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M IV
SU UT
RE EC
EJ
Desconectados
Habilidades, educacin y empleo en Amrica Latina
Marina Bassi
Matas Busso
Sergio Urza
Jaime Vargas
2012
Contenido
1. Con el mundo por delante ..................................................................... 1
Referencias ...............................................................................................27
1
Con el mundo por delante
El futuro del mundo est en los jvenes es una oracin corta que en una
fraccin de segundo produce ms de 55 millones de resultados a travs de uno
de los motores de bsqueda en internet. Es a la vez una frase de cajn, una
verdad sabida y una sentencia que conlleva una enorme carga. Sin embargo,
en una regin como Amrica Latina y el Caribe, donde la gran mayora de los
estudiantes no llega a la universidad sino que sale de la secundaria no siempre
completa a vincularse al mercado de trabajo, cmo se est preparando hoy
en da a estos jvenes para que cumplan su funcin como integrantes plenos
del futuro del mundo?
Esta es precisamente la preocupacin que gua la presente publicacin, en
la cual se busca responder a esta pregunta abordando el tema de la transicin
de la escuela al mbito laboral para los estudiantes y egresados de la educacin
secundaria. En un mercado de trabajo complejo, exigente y globalizado qu
oportunidades tienen? Considerando que el acceso a la educacin est creciendo
en forma masiva en la regin, cmo pueden competir?
Hoy, los jvenes latinoamericanos que deciden ingresar al mundo laboral
despus de la secundaria arrancan en desventaja. Las herramientas que traen
consigo son fundamentalmente aquellas que adquirieron durante su trayecto
escolar. Y si bien es cierto que la familia tambin cumple un papel importante,
la escuela debe prestar su concurso alineando las habilidades y competencias
con aquellas relevantes para desarrollarse con xito en el mbito del trabajo y
en la sociedad en general.
El diagnstico aqu realizado indica que esto no est sucediendo. Qu
hace pensar que el sistema educativo latinoamericano no est cumpliendo bien
su funcin? Por un lado, se observa que la transicin de la escuela al trabajo
para los jvenes de hoy es ms difcil que para sus pares de hace apenas unas
dcadas. Las habilidades adquiridas en la secundaria son menos valoradas por
los empleadores, como lo demuestra la importante cada registrada en la prima
pagada a estos trabajadores vis a vis aquellos con menores niveles de educacin.
2 > DESCONECTADOS
1
Entre los principales artculos que documentan estos hechos y los explican diferencian-
do movimientos de demanda y oferta de trabajo se encuentran los de Snchez Pramo
y Schady (2003), Manacorda, Snchez Pramo y Schady (2010) y Behrman, Birdsall y
Szekely (2007). Existen adems numerosos estudios para pases individuales como los
de Attanasio et al. (2005) para Colombia, Galiani y Sanguinetti (2003) para Argentina y
Pavcnik et al. (2005) para Brasil.
4 > DESCONECTADOS
por trabajadores con educacin secundaria. Por ese motivo, la estructura del
mercado de trabajo estadounidense se fue polarizando entre aquellas ocupaciones
que requieren habilidades complejas, propias de los trabajadores ms educados,
y las que requieren habilidades no rutinarias manuales, propias de trabajadores
menos educados, reduciendo as las oportunidades de los trabajadores de clase
media (Autor, Levy y Murnane, 2003; Autor, Katz y Kearney 2006 y 2008). En
Amrica Latina, adems de los cambios observados en el salario, los magros
resultados laborales para los jvenes se manifiestan en otros indicadores. Ac-
tualmente cerca del 15% de aquellos que quieren trabajar no encuentra empleo.
A principios de los aos ochenta, la desocupacin juvenil alcanzaba solo el 5%.
