TURBINAS FRANCIS

Tambin conocidas como turbinas de sobrepresin, de admisin total,

turbinas radial-axial o como turbinas de reaccin. El campo de aplicacin es
muy extenso, pueden emplearse en saltos de distintas alturas dentro de una
amplia gama de caudales (entre 2 y 200 m /s aproximadamente).

Las turbinas Francis son de muy buen rendimiento, pero solamente entre
determinados mrgenes de descarga, entre 60 % y 100 % del caudal
mximo. Esta es una de las razones por la que en una central hidroelctrica
se disponen varias unidades, a objeto de que ninguna trabaje,
individualmente, por debajo de valores del 60 % de la descarga tota

Al igual que las turbinas Pelton, las turbinas Francis pueden ser instaladas
con el eje en posicin horizontal o en posicin vertical. Siendo la posicin
vertical del eje la ms generalizada por estar ampliamente experimentada,
especialmente en el caso de unidades de gran potencia.

CLASIFICACIN DE LAS TURBINAS FRANCIS

Se clasifican, en funcin de la velocidad especfica del rotor y de las
caractersticas del salto

Turbina Francis lenta: para saltos de gran altura, alrededor de 200 m o

ms.
 Turbina Francis normal: Indicada en saltos de altura media, entre 200
y 20 m.
Turbinas Francis rpidas y extrarrpidas: apropiadas para saltos de
pequea altura, inferiores a 20 m
PARTES DE UNA TURBINA FRANCIS.
Se consideran partes de una turbina Francis:

Cmara espiral
Distribuidor
Rotor o rodete
Tubo de aspiracin
Eje
Equipo de sallado
Cojinete gua
Cojinete de empuje

CMARA ESPIRA
Est constituida por la unin sucesiva de una serie de virolas tronco-
cnicas, cuyos ejes respectivos forman una espiral. Desde el acoplamiento
con la tubera forzada la seccin interior, circular en la mayora de los
casos, va decreciendo paulatinamente hasta que realiza el cierre de la
cmara sobre s misma, cuyo dimetro interior se reduce
considerablemente. Esta disposicin se conoce como el caracol de la
turbina y debido a su diseo se consigue que el agua circule con velocidad
constante y sin formar torbellinos, evitndose prdidas de carga.

En la zona perifrica interna y concntrica con el eje de la turbina se

encuentra una abertura circular formando un anillo, cuyos extremos estn
enlazados paralelamente al eje de la turbina por una sucesin de palas fijas
equidistantes una de otra, a travs del cual fluir el agua, esta zona es
denominada pre-distribuidor de la turbina.
DISTRIBUIDOR

El distribuidor est formado por un determinado nmero de palas mviles,

cuyo conjunto constituye un anillo que est situado concntricamente entre
el pre-distribuidor y la turbina y su funcin es la de distribuir y regular,
eventualmente cortar totalmente, el caudal de agua que fluye hacia el rotor.
 Los elementos componentes del distribuidor son:

Palas directrices
Equipo de accionamiento
Servomotores
Anillo de distribucin
Bielas

Palas directrices o labes directrices : son las palas mviles, cada una de
ellas al unsono con las dems pueden orientarse dentro de ciertos lmites,
al girar su eje pasando de la posicin de cierre total a la de mxima
apertura, que corresponde al desplazamiento extremo, tendiendo a quedar
en direccin radia

Los ejes de las palas estn asentados en su parte inferior en cojinetes

situados en una corona circular denominada escudo inferior y guiados en su
parte superior por cojinetes dispuestos en la tapa de la turbina o en otra
corona circular, el escudo superior.

Equipo de accionamiento : se trata de un conjunto de dispositivos

mecnicos, a base de servomecanismos, palancas y bielas, que constituyen
el equipo de regulacin de la turbina, gobernado por el regulador de
velocidad. Servomotores hidrulicos: normalmente son dos, desplaza una
gran biela en sentido inverso una respecto de la otra, proporcionando un
movimiento de giro alternativo a un aro mvil, llamado anillo o volante de
distribucin, concntrico con el eje de a turbina.

Anillo de distribucin: con sus movimientos, hace girar a todas y cada una
de las palas directrices; el giro conjunto y uniforme de las palas directrices,
permite variar la seccin de paso de agua a travs del distribuido.
Bielas : el eje de la pala directriz va ligada al anillo mediante una biela, la
misma no va unida directamente al anillo, sino que lo hace mediante una
bieleta, que ejerce la funcin de fusible mecnico.

ROTOR
Se trata de la pieza fundamental mediante la cual se obtiene la energa
mecnica deseada y est unido rgidamente al eje de la turbina y
perfectamente concntrica con el distribuidor.
Consta de un ncleo central alrededor del cual se encuentra dispuesto
determinado nmero de palas de superficie alabeada equidistantemente
repartidas y fijadas al ncleo.

Las palas estn unidas por su parte externa inferior a un anillo que hace
cuerpo con las mismas en su extremo superior van unidas a otro anillo el
cual va sujeto al eje de la turbina. La longitud y mayor o menor inclinacin
respecto al eje de la turbina de las palas o labes del rotor dependen del
caudal, de la altura del salto y de la velocidad especfica.
Experimentalmente, se ha establecido que el nmero de labes del rotor
debe de ser diferente al de labes del distribuidor, en caso contrario se
produciran vibraciones al coincidir los espacios de ambos conjuntos el
nmero de labes del distribuidor suele ser primo, respecto al nmero de
labes del rotor.

