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Resumen:
En la construccin de la imagen de la ciudad moderna, junto al arte pblico juega tambin un papel
fundamental el mbito de las representaciones de la ciudad, tanto en la pintura como en la fotografa o
la ilustracin grfica. Estas miradas cruzadas al paisaje urbano, crticas o creativas, objetivas o imagina-
das, revelan las contradicciones propias de la ciudad moderna, sus valores y significados, a la vez que
condicionan la apreciacin que de las mismas tienen los ciudadanos que, convertidos en espectadores,
analizan y ven la ciudad a partir de sus imgenes plsticas.
Palabras clave: paisaje urbano; ciudad contempornea; iconografa de la ciudad; artes plsticas; repre-
sentacin.
Artists and urban space: the representation of the city in contemporary art
Abstract:
In this construction of the image of the modern city, besides the public art will, it also play an important
role the area of representations of the city, both in painting and photography or graphic illustration. These
differing viewpoints to the cityscapes, critical or creative, objective or perceived, reveal the contradic-
tions of the modern city, their values, meanings, at the time that have an influence on the appreciation of
the citizens as spectators have of them, who analyzed and see the city from its plastic images.
Key Words: urban landscape; contemporary city; iconography of the city; arts; representation.
Referencia normalizada:
Chavez Martn, M. A. (2014): Artistas y espacio urbano: la representacin de la ciudad en el arte contem-
porneo. Historia y Comunicacin Social. Vol. 19. Nm. Especial Marzo. Pgs. 277-288.
1. Introduccin1
Durante los siglos XIX y XX, en un proceso constante pero de desigual desarrollo
en el tiempo, las ciudades van consolidando su forma urbana como espacios de la
modernidad, convirtindose desde su gestacin en referencia continua para los artis-
tas que supieron leer en ellas las distintas concepciones de lo moderno, hasta hacerlas
generadoras de sus visiones, de sus anhelos y tambin de sus rechazos. Los artistas
empezaron a interesarse por representar la ciudad no ya solo como espacio esceno-
grfico en el que acontece algo, sino como objeto en s mismo, ampliando adems el
mbito de la pintura o la ilustracin a las nuevas manifestaciones artsticas como el
cine o la fotografa. Pero sin olvidar que con anterioridad a este nuevo protagonismo
de lo urbano en la mirada de los artistas, la ciudad ya vena siendo representada con
un carcter tcnico, objetivo, por parte de arquitectos y urbanistas que planificaban
los espacios y cartografiaban esa realidad como imagen de la misma.
La representacin de la ciudad, entendida aquella como figura, imagen o idea que
sustituye a la realidad (DRAE, 2001, 22 ed., 3 acepcin) es un hecho que corre
paralelo a la creacin de los espacios urbanos en los que el individuo se asienta,
como autoafirmacin de lo creado. Representamos nuestro entorno, lo percibimos y
recreamos, estableciendo nuevos mensajes y significados a partir de representaciones
reales pero tambin recreadas, imaginadas, interpretadas subjetivamente a travs de
la mirada de los artistas, que se sienten seducidos por los espacios de la ciudad.
Aunque las ciudades siempre han sido importantes focos de irradiacin cultural y
artstica, es con la modernidad cuando el marco urbano se convierte en el centro
indiscutible de la creacin, pudindose hablar entonces, como un elemento ms del
engranaje cultural, de la creacin incluso de barrios artsticos donde confluyen un
nmero importante de artistas y talleres, una presencia notable de arte pblico y una
profusin de establecimientos e instituciones culturales de todo tipo.
Los artistas pondrn de manifiesto con estas representaciones su importante papel
en la invencin de una cultura moderna de las ciudades. Estas miradas al paisaje
urbano, a los nuevos espacios de la cultura y el arte, ya sean objetivas o imaginadas,
revelarn las contradicciones de la ciudad moderna, sus valores y significados, condi-
cionando tambin la apreciacin que de ellas y sus espacios tienen los ciudadanos
que, convertidos en espectadores, analizan y ven la ciudad a partir de sus imgenes
plsticas. El resultado es un proceso ms amplio y complejo de construccin de la
imagen urbana que afecta notablemente a la imagen de los barrios artsticos, tanto en
su configuracin inicial como en su posterior desarrollo, transformacin y uso, con
destrucciones, renovaciones, cambios morfolgicos y creacin de nuevos iconos.
