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Snyder Timothy - Sobre La Tirania
Snyder Timothy - Sobre La Tirania
TIMOTHY SNYDER
Traduccin de ASS
Bogot, Colombia
9 de abril de 2017
En poltica, ser engaado no es excusa.
Leszek Koakowski
1. No obedezcas por adelantado
2. Defiende las instituciones
3. Ten cuidado con el estado de partido nico
4. Hazte responsable de cara al mundo
5. Recuerda la tica profesional
6. Ten cuidado con los paramilitares
7. Reflexiona, si debes ir armado
8. Destcate
9. Cuida nuestro lenguaje
10. Cree en la verdad
11. Investiga
12. Haz contacto visual y charla con la gente
13. Practica la poltica corporal
14. Haz una vida privada
15. Contribuye a buenas causas
16. Aprende de gente de otros pases
17. Presta atencin a las palabras peligrosas
18. Mantn la calma cuando llegue lo inimaginable
19. S patriota
20. S tan valiente como puedas
Prlogo
La historia y la tirana
Esa era la opinin de muchas personas razonables en 1933, tal como es hoy la
opinin de muchas personas razonables. El error es suponer que los
gobernantes que llegaron al poder a travs de las instituciones no pueden
cambiarlas o destruirlas; aunque eso es exactamente lo que hayan anunciado
que harn. Los revolucionarios a veces intentan destruir las instituciones de
una sola vez. Este fue el enfoque de los bolcheviques rusos. A veces las
instituciones son privadas de vitalidad y de funciones, se convierten en un
simulacro de lo que una vez fueron, para que se cian al nuevo orden en vez
de oponrsele. Esto es que los nazis llamaron Gleichschaltung.
Tom menos de un ao consolidar el nuevo orden nazi. A finales de
1933, Alemania se haba convertido en un estado de partido nico en el que las
principales instituciones haban sido humilladas. Ese noviembre, las
autoridades alemanas realizaron elecciones parlamentarias (sin oposicin) y
un referendo (sobre un tema del que se saba la respuesta correcta) para
confirmar el nuevo orden. Algunos judos alemanes votaron como deseaban
los lderes nazis con la esperanza de que ese gesto de lealtad los vinculara al
nuevo sistema. Esa fue una esperanza vana.
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Hemos visto que el sentido real del letrero del tendero nada tiene que ver con lo
que dice el texto del eslogan. Aun as, el significado verdadero es bastante claro
y generalmente comprensible porque el cdigo es tan familiar: el tendero
declara su lealtad de la nica manera que el poder es capaz de or; es decir,
aceptando el ritual prescrito, aceptando las apariencias como realidad,
aceptando las reglas dadas del juego, haciendo posible que el juego contine,
que siga existiendo.
Cuando hombres armados que siempre han dicho estar contra el sistema
empiezan a vestirse de uniforme y a marchar con antorchas y fotos de un lder,
el final est cerca. Cuando el lder pro paramilitar y la polica y el ejrcito
oficiales se entremezclan, el final ha llegado.
La mayora de los gobiernos, la mayora de las veces, buscan monopolizar la
violencia. Si el gobierno es el nico que puede usar legtimamente la fuerza, y
este uso es limitado por la ley, se hacen posibles las formas de poltica que
damos por sentadas. Es imposible realizar elecciones democrticas, entablar
juicios en los tribunales, aprobar y hacer cumplir las leyes o manejar cualquier
otro asunto corriente de gobierno cuando agencias paraestatales tambin
tienen acceso a la violencia. Por esta razn, las personas y los partidos que
desean quebrantar la democracia y el estado de derecho crean y financian
organizaciones violentas que se involucran en la poltica. Esos grupos pueden
tomar la forma de ala paramilitar de un partido poltico, de guardaespaldas
personales de un poltico particular, o de iniciativas aparentemente
espontneas de los ciudadanos, que suelen ser organizadas por un partido o
por su lder.
