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Laclau - Populismo Qué Nos Dice El Nombre (1) - 1 PDF
Laclau - Populismo Qué Nos Dice El Nombre (1) - 1 PDF
Sor,npeP Llcreu
El populismocomo
espejode la democracia
e introduccinde
Compilacin
FnaNcrscoPeNrzze
BenjamnArditi - SebastinBarros
Glenn Bowman - David Howarth
ErnestoLaclau - David LaYcock
joseph Lowndes - Chantal Mouffe
Oscar Reyes- Yannis Stavrakakis
ErnestoLaclau
entre el
dad; y Marx reafirm la utopa de una coincidencia exacta adopta el significado ms activo de exigir algo a otra Persona -un
de una
comunitario y la voluntad colectiva mediante el rol reclamo- (como en el caso de "demandar una explicacin"). En
"rpu.io de partida
clase universal en una sociedad reconciliada. El punto otras lenguas, como el espaol, existen palabras diferentes para los
de salvar el abismo en- dos significados: la palabra correspondiente a nuestro segundo sig-
de nuestra discusin es que ningn intento
finalmente
tre la voluntad poltica y el espacio comunitario puede nificado seareiaindicacin.Aunque cuando en nuestro anlisis uti-
define la
tener xito, Pero que el intento por construir ese puente lizamos el trmino "demanda" ponemos el acento claramente en el
de las identidades sociales' segundo sentido, la propia ambigedad entre ambos no deja de te-
articulacin especficamentepoltica
esta no
Debemos agregar, para evitar malentendidos' que rrer ventajas,ya que la nocin terica de demanda que vamos a em-
y las volunta-
coincidencia entre la comunidad como totalidad plear implica una cierta indecidibilidad entre ambos sentidos -de
sociales no nos lleva a adop- hecho, como veremos, corresponden a dos formas diferentes de ar-
des parciales y reales de los actores
en relacin ticulacin poltica-. Vamos a agregarque existe un supuesto oculto
tar pe.sp"ctlva del individualismo metodolgico
lu.,r"rtin del agente.Esta ltima supone que los individuos comn subyacente en ambos sentidos: a saber, que la demanda no
"or, a un paso de
son totalidades significativas, autodefinidas; est se autosatisface,sino que debe ser dirigida a una instancia diferente
debera ser concebida en trmi- cleaquella dentro de la cual fue formulada originariamente.
concluir que la interaccin social
identidades se constru- Vamos a dar el ejemplo de una demanda sencilla: un grupo de
nos de negociacionesentre agentescuyas
yen en torno a interesesclaros' personas viviendo en un determinado barrio quiere que se intro-
hols-
Nuestra perspectiva es/ Por el contrario' enteramente cluzcaun recorrido de mnibus que los transporte de sus lugares
que la promesa de plenitud conte- de residencia hacia el rea en la cual trabaja la mayora de ellos. Su-
tica, con la nica salvedad de
autodetermi-
nida en la nocin de un todo social completamente J)ongamosque se aproximan al municipio con ese pedido y que se
espacios
nado es inalcanzable. Por lo tanto, el intento de construir satisfacedicho pedido. Tenemos aqu el siguiente conjunto de ras-
colecti-
de comunicacin a partir de una pluralidad de voluntades osestructurales: 1) una necesidad social adopta la forma de peti-
vas nunca puede adoptar la forma de un contrato -que PresuPon- titin -es decir, no es satisfecha mediante la autogestin sino me-
que
dra las rro.ior,", de intereses y voluntades autodeterminadas tliante la apelacin a otra instancia que tiene el poder de decisin-;
que la totalidad 2) el hecho mismo de que una peticin tenga lugar muestra que el
estamos cuestionando. La plenitud comunitaria
transferida a los indi-
social no puede brindar tampoco puede ser roder de decisin de la instancia superior no es de ninguna ma-
coherentes sino mera- rrcra cuestionado -por Io que estamos plenamente dentro de nues-
viduos. Los individuos no son totalidades
divididos en una tro primer sentido del trmino demanda-;3) la demanda es una
mente identidades referencialesque deben ser
seriedeposicionessubjetivaslocalizadas.Ylaarticulacirrentre tlcmanda puntual, cerrada en s misma -no es la punta de un ice-
(la propia lrcrg o el smbolo de una gran variedad de demandas socialesno
estas posiciones es una cuestin social y no individual
en nuestro enfoque)' Iormuladas-. Si unimos estos tres rasgos podemos formular esta
nocin de "individuo" no tiene sentido
a partir de irnportante conclusin: las peticiones de este po, en las cuales las
