^ > Una ventana abierta al mundo

El
UNES Lo rreo
Noviembre 1976 (ao XXIX) Precio : 2,80 francos franceses

El mundo

del sonido

Los sonidos

del mundo

t
 i -
1

TESOROS
(1
DEL ARTE
m
MUNDIAL V 1

Hungra

La sirena

en el candelero <"%tt ;

La sirena (personaje fabuloso ^^!

con busto de mujer y cuerpo
de pez que en las antiguas mi
tologas orientales era repre W
sentada con cuerpo de ave). 1 - M
inspir hace 700 aos a un I 1
artista hngaro este fino can I ; 1
delero de bronce, de 20 cm de WB
alto. Las artes del metal flore ^ Pi
cieron en Hungra desde' el
ao 1 000 hasta comienzos ^Bv
del siglo XVI; los orfebres HI
labraron en oro, plata, bronce
y cobre una gran profusin W
de joyas y objetos de culto o
de uso domstico, y lograron 9 ^^^
perfeccionar una tcnica del ^^^^
esmalte en filigrana que
pronto iba a ser imitada en i
toda Europa. 1 ^

Foto C Museo Nacional de Hungra,

Budapest

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 El
Correo
NOVIEMBRE 1976 AO XXIX Pgina

EL MUNDO DEL SONIDO.

PUBLICADO EN 15 IDIOMAS LOS SONIDOS DEL MUNDO

Espaol Arabe Hebreo por R. Murray Schafer

Ingls Japons Persa

Francs Italiano Portugus 9 MAQUINAS + POP = DEMASIADOS DECIBELIOS

Ruso Hindi Neerlands
por Irmgard Bontinck y Desmond Mark
Alemn Tamul Turco

15 EN BUSCA DE LOS SONIDOS PERDIDOS

Se puede recuperar el paisaje sonoro

Publicacin mensual de la UNESCO de nuestros antepasados?
(Organizacin de las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura) por David Lowenthal
Venta y distribucin
Unesco, Place de Fontenoy, 75700 Pars 18 LOS PEQUEOS MAESTROS CANTORES
Tarifa de suscripcin anual : DE LA NATURALEZA
28 francos.
Fotos
Tapas para 11 nmeros : 24 francos.

22 CUANDO EL SONIDO SE HIZO PALABRA

Los artculos y fotografas que no llevan el signo O (copy
right) pueden reproducirse siempre que se naga constar
"De EL CORREO DE LA UNESCO", el nmero del que por Alexel A. Leontiev
han sido tomados y el nombre del autor. Debern enviarse
a EL CORREO tres ejemplares de la revista o peridico
que los publique. Las fotografas reproducibles sern faci
litadas por la Redaccin a quien las solicite por escrito. 24 LA VOZ TAMBIN SE VE
Los artculos firmados no expresan forzosamente la opi
nin de la Unesco o de la Redaccin de la revista. En Fotos
cambio, los ttulos y los pies de fotos son de la incum
bencia exclusiva de esta ltima.

28 ESCULTURAS SONORAS

Redaccin y Administracin :
Unesco, Place de Fontenoy, 75700 Pars 30 PSICOANLISIS DEL SONIDO

por Peter Ostwald

Director y Jefe de Redaccin :
Sandy Koffler
33 LATITUDES Y LONGITUDES

Subjefes de Redaccin :
Ren Caloz
34 LOS LECTORES NOS ESCRIBEN
Olga Rodel

2 TESOROS DEL ARTE MUNDIAL

Redactores Principales :
Espaol : Francisco Fernndez-Santos HUNGRA : La sirena en el candelero
Francs : Jane Albert Hesse

Ingls : Ronald Fenton

Ruso : Vctor Goliachkov
Alemn : Werner Merkli (Berna)
Arabe : Abdel Monem El Sawi (El Cairo)
Japons : Kazuo Akao (Tokio)
Italiano : Maria Remiddi (Roma)
Hindi : Krishna Gopal (Delhi)
Tamul : M. Mohammed Mustafa (Madras)
Hebreo : Alexander Broido (Tel Aviv)
Persa : Fereydun Ardalan (Tehern)
Portugus : Benedicto Suva (Ro de Janeiro)
Neerlands : Paul Morren (Amberes)
Turco : Mefra Telci (Estambul) Nuestra portada

Redactores : La exploracin cientfica de nuestro

Espaol : Jorge Enrique Adoum medio o paisaje sonoro es empresa
Francs : Philippe Ouanns muy reciente, y ello a pesar de que en
Ingls : Roy Malkin la vida humana los sonidos y los ruidos
tienen igual importancia que las formas
Ilustracin : Anne-Marie Maillard t y los colores. El proyecto mundial sobre
el medio sonoro organizado por el
Documentacin : Christiane Boucher
compositor canadiense R. Murray Schafer
(vase el artculo de la pgina 4) abre
Composicin grfica : Robert Jacquemin
S un campo inmensurable a la investigacin
cientfica en esta materia. La nia de la
portada parece escuchar todo un mundo
sonoro a travs de su caracola.

La correspondencia debe dirigirse

al Director de la revista. Foto O Roger Canessa. Toln
Foto Christian Dobbelaere, Bruselas

LA mayora de los europeos y de

El mundo los americanos del Norte siguen

creyendo que el ojo es el recep
tor de informacin ms importante.
Hay psiclogos que afirman que hasta
el 80 por ciento de nuestra informacin

del sonido esencial nos llega por este conducto.

Muy pocas personas se paran a pen
sar que quizs esto no fue cierto en el
pasado ni lo ser tampoco en el
futuro, y que ni siquiera lo es en el
caso de gran parte de la poblacin
Los sonidos actual del mundo.

Estamos empezando a comprender

que la situacin de dependencia con
respecto al ojo, como compilador y

del mundo ordenador de la informacin sobre el

mundo en torno, depende
mente de la alfabetizacin y, por con
directa

siguiente, es un hbito que los occi

dentales han aprendido desde el
final de la civilizacin griega, pero
por R. Murray Schafer que, al entrar Occidente ya hoy en
una fase de decadencia de la escri
tura, el odo volver a ser en esa
regin un sentido primordial, como lo
R. MURRAY SCHAFER, compositor canadiense de renombre internacional, fund sigue siendo todava en muchas
y dirige en Vancouver el proyecto sobre el paisaje sonoro mundial. Hasta 1975 fue partes del mundo.
profesor en materia de comunicaciones de la Simon Fraser University de Columbia
Britnica (Canad). Su libro The Tuning of the World, en el que analiza exhaustivamente El hecho de que el mundo occi
el tema del presente articulo, aparecer dentro de poco, publicado por Alfred A. Knopf dental se enfrente hoy en da con un
en Nueva York y por McLelland and Stewart en Toronto. problema de contaminacin sonora y

de que un nmero creciente de per
sonas se percaten de tal problema, es
un claro indicio de que hemos llegado
a ese momento de cambio. El sentido
del odo merece mayor respeto. Po
demos reconocer lo que nos aporta,
o bien renunciar y resignarnos a
nuestra sordera inevitable, incremen
tando de da en da la turbamulta de
ruidos que nos acosan.
Paisaje^ sonoro (soundscape) es
la expresin que empleamos para
describir el entorno acstico. Sus
propiedades nd son, evidentemente,
las mismas que las del paisaje espa
cial o visual (landscape). Pense
mos en el nmero de personas que
nos han ayudado a definir el sentido
del paisaje visual : los gelogos han
estudiado su estructura, los gegra
fos su formacin superficial, los pin
tores y los poetas lo han descrito, los
ingenieros y los jardineros le han
dado forma y los arquitectos y los
urbanistas lo han embellecido. Pero,
quin ha estudiado el paisaje so
noro? Se trata de una disciplina que i
tenemos que aprender ahora o, ms i
bien, que debemos volver aprender.
Con este fin organizamos hace
unos aos un proyecto mundial sobre
el paisaje 'sonoro. Voy a limitarme
aqu a describir algunos de los cri
terios de nuestro trabajo, con la espe
ranza de que incitarn a otros a rea
lizar nuevos estudios, ms o menos
anlogos, en otras partes del mundo.
Para conocer eficazmente el paisaje
o entorno sonoro, hemos de tomar en
consideracin a la vez el pasado y el
presente, con objeto de poder formu
lar recomendaciones inteligentes
relativas al futuro. Pero cmo pro
ceder? Podemos hacer grabaciones y
analizar paisajes sonoros del mo
mento, y podemos hablar con perso
nas que en ellos habitan para descu
brir lo que piensan. Pero no podemos
adentrarnos en la historia con nues
tros micrfonos y nuestro instrumen
tal analtico. En este caso, la historia
se convierte en geografa. Por ejem
plo, podemos estudiar el mundo sil
vestre del Canad septentrional o los
desiertos de Australia. O bien pode
mos hacernos una idea del ambiente
sonoro pretrito de un continente tan
complicado como Europa escogiendo
y comparando aldeas remotas
diferentes pases.
Lo primero que observamos cuando
estudiamos un paisaje sonoro sil
Con la civilizacin tcnica, el
paisaje sonoro , como el fsico,
se ha ido transformando
radicalmente. Hoy hay que ir a
lugares muy apartados de la vida
moderna para poder escuchar
algunos de los bellos acordes
de la gran sinfona de la
naturaleza , como el suave
chapoteo de los remos y el
rumor del follaje en este canal
de Kerala (India). Fuera de esos
lugares privilegiados, el mundo
empieza a verse invadido por
una ola de ruidos artificiales que
a menudo es pura cacofona.
La foto ilustra la grave y
mltiple agresin sonora de
que somos vctimas los hombres
de hoy.
vestre o incluso rural o aldeano es
que resulta mucho ms silencioso que
el de la ciudad moderna. Y, sin em
bargo, esto no se debe a que falte
en l la vida. Todo parece indicar ms
bien que los sonidos estn sujetos a
ciclos de actividad y de reposo. Los
productores de sonidos parecen saber
cundo deben actuar y cundo deben
callarse.
Las diferentes especies de insectos,
animales y pjaros se complementan
mutuamente, en unos ritmos diarios y
estacionales de sincronizada belleza.
Por ejemplo, durante el mes de
julio en la Columbia Britnica las
ranas dejan de croar precisamente en
el momento en que los pjaros empie
zan sus cantos matutinos y slo
vuelven a hacerlo cuando, al ponerse
el sol, deja de orse el ltimo gorjeo
de un pjaro. En Ontario, a los gansos
slo se les oye durante unos das al
ao, cuando suben hacia el norte en
mayo y cuando vuelven en grandes
bandos graznantes, camino del sur,
en octubre.
de
A estos ambientes, no perturbados
por una multitud de ruidos que compi
ten entre s, podemos llamarlos de k
alta fidelidad , es decir, la relacin Y
 entre la seal y el ruido es favorable.
Todos los sentidos son portadores de
noticias. Cada uno de ellos tiene una
finalidad y es complementario de los
dems, como una buena conversa
cin o una buena orquestacin mu
sical. Esos signos nos proporcionan
una clave decisiva sobre el medio am
biente. Por ejemplo, en mi granja sa
bemos que la tierra se ha deshelado
en primavera y que est lista para la
labranza cuando desde la cama, por
la noche, podemos or a los animales
abrindose camino bajo la super
ficie.

Lo mismo cabe decir de la vida al

deana. Al estudiar el pueblo monta
s de Cembra, en el norte de Italia,
pudimos observar que la vida se cen
traba en ciclos anuales y estacionales
de festivales y sucesos interesantes,
cada uno de los cuales tena sus ras
gos acsticos peculiares. El taido de
las campanas de la iglesia era distinto
segn las ocasiones y los mortarett
(especie de caoncitos) slo se dispa
raban en das fijos. En ocasiones, el
cuerno del pastor llevaba a las ovejas
hacia los pastos de verano; en otras,
haba canciones populares y se toca
ban cuernos especiales cuando los
zagales cortejaban a las zagalas. Todo
Foto Kosidowski, Mosc el pueblo viva segn ciclos sonoros
peridicos, que slo empezaron a
desintegrarse cuando una nueva
carretera enlaz el pueblo con las ciu
dades del valle.
LO QUE VA DE UN
En general, puede caracterizarse el
CABALLO A OTRO paso de la vida urbana a la rural
como la transicin de un paisaje so
Abandonado por su dueo en una plaza de Ulan Bator, capital noro de alta fidelidad a otro de baja
de Mongolia, un caballo se encabrita y relincha. Espectculo
fidelidad.^ En este ltimo, una informa
rarsimo en nuestras ciudades actuales donde relinchos y ruido cin acstica trivial o adversa en
de cascos han sido sustituidos por el ensordecedor estrpito del
cubre los sonidos que deseamos o
caballo... de vapor. Ya en los inicios de la revolucin industrial,
hace siglo y medio, los obreros de la metalurgia tenan que trabajar necesitamos or. Para que un sonido
en medio de una tremenda batahola (grabado de abajo). Pese a las pueda realmente atraer nuestra aten
disposiciones adoptadas en los ltimos decenios, la sordera es hoy cin es preciso que sea monstruosa
frecuentemente una enfermedad profesional. mente fuerte o insistente. Las radios,
que nos traen, por as decir, los trinos
de la vida moderna, no emigran al sur
en invierno; las excavadoras no hiber
nan; y el trfico no duerme por la
Dibujo tomado de Das Buch der Erfndugen, Gewerbe und Industrie, Berln, 1874
noche. Todo acta simultneamente,
con un gran despilfarro de energa
acstica y la consiguiente destruc
cin de los nervios y de los tmpanos.
Del estudio del paisaje sonoro na
tural no solamente se infiere que hay
que reducir el volumen total del
sonido para poder volver a or clara
mente sonidos .ligeros o porta
dores de mensajes, sino que adems
nos ofrece una clave para comprender
cmo podra lograrse esto mediante el
restablecimiento de una pauta rt
mica ms clara. El hecho de imponer
a los aviones de reaccin la prohibi
cin de aterrizar y de despegar por la
noche es un paso en este sentido,
pero habr que ampliarlo tambin en
otros aspectos, por ejemplo, estable
ciendo restricciones al empleo de la
maquinaria de contruccin o de los
altavoces en lugares pblicos. Cuando
constituyen una causa de perturba
cin, se podra llegar incluso a pensar
en la posibilidad de limitar a una o
dos tardes por semana el empleo de
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Fotos Hoa-Qui. Pars

LEJOS O CERCA
las segadoras de csped.
DEL MUNDANAL RUIDO...
Otra diferencia entre el medio am

Igual que los colores y las formas (arriba, una monumental palmera biente urbano y el rural es que en
y la ciudad de Dakar, Senegal), ruidos y sonidos poseen su propia aqul la mayora de los sonidos son
arquitectura, tanto si se trata del paisaje sonoro natural como del cercanos, mientras qu en ste mu
originado por las actividades humanas. En el marco de un estudio chos son distantes. El paisaje sonoro
en escala mundial que se est llevando a cabo bajo la direccin urbano tiene una presencia; el natural
de R. Murray Schafer varios equipos de investigadores miden tiene a la vez presencia y horizonte
el volumen de los distintos ruidos que forman el paisaje acstico. Las seales de que la zona
sonoro natural. El diagrama aqu reproducido es como una partitura
ha sido invadida son captadas por el
de la gran sinfona de la naturaleza en la costa
canadiense del Pacfico. odo. Un perro de una finca lejana
anuncia la llegada de un visitante o
de un animal forastero.

DIAGRAMA DE LOS SONIDOS QUE FORMAN En la Amrica del Norte de los

EL PAISAJE SONORO NATURAL, primeros tiempos, tal como la descri
SEGN LAS ESTACIONES, EN LA COSTA CANADIENSE DEL PACIFICO
ben las novelas de Fenimore Cooper,
la situacin de dependencia con res
pecto al odo era especialmente acu
sada. El peligro se sealaba que
brando una ramita. En un bosque
espeso la vista no sirve para nada; en
el mejor de los casos, slo puede
******
verse a una distancia de pocos metros
en todas las direcciones. El odo
est siempre alerta como el de un
animal. Es curioso que esta misma uti
lizacin del sentido del odo sea ma
nifiesta hoy da en los desiertos sin
rboles de Australia, donde los abo
rgenes pueden captar las pisadas
EN ' FEB ' MAR ' ABR 'MAYO ' JUN ' JUL ' AG ' SEPT' OCT ' NOV ' DIC como vibraciones distantes, pegando
el odo al suelo. Puede orse, por
a? c? ejemplo, un coche a veinte kilmetros
JV," v.: de distancia, gracias a las vibraciones
uiinintt*r**it>r** \ < Lluvia v nieve *& M oseas del suelo.

