Condensadores - Teoría

Ing.
Eduardo Caballero Torres UNI - FIM
Teora de Condensadores y Aplicaciones

Antecedentes del Condensador
En el ao 1746 un fsico holands llamado Pieter van Musschenbroek
perteneciente a la Universidad de Leyden
descubre el primer capacitor, y lo llama en honor
a la Universidad y Ciudad de donde era oriundo
"Botella de Leyden". Aunque simultneamente el
mismo aparato fuera descubierto por el inventor
alemn Ewald Georg von Kleist, el nombre de la
"Botella de Leyden" qued en la historia como
uno de los grandes descubrimientos de la
ciencia.
Musschenbroeck escribi: "Quiero contarte sobre

un nuevo y aterrador experimento, pero te
recomiendo que no lo efectes t mismo . . .
Mand colgar de dos cuerdas de seda un barril de plvora, que fue
electrificado frotando con la mano una bola de cristal que daba vueltas
rpidamente. En el otro extremo coloqu un alambre de cobre
sumergido en una botella de vidrio parcialmente llena de agua. Mantuve
la botella en mi mano derecha y con la otra trat de sacar chispas del
barril, pero bruscamente mi mano derecha fue sacudida violentamente y
todo mi cuerpo tambin fue sacudido como por la descarga de un arma
de fuego, mis brazos y todo mi cuerpo se sacudieron violentamente . . .
de hecho, cre que haba llegado el final de mi vida." Lo que
Musschenbroeck haba hecho fue descargar sobre su cuerpo la
electricidad acumulada en la botella.
El fenmeno bsico de la descarga elctrica fue descubierto casi

simultneamente (1746) por von Kleist, un clrigo de Pomerania
interesado en ciencia. Sin embargo, la botella se conoci como "de
Leyden," nombre que le di el Abad Nollet, a pesar de que
posteriormente Du Bois Reymond trat de que se llamara "Kleiste
Flasche."
El primer capacitor consista en una botella de vidrio parcialmente

llena con agua y tapada con un corcho atravesada en su centro por un
cable con uno de sus extremos sumergido en el agua. Cuando se
conectaba el cable a una fuente de energa esttica la botella se
Ing. Eduardo Caballero Torres UNI - FIM
cargaba, y poda descargarse conectando su borne central a un punto de

potencial cero (tierra).
La "Botella de Leyden" evolucion
rpidamente hacia un recipiente de vidrio
con delgadas lminas metlicas dentro y
fuera. Una varilla metlica atravesaba la
tapa aislante haciendo contacto con la
lmina interna. Entre las placas interna y
externa se aplicaba una diferencia de
potencial que haca que la "Botella de
Leyden" se cargara. Una vez cargada se la
poda descargar acercando el conductor
central a la placa externa, produciendo la
perforacin dielctrica del aire mediante
una chispa.
El motor electrosttico de Franklin

Benjamn Franklin comprob que el dispositivo para almacenar
cargas no deba tener necesariamente la forma de botella y utiliz en su
lugar vidrios de ventana recubiertos de hojas metlicas, que se llamaron
vidrios de Franklin. Con varios de estos vidrios conectados en paralelo,
Franklin almacen una gran carga y con ello trat de matar un pavo. En
su lugar, sufri l mismo una fuerte descarga. Ms tarde, Franklin
escribi:
Trataba de matar un pavo y por poco no mat un ganso
Los motores electrostticos estn basados en las fuerzas de atraccin
entre cargas elctricas de distinto signo y las de repulsin entre cargas
del mismo signo.
El motor electrosttico de Franklin consiste esencialmente en una rueda

sin llanta que gira en el plano horizontal sobre cojinetes con un bajo
coeficiente de rozamiento. Cada radio de la rueda consiste en una varilla
de vidrio con un dedal de bronce en su extremo.
Para accionar el motor se guardaba una carga electrosttica en una

botella de Leyden, que es una versin primitiva de un condensador
moderno de alta tensin. Franklin cargaba las botellas con un generador
electrosttico. Los terminales de dos botellas de Leyden que posean
cargas de polaridad opuesta, se situaban de manera que fuesen rozados
por los dedales situados en lados opuestos de la rueda giratoria.
Desde cada terminal de la botella de Leyden saltaba una chispa al dedal

que pasaba a la distancia mnima y le trasmita una carga de la misma
polaridad que la del terminal. La fuerza de repulsin entre cargas del
mismo signo contribua a proporcionar momento a la rueda. Pero
tambin los dedales antes de cambiar de polaridad eran atrados por el
terminal de la botella de Leyden. El momento total es la suma de los
momentos correspondientes a las fuerzas atractivas y repulsivas.
Existen numerosas variaciones del motor electrosttico de Franklin, as

como otros modelos mucho ms elaborados como la mquina de
Wimshurst.
Capacidad de un conductor aislado