2. Metodologa
El presente trabajo defiende una visin diacrnica del arte contemporneo, utili-
zando las imgenes generadas por las obras de los artistas plsticos como eje verte-
Representar la ciudad ha sido una realidad que corre paralela al hecho mismo de
la creacin de los espacios urbanos en los que el individuo se asienta, como auto-
afirmacin, como referente necesario de lo que ha creado. Representamos nuestro
entorno, lo percibimos y recreamos, estableciendo nuevos mensajes y significados.
La ciudad y sus representaciones, utilizando la expresin de Gorelik (2004: 13), se
producen mutuamente. No hay ciudad seguir diciendo sin representacin de ella,
y las representaciones no slo decodifican el texto urbano en conocimiento social,
sino que inciden en el propio sentido de la transformacin material de la ciudad.
Esta representacin de la ciudad no ser nicamente real, cartografiada por urbanis-
tas y arquitectos que la representan tcnicamente, sino tambin recreada, imaginada,
interpretada subjetivamente a travs de la mirada del artista, del pintor, del fotgrafo
o del cineasta. Los jvenes artistas se sienten rpidamente seducidos por los nuevos
espacios de la modernidad, sistemticamente narrados y representados en sus formas
generalmente agitadas, dinmicas, nerviosas, como apuntara George Simmel ya en
los primeros aos del siglo XX; pero rpidamente tambin caern en el horror, el caos
y el rechazo que, una Europa en guerra, les plantea, conducindoles a nuevas miradas
y huidas de aquellos espacios poco antes idealizados. Se crean as nuevas lecturas de
los paisajes urbanos que derivarn en el abanico de trabajos desarrollados en las lti-
mas dcadas reivindicando la importancia de los estudios de iconografa de la ciudad.
Pintores, escultores, cineastas, fotgrafos pondrn de manifiesto con sus obras
el papel determinante que han jugado en el proceso de creacin e invencin de una
cultura moderna de las ciudades. De este modo, las miradas cruzadas al paisaje
urbano, crticas o creativas, objetivas o imaginadas, revelarn las contradicciones de
la ciudad moderna, sus valores y significados, y condicionarn tambin la apreciacin
que de las mismas tengan los ciudadanos que, convertidos en espectadores, analizan
y ven la ciudad a partir de sus imgenes plsticas.
Esta nueva manera de ver y representar la ciudad coincidir con el proceso de
configuracin y desarrollo de la ciudad contempornea, en el momento en que
deja de ser el escenario de cualquier acontecimiento, como haba sido habitual en
pocas precedentes, para convertirse ella misma en el acontecimiento, en el objeto
de la representacin. La sugestin por los nuevos espacios de la ciudad, la mquina,
el dinamismo, la velocidad, la intensificacin de la vida nerviosa como definiera
George Simmel a la metrpoli moderna, las periferias industriales, los bulevares, los
comercios, el ferrocarril, establecen una nueva relacin entre la mirada del artista y
el espacio contemplado que, con modificaciones en su apreciacin, que iran desde
Esta idea representa la esencia del concepto de mapa mental, concebido como una
construccin abstracta, que habla de las estructuras de percepcin y pensamiento
que le permiten al individuo ubicarse dentro del espacio; un modo de adquisicin,
almacenamiento, decodificacin y utilizacin de la informacin, para la comprensin
y uso del ambiente en el que habita. Es una representacin simblica que surge de la
experiencia visual simplificada en un esbozo mental.
5. Conclusin
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Notas
1. Este artculo se enmarca dentro del proyecto de investigacin Arquitectura, urbanismo y representa-
cin en la construccin de la imagen de los barrios artsticos (ref. HAR2012-38899-C02-02) Minis-
terio de Economa y Competitividad. Convocatoria 2012. Plan Nacional I+D+i. Subprograma de
Proyectos de Investigacin Fundamental No Orientada.
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