14.

Historia de America 32 8/1/07 11:06 Pgina 299

Reseas

GABRIEL, Leo y LPEZ Y RIVAS, Gilberto (coords.): Autonomas indgenas en

Amrica Latina. Nuevas formas de convivencia poltica. Mxico. 2005.
Latautonomy-Ludwig Botzmann Institut- Universidad Autnoma Metropolitana
de Itzapalapa, Plaza y Valds Editores. 589 pp.

El proceso actual de visibilizacin y generacin de un nuevo protagonismo

de actores etno-polticos en Amrica Latina est dando lugar a la afluencia de
numerosas publicaciones destinadas a interpretar y hacer inteligible este fenme-
no cultural y sociopoltico. El trabajo realizado por el equipo interdisciplinar de
Latautonomy no es una ms, sino probablemente una de las obras de referencia
ms relevantes del momento actual.
Para explicar esta valoracin, podramos comenzar por dar cuenta de su
envergadura: por primera vez se aborda un exhaustivo anlisis comparado de las
Autonomas indgenas en Mxico, Nicaragua, Panam, Ecuador, Bolivia y
Brasil1. Los estudios monogrficos van acompaados de dos captulos adiciona-
les de los coordinadores sobre la compleja metodologa analtica de los factores
objetivos y subjetivos que inciden en las autonomas y sobre los referentes teri-
cos utilizados para la comprensin de la cuestin nacional, tnica y autonmica
en Amrica Latina. Otros dos artculos cierran la publicacin analizando crtica-
mente el grado de cumplimiento y de transgresin de los derechos indgenas
reconocidos en los ordenamientos jurdicos emanados de las reformas de los aos
noventa, la colisin de los mismos con el contexto poltico y socioeconmico que
los rodea, y la cooperacin al desarrollo de la Unin Europea destinada a los pue-
blos indgenas. El libro va acompaado de un CD interactivo que da acceso a los
informes donde se exponen las conclusiones de los trabajos de campo que han
servido de apoyo a los diferentes estudios de caso, permitiendo al lector un mayor
acercamiento a las bases cientficas que sustentan la investigacin, en la que se
han invertido cuatro aos de investigacin colectiva de especialistas procedentes
de diversas ciencias sociales, respaldados por 14 instituciones acadmicas de 10
pases latinoamericanos y europeos. Tambin cabe recordar que uno de sus coor-
dinadores, el Dr. Lpez y Rivas, es un terico que desde hace 30 aos viene rea-
lizando una labor pionera desde la academia y la asesora de movimientos ind-
genas en la elaboracin de sus propuestas autonmicas, que se ha concretado en
numerosas publicaciones y en el ejercicio de un papel destacado como asesor-
mediador en la configuracin del rgimen de autonoma de la Costa Atlntica de
Nicaragua en 1987, asesor del movimiento neozapatista en las negociaciones de
San Andrs e integrante de la 2 Comisin de Concordia y Pacificacin.
La evolucin de las relaciones sociales e intertnicas en Amrica Latina ha
dado lugar a una sucesin histrica de polticas pblicas de relacin Estado-ind-
genas que se concretan en los grandes macro-paradigmas del asimilacionismo,
integracionismo, neo-indigenismo de participacin y pluri-multiculturalismo

1
En una prxima publicacin se incluir una profundizacin en el caso mexicano y un anlisis
sobre Rusia y Espaa.

Revista Complutense de Historia de Amrica 299

2006, vol. 32, 283-302
14. Historia de America 32 8/1/07 11:06 Pgina 300

Reseas

normativo liberal2. Ms amplio y variado an ha sido el elenco de respuestas

indgenas desde la Colonia hasta la actualidad, que fluctan desde la aculturacin
adaptativa hasta los proyectos anticoloniales. Una opinin muy extendida, es la
que entiende que la poltica liberal no integr a los indios en la nacin; los aisl
todava ms en una pobreza sin esperanza, cuya nica salida era la rebelin
ciega e intil.3 Compartiendo su valoracin de los efectos del liberalismo deci-
monnico, diversos estudios desechan la procedencia de estos calificativos para
caracterizar las rebeliones indgenas que se suceden entre finales del Siglo XIX
y la primera mitad del XX4. Silvia Rivera ha puesto de manifiesto, cmo en el
caso boliviano:
la carga ideolgica con que la crnica contempornea registra estos sucesos, nos impi-
de percibir, tras los calificativos homogeneizantes () la heterogeneidad real de situa-
ciones de conflicto y la configuracin especfica de las alianzas del campesinado indio
con otros sectores de la sociedad.5