Canto de A veces, el hecho de or a distancia

-^v^-v^v-jJLaXJ. v2 ^ Agua y hielo ^^%egii%^%%ias^ las aves
es vital para la supervivencia de
4H^B> Saltamontes Ranas una colectjvidad. En el pueblo pes
quero bretn de Lesconil hemos reali
Abejas Lobos
J)MI OOtil '^3 zado un estudio que pone claramente
de relieve esto. El ciclo diario de los
Mosquitos Alces
+ 0 + + + +0
vientos del mar hacia la tierra y de
sta hacia aqul lleva al pueblo una i
circunferencia completa de sonidos I
Diagrama R. Murray Schater, Vancouver
, remotos, algunos de ellos hasta una
distancia de doce kilmetros. As, se
oyen las campanas de pueblos leja
nos, sonidos de tierra adentro o de
boyas colocadas en distintos puntos
del mar, cada uno de ellos a su debido
momento. Todo cambio de la pauta
habitual indica una modificacin del
tiempo, que puede percibir inmedia
tamente con su odo bien entrenado
el pescador o su mujer.
El espacio acstico no es el espacio
visual o fsico. No se le puede poseer,
tampoco delimitar en un mapa. Es un
espacio compartido, una posesin
mutua de la que todos los habitantes
reciben seales vitales. Se le puede
destruir fcilmente produciendo
ruidos invasores o irreflexivos.
El mundo moderno nos ofrece mu
chos ejemplos de espacio acstico
mal administrado. Por ejemplo, sin
ampliar sus instalaciones materiales,
un aeropuerto puede necesjtar un vo
lumen mayor de espacio acstico para
hacer frente al aumento del nmero
de vuelos de aviones ms nuevos y
ruidosos. En tal caso, un habitante de
las t cercanas puede descubrir que
esti compartiendo su dormitorio o su
jardn con la industria aeronutica
internacional; y contra tal invasin la
legislacin moderna le ofrecer muy
pocos recursos, desde el momento en
que define exclusivamente la propie
dad como una pertenencia visual. A
medida que entramos en la era acs
tica, tales actitudes tendrn que cam
biar y, con el tiempo, habrn de plas
marse en nuevas concepciones jur
dicas. Se comprender entonces que
el imperialismo sonoro constituye una
violacin tan grave como la de la pro
piedad privada.
Otro modo de informarnos sobre la
evolucin del paisaje sonoro consiste
en recurrir a los relatos de testigos au
riculares que han descrito los sonidos
de la poca y el lugar en que vivieron.
En tal sentidof/ estamos compilando
un amplio catlogo de descripciones
de este tipo, hechas por escritores de
todas las pocas y nacionalidades,
con la esperanza de que nos permita
averiguar algo ms sobre la morfolo
ga del paisaje sonoro y nos indique
tambin algo sobre la evolucin de
las actitudes de los oyentes a lo largo
de los siglos. Hemos preparado di
versos ndices de ese catlogo, se
gn el momento, el lugar y los objetos
sonoros descritos, y un programa de
computadora nos permite hacer com
paraciones estadsticas sobre la apa
ricin y desaparicin de los distintos
sonidos que figuran en nuestros n
dices.
Habr de pasar mucho tiempo
antes de que tengamos referencias
suficientes para poder hacer deduc
ciones seguras aplicables a todas las
regiones del mundo, pero contamos
ya con una gran muestra de sonidos
de fuentes europeas y americanas, y a
partir de ellas podemos formular
ciertas conclusiones interesantes.
Por ejemplo, observamos que el 43
8
por ciento de todos los sonidos men sicin musical que se desplegara en
cionados en la literatura europea del torno a nosotros incesantemente. De
siglo XIX constituyen sonidos natu beramos, pues, preguntarnos cmo
rales, mientras que en la del siglo XX mejorar su orquestacin. Es posible
la mencin de tales sonidos queda que haya quienes consideren extraa
reducida a un 20 por ciento. Es inte esta analoga entre el medio acstico
resante observar que esta disminu y la msica, pero yo tengo motivos
cin no se da en Amrica del Norte, especiales para formularla. En la
donde algo ms del 50 por ciento de msica importa el sonido; el msico
todas las citas de ambos siglos se no lo maneja' ni lo emite capricho
refieren a sonidos naturales. De ello samente. La finalidad de la msica
cabe deducir que los americanos del consiste en alcanzar un equilibrio y una
Norte estn todava ms cerca del armona; el enemigo de la msica es
medio rural, o por^ lo menos que la energa desperdiciada, el ruido. A
tienen un acceso ms fcil a l, que mi juicio, es importante tener pre
los europeos, para los cuales parece sente el modelo de la msica al empe
estar a punto de desaparecer defini zar a concebir y disear el paisaje
tivamente. sonoro mundial, ya que aqul nos
recuerda que nuestra tarea deber
Observamos tambin una dismi
consistir en combinar la ciencia y el
nucin del nmero de veces en que arte al servicio de la sociedad.
se menciona la calma y el silencio en
las descripciones de testigos auricu Cmo reorganizar el medio
lares. En nuestro archivo, el. 19 por acstico mundial? Habr quienes
ciento de tales descripciones corres piensen que se trata de una idea pre
pondientes a los decenios de 1810 a tenciosa y absurda. Lo nico que
1830 mencionan la calma o el silen puedo decir a este respecto es que se
cio; de 1830 a 1890 esas citas que est ya poniendo en prctica, si bien
dan reducidas a un 13 por ciento, y de un modo irreflexivo o por personas
de 1940 a 1960 a un 9 por ciento. a las que impulsan motivos antiest
ticos o antisociales. Los proveedores
Al recorrer el catlogo, me sor de msica de fondo, por ejemplo,
prende el modo negativo en que des estn creando verdaderos muros so
criben el silencio los escritores mo noros que nadie les haba pedido,
dernos. He aqu algunos adjetivos que llevados por el afn de incitar a los
emplea la ultima generacin : so- trabajadores a producir ms o a los
leirine, opresivo, mortal, sordo, ex consumidores a gastar ms.
trao, terrible, lgubre, triste, eterno,
penoso, solitario, pesado, irritante, Actualmente se estn : instalando
duro, intrigante, doloroso, . inquie generadores de ruido blanco (*) en los
tante. El silencio o la calma que evo modernos edificios de oficinas de
can estas palabras es rara vez posi Amrica del Norte, con objeto de
tivo. No se trata del' silencio de un impedir que los empleados hablen y
paseo contemplativo por el campo, ni de^ permitirles escribir a mquina
del que se observa cuando se oye ms papelotes burocrticos para sus
msica; no es el silencio de la fascina burocrticos patrones. En Suecia se
cin o la meditacin, ni siquiera el disminuy fuertemente en 1975 el
silencio del sueo. intervalo entre los timbrazos del
telfono a fin de obligar a la gente
Quiere esto decir que tales cua a contestar ms de prisa las llamadas.
lidades van a desaparecer de nuestro
Para una compaa telefnica, cuanto
planeta para siempre ? o bien la con menos tiempo est ocupada la lnea
clusin que hay que sacar es que
ms dinero se puede ahorrar. As
debemos replantear nuestra actitud
pues, simplemente por economizar
respecto de ellas?
unas pocas coronas un pas completo
En el mundo^ actual, los sonidos puede convertirse en una nacin de
ms fuertes y ms persistentes son los agitados.
de la tecnologa moderna. Ellos son Cabra multiplicar indefinidamente
los que estn destruyendo nuestra los ejemplos de diseo acstico
capacidad auditiva, perturbando los
malo. Esto slo podr mejorarse
ritmos naturales de nuestra vida y pul
cuando empecemos a tomar en consi
verizando la tranquilidad de las pala deracin otros motivos que no sean
bras en todos los idiomas. Para recu
el lucro y el poder al disear los
perar la belleza y el equilibrio del
artefactos sonoros, cuando apren
paisaje sonoro, ser preciso dominar damos a controlar los sonidos fuertes
primero a las mquinas. No se trata o irritantes y a reclamar momentos y
de traspasar' la responsabilidad a los espacios tranquilos en nuestra vida.
ingenieros acsticos, cuyo modo, de
v'rda depende, despus de todo, de la
R. Murray Schafer
perpetuacin e incluso de la agrava
cin del problema. Se trata ms bien
de que un nmero cada vez mayor de * Ruido en que todas las frecuencias son de
ciudadanos de todos los pases em igual amplitud y cuyo espectro es continuo y
uniforme.
piecen a estudiar todos los aspectos
del paisaje sonoro, a evaluarlo y a
ponerlo en tela de jmcio y, en defini
tiva, a pensar en cmo lograr que
resulte ms bello.
He. comparado a menudo el pai
saje sonoro con una inmensa compo
MAQUINAS + POP =
DEMASIADOS DECIBELIOS
por Irmgard Bontinck
y Desmond Mark

INTENTEMOS imaginarnos en el
campo, camino de una ciudad.
Para hacernos una idea ms clara
de^ la evolucin de nuestro medio
acstico, cerremos los ojos y agu
cemos el odo. Si reproducimos pe
ridicamente en un papel nuestras
impresiones auditivas en determina
dos momentos de ese paseo sonoro,
habremos trazado una especie de
mapa acstico que, en definitiva,
nos permitir identificar segn sus
caractersticas ms acusadas mu
chas partes concretas del globo.

Como es lgico, resulta mucho

Los amantes de antao, como los que aparecen en el
grabado medieval de abajo, podan darse cita en jardines
cuyo fondo sonoro estaba formado por el canto de las
aves y el murmullo de las fuentes. Hoy da. Romeo
y Julieta tienen que susurrar sus dulces naderas en la
ruidosa babel de la ciudad moderna.
ms difcil elaborar un mapa de un
paisaje sonoro que uno geogrfico,
sobre todo^ porque los mtodos y la
terminologa estn tan slo en sus
primeras fases de evolucin. Todava
hay un gran abismo entre la sonografa
y Ja geografa. El compositor y musi
clogo canadiense R. Murray Schafer
ha mostrado inters particular por
este problema y, en su proyecto sobre
el paisaje sonoro mundial, trata de
investigar los muy diversos vnculos
que existen entre el hombre, el en
torno sonoro y la propia msica.
(Vase el artculo de la pg. 4)
Qu aspecto tendra el mapa de
nuestro paisaje sonoro? En el medio
sonoro rural y no urbanizado, los rui
dos se producen en lo esencial aisla
damente unos de otros y surgen de
un profundo silencio ambiente. Se ^
pueden captar hasta los sonidos ms f

IRMGARD BONTINCK, austraco, es

director adjunto de investigaciones del
Mediacult de Viena, instituto interna
cional para el estudio del desarrollo cultural
en relacin con los medios de comunica
cin audiovisuales, fundado con la ayuda
de la Unesco y dirigido por Kurt Blaukopf,
miembro del Consejo Ejecutivo de sta.
Irmgard Bontinck es autor de La critique
de la culture tablie, un estudio escrito para
la Unesco, y compilador de una obra sobre
los nuevos modelos de comportamiento
musical de la juventud en las sociedades
industriales, publicada en Viena en 1974.

DESMOND MARK, austraco, tiene a su

cargo la investigacin en materia de socio
loga acstica del Instituto de Sociologa
Musical de Viena. Ha publicado varios estu
dios sobre el medio ambiente acstico y
sobre el medio sonoro moderno, y ha cola
borado en la edicin de una serie de tra
bajos sobre el comportamiento cultural de
la juventud, aparecidos en Viena en 1976.
 DEL GRAMFONO A LA ELECTROACUSTICA

Qu contraste entre estas fotos I Abajo : all por 1880, los miembros de una familia
norteamericana escuchan fascinados, a travs de sus audfonos conectados a un
fongrafo, aires populares de su pas. La segunda foto de la derecha nos muestra, en
cambio, una inmensa multitud de jvenes en el festival de msica rock de 1969
en Woodstock, cerca de Nueva York. La revolucin de la electroacstica ha hecho
que hoy sea tan importante dominar la tecnologa como el instrumento musical
(a la derecha). El temor de que la mecanizacin de la msica provoque entre la juventud
una actitud musical pasiva no parece confirmado por un reciente estudio sobre la
urbanizacin, la modernidad y el comportamiento musical de los jvenes indios
realizado por el Dr. Manas Raychaudhuri, de la Universidad Rabindra Bharati, de
Calcuta, segn el cual el transistor ha hecho que los jvenes de las zonas rurales y
semiurbanas de la India se interesen activamente por la msica, tanto la
tradicional como la otra .

k dbiles, que aportan claramente un aos, nuestros antepasados vivieron

* mensaje a los campesinos. El taido
de las esquilas de las vacas les indica,
por ejemplo, dnde est su ganado.
El canto de los pjaros, el murmullo
de un arroyo, la voz humana son otros
tantos fenmenos acsticos que pue
den separarse unos de otros y que
estn exentos de deformaciones y de
ruidos de fondo.
Cuanto ms nos acercamos a la
ciudad, tanto ms intenso resulta el
ruido de los coches, trenes, aviones,
maquinaria de construccin, etc., que
se superponen al mundo natural del
sonido, hasta ahogarlo totalmente
bajo el estrpito de las industrias y
del trfico rodado. En este mundo
sonoro industrial las seales acsticas
aisladas quedan enterradas en una
capa profunda y espesa de ruidos de
fondo. Para que una seal concreta
pueda ser captada, hay que amplifi
carla enormemente; y esto vale tam
bin para todas las formas humanas
de comunicacin, como la msica y
la conversacin.
Si examinamos la evolucin hist
rica de este medio acstico industrial,
llegamos aproximadamente a la mis
ma conclusin que en nuestro ante
rior paseo sonoro. Durante miles de
como cazadores y pastores en un pai
saje acstico formado sobre todo por
los sonidos del mundo natural; los
sonidos humanos se reducan a una
parcela muy pequea y los de los
instrumentos y las herramientas fabri
cados por el hombre llegaban muy
rara vez al odo.
Tan slo en la poca industrial, ini
ciada en Europa en la primera mitad
del siglo XIX, experiment el paisaje
sonoro una transformacin radical.
Hoy da vivimos en centros indus
triales que producen una oleada de
sonidos inimaginables en pocas an
teriores y cuya potencia rebasa cons
tantemente la capacidad del organis
mo humano para soportarlos.
El odo humano es un instrumento
sumamente sensible, capaz de per
cibir desde la ms mnima intensidad
fsica del sonido hasta una intensidad
un milln de veces mayor. Sin em
bargo, la intensidad de los sonidos
se calcula segn una escala logart
mica de decibelios.
Como es lgico, el ruido creciente
del medio ambiente repercute en los
hombres y en su msica. El habitante El jazz tal como lo ve el artista
del mundo industrializado se ha acos- norteamericano Bob Gill (1963)

