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El - Indigena - en - El - Imaginario - Iconografico - CDI - 2010 PDF
El - Indigena - en - El - Imaginario - Iconografico - CDI - 2010 PDF
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EL INDGENA
EN EL IMAGINARIO
ICONOGRFICO
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Primera edicin, 2010
Foto de portada: Detalle del friso de la iglesia Convento de Itzmiquilpan, Hgo. (siglo XVI)
Fotografo: Pedro ngeles Jimnez.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
Queda prohibida la reproduccin parcial o total del contenido de la presente obra, sin contar
previamente con la autorizacin del titular, en trminos de la Ley del Derecho de Autor y, en su
caso, de los tratados internacionales aplicables. La persona que infrinja esta disposicin se har
acreedora a las sanciones legales correspondientes.
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ndice
Prlogo 8
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Prlogo
Alfredo Cid
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Prlogo
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Introduccin
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nomos con respecto a la cultura oficial, y al mismo tiempo como
antagonismo entre las distintas oficialidades. De tal enfrentamien-
to se reflejan la concepcin y la representacin del indgena, as
como la respectiva forma de apropiacin y la propuesta de lectura.
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Prlogo
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La importancia de las tipologas radica, entonces, en su posi-
bilidad de constituirse en calidad de mapa conceptual para ser
dirigido al entendimiento de las lneas que se crean a travs del
tiempo (diacrona), las contraposiciones e, incluso, contradiccio-
nes de significado en los procesos de lectura que coexisten a veces
en una misma fase de la historia en que son vigentes (sincrona).
La imagen y el tiempo
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ra. La suma de ese cmulo de informacin debe ser ubica-
da ideolgicamente como un pasado asptico, instrumento
de la grandiosidad del mexicano, y como parte activa de la
nueva sociedad que surge del choque con la cultura europea.
Del mismo modo, aos despus del primer intento de incluir esa
mole visual y transformarla en patrimonio comn, se traduce en
concepciones discrepantes del indgena. La lucha se da entre el
espaol que describe al indgena a otros espaoles (o al mismo
indgena que ha perdido su identidad) y que se complementa o se
opone a la imagen que el mismo indgena busca dar de su propia
imagen, al espaol y a l mismo. La primera operacin observa-
da parte de la necesidad del indgena para generar sus propias
imgenes y al mismo tiempo, los caminos para leerla, que pueda
estar en consonancia con la visin del mundo que triunfa en el
proceso conquistador. La relacin se vuelve inseparable: la imagen
representada y su respectiva lectura pueden llegar a fundirse en
una sola visin del mundo, que se enfrentar a otras visiones del
mundo concurrentes, dando pie a un camino que debe descri-
birse para comprender la historia de todas las distintas lecturas.
La imagen y el sujeto
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Prlogo
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za un medio de expresin visual y que se erige en calidad de sujeto
realizador de los textos visuales. El artista plstico se convierte en
un nombre propio, reconocido por las academias de arte y su
visin estar ligada al movimiento expresivo al cual adhiere su
obra. Del mismo modo, un fotgrafo, no mexicano, depender de
su carcter de traductor cultural al producir sus imgenes como
extranjero y con una visin desde fuera del sujeto retratado.
Existe as un doble sujeto: por un lado, el indgena relativizado y
tematizado y, por el otro, el autor plstico que usa el pincel o la
apertura del diafragma para construir su propia imagen indgena.
La imagen y el espacio
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De este modo tenemos dos casos: en el primero encontramos un
espacio que rodea al indgena y le sirve de escenario, por ejem-
plo, el interior de un cuadro o de una fotografa; la naturaleza, la
arquitectura; el exotismo, incluso la miseria de una vivienda. Este
espacio se encuentra al interior de la expresin visual y teje una
red de significados que exponen al indgena como elemento, quiz
sustantivo, conectado con otros elementos, como pueden ser el
vestido o los objetos, suma que constituye un recurso natural capaz
de convertirse en escenario ideal para expediciones o en una meta
para el viajero, o en destino turstico en tiempos ms actuales. En
el segundo caso podemos observar el ingreso de la imagen a las
distintas formas museogrficas que sirven de marco enunciativo y
que condicionan el valor del indgena como parte de una denun-
cia sobre su exclusin del mundo moderno, o bien como pieza
exhibible de una identidad que debe ser conservada en un museo.
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Prlogo
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Conclusiones
Un recorrido por el eje trazado entre los tres polos, sujeto, espa-
cio y tiempo, nos permite explicar los criterios de tiplogizacin
sugeridos como explicacin de las formas de concepcin y repre-
sentacin del indgena. La imagen indgena no es patrimonio
exclusivo dependiente del nico camino de lectura o de una
visin individual del mundo. Por el contrario, dicha imagen debe
ser la suma de todas las concepciones construidas a travs de la
presencia de sujetos, de los desarrollos tecnolgicos que permiten
el registro de las cadenas de interpretacin surgidas en la histo-
ria de los procesos, y de las formas espaciales que se entretejen
con las expresiones visuales y con los contextos de la lectura.
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La imagen del indgena
a partir de la lectura
de los documentos
glficos del siglo XVI
Alfredo Cid
Fotografa 1
Cdice Mendoza, folio 10r. 1541-1542.
Documento Azteca.
Bodleian Library at Oxford University.
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Introduccin
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La Imagen del indgena a partir de la lectura de los documentos glficos del siglo XVI
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Existen diversas fuentes que muestran la construccin de la imagen
del indgena mesoamericano en los documentos de ese periodo hist-
rico. Si hemos hablado de la concepcin como parte de un imaginario
es necesario hacerlo tambin como el resultado de una traduccin
intercultural en un doble proceso: el hispano, describiendo al ind-
gena para s mismo y el indgena tratando de ser comprendido por
la cultura ahora dominante. Este proceso nos aporta varios puntos
de vista que generan sus respectivas imgenes del indgena. Cada
uno de los puntos de vista individuados puede ser descrito como un
proceso de lectura, es decir, una forma estructurada para interrogar
las representaciones visuales y para recabar de ellas la informacin que
contienen. Para dichas lecturas se elige un criterio de observacin que
parte de lo que denominamos la imagen glfica, presente en varios
documentos de la poca, realizados sobre distintos materiales: papel
amate, piel de ciervo, madera, tela de algodn, oro, estuco, entre otros.
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nos permiten un acercamiento a los conceptos del indgena que
se irn instaurando como criterios, y sern predominantes en los
siglos siguientes, incluso de manera muy intensa en la confor-
macin de la cultura resultante de la fusin de las dos en coli-
sin: la denominada mesoamericana y la hispana del siglo XVI.
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un sistema semitico an por decodificar y nos permite identificar
las concepciones que se fueron labrando sobre las culturas some-
tidas y condenadas paulatinamente a su parcial o total desapari-
cin. Los tres grupos, aunque representan ejes temticos, deben
reflejar en cierto modo una organizacin de orden cronolgico.
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es que estn realizados en los ms variados materiales: piedra,
madera, oro, tejidos, plumas, barro, etctera. Son, tambin, ms
numerosos que los primeros, y su procedencia no es discutible en
cuanto a zona geogrfica y al grado de originalidad, por lo que
permiten reconstruir aspectos especficos de la vida cotidiana.
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Fotografa 3
Cdice Mendoza, folio 10r (detalle). luego permiten acceder a los niveles ms complejos. En cualquier
1541-1542.
Documento Azteca.
caso se trata de una informacin que ha quedado registrada en
Bodleian Library at Oxford University. ellos de manera involuntaria y que por lo mismo, sin violentar
el sistema de organizacin estructural y su respectivo sistema
semntico de base, nos permite conocer, con una mediacin rela-
tiva, el imaginario colectivo de la cultura que los ha producido.
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cmo realizar una lectura transversal de los documentos para orga-
nizarlos en forma coherente con un propsito especfico: describir
el sistema del vestido. El gesto nos conduce a una segunda pers-
pectiva metodolgica a partir de sistemas de comunicacin huma-
na, que aparecen codificados culturalmente slo en una parte, ya
que manifiestan conductas comunes a todos los seres humanos.
Fotografa 4
Cdice Telleriano Remensis, folio 30r.
1562 o 1563.
Bibliothque Nationale, Paris.
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La imagen representa un gesto especfico transcultural, es decir,
el acto de oler que se reproduce a partir de una flor que despren-
de su aroma, reflejado por una serie de puntos negros perci-
bidos por la nariz del sujeto. Aunque la funcin primaria del
glifo es reproducir un topnimo, esto es el nombre de Xochia-
can, el grado de reconocimiento de los sujetos dibujados permi-
te su comprensin con la simple observacin de las pictografas.
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das de vestir hasta los objetos que las complementan, as como
las condiciones de uso y las necesidades sociales del vestido.
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al conocimiento sobre los componentes en cuestin, se distin-
guen: los elementos del vestido indgena de una mujer adulta, el
glifo de la escritura (Machiotlatoliztli, la palabra representada).
b) La autodescripcin
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Fotografa 8
Cdice Tudela, folio 64r.
Siglo XVI.
Museo de Amrica, Madrid, Espaa.
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detalles especficos de la cosmovisin indgena por medio de equi-
valentes en la cultura del lector occidental. Estos equivalentes
pueden ser tomados de su propia cultura (occidental europea), o
bien explicados en la concepcin de la cultura original (cultura
indgena). Dicho proceso tiene como sujeto emisor al indgena
que realiza el documento glfico, o que acta como informante
asignando una funcin comunicativa determinada que va dirigi-
da a un lector especfico. Los principales destinatarios abarcaban
las diversas figuras de la sociedad virreinal, desde las autoridades
civiles hasta los misioneros y religiosos encargados de concretar
la conquista espiritual y realizar las explicaciones etnogrficas,
lingsticas, antropolgicas. Las explicaciones deben, en su accin,
permitir un mejor conocimiento del carcter de los pueblos recin
sometidos a la nueva cosmovisin occidental (fotografa 8). La
parte estructural del documento refleja el proceso de traduccin
intercultural, pues acta trazando un doble camino: permite al
indgena plantearse en trminos semiticos (accesibles en cuan-
to al significado inteligible) al europeo, mientras que vuelve al
mismo tiempo posible comprender la nueva cultura a este ltimo.
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Los elementos visuales de la imagen logran comunicar la cultura
indgena destacando los diversos valores de la educacin imparti-
da a los nios y jvenes. Los tres bloques del complejo elegido: la
mujer adulta, la mujer nia y las tortillas confluyen en un nico
significado. Se trata de una mujer que transmite el conocimiento
de la accin de hilar, al mismo tiempo que expresa la cantidad de
alimento asignada a la pequea. Los elementos del vestido, el gesto
de la labor, los objetos retratados nos brindan la informacin etno-
grfica necesaria para comprender las formas educativas que se desa-
rrollan en el seno de las familias como unidades de cohesin social.
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La segunda funcin adquirida se refiere a lo que hemos llamado
denominacin visual, que acta de forma paralela y permite espe-
cificar, desde el aspecto icnico visual, lo que se pretende presentar
como nuevo significado a travs de las glosas. La imagen se mueve
con la funcin de especificar en qu consisten las particularidades
de la vida cotidiana de la sociedad que se est presentando al otro.
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ficado especfico, ya presente en el imaginario reforzado por
el discurso histrico. Aun as, la imagen puede jugar un papel
de intertexto icnico, de definicin visual y de ilustracin.
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de lectura que acta como una nica respuesta capaz de seguir
cuanto ha sido previsto por el guin de la sala en la exposicin.
Conclusiones
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Ahora bien, hemos podido constatar que difcilmente se toman
en cuenta dichos caminos al momento de reflexionar sobre la
lectura que se hace de las especificidades culturales que origi-
naron a esas imgenes. La construccin de la imagen indge-
na como proceso de lectura se monta sobre rutas prefijadas que
pueden evolucionar hacia una perspectiva cultural que se aleja
de la traduccin intercultural. El nacimiento de nuevos caminos
que surgen de los ya existentes es tambin una preocupacin para
la semitica visual, aplicada al estudio de la glfica mesoameri-
cana, ya que permite describir los modos de construccin del
significado en un proceso de mestizaje visual. Sus observaciones
llevan a comprender los procesos que muestran un alejamiento
paulatino y casi imperceptible del sistema que rige en origen la
comunicacin de la memoria cultural por medio de imgenes.
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un largo camino recorrido para lograr un entendimiento entre
dos culturas, que han colisionado en beneficio de una y detri-
mento de la otra. Sin embargo, las imgenes del indgena no
han perdido su potencial comunicativo y su fuerza, como siste-
ma visual, radica en su capacidad de participar en la comunica-
cin, lo que ha permitido adquirir nuevas funciones sin perder
la facultad implcita de mostrar aspectos que no pueden desapa-
recer de la cultura que las ha generado a pesar de su trasmigra-
cin a la memoria de otra cultura, es decir, la cultura mestiza.
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Bibliografa
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Breve repaso
de iconografa
indgena colonial
Elisa Vargas Lugo
Fotografa 1
San Antonio de Padua con nia
donante (detalle) (Antonio
Rodrguez, siglo XVII).
Parroquia de Ozumbilla, Estado de
Mxico.
Fotgrafo: Rafael Doniz.
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En los ltimos aos se han realizado investigaciones documenta-
les y de campo para ampliar el repertorio del imaginario indgena
colonial. Los trabajos tienen la intencin de esclarecer las condi-
ciones socioculturales en las que se produjeron dichas imgenes,
considerndose para ello los principios religiosos, polticos y filos-
ficos que influyeron en el desarrollo de la vida de los naturales. Los
resultados de esta primera aproximacin al estudio de las imgenes
de los indios han sido valiosos, sorprendentes y muy alentadores.
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Breve Repaso de Iconografa indgena colonial
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za militar del squito mexica frente al espaol, por medio de
las amenazadoras formaciones militares de los indios con sus
flechas y macanas y los regios atuendos de los personajes de la
realeza indgena; rodeado todo del lmpido paisaje que circun-
daba al islote donde se asentaba Mxico-Tenochtitlan. Median-
te certeras pinceladas quedan patentes en estas pinturas la
pretendida igualdad de fuerza de los ejrcitos contendientes y el
gran valor desplegado en las batallas, por ambas naciones. Ms
Fotografa 2
Encuentro de Corts y Moctezuma (atribuido ilustraciones sobre los episodios de la conquista de Tenochtitlan
a Juan Correa, 1665-1716).
se narran con detalle en las llamadas Tablas enconchadas, en
Fotgrafo: Rafael Doniz.
Col. Banco Nacional de Mxico. las que la pintura al leo se combina con fragmentos de ncar.2
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Breve Repaso de Iconografa indgena colonial
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Entre los retratos de personajes indgenas sobresalen los ya cono-
cidos de Moctezuma y Chimalpopoca; recientemente se ha sea-
lado que los tlacuilos tomaron grabados y pinturas europeos para
componer la postura de los personajes retratados, como el excep-
cional retrato de Moctezuma, que se conserva en el Museo Degli
Argenti, en Florencia.4
Fotografa 3
Bautizo de los seores de Tlaxcala (annimo). Templo de
San Francisco (Catedral), Tlaxcala, Tlaxcala.
Fotgrafo: Pedro ngeles Jimnez.
Fotografa 4
Retrato de Moctezuma (annimo, siglo XVII).
Fotgrafo: Arturo Piera.
Coleccin privada.
4
Vase Pablo Escalante, El Soberano y su palacio.
Los tlacuilos frente al retrato, la historia y la
alegora, en op. cit., p. 90.
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Tambin destaca el retrato del cacique otom don Nicols de
San Luis Montas,5 quien segn la tradicin redujo a los
chichimecas que ocupaban el actual territorio de la ciudad
de Quertaro, en la batalla del cerro de San Gremal, obra que
concentra profundo contenido poltico: el triunfo logrado por
un indgena al servicio de la Corona, sobre las fuerzas chichi-
mecas que tanta resistencia haban puesto a la evangelizacin.
Fotografa 5
Retrato de don Nicols de San Luis
Montas (annimo).
Museo de la ciudad de Quertaro, Qro.
Fotgrafo: Rafael Doniz.
CONACULTA, INAH.
5
Vase op. cit., p. 181.
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La integracin del pueblo indgena a la religin catlica, como es
de suponerse, qued representada ampliamente en varios gneros
pictricos y de contenido social, correspondientes a diversos tiem-
pos de la Colonia. Entre las obras del siglo XVI, las ms sobresa-
lientes del gran acervo son, por ejemplo, los murales de San Juan
Teitpac6 (Oaxaca), que representan una solemne procesin del
Santo Entierro, escena en la que sobresalen los bellos rostros de
mujeres indgenas, o el gran leo dedicado a la procesin para feste-
jar el milagro del Cristo de Singuilucan (Hidalgo, siglo XVIII), en
cuyo primer plano se ve pasar a una distinguida familia indgena.7
Fotografa 6
Capilla abierta (detalle del muro sur, procesin del Santo
Entierro) (annimo, siglo XVI).
Convento de San Juan Teitpac, Oaxaca.
Fotgrafa: Alejandra Vega, 2009.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
Fotografa 7
Capilla abierta (detalle de mujeres nobles
indgenas)(annimo, siglo XVI).
Convento de San Juan Teitpac, Oaxaca.
Fotgrafa: Alejandra Vega, 2009.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
6
Op. cit. Lminas 828 y ss.
7
Vase op. cit., p. 143.
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Fotografa 8
Procesin del Santo Cristo (annimo, siglo XVIII).
Iglesia del ex Convento de Singuilucan, Hidalgo.
Fotgrafo: Rafael Doniz.
CONACULTA, INAH.
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Fotografa 10 51
Retrato de doa Agustina Teodora Antonia de Salazar
y Moctezuma (annimo).
En Las indias caciques de Corpus Christi, de Josefina
Muriel.
Fotgrafo: Rafael Doniz.
Fotografa 11
Juana Mara Corts Chimalpopoca (annimo, 1732).
Museo Nacional de Historia, Distrito Federal.
Fotgrafa: Alejandra Vega, 2009.
CONACULTA, INAH.
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Fotografa 12
Don Francisco Rojas (annimo).
Museo Nacional del Virreinato, Tepotzotln, Estado de
Mxico.
Fotgrafa: Alejandra Vega, 2009.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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Fotografa 14
Procesin del Santo Cristo (detalle de distinguida familia
indgena) (annimo, siglo XVIII).
Iglesia del ex Convento de Singuilucan, Hidalgo.
Fotgrafo: Rafael Doniz.
CONACULTA, INAH.
