EL ORIGEN DE LA FRMULA GENERAL

El recorrido en la historia de la resolucin de las ecuaciones polinmicas nos lleva hoy a

India y los pases rabes.

Los matemticos europeos, con la cada de la Biblioteca de Alejandra como momento

clave, entraron en el gran letargo de la Edad Media, del que no despertaran hasta el
Renacimiento. Mientras tanto, las matemticas siguieron creciendo y evolucionando en
otras latitudes: India, y los pases rabes. El matemtico y astrnomo indio
Brahmagupta (598-670 d.C) fue el primero en referirse explcitamente a los nmero
negativos, como solucin de las ecuaciones (se refera a ellos como deudas, en
contraposicin de las fortunas, como denominaba a los nmero positivos).

Durante siglos, la gran referencia en cuanto a teora algebraica fue El libro Condensado
sobre Restauracin y Balanceo (Kitab al-jabr wa almuwabalah). Del ttulo de este libro
viene la palabra lgebra (del trmino al-yber, que significa en rabe restauracino
conclusin, y se refera a mover los trminos de la ecuacin de un lado a otro -lo que
est sumando pasa restando, lo que est multiplicando pasa dividiendo, etc., como
ensean en el colegio, y su autor, Muhammad ibn Musa al Kjwarizmi (vivi del 780 al
850, aproximadamente), dio tambin nombre a la palabra algoritmo.

En el Quijote, ocho siglos despus, se hace referencia a la palabra, cuando Cervantes

llama algebrista a un curandero, que restauraba los huesos del cuerpo.

Al Kjwarizmi fue astrnomo, gegrafo y matemtico. Determin las primeras reglas del
clculo algebraico: la transposicin de los trminos de uno a otro miembro de una
ecuacin, previo cambio de signo, y la anulacin de trminos idnticos en ambos
miembros. Tambin estudi las ecuaciones de segundo grado. Este libro supone la
primera inclusin del lgebra en el mundo musulmn, despus de haber recorrido un
largo camino que desde Babilonia la haba llevado a la India y a Grecia. Todava no se
emplean smbolos para refererise a las incgnitas, sino que se hace una descripcin
literal: dos veces una cosa menos el cuadrado de esa cosa

Se resuelven ecuaciones de primer grado y de segundo, con un mtodo prcticamente

idntico al que usamos hoy en da. Sin embargo, la solucin no apareci en Europa
hasta el s. XII, en el libro Tratado de Medidas y Clculos, del matemtico judeo-espaol
Abraham bar Hiyya Ha-Nasi. Siglos despus, todos los libro de matemticas de
secundaria incluyen la frmula.