Fermandez Victor Manuel para Que Vivas La Misa Mejor PDF

VCTOR MANUEL FERNNDEZ
coleccin CRECER 4
Para que
vivas mejor
la misa
SAN PABLO
coleccin CRECER 4
E sta obra fue pensada para los que no se

sienten cmodos en la celebracin de la
misa, pero tambin para los que asisten con
gusto y quisieran crecer en una mejor partici-
pacin.
En la primera parte, se busca comprender me-
jor qu es la misa y para qu la celebramos. En
la segunda parte, el autor se detiene en cada
uno de los signos que se nos presentan, para
encontrarles un sentido profundo. En la ter-
cera parte, se recuerdan los gestos, posturas y
movimientos que realizamos en la misa, para
que podamos darles el valor que tienen y los
vivamos mejor. En la ltima parte, se recorre
paso por paso la misa, para que podamos
aprovechar al mximo cada momento de la
celebracin.
En sntesis, es un libro que explica el sentido
teolgico y espiritual de cada una de las partes
y gestos de la misa, pero sobre todo ofrece
sugerencias muy prcticas para poder vivir
bien y gustosamente cada momento de la
celebracin.
SAN PABLO 9 78 9 5 08 6 178 5 9

PARA QUE VIVAS MEJOR LA MISA
Coleccin Crecer
Para mejorar tu relacin con Mara

Para mejorar tus confesiones
Para mejorar tu comunicacin con los dems
Para mejorar tu relacin con los que han muerto
Para que vivas mejor la misa
Para mejorar tu lectura de la Biblia
Para mejorar tu amistad con Jess
Vctor Manuel Fernndez naci en Gigena (provincia

de Crdoba). Estudi Filosofa y Teologa en el Semina-
rio de Crdoba y en la Facultad de Teologa de la UCA
(Bs. As.). Realiz la licenciatura con especializacin
bblica en Roma y el doctorado en Teologa en la UCA.
Fue prroco, director de catequesis, asesor de movimien-
tos laicales y fundador del Instituto de Formacin laical
en Ro Cuarto. Es vicedecano de la Facultad de Teologa
de Buenos Aires y formador del Seminario de Ro Cuar-
to. Ensea Teologa Moral, Teologa Espiritual, Nuevo
Testamento y Hermenutica.
Vctor Manuel Fernndez
Para que vivas

mejor la misa
Dejar de aburrirte
y de mirar la hora
SAN PABLO
Distribucin San Pablo:
Argentina
Riobamba 230, CI025ABF BUENOS AIRES, Argentina.
Telfono (011) 5555-2416/17. Fax (01 I) 5555-2425.
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Fernndez. Vctor Manuel

Para que vivas mejor la misa. Dejar de aburrirte y de mirar la
hora - 1a ed. 1a reimp. - Buenos Aires: San Pablo. 2007.
228 p.: 17x11 cm.-(Crecer 5)
ISBN: 978-950-861-785-9
I. Liturgia cristiana. I.Ttulo
CDD 264
Con las debidas licencias / Queda hecho el depsito que

ordena la ley 11.723 / SAN PABLO, Riobamba 230,
C I 0 2 5 A B F BUENOS AIRES, Argentina. E-mail:
directoreditorial@san-pablo.com.ar / Impreso en la Argen-
tina en el mes de mayo de 2007 / Industria argentina.
ISBN: 978-950-861-785-9
Presentacin
En este libro haremos cuatro caminos di-

ferentes para ayudarte a vivir con ms gusto y
profundidad la misa. Por eso el libro tiene
cuatro partes. Eso permitir que durante un
tiempo te dediques a una de esas partes, otro
tiempo te dediques a otra, y as, de diversas
maneras, puedas encontrarle ms sentido a
cada detalle de la misa.
En la primera parte, trataremos de enten-
der mejor qu es la misa y para qu la cele-
bramos.
En la segunda parte, nos detendremos en
cada uno de los signos que se nos presentan
cuando estamos en misa, para encontrarles
un sentido profundo.
En la tercera parte, recordaremos los ges-
tos, posturas y movimientos que realizamos
en la misa, para que podamos darles el valor
que tienen y los vivamos mejor.
En la ltima parte, iremos recorriendo la
misa paso por paso, para que podamos pene-
trar con todo nuestro ser y aprovechar al mxi-
mo cada momento de la celebracin.
6 Para que vivas mejor la misa
La Iglesia pide insistentemente "que los

cristianos no asistan a este misterio de fe como
extraos y mudos espectadores, sino que,
comprendindolo bien a travs de los ritos y
oraciones, participen consciente, piadosa y
activamente en la accin sagrada" (SC 48). Esa
es la finalidad de este libro.
Primera parte:
Darle sentido a la
Eucarista
Hablaremos en primer lugar sobre el sen-

tido de la presencia de Jess en la Eucarista,
para concentrarnos luego en lo ms impor-
tante, que es la "celebracin de la Eucarista",
es decir, en el sentido de la misa. Porque no
podremos comprender los detalles prcticos
de la misa si primero no entendemos bien el
sentido de la misa misma.
1. La Eucarista como presencia de

Jess
Jess dijo: "Yo estar con ustedes todos
los das, hasta el fin del mundo" (Mt 28, 20).
Y l cumple su promesa. Pero l no est con
nosotros slo en una presencia invisible, por-
que nosotros somos cuerpo y alma. Por eso,
nos dej un signo maravilloso, para que no
podamos olvidarlo: la Eucarista.
Jess no nos dej una foto o un objeto
para que lo recordemos. Se qued l presente
en la Eucarista. La Eucarista no es slo su

cuerpo y su sangre, sino Jess entero: all est
su cuerpo, sus pensamientos, sus sentimien-
tos, su sangre, su poder divino, su ternura
humana, todo su ser.
Y Jess est vivo en la Eucarista, porque
ha resucitado. La Eucarista es el cuerpo de
Cristo resucitado que est presente entre no-
sotros de una manera visible; pero est en la
apariencia del pan. Por qu? Porque todava
tenemos que seguir caminando en esta tierra,
y si lo viramos con toda claridad, estaramos
ya en el cielo, nos deslumhrara por completo.
Ya que l est vivo en la Eucarista, puedo
dialogar con l, buscar su ayuda, contarle mis
cosas, compartir con l mis preocupaciones
ms ntimas y mis alegras.
Para poder comprender bien lo que sig-
nifica esta presencia, decimos que es real, sus-
tancial y sacramental; y que est sobre todo
para que lo comamos, pero tambin para que
lo contemplemos y lo adoremos. Veamos.
Presencia "real"
El Hijo de Dios, cuando busc una forma

de quedarse entre nosotros con su humani-
dad, qu poda elegir sino lo ms simple, lo
Vctor Manuel Fernndez 9
ms cotidiano, lo ms sencillo? Qu poda

elegir sino un pedazo de pan?
All, en la apariencia del pan, me mira con
sus ojos humanos, me ama con su corazn
de hombre, comprende y comparte mis pre-
ocupaciones, se alegra conmigo, se conmue-
ve con mis actos de amor.
Ese Jess que est en la Eucarista, en la
sencillez de la apariencia del pan, es realmente
el que camin por Galilea, que enseaba jun-
to al lago, que conversaba con Mara sentada
a sus pies, que se entretena con los nios,
que tocaba los odos del sordo con su propia
saliva, que se dejaba lavar los pies con las l-
grimas de la pecadora, que lloraba por su ciu-
dad amada, que dej clavar todo su amor en
una cruz. No es otro; es el mismo. La diferen-
cia es que ahora est resucitado, transfigura-
do, y por eso puede hacerse presente al mis-
mo tiempo en todos los templos del mun-
do.
No es slo la presencia que Jess tiene
como Dios. Porque Jess como Dios est en
todas partes, no slo en la Eucarista. Lo es-
pecial de la Eucarista es que all tambin est
la humanidad resucitada de Jess.
No es lo mismo cuando se produce algu-
na "aparicin" de Jess, porque en esos casos
Jess simplemente se hace visible a travs de

una imagen pasajera. En la Eucarista, en cam-
bio, est realmente l con toda su humani-
dad resucitada.
Es cierto que las otras presencias de Jess
son tambin reales. Es real su presencia en
cada hermano, es real su presencia en la co-
munidad, es real su presencia en la Palabra,
es real su presencia en medio de las cosas que
nos suceden. Pero cuando decimos que est
realmente presente en la Eucarista es para que
no pensemos que est slo "simblicamen-
te". La Eucarista no simboliza a Jess, sino
que es Jess realmente presente tras la apa-
riencia del pan.
Presencia "sustancial"
Lo que nos permite distinguir esta pre-

sencia de Jess por encima de cualquier otra
presencia es decir que es una presencia "sus-
tancial". Qu significa esto?
Hay que recordar que en la Eucarista Je-
ss no est slo por su poder, como creador;
ni siquiera basta decir que est como
santificador, porque as est en todos los sa-
cramentos. En el Bautismo el agua sigue sien-
do agua, y Cristo est presente all espiritual-
Victor Manuel Fernndez 11
mente, ejerciendo su poder Pero en la Euca-

rista el pan deja de ser pan, y comienza a ser
Cristo.1 Hay un verdadero cambio en la "sus-
tancia" de las cosas, porque el pan ya no es
pan y lo que era vino ya no es vino, aunque
quede la apariencia del pan y del vino. La sus-
tancia del pan y del vino se transforma en Je-
ss. A ese cambio, la Iglesia le llama "transus-
tanciacin".
Es cierto que hay una presencia interior
de Jess en mi corazn en todo momento.
Pero cuando Jess est presente dentro de m
l no se identifica conmigo, yo sigo siendo
yo; adems, mi unin espiritual con l es im-
perfecta, debe ir creciendo cada vez ms. En
cambio en la Eucarista el pan dej de ser pan
y la Eucarista es Jess. En la Eucarista no de-
cimos simplemente que Jess est en el pan.
No. El pan ya no est. La Eucarista es Jess;
es l, l en plenitud. No puede estar ms pre-
sente que all en esta tierra, porque se que
parece pan es l, totalmente l. Es l. Un cru-
cifijo es slo un signo que me recuerda a Je-
ss, pero la Eucarista es l. Cuando expresa-
mos nuestro amor a un crucifijo o a una ima-
1
Recordemos que cuando decimos "cuerpo" de Cristo
entendemos el Cristo total que se comunica, no
solamente sus rganos fsicos.
gen religiosa, nuestro amor no se dirige a ese

objeto, sino al Seor que est representado
en esa imagen. En cambio, cuando adoramos
la Eucarista, estamos adorando directamen-
te a Cristo, porque la Eucarista es l mismo.
Eso significa que es una presencia "sustancial"
de Jess. Entonces merece toda adoracin y
siempre nos quedamos cortos.
Por eso en la consagracin Jess dice "esto
es mi cuerpo", y no "aqu est mi cuerpo" En
los dems sacramentos Jess est presente por
su poder, haciendo una obra, y all puede de-
cir "aqu estoy yo, perdonando tus pecados";
pero en la Eucarista me dice "Este soy yo"
Slo quedan las apariencias de pan. Para
qu? Para que podamos verlo y sentirlo en
nuestra boca. Las apariencias del pan quedan
para decirnos silenciosamente que Cristo nos
invita a comerlo.
Presencia "sacramental"
Para evitar confusiones, decimos tambin

que la presencia de Jess es "sacramental". No
debemos decir que al morder la hostia esta-
mos mordiendo a Jess, como podramos
mordernos entre nosotros, porque ahora el
cuerpo de Jess est resucitado y completa-
mente transfigurado. Es el mismo Jess, pero

ya no tiene un cuerpo que pueda ser lastima-
do, partido o afectado por nuestros dientes.
Eso sera un canibalismo. El que est en la
Eucarista es el Resucitado, y est transfigura-
do, transformado. Su cuerpo ha perdido los
lmites que tenemos en la tierra, y entonces
puede estar presente en todos los templos al
mismo tiempo. Por eso mismo, para que po-
damos verlo, es necesario que permanezcan
las apariencias del pan. Nosotros no podemos
ver los ojos del resucitado ni escuchar su voz;
pero l est bajo las apariencias del pan y del
vino, y as podemos reconocerlo. Si l nos
transformara para que pudiramos verlo re-
sucitado, nos deslumhrara de tal manera que
estaramos obligados a aceptarlo; pero l pre-
fiere que lo aceptemos por la fe, y nos deja la
posibilidad de rechazarlo. Por qu lo hace?
Porque le gusta que desde nuestra debilidad
tengamos un crecimiento, que vayamos pa-
sando de la incredulidad a la fe, y vayamos
pasando de una fe dbil a una fe cada vez ms
fuerte. Por eso prefiere que no lo veamos re-
sucitado y que lo veamos en la apariencia sen-
cilla de un pedazo de pan.
Su presencia en la Eucarista se llama
"sacramental" porque est bajo esas aparien-
cias del pan y del vino. Sin la fe, pensaramos

que all hay solamente un pedazo de pan, pero
gracias a la fe reconocemos que l realmente
est all para ser nuestro alimento.
Para ser comido
No basta adorarlo en el Sagrario y experi-

mentar su presencia espiritual en nuestros
corazones, porque a l no le interesa slo
transmitir desde all una fuerza espiritual. l
en la Eucarista es alimento que espera ser co-
mido:
En la Eucarista Jess lo da todo... Dios desea
estar completamente unido a nosotros para que
todo su ser y el nuestro puedan fundirse en un
amor eterno. Toda la larga historia de la relacin
de Dios con los seres humanos es una historia de
comunin cada vez ms profunda... una historia
en la que Dios busca modos siempre nuevos de
unirse en ntima comunin con nosotros.2
Su presencia en la Eucarista no es un fin
en s misma. Su presencia bajo las aparien-
cias del pan es pasajera, no existir en el cie-
lo; es slo una presencia necesaria para los
caminantes, para los peregrinos en esta tie-
2
H. Nouwen, Con el corazn en ascuas, Santander 1996,
72-73.
rra. Esa presencia en la Eucarista tiene como

objetivo que lo comamos para que l pueda
estar cada vez ms presente en nuestros corazo-
nes. Cuando alguien comulga con fe, Jess
transforma un poco ms su corazn y puede
estar ms presente en l.
Es cierto que esa presencia de Jess en el
corazn es imperfecta, y que nunca se iguala-
r a su presencia en la Eucarista, porque el
pan se convierte totalmente en Cristo pero yo
sigo siendo yo. Pero tambin es cierto que l
est en la Eucarista para ser alimento del cora-
zn humano, porque desea ser comido y as
hacerse ms presente en nuestra intimidad,
all donde puede amar y ser amado. La pre-
sencia en la Eucarista est al servicio de la
comida en la comunin. La consagracin est
al servicio de la comunin.
Entonces no estamos llamados a quedar-
nos en el templo, sino a lograr un encuentro
tan personal con l que podamos encontrar-
lo en cualquier parte, llenndolo todo, dndo-
le sentido a la vida cotidiana. En cualquier
lugar, y no slo en la misa, el Seor debe ser
el sentido, la luz y la profundidad de lo que
vivimos.3
3
Orgenes deca: "De qu me sirve si Cristo naci de
la Virgen santa, pero no nace en mi intimidad?" (In
Nuestra relacin con l no debera redu-

cirse a esos momentos en que podemos ir a
un lugar sagrado y estar ante un sagrario. Por-
que el Seor quiere iluminar todos los mo-
mentos de la vida, l espera que yo aprenda a
reconocerlo siempre conmigo.
Por eso la Eucarista est para ser comida.
Si vamos a buscar a Jess en la Eucarista es
para alimentar nuestro interior, de manera
que podamos encontrarnos con l en cual-
quier circunstancia, sobre todo cuando ms
lo necesitamos. Hemos insistido tanto en la
presencia real de Cristo en la Eucarista y he-
mos acentuado tanto que la Eucarista es el
centro, que a veces no queda claro que tam-
bin es real la presencia de Jess cuando esta-
mos trabajando o compartiendo con nuestros
seres queridos, aunque no estemos en un tem-
plo. A veces parece que Cristo solamente es el
centro de nuestra vida si estamos delante de
un sagrario, y no tanto cuando lo adoramos
en medio de la vida cotidiana, en medio de
nuestros cansancios y alegras.
Jer. hom. 9, 1). El mismo H. De Lubac reflexiona sobre

esta frase de Orgenes diciendo: "La existencia cristiana
es un engao si no reproduce, a partir de su ritmo
interior aquel Misterio de Cristo... * (Histoire et sprit,
Paris 1950, 181).
Lo importante es mi permanente amis-

tad con l, tambin cuando no puedo comul-
gar y cuando no puedo ir a una iglesia, tam-
bin cuando no estoy leyendo la Biblia. Su
presencia en la Eucarista est al servicio de
esa amistad permanente.
Pero para alimentar esa amistad perma-
nente no me queda ms que reconocer que
tengo que buscar a Jess all donde l ha que-
rido hacerse accesible como alimento interior:
en la Eucarista. No somos ngeles, y necesi-
tamos de cosas que podamos ver o tocar para
encontrarnos con el Seor. Tambin nuestro
cuerpo, nuestros ojos, nuestros odos, nues-
tra boca, participan de la relacin con Dios.
Por eso, necesitamos recibir la Eucarista.
En esta comida en realidad sucede lo con-
trario de lo que ocurre con las dems comi-
das. Porque Cristo no es asimilado por noso-
tros, su carne no se convierte en la nuestra.
Nosotros, al comerlo, somos asimilados por l,
somos incorporados, elevados a l, transfor-
mados en l, sin dejar de ser nosotros mis-
mos: "No me transformars en ti, hacindo-
me manjar de tu carne, sino que t te trans-
formars en m".4
4
S. Agustn, Confesiones, 7, 10, 16.
Para estar con nosotros y ser adorado
Dijimos que la presencia de Jess en la

Eucarista es "sustancial", que el pan deja de
ser pan. Entonces no decimos que Jess est
en la Eucarista slo durante la celebracin
de la misa y que despus se va. Por eso, ya en
el ao 150, nos cuenta san Justino que des-
pus de la celebracin se llevaba la comunin
a los ausentes. Eso significa que su presencia
sigue siendo real tambin despus de la misa.
Para poder llevarla a los enfermos, la Igle-
sia comenz a hacer sagrarios donde se guar-
daban las hostias consagradas. Por eso, de
manera espontnea, las personas comenzaban
a detenerse ante los sagrarios y fue surgiendo
la adoracin a Jess presente en la Eucarista.
Acaso podra ignorarse esa presencia del Se-
or? Sera comprensible que los cristianos
se detuvieran ante la cruz o ante las imgenes
de los santos e ignoraran esa presencia sus-
tancial de Jess?
Por eso, la Iglesia ensea que Jess est
en la Eucarista sobre todo para ser comido,
pero que tambin estamos llamados a ado-
rarlo en los templos, fuera de la celebracin
de la misa.
Cuando nos quedamos un rato ante un

sagrario conversando con Jess, y logramos
abandonar nuestras resistencias, podemos
decir como dijo Pedro en la transfiguracin:
"Seor, qu bueno es estar aqu" (Mt 17, 4).
Entonces nos damos cuenta que se es un
lugar maravilloso, donde el Maestro nos en-
sea todo lo que necesitamos saber: "Seor,
a quin vamos a ir, si t tienes palabras de
vida eterna" (Jn 6, 68).
Jess all presente es compaa, consue-
lo, orientacin, fuerza, paz, cario, gozo, com-
prensin, alivio, esperanza. Cada vez que nos
acercamos a la Eucarista y le abrimos a Jess
nuestro corazn sincero, Jess nos repite la
misma pregunta, con su infinita ternura: "qu
quieres que haga por ti?" (Me 10, 51). Por eso
podemos expresarle a Jess todas nuestras
preocupaciones, deseos y necesidades, hasta
que el corazn se quede en paz, sabiendo que
todo est en sus manos.
Cuando nos quedamos un rato ante el
sagrario nos damos cuenta que no estamos
solos, no somos hurfanos, no estamos des-
amparados. l no discrimina jams, todos
somos sagrados e importantes para l siem-
pre, en cualquier situacin en que nos encon-
tremos.
l es el pastor, el maestro, el hermano, el

amigo, el mdico, el Seor infinito y todopo-
deroso, la fuente de vida divina. All, en el
sagrario, nos dice: "Vengan a m todos los que
estn fatigados y agobiados, y yo les dar des-
canso" (Mt 11, 28).
All podemos pedirle que nos perdone y
nos purifique, que nos ayude en nuestras di-
ficultades; podemos contarle todo eso que a
nadie ms le diramos. Tambin es justo que
le demos gracias por tantas cosas.
Pero, sobre todo, l merece nuestra ado-
racin. La adoracin son actos de fe, esperan-
za y de amor.
Sin embargo, eso no significa que no de-
bamos pedirle lo que necesitamos. Tambin
manifestamos nuestra adoracin compartien-
do con l nuestras preocupaciones y suplicn-
dole, porque as expresamos nuestra confian-
za en su amor y en su poder.
Pero todo esto, si realmente es un encuen-
tro con l y no un monlogo, no hace ms
que encender el deseo de recibirlo en la co-
munin, de participar de la misa, donde l se
entrega como alimento. Por eso, pasemos a
hablar de la celebracin de la misa.
2. La misa como banquete

La misa es un verdadero banquete. Jess
mismo prepara la mesa y nos invita a reunir-
nos para compartir el pan que nos ofrece. As
se cumple lo que l propone a cada discpulo
en la Palabra de Dios: "Cenar con l y l con-
migo" (Apoc 3, 20). Pero no comemos solos
los dos, porque es un banquete de la comu-
nidad, con Jess en medio. Es una comida co-
munitaria. En el Nuevo Testamento se llama-
ba "cena del Seor" o "fraccin del pan".
Cuando vayamos a misa, recordemos
siempre que vamos porque Jess nos ha con-
vocado a esta cena de hermanos, y vayamos
con la misma alegra que tenan los primeros
cristianos cuando se reunan para partir el pan
(Hech 2, 42.46).
La Iglesia nos ensea: No hay duda de que
el aspecto ms evidente de la Eucarista es el de
banquete. La Eucarista naci la noche del Jueves
santo en el contexto de la cena pascual. Por tanto,
conlleva en su estructura el aspecto del banque-
te... Este aspecto expresa muy bien la relacin de
comunin que Dios quiere establecer con nosotros
y que debemos desarrollar recprocamente entre
nosotros (MND 15).5
5
Los documentos de la Iglesia se citan entre parntesis
con una sigla. Las siglas se indican al final.
Pero esto debe ser entendido de tal mane-

ra que exprese tambin su contenido profun-
do. No es cualquier comida lo que se compar-
te, porque Jess mismo se ofrece en sacrificio.
Es cierto que Jess est presente resucitado,
pero "muestra las seales de su pasin, de la
cual cada misa es su memoriar (MND 15).
Esto supone que Jess se hace realmente
presente, y se ofrece a nosotros como se ofre-
ci en la cruz. Pero ahora se ofrece para ser co-
mido. Como dijimos, cuando decimos que es
una "presencia real" no es porque no sean rea-
les las dems presencias, sino porque est "sus-
tancialmente presente en la realidad de su cuer-
po y de su sangre" (MND 16). Por eso la Euca-
rista es la presencia de Jess por excelencia.
Si la misa es un banquete, de ah la im-
portancia particular de la comunin dentro
de ella, porque de otro modo no sera una
comida. Jess insisti en esto cuando dijo: "Yo
soy el pan vivo bajado del cielo" (Jn 6, 51), y
"mi carne es verdadera comida y mi sangre es
verdadera bebida" (Jn 6, 55).
No debera llamarnos la atencin que Je-
ss nos haya dejado la Eucarista, si tenemos
en cuenta dos cosas: a Jess le gustaba com-
partir comidas con la gente, y el Reino de Dios
que vendr ser tambin un banquete.
1) Jess coma y beba con la gente.

El evangelio cuenta que Jess era famoso
por ir a comer con pecadores (ver Mc 2, 15-
17). Es ms, era tan comn esta costumbre
de andar por ah compartiendo la mesa, que
lo acusaban de "comiln y borracho" (Mt 11,
19). En ese mismo texto Jess reconoce que
l no es austero o solitario como Juan el Bau-
tista (11, 18), sino que "come y bebe" (11,19).
Esto en aquella poca tena ms fuerza que
ahora, porque los que se sentaban a la mesa
coman todos de un mismo plato; la comida
tena siempre un profundo sentido de amis-
tad y comunin fraterna. Por eso, en la lti-
ma cena Jess dice: "el que ha mojado con-
migo su pan en el plato, se me entregar"
(Mt 26, 3). Pero adems, Jess quiso sentarse
a la mesa con sus discpulos tambin despus
de su resurreccin. Por eso ellos decan: "no-
sotros comimos y bebimos con l despus que
resucit de entre los muertos" (Hech 10, 41).
Es reazonable, entonces, que nos haya deja-
do la comida de la misa.
2) El Reino de Dios ser un banquete.
Dice el profeta Isaas que Dios prepara
para todos los pueblos "un banquete de vi-
nos aejados, manjares sabrosos, vinos gene-
rosos" (Is 25, 6). Y Jess deca que "el Reino
de los cielos es semejante a un rey que cele-

br el banquete de bodas con su hijo" (Mt
22, 2), y que habr un banquete "en el Reino
de los cielos" (Mt 8, 11; ver tambin Lc 14,
15; Mt 26, 29).
Por todo esto, es comprensible que Jess
nos dejara el banquete de la Eucarista, para
compartir la mesa con nosotros. l mismo no
se hizo esperar y celebr la Eucarista con los
discpulos de Emas despus de su resurrec-
cin, y ellos lo reconocieron cuando parti el
pan (Lc 24, 35). Esa fue la primera misa des-
pus de la cena del Jueves santo.
3. La misa como memorial

del sacrificio de Jess
La misa no es un sacrificio nuestro, como
si el sacrificio fuera tener que estar una hora
en el templo, o aceptar el aburrimiento que
nos provoca. No. La misa es una fiesta y un
banquete para nosotros, es un regalo y un
gozo. El sacrificio es el de Jess, que se ofreci
en la cruz y se hace presente en la misa. Por-
que "lo mismo que se ofrece ahora por el
ministerio de los sacerdotes, se ofreci all en
la cruz; slo es distinto el modo de hacer el
ofrecimiento".6 En la cruz Jess sufra, era des-
trozado, derramaba su sangre con dolor, pero

eso no se repite en la misa. El sacrificio de Jess
se hace presente en la misa de un modo in-
cruento. Por eso en la misa no tenemos que
llorar con Jess como si l estuviera sufrien-
do.
El sacrificio de Jess es uno solo, "de una
vez para siempre" (Heb 7, 27; 9, 12), y enton-
ces la misa no es una repeticin de ese sacrifi-
cio. Lo que sucede en la misa es que all se
hace presente esa misma ofrenda total de Jess
en la cruz. En cada misa l ofrece su vida al
Padre por nosotros, pero de otra manera, por-
que ahora est resucitado, "siempre vivo para
interceder" por nosotros (Heb 7, 25). Y Cris-
to, "una vez resucitado, ya no muere ms"
(Rom 6, 9). Entonces no hay lugar para la tris-
teza o la amargura en la misa; la misa no es
un velatorio, es una fiesta.
Sin embargo, que est resucitado, no quie-
re decir que su entrega en la cruz sea algo del
pasado. Cuando decimos que la misa es un
"Memorial" de la Pascua, no queremos decir
que es un simple recuerdo, porque en la tra-
dicin juda y cristiana un memorial es una
celebracin donde lo que se celebra se hace
realmente presente; o podemos decir que no-
6
Concilio de Trento, sesin XXIII, 2.
sotros nos hacemos misteriosamente presen-

tes en ese acontecimiento que recordamos. En
cada misa los fieles toman "contacto vital con
el sacrificio de la cruz, y as los mritos que
de l se derivan, les son transmitidos y aplica-
dos" (MD 50).
La entrega de Jess se hace verdaderamen-
te presente en la misa. Quiere decir que aquel
nico sacrificio de Jess en la cruz se prolonga
y entra en cada celebracin de la misa, hasta el
fin del mundo. Por eso, cada misa es la gran
ofrenda de Cristo al Padre que la Iglesia cele-
bra.
En cada misa, nuestro amor puede decir
como Pablo: "Estoy crucificado con Cristo"
(Gal 2, 20). La misa no es fabricar algo; es
dejarse tomar por Jess y recibir la vida que
brota de su cruz, como si nosotros estuvira-
mos presentes, con Mara y Juan, en el mo-
mento mismo de su pasin y su muerte. De-
cimos "como si estuviramos" porque, aun-
que ese misterio se hace realmente presente
en la misa, no se realiza como en la cruz, de
modo cruento y doloroso, sino de otra forma.
Este sacrificio de Jess en la cruz que se
hace presente en la misa debe entenderse jun-
to con toda la vida de Jess, entregada por
nosotros. En realidad la muerte de Jess es la
consecuencia de su entrega total. Lo mataron

porque no soportaban su mensaje y porque
su testimonio contradeca a los poderosos. Por
eso, al celebrar su sacrificio celebramos su
permanente entrega de amor. Entonces vale
la pena recordar que lo que ms interesa en
este sacrificio no es el sufrimiento, sino el ofre-
cimiento de su vida por amor hasta el fin: "l,
que haba amado a los suyos que estaban en el
mundo, los am hasta el extremo" (Jn 13, 1).
Es cierto que Jess sufri, pero tambin
es cierto que l aceptaba dar la vida, l desea-
ba esa entrega ms que cualquier mrtir; l
vivi apasionadamente esa entrega total sa-
biendo que no era una fatalidad intil, sino
que era para nuestra salvacin. Leamos de-
tenidamente estos textos: "He venido a traer
fuego a la tierra, y cunto deseara que ya es-
tuviera ardiendo!" (Lc 12, 49). "He deseado
intensamente comer esta Pascua con ustedes
antes de padecer!" (Lc 22, 14). "Entonces dije:
Aqu estoy Seor, para hacer tu voluntad!"
(Heb 10, 7.9). "Yo doy mi vida para recobrar-
la de nuevo. Nadie me la quita, yo la doy li-
bremente" (Jn 10, 17-18). "Ha llegado la
hora... Y qu voy a decir: Padre lbrame de
esta hora? Pero si para esto he venido!" (Jn
12, 23.27). "Padre, ha llegado la hora, glorifi-
ca a tu Hijo" (Jn 17, 1). En la misa no celebra-
mos una fatalidad, sino una entrega libre de

amor, hasta el extremo. Esa entrega nos ha
salvado, y esa salvacin se derrama en cada
misa.
4. La misa como Memorial de la

