Corrupcin y democracia
medida, es a ellos a quienes les pertenece.
Corrupcin poltica, en trminos generales,
es el mal uso pblico (gubernamental) del
poder para conseguir una ventaja ilegtima,
generalmente secreta y privada. El trmino
opuesto a corrupcin poltica es
transparencia. Por esta razn se puede hablar
del nivel de corrupcin o de transparencia de
un Estado.
Sayed y Bruce (1998) definen la corrupcin
como "el mal uso o el abuso del poder pblico
para beneficio personal y privado",
entendiendo que este fenmeno no se limita a
los funcionarios pblicos. Tambin se define
como "el conjunto de actitudes y actividades
mediante las cuales una persona transgrede
compromisos adquiridos consigo mismo,
utilizando los privilegios otorgados con el
objetivo de obtener un beneficio ajeno al bien
comn". Las formas de corrupcin varan,
pero las ms comunes son el uso ilegtimo de
informacin privilegiada, el trfico de
influencias, los sobornos, las extorsiones, los
fraudes y el nepotismo.
La corrupcin no es especfica de los pases
pobres, en desarrollo o en transicin. En los
pases desarrollados hay casos frecuentes de
corrupcin en todos los campos posibles:
desembolsos "debajo de la mesa" efectuados
a cirujanos prestigiosos por pacientes con la
Intencin de que se les adelante su posicin
en las listas de espera; contribuciones
pagadas por personas ricas al "fondo social y
cultural" de una universidad prestigiosa a
cambio de la aceptacin de sus hijos como
alumnos; sobornos pagados para obtener
diplomas, ventajas financieras y de otro tipo,
etc.
La corrupcin tambin contribuye a la
destruccin medioambiental. Los pases
corruptos pueden tener formalmente una
legislacin destinada a proteger el ambiente,
pero no puede ser ejecutada si los encargados
de que se cumpla son fcilmente sobornados.
Lo mismo puede aplicarse para los derechos
sociales, la proteccin laboral, la prevencin
del trabajo infantil, e incluso la seguridad
alimentaria. Frente a la ltima, el economista
y ganador del Premio Nobel Amartya Sen ha
observado que "no existe nada que pueda
llamarse problema apoltico de alimentos". De
acuerdo con este argumento, si bien las
sequas y otros eventos naturales pueden
desencadenar condiciones de hambruna, es la
accin o inaccin del gobierno lo que
determina su severidad.
Por ejemplo, en Bihar (India), ms del 80%
de la ayuda alimentaria subsidiaria a los
pobres es robada por funcionarios pblicos
corruptos (Forbes, 2007).
La corrupcin carcome los cimientos de la
democracia. Pensemos en el ciudadano que le
vende su voto a un candidato. Seguramente,
l no entiende que es mucho ms lo que
pierde que lo que gana: el candidato que
compra votos, una vez elegido, se apropiar
de los recursos que deben destinarse para la
educacin, la salud, la vivienda, entre otros,
de ese ciudadano, de su familia y de su
comunidad. Pensemos ahora en otro
ciudadano que le "consigue" votos a un
candidato para obtener un subsidio, un
contrato o un puesto en una entidad pblica.
Probablemente, l no entiende que los
polticos no son los dueos del dinero que se
utiliza para pagar los subsidios, los puestos y
los contratos. Ese dinero proviene de los
impuestos que pagan los ciudadanos y, en esa
Por eso, subsidios, puestos y contratos deben
otorgarse -y as lo establece la ley- sobre la
base de criterios como mrito, experiencia e
idoneidad, y todos los ciudadanos deben velar
porque as sea. Lo contrario es corrupcin. En
trminos generales, es acertado afirmar que
un sistema "democrtico" en donde los
ciudadanos no comprenden de qu se trata la
democracia no puede funcionar.
En suma, es posible afirmar que la
corrupcin poltica es una realidad mundial.