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Fotografa 15
Retablo mariano con donantes (detalle
de las indias caciques donantes) (annimo, siglo XVII).
Iglesia de Santa Mara Chiconautla, Estado de Mxico.
Fotgrafo: Pedro ngeles Jimnez.
Fotografa 16
Retablo mariano con donantes (detalle
de los indios caciques donantes) (annimo, siglo XVII).
Iglesia de Santa Mara Chiconautla, Estado de Mxico.
Fotgrafo: Pedro ngeles Jimnez.
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nadas con la religin. Desde luego y ante todo, debe recordar- Fotografa 20
se el destacado papel que tuvo el indio y su personalidad moral Aparicin de la virgen de Ocotln (annimo). Iglesia de
Santa Isabel Xiloxostla, Tlaxcala.
como sujeto principal en las apariciones marianas, tal como se Fotgrafa: Alejandra Vega, 2009.
les ha consagrado en la vasta e interesante produccin pictrica Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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Fotografa 21
El hallazgo de la virgen de los Remedios (annimo, ca.
1750).
Pinacoteca del templo de La Profesa, Distrito Federal.
Fotgrafo: Rafael Doniz.
Fotografa 22
Retablo de la virgen de Guadalupe (Juan Correa). Iglesia
de San Mateo Texcalycac, Estado
de Mxico.
Fotgrafo: Vctor Hugo Castaeda Flores, 2009.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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Breve Repaso de Iconografa indgena colonial
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el que recibi el llamado de Nuestra Seora de los Remedios.16
Cabe incluir en este apartado la trascendental aparicin del arcn-
gel san Miguel al indio Diego Lzaro, en tierras de Tlaxcala.17
Fotografa 23
Labores masculinas (annimo, siglo XVIII).
Templo de Santa Ins Zacatelco, Tlaxcala.
Fotgrafo: Rafael Doniz.
Fotografa 24
Labores femeninas (annimo, siglo XVIII).
Templo de Santa Ins Zacatelco, Tlaxcala.
Fotgrafo: Rafael Doniz.
16
Ibidem, p. 344.
17
Ibidem, p. 362.
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Como simples campesinos aparecen los indios en pinturas que
los representan trabajando, por ejemplo, para la reedificacin de
su iglesia de Zacatelco (Tlaxcala, siglo XVIII),18 segn se observa
en los lienzos que se conservan en dicho templo, en los cuales se
aprecia a los hombres cosechando el trigo y el maz, y a las mujeres Fotografa 25
Dedicacin del templo de Mocajac (detalle) (Miguel
tejiendo algodn. Estos productos los entregaban al prroco, quien Jernimo Zendejas).
reuna fondos para la obra arquitectnica, as lo indica la leyenda Parroquia de Molcajac, Puebla.
Fotgrafo: Rafael Doniz.
que se incluye en las pinturas. Dentro del mismo gnero de pueblos
de indios que fueron retratados trabajando para su iglesia, hay que 18
Ibidem, p. 414.
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siglo XVIII),19 que conmemora la dedicacin del templo construi-
do por esa comunidad indgena. El lienzo en el que se reproduce
el interior del templo, donde se ha reunido la poblacin con sus
caciques, es del pincel del poblano Miguel Jernimo Zendejas.
20
Ibidem, p. 15 y 176.
21
Ibidem, p. 212.
22
Ibidem, p. 252.
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Fotografa 27
Grutesco de los glifos y los centauros (annimo, siglo
XVI).
Convento de Ixmiquilpan, Hidalgo.
Fotgrafa: Alejandra Vega, 2009.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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Breve Repaso de Iconografa indgena colonial
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que se desarrolla como un inmenso grutesco, que segn la maes-
Fotografa 28
tra Elena Isabel Estrada de Gerlero se trata de una alegora del
Aparicin del arcngel san Miguel del Milagro
concepto de la Guerra Justa en contra del infiel o, como propo- (annimo).
Santuario de San Miguel del Milagro, Tlaxcala.
ne Pedro ngeles, deben considerarse como posible resultado de
Fotgrafa: Alejandra Vega, 2009.
la reflexin de los agustinos sobre la guerra de los chichimecas. Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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Fotografa 29
Aparicin del arcngel san Miguel del Milagro (detalle
de Diego Lzaro de San Francisco enfermo de cocolixtli)
(annimo).
Santuario de San Miguel del Milagro, Tlaxcala.
Fotgrafa: Alejandra Vega, 2009.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
68
Un aspecto muy vistoso en las representaciones de personas
y personajes indgenas es el lucimiento de los textiles. Desta-
can por el detalle con que se muestran las telas que visten,
por ejemplo, los miembros de la familia tlaxcalteca de Diego
Lzaro, el indio a quien se le apareci el arcngel san Miguel.
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Breve Repaso de Iconografa indgena colonial
69
desposorios de indios,23 obras de gnero festivo en las que aparecen
danzantes, cirqueros y hasta la puesta en escena del palo volador.
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Exploracin de
personajes del
Nuevo Mundo:
el peculiar caso de
la mirada sensible
de Teobert Maler
Claudine Leysinger1
Fotografa 1
Muchacha mixteca.
Pinotepa Nacional, Oaxaca.
Fotgrafo: Teobert Maler, 1874.
Instituto Iberoamericano, Berln.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
72
Introduccin
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Exploracin de personajes del Nuevo Mundo
73
En este artculo pretendemos abordar parte del material fotogrfi-
co de estudio de Maler con el propsito de exponer de qu manera
sus retratos de indgenas, durante el periodo de 1874 a 1877, desa-
fan la literatura poscolonial, en tanto que los sujetos retratados
mantienen su calidad de individuos, ms all de ser meros repre-
sentantes de una estirpe y de una raza. Como en el caso de la foto-
grafa andina, examinada por Deborah Poole2, los retratos de estu-
dio de Maler cuestionan el discurso predominante de tericos de
la literatura poscolonial sobre antropologa y fotografa. En efecto,
la mirada de este artista no sugiere la tpica dominacin propia
del fotgrafo occidental sobre sujetos no occidentales, ya que les
permite relativa libertad en la puesta en escena. Discutiremos el
trabajo fotogrfico de Maler, incluyendo el de tipo ms etnogrfico,
y contrastaremos algunas de sus fotografas con imgenes de sus
contemporneos. Con ello aportaremos nueva luz sobre la antro-
pologa y la fotografa en el Porfiriato. Finalmente, cabe mencionar
que el presente trabajo ofrecer a los lectores una muestra del vasto
acervo pictogrfico sobre los pueblos originarios de Amrica.3
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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Exploracin de personajes del Nuevo Mundo
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dad de imgenes en Per claramente cuestiona el discurso moder-
no de mirada fija como un instrumento de dominacin unila-
teral. Su investigacin se centra en actores sociales y sociedades,
dejando en segundo plano los discursos abstractos, regmenes
de conocimiento, sistemas de signos e ideologas que predo-
minan en la literatura terica sobre fotografa y antropologa.10
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El indgena en el imaginario iconogrfico
76
el mundo indgena. La mayora de los fotgrafos extranjeros acti-
vos en Mxico durante la segunda parte del siglo XIX, siguiendo
los pasos del trabajo pionero de Franois Aubert,11 explotaron el
medio fotogrfico con el fin de captar el tipo, la esencia abstracta
de la variacin humana siendo este de tipo etnogrfico a travs
de la espontaneidad propia del contexto campestre, o bien enfati-
zando las labores y profesiones tpicas, dejando entrever aspectos
socioeconmicos de campesinos recin incorporados a la ciudad.
En efecto, en aquel entonces, se consideraba que la fotografa
representaba los distintos rasgos de manera objetiva, por lo que
poda usarse para clasificar diversos tipos dentro de un marco.12
Muy probablemente esto explica el porqu la fotografa de tipo se
11 Debroise, Fuga mexicana, p. 157.
caracteriza en retratos y representaciones de las clases bajas (vanse
las fotografas de la 2 a la 7). Muchos fotgrafos, tanto extranjeros 12 Allan Sekula habla de los usos de la fotografa para
archivos criminales en su artculo The Body and
como locales, produjeron series enteras de imgenes, describiendo the Archive, October 39, Winter, 1989, pp. 3-64;
las distintas profesiones propias de las clases bajas de los habitantes examina otros intentos de clasificar la humanidad
en The Traffic in Photography, en Photography
de la capital (vanse las fotografas de la 3 a la 5). Varias de estas Against the Grain: Essays and Photo Works 1973-
series se difundieron ampliamente, porque con frecuencia eran 1983, Halifax, Press of the Novia Scotia College
of Art and Design, 1984, donde analiza el proyecto
producidas como tarjetas de visita imgenes pequeas de 6 x 10 de August Sander de retratar ciudadanos alemanes
cm, colocadas sobre una cartulina un poco ms grande, relativa- del siglo XX ; vase tambin el artculo de
Deborah Poole, An Image of Our Indian: Type
mente econmicas y codiciadas por colectores en todo el mundo.13 Photographs and Racial Sentiments in Oaxaca,
1920-1940, Hispanic American Historical Review
84:1, 2004, pp. 40, 55.
La mayora de los tipos populares del Mxico decimonnico
estn regidos por un estereotipo marcado. Un mismo tema era 13 Vase el estudio de Mass Zendejas, Simulacro
y elegancia, para un anlisis detallado sobre
continuamente reproducido sin cambios maysculos por ms de tarjetas de visita y tipos populares producidos por
cincuenta aos antes de ser descartado o sustituido por algn otro. un estudio fotogrfico mexicano. Sobre tarjetas
de visitas en general, vase Beaumont Newhall,
Tal es el caso del tlachiquero (o succionador de la sabia del The History of Photography from 1839 to the
maguey), introducido por el estudio fotogrfico Cruces y Campa, Present, 5th edition, Nueva York, The Museum
of Modern Art, 1999, pp. 64-66; Jean Sagne,
y retomado ms adelante por extranjeros como A. Briquet, C.B. All Kinds of Portraits: The Photographers
Waite y Hugo Brehme (vase fotografa 2). Otros tipos que Studio, in Michel Frizot, ed., The New History of
Photography, Coloa, Knemann, 1998, 109-10;
alcanzaron notoria popularidad surgieron de vivas y colori- Poole, Vision, Race, and Modernity, p. 107.
das escenas de mercado y personajes de la gastronoma popu-
lar como la moledora de maz (vase la fotografa 3) y los vende-
dores de pan de dulce o de frutas (vanse las fotografas 4 y 5).
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Exploracin de personajes del Nuevo Mundo
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Fotografa 2
Tipos mexicanos. Tlachiquero. Chupando
el pulque.
Estado de Mxico.
Fotgrafo: Abel Briquet.
Instituto Iberoamericano, Berln.
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Fotografa 3
Historiadores del arte han observado que existe cierta continuidad Molendera de maz en el barrio.
Sin fecha y sin autor.
en el enfoque y en la tradicin ilustrativa de la fotografa de tipo Instituto Iberoamericano, Berln.
con la pintura costumbrista y de castas.14 Dentro del marco de la
Fotografa 4
pintura de castas, la fotografa de tipos mexicanos si bien enfatiza Vendedora de pan dulce.
los rasgos raciales y las diversas profesiones, no busca clasificar de Sin fecha y sin autor.
Instituto Iberoamericano, Berln.
manera sistemtica. Las series de tipos mexicanos, en un principio,
fueron ejecutadas en estudio y despus en el exterior. Como ya Fotografa 5
Vendedora de frutas.
mencionamos, alcanzaron gran popularidad por la publicidad de Mrida, Yucatn.
los propios estudios fotogrficos decimonnicos que vean en ellas Fotgrafo: Huertas y Comp. Mrida.
Instituto Iberoamericano, Berln.
grandes posibilidades de lucro. Sin embargo, dicha popularidad
14 Mass Zendejas, Simulacro y elegancia, p. 108;
tuvo auge tiempo despus de ser exhibidas en varias exposiciones
Robert Levine, Images of History: Nineteenth
universales del siglo XIX tardo, como por ejemplo la exposicin and Early Twentieth Century Latin American
Documents, Durham, Duke University Press, 1989,
de Filadelfia en 1876 y la de Pars en 1889.15 Otra prueba irrefuta-
pp. 52-53; vase tambin el artculo de Rosa
ble del inters que despertaron fue su cotizacin en ascenso en los Casanova, De vistas y retratos: la construccin de
un repertorio fotogrfico en Mxico, 1839-1890,
crculos de antroplogos extranjeros como el famoso mexicanista
en Casanova et al., Imaginarios y fotografa, p. 11.
alemn, Eduard Seler, y gradualmente por su presencia en mlti-
15 Mauricio Tenorio-Trillo, Mexico at the Worlds
ples colecciones de museos, y posteriormente en legados de insti-
Fairs: Crafting a Modern Nation, Berkeley,
tuciones culturales como el Instituto Iberoamericano de Berln. University of California Press, 1996, p. 118.
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Exploracin de personajes del Nuevo Mundo
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Fotografa 7
Tipos mexicanos. Vendedor de violines.
Estado de Mxico.
Fotgrafo: Abel Briquet.
Instituto Iberoamericano, Berln.
enfoque de carcter ms etnogrfico en su mirada de los pueblos 17 Del Castillo Troncoso describe varios proyectos
indgenas, sobre todo durante la elaboracin de registros de las etnofotogrficos mexicanos que se llevaron a
cabo para alguna exhibicin universal. Vase La
distintas etnias, mismos que posteriormente se presentaran en historia de la fotografa, en Casanova et al.,
alguna de las exhibiciones universales antes mencionadas.17 Imaginarios y fotografa, pp. 63-64.
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Exploracin de personajes del Nuevo Mundo
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Antroplogos europeos tambin tuvieron un inters marcado en
estudios antropomtricos, mismos que introdujeron en Mxico,
porque buscaban explicaciones para la diferenciacin racial y su
vnculo con la herencia. Si bien en un principio los antroplo-
gos usaron todo tipo de material pictogrfico, progresivamente se
fueron imponiendo exigencias ms y ms estrictas con la inten-
cin de contar con un material sujeto a un marco estructurado del
cual poder extraer informacin precisa. En efecto, por su carcter
de objetividad, por su precisin y realismo, el uso de la fotografa
fue ganando aprecio como una innovacin tecnolgica para fines
cientficos. Antroplogos del siglo XIX consideraban a la fotografa
una herramienta indispensable para establecer registros de pueblos
autctonos, como aqullos basados en aspectos fisonmicos, es
decir, mediciones de crneo, producto de las teoras raciales que
dictara el estudio de la antropologa europea de aquella poca.18
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Fotografa 8 - 11
Hombres mayas, retrato de frente, ca. 1880-1882.
Fotgrafo: Dsir Charnay.
SINAFO del INAH Pachuca, Hidalgo.
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Fotografa 9
Types mayas, ca. 1880-1882.
Fotgrafo: Dsir Charnay.
SINAFO, Pachuca, Hidalgo.
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Fotografa 10 tran firmemente erguidos de frente o de perfil con los brazos tiesa-
Hombres mayas, retrato, ca. 1880-1882.
mente pegados al torso, visten nicamente los tpicos calzoncillos
Fotgrafo: Dsir Charnay.
SINAFO, Pachuca, Hidalgo. de manta blanca, lo que sugiere la intencin de exponer las diferen-
tes partes del cuerpo. As, la manera directa y vertical que caracte-
Fotografa 11
Types mayas, ca. 1880-1882. riza las imgenes del francs revela su propsito: recalcar los rasgos
Fotgrafo: Dsir Charnay.
fisonmicos y no la individualidad de los mayas. Ms aun, la selec-
SINAFO, Pachuca, Hidalgo.
cin de ttulos impersonales, como Tipos mayas y Hombres
mayas, acenta el inters en lo colectivo. La cmara transmuta a
los hombres (el otro) en objetos, busca clasificarlos, describirlos,
revelando sus aspectos predatorios.21 La obra de Charnay, como
la de muchos otros contemporneos, acenta la relacin desigual
entre quien observa y es observado. Los personajes retratados slo
guardan inters para el espectador como meros representantes de
21 Susan Sontag, On Photography, Nueva York, Picador,
un tipo, mas no como individuos. En contraste, en la siguiente
1990, p. 14. seccin, las imgenes de estudio de Maler traslucen un profundo
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sentimiento de empata entre l y sus sujetos. Un simple vistazo
a estas series desvanece la impresin de una distancia colonial.
su inters por la fotografa data de su estancia en Tulancingo en 22 Teobert Maler, Leben meiner Jugend, 2, Museum
1867, no es sino hasta 1874 a su paso por la Mixteca baja y la costa fr Vlkerkunde, Hamburg, Band A73 Teobert
Maler, Sammlung v. Manuskripten, Abschriften (en
pacfica oaxaquea cuando surgen sus primeras fotografas. La adelante citado como MfV, Hamburg, legado de
mayora de sus retratos de estudio datan del periodo que va de 1874 Maler).
a principios de 1878, durante su estancia en Oaxaca y Chiapas. 23 Vese Claudine Leysinger, Teobert Maler (1842-
1917): su mirada sobre Mxico y sobre el estado
de Chiapas (Mxico), en Mechthild Rutsch,
La fotografa de estudio de Maler reta algunas de las afirma- ed., Teobert Maler: sobre el estado de Chiapas
ciones de los estudios poscoloniales sobre prcticas fotogr- (1885), Contextos 1, Mxico, CONACYT/Instituto
de Investigaciones Filosficas, 2006, pp. 8-14.
ficas en espacios coloniales o previamente colonizados, pues-
to que sus sujetos asumen un rol ms activo y menos sumiso.
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Pese a ser un extranjero, su vasto trabajo sobre indgenas no adop-
ta el enfoque que Pinney describe como el paradigma de salva-
mento (salvage paradigm), es decir, el acto de fotografiar a un
pueblo y su cultura en un proceso de desaparicin irreversible,
con el fin de rescatarlos del olvido para la posteridad. Al contrario,
Maler, despreocupado de este fatalismo, representa a los indge-
nas otorgndoles cierta libertad, minimizando la distancia entre
su lente y el sujeto fotografiado. Sus retratos reflejan un mani-
fiesto inters en una interaccin cultural con sus sujetos, vanse
las fotografas 12, 13, 14 y 15. A diferencia de las imgenes de
campesinos franceses examinadas por Pierre Bourdieu, los ind-
genas retratados en los estudios itinerantes de Maler no transmi-
ten un desasosiego que deje entrever sentimiento de inferioridad
alguno hacia la cultura de quien observa detrs de la cmara.24
Fotografa 13
Una india Soki [zoque].