Pascua
En la celebracin de la Eucarista no se
hace presente slo el misterio de Cristo cruci-
ficado, sino el misterio total de su Pascua, in-
cluyendo la Resurreccin.
Prestemos atencin a esta palabra "mis-
terio". No significa algo raro, difcil de enten-
der, complicado, oscuro. No. Significa que es
algo maravilloso, inmensamente bello, tan
precioso que nos desborda por todas partes;
por eso no podemos compararlo con otras
cosas de la vida, como si fueran iguales. La
misa es un banquete, pero no cualquier ban-
quete; es mucho ms que cualquier otro ban-
quete. All se hace presente algo que este mun-
do no puede contener.
Y en cada misa se hace realmente presen-
te el misterio de la cruz que se actualiza de un
modo misterioso. Sin embargo, no es slo una
participacin en su muerte, ya que "si Cristo
no resucit vana es la fe de ustedes, estn to-
dava en sus pecados" (1 Cor 15, 17). El Jess

que se hace presente en la Eucarista es l Re-
sucitado. El que ora con nosotros es el Resuci-
tado. El que recibimos en la comunin es el
Resucitado, est vivo, feliz y glorioso. Porque
l "est siempre vivo para interceder" por no-
sotros (Heb 7, 25).
Por eso el vino, como en cualquier ban-
quete, simboliza tambin la alegra, la fiesta,
el gozo y la plenitud vital del Seor resucita-
do que nos comunica su vida feliz. Y esto se
acenta ms todava en la celebracin domi-
nical, en el da en que Cristo venci a la muer-
te y comparte con su Iglesia amada el gozo de
su triunfo. Entonces, nada de dolorismo en
la misa.
Pero no actan la muerte y la resurrec-
cin separadamente. En la celebracin de la
Eucarista actan simultneamente los dos
misterios. Porque en cada Eucarista se hace
presente y se actualiza el "paso" de la muerte
a la vida, o la muerte que da paso a la vida y
comunica nueva vida.
En el evangelio de Juan, el Cristo que
muere en la cruz es el que derrama el Espritu
Santo, y al derramarlo sacia su propia sed de
dar la vida (Jn 7, 39; 19, 28-30). Para este Evan-
gelio Cristo reina en la cruz; all est glorioso
y potente comunicando vida. Y as el evange-

lio de Juan complementa la visin de los evan-
gelios sinpticos, que destacan ms la humi-
llacin de Jess.
La unidad de los dos misterios, muerte y
resurreccin, es algo que a nosotros nos cues-
ta percibir, pero eso es lo que se actualiza en
la celebracin de la Eucarista. De hecho, el
Cristo resucitado conserva las marcas de sus
clavos, las seales de su entrega hasta el fin
(Jn 20, 27; Apoc 1, 7; 5, 6-9). Adems, san
Pablo presenta la experiencia cristiana como
una participacin en la pasin de Cristo: "Es-
toy crucificado con Cristo... que me am has-
ta entregarse a s mismo por m" (Gal 2, 19-
20; 6, 14.17; Corl 1, 24). Y si la presencia del
resucitado en la vida del creyente es tambin
una unin con Cristo crucificado, con mayor
razn en la eucarista se hace presente el mis-
terio de la Pasin. De hecho san Pablo ense-
a que en la eucarista "proclamamos la muer-
te del Seor" (1 Cor 11, 26).
Podemos acercarnos "confiadamente al
trono de la gracia para alcanzar misericordia",
porque "no tenemos un sumo sacerdote que
no pueda compadecerse de nuestras debili-
dades, ya que ha sido probado en todo como
nosotros, menos en el pecado" (Heb 4, 15-
16). Si recordamos que el Resucitado es el que
soport la Pasin, podemos pensar que es ca-

paz de comprender nuestros dolores y angus-
tias y compadecerse de nosotros cuando su-
frimos. Adems, tambin el cliz habla de la
Pasin del Seor. Recordemos que cuando
Jess se entregaba a la Pasin, oraba al Padre
diciendo: "Padre, todo es posible para ti, apar-
ta de m este cliz" (Mc 14, 36; 10, 38).
Pensemos que el Cristo resucitado est
siempre presente en la Iglesia, pero nosotros
no hemos alcanzado plenamente en nuestras
vidas ese misterio de su vida nueva, no he-
mos pasado del todo de la muerte a la vida. Y
la eucarista existe "para nosotros". Por eso,
cuando participamos de la eucarista, lo que
nos sucede es que pasamos un poco ms, con
Cristo, de la muerte a la vida. En esa presencia
nica y suprema del misterio de la Pascua se
derrama en nosotros esa vida de la gracia que
llena el corazn rebosante del Resucitado. As
podemos alcanzar algo ms de la vida divina
que reina en el Resucitado y abandonar un poco
ms la muerte que nos domina todava.
Pero, por otra parte, si nuestra vida en la
tierra es tambin, inevitablemente, una suce-
sin de muertes (renuncias, finales, entregas,
prdidas, etapas que culminan), la eucarista
nos permite asociarnos de un modo especia-
lsimo al misterio del Cristo entregado, limi-

tado, hecho sacrificio y ofrenda de amor en
la cruz. As, uniendo mis heridas a las suyas, y
recordando que se que recibo vivo en la eu-
carista es el que "me am hasta entregarse a
s mismo por m" (Gl 2, 20), le doy un sen-
tido mstico y ardiente a mis propias muer-
tes. Por eso, de esas mismas muertes pueda bro-
tar vida nueva.
5. La misa como celebracin de la

nueva Alianza
As como la fiesta de la Pascua celebraba
la Alianza de Dios con su pueblo elegido, los
cristianos celebramos en cada misa la Alian-
za que Jess sell con su Iglesia en la cruz.
Dios quiso elegir un Pueblo pobre y peque-
o, por puro y gratuito amor, y lleg a expre-
sarle ese amor de un modo inslito: hacien-
do alianza con l. Esa alianza implicaba para
el Pueblo pertenecerle slo a l, dejarse amar
por ese Dios, y simplemente depositar en l
su confianza: "Ustedes sern mi propiedad per-
sonal entre todos los pueblos" (Ex 19, 5).
Los profetas explicaron esta alianza como
una verdadera unin matrimonial, que exi-
ga al Pueblo confiar plenamente en el amor
de Dios y no en otros dolos o poderes terre-

nos. Y la clave de la fidelidad del Pueblo esta-
ba simplemente en su capacidad para dejarse
amar, para dejarse poseer, renunciando a la
desconfianza enfermiza y al deseo de auto-
noma.
En el libro del profeta Oseas, Dios se pre-
senta como un esposo locamente enamora-
do, y el Pueblo como una prostituta que a cada
rato se extrava detrs de otros amores. Pero
la respuesta del esposo enamorado no es la
venganza, sino intentar seducirla por todos
los medios posibles, hasta llevarla al desierto
para hablarle al corazn (Os 2, 15-16). Y a
pesar de todos los desprecios, l promete sa-
nar su infidelidad, amarla gratuitamente (Os
2, 21) y ser como un roco para ella (14, 5-6).
Tambin el libro de Ezequiel presenta la
relacin de Dios con su Pueblo como una
dolorosa historia de amor engaado, traicio-
nado, despreciado, donde Dios tuvo la ini-
ciativa: "Hice alianza contigo, y t fuiste ma"
(Ez 16, 7-8). A pesar de las infidelidades, Dios
ofrece renovar la alianza y establecer una
alianza nueva y eterna: Yo me acordar de mi
alianza contigo en los das de tu juventud y esta-
blecer en tu favor una alianza eterna" (Ez 16,
60-62).
El profeta Jeremas presenta a un Dios

amante que aora los primeros tiempos del
amor, cuando ella lo segua llena de confian-
za, aceptando ser suya: "De ti recuerdo tu cari-
o juvenil, el amor de tu noviazgo, cuando t me
seguas por el desierto" (Jer 2, 2).
Sin embargo, Dios no se qued en la nos-
talgia o en la queja. l es fiel a su amor y vuel-
ve a tomar la iniciativa, por encima y ms all
de todos los desprecios y olvidos, pero esta
vez encargndose l mismo de trabajar en su
corazn para purificarla y para transformar su
indiferencia en fidelidad amorosa: "Con amor
eterno te he amado, por eso he reservado gracia
para ti" (Jer 31, 3). "Sobre sus corazones escribir
mi Ley. Yo ser su Dios y ellos sern mi Pueblo
(Jer 31, 33). "Les dar un corazn nuevo, infun-
dir en ustedes un espritu nuevo" (Ez 36, 26).
Esa obra sublime de la nueva Alianza es
la que realiz Jess en la cruz, sellando con
su propia sangre el pacto eterno. Y esa nueva
Alianza se hace presente plenamente en la cele-
bracin de la eucarista, el sacramento de la
nueva Alianza. All se actualiza la accin re-
dentora de Cristo y l entra en el corazn de
su Pueblo para renovarlo y hacerlo capaz de
una amorosa fidelidad. Por eso Jess en la
ltima Cena dijo: "Esta copa es la nueva Alian-
za en mi sangre, que es derramada por ustedes"

(Lc 22, 20).
Recordemos que, cada vez que vamos a
la misa, renovamos, junto con los hermanos,
nuestra propia alianza con el Seor.
6. La misa como anticipo del

Banquete de la Pascua eterna
La eucarista es el mejor anticipo del ban-
quete eterno del Reino celestial. Jess mismo
relacion la eucarista con el Reino de los cie-
los (ver Mt 26, 28-29). Adems, Jess conec-
t muy claramente la eucarista con la vida
eterna cuando dijo: "El que come mi carne y
bebe mi sangre tiene la vida eterna, y yo lo re-
sucitar en el ltimo da" (Jn 6, 54). "El que
me coma vivir por m" (Jn 6, 57).
La eucarista siembra en nosotros un ger-
men celestial, porque derrama en nosotros la
vida de Jess y as nos prepara para la eterni-
dad feliz. Moriremos, s, pero pasaremos a la
felicidad que nunca se acaba. Por eso la euca-
rista nos da esperanza, nos fortalece y nos
alienta para seguir caminando, nos da pacien-
cia y perseverancia en medio de las dificulta-
des de la vida. Tambin derrama en nosotros
un gusto por las cosas del cielo, porque nos
hace probar interiormente un anticipo de las

maravillas que recibiremos en la eternidad.
De esa manera, nos ayuda para que no abso-
luticemos las cosas de esta tierra y no nos ob-
sesionemos tanto por las cosas que se acaban.
Pero al mismo tiempo nos da fuerzas para
mejorar este mundo, porque as colaboramos
en la preparacin del Reino celestial. Como
la eucarista nos proyecta al final de la histo-
ria, esto "da al sacramento eucarstico un di-
namismo" hacia el futuro, un sentido de es-
peranza (MND 15).
Este sentido de esperanza (que se llama
"escatolgico") aparece a lo largo de toda la
misa. Veamos algunos ejemplos.
Al final del acto penitencial el sacerdote
dice:".. .y nos lleve a la vida eterna". En la acla-
macin despus de la consagracin los fieles
dicen: "Ven Seor Jess", o "hasta que vuel-
vas". En la oracin despus del Padrenuestro
el sacerdote dice: "mientras esperamos la ve-
nida gloriosa de nuestro Salvador, Jesucristo".
Cuando el sacerdote muestra la hostia consa-
grada dice: "felices los invitados al banquete
celestial". En la plegaria eucarstica le pedimos
al Seor que nos reciba tambin a nosotros
en su Reino junto con Mara y los santos. En
las oraciones variables que dice el sacerdote
frecuentemente se pide a Dios que podamos

alcanzar la vida eterna, etctera
Vemos entonces que toda la misa est
atravesada por este insistencia en nuestro des-
tino eterno, para que recordemos que no se
acaba todo en esta vida y que hay algo ms
que este mundo limitado y pasajero. La euca-
rista es alimento para la vida eterna y es el
anticipo ms perfecto del cielo:
"La Iglesia sabe que, ya ahora, el Seor viene
en su Eucarista y que est ah, en medio de noso-
tros. Sin embargo, esta presencia est velada. Por
eso celebramos la Eucarista mientras esperamos
la gloriosa venida de nuestro salvador Jesucristo...
De esta gran esperanza, la de los cielos nuevos y
tierra nueva, no tenemos prenda ms segura, sig-
no ms manifiesto que la Eucarista" (CCE 1404-
1405).
7. La misa como sacramento de la

comunin fraterna
La misa es tambin el gran sacramento
(signo eficaz) de la unin entre los hermanos:
"Siendo muchos, un solo pan y un solo cuer-
po somos, porque todos participamos de un
solo pan" (1 Cor 10, 17). Por eso, usamos la
palabra "comunin" para hablar de la euca-
38 Para qu vivas mejor la misa
rista, pero tambin la usamos para hablar del

amor fraterno, de la unidad entre nosotros.
Jess expres su profundo deseo de que sea-
mos "perfectamente uno" (ver Jn 17, 20-23),
y para eso nos dej el banquete comunitario
de la eucarista, que expresa, celebra y alimen-
ta nuestra comunin fraterna: "La unidad de
los fieles, que forman un solo cuerpo en Cris-
to, est representada y se realiza por el sacra-
mento del pan eucarstico" (LG 3).
Por eso, una de las splicas que decimos
en la misa es sta: "Te pedimos humildemen-
te que el Espritu Santo congregue en la unidad
a cuantos participamos del cuerpo y la sangre
de Cristo" (Plegaria Eucarstica II).
El Papa Pablo VI deca que est muy bien
que le demos a Jess en la eucarista toda
nuestra adoracin, pero que no podemos
quedarnos all. Jess siempre nos lleva a vivir
como hermanos. Por eso, cualquier celebra-
cin de la eucarista quedara incompleta y
desaprovechada si no sacramos fuerzas para
unirnos ms a los dems. Veamos cmo Pa-
blo VI nos explica para qu Jess se qued en
la eucarista:
"Es conveniente que al sacramento de la
Presencia del Seor se le deba toda conside-
racin, toda reverencia exterior e interior. Pero
nuestra formacin religiosa sera incompleta

y dejaramos nuestra conciencia social sin su
mejor recurso, si olvidramos que la eucaris-
ta est destinada a nuestro trato humano, ade-
ms de nuestra santificacin cristiana. Ha sido
instituida para que seamos hermanos. El sacer-
dote la celebra como ministro de la comuni-
dad cristiana, para que de extraos, dispersos e
indiferentes unos a otros, nos hagamos uno, igua-
les y amigos. Se nos ha dado para que, en lugar
de una masa aptica, egosta, hecha de perso-
nas divididas y hostiles, nos convirtamos en un
pueblo, creyente y amante, con un solo cora-
zn y una sola alma..."?
Pero la eucarista nos llama a estar uni-
dos no slo con las personas bellas, podero-
sas y agradables, que pueden beneficiarnos,
sino especialmente con los pobres y
sufrientes. Recordemos lo que nos peda Je-
ss con tanta claridad: "Cuando des un ban-
quete, invita a los pobres, a los lisiados, a los
cojos y a los ciegos" (Lc 14, 13).
Porque as como en la eucarista Cristo se
presenta como anonadado, oculto en la po-
breza de los signos, as tambin Cristo se iden-
tifica con el pobre y humillado: "Lo que le
hicieron a uno de estos hermanos mos ms
7
Pablo VI, Alocucin de Corpus Christi, 17/06/1965.
pequeos a m me lo hicieron" (Mt. 25, 40).

Por eso deca con tanta fuerza san Juan
Crisstomo:
" Quieren en verdad honrar el cuerpo de Cris-
to? No consientan que est desnudo. No lo hon-
ren en el templo con manteles de seda mientras
afuera lo dejan pasar fro y desnudez'.6
De hecho, segn san Justino, ya en el co-
mienzo del Cristianismo se acostumbraba
hacer una colecta para los pobres en la mis-
ma celebracin eucarstica.
Hay una ntima unidad entre la eucaris-
ta y el amor al pobre. Recordemos que en los
profetas hay una dura crtica del culto a Dios
sin misericordia con el pobre (Is 1, 11-17; Am
5, 21-24). Eso nos permite decir que "la cele-
bracin de una liturgia esplndida, separada
de la sensibilidad para con el prjimo necesi-
tado e indefenso, constituye para Dios una
abominacin y una blasfemia".9
Tanto la falta de generosidad como las
divisiones que pueden verse muchas veces en
las comunidades cristianas, muestran que la
comunin no produce sus efectos automti-
camente en el cristiano, sino "segn la medi-
8
S. Juan Crisstomo, Homila 50 sobre Mateo.
9
Comisin Episcopal de Fe y Cultura, Eucarista:
evangelizaran y misin, Buenos Aires 1993, 22.
da de su devocin".10 Hay que cooperar con el

propio empeo para que la eucarista pueda
producir todos sus frutos de unidad y frater-
nidad. La eucarista es el sacramento de la
unidad, pero tambin debe llegar a ser eso
concretamente en nuestras vidas. En la misa se
nos da el impulso y la gracia para lograrlo,
pero nosotros podemos resistirnos y desapro-
vechar esa gracia, porque seguimos optando
por el individualismo y la comodidad egos-
ta. De ese modo, la eucarista deja de perder
sentido para nosotros, ya que de ella se de-
ben derivar todas las exigencias de construc-
cin del mundo, de crecimiento en la frater-
nidad y la solidaridad. Por eso san Pablo ex-
hortaba con fuerza a los que iban a la Cena
del Seor pero estaban divididos y desprecia-
ban a los pobres, y les deca que "eso ya no es
comer la Cena del Seor" (1 Cor 11, 20).
8. Los distintos nombres

Los primeros cristianos llamaban a la eu-
carista "Cena del Seor" (1 Cor 11, 20). Este
nombre destaca al Seor como centro: l con-
grega, l sirve, l se da como alimento. As le
llaman hoy los hermanos protestantes.
10
S. Toms de Aquino, STIII, 76, 5.
Los primeros cristianos tambin le llama-

ban "fraccin del pan" (Hech 2, 42. 46; 20,
7.11), y esto destaca la comunin entre her-
manos que comparten la eucarista.
De todos modos, los dos nombres expre-
san que es una comida fraterna y que no se
trata de cualquier comida. Por eso los prime-
ros cristianos usaban estos nombres especia-
les, que no eran los que se utilizaban para
hablar de cualquier comida comunitaria.
Nosotros le llamamos "eucarista". De
dnde viene ese nombre? Vemos que en el
ao 150 san Justino ya le daba ese nombre.
La palabra significa "agradecimiento". En rea-
lidad en los escritos del Nuevo Testamento
no se le da ese nombre, pero en los relatos de
la ltima Cena se usa el verbo agradecer
(eujaristein), porque Jess, al tomar el pan y
el vino "agradeci". Esto tiene un sentido pro-
fundo, hasta csmico:
"La eucarista es un sacrificio de agradeci-
miento al Padre, una bendicin por la cual la Igle-
sia expresa su reconocimiento a Dios por todos sus
beneficios, por todo lo que ha realizado mediante
la creacin, la redencin y la santificacin... Yes
tambin un sacrificio de alabanza por medio del
cual la Iglesia canta la gloria de Dios en nombre
de toda la creacin" (CCE 1360-1361).
Porque en esta accin de gracias se une

todo el universo, que "nacido de las manos
de Dios creador, retorna a l redimido por
Cristo" (EdE 8). En este sentido, la misa se
celebra "sobre el altar del mundo. Une el cie-
lo y la tierra" (ibid) en la misma alabanza.
Pero advirtamos que en la poca del Nue-
vo Testamento la palabra eucarista no signi-
ficaba slo agradecimiento, porque se trata-
ba de una bendicin, que santificaba al ali-
mento y converta esa comida en un acto sa-
grado. Era la bendicin con que se daba co-
mienzo al banquete. Por eso, en realidad el
nombre "eucarista" significaba algo ms que
agradecimiento; quera decir que esa celebra-
cin era un banquete "sagrado". De esa ma-
nera se distingua del "gape" que era sim-
plemente una comida fraterna, que sola ha-
cerse junto con la eucarista.
Finalmente, a la celebracin de la euca-
rista le llamamos "misa". En realidad es el
nombre que menos contenido tiene. Cuando
la misa se celebraba en latn, el saludo de des-
pedida del sacerdote era: "ite, missa est". Sig-
nifica: "vayan, ya fue mandada". Era como
decir: "vayan, que la ofrenda ya fue elevada a
Dios". Los fieles no entendan mucho, pero
se quedaban en paz porque el sacerdote ya
haba enviado la oracin a Dios. De ah que-

d la palabra misa como nombre de la cele-
bracin. Pero podemos rescatar algo valioso
de este nombre: que la celebracin de la misa
es una ofrenda que elevamos al Padre, es Cris-
to mismo que la asamblea ofrece al Padre jun-
to con el sacerdote.
9. Alabanza a la Trinidad
La misa entera es una alabanza al Padre,
al Hijo Jess y al Espritu Santo.
Toda la misa se dirige al Padre, porque es
la ofrenda de Jess al Padre. Por otra parte,
celebramos toda la misa en unin con el Hijo
Jess, y esa unin culmina en la comunin.
A veces parece que el Espritu Santo no
est tan destacado, pero al Espritu Santo lo
tenemos presente en toda la misa, desde la
seal de la cruz hasta la bendicin final. Cada
una de las oraciones que dirige el sacerdote,
terminan recordando al Espritu Santo: "en la
unidad del Espritu santo, por los siglos de
los siglos".
En realidad, toda la misa es obra del Es-
pritu Santo. Sin l no podramos ni siquiera
invocar al Padre. El Espritu Santo convierte
el pan en el cuerpo de Cristo; es el que realiza
la unidad de la comunidad y el que hace que

la eucarista nos transforme a nosotros en Je-
ss.
La humanidad de Jess est repleta del
Espritu Santo. Por eso del corazn santo de
Jess, realmente presente en la eucarista, bro-
ta para nosotros ese desborde luminoso de la
presencia del Espritu. Cuando comulgamos,
de ese corazn humano de Jess, realmente
presente, se derrama, como agua pura y vivi-
ficante, el manantial del Espritu que riega
nuestra aridez y sacia nuestra sed interior.
Vemos as que cuando comulgamos se
realiza en nosotros este admirable misterio:
la fiesta donde el Padre recibe la alabanza per-
fecta y donde se derrama el amor, el poder, el
fuego del Espritu Santo. Y el Espritu Santo
nos transforma, hacindonos semejantes a
Jess, de manera que el Padre puede ver en
nosotros el rostro amable de su Hijo.
10. Toda la riqueza de la misa

Todos estos aspectos de la misa estn en-
trelazados, y no se comprende uno sin los
otros. Por eso hay que evitar las "reducciones"
(EdE 10).
Es verdad que a alguien le puede atraer

ms algn aspecto que otro; pero todos tene-
mos que dejarnos desinstalar para descubrir
mejor eso que no nos atrae tanto, para com-
prender mejor eso que no nos dice nada. Te-
nemos que pensar que la causa de nuestra
incomprensin est tambin en nosotros mis-
mos, porque nuestra mente es reducida, nues-
tra experiencia de la vida es parcial, nuestros
gustos son limitados. Que nosotros no vea-
mos algo no significa que eso no sea valioso.
Dice Juan Pablo II que "el hombre est siem-
pre tentado a reducir a su propia medida la
eucarista, mientras que en realidad es l quien
debe abrirse a las dimensiones del misterio"
(MND 14).
Pero hay que recordar siempre que los
sacramentos son para nosotros, los seres hu-
manos, y no tienen sentido sin nosotros. La
eucarista es la forma que ha elegido l para
entrar en nosotros, para entregarse a nuestras
vidas, para alimentarnos. Por eso, no olvide-
mos, la eucarista lleva el nombre popular de
"comunin". Es nuestra comunin con Jess en
un banquete de hermanos. Desde ese centro hay
que ubicar todos los dems aspectos de la
misa.
11. El origen de la misa

Jess en la ltima cena lo haba pedido
expresamente: "Hagan esto en memoria ma"
(Lc 22, 19). Y despus de la resurreccin, los
discpulos compartan la mesa con el resuci-
tado (Hech 10,40-41).
De esta manera el mismo Seor resucita-
do, que se haca presente para partir el pan
con sus discpulos, los fue acostumbrando a
celebrar la eucarista dominical, que era una
tremenda novedad que los desbordaba.
Los tres evangelios sinpticos nos cuen-
tan cmo Jess nos dej la eucarista (Mc 14,
17-21; Mt 26, 20-29; Lc 22, 14-23).
Por otra parte, san Pablo explica claramen-
te que la costumbre de celebrar la eucarista
se debe a un mandato recibido del Seor, que
haba pedido que se hiciera en memoria de l:
"Porque yo recib del Seor lo que les he trans-
mitido; que el Seor la noche en que fue entrega-
do tom pan, y despus de dar gracias lo parti y
dijo: 'Este es mi cuerpo que se entrega por ustedes.
Hagan esto en memoria ma'. Y despus de cenar
tom tambin la copa diciendo: 'Esta copa es la
nueva Alianza en mi sangre. Todas las veces que
la beban hganlo en memoria ma. Porque cada
vez que comen este pan y beben esta copa, anun-
dan la muerte del Seor hasta que l vuelva"

(1 Cor 11, 23-25).
Pero adems san Pablo muestra que se
trataba de una verdadera presencia de Cristo.
Por eso advierte que no se puede recibir el
cuerpo de Cristo de cualquier manera, y que
hay que examinarse a s mismo antes de reci-
birlo (11, 27-29), teniendo cuidado de no re-
cibirlo indignamente. Esto muestra claramen-
te que exista la conviccin de que no se reci-
ba simplemente un pedazo de pan, o un sm-
bolo sin contenido, sino al mismo Cristo. Era
un banquete, pero donde el alimento era Cris-
to. De ah que san Pablo indique que no es
una comida como la que uno hace en su casa;
hay que distinguir bien: "No tienen sus ca-
sas para comer y beber?" (1 Cor 11, 22).
Por todo esto, sabemos que la eucarista
se celebra desde los comienzos del Cristianis-
mo. De hecho, es interesante advertir que la
eucarista, tal como la celebramos ahora, exis-
ta ya en el ao 150. En esa poca, san Justino
escribi contndonos cmo era la celebracin.
Veamos su narracin:
"El da del sol (el domingo) todos los que
habitan en las ciudades o en el campo se renen
en un mismo lugar.
Se leen all los relatos de los Apstoles o los

escritos de los Profetas, tanto como el tiempo lo
permita.
Cuando l lector ha terminado, toma la pala-
bra el que preside y exhorta a vivir esas hermosas
enseanzas.
Inmediatamente despus nos levantamos to-
dos juntos y elevamos nuestras preces. A continua-
cin, una vez terminada la oracin, se trae pan,
vino y agua.
El que preside recita oraciones y acciones de
gracias. Y todo el Pueblo responde con la aclama-
cin Amn!
Entonces se distribuyen y se reparten las
eucaristas a cada uno.
Y se enva a los diconos para que se las lle-
ven a los que estn ausentes".11
Esto se escribi slo cincuenta aos des-
pus que se termin de escribir el Nuevo Tes-
tamento. Vemos aqu que la estructura de la
misa actual es bsicamente la misma que en
aquella poca.
Para destacar que no era una comida cual-
quiera, en la poca de san Justino ya no se
hacan otras comidas en esta reunin; slo se
llevaba pan, vino y agua. Y como saban que
11
S. Justino, Apologa I, 6.
despus de esa celebracin ya no era un pan

comn, se acostumbraba llevar la eucarista a
los ausentes.
En otros Padres de la Iglesia de los prime-
ros siglos vemos la misma actitud de sumo
respeto y delicadeza ante la eucarista, por-
que estaban convencidos de que no era un
pedazo de pan, sino Cristo mismo. La Didaj
(siglo I) peda que no se recibiera la eucaris-
ta en pecado (cap. 14). Tertuliano (siglo II)
cuenta que se pona mucho cuidado para evi-
tar que algo del cliz o del pan cayera al sue-
lo.12 Enseaba tambin que por no tratarse
de un alimento comn la comunin no rom-
pa el ayuno.13 San Cipriano (siglo III) peda
que no se admitiera rpidamente a comulgar
a los que haban abandonado la fe, porque
de ese modo podan "pecar contra el Seor
con la mano y con la boca".14
Y porque era un banquete sagrado, san
Justino nos cuenta que se acostumbraba pre-
parar esta comida de la eucarista con la lec-
tura de las Sagradas Escrituras y con la oracin.
Seguramente inclua tambin una predicacin.
En Hech 20, 7 se cuenta: "El primer da de la
12
Tertuliano, De corona militum 3.
13
Tertuliano, De oratione 19.
14
S. Cipriano, De lapsis 16.
semana estbamos todos reunidos para la

fraccin del pan", y all Pablo enseaba.
Entonces, no nos quedan dudas de que
Jess quiere que celebremos la misa. l mis-
mo lo pidi: "Hagan esto" (Le 22, 19). Es la
mejor oracin de los cristianos. Por lo tanto,
aunque a veces no tengamos ganas, o aunque
nos guste ms hacer otro tipo de oracin, Je-
ss nos llama a la misa y quiere bendecirnos
especialmente en la misa.
Tengamos en cuenta que los cristianos de
los primeros siglos eran perseguidos precisa-
mente porque se reunan a celebrar la euca-
rista, y muchos murieron mrtires porque no
queran dejar de reunirse para la misa. En una
carta del ao 112, que envi Plinio el joven al
emperador de Roma, cuenta que algunos cris-
tianos haban abandonado la fe y que reco-
nocan que "su mayor culpa o error" era ha-
berse reunido con los dems para el culto. Las
actas de los mrtires de Abitinia, asesinados el
ao 304, cuentan que se les quit la vida por-
que se reunan a celebrar los misterios del Se-
or, y ellos decan: "sin la celebracin del Se-
or no podemos estar", y "el cristiano no pue-
de dejar de celebrar el da del Seor".
Los cristianos de hoy no podemos llevar
una fe individualista y orar solos en nuestras
casas. La misma Biblia nos exhorta a "no aban-

donar la asamblea" (Heb 10, 25).
12. Las dos mesas de la misa

Aunque la misa entera se llama "eucaris-
ta", sin embargo hay toda una parte dedica-
da a la Palabra. Slo la segunda parte se dedi-
ca ms directamente a la eucarista. Por eso es
importante recordar que la misa tambin es
el banquete de la Palabra. As fue desde el
principio. Con la Palabra, el Seor nos ilumi-
na, antes de alimentarnos con la eucarista:
"La eucarista es luz, ante todo, porque en cada
misa la Liturgia de la Palabra de Dios precede
a la liturgia eucarstica, en la unidad de las
dos mesas, la de la Palabra y la del Pan" (MND
12).
La Palabra nos va preparando para poder
reconocer despus a Jess en la eucarista: "Es
significativo que los dos discpulos de Emas,
oportunamente preparados por las palabras
del Seor, lo reconocieron mientras estaban
a la mesa en el gesto sencillo de Infraccin del
pan. Una vez que las mentes estn ilumina-
das y los corazones enfervorizados, los gestos
hablan. La eucarista se desarrolla por entero
en el contexto dinmico de signos que llevan
consigo un mensaje denso y luminoso. A tra-

vs de los signos, el misterio se abre de algu-
na manera a los ojos del creyente" (MND 14).
En realidad, es la misma Palabra que es
proclamada y escuchada en la Liturgia de la
Palabra, la que luego se encarna y es comida
en la Liturgia de la eucarista. No hay que se-
parar demasiado las dos cosas. Es el mismo
Jesucristo, el Verbo de Dios encarnado, quien
nos habla en la Palabra y despus se nos en-
trega como alimento en la eucarista. Se co-
munica con nosotros habindonos e
iluminndonos en las lecturas, y luego nos
alimenta en la comunin para que podamos
vivir esa Palabra. En las lecturas hablan las
palabras, pero en la comunin habla el signo
del pan que dice: "Yo soy el pan de vida", "yo
estoy con ustedes", "vengan a m". Siempre
est Jess all comunicndose con nosotros.
l es la Palabra que el Padre nos dirige a lo
largo de toda la misa.
Por todo esto las dos mesas forman una
sola eucarista, y estn "tan estrechamente
unidas entre s que forman un solo acto de
culto" (IGMR 8). Como vimos antes, as ha
sido desde el comienzo de la Iglesia y duran-
te los dos mil aos del cristianismo.
13. Los efectos de la eucarista

