, 349, 359, 392
Capitel, 398 Cinturones de asiento, 401-402 Complacencia, 403 personal de, 126 Cuerpo, cargas, 388,401
Capucha, 235 Circuito cerrado, 230-231 Comportamientos, 1, 50 Control, arneses de, 387-388 Desconectador, 379
Carbn, 154,373 Circuitos, 349, 359, 377, 379-380, 392 Comprehensive Environmental Response, confiabilidad de, 320-321 cinturn para, 400 Descongelacin, 402
mineros de, 66, 72 Compensation and Liability Act sistema de, 322 Cuidado administrado, 16 Desechos, 386
cortacircuitos, 364-365, 360, 368-
nafta de brea de, 114 (CERCLA), 109 Control de calidad, 13 Cumplimiento, 209 receptculos, 145
369,392
partculas voltiles de brea de, 162 Compresores, 229, 234, 390 Control de hombre muerto, 53 Cumplimiento voluntario, 9 tratamiento, 112
probador de, 377-378
polvo de, 149, 376 Comprimido Controles administrativos, 52, 192, 195, Chalecos de trabajo flotadores, Desembarcaderos, 130
CIV, vase Committee on Industrial
Carbono, mre, 306,331, 333,387 198,213,222 Chicago, 409 Desengrasado, 149, 163
Ventilation
bisulfuro de, 149, 207 gas, 341, 349 Controles de pie, 58, 311 Chispas, 208, 224, 261, 288-289, 332, Desgaste, 275
Cizallas, 292, 306
cadena de acero de, 278 Compuerta O, 60-63 Controles de prcticas de trabajo, 39-40, 351-352, 372, 387 Desplome, 407-408
Clasificacin de carga, 142
dixido de, 151, 161-162,208-209, Compuerta Tipo A, 309, 311, 322 52,175,195,403 Chorro de arena, 150, 163 Destileras, 84
Clasificacin de riesgos, 68-75
211,214,231,249,253,347,354- Compuerta tipo B, 309, 311, 322 Corazn, 359-360, 363-365 Destornilladores, 269
Clasificacin Industrial de Normas (SIC), D
355 Compuerta y, 60-63 enfermedad, 234 Deterioro, 110,235,320,346-347
8,21,87,111
monxido de, 151, 153, 163, 179,
Clasificado, 40 I Compuertas, 297, 300, 308-309, 311, 400 C~rdn, 379 dB, vase Decibeles Da de trabajo perdido, 18-19,20, 35, 73
230,233,235,261,354-355 Computadora, 28, 72,112-115,136,198, dBA, vase Decibeles da de trabajo - tasa de incidencia de
capacidades, 277, 280, 400 Corporativa, 5,
tetracloruro de, 163, 176, 250, 253 288 De lana, 239 casos de (TICDTP), 20-21, 27-28,
prueba de carga, 274 Corriente, 359, 392, 411-412
Carboxihemoglobina, 151 chips para, 67 Dear, Joseph, 403 87
sealizacin de carga, 265 Corriente alterna (ac), 362-363
Carburo, 342 Con cerrojo, 308 Decapitado, 292, 347 Diabticos, 234
Claustrofobia, 234 Corriente directa, 362
Carburo de calcio, 342 Con enclavamiento, 350 Decesos, vase Fallecimientos Diablos, 342
Clusulas de asesora, 91 Corrosin, 237
Carcingenos, 38, 151,162,234 barreras, 297, 308 Decibeles, 70,184-188,190-191,193, Diagrama de flujo de bloque, 121-122
Clavadoras, 389 Corrosivo, 224, 242, 247
Carga salpicante, 209 guardas de barrera, 300, 308 197-198,222 Diagrama de proceso de flujo, 12l-123
Clavija, 375-376, 378 Corte, 38,60, 72,86-87,91,157
Cargas elicas, 394 Concreto, 386-387, 390, 393, 395-396, Decisin Barlow, 86, 94 Diagrama de Venn, 84
Clavos, 386 orden de, 69
Carrera, 4 407 Defectos, 347 Diagrama lgico, 60-63
Cartuchos, 227, 232,233, 390-391 Clima, 345, 376 Corte de Apelaciones del Undcimo Cir-
bloques de, 395 Defectos ocultos, 347 Diesel, 259-260
CAS, vase Productos qumicos, nmero Clnica, 241 cuito, 157
mezcladora de, 289 Defectuoso, 264, 389 Dinmica, 401
CAS Cloro, 119, 149, 153 Corte en seco 176
Condicin fsica, 248 escaleras, 137 Dinamita, 216
Casa de las bolsas, 181 Clorobenceno, 180 Corte Suprema, 90
Conduccin a la defensiva, 54 Deflexi6n, 401 Dixido de azufre, 163
Cascos, 49-50, 223, 352-353 Clorobromometano, 250, 253 Cortos, 368-369, 392
Conductividad, 390 Degradacin, 91 Diques, 209
Cascos de proteccin, 224, 238-239, 387, Cloroetano, vase Tricloroetileno Costos, 32-35, 52, 59, 67-68, 71, 98,109-
Conductores, 366-368, 377 Demolicin, 409-410 Direccin, 1, 13,31,41-42,63,65,67,88,
409 Cloruro de polivinilo, 152 110,145,231,309,342-343,356,392, 129,239,241,258,287,351-352
Conexin, 208 Demostracin, 95
Catarinas, 269, 274 Cloruro de vinilo, 66,145,151-152,162- 407,412 sistema de informacin de la, 136
Congelacin, 404 Department of Health and Human
Catstrofe (ic), 119, 124-125,411 163 ahorros en, 179 Discapacidades, 18,97-100
Congelado, 345 Services (HHS), 86
Causa cercana, 63-65 CLOUT",1I4-115 anlisis de, 392 Discapacitado, 400
Congeladores, 378 Department of Transportation (DOT), 144,
Causa lejana, 63-65 CO 2 , vase Carbonom, dixido de anlisis de beneficios y, 67-68 Discriminacin, 37, 42, 90-91, 97, 233
Congelar, 345, 348 411
Custicos, 148, 159,242,279,348 Cocana, 36 de cumplimiento, 392 Diseo, 52, 55-56, 95,122,129,138,176,
Congreso, 38-39, 81, 94 Depsito, 131, 133, 138,207,209-211,
Cegamiento, 238 Cdigos y reglamentos, 129, 144,224, efectivo en, 245 217,229,235,237,239-240,349,373 303,394,400,402,408
Consenso nacional, 83-94 Costos indirectos, 90
Cemento, 163, 181,404 254,373,380,392 camiones, 209 Disparo, 408
Constante de velocidad de la mano, 317 Costos intangibles, 393
Centrfuga, 180-181,323,326 Colgante, 264, 268-269 vlvula de alivio de, 217 alambre de, 281, 294
Construccin, 87, 368, 385-416 Costos ocultos, 33-34
Cermica, 181-182 Combustible, 60, 148,203-205,213-214, Depsitos con fugas, 210 barras de, 294
Credencial, 394 Depsito de explosivos, 216 riesgos, 134, 386, 396
464 ndice ndice 465
Dispositivo de medicin de tiempo de Electrocucin, 3, 26, 40, 60-61, 63,138, Entrada a espacio confinado (cerrado), Corte Suprema, 86, 157 F Frecuencia, 18,74-75,183,187,197,283,
parada, 318 359-372,380,392,400,412 151,230,235-239,348,355 Departamento de Energa (DoE), 35 313,380
Departamento de Transporte, 35 Fbrica grasa, 162, 216 Frenos,60,263,266,293,306,320
