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El Teatro Isabelino
El Teatro Isabelino
El teatro isabelino abarc desde fines del siglo XVI hasta mediados del siglo XVII. Tuvo especial
importancia en su desarrollo la reina Isabel I, quien tuvo gran relevancia en la historia europea
de esos siglos. Isabel asumi el trono a finales del ao 1558, en un pas dbil y venido abajo:
Inglaterra tena escasa poblacin, era mal vista en el exterior y sufra graves problemas
internos. Sin embargo, a pesar de todas estas dificultades, Isabel consigui numerosos logros
en su reinado. Llev a Inglaterra a ser conocida como una gran potencia, consolidando el poder
de la Monarqua, el poder en el interior del pas, y, a su vez, desarrollando una poltica exterior
ms ambiciosa, que permiti un gran conocimiento econmico que conllev a la prosperidad
del reino y de los sectores de la poblacin ms bajos. Dentro de todo este marco, en Inglaterra
hubo un importante desarrollo cultural, que se manifest en la gran cantidad de autores
dramticos, msicos, poetas y pensadores que surgieron. Dentro de todos ellos va a resaltar
William Shakespeare. Otros autores que se destacaron en esta poca fueron Lyly, Christopher
Marlowe y Ben Johnson.
El gran desarrollo cultural que se dio en Inglaterra tuvo su mayor expresin en la difusin y
expansin de los teatros populares, y el altsimo nivel de produccin dramtica. Anteriormente,
el teatro era un espectculo popular. Las obras eran representadas en los patios de las posadas.
Pero estos lugares no eran muy adecuados, ya que el movimiento y la actividad de la posada
dificultaban la representacin, y, a su vez, en las reuniones multitudinarias haba una mayor
posibilidad de contraer la peste, enfermedad que era muy frecuente. Debido a todas estas
desventajas, surgi una legislacin para regular la actividad teatral, y se torn complicado
conseguir una licencia para poder hacer representaciones teatrales. Todo esto fue el punto de
partida para que se construyeran edificios destinados exclusivamente a las representaciones,
esto es, el teatro. Estas construcciones eran ms salubres, por lo que ya no se tema el contagio
de la peste. A su vez, esto llev a que el actor, que hasta ese entonces no tena una profesin
propiamente dicha, la tuviera.
El pblico acuda al teatro pagando un precio variable segn la comodidad del lugar en donde
iban a ser ubicados. La entrada ms barata exiga estar de pie y expuesto a los cambios
meteorolgicos; las ms caras generalmente eran compradas por la nobleza. La zona ms
alejada, llamada cielo, era ocupada por los comerciantes, la aristocracia e incluso por la reina
Isabel, que, de incgnita, presenciaba las obras, ya que amaba el teatro.
Las obras se representaban generalmente en los meses ms clidos, ya que una zona estaba al
aire libre. Se hacan en las primeras horas de la tarde, para que la luz del sol pudiera entrar; los
teatros no tenan techo.
El oficio de autor dramtico no estaba bien remunerado y todos los derechos sobre las obras
pasaban a poder de las empresas que las representaban. El nombre del autor slo se
mencionaba (y frecuentemente con inexactitud) dos o tres aos ms tarde. Los escritores no
disfrutaban, pues, del fruto de su trabajo, a menos que poseyeran acciones en la compaa,
como era el caso de Shakespeare.
En cuanto a los actores, todos ellos eran hombres: las mujeres no podan actuar. En su lugar,
adolescentes, o incluso nuos, interpretaban su papel. Generalmente, los actores se reunan en
grupo y eran patrocinados por un noble. Este grupo llevaba el nombre del noble que lo
patrocinaba. As surgieron compaas como The Hudson Men (luego Lord Chamberlains Men),
The Admirals Men, y The Queens Men.
El teatro ingls estaba basado en el teatro medieval y en las exigencias del pblico. Era un
teatro en donde confluyeron la tradicin popular medieval y la experiencia colectiva y social. A
su vez, fue enriquecido por el Humanismo[3]. Gracias a esta corriente, en sta poca el hombre
pas a ocupar el centro de todas las cosas: hubo una gran individualizacin. En todo esto
podemos ver que el teatro isabelino tiene tanto caractersticas renacentistas como barrocas.
Tras la muerte de Isabel I. en 1603, y el ascenso al trono de Jacobo I comienza para Inglaterra
un perodo de fuerte crisis, que marcar el ocaso de una dinasta de los Tudor. Esto se reflej
en el teatro, que se volvi ms oscuro y siniestro.