La eucarista es manantial de vida sobre-
natural: "Si no comen la carne del Hijo del
hombre y no beben su sangre, no tendrn vida
en ustedes" (Jn 6, 53). La eucarista es el ali-
mento que hace crecer esa vida en nosotros,
nos va santificando constantemente.
Pero como esa vida sobrenatural es la vida
de Jess resucitado, gracias a la eucarista com-
partimos la misma vida de Jess y nos uni-
mos ms a l: "El que come mi sangre y bebe
mi sangre vive en m y yo en l" (Jn 6, 56).
Por la eucarista crecemos cada vez ms en esa
ntima comunin con Jess. De este modo,
tambin somos fortalecidos y protegidos para
que no caigamos en pecados graves (CCE
1395). Asimismo, nos purifica y nos libera de
los pecados veniales (CCE 1394), de manera
que despus de cada comunin de algn
modo comenzamos de nuevo.
Al mismo tiempo, la eucarista sostiene y
alimenta la comunin fraterna: "Siendo mu-
chos, un solo pan y un solo cuerpo somos,
porque todos participamos de un solo pan"
(1 Cor 10, 17). Jess expres su profundo de-
seo de que seamos "perfectamente uno" (ver
Jn 17, 20-23), y en la eucarista l alimenta y
hace crecer esa unidad. La Iglesia ensea que

la unidad de los fieles "se realiza por el sacra-
mento del pan eucarstico" (LG 3). Especial-
mente, nos ayuda a reconocer a Jess en los
pobres y a crecer en la unin con ellos (CCE
1397).
Pero este crecimiento no se produce m-
gicamente, sino segn las disposiciones de cada
uno. Podemos estar ms o menos abiertos y
dispuestos cuando recibimos la eucarista, y
de eso dependen sus efectos. Es cierto que el
regalo de la gracia de Dios es siempre gratui-
to e inmerecido, pero la intensidad de sus efec-
tos vara de acuerdo a nuestra preparacin.
La eucarista es germen de transformacin
de toda la sociedad, pero para que pueda pro-
ducir todos sus efectos de unidad fraterna, de
justicia y de cambio de la sociedad, es necesa-
rio que nosotros intentemos dominar la apa-
ta, la indiferencia, la comodidad, la insensi-
bilidad, las discriminaciones, todo eso que
nos hace sentir extraos unos a otros, y que
nos lleva a escapar de los hermanos.
La eucarista es fuente de vida nueva para
todo el universo, pero para que el mundo
pueda beneficiarse con esa vida, es necesario
que nosotros seamos sus instrumentos. Por
eso, frente a la multitud hambrienta, Jess
dice a sus discpulos: "Denles ustedes mismos

de comer" (Mc 6, 37), y espera que ellos le
ofrezcan todo lo que tienen: sus cinco panes.
Luego reparte los panes a travs de sus discpu-
los.15 Esto nos recuerda que Dios normalmente
acta a travs de los seres humanos, que de-
ben ser instrumentos de justicia y de servicio.
La injusticia, el hambre, la pobreza, slo se
explican por el pecado, por el egosmo o la
comodidad de muchos que no cumplen con
su misin de distribuir, de compartir, de ser-
vir al hermano. Jess en la eucarista tiene la
fuerza para cambiar el mundo, pero quiere
hacerlo a travs de los creyentes que lo reci-
ben en la comunin. Por eso, en cada comu-
nin, deberamos escuchar interiormente la
pregunta de Jess: Dnde est tu ofrenda;
dnde estn tus bienes, tus actitudes, tu en-
trega generosa? Si escuchramos esa pregun-
ta, la eucarista podra producir efectos mara-
villosos en este mundo.
15
Para el comentario a este texto y para profundizar
este tema, puede ser muy til leer el documento de la
Conferencia Episcopal Argentina, "Denles ustedes de
comer", texto para la preparacin pastoral del dcimo
Congreso Eucarstico Nacional de 2004, editado en
Buenos Aires (2003).
Segunda parte:
Vivir los signos
Los cristianos de hoy tenemos un gran

desafo: lograr unir nuestros profundos deseos
espirituales con lo que hacemos en la misa. Es
importante crecer para llegar a expresar en los
signos, gestos y momentos de la misa eso que
llevamos dentro.
Para ello, hay que descubrir que en reali-
dad una verdadera espiritualidad slo puede
vivirse en contacto con las cosas externas, y
nunca puede encerrarse en la intimidad y en
la soledad.
De hecho, ensea la Palabra de Dios que
"el que no ama al hermano que ve no puede
amar a Dios a quien no ve" (1 Jn 4, 20). Dios
eligi un camino "encarnatorio" para llegar
al hombre -camino que lleg a su plenitud
en la encarnacin de su Hijo-. Eso implica
tambin que Dios habitualmente llega a cada
uno de nosotros a travs de signos externos y
sensibles.
Hay muchas cosas en el mundo exterior
que nos hablan de Dios y que son un llama-
do suyo. En este sentido, san Buenaventura

enseaba que el ideal no es pasar de lo exte-
rior a lo interior para descubrir la accin de
Dios en el alma, sino lograr encontrar tam-
bin a Dios en las criaturas exteriores: "El hom-
bre perfecto no es el que slo encuentra a Dios en
la intimidad, sino el que tambin puede encon-
trarlo en el mundo exterior (II Sent., 23, 2, 3).
San Francisco era un buen modelo, porque
"degustaba en los seres creados, como si fue-
ran ros, la misma Bondad de la fuente que
los produce" (Legenda Maior 9, 1).
Recordemos que Jess se detena ante las
personas y las cosas con toda su atencin. No
era slo una atencin intelectual, sino una
mirada de amor:
Jess fij en l su mirada y le am (Mc 10, 21).
Vio a una mujer que pona dos pequeas
monedas de cobre (Lc 21, 2).
Adems, Jess invitaba a sus discpulos a
prestar atencin, a contemplar las cosas y la
vida, a percibir el mensaje de la naturaleza:
Fjense en los pjaros... Miren los lirios (Lc
12,24.27).
Alcen los ojos y miren los campos (Jn 4, 35).
Dios llega a nosotros a travs de signos
externos que nos hablan de l. Por eso la es-
piritualidad no consiste en un recogimiento

dentro de nosotros mismos, escapando de
todo lo externo. Hay personas que desprecian
las imgenes, las velas, y todo lo sensible,
porque creen que tienen una espiritualidad
superior. Pero tarde o temprano se quedan sin
espiritualidad y terminan arrastrados por las
cosas del mundo. El monje Anselm Grn ha
explicado el valor de los "rituales" persona-
les. Estos ritos son una necesaria expresin
exterior, porque reflejan el amor a Dios y ayu-
dan a recuperar el sentido profundo y gozoso
de la actividad cotidiana;
Reacciono alrgicamente cuando alguien sue-
a con amar mucho a Dios, pero en su vida con-
creta no se hace visible nada de ese amor a Dios...
Si nuestra relacin con Jesucristo es autntica, se
ve por la organizacin que se hace del da, y para
ello las primeras horas de la maana son decisi-
vas. Los rituales matutinos deciden ... si lo que
nos mueve son los plazos fijados para nuestras ta-
reas o si ponemos todo cuanto hacemos bajo la
bendicin de Dios... Un ritual matutino que mo-
tive para el da de hoy despierta las energas que
se encierran en cada uno de nosotros.16
16
A. Grn, El gozo de vivir. Rituales que Sanan, Estella
1998,56-57.
La fe no puede sostenerse mucho tiempo

en el aire, slo con los pensamientos y los
sentimientos. Necesita esos signos. De otra
manera, terminan arrastrndonos los signos
de la televisin y de la sociedad consumista y
erotizada. Pero lo ms importante es que po-
damos valorar y vivir los signos de la oracin
comunitaria, y sobre todo de la misa, que es la
fuente, el centro y el culmen de toda la vida
cristiana.
Por qu no descubrir a Dios en el tem-
plo, en el altar, en las flores, en los vestidos
litrgicos, en el incienso, en los gestos de la
misa, en las ofrendas, en la lectura de la Pala-
bra, en los hermanos que forman la asamblea,
y sobre todo en la presencia eucarstica? Ese es
el gran desafo.
Por eso es mejor no engaarme creyendo
que yo s donde encontrar a Dios o que yo s
cmo vivir la espiritualidad. Es mejor creerle
al Seor que me habla del valor inmenso que
tiene la oracin comunitaria, y aceptar los sig-
nos que la Iglesia me ofrece. La oracin ms
excelente es la misa, porque all le ofrecemos
al Padre Dios, como asamblea, lo ms inmen-
so: su propio Hijo hecho hombre, presente
sobre el altar.
Hay que descubrir y gozar el sentido de

la asamblea reunida, de la entrada, de las
ofrendas, de los gestos (parado, sentado, arro-
dillado), de los colores; tratar de encontrar el
mensaje del Seor en las lecturas, tratar de
comprender lo que se dice en las oraciones
que lee el sacerdote y hacerlo mo, etc. All
est toda la riqueza del lenguaje de la misa.17
A continuacin veremos cules son los
principales signos de la misa, y en el captulo
siguiente cules son los gestos y las acciones
que se realizan en la celebracin. Este recorri-
do nos ayudar a encontrar el sentido pro-
fundo de todo esto, para que podamos
gozarlo y vivirlo en cada misa.
1. El templo y sus imgenes

El templo es como un monte santo y una
casa de oracin donde el Padre Dios quiere
alegrarnos: "Yo los traer a mi monte santo y
los alegrar en mi casa de oracin... Porque
mi casa ser llamada casa de oracin para to-
dos los pueblos" (Is 56, 7).
Los templos cristianos estn llenos de sig-
nos que nos ayudan a entrar en oracin: la
17
Ver J. Aldazbal, Gestos y smbolos, Barcelona 1989,
9-16.
62 Para aue vivas meior la misa
cruz, la imagen de la Virgen o de los santos,

los vitrales, las pinturas. Durante la misa no
conviene quedarse en los detalles ni distraer-
se de lo ms importante, que es la celebra-
cin de la eucarista. Pero a veces, levantar los
ojos por un instante y mirar la cpula del tem-
plo, ayuda a despertar un sentido de Dios que
permite vivir mejor la misa.
Tambin puede ayudarnos mirar la cruz,
y as recordar el amor de Jess, y llenarnos de
deseos de recibirlo en la comunin. O mirar
la imagen de un santo que nos motiva a la
oracin y a la entrega, etc.
La Iglesia dice que cuando se colocan im-
genes en las iglesias "debe hacerse en nme-
ro moderado" (CIC 1188), para que no dis-
traigan a los fieles de lo esencial. El Concilio
Vaticano II ensea que adems debe haber un
"debido orden" (SC 125), para que no nos
entretengamos demasiado con un santo olvi-
dando a Cristo, sobre todo en misa. Dice tam-
bin que esas imgenes deben llevarnos a Cris-
to (LG 50). Porque cuando recordamos a un
santo, debemos recordar que ese santo entre-
g su vida a Cristo, y eso nos estimula a amar
ms al Seor.
En Adviento y Navidad, las imgenes t-
picas nos llevan especialmente al Seor Jess,
tanto el Pesebre como el rbol de Navidad,

que simboliza a Jesucristo. Pero hay que afi-
nar la sensibilidad para no entretenerse tanto
en los aspectos llamativos o coloridos sin ele-
var el corazn a Jesucristo. Esto vale sobre todo
para la celebracin de la misa, donde el cen-
tro lo debe ocupar completamente Jesucris-
to, a quien celebramos.
Es cierto que los primeros cristianos no
le daban tanta importancia al lugar de la cele-
bracin. Decan que "el Altsimo no habita
en casas hechas por manos de hombre" (Hech
7, 48), y que el verdadero templo es Jesucristo
resucitado que nos contiene (Col 2, 9). Tam-
bin la comunidad, congregada por Cristo, es
un templo vivo, ms importante que las pare-
des de material (Ef 2, 19-22; 1 Ped 2, 4-5).
Sin embargo, a Jess le preocupaba que
el templo fuera una casa de oracin, y se mo-
lest cuando lo usaban para otros fines (Mt
21, 12-13). Jess mismo cuidaba celosamen-
te (Jn 2, 17; Sal 69, 10) el templo de Jerusa-
ln, para que fuera verdaderamente lugar de
alabanza y no de comercio: "No hagan de la
casa de mi Padre una casa de mercado" (Jn 2,
16). Porque l dej sin efecto los sacrificios
que se realizaban en el templo, pero no re-
chazaba al templo como casa de oracin.
Le dijo a la samaritana que era lo mismo

un lugar que otro, el templo de Jerusaln o el
templo de Samara (Jn 4, 20-21), pero eso no
significaba un desprecio de los templos como
lugares de oracin. Tambin para nosotros, al
fin de cuentas, vale lo mismo un templo de
Jerusaln que de Roma o de Bolivia, porque
lo ms importante es la presencia de Jess en
ellos y sobre todo la celebracin de la misa,
que tiene el mismo valor infinito en cualquier
templo del mundo.
Cuando Jess dijo que hay que adorar "en
Espritu y en verdad" (Jn 4, 23-24) quiso de-
cir que de nada sirve entrar en un templo si
no nos dejamos impulsar a la oracin por el
Espritu Santo, y si no conocemos al verdade-
ro Dios que l nos ha revelado. Pero eso tam-
poco es un desprecio de los templos.
Tengamos en cuenta que, cuando la eu-
carista se celebraba en casas, se reservaba un
lugar especial, que se preparaba tambin de
una manera especial. As lo vemos en Hech
20, 7-8, que dice que se reservaba "el piso su-
perior, con abundantes lmparas".
Ms que un monumento a Dios, el tem-
plo es una casa de la comunidad, para alabar
a Dios y celebrar la fraternidad. Por eso, lo
mejor que podemos ofrecerle al Padre Dios
es a su Hijo Jess en la eucarista, junto con

nuestras alabanzas y nuestro deseo de vivir
como hermanos. Pero si no tenemos un lu-
gar digno para celebrar la eucarista, eso pue-
de indicar una falta de amor de la comuni-
dad a la eucarista que se celebra. La Iglesia
tambin expresa su amor al Seor cuidando
los templos, y es cierto que a veces los deta-
lles del templo nos estimulan a orar.
2. El altar
El altar representa a Jesucristo
Jesucristo es el sacerdote (Heb 4, 14), el
nico sacerdote (Heb 7, 24) que celebra, a tra-
vs del cura. l es tambin la nica vctima
que se ofrece (Heb 9, 14) y que recibimos en
la comunin. Pero adems l es el verdadero
altar. Por eso el altar es el centro del templo, y
dentro de la celebracin de la misa es el lugar
ms importante.
No es ms importante el sagrario? En rea-
lidad, el sagrario no debera ocupar nuestra
atencin durante la misa, porque lo ms im-
portante es la celebracin comunitaria, don-
de Jess se har presente para ser comido. Por
eso es lamentable que algunas personas, du-
rante la misa, se coloquen cerca del sagrario y
se dediquen a hacer su oracin personal, ig-

norando lo que sucede en la celebracin.
Si el altar representa a Jesucristo, eso ex-
plica por qu a veces el sacerdote o los dems
ministros lo saludan con una reverencia cuan-
do pasan al frente. Eso explica tambin por
qu el sacerdote lo besa al comienzo y al fi-
nal de la misa.
3. La asamblea
La asamblea es el conjunto de los cristia-
nos que se renen para celebrar al Seor. Es
toda esa comunidad reunida la que celebra,
no slo el sacerdote. Por eso no conviene de-
cir que el sacerdote que preside es "el cele-
brante" como si l fuera el nico que celebra.
En todo caso, habra que llamarle "el sacer-
dote celebrante", y si los sacerdotes son va-
rios, "el sacerdote que preside".
Porque la asamblea no es espectadora, no
es un pblico para que el cura se luzca. La
asamblea celebra la misa: "El pueblo de Dios
se rene para celebrar y Cristo est presente
en la asamblea" (IGMR 7). Son todos los fie-
les reunidos los que hacen la Liturgia, y por
eso se llaman "asamblea litrgica" (CCE 1097
y 1144).
Es cierto que sin el sacerdote no hay misa,

porque slo l tiene el orden sagrado que lo
capacita para que pueda pronunciar las pala-
bras de la consagracin. Sin l no hay eucaris-
ta. Pero tambin es cierto que los fieles lo
acompaan y actan tambin como celebran-
tes, ya que por el Bautismo tienen una forma
distinta de sacerdocio que los capacita para
eso: el sacerdocio comn de los fieles. Ellos
no realizan la consagracin, pero s pueden
ofrecerle al Padre Dios ese Cristo que se hace
presente por las manos del sacerdote: "Los
fieles forman un sacerdocio real para ofrecer
la vctima inmaculada", y tambin, junto con
Cristo, se ofrecen a s mismos (IGMR 62).
Por eso la misa no es una reunin de per-
sonas que se sienten cmodas juntas: "Esta
reunin desborda las afinidades humanas,
raciales, culturales y sociales" (CCE 1097).
Entonces no conviene que haya Misas para
jvenes, para viejos, para pobres, para ricos,
para negros o para blancos, como si nos uniera
la edad, la condicin social o el color de la
piel. De esa manera podemos llegar a alimen-
tar los desprecios y divisiones que ya existen
en esta sociedad, donde se trata de ignorar a
los dbiles, a los viejos y a los pobres. Lo que
nos une es el Espritu Santo "que rene a los
hijos de Dios en el nico cuerpo de Cristo"
(CCE 1097). Nos une una fuerza sobrenatu-

ral y unas razones espirituales, no la atraccin
afectiva o razones meramente humanas.
Y creemos que en esa asamblea est ver-
daderamente presente Jess en medio de no-
sotros, porque l lo prometi: "Donde dos o
tres se renan en mi nombre, all estoy yo en
medio de ellos" (Mt 18, 20).
La asamblea nos recuerda que en la Igle-
sia no estamos solos, porque "es la asamblea
festiva la que nos hace caer en la cuenta de
que somos y debemos ser Iglesia".18
En la misa tambin nos unimos al papa,
a los obispos, y a todos los hermanos de la
tierra. Ms an, participamos de la Liturgia
del cielo, ya que en la misa nos unimos con
los hermanos que estn celebrando al Seor
en esa fiesta sin fin del Reino celestial. Por
eso, a lo largo de la misa recordamos a los
santos, nos unimos con el coro de los ngeles
para cantar el "Santo, Santo, Santo", tenemos
presentes tambin a los difuntos y oramos por
ellos. La misa es profundamente comunitaria.
Por ello no tiene sentido ir a ensimismarse,
tratando de ignorar a los dems o buscando
slo un "Jess para m".
18
Pablo VI, Alocucin del ngelus, 04/08/1974.
As reunidos, como asamblea litrgica, ce-

lebramos la misa. Y lo hacemos con una serie
de gestos comunes a todos: respondiendo,
cantando, escuchando, desendonos la paz,
caminando juntos a recibir la comunin, etc.
Hay algo importante que puede ayudar-
nos a tomar consciencia de que no estamos
orando solos, sino que somos parte de una
asamblea: que todas las oraciones se dicen en
plural: "Escchanos, ten piedad de nosotros, l-
branos...".
Los textos de 1 Cor 11, 20-23 y Mt 5, 23-
25 nos muestran algunas dificultades para
formar asambleas verdaderamente fraternas:
las discriminaciones y los conflictos. Estas in-
coherencias deberan dar lugar a la apertura,
a la cercana y al perdn, o quizs a la repara-
cin del mal que hemos hecho. As podremos
favorecer una unidad ms autntica donde el
Seor pueda estar presente con toda su glo-
ria.
4. Las flores
Las flores son signo de alegra y de vida,
porque la misa no es una celebracin de muer-
tos. Se celebra el misterio de la Pascua, que es
tambin resurreccin. Tambin en la misa de
difuntos celebramos la Resurreccin del Se-

or.
Las flores nos recuerdan que estamos ce-
lebrando al Dios de la vida, que nos quiere y
ama nuestra felicidad.
Adems, las flores son un gesto de delica-
deza y cario que tenemos con el Seor. Si en
cualquier mesa importante se colocan unas
flores, con ms razn en la mesa ms impor-
tante de todas, que es el altar donde se hace
presente el Seor.
5. Las velas
Las velas tienen el simbolismo de la luz.
Ante todo nos recuerdan que Dios mismo es
la luz que ilumina nuestras vidas:
"T eres Yahv mi lmpara, mi Dios que
alumbra mi oscuridad" (Sal 18, 29).
"Dios es luz y en l no hay oscuridad alguna"
(1 Jn 1,5)
"Dios mo, que grande eres. Te vistes de gran-
deza y hermosura, te cubres con el manto de la
luz" (Sal 104, 2).
Especialmente su Palabra es luz para nues-
tros pasos:
"Lmpara es tu Palabra para mis pasos, luz
en mi sendero" (Sal 119, 105)
Pero ante todo la luz es Cristo mismo, el

verdadero sol, o el lucero brillante de la ma-
ana. "Luz para iluminar a las naciones" (Lc
2, 32). l mismo dijo: "Yo soy la luz del mun-
do" (Jn 8, 12). El cirio pascual tiene un valor
especial como smbolo de Cristo resucitado
que ilumina nuestras vidas.
Por otra parte, nosotros estamos llama-
dos a dejarnos tomar por esa luz para ilumi-
nar a los dems; porque somos "hijos de la
luz" (Ef 5, 8). Jess nos dijo: "Ustedes son la
luz del mundo" (Mt 5, 14). Estamos llama-
dos a ser como la vela que se va consumien-
do para iluminar.
Pero no se trata de creer que uno es un
iluminado y despreciar a los dems, porque
para descubrir si estamos en esa luz, lo pri-
mero que hay que tener en cuenta es el amor
al hermano, ya que "el que ama al hermano
permanece en la luz" (1 Jn 2, 10).
* Adems de la luz, en las velas est el
simbolismo del fuego. En la Biblia, el fuego se
utiliza para indicar que Dios se ha hecho pre-
sente de una manera especial: "Todo el mon-
te Sina humeaba, porque Yahv haba des-
cendido sobre l en forma de fuego" (x 19,
18). Dios es "un fuego devorador" (Heb 12,
29) que nos purifica.
Pero en el Nuevo Testamento, el fuego,

su color y su calor, simbolizan al Espritu San-
to (Lc 3, 16; Hech 2, 3) que nos purifica con
su presencia, nos da el calor del amor y nos
llena de fuerza y de vida. El Espritu Santo ac-
ta durante toda la misa.
6. El sacerdote
El sacerdote es un signo muy importante,
no slo porque es quien tiene la potestad para
consagrar el pan y el vino, sino porque lo te-
nemos permanentemente presente ante los
ojos. Por lo tanto, si tenemos prejuicios con-
tra el sacerdote, la misa nos provocar una
molestia permanente.
El sacerdote hace las veces de Cristo
(IGMR 60). Ciertamente no es Cristo, pero lo
representa. Es un signo de Cristo sacerdote
(CCE 1142), que en realidad es el nico Sa-
cerdote, representado por los ministros que
llamamos "sacerdotes". Por eso, al cura no hay
que darle ms importancia de la que tiene,
no hay que idealizarlo, o pensar que l es Je-
sucristo. No vale la pena pretender que tenga
el rostro, la voz, la ternura o la sabidura del
Seor. Es slo un humilde signo que Jess re-
sucitado utiliza para hacerse presente. Por lo
tanto, no cabe mirar si es parecido a Jess (por

la barba, o por la mirada, etc.). Como en todo
signo hay que usar siempre la "analoga": me
refleja a Jess porque es un ser humano, pero
no es igual a Jess; Jess es mucho ms, mucho
ms bello, mucho ms sabio; slo l es el Se-
or de mi vida, no el sacerdote. Aqu hay que
distinguir el signo "instrumental" del sacer-
dote del signo "principal" que es la eucaris-
ta. No podemos dar al sacerdote la misma
importancia que a Cristo o a su presencia eu-
carstica, porque en ese caso estaramos ca-
yendo en una idolatra que termina desenga-
ando y perjudicando la fe de los cristianos.
Jess es quien preside la eucarista, pero
no lo vemos; es el sacerdote quien lo hace vi-
sible. Esto sucede sobre todo cuando el sacer-
dote se dirige a la asamblea diciendo: "Tomad
y comed todos de l, porque esto es mi cuer-
po". En ese momento, como deca san Juan
Crisstomo, el sacerdote "presta a Cristo su
lengua, le ofrece su mano".19 Pero hay que tra-
tar de reconocer a Jess mismo diciendo esas
palabras, a travs de la voz del sacerdote.
Hay tambin otras oraciones donde el
sacerdote representa a Cristo que se dirige al
19
San Juan Crisstomo, Homilas sobre san Juan, 86,
4.
Padre e invita a la asamblea a unirse a su ora-

cin. Y representa a Jess que nos habla del
Padre cada vez que nos dice: "El Seor (es
decir, el Padre) est con ustedes". Tambin
representa a Jess cuando dice: "La paz est
con ustedes", como en Jn 20, 19-20.
Pero en otras partes de la misa el sacerdo-
te no representa a Cristo, sino que es uh sig-
no de la unidad de la Iglesia. Esto sucede cuan-
do l ora en plural junto con la asamblea,
como un fiel ms. O cuando dice, por ejem-
plo: "Seor, ten piedad", o "Seor, yo no soy
digno de que entres en mi casa".
La funcin del sacerdote en la misa, aun-
que es indispensable, no debe ser vista como
una superioridad sobre la asamblea, ya que
est al servicio de la asamblea que celebra.
7. Los vestidos
Los vestidos que usa el sacerdote ayudan
a mantener un sentido del misterio, recuer-
dan que la misa no es una reunin ms. Tam-
bin dan a la misa un tono festivo. As suce-
da en el Antiguo Testamento: "Cuando se
pona la vestidura de gala y se colocaba sus
elegantes ornamentos, cuando suba hacia el
altar sagrado, llenaba de gloria el santuario"
(Eclo 50, 11). La Iglesia prefiere que las vesti-

duras para la misa sean ms sencillas y dis-
cretas, pero de todos modos quiere que se
note la diferencia con la ropa comn.
En los primeros siglos de la Iglesia, cada
una de estas vestiduras no tena un simbolis-
mo especial, slo servan para lo que dijimos:
dar un tono de fiesta. No indican un poder
especial o una superioridad del sacerdote.
Slo tienen una funcin al servicio de la par-
ticipacin de los fieles.
Recibamos entonces ese mensaje, y al ver
los vestidos del sacerdote, recordemos que
estamos en una fiesta de la fe, una fiesta espe-
cial, que hemos salido de lo comn.
Que al menos el sacerdote use unas vesti-
duras distintas a las que usa cuando anda por
la calle, nos ayuda a descubrir que la misa es
una celebracin, pero que nos introduce en
otro mbito ms profundo, que hay un mis-
terio que se celebra y que nos supera, que no
coincide completamente con lo rutinario de
nuestra vida. Hay algo diferente y nunca po-
dremos nivelarlo con el resto de los momen-
tos de la vida.
Es cierto que debera haber sencillez y
naturalidad en la misa, y no gestos artificio-
sos. Pero tambin es necesario que haya algu-
nas cosas que nos recuerden que hay algo di-

ferente a la rutina de la vida en el mundo.
Esto no debera llamar demasiado la aten-
cin, porque en realidad, en cualquier fiesta
importante se usan vestidos espedales, dife-
rentes, que uno no utilizara para hacer las
compras o para trabajar.
En Cirta, norte de frica, los guardias ro-
manos tomaron una casa que se usaba para
el culto. Era el ao 303. All encontraron 98
tnicas que se utilizaban en las celebraciones,
porque en esa poca todos se vestan de una
manera especial en la Liturgia.
Cabe que los laicos para la misa de do-
mingo usen lo mejor que tengan, para mani-
festar que la misa es realmente una fiesta para
ellos, ms que cualquier otra celebracin; un
descuido o dejadez puede ser un signo nega-
tivo de la escasa importancia que se le otorga
a la celebracin comunitaria.
8. Los colores
Podramos hablar simplemente de los
colores de las flores, que ayudan a recordar
que estamos en una celebracin festiva.
Pero hablemos particularmente de los
colores de las vestiduras del sacerdote. Esos
colores permiten descubrir el sentido de lo

que se celebra (IGMR 307):
* El blanco, que destaca la luz, es un color de
fiesta y de triunfo. El Cristo transfigurado
y glorioso, est vestido de una blancura
deslumbrante (Mt 7, 12). El joven vestido
de blanco anuncia la Resurrecin (Mc 16,
5). Los fieles que han triunfado aparecen
en el Apocalipsis vestidos de blanco (Apoc
7, 9; 19, 14). El jinete del caballo blanco
"sali como vencedor y para seguir ven-
ciendo" (Apoc 6, 2).
A veces, en lugar del blanco, se usan otros
colores con significado parecido, como el
dorado o el plateado (IGMR 309). Tambin
el amarillo puede servir para destacar un
sentido de fiesta y de alegra.
* El rojo recuerda la sangre o el fuego.
Como recuerdo de la sangre, se usa para
celebrar a los mrtires y a Jesucristo que se
entreg por nosotros (el Domingo de Ra-
mos, el Viernes santo, la fiesta de la exal-
tacin de la Cruz).
Como recuerdo del fuego, se usa en Pente-
costs y en las Misas del Espritu Santo. Re-
cordemos que en Pentecosts el Espritu
Santo se manifest "como lenguas de fue-
go"(Hech 2, 3).
* El morado es el color que se utiliza en Cua-

