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los estudiantes una situacin no muy fcil de enfrentar, existen incluso, segn
investigaciones, quienes consideran que ya no se debe ensear qumica en la escuela,
debido a que es demasiado difcil y sofisticada (Izquierdo, 2005). Este histrico problema
de la enseanza de las ciencias se ha generado, segn el investigador, debido a la limitada
capacidad humana para poder visualizar fenmenos microscpicos.
Refirindose a las ideas que los estudiantes tienen acerca de las nociones cientficas,
las investigaciones al respecto (Carretero, 1997; Campanario y Otero, 2000; Gil, 1993;
Pozo, 1999; Rodrguez y Aparicio, 2002, Nersessian, 1989, Vosniadou y Brewer, 1990),
han determinado la persistencia de las ideas previas de los estudiantes, an despus de la
instruccin, aludiendo adems, que estas suelen ser vagas e ingenuas. Los deficientes
procedimientos que los docentes utilizan en la instruccin relacionados con la permanencia
de las ideas previas, gnero en el investigador una insatisfaccin personal con los resultados
observados.
Las investigaciones relacionadas sobre las ideas previas y cmo ests pueden
transformarse en ideas cientficas condujeron a una perspectiva en la didctica de las
ciencias, la del cambio conceptual. ste a manera de insatisfaccin, ha preocupado al
investigador a lo largo de su prctica docente, preguntndose cul es la forma ms efectiva
para lograr el cambio conceptual? Observar que estudiantes con alto rendimiento
acadmico lograban comprender con relativa facilidad nociones qumicas cuando
realizaban dibujos detallados del tema, llev al investigador a visualizar una necesidad
representacional para lograr el cambio conceptual, es decir, considerar no solamente
trabajar con las ideas previas de los estudiantes sino con las representaciones de las ideas
(Pozo, 1994).
El problema que se gest fue que en el rea de la qumica, los modelos mentales
como representaciones que los individuos se crean para explicarse los diferentes fenmenos
de la naturaleza, pueden utilizarse de manera favorable para transformar las ideas previas
de los estudiantes en ideas cientficas, es decir, lograr el cambio conceptual. El problema
que se vislumbr a manera de pregunta es, En qu medida el uso de modelos mentales,
favorece el cambio conceptual, en el aprendizaje y enseanza de elementos, compuestos y
mezclas?.
El tratamiento se realiz solo con los tres grupos designados para ello, se aplicaron
cinco instrumentos de recoleccin de datos, dos de los cuales se utilizaron para que los
estudiantes crearan modelos mentales efectivos, que realmente representarn, con todos sus
detalles, el fenmeno en cuestin. De estos se realiz el anlisis cualitativo de los dibujos
realizados (representacin de sus modelos mentales) por los estudiantes. Se inici pidiendo
a los estudiantes que crearan un modelo que representara el funcionamiento de un carrito
de friccin, seguido, con un grado mayor de elaboracin, de por qu un refresco suena al
ser destapado.
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Santiago de Chile: Oficina Regional de Educacin de la UNESCO para Amrica
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