Entre quienes trabajan, un 54% lo hace en un empleo informal, frente al 45%
de hace tres dcadas. Para los jvenes con educacin primaria, esta proporcin
alcanza el 70% (mayor al 50% observado a principios de los aos ochenta), y
entre los egresados de la educacin secundaria los informales constituyen el
50% de quienes estn trabajando (frente a un 30% a principios del decenio de
los aos ochenta). Aqu son las instituciones y la regulacin laboral las que in-
ciden, haciendo que los cambios en la demanda y oferta del mercado de trabajo
se traduzcan en cambios en los salarios o en el empleo (desempleo o empleo
por fuera del sector formal). Sin embargo, se desconoce en qu medida estos
problemas se originan en una desconexin entre las habilidades demandadas
y aquellas con que cuenta la fuerza de trabajo juvenil.
En este contexto, surge la necesidad de analizar la eficacia del sistema
educativo en lo que se refiere a formar jvenes que puedan insertarse de ma-
nera exitosa en el cambiante mundo del trabajo, y a dotarlos de las destrezas
requeridas para que se desempeen bien en sus carreras y en sus vidas. Aunque
existe un amplio rango de intervenciones posibles para mitigar estos problemas,
en este libro se busca entender el papel que cumple y puede cumplir la escuela
en este proceso. En el siguiente captulo se analiza precisamente el estado de
la educacin en Amrica Latina con el propsito de determinar si la oferta edu-
cativa est respondiendo o no a la demanda del mercado laboral en trminos
de las competencias y destrezas que es espera tengan los jvenes.
3
El sistema educativo: cantidad
sin calidad
En los aos sesenta, el economista Gary Becker (1964, 1993) acu el trmino
capital humano para describir ciertos activos que no por ser intangibles son
menos crticos cuando se trata de acumular bienestar econmico y social. Becker
sealaba entonces cmo la escolaridad, la capacitacin, los gastos en el cuidado
de la salud, e incluso la puntualidad y la honestidad son tambin capital en
la medida en que contribuyen a aumentar los ingresos, a mejorar la salud y
a fortalecer los buenos hbitos de las personas durante la mayor parte de sus
vidas. En tal sentido, una mayor creacin de capital humano en trminos de
cantidad y calidad, incluyendo la de uno de sus componentes fundamentales,
la educacin1, genera mejor calidad de vida para los individuos.
En la literatura especializada ha quedado documentado que existe una
relacin positiva entre la educacin (medida en aos de escolaridad) y el de-
sarrollo econmico y, ms recientemente, entre calidad educativa (medida en
trminos de habilidades cognitivas formadas2) y desarrollo econmico (captulo
4). Existe igualmente evidencia que apunta hacia el impacto de las habilidades
cognitivas y socioemocionales (rasgos de personalidad)3 en la escolaridad, los
salarios y el empleo de las personas (Murnane, Willet y Levy, 1995; Currie y
1
Becker (1964, 1993) sugiere que la educacin es el productor ms importante de capital
humano, conocimiento y de las habilidades que posibilitan el desarrollo de la persona.
2
Con base en TIMSS (Third International Mathematics and Science Study), Hanushek y
Kimko (2000) sugieren que los resultados en matemticas y ciencias tienen un impacto
significativo, consistente y estable sobre el crecimiento econmico. Por su parte Lee y
Barro (2001), tambin a partir de TIMSS, distinguen entre cantidad (medida por los aos
de escolaridad) y calidad de la educacin (medida por resultados en pruebas internacional-
mente comparables); igualmente sugieren que si bien tanto la cantidad como la calidad son
importantes para el crecimiento econmico, la calidad tiene un impacto mayor. A su vez,
en un estudio de Hanushek y Woessmann (2009) se plantea que el deficiente desempeo
econmico de la regin puede explicarse a partir de los resultados de las evaluaciones.
6 > DESCONECTADOS
Thomas, 1999; Heckman, Stixrud y Urza, 2006; Cunha et al., 2006). Con el
fin de arrojar luces sobre el modo y el grado en que el sistema educativo se
constituye en un determinante de la situacin laboral de los jvenes en Amrica
Latina, tal y como se describi en el captulo 2, en este se ofrece un anlisis
sobre la situacin de los pases de la regin en trminos de la cantidad y calidad
de educacin alcanzada.