resma y en Adviento, porque es un color
discreto que invita al recogimiento y a la
vez tiene un sentido de penitencia que in-
vita a la conversin. Tambin por su dis-
crecin se utiliza en las misas de difuntos,
para no utilizar el negro, que suele tener
un sentido de fatalidad.
* El verde es un color que nos dice que no
estamos celebrando nada en especial, sino
simplemente al Seor, tratando de profun-
dizar lo que la Palabra de Dios nos ofrezca
en cada celebracin. Se usa en las treinta y
cuatro semanas del tiempo ordinario, don-
de se va recorriendo la historia de la salva-
cin y la vida pblica de Jess, con sus en-
seanzas y obras. Por ser el color ms uti-
lizado, tiene la ventaja de ser un color de
serenidad que reposa la vista. Suele tener
un sentido de esperanza y de vida.
El Ao Litrgico
Adems de estos significados, la variedad

de colores que se va utilizando a lo largo del
ao tiene otro sentido pedaggico: ayuda a
recordar que el ao litrgico cristiano es un
camino con varias etapas que debemos reco-
rrer juntos (IGMR 307). Eso se ve muy claro
especialmente cuando se pasa del verde al

morado, y as se recuerda que iniciamos un
camino de preparacin (el Adviento o la Cua-
resma). Lo mismo luego cuando se pasa del
morado al blanco, se destaca que ha termina-
do ese camino de preparacin y ha comenza-
do una festividad especial (el tiempo de Pas-
cua o de Navidad).
9. El incienso
El incienso hoy se utiliza poco, porque a
muchos fieles les molesta, les parece algo muy
extrao y lejano a la sencillez del evangelio, o
les da una idea de demasiada solemnidad. Sin
embargo, ese humo perfumado tiene un sim-
bolismo interesante. El humo que se eleva al
cielo simboliza la oracin y la ofrenda que
sube hasta Dios, y tambin sirve para indicar
que algo est consagrado a Dios. As aparece
en la Biblia:
"Suba mi oracin como incienso en tu
presencia" (Sal 140).
El Apocalipsis habla de las oraciones de
los santos como perfumes que suben hasta
Dios(Apoc 5, 8; 8, 3-4).
Pero el verdadero perfume que sube has-
ta Dios somos nosotros mismos cuando nos
ofrendamos a l unidos a Jess: "Nosotros

somos para Dios el buen olor de Cristo" (2
Cor 2, 15). Porque Cristo es la ofrenda y vcti-
ma de suave aroma" (Ef 5, 2). Nosotros lo
somos cuando nos unimos a l y damos fru-
tos de generosidad. Como deca san Pablo,
nuestras limosnas son "suave aroma, sacrifi-
cio que Dios acepta con agrado" (Flp 4, 18).
Por eso el incienso nos recuerda que en
la misa tenemos que ofrecer nuestras vidas
junto con Cristo, procurando tener un cora-
zn generoso como el suyo. Cuando se
inciensan las ofrendas, all tambin entrega-
mos a Dios los actos de generosidad y de ser-
vicio fraterno que pudimos hacer, y pedimos
la gracia de amar ms. Cuando nos inciensan
a nosotros, procuramos ofrecernos nosotros
mismos a Dios (Rom 12, 1), pidindole que
podamos darle gloria con toda nuestra vida.
El perfume del incienso tiene tambin el
valor de incorporar tambin el olfato en nues-
tro culto a Dios, para que todos los sentidos
se integren en la adoracin. La virgen Egeria,
aproximadamente en el ao 350, contaba con
gusto que los domingos en Jerusaln entra-
ban con incienso en la gruta de la Resurrec-
cin para que "toda la baslica se llene de per-
fumes" (Itinerario de Egeria 24, 10).
Es verdad que una iglesia con un suave

perfume a incienso invita particularmente a
la oracin.
10. La campanilla
No es un invento cristiano. Ya en el Anti-
guo Testamento se utilizaban campanillas en
el culto del Templo (x 28, 33-35). As se lla-
maba la atencin al pueblo para que se con-
centrara cuando llegaba un momento impor-
tante de la celebracin, para que recordara lo
que se estaba haciendo: "como memorial y
recordatorio para los hijos del pueblo" (Eclo
45, 9).
En la misa se utiliza slo en el momento
de la consagracin, para que los fieles tomen
consciencia de la presencia de Cristo en el san-
tsimo Sacramento.
En realidad, debera tomarse como una
invitacin a la alabanza. La campanilla repre-
senta tambin a toda la creacin que de algu-
na manera se une en la adoracin a Jesucristo
presente en el altar
11. El pan
El pan es alimento, y un pedazo de pan
es simplemente el smbolo de la comida. Por
eso muchas veces, cuando decimos "pan",

slo queremos decir la comida. Por ejemplo,
nos preocupa que a algunos "les falte el pan",
o decimos que trabajamos "para ganarnos el
pan", etc.
El pan siempre se us para simbolizar el
alimento espiritual que Dios nos da. En el
Antiguo Testamento la Sabidura invitaba:
"Vengan a comer mi pan, beban del vino que
he preparado" (Pr 9, 5).
Pero en Jn 6, 35 Jess dice: "Yo soy el pan
de vida". En el pan de la eucarista no se sim-
boliza a Jess, porque la eucarista es Jess
mismo.
Hasta el versculo 51 de ese captulo 6 de
san Juan, el pan es la Palabra de Jess que re-
cibimos por la fe. Pero a partir del versculo
51 el pan no es su Palabra, sino su carne, y la
respuesta del hombre ya no es simplemente
creer, sino comer. Los judos, de hecho, reac-
cionaron inmediatamente contra esto (6, 52),
porque les resultaba inconcebible tener que
comer a Jess. Esto no hace ms que recor-
damos que la presencia de Jess en la euca-
rista no es "fsica", sino "sacramental". Tras
las apariencias del pan, su blancura y su deli-
cadeza que a nadie impresiona mal, recibi-
mos verdaderamente al mismo Cristo. No
obstante, la insistencia que hay en este dis-

curso en "comer la carne" indica que realmen-
te, al recibir la eucarista, entra en nuestra vida
Cristo entero: Dios y hombre, espritu y cuer-
po resucitado. De hecho, carne y sangre en la
Biblia indican la totalidad del hombre.
Por otra parte, para la Iglesia el pan siem-
pre simboliz tambin la unidad de los her-
manos.
''Como este pan estaba disperso por los mon-
tes y reunido se hizo uno, as sea reunida tu Igle-
sia de los confines de la tierra".10
"As como el pan est formado por muchos
granos que intercambian su contenido y se
compenetran unos con otros, as muchos fieles
unidos por el afecto y comulgando con Cristo,
forman msticamente el nico cuerpo de Cris-
to... Y por eso este sacramento nos lleva a reali-
zar la comunin de todos nuestros bienes... Por-
que Cristo une a todos con l, tambin los une
entre ellos, porque si varias cosas estn unidas a
una tercera, entonces tambin estn unidas en-
tre s".21
Esta conviccin en realidad parte de una
enseanza de san Pablo, cuando dice que "an
20
Didaj, 9.
21
S. Alberto Magno, In Jo 6, 64; De Eccl. Ierarch. 3, 2;
IV Sent. 8, 11; De Euch. 3, 2; 2, 7.
siendo muchos, un solo pan y un solo cuerpo

somos, porque todos participamos de un solo
pan" (1 Cor 10, 17). Por eso reprocha a los
cristianos las divisiones entre ricos y pobres
que hay en la comunidad (1 Cor 11, 17-22),
ya que eso deja sin sentido la celebracin de
la eucarista: "Eso ya no es comer la cena del
Seor" (1 Cor 11, 20).
Por ser el resultado de muchos granos de
trigo que se parten, el pan nos habla de una
unidad conquistada con muchas entregas,22
muchas renuncias, como fruto de muchos
corazones que han aceptado romper sus pa-
redes para unirse unos con otros. El pan ma-
nifiesta que esas rupturas, esas donaciones,
esas oblaciones, terminan produciendo belle-
za, salud, perfeccin. En cambio, aquellos que
prefieren permanecer intocables, encerrados
en s mismos, terminan enfermndose y des-
truyndose a s mismos, como granos secos.
La hostia redonda
Que ese pan tenga la forma de una hostia

redonda tambin tiene su significado. A ve-
ces desearamos que la eucarista se celebrara
22
S. Agustn, In Jo 6, 56; S. Toms de Aquino, ST III,
79, 1.
con trozos de pan como los que us Jess en

la ltima cena, y nos da la impresin de que
la hostia no se parece mucho a un pedazo de
pan de nuestras mesas. Pero esa forma de la
hostia tambin tiene un significado. Por una
parte, puede ayudarnos a descubrir que lo que
vamos a recibir no es una comida cualquiera,
y que no vamos a recibir simplemente un pan
para alimentar el cuerpo.
Por otra parte, la hostia simboliza muy
bien que la eucarista representa el sueo de
unidad que est en la marcha misteriosa del
mundo hacia su plenitud; representa la uto-
pa de la unidad, que nos ayuda a creer toda-
va que es posible un mundo unido.
Ese crculo intacto, limpio y blanco, con
un fondo infinito, representa la unidad sin
fisuras. La eucarista es el smbolo perfecto y
la fuente viva de este misterio de unidad a la
que est llamado todo el universo. En ella se
sintetiza todo el universo, en unidad y armo-
na; en ella ya se ha realizado la unidad a la
que tiende toda la creacin. Pero en ella est
tambin el poder que puede acelerar esa mar-
cha deslumbrante y oculta, para que nos va-
yamos llenando "hasta la total plenitud de
Dios" (Ef 3, 19), hasta alcanzar "la madurez
de la plenitud de Cristo" (Ef 4, 14), porque
86 Para aue vivas mejor la misa
de l todo "recibe trabazn y unin por me-

dio de toda clase de junturas que llevan la nu-
tricin segn la actividad de cada una de las
partes, realizando as el crecimiento del cuer-
po que se construye en el amor" (Ef 4, 16).
Hay que evitar una confusin: es cierto que
el pan tiene estos simbolismos, pero despus
de la consagracin, lo que vemos no es slo
un smbolo, es Jess mismo que se ha hecho
presente. No est all simblicamente; est real-
mente presente. Las apariencias del pan sirven
sobre todo para indicarnos que all est Jess.
12. El vino
Igual que con la hostia, en el vino hay que
distinguir dos momentos, antes y despus de
la consagracin. Porque despus de la consa-
gracin slo quedan las apariencias del vino,
y lo que hay en el cliz es Jess. Ya no es sim-
ple vino, sino Jesucristo mismo.
En la Biblia, el vino recuerda la sangre,
por su color rojo, y por eso se le llamaba "la
roja sangre de la uva" (Dt 32, 14).
Pero recordemos que lo que hay en el c-
liz no es slo su sangre, porque en una sola
gotita del cliz consagrado esta Jesucristo en-
tero. Por eso, si no recibiramos la hostia y
recibiramos nicamente una gotita del c-

liz, igualmente recibiramos a Jess entero, no
slo su sangre. Pero el hecho de consagrar por
separado el pan y el vino, que siguen separa-
dos despus de la consagracin, es un simbo-
lismo que nos est diciendo algo.
Podemos preguntarnos por qu, adems
de invitamos a recibirlo cuando nos llama a
"comer su carne", Jess nos habla tambin de
"beber su sangre", si todo est contenido en
la misma eucarista. De hecho, la expresin
"carne" para los judos, sola usarse para in-
dicar la persona entera. Entonces qu nos
agrega hablar tambin de "beber su sangre"?
La presentacin de carne y sangre como
dos cosas separadas recuerda la muerte. As su-
ceda en la muerte de los animales que se ofre-
can en sacrificio a Yahv por los pecados (Lev
1,5.15). Por eso, el cuerpo y la sangre separa-
dos, aunque Jess est resucitado, recuerdan
el sacrificio de Cristo que nos salv con su
muerte: "As como los hijos participan de la
misma sangre y de la misma carne, as tam-
bin particip l de ellas para aniquilar me-
diante la muerte al seor de la muerte" (Heb
2, 14).
Es cierto que en cada gota del vino consa-
grado est Jess entero y vivo, as como en
cada trozo de la hostia consagrada est Jess

entero, resucitado con nosotros. Pero al ver el
cuerpo y la sangre separados, recordamos la
muerte de Jess que se ofreci en la cruz.
Los judos tenan la idea de que "sin de-
rramamiento de sangre no hay salvacin"
(Heb 9, 22). Pero tambin para nosotros es
as, ya que la sangre derramada de Cristo nos
consigui la salvacin.
Penetr en el santuario de una vez para
siempre, no con sangre de cabrones ni de no-
villos, sino con su propia sangre, consiguien-
do una redencin eterna (Heb 9, 12).
Por todo esto, podemos decir que la san-
gre nos recuerda lo que le cost a Cristo nues-
tra salvacin. De su costado herido brot la
sangre (Jn 19, 34); y el vino que en la eucaris-
ta se convierte en su sangre (Mc 14, 23-25)
nos recuerda que recibimos a alguien que se
entreg por nosotros hasta la muerte, hasta el
ltimo sacrificio: "Me am y se entreg a s
mismo por m" (Gl 2, 20). Por eso, dice san
Pablo que en la eucarista "anunciamos la
muerte del Seor" (1 Cor 11, 26).
La sangre tambin nos recuerda que la
eucarista es el sacramento de la nueva Alian-
za, porque los judos rubricaban las alianzas
con sangre de animales, y as se haba sellado
la antigua alianza en el Sina (ver x 24). En

cada eucarista Jess renueva la Alianza con
su Iglesia. Y eso es una alegra. El vino tam-
bin representa la vida, la alegra y la pleni-
tud. Tomamos una copa juntos para festejar
un momento importante y feliz en la vida.
Pero el vino nos habla especialmente de la
plenitud que nos trae el Mesas. Ese es el sig-
nificado de la abundancia de vino en las bo-
das de Can (Jn 2).
El color rojo del vino simboliza al mis-
mo tiempo la vida y la muerte, la alegra y el
sacrificio. Ambas cosas se unen en el profun-
do sentido de "intensidad" que tiene el vino.
La misa debe ser una experiencia fuerte, vigo-
rosa, ardiente como el calor de la sangre y el
color del vino. Este doble significado, de sa-
crificio y de fiesta puede estar unido, porque
en la misa celebramos al mismo tiempo la
muerte de Cristo y su resurreccin.
El cliz
A veces nos gustara que en la misa se usa-
ra una copa como las que usamos nosotros
en nuestras mesas. Pero el cliz no es lo mis-
mo que una simple copa, y por eso mismo
para la misa no se usa una copa exactamente
igual a las de uso comn.
Un cliz era una copa que se utilizaba en

el culto para recoger la sangre de los sacrifi-
cios. As nos recuerda que, despus de la con-
sagracin, lo que hay dentro de l no es sim-
ple vino, sino la sangre que Jess derram en
la cruz. Por eso Jess, anunciando su muerte,
preguntaba: Ustedes podrn beber el cliz
que yo voy a beber" (Mt 20, 22), y en su pa-
sin deca: "Padre, si quieres, aparta de m este
cliz" (Lc 22, 42).
Tercera parte:
Acciones, gestos
y actitudes
Para las acciones y gestos que hacemos

en la misa vale tambin lo que decamos an-
tes: la clave est en lograr unir nuestros pro-
fundos deseos espirituales con lo que hace-
mos en la misa. Es importante crecer para lle-
gar a expresar en los signos, gestos y momen-
tos de la misa lo que llevamos dentro.
Hoy muchas personas insisten en lo dis-
tintivo, en lo que los destaca de los dems.
Necesitan ser "diferentes"; por eso les moles-
ta que en la misa tengamos que hacer tantas
cosas juntos y todos lo mismo. Cuando to-
dos estn de pie ellos se arrodillan, o cuando
todos cantan, ellos cierran los ojos y no mue-
ven la boca. Olvidan que la misa es una ora-
cin de toda la asamblea, y que "la postura
uniforme, seguida por todos los que forman
parte en la celebracin, es un signo de comu-
nidad y unidad en la asamblea, ya que expre-
sa al mismo tiempo la unanimidad de todos
los participantes" (IGMR 20).
Algunos presos de los campos de concen-

tracin nazis contaron que a veces tratar de
mantener una postura erguida y caminar de-
rechos sin arrastrar los pies, era precisamente
lo nico que les ayudaba a no abandonarse
por completo y perder su dignidad. Tambin
muchas terapias hoy en da insisten en la im-
portancia de ayudarse con ciertas posturas del
cuerpo. Por consiguiente, no se puede decir
que las posturas no tienen importancia. Sin
duda, una persona que en la misa no quiere
estar en la misma postura que los dems, pa-
rece expresar que se siente ms que los otros,
o que no le interesa demasiado unirse a ellos.
Una persona que se sienta cruzando las rodi-
llas y mirando para cualquier lado, suele ex-
presar que no le da demasiada importancia a
lo que se est celebrando.
Si intentramos gozar con los gestos que
realizamos juntos en la misa, eso podra ayu-
darnos a que no caigamos demasiado en el
individualismo.
Hay algo llamativo: algunos cristianos
suelen disfrutar mucho cuando ven por tele-
visin los rituales budistas o de otras religio-
nes, donde los monjes realizan todos unni-
memente los mismos gestos y hacen los mis-
mos sonidos. Pero luego les molesta que en
la misa tengamos que hacer todos lo mismo.

Es una incapacidad de reconocer el sentido y
el valor de los gestos comunitarios cristianos.
Por eso nos detendremos un poco en esos
gestos y acciones que realizamos en la misa.
1. Ubicarse. Estar ah
Antes que cualquier gesto o accin, para
poder celebrar bien la misa tengo que dispo-
nerme a estar un tiempo en ese lugar, dejan-
do de lado todos los dems proyectos. Vivi-
mos en un mundo agitado, pero no debera-
mos ceder a esa incapacidad de estar un rato
tranquilos en un mismo lugar. Es difcil estar
mucho tiempo quietos mirando un paisaje.
Hay una ansiedad que nos domina y no nos
permite disfrutar con profundidad. Somos
esclavos de una prisa interior que a veces pro-
duce cosquillas en el cuerpo.
Hoy nada se disfruta a fondo ni se pro-
fundiza. Estamos en un tiempo de demasia-
da velocidad, necesitamos todo rpido, no
soportamos esperar algo. Todo tiene que ser
inmediato, y pasamos de una cosa a otra en
una permanente aceleracin.
Por eso se nos hace tan difcil estar una
hora en la misa serenos, aceptando que va-
yan llegando los distintos momentos, y que

todo suceda a su tiempo. El problema no es
la misa, el problema somos nosotros.
La clave para superar esta enfermedad est
en aprender a vivir el presente, entregarse a
cada cosa como si fuera lo nico en el mun-
do, aceptar vivir todo a su tiempo. Si ahora
toca esto, se vive esto y nada ms.
Pero tambin hay que aprender a reco-
nocer esa ansiedad precisamente cuando nos
est acosando, para no permitir que nos do-
mine. Cuando sentimos la tentacin de decir
las oraciones a toda prisa, como para termi-
nar rpido, tenemos que darnos cuenta y de-
tenernos un poco, tratando de vivir esas ora-
ciones. Seamos seores de nosotros mismos
y no nos dejemos esclavizar por el descontrol
desenfrenado del mundo.
Por otra parte, la sociedad consumista de
hoy nos invita siempre a buscar cosas que
agraden a los sentidos; pero en la misa eso no
es posible, porque nunca tendremos tantas co-
sas atractivas como en un supermercado o en
un shopping. Tenemos que aceptar que la
misa es otra cosa, y que en ella s podemos
encontrar un placer, pero de otro nivel.
No hay que pretender que estar en la misa
sea placentero y relajante como estar tirado
en un sof en mi casa, mirando televisin con

unas papas fritas mientras me hacen masajes
en los pies. La misa nunca podr brindarme
eso, porque es otra cosa, mucho ms necesa-
ria para mi realizacin y mi felicidad, aunque
no me brinde ese tipo de placeres. Si yo espe-
ro tener esas sensaciones, la misa siempre me
parecer poco gratificante y estar siempre es-
perando algo ms, cuando en realidad en la
misa me dan lo ms grande: Jesucristo que
viene a mi vida.
Adems, si a veces no sentimos agrado en
la celebracin, recordemos tambin que la
misa es un misterio purificador y liberador.
Ms all de la consciencia que tengamos, ms
all de lo que sintamos, el Espritu Santo hace
su obra secretamente en nosotros (ver Rm 8,
26). Por eso no deberamos prestar mucha
atencin a nuestros estados de nimo. La misa
tiene un valor infinito ms all de todo eso; y
aunque yo no me sienta cmodo, el Espritu
Santo me purifica, me limpia por dentro, me
libera de muchas cosas, me sana, me prepara
para vivir mejor, me fortalece.
La misa debera ser tambin una forma de
descansar en la presencia de Dios, sobre todo
el domingo. Porque la misa no es algo que hay
que fabricar; es un don que celebramos.
Como en el monte Sina, al entrar al tem-

plo para celebrar la misa, Dios me dice: "Qu-
tate las sandalias, porque ests en un lugar
santo" (x 3). No se trata de descalzarme, sino
de tomar consciencia del misterio sagrado que
voy a celebrar, y no entrar como si entrara a
un supemercado o a un saln de t. Es nece-
sario un profundo respeto y veneracin, por-
que lo que va a suceder tiene un valor infini-
to. Hay que afinar el sentido religioso.
Por todo esto, el primer gesto, la primera
accin que yo realizo cuando voy a misa, es
tratar de entraren la presencia de Dios. l me ha
llamado, l me ha invitado (Apoc 3, 20). Es
importante tomar consciencia de que estoy
all porque el Seor me ha convocado, y en-
tonces le digo "aqu estoy". A veces no estoy
de buen nimo, pero mi cuerpo que se hace
presente en el templo tambin expresa mi in-
tencin, y es como si mi cuerpo all presente
dijera: "aqu estoy". Dios me ha invitado y me
ha tocado interiormente para que yo partici-
pe de la misa. Por eso, estoy aqu respondien-
do a su llamado de amor.
Y estoy dispuesto a "perder el tiempo", a
dedicar una hora slo para Dios, sin esperar
nada ms. Fuera la ansiedad que no me sirve
de nada! Ya que tengo que estar aqu una hora,
pues bien, aqu estoy.
Si yo hago de entrada esa ofrenda de mi

tiempo, no necesitar estar mirando el reloj o
pensando en las otras cosas que podra hacer
si no hubiera venido al templo.
Como la misa es un regalo, no es algo que
yo pueda construir a mi gusto. Por eso a veces
me cuesta descubrir la grandeza de lo que
sucede en la misa detrs de los ritos. Pero que
yo no lo pueda experimentar del todo no sig-
nifica que no sea verdad. Es verdad que la misa
es la oracin ms perfecta, que Jess realmente
se hace presente con toda su gloria, que all el
cielo se une con la tierra. Todo eso es verdad.
Si yo no lo siento sigue siendo verdad, eso real-
mente sucede y yo estoy siendo parte. Tampoco
tengo consciencia del universo infinito, pero
aunque yo no lo pueda percibir ahora, es cier-
to que existe ese universo infinito. Yo me ol-
vido del aire que respiro, pero el aire sigue
siendo real y sin l me morira. Por eso, si a
veces yo no siento nada, no tengo que con-
cluir que la misa no sirve y comenzar a diva-
gar con la mente. Al contrario, trato de estar
solamente ah y de realizar todo con atencin,
porque aunque yo no sienta nada, eso es lo
ms importante que puedo hacer, y segura-
mente dar sus frutos ms all de lo que yo
pueda percibir.
Hay un gesto valioso que yo puedo hacer

una vez que me siento en el banco: es cerrar
un instante los ojos, sentir mi cuerpo, respi-
rar profundo, relajarme, y decirle al Seor:
"Aqu estoy para ti Seor, este tiempo es tuyo".
Si hay algo que me preocupa o me dis-
trae mucho, lo ideal es hacer un instante de
splica: Primero invocar la ayuda del Espritu
Santo, y luego decirle al Seor qu es lo que
me preocupa, pedirle ayuda, dejarlo en sus
manos. Finalmente, ofrecerle por esa inten-
cin la misa que se va a celebrar. Entonces
podr estar realmente all con todo mi ser, y
no solamente con mi cuerpo.
2. Estar con los dems

En realidad, lo primero que hacemos para
poder celebrar la misa es reunimos, juntar-
nos, formar una asamblea. Porque es la co-
munidad la que celebra. La eucarista es un
banquete y una fiesta, que celebra a Jess que
triunfa sobre el mal y nos regala su vida. Pero
para celebrar una fiesta hay que reunirse.
Recordemos que las oraciones de la misa
estn en plural, porque la misa es una cele-
bracin comunitaria. No es fcil pasar del "yo"
al "nosotros" Cada uno va a la misa con sus
preocupaciones, sus recuerdos, sus splicas,

y no le resulta fcil pensar en los dems y orar
en plural. Pero la misa no es una suma de ora-
ciones privadas, sino una oracin comunita-
ria; por lo tanto, no es el momento para des-
entenderse de los dems. Hay que ir creando
una consciencia afectiva de la comunidad que
celebra, hasta sentirse parte de ella, de mane-
ra que uno pueda usar el plural "sin mentir".23
Recordemos que Jess ama la oracin co-
munitaria, porque l nos dijo: "Donde dos o
tres se renen en mi nombre, all estoy yo en
medio de ellos" (Mt 18, 20). Porque Dios
habita en m, pero tambin "habita en la ala-
banza de su pueblo" (Sal 22, 4). Qu mara-
villa! Dios habita en la alabanza de su pue-
blo!
Hay personas que van a misa, pero van a
hacer "su" misa. Si los dems estn o no es-
tn no les importa; "que ellos hagan su ora-
cin que yo hago la ma". Van a misa pero la
viven en un total aislamiento. Hasta les mo-
lesta el saludo de la paz, o tener que rozarse
con los otros cuando van a comulgar. Lo que
ms les gusta de la misa son los momentos
de silencio, para poder estar a solas con Jess.
23
Centre De Pastoral Litrgica, Vademecum. Actitudes
espirituales para la celebracin, Barcelona 2001, 27.
Pero eso no es la misa, porque la misa es una

fiesta, un banquete comunitario. Entonces no
se trata slo de vivir en profundidad los si-
lencios, sino ms bien de unirme a los dems
para celebrar con cada uno de los gestos y ora-
ciones que realizamos todos juntos.
Ejercicio
Es muy recomendable, antes de comen-
zar la misa, mirar un poco alrededor. Pero
se trata de mirar con fe, para reconocer
a esas personas como mis hermanos,
aunque no los conozca o aunque sea-
mos muy distintos. Es mirarlos para des-
cubrir con los ojos del corazn la pre-
sencia de Jess entre nosotros. Esa es la
asamblea a la cual me uno para formar
un solo cuerpo y celebrar al Seor que
nos ama. Esas personas que forman la
asamblea son un signo para m, porque
me permiten descubrir que la misa no
es una cuestin individual, no es un acto
piadoso personal, sino la fiesta de la
Iglesia reunida que celebra al Seor. Por
eso, la presencia de los dems me invi-
ta a abrir el corazn, a crear otra dispo-
sicin interior para unirme a ellos con
cario y profundidad. Tambin puede
ayudar mucho saludar brevemente al

menos a dos o tres personas en el atrio.
Si es en el templo, antes de sentarme,
puedo hacer un gesto, sonrer o dar la
mano en silencio. Ese saludo distiende,
rompe barreras, nos saca de nuestro en-
simismamiento, nos ayuda a reconocer
a los dems para poder celebrar la misa
realmente con ellos.
3. Estar de pie
Las distintas posturas durante la misa tie-
nen tambin un sentido, pero es necesario
comprenderlo e intentar vivirlo as, para que
no se convierta en algo mecnico. Sin embar-
go, no se trata tampoco de pensar que lo ni-
co que interesa es la actitud interior y que cada
uno se coloque como le guste, porque las
posturas del cuerpo influyen en la oracin.
Somos cuerpo y alma, y por eso es necesario
que el cuerpo exprese lo mismo que vivimos
en nuestro interior, para que esa actitud tome
todo nuestro ser. No podemos negar que el
hecho de ponernos de rodillas en la consa-
gracin nos ayuda a recordar la importancia
de ese momento. Por otra parte, al tener to-
dos, como asamblea unida, la misma postu-
ra, eso nos ayuda a recordar que somos un

solo cuerpo, y que la misa es de la comuni-
dad y no de un montn de individuos que se
resignan a juntarse en un lugar.
Veamos en primer lugar la postura ms
frecuente: estar de pie.
La gente se pone de pie para recibir a al-
guien importante, tambin para brindar, y en
general para momentos especiales. Estar de
pie muestra que uno quiere participar, quiere
formar parte de lo que se est haciendo, le da
importancia, lo valora.
Comenzamos la misa de pie, no tanto por
respeto al sacerdote, sino para expresar: "aqu
estoy, dispuesto a participar, estoy disponible".
Es la postura litrgica fundamental.
Adems, si escuchamos las lecturas sen-
tados, cuando llega el evangelio nos ponemos
de pie, como para recibir algo que tiene una
importancia especial.
Durante la plegaria eucarstica, salvo en
el momento de la consagracin, todos esta-
mos de pie, para expresar que no es una lec-
tura que hace el sacerdote, sino una oracin de
toda la asamblea que participa, celebrando al
Seor resucitado. Esta plegaria es de todos; por
eso se reza en plural y todos la confirmamos
con el amn que se dice al final. Por eso mis-
mo no est de pie slo el sacerdote, sino la

asamblea entera.
Despus de la comunin, luego de un
instante de silencio, todos nos ponemos de
pie. All expresamos que estamos dispuestos
a completar la celebracin para salir a cum-
plir nuestra misin. La cena de la Pascua del
Antiguo Testamento, se haba hecho de pie,
porque haba que partir, emprender un cami-
no hacia la libertad. Los que comemos la cena
del Seor somos una comunidad que est en
camino, y debe seguir caminando.
En la Biblia aparece frecuentemente esta
postura de pie para la oracin comunitaria y
el encuentro con Dios (ver 1 Rey 8; Neh 8, 4-
5; 9, 9, 2; Ez 2, l; Apoc 7, 9).
En realidad esta postura es la ms impor-
tante para expresar que somos una asamblea
litrgica, sobre todo el domingo, que es el da
del Seor resucitado. Es la postura de los
resucitados.
Pero no deberamos estar de pie porque
no hay ms remedio, sino con consciencia,
con firmeza y dignidad, para que nuestro cuer-
po verdaderamente exprese lo que significa
esta postura.
4. Mirar
Es bueno detenerse a mirar. Porque as
evitamos divagar con la mente por otras par-
tes. Si detenemos la mirada donde debe es-
tar, podemos tomar mayor consciencia del
lugar en donde estamos y volver a descubrir
qu estamos haciendo.
Podemos mirar el templo, las imgenes,
la cruz, la luz de las velas, las flores, el altar,
los ornamentos litrgicos y sus colores. La
misa no es para estar recluidos en nosotros
mismos, como si estuviramos encerrados
solos en una habitacin. Dios nos habla a tra-
vs de las cosas exteriores. Pero no es mirar
para distraernos un poco, sino para descubrir
el sentido de los signos y dejar que nos ele-
ven de nuevo hacia Dios.
Tambin es importante mirar los gestos
del sacerdote cuando ora. Veamos algunos
ejemplos: Los brazos abiertos y elevados son sig-
no de adoracin, de invocacin y de ofrenda:
"Toda mi vida te bendecir y alzar las manos
invocndote" (Sal 62, 5). "Suban mis manos
alzadas como ofrenda de la tarde" (Sal 140,
2).
Las manos juntas son signo de recogimien-
to, de serenidad, de piedad concentrada.
Cuando el sacerdote impone las manos

con las palmas hacia abajo, es para invocar al
Espritu Santo, para que convierta las ofren-
das en el cuerpo y la sangre de Jess.
Las manos hacia adelante, cuando saluda,
son un gesto de cercana que nos recuerda que
formamos una sola asamblea.
Cuando las manos trazan el signo de la cruz
son instrumento de bendicin divina.
Quizs llamen la atencin algunas incli-
naciones que hacen el sacerdote o los otros
ministros, cada vez que pasan delante del al-
tar. Parecen gestos un poco antiguos o dema-
siado formales. Pero en lugar de despreciar-
los, podramos aprovechar su significado.
Cada vez que se haga una inclinacin ante el
altar recordemos que el altar representa a Cris-
to, y por lo tanto es una inclinacin delante
del Seor, que es el centro de la celebracin.
Por ejemplo, se hace una inclinacin antes de
proclamar el evangelio. Despus de la consa-
gracin, en cambio, se hace una genuflexin,
porque el Seor se ha hecho presente de una
manera especial sobre el altar.
El Viernes santo, al comenzar la celebra-
cin, el sacerdote se postra un momento, como
signo de humildad y de profunda adoracin.
Sobre este gesto podemos leer Apoc 4, 10.
Al analizar las distintas partes de la misa

veremos el sentido de varios gestos ms.
Pero no se trata de mirar como si la cele-
bracin fuera un espectculo, como si no tu-
viera nada que ver conmigo. Es mirar para
poder introducirme mejor en la celebracin,
para dejarme motivar por esas cosas que veo.
Para ello, evidentemente, no sirve de mucho
mirar cmo est vestida la gente o controlar
quin entra y quin sale del templo, o enter-
necerse mirando los rostros de los nios y
olvidndose de la celebracin.
5. Reconocer al que me mira

