Jim Cornette frente a la modernidad

14/02/2016 - Por Alessandro Leonardo

Anlisis de las recientes declaraciones de Jim Cornette en contra de Lucha

Underground, y de qu cosas implica este encuentro de visiones sobre el
wrestling profesional.

Lucha Underground es considerado por muchos el mejor show semanal de

wrestling disponible en televisin ahora mismo. Con su estilo nico, direccin
cinematogrfica y gran espectacularidad en el ring, ha creado rpidamente una
base de fanticos que elogian el producto y lo defienden apasionadamente.
Para los fans hardcore, es un soplo de aire fresco dentro de una industria que
ha sido dominada por WWE por muchsimo tiempo, donde la gran empresa ha
venido marcando la pauta para todos aquellos promotores que han querido
competir. Por eso no sorprende que las recientes declaraciones de Jim Cornette
hayan causado tanto revuelo. Cornette, personalidad del wrestling old school y
bocazas de primera, se ha mostrado totalmente en contra de LU, criticando
duramente su concepto y ejecucin. Lo que tenemos aqu es, sin lugar a dudas,
un encuentro entre formas de entender el wrestling profesional, un encuentro
entre lo tradicional y lo nuevo, donde todo en realidad resulta muy subjetivo. A
priori, el anlisis parece ser tan simple como decir que la forma de pensar de
Cornette es anticuada y no tiene cabida en 2016. Sin embargo, la respuesta de
Eric Van Wagenen, productor del show, s que fue inesperada, pues parece una
reaccin demasiado violenta para alguien que sabe que tiene la razn. Eso me
lleva a pensar en la posibilidad de que Van Wagenen sienta que en lo dicho por
Cornette hay algo de cierto. Tomando eso en cuenta, habra que preguntarnos
si podemos encontrar argumentos vlidos en esa crtica, abandonando por un
momento nuestro aprecio por LU. No perdemos nada intentndolo.

Para empezar, ser til revisar qu es lo que defiende Jim Cornette cuando
habla del wrestling a la vieja usanza. Podramos hablar de las empresas para
las que trabaj durante su carrera, como los territorios en los que estuvo, pero
la mejor muestra de su mentalidad est en Smoky Mountain Wrestling,
promocin que fund y de la que estuvo a cargo durante la primera mitad de
los 90s. El programa era promovido precisamente como wrestling al estilo
antiguo, como debe ser. Era extrao ver grandes combates o grandes
segmentos en televisin, ya que el show semanal se llevaba de modo
conservador. El objetivo era vender los eventos grandes, promocionando
continuamente la fecha y la cartelera del prximo gran evento, donde s se
vea lo mejor que la empresa tena para ofrecer. Un show que funciona de
manera comparable a ese modelo sera NXT, que tiene un slido show semanal
para desarrolar storylines y personajes, y que se guarda lo mejor para los
TakeOvers. Se puede criticar la calidad del programa, pero los eventos
especiales siempre tienen un alto nivel. Adems, en SMW se apostaba por
personajes simples, babyfaces y heels claramente definidos, cada uno con sus
pequeas particularidades. En cuanto a la produccin, los shows eran tratados
como verdaderos eventos deportivos, sin mucha parafernalia alrededor de los
combates. Las promos se llevaban tambin de manera minimalista, con un
luchador hablndole a la cmara en lugar de escenas en backstage. El estilo en
el ring tena un ritmo calmado, confiando sobre todo en la psicologa, y en ese
ideal old school de menos es ms. SMW es la muestra de una cultura de pro
wrestling que desapareci con las Monday Night Wars.

Visto eso, es natural que Jim Cornette sienta aversin por lo que ofrece Lucha
Underground, ya que es bsicamente todo lo contrario. En lugar de la simpleza
que SMW tena en su presentacin, LU se produce como un show de televisin,
con mltiples ngulos de cmara, mucha edicin, segmentos en backstage
filmados como si se tratase de una serie o una pelcula, y un escenario
temtico. LU no tiene shows grandes a los que apuntar, excepto por ltima
Lucha, el final de temporada, as que cada episodio presenta algo fuerte. Es por
ello que, comparado semana a semana, se distancia de los dems como el
programa ms interesante. Los personajes y las historias son muy pintorescos,
con elementos sobrenaturales y msticos, y a pesar de que todo puede parecer
una locura, la lgica interna que se mantiene es digna de admiracin. Por la
influencia de la lucha libre mexicana, el estilo en el ring tiene un ritmo muy alto
y est lleno de spots vistosos, lo cual no es para nada del agrado de un purista
como Cornette. Mientras que SMW era un show de wrestling puesto en
televisin, LU es un show de televisin que tiene wrestling dentro, y esa es la
principal razn por la que es tan diferente a todo lo dems.

Una de las principales quejas de Cornette con respecto a LU es que su forma de

presentar el show hace imposible que la audiencia pueda tomarse el wrestling
como una competencia real. En su opinin, es un error seguirle la corriente a
Vince McMahon en eso de que el wrestling es sports entertainment, y
considera que debe ser tratado de manera ms seria. Todos conocemos el tan
comn caso de la gente que critica el wrestling porque no se pegan de
verdad, sin entender que los fans apreciamos otras cosas en la lucha libre,
como las historias que se cuentan y las habilidades de los individuos. LU parte
de esta base y se propone ofrecerle al fan algo que lleva esta idea lo ms lejos
posible. Sabemos que el wrestling no es un deporte real, y que debe ser visto
ms como una pelcula, as que ahora se lleva lo de la pelcula al extremo. La
clave en todo esto es pensar en el perfil de la persona que podra estar
interesada en algo as. Con lo que dice Cornette y este anlisis, estamos
hablando de personas que saben que el wrestling es falso, y se interesan por
verlo rodeado de nuevos elementos. En otras palabras, el pblico objetivo
inmediato de LU es el fan hardcore, que es precisamente el tipo de fan que ve
el producto actualmente. Adems, por el hecho de que LU se emite en El Rey
Network, un canal no muy conocido y con limitado alcance, este fan tambin
debe darse el trabajo de contratar un paquete que incluya la cadena o
encontrar el show luego, por lo que LU es un producto que se debe buscar, no
uno que cualquiera podra encontrarse casualmente. En las condiciones
actuales, es imposible determinar si el programa tendra xito masivo con otro
tipo de pblico, y es algo que no podremos saber hasta que haga el salto al
mainstream. Esto nos lleva al siguiente punto.