Estado de Chiapas. Tuxtla.
Fotgrafo: Teobert Maler, 1887.
Instituto Iberoamericano, Berln.
Fotografa 14
Una joven tzapoteca [zapoteca].
Tehuantepec. 1876.
Fotgrafo: Teobert Maler, 1876.
Instituto Iberoamericano, Berln.
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Fotografa 15 te, otro que el observador con el efecto de ganar una impresin
Una joven tzapoteca [zapoteca].
Tehuantepec.
de espontaneidad en un acto que es un producto de posar cons-
Fotgrafo: Teobert Maler, 1876. cientemente. Las poses que observamos son solemnes y asertivas.
Instituto Iberoamericano, Berln.
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costado derecho se exhibe parcialmente un sof de tela floreada,
lo que eleva el personaje a un estatus pequeo burgus. Final-
mente, en la fotografa 14, a su costado izquierdo, se adivina el
respaldo de una silla de madera que soporta al personaje, que
firmemente erguido muestra una actitud de orgullo y dignidad.
terminaron por desplazar a la imagen de la china poblana 27 Debroise, Fuga Mexicana , p. 176.
como estereotipo del Mxico indgena. Adems, su xito fue
28 Ibidem, pp. 177 y 78.
perecedero. Famosos artistas del siglo X X, como Frida Kahlo y
Diego Rivera, retomaron esta imagen.28 No es exagerado decla-
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Exploracin de personajes del Nuevo Mundo
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Fotografa 16 rar que el discurso visual de Maler y Becerril sobre las mujeres
Tehuana, ca. 1873.
zapotecas del Istmo termin por fraguar un smbolo nacional.
Fotgrafo: Lorenzo Becerril, legado Seler.
Cortesia del Instituto Iberoamericano, Berln.
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se trata de un atuendo con carga religiosa, propio para asistir a
misa. En contraste, el cuello de encaje de las fotografas 16 y 17
enfatiza ms las formas de las mujeres. Asemeja unas alas o una
estela de ondulaciones que resaltan no slo el rostro, sino la figu-
ra y belleza de quien lo porta. La tradicional nagua plegada o
enredada realza la sensualidad de los personajes, ya que sugiere
la lnea de sus cuerpos. Por ltimo, resalta la falta de calzado.
Maler cuenta en sus diarios que se acostumbraba andar descal-
zo.29 Ntese por ltimo el marcado contraste de las fotografas
14 y 15 con carcter ms estril, realizadas en estudio conforme
a los cnones propios del estndar europeo. Sin embargo, an en
estas series resalta el uso del mismo huipil o cuello de encaje.30
a la Selva Lacandona (en Chiapas) y al Petn (en Guatemala).31 30 En sus diarios, Maler se refiere al cuello de encaje
como huipil. Vase ibidem.
Maler retrat a los lacandones cuando se encontraba a las orillas 31 Vase Leysinger, Teobert Maler, pp. 15-18.
del ro Usumacinta, en su segundo viaje comisionado por el
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Museo Peabody. El compromiso de Maler con esta institucin
consista en dedicar su tiempo durante un ao [] para la explo-
racin de la regin cercana a los ros Usumacinta y Lacandn,
[] penetrando el mundo lacandn, recolectando informacin
mediante el estudio de objetos de tipo arqueolgico y etnol-
gico.32 Tomando en cuenta el gran inters etnogrfico de sus
patrocinadores, no nos sorprende que su produccin fotogrfica
de esa poca est marcada por un carcter ms etnogrfico. En
efecto, el material visual demandado por los oficiales del museo
tena como propsito desarrollar y avanzar el estudio etno-
Fotografa 19
Lacandones. lgico sobre este grupo, en particular, y los mayas, en general.
Fotgrafo: Teobert Maler, 1898.
Instituto Iberoamericano, Berln.
Las cuatro tomas de los lacandones en el exterior (fotografas de la
19 a la 22) dan cuenta de fragmentos de sus vidas: nos muestran
32 Charles Bowditch a Teobert Maler, Boston, 25 de detalles de su indumentaria y de su hbitat, lo cual les confiere
octubre de 1897, Peabody Museum Archive,
Harvard University, legado de Charles P. Bowditch,
mayor inters etnogrfico. Los harapos que cubren a los infantes
caja 7, flder 9. alcanzan a dibujar el perfil redondo de sus vientres hinchados,
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Al da siguiente lleg preparado con baratijas y mercancas. A los
hombres los compr con sal, cuchillos y anzuelos, y a las mujeres
las sedujo con pauelos de seda y algodn, con aretes de plata y
pequeos espejos. Aprovech la sorpresa y la impresin que preva-
leca en chicos y grandes para instalar su pequea cmara []
antes de que este humor grato desapareciera. Su cmara, lumino-
samente laqueada por sus montajes de cobre, fue un bonito espec-
tculo una vez instalada en su delgado trpode; [los lacandones]
no se asustaron con esta caja mgica. [Logr] tomar varias foto-
grafas, que a pesar de su reducido tamao (9 x 12 cm) dieran una
idea clara de rasgos y vestimenta de hombres, mujeres y nios.33
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Conclusin
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Archivos y abreviaciones
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Bibliografa
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101
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Mxico y sobre el estado de Chiapas (Mxico), Mechthild Rutsch,
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Nation, Berkeley, University of California Press, 1996.
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La fotografa etnogrfica
en Mxico en el siglo xix
y los primeros aos
del siglo xx
Deborah Dorotinsky
Fotografa 1
Alcalde y Atopil.
Fotgrafo: Lorenzo Becerril.
Fototeca Lorenzo Becerril.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
104
El siglo XIX es la centuria en la que se sistematiza el conocimiento
sobre la diversidad humana. En este impulso por ver el rostro de
propios y ajenos, el dibujo, el grabado, la litografa y luego la fotogra-
fa favorecieron la difusin del conocimiento de diferentes grupos
humanos. Por un lado, permitieron a los europeos, norteamericanos
y a las lites en los pases colonizados imaginar un mundo ajeno y
extico. Por el otro, sirvieron como herramientas de control social
a partir de la visibilidad que las imgenes confirieron a los sujetos
coloniales. A estas formas visuales de sujecin se sumaron los cono-
cimientos que los administradores de los imperios y los antroplo-
gos generaron sobre los modos de vida de los pueblos dominados.
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La fotografa etnogrfica en Mxico
105
estas imgenes como una realidad aparente, sino como verdadera.
Por ello, la fotografa fue el medio idneo para las labores docu-
mentales y testimoniales. En Mxico se valieron de ella viaje-
ros, turistas, cientficos y agentes del gobierno como mediadora
entre el mundo indgena y el no indgena. Sirvi adems como
un elemento ms para diferenciar las clases sociales que forma-
ban a la sociedad mexicana y que parecan ajustarse tambin
a una divisin de carcter racial: blancos, mestizos e indgenas.
Fotografa 2
Sin Titulo.
Fotgrafo: Claude Dsir Charnay.
Muse de lHomme Paris.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
106
Una de las cualidades ms interesantes de los registros fotogrfi-
cos de los indgenas es la amplia gama de usos sociales que se les
dio. Abordaremos aqu tres de ellos que ocurrieron de manera
simultnea aunque daremos preferencia a la imagen propiamen-
te antropolgica y etnogrfica. Estas tres rutas para aproximar la
fotografa que llamaremos indigenista son: a) la de registro, cuya
funcin es promover el control social, ya sea en las crceles, en los
manicomios o en el ejrcito; b) la de la mercanca, que se refiere a
la fotografa con fines comerciales, como un producto de consumo
ms creado en el estudio fotogrfico, en particular como imagen
coleccionable; c) la del documento fotogrfico como parte del estu-
dio cientfico de la poblacin indgena, realizado por investigado-
res extranjeros y luego tambin por mexicanos. A pesar de que no
hay abismos entre estos usos a nivel puramente formal, veremos
sin embargo que s existen algunas particularidades compositivas
y de sintaxis de la imagen que nos hablan del uso que se le dio.
Fotografa 3
Sin Titulo.
Fotgrafo: Lorenzo Becerril.
Fototeca Lorenzo Becerril.
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La fotografa etnogrfica en Mxico
107
Gobernabilidad, registro y control social
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El indgena en el imaginario iconogrfico
108
En 1883 Alphonse Bertilln, oficial de la polica parisina, introdujo
el mtodo de fotografa antropomtrica merced al cual finalmente
pareca poco probable que el criminal pudiera evadir a la justicia. Se
trataba de la toma de una serie de fotografas del infractor, de frente y
de perfil, en las que quedaban asentados sus rasgos faciales, pero a los
que se agregaba dentro de una ficha las medidas de diferentes partes
del cuerpo. De esta suerte, el criminal, aunque fuese un maestro del
disfraz, jams podra escapar de la justicia ya que las medidas asenta-
das en la ficha signaltica delataban indefectiblemente su identidad.
Este tipo de registro se hizo extensivo a los manicomios, el ejrcito y
luego a las escuelas. Este uso fija y arresta al sujeto fotografiado dotan-
do a su cuerpo y a su rostro, en especial, de una notoria visibilidad.
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La fotografa etnogrfica en Mxico
109
La forma que adoptaron los registros carcelarios y en general de
identificacin fue bastante sencilla y muy especfica. Se trata
en todos los casos de una toma escenificada donde el sujeto posa
Fotografa 5
Sin Titulo.
Fotgrafo: Lorenzo Becerril.
Fototeca Lorenzo Becerril
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El indgena en el imaginario iconogrfico
110
primero de frente y luego de perfil, en un close up que encuadra
un retrato de busto, aunque en ocasiones el sujeto llega a aparecer
de medio cuerpo o hasta de cuerpo entero. Los fondos son prefe-
rentemente neutros, una manta blanca (percudida las ms de las
veces), colgada de una cuerda o contra un muro, o bien una pared
desnuda. El rostro no debe mostrar sonrisas, ni muecas, ni otras
expresiones que puedan desfigurar su expresin ms tpica. Esta
estrategia fotogrfica ser luego retomada por los antroplogos
extranjeros que llegan al pas en las ltimas dcadas del siglo XIX,
y en las que se introducirn otros elementos como fondos reticula-
dos u otros elementos verticales para registrar medidas del cuerpo.
Fotografa 6
Tarahumara.
Sierra Tarahumara, Chihuahua.
D.R. Carl Lumholtz/Museo Americano de
Historia Matural de Nueva York/Fototeca
Nacho Lopez, CDI.
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La fotografa etnogrfica en Mxico
111
Usos comerciales
Fotografa 7
Indgena moliendo nixtamal.
Fotgrafo: annimo, ca.1920.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
112
Para 1860, sobre todo a partir de la llegada del formato de tarje-
ta de visita, la produccin fotogrfica vivi uno de sus momen-
tos de mayor comercializacin y proliferacin. Es de este perio-
do que provienen una cantidad considerable de fotografas de
indgenas de casi todo el pas, tomadas en el interior del estu-
dio de algn fotgrafo. stas servan para integrarse a coleccio-
nes que se montaban en general en lbumes. Los autores son a
veces conocidos fotgrafos de estudio, aunque en su mayora
hemos perdido la referencia a un estudio en particular. El comn
denominador de estas imgenes es que en ellas los sujetos, en
general, eran ejemplares annimos. Estas imgenes compar-
ten varios elementos: estn realizadas en interiores, hacen uso
de elementos de utilera, se valen de una iluminacin que favo-
rece el claroscuro y emplean un repertorio limitado de poses.
Fotografa 8
Sin Titulo.
Fotgrafo: Lorenzo Becerril.
Fototeca Lorenzo Becerril
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La fotografa etnogrfica en Mxico
113
Quizs uno de los primeros profesionales que se preocup por
registrar a los indgenas que encontr en las calles de la ciudad
de Mxico durante el segundo Imperio fue Franois Aubert, uno
de los fotgrafos oficiales de la corte de Maximiliano y Carlota5.
Fotografa 9
Sin Titulo.
Fotgrafo: Francois Aubert.
Muse Royal des Armes, Bruselas, Blgica.
5
Cfr. Arturo Aguilar Ochoa, La fotografa durante el
Imperio de Maximiliano, Mxico, UNAM-Instituto
de Investigaciones Estticas, 1996; Deborah
Dorotinsky, Desde la austeridad del estudio;
Franois Aubert fotgrafo de tipos populares, en
Revista Alquimia , nm. 21, mayo-agosto 2004,
Mxico, INAH, pp. 14-25.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
114
Fotografa 10
Sin Titulo.
Fotgrafo: Francois Aubert.
Muse Royal des Armes, Bruselas, Blgica.
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La fotografa etnogrfica en Mxico
115
Estas imgenes tomadas por Aubert nos permiten percibir el gusto
por la grfica costumbrista, y cmo los cnones establecidos por
sta, sobre todo en las imgenes de tipos populares, son absorbidos
e interpretados en la fotografa. En ellas vemos ms un despliegue
de ocupaciones y oficios pintorescos que una caracterizacin tni-
ca en el sentido estricto. Los verduleros posan en medio de sus
yerbas, rbanos, zanahorias, coles y acelgas, en tanto las floreras y
tortilleras se acompaan tambin de los elementos propios de su
oficio. La austeridad de la fotografa de Aubert, en particular en la
desnudez de los pisos y paredes del estudio, apenas anuncia el lujo
que en la dcada siguiente podramos apreciar en estos espacios.
Fotografa 11
Adolescentes tarahumaras luchan posando en un estudio
fotogrfico.
Fotgrafo: annimo, ca. 1880.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
116
En el decenio de los setenta del siglo XIX, estas imgenes siguen
realizndose en interiores aunque ahora son definitivamente
suntuosas, y la escenografa trata de simular un exterior, como es
el caso de la fotografa de esta pareja de indios rarmuri (tarahu-
mara) luchando. Las imgenes tambin cuentan con un atrezzo,
es decir, elementos de utilera como telones de fondo pintados
con escenas de jardines, ricas balaustradas, columnas (en muchos
casos montadas sobre alfombras), jarrones, mesitas de madera o
delicadas sillas vienesas. Dependiendo de la habilidad del fotgra-
fo los escenarios podan crear una verdadera ilusin o hacerse muy
obvios, como en esta imagen de dos indgenas de Baja California,
donde adems se pone de manifiesto el inters de los fotgrafos
por mostrar la desnudez del cuerpo de la mujer indgena como
un signo de primitivismo. Lo que en realidad se hace patente es el
deseo que las mujeres indgenas despertaron en fotgrafos, explo-
radores y otros hombres blancos, y la forma en la que aqullos hicie-
ron de stas objetos exticos de contemplacin y fantasas erticas.
Fotografa 12
Indgenas (retrato).
Baja California.
Fotgrafo: annimo, ca. 1887.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
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117
Estas escenas de estudio, en ocasiones, llegaron a introducirse en
las colecciones de carcter ms bien cientfico, como por ejem-
plo en las del Museo Nacional. La del indio tarahumara joro-
bado, por ejemplo, a causa de su malformacin podra haber
pertenecido a los registros del gabinete de teratologa mons-
truosidades que exista en el museo. En general, los montajes
de estudio seguan una serie de prescripciones registradas en
manuales especializados para la buena realizacin de fotografas
comerciales; se discuta en ellos tanto la iluminacin como la
composicin, la pose y la manera de hacer sentir al sujeto que
posaba muy relajado y cmodo para capturar su mejor faceta.
Fotografa 13
Indio tarahumara jorobado vestido con un mastate en
estudio fotogrfico.
Chihuahua.
Fotgrafo: annimo, ca. 1880.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
118
Desde 1880 notamos que ests imgenes comerciales se reali-
zan ya fuera de los estudios uniendo las figuras humanas con
el paisaje pintoresco, como en las fotografas de William Henry
Jackson en sus dos viajes a Mxico en 1883 y 1884, realizadas
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La fotografa etnogrfica en Mxico
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Fotografa 15
Group, in El Abra.
Fotgrafo: William Henry Jackson,
1880.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
Fotografa 16
Familia indgena afuera de una choza.
Zempoala, Veracruz.
Fotgrafo: William Henry Jackson,
1880.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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121
Usos cientficos
Fotografa 17
Amateca.
Fotgrafo: Charles B. Waite.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
Fotografa 18
Mujeres indgenas tepehuanas.
Fotgrafo: annimo. 1940-1950.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
122
Fotografa 19
Moliendo maz en Tehuantepec.
Fotgrafo: Charles B. Waite.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
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123
los estadsticos. Encontramos as en la biotipologa de los aos
cuarenta del siglo XX una clasificacin de los individuos acor-
de a su configuracin corporal, lo cual poda en cierto momento
expresar la vala o menor vala para ciertas funciones intelectuales.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
124
arqueolgico, por lo que el indgena aparece en sus imgenes,
a veces, de manera incidental. En lo particular, estos pioneros
de la arqueologa tomaron la presencia fsica de los indgenas
para dar una nocin de escala de los monumentos y ruinas que
estudiaron. El alemn Teoberto Maler viaj por Mxico entre
1865 y 1878, y de 1885 hasta su muerte en 1914, fechas en las
que hizo registros fotogrficos arqueolgicos de la regin maya
y algunos retratos de indgenas, como los que se conservan en
el archivo del Museo Peabody de la Universidad de Harvard.7
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Prlogo
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El indgena en el imaginario iconogrfico
126
ron las fotografas de indgenas ms conocidas y las que a
la fecha han recibido mayor mencin en la historiografa.9
Fotografa 21
Sin Titulo.
Fotgrafo: Frederick Starr.
Fototeca Nacho Lpez, CDI
9
Tambin realizaron viajes de investigacin en el pas,
entre 1890 y 1910, el agrnomo alemn Karl Kaerger,
los investigadores mexicanos contratados por el Museo
Americano de Historia Natural, Fortunato Hernndez
y Ricardo E. Cicero, a quienes acompao el fotgrafo
Rafael Garca en sus pesquisas entre los indios mayos
y ocoronis para lo cual us una cmara de 5 x 7
pulgadas, y por ltimo Konrad Theodor Preuss, quien
presumiblemente trabaj entre los coras y levant un
registro fotogrfico en placas de vidrio de las cuales
se conservan 1230 en la Biblioteca Iberoamericana de
Berln. Cfr. Ignacio Gutirrez Ruvalcaba, Antroplogos
y agrnomos viajeros. Una aproximacin, Alquimia, ao
2, nm. 5, enero-abril, Mxico, INAH, 1999, pp. 17-25.
