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Tetraloga de Fallot
INTRODUCCIN
La tetraloga de Fallot es la ms frecuente de las cardiopatas complejas, entendien-
do por tales aquellas que asocian ms de una lesin. Fue descrita detalladamente por
Fallot en 1888, aunque se conoca desde al menos 200 aos antes(1).
Se trata de una cardiopata conotruncal, es decir, perteneciente al grupo que se carac-
teriza por presentar defectos en los tractos de salida, y que engloba a otras como el tron-
co arterial comn, la atresia pulmonar con comunicacin interventricular y la doble sali-
da del ventrculo derecho. Estas tres ltimas patologas comparten rasgos comunes con
la tetraloga de Fallot, pero tienen implicaciones clnicas y quirrgicas diferentes.
EPIDEMIOLOGA
La prevalencia de las cardiopatas congnitas en la poblacin general es del 0,8%,
mientras que la tetraloga de Fallot aparece en el 0,08% y representa el 5-8% de todas
las cardiopatas congnitas(1). Afecta, aproximadamente, a 1 de cada 8.500 nacidos
vivos, con un ligero predominio de varones sobre mujeres.
GENTICA
A pesar de que estn descritos diversos genotipos asociados a la tetraloga de Fallot, la
mayora de los pacientes no son sindrmicos. La microdelecin del22q11, responsable
del sndrome clnico conocido como CATCH22, se identifica en el 16,6% de los nios
afectos de tetraloga de Fallot hijos de padres sanos. En menor proporcin, aunque sig-
nificativamente mayor a la de la poblacin general, aparece asociacin al sndrome de
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ANATOMA PATOLGICA
Los estigmas anatmicos que dieron
lugar a la descripcin clsica de la
tetraloga de Fallot son (Figura 1):
1. Estenosis pulmonar. La este-
nosis pulmonar puede afectar a la
regin subvalvular y/o valvular, ade-
ms de a la supravalvular. Lo ms
frecuente es que est afectado ms
Figura 1. Esquema anatmico de la tetraloga de un nivel anatmico, preferible-
de Fallot. La CIV se sita inmediatamente debajo mente el subvalvular y el valvular.
de la vlvula artica. La estenosis pulmonar tie- 2. Comunicacin interventri-
ne doble componente: valvular (anillo pulmonar
cular. La comunicacin interventri-
pequeo), y subvalvular o infundibular (hipertro-
fia ventricular derecha que se extiende al tracto cular es especficamente subartica,
de salida). AD: aurcula derecha; AI: aurcula es decir, est situada inmediatamen-
izquierda; Ao: aorta; Ao desc: aorta descenden- te debajo de la vlvula artica.
te; APD: arteria pulmonar derecha; API: arteria 3. Cabalgamiento artico. El
pulmonar izquierda; CIV: comunicacin interven- cabalgamiento artico se produ-
tricular; VCI: vena cava inferior; VCS: vena cava ce porque el septo interventricular
superior; VD: ventrculo derecho; VI: ventrculo
izquierdo; VPD: venas pulmonares derechas. est desviado hacia delante y hacia
la derecha. Esto provoca su mala
alineacin con la pared anterior de
la aorta, con lo cual sta queda conectada anatmicamente con ambos ventrculos.
4. Hipertroa ventricular derecha. La hipertrofia ventricular derecha se considera
secundaria a la estenosis pulmonar crnica.
La forma anatmica habitual, y la ms favorable de cara a la correccin quirrgica y al
pronstico a largo plazo del nio, es la tetraloga de Fallot con anillo, tronco y ramas pul-
monares de tamao normal o prcticamente normal. Si bien es verdad que, en la mayora
de los Fallots, el rbol pulmonar es normal, lo que realmente marca en mayor medida el
grado de severidad del Fallot no es el rbol pulmonar sino el tamao del anillo y de la vl-
vula pulmonar. Si el anillo es pequeo, lo que sucede en unos dos tercios de los pacientes,
es necesario el parche transanular en la correccin quirrgica, lo que conlleva posibles
reoperaciones en el futuro. Si es de tamao normal (un tercio de los pacientes), la ciruga
respeta la vlvula pulmonar, y no se contempla ninguna reoperacin futura.