10
tumbrado ya a ir perdiendo gradual
mente el odo a medida que envejece.
Pero, por ejemplo, los estudios lleva
dos a cabo en la zona habitada por
la tribu de los Mabaan, en el Sudn,
han mostrado el hecho sorprendente
de que esa tribu, que vive en un am
biente sonoro apacible, no tiene la
menor idea de que el odo pueda per
derse con la edad.
Un estudio comparado realizado
entre habitantes de un pas industrial
de Occidente puso de manifiesto que
la capacidad auditiva de un habitante
de Africa central de 80 aos de edad
es la misma que la de un neoyorkino
de 18. La conclusin evidente' es que
la posible prdida natural del odo en
las personas de edad resulta radical
mente modificada por factores am
bientales.
Ms impresionantes todava son
los efectos del nuevo mundo sonoro
sobre los pases en desarrollo, en los
que la transicin a la edad de la tec
nologa, y al consiguiente infierno
acstico, no se est realizando de un
modo gradual y ascendente sino brus
co y repentino.
Los efectos de esta oleada de rui
dos pueden verse tambin agravados
por las condiciones climticas. Por
ejemplo, all donde el calor ambiente altavoces en cualquier momento y en
impone la necesidad, que es tambin cualquier lugar. A decir verdad, las
una costumbre local, de cerrar las tcnicas electroacsticas permiten
puertas y de abrir las ventanas du mucho ms que una simple reproduc
rante la mayor parte del ao como cin y la posibilidad de disponer ins
ocurre en las ciudades de la India, tantneamente de msica, ya que
que han proporcionado la base para nos ofrecen tambin diversos modos
un informe sobre este problema el de modificar la msica original en su
nivel sonoro dentro de la casa puede intensidad, su tonalidad, sus carac
ser tan alto como en la calle. tersticas acsticas, etc.
En el mundo industrializado no slo No es nada extrao que la actitud
es omnipresente el ruido de las m ante la msica de los jvenes, espe
quinas sino que tambin la msica cialmente abiertos a los cambios e
puede difundirse en gran escala, gra innovaciones se haya visto profun
cias a los altavoces. Difcilmente cabe damente afectada por el nuevo mun
imaginar un lugar donde no exista ya, do sonoro que les rodea, o que hayan
o pueda instalarse fcilmente, un sis llegado a acostumbrarse a la idea de
tema de altavoces para msica : en la msica como algo directamente
los supermercados, los aviones, los relacionado con la tecnologa.
restaurantes, los cines y los bancos,
Gracias a los adelantos (altavoces,
en el propio hogar, podemos or m amplificadores, mezcladores, etc.) la
sica constantemente.
msica de los jvenes constituye
Este fenmeno lo desconocan tam un mundo totalmente nuevo; el em
bin las generaciones anteriores. Antes pleo de aparatos y dispositivos mec
la msica y la palabra se hallaban in nicos Jia quedado incorporado a la
separablemente unidas a la fuente f creacin musical, y el dominio de la
sica del sonido, ya fuera un instru tecnologa es ya tan importante para
mento o un orador; hoy da, cualquier los intrpretes como el del instru
sonido que se desee puede disociarse mento musical. Nunca antes dependi
de su fuente mediante medios elec- tanto la interpretacin musical de
troacsticos y reproducirse en cintas los mtodos tcnicos como actual- 1
o discos, para su transmisin mediante mente. f
11
, La manipulacin tcnica de Ja m
sica que ms interesa a los jvenes
radica en el campo de la dinmica
musical, a saber, la amplificacin.
El nivel de amplificacin de los con
ciertos pop o beat, en discotecas u
otras salas especiales, es uno de los
signos ms caractersticos de la.trans-
formacin del medio musical acs
tico. En diversos pases, particular
mente en Suiza, se ha procedido a
evaluar con gran exactitud esta rela
cin singular entre los jvenes y la
msica. Durante un concierto pop en
Lausana, un tcnico comprob la am
plificacin en varios lugares de la sala
de conciertos, y expuso como sigue
las posibles consecuencias del nivel
sonoro que reciba el auditorio :
Las medidas tomadas con un
sonmetro durante el concierto de
la Mahavishnu Orchestra indicaron
un nivel sonoro de 125 dB a una dis
tancia de tres metros de los altavoces,
1 10 en los asientos del fondo y 1 18
en los de primera fila de anfiteatro.
MSICA CON LOS RUIDOS DE LA CIUDAD
Es muy posible que de 1 00 a 200 per
sonas es decir, el 10 por ciento, Fue en 1913 cuando el pintor futurista italiano Luigi Russolo (1885-1947)
ms o menos, del pblico total concibi la idea revolucionaria de utilizar los ruidos cotidianos de la era

hayan sufrido daos irreversibles en
el tmpano del odo; en otras pala
bras, quizs hayan quedado destrui
dos unos terminales nerviosos que no
podrn regenerarse nunca.
Por lo dems, no tiene mucho sen
tido desaprobar la aplicacin de los
eleptroacsticos aja msica
y la experiencia de los jvenes, ni
tampoco como ocurre a menudo
negarse a escuchar cualquier expo
sicin de tan deplorable fenmeno.
Identificar a los jvenes con el ruido
no resulta de gran utilidad para en
tender los muy diversos problemas
que se plantean en relacin con la
situacin delhombre y la msica en
el mundo acstico actual; es ste un
campo en el que parece especial
mente fcil confundir la "causa y
el efecto.
Hay que examinar ms
esa relacin acstica concreta en el
contexto del medio ambiente gene
ral, para que resulte ms fcil tomar
medidas eficaces. Tanto los msicos
industrial para elaborar una forma de msica verdaderamente moderna. En la
fotografa aparece Russolo con los aparatos por l inventados para reproducir
los sonidos de la industria y de la vida urbana. Con ellos compuso pbras
musicales como El despertar de una capital o Encuentro de automviles
y aeroplanos, que se presentaron en Italia en 1914. A comienzos del decenio
de 1920, se construyeron en la Unin Sovitica instrumentos que imitaban
los sonidos de las mquinas industriales y con los que se interpretaron
sinfonas y peras de ruidos . Hacia la misma poca, y en parte gracias
a los esfuerzos del gran poeta ruso Maiakovski, se emplearon en diversas
ciudades soviticas las sirenas de las fbricas para ejecutar breves
sinfonas experimentales
cierto modo con el entorno en que elevarse a un nivel superior al de los
vive el homb.re actual. ruidos ambientes. Sobre los vnculos
La primera explicacin postula que existentes entre el nivel general so
el fenmeno se deriva de una rup noro del entorno y los niveles sonoros
tura deliberada con el mundo de los de la msica, no solamente en con
adultos. Los jvenes desean esta ciertos beat y rock sino tambin en
blecer sus propias zonas de libertad, relacin con la msica contempo
y consiguen tal cosa erigiendo una rnea seria, se ha escrito ya ms
barrera sonora. El muro acstico de un sugestivo ensayo. Desd un
protege su zona de autonoma de la
a fondo de los mayores, que se niegan a atra
vesar ese umbral sonoro. Dentro de
30.000 CANTANTES EN ESCENA
esos lmites, los jvenes pueden
actuar libremente y sin que nadie les Abajo, el gigantesco festival anual
moleste. de la cancin de Tallinn (Estonia

La segunda tesis pone en relacin sovitica). En el Campo de la Cancin ,

como los profesores, los tcnicos y
cuyo inmenso escenario en forma de
los socilogos han formulado varias esta ereccin de un muro sonoro por
concha tiene capacidad para 30.000
explicaciones del nivel sonoro sor los jvenes con el nivel sonoro del
cantantes y 20.000 bailarines, se
prendentemente alto de la msica medio ambiente actual. Para que los celebran durante dos das consecutivos
que gusta a los jvenes; y cada una msicos puedan hacerse or y orse conciertos al aire libre a los

de esas explicaciones se relaciona en debidamente a s mismos, necesitan que asisten ms de 200.000 personas.

<

i*5*
MSICA SOBRE LA CIUDAD

Una de las curiosidades sonoras que ofrece la ciudad de Vancouver (Canad) es la

interpretacin del comienzo del himno nacional del Canad por este conjunto de grandes
trompetas instaladas en lo alto de uno de los edificios ms elevados de la urbe.
Desde 1967, ao en que un ingeniero de dicha ciudad, Roberto Swanson, propuso esta
manera de celebrar el centenario del pas, las notas del himno suenan todos los das
a las 12 en punto. Otras curiosidades sonoras de Vancouver son las campanas de la Holy
Rosary Cathedral y el caonazo que se escucha diariamente a las 9 de la noche.

punto de vista histrico, no carece samente sobre el sistema nervioso un sonido superamplificado. Segn
de inters sealar el crecimiento de reflejo del hombre. El efecto es espe esos estudios, las consecuencias van
las orquestas entre Haydn y Mahler. cialmente manifiesto en lo que toca mucho ms all de sus efectos ini
. La tercera explicacin guarda rela al corazn, a la circulacin sangunea ciales sobre el sistema nervioso, reper
cin estrecha con las dos anteriores. y al ritmo respiratorio. cutiendo sobre la substancia misma

De todos modos, no interpreta el fe
nmeno como una tentativa de cubrir
el ruido del medio ambiente sino de
imitarlo.
Entran aqu en juego diversos fac
tores acsticos, todos los cuales exis
ten en la msica actual. El nivel so
noro es la caracterstica ms evidente
pero no la nica : hay tambin notas
resonantes especiales, bordoneos cons
tantes o motivos rtmicos manifiestos
que casan plenamente con el mundo
sonoro moderno.
Si comparamos ahora la amplia
gama sonora del medio ambiente con
el zumbido sordo de una orquesta
beat, con el agudo plaido de un sin-
tetizador y con las notas aglutinadas
o arracimadas de la msica moderna,
el argumento de que la msica no es
ms que reflejo del ambiente sonoro
de nuestro mundo tcnico resulta
cuando menos plausible.
Pero existe an otra tesis que toma
en^ consideracin los efectos de una
msica excesivamente fuerte sobre
el organismo humano. Gracias a una
serie de experimentos cientficos de
teraputica musical, sabemos hoy
que la msica puede actuar podero
Estas relaciones fisiolgicas permi
ten afirmar que la msica beat, por
ejemplo, no es percibida nicamente
a travs del aparato auditivo sino tam
bin del pulso, la piel, la respi
racin y el propio corazn; la msica
afecta a todo el organismo fsico.
Cuando una interpretacin musical
se amplifica hasta niveles anormales,
aumenta en el oyente la produccin
de hormonas y surge en l un estado
de excitacin. El sonido superampli-
ficado produce en el organismo el
efecto de una seal de alarma que
obliga a descargar ms adrenalina
la hormona del miedo o de la agresivi
dad en el sistema qumico del
cuerpo.
Esta situacin fsica de stress
puede resultar estimulante, pero tam
bin puede provocar actos de agresi
vidad, por ejemplo, la destruccin
de las butacas al final de un concierto.
En cuanto a la reaccin de huida, esca
pa totalmente al control consciente
y, en casos extremos, puede provocar
desvanecimientos.
Ms importantes todava son los
estudios realizados recientemente
sobre los efectos en el organismo de
del cerebro. Un choque acstico puede
tener como consecuencia que se bo
rren los engramas, esos delicados sen
deros trazados en el cerebro que pro
ducen los recuerdos. Pueden as
originarse fallos de la memoria. Tal
conclusin resulta an ms inquie
tante si se piensa en la situacin de
las personas que han de vivir en un
ambiente sonoro industrial.
En resumen, vivimos hoy en una
situacin de crisis de crisis acs
tica. Tendremos pues que reexaminar
la relacin global del hombre con su
medio acstico, as como el aumento
de la posibilidad de producir ruido de
nuestros instrumentos tcnicos. El
control consciente de nuestro medio
acstico y musical parece ms nece
sario todava si^ recordamos que la
misma tecnologa que ha ampliado
la gama sonora del repertorio de la
msica contempornea en tan impre
sionante medida amenaza tambin
nuestra capacidad misma de or, de
seguir siendo sensibles al sonido.
Ha llegado el momento de empren
der una campaa en pro de la calidad
acstica de la vida y de una ecologa
del sonido.

Irmgard Bontinck
Desmond Mark
14
EN BUSCA DE LOS SONIDOS PERDIDOS
i Se puede recuperar el paisaje sonoro de nuestros antepasados ?

Durante la Edad Media los pases

de Occidente solan atribuir a las
poblaciones de pases remotos y mal
conocidos ciertas caractersticas
extraas, como el desarrollo
desmesurado de algunos rganos.
Tal era el caso de los Panotti ,
seres humanos con grandes orejas
de quienes se supona que habitaban
en algn lugar de las Indias ms
all del Ganges . En el siglo XII se
esculpieron tres de estos seres
imaginarios un hombre, una mujer
y un nio en la fachada de la iglesia
de Vzelay, Francia (a la derecha).
Antiguamente, entre los cristianos la
oreja simbolizaba en particular la
recepcin de la palabra divina.
En la pgina de la izquierda, enorme
campana de uno de los numerosos
templos de la ciudad de Bhatgaon
(Nepal).

por David Lowenthal aqu de explorar, por primera vez, el cidad auditiva, hace que hasta el
tema de los sonidos pasados y los ms fuerte de los ruidos resulte
sentimientos que en nosotrossuscitan. imposible de detectar poco tiempo
El mundo en que vivimos es un despus de su iniciacin.

Q U ocurre con la msica,

con las palabras y con los
producto del pasado; la familiaridad
misma de sus rasgos implica el
Y, sin embargo, en cierto sentido
el sonido parece ser la esencia misma
sonidos de otro tipo, naturales o arti recuerdo de las experiencias ante del tiempo. Durante largos aos las
ficiales, cuando cesan de resonar? riores. La conciencia del pasado, impresiones auditivas constituyeron
En qu medida difieren los sonidos gracias a los recuerdos, a los testi el medio principal para marcar los
antiguos de los actuales? Qu es lo monios y a los monumentos, es aos, r las estaciones, las semanas,
que conservamos en la memoria de esencial tanto para los individuos los das, las horas y los minutos :
cuanto omos? Qu significaciones como para las naciones; el senti campanillas, carillones y otros meca
y qu emociones van unidos a los miento de la continuidad presta nismos de relojera son la respuesta
sonidos del pasado? Por qu suelen sentido al presente y proyecta la humana a la periodicidad natural
producir los sonidos familiares un sen esperanza en el futuro. La visin es la del pulso y de los latidos y refuerzan
timiento de nostalgia ? Cules son principalforma sensorial de apre nuestra conciencia de las conexiones
los sonidos que nos parecen anti hensin del pasado, pero no es la entre el pasado y el presente.
cuados, y por qu ? nica. Hay otros sentidos que nos
permiten percatarnos del paso del Pero restituir, recuperar los sonidos
Poco es lo que sabemos en torno a
tiempo y de la persistencia de las del pasado es una empresa infinita
estas cuestiones, y menos an lo que
cosas.
mente ms difcil que restablecer las
se ha escrito. La respuesta que cada
imgenes visuales de viejos paisajes.
uno d depender, ' en parte, de la Este aserto puede resultar sobre Un sinnmero de vestigios visibles,
edad, del patrimonio cultural heredado manera difcil de demostrar en lo que
por muy carcomidos por el tiempo o
y de las experiencias musicales y, en al sonido se refiere. Ninguno de los
general, sonoras. Vamos a tratar modificados por el hombre que estn,
sonidos que los seres humanos son siguen todava ah habindonos del
capaces de or es realmente antiguo. mundo fsico desaparecido y de su
Naturalmente, las seales de radio
estructura espacial. En cambio, de
procedentes de las estrellas tardan
DAVID LOWENTHAL, profesor de geografa los sonidos del' pasado, excepcin
muchos aos-luz en alcanzar nuestro
del University College de Londres, es autor hecha de un pequeo nmero de
de numerosos trabajos sobre la percepcin planeta, pero esas seales desem
ellos, relativamente recientes y gene
del medio ambiente. Ha sido secretario de pean un papel muy poco importante ralmente grabados en laboratorio o
la American Geographical Society y subjefe en nuestro ambiente acstico.
en estudio, no queda la menor huella.
de redaccin de Environment and Behavior
Cualquiera de los sonidos que escu Ningn registro o grabacin subsiste
(Medio ambiente y comportamiento), revista
trimestral de carcter interdisciplinario.
chamos en la realidad ha nacido del ms grande estrpito conocido
Actualmente se interesa en particular por el slo unos momentos antes; el rpido en la historia de la humanidad: la
estudio de los valores culturales relacionados agotamiento de la energa acstica, explosin del volcn Krakatoa que se v
con los vestigios del pasado. unido a lo limitado de nuestra capa produjo del 26 al 28 de agosto de f

15
, 1883 y que se oy a casi 5.000 km
de distancia.

De los sonidos anteriores a la

invencin del fongrafo slo sabemos
lo que cabe conjeturar a partir de
testimonios indirectos : los ruidos
de actividades naturales o humanas
que suponemos no han variado; los
sonidos producidos por instrumentos
musicales antiguos; la interpretacin
de trozos musicales conservados en
forma de notacin o numeracin
escrita; las relaciones escritas de
quienes oyeron los ruidos y la msica
de pocas pasadas y reaccionaron a
ellos...

Sabemos cmo tocaba Chopin

escribe Gerald Abraham en su
libro The Tradition of Western Music
slo por la manera de tocar de los
alumnos de los alumnos de sus alum
nos. Y naturalmente, igual que la
nuestra, la memoria de todos esos
sucesivos pianistas es un gua noto
riamente falible.

