ELECTROTECNIA II - EETN°1 ESCOLASTICO ZEGADA

JUJUY-2021

CAPITULO 4
Los capacitores
Un capacitor es un dispositivo eléctrico que almacena energía eléctrica, y se construye en su
forma más básica con dos placas conductoras paralelas separadas por un material aislante
llamado dieléctrico. Los conectores están unidos a dichas placas.

En estado neutro, es decir sin estar conectado a nada,

las dos placas de un capacitor tienen el mismo número
de electrones libres por ser metálicas.
Ahora, cuando el capacitor se conecta a una fuente de
voltaje por ejemplo a través de una resistencia, los
electrones libres de la placa A se irán depositando en la
placa B en un número igual que el liberado. Además, el
polo negativo de la batería repele a los electrones libres
de la placa B, impidiendo que salgan de la misma.
A medida que la placa A pierde electrones y la placa B
los gana, la placa A se vuelve positiva con respecto a la
placa B. Durante este proceso de carga, los electrones
fluyen sólo a través de los contactos. Por el dieléctrico del capacitor no fluyen electrones porque
es un aislante.
El movimiento de electrones termina cuando el voltaje presente en el capacitor iguala al voltaje
de la fuente. En estas condiciones, si el capacitor se desconectara de la fuente, el mismo retiene
la carga almacenada en sus placas durante un periodo de tiempo (el cual dependerá del tipo de
capacitor) y aún tendrá voltaje entre sus terminales.
Un capacitor cargado es capaz de actuar como batería temporal.

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Capacitancia
La cantidad de carga que un capacitor puede almacenar por unidad de voltaje entre sus placas
se denomina capacitancia, y se simboliza mediante la letra C.
Es decir que la capacitancia es una medida del poder que tiene un capacitor para almacenar
carga. Mientras más carga por unidad de voltaje puede guardar un capacitor, más grande es su
capacidad, como lo expresa la fórmula siguiente:

C: capacidad Q: carga V: voltaje

La unidad de capacitancia el Faradio (F). Recuerde que el coulomb (C) es la unidad de carga
eléctrica.
Un Faradio es la cantidad de capacitancia cuando se guarda un coulomb (C) de carga
con un volt entre las placas.
Un capacitor guarda energía en la forma de un campo eléctrico establecido por las cargas
opuestas almacenadas en las placas. El campo eléctrico está representado por líneas de
fuerza entre las cargas positiva y negativa y se concentra en el dieléctrico.

Recordemos que la ley de Coulomb expresa que Existe una

fuerza (F) entre dos cargas de fuente puntuales (Q1 y Q2)
que es directamente proporcional al producto de las dos
cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia (d) entre las cargas.

La figura muestra que muchas cargas opuestas

distribuidas en las placas de un capacitor crean líneas
de fuerza, las cuales forman un campo eléctrico que
guarda energía en el dieléctrico.
Aunque las cargas distribuidas ya no actúan como
cargas de fuente puntuales y no obedecen con
exactitud la ley de Coulomb, la fuerza sigue
dependiendo de la cantidad de carga y de la distancia
entre las placas.
Mientras más grandes sean las fuerzas entre las cargas
distribuidas en las placas de un capacitor, más energía se almacena.
Entonces, la cantidad de energía guardada en el capacitor será directamente proporcional a la
capacitancia porque mientras más carga se almacene, más grande es la fuerza.
Asimismo, la cantidad de carga guardada está directamente relacionada con el voltaje y con la
capacitancia. Entonces, la fórmula para la energía guardada por un capacitor resulta ser:

Cuando la capacitancia (C) está en faradios y el voltaje (V) en volts, la energía (W) está en Joule.

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Voltaje nominal
Todo capacitor tiene un límite en la cantidad de voltaje que puede soportar entre sus placas. El
voltaje nominal especifica el voltaje de DC máximo que puede ser aplicado sin riesgo de dañar
el dispositivo. Si se excede este voltaje máximo, comúnmente llamado voltaje de ruptura o
voltaje de trabajo, el capacitor puede dañarse permanentemente.
En una aplicación de circuito, se debe considerar tanto la capacitancia como el voltaje nominal
antes de utilizar un capacitor. La selección de un valor de capacitancia se basa en
requerimientos de circuito particulares. El voltaje nominal siempre deberá ser más alto que el
voltaje máximo esperado en una aplicación en particular.
Resistencia dieléctrica
La resistencia dieléctrica del material dieléctrico utilizado determina el voltaje de ruptura de un
capacitor. La resistencia dieléctrica se expresa en Volt / milímetros.
La resistencia dieléctrica de un capacitor se explica mejor con un ejemplo. Suponga que cierto
capacitor tiene una separación entre sus placas de 1 milímetro y que el material dieléctrico es
cerámica.
Este capacitor en particular es capaz de soportar un voltaje máximo de 1000 V porque su
resistencia dieléctrica es de 1000 V/mil. Si se excede el voltaje máximo, el dieléctrico puede
romperse y conducir corriente, lo cual dañará el capacitor. Asimismo, si el capacitor de cerámica
tiene una separación entre sus placas de 2 milímetros, su voltaje de ruptura será de 2000 V.