En la unidad campo electrosttico se ha llegado a conclusiones
relevantes sobre la distribucin de carga neta, intensidad del campo y
potencial en los conductores en equilibrio electrosttico. Aqu interesa
recordar que la carga neta q de un conductor cargado en equilibrio
electrosttico se distribuye en la superficie del mismo y que todo el
conductor se encuentra el mismo potencial relativo V referido a
potencial nulo en el infinito -.
Resulta que la relacin entre la carga q y el potencial V del conductor en

equilibrio electrosttico es una constante (positiva) para dicho
conductor, C, llamada capacidad del conductor, que depende nicamente
de la geometra (tamao, forma, etc) del conductor y del medio en el
que esta inmerso:
Siendo la capacidad una medida de la propiedad que tiene el conductor

para almacenar carga elctrica (a mayor valor de C del conductor, mayor
capacidad para almacenar carga elctrica en la superficie del mismo

para un V dado).
Por tanto la capacidad no depende ni de la carga ni de la tensin. Por el

contrario, la carga almacenada en la superficie es directamente
proporcional a la tensin de la misma (as al duplicar la carga tambin
se duplica el potencial).
As, si un conductor en equilibrio electrosttico tiene una carga q1 con

un potencial V1, le corresponder la capacidad . Si el potencial cambia
a V2, dicho conductor adquirir una carga q2, tal que su capacidad se
mantiene constante
Condensadores. Capacidad
Por la razn mencionada anteriormente se introduce el concepto de
condensador como dos conductores (placas o armaduras) de forma
arbitraria que pueden almacenar cargas iguales y de signo opuesto y
que estn en influencia mutua, o dicho de una forma ms prctica es un
dispositivo que consta de dos superficies conductoras separadas por un
aislante (el dielctrico). Su finalidad fundamental es almacenar energa
elctrica.
En la Fig. 2 tenemos un esquema (se representa la seccin transversal)

del condensador plano (condensador de placas plano-paralelas) formado
por dos lminas (armaduras o placas) metlicas planas y paralelas de
superficie S y separadas una distancia d, muy pequea comparada con
las dimensiones de las lminas. Entre las lminas hay un dielctrico
(material no conductor: aire, papel, mica, etc.) por lo que no existe
contacto entre ellas. Este condensador, inicialmente con las armaduras
neutras se carga, por ejemplo, uniendo dichas armaduras metlicas a
una fuente de corriente continua. Podemos considerar que la fuente
acta como una especie de dispositivo de bombeo de electrones:
retira electrones de la armadura 1 y los lleva a la dos adquiriendo la
armadura 1 un carga +q (con un potencial en la superficie V+) y la
armadura 2 simultneamente, una carga q (con un potencial en la
superficie V-, siendo V+>V-) . La energa de la fuente se invierte en
realizar un trabajo elctrico sobre los electrones, provocando una
separacin de cargas. Este proceso de transvase de carga, rpido al
principio se detiene cuando la fuente no es capaz de realizar ms
trabajo, es decir, cuando V1 V2 llegue a ser igual a la diferencia de
potencial en los extremos de la fuente. Obsrvese que el condensador,
al final, una vez cargado, sigue siendo neutro elctricamente.
Recordamos que la carga neta se distribuye en la superficie de un
conductor cargado, sin embargo, en el condensador, al existir dos
conductores con cargas opuestas, estas se atraen y se distribuirn
mayoritariamente en las superficie de cada armadura interna al

condensador. En realidad quedan algunas cargas en las superficies
exteriores de las armaduras. As , en la Fig. 2b se dibuja una
aproximacin a ese hecho, representndose adems unas cuantas lneas
de campo (campo que es consecuencia de la separacin de cargas, o lo
que es lo mismo, la diferencia de potencial), respecto al cual se observa
que no es perfectamente uniforme entre armaduras, que hay distorsin
del mismo en los bordes y que hay algunas lneas de campo en el
exterior del condensador.
Todos los aspectos mencionados anteriormente (relativos a la

distribucin de carga y a las caractersticas del campo) para el
condensador plano se pueden reducir o eliminar si las armaduras son
muy grandes en comparacin con la distancia entre ellas. Si las
armaduras se suponen infinitas obtendremos el condensador plano
ideal, que ser el que analicemos posteriormente, con las siguientes
caractersticas en lo que se refiere a la distribucin de carga y
propiedades del campo:
. La carga estar distribuida uniformemente en las superficies internas,
no existiendo carga en las externas.
. El campo elctrico ser uniforme en el interior, nulo en el exterior y sin
distorsin en los bordes.
Otras geometras sencillas de condensadores son la cilndrica y esfrica.

En ambos casos hay dos armaduras metlicas, una interna y otra
externa. Entre ambas se encuentra el dielctrico.
Capacidad de un condensador
En un condensador cargado existe una separacin de cargas que origina
un campo elctrico entre los electrodos. El campo interno E que se dirige
de la armadura positiva a la negativa depende de varios factores: de la
geometra del sistema, del medio y de la cantidad de carga q en los
electrodos con una dependencia lineal.

dV E dR
Puesto que y E es conservativo (por tratarse de una
situacin esttica), la diferencia de potencial entre lminas V V V
no depender de la trayectoria de integracin. Por ello V depende
nicamente de E interno , es decir, V depende de la geometra del
condensador, del medio y es directamente proporcional a la carga q. Se
deduce entonces que la relacin entre la carga almacenada en una de
las armaduras y la diferencia de potencial entre ellas depender
nicamente de la geometra del condensador y del dielctrico.
q
C
V
Capacidad del condensador plano-paralelo

En primer lugar, calculamos el campo creado por una placa plana
indefinida, cargada con una densidad de carga , aplicamos la ley de
Gauss.
Campo creado por una placa plana indefinida cargada.

A partir de la simetra de la distribucin de carga, determinamos la

direccin del campo elctrico. La direccin del campo es perpendicular a
la placa cargada, hacia afuera si la carga es positiva y hacia la placa si la
carga es negativa.
Eligiendo una superficie cerrada apropiada para calcular el flujo.