Los testigos auriculares merecen

an menos confianza que los oculares.
A la larga la memoria tiende a
'idealizar' y a aislar \ps sonidos,
seala Barry Truax, razn que explica
el hecho de que el sonido grabado
nos parezca muy distinto del que
imaginamos recordar.
Pero, por muy deficientes que
resulten estos modos indirectos de
reconstruccin histrica, son a
menudo preciosos. Es muy probable
que el timbre, el tono y la cadencia
del trueno O del rumor de las olas

batiendo la orilla hayan cambiado

muy poco al cabo de los milenios; la
flauta antigua suena hoy prctica
mente como sonaba cuando se fabric
por primera vez; el choque de la lanza
contra el escudo, el golpear del mar
tillo contra el yunque o el tostarse
de la carne en un asador neoltico
pueden reproducirse con suficiente
exactitud si se repiten los mismos
gestos con los mismos elementos.
En cambio, otros sonidos antiguos
son hoy irrecuperables : los modos
expresivos de especies extintas, el Foto tomada de Aberrations por Jurgis Baltrusaitis,
editorial Olivier Perrin, Pars, 1957
ruido propio de la metalurgia arcaica,
las entonaciones de los viejos len
talgia de los sonidos pasados se
guajes, el rumor peculiar de los
centra justamente en los esfuerzos
oficios domsticos hoy desapare
que hacemos por recobrar, o por
cidos... An ms importante : las
sentir de nuevo, los ambientes o
palabras pronunciadas en esta o
paisajes sonoros que asociamos con
aquella ocasin a lo largo de la
pocas anteriores, ms sencillas y
historia se han ido para siempre. En ms naturales.
lo que a muchos de estos sonidos
toca, carecemos incluso de testimo Suspiramos en particular por el
nios indirectos. Lo menos accesible silencio, ese intervalo entre sonidos
para nosotros es el conjunto de los tan poco frecuentes en nuestra edad
sonidos que caracterizaban una poca electrnica. Pero, la nostalgia nos
pasada, el juego de los sonidos engaa a menudo acerca del pasado;
prximos y del fondo sonoro que ni siquiera el trueno de los aviones
constituyen el ambiente o paisaje de reaccin o la estridencia de los
acstico propio de cada comunidad trenes subterrneos puede consi
o lugar. derarse mucho peor que el estrpito
del trfico rodado en el Londres del
En este punto disponemos de todos
siglo XIX tal como lo describa en
modos de algunos indicios o pistas.
1958 el arquitecto H. B. Creswell :
Sabemos, por ejemplo, que los
sonidos de la naturaleza son ante El ruido... era algo que desafiaba
riores a los del hombre y que el ruido a la imaginacin... El martilleo de
de las mquinas es posterior al de las infinidad de cascos herrados sobre el
pocas preindustriales. Nuestra nos- granito de las calles, el estrpito

16
 ensordecedor de las ruedas enllan
ACSTICA PARA FIELES
tadas, los crujidos, chirridos y golpeteo
A menudo, el diseo arquitectnico de los edificios religiosos ha sido concebido de los vehculos... el ruido estridente
con vistas a magnificar la celebracin del culto mediante la acstica. Todo de las cadenas de los a meses y el
contribuye a que el canto, la oracin y la msica eleven a los fieles hacia el resonar metlico de otra infinidad
universo espiritual. Ello es particularmente evidente en las catedrales gticas,
de objetos, unido todo ello a los gritos
donde, por ejemplo, los pilares con sus nervaduras sirven de distribuidores del
y vociferaciones..., producan una
sonido. A la izquierda, un curioso montaje fotogrfico en el que una nave gtica
barahnda indescriptible.
se prolonga en la perspectiva de una avenida forestal. Abajo, entrada de la
mezquita del Shah Abbas, o mezquita azul, en Ispahan (Iran), dotada de una Los sonidos cotidianos del pasado
acstica tan sutil^ que, bajo el centro geomtrico de la cpula, el eco repite hasta eran sin duda diferentes, pero, contra
siete veces el ms ligero ruido. En la otra foto, un alminar del siglo XIII en el
lo que a veces pensamos, no necesa
Turkmenistn (URSS); desde lo alto la voz del muecn resonaba hasta el horizonte,
riamente preferibles a los de hoy.
convocando a los fieles; la estructura en espiral recuerda la del famoso alminar
de Samarra (Irak), en forma de zigurat. Sin embargo, el habitante de las
ciudades que se retira al campo, o
que simplemente pasa una tempo
rada en l, supone con razn que el
cambio de paisaje le pone en contacto
con viejos ambientes sonoros. Debido
a la omnipresencia del motor de
combustin interna y de las teleco
municaciones, es difcil escapar
completamente a los sonidos coti
dianos de la vida moderna. Pero los
ambientes naturales y rurales de hoy
presentan por lo menos cierta seme
janza con los de pocas anteriores;
de ah que, si escuchamos lo que en
ellos ocurre, podamos restituir en
parte los paisajes sonoros del pasado.
De todos modos, no es imposible
determinar hasta qu punto los soni
dos naturales o rurales de hoy son
una repeticin de los de ayer.
El de la posibilidad de restituir los
sonidos pasados es un tema que se
repite constantemente en la literatura
de imaginacin.
El barn Mnchhausen nos habla
de un invierno tan fro que, al tocar
su cuerno un cazador, las notas se le
quedaron heladas dentro del mismo
y no salieron de l hasta la primavera
siguiente.
Navegando por los confines del
Mar Helado, el Pantagruel de Rabe
lais se queda estupefacto cuando,
sin que nada absolutamente se pre
sente a su vista, "oye un gran es
truendo : caonazos, silbido de balas,
gritos y lamentaciones de los
hombres, estrpito de las armaduras,
choque de las hachas de combate,
relinchar de los caballos. Todos estos

sonidos, producidos por una gran

batalla librada all el invierno anterior,
se haban congelado en el aire y
slo ahora caan al suelo y se de
rretan hasta ser audibles.

Entre los Viajeros a Oriente de

El juego de abalorios, de Hermann
Hesse, figuran msicos y trovadores
ambulantes cuya identificacin
mstica con las edades y las culturas
remotas les permita interpretar
la msica de las pasadas pocas
con perfecta pureza antigua... exacta
mente como si se desconocieran
todava los modos, los refinamientos
y los logros virtuossticos poste
riores.

En la revista New Scientist del

27 de marzo de 1975 se describa
un complicado plan cosmofnico para
recuperar todos los sonidos perdidos
del pasado, plan basado en las
diferencias de velocidad entre lask
ondas sonoras y las luminosas. r
SIGUE EN LA PAG. 20

17
Foto Studio Natiris, Cbazat, Francia

EL SOLFEO DEL SALTAMONTES. Al igual que el violinista con el arco, el

saltamontes frota su muslo provisto de una hilera de protuberancias (arriba)
contra el flanco del abdomen, produciendo as su caracterstico canto.

Los pequeos
"Maestros Cantores
de la naturaleza

LA POLILLA Y EL MURCILAGO. Cuando el murcilago emite ultrasonidos para

orientarse o cazar en la noche (trazo superior de la foto de abajo), la polilla los
percibe, como lo demuestra el registro de las reacciones de sus clulas acsticas
(trazo inferior); ello le permite cambiar de direccin y escapar a su perseguidor.
Foto Scientific American

18
EL ARCO DEL GRILLO. El canto del grillo,
exclusivo del macho, se produce por
frotamiento de las nervaduras del litro

derecho contra el borde interno del litro

izquierdo. Uno de ellos est provisto de una

cresta estridulante cuya nervadura puede
verse en esta fotografa microscpica.

LA LIRA DE LA ARAA. Es sorda la

araa? Durante mucho tiempo se crey
que este insecto careca de rgano auditivo,
hasta el da en que se descubri que posea
una fina membrana templada entre las
hendeduras de sus patas y conectada con
clulas sensoriales. Esos rganos en forma
de lira, sensibles a las vibraciones, pueden
constituir, segn ciertos especialistas, una
especie de odo en las patas.

EL CANTO DE LA CHINCHE. La chinche,

que chupa la sangre mediante su aguijn,
se sirve de este mismo instrumento para
cantar. Su fino estridor lo obtiene

frotando el aguijn contra las estras

de su trax (abajo).

Fotos Studio Natins, Cbazat. Francia

19
VIENE DE LA PAGINA 17

Todo sonido se propaga radial- de la msica de Rousseau. La melo mayores y menores hacen que, segn
mente desde su punto de origen da, fragmento del pasado, dice el Gerald Abraham, les sea difcil a
y asciende en un frente de ondas crtico suizo Jean Starobinski, resu ciertas personas or un s menor
esfrico a^ travs de la atmsfera cita en la imaginacin toda nuestra sin que su subconsciente se sienta
y, ms all, por el espacio vaco, de vida anterior... La conciencia llega agitado por el recuerdo del Kyrie
modo que no se pierde sino que se a estar obsesionada por una imagen de la Misa en s menor de Juan
va diluyendo cada vez ms, perpe del pasado que es al mismo tiempo Sebastin Bach, del primer tiempo
tuamente. Como un rayo luminoso concreta e inalcanzable. La imagen de la Sinfona incompleta de Schubert
tardara slo un da en alcanzar de la infancia reaparece a travs de y de la Pattica de Chaikovski .
un sonido que hubiera abandonado una meloda, slo para desvanecerse Tanto el timbre como la estructura
la tierra miles de aos antes... un despus, dejndonos presa de esta
de un trozo musical puede sugerir el
destello , o fogonazo no dirigido pasin del recuerdo . pasado. Cualquiera que sea su anti
concntrico con el frente de ondas
La msica no es el nico sonido gedad, ciertos instrumentos produ
sonoras que persiguiera... sera retro-
que despierta tales recuerdos. El cen tonos que suelen pasar por
difundido en fase, hara de vuelta el
murmullo de las fuentes o de los arcaicos. Tal reconocimiento tiene
mismo recorrido y volvera a concen
arroyos, incluso ciertas inflexiones su origen en nuestra suposicin,
trarse en la Tierra portando la modu
vocales, pueden resultar tambin basada en una mezcla de experiencia
lacin de amplitud y de frecuencia
muy evocadores. El mismo Snancour y de creencia, de que los primeros
de los primitivos sonidos, a una instrumentos musicales se caracte
afirma que los sonidos que emanan
velocidad 500.000 veces superior.
de lugares sublimes producen una rizaban por ser finos, agudos, gor
Para recuperar un sonido de cual impresin ms profunda y duradera jeantes o nasales; en la ausencia de
quier poca o lugar se necesita slo que sus rasgos visuales. La impor un tono o diapasn bien templado;
esperar a que, en su movimiento tancia del sonido domina la vida de o en determinadas propiedades acs
orbital, la tierra traslade nuestra ticas por ejemplo, la voz de los
los habitantes de Minerva, el planeta
fuente luminosa hasta el lugar imaginado por el novelista nor castrati italianos que hoy es
donde ese punto se hallaba en el imposible encontrar.
teamericano John Updike : un
espacio en la poca en que el sonido anciano de Minerva que deseara Pero la suposicin de que un instru
se produjo y lanzar nuestro destello. hacer memoria de su vida la recor
mento es antiguo puede ser equi
El centelleo de vuelta, descifrado dara casi exclusivamente en funcin
mediante un sistema de antenas de
vocada : pocos son los instrumentos
de la msica que hubiese odo, o que antiguos que posean la autenticidad
fotodiodo transportado en el espacio, hubiese creado .
arqueolgica de los huesos de mamut
nos revelar al fin los gritos nupciales
Sin embargo, como memorias de ucranianos, tan bien cortados y
de los mamuts, la voz de Homero
nosotros mismos, las grabaciones trabajados que los estudiosos sovi
recitando sus versos, las primeras
de la palabra y de otros sonidos ticos han podido deducir de ellos que,
interpretaciones de obras maestras
personales carecen del atractivo, del hace 20.000 aos, el hombre de Cro-
de. la msica y la interminable cha
vigor de las fotografas. La fotografa Magnon los utilizaba como instru
chara de nuestros antepasados.
satisface^ el deseo ^ del hombre de mentos de percusin; las pruebas que
Otro soador arqueolgico conje modernamente se han realizado con
tener imgenes de s mismo, mientras
tura que, por analoga con el sonido
las grabaciones fonogrficas son ellos, tal como las describe Serguei
que la aguja del fongrafo hace surgir Bibikov en El Correo de la Unesco de
populares porque reproducen los
de los surcos del disco, las voces de
sonidos de la msica y otros objetos junio de 1975, dan como resultado
los estuquistas y revocadores del
culturales, como escribe Stanley sonidos duros, resonantes y musi
pasado pueden ser recogidas en la
Milgram en New Society (3 de junio calmente expresivos . Pero nume
mampostera de los antiguos templos
de 1976). No es nada probable que rosos instrumentos supuestamente
y murallas, voces que esperan slo
los lbumes de fotos de familiares primitivos constituyen en realidad
el estilete adecuado para volver a la
vida.
muertos y de remotas vacaciones, los copias o reconstrucciones de los
grandes retratos enmarcados de originales.^ Son muy pocos los testi
padres, esposos e hijos, sean susti monios slidos de los que podamos
tuidos por viejas conversaciones de deducir cmo sonaba la msica pri
EL deseo de recuperar la historia
familia, brindis o chistes en fiestas y mitiva.
en sus sonidos da fe.de la capa
cidad del sonido para transportarnos
ccteles o recitaciones de hijos, y
al pasadq. El hecho de or, o simple ello aunque tales sonidos se hayan
grabado justamente para trasmitirlos POR otra parte, lascomparaciones
mente de recordar, una meloda
a la posteridad. temporales slo son vlidas
familiar puede traernos instant
dentro de una determinada tradicin
neamente a las mientes escenas y Si la memoria es vivida, cualquier
musical. Por ejemplo, el timbre de
acontecimientos desvanecidos desde sonido puede evocar el pasado. Pero
cierta msica oriental se asemeja al
hace tiempo en el pasado. hay en particular determinados soni
de la europea anterior al Renaci
Se dice que el hecho de cantar dos que parecen encarnarlo. Cules
miento. Sin embargo, es la suposi
melodas infantiles provocaba fatales son los aspectos de la msica y de
cin de la antigedad lo que nos inte
otros sonidos que nos inducen a sen
ataques de nostalgia entre los resa, no su validez. La msica escrita
soldados suizos que servan en tirlos como algo vetusto que sobre
en un estilo deliberadamente arcaico
Francia y en Blgica durante los vive de un remoto pasado?
refuerza nuestra conciencia de la pro
siglos XVII y XVIII. Las Kuhe-Reihen, Los temas, tonos y estilos musi fundidad temporal, aunque sepamos
o ranz-des-vaches, tonadas rsticas cales nos parecen antiguos cuando que la apariencia de antigedad es
que acompaaban la conduccin de los identificamos como tipos de inventada.
los ganados a los pastizales alpinos, formas primitivas o arcaicas. El estar
La presuncin de antigedad va
despertaban en los suizos los recuer familiarizado con la historia de la
tambin unida a los sonidos que
dos de su patria, con efectos desas msica hace que el oyente reco parecen gastados, defectuosos o
trosos para su salud. De ah que se nozca lo que oye y lo localice crono
castigara severamente a quienes lgicamente, aunque sea la primera
parcialmente^ borrados. Tales tonos
suenan al odo como si fueran, bien
tocaban, cantaban o incluso sim vez que lo oiga. La semejanza real o
producto de antiguas fuerzas, bien
plemente silbaban tales melodas. imaginada con una obra conocida
resultados finales de procesos de
Nunca he visto una imagen de los nos impulsa a relacionar la nueva
desgaste y decadencia. Un disco
Alpes que los haga tan reales como msica con una u otra poca pasada.
rayado, una campana de iglesia
una meloda alpina , escriba el Incluso el empleo de una determinada
francs Snancour en su Obermann.
cascada y un motor de coche jadeante
clave puede evocar el pasado musical.
producen la impresin de venir de
La msica acta como un signo De este modo, las asociaciones muy lejos en el tiempo porque sus
rememorativo, segn el Diccionario largo tiempo acumuladas con modos tonos sugieren un largo uso anterior.