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127
listas incluyendo vistas panormicas del paisaje de los pueblos. Las
imgenes fotogrficas ms notables fueron recopiladas y presenta-
das al pblico curioso en el lbum Indians of Southern Mexico:
an Ethnographic Album, impreso en Chicago en 1899 por Lake-
side Press. El lbum est dedicado al entonces presidente de la
Repblica mexicana, don Porfirio Daz, y al ministro de fomento
Manuel Fernndez Leal. El objetivo central de los viajes de Starr,
como se aclara en el prlogo del lbum, fue estudiar los tipos fsicos
de las tribus nativas. Su mtodo empleado consisti en seleccio-
nar 100 hombres y 50 mujeres para realizar registros fotogrficos,
mediciones y, en algunos casos, hacer moldes de yeso tomados de
los cuerpos mismos de los sujetos. La diferencia entre los nmeros
de hombres y mujeres registrados radicaba, segn Starr, en que
las mujeres presentaban menor variabilidad, lo cual equivala a
afirmar que eran ms primitivas.10 Dado que en ocasiones Starr
haca traer a los indgenas contra su voluntad para someterlos a los
registros, mediciones y fotografas, percibimos mucha incomodi-
dad, miedo y hasta enojo en algunos de los modelos fotografiados.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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La fotografa etnogrfica en Mxico
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Fotografa 22
humara y tepehuana; c) entre 1894 y 1897 pasa un ao y medio
Sin Titulo. con los tarahumaras y 10 meses con los huicholes; d) por ltimo,
Fotgrafo: Frederick Starr.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
en 1898 viaja por tres meses a la regin tarahumara y huichola,
en compaa del clebre antroplogo fsico Ales Hrdlicka. Una
parte considerable de su investigacin en la regin apareci en
Fotografa 23 Unknown Mexico (1902), traducida al castellano como El Mxico
Tarahumaras.
Chihuahua. desconocido (1904), mismo ao del que data otro de sus estudios
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1892. publicado como El arte simblico y decorativo de los Huicholes.11
D.R. Carl Lumholtz / Musea Americano de
Historia Natural de Nueva York / Fototeca El ttulo de la obra de 1904 habr de permear el imaginario indi-
Nacho Lpez, CDI.
11
Para un panorama ms amplio del tema de la fotografa genista del siglo XX, ya que ms tarde en 1939, Lucio Mendie-
antropolgica/etnogrfica del siglo XIX y principios
del XX en Mxico, vase Deborah Dorotinsky, La
ta y Nez, director del Instituto de Investigaciones Sociales de
vida de un archivo Mxico Indgena y la fotografa la UNAM, seguir refirindose al estudio y registro fotogrfico
etnogrfica de los aos cuarenta en Mxico, tesis
para defender el grado de doctora en Historia
del Mxico indgena como un descubrir el Mxico desconocido.
del Arte, Mxico, Facultad de Filosofa y Letras,
UNAM, mayo, 2003
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El indgena en el imaginario iconogrfico
130
Lumholtz realiz toda suerte de imgenes entre las que hay que
resaltar las magnificas fotografas de paisaje, y los retratos como
los del doctor Rubio, shaman tarahumara. Sin embargo, el carc-
ter de su expedicin tambin marc otro tipo de registros como
los antropomtricos, en los que se someti a los indgenas a poses
muy humillantes por la forma en la que las tomas de frente, en
ocasiones con el cuerpo desnudo, hacen extremadamente vulne-
rables a los fotografiados. Esto es de especial crudeza en unas
fotografas de los genitales de algunas mujeres recostadas en posi-
cin ginecolgica, o de las embarazadas que posan desnudas.
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Prlogo
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El indgena en el imaginario iconogrfico
132
de seis misiones cientficas oficiales en Mxico.13 Sobre su traba-
jo fotogrfico hay que advertir que es de menor calidad estti-
ca en comparacin con el de los fotgrafos contratados por Starr
o el realizado por el propio Lumholtz. En su mayora se trata
de registros de tipos fsicos de frente, y de cuerpo entero. Utili-
z dos tipos de cmaras, una de formato 4 x 5 pulgadas y otra
de 8 x 10. En ocasiones introduce la manta blanca como fondo,
o una hoja grande de papel que en algunas fotografas es muy
evidente. Hay tambin imgenes de indumentaria y utensilios de
manufactura indgena retratados contra fondos neutros y planos.
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133
Fotografa 25
Yaqui en traje para El baile del venado.
Baja California.
Fotgrafo: Len Diguet, 1893-1900.
Tomado de Fotografas del Nayar y de
California, 1893-1900, Mxico,
INI-CEMCA , p. 76.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
134
Fotografa 26
Joven pareja de huicholes.
Fotgrafo: Len Diguet, 1896-1898.
Tomado de Fotografas del Nayar y de California,
1893-1900, Mxico, INI-CEMCA , p. 20.
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La fotografa etnogrfica en Mxico
135
El siglo XX saluda la pervivencia de varios de los rasgos formales
de los ejemplos que hemos visto hasta ahora. Habrn de sumarse
a estos repertorios indigenistas las innovaciones compositivas y
los cambios de puntos de vista que las vanguardias estticas de los
aos veinte de ese siglo introdujeron en el pas; extraamientos,
fragmentaciones, bsqueda del geometrismo, tomas directas sin
poses y puntos de vista como los ngulos muy picados y los contra-
picados favoritos del constructivismo sovitico o las tomas furti-
vas de la fotografa de prensa. El inters se desplaz con el avance
del siglo, de la antropometra y su rigidez a tomas ms atrevidas
y, sobre todo, hacia la documentacin de las prcticas culturales
Fotografa 27
Grupo de seis indios seris (retrato). por encima de las superficies de los cuerpos. Hombres y muje-
Fotgrafo: annimo, ca. 1890. res indgenas, figuras ya muy arraigadas en el imaginario nacio-
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
nalista, siguieron as poblando las fotografas en el nuevo siglo.
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El indio exhibido
Rosa Casanova
Fotografa 1
Descendientes de familia tlaxcalteca.
Monterrey, Nuevo Len.
Fotgrafo: Desiderio Lagrange, ca. 1891.
Fototeca Nacional del INAH.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
138
Espejo de los anhelos de modernidad y progreso, las exposicio-
nes universales decimonnicas congregaban en las metrpolis
de Occidente a los pases incorporados a este proyecto, que cele-
bra la uniformidad de la cultura, aun si no podemos ignorar el
hecho de que en l subyacan las reivindicaciones nacionalistas
que caracterizaron las estrategias de los viejos y nuevos estados.
La finalidad era presentar un panorama exhaustivo del mundo,
agrupado en secciones que variaban segn el programa estable-
cido en cada ocasin. De esta manera, se concentraba la infor-
macin sobre los rasgos de la naturaleza, la historia, la cultura,
el comercio, la industria, demostraciones de los avances tecnol-
gicos, as como la representacin y descripcin de los habitantes.
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El indio exhibido
139
La valoracin de las razas
1
El listado proporcionado en la pgina www.
earthstation9.com/index.html?1880_189.htm Como parte de un clima cultural complejo, la cuestin indgena
rene ms de 50, muchas de ellas especializadas se abord de manera que pudiera ser percibida como un proble-
en los descubrimientos o industrias modernas como
la electricidad. ma en va de solucin. Ello comportaba la bsqueda del origen
2
Hasta la Revolucin siguieron: Pars en 1900, Buffalo del hombre americano, establecer los parmetros para iden-
en 1901 y Saint Louis en 1904.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
140
tificar y evaluar a los indgenas, a la vez que disear e implan-
tar los programas que permitieran subsanar las diferencias.
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El indio exhibido
141
de poder, cuya finalidad era dar una explicacin racional y
cientfica para el atraso que predominaba en una parte signi-
ficativa de la poblacin. Era fundamental entonces la intencin
clasificatoria de los grupos indgenas, lo que Roger Bartra ha
llamado la intencin musestica que presenta indios desollados.7
La eterna contradiccin
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El indgena en el imaginario iconogrfico
142
sus races en los toltecas.9 No obstante, en 1890 Antonio Peafiel
remarcaba la originalidad de la Monarqua mexicana, que no
haba estado en contacto con los mayas, sino que se haba forjado
sola, a diferencia de Grecia el parmetro por excelencia que
haba contado con los adelantos logrados en Asia y frica.10
Fotografia 2
Descendientes de familia tlaxcalteca (seor y
seora).
Monterrey, Nuevo Len.
Fotgrafo: Desiderio Lagrange, ca. 1891.
Fototeca Nacional del INAH.
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El indio exhibido
143
Ver y describir al otro
El retrato fotogrfico fue una de las vas con las que cont el mundo
12
Tenorio Trillo menciona la exposicin Historia de la vivienda, cientfico decimonnico para estudiar y comparar la diversidad
que tuvo lugar en Pars en 1889 o Las calles de Mxico,
presentada en Buffalo en 1901, que inclua un espectculo
tnica y uno de los espacios privilegiados fueron las exposiciones
en vivo actuado por mexicanos de ver dad, vestidos con trajes universales, que contaron con reas donde se presentaban
tpicos, en el que llevaban a cabo rutinas de la vida diaria de
Mxico, op. cit., pp. 126 y 127.
materiales relativos a las poblaciones autctonas.12 Los retratos
13
Entre las premiadas figuran la coleccin fotogrfica de Nuevo que aqu se comentan formaban parte de la documentacin; eran
Len y de los territorios de la Baja California, que obtuvieron
medallas de cobre. En El Monitor Republicano del 8 de julio
comprobantes visuales de las tesis que se proponan al mundo y
de 1893, en Sonia Lombardo de Ruiz, El pasado prehispnico nunca tuvieron la pretensin de ser vistas como obras artsticas.
en la cultura nacional, Mxico, INAH, 1994, 2 vols, t. I, p.
250.
Formaban parte de una estrategia visual que inclua los objetos
14
El gobierno deleg la responsabilidad para la Exposicin Histrico- ms diversos y varios fueron premiados, precisamente por estos
Americana en la Secretara de Justicia e Instruccin Pblica,
que a su vez form una Junta Colombina que reuni a
valores.13 Algunas imgenes provenan de los envos hechos por
alguno de los principales intelectuales y tuvo como centro los gobiernos de los estados a partir de la circular expedida por
de operaciones el Museo Nacional. Cfr. Francisco del Paso y
Troncoso, Introduccin al Catlogo de la Seccin de Mxico
la junta establecida para la Exposicin de 1892; otras fueron
(a veces conocido como Catlogo de los objetos que presenta resultado de alguna de las expediciones promovidas desde la
la Repblica de Mxico en la Exposicin Histrico-Americana
de Madrid), Madrid, Est. Tip. Sucesores de Rivadeneyra, Secretara de Justicia e Instruccin Pblica para ese mismo evento.14
1892. En dos tomos, el historiador realiza una minuciosa
descripcin de los trabajos realizados y de los materiales En un informe a la Sociedad Cientfica Antonio Alzate, Jess
presentados.
15
Galindo y Villa asisti como representante de la sociedad y actu
Galindo y Villa deca que la exposicin result ser un inmenso
como asistente de Del Paso y Troncoso; Algunos datos cuadro histrico, una sinopsis quiz nica por su carcter tan
relativos a la Seccin de la Repblica Mexicana, Mxico,
Imprenta del Gobierno Federal, 1893, p. 1. Georgina
especial y propio en la cual se sintetizaron de bulto, autnticos
Rodrguez Hernndez ha estudiado estas imgenes; cfr. originales por decirlo as, de las tradiciones y usos y costumbres
Recobrando la presencia, en Cuicuilco, vol. 5, nm.
13, mayo/agosto, 1998, pp. 123-144, nmero dedicado a
de los pueblos aborgenes de Amrica15 Vicente Riva Palacio
Antropologa e imagen, Sergio Ral Arroyo (coord). fue una presencia determinante; como embajador de Mxico
16
Mxico a travs de los siglos apareci por entregas entre 1884 y
1889, bajo la direccin de Vicente Riva Palacio, con textos
en la Corte desde 1886 form parte de la Junta en Espaa que
suyos y de Juan de Dios Arias, Alfredo Chavero, Enrique realiz la planeacin, y utiliz a sus amistades e influencias para
Olavarra, Jos Mara Vigil y Julio Zrate; Barcelona,
Ballesc, 5 v. Para un anlisis de la obra vase Jos Ortiz
asegurar el lucimiento del pas. Para ese entonces, el general haba
Monasterio, Patria, tu ronca voz me repeta, Mxico, concluido el monumental compendio liberal de la historia de
Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Instituto de
Investigaciones Doctor Jos Mara Luis Mora, 1999, pp.
Mxico, en el cual se defiende una esencia de nacin, inmutable
223-240. a travs de los siglos, como explica Jos Ortiz Monasterio.16 La
17
Galindo y Villa cuenta que participaron 19 pases, seis de ellos
de Europa que tenan un inters por su participacin en el
exposicin madrilea tuvo un carcter acadmico, que revesta la
descubrimiento del continente americano; el resto fueron voluntad de reivindicar el papel jugado por el imperio espaol
naciones hispanoamericanas, ms Estados Unidos; pp.
1-3. En cambio, en Chicago participaron 52 naciones en un
en la historia de la humanidad, por ello fue boicoteada por
espacio inmenso que cont con numerosos edificios, mientras algunas naciones como Francia, lo que, aunado a problemas
que en Madrid todo se concentr en la Biblioteca y el Museo
Nacional.
polticos en la Regencia espaola, explica su escasa difusin.17
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El indgena en el imaginario iconogrfico
144
La entusiasta participacin de Mxico estaba teida de tonos
ambiguos: se celebraba la presencia espaola que haba asegurado
la incorporacin del pas a la cultura occidental, pero subyacan
fuertes crticas a las formas de gobierno implementadas por
la corona espaola. Por ejemplo, Riva Palacio afirmaba que las
castas haban construido obstculos para la integracin de los
indgenas, dado que para l se trataba de una raza excepcional,
bajo muchos aspectos, quedando por afirmar definitivamente
que las razas americanas son autctonas y en un grado de progreso
superior al de las otras razas.18 Al mismo tiempo, en la ciudad
de Mxico se alzaba un monumento a Cristbal Coln que
reciba a los visitantes que arribaban a la estacin de Buenavista.
18
Abogaba por la investigacin especializada
Francisco del Paso y Troncoso, quien era entonces director del que permitiera probar sus hiptesis. Cfr.
Museo Nacional y uno de los vocales de la junta, elabor el el volumen II dedicado a El virreinato,
escrito por el general, en Mxico a travs
catlogo donde se describen todos los materiales mostrados.19 de los siglos, op. cit. El apartado Las
Las fotografas de indgenas se colocaron en el ltimo saln razas indgenas se encuentra reproducido
en Roberto Moreno, La polmica del
el quinto del espacio dedicado a Mxico, junto con todos los darwinismo en Mxico. Siglo XIX , Mxico,
materiales que mostraban al indio contemporneo. A su regreso a Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, 1984, pp. 247-256.
Mxico stos fueron resguardados en el museo, donde volvieron a 19
De hecho, los dos tomos aparecieron hacia
salir a la luz en octubre de 1895, con motivo de la celebracin del XI mediados de 1893. Del Paso y Troncoso,
op. cit.
Congreso de Americanistas. Para esa ocasin, la institucin pudo 20
Los asistentes al Congreso visitaron el museo
nombrar al bilogo Alfonso L. Herrera y al doctor Ricardo Cicero el 16 de octubre por la maana; Enrique
Olavarra y Ferrari, Crnica del XI
encargados de la seccin de antropologa, a la par que daba espacio Congreso Internacional de Americanistas,
a una muestra donde entre esqueletos y crneos reales y en yeso, Mxico, Imprenta y Litografa La
Europea, 1896, pp. 39 y 45. La muestra
cuadros de observaciones, dibujos, utensilios y ropas textiles, se se mantuvo por aos en el museo, lo que
presentaron colecciones fotogrficas de tipos de diversas razas explica el deterioro que en la actualidad
presentan las fotos.
que pueblan el pas, como seala el literato Enrique Olavarra 21
Jess Galindo y Villa, quien en ese entonces
y Ferrari.20 Para obsequiar a los ilustres visitantes, se encargaron era ayudante de arqueologa y encargado
del Departamento de Historia y
a los especialistas de los diversos departamentos del museo la Arqueologa, realiz una gua de los
elaboracin de catlogos.21 Como ellos mismos sealan, Herrera y salones de historia.
22
Consideraban que su juventud e inexperiencia
Cicero recurrieron a buscar en autoridades de renombre los datos no se los permita, como tampoco se crean
esenciales, sin argir con raciocinios propios, de manera que la autorizados a hacer correcciones. Alfonso
L. Herrera y Ricardo E. Cicero, Catlogo
obra brindara un panorama confiable. Para las fotografas de tipos, de la Coleccin de Antropologa del Museo
copiaron las explicaciones elaboradas por Del Paso y Troncoso.22 Nacional, Mxico, Museo Nacional, 1895,
pp. IV y V.
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El indio exhibido
145
La tesis del origen nico del hombre da coherencia al conjunto
de textos que presentan, los cuales mostraran que el hombre
mexicano el descendiente de los aztecas se haba adaptado a las
condiciones naturales del suelo nacional, en especial a la altura. 23
Por su parte, el representante del Instituto Mdico Nacional ante
el Congreso, el doctor Jos Ramrez hijo de el Nigromante ,
insisti en la tesis de que los indios americanos eran autctonos, y
que en el momento del descubrimiento los conquistadores haban
hallado Razas mltiples cuyos caracteres tnicos o sociolgicos
establecan profundas diferencias entre ellas, diferencias
que an eran perceptibles para los primeros espaoles.24
Fotografia 3
Pareja de un guerrero acompaado de una
mujer: aqul armado de arcos y flechas; sta con
simple saya y pechos descubiertos.
California, Estados Unidos.
Fotgrafo: Francis Parker (atribuida), ca. 1891.
Fototeca Nacional del INAH.