Los grupos armados primero degradan el orden poltico, y luego lo
transforman. Grupos violentos de derecha, como la Guardia de Hierro en
Rumania de entreguerras o la Cruz Flechada en Hungra, intimidaron a sus
rivales. Los camisas pardas nazis empezaron como un servicio de orden que
sacaba de los pasillos a los opositores de Hitler en sus mtines. En su calidad
de paramilitares conocidos como las SA y las SS, crearon un clima de temor
que ayud al partido nazi en las elecciones parlamentarias de 1932 y 1933. En
Austria la SA local fue la que en 1938 aprovech rpidamente la ausencia de la
autoridad local usual para saquear, golpear y humillar a los judos, cambiando
as las reglas de la poltica y preparando el camino para que los nazis se
apoderaran del pas. Las SS eran las que dirigan los campos de concentracin
alemanes; zonas sin ley donde no se aplicaban las reglas comunes. Durante la
Segunda Guerra Mundial, las SS extendieron la falta de ley que iniciaron en los
campos a todos los pases europeos ocupados por los alemanes. Las SS
empezaron como una organizacin fuera de la ley, se convirtieron en una
organizacin que trascenda la ley y acabaron como una organizacin que
abrog la ley.
Debido a que el gobierno federal emplea mercenarios en la guerra y los
gobiernos estatales contratan empresas para que administren crceles, el uso
de la violencia en Estados Unidos ya est muy privatizado. Lo novedoso es un
presidente que desea mantener, mientras est en el cargo, una fuerza de
seguridad que us la fuerza contra los disidentes durante su campaa. Como
candidato, el presidente tuvo un servicio de orden privado para sacar a los
oponentes en sus mtines, y tambin alent a la audiencia a expulsar personas
que expresaban opiniones diferentes. As, un manifestante sera recibido con
abucheos, luego con gritos frenticos USA USA USA y despus sera obligado a
salir del recinto. En un mitin el candidato dijo: Alguien est de sobra. Hay
que sacarlo. Squenlo. La multitud, siguiendo su ejemplo, luego intent
expulsar otras personas que podan ser disidentes, todo mientras gritaban
USA USA USA. El candidato exclam: No es ms divertido que un mitin
aburrido corriente? Para m, es divertido. Este tipo de violencia colectiva
pretenda transformar la atmsfera poltica, y la transform.
Para que la violencia no solo transforme la atmsfera sino tambin el
sistema, la emocin de los mtines y la ideologa de la exclusin se deben
inculcar en el entrenamiento de los guardas armados. Estos primero desafan a
la polica y al ejrcito, luego se infiltran en la polica y en el ejrcito, y
finalmente transforman a la polica y al ejrcito.
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Si llevas un arma por servicio pblico, que Dios te bendiga y te guarde. Pero
haz de saber que los males del pasado involucraron policas y soldados que un
da se dieron cuenta que hacan cosas irregulares. Haz de estar dispuesto a
decir No.
Los regmenes autoritarios suelen incluir una fuerza especial antidisturbios
cuya tarea es disgregar a los ciudadanos que intentan protestar, y una polica
secreta del estado cuya misin incluye el asesinato de disidentes o de otros
tachados de enemigos. Y, de hecho, encontramos fuerzas de este ltimo tipo
profundamente involucradas en las grandes atrocidades del siglo XX, como el
Gran Terror en la Unin Sovitica de 1937-1938 y el Holocausto de judos
europeos perpetrado por la Alemania nazi en 1941-1945. Pero cometemos un
gran error si imaginamos que la NKVD sovitica o las SS nazis actuaron sin
apoyo. Sin la ayuda de fuerzas policiales regulares, y a veces de soldados
regulares, no podran haber asesinado a tan gran escala.