Existen formas anatmicas especiales menos frecuentes, tales como:
Ramas pulmonares pequeas. Como norma general, un recin nacido sano y
a trmino tiene un dimetro de las ramas pulmonares (antes de su primera divisin
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FISIOPATOLOGA
Los rasgos fisiopatolgicos tpicos del Fallot son:
1. El carcter evolutivo de la estenosis pulmonar, cualquiera que sea su forma ana-
tmica.
2. El equilibrio hemodinmico causado por las dos lesiones principales: la esteno-
sis pulmonar y la comunicacin interventricular. Se trata, pues, de un equilibrio ines-
table y en todo caso cambiante con el tiempo, siempre evolutivo hacia el predominio
de la primera.
La aparicin de sntomas en el nio depender de cul de las dos lesiones predo-
mine. Si la estenosis pulmonar no es severa lo cual puede suceder en las primeras
semanas de la vida, el paso de sangre del ventrculo izquierdo al derecho a travs de
la comunicacin interventricular, y de aqu a los pulmones a travs del rbol pulmo-
nar, puede ser abundante, con lo cual puede haber signos clnicos de insuficiencia car-
diaca (Fallot rosado o preciantico).
Por contra, si la estenosis pulmonar es severa, parte de la sangre desaturada del ven-
trculo derecho derivar hacia el ventrculo izquierdo y la aorta a travs de la comuni-
cacin interventricular. Este hecho provoca cianosis, el signo clnico ms relevante de
la tetraloga de Fallot, que ser ms intensa, por tanto, cuanto ms severa sea la este-
nosis pulmonar (Fallot ciangeno).
DIAGNSTICO
Actualmente, un nmero creciente de casos de tetraloga de Fallot se diagnostica
en ecocardiografa fetal. El diagnstico prenatal permite evaluar el desarrollo del
anillo pulmonar, del tronco y de las ramas pulmonares a lo largo de la gestacin, y
preparar el periodo neonatal inmediato de estos nios. Un diagnstico precoz pue-
de, de esta manera, controlar los raros casos de Fallot neonatal que debutan con cia-
nosis severa por presentar hipoplasia del tracto de salida derecho y/o de las ramas
pulmonares.
En la mayora de los casos, sin embargo, el diagnstico sigue siendo posnatal.
Fallot tpico
El neonato con Fallot tpico presenta los siguientes signos clnicos:
mer da de vida. Este soplo est provocado por la estenosis pulmonar y es tanto ms
holosistlico (ocupando toda la sstole) cuanto menos severa es la estenosis.
Segundo ruido nico o con componente pulmonar muy poco audible, debido a la
escasa motilidad de la vlvula pulmonar, generalmente pequea y engrosada.
Cianosis o subcianosis con Valsalvas. En el neonato y el lactante peque-
o predomina el Fallot rosado; se trata de nios que slo presentan cianosis
con los esfuerzos debido a la presencia de una estenosis pulmonar todava poco
importante.
Estudios complementarios
Radiografa de trax
Se caracteriza por una silueta cardiaca normal o pequea con levantamiento de
la punta cardiaca (corazn en zueco), debido a la hipertrofia ventricular derecha que
empuja hacia arriba al ventrculo izquierdo.
La vascularizacin pulmonar es normal en el Fallot tpico y disminuida si existe
cianosis importante.
Electrocardiograma
Se caracteriza por voltajes altos en las precordiales derechas con patrn Rs en V1
y paso brusco a RS en V2 (hipertrofia ventricular derecha de tipo adaptacin).
Evolutivamente, y casi siempre despus de la ciruga, se desarrolla bloqueo de
rama derecha, que puede ser primero incompleto y evolucionar posteriormente a com-
pleto (duracin del complejo QRS > 0,12 s).
Tardamente, sobre todo en el seno de lesiones residuales significativas, van apa-
reciendo arritmias como latidos ectpicos, rachas de taquicardia supraventricular o
ventricular.