23
Le concedieron gran importancia a la Relacin
numrica entre las diversas familias indgenas,
presentando una carta geogrfica basada en los
trabajos de Antonio Garca Cubas y Domingo
Orvaanos; se incluyeron los siguientes trabajos:
Antropometra y fisiologa de los mexicanos,
de Daniel Vergara Lope y Alfonso L. Herrera;
un resumen del trabajo de antropologa criminal
llevado a cabo por Francisco Martnez Baca y
Manuel Vergara en la crcel de Puebla para
presentarse en la Exposicin de Chicago; una
seccin de antropologa anatmica a partir de
modelos de yeso, otra de antropologa anatmica
basada en la coleccin de Protasio Tagle; una de
mutilaciones tnicas tomada de los estudios de
Antonio Garca Cubas, por su lado, escriba en 1896: Segn
Nicols Len y la coleccin de Francisco Plancarte,
al igual que una serie de cuadros que resuman la nuestros actuales conocimientos, [el] origen permanece aun
informacin de varios autores.
ignorado y slo sabemos que eran muy numerosas las tribus de
24
l sostena que el reino vegetal y animal se haban
desarrollado de manera perfecta, sin la presencia distintas familias etnogrficas radicadas en la vasta extensin del
de plantas o animales europeos. Citado en
territorio mexicano a la llegada de los espaoles, de los cuales unas,
Roberto Moreno, La polmica del darwinismo
en Mxico. Siglo XIX , Mxico, Universidad sin conservar memoria de su historia, vagaban por las regiones
Nacional Autnoma de Mxico, 1984, pp. 39 y
septentrionales, viviendo de la caza y frutas silvestres, otras se
40. La intervencin fue publicada en el Congreso
Internacional de Americanistas, Actas de la hallaban ms o menos constituidas en sociedad y sometidas a
Undcima Reunin, vol. XI, 1895, pp. 309-312.
cierto rgimen de gobierno, y algunas menos antiguas conservaban
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El indgena en el imaginario iconogrfico
146
sus anales histricos, por medio de sus tradiciones y escrituras
jeroglficas.25 No poda quedar mejor plasmada la diversidad de
posturas ante la cuestin de los orgenes: en todos subyace un
orgullo nacionalista que reivindica al mexicano, si bien adquiere
tonalidades diversas al tratar cada uno de los grupos tnicos.
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El indio exhibido
147
Fotografia 4
Indios de Chihuahua (Tarahumares).
Sierra Tarahumara, Chihuahua.
Fotgrafo: Aquiles Gerste, ca. 1891.
Fototeca Nacional del INAH.
En el retrato de grupo se emplearon los muebles usuales en estos
ambientes y, aunque se trat de cubrir con un fondo neutro, se
asoma parte de un teln que muestra el enrejado de un jardn, lo
27
Dado que no eran fotografas pensadas para la venta
al pblico, no se invirti en la elaboracin de
cual habla de una falta de cuidado en el encuadre, caracterstico
escenografas, como lo hizo la firma de Cruces en este tipo de tomas.27 Contrasta el decoro de los personajes y
y Campa para su serie de Tipos mexicanos, que
tambin se incluy en la exhibicin. No olvidemos,
el porte de las mujeres que evidentemente han aprendido a posar
por otro lado, que en su mayora los telones para un retrato. Inmediatamente atraen la mirada las diferencias
eran adquiridos en casas comerciales que los
importaban de Estados Unidos y Europa, por lo
en los rasgos fsicos y en el vestido, en especial el del ms anciano.
que los paisajes y edificios pintados aludan a la l ostenta con dignidad sus andrajos, mientras la dama luce su
realidad de esos pases.
28
Basta pensar en el uso indiscriminado que se haca
atuendo con la mirada penetrante de un retrato de medio busto
de algunas de las imgenes de tipos producidas habitual. Ella casi parece pertenecer a otra fotografa, su fisonoma
por la firma Cruces y Campa, que servan para
representar grupos diversos. Cfr. Rosa Casanova y
se nota ms mestiza que indgena, acrecentando la contradiccin
Adriana Konzevik, Luces sobre Mxico. Catlogo entre texto e imagen, comn en muchas de las fotografas
de la Fototeca Nacional del INAH, Mxico,
CONACULTA /Instituto Nacional de Antropologa e
exhibidas.28 Por otro lado, no podemos olvidar las estadsticas
Historia/Editorial RM, 2006, p. 171. que Herrera y Cicero proporcionan sobre la poblacin, basados
29
Herrera y Cicero, op. cit., p. 2. Tenorio Trillo
proporciona las mismas cifras, citando al ilustre
en Garca Cubas: 19 por ciento de origen europeo, 43 por ciento
gegrafo; op. cit., p. 130, se refiere a tude mestizos y 38 indgenas, lo cual refuerza la ubicacin de estos
gographique, statistique, descriptive e historique
des tas Unis Mexicains, Mxico, Secretara de personajes en la categora de mestizos.29 Su pobreza, igualmente
Fomento, 1889. evidente en los descendientes de Cosijoeza, rey de Zachila, que
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El indgena en el imaginario iconogrfico
148
tambin haba colaborado con los espaoles y se incluy en la
muestra, remite a la idea de algunos intelectuales respecto del atraso
que la Conquista haba significado para la poblacin autctona.30
Otros, como Manuel Payno, proponan que los indgenas haban
heredado una versin degradada de los rasgos caractersticos de
los estratos inferiores (los macehuales) de las culturas antiguas.31
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El indio exhibido
149
californios, con una evidencia absoluta.32 La semidesnudez cons-
titua otro factor en su contra, denotaba la falta de civilizacin
y la falta de pudor en la mujer. A pesar de estar domesticados
por el ambiente del estudio fotogrfico y por la pose que les es
asignada que subraya la relacin entre ambos, segn los cno-
nes occidentales, el hombre es identificado como guerrero. No
podemos olvidar que por estos aos se llevaron a cabo los grandes
programas de deslinde de tierras que afectaron las propiedades
de miles de comunidades a lo largo del pas. En la prensa capi-
talina se publicaban notas que de manera constante hacen refe-
rencia a ello, a la par que ofrecan relatos de los ataques de indios
yaquis y otros grupos del norte, a los que se calificaba de salva-
jes.33 No es casual entonces la identificacin entre inferioridad
mental y salvaje; la nota discordante radicara en la equiparacin
que se efecta entre la pereza que supuestamente los caracterizaba
en el siglo XVI y la agilidad que emana el cuerpo del guerrero.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
150
dre significativo y atractivo, como lo har Carl Lumholtz poco
despus. Como misionero tuvo cuidado en reportar que se trata
de indios conversos y se abstiene de hacer comentarios peyora-
tivos: Familia Tarahumara Cristiana, de la Sierra; al fondo el
bosque; en primer termino una mujer vestida de saya y huipil,
rodeada de tres pequeuelos, cargando su criatura y con el telar
a sus plantas Tres Tarahumares [sic] Cristianos en grupo. Son
de condicin pauprrima: su traje se compone solamente de
mastate o taparrabo. Revelan su creencia por la cruz, escapula-
rio y rosario que llevan.35 Herrera y Cicero agregan la infor-
macin que en 1853 haba consignado Manuel Orozco y Berra,
la cual afirma la perspectiva de pueblo salvaje: Consumada la
Independencia de Mxico fueron considerados como ciudadanos,
pero no por esto han adelantado en civilizacin: continan por
instinto o por hbito en el ejercicio de sus antiguas costumbres;
no se mezclan con los blancos ni copian sus usos, y tal vez estn
ms dispuestos algn da a hacer causa comn con los salvajes.
Entre tanto, se mantienen sosegados en sus pueblos y ranche-
ras: su nmero se computa de 25 a 30,000 por el ao 1853.36
Fotografia 6
Escuela primaria.
Sierra Tarahumara, Chihuahua.
Fotgrafo: Julio de la Fuente, ca. 1936-1938.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
35
Ibidem, p. 260. El historiador, que era amigo
de Gerste, parece seguir al pie de la letra
la informacin del jesuita.
36
Herrera y Cicero, op. cit., pp. 15 y 16.
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El indio exhibido
151
de Mxico, por ejemplo, se propone que algunas escuelas reci-
ban a indgenas que seran educados y, al regresar a sus comu-
nidades, fungiran como instructores. Una de las grandes dife-
rencias de estos intentos con los proyectos posrevolucionarios,
es que no existe un discurso propagandstico que los cobije.37
37
El retrato del joven en un aula, de Julio de la Fuente,
es una muestra del compromiso que marca la
obra de antroplogos y artistas. De la Fuente se
desempe como maestro rural, se involucr en el
indigenismo participativo cardenista y fue miembro
de la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios.
Cfr. Batrice Tatard, Julio de la Fuente,
trabajador social y fotgrafo en Alquimia nm. 7,
septiembre-diciembre de 1999, pp. 44 y 45.
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La identidad
enjaulada de
Carl Lumholtz
Sergio Ral Arroyo
Fotografa 1
Hombres pesando a una tarahumara.
Barranca de San Carlos, Chihuahua.
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1892.
D.R. Carl Lumholtz / Museo Americano de
Historia Natural de Nueva York / Fototeca
Nacho Lpez, CDI.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
154
Para el aventurero Carl Lumholtz la historia mostraba equ-
vocos visibles tras los mrgenes de la civilizacin europea. Esos
trazos fallidos, o simplemente inconclusos, estaban determina-
dos por las circunstanciales biografas de los pueblos, donde la
peripecia y la naturaleza combinaban sus fuerzas, dejando a su
paso cronologas que distanciaban en lo material y lo psicolgi-
co a las razas y a las culturas. Ante los ojos del aventurero exal-
tado, la historia incontrolable y abigarrada dejaba ver en los
contrastes culturales, ms que procesos singulares e irreductibles,
los polos de un acertijo que haba que descifrar y reconvertir.
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
155
Para recuperar la estabilidad de mi sistema nervioso, me dedi-
qu nicamente a mis colecciones de aves y mamferos y a estu-
diar sus modos de vida. Daba largos paseos por los bosques. Las
Fotografa 2
Hombre de frente.
cosas simples como la belleza de los sauces reflejados en los lagos
Sonora. de la montaa, me conmovan hasta las lgrimas. El amor por la
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1890.
D.R. Carl Lumholtz / Museo Americano de Historia
naturaleza se fue apoderando cada vez ms de m, y un da pens
Natural de Nueva York / Fototeca Nacho Lpez, CDI. en la desgracia que sera morir sin haber visto toda la Tierra.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
156
A partir de 1880, auspiciado por la universidad noruega de Cristia-
na, Carl Lumholtz se interna por cuatro aos en la regin austra-
liana de Queensland. Tambin viaja a la India y Borneo, formando
colecciones zoolgicas para museos europeos. Ms tarde, en 1887,
durante una estancia en Londres, concibe la idea de hacer una
expedicin a Mxico, sobre la base de los relatos de los pueblos
prcticamente extintos que habitaron en cavernas las cuestas de Fotografa 3
las montaas en el suroeste de los Estados Unidos y que, de acuer- Tarahumara junto a un estadal (perfil).
Barranca del Cobre, Chihuahua.
do con su intuicin, tendran en Mxico descendientes en las altas Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1892.
regiones del noroeste, zonas poco exploradas por los cientficos, D.R. Carl Lumholtz / Museo Americano de Historia
Natural de Nueva York / Fototeca Nacho Lpez, CDI.
que an albergaran grupos indgenas con los que sera factible
cubrir un inventario histrico y antropolgico. El objetivo era Fotografa 4
Tarahumara junto a un estadal (frente).
llenar este inquietante vaco, imposible de soslayar en un contexto Barranca del Cobre, Chihuahua.
cognoscitivo ocupado con vehemencia en la formacin de un cono- Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1892.
D.R. Carl Lumholtz / Museo Americano de Historia
cimiento planetario total, un saber productor de las certezas que Natural de Nueva York / Fototeca Nacho Lpez, CDI.
tendran que procurarse las sociedades industriales en expansin.
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
157
La extraordinaria persistencia de Lumholtz se ve recompen-
sada con el dinero de un amigo personal y el de un ciuda-
dano estadounidense, quienes le garantizan los fondos sufi-
cientes para la expedicin. Tanto el Museo Americano de
Historia Natural como la Sociedad Geogrfica Americana
de Nueva York participan con un fondo complementario de
dos mil pesos, y le otorgan algo que necesita de modo apre-
miante el proyecto: la bandera institucional que lo legitima.
Fotografa 5
Hombres pesando a una tarahumara. El verano de 1890 es el escenario en el que se realizan, con carc-
Barranca del Cobre, Chihuahua.
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1892.
ter preparatorio, una serie de visitas a los territorios de los indios
Fototeca Nacho Lpez, CDI. zuis, navajos y moquis, las cuales desembocan en una audiencia
Fotografa 6
con el presidente de Mxico, Porfirio Daz, en la que estuvieron
Hombres pesando a una tarahumara. presentes algunos miembros de su gabinete cuyas apreciacio-
Barranca del Cobre, Chihuahua.
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1892.
nes sobre la importancia y valor cientfico del proyecto fueron
Fototeca Nacho Lpez, CDI. verdaderamente gratulatorias. Ya el gobierno de los Estados
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El indgena en el imaginario iconogrfico
158
Unidos haba provisto a Lumholtz de las cartas de acreditacin
necesarias para avalar su propuesta. Sin duda, la tensin susci-
tada por las numerosas matanzas de apaches e indios de diver-
sas comunidades, crearon en ambos pases la atmsfera polti-
ca y acadmica que hizo posibles consensos tan generalizados.
Entre 1890 y 1898, Lumholtz pasa cinco aos con los naturales de
Mxico, dando contenido a uno de los captulos ms importantes
de la aventura antropolgica en Amrica, desplegando una curio-
sidad indita hasta esa poca, que produjo ms de 2 mil registros
fotogrficos en negativos de vidrio con imgenes de especies bot-
nicas, zoolgicas, objetos domsticos y, por supuesto, indgenas:
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
159
que se verifica el descubrimiento de una dimensin cultural ms
extensa y puntual de la regin, dando lugar a una suerte de conver-
sin espiritual que lo acerca como nunca antes al factor humano.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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Fotografa 7
Mujer tarahumara de frente junto a un estadal.
Santa Anita, Chihuahua.
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1893.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
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Fotografa 8
Mujer tarahumara de perfil junto a un estadal.
Santa Anita, Chihuahua.
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1893.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
162
Esas fotografas se consideraron necesarias bajo una sencilla
premisa: lo que est all muy pronto dejar de existir, haciendo ver
en ocasiones la nostalgia de quien sabe extinguible el mundo que
ha capturado en una imagen.
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
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El indgena en el imaginario iconogrfico
168
En cierta forma, por Lumholtz se empiezan a conocer, inclu-
so en Mxico, a los indgenas de esa regin. Su trabajo, si bien
comparte inevitablemente varias de las tendencias de los fot-
grafos mencionados, tambin rompe con la glida neutralidad
que otorga el pintoresquismo a los sujetos como meros elemen-
tos del paisaje: hay empata, aunque se encuentre dentro de una
comprensin limitada. En determinados momentos desapare-
ce toda grandilocuencia para dejar lugar a una real calidez. Esa
cmara y esas fotos revelan al fotgrafo como alguien sensible,
un ser lleno de tensiones que oscila entre el rigor del registro cien-
tfico carente de toda emotividad y la franca celebracin visual. Fotografa 14 a y b
Anciano tarahumara junto a un estadal (de frente y de
Su labor designa una forma concreta de entender la realidad. perfil).
Guachochi, Chihuahua.
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1892.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
Fotografa 15 a y b
Anciana pima (de frente y de perfil).
Piedras Azules, Chihuahua.
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1892.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
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Fotografa 16
Mujer joven tarahumara.
Sierra Tarahumara, Chihuahua.
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1892.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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171
giado de la arqueologa y de las disciplinas que en ese momen-
to, con un empeo incontenible, revisan la evolucin humana.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
172
lamente las lneas novedosas que van adquiriendo las geografas
emergentes, que no slo delimitan fronteras fsicas, sino tambin
las raciales y las espirituales. La fotografa abre un horizonte que
con celeridad permite al occidental asomarse a lo desconocido, a la
otredad del mundo, a lo no integrado, para medirlo e identificarlo.
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
173
tal del pas. La fotografa se incorporaba, de manera definitiva,
y como nunca antes, al inventario instrumental de la indagacin
cientfica, produciendo registros que literalmente exigan ms de
una lectura precisa que de una mirada o reflexin especulativa.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
174
reelaboraron complejas series clasificatorias de los grupos ind-
genas mediante las que fue posible correlacionar con un nfa-
sis indito, las leyes de la herencia biolgica con la constitucin
somtica y psquica; los aspectos morfolgicos con los intelec-
tivos. Sin lugar a duda, Lumholtz cristalizaba un deseo ateso-
rado por la pasin reordenadora de los cientficos mexicanos.
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
175
llos seres predestinados desde su nacimiento al delito. La tesis
lombrosiana, que no obstante sus apasionados detractores tuvo
una profunda difusin en las instituciones policiacas y mdicas de
Mxico durante los primeros cuarenta aos del siglo, descansaba
en el hecho de que el delito era un fenmeno totalmente exten-
dido a nivel mundial, con peculiaridades en los pueblos primiti-
vos donde, de acuerdo con nuestro autor, no se consideraba una
excepcin, sino casi la regla general, degeneraciones fuertemente
estimuladas por lo inadecuado del medio social de esas culturas
perifricas, pero siempre fatalmente precedidas por caractersticas
somticas irregulares, argumentacin que era soportada por diver-
sas pruebas documentales, de las que la fotografa no estaba exenta.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
176
la mirada en la que estn inscritas an se encuentra viva en abun-
dantes reflexiones polticas y cientficas relacionadas con el anli-
sis de las razas, lo que nos hace recordar que no hay continuidad
sin fisuras. Frente a la fatalidad de la raza se opone la organizacin
del saber acadmico. Frente a la inquietante diversidad humana,
se opone la artificiosa transversalidad de la razn logocntrica.
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
177
a partir de una coleccin de crneos de reos que, una vez muertos,
fueron decapitados para ser estudiados, a efecto de penetrar y carac-
terizar la naturaleza delictiva, consustancial a sus personalidades.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
178
captados en el campo o con el trabajo pretrito o futuro de otros
antroplogos para poder arrojar una verdad que no sea fragmenta-
ria. Se trata de un acopio documental que deber pasar por un proce-
so comparativo e integrarse al ocano instrumental de la ciencia.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
180
Fotografa 25 a, b y c
Hombre purpecha junto a un estadal (frente, perfil y
espalda).
Meseta Purpecha, Michoacn.
Fotgrafo: Carl Lumholtz, 1896.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
181
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El indgena en el imaginario iconogrfico
182
atrapados uno a uno en imgenes quirrgicas en las que, hasta donde
fuese posible, se borraba el pathos de su singularidad, as como toda
distincin, para privilegiar su rango de homogeneidad en torno
a su pertenencia a cierta agrupacin racial, social o psicolgica.