Dispositivo sensor, 309-312 Electrodo, 338, 349 Entramparniento, 236
Fuerza Area de, 34-35, 60, 72 Fabricacin, 111.343.374 dispositivo de medicin de tiempo de
Dispositivos antidoble bloqueo, 267 Electromagntico, 197, 310-311 Envenenamiento, 65-67, 152, 154, 157,
Nuclear Regulatory Cornmission, 234 Fabricante, 59. 105,348 parada, 3 17. 320
Dispositivos de advertencia por proximi- Electromecnico, 320, 332 236,246,354,356
Senadores, 49 Fabricantes de equipo, 57, 60, 263, 307 monitor de, 317, 320-322
dad, 143 Electroplateado, 153 EPA, vase Oficina de Proteccin al Am-
Solicitor General, 157 Factores agravantes. 64 Friccin, 275, 399
Dispositivos de seguridad para escaleras, Electrosttico, 181, 214 biente
Estados, 14, 16,89,93-94,97,105,248, Factores mitigantes, 64 embrague de, 306
138-139,387 Elevadores de personal, 143-144 Epidemiologa, 59, 66-67, 353
264 Factory Mutual Engineering Corporation, Fro, 345,388
Dispositivos sensores de presencia, 297, Eliminacin, 386 Epilepsia, 234
Eliminar, 55 Estaado, 163, 176,337,338,343,356 259,274.345,373 Fuego de vstago, 342
309-312,316-318,322 EPP, vase Equipo personal de proteccin
Emanaciones peligrosas, 45 Esttica. 60, 399. 401 Falso Fuegos artificiales. 216
Distribucin, 390 Equipo, 390
Doble bloqueo, 267, 396 Embarazo, 66-67 carga, 372, 399 piso, 134 Fugas, 110,210,229,234.392,
Equipo de movimiento terrestre, 400
Doble bloqueo y purgado, 238 Emergencia, 26, 40, 110, 113, 228, 235, Equipo personal de proteccin (EPP), 40, cargas, 404 sensacin de seguridad. 57. 210, 222. Fumador pasivo. 38
aislamiento, 363-364, 369 242,247,250-253,281,342,348,399, 52,70-71,175,192,195,221-241, electricidad, 208-209, 350 225 Fumar, 38
escalera de barrotes, 393-394 407 246,261,288,352,356,386-387,411 eliminador. 209 Falla en corregir. 88-89 Funcin de asesora, 13-14, 41
Documentacin, 126,292 cierre de, 125 Equipo pesado de construccin, 401-404 Estrategias, 52 Falla geolgica, 124 Funcin de lnea, 13
Dos manos plan de accin de, 247, 253 Equipo usado, 402 Estrella. 95 Fallecimientos, 4, 17-18, 20, 27, 30. 34- Fundente, 338-339, 356
controlde,57-58,297,315-319,322 Emisiones, 179 Equipo vibratorio, 408 Estructura, 402 35,40,69,70-72,74,86-87,92,130, Fundicin, 87,134,181,237
interruptores, 297, 316-319, 322 Emisiones de horno de coque, 162 Ergonoma, 95 Estructural 142, 150-151,225,230,235-236,246, Fundir, 339
Dosmetro, 165, 192 Empalado, 407 Escaleras, 130, 136-137, 145,387,396 acero, 72, 387, 409 254,267,272,279,291-293,321,332, Fusibles, 368
Dosis, 154, 189 Empaque de carne, 95 descansos, 137 derrumbe, 135 347,350-351,359,387,391-392.396-
397,400,402-404,407-408,412
G
Drenajes, 237 Emplazamientos mojados, 392 Escaleras de mano, 130, 137-139, 145, pruebas, 401
alcantarillas, 236 Empleados, 82 266,387,393-394,400,407 Estudios epidemiolgicos, vase Farmacutica, 134 Galvanizar, 163,297,355
Drogas, 36, 41, 97-98 equipo propiedad de los, 221-222, Escaleras hechas en el trabajo, 393-394 Epidemiologa Farmacocintica, 65-66 Ganchos, 273,275.281-282,395. 398-
prueba de adiccin, 36 225-227,346-347 Escalones tipo sartn, 396 Etanol, 55, 150, 207 Farmacologa, 65-66 399
prueba de, 97 programas de asistencia, 37 Escape, 85, 130, 140, 179, 181,213,228, Etiqueta, 55, 250, 313-314 Federal, 388, 401 Ganchos de carga,
uso de, 98 quejas, 86-87 237,245,247,253-254,260,407 lneas, 398-399 Registro, 17,38 Ganchos de cornisa. 395
Duchas, 242, 261 representante, 120 Escollos, 56-59 mtodo de probador cerrado, 204 reglamentacin, 81 Gas hilarante, 355
Duracin de la exposicin, 241 Empresa extra riesgos a, 96-97 Escoria, 338,405 Etiquetado, 104 normas,81-101,129 Gas licuado de petrleo, 84-85, 216-218,
Empresa principal vs. contratista, 126 Escudo de guarda, 289 Evacuacin, 247 Fermentacin, 237 249. 259-260
E Encajonado artificial, 395 Eventos al azar, 54 Feto, 152 Gas MAPP, 338. 343
Escudos, 282, 289, 339,402
Economa, 2, 32-35,42, Encender, 342 Escudos del clima, 402 Exmenes, 147,241 Fibras, 375, 380, 388 Gas natural, 144,216.338,343
Econmico,342-343,392 Encerrado, 404 Esfera de control, 65 Exmenes base, 147 Fibrilacin, 360-361, 364-365 Gastes), 56, 153, 155, 157, 160. 163, 177,
Edificios, 129-147 Enclavamientos, 122,293-294,300,400 Eslingas, 60, 277-280, 284 Exmenes fsicos, 2, 147 Fibrosis, 148,227, 353 181,204,216,235,237.249,341-348,
funcionarios de, 136 Enchufar, 269 Eslingas de red, 279 Excavaciones, 17,386,393,403-406,408, Fijas 353-354.374,376,407
reglamentos de construccin de, 129, Energa, Esmerilado, 26, 164,208,224,296 412. barreras, 296. 308 mscara para. 226-227
136-137,207 falla, 269 mquinas 321-324, 333 derrumbes en, 87, 92 escaleras, 138-139 soldadura con. 337-338, 341-348
Educacin, 41, 96, 240, 250 lneas, 411 Esmeriladoras, 351, 387 Excavadoras, 409 guarda de barreras. 299-300 soldadura de arco con gas y metal,
Efectivo, transmisin, 287-288, 304, 320, 322, Espacio, 397,412 Explosin, 408 Filtracin, 180 338
corriente, 362 390 Espacio de planta, 309 Explosin en Phillips Petrochemical Plant, Filtro, 56,178-179,181-182,213,226- soldadura de arco con tungsteno
voltaje, 362 Energizado, 351, 366, 367-368, 370-371, Espuma expansible, 233 119,126 227,247 (GTAW), 338-339
Efecto sinergtico, 158 377,411-412 Esquife salvavidas, 389 Explosiones, 150-151,259-260,342,345, Financiero, 17 Gasolina. 149, 153,203-207,211, 217.
Eficiencia, 175, 178, 231 alambre, 364, 377 348,350-352,373,376,407 Fluido, 390 259-260376
Esqurrlas, 349, 393
Electricistas, 369 lnea, 9 Explosivos, 203, 216, 372, 380, 390-391, Fluido de corte, vase Aceites de corte Gasolina de aviacin, 207
Esquisto, 404
Elctrico, 48, 53, 259-261, 268, 288, 300, Enfermera, 241 410-411 Flujo sobre demanda 229, 248 Gatos, 322-333, 395, 405-406
