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Contenido
Anlisis del contrato de suministro
Informes especiales
Elementos caractersticos del contrato de obra
GLOSARIO empresarial
Anlisis del contrato de suministro
Ficha Tcnica
Autor : Dr. Cristhian Northcote Sandoval
Ttulo : Anlisis del contrato de suministro
Fuente : Actualidad Empresarial, N 229 - Segunda
Quincena de Abril 2011
1. Introduccin
En la mayora de empresas se requieren
diversos recursos que permiten desarro-
llar las actividades de la empresa. Estos
recursos pueden distinguirse entre bienes
y servicios, los cuales son indispensables
para el ciclo productivo de la empresa.
Ahora bien, teniendo en cuenta que las
actividades de una empresa son conti-
nuas y que su necesidad de recursos es
permanente, se requiere de una relacin
comercial que le permita obtener esos
recursos durante un tiempo prolongado
y de acuerdo a sus necesidades, que po-
dran variar en el tiempo.
Es para satisfacer esta necesidad de pro-
veer recursos que existe el contrato de
suministro, mediante el cual se crea una
relacin en la cual se efecta la entrega
continua o peridica de determinados
bienes, segn las necesidades o requeri-
mientos del suministrado.
Como veremos ms adelante, la ventaja
del suministro frente a una compraventa,
que tambin transfiere bienes, es que
el suministro tiene una caracterstica de
continuidad en tanto que la compraventa
se agota en una sola transferencia.
A continuacin desarrollaremos las prin-
cipales caractersticas y elementos del
contrato de suministro:
2. Marco legal
El contrato de suministro se encuentra
regulado de manera especfica por los
artculos 1604 al 1620 del Cdigo
Civil. Asimismo, le son aplicables las
disposiciones generales sobre contratos,
obligaciones y acto jurdico, tambin
contenidas en el Cdigo Civil.
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3. Definicin
Podemos definir al contrato de suministro
como aquel por el cual, una persona deno-
minada suministrante se obliga a efectuar
entregas peridicas o continuas de bienes
a favor de otra persona denominada su-
ministrado, a cambio del precio pactado.
Segn la definicin contenida en el
artculo 1604 del Cdigo Civil, por el
suministro, el suministrante se obliga a
ejecutar en favor de otra persona presta-
ciones peridicas o continuas de bienes.
De esta manera, la funcin del contrato de
suministro es la de satisfacer las necesida-
des permanentes del suministrado, quien
espera recibir, de acuerdo a las cantidades
y oportunidades pactadas, los bienes que
le son indispensables para sus actividades.
Cabe sealar que la propiedad de los
bienes que son materia del suministro
es transferida a favor del suministrado,
por lo que a partir de su entrega, el su-
ministrado asume el riesgo de prdida y
deterioro de dichos bienes.
Asimismo, aunque el Cdigo Civil no lo
establezca as, debemos entender que el
contrato de suministro est diseado para
la entrega de bienes muebles, pues tratn-
dose de bienes inmuebles es natural que
las transferencias se negocien de manera
independiente y en una sola operacin.
A manera de resumen, podramos iden-
tificar al contrato de suministro como un
conjunto de compraventas ejecutadas
de manera sucesiva en un determinado
perodo.
4. Formas de suministro
El suministro se distingue en dos clases
segn la frecuencia con la que se efectan
las entregas de los bienes:
4.1. Suministro peridico
Es aquel en el que las entregas de los
bienes se realizan en sucesivas oportuni-
dades con un intervalo de tiempo entre
cada una de ellas. Siendo as, podemos
considerar como claros ejemplos de este
rea Empresarial VIII
Informes Especiales
tipo de suministro a la entrega peridica
de papel para una imprenta o de botellas
de gaseosa para una bodega.
4.2. Suministro continuado
En el suministro continuado la entrega de
los bienes se realiza de manera continua,
sin intervalos entre cada entrega. En otras
palabras, a diferencia del suministro
peridico en el que se pueden diferen-
ciar entregas singulares de bienes, en el
suministro continuado no existen entregas
singulares, pues los bienes son entregados
de manera ininterrumpida.
Casos tpicos de suministro continuado
lo constituyen el suministro de energa
elctrica o de conexin de Internet.
5. Elementos
En el contrato de suministro es necesario
que las partes expresen su acuerdo sobre
los siguientes elementos:
5.1. Bienes
Son los bienes que sern materia de
entrega a favor del suministrado. Como
hemos visto, se trata de bienes muebles
que normalmente son destinados para
satisfacer las necesidades permanentes
del suministrado.
En el contrato se debe establecer la
cantidad y las oportunidades en que el
suministrante debe entregar los bienes.