En la Unin Sovitica, durante el Gran Terror, los oficiales de la NKVD
registraron 682.691 ejecuciones de supuestos enemigos del estado, en su
mayora campesinos o miembros de minoras nacionales. Quiz ningn rgano
de violencia haya sido ms centralizado o mejor organizado que la NKVD de
esos aos. Un pequeo nmero de hombres haca los disparos en la nuca, lo
que significa que ciertos oficiales de la NKVD tenan miles de asesinatos
polticos en su conciencia. Aun as, quiz no podran haber llevado a cabo esta
campaa sin ayuda de fuerzas locales de polica, profesionales del derecho y
funcionarios pblicos de toda la Unin Sovitica. El Gran Terror tuvo lugar
durante un estado de excepcin que exiga que los policas se subordinaran a
la NKVD y sus tareas especiales. Los policas no fueron los principales
perpetradores, pero proporcionaron la mano de obra indispensable.
Cuando pensamos en el Holocausto nazi de los judos, nos imaginamos
a Auschwitz y la muerte impersonal mecanizada. Esta fue un medio
conveniente para que alemanes recordaran el Holocausto, pues podan decir
que pocos de ellos saban exactamente lo que suceda detrs de esas puertas.
De hecho, el Holocausto no comenz en los campos de la muerte, sino en las
fosas de fusilamiento de Europa Oriental. Y, de hecho, algunos de los
comandantes de los Einsatzgruppen, las fuerzas especiales alemanas que
perpetraron parte de los asesinatos, fueron juzgados en Nremberg, y despus
en tribunales de Alemania Occidental. Pero incluso esos juicios fueron una
especie de minimizacin de la escala del crimen. No solo los comandantes de
las SS, sino todos los miles de hombres bajo su mando eran asesinos.
Y este fue solo el comienzo. Cada accin de fusilamiento a gran escala
del Holocausto (ms de treinta y tres mil judos asesinados en las afueras de
Kiev, ms de veintiocho mil en las afueras de Riga, etc.) involucr a la polica
regular alemana. En conjunto, los policas regulares asesinaron ms judos que
los Einsatzgruppen. Muchos de ellos no tenan entrenamiento especial para esta
tarea. Se encontraban en tierras desconocidas, tenan sus rdenes y no queran
parecer dbiles. En los raros casos en que se negaron a cumplir estas rdenes
de asesinar judos, los policas no fueron castigados.
Algunos mataban por conviccin asesina. Pero muchos otros que
mataron sentan temor de destacarse. Adems del conformismo operaban otras
fuerzas. Pero sin los conformistas habran sido imposibles las grandes
atrocidades.
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Destcate
Alguien tiene que hacerlo. Es fcil seguir el paso. Puedes sentirte extrao por
hacer o decir algo diferente. Pero sin ese malestar no hay libertad. Recuerda a
Rosa Parks, la primera dama de los derechos civiles. Cuando das ejemplo, el
hechizo del statu quo se rompe, y otros seguirn.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, europeos, estadounidenses y otros
ms crearon mitos de justa resistencia a Hitler. En los aos treinta, sin
embargo, las actitudes dominantes fueron la adaptacin y la admiracin. En
1940 la mayora de los europeos haba hecho la paz con el poder
aparentemente irresistible de Alemania nazi. Estadounidenses influyentes
como Charles Lindbergh se opusieron a la guerra con los nazis con el eslogan
Estados Unidos primero. A quienes en su poca se consideraron
excepcionales, excntricos o incluso locos a quienes no cambiaron cuando su
mundo cambi es a los que hoy recordamos y admiramos.
Mucho antes de la Segunda Guerra Mundial, numerosos estados
europeos haban abandonado la democracia por alguna forma de
autoritarismo de derecha. Italia se convirti en el primer estado fascista en
1922, y fue aliado militar de Alemania. Hungra, Rumania y Bulgaria fueron
atradas hacia Alemania por la promesa de comercio y territorio. En marzo de
1938 ninguna de las grandes potencias opuso resistencia cuando Alemania se
anex Austria. En septiembre de 1938 las grandes potencias Francia, Italia y
Gran Bretaa, entonces dirigida por Neville Chamberlain realmente
cooperaron con Alemania nazi en la particin de Checoslovaquia. En el verano
de 1939 la Unin Sovitica se ali con los nazis, y el Ejrcito Rojo se uni a la
Wehrmacht en la invasin de Polonia. El gobierno polaco decidi luchar,
activando acuerdos que comprometan a Gran Bretaa y Francia en la guerra.