Su nivel de tolerancia o de combate evidencia
la madurez poltica de cada pas. Por esta
misma razn existen entidades nacionales e
internacionales, oficiales y privadas, con la
misin de supervisar y controlar la corrupcin
poltica, como es el caso de la Organizacin
de las Naciones Unidas, la Organizacin de los
Estados Americanos y Transparencia
Internacional.
La filsofa espaola Adela Cortina expone
que es necesario un cambio en el cual se
vivencie un nuevo tipo de democracia, la
democracia comunicativa, por la cual los
afectados, es decir, los ciudadanos,
efectivamente participen oponindose a la
corrupcin y acompaando los procesos
polticos y la construccin del derecho, de las
leyes y normas. Opina as:
Tratar de asegurar a todos unos mnimos de
justicia es condicin indispensable para que
una sociedad funcione democrticamente, no
se puede pedir a los ciudadanos que se
interesen por el debate pblico, por la
participacin pblica, si su sociedad ni
siquiera se preocupa por procurarles el
mnimo decente para vivir con dignidad.
ste es un presupuesto bsico que ya no cabe
someter a deliberacin, sobre lo que se debe
deliberar es sobre el modo de satisfacer ese
mnimo razonable, teniendo en cuenta los
medios al alcance.
Conseguir una mejor representacin que
sera la segunda tarea, no es fcil, pero cabra
ir proponiendo sugerencias como asegurar la
transparencia en la financiacin de los
partidos para evitar la corrupcin como
una condicin de supervivencia
democrtica; confeccionar listas abiertas,
que permitan a los ciudadanos no votar a
quienes no desean y quitar fuerza a los
aparatos, evitando en cada partido el
monopolio del pensamiento nico; eliminar los
argumentarios, esos nuevos dogmas a los que
se acogen militantes, simpatizantes y medios
de comunicacin afines, impidiendo que las
gentes piensen por s mismas; prohibir el mal
marketing partidario que consiste en intentar
vender el propio producto desacreditando al
competidor, olvidando que el buen marketing
convence con la bondad de la propia oferta;
penalizar a los partidos que, al acceder al
poder, no cumplen con lo prometido ni dan
razn de por qu no lo hacen; acabar con la
partidizacin de la vida pblica, con la
fractura de la sociedad en bandos en
cualquiera de los temas que le afectan;
propiciar la votacin por circunscripciones,
favoreciendo el contacto directo con los
electores.
stas seran algunas propuestas para
mejorar la representacin, pero la buena
representacin, con ser esencial, no es el
nico camino para que los ciudadanos
expresen su voluntad. Es necesario
multiplicar las instancias de deliberacin
pblica, en comisiones, comits y otros
lugares cualificados de la sociedad civil,
impulsar las conferencias de ciudadanos, y
abrir espacios para que las gentes puedan
expresar sus puntos de vista en nuevas
goras. ste es el espacio de la opinin
pblica- no slo publicada-, indispensable en
sociedades pluralistas, que hoy se ampla en
el ciberespacio, pero sigue reclamando
lugares fsicos de encuentro, de debate cara a
cara, porque nada sustituye la fuerza de la
comunicacin interpersonal.
Un paso ms consistira en delimitar, como
mnimo, una parte del presupuesto pblico, y
dejarla en manos de los ciudadanos para que
decidan en qu debe invertirse, mediante
deliberacin bien institucionalizada y
controlada, aprendiendo de experiencias
como las de Porto Alegre, Villa del Rosario,
Kerala y una infinidad de lugares no tan
emblemticos a lo largo y ancho de la
geografa.
La meta consiste, como es obvio, en ir
consiguiendo que los destinatarios de las
leyes, los ciudadanos, sean tambin sus
autores, a travs de la representacin
autntica y la participacin de los afectados.
ste es uno de los caminos posibles para
evitar que la desmoralizacin destruya
nuestra sociedad democrtica.
Tomado y adaptado de: Wikipedia, entrada
"Corrupcin Poltica", consultada el 28-03-
2014; y de Cortina, Adela. Para qu sirve
realmente la tica? Barcelona, Paids: 2013.