Estaciones de servicio, 207, 209
339,341,348-349,359-383,390,392- Enfermera de la planta, 2 vapores, 372 Flor, 149,356 Generador. 342
Estadsticas, 1,5,7-8,14, 17, 19-20,38,
393,397,399 Enfermera, 241 Exposiciones, 387 Fluoruros, 163,354 General
47-49,59,66-67,75,87,92,246,306
conductividad, 390 Enfisema, 148,234 Expuestas Foliculitis de aceite, 240 clusula de obligaciones. 82. 87.
frecuencia, 30
cordones, 393 Enfoque analtico, 59-75 partes, 377 103.124.236.398
registros, 42 Food and Drug Administration (FDA>, 39
descarga, 267, 348-349, 392 Enfoque coercitivo, 47-50 partes vivas, 379 principio de proteccin contra fallas.
Estado mecnico cero, 292-293, 350 FODa, 176,186.303
enclavamiento, 400 Engranes, 269, 332 Extincin de incendios, 35 53-54
Estados Unidos, 246, 306, 362 Formaldehido, 162
equipo,211,213-214,249,372,380, Engrapadoras, 389 Extinguidor, vase Incendios, extintores Gerentes. 2-3
Bureau of Labor Statistics, 19 Fosgeno, 149, 152,353-355
392 Enrollado, 270-272 Extinguidores de incendio prohibidos, Gobierno. 9, 49, 91. 98-99, 113
Constitucin, 86 Fotoelctrico, 309-310
servicios, 411-412 Ensamble de motn y aparejo, 270-272 249-25 Grfica cualitativa de flujo del proceso, 164
Corte de Apelaciones, 38 Fraguado, 407
taladro, 60 Entorno, 6, 51, 176, 198
466 brdioo ffldrae 467
Grano Hoja Indicador de fin de la vida de servicio, Inversin. 67-68, Lfneas de transmsin, 397 Martillo, 346, 389
elevador, 133, 181,246-247 apilado, 405-406 233 Inversin de capital, 47, 59, 67 Lquido Clase 1, 203-205 Martillo neumtico, 387
molinos, 373, 376 metal,290, 297, 306,329,339 Indicadores" 274, 297, 299, 323 Inverso Lquidos, 390 Mscara completa, 226-227
polvo, 181, 376 Homicidio, 41 Industria automotriz, 339 frenos de polaridad, 328 Lista negra, 91 Mscara facial, 234
Grasa, 240, 249, 345347 Hospital, 26, 35-36, 39, 74, 241, 376 Industrial polaridad, 370-371 Litigaci6n, ,241-242 Material
Grava, 404 Hotel,248 base de datos de riesgos qumicos Ionizante, 197 Logartmico, 185 hojas de datos de seguridad de
Gravedad, 18,73-74 Hule, 181-182,249 (ICHO), 114 radiacin, 199 Los ngeles, 234 (MSDS), 103-108,120
Gra de martillo 398-399 Humano higienistas, 1,4-5,147,178,355 Irritantes, 148-150,240-241,353-354 LPG, vase Gas licuado de petrleo malacates para, 400
Gras, 5,52, 57, 60, 264-278,284,332, anatoma, 297 lentes de seguridad, 224 ISEA,9 Lubricacin, 307 manejo de, 257-286, 288, 386
396-401,408-409 factores, 124 ruido, 4,69,182-197 Lmenes,141 Material para tiras, 308
Guantes, 239-241, 248, 328, 345, 399, interfaz, 56 Safety Equipment Association J Luz de alarma, 365 Mximo tope aceptable, 159
411 Hmedo, 392 (lSEA),9 Jaladores, 297,312-314,322 Llantas, 400 Mecnica
Guarda de plantilla, 303 Humo, 353 transportes, 257-264, 284 Jaulas, 387, 398 Llave, 342 prensas de potencia, 296
Guardas, 51, 55-56, 264, 281, 293-294, alarma, 85, 247 Inerte, 53,353, 355 Llevar pasajeros, 402 ventaja, 270-272
323,339 lugar de trabajo libre de, 38-39, 42 gas, 338, 350 L Lluvia, 408 Media mscara, 226-227
Guardas para las aspas de ventilador, Humos, 153-155, 163,235,349,353-354, Inestable, 395, 409 respiradores, 233, 235
Laboratorio, 165,401 M
294-296 356 Inflamabilidad, 206-207, 239 Mdico, 18,110-111,233-234,241,248
Lmpara de minero, 342
Guardas superiores, 264 Hz, vase Hertz Inflamable, 148, 175,203,237,249,345, examen, 97, 111, 115
Lana sueca, 223 MacClay, Robert B., 63
350,373,380 Madera, 386,396, ,405 tratamiento, 18-19,26-27,73,92
H 1 Lseres, 338, 387
fibras, 374-375 Maderos, 407 vigilancia, 110-111
soldadura por rayo (LBW), 341
Hbitos, 35, 51 ICHD,115 gases, 376 Magnesio, 149,249,354,373,376 Medidor de nivel de sonido (SLM), 191
Lavadoras de aire, 181, 183
Halgeno, 149 Ignicin, 60, 203, 206, 208-210, 259, 342, lquidos, 49, 54, 203-220, 246, 342, Medios de escape, 85
Lavados, 241 Mala alineacin, 327
Haln, 253 351,372,374,376 372-373,376,389 Mercaptn etlico, 216
LECD, vase Lmite de exposicin de Mala comunicacin, 290
HAZMAT,110 Ilegal,393 polvos, 372, 374-375, 380 Malacate, 396 Mercurio, 149,232,354,356
corta duracin
HAZWOPER,109 Iluminacin, 141, 261, 386, 393 vapores, 380 Malacates, 332, 396, 400 Mrito, 95
Legal, 5, 38, 57, 71-72, 90,111,152,156,
Hebras, 396 Illinois, Des Plaines, 9 Informacin, 122-123 Metal,389
239,308,322,342,386 Malestar del lunes por la maana, 355
Heinrich, 51 Imn, 298 sistema de, 116 Manganeso, 149, 163,354 corte de, 181-182
responsabilidad hacia terceros, 31
Helicptero, 277, 399-400 Impacto Infrarrojo, 310, 318 Manguera, 390 estampado, 87
Legislacin, 14,39,81
Helio, 150, 338, 354-355 Carga de, 401 Ingeniera, 5, 39-40, 51-59, 122, 124, 127, mscara de, 226, 229 humos, 154
Legislacin de reforma, 31
Hemoglobina, 151 ruido, 190 175,192,195,198,213,222,240-242, Mano de obra, 14, 309 polvos, 379
Lengeta de proteccin, 321, 323, 333
Herramientas, 389-390, 392, 396, 407, Imperial Foods, 140-141,246,254 303,345,394,400,408-410 Manos fuera de los troqueles, 305 recipientes de seguridad, 389
Lentes de proteccin, 352
409,411 Importador, 105 control de, 52,58, 75,124,403 Mantenimiento, 26, 41, 56, 123, 135,138, Metal pulverizado, 176
Lentes de seguridad de calle, 224
Herramientas de alimentacin manual, Imposicin, 17,56,67,85-86,93-94,224, enfoque de, 51-59, 67 142,231,235,242,245,247,252-253, Metano, 150, 161, 165
Lesin en la espalda, 234, 282-283
297-298 407 Ingenieros, 59, 120,211-212,307,395 260,264,266,269,284,287-288,290- Metanol, 149-150,207,232
Letal,399
Herramientas de alimentacin, 305 Impulso pico, 190 Inhalacin, 407 291,293,329,373,377,379,386, Mtodo carbox, 211
Letreros, 1,2,50,241