Alemania, abastecida de alimentos y combustible por la Unin Sovitica,
invadi y ocup rpidamente Noruega, Holanda, Blgica e incluso Francia en
la primavera de 1940. El resto de la fuerza expedicionaria britnica fue
evacuado del continente en Dunkerque a finales de mayo y comienzos de junio
de 1940.
Gran Bretaa estaba sola cuando Winston Churchill se convirti en
primer ministro, en mayo de 1940. Los britnicos no haban ganado batallas
significativas y no tenan aliados importantes. Haban entrado a la guerra para
apoyar a Polonia, una causa que pareca perdida. Alemania nazi y su aliado
sovitico dominaban el continente. La Unin Sovitica haba invadido
Finlandia en noviembre de 1939, comenzando con un bombardeo a Helsinki.
Justo despus de que Churchill asumi el cargo, la Unin Sovitica ocup y se
anex los tres estados blticos de Estonia, Letonia y Lituania. Estados Unidos
no haba entrado a la guerra.
Adolf Hitler no tena animosidad especial hacia Gran Bretaa o su
imperio, e incluso imaginaba una divisin del mundo en esferas de intereses.
Esperaba que Churchill llegara a un acuerdo despus de la cada de Francia.
Churchill no pensaba as. Y dijo a los franceses: sea lo que sea lo que podis
hacer, nosotros lucharemos por siempre, por los siglos de los siglos.
En junio de 1940, Churchill dijo al parlamento britnico: la batalla de
Gran Bretaa est a punto de comenzar. La Luftwaffe alemana empez a
bombardear ciudades britnicas. Hitler esperaba que eso obligara a Churchill a
firmar un armisticio, pero se equivoc. Churchill despus llam a la campaa
area una poca en la que era igualmente bueno vivir o morir. Habl del
temperamento optimista e imperturbable de Gran Bretaa que tuve el honor
de expresar. De hecho, l mismo ayud a que los britnicos se definieran
como un pueblo orgulloso que se opondra serenamente al mal. Otros polticos
habran buscado el apoyo de la opinin pblica britnica para poner fin a la
guerra. Churchill, en cambio, resisti, inspir y venci. La Real Fuerza Area
(incluidos dos escuadrones polacos y otros pilotos extranjeros) contuvo a la
Luftwaffe. Sin el control del aire, incluso Hitler no poda imaginar una
invasin anfibia de Gran Bretaa.
Churchill hizo lo que otros no hicieron. En vez de ceder por anticipado,
forz a Hitler a cambiar sus planes. La estrategia alemana esencial era eliminar
toda resistencia en el occidente, y despus invadir (y as traicionar) la Unin
Sovitica y colonizar sus territorios occidentales. En junio de 1941, con Gran
Bretaa an en guerra, Alemania atac a su aliado sovitico.
Ahora Berln tuvo que combatir en dos frentes, y Mosc y Londres
fueron de repente aliados inesperados. En diciembre de 1941, Japn
bombarde la base naval estadounidense de Pearl Harbor, en Hawi, y
Estados Unidos entr en la guerra. Ahora Mosc, Washington y Londres
forjaron una gran e irresistible coalicin. Juntos, y con ayuda de muchos otros
aliados, estas tres grandes potencias ganaron la Segunda Guerra Mundial. Pero
si en 1940 Churchill no hubiese mantenido a Gran Bretaa en la guerra, no
habra habido guerra para luchar.
Churchill dijo que la historia sera amable con l, porque tena la
intencin de escribirla l mismo. Pero en sus extensas historias y memorias,
present sus decisiones como algo evidente, y las atribuy al pueblo britnico
y a los aliados de Gran Bretaa. Lo que hizo Churchill hoy parece normal, y
correcto. Pero en ese momento tuvo que destacarse.