Tomamos como superficie cerrada, un cilindro de base S, cuya
generatriz es perpendicular a la placa cargada. El clculo del flujo, tiene
dos componentes
Flujo a travs de las bases del cilindro: el campo y el vector

superficie son paralelos, luego, el flujo.
ES1+ES2=2EScos0=2ES
Flujo a travs de la superficie lateral del cilindro. El campo E es

perpendicular al vector superficie dS. Luego, el flujo es cero.
El flujo total es por tanto; 2ES
Determinamos la carga que hay en el interior de la superficie cerrada

La carga en el interior de la superficie (en la figura de color

rojo) cerrada vale q = S, donde es la carga por unidad
de superficie
Aplicando el teorema de Gauss y despejando el mdulo del campo

elctrico
El campo producido por una placa infinitamente grande es constante, su

direccin es perpendicular a la placa. Esta frmula la podemos
considerar vlida para distancias prximas a una placa en comparacin
con sus dimensiones.
Campo creado por dos placas planas cargadas con cargas iguales y
opuestas.
Supondremos que las placas son infinitamente grandes o
bien, que la separacin entre las placas es pequea
comparada con sus dimensiones.
En la figura, se muestra el campo producido por
cada una de las placas a la izquierda y el campo resultante
a la derecha.
En un condensador formado por dos placas iguales de rea

S, separadas una distancia d, pequea en comparacin con
las dimensiones de las placas. El campo se cancela en la
regin del espacio situado fuera de las placas, y se suma en
el espacio situado entre las placas. Por tanto, solamente
existe campo entre las placas, siendo despreciable fuera
de las mismas.
Como el campo es constante, la diferencia de potencial entre las placas

se calcula multiplicando el mdulo del campo por la separacin entre las
mismas. El rea del rectngulo sombreado en la figura.
La capacidad del condensador plano-paralelo ser
donde Q= S es la carga total de la placa del condensador.
Como podemos apreciar la capacidad del condensador solamente

depende de su geometra, es decir, del rea de las placas S y de la
separacin entre las mismas d.
Capacidad de un conductor cilndrico
Capacidad de un condensador cilndrico

El campo existente entre las armaduras de un condensador cilndrico de
radio interior a, radio exterior b, y longitud L, cargado con cargas +Q y
Q, respectivamente. se calcula aplicando la ley de Gauss a la regin
a<r<b, ya que tanto fuera como dentro del condensador el campo
elctrico es cero.
La aplicacin del teorema de Gauss, es similar al de una lnea cargada,

y requiere los siguientes pasos:
A partir de la simetra de la distribucin de carga, se determina la

direccin del campo elctrico. La direccin del campo es radial y
perpendicular al eje del cilindro.
Se elige una superficie cerrada apropiada para calcular el flujo .
Tomamos como superficie cerrada, un cilindro de radio r, y longitud L.

Tal como se muestra en la figura. El clculo del flujo, tiene dos
componentes
Flujo a travs de las bases del cilindro: el campo y el vector

superficie son perpendiculares, el flujo es cero.
Flujo a travs de la superficie lateral del cilindro. El campo E es

paralelo al vector superficie dS, y el campo es constante en todos
los puntos de la superficie lateral, por lo que,
El flujo total es por tanto; E2 rL
Determinar la carga que hay en el interior de la superficie cerrada. La

carga en el interior de la superficie cerrada vale +Q, que es la carga de
la armadura cilndrica interior
Aplicando el teorema de Gauss y despejar el mdulo del campo elctrico
Ahora, es fcil demostrar, aplicando el teorema de Gauss que el campo

en las regiones r<a y r>b es nulo.
En el primer caso, si tomamos una superficie cilndrica de radio

r<a y de longitud L, dicha superficie no encierra carga alguna.
En el segundo caso, si tomamos una superficie cilndrica de radio

r>b y longitud L, la carga total encerrada es +Q-Q=0, es nula, el
flujo es cero y el campo es cero.
En la figura se muestra la representacin grfica del

campo E en funcin de la distancia radial r.
Podemos obtener la diferencia de potencial entre las

placas del condensador integrando, o hallando el rea
sombreada de la figura.
La capacidad es entonces
De nuevo, vemos que la capacidad solamente depende de la geometra

del condensador (radio a y radio b de sus armaduras, y longitud L del
condensador)
Si el cilindro interior no est completamente introducido en el exterior,

sino solamente una longitud x, la capacidad del condensador ser
Condensador Esfrico.
El condensador esfrico est formado por dos

casquetes esfricos conductores concntricos, de
espesores despreciables, de radios R1 y R2
(R2>R1).
Suponga que la placa interior se carga a Q+,
mientras que la placa exterior se carga a Q-.
Si en la regin entre placas existe vaco como
aislante, entonces se calcula el campo elctrico
en sa regin aplicando la ley de Gauss,
eligiendo como superficie gaussiana una superficie
esfrica concntrica de radio genrico r (figura 4.4,en un corte
transversal).
Con lo cual, la diferencia de potencial queda como:
Para obtener una capacidad de:
Si se llena el condensador con un casquete esfrico dielctrico de

constante dielctrica K, entonces:
y la diferencia de potencial entre placas,
con lo cual se obtiene una capacidad:
Efecto del dielctrico en un condensador

