El poder del dinero

Resumen del documental

Por Luz Esperanza lvarez

Potts, J (Productor) y Pennink, A. (Director). (2008). El poder del dinero [documental]. R.U.:
Channel 4, BBC y Chimerica Media Production.
Palabras clave: dinero, economa, mercado, banca, compaa.

El dinero tiene diversas formas, desde Mesopotamia se pueden rastrear relaciones de inter-
cambio econmico, todas ellas estn fundamentadas en la confianza que tienen las personas
en el respaldo de dichas formas; as pues, independiente si es un papel moneda o un trozo de
arcilla, lo importante es que la gente crea en tal representacin. La confianza mutua produjo
los crditos, debido a que quienes prestaban el dinero confiaban en que el otro realizara su
devolucin bajo determinados tiempo y trminos. En Europa, las transacciones eran compli-
cadas a razn del sistema numrico que se manejaba, por tanto Fibonacci destac en sus li-
bros de clculo la importancia y utilidad de la numeracin rabe; as desarroll las matem-
ticas del prstamo, que seran aplicadas despus por Shyllock.

La usura era algo reprochado por las Iglesia y sociedad medievales, por lo que la actividad de
judos de prestar y cobrar inters sobre un prstamo era mal visto y generaba la exclusin so-
cioespacial de aquellos hacia los guetos y la diferenciacin visual y simblica de los mismos.
A pesar de eso, cobrar inters fue una prctica recurrente que junto a otras -como las comisi-
ones-, logr sobrevivir al juicio social y posicionarse como prctica financiera, lo que llev a
la creacin de bancos. La institucionalizacin de los bancos permiti variaciones en las din-
micas de los prstamos, una de ellas basada en el riesgo de no tener el dinero de regreso, lo
cual tambin en ocasiones es necesario. En todo caso, los bancos deban crear una relacin
eficaz con quien toma el prstamo.

Posteriormente encontramos que el poder no se halla exclusivamente en la tenencia de dinero

fsico o virtual, sino en la tenencia y mercado de bonos. La historia de los bonos ha sido atra-
vesada por la guerra en dos formas: la primera en su origen, ya que surgen como prstamos
que se hacen al Estado para financiar la guerra. Y en un segundo momento, cuando los brit-
nicos no podan pagarle a sus militares con bonos, aparecen los Rothschild quienes cambia-
ban los bonos por oro.

La familia Rothschild fue de alta importancia debido a que permita o detena la guerra en
funcin de su capacidad para comprar y vender los bonos. No cualquiera era capaz de hacerlo
por los riesgos que ello supona. Eventualmente la familia aprovech el mercado de algodn,
cuyo control obtuvo como respaldo de una deuda, con lo que logr desestabilizar a Inglaterra
y devastar su economa en 1863. Por otro lado, Argentina sufri varios reveses y crisis econ-
micas, al punto que el Banco Mundial dej de conceder prstamos al pas a causa de la infla-
cin y prdida del valor de la moneda nacional; todo porque el pas gastaba mucho ms de lo
que recaudaba.

La inflacin es altamente daina puesto que la subida de precios afecta a quienes ganan un
salario fijo y a quienes viven de los intereses de su inversin. En consecuencia, se desesta-
biliza el inters fijo de los bonos, lo cual los puede acabar

Un tercer mercado y momento financiero es el Mercado de valores:

el precio que la gente est dispuesta a pagar por las acciones de
una compaa nos indica el dinero que esperan recibir de ellas.
Los holandeses crearon el primer banco central del mundo; su inte-
rs por las especias los impuls a ir a Oriente y traerlas por mar; de-
bido a los riesgos que ello implicaba, se tuvieron que asociar y nace
la primera gran compaa que ostentaba el monopolio de las ruta y
navegacin. Luego, las acciones de la compaa se regularon por las
dinmicas de oferta y demanda, lo que origin el primer mercado de
valores. El banco de msterdam realizaba transacciones aun sin haber emitido el papel mone-
da. Lo que llam la atencin de John Law quien pens en unir el banco pblico y el sistema
financiero de las compaas; jugaba con la impresin de dinero para subir o bajar el valor de
las acciones de las empresas incluyendo la suya-; asimismo compraba acciones que eventu-
almente vendera de nuevo an sin que su valor nominal realmente hubiese cambiado, crean-
do as una burbuja que sera insostenible en algn punto. Control y manipul la sicologa de
masas que est determinada tambin por oferta y demanda y las reacciones en cadena que
producen las mismas. Evidentemente todo esto lleva a una crisis financiera que encuentra
gran parte de su origen en el deseo exacerbado de los accionistas e integrantes de las compa-
as de maximizar sus ingresos a travs de la manipulacin del sistema financiero y las capa-
cidades fsicas o virtuales que pudiere tener, ms que en las mejoras o ampliacin de sus ser-
vicios y/o productos.