Por supuesto, Gran Bretaa solo fue a la guerra porque los dirigentes
polacos decidieron luchar en septiembre de 1939. La abierta resistencia armada
polaca fue derrotada ese octubre. En 1940, el carcter de la ocupacin alemana
era claro en la capital polaca, Varsovia.
Teresa Prekerowa pensaba terminar la escuela secundaria ese ao. Su
familia perdi su propiedad con los alemanes y fue forzada a trasladarse a
Varsovia y pagar arriendo. Su padre fue arrestado. Uno de sus tos muri en
combate. Dos de sus hermanos estaban en campos de prisioneros de guerra
alemanes. Varsovia haba sido casi derruida por una campaa area alemana,
que haba dado muerte a unas veinticinco mil personas.
Teresa, una mujer muy joven, se destac entre sus amigos y su familia
por su reaccin ante ese horror. En una poca en que era natural pensar solo en
s mismo, ella pens en los dems. A finales de 1940, los alemanes empezaron
a crear guetos en la parte de Polonia que controlaban. Ese octubre, los judos
de Varsovia y de su regin circundante fueron obligados a trasladarse a cierto
distrito de la ciudad. Uno de los hermanos de Teresa haba trabado amistad
con una joven juda y su familia antes de la guerra. Teresa ahora observ que
la gente dejaba en silencio que sus amigos judos salieran de su vida.
Sin decirle a su familia, y con gran riesgo para ella misma, decidi entrar
al gueto de Varsovia unas doce veces a finales de 1940, llevando alimentos y
medicinas a los judos que conoca, y a los que no conoca. A finales del ao
haba persuadido a la amiga de su hermano de que escapara del gueto. En 1942
Teresa ayud a escapar a los padres y al hermano de la joven. Ese verano los
alemanes ejecutaron en el gueto de Varsovia lo que llamaron la Gran Accin,
en la que deportaron 265.040 judos a la fbrica de muerte en Treblinka para
asesinarlos, y mataron otros 10.380 en el mismo gueto. Teresa salv a una
familia de una muerte segura.
Teresa Prekerowa despus se convirti en historiadora del Holocausto,
escribi sobre el gueto de Varsovia y sobre otras personas que prestaron ayuda
a los judos. Pero prefiri no escribir sobre s misma. Cuando, mucho despus,
se le pidi que hablara de su vida, dijo que sus acciones eran normales. Desde
nuestra perspectiva parecen excepcionales. Ella se destac.
9
Evita pronunciar las frases que usan todos los dems. Piensa en tu propia
manera de hablar, as solo sea para transmitir lo que crees que todos dicen.
Haz el esfuerzo de apartarte de Internet. Lee libros.
Victor Klemperer, estudioso de la literatura de origen judo, orient su
formacin filolgica contra la propaganda nazi. Observ que el lenguaje de
Hitler rechazaba la oposicin legtima: pueblo siempre significaba unas
personas y no otras (as emplea el presidente esa palabra), los encuentros eran
siempre luchas (el presidente dice ganar), y todo intento de las personas libres
por entender el mundo de manera diferente era difamar al lder (o, como dice el
presidente, un libelo).
Los polticos de nuestra poca alimentan sus clichs para la televisin,
donde incluso quienes desean disentir los repiten. La televisin pretende
desafiar el lenguaje poltico transmitiendo imgenes, pero la sucesin de un
marco a otro puede opacar el sentido de lo que presenta. Todo ocurre con
suma rapidez, pero en realidad nada sucede. En las noticias televisadas cada
historia se quiebra hasta que es desplazada por la siguiente. As, somos
golpeados por una ola tras otra pero nunca vemos el ocano.
El esfuerzo por definir la forma y el significado de los acontecimientos
requiere palabras y conceptos que se nos escapan cuando estamos hechizados
por estmulos visuales. A veces, ver noticias televisadas es como si se mirara a
alguien que tambin est viendo una foto. Consideramos que este trance
colectivo es normal. Hemos cado lentamente en trance.