20
 Segn John Cornwell, el sentido cornamusa, el taido de las campa tarde o demasiado pronto. La
del tiempo que esos sonidos des nas, el redoble de los tambores ausencia del habitual estrpito moto
piertan explica por qu los estudios produzca una sensacin de anti rizado en una carretera normalmente
de grabacin prefieren que la gedad; a esa msica la asociamos atestada, el silencio repentino de los
conversin de un antiguo disco de 78 con las pocas pasadas porque la .altavoces en un aeropuerto o la avera
en un moderno microsurco no sea omos en un marco natural . del sonido en la proyeccin de una
demasiado perfecta; cuando se pelcula nos produce un poco la sen
Los sonidos de la decadencia,
suprimen las imperfecciones y las como sus imgenes visuales, des sacin de que estamos en otra poca,
rayaduras, los viejos discos pierden una poca que ser el pasado si
piertan tambin un sentimiento de
su atmsfera . mucho tiempo antes estbamos acos
desuso, de algo anticuado y aejo.
tumbrados a la ausencia de ruido o
Las palabras cantadas o habladas
Por otro lado, propendemos a su el futuro si nunca hemos vivido en l.
pueden constituir otra va hacia lo
poner que los sonidos distantes en el
viejo, hacia lo antiguo. El canto, el Los cambios en la tecnologa y en
espacio son tambin remotos en el
discanto y otros tipos de vocaliza la finalidad de la reproduccin sonora
tiempo. La experiencia del eco corro
ciones connotan antigedad cuando nos hacen tambin cobrar conciencia
bora esto de una manera paradjica.
utilizan un lenguaje desusado o se de las diferencias temporales. En un
refieren a pocas o personajes his
Igual que las resonancias en el espa
cio amplificado, el eco enva el sonido principio las grabaciones intentaban
tricos. Las referencias a personas preservar ciertos acontecimientos
mucho ms all pero despus del
o lugares desparecidos, el vocabulario acsticos para los oyentes futuros.
sonido original. Ahora bien, al hacer
obsoleto, el estilo y la instrumenta Aparte del pjacer de escuchar msica,
nos cobrar conciencia de que el
cin^ musicales arcaicos crean una sonido original es anterior, el eco in
la , grabacin serva fundamental
ilusin muy fuerte de antigedad, troduce en el odo la conciencia del
mente de archivo. En los aos ltimos
como ocurre en el canto gregoriano. las finalidades de la grabacin han
tiempo. Los ecos simulados en la
msica, como ocurre en los duetos cambiado. Por un lado, se registran
ciertos acontecimientos con el fin de
para tenor de las Vsperas de la Santa
LAS palabras o los sonidos gasta poder transmitir con exactitud a la
dos se combinan a menudo con
Virgen de Claudio Monteverdi, re
posteridad la historia sonora discur
fuerza en el oyente el sentimiento de
recuerdos auditivos para despertar la duracin. sos, guerras, acontecimientos depor
en el oyente imgenes pasadas. En tivos. Pero los programas orales de
su novela Girl in Winter, Philip Larkin El creciente inters por los sonidos historia, en los que hombres y mujeres
describe cmo la msica grabada procedentes de la naturaleza y del narran a un entrevistador sus re
puede evocar una escena desapare pasado humano refleja el desencanto cuerdos de figuras o acontecimientos
cida : cada vez ms acusado que producen del pasado, suplen o complementan
los sonidos ms caractersticos de la hoy las grabaciones de acontecimien
El disco era viejo, y su sonido a
hojalata se deba slo en parte a la actualidad. La violencia sonora y la tos de la vida.
barahnda cacofnica de las ciudades
aguja. La meloda en^ l grabada y las industrias modernas constrien
haba sido popular quiz durante una
a muchos a buscar refugio contra ese POR otro lado, las actuales graba
semana o dos, o tal vez mientras
ambiente acstico ponindose ta ciones musicales tienen cada
dur en Londres una comedia musi
pones en los odos. Otros tratan de vez menos que ver con los conciertos
cal, pero ahora estaba completamente
luchar contra los invasores sonidos o los recitales pblicos. Normalmente
olvidada. La orquesta que la inter
cotidianos dedicndose a interpretar son producidas en estudio. Salvo que
pretaba lo haca en el estilo de la
y a or msica antigua. el oyente actual sea nostlgico, difcil
poca, con pequeos 'guios' de sin
mente puede interesarle que un disco
copado que recordaban los trajes Pero la preferencia por el^ pasado suene como un concierto pblico. Al
pasados de moda de las muchachas sonoro va ms all de la msica; en
contrario, busca la mayor pureza
que haban bailado a su comps. realidad, pone en tela de juicio la
posible.
Era curioso pensar que en otro tiempo calidad del ambiente sonoro moderno

aquello sonaba moderno. Ahora era en su totalidad. Pero el tiempo alterar el sentido
como una sombrilla plantada bajo incluso de estos sonidos purificados.
r La barahnda del medio maqui- A medida que las grabaciones ac
el sol, casi blanca, que aos atrs nstico en que vivimos crea sonidos
ofreca a la vista sus brillantes rayas que en s mismos son molestos. tuales se vayan^ hundiendo en el
de color rojo y amarillo . pasado, adquirirn inevitablemente
Antes los trenes silbaban ms, o
una significacin histrica, indepen
Tanto la experiencia auditiva como bien los oamos mejor, afirmaba una
dientemente de que el propsito de
la visual hace a menudo que las cosas vieja seora en los aos de 1920.
quienes las producen y escuchan
naturales parezcan anteriores a las Tenan ms personalidad .
ahora sea preservar el presente, re
salidas de la mano del hombre. Las Esta es precisamente la cualidad cuperar el pasado, anticiparse al
rocas, los rboles, los liqenes que hace de tantos sonidos del futuro o permitir una experiencia
pueden parecer ms viejos que las pasado un legado precioso, hoy en sonora intemporal.
casas o que los caminos porque par peligro de perderse por irrepetible, y
timos del supuesto de que la natura Qu conclusin sacar de todo
que confiere su importancia y su
leza es anterior a lo artificial. Los esto? Habida cuenta del nivel actual
sentido a la tarea de grabar, antes de
sonidos de la naturaleza pueden del de nuestras tcnicas, los sonidos
que desaparezcan, sonidos tales
mismo modo sugerir una escena pri como el del timbrazo de una vieja caja pasados son, estrictamente hablando,
mitiva... Pero el silbido del viento en irrecuperables. Los sonidos persisten
registradora, la ropa que se lava en un
los rboles o el rumor de las olas en slo en la memoria, evocados a
lavadero, el afilado de una navaja de
la rompiente no son propiamente menudo mediante asociaciones, y en
afeitar, una lmpara de petrleo, un
antiguos sino eternos. Esos sonidos molinillo manual de caf, las cntaras su influencia sobre la imaginacin.
no hacen referencia al pasado hist de leche bambolendose en un carri De todos modos, de los testimo
rico sino a la escena primordial, a un coche tirado por un caballo, el cierre nios indirectos que poseemos cabe
tiempo anterior a la historia. de una pesada puerta, la campanilla inferir que en muchos aspectos impor
La naturaleza es anterior a las
de una escuela, etc. tantes los ambientes, los paisajes
sonoros del pasado eran sustancial-
civilizaciones. De ah que los sonidos Un rasgo auditivo especial que
mente distintos de los actuales. En
naturales puedan hacer de sustitutos suele asociarse con el pasado es el
parte a causa de esas diferencias, sen
o de representantes de jos modos de silencio. Hoy estamos tan habituados
al invasor trasfondo sonoro de las
timos an una fuerte atraccin por los
vida pastoriles y prehistricos. Quizs
sonidos que consideramos anticua
sta sea la razn de que la msica que ciudades que, cuando desaparece,
con ms frecuencia suele orse al aire dos, sean o no realmente antiguos.
sentimos instantneamente que
libre el sonsonete de la gaita o hemos entrado en escena demasiado David Lowenthal

21
CUANDO EL SONIDO
SE HIZO PALABRA
por Alexei A. Leontiev

LAS leyendas en torno a la pala seal de peligro para todos los seres los objetos fabricados por otros y
bra hablada y al sonido per vivientes. El ronco grito de la urraca coopera con ellos en la transforma
sisten en numerosos pueblos del mun es tambin, aunque indirectamente, cin del medio ambiente. Surge de
do. En varios cuentos populares rusos seal de peligro. este modo un nuevo mundo, el mundo
el hroe trata de aprender el lenguaje del hombre y de las realizaciones
Los sonidos dejan de ser ruido de
de las aves y de los animales, al humanas, tanto materiales como
fondo y se convierten en seales
mismo tiempo que los de otros espirituales, el mundo de la cultura
cuando actan sobre los reflejos
pueblos. En uno de ellos, por ejemplo, humana.
condicionados del animal. Esas
los padres del hroe le envan a que
seales sonoras son propias del ani Tambin el sonido forma parte de
recorra el mundo para aprender de
mal de que se trata y estn ligadas a esa cultura naciente. El hombre pri
labios de un sabio muchas lenguas sus necesidades fundamentales. Para mitivo necesita los sonidos para poder
distintas, a fin de que pueda saber
una corneja, el ruido del motor de organizar el. trabajo colectivo. Entre
qu dice el pjaro cuando canta, el los animales el sonido se identifica
un tractor no significa que un tractor
caballo cuando relincha y la oveja con las necesidades, en el hombre
se acerca sino que pronto va a poder
cuando bala .
darse un hartazgo de sustanciosos con la actividad.
Los animales viven en el mismo gusanos en la tierra recin arada. Sera interesante saber cmo eran
mundo sonoro que el hombre : los
Otros tipos de sonidos desenca esos primeros sonidos autntica
sonidos de la naturaleza inanimada
denan en los animales reacciones mente humanos, el habla primitiva
-el silbido del viento, el fragor de las del hombre de Neandertal. Natural
innatas, automticas, gracias al meca
cataratas, el estruendo de las avalan
nismo del llamado reflejo no condi mente, el primer hombre dispona
chas-; los sonidos de otros seres
cionado , por ejemplo, el ladrido de ya del necesario aparato vocal, pero
vivientes -el canto de los pjaros, el las funciones de ste eran limitadas.
un perro que responde al de otro que
chillido de los monos, el rugido del Los bordes de las cuerdas vocales no
acaba de ladrar en el jardn vecino.
tigre-; y los sonidos producidos por el
Para un animal, la palabra humana estaban an redondeados y el paso
hombre y por los objetos que fabrica.
no es ms que otra seal, ms com entre la laringe y la cavidad bucal era
Se trata del mismo mundo sonoro estrecho, mientras que el velo del
pleja, otro elemento de comporta
y, sin embargo, es totalmente distinto paladar estaba ms alejado de la parte
miento reflejo. Incluso animales do
para unos y otros. En efecto, los ani posterior de la laringe que en el
mesticados como los perros, que a
males estn completamente separa hombre actual. Ello significa que el
veces parecen comprender todo
dos de ese mundo por una infran habla del hombre de Neandertal
cuanto se les dice, responden en
queable barrera psicolgica, un filtro deba de ir acompaada de numero
realidad al sonido de las palabras,
que slo ciertos sonidos pueden no a su sentido, de la misma manera sos sonidos inarmnicos, penetrantes
atravesar. Los animales oyen los y agudos : quejidos, chillidos, chirri
que reaccionan al sonido de una
sonidos pero prestan atencin slo dos, etc.
campanilla o al estampido de una
a aquellos que guardan alguna relacin
escopeta; es decir, en uno como en Sin embargo, no es sta la principal
con sus necesidades vitales, aquellos otro caso se trata de una reaccin caracterstica del habla primitiva.
sonidos que tienen importancia como
seales.
refleja. Los antroplogos soviticos que han
estudiado la forma de la cavidad
Los perros son incapaces de distin
El ruiseor hembra aprecia el canto craneal de , nuestros primeros ante
guir esas sutiles diferencias de sonido
del macho como seal de que desea pasados han llegado a la conclusin
que tanta importancia tienen para
satisfacer sus necesidades sexuales,
que el ser humano pueda percibir la de que^ en la poca neandertalense
mientras que para el gato que ronda la regin frontal-temporal de la cor
diferencia entre palabras que suenan
el mismo canto entraa un mensaje teza cerebral, de la que depende la
de manera semejante. Como han
muy diferente : un buen bocado en organizacin de los estmulos, de las
mostrado el etlogo holands
perspectiva. El rugido del tigre es imgenes y de las seales exteriores,
F. Buytendijk y el fisilogo sovitico
Leonid Voronin, los animales reac estaba ya muy desarrollada. ,
cionan slo al sonido general de las Tal desarrollo representaba un
ALEXEI A. LEONTIEV, director del
palabras. cambio revolucionario. El hombre
departamento de mtodos y psicologa
del Instituto Pushkin de la Lengua Rusa, de La diferencia 'esencial entre el haba dejado hasta entonces que el
Mosc, es un destacado especialista sovi hombre, incluso en su fase primitiva, sonido pasara sobre l como las olas
tico en lingstica y psicologa. Ha escrito y los animales radica en que el pri de un gran ocano, distinguiendo
ms de diez libros sobre estas disciplinas, solamente ciertas salpicaduras
mero no se somete pasivamente a
muchos de ellos traducidos a diversas lenguas, de sonido que portaban un mensaje
la naturaleza sino que se yergue
y ha colaborado en Foundations of Language vital para l.
Development, obra en dos tomos sobre las
contra ella. Para eso, auna sus fuerzas
bases del desarrollo del lenguaje publicada con las de sus semejantes, ayuda a Pero, cuando el sonido adquiri
con los auspicios de la Unesco en 1975. stos y es a su vez ayudado. Utiliza una importancia y una significacin
SIGUE EN LA PAG. 25

22
Foto Raghu Rai, Nueva Delhi

23
 LA VOZ TAMBIN SE VE

Durante mucho tiempo la nica representacin plstica posible de la

voz humana era la de una boca abierta, imagen de la voz,
el canto o el grito, como en esta pieza de cermica
en forma de cabeza humana procedente de Zaire o en esta
mscara trgica de piedra descubierta en las ruinas de un
teatro romano de Demre (Turqua). Recientemente el
artista suizo Aage Justesen, a la vez msico y pintor, ha
logrado dar una representacin plstica a la voz humana : las
vibraciones de la voz producen un juego de curvas que se graba
en una pelcula, grabacin a la que l llama pictonom
(pictonombre). Se trata de una especie de firma sonora
de ilustres personalidades de nuestra poca que pronuncian su
propio nombre. De arriba abajo, el pictonom
del clebre violinista Yehudi Menuhin, el del sherpa
Tensing Norkay (compaero nepals de sir Edmund Hillary
en la conquista del Everest en 1953)
y el del pintor espaol Joan Mir.

Foto Hoa-Qu, Pars

YEHUDI MENUHIN

TENSING NORKAY

Ar/

JOAN MIRO
Foto Ren Catoz, Pars

24
 VIENE DE LA PAGINA 22

> sociales, el hombre posea ya un Un medio para obtener la variacin

criterio objetivo para comparar entre de los sonidos radica en el diapasn '
s los distintos sonidos comunes : el del tono fundamental, pero tambin
sonido se volvi hasta cierto punto en este punto las posibilidades son
independiente de la percepcin que limitadas. El aparato vocal humano,
de l tuviera este o aquel ser humano si se excepta el de un Chaliapin,
y adquiri un contenido objetivo que es capaz de producir sonidos dentro
era idntico para todos los oyentes. de un registro de slo dos octavas;
en cuanto al del hombre primitivo,
Slo entonces pudo el hombre
como ya hemos visto, era incapaz
captar los sonidos y compararlos
con otros sonidos; slo entonces de producir tonos puramente musi
cales.
pudo relacionar entre s dos sonidos
Un medio ms sencillo es el de las
significantes. As fue como el hombre
adquiri la facultad del habla, es variaciones del timbre -diapasn y
decir, la posibilidad de comunicar cantidad de los armnicos-, es decir,
con otros hombres. tomar como criterio para distinguir
los diferentes sonidos la regin en que
Pero no acaba aqu la historia. A se sitan las bandas de resonancia
medida que las actividades del hombre
caractersticas que determinan la
primitivo se vuelven ms variadas y calidad de un sonido dado, regin
complejas, empieza a adquirir una a la que se da el nombre de for
facultad de la que antes careca : la mante de ese sonido. El formante
de percibir sus propias acciones como
no depende del tono fundamental
una cadena de operaciones separadas con que se produce un determinado
pero ligadas en su sucesin. Antes sonido. Los ruidos que acompaan
tena que indicar sus actividades por a las consonantes se hallan tambin
medio de sonidos aislados e inarti situados dentro de los lmites de
culados; ahora ya no haba nada que regiones determinadas del espectro
le impidiese articular distintos sonidos sonoro.

para formar una secuencia completa ESCUCHANDO

Este fue el medio elegido por la
y coherente.
naturaleza para crear el habla de LA PREHISTORIA
Esto f representaba una nueva los hombres. Cada uno de los miles
Esta pequea placa de cuerno de
revolucin en las relaciones entre de lenguajes existentes en el mundo reno, llena de incisiones geomtricas
el hombre y su mundo y en su per posee su propio sistema de sonidos y pintada de color ocre rojo, es
cepcin de ste. El sonido no se orales. Cada uno de esos sistemas uno de los instrumentos de msica
hallaba ahora subjetivamente aso rene por lo menos dos condiciones. ms antiguos que se conocen
ciado con una actividad sino con un En efecto, todos los sonidos del sis (data, en efecto, de hace varias
determinado objeto empleado en esa tema se hallan lo suficientemente decenas de miles de aos).
actividad. Los sonidos se haban bien diferenciados en cuanto a su Descubierta en la regin francesa
convertido en smbolos. de la Dordoa, se asemeja
lugar y forma de articulacin. Sin
extraordinariamente a un instrumento
Las palabras comienzan a repre embargo, slo se utilizan efectiva
llamado toro mugiente que
sentar ahora nicamente ese aspecto mente aquellas variaciones en la arti sola emplearse antao en el
culacin que producen la adecuada Brasil con ocasin de algunas
de^ las cosas que tiene una utilidad
diferenciacin de los formantes, ceremonias msticas. Consista en
prctica. Transmiten ideas sobre las
cosas mismas, sobre toda una cate permitiendo as al odo distinguir una delgada lmina ovoide
entre los distintos sonidos. suspendida a una cuerda que el
gora de objetos similares y sobre la artista haca girar sobre su cabeza,
variedad de funciones que tales Los criterios utilizados para diferen produciendo as un sonido
objetos desempean en la vida social. ciar los sonidos del habla varan gran similar al mugido del toro. Hoy
A medida que las palabras desarrollan demente de una a otra lengua. En es slo un juguete infantil fcil
este nuevo papel, las ideas generales ruso los sonidos se distinguen entre de fabricar.

