Lengua - Idioma - Dialecto - Habla

Se llama la lengua al sistema complicado de asociaciones entre

Lengua las ideas y los sonidos o gestos (para incluir los lenguajes de
seas) que cada sociedad humana posee sin excepcin. Esta
lengua, sea escrita o no, tiene forzosamente un sistema
gramatical propio. La gramtica de una lengua de Papuasia
Nueva Guinea cuyos hablantes son todos analfabetos, no tiene
menos estructura, complejidad y creatividad que la gramtica del
castellano o del ingls.
lengua - Sistema de lengua - Conjunto de lengua - Sistema de
signos fnicos o grficos formas vocales de comunicacin y expresin
con el que se comunican expresin que emplea verbal propio de un pueblo
los miembros de una para hablar cada nacin. o nacin, o comn a
comunidad humana. Se aplica con preferencia varios. (Diccionario de la
(Diccionario del Espaol a idioma cuando se Lengua Espaola, 1992,
Usual de Mxico, 1996, trata de pueblos antiguos Real Academia Espaola.
El Colegio de Mxico.) ... (Diccionario de Uso Madrid: Editorial Espasa
del Espaol, 1994, Calpe)
Editorial Gredos)
Los lingistas muchas veces usan indistintamente las
Idioma palabras lengua e idioma. Para ellos, no hay gran diferencia
entre estos trminos. En el habla popular, sin embargo, la
palabra idiomasuele referirse a una lengua que tiene un corpus
literario o que se utiliza en foros nacionales e internacionales; que
tiene un nmero mayor de hablantes o que se ha estandardizado
de alguna manera formal. Es posible que las definiciones adjuntas
implican esta diferencia por el uso de "pueblo" y "nacin", aunque
el purpecha, por ejemplo, es el idioma del grupo tarasco en
Mxico.
idioma - Lengua de un idioma - Lenguaje propio idioma - Lengua de un
pueblo o nacin; lengua de un grupo humano. pueblo o nacin, o comn a
que lo caracteriza. Suele aplicarse esta varios. (Diccionario de la
(Diccionario del Espaol denominacin a los Lengua Espaola)
Usual de Mxico) hablados por una nacin,
especialmente a los
modernos ...
(Diccionario de Uso del
Espaol)
La definicin de un dialecto que utilizan los lingistas
Dialecto y profesionales, es una variante de alguna lengua mutuamente
habla entendida, como implican las definiciones adjuntas:
 dialecto - Manera de hablar una lengua un grupo dialecto - Sistema
de personas, una comunidad o los habitantes de lingstico derivado de otro;
una regin. As, por ejemplo, el habla de la ciudad normalmente con una
de Mxico, el habla del Bajo y el habla de Castilla concreta limitacin
son dialectos del espaol. (Diccionario del Espaol geogrfica, pero sin
Usual de Mxico) diferenciacin suficiente
frente a otros de origen
comn. (Diccionario de la
Lengua Espaola)
La palabra habla tiene un sentido parecido a ste, tanto en el uso
comn, como para los lingistas:
habla - Manifestacin habla - En la habla - Sistema lingstico
concreta de una lengua terminologa gramatical de una comarca, localidad o
por un individuo o una moderna, se propone colectividad, con rasgos
comunidad... establecer una distincin propios dentro de otro
(Diccionario del Espaol entre lengua y sistema ms extenso.
Usual de Mxico) habla, aplicndose la (Diccionario de la Lengua
primera designacin a Espaola)
todo el conjunto de
formas expresivas
verbales de que dispone
una comunidad de
personas que se
entienden entre s con l;
y el trmino habla a
cada modalidad ,
individual o colectiva,
apreciable en l...
(Diccionario de Uso del
Espaol)
Tomemos un ejemplo de la familia de las lenguas romances. La
lengua de una persona de Roma, la de una persona de Ro de
Janeiro, y la de una persona de Guadalajara, no son mutuamente
entendibles. As que las consideramos tres lenguas distintas,
aunque son variantes emparentadas dentro de la familia romance.
(Se puede utilizar la palabra "variante" para hablar ambiguamente
de lenguas y dialectos, lo cual es til cuando uno no sabe la
relacin en algn caso particular.) No son dialectos de la misma
lengua. La situacin es distinta cuando comparamos la lengua de
una persona de Madrid con la de una persona de Guadalajara, y
la de una persona de Buenos Aires. Ahora s pueden entenderse,
tal vez con algo de dificultad al principio por haber diferencias
ligeras de pronunciacin o de vocabulario. En este caso los
lingistas hablan de tres dialectosde espaol. De hecho, al
detectarse las diferencias entre el habla de varias regiones en que
cualquier lengua se habla, se puede distinguir los dialectos. Lo
mismo pasa con el ingls, el francs, el nhuatl, y el purpecha,
entre otras lenguas.
A veces es difcil determinar si las diferencias entre dos variantes
Dificultades son suficientes para considerarlas lenguas distintas o slo
dialectos divergentes. Entran muchos y variados factores en esta
 decisin. Por ejemplo, el noruego y el sueco se consideran
para lenguas en lugar de dialectos (ms por razones polticas y
encontrar las culturales que por distinciones puramente lingsticas). En
fronteras cambio, las muy distintas variantes del chino se consideran una
sola lengua (por razones polticas y culturales, sin considerar las
distinciones lingsticas). La poltica y la cultura dominante puede
imponerse en situaciones como stas para crear una unin
arbitraria, deconociendo la verdad lingstica, como en el caso del
cataln (ahora reconocido abiertamente como otra lengua
romance, y no un dialecto del espaol), y el languedoc (otra
lengua romance que se habla en el sur de Francia).