La mayor parte de los condensadores llevan entre sus lminas una

sustancia no conductora o dielctrica. Un condensador tpico est
formado por lminas metlicas enrolladas y entre las placas como
separador se pone papel impregnado en cera. El condensador resultante
se envuelve en una funda de plstico. Su capacidad es de algunos
microfaradios.
El condensador ms primitivo es la botella de Leyden, construida

pegando una hoja metlica en las superficies interior y exterior de una
botella de vidrio.
Los condensadores electrolticos utilizan como dielctrico una capa

delgada de xido no conductor entre una lmina metlica y una
disolucin conductora. Los condensadores electrolticos de dimensiones
relativamente pequeas pueden tener una capacidad de 100 a 1000 F.
La funcin de un dielctrico slido colocado entre las lminas es triple:
Resuelve el problema mecnico de mantener dos grandes lminas

metlicas a distancia muy pequea sin contacto alguno.
Consigue aumentar la diferencia de potencial mxima que el

condensador es capaz de resistir sin romperse (sin que salte una
chispa entre las placas).
La capacidad de un condensador de dimensiones dadas es varias

veces mayor con dielctrico que separe sus lminas que si estas
estuviesen en el vaco.
Sea un condensador plano-paralelo cuyas lminas hemos cargado con

cargas +Q y Q, iguales y opuestas. Si entre las placas se ha hecho el
vaco y se mide una diferencia de potencial V0, su capacidad ser
Si introducimos un dielctrico se observa que la diferencia de potencial

disminuye hasta un valor V. La capacidad del condensador con
dielctrico ser
donde k se denomina permitividad relativa o coeficiente dielctrico

La energa del condensador con dielctrico es
la energa de un condensador con dielctrico disminuye respecto de la

del mismo condensador vaco.
Dielctrico Permitividad
relativa
Ambar 2.7-2.9
Agua 80.08
Aire 1.00059
Alcohol 25.00
Baquelita 4-4.6
Cera de abejas 2.8-2.9
Glicerina 56.2
Helio 1.00007
Mica moscovita 4.8-8
Parafina 2.2-2.3
Plstico vinlico 4.1
Pexigls 3-3.6
Porcelana 6.5
electrotcnica
Seda natural 4-5
Teora molecular de las cargas inducidas
La disminucin de la diferencia de potencial que experimenta el
condensador cuando se introduce el dielctrico puede explicarse en
trminos cualitativos del siguiente modo.
Las molculas de un dielctrico pueden clasificarse en polares y no

polares. Las molculas como H2, N2, O2, etc. son no polares. Las
molculas son simtricas y el centro de distribucin de las cargas
positivas coincide con el de las negativas. Por el contrario, las molculas
N2O y H2O no son simtricas y los centros de distribucin de carga no

coinciden.
Bajo la influencia de un campo elctrico, las cargas de una molcula no

polar llegan a desplazarse como se indica en la figura, las cargas
positivas experimentan una fuerza en el sentido del campo y las
negativas en sentido contrario al campo. La separacin de equilibrio se
establece cuando la fuerza elctrica se compensa con la fuerza
recuperadora (como si un muelle uniese los dos tipos de cargas). Este
tipo de dipolos formados a partir de molculas no polares se denominan
dipolos inducidos.
Si un dielctrico se compone de molculas polares o dipolos

permanentes estos estn orientados al azar cuando no existe campo
elctrico, como se indica en la figura de la derecha. Bajo la accin de un
campo elctrico, se produce cierto grado de orientacin y cuanto ms
intenso es el campo, tanto mayor es el nmero de dipolos que se
orientan en la direccin del campo.
Sean o no polares las molculas de un dielctrico, el efecto neto de un

campo exterior se encuentra representado en la figura inferior. Al lado
de la placa positiva del condensador, tenemos carga inducida negativa y
al lado de la placa negativa del condensador, tenemos carga inducida
positiva.
Como vemos en la parte derecha de la figura, debido a la presencia de

las cargas inducidas el campo elctrico entre las placas de un
condensador con dielctrico E es menor que si estuviese vaco E0.
Algunas de las lneas de campo que abandonan la placa positiva
penetran en el dielctrico y llegan a la placa negativa, otras terminan en
las cargas inducidas. El campo y la diferencia de potencial disminuyen
en proporcin inversa a su permitividad relativa k.
E=E0/k
Supongamos que tenemos dos condensadores iguales cargados con la

misma carga q1, en paralelo. Si introducimos un dielctrico de constante
dielctrica k en uno de los condensadores. La capacidad del condensador
con dielctrico aumenta, la diferencia de potencial entre sus placas
disminuye.
Tipos de Condensadores
CARACTERSTICAS GENERALES DE RESISTENCIAS
TIPO Principio de fabri- Gama de Gama de Gama de Ruido Tensin

potencias valores tolerancias mxima
cacin (V/V) aplicable
(Vatios) +- %
Carbn Masa de carbn en 1/4W 10-10M 5%-10% <20 150V

aglomera- pol vo y aislante, -20% 250V
do prensada 1/2W 3.3-22M
500V
1W 10-22M
500V
2W 220-22M
Capa de Sin 1/2W 3.3-22M 5%-10% <2 330V