sobre. los objetos comienzan a existir s segn el lugar de la articulacin

independientemente de la situacin (consonantes labiales, dentales y
concreta en que el objeto se utilice. velares) y segn que intervenga o no
Nacen as los conceptos. en su pronunciacin la cavidad nasal.
No slo varan los sonidos de una
El nuevo paso, de capital impor
tancia, iba a ser la aparicin de los lengua a otra sino que los distintos
conceptos no ligados a ningn objeto grupos lingsticos poseen ideas
concreto y tangible. La alegra y el diferentes de lo que es agradable o
dolor, el tiempo y el espacio, la vida desagradable, fuerte o dbil, oscuro
y la muerte carecen de existencia en o luminoso, etc.
el mundo de los objetos materiales, Continuando con nuestra historia,
pero existen efectivamente en el de en el curso de su desarrollo el hombre
las palabras y en el de los conceptos. aprendi a organizar los sonidos del
As, gracias a los sonidos, gracias a habla en secuencias coherentes.
las palabras, el hombre puede ahora Por qu, pues, no aplicar el mismo
habrselas con los conceptos ms principio a la organizacin de los
abstractos. sonidos dentro de la palabra misma ?
Evidentemente, ello le ofrecera
Las palabras son cada vez ms
numerosas, pero la capacidad del mayores posibilidades de distinguir
hombre para pronunciar diferentes las palabras y, en particular, de
sonidos sigue siendo limitada. Y esa inventar otras nuevas exigidas por el
capacidad es cada vez ms necesaria constante aumento de los objetos y
ya que a las palabras se las puede de los conceptos en el mundo en
torno.
separar ahora de su contexto in
mediato, el de la actividad prctica, Sin embargo, la tarea de desplazar
y requieren ser reconocidas, distin los sonidos y de colocarlos en rdenes
guidas y delimitadas de otras palabras diversos no result fcil. Ni siquiera
similares. Cmo conseguir tal cosa? hoy lo es, dada la necesidad de dispo- r

25
> ner los sonidos en unidades pronun
ciables bsicas, las slabas. Esta es
la razn de que en numerosas lenguas
por ejemplo, en el polinesio, el
japons, etc. sea obligatoria una
determinada secuencia de vocales y
consonantes. En aquellas lenguas
donde la slaba puede terminar con
"* A.
una consonante, la posibilidad de
elegir esa consonante es ms res
tringida que cuando se trata de la
consonante inicial. La combinacin
de consonantes en una slaba sigue
as siempre una concreta secuencia
articulatoria.

El lenguaje hablado surgi como

un medio de socializacin y de obje
tivacin de los conocimientos del
hombre acerca de su entorno, conoci
mientos obtenidos gracias al trabajo
ya la actividad. Las palabras no eran
slo los vehculos abstractos para
transmitir fragmentos de conoci
miento; podan tambin expresar la
actitud del hombre frente al mundo.
La actitud del individuo poda ser
comunicada a otros, a la humanidad
entera. Esta percepcin de s mismo
en relacin con el mundo es una
facultad que slo el hombre posee.
Junto al mundo de la palabra surgi
.as otro nuevo mundo, el de los senti
mientos socializados expresados en
imgenes especialmente creadas por
el hombre con tal fin. Con ello nacan
el arte primitivo, la escultura y la
msica.

Las opiniones de los estudiosos

divergen en cuanto a r los orgenes
de la msica. La opinin ms gene;
ralizada es que el hombre comenz
imitando los sonidos de la naturaleza.
Pero en sta no existen diferencias MSICA PARA VER. Luz, follaje, aves y flores llevadas por el viento...
todos los elementos de esta composicin plstica parecen justificar su
claramente perceptibles de tono, es ttulo de Sonata de verano. Fue realizada en 1907 por el pintor lituano
decir, normas o criterios con que Mijail Churlionis (1875-1911) quien trat de dar forma visible a un len
pudiera trabajar el individuo que pro guaje especficamente musical como el de las sonatas, preludios y fugas.
dujo la primera escala musical.
Adems por qu necesitaba fijar,
memorizar un sonido de un tono par
ticular para compararlo con otros?

La explicacin ms plausible es capacidad para distinguir diferencias no exista.

que los primeros sonidos de un tono de timbre, y es ste otro mecanismo No obstante, el habla es algo ms
particular definido fueron los sonidos fisiolgico peculiar del hombre. Tal que la suma de las palabras que la
del habla, que posean ya una signi capacidad se fue sistematizando y componen. Las palabras fluyen juntas
ficacin humana. Es interesante desarrollando a medida que se desa en frases completas, y lo que las
observar que los musiclogos que rrollaba la msica misma. Sin embar
vincula entre s, lo que indica sus
han estudiado la msica de pueblos go, sta no se separ completamente funciones particulares (interroga
actuales con formas arcaicas de cul del habla. Existen muchas lenguas cin, exhortacin, exclamacin), lo
tura, tales como los aborgenes de conocidas en las que las diferencias que muestra qu elementos de la
la Tierra del Fuego o los vedda de de tono ayudan a distinguir palabras frase son los ms importantes para
Sri Lanka, han constatado que el e incluso slabas distintas; tal es el
el sujeto que habla, etc., sigue siendo
canto es la nica forma musical que caso del lituano y el servocroata, del el sonido, esta vez encarnado' en la
les sea familiar y que existe una sueco y el noruego, del japons y el entonacin del sujeto. La entonacin
semejanza sorprendente en la estruc ainu, de la mayora de las lenguas
es otro vestigio del sonido primitivo,
tura musical de sus cantos, los cuales africanas, de muchas lenguas ame probablemente incluso animal (los
en su inmensa mayora consisten en rindias, del chino, el vietnamita, el
animales, mudos , incapaces de
una secuencia de slo dos o tres birmano, de las lenguas austronesias imitar los sonidos del habla, pueden
notas, sin que exceda de la gama y de muchas de las lenguas de Papua. sin embargo imitar a veces con
de una tercera menor. Las canciones bastante exactitud la entonacin
El sonido se divida ahora en fone
de otros pueblos con una cultura humana).
ms desarrollada, como los hausa
mas y slabas separados, pero en la
forma del acento continu su existen El lenguaje del hombre contiene
de Africa, poseen una forma recita
tiva similar, una secuencia o modu
cia como elemento inarticulado de todava otro vestigio de su ascen
las palabras completas, que repre dencia animal : las interjecciones,
lacin de dos notas separadas por
una tercera menor.
sentaban objetos o conceptos. El esas expresiones inarticuladas que
acento es un vestigio del primitivo facilitan la manifestacin de las
La capacidad para distinguir los sonido hablado,^ pero ahora desem emociones ms elementales el
sonidos musicales surgi as de la pea una funcin nueva que antes miedo, la sorpresa, la alegra, el

26
dolor, la admiracin, etc. sin
emplear palabras. Las interjecciones
se asemejan de una a otra lengua,
aunque no sean idnticas. Para
expresar la sorpresa un ruso dice
j o Aj , un francs Oh la la ,
un espaol o hispanoamericano
Oh , un alemn Ho Ho y un
pap de la tribu asmat Vu .
Otro antiguo estrato de sonidos
que subsiste en diversas lenguas es
la onomatopeya. Para imitar el canto
del gallo un ruso dice kukareku ,
un francs cocorico y un espaol
quiquiriqu.
La humanidad es una, el desarrollo
humano sigue en todas partes cami
nos similares. Las mismas leyes han
gobernado el desarrollo del trabajo,
la conciencia, el pensamiento y la
cultura de los hombres. Todos los
que han logrado dominar el habla La modulacin del viento entre los rboles, sobre las aguas, a travs
saben distinguir los sonidos orales de las grandes llanuras o a lo largo de las gargantas montaosas sigue
siendo para nosotros una de las principales voces'de la naturaleza. En
de la misma forma que los que
el siglo XVII, un sabio jesuita alemn, Athanase Kircher, clebre por
conocen la msica son capaces de sus tratados de acstica y de musicologa, concibi este extrao
distinguir los sonidos musicales. instrumento, el arpa elica, cuyas cuerdas haca vibrar el viento.
El sonido ha sido socializado, se La fuerza de ste produca sonidos tan imprevistos como misteriosos,
ha convertido en propiedad comn de creando un verdadero jardn sonoro al aire libre.
toda la humanidad, pero al mismo
tiempo sigue siendo un elemento
importante de lo que confiere carcter
humano a cada individuo. El sonido
el sonido hablado pone a nuestra
disposicin toda la riqueza de los
conocimientos y de la experiencia
social. El sonido el sonido musical Hern, matemtico e ingeniero
enriquece el mundo de nuestras griego de Alejandra que vivi
emociones. Podemos as no slo en el siglo I de nuestra era,
construy magnficas fuentes
pensar como Einstein sino tambin
que eran el asombro de sus
sentir como Chaikovski. Los sonidos
contemporneos. Gracias a un
del -hombre son sonidos sociales y ingenioso sistema hidrulico,
el mundo del sonido humano es un el agua que llenaba un depsito
mundo social. suscitaba el canto de unos
pjaros esculpidos. El canto se
Pero las diferencias culturales y
interrumpa al vaciarse el
nacionales atenan la validez de
depsito, mientras el buho se
estas leyes generales. En la base del volva hacia los silenciosos
sistema de sonidos de toda lengua pjaros.
hay una visin peculiar del mundo
que se expresa en esa lengua, en ^m m ft n
sus sonidos, sus palabras y susformas
gramaticales. Poder aprehender esa A A A A
visin, siempre nueva y siempre sor
prendente, ver el mismo mundo
con distintos ojos, constituye un
gran placer del que hoy pueden gozar
un nmero cada vez mayor de per
sonas.

Alexei Alexeievich Leontiev

Este grabado relata la creacin de un medio sonoro tal como lo

imaginaba Athanase Kircher en Phonurgia Nova (1673), obra en la que
se mezclan las demostraciones cientficas serias y las fantasas que
hoy llamaramos de anticipacin. Mediante un sistema de trompas
acsticas , los ruidos de la calle son conducidos al interior de los
edificios hasta unas estatuas parlantes .

27
 Esculturas sonoras
Presentamos en estas pginas unos cuantas muestras de escultura
sonora (sound sculpture), forma de arte nacida hace unos treinta aos.
Las muestras estn tomadas del volumen Sound Sculpture, coleccin
de ensayos escritos por destacados escultores sonoros que ha
publicado recientemente el Aesthetic Research Centre of Canada,
de Vancouver.

Abajo, el artista argentino Luis Frangella junto a su escultura sonora

Rain Music II (Msica de lluvia II), de la que piensa construir un total
de 110 ejemplares, cada uno formado por una serie de tambores
dispuestos en forma de tejado. Los elementos mviles colocados
sobre los tambores golpean stos a impulsos de las gotas de lluvia
o del viento.

VARILLAS SONORAS, con su creador Harry

Bertoia (EUA). Estas varillas de metales variados
y de distinto grosor y altura producen tonos sin
relacin alguna con la gama musical que hoy
conocemos.

EL JARDIN DE LAS LLAMAS, hilera de Mamitas modulada

mediante msica electrnica que hace cambiar la forma,
el color, el tamao o el movimiento de aquellas. Su autor es
Giorgy Kepes, director del Centro de Estudios Visuales
Superiores del Instituto de Tecnologa de Massachussets(EUA).

28
 CARILLON MUSICAL de Tony Price. La obra se encuentra cerca de Santa
Fe, Nuevo Mxico (EUA). Para tocar este instrumento se utilizan badajos
movidos por cuerdas. Tambin el viento puede intervenir.

I RBOL DE CALABAZAS Y
I GONGOS CNICOS. A su autor.
Harry Partch (EUA), que aqu apa
rece junto a su obra, se le con
sidera como el fundador de la
escultura sonora.

ESTRUCTURAS SONORAScons-
truidas por los hermanos Fran
ois y Bernard Baschet, franceses.
La obra aqu reproducida, de acero
y aluminio, se titula French Monu
ment Born on 57th St.

29
TODOS vivimos en un medio de
vibraciones acsticas del que
tomamos lo que puede informarnos o
sernos til o agradable y en el cual
emitimos una variedad de sonidos
que los dems pueden or y utilizar.
Desde el punto de vista de las ciencias
del comportamiento, el fenmeno que
llamamos sonido puede dividirse en
tres categoras principales que son el
ruido, la msica y el habla. Voy a
referirme a ellas desde la perspectiva

PSICOANLISIS
clnica, ms o menos especializada,
de la psiquiatra.

EL RUIDO. Todos los fenmenos

acsticos tienen caractersticas fsicas
que les son comunes. Los sonidos
son producidos por determinados
movimientos y transmitidos centrfu
gamente en forma de ondas de pre
sin. Cuando el fenmeno vibratorio
DEL SONIDO
choca con los receptores piezosen-
sibles llamados odos, suscita en
ellos diferentes percepciones.
Los seres humanos estamos dota por Peter Ostwald
dos de un sistema auditivo de extra
ordinaria capacidad. En efecto, aunque
nuestros odos no reaccionan a vibra
ciones . mucho mayores de 20.000
ciclos por segundo, como los de los mente de los ruidos habituales de melmano atento.
murcilagos, algunos insectos y nuestro medio.
otras especies animales, es realmente Los especialistas en acstica, que
asombroso lo que logramos pese a la
Los fisilogos solan creer que emplean instrumentos para medir el
haba en el odo un umbral ms o sonido, han descubierto que lo que
limitada banda de frecuencias que
percibimos. -Y esas tres categoras de menos fijo, y que no poda perci llamamos ruido tiende a alcanzar una

sonidos humanos el ruido, la m birse un sonido antes de que alcan gran intensidad cuando llega a 120
sica y el habla constituyen sendas zara la intensidad necesaria para decibelios por segundo, aproximada
esferas de diferenciacin de nuestra traspasar ese umbral auditivo. Hoy mente, un sonido comienza a producir
sabemos que se trata de una idea dolor fsico y que, en cuanto a la
percepcin. de los fenmenos acsti
demasiado simplista, que puede vibracin, el ruido tiende a recorrer de
cos. Diferentes grupos de especialis
tas se ocupan, en cada una de ellas,
aplicarse a un grupo muy reducido de manera bastante densa e irregular la
de los aspectos particulares del sonidos relativamente puros produci gama de frecuencias.
mundo sonoro. dos bajo control^ en un laboratorio, La ciencia puede tambin hacer afir
pero que no es vlida para la mayora
maciones bastante acertadas sobre el
Generalmente se piensa que el de los ruidos. Es evidente que cada
ruido constituye una categora de nivel sonoro del ruido potencialmente
sonido de la naturaleza constituye un
sonido importuno y fastidioso, que peligroso para el odo y para el resto
hecho fsico relativamente complejo,
hace que la gente se sienta molesta o del cuerpo humano. Pero el estudio
que debe ser analizado de acuerdo
que se queje. Hay quienes slo toleran fsico de las ondas sonoras no per
con su duracin desde que comien
una determinada cantidad de ruido mite definir totalmente qu es el
zan hasta que terminan las vibra
antes de experimentar tensin, irri ciones as como la forma de las ruido, puesto que hay algunos fac
tabilidad, fastidio e incluso dolor. tores humanos que desempean un
ondas, la frecuencia y la intensidad
Esto no significa que haya que limitar exactas de los elementos vibratorios. papel muy importante.
o eliminar todos los ruidos. Uno de
Adems, el umbral auditivo puede Por ejemplo, la edad parece deter
los aspectos ms importantes del cambiar mientras se escucha un minar la cantidad y la calidad de so
programa sobre el medio sonoro sonido y, aun antes de que comience, nido que puede tolerarse. Por lo
concebido por el compositor cana ese umbral puede ser diferente en general, los jvenes soportan mucho
diense Murray Schafer y sus colabo cada persona segn el grado de aten ms ruido que los mayores.'y el estr
radores de Vancouver, Canad (vase cin o de expectativa. pito de los platillos o los agudos
el artculo de la pg. 4), es haber chillidos que agradan a un adolescente
mostrado a qu tipo de ruidos se
Una de las razones por las cuales
los sonidos difieren en sus efectos es
pueden volver frentico a un adulto.
acostumbra la gente, hasta el punto Los gustos y estilos en materia audi
que cuando nos concentramos para
de que nos sentimos algo incmodos tiva cambian de una generacin a
escuchar se produce una tensin en
cuando nos vemos privados sbita- otra. De ah que el ingeniero acstico,
nuestros tmpanos, gracias a la cual
pese a su panoplia de aparatos de
se necesita menos energa acstica
medicin capaces de
darnos una
para poner en movimiento el sistema
auditivo que cuando los tmpanos se definicin objetiva de los diversos
PETER OSTWALD, psiquiatra y educador
norteamericano, es una autoridad en materias distienden. Es entonces cuando nues- ruidos, tenga que conformarse con
de acstica y lingstica, particularmente en tos odos alcanzan el mximo de re una definicin subjetiva : el ruido es
relacin con los problemas de la salud mental. ceptividad; advertimos entonces un sonido inoportuno, molesto.
Profesor de psiquiatra de la escuela de medi
sonidos que habitualmente pasan Basados en esta definicin podemos
cina de la Universidad de California (San
desapercibidos y que consideramos hacer sobre el ruido algunas observa
Francisco), se ocupa en especial de los pro
como ruidos. Tal reaccin se observa ciones de inters para la psiquiatra.
blemas psiquitricos de los refugiados, per
sonas desplazadas y vctimas de las cats a menudo en una sala de conciertos, Ante todo, parece existir una estrecha
trofes naturales. Su prximo libro, sobre la cuando un ligero murmullo en el relacin entre el ruido y el miedo. A
comunicacin y la interaccin humana, pblico puede resultar sumamente lo largo de la historia de la humanidad
aparecer en 1977. perturbador y desagradable para un se ha considerado al ruido como una