Sucede con las razas lo que con los individuos; ambos tienen que
pasar a travs de una serie de etapas progresivas: el salvajismo, en la
infancia; la barbarie en la juventud, y la civilizacin en la edad viril
Lo que llamamos pueblos primitivos an no han tenido el tiempo
suficiente de alcanzar su pleno desenvolvimiento; son naciones en la
infancia, en un estado del que los arios, por ejemplo, salieron hace
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La identidad enjaulada de Carl Lumholtz
183
muchos millares de aos La verdad es que no tenemos paciencia
con tales razas y que pretendamos que asciendan en pocos meses
a la civilizacin que hemos logrado al cabo de muchos siglos.
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La fotografa
y los programas
de desarrollo
Marcela Acle Tomasini
Fotografa 1
Cuidando al hermanito.
San Antonio Huitepec, Oaxaca.
Fotgrafo: Csar Ramrez, 1993.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
186
A partir de la creacin del Instituto Nacional Indigenista (INI),
en 1948, se impuls el levantamiento de imagen fotogrfica en
regiones indgenas con el propsito primordial de apoyar activi-
dades de investigacin antropolgica y de registro de las accio-
nes emprendidas en los Centros Coordinadores Indigenistas.
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La fotografa y los programas de desarrollo
187
partida gastos de comunicacin social.2 Por fortuna (y subrayo
el carcter irnico, de ah las comillas) hoy en da ya se presentan,
al menos, indgenas reales y, adems, se le ha agregado el uso de
lenguas indgenas en la locucin o en los subttulos como un ingre-
diente que le pretende otorgar autenticidad al mensaje televisivo.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
188
A manera de hiptesis podramos suponer que este trabajo de
Lumholtz gener una corriente, un estilo fotogrfico que caracte-
riz en lo general el tratamiento fotogrfico indgena del siglo XX.
Mirada gubernamental
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La fotografa y los programas de desarrollo
189
Si analizamos los organismos que antecedieron al INI es posible
observar la predominancia del enfoque educativo: el Departa-
mento de Antropologa de la Secretara de Agricultura (1917);
el Departamento de Educacin y Cultura de la Secretara de
Educacin Pblica (1921); las Casas del Pueblo (1923); la
Casa del Estudiante Indgena (1926), el Departamento Autno-
mo de Asuntos Indgenas (1936) y, en la Secretara de Educa-
cin, el Departamento de Educacin Indgena (1937), el Insti-
tuto Nacional de Antropologa e Historia (1938), la Direccin
General de Asuntos Indgenas (1946) como dependencia de
la Secretara de Educacin y el Instituto Nacional Indigenista
(1948) y la Escuela Nacional de Antropologa e Historia (1951).4
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El indgena en el imaginario iconogrfico
190
denota seriedad, atencin y, en consecuencia, dedicacin y empe-
o por aprender una cultura que, sabemos, era diferente. Esta-
mos pues ante la imagen de dos culturas que se encuentran.
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La fotografa y los programas de desarrollo
191
Fotografa 4
Nios indgenas en un saln de clases.
Altos de Chiapas, Chiapas.
Fotgrafo: Alfonso Fabila, 1935.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
Fotografa 5
Nios estudiando en un saln de clases.
Altos de Chiapas, Chiapas.
Fotgrafo: Alfonso Fabila, 1935.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
192
Fotografa 6
Tarahumaras.
Panalch, Chihuahua.
Fotgrafo: Tel Moyrn, 1990.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
Fotografa 7
Escuela Primaria.
Sierra Tarahumara, Chihuahua.
Fotgrafo: Julio de la Fuente, 1940.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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La fotografa y los programas de desarrollo
193
Fotografa 8 De los primeros aos del indigenismo hay varias imgenes signi-
Teatro Petul.
ficativas que testifican algunas acciones relevantes llevadas a cabo,
Tenejapa, Chiapas.
Fotgrafo: Nacho Lpez, 1950. siempre en el terreno educativo (fotografa 8). ste es el caso de una
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
imagen captada por Nacho Lpez en los aos cincuenta, la cual
muestra a un grupo importante de adultos observando el teatro Petul.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
194
contrapona con otro personaje Xun (Juan), conservador y derrotis-
ta. Este mecanismo serva de vehculo para transmitir la nueva ideo-
loga indigenista. Los indgenas, sorprendidos e interesados, como
deja ver la imagen, fcilmente se dejaban llevar por las historias.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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La fotografa y los programas de desarrollo
197
sabemos que el incremento en los recursos no significa continuidad,
por lo que el nfasis en las acciones desarrolladas cambia a partir
de las polticas que se instrumentan en cada periodo de gobierno.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
198
artculo de lujo por lo que slo es utilizado en festejos importantes
e, incluso, se solicita financiamiento oficial para su confeccin.
En1994seconcretelTLC,perotambinestallelmovimientozapatista
contradiciendo, de manera abrupta en los hechos, el discurso poltico
triunfalista del momento y del cual estas imgenes formaron parte. 10 Programa Nacional de Solidaridad, 1992, p. 28.
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La fotografa y los programas de desarrollo
199
indgenas 2001-2006. En esta publicacin hay abundantes imge-
nes, sobre todo de obras espectaculares de infraestructura bsica
particularmente caminos, puentes, electrificacin y sistemas de
agua potable, as como de personas sonrientes, contentas y satis-
fechas con los logros obtenidos a travs de diversos proyectos que
van desde la tienda de abarrotes, hasta otros sorprendentes por su
belleza como es el caso de las instalaciones de centros ecotursticos.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
200
tra, con diferentes enfoques, resultados satisfactorios, de avan-
ce que, sin lugar a dudas, contrastan con los datos del enorme
rezago en el que todava se encuentra este sector de la pobla-
cin a pesar de tantos sexenios exitosos cuyo propsito repe-
tido hasta el cansancio y casi con las mismas palabras ha
sido el saldar la deuda histrica con los pueblos indgenas.
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La fotografa y los programas de desarrollo
201
Fotografa 11
Nias indgenas, zapotecas,
que cargan lea.
Sierra Norte, Oaxaca.
Fotgrafo: Julio de la Fuente, 1940.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
Fotografa 12
Nios, mixtecos, arando la tierra con yunta de
animales.
El Cardonal, Hidalgo.
Fotgrafo: Pedro Tzontmoc, 1994.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
202
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La fotografa y los programas de desarrollo
203
3 millones de nios en Mxico, en su mayora indgenas, se enfren-
tan al trabajo diario en actividades agrcolas y mercados, y algunos
son explotados sexualmente [] 48.3% de la poblacin menor de
edad trabaja en el campo, 37.9% en comercios y servicios, mientras
que 13.8% realiza actividades en la industria13 (fotografa 16).
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El indgena en el imaginario iconogrfico
204
Por ltimo, una reflexin sobre la mirada del indgena captada por 14 Nacho Lpez, El indio en la fotografa, en INI.
el fotgrafo. Se trata de miradas que el fotografiado dirige a la cma- 30 aos despus, Mxico, D.F., 1978, p. 331. La
ltima cita en cursiva la toma Nacho Lpez de la
ra y cuya profundidad es posible que nos hable de promesas incum-
obra El escritor latinoamericano y la revolucin
plidas, desconfianza, incredulidad, pero tambin de orgullo. En posible, de Mario Benedetti.
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La fotografa y los programas de desarrollo
205
todo caso, sobre todo en las de los adultos, es posible apreciar que se
establece una distancia con el fotgrafo. No es la misma mirada de
los nios: ingenua y abierta. No. sta es distante y retadora, tal vez.
Fotografa 17
Es difcil descifrar una mirada captada por otro. Desconocemos las
Mixe.
Ayutla, Oaxaca. circunstancias que rodearon la toma de esa imagen en particular.
Fotgrafo: Nacho Lpez, 1980.
La idea que aqu planteo es slo una invitacin para verla de frente
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
206
y atreverse a entrar en ella. Quiz si los funcionarios pblicos lo
hicieran con ms frecuencia los recursos destinados a los progra-
mas sociales y sus resultados seran otros (fotografas 18 y 19).
Reflexiones finales
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El indgena en el imaginario iconogrfico
208
reconoce el carcter multicultural de la nacin, la verdad es que esta
condicin todava no se asume en el conjunto de la sociedad nacional.
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La fotografa y los programas de desarrollo
209
Fotografa 20
Hacia la zafra I.
Tlatizapn, Morelos.
Fotgrafo: Arturo Garca Llampallas, 1995.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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Los ltimos mayas
Andrs Medina
Fotografa 2
Grabado de Arturo Sotomayor, ca. 1945.
(Tomada de Dos sepulcros en Bonampack,
Mxico, Ediciones Librera del Prado, ca.
1945.)
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El indgena en el imaginario iconogrfico
212
Introduccin
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Los ltimos mayas
213
expectacin, tanto por mostrarnos ese campo tan poco conocido
entre las expresiones plsticas de los antiguos mayas, como por
el hecho de que el hallazgo haba sido posible gracias a que los
lacandones haban conducido a un explorador y aventurero, quien
lo difundi a nivel internacional, generando una avalancha de
periodistas, meros curiosos, y diversas misiones cientficas. Todos
queran ver de cerca la ciudad arqueolgica que albergaba el edifi-
cio de las pinturas y conocer a los mayas que haban guardado el
secreto; ellos podan ser la clave para aclarar el misterio que rodea
al llamado colapso de una antigua y esplendorosa civilizacin.
Por otro lado, haba una enorme expectacin por conocer las pintu-
ras de Bonampak. Quienes las haban visto expresaban opiniones
que las ubicaban entre los grandes descubrimientos de la arqueolo-
ga mexicana; no estaba claro incluso el grado de conservacin en el
que se encontraban ni las posibilidades de su restauracin y rescate.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
214
origen suizo Gertrude Duby, quien asume desde ese enton- Fotografa 2
Grabado de Arturo Sotomayor, ca. 1945.
ces el compromiso de ayudar y proteger a los lacandones, de (Tomada de Dos sepulcros en Bonampack, Mxico,
defender la Selva Lacandona y de contribuir a la conservacin Ediciones Librera del Prado, ca. 1945.)
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215
ye y magnifica la concepcin de que los lacandones son los here-
deros de la antigua civilizacin maya; paradjicamente, provoca
con sus esfuerzos una cadena de acontecimientos que conducen
a la transformacin sustancial de los lacandones y a la desapa-
ricin de la cultura que mantenan hasta los aos cuarenta.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
216
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Los ltimos mayas
217
A todo esto haba que aadir el gran aislamiento en que
vivan, lejos de cualquier otra poblacin, en una regin de
complicado acceso, sin caminos; la comunicacin slo se
efectuaba por las vas fluviales, a travs de los grandes y
accidentados ros que se unen al majestuoso Usumacinta.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
218
Fotografa 6
Chan kin viejo.
Naj, Chiapas.
Fotgrafa: Gertrude Duby, ca. 1958.
Asociacin Cultural Na Bolom A.C.
Fotografa 7
Lacandn Naj.
Naj, Chiapas.
Fotgrafa: Gertrude Duby, 1948.
Asociacin Cultural Na Bolom A.C.
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Los ltimos mayas
219
Fotografa 8
Fabricando una canoa. Grupo del norte.
Fotgrafa: Gertrude Duby.
Asociacin Cultural Na Bolom A.C.
Fotografa 9
Mateo Chan Kin en canoa.
Naj, Chiapas.
Fotgrafa: Gertrude Duby, 1956.
Asociacin Cultural Na Bolom A.C.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
220
de los trabajadores a las difciles situaciones de la selva son los
lacandones, pues ellos les ensean las tcnicas necesarias para
sobrevivir e intercambian alimentos por instrumentos metlicos,
entre los que el machete y el hacha son de gran importancia para
facilitar el duro trabajo agrcola en las condiciones de la selva.
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Los ltimos mayas
221
Crdenas; en la literatura Miguel ngel Fernndez publicaba, en
1941, su novela Nayar, en una lnea que tena como antecedentes
los cuentos y novelas de Francisco Rojas Gonzlez y la obra de
Gregorio Lpez y Fuentes, El indio, ganador del premio nacional
de literatura en 1935. En el campo de la msica eran difundidas
las obras de Carlos Chvez, como su Sinfona india, y las de
Silvestre Revueltas, Redes y La noche de los mayas; en tanto
que en el cine Emilio el Indio Fernndez impona un estilo que
desarrollaba los elementos del nacionalismo vigente. Otra de las
figuras que desplegaba una intensa actividad en la cual se conju-
gaban el nacionalismo, la arqueologa, la etnografa, la pintura,
la danza y la museografa, era la de Miguel Covarrubias, cuyos
trabajos se entraman profundamente con la cultura de esa poca.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
222
aviones dispuestos, uno se descompuso y queda inmovilizado en
la selva, con una parte de las provisiones y del equipo, eso hizo
ms complicado el traslado del grupo, as como la coordinacin
de los esfuerzos. Los momentos difciles se acentan y alcanzan
una dimensin trgica con el accidente en el que mueren ahoga-
dos, en las aguas del ro Lacanj, Carlos Frey y Franco L. Gmez.
Sin embargo, los logros de la expedicin fueron importantes.
Fotografa 10
Pepe Castillo.
Monte Lbano, Panam.
Fotgrafa: Gertrude Duby, 1943.
Asociacin Cultural Na Bolom A.C.
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Los ltimos mayas
223
ennoblecidos por el milenio que ocult sus trazos, realizados por
los estetas mayas del siglo vi de nuestra era (Sotomayor, 1949: 30).
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El indgena en el imaginario iconogrfico
224
lgica, no slo en la zona maya sino casi en cualquier regin abori- Fotografa 11
Chan Kin viejo y su esposa Koh Mara en el campo.
gen; 3: Detalles de su comportamiento, reveladores de una actitud
Naj, Chiapas.
que, por brevedad, llamaremos simplemente seorial, en medio de Fotgrafa: Gertrude Duby, 1976.
Asociacin Cultural Na Bolom A.C.
su miseria (para nuestros citadinos conceptos) y aparente pobreza
cultural; actitud que no es propia de gente de antecedentes cultu-
rales primitivos, sino slo de aquella que proviene de grupos huma-
nos de potencialidad cultural vigorosa; 4: La veneracin que tienen
por las ruinas arqueolgicas, cerca de las cuales viven, expuesta ella
en dos formas: a) colocacin, con propsitos indudablemente reli-
giosos, de cermica ritual hecha por ellos mismos dentro de las
ruinas; b) el cuidado que ponen en cuanto est a su alcance en
evitar la destruccin de esas ruinas desde luego por ellos mismos, y,
sobre todo en lo poco que pueden, por los extraos (op. cit., 59).
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Los ltimos mayas
225
por transmitirnos escenas de la vida ceremonial y, de particu-
lar importancia, de las guerras entre los propios seoros mayas,
con lo cual se rechaza la suposicin del pacifismo de las gran-
des sociedades del periodo clsico. Finalmente, a partir de sus
observaciones y de la lectura de las fechas inscritas, hechas por
otros especialistas, establece que corresponden a un periodo
que va del ao 751 al 830 de nuestra era (Margin, 1951: 70).
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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Gertrude Duby y los lacandones
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lengua inglesa sobre los pueblos indios de Mxico y Centroam-
rica (el Handbook of Middle American Indians), el captulo sobre
los lacandones es redactado por Gertrude y Frans Blom (1969).
Fotografa 15
Chan Kin Bor orando en la casa de Dios.
Naj, Chiapas.
Fotgrafa: Gertrude Duby, 1956.
Asociacin Cultural Na Bolom A.C.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
228
La intensa actividad desplegada por Trudy pronto la convierte
en reina de la selva y de los lacandones; asimismo, la casa de
los Blom en San Cristbal, conocida como Na Bolom, adquie-
re prestigio como centro de estudios por el creciente acervo
bibliogrfico especializado que renen y por ser un referen-
te internacional para los estudiosos no slo de la Selva Lacan-
dona, sino tambin de los diversos pueblos mayas de Chiapas.
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Los ltimos mayas
229
agraria ms extravagante que Luis Echeverra tom durante sus
seis aos en el poder (1970-1976) y es uno de los ejemplos ms
elocuentes de ese estilo personal de gobernar (op. cit.: 98).
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El indgena en el imaginario iconogrfico
230
y herramientas de carpintera, con el fin de introducir al grupo a
la produccin para el mercado regional y nacional (op. cit.: 113).
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Los ltimos mayas
231
mayor trato; en todos los casos consigna los nombres persona-
les y el lugar donde fue hecha la toma. Hay en las fotografas
tomadas por Trudy una evidente calidez, una mirada respetuosa
y un marcado inters por subrayar las particularidades cultura-
les de los lacandones en tanto herederos de la civilizacin maya.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
232
abril de 1940, se procedi a organizar los materiales reunidos; sin
embargo no se logr presentarla, pero se mantuvo el proyecto, y
no fue sino hasta octubre de 1946 cuando se mont la exposicin
en el Palacio de Bellas Artes, de la ciudad de Mxico. Con esto
se contribua a fortalecer el discurso nacionalista y, sobre todo,
una poltica indigenista que mantuvo, en el sexenio del presidente
Manuel vila Camacho, un perfil bajo; lo que contrastaba con
el florecimiento de ese nacionalismo con tintes indigenista en
la literatura, el cine, el teatro, la pintura, la msica y la danza.
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Los ltimos mayas
233
loga entonces todava con un hlito de vida. Hoy podemos verlas con
otro mirar, con otra sensibilidad, desde otro tiempo (Bonfil, 1989: 32).
Reflexin final
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El indgena en el imaginario iconogrfico
234
go, mantienen su importancia por la magnitud de su expresin
tres cmaras completamente cubiertas por los frescos y por
la referencia al esplendor de la vida ceremonial de la nobleza de
los estados mayas. El misterio de su desaparicin, como siste-
mas sociopolticos complejos, contina siendo un reto para las
investigaciones antropolgicas; la vieja hiptesis propuesta por
Sylvanus Morley sobre el agotamiento de la tierra por los efec-
tos del sistema de roza, como el que practicaban los lacandones
cuando los visita Gertrude Duby y la expedicin del INBA, ha
sido desechada una vez que los agrnomos y los arquelogos
descubren la complejidad de los sistemas agrcolas desarrollados
por los mayas en las condiciones ambientales de la selva tropi-
Fotografa 16
Bor frente a la casa de su Dios.
Naj, Chiapas.
Fotgrafa: Gertrude Duby, 1956.
Asociacin Cultural Na Bolom A.C.