Adems de mirar, es muy importante de-
jarse mirar por Dios, descubrir que nuestras
palabras no son vacas porque l de verdad
est atento a nosotros y escucha nuestras ple-
garias. Toda la misa transcurre bajo la mirada
amorosa de Dios. En una de las oraciones de
la misa le decimos: "Dirige tu mirada sobre la
ofrenda de tu Iglesia".
Podemos recorrer el evangelio y descubrir
las miradas de Jess: a Natanael, que era con-
templado por el Seor mientras estaba deba-
jo de la higuera (Jn 1, 48); o aquella mirada
de amor al joven rico, a quien Jess invitaba a
una entrega mayor (Mc 10, 21); o la mirada

de Jess a la viuda pobre, dejndose admirar
por su generosidad (Lc 21, 2-4); o la mirada
de compasin y perdn a la mujer adltera
(Jn 8, 10-11).
Es hermoso dejarse mirar por el Seor
durante la misa, perderle el miedo a su mira-
da, y estar en calma y con confianza ante l.
Porque la suya es siempre una mirada de
amor, de comprensin y de ternura.
6. Levantar las manos

El sacerdote suele tener las manos levan-
tadas, o las palmas abiertas, elevadas hacia el
cielo. Tambin los fieles podran hacerlo en
algunos momentos de la misa, como en el
Padrenuestro. As lo haca el pueblo judo en
las asambleas: "Y todo el pueblo, alzando las
manos, respondi: Amn, amn" (Neh 8, 6).
La Biblia exhorta a que "los hombres oren en
todo lugar, elevando hacia el cielo unas ma-
nos piadosas" (1 Tim 2, 8). As lo hacan los
primeros cristianos en las celebraciones.
Pero conviene adaptarse a las costumbres
de cada lugar para no distraer a los dems con
nuestros gestos; porque estamos en una cele-
bracin litrgica comunitaria, donde la uni-
dad en los gestos nos recuerda que somos una

sola asamblea. Por otra parte, los gestos
ampulosos pueden ser algo artificiales o me-
ramente externos. Puede llegar a suceder que
una persona no lleve una vida cristiana co-
herente y luego pretenda declamar su fe con
gestos llamativos. Vale la pena recordar aque-
lla queja bblica: "Cuando ustedes levantan
sus palmas, me tapo los ojos para no verlos...
Lvense, limpense, quiten sus maldades de
delante de mi vista" (Is 1, 15-16).
7. Hablar
La misa no es una oracin del sacerdote,
sino de todos los bautizados que estamos pre-
sentes. Por eso hay varios momentos en que
se produce un dilogo entre el sacerdote y los
fieles, y hay varias partes de la misa que de-
ben recitar los fieles.
Si realmente hemos ido a alabar a Dios y
a celebrar a Jess resucitado, nuestras voces
deberan escucharse con fuerza, con firmeza, con
conviccin.
Hay que evitar a toda costa la pasividad
que se expresa en esas respuestas dbiles y sin
firmeza. Todos somos responsables de la
asamblea, y podemos contagiar abulia y apa-
ta, o podemos contagiar entusiasmo y fervor.

Nuestra respuesta firme debera estimular a
los dems a introducirse mejor en la celebra-
cin.
Estamos en la misa para orar con todo lo
que somos, con el corazn y con todo el cuer-
po. Pero es sumamente importante nuestra
voz. Si una persona est un poco aptica, tie-
ne que responder con ganas para sacudirse ese
desinters; porque si responde desganado o
apenas mueve los labios, ms triste y aburri-
da ser la celebracin. Si uno va a la misa ador-
mecido y casi no responde, ms sueo ten-
dr. Usar nuestra voz con toda su potencia y
firmeza, nos ayuda a descubrir que realmen-
te somos parte activa en la celebracin. Si va-
mos a misa distrados y sin fervor, intentemos
responder con ganas, con todas nuestras fuer-
zas, y veremos cmo cambian las cosas.
Esta es una colaboracin clave de nuestra
parte, y tambin es una ofrenda a Dios.
8. Cantar
El canto es una hermosa oracin, que tam-
bin requiere la participacin de todos. Re-
cordemos que la misa no es un espectculo,
sino una celebracin hecha por toda la asam-
blea. Por eso no sirve que haya un grupo que

cante; lo importante es que cantemos todos,
que el canto nos ayude a todos a participar
activamente.
Tampoco interesa si hay instrumentos o
no, porque lo que ms le agrada a Dios son
las voces de sus hijos. La guitarra o el rgano
son cosas muertas, y slo valen en la misa si
sirven para estimular las voces de los hijos de
Dios.
Pero no se trata de cantar slo para gustar
de los sonidos, sino para expresar la oracin;
por eso la Palabra de Dios nos invita a cantar
a Dios "en los corazones" (Ef 5, 9).
El canto de la asamblea, ms que del coro,
debe ser capaz de convertir a una persona que
pase por all y escuche los cantos de la misa,
como le suceda a san Agustn cuando no era
cristiano y escuchaba los cantos de los fieles
en los templos de Miln.
No hay que pretender que los cantos de
la misa sean algo tan entretenido y adaptado,
como si fuera cualquier fiesta. Adems, es im-
posible encontrar cantos que gusten a todos
por igual y que agraden a todas las sensibili-
dades. Por eso, ms all de que los cantos me
gusten o no, siempre me sirven para unirme
a los dems y alabar a Dios junto con ellos.
9. Sentarse
Es la postura del que se dispone a escu-
char con atencin, y se pone cmodo para
prestar atencin al que habla. Cuenta el evan-
gelio que la multitud escuchaba a Jess "sen-
tada en torno a l" (Mc 3, 32). Esta postura
expresa la actitud de Mara, que se sent a los
pies de Jess para escucharlo (Lc 10, 39).
Cuando en la misa nos sentamos para escu-
char la Palabra, esa debera ser nuestra acti-
tud.
Pero no se trata de ponerse cmodo como
cuando uno llega a su casa despus del traba-
jo y se arroja en un silln. En la celebracin
de la misa no hay que perder una actitud de
delicado respeto.
Por eso no es lo ms adecuado cruzar las
piernas o estirarse. Si estuviramos delante del
Papa, escuchndolo, no cruzaramos las pier-
nas; por lo tanto tampoco corresponde ha-
cerlo cuando Dios nos est dirigiendo la Pa-
labra en la celebracin litrgica. Aun sin mala
intencin, los descuidos en este sentido pue-
den llevarnos a quitarle importancia a lo que
estamos celebrando, porque las posturas no
son inocentes, como bien podra explicarnos
cualquier psiclogo.
10. Callar. Hacer silencio

La Iglesia nos pide: "Gurdese a su debi-
do tiempo un silencio sagrado" (SC 30).
Los momentos de silencio alimentan el
recogimiento y la consciencia de lo que se ept
haciendo. No son para evadirse un momen-
to, sino todo lo contrario, para tratar de pe-
netrar mejor en la celebracin.
Un espacio de silencio me da la posibili-
dad de hacer mo lo que est pasando, y de
introducirme un poco ms en la celebracin.
Puede ser bueno preguntarme: Qu estoy
haciendo? Para qu estoy aqu? Entonces,
puedo volver a elevar el corazn al Seor, re-
conocer que no estoy solo, que es la fiesta del
Seor, que l quiere transformar mi vida y que
a l lo estamos adorando. Porque la misa es
comunitaria, pero eso no significa que no sea
tambin personal Es cierto que casi todo lo
que hacemos es uniforme, y eso destaca el
sentido comunitario; pero los momentos de
silencio, donde cada uno entra un poco ms
en su intimidad, ayudan a que la misa no sea
un acto meramente masivo, sin nada perso-
nal, donde hacemos las cosas mecnicamen-
te. Si Dios nos ha regalado la intimidad del
corazn y la posibilidad de encontrarlo en el
silencio, eso tambin tiene un lugar en la misa.
El verdadero silencio interior provoca un

efecto de apertura, porque al que sabe hacer
silencio todo le habla, todo le ensea algo,
todo lo motiva y nada le molesta, nada le pa-
rece intil, superficial o vaco. Slo en el si-
lencio puede resonar la palabra. En ese senti-
do, la verdadera participacin en la misa es
una adecuada combinacin de expresiones
comunitarias (que hacemos todos juntos) y
espacios de intimidad.24
Pero lo importante no es que haya mu-
chos momentos de silencio, porque la misa
no est para eso. No sera correcto que slo
valoremos los momentos de silencio de la
misa y nos moleste todo lo dems. Lo impor-
tante es procurar que todo lo que hagamos y
digamos en la misa brote de un silencio inte-
rior, nos salga de adentro, sea bien personal Si
los silencios de la misa no nos bastan para
lograrlo, ser necesario que nos preparemos
mejor "antes" de la misa. No podemos olvi-
dar que los efectos de la gracia tambin de-
penden de nuestra disposicin, y para prepa-
rarnos mejor suele ser necesario un momen-
to de soledad con el Seor antes de la celebra-
24
No es un intimismo antisacramental, pero tampoco
es un ritualismo sacramental sin experiencia ni
profundidad personal.
cin, al menos mientras vamos caminando

hacia el templo.
11. Escuchar
Lo ms importante en el silencio es escu-
char. Por eso, en el silencio podemos decirle
al Seor: "habla Seor, que tu siervo escucha"
(1 Sam 3,10), o como Isaas: "Seor, despier-
ta mi odo para escuchar como un discpulo"
(Is 50,4).
Pero sera un error pensar que slo escu-
chamos a Dios en los momentos de silencio.
Ni siquiera deberamos pensar que Dios ha-
bla slo en las lecturas. Durante toda la misa
Dios est hablndonos, y por eso durante toda
la misa deberamos tener una actitud recepti-
va, la actitud del que quiere escuchar a Dios.
Otro error sera pensar que cada uno tie-
ne que estar atento a lo que Dios le dice en su
interior al margen de lo que est sucediendo
en la misa. Porque en la misa Dios nos habla
principalmente a travs de la celebracin mis-
ma, en los signos, los gestos, las acciones que
se realizan. Es necesario afinar nuestra sensi-
bilidad espiritual para reconocer y escuchar
interiormente el mensaje de Dios a lo largo
de cada misa.
12. Arrodillarse
La oracin de rodillas suele tener tres sen-
tidos:
a) Penitencia y arrepentimiento, reconocindo-
se muy pequeos, limitados y dbiles ante
la grandeza del Santo (ver x 34, 8)
b) Adoracin (ver Mt 14, 33; 28, 9; Ef 3, 14).
Este es el sentido de ponerse de rodillas en
la misa en el momento de la consagracin.
c) Expresar nuestra splica en una situacin muy
difcil, cuando necesitamos una especial
ayuda de Dios. En realidad es este tercer
sentido el que ms aparece en la Biblia (ver
Lc 22, 41; Hech 9, 40; 20, 26).
13. Caminar
En la misa no se camina mucho, pero el
sacerdote y los dems ministros suelen hacer
una procesin de entrada, que todos pode-
mos acompaar con una actitud interior de
"xodo": salimos de la comodidad de nues-
tra casa y de nuestros planes y trabajos, para
ir al encuentro del Seor y de los hermanos
en la misa.
Cuando vamos a comulgar hacemos to-
dos una especie de peregrinacin para recibir
al Seor. Sera importante que tomemos ese

momento como una verdadera peregrinacin.
As no nos molestar tener que trasladarnos
hasta que nos toque el turno de recibir la co-
munin. Hay que recordar que estamos en
una comida comunitaria, y debe ser impor-
tante para m que los dems tambin comul-
guen. Caminamos juntos, as como caminamos
juntos por la vida, hacia el encuentro pleno
con el Seor.
Pero tambin es importante que, en ese
corto tiempo en que voy caminando para re-
cibir la comunin, vaya abriendo mi corazn
a Jess, vaya despertando mi deseo de recibir-
lo, vaya invocando al Espritu Santo para que
prepare mi interior, y sobre todo vaya cantan-
do con fuerza y con ganas, porque el canto
nos une a todos en una misma oracin, en
una misma peregrinacin.
A lo largo del ao, se agregan otras pere-
grinaciones dentro de la Liturgia: el Viernes
Santo, cuando vamos a besar la cruz; o la pro-
cesin con ramos de olivo del Domingo de
Ramos; o la procesin con las velas en la Pre-
sentacin del seor (2 de febrero).
14. Tocar
En realidad, en la misa no hay muchas
oportunidades de tocar, pero este es un gesto
necesario, porque nos permite tomar contac-
to con la realidad y nos ayuda a "estar aqu"
sin divagar con la mente por otras partes.
Hay un primer contacto que sera muy
sano si nos habituramos a hacerlo: dar la
mano a las personas que estn ms cerca cuan-
do nos sentamos en el templo para la misa.
Este saludo nos ayuda a salir de nuestro ensi-
mismamiento. Tocar a los dems ayuda a no
ser indiferente ante ellos, a no convertir la
misa en "mi" oracin. Tocarlos me ayuda a
unirme a ellos de corazn.
Este contacto se repetir en el momento
del saludo de la paz, muy importante antes
de recibir la comunin; porque la eucarista
es el sacramento de la unidad, y si la recibi-
mos con el corazn abierto a los dems, pro-
ducir mayores frutos en nuestra vida.
En algunas celebraciones se nos permite
tambin acercarnos a tocar una imagen. El
Viernes santo, por ejemplo, nos acercamos a
besar la cruz.
Pero hay un contacto de particular impor-
tancia, cuando nos acercamos a recibir la co-
munin. Ya que este contacto es una comida,

nos detenemos en esto a continuacin.
15. Comer
Este es el gesto que completa el banquete
de la eucarista. Esto es tan grande que es ver-
daderamente secundario si la comunin se
recibe con la mano o en la boca. Es ms, se
corre el riesgo de darle excesiva importancia
al gesto de recibir la comunin en la mano,
olvidando que lo que interesa no es tomar la
hostia consagrada, sino "comer" a Jesucristo.
La costumbre de recibir la comunin en
la mano es muy antigua. San Cirilo de Jerusa-
ln, en el siglo IV, deca a los fieles que no
haba que acercarse con las manos extendi-
das, sino haciendo un hueco en la mano iz-
quierda para que sea como un trono que reci-
be a Jess.
Pero no habra que poner el acento en la
dignidad del fiel, como si por recibir a Jess
con su mano fuera ms digno. Lo que mani-
fiesta su dignidad es el amor de Jesucristo que
se le ofrece como comida. Recibirlo en la
mano no vale ms que esa inmensa posibili-
dad de comerlo.
Por otra parte, recibirlo en la mano debe

ser ms bien un gesto de humilde acogida, de
agradecida receptividad; como si fuera la s-
plica del pobre, que no se siente dueo ni
merecedor de la eucarista. Esa actitud recep-
tiva se expresa muy bien al recibirlo en la boca;
pero si lo hacemos con las manos, tendra-
mos que alimentar esa misma actitud. Ir a co-
mulgar no es "atrapar" la comunin, sino re-
cibirla.
Recordamos la importancia que tiene co-
mer, en el evangelio. En Jn 6, entre el verscu-
lo 51 y el versculo 58 aparece 6 veces la pala-
bra "carne" y siete veces la palabra "comer".
Esto nos permite decir que en la eucaris-
ta se produce la unin con Cristo ms plena
que puede haber en esta vida, porque es ver-
daderamente comerlo a l para que se quede
con nosotros: "El que come mi carne y bebe
mi sangre permanece en m y yo en l" (6,
56). Aqu se nos pide algo ms que escuchar
a Jess y hablarle. Se nos pide que hagamos
el gesto de comerlo. Ese gesto sensible indica
que entra en nuestra vida Cristo entero, y que
se realiza as la unin ms ntima que poda-
mos esperar.
Con l, lo ms profundo de nuestra vida
queda saciado; no el hambre del cuerpo, sino
la necesidad de amor, de seguridad, de paz,

de fortaleza, de esperanza, de verdad.
Pero no hay olvidar que la misa es un
banquete, es decir, una comida comunitaria.
No soy yo individualmente quien voy a co-
mer, sino que estamos comiendo juntos: Jess
se entrega a la comunidad. Por eso, aunque
es bueno que haya momentos de especial re-
cogimiento, nunca deben convertirse en un
aislamiento. Para que la misa tenga su verda-
dero sentido, siempre es necesario alimentar
el sentido comunitario, el espritu de comu-
nidad que celebra, la alegra de los hermanos
que comen juntos. Las siguientes palabras
pueden ayudarnos a descubrir este sentido
fraterno de la comunin eucarstica:
"Jess Eucarista, con su sola existencia, pue-
de decirnos as hasta donde tiene que llegar nues-
tro amor, abrindonos a la fraternidad universal...
Qu significa amar? Quiere decir hacerse uno
con todos. Hacerse uno en todo lo que los otros
desean, aun en las cosas ms pequeas e insignifi-
cantes, en las que uno tal vez ni pone atencin,
pero que para los otros son importantes. Jess
ejemplific este modo de actuar precisamente ins-
tituyendo la eucarista... Hacerse uno hasta el
punto de dejarse comer! Eso es el amor. Hacerse
uno de manera que los dems se sientan nutridos
por nuestro amor, confortados, aliviados, compren-

didos".25
Cuando comemos a Jess, l no se com-
porta pasivamente. Es algo mutuo. Al comer
a Jess l de algn modo nos come a noso-
tros. Por eso, en cada comunin tenemos que
dejar que Jess nos transforme en l. As, nos
brota el deseo de actuar como l y de alimen-
tar a los dems con nuestra vida.
25
Ch. Lubich, La Eucarista hace la Iglesia, en Qu
significa la Eucarista para nuestro tiempo?, Buenos Aires
1984, 17ss.
Cuarta parte:
Vivir los momentos
de la misa
La misa tiene dos grandes partes, en tor-

no a dos mesas: La Liturgia de la Palabra, en
torno al ambn donde se nos ofrece la Pala-
bra del Seor, y la Liturgia de la eucarista, en
torno al altar donde se nos ofrece la Comu-
nin. Pero estas dos grandes partes tienen una
introduccin (los ritos iniciales) y una con-
clusin al final de la misa.
Seguiremos paso a paso todos los mo-
mentos de la celebracin para comprender su
significado y poder participar ms conscien-
temente.
1. RITOS INICIALES
Los ritos del comienzo nos ayudan a ir

entrando en la celebracin, a descubrir que
salimos de lo ordinario y entramos en algo
diferente. Van creando un clima distinto. Tam-
bin, si sabemos aprovecharlos, nos serenan,
ayudan a reducir el estrs, para que nuestros
nerviosismos y ansiedades no perjudiquen

nuestra atencin cuando escuchemos la Pala-
bra.
Por otra parte, estos ritos nos ayudan a
unirnos en la oracin, para que comencemos
a sentirnos una sola comunidad de oracin
(IGMR 24).
Pero no hay que tomarlos simplemente
como una preparacin, porque ya son parte
de la misa, igual que la entrada de una casa o
el comienzo de un concierto. No son algo que
hay que pasar rpido, como quien despacha
un trmite innecesario, sino algo que hay que
vivir con todo el corazn para poder seguir el
ritmo profundo de la celebracin.26
El canto de entrada
Dentro de estos ritos est el canto de en-
trada. No es una introduccin, sino que ya es
parte de la celebracin, la abre y fomenta la
unin de los que se han reunido (IGMR 25).
Porque no es lo mismo estar ocupando un
mismo lugar en el mismo templo, que estar
realmente unidos. El canto tiene un poder es-
pecial para producir ese sentimiento de uni-
26
Ver L. Maldonado, Cmo animar y revisar las Eucaristas
dominicales, Madrid 1980, 15-16.
dad. Yo ofrezco mi voz y la uno a los dems,

los escucho, disfruto de la comunin que se
produce entre las voces y as siento que esta-
mos unidos en una misma celebracin. Cuan-
do compartimos un canto con los dems, nos
da gusto estar con ellos, experimentamos que
estamos en lo mismo. Por eso es importante
hacer el esfuerzo de cantar, aunque no lo ha-
gamos bien, aunque nos cueste, aunque ten-
gamos poca voz.
Tambin, si est bien elegido, el canto ya
nos ayuda a descubrir lo que se celebra en cada
misa. Debera notarse la diferencia si es un
canto de Adviento, de Navidad, de Cuaresma
o de Pascua. Pero sobre todo, los domingos,
debe expresar la alegra de estar juntos para
celebrar al Seor resucitado entre nosotros.
Si con el canto hay una procesin de en-
trada, aunque slo sean algunos los que ca-
minen hacia el altar, eso nos recuerda que so-
mos una Iglesia que peregrina en este mundo
hacia el encuentro definitivo con el Seor.
El beso del sacerdote al altar

Cuando el sacerdote llega al altar lo besa,
porque la Iglesia siempre consider que ese
altar es un signo de Jesucristo. En la antige-
dad los altares eran un pedazo de roca, y lo

ideal es que siempre sean de piedra, porque
"la roca es Cristo" (1 Cor 10, 4).
Esta es una prctica muy antigua en todo
el mundo. Es hermoso descubrir cmo al co-
mienzo de la misa hay un beso, que no se diri-
ge tanto al altar, sino al mismo Cristo simbo-
lizado por el altar. Este beso debera transmi-
tirnos desde el principio la ternura hacia Cris-
to, a quien celebramos en la misa.
La seal de la Cruz
Una vez que el sacerdote se ha ubicado,
todos hacemos junto con l la seal de la Cruz,
porque todos somos celebrantes en la misa.
Por nuestro Bautismo estamos consagrados a
Dios y capacitados para celebrar el culto; y la
seal de la Cruz nos recuerda esa dignidad
que tenemos. Pero al mismo tiempo nos re-
cuerda que el gran protagonista en la misa es
Jesucristo. Al hacer la seal de la Cruz sobre
el propio cuerpo, tenemos que dejar que Cris-
to nos abrace, nos tome con su amor, nos una
a l mismo, porque toda la misa se celebra y
se ofrece en unin con Jess.
Mientras trazamos la seal de la Cruz,
decimos: "En el nombre del Padre, y del Hijo,
y del Espritu Santo". Eso significa que la misa

es una alabanza a la Trinidad y que ya desde
el comienzo tenemos presentes a las tres Per-
sonas para alabarlas.
Al final de la seal de la Cruz se dice
"amn". En diversos momentos de la misa
decimos amn, y esa repeticin puede hacer
que se nos vuelva una costumbre mecnica,
que lo digamos sin darnos cuenta. Pero si lo
pronunciamos con firmeza y potencia, el
amn puede ser ms consciente. Recordemos
que la palabra "amn" significa "as sea" o "as
es". Es como decir que realmente estamos de
acuerdo con eso, que estamos convencidos.
Por eso, al decirlo, si hemos estado distra-
dos, podemos despertar y tomar consciencia
de lo que estamos haciendo. Despus de ha-
cer la seal de la Cruz nombrando a la Trini-
dad, el amn quiere decir que es verdad, que
realmente queremos dedicar ese tiempo uni-
dos a Jess y que lo ofrecemos a la Trinidad.
El saludo del sacerdote al pueblo

El sacerdote dice: "El Seor est con uste-
des". Los fieles responden: "Y con tu espri-
tu". La misa tiene varios momentos de dilo-
go entre el sacerdote y los fieles. Este es el pri-
mero.
Las palabras del sacerdote expresan un

deseo (que el Seor "est"), pero sobre todo
recuerdan que el Seor resucitado realmente
est all, porque donde dos o tres se renen
en su nombre, l se hace presente (Mt 18, 20).
En realidad, el deseo que expresa el sacerdote
es que nosotros nos abramos a esa presencia
de Jess para que l pueda habitar en noso-
tros cada vez con ms intensidad.
No hay que tomar este saludo nada ms
que como una bienvenida del sacerdote a los
fieles, porque en realidad la casa de Dios es
de todos. Es un saludo espiritual, que nos re-
cuerda la presencia de Dios que nos convoca.
De hecho, cuando nosotros respondemos al
sacerdote decimos "y con tu espritu", que no
son palabras que usamos para saludarnos por
la calle. Con esa respuesta le deseamos al sa-
cerdote que el Seor habite en su interior para
que pueda celebrar la misa con fervor espiri-
tual.
De hecho, la comunidad puede optar
tambin por otras respuestas que tienen pro-
fundo sentido religioso; por ejemplo, por sta:
"Bendito seas por siempre Seor".
A lo largo de la misa, se dirige cuatro ve-
ces este saludo a los fieles, que debera ayu-
darles a volver a tomar consciencia de la pre-
sencia del Seor Jess, que realmente est con

ellos en ese momento.
El acto penitencial
Dice el evangelio: "Si en el momento de
presentar tu ofrenda recuerdas que tu herma-
no tiene algo contra ti, deja all tu ofrenda
ante el altar y vete primero a reconciliarte con
tu hermano; luego vuelve y presenta tu ofren-
da" (Mt 5, 23-24). Por eso, es bueno que ya al
comienzo de la misa nos reconozcamos pe-
cadores y pidamos perdn.
Pero no hay que convertirlo en un pro-
fundo examen de conciencia privado. No ten-
go que esperar que haya un largo silencio, o
que me d tiempo para revisar toda mi vida.
En todo caso eso debera hacerlo cada uno
antes de la misa.
Tampoco hay que confundirlo con el sa-
cramento de la Confesin, porque este rito
no est para el perdn de los pecados graves.
Es cierto que si uno tiene pecados graves, en
este momento puede hacer un acto de pro-
fundo arrepentimiento, dolido por sus peca-
dos, y por esa "contriccin perfecta" Dios per-
dona sus pecados graves. Pero de todos mo-
dos no podr recibir la comunin porque le
falta el sacramento de la reconciliacin, que

lo reconcilia tambin con la Iglesia a la que
ha daado con sus pecados.
El acto penitencial de la misa es slo una
manifestacin comunitaria de que todos so-
mos pequeos, necesitados, pecadores, y de
que necesitamos convertirnos, para que as
podamos abrir mejor el corazn a Dios. Pero
para que este acto realmente nos libere de la
autosuficiencia y nos purifique, debe ser sin-
cero.
Por eso normalmente en este acto peni-
tencial hay un momento de silencio, para que
cada uno pueda reconocer brevemente sus
propios pecados, para que pida perdn con-
cretamente por sus propias faltas. Ya san Pa-
blo peda que cada uno se examinara antes
de recibir el cuerpo de Jess (1 Cor 11, 27-
30). Porque es cierto que la misa es una ora-
cin comunitaria y que este es un acto peni-
tencial comunitario; pero eso no quita que
tambin sea algo profundamente personal,
donde cada uno lleve su persona concreta y
su propia historia. No podemos ser comuni-
tarios si dejamos de ser nosotros mismos. El
momento de silencio que suele hacerse aqu,
ayuda a esta personalizacin.
Normalmente, cuando expresamos este