Capa de carbn carbn Ajuste Normal <2 450V
o pelcula 1W 10-10M
cristali- Con 2%-5%-10% 125V
1/8W 10-330K
zado Ajuste Envejecidas 250V
1/4W 1-1M
0.5%-1%-2% 500V
1/2W 1-22M
700V
1W 3.3-22M
750V
2W 10-22M
Capa metlica Capa de nquel y 1/4W 1-1M 0.5%-1%-2% <0.3 200V

cromo aleados existe 300V
1/2W 0.47-1.5M tambin
500V
1W 1-4.7M en 0.1%
Capa metal Capa de oro y 1/4W 0.33-220K 0.5%-1% <0.1 -

precioso platino aleados
1/2W
1W
Capa xido Capa de xido de - 10-1M 1%-2%-5% 0.5-2 -

metlico estao
Bobinadas Bobina de hilo Con rabillos 0.1-22K 2%-5%-10% - ExI

resistivo sobre 1W-30W 0.1-220K W

tubo cermico o
fibra de vidrio Con bridas
5W-1000W
Por el material dielctrico:
o DE PAPEL:
Se forman al bobinar dos hojas de aluminio que hacen de

armaduras, separadas por hojas de papel KRAFT (dielctrico), el
cual se halla impregnado de aceites minerales.
NO se pueden emplear en alta frecuencia, su volumen es 10 veces

mayor que uno electroltico de la misma capacidad.
o DE PLASTICO
Las sustancias plsticas permiten una resistencia de aislamiento

muy notable. El poliestireno, el tefln, los policarbonatos, etc. son
las sustancias ms empleadas como dielctricos.
Se bobinan conjuntamente dos bandas de aluminio, separadas por dos o
ms plstico aislante.
o DE POLIESTER METALIZADO
Es una variante de los anteriores y consiste en un metalizado

superficial de las hojas de poliester que sustituyen a las bandas de
aluminio. Son de seccin rectangular y tienen la cualidad de que
se regeneran despus de una sobretensin.
o DE MICA
Son estables y precisos por lo que se emplean en alta frecuencia y

usos especficos. Llevan la mica como dielctrico.
o DE VIDRIO
Sustituyen a los de mica y son ms baratos.
o CERAMICOS
CONDENSADORES CERAMICOS DEL TIPO I
Son de muy alta calidad. Se construyen plateados interior y exterior

de tubos cermicos sucesivos que forman las armaduras. Se
emplean en frecuencias elevadas de VHF y UHF.
CONDENSADORES CERAMICOS DEL TIPO II
Son ms inestables que los anteriores con elevadas prdidas Los

ms caractersticos son los tubulares, pequeos y que pueden
contener varios condensadores en el mismo tubo. Se aplican en
desacoplo de alta frecuencia.
PASAMUROS
Consisten en un tubo de material cermico plateado totalmente en

su interior y solo parcialmente en su exterior, formando as dos
armaduras.
Se emplean en los circuitos de muy alta frecuencia y ultra alta

frecuencia, cuando se quiere atravesar un chasis.
o Electrolticos:
Dentro de la gran variedad de tecnologas de fabricacin de capacitores,
los electrolticos son los de mayor capacidad, debido a que se recurre a
reducir la separacin entre las placas, a aumentar el rea enfrentada de
las mismas y a la utilizacin de un dielctrico de elevada constante
dielctrica.
Los capacitores electrolticos deben su nombre a que el material

dielctrico que contienen es un cido llamado electrolito y que se aplica
en estado lquido. La fabricacin de un capacitor electroltico comienza
enrollando dos lminas de aluminio separadas por un papel absorbente
humedecido con cido electroltico. Luego se hace circular una corriente
elctrica entre las placas para provocar una reaccin qumica que
producir una capa de xido sobre el aluminio, siendo este xido de
electrolito el verdadero dielctrico del capacitor. Para que pueda ser
conectado en un circuito electrnico, el capacitor llevar sus terminales
de conexin remachados o soldados con soldadura de punto. Por ltimo,

todo el conjunto se insertar en una carcaza metlica que le dar rigidez
mecnica y se sellar hermticamente, en general, con un tapn de
goma, que evitar que el cido se evapore en forma precoz.
Un trmino muy comn en la jerga de los fabricantes de capacitores

electrolticos es el de protocapacitor, con el cual se denomina a los
capacitores fabricados y ensamblados que aun no se les ha hecho
circular una corriente para que se forme la capa de xido de electrolito.
Este trmino lo utilizaremos ms adelante para una mejor comprensin
en este mismo artculo.
Cabe aclarar que, si bien existen capacitores con dielctrico de papel, en

el caso de los electrolticos el papel entre placas cumple la funcin de
sostener al cido uniformemente en toda la superficie de las mismas.
Diversas fallas en los electrolticos
Una falla en la uniformidad de la capa de xido formada en algn punto

de las placas produce un cortocircuito o una disminucin de la tensin
de trabajo del capacitor. Esta condicin aumenta una corriente de fuga
que provoca el sobrecalentamiento interno y la consiguiente expansin y
evaporacin del cido, que al superar por presin el hermetismo del
tapn de goma puede destruir por explosin al capacitor.
Si el sellado hermtico del capacitor no es bueno, el cido se seca y deja

de actuar como dielctrico. En este caso, el valor de capacidad se reduce
progresivamente.
Un capacitor que en un perodo de aproximadamente 4 aos no recibe

tensin (es decir, no se utiliza), comienza a deformarse internamente.
En efecto, la capa de xido de electrolito se reduce por s misma si el
capacitor no es conectado a una fuente de tensin continua,
acercndose gradualmente a su condicin primitiva de protocapacitor,
cuando en fbrica estaba siendo formado. Es por eso que debera
tenerse especial cuidado en conocer la fecha de fabricacin de estos
componentes cuasi perecederos si est por comprar, o preguntar el
tiempo de inactividad de un aparato electrnico, si se apresta a
repararlo. Un caso similar ocurre cuando se utiliza a un capacitor con
tensiones mucho menores a su tensin nominal de trabajo; al estar
prcticamente sin polarizacin de corriente continua, la capa de xido se
ir haciendo cada vez ms angosta, hasta provocar la falla del circuito
electrnico en donde trabaja.
Al estar los terminales del capacitor unidos por remaches o puntos de