Un componente importante del rotor es el difusor tambin denominado

cono deflector o cono de dispersin. Constituye un cuerpo en forma
troncocnica con la base mayor hacia del eje, dando la apariencia de
terminacin de ste.

Su funcin consiste en dirigir el agua que sale a travs de los labes del
rotor, evitando choques entre s y contra los propios labes, a fin de evitar
torbellinos y otros efectos hidrulicos perjudiciales.

TUBO DE ASPIRACION
Consiste en un conducto, normalmente acodado, que une la turbina con el
canal de desage tiene como misin recuperar al mximo la energa
cintica del agua a la salida del rotor.
En su unin con la turbina se trata de un conducto metlico de seccin
circular que va aumentando gradualmente de dimetro tomando forma
tronco-cnica, tramo conocido como cono de aspiracin.

En algunas turbinas, para conseguir un equilibrio de presiones entre la parte

inferior y superior del rotor, se establece una comunicacin entre ambas
zonas por medio de un conducto, que partiendo del cono de aspiracin
permite el paso de agua, colocndose en dicho conducto una vlvula
conocida como vlvula de compensacin.
EJE
El eje de la turbina tiene ciertas peculiaridades cuando se encuentra
instalado en posicin vertical. Es por medio del eje de turbina, que al estar
rgidamente unido mediante un acoplamiento al eje del generador, transmite
al rotor del generador el movimiento de rotacin.

En instalaciones de este tipo, es sobre el eje del generador donde se

dispone del sistema para soportar todo el peso del conjunto formado por: los
ejes, el rotor del generador, la turbina y el empuje del agua sobre los labes
de la turbina este sistema es el denominado cojinete de empuje.
A ms del cojinete de empuje, el eje completo del conjunto, dispone de
hasta tres cojinetes guas, dos de ellos normalmente ubicados sobre el eje
del generador y un tercero sobre el eje de la turbina. En determinados
casos, por caractersticas constructivas y referidas a condiciones de peso y
sustentacin o de aireacin del rotor, el eje es hueco en su totalidad.

EQUIPO DE SELLADO
Est destinado a sellar, cerrar e impedir el paso de agua, que pudiera fluir
desde el rotor hacia el exterior de la turbina, por el espacio existente entre
la tapa de la turbina y el eje, consta de una serie de aros formados por
juntas de carbn o material sinttico presionadas, generalmente por medio
de servomecanismos hidrulicos u otro medio mecnico, sobre un collar
solidario al eje.

La serie de aros concntricos, radial o axialmente, se disponen de manera

alterna entre la parte giratoria y la parte fija, contribuyendo eficazmente al
cierre hidrulico, esto constituye los denominados laberinto.
COJINETE GUIA
Constituye un anillo, normalmente dividido radialmente en dos mitades, o de
una serie de segmentos, que se asientan perfectamente sobre el eje y las
superficies en contacto estn recubiertas de material antifriccin.

Las superficies de contacto del cojinete esta entallado, vertical o

diagonalmente, a fin de favorecer la circulacin de aceite y as lograr
autolubricacin.
COJINETE DE EMPUJE
Este elemento, conocido tambin como soporte de suspensin, es un
componente caracterstico y necesario en todos los grupos (conjunto
turbina-generador) de eje vertical su ubicacin, respecto al eje del grupo
varia segn los tipos de turbina.

En el caso de grupos accionados por turbinas Pelton o Francis, el cojinete

se ubica encima del rotor del generador. En el caso de turbinas Kaplan,
puede estar localizado por debajo del rotor del generador.
La parte giratoria del cojinete esta solidaria con el eje del grupo y descansa
sobre la parte fija que se encuentra enclavada en las estructuras rgidas
inmviles prximas al eje. La parte giratoria consta de una pieza de material
especial en forma anular, cuya superficie de contacto con la parte fija est
perfectamente pulida, denominada espejo.

La parte fija est constituida, esencialmente por un numero determinado de

zapatas o segmentos conocidos como patine.
Los cojinetes de empuje, especialmente los de grupos grandes, disponen de
un sistema lubricacin de aceite a presin, a fin de proporcionar lubricacin
desde el instante que el grupo comienza a girar, con lo que se logra la
formacin de una pelcula de aceite que soporta la carga total, dicha
pelcula, de milsimas de milmetro, ha de mantenerse desde el momento de
arranque del grupo hasta la parada total del mismo. Cuando el grupo
adquiere una velocidad predeterminada, aproximadamente el 30% de la
normal de funcionamiento, el sistema de aceite a presin queda
desconectado, mantenindose la capa de lubricacin como consecuencia
del bao de aceite que cubre las zonas en contacto.
PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO
DE UNA TURBINA FRANCIS
La instalacin de este tipo de turbinas se realiza generalmente en centrales
en las que para la alimentacin de agua se requiere de la existencia de un
embalse

Otra particularidad de la instalacin de estas turbinas, radica en que el

conjunto: cmara espiral distribuidor rotor tubo de aspiracin, se
encuentran a una cota inferior respecto a la cota del agua a su salida. En
saltos de muy poca altura, la turbina se halla sumergida, en este caso no se
dispone de cmara espiral, el rotor se instala en el interior de una cmara
abierta conectada directamente con la toma de agua o el embalse.
La energa de presin del agua embalsada, se convierte en energa cintica
en su recorrido por la tubera de descarga, la cmara espiral, el pre-
distribuidor y el distribuidor. En tales condiciones, provoca el giro del rotor,
al discurrir a travs de los labes de la turbina. A la salida del rotor, el tubo
de aspiracin produce una depresin o succin, es en este conducto donde
nuevamente la energa cintica es convertida en energa de presin.