espritu penitencial, decimos: "Seor ten pie-
dad", que es lo mismo que decir: "ten miseri-
cordia". Es una expresin muy breve pero que
tiene una gran profundidad. Ms all de la gra-
vedad que tengan los pecados que cometimos,
con esas palabras reconocemos que necesita-
mos a Jess, que solos no podemos, que so-
mos frgiles, que slo l es el Salvador y que
nosotros buscamos su ayuda para poder salir
adelante. Por eso, es tambin una confesin
de la misericordia de Dios, de su amor cerca-
no y siempre dispuesto a auxiliarnos.
En los Salmos aparece mucho esa expre-
sin: "Ten piedad, Seor, que desfallezco" (Sal
6, 3). "Seor, ten piedad, sname porque he
pecado contra ti" (Sal 40, 5). "Ten piedad de
m, Dios, por tu bondad" (Sal 51, 3). "Ten
piedad, Seor, ten piedad, que estamos can-
sados de desprecios" (Sal 122, 3). En los evan-
gelios es la splica de los enfermos y necesi-
tados, que confan en el auxilio de Jess (Mc
10, 47; Mt 15, 22; 17, 15; 20, 30; Lc 17, 30).
Al final del acto penitencial, el sacerdote
dice: "Dios todopoderoso tenga misericordia
de nosotros, perdone nuestros pecados y nos
lleve a la vida eterna". Y los fieles cierran el
acto penitencial asintiendo con su "amn".
La oracin de la asamblea
(oracin colecta)
Luego, "el sacerdote invita al pueblo a
orar. Y todos, a una con el sacerdote, perma-
necen un rato en silencio para hacerse cons-
cientes de estar en la presencia de Dios y for-
mular insistentemente sus splicas" (IGMR
32).
Comienza con una invitacin a orar ("ore-
mos"), luego hay un silencio en el cual los
fieles oran ntimamente, y finalmente una bre-
ve oracin del sacerdote que as "recoge" (de
all el nombre "colecta") las oraciones de los
fieles y la presenta a Dios. Por eso se dice en
plural, y por eso mismo se llama oracin "de
la asamblea".
El contenido de esta oracin es muy ge-
neral, para que pueda abarcar a todos los fie-
les con sus necesidades. Se pide, por ejemplo,
que Dios escuche a su pueblo, o que lo auxi-
lie, o que nos ayude a cumplir su voluntad, o
que podamos alcanzar sus promesas, o que
perseveremos en el amor, o que podamos ca-
minar sin tropiezos, etc.
Al final, la oracin siempre se dirige a la
Trinidad. Generalmente se dirige al Padre en
nombre de Jesucristo, porque Jesucristo est
unido a la asamblea de los fieles formando

un solo cuerpo con ellos, y presidiendo su
oracin al Padre. Pero siempre termina dicien-
do: "en la unidad del Espritu Santo, por los
siglos de los siglos".
Esta expresin "por los siglos de los si-
glos" se repite a lo largo de toda la misa des-
pus de nombrar a la Trinidad. As se quiere
expresar que Dios es siempre digno de nues-
tra alabanza, no slo en este momento, sino
siempre. l es glorioso, infinito y santo siem-
pre; lo era antes de nuestra existencia y lo ser
eternamente, porque l es Dios. As recorda-
mos que Dios es un misterio mucho ms gran-
de que nuestra pequea vida, que nuestras
palabras y que nuestros sentimientos.
Los fieles se unen a la oracin que hizo el
sacerdote diciendo "amn", que es como de-
cir que realmente estn de acuerdo con la ora-
cin que acaba de decir el sacerdote, que la
hacen propia.
Para poder orar con gusto en la misa, yo
tengo que asumir esas palabras que la Iglesia
me propone, aunque a veces no las compren-
da del todo. En mi oracin individual yo pue-
do usar las palabras que quiera, pero la misa
es una oracin bien comunitaria, donde se
usan palabras y gestos comunes. No vale la
pena querer cambiar lo que dicen las oracio-

nes de la misa o buscar palabras que me pare-
cen ms espirituales o ms claras. Estas pala-
bras que ha elegido la Iglesia me unen con
los cristianos de todo el mundo. Ms que que-
jarme porque no me convencen esas oracio-
nes, lo mejor es salir de m mismo, liberarme
de mis esquemas mentales o espirituales, y
hacer mo lo que la Iglesia me propone. No
sirve de nada creerme ms sabio y pensar que
yo podra inventar una misa mejor. Tengo que
recordar que muchas veces, estando muy con-
vencido de algunas cosas, me equivoqu, y
que hay cosas que en otras pocas no enten-
da y ahora entiendo. En las cosas de Dios hay
mucho ms de lo que mi sensibilidad puede
valorar o de lo que mi mente puede enten-
der. Lo que se celebra en la misa es un "miste-
rio" que nunca llegaremos a comprender del
todo. Si todo en la misa fuera sumamente cla-
ro y sencillo, quizs creeramos que nosotros
entendemos y abarcamos el misterio de Dios.
Pero en la misa sucede algo tan grande que
nosotros nunca lo podremos abarcar con
nuestras palabras, ni con nuestra mente, ni
con nuestros sentimientos.
El Gloria
Hemos recordado que el Seor resucita-
do est con nosotros, y hemos dejado todo
en sus manos recordando su misericordia. Por
eso podemos dar curso a nuestra alegra di-
ciendo: "Gloria a Dios en el cielo..."
Es un himno muy antiguo (alrededor del
ao 300) que tiene sobre todo un sentido de
alabanza. Algunas personas no son capaces
de descubrir que la misa est llena de alaban-
zas, o se renen antes o despus de la misa
"para alabar a Dios". Pero ese deseo de ala-
banza debera expresarse dentro de la misa,
donde hay una permanente alabanza a Dios.
En este himno, por ejemplo, decimos estas
palabras: "Gloria a Dios... Por tu inmensa
gloria te alabamos, te bendecimos, te adora-
mos, te glorificamos, te damos gracias". Si esto
no es alabanza qu es? El problema es que
no siempre descubrimos el sentido profundo
de las palabras y no las decimos desde el co-
razn.
Dirigimos la alabanza al Padre: "Seor
Dios, Rey celestial", y luego nos concentramos
en el Hijo, de varias maneras: "Seor, Hijo
nico Jesucristo, Seor Dios, Cordero de Dios,
Hijo del Padre" Y le decimos: "Porque slo
t eres Santo, slo t Seor, slo t altsimo

Jesucristo". Queremos ms alabanza?
Debera ser recitado o cantado con ale-
gra, elevando el corazn. Vale la pena alabar,
porque as nos centramos en Dios por un ins-
tante y sacamos un poco la mente de nues-
tras preocupaciones y pensamientos de siem-
pre. Dios merece nuestra alabanza; merece
que por un momento dejemos de pensar en
nosotros y proclamemos su gloria.
El comienzo de esta oracin retoma el
canto de los ngeles cuando naci Jess (Le
2, 14). All mucha gente se confunde y dice:
"y en la tierra paz a los hombres que aman al
Seor". En realidad dice: "paz a los hombres
que ama el Seor". Lo que estamos recordando
es que Dios nos ama, y por eso nos ha entre-
gado a su Hijo Jess. Es un canto de reconoci-
miento por el amor inmenso que Dios tiene
por cada uno de nosotros.
Se dice los domingos y las solemnidades
y fiestas. Pero no se usa en Adviento y Cua-
resma, para destacar que son tiempos de pre-
paracin y purificacin. De esa manera, cuan-
do llegan la Navidad o la Pascua, el canto del
Gloria nos ayuda a descubrir la alegra y la
grandeza de lo que se celebra en esas festivi-
dades.
2. LITURGIA DE LA PALABRA
Aqu se produce un movimiento importan-

te. Todos nos sentamos y nos concentramos
en el ambn, donde est el libro de la Pala-
bra de Dios. Y un lector se dirige al ambn.
Estos movimientos nos indican que comien-
za una de las grandes partes de la misa: la Li-
turgia de la Palabra. Se nos va a servir la mesa
del pan de la Palabra.
Es la Palabra ms importante que pode-
mos escuchar, la que no miente, la que no
engaa, la que ciertamente ilumina nuestros
pasos como una lmpara. Es alimento que
necesitamos, porque "no slo de pan vive el
hombre, sino de toda palabra que sale de la
boca de Dios" (Dt 8, 3; Mt 4, 4).
En este momento de la misa Dios est
dicindonos: "Escucha Israel!" (Dt 6, 4), y
nosotros le respondemos: "Habla Seor, que
tu siervo escucha" (1 Sam 3, 10).
Aunque sentimos la tentacin de dejar-
nos convencer por otros mensajes, volvemos
siempre a escuchar al Seor y le decimos: "A
dnde vamos a ir? T tienes palabras de vida
eterna" (Jn 6, 68).
Las lecturas
La Iglesia nos recuerda que "las lecturas

de la Palabra de Dios deben ser escuchadas
por todos con veneracin", porque "Dios mis-
mo habla a su pueblo, y Cristo, presente en su
Palabra, anuncia el evangelio" (IGMR 9). Eso
es lo que sucede en cada misa. A travs de las
lecturas Dios mismo viene "a conversar" con
nosotros (DV 21). Y nosotros nos colocamos
a los pies del Seor para escucharlo, como
Mara de Betania (Lc 10, 38-42).
Porque el Dios verdadero no es como los
dolos mudos (1 Cor 12, 2). l le dirigi la
palabra a su Pueblo y sigue hablando. La Igle-
sia, que es "comunidad de creyentes, comu-
nidad de esperanza vivida y comunicada, co-
munidad de amor fraterno, tiene necesidad de
escuchar sin cesar lo que debe creer" (EN 15).
Los domingos, antes del evangelio, nor-
malmente se hace una lectura tomada del
Antiguo Testamento y otra del Nuevo Testa-
mento, porque "en muchas ocasiones y de
diversas maneras habl Dios en el tiempo
pasado a nuestros padres por los profetas.
Ahora, en esta etapa final, nos ha hablado por
el Hijo" (Heb 1, 15).
Puede ser edificante recordar cmo escu-

chaba la Ley de Dios el pueblo judo en Jeru-
saln, cuando pudo reunirse por primera vez
a celebrar a Dios despus del exilio. Cuenta
la Biblia que "los odos del pueblo estaban
atentos al libro de la Ley" (Neh 8, 3), y que
todo el pueblo lloraba al or las palabras de
la Ley" (Neh 8, 9). Ojal todos los fieles escu-
chramos de esa manera la Palabra de Dios
en la misa.
Hace falta una apertura del corazn que
favorezca la contemplacin y la meditacin,
sabiendo que Dios tiene un mensaje perso-
nalsimo para cada uno. Que la misa sea una
celebracin comunitaria no significa que sea
una masificacin, donde no hay nada perso-
nal y distintivo de cada uno. Tambin en la
misa se realiza una unidad en la diversidad, y
la Palabra de Dios debe llegar a las situacio-
nes concretas e internas de cada uno de los
fieles.
Escuchar la Palabra no es ser un especta-
dor. Es estar activo con la mente y el corazn,
tratando de hacer propio lo que se est leyen-
do. Para que la Palabra pueda ser escuchada y
meditada en la misa, es necesario un silencio
sagrado (SC 30). Es un silencio exterior que
expresa que hemos hecho silencio en el cora-
zn, que nos hemos vaciado de tantas pala-

bras intiles y estamos verdaderamente abier-
tos, atentos y deseosos de recibir lo que el
Seor quiera decirnos. Pero si estamos distra-
dos o indiferentes, puede ayudar que durante
las lecturas nos preguntemos: "Qu quiere
decirme el Seor en estas lecturas? Qu quiere
tocar de mi vida? A qu me est invitando?".
Ojal podamos decir como los discpu-
los de Emas que "nos arda el corazn cuan-
do nos hablaba" (Lc 24, 32).
Celebrar la Palabra
En la misa hay un culto a la Palabra de

Dios, una veneracin mucho ms importan-
te que la que puede realizar una persona soli-
taria. Porque en la misa no se trata simple-
mente de leer y de escuchar, sino de celebrar
la Palabra. Por eso despus de cada lectura res-
pondemos con una alabanza, que deberamos
decir con el corazn. El lector dice "Palabra
de Dios", pero no porque nosotros no lo se-
pamos, sino para que elevemos nuestra ala-
banza. Por eso nosotros respondemos "te ala-
bamos Seor". Ojal esa alabanza est real-
mente dirigida a Dios que nos ha hablado, y
no sean palabras dichas por costumbre. La
Liturgia es un dilogo entre el Seor y su pue-

blo. El Seor ha hablado y su pueblo le res-
ponde alabndolo. Si en la misa no escuch-
ramos la Palabra de Dios, el culto "no sera
un encuentro vivo y eficaz entre Dios y su
pueblo, sino un monlogo".27
En Lc 4, 21 se cuenta que Jess, despus
de leer la Palabra de Dios dijo: "Esta Escritura
que acaban de escuchar se ha cumplido hoy".
Esto sucede cada vez que abrimos el corazn
a la Palabra de Dios, que es siempre actual y
siempre tiene algo para decirle a nuestras vi-
das. Pero esto sucede sobre todo en la cele-
bracin de la misa, porque en la misa la Pala-
bra de Dios tiene una eficacia especial, ya que
estamos reunidos en el nombre de Jess, y la
Iglesia est elevando la oracin ms excelen-
te. La lectura de la Palabra en la misa es un
verdadero acontecimiento de salvacin.
El pan de la Palabra que nos prepara

para el pan de la Eucarista
Orgenes deca que as como no se des-

cuida la hostia, tampoco hay que descuidar
la Palabra. Sera menos culpable cualquier
27
J. J. Von Allmen, El culto cristiano, Salamanca, 1968,
134.
descuido en guardar su Palabra que en guar-

dar su Cuerpo?".28
Por eso la Iglesia "ha venerado siempre
las Sagradas Escrituras tanto como el Cuerpo
mismo del Seor" (DV 21). En la misa Jess
nos alimenta en las dos mesas: el ambn y el
altar. Son las dos maneras que tiene Jess de
alimentarnos. Cuando Jess nos dice que l
es el pan de vida, se refiere tanto a la Palabra
como a la eucarista. El discurso del pan de
vida, que leemos en Jn 6, se refiere a la Pala-
bra hasta el versculo 51, y a partir del verscu-
lo 51 se refiere a la eucarista.
Ya en el Antiguo Testamento se presenta-
ba la Palabra de Dios como alimento que nos
sostiene:
"Es tu Palabra la que mantiene a los que creen
en ti" (Sab l6, 26).
"Yo mandar hambre a la tierra. No hambre
de pan ni sed de agua, sino de escuchar la Palabra
de Yahv" (Am 8, 11).
A veces tenemos la tentacin de pensar
que la presencia de Jess en la eucarista es
tan grande, que la Palabra del Seor no pue-
de valer tanto. Pero recordemos que en la eu-
carista est la misma Palabra que alcanza su
Orgenes, Homil. s. el xodo 13, 3.
mxima eficacia, porque es la Palabra de Je-

ss ("Esto es mi cuerpo") la que convierte el
pan en su Cuerpo. La Palabra de Dios es viva
y eficaz (Heb 4, 12), pero alcanza su mxima
eficacia cuando se pronuncian las palabras del
Seor en la consagracin y as las ofrendas se
convierten en Jess.
En las lecturas Jess es la Palabra que se
hace escuchar, y en la eucarista Jess es la Pa-
labra que se hace visible, que podemos tocar
y podemos comer. Jess deja de hablarnos a
los odos, pero se comunica con nosotros a
travs de la vista y del tacto. Es la misma Pala-
bra con distinto lenguaje.
Entonces, no hay que pensar que las lec-
turas tienen menos importancia que la comu-
nin. Son dos modos diferentes que tiene Je-
ss de alimentarnos, y los dos son necesarios.
Si abriramos ms el corazn a la Palabra, eso
nos preparara para que la comunin pueda
producir mejores frutos en nuestra vida, ya
que "la mesa de la Palabra lleva naturalmen-
te a la mesa del Pan eucarstico" (DD 42).
Porque la eucarista es el sacramento de nues-
tra fe, pero la fe necesita de la Palabra de Dios:
"Cmo creern si nadie les anuncia?" (Rom
10, 14).
El Salmo
Despus de la primera lectura se canta o
se proclama un Salmo, repitiendo un estribi-
llo entre las estrofas.
Sabemos que desde los comienzos los
cristianos usaban los Salmos en la oracin
litrgica, como una herencia del pueblo ju-
do. En el siglo IV san Agustn predicaba mu-
chas veces sobre los Salmos o sobre el estribi-
llo que se cantaba en la misa entre las estrofas
del Salmo. Una vez san Juan Crisstomo se
detuvo a predicar sobre ese estribillo. Dijo
algo muy interesante:
"No cantemos la respuesta con rutina; mejor
tommosla como bastn de viaje... Recurdala con
inters y entonces ser para ti de gran consuelo.
Yo los exhorto a no salir de aqu con las manos
vacas, sino a recoger esas respuestas como perlas,
para que las guarden siempre, las mediten, y las
canten a sus amigos".29
Es importante recordar que el Salmo no
es cualquier poesa, sino que es Palabra de
Dios, con el mismo valor de las dems lectu-
ras bblicas. El estribillo que repiten los fieles
29
S. Jun Crisstomo, Comentario al salmo 41: PG 55,
156-166.
es como una respuesta a la Palabra de Dios, y

as se establece un dilogo entre Dios y su
pueblo en oracin.
El Aleluya
"Aleluya" es una palabra hebrea que sig-
nifica: " Alaben a Yahv!". Es una aclamacin
para alabar a Dios con gozo porque Jess nos
va a dirigir la Palabra. Por ser una alabanza,
nos ayuda a tomar consciencia de que cele-
bramos el evangelio y no simplemente lo lee-
mos y lo escuchamos. En Apoc 19, 1-4 vemos
que el Aleluya es una alabanza celestial.
Se omite durante la Cuaresma.
La proclamacin del Evangelio

Es importante advertir que al evangelio
se le da mayor importancia que a las dems
lecturas, porque Dios nos ha hablado sobre
todo a travs de su Hijo Jess (Heb 1, 15), y
en el evangelio est lo que Jess hizo y ense-
.
Por eso, antes de leer el evangelio hay un
rito especial: nos ponemos de pie, cantamos
el Aleluya, se hace un saludo, la seal de la
cruz, y algunas veces se le echa incienso. Lo
proclama el sacerdote o el dicono pidiendo

la bendicin antes de dirigirse al ambn.
Al terminar la proclamacin del evange-
lio se dice: "Palabra del Seor", y todos res-
pondemos con una hermosa alabanza dirigi-
da a Jess: "Gloria a ti Seor Jess". Quiere
decir que tenemos consciencia de que es Je-
ss el que nos ha dirigido la Palabra, y por
eso lo alabamos.
El beso al Evangelio
Cuando se termina de leer el evangelio,
se le da un beso. Es un gesto de cario hacia
Jess, que nos ha dirigido la Palabra. Tenga-
mos en cuenta que no es una simple formali-
dad. Tiene el mismo sentido de afecto que el
beso que le damos a un amigo del alma o a
cualquier ser querido. Es un beso a Jess que
nos ha regalado su Palabra.
La homila
Dice san Pablo que "la fe viene de la pre-
dicacin, y la predicacin por la Palabra de
Cristo" (Rom 10, 17).
Es cierto que la homila no es lo ms im-
portante. El centro de esta parte de la misa
son las lecturas, y sobre todo la proclamacin

del evangelio. La homila est el servicio de
esa Palabra de Dios, para ayudarnos a actuali-
zar su mensaje y aplicarlo a nuestras vidas.
Es cierto que hay sacerdotes con ms ca-
risma y capacidad para predicar. Pero tambin
es cierto que los efectos de la homila depen-
den en parte de nuestra disposicin. Si escu-
chamos con prejuicios contra el sacerdote, esa
homila slo ser un mal momento y no sa-
caremos nada bueno para nuestras vidas.
No olvidemos que la homila no es una
charla espiritual, sino una parte de la celebra-
cin litrgica. Por eso tambin es un miste-
rio, como toda la Liturgia. Ms all de lo que
entendamos, ms all de nuestros gustos, ms
all de nuestra sensibilidad, ms all de las
ideas que podamos compartir o no, el Espri-
tu Santo quiere tocar nuestros corazones en
medio de la homila. Por eso a veces sucede
que el sacerdote dice algo que a l mismo le
parece secundario, pero eso puede llegar a
cambiarnos la vida.
Hay que vivir con fe este momento de la
celebracin, e intentar abrir el corazn. Dios
obra ms all de la inteligencia, la capacidad,
la profundidad, la habilidad o la simpata del
sacerdote que predica.
El Credo
No se dice todos los das, sino los domin-
gos y las solemnidades. Es la confesin p-
blica de la fe, que hacemos como cristianos.
Son las grandes verdades de nuestra fe. Por-
que la fe cristiana tambin contiene otras ver-
dades secundarias, pero el corazn de lo que
creemos est en el Credo.
Es una confesin solemne, pblica, comu-
nitaria. Deberamos hacerla con el gozo de sen-
tir que no estamos solos en nuestra fe, que los
dems hermanos presentes comparten las mis-
mas convicciones profundas. Eso que procla-
mamos es parte de nuestra identidad, es la ver-
dad que hemos aceptado. Si otros no compar-
ten nuestra fe los respetamos, pero nosotros
estamos felices y orgullosos de tener esta fe.
Proclamar el Credo no es dar una leccin
para mostrar que recordamos las verdades de
fe; no es un ejercicio intelectual para recordar
la doctrina. Al decirlo dentro de la misa, el
Credo es tambin una celebracin de nuestra
fe. No es decir que aceptamos esas verdades,
sino disfrutarlas, apoyamos en ellas. Por ejem-
plo, cuando decimos que creemos en el Esp-
ritu Santo estamos expresando que confiamos
en l, que esperamos su ayuda, que l nos da
seguridad, paz y gozo. Cuando decimos que

creemos en la vida eterna nos alegramos por
ese destino feliz que nos espera.
Por otra parte, esta confesin pblica ex-
presa la fe que la Palabra de Dios ha desper-
tado (Rm 10, 17). Es una respuesta a la Pala-
bra de Dios. Todo eso que creemos est en la
Palabra de Dios. No todo est en las lecturas
que acabamos de hacer en la misa, pero al
decir el Credo expresamos tambin que acep-
tamos todo lo que esa Palabra contiene.
Las preces
La "oracin de los fieles" es una expre-
sin que puede confundir, como si dijramos:
"hasta ahora habl el cura, ahora nos toca a
nosotros. Sera muy breve la oracin de los
fieles si se redujera a eso. Porque toda la misa
es tambin "oracin de los fieles".
En realidad las preces son una reaccin
de los fieles luego de alimentarse con la Pala-
bra, sintiendo que es necesario tener presen-
tes tambin a los hermanos que necesitan de
nuestra oracin. Abrimos el corazn para te-
ner en cuenta a la Iglesia entera.
El contenido de estas preces, ms que in-
tenciones son personas, grupos de personas.
Entonces el "para" es ms importante que el

"por".
Pedimos por personas que no estn en la
celebracin, y tambin por los que no son cris-
tianos. Las preces unen a la comunidad que
celebra con toda la humanidad; por eso tam-
bin se llaman "oracin universal".
No significa que la comunidad no pueda
pedir por ella misma, pero lo ms importan-
te es la intercesin, que hace que la asamblea
se abra a los dems: a la sociedad, a las otras
comunidades, a la Iglesia universal. En la ora-
cin de los fieles se une la Iglesia local con la
Iglesia universal. Alguien dijo algo muy her-
moso sobre este punto: "En esta Iglesia parti-
cular, aunque est reducida a algunos fieles,
descansa el porvenir de la Iglesia, la suerte de
la humanidad entera. Ella intercede ante Dios
por millones de seres humanos. Dios coloca
entre l y las naciones a esta comunidad cris-
tiana. Entre l y el mundo, Dios ha colocado
la intercesin de esta comunidad local".30
En las normas del libro de la misa se su-
giere que el orden de las intenciones sea el
siguiente: Por las necesidades de la Iglesia (el
30
L. Deiss, La celebracin de la Palabra, Madrid 1992,
122.
Papa, las misiones, los obispos, las vocacio-

nes, etc.), por los gobernantes y la salvacin de
todo el mundo (la justicia, los problemas so-
ciales, los pases que estn pasando por difi-
cultades especiales, las autoridades del pro-
pio pas, las organizaciones que trabajan por
el bien comn, etc.), por los oprimidos por cual-
quier necesidad (los pobres, los enfermos, los
moribundos, los presos, etc.), y finalmente por
la comunidad local (por los proyectos, las ne-
cesidades, las dificultades de la comunidad
cristiana y del lugar donde est inserta).
Debe ser siempre una oracin "universal".
Eso no significa que no se pueda pedir por
algunas personas de la comunidad que estn
celebrando algo o que estn pasando por di-
ficultades. Pero lo ideal es hacerlo de tal ma-
nera que la oracin no pierda su apertura
universal. Por ejemplo, si se pide por un pro-
blema de la familia Prez, conviene agregar
"y por todas las familias que estn pasando
por dificultades". Si se pide por la salud del
prroco, se agrega "y por todos los enfermos".
As respondemos a este pedido de la Pa-
labra de Dios: "Recomiendo que se hagan ple-
garias, oraciones, splicas y acciones de gra-
cias por todos los hombres, por los reyes y
por los gobernantes..." (1 Tim 2, 1-2).
De este modo, en lugar de encerrarnos en

nuestras propias necesidades, asumimos
nuestra responsabilidad en la construccin del
mundo y de la Iglesia. Cuando por amor nos
olvidamos de nuestras propias necesidades
para pedir por los dems, Dios nos bendice
tambin a nosotros y a nuestras familias, por-
que Dios bendice a los que aceptan ser sus
instrumentos de bendicin.
En estas preces, como en toda la misa, los
fieles ejercen su sacerdocio. Ms que en cual-
quier oracin que hagan fuera de la misa,
porque en la misa se convierten en una ora-
cin litrgica, una oracin de toda la Iglesia
junto con Jesucristo. Este sacerdocio de los
fieles no es el sacerdocio del ministro orde-
nado, que preside la eucarista; pero es un sa-
cerdocio real recibido en el bautismo. Por ese
sacerdocio nosotros somos instrumentos de
bendicin para los dems, le presentamos nues-
tra ofrenda a Dios y rogamos por los herma-
nos. De hecho en la antigedad no se permi-
ta que participaran de esta oracin los que
todava no estaban bautizados, y en este mo-
mento de la misa tenan que retirarse. Era la
oracin de los consagrados en el bautismo.
Las preces son una oracin de intercesin,
porque pedimos ms por los dems que por
nosotros mismos. Por eso tienen un gran va-

lor. Son un acto de fe, porque expresamos la
confianza en Dios, que puede hacer algo por
el mundo. Pero al mismo tiempo son un acto
de amor al prjimo. Para que de verdad sea
as, tendramos que tratar de abrir el corazn
a los dems y dejar que se despierte el cario
y la compasin por las necesidades ajenas.
Al terminar las preces, los fieles cierran la
Liturgia de la Palabra con un "amn".
3. LITURGIA DE LA EUCARISTA
Aqu se produce otro movimiento impor-

tante. La atencin ya no se concentra en el
ambn sino en el altar. El sacerdote se dirige
al altar y se acercan las ofrendas. Todo este
movimiento indica que comenzamos la Li-
turgia de la eucarista, la segunda de las dos
grandes partes de la misa.
La presentacin de las ofrendas

La presentacin del pan y del vino no es
la gran ofrenda de la misa. La gran ofrenda de
la misa es Jess que se ofrece al Padre, y noso-
tros junto con l, a partir de la consagracin.
Pero esta presentacin del pan y del vino nos
sirve como smbolo de la ofrenda a Dios y

nos estimula a prepararnos para ofrecernos
junto con Cristo cuando l se haga presente
en el altar. En esta presentacin, al entregar el
pan y el vino le damos a Dios algo nuestro,
algo que es don suyo pero tambin es fruto
de nuestro trabajo. Porque Dios, cuando toma
la iniciativa de llamarnos, espera que respon-
damos ofrecindole algo, aportando algo,
como el nio que ofreci cinco panes para
alimentar a la multitud (Jn 6, 9).
Ya en esta presentacin de las ofrendas
los fieles le dicen a Dios que estn dispuestos
a ofrecer todo de su parte para crear un mun-
do mejor, para ayudar a los pobres, para cons-
truir una sociedad ms justa. Esta ofrenda de
nosotros mismos ya es una primera coopera-
cin para que la eucarista pueda cambiar el
mundo a travs de nosotros. Por eso el pue-
blo se ofrece a s mismo (ver Rom 6, 13; 12, 1)
junto con el pan y el vino para ser convertido
en instrumento de unidad y de servicio:
"El pan y el vino se convierten en cierto senti-
do en smbolo de todo lo que la asamblea encars-
tica presenta por s misma como ofrenda a Dios"
(EM II, 9b) .
Conviene recordar que la gran ofrenda
ser a partir de la consagracin, cuando Jess
mismo, presente en el altar, se ofrecer al Pa-

dre. Pero no conviene aislar esta ofrenda de
la vida de los fieles, porque en el sacramento
todo es para los fieles y no tiene sentido sin
ellos, sin su vida. Entonces, el sacerdote pre-
senta los dones del pan y el vino, con ellos
presenta tambin el amor, los trabajos, las es-
peranzas, los cansancios, los sueos y alegras,
la vida de la gente. Y luego, a partir de la con-
sagracin, esa vida con toda su riqueza se lle-
nar de la presencia de Cristo que la ilumina-
r y la har fecunda. Entonces la eucarista no
slo ser el culmen, sino tambin la fuente de
donde brota nuestra vida cristiana.
Pero en esta presentacin lo ms impor-
tante es que se prepara la mesa del banquete.
El altar se prepara colocando sobre el mantel
el corporal (un trozo de tela donde luego se
colocarn las ofrendas). Al lado se coloca el
purificador (un pao blanco ms pequeo
que se utiliza para limpiar los vasos sagrados).
Adelante se coloca el misal (donde estn las
oraciones de la misa), y al costado el cliz, la
bandejita de la hostia (patena) y las jarras con
el vino y el agua. Tambin suele haber otro
copn con las hostias pequeas para los fie-
les. A veces las hostias, el vino y el agua se
acercan en procesin, para significar que tam-
bien los fieles entregan las ofrendas al Seor

a travs del sacerdote que las recibe.
Cuando no hay un canto, el sacerdote
presenta las ofrendas diciendo una oracin
de gratitud a Dios por el pan y por el vino:
"Bendito seas, Seor, Dios del universo...". El
canto tambin debera expresar esta gratitud a
Dios porque l mismo nos ha regalado esos
dones que estamos presentando, que son fru-
to precioso de la tierra. Tambin se expresa la
gratitud por el trabajo del hombre, que co-
oper para producir esos dones.
Aunque el sacerdote presenta las ofren-
das a Dios sobre el altar, los fieles participan
de una manera muy directa cuando el sacer-
dote los invita a orar para que el sacrificio sea
agradable a Dios. Les dice: "oren hermanos,
para que este sacrificio mo y de ustedes sea
agradable a Dios...". As queda claro que los
fieles realmente se unen al sacrificio de Cris-
to que se va a celebrar. Esta invitacin tam-
bin puede decir: "Oren hermanos, para que
llevando al altar los gozos y las fatigas de cada
da, nos dispongamos a ofrecer el sacrificio agra-
dable a Dios, Padre todopoderoso". En estas
palabras queda claro que los fieles llevan su
vida al altar, pero que la gran ofrenda ser
despus.
All todos los fieles responden: "El Seor

reciba de tus manos este sacrificio, para ala-
banza y gloria de su nombre, para nuestro
bien y el de toda su santa Iglesia". Con estas
palabras nosotros hacemos nuestras las ora-
ciones que el sacerdote pronuncia, y lo hace-
mos con una alabanza ("para alabanza y glo-
ria de su nombre"), pidiendo que la misa nos
aproveche a nosotros ("para nuestro bien") e
intercediendo por los dems ("y el de toda su
santa Iglesia"). Cunto decimos en unas po-
cas palabras! Por eso, el problema no es que
las oraciones de la misa no digan cosas im-
portantes, sino que a veces no estamos aten-
tos o no las descubrimos.
Finalmente, el sacerdote lee una breve
oracin, que vara en cada misa, donde se pide
a Dios, por ejemplo, que reciba esa ofrenda
como homenaje nuestro, o que la santifique,
o que a travs de ella nos purifique, o que nos
fortalezca, o que nos haga ms santos, etc. Los
fieles responden "amn".
La gotita de agua en el cliz
En la poca de Jess el vino siempre se

mezclaba con un poco de agua, porque ese
vino era muy fuerte. Los fabricantes no acos-
tumbraban echarle agua, y si lo hacan eran

despreciados por la gente.
San Justino, ya en el siglo II, habla de "una
copa de agua y vino mezclado". Y san Cipriano
explicaba as el significado de este gesto: "El
agua representa al pueblo y el vino a la sangre
de Cristo. Cuando en el cliz se mezcla el agua
con el vino, el pueblo se junta a Cristo" (Car-
ta 63, 13).
La oracin que hace el sacerdote en se-
creto contiene un significado parecido: que
as como el agua se une al vino, nuestra hu-
manidad se una a la Divinidad de Jess, ya
que l se uni a nuestra humanidad.
Tambin simboliza la pasin de Cristo,
cuando de su costado brot sangre y agua (Jn
19, 34).
Pero es mejor mantener el sentido comu-
nitario que le daba Cipriano y decir que to-
dos juntos, como pueblo, nos unimos a Jess
en su pasin. Despus, en la consagracin y
en la comunin, esta unin se har realidad
ms perfectamente.
La colecta
Ya en los comienzos, san Justino cuenta
que, en la misa, cada uno daba la cantidad de
dinero que le pareca, "y lo recogido se entre-

ga al presidente, y l con eso socorre a hurfa-
nos y viudas...".
Esta colecta se integra en el culto a Dios,
porque expresa concretamente un signo de
que queremos compartir lo que tenemos, y
que estamos dispuestos a entregar lo nuestro
para construir un mundo ms justo:
"Junto con l pan y l vino para la eucarista,
los cristianos presentan tambin sus dones para
compartirlos con los que tienen necesidad. Esta
costumbre de la colecta, siempre actual se inspira
en el ejemplo de Cristo que se hizo pobre para en-
riquecernos" (CCE 1351).
A veces la fraternidad no es ms que un
deseo fugaz, porque despus de la misa, cuan-
do se presenta alguien pidindonos ayuda, es
posible que nos resistamos y defendamos
nuestra comodidad y nuestros bienes. La ge-
nerosidad nos dura poco. Pero si ni siquiera
dentro de la misa somos capaces de entregar
algo de lo que tenemos, menos podremos
esperar que eso suceda fuera de la misa.
Es muy bueno leer detenidamente algu-
nos textos bblicos donde Pablo presenta mu-
chos argumentos y motivaciones para lograr
que los cristianos sean generosos en las colec-
tas (2 Cor 8, 1-24; 9, 1-15).
El dinero que se entrega en la colecta ex-

presa el gesto de compartir, con el deseo de
parecerse un poco a la primera comunidad
cristiana, donde "no haba pobres entre ellos"
(Hech 4, 34).
Lavado de las manos