Cateterismo
Actualmente, la indicacin del cateterismo es excepcional y se limita a casos concretos
en los que el estudio ecocardiogrfico no proporciona datos definitivos por su compleji-
dad, como las alteraciones del nmero, distribucin y tamao de las arterias pulmonares
y, segn los grupos quirrgicos, algunos casos con sospecha de coronaria anmala.
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Resonancia magntica
Actualmente constituye un mtodo obligado en el seguimiento postoperatorio del
Fallot a largo plazo, en especial en adolescentes y adultos. Permite valorar la funcin
ventricular derecha, las regiones aneurismticas, lesiones residuales y estructuras ana-
tmicas poco accesibles por ecografa. Se emplea tanto para la cuantificacin de la IP
posquirrgica como para la deteccin de regiones aneurismticas o acinticas del ven-
trculo derecho, la funcin contrctil del mismo y la valoracin de las ramas pulmona-
res, cuyo acceso ecocardiogrfico suele ser difcil en el paciente adulto.
TRATAMIENTO
Tratamiento mdico
La mayora de los Fallots no requieren tratamiento en el periodo neonatal, sino
que slo requieren revisiones ambulatorias. La excepcin la constituyen los casos con
estenosis severa que presentan cianosis al cerrarse el ductus. En estos ltimos casos es
obligado el uso de prostaglandinas, as como la necesidad de ciruga precoz.
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Las crisis hipoxmicas son una urgencia mdica cuyo tratamiento consiste en oxi-
genoterapia, posicin genupectoral (similar al acuclillamiento), insercin de una va
venosa, administracin rpida de volumen, administracin de morfina (que relaja la
musculatura infundibular) y bicarbonato (si hay acidosis metablica). Se pueden aa-
dir vasopresores (que, al aumentar la poscarga sistmica, favorecen el paso de sangre al
circuito pulmonar). Su prevencin consiste en evitar la irritabilidad del nio en la medi-
da de lo posible, e incluye la administracin de sedantes y el alivio del estreimiento.
Algunos casos de Fallot preciantico con estenosis pulmonar leve pueden reque-
rir tratamiento anticongestivo durante las primeras semanas de vida. Con el desa-
rrollo progresivo de la estenosis pulmonar, generalmente esta medicacin se puede
suspender.
Muchos grupos emplean propranolol oral (dosis aproximada de 1-4 mg/kg/da)
en el periodo preoperatorio, con objeto de relajar el infundbulo pulmonar y evitar las
crisis hipoxmicas. Se ha registrado un aumento del score inotrpico, as como de los
ritmos lentos, en el postoperatorio inmediato de algunos de estos nios(7). Por otro
lado, tambin podra asociarse a una disminucin de la incidencia de JET (taquicardia
ectpica de la unin) posquirrgica.
La cianosis severa y/o progresiva y la presencia de crisis hipoxmicas son indica-
cin inmediata o precoz de tratamiento quirrgico.
Tratamiento quirrgico
Correccin completa
El tratamiento del Fallot es siempre quirrgico. La correccin total consiste en cerrar
la comunicacin interventricular con un parche, generalmente de pericardio bovino, y
en corregir la estenosis pulmonar con diversas tcnicas, la ms frecuente de las cuales
es el implante de un parche transanular pulmonar, lo que ocurre, segn los centros, en
dos tercios de los pacientes (Figura 4).
El alivio de la estenosis pulmonar suele incluir reseccin muscular infundibular
(Figura 4).
Hasta hace unos aos, la va transventricular era la habitual en todo tipo de Fallots,
y la correccin de la estenosis pulmonar se realizaba con implante de parches de
ampliacin muy grandes, con objeto de evitar las reestenosis futuras. Sin embargo, el
precio que el paciente pagaba por ello era la aparicin progresiva de IP y el desarro-
llo de amplias regiones acinticas en el tracto de salida del ventrculo derecho, fuente
de arritmias y de agravamiento de la IP. Por ello, la tendencia actual es preservar en lo
posible la funcin de la vlvula, a riesgo de provocar o mantener cierto grado de este-
nosis, limitando en lo posible el parche transanular y la extensin del mismo hacia el
tracto de salida derecho(8).