Cmo le va a la regin en trminos educativos? Hoy por hoy el 95% de
los nios latinoamericanos en la edad correspondiente al nivel de primaria est
matriculado en la escuela, proporcin muy similar al 96% de los pases de altos
ingresos de la OCDE (Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econ-
micos). En secundaria la matrcula asciende al 73% de los jvenes cuya edad
corresponde al nivel, una proporcin significativamente inferior al 91% de las
economas ms pudientes de la OCDE, aunque mucho mejor que el 65% regis-
trado en los aos noventa. Si se comparan los aos de escolaridad alcanzados,
las diferencias muestran que mientras que los habitantes de pases de la OCDE
completan en promedio 11,9 aos de educacin, los argentinos finalizan 10,5
aos, los brasileos 9,2 (en las zonas urbanas), los chilenos 11, los peruanos
10,7 y los panameos 9,93. Esto indica una diferencia de entre uno y tres aos
de escolaridad lograda para los pases comparados.
Considerando las diferencias del tiempo que pasan en la escuela, cun-
to logran aprender los nios latinoamericanos en comparacin con los de las
economas avanzadas? Los resultados de PISA 2009 (OCDE, 2010a) la prueba
internacional a travs de la cual se evalan las competencias bsicas que se tienen
para aplicar conocimientos de matemticas, lenguaje y ciencias a situaciones de la
vida diaria son bien ilustrativos. Entre los jvenes latinoamericanos de 15 aos
evaluados en PISA, casi el 50% no alcanz el nivel mnimo en lectura, es decir,
ms del doble del promedio de estudiantes de la OCDE en la misma situacin
(menos del 20%). En matemticas los resultados son incluso ms preocupantes.
En Amrica Latina, cerca del 65% de los jvenes no alcanz el nivel mnimo,
con lo cual triplic el promedio de los estudiantes de la OCDE que se encuentran
en el mismo nivel. Esto significa que el joven latinoamericano promedio no
cuenta con las capacidades mnimas para resolver problemas bsicos de la vida
real, al menos en los nueve pases de la regin que participaron en PISA 2009
(OCDE, 2010a). Esa proporcin es mucho menor en los sistemas educativos ms
avanzados. Si esta es la situacin de los jvenes que se encuentran dentro del
sistema educativo en Amrica Latina, ms complicado an es el panorama para
quienes abandonan sus estudios antes de finalizarlos. La tasa de culminacin
para el primer ciclo de la educacin secundaria (nueve aos) apenas supera el
3
Los datos de la OCDE provienen de OCDE (2010b). Los datos de los pases latinoameri-
canos corresponden a individuos de 15 a 24 aos de edad y provienen de la base de datos
del Socimetro (BID, 2011).
El SiSTEmA EDuCATivO: CANTiDAD SiN CAliDAD > 7
50% entre los jvenes de 15 a 19 aos. Para la secundaria completa (12 aos),
la tasa de culminacin es cercana al 40% entre los jvenes de 20 a 24 aos.
Esto quiere decir que solo uno de cada dos jvenes latinoamericanos termina
el primer ciclo de secundaria antes de los 19 aos y solo dos de cada cinco
logran completar la secundaria antes de los 24 aos (BID, 2009). No obstante
los importantes aumentos en el acceso a la educacin en la regin, todava son
ms de 50 millones los jvenes latinoamericanos que a lo sumo logran finalizar
la educacin media. Para este numeroso grupo, la escuela secundaria es el lti-
mo contacto con el sistema educativo y la plataforma desde la cual ingresan al
mercado laboral. Es por ello que el sistema educativo en la regin tiene el enorme
desafo de retener a los jvenes hasta culminar su formacin y de proporcionarles
las destrezas que el trabajo y la sociedad les exigirn despus.