Es un gesto muy antiguo, que ya exista
en Oriente en el siglo IV.
No se trata de una mera cuestin prcti-
ca, para asegurar la higiene de las manos an-
tes de la consagracin. Tiene sobre todo un
sentido simblico.
En las normas para la misa se explica que
"el sacerdote se lava las manos y con este rito
se expresa el deseo de purificacin interior"
(IGMR 52).
l no preside la eucarista porque sea una
persona perfecta, sino porque es un ministro
consagrado para eso; pero est sometido a la
misma debilidad que todos los fieles.
Con este gesto de humildad, l manifies-
ta que necesita de purificacin como todos, y
que nunca pone su confianza en su propia
pureza.
Mientras se lava las manos, el sacerdote
dice en secreto un versculo del Salmo 50: "L-
vame totalmente de mi culpa, limpia mi pe-

cado".
Es importante tener en cuenta que el sa-
cerdote lo dice en secreto. As evita que sea
un gesto ampuloso o muy llamativo, porque
es muy fcil lavarse los dedos, pero no es tan
fcil reconocer un pecado concreto.
As, con este secreto, evitamos prestar de-
masiada atencin a la persona del sacerdote,
que no tiene por qu captar el inters de la
asamblea. Est por comenzar la gran plegaria
eucarstica y es Jess el que debe ocupar el cen-
tro.
Pero ni siquiera en este momento debe-
ramos estar completamente pasivos. Pode-
mos, por ejemplo, orar interiormente por el
sacerdote, para que el Seor lo purifique. Por
qu no?
De todos modos, tenemos que recordar
que la misa tiene valor igualmente, aunque el
sacerdote que la preside est en pecado grave,
porque Jess va ms all de la santidad de su
ministro.
Algo semejante a este gesto del sacerdote
es lo que hacen los fieles cuando entran al
templo y se hacen la seal de la cruz en la
frente con agua bendita.
La plegaria cucarstica
Es la gran oracin de bendicin (tambin
se llama "anfora"). Es el centro de toda la
celebracin. Hay distintas plegarias eucarsti-
cas, y el sacerdote no siempre usa la misma;
por eso podemos encontrar algunas diferen-
cias entre una misa y otra. Una de estas plega-
rias es del siglo III, hecha por san Hiplito.
Otras fueron hechas hace pocos aos. Pero
todas estas plegarias estn formadas por seis
partes:
a) El prefacio, que es una accin de gracias y
alabanza que comienza con el saludo del
sacerdote ("el Seor est con ustedes") y
termina con el "Santo, Santo, Santo".
b) La epclesis, que es la invocacin del Espri-
tu Santo sobre el pan y el vino.
c) El relato de la institucin de la eucarista, don-
de se consagran el pan y el vino.
d) La anamnesis (memoria), donde se recuer-
da la Pascua de Jess.
e) Las oraciones de intercesin: por el papa,
los obispos, los difuntos.
f) La alabanza final y el gran amn de la asam-
blea.
Casi toda esta plegaria -menos el momen-

to de la consagracin- se hace de pie, ya que
esa es la postura ms importante de las cele-
braciones litrgicas. Expresa que la oracin
que se est haciendo no es slo del sacerdote,
sino de todos. Si el sacerdote la leyera de pie
y todos los dems estuvieran sentados, pare-
cera que slo el cura est haciendo la ora-
cin y los dems somos espectadores. Esta-
mos todos de pie porque es nuestra plegaria,
para celebrar al Seor resucitado.
Puede suceder que esta plegaria se me
haga un poco larga, o que me distraiga un
poco. Pero es importante que intente escu-
charla y hacerla ma, tratando de captar el sen-
tido de las palabras y de valorar lo que dice.
Ya que tengo que estar una hora en el templo,
hasta que acabe la misa, lo mejor ser que no
pierda esa hora intilmente, sino que trate de
introducirme profundamente en la misa para
unirme a los dems en la splica, alabar a
Dios, y recibir las bendiciones que el Seor
quiere derramar en mi vida.
Dentro de las grandes partes de la plega-
ria eucarstica hay diversas oraciones, que ve-
remos a continuacin. El orden entre esas ora-
ciones tiene pequeas variantes entre las dis-
tintas plegarias eucarsticas, pero bsicamen-
te es el que presentamos a continuacin.
El dilogo entre el sacerdote

y el pueblo
Al comienzo de esta gran plegaria hay un
dilogo entre el sacerdote y los fieles, que re-
presenta el dilogo de Jess con su Iglesia.
Empieza con el saludo: "El Seor est con
ustedes". Luego hay dos invitaciones, a levan-
tar el corazn y a dar gracias a Dios. All es
muy importante que las respuestas de los fie-
les sean sentidas y sinceras, y no una repeti-
cin mecnica, porque ese dilogo tiene la fi-
nalidad de que nos preparemos y le demos
una especial importancia a la plegaria que co-
mienza. Cuando se nos invita a levantar el
corazn y respondemos que "lo tenemos le-
vantado hacia el Seor", al menos debera-
mos intentar que eso sea cierto, tratar de salir
de nuestras distracciones, de nuestros recuer-
dos y pensamientos, para elevar nuestro co-
razn al Seor. Y cuando se nos invita a dar
gracias al Seor respondemos que "es justo y
necesario"; pero para decir eso tenemos que
estar convencidos de que vale la pena dar gra-
cias al Seor, de que eso realmente es justo,
de que Dios merece que nos detengamos un
momento a darle gracias porque todo lo que
somos y tenemos es un regalo de su amor.
Ya que en todas las Misas se repite este

dilogo, es bueno que intentemos descubrir
su sentido y dejemos de repetirlo como los
loros.
El prefacio
Inmediatamente el sacerdote dice una
oracin que termina con el "Santo". En esta
oracin, al comienzo se insiste que es justo y
necesario alabar y dar gracias a Dios Padre
"siempre y en todo lugar". De este modo se
nos da a entender que esta accin de gracias
de la misa debe continuar en toda nuestra
vida. Dios merece que le demos gracias cons-
tantemente, y no slo en el templo. Porque,
en realidad, a alguien que no est habituada
a darle gracias a Dios permanentemente, le
costar ser espontneo y sincero cuando se
da gracias a Dios en la misa.
Luego de estas palabras, hay un prrafo
que nos recuerda alguna verdad de nuestra fe
o algo que estamos celebrando. Veamos al-
gunos ejemplos:
"El cual (Jess) despus de subir al cielo, don-
de est sentado a tu derecha, derram en tus hijos
adoptivos el Espritu Santo prometido" (prefacio
del Espritu Santo).
"Por medio de tu Hijo muy amado creaste al

hombre, y tambin por l, con inmensa bondad,
lo redimiste" (prefacio comn III).
"l es la salvacin del mundo, la Vida de los
hombres y la Resurreccin de los muertos" (prefa-
cio de difuntos III).
Esto vara de acuerdo a la misa que se ce-
lebra, si es en Cuaresma, o si es en Navidad, o
si hay una fiesta especial, etc. Adems, este
prefacio es algo variable, y el sacerdote puede
usar en cada misa uno diferente.
Finalmente hay una introduccin al "San-
to", que nos invita a adorar a Dios junto con
los ngeles del cielo.
El Santo
El himno celestial, que cantan eternamen-
te los ngeles y los santos en la felicidad y la
luz de la gloria de Dios, es el mismo himno
que cantamos juntos en la misa. Nos unimos
al mismo canto celestial de los ngeles, que
es como "el ruido de una muchedumbre in-
mensa y como el ruido de grandes aguas y
como el fragor de fuertes truenos" (Apoc 19,
6). Ms all de nuestro estado de nimo o de
la perfeccin del canto, aunque no haya una
guitarra ni un rgano, verdaderamente nos
unimos al canto del cielo, entramos en otro

nivel. Realmente se abre para nosotros el cie-
lo, porque se har presente el mismo Jess
sobre el altar y habr "ngeles de Dios subien-
do y bajando sobre el Hijo del Hombre" (Jn
1,51).
En el altar se une la tierra con el cielo, y
nosotros estamos all. La comunidad es como
la esposa que canta, abriendo el corazn al
esposo que llega al altar con toda su gloria.
Aunque lo que ven nuestros ojos es muy sim-
ple y discreto, verdaderamente sucede algo
sobrenatural.
Pero ms que pensar en los ngeles tene-
mos que adorar profundamente a Dios, por-
que slo l es el "Santo, Santo, Santo". Y "el
que viene en el nombre del Seor" es Jess
que est por hacerse presente en el altar.
La primera parte del "Santo" est tomada
de Is 6, 3. La segunda parte est tomada de
Mt 21,9.
Epclesis
El Espritu Santo est presente durante
toda la misa. Las oraciones de la misa nor-
malmente terminan diciendo: "en la unidad
del Espritu Santo, por los siglos de los siglos".
Pero hay un momento de la misa donde se

destaca la accin del Espritu Santo. Es en la
consagracin, donde la accin del Espritu
Santo transforma el pan y el vino en el Cuer-
po y la Sangre de Jess. Por eso, antes de la
consagracin hay una oracin donde se invo-
ca al Espritu Santo, para que venga a realizar
su obra. Esa oracin se llama "epclesis". Ms
all de las explicaciones que se puedan dar
de esta accin del Espritu Santo, la Iglesia
siempre crey, y as lo expresa en la Liturgia,
que la consagracin es especialmente obra del
Espritu Santo.
Vemos entonces que no son slo las pa-
labras de la consagracin las que realizan la
transformacin del pan en Jess. All se reali-
za la transformacin porque la Iglesia le ha
pedido al Espritu Santo que la realice. l da a
las palabras de Jess toda su eficacia.
Nadie ms que el Espritu Santo puede
hacer la obra sublime que se va a realizar:
transformar los dones terrenos en la presen-
cia del mismo Jess resucitado.
En esta parte de la celebracin nos pone-
mos de rodillas como gesto de adoracin y
de humildad.
Los gestos del relato de la

institucin
Hay gestos que Jess realiza a travs del
sacerdote y que hay que seguir con mucha
atencin: toma el pan, lo bendice, lo parte, lo
entrega invitando a comerlo. Luego toma la
copa, la bendice, y la pasa a sus discpulos in-
vitando a bebera.
En las palabras de la consagracin el sa-
cerdote es tomado por Cristo de un modo
especial. Si en otras partes de la misa el sacer-
dote representa a la comunidad ante Dios,
ahora representa muy especialmente a Jess
ante la comunidad, de manera que Jess mis-
mo se ofrece a sus fieles: "Tomad y comed
todos de l, porque esto es mi cuerpo".
Este es el centro de la eucarista. Noso-
tros nos integraremos luego con el gesto de
acercamos a recibir la comunin que Jess nos
ha ofrecido. Nos acercaremos porque l nos
ha invitado: "Tomen y coman".
Aclamacin despus de
la consagracin
Apenas termina la consagracin, el sacer-
dote dice: "Este es el misterio de nuestra fe".
Todos respondemos: "Anunciamos tu muer-

te, proclamamos tu resurreccin. Ven Seor
Jess".
As reconocemos el misterio que se hace
presente: la muerte y resurreccin del Seor;
pero al mismo tiempo nos abrimos al futuro
de la esperanza pidiendo a Jess que venga a
traer plenamente su Reino, porque reconoce-
mos que este mundo es imperfecto, lleno de
miseria, y necesita ser plenamente restaura-
do. De hecho, en el relato de la institucin de
la eucarista que nos presenta Lucas, Jess dice
que volver a beber el vino "cuando venga el
Reino de Dios" (Lc 22, 18).
La eucarista no debe perder esa tensin
hacia el futuro que se nos ha prometido. Lo
que hizo Jess en la Pascua todava no ha
transformado el universo, pero su presencia
en la eucarista nos trae la fuerza para que
construyamos un mundo mejor y preparemos
el Reino que debe venir. Solos no podemos
cambiar este mundo; por eso le decimos:
"Ven Seor Jess!", como clamaban los pri-
meros cristianos (Apoc 22, 17-20; 1 Cor 16,
22). Es como si dijramos: "Ven, que te nece-
sitamos, que sin ti este mundo se desarma,
que sin ti todo es dbil y vaco en esta tierra"
Por eso, inevitablemente, esta invocacin se
convierte en un deseo de recibir la comunin,

como dicindole a ese Jess que est sobre el
altar: "Ven Seor Jess!". Luego iremos ca-
minando a recibirlo, pero en realidad es l
quien viene a nosotros respondiendo a nues-
tra splica. Lo har en cada misa hasta que
regrese glorioso al fin del mundo.
Esta oracin tambin puede decirse con
otras palabras semejantes; por ejemplo: "Cada
vez que comemos de este pan y bebemos de
este cliz, anunciamos tu muerte Seor, has-
ta que vuelvas". Vemos que tambin en esas
palabras hablamos de la muerte y del retor-
no de Jess al mismo tiempo.
Anamnesis y ofrenda
Despus que el pueblo realiza esta acla-
macin, el sacerdote tambin hace una breve
oracin que se llama "memoria" (anamnesis),
que recuerda lo que el Seor ha hecho por
nosotros. Como las grandes bendiciones ju-
das de la comida, adems de la alabanza a
Dios y la splica, en la plegaria eucarstica se
incluye necesariamente una memoria de las
maravillas del Seor.
Aqu se recuerda la muerte y la resurrec-
cin de Jess y se le ofrece al Padre el cuerpo
y la sangre del Seor. De este modo se recuer-

da nuevamente que en la misa se hace pre-
sente ese misterio de la Pascua.
Esta insistencia debe invitarnos a tomar
consciencia de lo que estamos celebrando,
para que no sean palabras vacas y descubra-
mos la inmensidad del momento que esta-
mos viviendo. Realmente nos estamos unien-
do a la muerte y a la resurreccin de Jess,
estamos pasando con l de la muerte a la vida.
No estamos recordando hechos del pasado,
sino que, de una manera que nosotros no
podemos entender, Jess nos hace participar
de su muerte y su resurreccin. Por eso todos,
junto con el sacerdote, ofrecemos al Padre a
Jess que se entrega en la muerte y que resu-
cita glorioso. Esa es la mejor ofrenda que po-
demos entregar al Padre Dios. Es una ofrenda
de valor infinito, porque estamos entregan-
do al mismo Hijo de Dios muerto y resucita-
do. Por eso la misa es el acto de culto ms
perfecto, y la adoracin ms valiosa que po-
demos dirigir a Dios.
En realidad, esta oracin de ofrenda es
mucho ms importante que el pan y el vino
que se presentan antes de la consagracin,
porque ahora est Cristo realmente presente
sobre el altar, y nosotros ofrecemos al Padre
Dios algo ms que pan y vivo; le ofrecemos a
su propio Hijo hecho hombre y resucitado, y

nosotros nos ofrecemos con l, ntimamente
unidos (ver Rom 6, 13; 12, 1).
Es cierto que en el momento de la consa-
gracin slo el sacerdote representa a Cristo;
pero despus de la consagracin no es slo el
sacerdote quien ofrece a Jess al Padre, sino
que todos junto con l realizamos este culto
maravilloso. El Papa Po XII explicaba que los
fieles "ofrecen el sacrificio no slo por las
manos del sacerdote, sino tambin juntamen-
te con l, y con esta participacin tambin esta
ofrenda hecha por el pueblo cae dentro del
culto litrgico" (MD II, 2, a).
Invocacin del Espritu Santo

sobre la asamblea
Si antes de la consagracin suele haber
una invocacin del Espritu Santo para que
convierta el pan y el vino en Jess, despus
de la consagracin se lo vuelve a invocar, pero
para que realice otra obra muy importante: la
unidad de los hermanos. Porque la eucarista es
el sacramento de la unidad.
Esta segunda epclesis se realiza con dis-
tintas palabras en las diversas plegarias. Por
ejemplo:
"Te rogamos humildemente que el Espritu

Santo congregue en la unidad a cuantos partici-
pamos del Cuerpo y Sangre de Cristo" (plegaria
ii).
"...llenos de su Espritu lleguemos a ser en
Cristo un solo cuerpo y un solo espritu" (plegaria
ni).
".. .que congregados en un solo cuerpo por el
Espritu Santo..." (plegaria IV).
Esta invocacin al Espritu completa la
epclesis que se realiz antes de la consagra-
cin, porque "la transformacin de los dones
se ordena a la transformacin de la asam-
blea".31
Es muy comprensible que exista esta in-
vocacin, porque as se destaca que el efecto
principal de la eucarista es la comunin
fraterna, y esta oracin expresa el deseo de la
Iglesia de que realmente la eucarista pueda
producir ese efecto de unidad.
Oraciones de intercesin
Nos unimos a toda la Iglesia, universal y
local, pidiendo por el Papa, por el Obispo
31
M. Expsito, Conocer y celebrar la Eucarista, Barcelona
2001, 304.
local y sus sacerdotes. Luego nos unimos a

todos los hermanos que ya murieron y pedi-
mos por los difuntos. Al pedir por los difun-
tos rogamos que tambin nosotros, algn da,
podamos alcanzar la vida eterna. Pero hay que
descubrir que esta splica tambin tiene un
sentido comunitario: pedimos "compartir la
vida eterna" con Mara, los apstoles y todos
los santos, porque el cielo tambin es una fies-
ta comunitaria.
Todas estas splicas deben ser una expre-
sin de amor fraterno y de comunin; por eso
deberamos escucharlas tratando de desper-
tar sentimientos de afecto hacia el Papa y la
Iglesia en toda la tierra, y tambin hacia la
propia dicesis, representada en el Obispo
local. Este sentido universal y local al mismo
tiempo debe caracterizar a todo cristiano.
Porque todo creyente tiene el corazn abier-
to al mundo entero, pero sin ser un resentido
con su propia tierra.
Alabanza final
Una vez terminadas las oraciones de in-
tercesin, el sacerdote toma el Cuerpo y la
Sangre de Jess y los eleva para completar esta
ofrenda de Jess para alabanza del Padre. Esta
es la mxima elevacin que se realiza en la
misa. Por lo tanto, no corresponde mirar al

piso, sino contemplar lo que estamos ofre-
ciendo: el mismo Jess que se entrega.
En esta elevacin, el sacerdote dice: "Por
l, con l y en l, a ti, Dios Padre omnipoten-
te, todo honor y toda gloria por los siglos de
los siglos".
Es importante reconocer que el sacerdote
dice "con l", y as expresa que todos nos ofre-
cemos al Padre Dios junto con Cristo. Al ofre-
cernos con l, le ofrecemos al Padre toda nues-
tra vida. Esto nos ayuda a descubrir que la
eucarista es el culmen de la vida cristiana,
como si fuera la cima de la montaa donde
vamos a llevar toda nuestra existencia para
ofrecerla a Dios.
El gran amn
Aqu los fieles dicen un "amn" que es
muy importante, porque cierra la plegaria eu-
carstica. Debera ser como un trueno que re-
suena, un acto de fe concentrado. San Jerni-
mo deca que este amn retumbaba como un
trueno en los templos.32
Y con este amn el pueblo completa la
ofrenda que se est haciendo al Padre Dios.
32
S. Jernimo, In Gal 1, 2,
Decamos atrs que todo el pueblo, junto con

el sacerdote, ofrece al Padre a su Hijo presen-
te en el altar. Y al ofrecer a Cristo, el pueblo
tambin se ofrece a s mismo. Deca san
Agustn que "en la ofrenda que presenta a Dios,
la Iglesia se ofrece a s misma".33
De hecho, el sacerdote acaba de decir "por
Cristo, con l y en l". Esa ofrenda culmina
aqu, con este amn rotundo, firme, conscien-
te, como diciendo: "S Padre Dios, nosotros
te ofrecemos a tu Hijo Jess, y junto con l
nos ofrecemos a ti".
El otro amn muy importante ser el que
cada uno dir en el momento de la comunin.
Pero aunque despus yo no comulgue, mi
participacin en este primer amn justifica mi
participacin en la misa.
Deca san Agustn: "El amn es la firma
de ustedes, el consentimiento y el compro-
miso que asumen".34 Con este amn termina
la plegaria eucarstica.
Preparacin para la comunin

En la antigedad, una vez terminada esta
plegaria, la gente iba directamente a comul-
33
S. Agustn, La ciudad de Dios X, 6.
34
S. Agustn, Contra Pelag, 3.
gar. Ahora hay varios ritos preparatorios que

nos ayudan a recibir la comunin mejor dis-
puestos. Pero si se hacen mecnicamente, es-
tos ritos no sirven demasiado como prepara-
cin. Por eso nos detendremos en ellos a con-
tinuacin, para comprender mejor cul es su
funcin y vivirlos ms profundamente.
Rezar juntos el Padrenuestro, darnos el
saludo de la paz, y contemplar el pan que se
parte para todos, son tres gestos que ayudan
a abrir el corazn a los hermanos, a sentirse
comunidad, a recordar que Dios no nos hizo
para estar solos y separados. De esta manera
la Iglesia nos ayuda a reconocer que no pode-
mos recibir la eucarista con el corazn cerra-
do a los hermanos, si queremos que realmente
produzca frutos en nuestra vida. Si el gran
mandamiento del Seor es el amor fraterno,
entonces la mejor manera de prepararse para
recibirlo a l, es abrirse a los hermanos.
Cuando la Palabra de Dios dice que si uno
no ama al prjimo que ve, no puede amar a
Dios, a quien no ve (cf. Juan 4, 20) establece
una ley fundamental del camino cristiano. En
el hermano est la permanente prolongacin
de la Encarnacin para nosotros: "Lo que hi-
cieron a uno de estos hermanos mos ms
pequeos, me lo hicieron a m" (Mt 25, 40).
Recordemos que en Mt 25, 31-46 el nico cri-

terio que se presenta para saber si uno est o
no en el camino de la salvacin son las acti-
tudes concretas ante el hermano necesitado;
es esto lo que decide si somos "benditos" o
"malditos" del Padre. En la Biblia resuenan
tambin estas preguntas y respuestas: quin
es el que est en la luz?: "el que ama a su her-
mano"; quin no tropieza?: "el que ama a su
hermano"(l Jn 2, 10); quin ha pasado de la
muerte a la vida?: "el que ama a su hermano"
(1 Jn 3,14). Es evidente que cuando los auto-
res del Nuevo Testamento quieren reducir a
una ltima sntesis, a lo ms esencial, lo que
Dios nos pide, nos presentan la ley del amor
al prjimo: "Quien ama al prjimo ya ha cum-
plido la ley... De modo que amar es cumplir
la ley entera (Rom 13, 8-10). "Toda la ley al-
canza su plenitud en este solo precepto: ama-
rs a tu prjimo como a ti mismo" (Gl 5, 14).
Podemos considerar todava otros textos que
no siempre son tomados en serio: "Con la
misma medida con la que traten a los otros
los tratar Dios" (Mt 7, 2). "Sean compasi-
vos como el Padre de ustedes es compasivo.
No juzguen y no sern juzgados; no conde-
nen y no sern condenados; perdonen y se-
rn perdonados; den y se les dar; recibirn
una medida buena... desbordante. Con la
misma medida que usen para los dems los

medir Dios" (Le 6, 36-38). "Felices los mise-
ricordiosos, porque obtendrn misericordia"
(Mt 5, 7).
La misericordia con los hermanos sale
triunfante en el juicio divino: "Hablen y ac-
ten como corresponde a quienes sern juz-
gados por la ley de libertad. Porque tendr
un juicio sin misericordia el que no tuvo mi-
sericordia; pero la misericordia triunfa en el
juicio" (Sant 2,12-13). "Tengan ardiente cari-
dad unos por otros, porque la caridad cubrir
la multitud de los pecados" (1 Pe 4, 8).
El Catecismo recoge esta conviccin dicien-
do que "toda la ley evanglica est contenida
en el mandamiento nuevo de Jess (Jn 15,
34): amarnos los unos a los otros como l nos
ha amado" (CCE 1970b).
Por eso, la mejor preparacin para recibir
la comunin es intentar abrir el corazn a los
hermanos. A eso nos ayuda especialmente re-
zar juntos el Padrenuestro (la oracin de los
hermanos) y darnos el saludo de la paz.
El Padrenuestro
Cuando decimos Padre "nuestro" nos ve-
mos obligados a reconocer a los hermanos.
Somos los hijos del mismo Padre que reza-

mos juntos, y el Padre ama ver a sus hijos
unidos. Pero adems le pedimos que nos per-
done as como nosotros perdonamos a los dems,
y de esta manera nos sentimos comprometi-
dos a buscar el perdn.
Adems de este sentido fraterno, el Padre-
nuestro tiene un profundo sentido religioso,
porque expresamos nuestra fe comn llena
de amor y de confianza en el mismo Padre
Dios. Le pedimos que su Nombre sea santifica-
do, es decir, que el mundo se abra a su amor,
que lo respeten, que lo alaben, porque ese es
nuestro deseo. Tambin le pedimos que venga
su Reino, porque queremos que este mundo
sea completamente transformado en la segun-
da venida de Jess; pero esperamos que ese
Reino se vaya anticipando cada da entre no-
sotros. Luego le pedimos que en esta tierra se
cumpla su voluntad as como sucede en el cie-
lo, donde nadie hace nada que desagrade al
Padre. Despus le pedimos el pan "de cada da".
No le pedimos aqu la abundancia, ni preten-
demos muchas cosas; slo el pan de cada da,
necesario para sobrevivir. Despus le decimos
que esperamos que nos perdone as como no-
sotros perdonamos a los dems, para que se
despierte el deseo de perdonar a todos. Ade-
ms le rogamos que nos auxilie para no caer
en la tentacin, porque reconocemos humil-

demente que solos no podemos vencerla. Fi-
nalmente, le decimos que nos libre del mal, y
aqu la Iglesia interpreta que nos referimos a
todo tipo de males. As se expresa en la ora-
cin que hace el sacerdote a continuacin.
Lbranos Seor
Apenas termina el Padrenuestro, el sacer-
dote dice la siguiente oracin:
"Lbranos de todos los males Seor, y conc-
denos la paz en nuestros das, para que, ayudados
por tu misericordia, vivamos siempre libres de pe-
cado y protegidos de toda perturbacin, mientras
esperamos la gloriosa venida de nuestro Salvador
Jesucristo".
Esta oracin retoma el final del Padre-
nuestro: "lbranos del mal".
Hacemos esta splica porque somos d-
biles, inseguros, temerosos, y muchas veces
perdemos la paz por tantas preocupaciones.
Una de las cosas que nos quitan la felicidad
es el temor a lo que nos pueda suceder a no-
sotros o a nuestros seres queridos. Pero en esta
oracin comunitaria pedimos por todos los
presentes. Le rogamos que nos libre a todos
los presentes de todo tipo de males.
La asamblea, confiada en la proteccin de