Un factor comn en el recorrido histrico ha sido el riesgo que deben correr bien sea el pres-
tamista o el inversor. Bien, pues el riesgo es un factor determinante para crear un modelo que
resguarde las eventualidades de la vida, en Escocia. Las personas, en particular los soldados,
considerando el riesgo de perder la vida en guerra, adquiran seguros de vida para dar alguna
garanta econmica a sus viudas o hijos. El sistema de seguros requiere pues de una gran n-
mero de afiliados con el fin de calcular los riesgos a futuro, como la esperanza de vida de un
grupo poblacional. Sin embargo, en trminos de seguridad social presenta inconvenientes si
es el Estado quien se ocupa de ella; Friedman y los Chicago Boys destacaron que el Estado
intervencionista y beneficiario incurra en gastos que no eran sostenibles, por tanto, era nece-
sario que cada trabajador ahorrara un porcentaje de su salario para su eventual jubilacin: se
crea un plan privado de pensiones. Ese fondo de pensiones, en manos de privados, puede ser
negociado ahora en la bolsa de valores. Es decir: el dinero que las personas deducen de su sa-
lario mensual y ahorra, es negociado y arriesgado en la bolsa de valores.
Otro negocio sumamente atractivo es la Vivienda. Quizs por la escasez, histricamente la
humanidad se ha dividido en propietarios de tierras y arrendatarios; tal segregacin era inclu-
so poltica puesto que determinaba quines podan votar y/o tener participacin y derechos
polticos y quines no. Hay personas que solo pueden arrendar casas y no comprarlas, aun
considerando que su precio tambin puede variar. La exclusin se traslad a cuestiones de ra-
za: cuando se ampli el espectro para que las personas se hicieran propietarias a travs de cr-
ditos, los negros fueron excludos; en consecuencia se dieron unas manifestaciones que termi-
naron mostrando la relacin tan profunda que tena la propiedad privada y la participacin en
poltica. Esta situacin ms fluctuaciones econmicas en el alza de las tasas de inters y la in-
flacin, provocaron que el mercado inmobiliario se ampliara y el gobierno redujera los requi-
sitos de acceso a crditos para vivienda, sobretodo con el propsito de recaudar los ahorros de
los compradores que estaban respaldados por el Estado: otra oportunidad de fraude que no
fue desaprovechada. Se otorgaron miles de crditos e hipotecas a personas que no tenan
capacidad real de pago y cuyas deudas eran vendidas de un banco a otro, creando otra bur-
buja. Cuando el precio de las viviendas bajaba, los prestamistas inyectaban capital incluso
cuando los niveles de desempleo aumentaran y el impago de los intereses tambin.

Sin embargo, aunque las crisis se han dado a nivel global, en determinadas zonas es ms alto
el impacto que en otras. La cuestin geogrfica es importante, en tanto las distancias generan
lmites de comunicacin. No obstante, las relaciones entre pases se enlazan alrededor del
comercio y las altas finanzas dando lugar a la primera globalizacin; la cual desapareci en
apenas unos das. El imaginario de estabilidad se derrumb con la I Guerra Mundial. El
fortalecimiento de los estados, produjo un cambio en las dinmicas financieras en las que los
Estados eran centrales; adems de crear el ambiente para la la funcaion de nuevos organismos
supranacionales como el Banco Mundial o el FMI.
La globalizacin es algo que damos por hecho, as como las finanzas; pero ambas son algo
que se puede controlar; el comportamiento humano es irracional y por tanto el mercado lo es
tambin. Eso explica que si la globalizacin agita las finanzas, tambin presura la crisis. Es
algo que no se puede predecir ni controlar.

La historia de las finanzas ha estado llena de experimentos y aventuras que, a veces fun-
cionan y a veces tienen efectos abrumadores. Todos son procesos necesarios considerando
que la economa, igual que la poltica atraviesa toda la esfera humana y social; de modo que
afectar e influenciar los comportamientos de los grupos sociales en cualquier tiempo. Es
por lo mismo que existe una responsabilidad implcita en quienes piensan y hacen tanto la
una como la otra, en tanto sus decisiones pueden cambiar el rumbo de un pas y las con-
diciones totales de vida en que se encuentren. Lastimosamente, es posible entrever que en la
balanza Compaa/riqueza y Seres humanos, los ltimos estamos perdiendo; pareciera que
resulta ms importante rescatar las cifras que la dignidad humana y a costa de sta se
elaboran aquellas.