Es evidente que las mediciones tradicionales de la educacin como las
aqu analizadas son insuficientes cuando se trata de reflejar el estado de las
destrezas que actualmente demanda el mercado laboral. Las principales prue-
bas consideradas apuntan a medir habilidades cognitivas y logro acadmico.
No existe medicin de habilidades no cognitivas o socioemocionales en el
sistema educativo de Amrica Latina y el Caribe, aunque tal carencia no solo
se registra en la regin. Por el momento, este tipo de pruebas se encuentra en
una fase piloto y de ensayo, en particular en pases de la OCDE 4. Obviamente,
antes de medir estas destrezas no cognitivas habr que desarrollarlas. Por
lo visto en el presente captulo, Amrica Latina exhibe en general un atraso
muy marcado frente a los pases de la OCDE en trminos de la calidad de la
educacin que est brindando a sus nios y adolescentes en lo que se refiere a
destrezas del conocimiento. A esto se suma el hecho de que en la trayectoria
educativo-laboral de los jvenes no solo cuentan tales destrezas sino tambin
las habilidades socioemocionales, como se ver en detalle en el captulo 6. De
ah la importancia de realizar esfuerzos encaminados a identificarlas y definir
estrategias orientadas a desarrollarlas, reforzarlas o complementarlas dentro
del sistema educativo.
4
Un estudio reciente (Estudio piloto sobre enseanza y aprendizaje innovador realizado
en Rusia, Senegal, Finlandia e Indonesia en 2009 y 2010 por un consorcio en el que parti-
cipan la UNESCO, la Sociedad Internacional de Tecnologas para la Educacin, Microsoft
y OCDE) sugiere la enorme dificultad que enfrentan los docentes en lo que se refiere a
lograr que los estudiantes adquieran nuevas habilidades consideradas necesarias para
desenvolverse en la vida cotidiana y en el trabajo. Entre estas habilidades figuran el
pensamiento crtico (procesar informacin, extraer conclusiones y tomar decisiones), el
trabajo en equipo (trabajo colaborativo con los pares), y liderazgo (capacidad de dirigir a
sus pares y tener la habilidad para comunicar sus ideas eficazmente). Los resultados de
esta prueba piloto sugieren que los profesores se encuentran en etapas muy incipientes de
la enseanza de estas habilidades. Por lo general los docentes las desconocen y carecen de
apoyo para saber cmo desarrollarlas en sus alumnos y cmo medirlas. Se sigue haciendo
nfasis exclusivamente en el desarrollo de las habilidades cognitivas ms tradicionales.
4
En busca de las claves: Dnde y
cundo se forman las actividades
cognitivas y socioemocionales?
Las personas poseen un conjunto amplio de habilidades (destrezas y talentos)
que las diferencia e incide en su desempeo socioeconmico durante el trans-
curso de sus vidas. Este principio ha sido ampliamente documentado en la
abundante literatura que sobre estos temas se ha producido en los campos de
la economa y la psicologa (Borghans et al., 2008). En el presente captulo se
desarrolla el marco conceptual donde se definen estas habilidades, se procura
establecer cmo y cundo se desarrollan, para luego determinar la posibilidad
y el momento de influir en ellas.
Aun cuando son numerosas las distintas dimensiones de habilidad que
pueden caracterizar a un individuo, en la literatura especializada se ha tendido
a agruparlas en dos grandes categoras: cognitivas y no cognitivas o socioe-
mocionales. Por habilidades cognitivas se entienden aquellas que tienen que
ver con la cognicin (correlacionadas con el coeficiente intelectual) y las del
conocimiento (matemticas y lenguaje), que son las que permiten el dominio del
saber acadmico. Entre tanto, por habilidades socioemocionales se entendern
aquellas que pertenecen al rea del comportamiento o que surgen de los rasgos
de la personalidad y que usualmente se consideran blandas.