Sin embargo, el Cdigo Civil contempla
reglas que regulan el contrato cuando
no se ha establecido el acuerdo sobre la
cantidad y la oportunidad en que deben
entregarse los bienes.
Segn el artculo 16061 del Cdigo Ci-
vil, cuando no se haya establecido en el
contrato la cantidad de los bienes que se
deben suministrar ni las oportunidades
en que deben efectuarse las entregas, se
debern determinar tomando en cuenta
1 Artculo 1606.- Periodicidad indeterminado
Cuando no se haya fijado el volumen del suministro o su periodicidad,
se entiende que se ha pactado teniendo en cuenta las necesidades
del suministrado, determinadas al momento de la celebracin del
contrato.
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las necesidades del suministrado al mo-
mento de celebrar el contrato.
Esto implica que el suministrante deber
entregar la cantidad de bienes que, segn
las necesidades del suministrado, sea per-
tinente. La regla para las oportunidades
en que deben efectuarse las entregas es
similar a la anterior. A falta de acuerdo, el
suministrante deber entregar los bienes
en las oportunidades que, segn las nece-
sidades del suministrado, sea conveniente.
Aunque se trata de una regla algo impreci-
sa, resulta ser la ms conveniente cuando
en el contrato no se ha establecido la
cantidad de bienes a entregar o los plazos
en que deben entregarse.
5.2. Precio
Al igual que en una compraventa singu-
lar, en el contrato de suministro se debe
establecer el precio que deber pagar el
suministrado por los bienes que le sean
transferidos.
Pero, en aquellos casos en los que las
partes no hayan pactado el precio a pagar
por los bienes suministrados, el Cdigo
Civil prev algunas reglas a aplicar para
la determinacin del precio.
As, el artculo 1609 del Cdigo Civil
establece que en el caso que no se haya
establecido el precio a pagar en un sumi-
nistro peridico, se aplicarn las reglas en
materia de compraventa contenidas en el
artculo 15472.
Segn este artculo, si las partes no hu-
bieran establecido el precio de los bienes
y se tratara de bienes habitualmente
vendidos por el suministrante, se aplicar
el precio regularmente aplicado por ste.
Si el suministro fuera sobre bienes que se
comercializan con precios de bolsa o de
mercado, sern estos valores los que se
apliquen al suministro.
Si el suministro fuera continuado y no se
hubiera establecido el precio a pagar, el
artculo 16103 del Cdigo Civil dispone
que el precio que se debe aplicar es el
utilizado comnmente en el mercado,
entendindose por precio de mercado el
del da y lugar de pago.
5.3. Plazo
El contrato de suministro puede ser
pactado a plazo determinado o a plazo
indeterminado.
Cuando el plazo del contrato de suministro
es determinado, cada una de las partes est
sujeta al trmino de dicho plazo y no puede
apartarse del contrato antes de dicho tr-
2 Artculo 1547.- Fijacin del precio
En la compraventa de bienes que el vendedor vende habitualmente,
si las partes no han determinado el precio ni han convenido el modo
de determinarlo, rige el precio normalmente establecido por el
vendedor.
Si se trata de bienes que tienen precio de bolsa o de mercado, se
presume, a falta de indicacin expresa sobre el precio, que rige el
de lugar en que debe realizarse la entrega.
3 Artculo 1610.- Pago del precio en el suministro continuado
En el suministro continuado, el precio se paga, a falta de pacto, de
acuerdo con los usos del mercado.
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mino si no media una causal de resolucin,
rescisin, mutuo disenso o invalidez.
Cuando el contrato de suministro es a
plazo indeterminado, cada una de las
partes podr apartarse de l comunicn-
dole a su contraparte dicha decisin con
una anticipacin no menor a treinta das
calendario o en el plazo que se hubiera
establecido para tal efecto.
6. Formalidad
El artculo 16054 del Cdigo Civil dis-
pone que el contrato de suministro no
requiere de formalidad alguna para su
validez, pudiendo ser celebrado, incluso,
de manera verbal.
Sin embargo, si el suministro se celebrara
de manera gratuita, es necesario que el
contrato conste por escrito, pues de lo
contrario sera nulo.
7. Obligaciones del suministrante
Bsicamente, las obligaciones del sumi-
nistrante son las siguientes:
Entregar los bienes en la oportunidad
pactada en el contrato o, en su defecto,
segn las disposiciones del Cdigo Civil.
Entregar los bienes segn la cantidad
y calidad pactada.
8. Obligaciones del mutuatario
Son obligaciones del suministrado:
Pagar el precio pactado por los bienes
suministrados.
Recibir los bienes cuando le sean
entregados de conformidad con las
estipulaciones del contrato.