Si bien es difcil encontrar en adelante una sola gran corriente de masas, con
identificacin clara de enemigos comunes y unidad de accin previamente acor-
dada en las expresiones de los movimientos indgenas6, a partir de la dcada de
1970, se registra un auge de organizaciones autnomas con discursos etnificados
que en las dcadas posteriores van a ir confluyendo lentamente en torno a la
lucha y la construccin de experiencias de autonoma. Este ltimo extremo es
perfectamente verificable durante la dcada de los 907 y se encuentra consolida-
do en el Siglo XXI.
Si existe actualmente un horizonte comn transversal a gran parte de los
movimientos etnopolticos, ste es la construccin de la autonoma y la poltica
de reconocimiento y de necesidades vitales (alza de precios de productos prima-
rios y combustibles, privatizaciones de recursos estratgicos y demandas de ser-
vicios bsicos) que genera espacios de interaccin con otros sectores poblaciona-
les. Esto ltimo ha quedado acreditado en La Otra Campaa (Mxico), en el lti-
mo ciclo rebelde boliviano (guerras del agua y del gas), en la paralizacin de la
privatizacin de Edelsur en Per (2003), en la articulacin de organizaciones

2
Habr que entenderlos en trminos de predominio prctico y discursivo, ya que podemos
encontrar coexistencias en el tiempo y en el espacio de comportamientos institucionales subsumibles en
diferentes paradigmas.
3
LYNCH, John: Las revoluciones hispanoamericanas: 1808-1826. Barcelona. 2001 [1976].
Ariel. p.343.
4
Las compilaciones generales de L. Reina, los monogrficos sobre Chiapas de A. Garca de
Len, o los estudios sobre Bolivia de F. Hylton, S. Serulnikov, S. Thomson y S. Rivera Cusicanqui, son
solo una seleccin mnima de la bibliografa que muestra la gran variedad de respuestas y alianzas ind-
genas y su modificacin de la realidad social circundante.
5
RIVERA, Silvia: Oprimidos pero no vencidos. Luchas del campesinado aymara y quechua
(1900-1980). La Paz. 2003 [1984]. Yachaywasi-Aruwiyiri. p. 105.
6
MEJA PIEROS, M Consuelo y SARMIENTO SILVA, Sergio: La lucha indgena: un reto a la orto-
doxia. Mxico. 1987. Siglo XXI. p.221.

300 Revista Complutense de Historia de Amrica

2006, vol. 32, 283-302
14. Historia de America 32 8/1/07 11:06 Pgina 301

Reseas

indgenas panameas con instancias de agrupacin de otros sectores rurales8, o

en la intervencin extensiva del movimiento indgena ecuatoriano en materias de
alcance nacional (transporte pblico, diseo del modelo de seguridad social,
rechazo al Plan Colombia, reformas tributaria y aduanera, recuperacin de recur-
sos entregados a la banca privadaetc)9. En la mayora de los casos, apreciamos
una inversin del protagonismo poltico, en las que el sujeto indgena ejerce un
encabezamiento incluyente en instancias amplias de agregacin social.
Uno de los aciertos del proyecto ha sido el acercamiento al fenmeno de la
autonoma partiendo de una definicin extensiva de la misma:

Procesos de resistencia mediante los cuales pueblos o etnias recuperan o fortalecen su

identidad, a travs de la reivindicacin de su cultura, el ejercicio de derechos colecti-
vos y el establecimiento de estructuras poltico-administrativas con diversas competen-
cias, mbitos o niveles de aplicacin y una base material propia () las reivindicacio-
nes de autonoma van desde slo el ejercicio de derechos y de proteccin al territorio
hasta transformaciones profundas del Estado y la sociedad actuales.10

Esto implica su toma en consideracin sin constreirla a sus aspectos jurdi-

co-administrativos, sino desde su realidad cultural, poltica y socioeconmica,
reconociendo al sujeto autonmico en cada una de estas esferas. Este modelo
analtico resulta til para comprender sus condiciones de base para su existencia
y desarrollo. Por otra parte, permite ampliar el radio de entendimiento del fen-
meno autonmico en toda su diversidad, desde las autonomas regionales con
cobertura constitucional, hasta los procesos meta-jurdicos de construccin de
autonomas11 que estn teniendo lugar en Chiapas con la formacin de los cara-
coles y las Juntas de Buen Gobierno, estructuras que mantienen una relacin con-
tra-hegemnica con las gubernamentales12 y que de otro modo quedaran exclui-
das en el anlisis.
Tambin resulta trascendente la posicin crtica del proyecto frente a los pos-
tulados tericos y prcticos del multiculturalismo normativo, que queda sustitui-