Se le puede refutar muchas cosas a Cornette en sus declaraciones, excepto por

una en la que los datos estn de su lado: Lucha Underground no hace dinero.
No se cobra la entrada a las grabaciones, no se hace giras con eventos en vivo,
no se vende PPVs, mientras que los costos de produccin y de personal son
bastante altos. En teora, los ingresos de LU deberan venir de los derechos de
retransmisin, de patrocinios y de merchandising. Se ha estado hablando de
llevar el show a cadenas ms grandes como Televisa, pero nada se ha
materializado hasta el momento. Es ms, la segunda temporada ya no tiene
versin en espaol, pues ha dejado de emitirse en Unimas. Hay una versin On
Demand en planes, posiblemente a travs de iTunes, pero por el momento
nada. Por muy bueno que pueda ser el producto, si la empresa no hace dinero,
es una empresa que fracasa, y LU se encuentra en una posicin no rentable
ahora mismo. Lo ms seguro es que Eric Van Wagenen lo sabe, y la violencia
en su respuesta viene debido a la presin de tener que hacer que el proyecto
despegue. La pregunta ahora es si alguna gran cadena estara dispuesta a
comprar los derechos de LU para retransmitir el programa. Estamos diciendo
que su atractivo es una incgnita para el pblico casual, y cosas como su estilo
extravagante y la cuestionada violencia entre hombres y mujeres podran
convertirse en trabas. Y al margen de eso, es un hecho conocido que las
cadenas televisivas en la actualidad tienen muchos reparos en cuanto a
wrestling se refiere, motivo por el cual el proyecto GFW de Jeff Jarrett no
encuentra sitio, y otro como CWF de Shane Douglas, que busca fundarse a
partir de la inversin de un canal, suena casi imposible de sacar adelante.
Incluso el producto ordenado y conservador de SMW no fue capaz de conseguir
un buen acuerdo en televisin, lo que llev al cierre de la promocin en 1995.
La batalla de LU parece ser cuesta arriba.

Para unir estos argumentos, Cornette tiene una teora que, aunque estemos o
no de acuerdo con lo que dice, es muy interesante de revisar. Retomando la
idea de qu tan importante es hacer que el wrestling luzca como un deporte
real, Cornette sostiene que las mejores storylines y los mejores personajes en
la historia del wrestling, aquellos que han generado dinero y han hecho que las
empresas sean exitosas, son aquellos en los que pueden encontrarse
elementos de realidad, o que al menos fueron capaces de engaar al
espectador y anular su incredulidad. Eso me trae a la mente de inmediato el
Summer of Punk, con la promo de CM Punk en 2011 que reaviv mi inters por
WWE. Un ejemplo ms reciente sera la victoria de Daniel Bryan en
WrestleMania, pues toda la historia que llev a ese momento era la puesta en
escena de lo que suceda en backstage, con la gente a cargo no viendo a Bryan
como main eventer a pesar de su talento y de lo over que estaba con el
pblico. La invasin de Scott Hall y Kevin Nash en WCW se trabaj como un
shoot al inicio, y le dio la ventaja a WCW en las Monday Night Wars. Stone Cold
Steve Austin y Mr. McMahon en la retoma de los ratings fueron personajes muy
crebles, interpretados por personas que son muy similares en la vida real a sus
personalidades en pantalla. La enemistad de Shawn Michaels y Bret Hart era
real. xitos de merchandising como NWO, D-Generation X y Bullet Club han
sido grupos con qumica real entre sus integrantes. En mi caso personal, me
enganch al wrestling cuando nio pensando que todo era real, y el tiempo
hizo que me convirtiera en un fan hardcore. No quiero darle la razn a
Cornette, pero cuando dice que la aceptacin del wrestling como falso tiene
relacin con su cada en la cultura popular, algo de sentido tiene. Por supuesto,
no es el nico motivo, y hay muchas otras cosas que se pueden sealar como
causas, pero da para pensar.

Luego de todo este anlisis, lamentablemente, no hay respuestas

concluyentes. Se puede seguir argumentando a favor o en contra de una u otra
posicin, como sucede en todo encuentro de subjetividades. Jim Cornette
podra tener razn al decir que Lucha Underground no va a tener xito ms all
de su nicho de fans hardcore, y no por eso hay que lanzarle una bomba nuclear
al show. Eric Van Wagenen podra salir avante y conseguir que su proyecto sea
exitoso y alcance grandes ratings en una cadena nacional, y todo sin necesidad
de decirle a Cornette que se joda. Yo estoy muy interesado en ver cmo
evoluciona la situacin econmica de LU, y si logra sobreponerse a los
prejuicios que hay en su contra. Obviamente, como fan del wrestling, espero
que lo haga, no solo porque quiero seguir viendo el programa, sino tambin
porque hara que los canales abrieran su mente a ms wrestling, algo que por
el momento no sucede. LU tiene la misin de callarle la boca a Cornette, no con
insultos de sus luchadores o de miembros del staff, sino con el xito, con los
frutos de su pasin y esfuerzo.