Herramientas de impacto con plvora, Incendio en el Supper Club de Beverly Insecticida, 149
Leucemia, 55, 150 392,403 Mtodo de probador c~rrado Penskey
387,390-391 Hills,246 Inspeccin de calderas, 89 departamento de, 13 Martens, 204
Levantamiento, 282-283
Hertz, 183, 187 Incendio en Triangle Shirtwaist, 246 Inspeccionar, 368 plataformas de, 142-143 Mtodo del mapa de ruta, 122-123
Ley, 82
Hidrulico,288,292,303,306,318,390, Incendios (fuegos), 49, 73, 130, 150,207, Inspecciones, 17,21,31,86, 142,235, trabajador de, 222 Mezcladora de harina, 291
Ley de Murphy, 54, 90
396,400,403,406 209,213,217-218,230,245-250,254, 245,250,253,264,273-277,279-280, Mantenimiento preventivo, 60, 197,247 Mezzanines, 130
Ley de Ohm, 361-366, 370
Hidrocarburos clorados, 149, 335 258-260,348,350-352,371"377,389- 284,312-314,322,377,386,392,400, Manual,392 Minas, 165
Ley de Seguridad e Higiene Laboral de
Hidrgeno, 376 390,400,407,411 403 alimentacin, 308 Minera, 144, 181,246,376
1970, 1
cianuro, vase Cianuro a prueba de, 390 Inspector, 160 herramientas de potencia, 333 Mnima(o), 69, 88
Lmite de exposicin de corta duracin
fluoruro, 225 brigadas contra, 245, 248 Instrumento de lectura directa, 165 operacin, 409 Modo de flujo continuo, 229, 248
(LECD),159-160
suliUro, 153, 161, 163,216,236,376 clases, 249 Instrumentos, 392 sierra circular, 328, 363 Moldeo por inyeccin, 3,
Lmite estatutario, 87
Hidrosttco, 250-251, 405, 408 departamento de bomberos, 218 Intercambio, 67 Manufactura, 111-113,339,363 Monmero, 152
Lmite explosivo inferior, 206
Hielo, 139 extintores, 91, 209, 245, 249-251, Interfaces de lenguaje natural, 114 Maquinado, 176 Monorrieles, 264
Lmite explosivo superior, 206
Hierro fundido, 391 389,411 Internet, 11 operaciones de, 224 Montacargas, 60, 135-136,218,250,258-
Lmites de exposicin permisibles
Hgado, 149, 152 prevencin, 95, 245-246, 389 Interruptor, vase Circuitos, cortacircuitos Maquinaria,51,130,288 264
(PEL), 110, 156-161, 165, 177, 180,
Higiene, 145, 153,241 proteccin, vase Incendios Interruptor de sobrerrecorrido, 320 Mquinas, 377 Montaje, 250
18~1~1~19~1~,19~1~1~
Higienista Industrial Certificado (CIH), supresin, 245 Interruptor lmite de malacate, 57 Mquinas de frotacin, 294 Mortal, vase Fallecimientos
225
6 Incertidumbre, 404 Invlido, 141,233 Marbetes, 290-292 Mortalidad, vase Fallecimientos
Limpieza, 133-135, 145,247,258,290-
Hipotermia, 388 Incidencia, 18-20, 22, 27-28 Inventario, 121, 136 Marihuana, 36 Motocicleta, 49-50
291,331-333,356,407
Historia, 81, 86, 94, 103, 109, 119,304 Indiana, 403 registros, 210
Lnea de duetos, 131
ndice 469
468 lndiee
Perc1oroetileno, 176 Plateado, 148,240,355 Prisin, 89
OSHA 200, vase Bitcora y Resumen de
188,191,198,208-209,212,218,236, Percusivo, 190 Plomo, 149, 154, 162-163, 176,227,354, Privaca, 111
Lesiones y Enfermedades Laborales
Mvil,396 239,245,276,279,283,287,297,48, Prdida 356 Probabilldad,4759-63.73
andamio, 395 OSHA, vase Occupational Safety and
386-388,396,397,401 incidentes con, 63 pintura con base de, 176, 233 Probador de continuidad, 37J~78
MSDS, vase Material, hojas de datos de' Health Administration
barandales, 131, 396 modelos causales de incidente con, Plomo tetraetilo, 149 Probadores, vase Prueba, equipo
seguridad de _,Oxiacetileno, 338, 346
terminacin del proyecto, 161 63-65 Pneumoconiosis, 148,227,353-355 Procedimientos de operacin, 125
(MTA,160 Oxidacin, 388, 355
Normas de desempeo, 84-85, 135 representante de control de, 16-17 Polaridad, 370 Procesamiento de carne de aves, 119
Muelle, 262 xido de hierro, 176
Normas de especificacin, 84-85 Perforados, 234 Poleas, 281, 288-289, 329-332 Proceso, 31, 51,44-45,87, 111-113,122,
Muerte, vase Fallecimientos Oxgeno, 50,150,153,161,205,218,
North Carolina, Hamlet, 93, 140,246 tmpanos, 248 Poleas compuestas, 270, 274, 399 175-176,210-211,216,247,284,337,
Muestras de agarre, 160 230,237,338,341,344-348
Notificaciones, 86-90, 95 Permanente, 387 Polmica, 392 342,372,374
Multas, 49, 75 cilindros de, 344-348
Notificaciones frecuentes, 2, 130, 343, discapacidad parcial, 73 Polister, 279-280 anlisis, 124-125
Mltiples, 85, 341, 345, 347 deficiencia de, 150-151, 165,225-
379-379,396 discapacidad total, 400 Polmero, 152 equipo, 122-123
Mutgenos, 152 226,237,350
Nudo de vuelta triple, 388-389 Perntisos,351-352 Polipropileno,279-280 informacin, 120-124
enriquecimiento, 237
N \ Nueva York, 246 Pernos, 409 Poltica, 63, 65, 96, 224 ingeniero, 211-212
rico en, 230
Nylon, 196,279-280,388 Perros, 327 Polvo, 56, 133, 148, 153-155, 157, 163, seguridad, 119
Narcticos, 149 guardas de malla de, 294 p Personal, 5, 239 177,181,183,237,247,353,372, Procesos continuos, 176
National elevador de, 400 374-375,380 Procesos de Poisson, 54
Electrical Code, 203, 213-214, o Pantallas, 281-282 seleccin de, 233 explosin, 376 Produccin,50,56,304,350,390
259,367,378,392 Parabrisas, 402 Peso, 401 mscara para, 226-227 control,13
Objetar, 90 Partes de mquina rotatorias o
Emphasis Program (NEP), 87 Ptso del tractor, 40 I Plvora negra, 216 costos, 175,342-343,356
Objetos que caen, 409
Fire Protection Association, (NFPA), reciprocantes, 288 Peso molecular, 160 Polvos minerales, 157 eficiencia, 313, 319
Objetos voladores, 288, 305
8,83,135,204,206,208,213,246 Partes del cable, 270-272 Pesticidas, 104, 153, 163 Porttil incentivos, 315
Obras de tabique, 390
lnsttute for Occupational Safety and Partes vivas, 411 Petrleo, 144,209,240,350 equipo manual, 378 Productividad, 49, 303, 315, 319
Occupational Safety and Health partculas, 154, 163, 180-182, 198,224,
Health (NIOSH), 9, 86,151,162, refinera, 203 equipo, 379-380 Producto qumico seco, 214, 249, 253