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Los ltimos mayas
235
cal; persiste la explicacin sociolgica sobre una crisis poltica,
pero no hay todava la evidencia convincente que la respalde.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
236
Estos pueblos controlaban los caminos y el comercio que cruzaban
las selvas tropicales, as como las rutas martimas que rodeaban la
pennsula, desde Acaln en Tabasco hasta el puerto de Nito en
Honduras. Es decir, los mayas yucatecos estaban asentados en la
mitad norte de la pennsula y distantes de las costas; las haciendas
fundadas por los colonizadores hispanos extienden su dominio
hacia el sur y empujan a aquellos mayas, que huyen de la explotacin
y el sometimiento, hacia las profundidades de la Selva la Candona.
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Los ltimos mayas
237
(Blom y Duby, 1955) y la monografa correspondiente del Handbook
of Middle American Indians (Duby y Blom, 1969). La importancia
de las contribuciones de Gertrude Duby al estudio de los lacan-
dones, en particular, y de los pueblos mayas, en general, depende,
en buena medida, de la configuracin de una perspectiva terica y
metodolgica que reconozca las especificidades de una etnografa
que asume el entrelazamiento de texto e imagen en un discurso.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
238
Bibliografa
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Los ltimos mayas
239
Sotomayor, Arturo, Dos sepulcros en Bonampak, Mxico, Librera del
Prado, 1949.
Soustelle, Jacques, Mxico, tierra india, Mxico, SEP (SepSetentas,
10), 1971.
Thompson, J. Eric S., Sixteenth and Seventeenth Century Reports on
the Chol Mayas, American Anthropologist, vol. 40, nm. 4, 584-
604.
Tozzer, Alfred M., Mayas y lacandones. Un estudio comparativo, M-
xico, Instituto Nacional Indigenista, 1982.
Villa Rojas, Alfonso, Los Quejaches, Revista Mexicana de Estudios
Antropolgicos (XXV Aniversario de la Sociedad Mexicana de An-
tropologa), Mxico, 1954, pp. 97-117.
____, Los Lacandones: su origen, costumbres y problemas vitales,
Amrica Indgena, vol. 27, nm. 1: 25-54, Mxico, 1967.
____, Prlogo, en Tozzer, A. M., Mayas y lacandones. Un estudio
comparativo, Mxico, INI, 1982.
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MaraAcame en mi memoria
Fotografa 1
Tep con sombrero de plumas.
San Miguel Huastita, Jalisco, 1982.
Imagen tomada de la pelcula MaraAcame, cantador y
curandero, de Juan Francisco Urrusti.
Acervo de Cine y Video Alfonso Muoz, CDI .
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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El contexto
Fotografa 1
Tep con su mujer fumando de noche.
San Miguel Huastita, Jalisco, 1982.
Imagen tomada de la pelcula MaraAcame, cantador y
curandero, de Juan Francisco Urrusti.
Acervo de Cine y Video Alfonso Muoz, CDI .
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MaraAcame en mi memoria
243
El Archivo Etnogrfico Audiovisual (AEA) del Instituto Nacio-
nal Indigenista (INI) fue creado en 1976. Antes en el INI ya se
haban realizado registros flmicos en comunidades indgenas de
varios estados, que servan como apoyo de investigaciones antro-
polgicas, as como registros de algunas actividades del propio
instituto (asuntos como el del doctor Alfonso Caso visitando
una zona arqueolgica o la inauguracin del Centro Coordina-
dor de San Cristbal de las Casas). Con esos materiales nunca
hubo el propsito de hacer pelculas para difusin al pblico.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
244
en los subsecuentes gobiernos la poltica oficial tendi no slo a
no crear instituciones culturales, sino a desmantelar las existentes.
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MaraAcame en mi memoria
245
ca indgena, se discuta apasionadamente sobre la manera en
que el indio era representado en el cine nacional de las distin-
tas pocas. Tambin se estudiaron las visiones extranjeras y los
documentales antropolgicos clsicos que se podan conseguir.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
246
Gracias a las discusiones en torno a esas proyecciones, todos
aprendimos, y a muchos nos qued muy claro que la misin de
las pelculas que hacamos deba ser la de combatir los estereotipos
de los indgenas impuestos por el cine y la televisin comerciales.
stos eran denigrantes o, en el mejor de los casos, caricatures-
cos (recordemos a Madaleno, Chano y Chon, etctera). Y si el
indigenismo y el cine indigenista, desde la fundacin del INI, se
haba propuesto la tarea de integrar a los indgenas a la sociedad
mestiza integrarlos incluso al precio de dejar que se perdieran
sus races, sus lenguas, sus formas de organizacin social. En
adelante, el cine que haramos tendra la direccin opuesta: sera
para que la sociedad revalorara la diversidad cultural del mundo
indgena y su inmensa riqueza en lo espiritual, tan contrastada
con su grosera marginacin. Entre los cineastas que hacamos
proyectos para el AEA y asistamos a las proyecciones estaban
Federico Weingartsfhofer, Eduardo Maldonado, Luis Mando-
ki, Jaime Riestra, Salvador Guerrero, Carlos Kleiman. Tambin
asistan con regularidad investigadores como Diana Roldn, Ana
Pi Sandoval, Antonio Fernndez Tejedo, Jos Antonio Guzmn
Bravo, quien era a la sazn el jefe de Investigacin; y fotgrafos y
cinefotgrafos, como Miguel Bracho, Henner Hoffman, Guiller-
mo Navarro, Mario Luna, y sonidistas como Jess Snchez Padilla.
Para algunos, los proyectos de mayor inters eran los que trata-
ban temas duros como: marginacin, tenencia (despojo) de la
tierra, migracin, entre otros. Para m tambin lo eran, obvia-
mente, pero el azar quiso que mi primer trabajo fuese sobre
brujera y medicina tradicional. En concreto, sobre las prc-
ticas mgico-mdico-religiosas de la zona de Los Tuxtlas, en
Veracruz. ste no era un tema que, en principio, me interesara
particularmente. No obstante, conforme lo fui estudiando y
en la medida que fui conociendo a los brujos y curanderos con
quienes trabajbamos la pelcula, el tema me atrap. As fue
cmo este primer documental, titulado Brujos y curanderos,
me marc el camino a seguir en mis proyectos subsecuentes.
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MaraAcame en mi memoria
247
Entre 1980 y 1989 realic varios documentales para el Archi-
vo Etnogrfico Audiovisual del Instituto Nacional Indigenista.
Brujos y curanderos (1981), Mara Acame: cantador y curan-
dero (1982) y Encuentros de medicina maya (1985) se centran
en temas de medicina tradicional. Otros en mitos y en el
pensamiento mgico religioso, como Piowachuwe, la vieja que
arde (1985) y El pueblo mexicano que camina (1988-1994).
La ancdota
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El indgena en el imaginario iconogrfico
248
serle de utilidad para la gente que filmamos y que nos regala su
confianza, tiempo y paciencia; que para hacer un buen documental,
se precisa que quien filme logre establecer un compromiso, ms
por amistad que por obligacin, con aquel que presta su imagen
a la cmara, exponindose, y que para retratar a alguien es
preciso conocerle bien de antemano y que el conocimiento sea
mutuo, para que se genere una confianza mutua. A esto le llamo
establecer una relacin horizontal, la que implica que el cineasta
no hace una pelcula sobre una persona, sino con ella. O, como
escribira aos ms tarde, en 1985, en la revista Mxico Indgena:
(Es menester) realizar cualquier registro de imagen o de sonido
nicamente con la plena participacin, voluntaria, interesada y
consciente de las personas de quienes se trata. Nada de cmara
escondida, pues, ni de otras tcnicas de acopio de informacin
ticamente reprobables. Cuando termin Brujos y curanderos
intu que mi siguiente trabajo tendra que concentrarse en un solo
personaje, y que ste personaje tendra que ser especial e indgena.
Mara Acame : cantador y curandero es el retrato de don Agustn
Montoya de la Cruz, conocido cariosamente como Tep,
por el pueblo wisrrika o huichol al cual perteneci y sirvi
toda su vida. Tep era sacerdote-chamn, curandero, partero;
presuma de haber ayudado a nacer a un centenar de nios.
Su mayor goce era jugar con ellos. Entonces se transformaba
en un nio ms, bailando y corriendo, y jugndoles bromas.
MaraAcame es un retrato, como deca, y un relato, pero ste no es el
que habra hecho un antroplogo. Es el que hizo un cineasta joven
(en esa poca yo tena 26 aos) y a quien, para mayores seas, ms
bien le disgustaban las pelculas antropolgicas. Me disgustaban
porque, por lo menos en la mayora de las que haba visto, tenan
una visin etnocntrica: la del hombre blanco, sabelotodo, que
mira al mundo del retratado desde una posicin de superioridad,
como quien observa a una bacteria en un microscopio, y se atreve
a emitir juicios de valor siempre desfavorables sobre la cultura
filmada. Haba cursado los tres primeros semestres de la carrera
de Antropologa Social en la Escuela Nacional de antropologa
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MaraAcame en mi memoria
249
e Historia (ENAH), y me causaba escozor una terminologa
con palabras como informante y conceptos como cultura
primitiva. Tambin aprend all que la Antropologa como ciencia
haba surgido de las necesidades de los imperios para conocer, y
mejor explotar, a sus colonias. Creo que por eso dej la carrera.
Quera conocer otras culturas pero ms desde la perspectiva de un
Antonin Artaud, de un Paul Gauguin o de un Robert Flaherty,
que de la de un antroplogo para quien una persona o una
cultura no son sino objetos de estudio (objetos, pues). Para m lo
importante no era explicar, ni mucho menos juzgar, sino observar,
tratar de entender, y buscar empata. El cine deba contribuir
a crear entendimiento entre los hombres y entre las culturas.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
250
era su segundo idioma, muy pobremente. En su lengua, que
adems encuentro muy eufnica, la cosa era bien diferente.
Roco Echevarra fue quien me habl de Tep por primera vez. Ella
es enfermera, haba vivido muchos aos en tierra huichola y era una
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MaraAcame en mi memoria
251
amiga y colaboradora cercana de Tep, con quien intercambiaba
pacientes. Me habl de Tep con tanta admiracin y cario hacia l,
que yo supe inmediatamente que ese hombre superviviente de una
cultura antiqusima, ya anciano y sabio, era alguien a quien yo estaba
buscando desde haca mucho. Propuse el proyecto a Juan Carlos
Coln, director del Archivo Etnogrfico, y l me apoy. Como no
exista una partida presupuestal para hacer este proyecto, se hizo
con latas de pelcula y materiales sobrantes de otros proyectos.
Roco sera la investigadora, junto con Antonio Fernndez
Tejedo, mdico psicoanalista, quien tambin conoca a Tep.
Fotografa 5
Tep oficiando el rito de Vimkuarra.
San Miguel Huastita, Jalisco, 1982.
Realizador: Juan Francisco Urrusti.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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252
Tres aos antes, cuando todava estudiaba cine en Londres haba
visto Dersu Uzala, la pelcula de Akira Kurosawa, basada en el libro
de memorias del capitn del ejrcito ruso Arsniev, escrito en el siglo
XIX, que narra su encuentro con Dersu, cazador mongol de la taiga.
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MaraAcame en mi memoria
253
alacrn, y el que tuvisemos que cruzar muchos kilmetros
a caballo o en mula, por veredas estrechas entre escarpados
barrancos. Ella se rea de m, entre burlona y afectuosamente.
Nos aprobaron un proyecto escrito sobre una hiptesis de trabajo,
una escaleta y una ruta crtica de produccin, y partimos hacia
la tierra huichola en un DC3 destartalado que despegaba de
Tepic. Aterrizamos en ese primer viaje de reconocimiento o de
investigacin de campo en San Andrs Cohamiata. ste es un
pueblo donde al menos en aquel entonces nadie viva, con
excepcin de la poca de fiestas, cuando los huicholes se instalan
por unos das, una o dos veces al ao, para luego volver a sus
rancheras de origen y dejar nuevamente deshabitado el lugar.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
254
quera autorizar a quedarnos, ni mucho menos permitirnos ir a
buscar a Tep. Quien sera nuestro gua en un futuro nos explic
que el gobernador tena celos de quien haba ocupado los ms
altos cargos en el gobierno huichol, incluyendo el de gobernador,
amn de ser reconocido entre los suyos como un renombrado
peyotero, con ms de 18 peregrinaciones a Wirikuta en su haber.
Fotografa 6
Tep entonando los cantos sagrados.
San Miguel Huastita, Jalisco, 1982.
Realizador: Juan Francisco Urrusti.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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MaraAcame en mi memoria
255
exactamente adnde. En el camino a cada rato nos encontrbamos
con algn viajero, le preguntbamos por Tep y su respuesta era
algo as como estuvo ayer por aqu, lo vi hoy por la maana,
o ya merito llegan. Pero cada uno de ellos nos invitaba a tomar
una direccin diferente. Abreviar la historia: estuvimos siete
largos das, a caballo, yendo de la ceca a la meca; y nunca dimos
con Tep, aunque logramos tener la impresin (equivocada, desde
luego) de haber recorrido cada metro cuadrado del territorio,
en particular de la regin de Nayarit colindante con Jalisco.
Roco, Antonio y ngel estaban habituados a los tremendos
calores diurnos y a los helados vientos de la noche, a los
aguaceros despiadados y nunca perdieron la tranquilidad, ni la
compostura. Yo, en cambio, estuve a punto de perder la sensatez
y de renunciar a todo de haber podido. Y no a causa del clima,
que tambin resist estoicamente, sino a que durante los siete das
que dur el viaje, a m no dejaron un instante de atacarme las
pulgas. La embestida de esos bichos diminutos fue tan feroz, que
al quinto o sexto da yo desfalleca sumido en una fiebre muy
alta, a causa de la reaccin alrgica a los piquetes. Llegu a tener
alucinaciones: vea pulgas en la palma de mis manos, pasendose
y mordindome, y trataba de aplastarlas en vano. Casi desnudo en
calzn, con el cuerpo hinchado y deforme, poco antes de quedar
in propiciar el que consciente, llegu a contar 300 ronchas en
un muslo. El dolor de cabeza y la comezn eran insoportables.
Durante el trayecto fui hacindole cantidad de preguntas a ngel:
que de cuntas casas se compone una ranchera y cunta gente viva
all, sobre los cultivos, sobre los calihueyes o pequeos templos
de piedra que encontrbamos, etctera. Tambin le preguntaba
cmo se deca tal o cual cosa en su lengua. Marra, venado;
taruca, alacrn; tihuari, forastero. Conforme se enriqueca
mi vocabulario huichol, me senta menos tihuari. Me gustan las
lenguas y, adems, me pareca necesario aprender al menos un
poco de huichol, no slo por razones de sobrevivencia, sino porque
siempre he pensado que los cineastas que trabajamos con culturas
en mayor o menor grado diferentes de la propia, debemos procurar
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256
captar y transmitir la informacin en las lenguas originales. La
ltima pregunta que le pude hacer fue que por qu me atacaban a
m las pulgas, y slo a m. ngel respondi como quien responde
a una pregunta muy tonta, de esta manera: T venas buscando a
Tep. Y tep, es decir, la pulga, sali a ver quin eres, te muerden
para calarte. Fue hasta entonces que me enter de que tep quera
decir pulga en el idioma de los wisrrika. Y que Tep vena siendo
el Seor de las pulgas, el jefe de las pulgas, por as decirlo. Sent que
haba cado en una trampa. Que si me sorprend? Obviamente,
pero no tanto. A fin de cuentas estbamos en la tierra mgica del
peyote, en la que todo es sagrado, como dira Fernando Bentez
Quienes hacemos cine creemos en la magia, sabemos que filmar es
un ritual (hay que colocar la pelcula en el magazine en completa
oscuridad, limpiar el lente meticulosamente, colocar el tripi y
luego nivelarlo); luego hay que apuntar en alguna direccin (la
Fotografa 7
cmara es una especie de antena que recoge luz, es decir, energa,
Tep charlando.
y acaso tambin otras energas) y, si uno sabe ms o menos qu es San Miguel Huastita, Jalisco, 1982.
Imagen tomada de la pelcula MaraAcame, cantador y
lo que busca y se est atento a lo que sucede a nuestro alrededor
curandero, de Juan Francisco Urrusti.
y si se es paciente, entonces los milagros tal vez suceden. Yo Acervo de Cine y Video Alfonso Muoz, CDI .
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MaraAcame en mi memoria
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La sierra es un laberinto sin muros. En todas partes el paisaje era
el mismo, o me lo pareca. Fueron muchas las personas a quienes
les pedamos direcciones pero nos dieron pistas equivocadas,
finalmente, cuando ya todos dudbamos de nuestra capacidad
para dar con la ranchera que no encontrbamos, un muchacho
nos llev a un punto alto desde donde se divisaba por fin la
casa del para entonces ya legendario Tep, el MaraAcame.
Mientras bajbamos d el cerro hacia esa ranchera, entre ms nos
acercbamos a esa casita de madera de cuya chimenea sala un
humo gris, a la hora gris en que el da se haba acabado y la noche no
empezaba, yo ya haba perdido el inters por conocer a Tep, a quien
inconscientemente consideraba el culpable de todas mis desgracias.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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Entonces s me despert por completo. Desde luego, le dije
que no tena hambre, que yo pasaba, como en el pker. No
podemos despreciar este desayuno ritual, que es ritual de
bienvenida y teraputico. Esto no es optativo, as que preprate.
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Transcurri la maana de una manera muy tranquila. Fue
durante la comida, que ya era una dieta normal, de frijoles
y chile con tortillas (y creo que algo de huevo), que por fin
cruzamos palabra Tep y yo, cada quien en su idioma. Por
nuestro traductor supe que l no tena demasiado inters en que
hiciramos la pelcula, pero es que inicialmente l crea que lo que
queramos hacer era tomarle fotos. Sac de su casa una bolsita
de plstico donde tena enrolladas las pginas de un antiguo
peridico, totalmente amarillo, en el que haba un par de fotos
suyas de la poca en que haba sido el gobernador huichol. Le
explicamos que no se trataba de tomarle fotos, sino pelcula.
Al cabo de un rato, las dudas fueron aclaradas, le expusimos
nuestras ideas con detalle y nosotros escuchamos las suyas. En
esa conversacin fue acordado que haramos el documental.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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fuerte, pero septuagenario al fin y despus de un piquete de alacrn.
Nuestro siguiente viaje fue para hacer el rodaje. Mario Luna,
con quien ya haba trabajado en Brujos y curanderos, de nuevo
hizo la cmara, y Jess Snchez Padilla, la grabacin de audio.
Con Mario y Jess he seguido trabajando desde entonces. Son, a
mi juicio, el mejor camargrafo y el mejor sonidista de Mxico.