soldadura a las placas, existe en ambos casos una cierta resistencia de
contacto. Si el capacitor trabaja en una condicin de alto rizado (ripple)
como, por ejemplo, el filtrado una fuente conmutada (switching), estas
uniones elctricas se calientan y se oxidan. Al calentarse y enfriarse, se
dilatan y contraen respectivamente; estas sucesivas contracciones y
dilataciones provocarn el aflojamiento de las uniones de los terminales,
llegando incluso a dejar al capacitor en un estado de circuito abierto o
con intermitencias, comnmente llamadas falsos contactos. Por otra
parte, estos falsos contactos producen un sobrecalentamiento, que
acelera el proceso, en una especie de crculo vicioso. Esta condicin
especial es la que suele confundir a los tcnicos ms experimentados,
pues un aparato puede funcionar correctamente en el instante inicial de
encendido y fallar al alcanzar apenas unos grados de temperatura y
viceversa.
Medicin y comprobacin de capacitores electrolticos
Si bien existen varias pruebas y mediciones que pueden realizarse sobre

un capacitor, mencionaremos aquellas que especialmente estn al
alcance de un tcnico estudiante o un profesional reparador y que sean
de utilidad para la deteccin y solucin de fallas en equipos electrnicos.
COMPROBACION DE CONTINUIDAD: se utiliza un hmetro comn

para comprobar si el capacitor est en cortocircuito o con fugas de
importancia, aunque no se podr comprobar con certeza que est
a circuito abierto o con intermitencias internas.
MEDICION DE LA CORRIENTE DE FUGAS: se realiza con una

fuente de alimentacin de corriente continua que se ajusta a la
tensin nominal de trabajo del capacitor y se aplica al mismo a
travs de un resistor de, por ejemplo, 1K ohms. La cada de
tensin sobre el resistor, medida con un voltmetro, o el valor de
corriente continua medido con un microampermetro, luego de
producirse la carga inicial, dar idea de la corriente de fuga, que
deber compararse con la especificada por el fabricante en su
hoja de datos. Este tipo de medicin resulta til en los capacitores
conectados como acoplo entre etapas de, por ejemplo,
amplificadores de audio.
MEDICION DE LA CAPACIDAD: puede utilizarse un puente LCR o

un medidor de capacidad (capacmetro) y su lectura servir para
conocer si el valor de capacidad se encuentra dentro del rango de
tolerancia especificada por el fabricante. Un capacitor en muy mal
estado debera reflejar dicha condicin en su valor de capacidad,

sin embargo, en la prctica, una variacin del 10 % en el valor de
capacidad puede ocultar un dao mayor, de hasta el 120 %, si se
elije evaluar al capacitor midiendo su Resistencia Serie Equivalente
(ESR). La medicin de la capacidad ser de mayor utilidad para los
diseadores de circuitos de RF, osciladores, circuitos con ajuste de
sintona, etc.
MEDICION DE LA RESISTENCIA SERIE EQUIVALENTE (ESR): puede

realizarse con un generador de RF generalmente ajustado a una
frecuencia de unos 50 a 100 KHz. En serie con el capacitor se debe
conectar un resistor igual a la impedancia de salida del generador y en
paralelo con l, un milivoltmetro de RF o bien, un osciloscopio. Cuanta
ms diferencia de potencial exista sobre el resistor, mejor ser el estado
del capacitor. Las lecturas tomadas slo servirn para la frecuencia
elegida, perdiendo sentido el realizar comparaciones entre valores de
ESR medidos a diferentes frecuencias.
o VARIABLES
Los condensadores variables tienen la propiedad de poder cambiar

su valor de capacidad tan solo moviendo una de sus piezas, por lo que
variamos la superficie de enfrentamiento de sus armaduras.
Las lminas fijas constituyen el estator y las mviles el rotor.
GRAN PUBLICO
Sirven para sintonizar emisoras, a la frecuencia de la estacin. El

dielctrico empleado es el aire, aunque para reducir dimensiones se
emplee el poliestireno. Se usan en los circuitos impresos.
PROFESIONALES
Se fundamentan en el mismo principio que los anteriores pero llevan

una calidad mayor en la fabricacin. Se utilizan en aparatos de medida,
receptores profesionales o aplicaciones militares.
TRIMMERS
Pueden ser de dos clases:
-Ajustes que se hacen una sola vez y reajustes del tiempo.

-Ajustes que se varan a menudo, y que sirven para el manejo de

un aparato, o sintonizacin.
Los trimmers se ajustan por el accionamiento de un tornillo, llevan

dielctrico de mica y tienen un muy reducido tamao.
Carga y Descarga de un Condensador en un circuito
Cuando un circuito pasa de estar sin tensin a estar bajo tensin, durante
un corto tiempo que se conoce como periodo transitorio ,las corrientes
en las ramas y las cadas de tensin en los elementos varan desde sus
valores iniciales hasta otros nuevos. Cuando transcurre este periodo de
transicin, que llamamos rgimen transitorio, el circuito se estabiliza y
pasa a estar en el rgimen permanente.
Si tenemos un circuito RC como el de la figura, con el conmutador en la

posicin 1.
En l aplicando la 2 ley de Kirchhoff saldra la ecuacin
que resolvindola nos da, de valor de i
I0 es el valor de i en el instante t=0. Adems las tensiones valdrn