Administration (OSHA), 38-39, 48-49,
165,186,232,234,283 233,240,288-289,331-332,353-354, Piel, 27, 115,240,355,360,362 escalera de metal, 137
81-101,103,119, 161-162,221,236, Productos qumicos, 28, 67, 104-105, 122,
Safety Council (NSC), 7,17,21-22, 387 riesgos, 239, 241 escalera, 137-138 224,154,181,239-240,253,353-354
292,403,407
31, 34-35, 224-225,246, 257 Pasajero, 262 salpullido, 50 herramientas, 378-379 asfixiantes, 151
inspecciones, 398 Pasajero del poste para alfombras, 263
Negacin de ascenso, 91 Pieza de trabajo mal alineada, 305, 311 Prtico, 264 identidades de, 105
multas, 111 , 292
Neumtico, 84, 186,235,292,306,389-390 Pasamanos vs. barandal, 136-137 Pila, 258, 386, 397,404 Prtico con voladizo, 265 industrias de, 181-182
norma de seguridad del proceso,
manguera, Pasarelas, 266 Pintura, 163, 226, 233 Potencia ingeniera, 127, 164
119-128
prensa, 57-58 Pasillo, 133-136, 145, 389 reas de rociado a pistola, 4, 281, grados de, 391 nmero CAS, 114, 115, 157
notificaciones, 380
herramientas, 389-390 amplitudes, 130, 135 372-373,376 prensas de, 303-323 plantas, 84, 127, 246, 376
penalizaciones, 88-90
Neutro,364,366-371,377,380,3~2 sealizacin, 135 cabina de rociado a pistola, 373 segueta mecnica de, 329 procesos, 176
Octanaje, 207 . Pasillo elevado, 130
NFPA, vase National Fire Protecuon Pisos, 130, 133-136, 145,386,395-396, Pozos, 133, 272 reaccin, 227,230,342
Oficina de Proteccin al AmbIente (EPA),
Associaton Pasos colgantes, 130 408-409 PPT, vase Promedio ponderado por unidad generadora de oxgeno, 230
6,109-113,116,164,178
NIOSH, vase National Institute for Patgenos transmitidos por la sangre, 39- aberturas, 272 tiempo Profesin, 40
Odo, 70
Occupational Safety and Health 40,42 placas indicadoras de carga, 136 Precipitadores, 181-182 Profesional
orejeras, 223
Nitrgeno, 149-151, 161,341,355, Patronos, 82,85, 105 Pista de aterrizaje, 131, 396 Premios, 50, 75 certificacin, 6
programa de conservacin, 196
xidos de, 149, 354 Peatn, 262, 402 PIVS, 225, 235, 237 Prensa, 224, 332 ingeniero, 122, 176,394
proteccin, 221-224, 387
Nitroglicerina, 216 Pedal, 58 Plan de control de exposicin, 39 freno, 290, 306, 332 juicio, 48
protecciones para, 51, 221
Niveles de accin, 160, 188-189, 193, Pedestal, 319 . Plan en papel, 96, 125 Prensa de banco, 304 seguridad, 7
tapones para, 221, 223
195-196 PEL, vase Lmites de exposicin perm-
Ojos, 26-28, 66, 114-115,348,351,387, Plan prescrito de correccin, 89-90 Prensa impresora, 57, 311 Profesional Certificado en la Seguridad
No ensilles un caballo muerto, 272 sibles Planta de energa nuclear, 407 Prensa troqueladora, 74, 186, 303-323 (CSP),6
389 .
No fumar, 206, 213, 215 Peligro inminente, 4, 68, 71-73, 86-87 Plantas de almacenamiento en volumen, Presin, 349 Profesionales, 147
lavado de, 242, 261 Peligros de un mal alambrado, 369-371
No onizante, 197 proteccin para, 26, 224-225, 235, 209 demanda, 229, 248 Programa de aseguramiento del conductor
radiacin, 199 PeligrosoS Plsticos, 181-182,249,376 onda, 182, 185 de tierra en el equipo, 392
326,352,387,391
Nornex., 239, 352 desechos, 104 Plataforma de descanso, 138 dispositivo reductor, 390 Programa de Industrias Objetivo (TIl'j, 87
Olfativo, 162,216
Norma ANSI, 396 materiales, 148 Plataforma de embarque y recepcin, 239 Presin del sonido, 183-184 rganos, 114 -
Operacin, 410 ubicaciones, 259, 372-376 380
Norma britnica, 74 Plataforma de trabajo montada en vehcu- Presupuesto, 89 Prograrnacin, 287, 386,412-413
Operaciones, 287 Penalizacin, 95-96,133, 292
Nonnade Comunicacin de Riesgo, 104 10,142,400 Prevencin, 2, 254 Programas de nfasis especial. 403;; 4tl7
Operador, 277, 397, 402
Norma horizontal, 83 Peor, 395 Plataformas, 130-131, 142,145,386,396 Primeros auxilios, 2, 26-28, 34,73, 114- Promedio ponderado por tiempo (PPT), ,
Opiceos, 36
Norma vertical, 83 Peor caso, 53-54, 319 Plataformas de aterrizaje, 131 115,221;241-242,360,408 157-159, 188, 192, 193, 1957,:96; 198-
Orden de cateo, 86
NOnIWS,2_3,8,14,28,38,48,56,74,82- Peor estado, 318 Plataformas de carga, 131 Principio del peor caso, 53-54 199,261
83,91-94, 122, 129, 135-136,161,
470 ndice
Promulgacin, 38-39, 82, 119, 156 Purificacin, 180 Removedor Enthone, 21 I ndice 471
Rociado con pistola, 163
Propano,216-217,338, 343 Purificador del aire, 226. 232 Rernovedores, 211-212
Rociador. 252 Sealizaciones, 245, 249, 265, 268, 379-
Proteccin, 130, 135,282,287-336 PVC, 152 Reparaciones. 290, 350. 400
Ropa, 115,239,248,288.323,252_253
380 Solvente Stoddard. In
por distancia, 289-290, 332 Repetido Separador, 327 Solventes, 55, 149-150, 153. 163. 175-
Q carreras, 307, 309
Ropa de proteccin. 239-241
por emplazamiento, 268, 289, 329,
Rotacin completa, 306-307. 309, 3~1, Seriedad,18,380,400,403 176.212,239-241,355.373
332 Quemaduras. 342-343. 355,361 violaciones. 88-89 Soplete. 338, 343, 345-347
316,320 Serio. 72-74, 390. 395. 400-401. 309
Proteccin contra fallas, 53-54, 293, 321, Quemar. 288. 346. 352 Repetitivo Clasificacin Industrial de Nonnas
Rotacin parcial. 306-308. 31 1,320 violaciones. 46, 71, 292
350 Queroseno, 210 ciclo, 304 (SIC). 8, 21, 87,111
Rubola. 66 Servicios pblicos. 142.390,397-398,
principio de redundancia, 52-54 Qumica orgnica, 232 movimiento manual, 95 411-412 Subcontratistas, 126
Ruido. 4. 69.175,182,222.287_288,387,
Proteccin contra vo1cadura, 400-403, 412 cartucho de vapor. 234 Reportes. 111- 113, 241 390 lneas, 407 Subdivisiones polticas, 93
estructuras protectoras (EPVS l, 264, vapor. 232-234 Reposo, 404 Suelo, 404, 406
atenuacin. 223 SIC, vase ClasifiCacin Industrial de
400-403 Requerimiento legal. 87 Nonnas Sujecin. 409
medidor. 184