Por tanto, qu son estas unidades ms pequeas
lascualesdebemoscomenzarnuestroanlisis?Nuestrohilocon- tlcmandas se satisfacen puntual o individualmente, no construyen
elemental de rrirrguna brecha o frontera dentro de lo social. Por el Eontrario, los
ductor ser Ia categora de "demanda" como forma
es ambigua r('toressociales estn aceptando, como un supuesto no verbali-
construccin del vnculo social' La palabra "demanda"
peticin' y Por otro zdo del proceso total, la legitimidad de cada una de sus instan-
en ingls: tiene, por un lado, el significado de
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cias: nadie cuestiona ni el derecho de presentar la peticin ni el aq ante una situacin inversa, que puede describirse como una
derecho de la instancia decisoria de tomar la decisin. Cada ins- Igicade la equiaalencia-es decir, una lgica en la cual todas las de-
tancia constituye una parte (o un punto diferencial) de una inma- mandas, a pesar de su carcter diferente, tienden a reagruparse, y
nencia social altamente institucionalizada. A las Igicas sociales forman lo que denominaremos una cadenaequiaalencinl-.Esto sig-
que operan de acuerdo a este modelo diferencial e institucionali- nifica que cada demanda individual est dividida constitutiva-
zado las denominaremos lgicasde la diferencia.Ellas presuponen rnente: por un lado, es ella misma en su propia particularidad; por
que no hay divisin social y que toda demanda legtima puede otro lado, apunta, a travs de los vnculos equivalenciales, al con-
satisfacersede un modo administrativo, no antagnico. Resulta f- iunto de las otras demandas. Volviendo a nuestra imagen: cada
cil dar ejemplos de utopas sociales defendiendo la operacin uni- demanda es, en efecto, la punta de un iceberg, porque aunque slo
versal de lgicas diferenciales:la nocin disraeliana de "una na- se muestra ella misma en su propia particularidad, presenta su
cin", el Estado de bienestar,o la consigna de Saint-Simon: "Del :ropia reivindicacin manifiesta como siendo tan slo una en un
gobierno de los hombres a la administracin de las cosas". conjunto ms amplio de reivindicaciones sociales.2) El sujeto de la
Volvamos ahora a nuestro ejemplo. Supongamos que el pe- demanda es diferente en nuestros dos casos.En el primero, el su-
dido es rechazado. Sin duda, una situacin de frustracin social se ieto de la demanda era tan puntual como la propia demanda. Al
derivar de esta decisin. Pero si hay slo una demanda no satis- sujeto de una demanda concebido como particularidad diferencial
fecha, esto no va a alterar sustancialmente la situacin. Sin em- fo denominaremos sujeto democrtico.En el segundo, el sujeto va a
bargo, si por alguna raznla variedad de demandas no satisfechas ser ms amplio, ya que su subjetividad ser el resultado del agru-
es muy grande, esa frustracin mltiple va a desencadenar lgicas ramiento equivalencial de una pluralidad de demandas democr-
sociales de un tipo muy diferente. Por ejemplo, si el grupo de per- ticas.Al sujeto constituido sobre la base de esta lgica lo denomi-
sonas en esa rea que ha visto frustrado su pedido por mejores naremos sujetopopular. Esto muestra claramente las condiciones
medios de transporte halla que sus vecinos estn igualmente insa- tanto de surgimiento como de desaparicin de una subjetividad
tisfechos en sus reclamos en los niveles de la seguridad, del sumi- ropular: cuanto ms tienden a ser absorbidas diferencialmente las
nistro de agua, de la vivienda, de la educacin, etc., va a surgir al- demandas sociales dentro de un sistema institucional exitoso, ms
gn tipo de solidaridad entre ellos: todos van a compartir el hecho dbiles sern los vnculos equivalenciales y menos probable la
de que sus demandas permanecen insatisfechas. Es decit las de- crlnstitucin de una subjetividad popular; por el contrario, una si-
mandas comparten una dimensin negativa ms all de su natu- tuacin en la cual coexisten una pluralidad de demandas insatis-
raleza diferencial positiva. tl'chas y una creciente incapacidad del sistema institucional para
Una situacin social en la cual las demandas tienden a reagru- tbsorberlasdiferencialmente crea las condiciones que conducen a
parse sobre la base negativa de que todas permanecen insatisfe- una ruptura populista. 3) El corolario del anlisis previo es que el