En la actualidad la mayora de los grupos quirrgicos establecen la ciruga electiva
(en nios asintomticos) del Fallot en los 3-6 meses de edad. Hay grupos que prefieren
corregir el Fallot ms precozmente, incluyendo el periodo neonatal. La correccin pre-
coz del Fallot favorecera el desarrollo correcto del rbol vascular pulmonar perifrico
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y disminuira el riesgo de
desarrollar IP significativa
con el seguimiento(9).
Procedimientos
quirrgicos paliativos
En casos concretos, cuan-
do por la edad del nio o
la anatoma desfavorable
no se puede realizar de pri-
mera intencin la correc-
cin completa, estn indi-
cadas diversas tcnicas
paliativas:
Fstula sistmico pul-
monar de tipo Blalock-
Taussig. Conexin arteria
Figura 4. Correccin quirrgica completa de la tetralo- subclavia-arteria pulmo-
ga de Fallot: Cierre de la CIV con parche de pericardio nar ipsilateral mediante un
bovino, ampliacin del tracto de salida ventricular dere-
cho con parche transanular y reseccin de tractos muscu- conducto de GORE-TEX
lares infundibulares. AD: aurcula derecha; AI: aurcula de 3-4 mm de dimetro. Se
izquierda; Ao: aorta; Ao desc: aorta descendente; APD: realiza cuando las ramas
arteria pulmonar derecha; API: arteria pulmonar iz- pulmonares son pequeas
quierda; CIV: comunicacin interventricular; VCI: vena y el neonato depende del
cava inferior; VCS: vena cava superior; VD: ventrculo ductus para su oxigena-
derecho; VI: ventrculo izquierdo; VPD: venas pulmona-
res derechas. cin. Tambin se realiza en
algunos casos con corona-
ria anmala.
Hemicorreccin (conexin ventrculo derecho-arteria pulmonar dejando abier-
ta la comunicacin interventricular). Generalmente en lactantes no ductus-depen-
dientes, pero con ramas pulmonares pequeas. Permite estabilizar al nio. La llega-
da de sangre directamente del ventrculo derecho favorece el crecimiento de las ramas
pulmonares.
Angioplastia valvular pulmonar (vase ms adelante).
Implante precoz de conducto valvulado ventrculo derecho-tronco pulmonar. En
anatomas especiales, como cuando las ramas pulmonares estn desconectadas entre
s y/o una de ellas nace de la aorta(10); en casos de agenesia de la vlvula pulmonar,
o si el Fallot se asocia a canal aurculo-ventricular completo (tpico del sndrome de
Down), en cuyo caso interesa conseguir una vlvula pulmonar lo ms competente
posible.
En algunos casos con arteria coronaria que cruza el infundbulo pulmonar, no es
posible atravesar ste con un parche de ampliacin y es necesario el implante de un
conducto ventrculo derecho-arteria pulmonar.
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Reoperaciones tardas
Un nmero creciente de
Fallots son reoperados por
lesiones residuales a lo largo
de 20-30 aos de seguimien-
to. Las causas de reoperacin
pueden ser (Figura 5):
Figura 5. Tetraloga de Fallot corregida sometida a IP y disfuncin ventricu-
reoperacin tarda: implante de vlvula pulmonar prot- lar derecha. La IP severa, cau-
sica de Hancock (xenoinjerto valvular de cerdo en tubo sada por la ausencia de vlvu-
de dacron) para correccin de insuficiencia pulmonar la pulmonar en los pacientes
severa. AD: aurcula derecha; AI: aurcula izquierda; sometidos a parche transanu-
Ao: aorta; Ao desc: aorta descendente; APD: arteria lar, es causa de importante
pulmonar derecha; API: arteria pulmonar izquierda;
CIV: comunicacin interventricular; VCI: vena cava in-
morbimortalidad a largo pla-
ferior; VCS: vena cava superior; VD: ventrculo dere- zo. Los factores implicados
cho; VI: ventrculo izquierdo; VPD: venas pulmonares en la misma son el fallo ven-
derechas. tricular derecho (expresado
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CATETERISMO INTERVENCIONISTA
En los ltimos aos, el cateterismo intervencionista en hemodinamia ha ido aumen-
tando en importancia, tanto antes como despus de la correccin quirrgica del Fallot.