Las investigaciones sobre este tema han demostrado que tanto en las ha-
bilidades cognitivas como en las socioemocionales inciden elementos propios
del ambiente en que se desarrolle la persona, como son las caractersticas de la
familia y la escuela. No obstante, el grado de maleabilidad de los distintos tipos
de habilidades y el momento propicio para modificarlas (ventana de oportunidad)
varan (Cunha et al., 2006). Existe adems consenso en que las diferencias en
materia de habilidades, y en los resultados que estas generen, aparecen a una
edad muy temprana, y que esa brecha puede ser reducida solo parcialmente
10 > DESCONECTADOS
Grfico 1
Promedio de habilidades cognitivas y socioemocionales por nivel de
escolaridad alcanzado (no necesariamente culminado)
Primaria Secundaria Tc. superior Universitaria
A. Chile
4,5
4,2
4,0
3,5
3,5 3,4 3,5 3,4
3,5 3,4
3,3 3,4
3,1 3,2
3,1 3,1
3,0 2,8
2,5 2,4
2,0
2,0
1,5
Cognitiva Metacognitiva Autoeficacia Habilidad social
B. Argentina
4,5
4,0
3,6
3,5 3,3
3,3 3,3 3,3 3,3
3,2 3,2
3,0 3,1 3,1 3,2 3,2
3,0 2,9
2,5
2,5
2,2
2,0
1,5
Cognitiva Metacognitiva Autoeficacia Habilidad social
Fuente: Elaboracin propia con base en los resultados de las encuestas ETH (BID, 2008a y 2010b).
16 > DESCONECTADOS
Grfico 2
Asociacin entre habilidades y resultados laborales
(Trabajadores de 25 a 30 aos de edad)
Chile Argentina
A. Empleo B. Salarios
0,12 0,12
0,1 0,1
0,08 0,08
0,06 0,06
0,04 0,04
0,02 0,02
0 0
Habilidades cognitivas Autoeficacia Habilidades cognitivas Autoeficacia
Fuente: Elaboracin propia con base en los resultados de las encuestas ETH (BID, 2008a y 2010b).
Nota: Los resultados se obtienen de un modelo probit de empleo y una regresin del logaritmo
de los salarios sobre la edad, el gnero, la educacin del padre y de la madre, el ingreso del hogar
y los niveles de habilidades cognitivas y socioemocionales (no se controla por el nivel educativo
del encuestado). En ambos casos se excluyeron de la estimacin aquellos individuos que se
encontraran estudiando en el momento de la encuesta.
JJ
Qu tipo de trabajos realizan los jvenes que transitan de la escuela
secundaria al mercado laboral?
JJ
Qu habilidades se espera que posean en el momento de ingresar a
una empresa? Se ha modificado la demanda de habilidades en los
ltimos aos?
20 > DESCONECTADOS
JJ
Cun sencillo o difcil es para las empresas de la regin encontrar
trabajadores con las capacidades necesarias para producir?
JJ
Qu hacen las firmas para lidiar con un posible desacople entre las
habilidades que requieren y las que portan los jvenes?
1
Los detalles sobre la metodologa y el contenido de la EDH se presentan en el apndice
B del libro.
DEmANDA DE hAbiliDADES: lAS EmprESAS TiENEN lA pAlAbrA > 21
Grfico 3
Valoracin de habilidades segn los empleadores
Argentina Brasil Chile
80
60
40
20
0
Especficas Conocimiento Socioemocionales
Fuente: Elaboracin propia con base en los resultados de las encuestas EDH (BID, 2010c).
Grfico 4
Dificultad para encontrar habilidades
(%)
Especfica Conocimiento Socioemocional Ninguna
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
Argentina
Brasil
Chile
Automotriz
Minorista
Hotelera
Financiero
Alimentos
Bajo
Medio
Alto
0a9
10 a 49
50 a 499
500 o ms
Pas Sector Tamao Tipo de salario
Fuente: Elaboracin propia con base en los resultados de las encuestas EDH (BID, 2010c).