30
fuente de poder malfico. Los anti haces ultrasnicos capaces de quemar sada por los espritus malignos que
guos le atribuan propiedades mort y destruir^ los tejidos son inaudibles tomaban posesin del cuerpo.
feras, idea que encontramos en el para el odo humano. Esta forma de Para exorcizar a los posesos, los
folklore primitivo, por ejemplo en la energa acstica, ^ empleada sobre curanderos gritaban y chillaban a sus
creencia de que es el ruido del impacto todo en la ciruga ultrasnica, no pacientes o se servan de instrumen
de una lanza lo que mata a la vctima. constituye por ahora una amenaza tos que emitan ruidos aterradores.
Los asirios crean en divinidades del para la humanidad.
La influencia de Franz Mesmer,
mal capaces de producir ruidos que
Frecuentemente se ha utilizado el mdico alemn del siglo XVIII que
provocaban terremotos y tempes
ruido con fines teraputicos. Algunos, crea ms bien en el magnetismo ani
tades.
rganos defectuosos o lesionados mal que en los espritus malficos (y,
Las criaturas temibles han sido a adems, practicaba la terapia musical),
emiten ruidos reveladores. El crujido
menudo representadas por ruidos, y de las articulaciones, los rumores dio origen a una forma de psicotera
esta caracterizacin puede advertirse del corazn, los ruidos broncos del pia ms silenciosa y moderada. Pero
no slo en un espectculo en el que pecho, el gorgoteo de los intestinos y todava hoy, particularmente en cier
los villanos gritan y las fieras rugen muchos otros ruidos corporales han tos crculos no mdicos, se propugna
sino incluso en el comportamiento constituido durante siglos sntomas una supuesta terapia del grito primi
de la gente en el momento de un para el diagnstico, detectados pri genio , que considera el ruido como
ataque o acometida. mero por el simple odo del mdico y, parte del proceso curativo.
Durante siglos el ruido ha sido un luego por medios tcnicos tales como
arma de combate. El estrpito de la percusin del pecho y la ausculta
cin con estetoscopio. Hoy da, los LA MSICA. En el mundo del
trompetas y tambores incita a los
hombres a la accin. Los romanos mtodos especializados de la fono- sonido, la msica constituye un ele
empleaban un destacamento especial cardiografa suministran una informa mento nico, ms grato que el ruido
de tropas para que hicieran ruidos que cin importante sobre las enferme pero que, a diferencia del habla, no
atemorizaran y confundieran al ene dades cardiacas. entraa significados precisos sino
connotaciones fuertemente emotivas
migo. La invencin de explosivos
Los mdicos no piensan hoy que y agradables. Estas connotaciones se
qumicos con fines blicos fortaleci
el ruido excesivo sea particularmente originan probablemente en la infancia,
esta relacin entre el ruido y la ofen
recomendable para los pacientes. antes de la comunicacin por medio
siva, y durante las dos guerras mun
diales se realizaron esfuerzos siste Pero cabe sealar que ha habido de las palabras, cuando entre el nio
profesionales que crean firmemente y la madre se establece un sistema
mticos para descubrir sonidos ca
en las propiedades curativas de los recproco de ritmos y vocalizaciones y
paces de producir la muerte.
estmulos acsticos violentos, espe cuando la cancin y el baile son un
Sin embargo, el sonido destructivo cialmente en la poca en que se factor de socializacin mediante el
es paradjicamente silencioso. Los supona que la enfermedad era cau juego. Cada ser humano conserva
restos de sentimientos de xtasis,
De gala para el concierto! relacionados en su memoria con cier
tos estados de arrobamiento, en los
que se sume cuando su participacin
en la msica ya sea cantando, eje
cutando un instrumento o simple
mente escuchndola le estimula
debidamente.

Las posteriores experiencias de la

vida tienden a realzar la importan
cia de la msica para el bienestar
emocional o, por el contrario, a so
focar la atraccin que el nio siente
hacia esa forma de hedonismo so

noro. ^Algunos nios establecen una

relacin especial con la msica que
ofrece una oportunidad nica para
dar libre curso a la imaginacin y a
la expresin de s mismo.

Al igual que en las matemticas

(la otra gran forma de pensamiento
no verbal que atrae a muchos nios),
en la msica se produce a veces el
caso del nio prodigio por ejemplo,
Wolfgang Amadeus Mozart o Yehudi
Menuhin que puede dejar absorto
al mundo con sus extraordinarias
aptitudes incluso antes de llegar a la
adolescencia.

Otras personas con talento musical

son aclamadas por el pblico slo
cuando han crecido y son suficiente
mente independientes para seguir
una carrera. sin necesidad de gua
paterna por ejemplo, los Beatles,
cuyo gusto musical e incluso cuyos
comportamiento general y maneras
han influido en toda una generacin
en muchos pases del mundo. Despro
vista de una semntica, la msica,
que existe en todas las culturas, es el
nico lenguaje que se aproxima real- k
mente a la universalidad. r

31
i La ejecucin musical
una habilidad que requiere movimien
tos vocales o manuales
la vez razn por la que es ms fcil
adquirirla en los diez primeros aos
de la vida. Despus de la pubertad
tiende a disminuir
mental y emocional de aprender nue
vos gestos^ complejos,
mita el nmero de
pueden destacarse en la msica. De
ah que los psiquiatras adviertan dos
tipos de problemas relativos al
comportamiento de los msicos. Uno
es el de aquellos que no pueden
soportar su condicin minoritaria y,
hasta sufren por
social que suelen provocar la espe
cializacin y el virtuosismo. El otro
problema se refiere a aquellos que no
estn dotados de sensibilidad para la
msica y que, por diversas razones
de ndole interna y externa, no pueden
participar en esta extraordinaria expe
riencia emotiva y se ven excluidos de
una de las ms ricas expresiones de
la cultura humana.
Desde una perspectiva histrica es
interesante recordar que Sigmund
Freud, el psiquiatra cuyas deas han
influido tan profundamente en los
ochenta aos ltimos,
mente de sensibilidad
posible que este rasgo de su carcter
proviniera parcialmente de su primera
infancia. En efecto, Freud se puso
furioso cuando su
comenz a tocar el piano y exigi
tirnicamente que el
trumento fuera retirado
Mucho tiempo despus, cuando algu
nos msicos entre
Mahler y Bruno Walter
al famoso psicoanalista, fue muy poco
el tiempo que ste les concedi, en .
contraste con la
mayor que prestaba a otros pacientes.
El discpulo ms original de Freud, el
psiquiatra C. G. Jung, tampoco com
prenda gran cosa de la msica, de
lo cual se lamenta en su correspon
dencia. Acaso una partedel problema
se deba a la acusada importancia que
ambos hombres atribuan al signifi
cado de los sueos como medio de
investigacin psicolgica.
Pero aunque los sueos son bsi
camente visuales, los efectos sonoros
que los acompaan pueden crear difi
cultades para recordarlos y ms aun
para contarlos. Durante el sueo el
odo tiende a orientarse
medio exterior, mientras que los ojos
permanecen cerrados y son capaces
de escudriar el medio
Hervey de Saint-Denis, cuyos estu
dios sobre los sueos se publicaron
algunos decenios antes que los de
Freud, descubri que diferentes melo
das ejecutadas mientras dorma le
hacan soar en mujeres que baila
ban con l al comps de aquellas. El
compositor t Igor
observar cmo el sueo contribua
a su creacin. Cierta noche, antes de
acostarse, se hallaba
por un. intervalo tonal que volva sin
cesar a su mente, y lo vio en sueos
como una substancia elstica estirada
32
constituye entre dos notas, junto a
haba unos huevos en forma de test
o ambos a culos, protegidos por sus correspon
dientes nidos. Ese sueo, al parecer,
tranquiliz al compositor quien se
sinti entonces ms seguro de sus
nuestra avidez concepciones musicales.
lo cual li En cierta ocasin trat a un paciente
personas que que, tras haber soado con un tema
de La Pasin segn San Mateo, de
Bach, advirti sbitamente que se
senta suficientemente celoso de su
mejor amigo como para querer cru
cificarlo .
EL HABLA. El tercer elemento prin
el aislamiento
cipal del mundo sonoro del hombre,
el habla el ms valioso para el
razonamiento y para la comunicacin
de significados concretos y explcitos
comienza, como la msica, en la
infancia. La madre o el padre sigue la
mirada del nio hacia lo que le inte
resa y le ensea lo que debe observar
y lo que debe pasar por alto. Los
objetos o personas que atraen su
atencin reciben nombres mam,
pap, leche, cama, etc.
que crece, repite los nombres o deno
minaciones verbales con
exactitud.
careca total
musical. Es Las conjunciones, adjetivos, inter
jecciones y adverbios que el nio
escucha en el medio sonoro del habla
llegan a constituir tambin una parte
hermana menor de su repertorio verbal,^ debido por
un lado a la propensin innata o
ofensivo ins biolgica del cerebro humano a pres
de la casa. tar un sentido a las cosas y, por otro,
a que el nio necesita participar en el
ellos Gustav sistema de comunicacin de su fami
lia y de su sociedad.
consultaron
La mayora de los nios adquieren
antes de los diez aos de edad una
atencin mucho
facilidad considerable para compren
der y emplear el lenguaje hablado.
Adems, como ningn sonido se pro
nuncia dos veces exactamente de la
misma manera, en el curso
aprendizaje del lenguaje el nio llega
tambin a gozar de la dinmica mara
villosa y de la fluidez del habla y
aprende a evaluar los matices y las
inflexiones emocionales, siempre cam
biantes, de la voz.
En la mayora de las sociedades,
particularmente en las que consideran
que la escueces esencial para la edu
cacin del nio y que atribuyen una
gran importancia a la lectura y la
hacia el
escritura, se opera un proceso secun
dario de literalizacin en esos diez
primeros aos. Pero la adquisicin de
psquico. esos conocimientos crea conflictos
entre el odo y la vista.
El habla consiste en sonidos que se
articulan con gran rapidez en grupos
de cinco fonemas, aproximadamente,
por segundo. Para representar esta
informacin de una manera no acs
tica sino con smbolos visuales
Stravinski pudo necesita un alfabeto. Pero an no se
ha concebido alfabeto alguno que
obsesionado traduzca de manera exacta y segura
todos los sonidos hablados.
De ah que a los escolares se les
haga aprender un sistema de letras
las cuales bastante arbitrario. Los perjuicios que
ocasiona esa enseanza pueden ad
vertirse a menudo en psiquiatra. En
primer lugar estn los nios dislxicos,
cuyo cerebro se rebela simplemente
contra las nociones bsicas del len
guaje escrito y que, pese a hablar per
fectamente, escriben al revs o de
una manera tpicamente desorgani
zada, y tienen dificultades para leer.
Otro grupo de nios dan muestras
de una preocupacin excesiva por la
discontinuidad verbal (es decir, los
espacios que median entre las pala
bras, que en el lenguaje escrito
desempean un papel de importancia,
y que no existen en el lenguaje
hablado). Algunos comienzan a bal
bucir o a tartamudear palabras que
por lo general no plantean problema
alguno.
Finalmente, estn los nios que
rehuyen las situaciones en las que
deben hablar, debido a un senti
miento de frustacin o al miedo a ser
humillados.
Al exponer estas observaciones
a medida
sobre la funcin del sonido en la vida
creciente humana, dividiendo el mundo acs
tico en tres elementos bsicos el
ruido, la msica y el habla preciso
es sealar que tales elementos no
estn separados por fronteras bien
delimitadas. As, cuando se escucha
por primera vez algunas composi
ciones musicales, stas pueden pare
cer ruidosas. El habla, a su vez, entra
en el dominio de la msica gracias a
la cancin.
La electrnica ha proporcionado a
la ciencia los instrumentos necesarios
estudiar directamente el com
portamiento acstico humano, me
diante la grabacin de sonidos, que
pueden repetirse una y otra vez, y la
de los movimientos del cuerpo o las
expresiones del rostro en un medio
sonoro o silencioso. Gran parte de los
de su
conocimientos adquiridos gracias a
las investigaciones actuales no po
drn probablemente conservarse en
libros y revistas, como en los siglos
pasados, sino que sern transmitidos
directamente por la experiencia.
En mi carrera de psicoterapeuta me
ha impresionado la extraordinaria
flexibilidad de que dan muestras los
pacientes de cualquier edad y no
slo los nios y adolescentes en su
uso y abuso del sonido. La comuni
cacin teraputica con el paciente
consiste en analizar lo que dice la
gente, a fin de tratar de aclarar, por
todos los medios posibles, su signi
ficado, y en estudiar cmo se sienten
en un medio social de ritmos estable
cidos, a fin de reducir su angustia.
Es imposible predecir por ahora si
estos conocimientos repercutirn en
la bsqueda de la verdad y cmo
se
influirn en las creencias, pero confo
en que el odo humano continuar per
feccionndose cada vez ms para per
cibir las seales de los ruidos, la belle
za de la msica y el sentido del habla.
Peter Ostwald
 L7"P i \ L7"2

LIBROS RECIBIDOS

Entre Marx y una mujer

_bLL m
desnuda

(Texto con personajes)

por Jorge Enrique Adoum
Siglo XXI de Mxico Editores,
Mxico, 1976
Yo el Supremo
por Augusto Roa Bastos
Siglo XXI de Espaa Editores
Madrid, 1976
La polmica feminista en la
Espaa contempornea
(1868-1974)
por Graldine M. Scanion
Siglo XXI de Espaa Editores
Madrid, 1976
Seas de identidad
por Juan Goytisolo
Seix Barrai, Barcelona,
HACIA UN NUEVO ORDEN
ECONMICO MUNDIAL
Un nmero especial de la revista Culturas
Como sealbamos en nuestro ltimo nmero, el pasado verano se celebr
en Pars una Mesa redonda internacional sobre el tema de la cooperacin
intelectual y cultural con vistas al establecimiento de un nuevo orden econ
mico mundial. La revista Culturas (*) acaba de publicar un nmero especial de
208 pginas enteramente dedicado a dicho evento.
Reunidos en la Casa Central de la Unesco por iniciativa de varias organiza
ciones no gubernamentales y bajo la presidencia de Jean d'Ormesson, de la
Academia Francesa, los 34 participantes en el coloquio polticos, cientficos,
escritores y artistas del mundo entero expusieron las condiciones culturales,
las actitudes morales y los principios polticos y econmicos en que debe
basarse ese nuevo orden econmico mundial. En su discurso de bienvenida,
1976 el Director General de la Unesco, seor Amadou Mahtar M'Bow, declar :

