LA IMPORTANCIA DEL ADN

CROMOSOMAS
El nmero de genes que existe en cada clula humana no se conoce con precisin, aunque se estima
que oscila entre 30 000 y 120 OOO. Todos ellos, junto con el material gentico no codificante, se
distribuyen en especies de cpsulas llamadas cromosomas. Cada ser humano cuenta con 23 pares
de cromosomas, provenientes del padre y de la madre.

NCLEO CELULAR
El cuerpo humano est integrado por un total de 100 billones (milln de millones) de clulas. Cada
una con un ncleo de 46 cromosomas (excepto en las clulas reproductoras, que tienen la mitad).
De esta forma, la mayora de las clulas contiene toda la informacin para crear un ser humano.

EL CDIGO GENTICO
Las clulas estn formadas bsicamente por protenas, que son cadenas de aminocidos, de las
cuales hay veinte distintas. El cdigo gentico es el conjunto de instrucciones universales para
fabricar esas protenas a partir de la secuencia de nucletidos del ADN en todos los organismos.
Existen 64 combinaciones o codones posibles. Varios de ellos codifican para el mismo aminocido.
El codn UAA marca el final de la traduccin y el codn AUG, el inicio de la traduccin. Una vez
iniciada la traduccin, el AUG codifica para la metionina.

CUATRO BASES
Todo el cdigo gentico se transcribe con tan solo cuatro letras qumicas o bases: la adenina (A),
que hace par con la timina (T), y la citosina (C), que hace par con la guanina (G). El genoma
humano tiene entre 2,8 y 3,5 millones de pares de bases.

GENES
Solo el 3% del genoma humano est compuesto por genes; el resto es material no codificante con
funciones que no se terminan de conocer. Los genes son secuencias especiales de cientos o miles
de pares de bases que constituyen la matriz para la fabricacin de todas las protenas que el cuerpo
necesita, y determinan las caractersticas hereditarias de la clula u organismo.

DOBLE HLICE DE ADN

Los pares de bases A-T y C-G constituyen los escalones de la espiral de ADN, elemento bsico de
todo ser vivo conocido. Al recorrerle arriba abajo la doble hlice, se puede leer el cdigo de la
vida. De ser posible desarrollar el ADN de una clula humana, medira 2 metros.

APLICACIONES DEL ADN

El conocimiento de la biomolcula de ADN, puede ser aplicado en muchsimas actividades de
inters para la ciencia y la sociedad, tales como:
Diagnstico de enfermedades con microchips de ADN. En el microchip se encuentra una
hebra de ADN que se une con la muestra de ADN a diagnosticar. Si las dos hebras se
juntan perfectamente se emite una luz fluorescente; pero si el ADN contiene genes
alterados, la luz no se emite, como en las clulas cancerosas.
Mejoramiento gentico de cultivos y animales. Las tcnicas de manipulacin de ADN en
las plantas y en los animales consiguen mejorar la calidad del producto.
Identificacin de personas. Las huellas genticas permiten identificar personas y
determinar los vnculos genticos, mediante el anlisis de las bandas de ADN. Esto sirve en
la resolucin de crmenes o de conflictos familiares.