No supimos qu decan los cantos que Tep cant todos esos das,
de da y de noche, sino meses despus, cuando a otro MaraAcame
le encomendamos la difcil tarea de realizar la traduccin al
castellano de los rezos y cantos de la celebracin de Vimakuarra y
de Tatei Neirra. Tuvimos que ocupar dos traductores: uno, Eliseo
Castro Villa, que realiz las transcripciones y las traducciones de
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MaraAcame en mi memoria
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todo lo que Tep haba dicho, con excepcin de los rezos, porque
l no estaba capacitado ni tena la autoridad para traducir cantos
sagrados, puesto que no era MaraAcame. As que esta tarea
tan delicada fue finalmente hecha por un to suyo, que s era
MaraAcame y le ayud a Eliseo a entender y traducir aquello tan
complejo. Otro problema que tuvimos fue el que gran parte de los
cantos de Tep no tenan imagen. Habamos llevado a la sierra
apenas 30 latas de pelcula de 16 mm que duran 11 minutos cada
una, y los rituales ocurran de da y de noche, sin parar. Nos vimos
en la necesidad de administrar escrupulosamente el material, y
tanto, que hubo escenas maravillosas que decidimos no filmar
por miedo a quedarnos sin pelcula suficiente para cubrir toda la
fiesta. Filmbamos unos minutos de la imagen de Tep cantando
y enseguida apagbamos la cmara, aunque Jess Snchez Padilla
grababa el sonido ininterrumpidamente. No volvamos a filmar
sino hasta pasado un largo rato, y nuevamente filmbamos unos
cuantos segundos Capturar la imagen significativa dependa
casi por entero de la sensibilidad e intuicin de Mario Luna. Fue
en el montaje que descubrimos lo importantes que eran los cantos
para la pelcula que queramos hacer. Por eso le ped a Eliseo que
elaborara las pinturas en estambre que sirven para ilustrar dichos
cantos y cubrir los espacios sin imagen que tenamos. Durante las
largas sesiones de montaje, evitamos la tentacin de hacer uso de
una narracin que explicara lo que Tep haca. Fernando Pardo,
el editor y yo, luego de varios intentos, encontramos la manera
de estructurar los elementos filmados buscando apegarnos lo
ms posible a la cronologa de los hechos y al mismo tiempo a
la lgica del discurso de Tep. A veces discutamos varias horas
sobre un corte. Fernando Pardo fue quien le imprimi el ritmo
y la sntesis que tiene el discurso flmico. Una de mis mayores
frustraciones fue el no haber podido utilizar una secuencia que
filmamos, porque haba quedado demasiado oscura: aqulla en
que el nieto de Tep se transfigura en el Chicuaque, un payaso
que se mofa del MaraAcame, para recordarle que, a pesar de
ser un hombre de poder, tambin es un mortal como cualquier
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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persona. Era una escena importante, pues deca mucho de la
profundidad de la cosmovisin del pueblo huichol, y tuvimos
que dejarla fuera por razones tcnicas (la habamos filmado
de noche, y con slo la dbil luz de un sun gun exhausto).
Fotografa 8
Tal vez la nica parte de la pelcula que fue controvertida fue la Maraacame cantador y curadero.
San Miguel Huastita, Jalisco, 1982.
final: algunos antroplogos objetaron el uso de la pieza titulada
Realizador: Juan Francisco Urrusti.
El nio, del compositor griego Vangelis, que puse sobre la ltima Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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s era un elemento ajeno, extradiegtico. A manera de apostilla,
aclaro que a Tep esa msica le gust mucho y la aprob sin duda.
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El indgena en el imaginario iconogrfico
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El voltmetro indicaba que el voltaje era constante. Uno a uno
se fueron fundiendo todos los focos que habamos llevado con
nosotros. Estbamos perplejos. La gente comenz a irse, nosotros
estbamos haciendo el ridculo. Nos disculpamos con las
personas que aun quedaban, porque la mayora se haba ido con
cada fracaso nuestro, y la proyeccin se cancel por causas de
fuerza mayor. O por una jugada del destino, que es lo mismo.
Nos volvimos a Mxico al da siguiente, casi de manera furtiva.
A las pocas semanas me lleg una noticia de la sierra: Tep haba sido
detenido por orden del gobernador, acusado de haber saboteado a
distancia la proyeccin. Por esta falta a la autoridad, Tep tuvo que
permanecer varios das en el cepo, una especie de crcel rstica
a donde se meta al infractor, atado. Esto haba sido un castigo
injusto y muy duro, en extremo humillante para alguien que,
como l, era un personaje muy querido y respetado entre su pueblo.
MaraAcame fue estrenado, pues, en la Sala Torres Bodet del
Museo Nacional de Antropologa, y no en la sierra como yo hubiese
querido. El pblico sali dividido: a unos les haba encantado, y
esto era evidente. A otros les haba chocado. Esto tambin era
evidente. Lo mismo ocurri en otras proyecciones en Mxico y
en otros pases. Recuerdo una proyeccin donde dos alemanes,
cineastas ambos, discutieron vehemente, casi violentamente sobre
ella. A uno le pareca potica y eso estaba bien; al otro le pareca
que la pelcula era, efectivamente, potica y eso estaba muy mal.
Perd el contacto con Tep durante un par de aos. Luego le
hicimos llegar, por intermediacin de otro huichol que visit la
ciudad de Mxico, un videocasete con la pelcula. Al poco tiempo
Roco me llam desde Guadalajara para decirme que a Tep le
haba gustado mucho la pelcula, y que la pona en la videocasetera
siempre que iba a la Casa Wisrrika, en Guadalajara. Roco
deca que Tep siempre llevaba el videocasete en su morral, junto
con las plumas de guila y la sangre de venado y los cuarzos, en
fin, entre todo su instrumental de maraacame. El saber que Tep
haba quedado tan satisfecho con nuestro trabajo, nos llenaba de
gusto. Tep y yo nos hicimos amigos precisamente por la pelcula.
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Fotografa 10
Maraacame cantador y curadero (el MaraAcame
bendiciendo el agua).
Lago de Chapala, Jalisco, 1982.
Realizador: Juan Francisco Urrusti.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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Gracias a la intermediacin de Antonio, Tep recibi una buena
suma de dinero por su participacin en el documental. Roco
convenci a Tep de que abriera una cuenta de ahorro. S que este
dinero le dur varios aos. Tep, como muchos huicholes, pasaba
temporadas largas trabajando en la pizca de tabaco en Nayarit,
obligado por el hambre. Por una jornada en los campos de tabaco
baados con plaguicidas que tambin daan seriamente la salud
de las personas, los huicholes reciban menos de un dlar. Merced
al dinero que obtuvo por su participacin en la pelcula, pudo
dejar esta clase de faenas. Aunque tantos aos de haber tenido que
hacerlo ya haban afectado su salud: las secuelas eran problemas
en la piel, muy molestos, una tos constante y una prstata daada.
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MaraAcame en mi memoria
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nosotros, y nosotros sabamos que l, con las limpias con que
nos regalaba, nos protega de los males que pudieran ocurrirnos.
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los sioux de Estados Unidos, como aprendiz de sacerdote de la
religin de esta cultura; que l ya era chamn y que haba visto,
durante la proyeccin de la pelcula, que la vida de Tep y la ma
estaban en grave peligro. Al principio pens que el tipo estaba
loco, pero hubo algo en la manera de abordarme, que me hizo
escucharle con paciencia. Al da siguiente me busc de nuevo al
trmino de la proyeccin de El pueblo mexicano que camina.
Me explic que los sacerdotes sioux le haban encargado que
hiciera una ceremonia para limpiarnos y protegernos a Tep
y a m. Fue tan insistente que no pude negarme a participar.
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personas; no podamos saber quines eran, pero que eso era seguro.
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campesinos, que se hagan de la vista gorda cuando los despojan
de sus bienes materiales y cuando, con frecuencia, recurren
a la violencia extrema para conseguirlo. Cundo empezaron
el narcotrfico, las compaas madereras y las tabacaleras a
aprovecharse de la indefensin de las poblaciones marginadas,
como la de Tep, y de la corruptibilidad de las autoridades
estatales y federales? Sabemos que hoy, a ms de diez aos del
asesinato de Tep, en la sierra huichola el panorama no es mejor.
Al contrario: hay ms pobreza, hay ms jvenes que migran a los
Estados Unidos, ms enfermedades a causa de los insecticidas, ms
abandono y destruccin de sus territorios. Hoy tambin son los
huicholes, como todos los grupos indgenas, ms dbiles frente a
los poderes como el narcotrfico y las madereras que los explotan.
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Fotografia 11.
En el muelle lanzado ofrendas.
Imagen tomada de la pelcula MaraAcame,
cantador y curandero, de Juan Francisco Urrusti.
Acervo de Cine y Video Alfonso Muoz, CDI .
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Del agua quieta al
daguerrotipo. Apuntes
para una crtica de la
fotografa antropolgica
Jaime Bali
Fotografa 1
Nia indgena (retrato).
Jamiltepec, Oaxaca.
Fotgrafo: Alfonso Fabila, 1955.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
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Los fotgrafos que observan a los indgenas confrontan
una tensin angustiosa ante el peligro de convertirse en la
mirada del carcelero que quiere encerrar tras las paredes de
papel a sus sujetos. Teme que al hacerlo su cmara revelar
el secreto del fotgrafo. Esta angustia ante el artificio
que, por su relativa autonoma, es capaz de traicionarnos,
me recuerda una ancdota: un carcelero le ofreci a un
prisionero que si adivinaba cul de sus ojos era el de
vidrio lo dejara en libertad. El prisionero, sin titubear
ni siquiera un segundo seal el ojo derecho. Cmo
pudiste adivinarlo?, pregunt sorprendido el carcelero.
Y el prisionero contest: Porque, de los dos ojos, es el de
vidrio el que tiene la mirada ms humana. Muchas veces
los indios que nos miran desde las fotografas tambin
prefieren la lente a la mirada humana del ojo escrutador.
Roger Bartra
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Del agua quieta al daguerrotipo
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jo fue por mucho tiempo privilegio de unos cuantos. Los metales
pulidos como el bronce estuvieron reservados a las casas de los
prncipes, a los palacios de los grandes imperios. Naci enton-
ces la pasin por el espejo, por el desdoblamiento de la imagen.
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de los imperios y su uso se extendi de manera vertiginosa cuan-
do la delgada capa de mercurio facilit an ms su produccin.
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Fotografa 3
Mujer chiricahua con beb.
Fotgrafo: annimo, 1870.
AGN.
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Del agua quieta al daguerrotipo
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de los mayores mritos de la fotografa antropolgica durante la
segunda mitad del siglo XIX y en los aos de la utopa indigenista
del siglo X X, y del folclor visto como recuperacin de lo distinto.
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Fotografa e investigacin cientfica
Fotografa 6
Vendedor de ollas.
Ciudad de Mxico.
Fotgrafo: Dsir Charnay, ca. 1858.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
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Este fenmeno desat el entusiasmo de los antroplogos; por fin
esta disciplina, que en Europa haba dependido del trabajo de
los etngrafos y los dibujantes, tena frente a s la posibilidad de
incursionar en el conocimiento del otro; por fin iba a ser posible,
como seala Juan Naranjo, medir, ver y repensar aun cuando esta
actividad se realizara en el marco de una Europa que miraba al
mundo desde sus propios cnones estticos, sociales y culturales.
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car la trata de esclavos, como lo seala E.R.A. Serres al analizar un
conjunto de fotografas presentadas por el seor Arago a la Academia:
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Fotografa 8
Apaches de San Carlos.
Coahuila.
Fotgrafo: annimo, 1870.
AGN.
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mayora de los que viajaron armados de sus equipos eran personas
imbuidas todava en la idea de la superioridad europea y en particu-
lar del hombre blanco. Vale la pena traer algunas citas para enten-
der qu pasaba en aquella poca con la fotografa antropolgica, y
lo que significaban en realidad algunas incursiones de la cmara
viajera. Veamos lo que dicen los Agassiz en su viaje por Brasil, de
quienes estn bajo la posibilidad de quedar atrapados por la lente:
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Tanto en las fotos del viaje etnogrfico de Carl Lumholtz a finales del
siglo XIX como en la que se tomaron por instrucciones del fotgrafo
Lucio Mendieta en los aos cuarenta, no es difcil advertir que los
fotgrafos formaban parte de un cuerpo expedicionario que trataba a
los indios como si fueran piedras, plantas o insectos. Las fotos mani-
fiestan una intencin museogrfica muy clara, que es el fantasma que
persigue a todo fotgrafo que opera como cientfico o como artista.
Fotografa 12
Indgenas de la polica rural entre un cultivo No en balde Lumholtz fue enviado por el Museo de Historia Natural
de maz.
de Nueva York, y Mendieta proyect las fotos para una exposicin en
Cuecuetlualitla, Estado de Mxico.
Fotgrafo: Alfred Briquet, 1885. el Palacio de Bellas Artes []. En la misma poca otros fotgrafos, de
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
mirada ms tierna, captaban imgenes muy diferentes: influidos por
4 Roger Bartra, El ojo de vidrio. Cien aos de fotografa el indigenismo y el nacionalismo, antroplogos como Julio de la Fuen-
del Mxico indio, Mxico, Fondo Reservado de la
te y Alfonso Fabila, o fotgrafos como los hermanos Mayo y Nacho
Plstica Mexicana, 1993, p. 10.
Lpez, nos han dejado fotos en las que palpita la vida cotidiana.4
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Resulta sorprendente leer algunos textos en los que se habla de las
virtudes de la fotografa, de los procesos qumicos de sus compo-
nentes esenciales, como el bromuro de plata, y de placas sensibles
que pueden tomar objetos en movimiento, para terminar diciendo:
Los textos anteriores resultan verdaderamente humillantes, y 5 Gustave Le Bon, Sur les applications de la
despus de tantos aos producen un viejo escozor que an no se alivia. photographie l anthropologie propos
de la photographie des Fuegiens du Jardin
d acclimatation. Bulletins de la societ d
Por otra parte, es cierto tambin que esa cmara viajera contri- anthropologie de Paris, 17 de noviembre de 1881,
en Naranjo, Juan, op. cit., p. 84.
buy de manera importante a la difusin de la imagen de los
pueblos indios de Amrica; propici exposiciones, carpetas, 6 Lumholtz, Carl, El Mxico desconocido, edicin
ilustrada, tomo I, Mxico, Comisin Nacional para
libros y catlogos, e incluso esa prctica fue heredada despus el Desarrollo de los Pueblos Indgenas, 2006, p.
por fotgrafos criollos y mestizos y hoy se presentan tal vez 97.
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tos oprimen el cerebro de los vivos, y a los infieles que vivan
tranquilos en los valles, en las montaas y el desierto america-
no no les queda otra opcin que cambiar de altares, aprender
la lengua, escribir y dibujar lo que mandaban las ordenanzas
del rey. Ese imaginario perme los trescientos aos de domi-
nio espaol, ah estn los documentos, los cdices coloniales,
las portadas de las iglesias, los centenares o miles de leos, los
retablos, donde de vez en cuando aparece lo que los especia-
listas llaman el estilo tequitqui, con la huella del imaginario
indgena que dejaba ah su seal, su mensaje, que encontr, por
cierto, mejor refugio en las fiestas y en los rituales, en las manos
Fotografa 15
rbol de hule sagrado para obtener el caucho.
Chiapas.
Fotgrafo: Charles B. White, ca. 1901.
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artesanas, en eso que en definitiva distingue a Mxico del flori-
legio europeo, eso que sobrevivi y se expresa con gran fuerza
en lo intangible, en aquello que el canon europeo fue incapaz
de atrapar, de asir con sus gastados bandos y viejas ordenanzas.
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Luego entonces la cmara atrapar imgenes para satisfacer
caprichos de los coleccionistas, de los ordenadores de datos;
en la libreta quedarn registrados quines son, dnde habi-
tan, cul es su medio natural, cules son los recursos minera-
les, etctera. As, la fotografa antropolgica en el siglo XIX,
aprovechando las pistas que le dieron los viajes y las observa-
ciones de Humboldt, establecer una pauta que perdurar por
Fotografa 16
muchos aos. Como muestra del cambio de concepcin estn
Vendedora de cacahuates. ah las incursiones de Boas y Malinosky, que dejan ver otros
Mxico.
Fotgrafo: Winfiels Scott, ca. 1905.
matices acaso menos desalmados que los que citamos antes.
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Ah estarn los arquelogos y el esforzado Lumholtz, asaltado
por la duda y conmovido por la profundidad del alma rarmuri.
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Este fenmeno de carcter nacional y la aparicin de una concepcin
integral de la antropologa, planteada por Gamio y sus discpulos,
transform profundamente la forma y el contenido de los acercamien-
tos de los hombres de ciencia, y en particular de los antroplogos, al
medio rural, y su trabajo con campesinos no indgenas e indgenas.
Las fotografas como ninguna otra cosa nos plantean enigmas que
Fotografa 19
es preciso descifrar: estos rostros forman parte de una continuidad
Indito.
milenaria en la cultura mexicana? Yo creo que son el testimonio de Fotgrafo: Hugo Brehme, 1905.
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una de las ms grandes catstrofes culturales de la historia universal.9
9 Ibidem, p. 13.
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Ahora la fotografa se haba vuelto hermana de la crnica y
motor del foto-reportaje. Los tiempos haban cambiado, los
campesinos haban retomado su propio discurso, sus propios
paradigmas, la injusticia continuaba, pero ellos ya no eran los
mismos que posaron para los viajeros extranjeros en el XIX,
ellos estaran a la espera de nuevas formas de vida, incluso pasa-
ron de objetos pasivos frente a la lente a sujetos activos arma-
dos de una cmara para hacer con ella su propia experiencia.
Por todo esto, por la experiencia acumulada, por las batallas perdi-
das, por las demandas aplazadas, es explicable el vuelco de 1994.
No se trat, como se dijo, de una rebelin armada, se trat de una
rebelin de las conciencias y de un parteaguas en el que el imagina-
rio indgena entra en escena e invita a todos sus hermanos a dejar de
ser objetos y convertirse en sujetos de la historia, sujetos del cambio.
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propio mundo, en el campo, en sus talleres, en sus escuelas, en los
que podran ser sus propios centros de enseanza e investigacin?
Fotografa 21
Agustn Vctor Casasola (retrato).
Mxico, D.F.
Fotgrafo: Casasola, 1920.
Sistema Nacional de Fototecas, INAH.
10 Ibidem, p. 14.
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