Hace ms de medio siglo, las novelas clsicas sobre el totalitarismo
advirtieron sobre el dominio de las pantallas, la supresin de libros, la
limitacin del vocabulario y las dificultades del pensamiento asociadas. En
Fahrenheit 451, de Ray Bradbury, publicado en 1953, los bomberos buscan y
queman libros mientras que la mayora de los ciudadanos ve televisin
interactiva. En 1984, de George Orwell, publicado en 1949, los libros estn
prohibidos y la televisin es de doble va, lo que permite que el gobierno vigile
a los ciudadanos en todo momento. En 1984, el lenguaje de los medios visuales
es muy limitado, a fin de privar al pblico de los conceptos necesarios para
pensar en el presente, recordar el pasado y considerar el futuro. Uno de los
proyectos del rgimen es limitar an ms el lenguaje suprimiendo ms
palabras en cada edicin del diccionario oficial.
Mirar fijamente la pantalla es quiz inevitable, pero el mundo
bidimensional tiene poco sentido si no podemos recurrir a un arsenal mental
que hemos desarrollado en otro lugar. Cuando repetimos las mismas palabras
y frases que aparecen en los medios diarios, aceptamos la ausencia de un
marco mayor. Para tener dicho marco se requieren ms conceptos, y para tener
ms conceptos se requiere leer. De modo que saca las pantallas de tu
habitacin y rodate de libros. Los personajes de los libros de Orwell y
Bradbury no podan hacerlo, nosotros an podemos.
Qu leer? Toda buena novela alienta nuestra capacidad para
reflexionar sobre situaciones ambiguas y juzgar las intenciones de otros. Los
hermanos Karamazov de Fyodor Dostoievsky y La insoportable levedad del ser de
Milan Kundera podran corresponder a nuestra poca. Eso no puede suceder aqu
de Sinclair Lewis quiz no sea una gran obra de arte; La conjura contra Amrica
de Philip Roth es mejor. Una novela conocida por millones de jvenes
estadounidenses que hace un relato de la tirana y la resistencia es Harry Potter
y las reliquias de la muerte de J. K. Rowling. Si t o tus amigos o tus hijos no la
leyeron de esa manera la primera vez, valdra la pena releerla.
Algunos de los escritos polticos e histricos que exponen los
argumentos que aqu se presentan son La poltica y el lenguaje ingls de
George Orwell (1946), La lengua del Tercer Reich de Victor Klemperer (1947), Los
orgenes del totalitarismo de Hannah Arendt (1951), El rebelde de Albert Camus
(1951), El pensamiento cautivo de Czesaw Milosz (1953), El poder de los sin poder
de Vclav Havel (1978), Cmo ser conservador-liberal- socialista de Leszek
Koakowski (1978), Los frutos de la adversidad de Timothy Garton Ash (1989), El
peso de la responsabilidad de Tony Judt (1998), Aquellos hombres grises de
Christopher Browning (1992) y Nada es verdad y todo es posible de Peter
Pomerantsev (2014).
Los cristianos podran volver al libro fundacional, que siempre es
oportuno. Jess predic: es ms fcil que un camello pase por el ojo de una
aguja que un rico entre en el reino de Dios. Deberamos ser modestos, pues
cualquiera que se ensalce ser humillado; y cualquiera que se humille ser
ensalzado. Y, por supuesto, debemos preocuparnos por lo que es verdad y lo
que es falso: Y conoceris la verdad, y la verdad os har libres.
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Cree en la verdad
Investiga
Averigua las cosas por ti mismo. Dedica ms tiempo a leer artculos largos.
Subsidia el periodismo de investigacin suscribindote a medios impresos. Ten
en cuenta que algo de lo que est en Internet est all para hacerte dao.
Conoce los sitios que investigan campaas de propaganda (algunas de las
cuales vienen del extranjero). Asume la responsabilidad por lo que dices a los
dems.
