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Funciones Cognitivas
Las funciones cognitivas son todas las actividades mentales que realiza el ser humano al
relacionarse con el ambiente que le rodea. Desde esta perspectiva, representan la esencia de la
adaptacin personal del individuo y de todo el proceso social debido a la capacidad que tiene el
ser humano de desarrollar estrategias, planificar el futuro y evaluar sus consecuencias.
Orientacin y atencin: Ambas funciones son fundamentales para poder realizar y aplicar
el resto de las funciones cognitivas, no obstante definir sus caractersticas especficas
resulta ciertamente dificultoso. En casos de alteracin de la atencin aparece falta de
persistencia, facilidad de distraccin, gran vulnerabilidad a la interferencia y dificultad para
inhibir respuestas inmediatas inapropiadas. En los casos de deterioro ms avanzado de la
capacidad atencional, aparece desorientacin, generalmente primero temporal y luego
espacial.
Memoria: Existen diferentes modelo tericos sobre la memoria, desde los que afirman
que la memoria consta de diferentes procesos, hasta los que opinan que la memoria est
compuesta por diferentes sistemas y subsistemas. La memoria es la facultad de conservar
las ideas anteriormente adquiridas.
Funciones ejecutivas frontales: Son las funciones que se le atribuyen al lbulo frontal o
tambin conocidas como funciones frontales, se podran denominar como ejecutivas o
conducta adaptativa, es decir, una conducta apropiada, modificable, motivada y libre de
respuestas impulsivas disruptivas. Estas conductas deben controlar los cambios en el
ambiente y, si es posible, prevenirlos. Tambin est ligada al lbulo frontal la conducta
social adaptada y la capacidad de autocuidado, de ah que las personas con deterioro de
esta rea cerebral (por ejemplo, demencias) sufran un importante deterioro en este tipo
de conductas y que en muchos casos es uno de los deterioros fcilmente observables,
especialmente en personas que tenan muy desarrolladas las habilidades y capacidad de
autocuidado.
Los objetivos de las terapias de estimulacin cognitiva son mantener las capacidades mentales,
rehabilitar los procesos psicolgicos, evitar el aislamiento del entorno, potencias las relaciones
sociales, aumentar la independencia y la autonoma personal, evitar el estrs, generar
sentimientos de control sobre el entorno y reducir la indefensin, incrementar la capacidad
funcional y el desempeo en las tareas cotidianas, mejorar el sentimiento de bienestar emocional,
psicolgico y de salud en general, mejorar la calidad de vida del paciente y de los cuidadores.
3. Terapia Conductual: tiene como propsito eliminar los comportamientos perniciosos del
paciente y potenciar los deseables. Esta aproximacin comienza haciendo un anlisis funcional de
la conducta. Mediante una observacin minuciosa, se detectan cules son los desencadenantes de
un comportamiento disfuncional del paciente. A partir de esto se desarrolla un plan especfico
basado en recompensar otras conductas deseadas y en la extincin de la conducta no deseada.
Esta terapia es adecuada en las fases avanzadas de las enfermedades neurodegenerativas o
cuando un paciente neurolgico tiene alteraciones del comportamiento.
Martnez, T. (2002). Estimulacin Cognitiva: Gua y Material para la Intervencin. Gobierno del
Principado de Asturias. Consejera de Asuntos Sociales.
Muoz Marrn, E., Blzquez, J. L., Galpasoro, N., Gonzlez, B., Lubrini, G., Periez, J. A., y otros.
(2009). Estimulacin cognitiva y rehabilitacin neuropsicolgica. Barcelona: UOC.