Roma, peligro para caminantes Lejos de ser expresin de reivindicaciones egostas, la bsqueda de un
por Rafael Alberti nuevo orden mundial aparece como una manera audaz y generosa de apostar
Seix Barrai, Barcelona, 1976 por el hombre, por su voluntad de sobrevivir y de mejorar la calidad de su
vida... En este sentido, los esfuerzos que la Unesco realiza, como todas las
El largo viaje dems organizaciones que/ forman el sistema de las Naciones Unidas,
por Jorge Semprn convergen... en la aspiracin a un nuevo humanismo, sin exclusivismos ni
Seix Barrai. Barcelona, 1976 restricciones, en el que el refrn dogn segn el cual 'el hombre es la semilla
del universo' alcanzara toda su explosiva verdad .
Allende y la experiencia
chilena
En su ltimo nmero. El Correo de la Unesco recoga fragmentos de las
por Joan Garcs
intervenciones de dos participantes en el coloquio : el noruego Trygve Bratteli
Editorial Ariel, Barcelona, 1976 y el egipcio Samir Amin. El nmero de la revista Culturas publica todos los
La generacin de 1936 textos presentados en la mesa redonda, agrupados en cinco secciones :
Antologa potica El reto del siglo XX : Philip Noel-Baker (Reino Unido, Premio Nobel), Alfred
Edicin de F. Prez Gutirrez Kastler (Francia, Premio Nobel) y Sean MacBride (Irlanda, Premio Nobel)
Taurus Ediciones, Madrid, 1976 sealan los grandes problemas de nuestra poca : la carrera de armamentos,
el crecimiento demogrfico, la contaminacin del medio.
As que pasen cinco aos.
Los senderos hacia un nuevo orden econmico internacional : Willy
Amor de Don Perlimpln con
Brandt (Rep. Fed. de Alemania. Premio Nobel), Trygve Bratteli (Noruega) y
Belisa en un jardn
por Federico Garca Lorca
Samir Amin (Egipto) formulan los grandes principios econmicos y polticos
Taurus Ediciones, Madrid, 1976
que podran constituir los modelos adecuados para crear un orden mundial
que garantice unas relaciones ms justas entre todos los pases.
El nuevo orden y la identidad cultural: La toma de conciencia de su
identidad cultural por parte de los pueblos es uno de los fenmenos carac
tersticos del siglo XX. Oswaldo Guayasamn (Ecuador), Joseph Kotsokoane
(Lesotho), Prem Kirpal (India) y Paolo Grassi (Italia) analizan las condiciones
en que podran concillarse los valores tradicionales de la cultura de sus pases
o regiones con la modernizacin de la sociedad.
El nuevo orden en la vida cultural, social y econmica : Nueve economistas,
socilogos y cientficos tratan en sendos artculos de los mltiples aspectos
culturales de un nuevo orden econmico.
Una nueva visin del hombre: Artistas, escritores, hombres de teatro y
urbanistas explican en sus lneas generales la evolucin que los cambios y
mutaciones sociales, econmicos y culturales van a imponer a los escritores y
artistas en sus modos de expresin y en su visin del ser humano.

(*) Publicada hasta ahora en francs e Ingls, Culturas va a aparecer tambin muy prximamente
en espaol, coeditada por la Unesco y por la editorial madrilea Santillana. El nmero que aqu
reseamos sera el segundo de la serie en espaol.

Tarjetas de felicitacin
El Correo iniciativa pueden escribir al mentado
del Unicef organismo : Avenida de Mayo, 869,
de la Unesco 1084 Buenos Aires, Repblica Argentina.
Desde hace ms de 25 aos el pro
ducto de la venta de las tarjetas de en casetes
felicitacin del Unicef viene contri Encuesta mundial
buyendo a proporcionar alimentos,
Cada nmero de El Correo de la de la Unesco sobre
medicinas y material escolar a los
nios necesitados de un centenar de Unesco, edicin espaola, grabado en
pases. Pueden obtenerse ya en los dos casetes magnetofnicas de formato
los jvenes sin trabajo
diferentes puestos de venta del Unicef corriente : esta es la empresa que desde La Unesco est llevando a cabo una
en el mundo entero las tarjetas de este junio de 1972 viene realizando en encuesta mundial sobre los diversos pro
ao; que ofrecen una gran variedad de Buenos Aires El Libro Parlante , orga blemas con que se enfrentan los jvenes
motivos, tanto en las minitarjetas nismo oficial dependiente del Ministerio sin trabajo, incluidos los que han recibido
como en las de formato mayor desti de Bienestar Social de la Repblica escasa o nula educacin o formacin
nadas a los coleccionistas. Tambin Argentina. Esta publicacin parlante profesional. La encuesta, que se ocupa
est en venta la Agenda trilinge aparece puntualmente cada mes. habin primordialmente de los desocupados
(espaol, ingls y francs) del Unicef dose difundido hasta ahora ms de comprendidos entre los 14 y los 25 aos
para 1977, con ilustraciones sobre el 50 nmeros completos de la revista. La de edad, se realiza con la colaboracin
tema Los derechos del nio . Esta grabacin se envia a los usuarios ciegos de la Oficina Internacional del Trabajo.
alegre escena de invierno uno de los de El Libro . Parlante con carcter de La Unesco publicar un resumen de los
dibujos de las tarjetas de 1976 es prstamo gratuito. El nmero de audio- datos obtenidos e informar sobre los
obra del artista M. Beisner, de la Rep lectores aumenta constantemente. proyectos y programas que actualmente
blica Federal de Alemania. Cuantos se interesen por. esta loable. tratan de resolver tan grave problema. .

33
 Los lectores nos escriben

SOBRE LA IDENTIDAD mente por el Gobierno Revolucionario CONTRA LAS TENSIONES

a partir de 1959. El hecho cierto' es que
CULTURAL DE LA VIDA MODERNA
esa supervivencia constitua un obstculo
al desarrollo sanitario, econmico, educa
El nmero de febrero del presente tivo, etc., de nuestros campesinos o El artculo de Ivan S. Jorol sobre el
ao, titulado En busca de una identi problema del stress (El Correo de la
guajiros. Y esa misma supervivencia slo
dad cultural , me ha gustado much se explica por la falta de desarrollo de las Unesco de octubre de 1975) es de suma
simo, lo mismo que a cuantos de mis ' masas explotadas de guajiros cubanos actualidad y plantea cuestiones que
conocidos lo han ledo. Merecen toda
y no por un tradicionalismo cultural mal inquietan a todo el mundo y, como es de
clase de elogios desde el artculo de entendido. Del mismo modo, su elimi suponer, de manera particular a los
Albert Wendt dedicado a Oceania hasta
nacin se debe a los profundos cambios especialistas.
el de Yuri Ritjeu sobre los hijos de la socioeconmicos producidos en el pas La revolucin cientfica y tecnolgica,
ballena del rtico, pasando por los que con el advenimiento de la Revolucin.
la urbanizacin y la aceleracin del ritmo
hablan de Africa, de los seores Amadou
Se dira que los autores de esos art de la vida causan en el ser humano una
Hampat Ba y Magdi Wahba. Todos
culos defendieran la idea de sociedades creciente opresin intelectual y emo
me parecen francamente magnficos.
cerradas sobre s mismas, de espaldas cional. En tales condiciones deberan
Pero, como espaol, me ha impre a toda la evolucin y revolucin humana . elaborarse mtodos cientficos capaces
sionado particularmente el titulado Am de fortalecer el sistema nervioso.
actual. Todo ello, desde luego, con muy
rica Latina : originalidad y destino del buenas intenciones de defensa de la
continente mestizo , escrito por el vene El problema es bastante complejo y
identidad cultural aunque, como dice requiere una labor coordinada de los
zolano Arturo Uslar Pietri, al que deseo el viejo refrn espaol, de ellas est
expresar a travs de ustedes mi ms mdicos, bioqumicos, fisilogos, pato-
'empedrado el camino del infierno .
sincera admiracin y la de cuantos hemos fisilogos, farmaclogos y socilogos
La excepcin a lo dicho anteriormente de todos los pases. Acaso sea necesario
ledo su artculo por su objetividad en
relacin con cuanto han hecho en el la constituye el trabajo tan equilibrado tambin establecer un centro nico que
del Dr. Arturo Uslar Pietri, aunque sea de coordine sus esfuerzos e investigaciones,
continente americano espaoles y portu
lamentar que no se haya referido a la centro que podra constituir una suerte
gueses, para que Iberoamrica sea
transculturacin trmino tan certero de Instituto Internacional sobre el Stress.
conocida sin tanta leyenda negra, esa
Iberoamrica en donde, como l mismo del sabio cubano Fernando Ortiz para A. Luk

dice, se encuentra hoy el ms grande definir el fenmeno cultural hispano Mosc

americano.
reservorio de geografa integrada y de
humanidad unificada que el mundo Pese a estas observaciones, el nmero
conoce. de El Correo en su totalidad constituye LA INVESTIGACIN

Jos Alfonso Garca Ochoa un buen esfuerzo que debemos agradecer

CIENTFICA
a la Redaccin, esperando que se con
Portugalete, Espaa
tine estudiando el problema planteado. DIVORCIADA DE LA
Los artculos de El Correo de la Sergio Figueiras Socarras
REALIDAD
La Habana
Unesco de febrero pasado pese a lo
esclarecedor del trabajo de Arturo Uslar
10 NIOS DE APLES Recientemente tuve la oportunidad de
Pietri, a los datos interesantes que
leer el artculo de Dragoljub Najman
contiene el de Amadou Hampat Ba y RESPONDEN A 50 sobre el conservadurismo universitario
a la belleza de lo que narra Yuri Ritjeu
en el mundo (El Correo de junio de 1975).
enfocan de una manera demasiado literal DE BRUSELAS
Las observaciones del autor me parecen
la cultura. Se olvida o se omite en ellos,
particularmente pertinentes en lo que
con demasiada facilidad, la base econ Hemos ledo en El Correo de febrero respecta a los pases en desarrollo, como
mica de sustentacin de todas las cul
de 1976 la carta entregada al Director la India.
turas, la existencia de los medios y los General de la Unesco por 50 alumnos
modos de produccin como factores del Me refiero, sobre todo, a su inquietante
de la escuela comunal de Etterbeeck
problema cultural, en una palabra el pregunta: Cuntos profesores -de
(cerca de Bruselas) con ocasin de la
escuelas de ingenieros tienen real
hecho de que la cultura en general es visita que aqul hizo a dicho estable
mente a su cargo talleres de fbrica o
una superestructura. cimiento.
inspeccionan de hecho obras de cons
Por otra parte, en ellos se proponen Dado que compartimos las deas y truccin ?
soluciones a un problema o cuestin temores de nuestros condiscpulos de
sin que se establezcan, de manera clara En la India, los puestos de profesor
Etterbeeck, quisiramos hacerles llegar
y precisa, la definicin, el anlisis y constituyen cmodas sinecuras para
el siguiente mensaje a fin de que sepan
la prueba de su existencia en el lugar al quienes no pueden o no quieren incor
que somos sus amigos :
porarse activamente a la industria. En
que se refieren, lo cual a mi entender
Nosotros hacemos las mismas pre consecuencia, la investigacin cientfica
constituye un error metodolgico similar
guntas que vosotros : por qu existen (cuando existe) se halla completamente
. al que enrostraba Bronislaw Malinowski
las injusticias sociales, la guerra, el divorciada de la realidad. Ms aun, los
a sus colegas antroplogos cuando
desorden econmico, la falta de libertad? profesores de las diversas facultades se
hablaban, por ejemplo, de animismo
Es acaso porque la guerra se encuentra sienten fcilmente atrados por el seuelo
sin definir previamente en qu consiste.
en nosotros mismos, en esa eterna lucha
de las publicaciones extranjeras. Lo que
Tales rasgos aparecen de modo par
entre el bien y el mal en la que tan a parecen ignorar es que los pases occi
ticular en el trabajo de Albert Wendt, en menudo sucumbimos ? dentales han alcanzado un nivel de
el cual se presenta la cultura de Oceania ?
resuelta en asociaciones literarias y consi Pero debemos reaccionar y combatir desarrollo tecnolgico gracias al cual
deraciones despectivas sobre antrop a ese enemigo que se halla en nosotros, pueden dedicarse a ciertas investigaciones
a fin de que podamos comprender mejor que para nosotros constituyen un lujo
logos tan reconocidos como Margaret
a nuestro prjimo y ayudarle a descubrir fuera de nuestro alcance.
Mead, mezclando en el mismo saco
criterios cientficos y ficciones puramente lo mejor de s mismo, y construir todos Quiz parezcan ya gastadas por el uso
literarias, amn de otras cuestiones muy juntos otra sociedad en la que los ideales las exhortaciones de los polticos y gober
ms nobles se transformen naturalmente nantes en el sentido de que la ciencia
poco lgicas u objetivas. Me refiero
concretamente ai ataque, r poco' afor en realidad con el advenimiento de, un debe adaptarse a las necesidades de la
tunado en su formulacin, a las formas nuevo orden basado en el respeto del sociedad, pero este problema sigue
arquitectnicas internacionales en de hombre y' la exaltacin de la dignidad siendo de la mayor importancia.
humana.
fensa de una supuesta arquitectura de Confo en que El Correo de la Unesco
Oceania. Consideradnos como vuestros amigos. continuar ocupndose de las cuestiones
Os abrazamos en nombre de todos que revisten particular importancia para
Pienso, comparativamente, en la
eliminacin de la vivienda rural o boho nuestros compaeros. los pases en desarrollo.
que era, posiblemente, una de las pocas Un grupo de alumnos P. R. Patnaik
supervivencias de las culturas amerin de la escuela A. Scarlatti Instituto Tecnolgico de la India
dias en Cuba, efectuada fundamental Vico Equense, aples Madras

34
 Acaba de aparecer

Un estudio fundamental de la Unesco

sobre la arquitectura latinoamericana

Se trata del tercer volumen de la serie que, bajo el ttulo

general de Amrica Latina en su cultura , ha emprendido la
America Latina Unesco hace unos aos. El primero tena por tema Amrica
en su ar^urtectura Latina en su literatura (tres ediciones, 1972, 1974 y 1975, res
pectivamente) y el segundo Amrica Latina en sus artes (1974).
Ms adelante aparecern nuevos volmenes sobre otros aspectos
de la cultura latinoamericana.

P4 |M *
En los catorce ensayos y estudios crticos que componen el
ROBERTO SEGRE presente volumen, los mejores especialistas latinoamericanos
en la materia se ocupan de la arquitectura y el urbanismo en
el continente, en sus ms diversas facetas (histrica, sociolgica,
esttica, tcnica, etc.).
MM HC*
LATINA

EN Tras una introduccin sobre el trasfondo cultural del problema,

SU el libro trata en tres partes sucesivas de La ciudad y el terri
CULTURA-
torio , La arquitectura y La arquitectura y sus relaciones .

Completan el volumen una noticia sobre los colaboradores, una

bibliografa y un ndice de nombres.

Publican conjuntamente este volumen, como los dos anteriores,

la Unesco y Siglo XXI, S. Ay de Mxico.
La distribucin en los pases latinoamericanos corresponde en
exclusiva a Siglo XXI y en Espaa a la Unesco.

317 pginas 36 francos franceses

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cour, oficina 736, Cali. - COSTA RICA. Libre 12.598-48). - GUATEMALA. Comisin Nacio
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brera Dominicana, calle Mercedes 45-47-49, Mohammed-V, Rabat. El Correo de la Unesco

apartado de correos 844, Santo Domingo. para del personal docente : Comisin Marroqu
ECUADOR. Casa de la Cultura Ecuatoriana, para la Unesco. 20, Zenkat Mourabitine, Rabat
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Possenbacher Strasse 2. 8000 Mnchen 71 Calle Delgado No. 117, San Salvador. - Contumaza 1050, apartado 472. Lima. POR
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22 D-53. Bonn. - BOLIVIA. Los Amigos del' Madrid 20; Distribucin de Publicaciones del H.M. Stationery Office. P.O. Box 569, Londres
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450, Cochabamba. BRASIL. Fundaao Getlio Vitrubio 8, Madrid 6; Librera del Consejo S.A. Librera Losada, Maldonado 1092, Monte
Vargas, Servio de Publicacoes, caixa postal Superior de Investigaciones Cientficas, Egipca video. - VENEZUELA. Librera del Este. Av.
21120, Praia de Botafogo 188, Rio de Janeiro, cas 15, Barcelona: Ediciones Lber, apartado 17, Francisco de Miranda, 52-Edificio Galipn, apartado
G.B. - COLOMBIA. Librera Buchholz Galera. Ondrroa (Vizcaya). - ESTADOS UNIDOS DE 60337, Caracas.

35
 ftfe,

EL OJO DE UN CICLN?
NO, EL ODO
DE UN MOSQUITO
Fotografa tomada al microscopio del rgano
sensorial, situado en la base de las antenas,
con que el mosquito percibe las vibraciones
ambientes. La hembra atrae al macho

con el sonido agudo que produce en su vuelo.

(Vanse tambin las pginas 18 y 19)

Foto (O Studio Natiris, Cbazat. Francia