Dios, responde con una alabanza: "Tuyo es el
Reino, tuyo el poder y la gloria por siempre
Seor".
El saludo de la paz
Este saludo se repite en cada misa, y eso
no es mera rutina, ya que permanentemente
tenemos que recordar el llamado a la frater-
nidad, especialmente antes de comulgar. Por-
que la preparacin para la comunin no con-
siste slo en pensamientos o reflexiones nti-
mas, sino tambin en gestos fraternos. Dice
la Palabra de Dios que "quien no ama a su
hermano, a quien ve, no puede amar a Dios,
a quien no ve""(l Jn 4, 20). Por eso, si el her-
mano que est a mi lado me resulta indife-
rente, y prefiero que no me moleste, tengo que
preguntarme si mi corazn est realmente
abierto a Dios. No ser que mis oraciones
no son ms que un modo de contemplarme
a m mismo? No estoy cayendo en un retrai-
miento hosco y antisocial? En esta poca, don-
de las personas cuidan demasiado su
privacidad, y no quieren que los dems mo-
lesten o perturben su descanso, es posible que
tomemos la misa como un "momento de
paz", y nos moleste tener que salir de nuestra

comodidad para saludar a otros.
Ya en el siglo II exista este saludo en la
misa, y siempre existi de una o de otra ma-
nera. Pero desde el siglo XI en adelante se fue
reduciendo a los sacerdotes, que se saluda-
ban entre ellos, o slo se haca en algunas fies-
tas ms importantes. Gracias a Dios, la Iglesia
ha recuperado este gesto. En la antigedad se
llamaba "el beso de la paz", respondiendo al
pedido de san Pablo: "Saldense los unos a
los otros con el beso santo" (Rom 16, 16; 1
Cor 16, 20; 2 Cor 13, 12). Tambin lo pide
otro texto: "Saldense unos a otros con el beso
de amor" (1 Pe 5, 14). San Justino, cuando
explica la misa en el ao 150, dice que este
no era un saludo cualquiera, sino un beso:
"Nos damos mutuamente el beso de la paz".
Es cierto que puede ser slo un apretn
de manos, pero el beso es mejor signo de cer-
cana, de afecto fraterno, y puede expresar esa
capacidad de superar las barreras de la indife-
rencia para ser un solo cuerpo. Quizs nos
cueste dar un beso por timidez, pero tambin
puede ser porque creemos que los dems no
son dignos de nuestro afecto y de nuestro ca-
rio, porque en el fondo no aceptamos el
ideal fraterno que nos propone Jess. Puede
ser una forma de individualismo y desprecio

de los dems, como diciendo: quines son
ellos para que yo tenga que sonrerles o dar-
les afecto?
En el mundo consumista de hoy es fcil
que slo nos guste besar a las personas bellas
y atractivas, y es comn el desprecio a los vie-
jos y a los feos. Pero todos somos hermanos y
nadie es indigno de mi saludo; todo ser hu-
mano tiene una inmensa nobleza que yo pue-
do reconocer con un beso. Valdra la pena, al-
gunas veces, recordar el beso que dio san Fran-
cisco de Ass al leproso.
Este saludo tiene mucho sentido all don-
de se hace, despus del Padrenuestro, ya que
despus de dirigirnos al Padre comn nos re-
conocemos hermanos.
Por qu se le llama saludo "de la paz"?
Esta paz implica perdn y reconciliacin.
Pero tambin nos recuerda aquellas palabras
de Jess: "Mi paz les dejo, mi paz les doy" (Jn
14, 27). De hecho, antes de darnos el saludo
de la paz, el sacerdote dice una oracin que
une esas palabras de Jess con este saludo de
paz y de unidad:
"Seor Jesucristo, que dijiste a tus apstoles:
la paz les dejo, mi paz les doy, no tengas en cuen-
ta nuestros pecados, sino la fe de tu Iglesia, y
conforme a tu palabra, concdele la paz y la uni-

dad".
Esa paz no es entonces un estado interior
de calma, sino la paz entre nosotros, la co-
munin fraterna. Pero es una paz que no po-
demos lograr sin Jess. Ese Jess que est so-
bre el altar es la fuente de la paz. Por eso l
dijo: "Mi paz les dejo, mi paz les doy".
Si antes de comulgar descubrimos la ne-
cesidad de reconciliarnos con alguien, para
poder comulgar deberamos tener al menos
algn propsito de reconciliacin. As inten-
taremos ser fieles al pedido de Jess en el evan-
gelio, de reconciliarnos antes de acercarnos
al altar (Mt 5, 23-24). Tambin escucharemos
la advertencia de san Pablo de no recibir in-
dignamente el cuerpo del Seor por no for-
mar un solo cuerpo con los dems (ver 1 Cor
11, 18.27-29). No podemos comulgar con el
Seor si al menos no deseamos comulgar con
todos los hermanos.
Pues bien, en el saludo de la paz yo ex-
preso ese deseo sincero de buscar la reconci-
liacin. Esa persona que est a mi lado repre-
senta a todos los hermanos con los que tengo
que reconciliarme, y al darle el beso de la paz
es como si se lo diera a esos hermanos.
Sin embargo, esa persona que est a mi

lado no es slo eso, no es una excusa para
que yo arregle mis asuntos. Esa persona que
est a mi lado es muy importante, y merece
que yo le desee lo mejor. Es ms, si yo no soy
capaz de salir de m mismo para prestarle
atencin a esa persona concreta, tampoco po-
dr cumplir mis buenos propsitos de frater-
nidad.
Por eso es importante recordar que el sa-
ludo de la paz, en la poca de Jess, era como
una bendicin, era desearle al otro todo lo
que necesita. La palabra paz (shalm) inclua
todo lo que a una persona le hace falta para
pasarla bien. Por eso, este saludo era como
decirle: "Que todo te vaya muy bien". Eso tam-
bin debo pensar y sentir yo cuando le digo
al hermano: "La paz est contigo".
Partir el pan
Sabemos que los primeros cristianos le
llamaban "fraccin del pan" o "particin del
pan" a la eucarista. Los creyentes se reunan
para "partir el pan" (Hech 2, 42. 46; 20, 7.11).
El sacerdote parte la hostia grande antes de
comulgar, y as repite el gesto de Jess que
parti el pan para repartirlo a sus discpulos.
Este signo tambin tiene un profundo

sentido fraterno. Nos recuerda el sentido co-
munitario de la eucarista: todos compartimos
el mismo pan. As lo explican de hecho las nor-
mas para la misa: "Por la fraccin de un solo
pan se manifiesta la unidad de los fieles"
(IGMR 48), porque se parte el pan y todos
comeremos de ese mismo pan (ver 1 Cor 10,
17). Es "el signo de unidad de todos en un
solo pan y de la caridad, por el hecho de que
un solo pan se distribuye entre hermanos"
IGMR 283).
La misa est impregnada por este sentido
de unidad fraterna. Sin embargo, es muy co-
mn que cada uno vaya a "hacer su misa",
olvidndose de los hermanos. Por eso siem-
pre se dio mucha importancia a este peque-
o rito, y al verlo, deberamos recordar una
vez ms el sentido comunitario del banquete
que estamos celebrando.
El trozo de pan que se coloca en el cliz
Este gesto de colocar un trocito de pan en

el cliz simboliza nuestra unin con las de-
ms comunidades que hacen lo mismo. Es
como si en el cliz nos uniramos todos. Nos
recuerda que con esta celebracin nos unimos
a todos los hermanos de la tierra que cele-

bran la misma misa. Por eso, este gesto est
unido a la fraccin del pan, recibiendo de ella
ese significado de comunin: no nos unimos slo
entre nosotros, que estamos aqu presentes,
sino tambin con las dems comunidades de
toda la Iglesia.
Este gesto tiene tambin otro significado:
Nos recuerda que Jess es uno slo. Por un
lado vemos su cuerpo y por otro su sangre; y
eso nos recuerda su sacrificio, su sangre de-
rramada por nosotros. Pero al unir un peda-
zo de la hostia con la sangre del cliz recorda-
mos que Jess est entero y vivo.
Cordero de Dios
Mientras se parte la hostia, todos mira-
mos hacia el altar y le decimos a Jess: "Cor-
dero de Dios, que quitas el pecado del mun-
do, ten piedad de nosotros..."
As lo haba presentado Juan el Bautista a
Jess: "Este es el Cordero de Dios" (Jn 1, 29.
36). Y as lo contempla el Apocalipsis (Apoc
5,6.8.12).
Esta oracin tambin nos recuerda el sen-
tido de sacrificio de la misa, para que descu-
bramos que vamos a comer al mismo que se
entreg por nosotros en la cruz: "Me am y

se entreg por m" (Gal 2, 0). Pero esto debe
ser una fiesta, porque nosotros somos "los
invitados al banquete de las bodas del Cor-
dero" (Apoc 19, 9).
Exposicin de la hostia y oracin

humilde
Despus de un instante para orar en si-
lencio, Jess es elevado, es mostrado a los fie-
les. Si al final de la plegaria eucarstica fue ele-
vado para ofrecerlo al Padre, ahora es elevado
para ofrecerlo a los fieles, de manera que pon-
gan los ojos slo en l. Ese es realmente Je-
ss, no un pedazo de pan.
El sacerdote dice al final: "dichosos los
invitados a la cena del Seor". Verdaderamente
deberamos sentirnos dichosos porque vamos
a recibir la fuente misma de la felicidad.
Al decir "la cena del Seor" nos lleva a
desear la vida eterna, el banquete del cielo,
pero al mismo tiempo nos invita a recordar
que el cielo se anticipa en la misa que esta-
mos celebrando y en la comunin que vamos
a recibir. Esta invitacin debera despertar el
gozo, la dicha, la alegra interior por lo que
vamos a recibir.
Cuando el sacerdote presenta a Jess, al

contemplarlo se despierta todava ms el de-
seo de recibirlo.
Los feles, contemplndolo, reconocen
que ellos no han comprado el derecho de re-
cibirlo, que es un regalo demasiado grande
como para sentirse dignos. Por eso todos, des-
de el Papa hasta el ms simple cristiano, di-
cen: "Seor, yo no soy digno de que entres en
mi casa". Si nos creyramos dignos es porque
todava no somos capaces de reconocer el va-
lor infinito de lo que vamos a recibir.
Advirtamos que esta oracin se hace en
singular: "yo no soy digno", mientras en el res-
to de la misa siempre oramos en plural: "no-
sotros". Esto nos invita a descubrir que el
momento de la comunin, que completa el
banquete, es profundamente personal. La
misa es esencialmente comunitaria, pero eso
no significa que no debamos tener un encuen-
tro personalsimo con el Seor en la comu-
nin.
Comunin
Finalmente llega el momento de la comu-
nin, donde se completa el banquete euca-
rstico.
Jess va a entrar en m y as yo voy a en-

trar en l. El verdadero santuario donde yo
quiero entrar, ms que el templo, es Jess
mismo (Jn 2, 21), es su corazn amante real-
mente presente en la eucarista. Voy a recibir
a alguien que me ama, y frente a m est ese
horno ardiente rebosante de amor infinito,
que me atrae y me invita a ms, me invita a
entrar, a quemarme dulcemente en su fuego
que da vida.
Por eso, la adoracin a Jess en la euca-
rista no puede ser un fin en s misma. Si esa
adoracin es autntica debe llevarme al de-
seo irresistible de la comunin, al anhelo de
la unin plena que slo puede producirse en
la comunin, para asociarme a Cristo con
todo lo que soy y pasar con l de la muerte a
la vida.
De hecho la Iglesia ensea esto con una
tremenda claridad cuando explica que Jess
instituy la eucarista "para que se tomara
como alimento espiritual".35 Y con esa misma
claridad ensea que "la celebracin de la eu-
carista en el sacrificio de la misa es sin duda
el origen y el fin del culto que se le rinde fuera
de la misa" (EM 3e). Por eso pide "que los
fieles, cuando veneren a Cristo presente en el
35
Concilio de Trento, Sesin 13, cap. 2.
sacramento, recuerden que esa presencia de-

riva del sacrificio y tiende hacia la comunin"
(EM50).
Deca Santa Teresita que "Jess baja to-
dos los das del cielo, no para permanecer en
un copn de oro, sino para encontrar otro cie-
lo que l ama infinitamente ms: el cielo de
nuestra alma, hecha a imagen suya, templo
de la adorable Trinidad".36
En la misa todos participamos del sacrifi-
cio que se celebra. Todos, no slo el sacerdo-
te. Por eso todos los que estamos bien dis-
puestos nos acercamos a comer la vctima viva
y santa que se ofrece.
Cuando hacemos la comunin en la misa,
nos unimos ntimamente con Jess, en la
unin ms profunda y ms hermosa que pue-
de existir. Jess nos am hasta el fin no slo
cuando se entreg en la cruz. Nos am hasta
el fin cuando lleg a ese extremo de hacerse
comer por nosotros. Una locura que slo a l
se le podra ocurrir.
En la eucarista nos unimos con Jess en-
tero, con su fuerza, con su cario, con su be-
lleza divina, con su corazn humano y con
su gloria infinita.
S. Teresa del Nio Jess, Manuscrito A, V, 9.

A medida que lo recibimos en la eucaris-

ta con el corazn abierto, nos vamos trans-
formando en Jess y nuestra unin se va ha-
ciendo ms intensa y ms profunda. As, lle-
gar un momento en que no me sentir ms
solo, porque vivir siempre en esa ntima uni-
dad con Jess. Podr sentir que Jess camina
conmigo, respira conmigo, vive conmigo.
Cada misa es la alianza con Jess que se re-
nueva.
Ojal cuando digamos nuestro "Amn"
en la prxima comunin podamos vivir esto:
Amn significa "as sea". Al decirlo, estamos
expresando algo de esto:
"S Jess, ests aqu, te creo, y quiero unir-
me un poco ms a tu persona. Acepto que me
trasformes en ti, para que mi vida sea tuya, para
que tu vida sea ma, para que estemos ms uni-
dos y nada nos separe. Amn, Seor".
Advirtamos que este amn antes de la
comunin es sumamente personal; por eso
lo dice cada uno, y no todos juntos, como las
dems veces que se dice en la misa. En reali-
dad, las veces que lo decimos todos juntos
tambin es muy personal, porque la oracin
comunitaria no deja de ser algo personal. Pero
tambin es necesario que cada uno diga su
"amn" por separado, cuando recibe la comu-
nin, para recordar que Dios nos llama a cada

uno por nuestro nombre, conoce ntimamen-
te a cada uno, y se dirige directamente a cada
uno. De ese modo, sin dejar de ser nosotros
mismos, nos unimos para formar comunidad.
Es importante recibir a Jess de otro que
nos da la comunin, sea en la boca o en la
mano, porque as queda claro que la eucaris-
ta no es nuestra, no es algo que nosotros fa-
bricamos, sino que es un don que se nos en-
trega gratuitamente. Eso no debe hacernos
sentir menos; al contrario, debe hacernos sen-
tir amados, tenidos en cuenta, valorados. El
mismo Dios viene a nosotros y se deja comer.
Pero el amor infinito de Dios no se compra,
no se merece, sino que se recibe como un re-
galo gratuito, con humildad, alegra y grati-
tud.
Recordemos siempre que esta es una co-
mida comunitaria, es comer con los otros. Y
adems en la misa comemos exactamente lo
mismo: a Jess que nos une. Por eso es im-
portante tratar de percibir que no slo somos
tomados por Jess en la comunin, sino que
somos unidos ms profundamente a los de-
ms. Si no existe ese gusto interior de unirse a
los otros, difcilmente existir el deseo de unir-
se a ellos fuera de la misa.
Por eso, deberamos sentirnos felices de

caminar junto con los dems a recibir la co-
munin. Hay personas que desearan que la
misa fuera slo para ellos, y no tener que ha-
cer esta cola para comulgar. Olvidan que esa
"cola" es una marcha comunitaria en un ban-
quete de hermanos.
La comunin espiritual
Los bautizados que por distintas razones
no puedan acercarse a recibir la comunin,
participan tambin del sacrificio y del ban-
quete. Por eso es importante que en el mo-
mento de la comunin se unan espiritualmen-
te a los hermanos que comulgan. Cmo?.
Haciendo un acto de amor a Jess y recibin-
dolo interiormente. Es lo que se llama "co-
munin espiritual" All, frente a l, desen-
dolo, aunque no podamos comerlo, l ya co-
mienza a manifestar su poder redentor:
"Este sacramento tiene poder para conferir la
gracia... Y es tal la eficacia de su poder, que slo
desendolo ya recibimos la gracia que nos vivifica
espiritualmente".37
Por eso, los que no reciben la comunin,
con su deseo sincero pueden recibir los mis-
37
S. Toms de Aquino, ST, III, 79, 1, ad 1.
mos efectos que los hermanos que comulgan.

Deca Santa Teresa de vila que esta comu-
nin espiritual "es de grandsimo provecho".38
Despus de la comunin
Despus de comulgar debera haber un
profundo silencio sagrado, para que cada uno
pueda dar gracias a Jess, reconocer su pre-
sencia, descubrir su amor tan cercano, pedir-
le fuerzas para vivir mejor. Este es un momen-
to personalsimo en medio de tantos signos
comunitarios que tiene la misa. No significa
olvidar a los dems o escapar de ellos. Esta-
mos cmodos juntos, compartiendo ese silen-
cio sagrado; pero dejando que el Seor se en-
cuentre muy personalmente con cada uno.
Porque lo comunitario no destruye esa iden-
tidad personal nica de cada uno, esa intimi-
dad que el Seor ha creado y donde slo l
puede llegar.
Tratemos de gustarlo en el silencio. Es
demasiado grande lo que recibimos como
para dejar que pase desapercibido.
Es bueno estar en su presencia, es dulce,
es precioso descansar con l, y dejar que se
S. Teresa de vila, Camino de Perfeccin, 35, 1.

aplaquen nuestros nerviosismos, dejar que l

pase su mano resucitada y llena de luz y nos
devuelva la calma, y serene nuestros miedos,
y nos llene de vida.
Es la mejor ocasin para tener con Jess
un trato de amigos y para reclinar la cabeza
sobre su pecho. Si no estamos muy despier-
tos ni muy fervorosos, recordemos lo que de-
ca Santa Teresita sobre este momento:
"En vez de alegrarme de mi sequedad debera
atribuirla a mi falta de fervor y de fidelidad, de-
bera causarme pena el dormirme desde hace siete
aos durante la oracin y la accin de gracias. Y
sin embargo, nada de eso me da pena. Pienso que
los nios pequeos agradan lo mismo a sus padres
dormidos que despiertos. Y pienso que los mdi-
cos, para hacer sus operaciones, duermen a los en-
fermos".39
No hay que distraerse con la purificacin
de los vasos sagrados, que no tiene ningn
significado especial, ni con los movimientos
de los que estn junto al altar. Es mejor cerrar
los ojos.
Suele haber un canto; pero en este mo-
mento tan personal puedo cantarlo si lo co-
nozco y si realmente me sirve para este en-
cuentro con el Seor. El canto en la misa tie-
39
S. Teresa del Nio Jess, Manuscrito A, VIII, 1-2.
ne una gran fuerza comunitaria, pero en este

momento cada uno tiene derecho a un breve
dilogo personal con el Seor.
Algunos acostumbran decir en este mo-
mento la famosa oracin de san Ignacio de
Loyola:
"Alma de Cristo, santifcame. Cuerpo de Cris-
to, slvame. Sangre de Cristo, embrigame. Agua
del costado de Cristo, lvame. Pasin de Cristo,
confrtame. Oh buen Jess, yeme! Dentro de
tus llagas escndeme. No permitas que me separe
de ti. Del maligno enemigo defindeme. En la hora
de mi muerte llmame, y mndame ir a ti para
que con tus santos te alabe, por los siglos de los
siglos. Amn".
Despus del momento de silencio, el sa-
cerdote dice "oremos". All todos nos pone-
mos de pie y oramos en silencio; y el sacerdo-
te concluye con una oracin donde general-
mente se le pide a Dios que eso que acaba-
mos de celebrar nos haga crecer y produzca
muchos frutos en nuestra vida. Por ejemplo:
"Seor, colmados con tan grandes dones, te
pedimos que obtengamos de ellos frutos de salva-
cin" (domingo XVI).
"Seor, despus de recibir los dones del santo
sacramento, te pedimos humildemente que acre-
ciente nuestra caridad" (domingo XXXIII).
"Seor, la comunin que hemos recibido acre-

ciente nuestra fortaleza, para que podamos salir
con nuestras buenas obras al encuentro de nuestro
Salvador" (22/12).
"Seor, que este sagrado alimento nos ayude
a vivir ms santamente y nos alcance el amparo
de tu misericordia" (Martes II de Cuaresma).
As, esta oracin nos orienta ya a salir a la
calle para llevar a Jess a los dems y dar fru-
tos de conversin.
Todos los fieles responden "amn", y as
cierran la Liturgia de la eucarista.
4. CONCLUSIN
La bendicin final
Al final de la misa el sacerdote bendice a
los fieles. Algunos se preguntan: Otra bendi-
cin ms? No es suficiente bendicin lo que
hemos recibido en la misa?
Pero esta bendicin tiene sentido porque
al final de la misa hay un envo. Somos envia-
dos a llevar a Jess a los dems, a transformar
el mundo, a dar testimonio en la sociedad. A
eso se dirige la bendicin.
Antes de la bendicin, el sacerdote tam-

bin expresa a los fieles el deseo de que el
Seor est con ellos ("El Seor est con uste-
des"). Es igual al saludo del comienzo de la
misa, pero aqu tiene otro sentido: es desear-
les que Jess est con ellos fuera de la misa, en
la vida cotidiana, en su hogar, en su trabajo,
en su compromiso social.
Si hemos participado de la eucarista,
nuestra vida afuera no puede seguir igual. La
eucarista nos exige encontrar a Jess en cada
cosa y hacerlo presente en todo lo que haga-
mos. Nos exige otra manera de vivir, con en-
trega, alegra, generosidad y gratitud.
Estamos llamados a prolongar ese sacri-
ficio de Jess en la vida cotidiana y en el mun-
do donde nos movemos. Los que comulga-
mos tenemos que llevar los efectos de la co-
munin a todas partes. Jess necesita tus ma-
nos, tus gestos, tus palabras, tu creatividad, tu
trabajo; te necesita para construir un mundo
mejor.
En ese sentido, yo "completo en mi carne
lo que falta a la pasin de Cristo en bien de
su cuerpo, que es la Iglesia" (Col 1, 24). Es
cierto que el sacrificio de Cristo es completo
y no hay nada que agregarle, pero sus efectos
deben llegar a todas partes, y cada uno de
nosotros es un instrumento de Jess eucaris-

ta para que eso suceda.
El dilogo final
Para terminar la misa, el sacerdote invita
a los fieles a irse en paz. De qu paz se trata?
No es la serenidad psicolgica de los que no
tienen problemas y compromisos, ni la cal-
ma de los que estn adormecidos. Es otra cosa.
Por eso Jess dijo que l nos da la paz, pero
no como la da el mundo (Jn 14, 27). Esta es
la paz que brota de la seguridad de ser ama-
dos por l, de tenerlo a l con nosotros, y por
eso es una paz que puede vivirse en medio
del trabajo, de la lucha, del compromiso co-
tidiano.
Esta despedida que nos invita a irnos, es
un envo misionero, como cuando Jess dice:
"Vayan, y hagan discpulos a todos los hom-
bres" (Mt 28, 19).
Cuando el sacerdote los invita a irse en
paz, los fieles responden: "Demos gracias a
Dios". Pero no significa dar gracias a Dios
porque termin la misa, como diciendo "por
fin termin".
Es dar gracias porque Dios nos ha llena-
do de sus dones y podemos continuar nues-
tra vida mejor preparados, ms protegidos,

ms pacificados, profundamente alimentados
y fortalecidos.
Adems, damos gracias a Dios para expre-
sar que la misa no es algo que hemos fabrica-
do nosotros, ni una obra del sacerdote, sino
un regalo de Dios en su infinito amor.
Para expresar mejor este reconocimiento
a Dios, podra ayudarnos levantar los ojos al
cielo o alzar una mano mientras decimos es-
tas palabras.
Toda la misa es una accin de gracias; por
eso es bueno concluirla dando gracias.
El beso al altar
Antes de retirarse, el sacerdote da un beso
al altar. Este es tambin su modo de dar gra-
cias a Dios por lo que hemos celebrado. Por
eso, este beso no es como el beso del comien-
zo de la misa. Ahora es un beso de gratitud a
Jess, que nos ha permitido compartir el ban-
quete sagrado.
Siglas
CCE Catecismo de la Iglesia Catlica
CIC Cdigo de Derecho Cannico
DD Dies Domini
DV Dei Verbum
EdE Ecclesia de Eucharistia
EM Eucharisticum Mysterium
IGMR Institucin General del Misal Romano
LG Lumen Gentium
MD Mediator Dei
MND Mane Nobiscum Domine
SC Sacrosanctum Concilium
ndice
Presentacin 5
Primera parte:
Darle sentido a la Eucarista 7
1. La Eucarista como Presencia de Jess 7
Presencia real 8
Presencia sustancial 10
Presencia sacramental 12
Para ser comido 14
Para estar con nosotros y ser adorado 18
2. La misa como banquete 21
3. La misa como Memorial del sacrificio
de Jess 24
4. La misa como Memorial de la Pascua 28
5. La misa como Celebracin de la nueva
Alianza 32
6. La misa como anticipo del Banquete
de la Pascua eterna 35
7. La misa como sacramento de la comunin
fraterna 37
8. Los distintos nombres 41
9. Alabanza a la Trinidad 44
10. Toda la riqueza de la misa 45
11. El origen de la misa 47
12. Las dos mesas de la misa 52
13. Los efectos de la Eucarista 54
Segunda parte:
Vivir los signos 57
1. El templo y sus imgenes 61
2. El altar 65
3. La asamblea 66
4. Las flores 69
5. Las velas 70
6. El sacerdote 72
7. Los vestidos 74
8. Los colores 76
9. El incienso 79
10. La campanilla 81
11. El pan 81
12. El vino 86
Tercera parte:
Acciones, gestos y actitudes 91
1. Ubicarse. Estar ah 93
2. Estar con los dems 98
3. Estarce pie 101
4. Mirar 104
5. Reconocer al que me mira 106
6. Levantar las manos 107
7. Hablar 108
8. Cantar 109
9. Sentarse 111
10. Callar. Hacer silencio 112
11. Escuchar 114
12. Arrodillarse 115
13. Caminar 115
14. Tocar 117
15. Comer 118
Cuarta parte:
Vivir los momentos de la misa 123
1. RITOS INICIALES 123

El canto de entrada 124
El beso del sacerdote al altar 125
La seal de la Cruz 126
El saludo del sacerdote al pueblo 127
El acto penitencial 129
La oracin de la asamblea (oracin
colecta) 132
El Gloria 135
2. LITURGIA DE LA PALABRA 137
Las lecturas 138
Celebrar la Palabra 140
El pan de la Palabra que nos prepara para
el pan de la Eucarista 141
El Salmo 144
El Aleluya 145
La proclamacin del Evangelio 145
El beso al Evangelio 146
La homila 146
El Credo 148
Las preces 149
3. LITURGIA DE LA EUCARISTA 153
La presentacin de las ofrendas 153
La gotita de agua en el cliz 157
La colecta 158
Lavado de las manos 160
La plegaria eucarstica 162
El dilogo entre el sacerdote y el pueblo... 164
El prefacio 165
El Santo 166
Epclesis 167
Los gestos del relato de la institucin 169

Aclamacin despus de la consagracin 169
Anamnesis y ofrenda 171
Invocacin del Espritu Santo sobre la asam-
blea 173
Oraciones de intercesin 174
Alabanza final 175
El gran amn 176
Preparacin para la comunin 177
El Padrenuestro 180
Lbranos Seor 182
El saludo de la paz 183
Partir el pan 187
El trozo de pan que se coloca en el cliz .... 188
Cordero de Dios 189
Exposicin de la hostia y oracin humilde 190
Comunin 191
La comunin espiritual 196
Despus de la comunin 197
4. CONCLUSIN 201
La bendicin final 201
El dilogo final 202
El beso al altar 204
Siglas 205
Este libro se termin de imprimir en D'Aversa,

Vicente Lpez 318 (1879) Buenos Aires, Repblica Argentina.

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VCTOR MANUEL FERNNDEZ

E sta obra fue pensada para los que no se

SAN PABLO 9 78 9 5 08 6 178 5 9

Para mejorar tu relacin con Mara

Vctor Manuel Fernndez naci en Gigena (provincia

Para que vivas

Fernndez. Vctor Manuel

Con las debidas licencias / Queda hecho el depsito que

En este libro haremos cuatro caminos di-

La Iglesia pide insistentemente "que los

Hablaremos en primer lugar sobre el sen-

1. La Eucarista como presencia de

en la Eucarista. La Eucarista no es slo su

El Hijo de Dios, cuando busc una forma

ms cotidiano, lo ms sencillo? Qu poda

Jess simplemente se hace visible a travs de

Lo que nos permite distinguir esta pre-

mente, ejerciendo su poder Pero en la Euca-

gen religiosa, nuestro amor no se dirige a ese

Para evitar confusiones, decimos tambin

mente transfigurado. Es el mismo Jess, pero

cias del pan y del vino. Sin la fe, pensaramos

Para ser comido

No basta adorarlo en el Sagrario y experi-

rra. Esa presencia en la Eucarista tiene como

Nuestra relacin con l no debera redu-

Jer. hom. 9, 1). El mismo H. De Lubac reflexiona sobre

Lo importante es mi permanente amis-

Para estar con nosotros y ser adorado

Dijimos que la presencia de Jess en la

Cuando nos quedamos un rato ante un

l es el pastor, el maestro, el hermano, el

2. La misa como banquete

Pero esto debe ser entendido de tal mane-

1) Jess coma y beba con la gente.

de los cielos es semejante a un rey que cele-

3. La misa como memorial

trozado, derramaba su sangre con dolor, pero

sotros nos hacemos misteriosamente presen-

consecuencia de su entrega total. Lo mataron

mos una fatalidad, sino una entrega libre de

4. La misa como Memorial de la

dava en sus pecados" (1 Cor 15, 17). El Jess

y potente comunicando vida. Y as el evange-

soport la Pasin, podemos pensar que es ca-

lsimo al misterio del Cristo entregado, limi-

5. La misa como celebracin de la

de Dios y no en otros dolos o poderes terre-

El profeta Jeremas presenta a un Dios

za en mi sangre, que es derramada por ustedes"

6. La misa como anticipo del

hace probar interiormente un anticipo de las

frecuentemente se pide a Dios que podamos

7. La misa como sacramento de la

rista, pero tambin la usamos para hablar del

nuestra formacin religiosa sera incompleta

pequeos a m me lo hicieron" (Mt. 25, 40).

da de su devocin".10 Hay que cooperar con el

8. Los distintos nombres

Los primeros cristianos tambin le llama-

Porque en esta accin de gracias se une

haba enviado la oracin a Dios. De ah que-

la unidad de la comunidad y el que hace que