Proteccin de la cabeza, 387, 407 R Rescate, 71. 234-235 Sujetadores, 297, 3 I 4- 315, 322
recintos. 223 Sicolgico. 234
Proteccin en mquinas, 287-337 Residuos, 212-214.247,252 Sujetadores de cabeza recesada, 297
R:BASE,114 Rutas de entrada. 152-153 enfoque, 50-51, 57, 67
Proteccin para cadas. 47, 387-389. 395 Resistencia. 361. 363-365. 368,370,378 Sumergir. 236-237
Radar. 41 1 SIDA. 39-40, 42
Proyecto, 386, 397, 407, 413 Radiacin. 197, 199.349,352
soldadura de costura (RSEW), 339- s Siderosis, 148.355 Suministro de atmsfera. 226
Prueba, 392. 401 341,350 Superficies para transitar y trahajar. 130-
Radioactivo, 154 Sierras. 324-329. 333
soldadura por punto, 339-341, 350 Salidas. 129. 140-141, 145,389.393.307 141
equipo. 371. 377-378, 380 Radn, 75 Sierras de banda, 328
soldadura por. 337-339. 349-350 Salud vs. seguridad. 4, 147
Prueba audiomtrica, 196 Rampas. 386, 409 Sierras de mesa, 303, 326-328 Superfund Amendments and
Salvaguarda, 296
Prueba Cleveland de copa abierta, 204 Resistencia nominal a la ruptura. 388 Reauthorization Act de 1986 (SARA),
Rayn. 172 San Francisco. 408 Sierras radiales, 324-326, 333
Prueba de anillos. 323 Respaldo, 53, 347 109
Rayos, 41 I Sangre, 39 Silenciar. 311
Pruebas, 250, 392 Respirador bucal. 226-227 Supervisor, 351-352
Rayos gamma, 197 Sanitario. 134 Slice, 148, 154, 163, 176,353-354
Pruebas de colocacin. 97 Respirador de manguera de aire. 226, 229. Supervisores de IJea. 36. 41
Rayos X, 26-27, 197,199 Sanitarios. 241 Silicosis. 148, 176
Pruebas de seleccin, 97 235 Silos, 236 Supplementary Record of Occupational
Reabastecirniento, 218, 386 SARA, I11
Pblica Respiradores, 51.110,150.225,231.233- Injuries and I1lnesses, 21, 25
Rebote. 327-329. 333 Sarampin. 66 Silos de misiles, 237. 350
relaciones. I 235,248 Supresin. 254
Receptculo. 375-377 Saulter, Gilbert 1.. 95 Sindicato, 120
utilidad,142.407 cartuchos para. 233 sistemas, 122
probador de alambrado, 377-378 Sndrome del tnel carpal (CTS), 26, 95
plan. 231-235 SCBA, vase Aparato independiente de
Puente, Recompensas. 50 Sinttico, 240 Sustancias muy peligro.sas. 113
respiracin
gra. 264-277 Respiratorio. 3. 148.248,360-361 Sustituto, 55
Red Tape Award. 49 Secreto comercial. 86 Sistema nervioso central. 149-150. 360
placa, 140 proteccin. 225-241
Redundancia, 53-54 Segueta, 329 Sistemas de columnas de alimentacin y
Puente Golden Gate, 408 Responsabilidad de cumplimiento, 126 T
Refinado. 144 Seg uridad,5,296,307,394_395 mangueras, 245, 251-252
Puerta, 400 Responsabilidad hacia terceros. 14. 34. Tabaco. 38-39.104, 155
Refinena, 84,209, 216, 246. 376,400 cinturones de. 142, 398 Sistemas expertos. 113-115
Puesto 38.59.94,234,247.305 Tabln con listones, 394
Refinera petroqumica. ISO distancias, 316-320, 322, 411 Sistemas reproductores, 149
perfil del candidato al (JCP). 37 Restriccin. 314-315 Tabln de descarga, 140.
Reforzar. 404, 406 factores de. 52. 387, 394. 400 SLM, vase medidor de nivel de sonido
Resucitacin, 48 Tablones. 395-396. 400
pruebas de colocacin, 37-38 Refrigeradores. 378 lentes de, 50. 224 SMAW, 339
Pulmn, 148, 165,353.359,404 Resucitacin cardiopulmonar, 365 Tagliabue. 204
Refuerzos, 405-406 redes de, 408 Sofocacin. 404
Retardante de flama. 239 Taladro. 224
Pulmn caf. 66 Refuerzos transversales. 405 salud,4, 147 Soldadura, 4. 58,144, 149, 163, 176,208,
Retenidas, 395 Taladro neumtico. 389
Pulmn negro. 66 Registrable.Z? vs. salud. 4. 147
Retroajuste, 397, 402 217-218,226,235.239,337_358,376,
Plpito. 264 Registrado. 394 zapatos de. 239 402.409 Tambores rotatorios, 293
Retroceso de la llama, 346. 348 Tapn. 344-345
Punto de Registros, 14, 17-29,92,96,113,142, Seguridad de productos, 94 Soldadura con arco elctrico, 337-338
Riel Tasa de muertes. 246
irreversibilidad, 63-65 196,210.241,313,368.392 Soldadura de arco protegido (SMAW),
barredoras, 267 Ley de (Safety and Liability Act), 5
operacin, 287-288. 290. 296-300, conservacin. 28, 109 338,356 Tcnico, 370
Segundad en Minas. 94
tenazas, 266 Techado. 233. 395
302-305,307-310.314,317-318, Regla de la empresa. 224 Mine Safety and Health
Riesgo. 15.35.40-41,47,51,60-63.67, Soldadura de arco Sumergido (SAWl. 339-
321,332,350 Reglamentaciones, 48, 411 Administration, 81 340 trabajadores de, 131
760-7 I. 75. 221, 344 Techo flotante, 209-211
Punto de acoplamiento, 318-319 Reglas. 47-50, 75, 81,83, 104, 126,238-
Punto de combustin. 204 239.242.263,282-283,296.321.411
n
anlisis, Seguro, l5-17, 32, 35, 212, 253, 257
Seleccin, 259-261
Soldadura de arco, 348-353
Temperaturas. 214, 337-338, 343, 407
Cdigo de Evaluacin de (RAC). Tl; Soldadura de Costura. vase Resistencia.
Punto de ebullicin, 204, 216 Reguladores. 235, 344-345 Sellado. 238 Temporal, 387, 393, 400, 408
73, 75 soldadura de Costura Soldadura de Temporales
Punto de inflamacin, 203-204, 212 Reinstalacin con sueldos cados. 90 Sello. 233
correr. 51 varilla de ncleo (FCAW), 338
Punto de pellizco en la entrada, 282 Relaciones causales, 60 Sensores, 310 discapacidad total, 73
Riones, I 15, 149 Soldadura por gas inerte tungsteno (TIG).
Puntos de fusin, 337 Remachadoras. 387 Sensores de radiofrecuencia, 310 338-339 discapacidades, 35
Robots, 58, 288, 308 operaciones, 125
Puntos de pellizco de recorrido o entrante. Remaches, 409 Sentido del olfato, 161,233
Rocas. 404-405. 407 Soldadura por latn, 337-338, 343
57,281,288,350 Remodelacin, 386 pisos, 409
Sealizacin de desconectadores, 379 Soldadura por punto, vase Resistencia,
Sealizacin de pasillos, 135 Tenazas, 297-298, 305. 314
soldadura por punto
Teratgenos, 152
Soldadura Thennit (TW), 338, 341
Tenninacin. 37. 90, 111
472 ndice
Terremotos, 124 desplazamiento, 196 Volantes, 293, 304, 306, 317-319