chas es la primera precondicin -pero de ninguna manera la surgimiento de una subjetividad popular no se produce sin la
nica- de ese modo de articulacin poltica que denominamos po- creacin de una frontera interna. Las equivalencias son slo tales
pulismo. Vamos a enumerar ahora de entre sus rasgos estructura- r,rt relacin con una falta que las domina a todas, y esto requiere la
les, aquellos que podemos detectar en esta etapa de nuestro argu- iclentificacinde la fuente de la negatividad social. D,..e esta ma-
mento: 1) mientras que la organizacin institucional previamente rrcra, los discursos populares equivalenciales dividen lo social en
discutida se basaba en la lgica de la diferencia, nos encontramos tf os campos: el poder y "los de abajo". Esto transforma la natura-
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leza de las demandas: dejan de ser simples peticiones y se trans- (rndiante la significacin) del poder que se oPone al conjunto de
forman en reitsindicaciones;en otras palabras, nos trasladamos al rrquellas demandas que constituyen la voluntad popular. Esto de-
segundo sentido del trmino "demanda"' bera ser claro: para que la cadena equivalencial cree una frontera
Equivalencias, subjetividad popular, construccin dicotmica clentro de lo social es necesario, de alguna manera, representar el
de lo social en torno a una frontera interna, Aparentemente, tene- otro lado de la frontera. No hay populismo sin una construccin
mos todos los rasgos estructurales que definen al populismo' Sin discursiva del enemigo el ancienrgime,la oligarqua, el establish'
embargo, no hemos terminado. An est faltando una dimensin nrcnt, etc. Vamos a retomar este aspecto ms adelante. Ahora nos
crucial, que vamos a considerar a continuacin' concentraremos en la transicin de las posiciones de sujeto demo-
crtico a las de sujeto popular sobre la base de los efectos de fron-
tcra que derivan de las equivalencias.
SrcxrrrcaNrEs vAcos Y FLoTANTES Cmo se muestraa s misma la equivalencia? Como ya he-
rrrosafirmado, el momento equivalencial no pugde hallarse en
Nuestra discusin nos ha conducido hasta ahora a reconocer dos rrirrgn rasgo positivo subyacente a todas las demandas/ ya que
condiciones -que se requieren mutuamente- para el surgimiento -r{esdeel punto de vista de esos rasgos- son completamente dife-
de una ruptura populista: la dicotomizacin del espacio social rcrtes entre s. La equivalencia procede enteramente de la oposi-
mediante la creacin de una frontera interna y la construccin de citln al poder que est ms all de la frontera, que no satisfacenin-
una cadena de equivalencias entre las demandas insatisfechas. Es- guna de las demandas equivalenciales.En ese caso, sin embargo
tas, estrictamente hablando, no constituyen dos condiciones, sino trmopuede ser representada la cadena como tal? Como he sos-
dos aspectos de la misma condicin, ya que la frontera interna tcnido en otro artculo,l la representacin slo es posible si una
slo puede ser resultado del funcionamiento de la cadena equiva- dcmanda particular, sin abandonar completamente su propia par-
lencial. Lo que resulta importante, en cualquier caso/ es comPren- ticularidad, comienza a funcionar adems como un significante
(lue representa la cadena como totalidad (de la misma manera que
der que la cadena equivalencial tiene un carcter anti institucional:
subvierte el carcter diferencial, particular de las demandas' Hay' el oro, sin dejar de ser una mercanca particular, transforma su
rropiamaterialidad en la representacinuniversal del valor). Este
l)r()ceso,mediante el cual una demanda particular comienza a re-
rrcsentar una cadena equivalencial inconmensurable con s
nrisrna,es por supuesto lo que hemos denominado hegemona'Las
concebido como totalidad. rlcrnandas de Solidaridad, por ejemplo, comenzaron siendo las de-
Las demandas equivalenciales nos enfrentan inmediatamente rrrrndasde un grupo particular de trabajadores en Gdansk, pero
al problema de la representacin del momento especficamente r onro fueron formuladas en una sociedad oprimida, donde muchas
rk,mandas sociales permanecan insatisfechas, se convirtieron en
diferencial comienza a prevalecer nuevamente y la idendad po- del espacio comunitario, una eleccin en la encrucijada de la cual
pular equivalencial se convierte en una langue debois inoperante depende el futuro de una determinada sociedad, no se convierte