Qu es la verdad? A veces la gente hace esta pregunta porque no quiere
hacer nada. El cinismo general nos hace sentir chveres y alternativos incluso
cuando resbalamos, junto con nuestros conciudadanos, hacia un pantano de
indiferencia. La capacidad para discernir los hechos es lo que nos convierte en
individuos, y nuestra confianza colectiva en el conocimiento comn lo que nos
convierte en sociedad. El individuo que investiga es tambin el ciudadano que
construye. El lder que desagrada a quienes investigan es un tirano potencial.
Durante su campaa, el presidente afirm, en una andanada de
propaganda rusa, que los medios de comunicacin estadounidenses han sido
increblemente deshonestos. Prohibi que muchos reporteros fueran a sus
mtines, y continuamente provoc el odio del pblico hacia los periodistas.
Igual que los lderes de regmenes autoritarios, prometi suprimir la libertad
de expresin mediante leyes que impediran la crtica. Igual que Hitler, el
presidente us la palabra mentiras para referirse a declaraciones de hechos
que le disgustaban, y present al periodismo como una campaa contra l. El
presidente fue ms amigable con Internet, su fuente de la informacin errnea
que transmita a millones de personas.
En 1971, contemplando las mentiras sobre la guerra de Vietnam que
difunda Estados Unidos, la terica poltica Hannah Arendt encontr consuelo
en el poder inherente a los hechos para superar las falsedades en una sociedad
libre: En circunstancias normales el que miente es derrotado por la realidad,
de la cual no hay sustituto; por grande que sea el tejido de falsedades que un
mentiroso experimentado pueda ofrecer, jams ser suficientemente grande
para ocultar la inmensidad de la realidad factual, aunque recurra a la ayuda de
computadores. La parte sobre los computadores ya no es cierta. En las
elecciones presidenciales de 2016, el mundo bidimensional de Internet fue ms
importante que el mundo tridimensional del contacto humano. Las personas
que iban de puerta en puerta para hacer encuestas observaron el sorprendido
parpadeo de los ciudadanos estadounidenses que se daban cuenta de que
tendran que hablar de poltica con un ser humano de carne y hueso en vez de
alimentar sus opiniones con el forraje de Facebook. En el mundo
bidimensional de Internet han surgido nuevas colectividades, invisibles a la
luz del da; tribus con distintas visiones del mundo, atentas a las
manipulaciones. (Y s, hay una conspiracin que puedes encontrar en lnea: es
la que te mantiene en lnea buscando conspiraciones.)
Necesitamos periodistas de prensa escrita para que las historias se
puedan desarrollar en las pginas y en nuestras mentes. Qu significa, por
ejemplo, que el presidente diga que las mujeres pertenecen al hogar, que el
embarazo es un inconveniente, que las madres no dan el 100 por ciento en
el trabajo, que las mujeres deben ser castigadas por abortar, que las mujeres
son sucias, cerdas o perras, y que es permisible asaltarlas sexualmente?
Qu significa que seis de las compaas del presidente se hayan declarado en
quiebra, y que las empresas del presidente hayan sido financiadas por
misteriosas inyecciones de dinero de entidades de Rusia y Kazajistn?
Podemos enterarnos de estas cosas en diversos medios. Pero cuando nos
enteramos de ellas en una pantalla, tendemos a ser atrados por la lgica del
espectculo. Cuando nos enteramos de un escndalo, se nos abre el apetito
para el siguiente. Una vez aceptamos subliminalmente que estamos viendo un
reality show en vez de pensar en la vida real, ninguna imagen puede perjudicar
polticamente al presidente. La realidad televisiva debe ser ms dramtica en
cada episodio. Si encontrramos un video del presidente bailando al estilo
cosaco mientras Vladimir Putin aplaude, es probable que solo exigiramos otro
en el que el presidente lleve un traje de oso y sujete rublos en la boca.