7
No obstante, existen antecedentes claros de consolidacin de una trayectoria que se amplifica
posteriormente, como el de Nicaragua en 1987 y la autonoma ms antigua de Amrica Latina, que se
establece en Panam en un largo proceso que arranca en las sublevaciones de los kunas en 1925, hasta
las reformas constitucionales de 1973.
8
En la Asociacin de Pequeos y Medianos Productores de Panam y en la Coordinacin
Nacional para la Descentralizacin y el Desarrollo Local.
9
BRETN, Victor: Estado, etnicidad y movimientos sociales en Amrica Latina. Ecuador en cri-
sis. Barcelona. 2004. Icaria. p. 210; y BELLO, lvaro: Etnicidad y ciudadania en Amrica Latina. La
accin colectiva de los pueblos indgenas. Santiago de Chile. 2004. CEPAL. p. 159.
10
CASTELLANOS, Alicia: Informe Nacional de Mxico. CD Interactivo de Latautonomy.
11
Al no circunscribir la concepcin de la autonoma necesariamente como un tercer o cuarto
nivel de gobierno en la legalidad vigente, cobra sentido la construccin autonmica de facto: la conver-
sin de las luchas por las autonomas en creacin de redes de municipios autnomos formando mallas
articuladas, coordinadas y con autonormacin y autoorganizacin.
12
Un anlisis monogrfico de este modelo autonmico y del establecido en Oaxaca, puede
encontrarse en el captulo del libro dedicado a Mxico.

Revista Complutense de Historia de Amrica 301

2006, vol. 32, 283-302
14. Historia de America 32 8/1/07 11:06 Pgina 302

Reseas

do por la nocin de multiculturalismo interactivo que opera en las redes sociales

entre comunidades con identidad propia. De esta forma puede hacerse un balan-
ce del estado actual de las autonomas teniendo en cuenta el saldo negativo entre
el asedio a las autonomas indgenas producido por la aplicacin econmica del
ajuste estructural y la aplicacin de reformas jurdico constitucionales que los
actores etnopolticos han denunciado mayoritariamente como insuficientes, e
incluso como estrategias envolventes de nueva cooptacin y apaciguamiento13
frente a los nuevos ciclos de accin colectiva de los aos 90 del S. XX.
Una de las premisas de partida es la consideracin de las autonomas como
condicin para un desarrollo sostenible, imbricando procesos poltico econmi-
cos con culturales-ecolgicos. Algunos autores como Castellanos o Lpez y
Rivas emplean tambin el trmino sustentable. No es balad la discusin entre
ambos trminos, puesto que pertenecen a paradigmas discursivos antagnicos en
el pensamiento ecolgico contemporneo. Cabe recordar que el discurso etnoe-
colgico est reacoplando dos tendencias compatibles del pensamiento ecolgi-
co: el culturalismo y el ecosocialismo. La primera se resiste a tratar la naturale-
za como mercanca y rescata sus vertientes simblicas y culturales en determina-
das cosmovisiones.14 La segunda pone de relieve la imposibilidad de reproduc-
cin indefinida de los sistemas econmicos mientras deterioren los ecosistemas
sobre los que se apoyan, resultando imposible el crecimiento material indefinido
dentro de una biosfera finita.
Desde propuestas que no practican un reduccionismo tnico ni de clase y que
buscan las vinculaciones entre los factores culturales y socioeconmicos en las
estructuras de exclusin, este proyecto ha sabido comprender las autonomas
como un centro de anudamiento capaz de cohonestar demandas territoriales15,
polticas, econmicas y culturales. Este ejercicio omnicomprensivo no est exen-
to a su vez de realismo. Se explicita su carcter instrumental y se le niega a las
autonomas la condicin de panacea para la problemtica indgena (p.66). Su
trascendencia descansa en constituir un paso fundamental para la transformacin
de las estructuras neocoloniales de exclusin. Por sus enfoques y por su alcance
espacial y cronolgico, constituye una consulta obligada para el examen de la
cuestin.

Jess ESPASANDN LPEZ

13
Cabe ubicar aqu, entre otras, las reformas del primer gobierno de G. Snchez de Lozada
(1993-1993) en Bolivia, las reformas constitucionales de 1998 en Ecuador y la Reforma Constitucional
en materia de derechos y cultura indgenas de Mxico (2001), que vulnera los contenidos esenciales de
la iniciativa redactada por la COCOPA en base a los Acuerdos de San Andrs (1996).
14
ESCOBAR, Arturo: El final del Salvaje. Bogot. 1999. ICAN-CEREC. pp. 81-83.
15
La lucha territorial abarca no solo la base material de reproduccin econmica de los grupos
tnicos. Territorio es tambin entendido como el ambiente de la cultura, como hbitat y como base
espacial, autorreferencial y ecolgica para la reproduccin cultural.

302 Revista Complutense de Historia de Amrica

2006, vol. 32, 283-302