9. Sobre el pacto de preferencia
Los artculos 1614 y 1615 del Cdigo
Civil hacen referencia al pacto de pre-
ferencia como uno de los acuerdos que
pueden integrar el contrato de suministro.
Mediante el pacto de preferencia, una de
las partes o ambas tienen la preferencia
para seguir contratando con su contrapar-
te si sta quiere suministrar o ser sumi-
nistrado, segn el caso, con los mismos
bienes y en el mismo mercado por un
tercero, de tal manera que acepte tomar
el suministro bajo las mismas condiciones
que las ofrecidas por el tercero.
Con respecto al plazo por el cual debe
respetarse este pacto, el artculo 1614
dispone que no podr establecerse un
plazo mayor a cinco aos, reducindose
cualquier plazo mayor al lmites estable-
cido por dicho artculo.
Aunque no sera posible que las partes
establecieran un plazo mayor para el
4 Artculo 1605.- Prueba y formalidad del contrato de suministro
La existencia y contenido del suministro pueden probarse por cuales-
quiera de los medios que permite la ley, pero si se hubiera celebrado
por escrito, el mrito del instrumento respectivo prevalecer sobre
todos los otros medios probatorios.
Cuando el contrato se celebre a ttulo de liberalidad debe formalizarse
por escrito, bajo sancin de nulidad.
pacto de preferencia, s podran modificar
el contenido del pacto, es decir, estable-
cer reglas distintas a las del Cdigo para
regular la preferencia otorgada al sumi-
nistrante o al suministrado.
10. Sobre el pacto de exclusivi-
dad
El pacto de exclusividad es aquel por
el cual se restringe al suministrante o al
suministrado la posibilidad de suministrar
o ser suministrado, segn sea el caso, con
los mismos bienes y en el mismo mercado
por o a favor de un tercero.
De esta manera, si el pacto de exclusivi-
dad se establece a favor del suministrante,
el suministrado no podr recibir de otro
proveedor los mismos bienes ni tampoco
proveerse a s mismo con ellos.
Si la exclusividad se hubiera otorgado a
favor del suministrado, el suministrante ni
podr proveer a un tercero con los mismos
bienes y en el mismo mercado que los
que son objeto del contrato de suministro.
11. Sobre la relacin con otras
formas contractuales
Por sus caractersticas, el contrato de su-
ministro genera una relacin de comercia-
lizacin que puede confundirse con otras
formas contractuales que son utilizadas
con frecuenta para la comercializacin de
bienes muebles, generalmente de natura-
leza consumible. Por este motivo, hemos
considerado conveniente analizar algunas
de estas figuras y establecer las diferencias
que se presentan con respecto al suministro.
11.1. La distribucin
El contrato de distribucin, a diferencia
del contrato de suministro, es un contrato
atpico, es decir, no posee una regulacin
propia en el ordenamiento legal. Sin
embargo, podemos sealar algunos de
sus elementos caractersticos que nos
permitirn diferenciarlo del suministro.
En primer lugar, la distribucin consiste en
una compraventa en la cual el productor
le transfiere al distribuidor su mercadera
para que ste la transfiera a su vez a los
consumidores finales, de tal manera que,
en la distribucin, el distribuidor adquiere
la propiedad de la mercadera para pos-
teriormente volver a comercializarla y no
para su propio consumo, que es lo que
ocurre en el suministro.
As, el distribuidor es un simple compra-
dor que adquiere los bienes para luego
transferirlos y al adquirir la propiedad de
los bienes desde el inicio del contrato asu-
me el riesgo de que stos no sean trans-
feridos finalmente a los consumidores.
Cabe sealar que, a diferencia de lo que
se cree, la distribucin no implica una rela-
cin de representacin entre el productor
y el distribuidor, salvo que as se establezca
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en el contrato. Tampoco implica una
relacin de exclusividad si no se estipula
de esa manera en el respectivo contrato.
11.2. La compraventa por consigna-
cin
Al igual que el contrato de distribucin, la
compraventa por consignacin tampoco
es un contrato tpico, aunque al consistir
en una compraventa se le aplican las
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disposiciones del Cdigo Civil que regulan
dicho contrato.
La compraventa por consignacin es una
modalidad del contrato de compraventa
por la cual el vendedor o consignador le
entrega al comprador o consignatario los
productos que desea vender, los cuales se-
guirn siendo de propiedad del vendedor
hasta el momento en que se transfieran a
terceros, momento en el cual se producen
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dos transferencias de propiedad de ma-
nera simultnea. La primera se produce
del vendedor o consignador a favor del
consignatario y la segunda del consigna-
tario al consumidor final.
De esta manera, la consignacin se
diferencia del suministro debido a que
el consignatario no adquiere los bienes
para su propio consumo sino para su
comercializacin hacia terceros.
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