Texas, Houston, 119 lmite (UL), 154, 156-157, 160, 165, Voltil, 203-204, 373
TlCDTP, vase Da de trabajo perdido, 228 Volt,377
tasa de incidencia de casos de Underwriters' Laboratories, Inc., 259, 274, Voltaje, 348-350, 359, 397
Tierra, 363-364, 367-371, 377-380, 392 345,373 Voluntary Protection Program (VPP), 95
fallas, 368 Universitaria, 4 Vulcanizado, 393
interruptor de falla de circuito Uas antirrebote, 327
(CFC!), 368, 392 Utilidad,348 w
Tolueno, 160 West Virginia, 407
Tono, 183, 185, 187, 198 v Willow Island, 407
Topadoras, 401 Vahos, 148, 153, 155, 163,240 Williams-Steiger Occupational Safety and
Tope, 191 Valor del tope, 159 Health Act of 1970, 81
Tope superior, 320 Vlvula de cierre, 56
Topes,267,324 Vlvula de purga, 238 z
Tomos, 224 Vlvulas, 237, 238, 342, 344 ZI6.1,17
Torre, 138 tapa de proteccin, 344-345 Zanjas, 17,87,92,133,403-406,412
Txico, 149 Vapores, 54, 153, 157, 163, 181,206,208- Zapatos, 26,239, 248,352
formulario de liberacin de produc- 210,214,232,237,240,279,372-375, Zinc,
tos qumicos, 111-113 380 Zcalos, 394-395Zcalos de guarda, 132-
Substances Control Act, 81 explosin, 217 133, 142
sustancias, 147-173 sellado contra, 375
Toxicolgico, 59 Vapores fenlicos, 279
Toxicolgicos, 65-67 Varianzas, 90
Trabajadores jvenes, 51 Varilla de disparo, 294
Trabajadores textiles, 66 Varilla electrodo, 338-339
Trabajo en madera, 134, 181-182,387 Vehculo, 397, 400-404, 411
Tractores, 400-404 Velocidad de giro, 323
Tragedia, 350-351, 399 Venenos sistmicos, 149-150,227,353,
Transferencia de carga, 211 356
Trnsito, 397 Ventilacin, 7, 54, 56,122,175-182,198,
Transportador de banda, 281 240,247,261,287,350,356
Transportadores, 257, 269, 281-282 Ventilacin hacia el exterior, 56, 176-177,
Transportadores de tornillo, 282 356
Transporte, 411 Ventilacin por dilucin, 177
Transportes, 393 Vibraciones, 182, 195,224,404
Trauma acumulado, 16 Vida
Tres lneas de defensa, 52, 175 Chaquetas salvavidas, 388
Tribunal, vase Corte Cdigo de Seguridad, 135
Tricloroetileno, 163, 176, 241, 348, 355 Viento, 400, 408
Triodyne, lnc., 58 riesgos, 266
Troqueles, 305 Viga maestra de acero, 387
guarda de recinto para, 299-300 Vigas de placa, 339
instalaciones de, 312-313 VIH,39-40
recintos para, 296, 308 Violacin criminal, 89
Tuberia, 347-348,373 Violacin extraordinaria, 89
Tuberas, 347, 407 Violaciones, 380
Tubos detectores, 165 Violaciones a voluntad, 88-89
Tneles, 348 Violaciones frecuentes, 213, 378-379
Violaciones tcnicas, 69
u Violencia, vase Violencia en el trabajo
Ubicaciones de desecho exteriores, 112 Violencia en el trabajo, 40-41, 246
UL, vase Umbral, lmite Virus de la Hepatitis B (HBV), 39-40
Ultravioleta, 352 Visibilidad, 402
Umbral,119 Voladuras, 410-41 l
Esta obra rene los conceptos y tcnicas de la
administracin de la seguridad y la higiene in-
dustrial con una imagen moderna que responde
a las normas obligatorias de seguridad y salud
en el trabajo. Se pretende dar razones, explica-
ciones y ejemplos de los mecanismos de riesgo
que forman la base de la enorme cantidad de
normas de seguridad y salud laboral. Los profe-
sionales saben el valor de encontrar los materiales ms adecuados para entender e
implantar estrategias de manera que sus organizaciones obedezcan tales normas.
Entienden que la forma de reducir las reclamaciones de indemnizacin de los traba-
jadores por lesiones y enfermedades, y que el aumento de la productividad y el
bienestar general de los empleados y el estado de sus lugares de trabajo se consigue
por medio de la planificacin competente.
Esta edicin se vale de fuentes modernas de informacin, como Internet y las normas
de la OSHA. La cobertura de la cuarta edicin ha sido ampliada ms all de la
presentacin de los temas necesarios en la seguridad y la salud industriales, para que
los lectores encuentren fcilmente las respuestas que ataen a sus propias tareas.
TEMAS:
El gerente de seguridad e higiene industrial Control ambiental y ruido
Desempeo de la funcin de seguridad Materiales inflamables y explosivos
e higiene industrial Proteccin personal y primeros auxilios
Conceptos sobre prevencin de riesgos Proteccin contra incendios
Impacto de las normas federales Manejo y almacenamiento de materiales
Sistemas de informacin . Protecci n en mquinas
Seguridad de procesos Soldadura
Edificios e instalaciones Riesgos elctricos
Salud y sustancias txicas Construccin
BESTERFIELD: Control de calidad, cuarta edicin