Los mejores periodistas de prensa escrita nos permiten considerar el
significado, para nosotros y para nuestro pas, de lo que de otro modo
pareceran ser trozos aislados de informacin. Pero mientras que cualquiera
puede postear un artculo, investigar y escribir es un trabajo difcil que
requiere tiempo y dinero. Antes de burlarte de los medios de comunicacin
predominantes, ten en cuenta que ya no son predominantes. Lo que es
predominante y fcil es la burla; el periodismo real es agudo y difcil. As que
intenta escribir un artculo apropiado, que implique trabajar en el mundo real:
viajar, entrevistar, mantener relaciones con las fuentes, investigar en registros
escritos, verificar todo, redactar y revisar borradores, todo ello en un horario
estricto y despiadado. Si te parece que te gusta hacer eso, mantn un blog.
Mientras tanto, da crdito a quienes hacen todo eso para ganarse la vida. Los
periodistas no son perfectos, as como las personas de otras vocaciones
tampoco son perfectas. Pero el trabajo de las personas que respetan la tica
periodstica es de una calidad diferente a la del trabajo de quienes no la
respetan.
Nos parece natural pagarle a un plomero o a un mecnico, pero
exigimos nuestras noticias en forma gratuita. Si no pagramos la plomera ni la
reparacin de automviles, no esperaramos tomar agua ni conducir autos.
Por qu entonces deberamos formar nuestras opiniones polticas sin pagar
nada? Obtenemos lo que pagamos.
Si buscamos los hechos, Internet nos da un poder envidiable para
transmitirlos. Las autoridades aqu citadas no tenan nada parecido. Leszek
Koakowski, el gran filsofo e historiador polaco de quien este libro toma su
epgrafe, perdi su ctedra en la Universidad de Varsovia por denunciar el
rgimen comunista, y no poda publicar. La primera cita de este libro, de
Hannah Arendt, proviene de un folleto titulado Nosotros, los refugiados, un
logro milagroso escrito por alguien que escap del rgimen nazi asesino. Una
mente brillante como Victor Klemperer, hoy muy admirado, solo se recuerda
porque mantuvo obstinadamente un diario oculto durante el rgimen nazi.
Para l fue un sustento: Mi diario fue mi balancn de acrbata, sin el cual
habra cado miles de veces. Vclav Havel, el pensador ms importante entre
los disidentes comunistas de los aos setenta, dedic su ensayo ms
importante, El poder de los sin poder, a un filsofo que muri poco despus de
ser interrogado por la polica secreta comunista checoslovaca. En
Checoslovaquia comunista, ese folleto deba circular en forma clandestina, en
pocas copias, en lo que los europeos del Este de esa poca llamaban
samizdat, siguiendo a los disidentes rusos.
Si el principal pilar del sistema es vivir una mentira, escribi Havel,
no es sorprendente que la amenaza fundamental para l sea vivir la verdad.
Puesto que en la poca de Internet todos somos editores, cada uno de nosotros
tiene cierta responsabilidad por el sentido de verdad del pblico. Si somos
serios en la bsqueda de los hechos, cada uno puede hacer una pequea
revolucin en la forma en que funciona Internet. Si verificas la informacin por
ti mismo, no enviars noticias falsas a los dems. Si eliges seguir los reporteros
en los que tienes razones para confiar, tambin podrs transmitir a otros lo que
has aprendido. Si solo retwiteas el trabajo de personas que han seguido
protocolos periodsticos, tienes menos probabilidades de degradar tu cerebro
interactuando con robots y troles.
No vemos las mentes que lastimamos cuando publicamos falsedades,
pero eso no significa que no hagamos dao. Piensa en conducir un coche.
Quiz no podamos ver al otro conductor, pero sabemos que no debemos
chocar su auto. Sabemos que el dao ser mutuo. Protegemos a la otra persona
sin verla, decenas de veces todos los das. Asimismo, aunque no podamos ver
a la otra persona frente a su computador, tenemos nuestra parte de
responsabilidad por lo que l o ella est leyendo all. Si podemos evitar
violentar las mentes de otros no visibles en Internet, otras personas aprendern
a hacer lo mismo. Y quiz entonces nuestro trfico de Internet deje de
parecerse a un gran y sangriento accidente.
12
S patriota
Historia y libertad
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