Estas tcnicas han permitido tambin disminuir el nmero de cirugas en el segui-
miento posterior de pacientes ya operados. Los procedimientos habituales son:
En los raros casos de neonatos cianticos con ramas pequeas no aptos para la
correccin total, se est utilizando el implante de stent en el ductus como alternativa
a la fstula sistmico-pulmonar para paliacin temporal. El tipo de giro del arco ar-
tico casi siempre conlleva la existencia de un ductus en el lado ipsilateral (derecho o
izquierdo), que a su vez aporta sangre a la rama pulmonar del mismo lado. Uno de los
riesgos inmediatos de la tcnica es la persistencia de zonas ductales no cubiertas de
stent, que pueden estenosarse. A partir de los 6 meses postimplante, la proliferacin
neointimal puede conllevar estenosis significativa del stent(13).
La angioplastia paliativa infundibular y valvular percutnea es realizada por algn
grupo en el neonato. Ms frecuentemente se realiza valvuloplastia pulmonar posqui-
rrgica si la vlvula pulmonar y/o su anillo son obstructivos.
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SEGUIMIENTO CLNICO
A ms largo plazo, hay que tener en cuenta tambin otro tipo de problemas que
pueden ir apareciendo:
Arritmias, especialmente en los casos con IP crnica significativa. Se evalan con
ECG, Holter-24 horas y ergometra. En caso de arritmias malignas, puede estar indi-
cada la ablacin con radiofrecuencia o el implante de marcapaso o los DAI.
Pacientes portadores de marcapasos. En casi todos los centros, estos pacientes son
seguidos simultneamente por la unidad de cardiologa y ciruga cardiaca peditrica y
el servicio especfico de arritmias.
Disminucin de la capacidad funcional. En pacientes colaboradores de ms de 9-
10 aos de edad se realiza rutinariamente una prueba de esfuerzo, que evala la tole-
rancia al ejercicio y la aparicin de arritmias con el mismo, ofreciendo con ello infor-
macin necesaria para plantearse posibles reoperaciones futuras.
Desarrollo de estenosis de las ramas pulmonares. Para su evaluacin se realizan
RM y/o estudios de medicina nuclear:
Gammagrafa pulmonar. Valora posibles disbalances en la vascularizacin entre
ambos pulmones, por estenosis o distorsin de una rama.
Angiografa pulmonar con radionclidos. Valora el tamao de las ramas y la fun-
cin y los volmenes ventriculares.
PRONSTICO QUIRRGICO
Morbimortalidad hospitalaria. Actualmente es < 2%. La morbilidad en el inme-
diato postoperatorio est relacionada con cuadros de bajo gasto, disfuncin diastlica
ventricular derecha y arritmias (especialmente taquicardia de la unin).
El pronstico a largo plazo del Fallot tpico es favorable. La supervivencia global
es del 90% a los 30 aos en clase funcional I o II de la NYHA, aunque evolutivamen-
te suele aparecer cierta disminucin en la capacidad de ejercicio en el test de esfuerzo,
que parece guardar relacin inversa con la edad de la reparacin quirrgica. Los tipos
especiales de Fallot tienen peor pronstico, aunque en su mayora se logran supervi-
vencias con buena calidad de vida.
Aparecen complicaciones tardas en el 10-15% de los casos operados tras 20
aos de seguimiento, de las cuales, las ms importantes son.
El fracaso ventricular derecho causado por la IP crnica.
Las arritmias ventriculares y supraventriculares.
La muerte sbita, en 1,5/1.000 casos/ao.
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