DEGARMO: Ingeniera econmica, dcima edicin
PARK: Ingeniera econmica
TAHA: Investigacin de operaciones, sexta edicin
Vistenos en: www.pearson.com.mx Prcntico
- Ha ll

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RAY ASFAHL

MXICO' ARGENTINA, BRASIL COLOMBIA' COSTA RICA' CHILE

Seguridad industrial y salud 4a. ed.

Formato: 18.5 x 23.5 Pginas: 488

ASFAHL: SEGURIDAD INDUSTRIAL Y SALUD 4a. ed.

2 Desempeo de la funcin deseguridad e higiene 13

Compensacin a los trabajadores 14

3 Conceptos de evasin de riesgos 47 Anlisis de procesos 124

Terminales de computadora 198 Prevencin de incendios 246

15 Soldadura 337 Vehculos y equipo pesado 400

F Cdigo de Clasificacin Industrial de Normas (SIC) 450

Esta obra ana el examen tradicional de conceptos y tcnicas de la administracin de la seguridad y la

de trabajo", actualizado y publicado en el Diario Oficial de la Federacin el21 de enero de 1997.

. .d d alud como todo lo que necesitan para em-

1. Riesgos fsicamente imposibles de corregir.

Board of Certified Safety Professionals of America

National Fire Protection Association (NFPA)

COMPARACiN DE LAS TASAS DE INCIDENCIA DE LESIONES Y

Departamento del Trabajo de los Estados Unidos OSHANm.101 Aprobacin de forma

LESIN LABORAL O ENFERMEDAD LABORAL

- - - - - - - d;r~c-ho e la-s~iu~d; ;rti;ulaci,-f;actu;a- de -coslt;s~ ~~ve~e""n;~ieto por-pl~~;, den-atitis-d-el~ ~;;o-izquierda: ~t~.). - - - - - -

*u.S. Govemment Printing OHice1978671-6101216

Figura 2-4 Registro complementario de lesiones y enfermedades laborales

Tasa de incidencia de muertes 1 x 200,000

Tasa de das perdidos 26 x 200,000

:00 le muerte casilale- leelonsn-

ANLISIS DE LA CAUSA DE LOS ACCIDENTES

El Consejo de Seguridad Nacional, en su Accident Prevention Manualfor Industrial Operations.'

ha minado su trabajo. Si la respuesta es afirmativa, la empresa se expone a demandas si no ha estable-

Expediente 11 Un trabajador de mantenimiento cae de la torre de fraccionamiento y muere

como se muestra en la figura 2.7. Complete la tabla y calcule lo siguiente: , ~ f(

Actos inseguros 88%

Tres lneas de defensa 1. Principio general de proteccin contra fallas.

Principios de proteccin contra fallas

"* Esfera de control ( O Llmitaclonas

riesgos, sin recurrir a anlisis cuantitativos demasiado complicados, cuya credibilidad . ,

cion son esenciales para prevenir enfermedades laborales mortales

Tabla 3.2 Cdigos de evaluacinde riesgos

Mortal/LTD Prd~da .de ~i~a o discapacidad a largo plazo que requiera

3.22 A continuacin aparecen algunas causas de resbalones y cadas:

Clusula de obligacin general

registrar las lesiones y enfermedades q u e ' .

Hoja de datos de seguridad de material

IDENTIDAD (como se utiliz en etiqueta y lista)

Nombre del fabricante Nmero de telfono de emergencia Polmerzacln

Firma del preparador (opcional)

Seccin I!-Ingredientes peligrososllnformacln de identidad

Seales y sfntomasde exposicin

Procedimientos de emergencia y primeros auxcce

Seccin VII Precauciones para manejo y uso seguros

Seccin m-earactersticas fsicas/qumicas

Presin de vapor (mm Hg.)

Densidad de vapor (AIRE = 1) Precaucionesdurante su manejo y almacenamiento

Seccin IV-Datos de riesgo de incendio y explosin seccin VII!-Medldas de control

Procedimientos especiales do extincin de incendio

Guantes protectores IProteccinocular

Otra ropa o equipe da proteccin

Pgina 2 * U.S.G.P.O .. 1985-491-52914SITS

Figura 5-1 Hoja de datos de seguridad de materiales

Figura 5-4 Diseo de la base

Se han realizado investigaciones recientes sobre seguridad e higiene en la Universidad de Arkansas

RESUMEN EJERCICIOS DE INVESTIGACIN

EJERCICIOS Y PREGUNTAS DE ESTUDIO