Coeficiente de temperatura
El coeficiente de temperatura indica la cantidad y dirección del cambio en el valor de capacitancia
de un capacitor debido a variaciones de la temperatura.
Un coeficiente de temperatura positivo significa que la capacitancia se incrementa con una
elevación de la temperatura o disminuye con un descenso de ésta.
Un coeficiente negativo significa que la capacitancia disminuye con una elevación de la
temperatura o se incrementa con un descenso de la temperatura.
Los coeficientes de temperatura se especifican generalmente en partes por millón por grados
Celsius (ppm/°C).
Por ejemplo, un coeficiente de temperatura negativo de 150 ppm/°C para un capacitor de 1 µF
significa que, por cada elevación de un grado en la temperatura, la capacitancia disminuye en
150 pF (en un Microfaradio hay un millón de picofaradios).

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Fuga
Ningún material aislante es perfecto. El dieléctrico de cualquier capacitor conduce una muy
pequeña cantidad de corriente. Por tanto, la carga en un capacitor
pasado un tiempo se acabará.
Algunos tipos de capacitores, tales como los grandes electrolíticos,
sufren fugas más intensas que otros. La figura muestra un circuito
equivalente de un capacitor no ideal.
El resistor en paralelo Rfuga representa la resistencia extremadamente
alta (de varios miles de ohm) del material dieléctrico a través del cual existe una corriente de
fuga.
Características físicas de un capacitor
Para establecer la capacitancia y el voltaje nominal de un capacitor, se deben tener en cuenta
algunos parámetros tales como el área de placas, la separación entre las mismas y la constante
dieléctrica.
La capacitancia es directamente proporcional al tamaño físico de las placas como lo determina
su área. Un área de placas más grande implicará más capacitancia, mientras que un área
pequeña producirá menor capacitancia.
La figura de abajo muestra que el área de placa de un capacitor de placas paralelas equivale al
área de una de las placas. Si una placa se desplaza en paralelo con respecto a la otra, el área
traslapada determina el área de placas efectiva. Esta variación del área de placas efectiva es la
base de algunos tipos de capacitor variable.
La capacitancia es inversamente proporcional a la distancia existente entre las placas.
La separación entre placas se designa mediante la letra “d”. Una mayor separación de las
placas produce una capacitancia más pequeña.
Como se vio previamente, el voltaje de ruptura es directamente proporcional a la separación de
las placas. Mientras más separadas estén, más grande es el voltaje de ruptura.

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El material aislante localizado entre las placas de un capacitor se llama dieléctrico. Los
materiales dieléctricos tienden a reducir el voltaje entre placas para una carga dada y, por lo
tanto, incrementan la capacitancia (recordar la fórmula de la capacitancia)
Si el voltaje es fijo, se puede guardar más carga por la presencia de un dieléctrico de la que se
puede guardar sin un dieléctrico colocado entre las placas.
La medida del poder de un material para establecer un Campo Eléctrico se llama constante
dieléctrica o permitividad relativa, y se simboliza mediante Ɛr.
La capacitancia es directamente proporcional a la constante dieléctrica. La constante dieléctrica
del aire (vacío) se aproxima mucho a 1.
Estos valores se utilizan como referencia, y todos los demás materiales tienen valores de Ɛr
especificados con respecto al valor del vacío o del aire.
Por ejemplo, un material con Ɛr = 8 puede producir una capacitancia ocho veces más grande
que la del aire con todos los demás valores iguales.
La siguiente tabla incluye varios materiales dieléctricos comunes y una constante dieléctrica
típica para cada uno. Los valores pueden variar porque dependen de la composición específica
del material.

La permitividad relativa no tiene unidades porque es una medida relativa. Es una relación entre
la permitividad absoluta de un material, Ɛ y la permitividad absoluta del aire (vacío), Ɛ0, como lo
expresa la siguiente fórmula:

El valor de Ɛ0 es 8.85 x 10 -12 F/m (faradios por metro).

Se ha visto que la capacitancia está relacionada directamente con el área de las placas “A” y
la constante dieléctrica, Ɛr, e inversamente proporcional a la separación de las placas “d”.
Una fórmula exacta para calcular la capacitancia en función de estas cantidades es:

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