Por no haber una definicin exacta de lengua, no ha sido fcil

determinar el nmero de lenguas distintas que existen dentro de la
familia romance, y mucho menos entre las familias zapoteca,
mixteca, chinanteca, etc. La cuestin va ms all de lo que la
lingstica descriptiva o terica pueda contestar. Un paso
importante ha sido los sondeos para determinar los lmites de las
variantes en cuanto a la inteligibilidad mutua, distinguindola de
bidialectalismo, por ejemplo. Por esta va se ha podido afirmar que
hay diversas lenguas zapotecas dentro de esta gran familia y no
slo variantes o dialectos (aunque los hay tambin). En la
prctica, esto confirma que un solo cuerpo de literatura y un solo
programa de alfabetizacin no funcionara. El zapoteco del Istmo y
el zapoteco de Yallag no son dialectos de la misma lengua, sino
lenguas distintas (emparentadas, por supuesto) como son el
cataln y el castellano.

En el habla popular, la palabra dialecto tambin suele referirse a

Dialecto en el una lengua minoritaria, a una lengua autctona, a una lengua no
habla popular escrita, o a una variante sin prestigio. Por ejemplo, el habla de
Marseille (en Francia) es una variante del francs, ni mejor ni peor
lingsticamente que la variante de Pars. A esta variante de
Marseille, en el habla popular, a veces se le aplica el trmino
"dialecto", despectivamente, no as a la variante de Paris,
comnmente llamada francs estndar. ste es el uso de la
palabra "dialecto" (tal vez sin la implicacin despectiva en el
primer caso) que se representa en las siguientes definiciones:
dialecto - Modalidad de una lengua usada por un dialecto - Estructura
grupo de hablantes menos numerosos que el que lingstica, simultnea a
habla la considerada principal. (Diccionario de Uso otra, que no alcanza la
del Espaol) categora de lengua.
(Diccionario de la Lengua
Espaola)
Este uso de dialecto es ilustrado por la siguiente historia verdica.
Un da en una ciudad hispana, un joven de una lengua autctona
de ese pas le mostr el primer libro publicado en su lengua
 tradicional a un hispanohablante, quien le dijo: Ah, bueno. Ahora
no es dialecto; ya es lengua.

Los lingistas profesionales generalmente no emplean el

trmino dialecto de esta manera, porque todas las variantes de
una lengua son dialectos, aunque uno de ellos puede ser el ms
estndar o el de ms poder cultural.

Paralelo al uso popular de dialecto, hay tambin otro sentido

Lengua en el delengua en el habla popular que implica algo ms que lo bsico,
habla popular ("sistema de comunicacin y expresin verbal propio de un pueblo
o nacin")-- una extensin semntica que excluye las lenguas
minoritarias en la mayora de los casos:
lengua - Sistema lingstico que se caracteriza por estar plenamente definido,
por poseer un alto grado de nivelacin, por ser vehculo de una cultura
diferenciada y, en ocasiones, por haberse impuesto a otros sistemas
lingsticos (Diccionario de la Lengua Espaola)
Por estas razones se entiende por qu la situacin lingstica en
Implicaciones Mxico es tan interesante. An sabiendo que la gente de ciertos
pueblos hablan alguna variante del chinanteco, por ejemplo, no se
sabe de antemano si hablan una lengua, o tres lenguas con
variantes dialectales, o siete lenguas. Esta situacin se vuelve
bastante complicada para el sistema educativo, porque se
necesitan estudios cuidadosos antes de desarrollar materiales
escolares para estas comunidades.