que gobierna cadavezmenos el funcionamiento efectivo de la po- el populismo en sinnimo de poltica? La respuesta slo puede ser
ltica. En la Argentina el peronismo intent pasar de una poltica afirmativa. Populismo significa cuestionar el orden institucional
inicial de confrontacin -cuyo sujeto popular era el "descamisado" rnediante la construccin de un pueblo como agente histrico -es
(el equivalente del sans-culotte)-a un discurso cada vez ms insti- deci, un agente que es un otro en relacin al orden vigente-. pero
tucionalizado basado en lo que se denomin "la comunidad orga- csto es equivalente a lo poltico. Slo tenemos poltica a travs del
nizada". Podemos hallar otra variante de esta creciente asimetra gesto que abaraal estado de cosasexistente como un todo sist-
entre demandas concretas y un discurso equivalencial en aquellos mico y presenta una alternativa respecto al mismo (o, por el contra-
casosen los que este ltimo se convierte enla languede bois delEs' rio, cuando defendemos al sistema existente frente a otras alternati-
tado. Encontramos en estos casos que la creciente distancia entre vas potenciales).Esta es la razn por la cual el fin del populismo
las demandas sociales concretas y el discurso equivalencial domi- coincide con el fin de la poltica. Hay fin de la poltica cuando la
nante conduce con frecuencia a la represin de las primeras y a Ia comunidad concebida como totalidad y la voluntad que expresa
violenta imposicin de este ltimo. Muchos regmenes africanos, csa totalidad se vuelven indistinguibles una de otra. En ese caso,
despus del proceso de descolonizaci6n, siguieron este modelo' como he sostenido a lo largo de este ensayo, la poltica es reem-
3) Determinados grupos dominantes intentan recrear cons- plazada por la administraciry y las huellas de la divisin social
tantemente las fronteras internas mediante un discurso creciente- desaparecen.El Leviatn de Hobbes como voluntad total de un
mente anti institucional. Estos intentos generalmente fracasan' ;obernante absoluto, o el sujeto universal de una sociedad sin cla-
Pensemos por ejemplo en el proceso que llev del facobinismo al sesde Marx, representan caminos paralelos -aunque por supuesto
Directorio en Francia, y, en China, en las diversas etapas del ciclo cle signo opuesto- que conducen al fin de la poltica. Un Estado
de la "revolucin cultural". lotal, incuestionable, y la extincin del Estado son formas de anu-
lar las huellas de la divisin social. Resulta fcil, en ese sentido,
Un movimiento o una ideologa -o, si ponemos ambos bajo su g- vcr que las condiciones de posibilidad de lo poltico y las condi-
nero comn, un discurso- va a ser ms o menos populista depen- t'iones de posibilidad del populismo son las mismas: ambos pre-
diendo del grado en que sus contenidos son articulados por lgicas srrponen la divisin social; en ambos hallamos un demosambiguo
equivalenciales. Esto significa que ningn movimiento poltico va a (lue es/por un lado, un sector dentro de la comunidad (los despo-
estar completamente exento de populismo, porque ninguno va a de- scdos), y, por el otro, un actor que se presenta a s mismo, de
jar de interpelar hasta cierto punto al "pueblo" contra un enemigo, rrrodo antagnico, como la totalidad de la comunidad.
mediante la construccin de una frontera social. Es por esto que sus Esta conclusin nos conduce a nuestra ltima consideracin.
referencias populistas van a mostrarse de una manera particular- lirr la medida en que haya poltica (y, si nuestro argumento es co-
mente clara en momentos de transicin poltica, cuando el futuro rrccto, su derivado que es el populismo) va a haber divisin so-
de la comunidad est en juego. El grado de populismo/ en ese sen- lial. Un corolario de esta divisin es que un sector dentro de la
tido, depender de la profundidad del abismo que seParalas alter- t ornunidad va a presentarse a s mismo como la expreSin y la re-
nativas polticas. Esto, sin embargo, plantea un problema' Si el po- rlcsentacinde la comunidad como un todo. Este abismo es
pulismo consiste en la postulacin de una altemativa radical dentro irrcrradicableen la medida en que tengamos una sociedadpoltica.
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Chantal Mouffe*
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