Si representamos estas funciones o relaciones obtenemos las curvas

referentes al condensador
FORMA DE LA TENSION EN EL CONDENSADOR

FORMA DE LA CORRIENTE EN EL CONDENSADOR
FORMAS DE LA CORRIENTE Y TENSION JUNTAS

TENSION VR.
La curva de la corriente en la resistencia es la misma que en el
condensador.
La tensin VR es el producto de la corriente por una constante y tendr la

misma forma, como se puede apreciar.
El tiempo de carga tc del condensador es un dato muy importante, y en l

interviene la CONSTANTE DE TIEMPO T
Se define la constante de tiempo de carga de un condensador como el

producto de RC
Se mide en sg. y es el tiempo que tarda el condensador en alcanzar el

63,2% de su tensin final de carga, es decir, cuando t = RC y entonces ..
(1-e-1) = 1-0,368 = 0,6321.
VC=0,632 V = 63,2% V.
Ejemplo: Si la V=200 v. ==> que VT =126,4 v.
siendo VT la tensin alcanzada en el tiempo de constante de tiempo.
Conocida la constante de tiempo del circuito, se considera el tiempo de

carga como 5 veces la constante de tiempo.
Tc = 5 T. = 5.R.C. sg.
En el grfico siguiente se dibuja el concepto de constante de tiempo.

Al cargarse el condensador adquiere una energa E= C.V2 y es capaz de

almacenarla y cederla en un momento determinado.
POSICION 2
Pasando el conmutador del circuito anterior a la posicin 2. se produce la

descarga del condensador, es decir la cesin de la energa que tena
acumulada.
Al plantear Kirchhoff sale
de donde
cuyas curvas se pueden ver a continuacin

Funciones del Condensador

Los capacitores pueden conducir corriente continua durante slo un
instante (por lo cual podemos decir que un capacitor, para las seales
continuas, es como un cortocircuito), aunque funcionan bien como
conductores en circuitos de corriente alterna. Cuando funcionan en
circuitos de corriente alterna, los condensadores provocan un desfase
entre la intensidad de corriente y el potencial y ofrecen un tipo de
resistencia al paso de la corriente alterna llamada reactancia capacitiva
que depende de la capacidad del condensador y de la frecuencia. Es por
esta propiedad lo convierte en dispositivos muy tiles cuando se debe
impedir que la corriente continua entre a determinada parte de un
circuito elctrico, pero si queremos que pase la alterna.
Los capacitores se utilizan junto con las bobinas, formando circuitos en

resonancia, en las radios y otros equipos electrnicos. Adems, en los
tendidos elctricos se utilizan grandes capacitores para producir
resonancia elctrica en el cable y permitir la transmisin de ms
potencia.
Adems son utilizados en: Ventiladores, motores de Aire Acondicionado,

en Iluminacin, Refrigeracin, Compresores, Bombas de Agua y Motores
de Corriente Alterna, por la propiedad antes explicada.
Correccin del Factor de Potencia

QueselFactordePotencia?
El factor de potencia (en general mal llamado cos) es un tema muy

importante para la industria. Se puede definir como la relacin entre la
potencia activa (KW) y la potencia aparente (KVA) y es indicativo de la
eficiencia con que se est utilizando la energa (activa de 50 Hz)
elctrica para producir un trabajo til. Un bajo factor de potencia (vara
entre 0 y 1) limita la capacidad de los equipos y los arriesga a
sobrecargas peligrosas y prdidas excesivas de energa. Adicionalmente
provoca recargos en la cuenta de energa elctrica, los cuales llegan a
ser significativos cuando el factor de potencia es reducido.
El origen del bajo factor de potencia son las cargas de naturaleza

inductiva, principalmente motores de induccin, luces fluorescentes,
equipos electrnicos y formas de onda distorsionadas (armnicas). El
primer paso en la correccin de un problema de factor de potencia es
prevenirlos mediante la seleccin y operacin correcta de los equipos.
Los sistemas de compensacin de reactivos (condensadores
principalmente) son una forma prctica y econmica de mejorar el factor
de potencia, sobre todo en instalaciones existentes. Su utilizacin puede
ser un problema complejo y es conveniente recurrir a especialistas si no
se cuenta con los recursos necesarios para resolverlo
As pues el Factor de Potencia se puede definir brevemente como un
"indicador del correcto aprovechamiento de la energa elctrica". El
Factor de Potencia toma valores entre 0 y 1.
En los artefactos tales como lmparas incandescentes, planchas, y

estufas elctricas, toda la energa que requieren para funcionar es
transformada en energa lumnica o energa calrica, en cuyo caso el
Factor de Potencia toma valor 1.
Los artefactos del tipo electromecnicos, como por ejemplo lavarropas,

heladeras, equipos de aire acondicionado, y ventiladores, entre otros,
adems de la energa que se transforma en energa mecnica, energa
trmica, etc., requieren energa para su propio funcionamiento, en cuyo
caso, el factor de potencia toma valores
menores a 1.
A la energa que se transforma en trabajo, se la denomina energa

activa, mientras que aquella usada para el propio funcionamiento del
artefacto, se llama energa reactiva.
Existe una normativa que controla este indicador y seala que el Factor
de Potencia no debera ser inferior a 0,85.
Inconvenientesqueocasiona
En caso de que el Factor de Potencia sea inferior a 0,85, implica que los
artefactos tienen elevados consumos de energa reactiva, producindose
una circulacin excesiva de corriente elctrica en sus instalaciones y en
las de la Empresa Distribuidora, provocando daos en las mismas
por efecto de sobrecargas.
Adems, produce alteraciones en las regulacin de la calidad tcnica del
suministro (variaciones de tensin), con lo cual empeora el rendimiento
y funcionamiento de los artefactos.
Cmosolucionaresteproblema?
Los excesivos consumos de energa reactiva pueden ser compensados

por capacitores. Estos son los elementos elctricos que, instalados
correctamente y con el valor adecuado, compensan la energa reactiva
necesaria requerida por la instalacin interior, elevando el Factor de
Potencia por sobre los valores mnimos exigidos. La forma ms empleada
para corregir el factor de potencia, consiste en emplear condensadores
estticos. En la figura siguiente se representa una lnea de motores
compensada a cos = 1.
En este caso la corriente reactiva que necesita la carga la suministra la

batera de condensadores, que acta como generador de reactiva; as se
libera a la red de la circulacin de la componente de la corriente reactiva,
y solo circula la activa, con el consiguiente ahorro para la compaa

suministradora.
CualessonlasventajasdecorregirelFactordePotencia?
Las ventajas de la correccin del Factor de Potencia se pueden dividir

en cuatro grupos igualmente importantes.
1.- Eliminacin del cargo por Bajo Factor de Potencia.

La compaa suministradora penaliza a las empresas que presentan un
Bajo factor de Potencia (inferior a 0.9)
2.- Bonificacin por un Factor de Potencia superior al 0.9.

Los capacitores ayudan a liberar la carga del sistema y ayudan a diferir
inversiones por parte de la compaa suministradora.
3.- Menores prdidas en el sistema

Una mejora del Cos de 0.6 a 0.9 reduce las prdidas en 56% y una
mejora de 0.6 a 1.0 resultar en una reduccin del 64%
4.-Potencia liberada en el transformador: (kVAs Disponibles)

As pues, si la carga de potencia reactiva (kVAr) es compensada en el
secundario del transformador, con capacitores, una parte importante de
potencia adicional puede ser utilizada, conocida como potencia
liberada (kVA).
Esta ventaja se ve acrecentada con la utilizacin de bancos automticos
de capacitores.
Energa almacenada en un Condensador

En el proceso de cargar un condensador, se va generando un campo

elctrico en toda la regin entre placas, lo cual implica una cantidad de
energa elctrica cuya densidad es proporcional al cuadrado de la
magnitud del campo elctrico,
Esta energa es proporcionada externamente y consiste en el trabajo

que se debe realizar para colocar una carga extra y del mismo signo
sobre la placa ya parcialmente cargada, venciendo la repulsin
coulombiana.
En virtud de que el campo elctrico generado es conservativo, el

condensador almacena esta energa suministrada.
Es conveniente expresar esta energa acumulada en el condensador en

trminos de parmetros caractersticos, como la carga Q, el voltaje V y
la capacidad C. Si se supone un condensador de capacidad C y que se
encuentra cargado a un potencial V, entonces se evala el trabajo que
se debe realizar para depositar en la placa un infinitesimo de carga Q:
donde se ha considerado la ecuacin fundamental del condensador CV Q
= y, por lo tanto, CdV dQ = . La energa total se obtiene integrando la
expresin anterior desde V =0( condensador descargado) hasta
V(voltaje final en el condensador):
Ahora bien, recurriendo nuevamente a la ecuacin del condensador se

puede expresar la energa almacenada de alguna de la siguientes
maneras:

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Todos los aspectos mencionados anteriormente (relativos a la

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Capacidad del condensador plano-paralelo

Campo creado por una placa plana indefinida cargada.

A partir de la simetra de la distribucin de carga, determinamos la

Eligiendo una superficie cerrada apropiada para calcular el flujo.

Flujo a travs de las bases del cilindro: el campo y el vector

Flujo a travs de la superficie lateral del cilindro. El campo E es

El flujo total es por tanto; 2ES

Determinamos la carga que hay en el interior de la superficie cerrada

La carga en el interior de la superficie (en la figura de color

Aplicando el teorema de Gauss y despejando el mdulo del campo

El campo producido por una placa infinitamente grande es constante, su

En un condensador formado por dos placas iguales de rea

Como el campo es constante, la diferencia de potencial entre las placas

La capacidad del condensador plano-paralelo ser

donde Q= S es la carga total de la placa del condensador.

Como podemos apreciar la capacidad del condensador solamente

Capacidad de un conductor cilndrico

Capacidad de un condensador cilndrico

La aplicacin del teorema de Gauss, es similar al de una lnea cargada,

A partir de la simetra de la distribucin de carga, se determina la

Se elige una superficie cerrada apropiada para calcular el flujo .

Tomamos como superficie cerrada, un cilindro de radio r, y longitud L.

Flujo a travs de las bases del cilindro: el campo y el vector

Flujo a travs de la superficie lateral del cilindro. El campo E es

El flujo total es por tanto; E2 rL

Determinar la carga que hay en el interior de la superficie cerrada. La

Aplicando el teorema de Gauss y despejar el mdulo del campo elctrico

Ahora, es fcil demostrar, aplicando el teorema de Gauss que el campo

En el primer caso, si tomamos una superficie cilndrica de radio

En el segundo caso, si tomamos una superficie cilndrica de radio

En la figura se muestra la representacin grfica del

Podemos obtener la diferencia de potencial entre las

De nuevo, vemos que la capacidad solamente depende de la geometra

Si el cilindro interior no est completamente introducido en el exterior,

El condensador esfrico est formado por dos

Con lo cual, la diferencia de potencial queda como:

Para obtener una capacidad de:

Si se llena el condensador con un casquete esfrico dielctrico de

y la diferencia de potencial entre placas,

con lo cual se obtiene una capacidad:

Efecto del dielctrico en un condensador