La Gobernanza Ambiental: Algunas consideraciones de la prctica en la teora de

la sustentabilidad.

Eduardo Arturo Tapia Lemus

La gobernanza ambiental es un tema apasionante e intelectualmente frtil si

consideramos que no es solo el cauce prctico-legal por medio del cual se manifiestan
muchas inquietudes socio-ambientales. La gobernanza ambiental, a final de cuentas, se
trata de un nuevo proyecto de gobierno. Pasar por la reflexin de la gobernanza ambiental
incluye considerar algunas de las preguntas ms apremiantes de la humanidad: Cmo
gobernar?, Cul es la mejor forma de gobierno?, La humanidad necesita un gobierno?,
Quines deciden y por qu?, Qu es gobernar con justicia?, Cul es la naturaleza
organizativa de la humanidad?, etc.

Aventurarse a dar una respuesta plausible a las cuestiones anteriores le ha tomado toda
una vida a los grandes pensadores, para nada pretendo resolverlas en este texto. Estas
preguntas me parecen importantes puesto que no es posible pasarlas por alto cuando
pensamos en gobernanza ambiental.

Para desarrollar este ensayo quiero considerar al poder como construccin social
estructurada gracias a supuestos que han sido legitimados a travs de generaciones y
que ahora se han convertido en dogma. Quiero explorar tambin el tema cultural
explicado por Thomson (2002), y su concepcin estructural de la misma. Mencionar
brevemente que la accin colectiva estudiada por autores como Ostrom, contribuyen en
pequea o gran medida al campo de la naturaleza de la organizacin humana. Digamos
que estas tres cuestiones constituyen lo que llamo prctica en el ttulo de este ensayo.
Primera parte: La gobernanza ambiental y las cuestiones de poder.

El derecho, la poltica y la gobernanza, en todas sus ramas, (idealmente) persiguen la

organizacin justa de la sociedad. Aadir aqu trminos referentes al bienestar ambiental
est de ms por el momento, en tanto que cuando me refiero a una sociedad justa, estoy
considerando que es imposible lograrla en un medio ambiente deteriorado.

El poder tiene un papel muy importante en el juego humano de establecer leyes. Hay que
ir distinguiendo que en el estudio del mundo social no hay leyes per se, como lo podra
ser en la ecologa, fsica, qumica, etc. Para nosotros como grupos humanos, el mundo es
una construccin social de la realidad. Autores como Weber y Durkheim han abierto la
interrogante Cmo es posible que los significados subjetivos se vuelvan facticidades
objetivas? Mucho de ello tiene que ver con el principio nietzscheano siguiente: La verdad
es hija del poder.

Por lo que hasta ahora entiendo y a manera de hiptesis: Las doctrinas principales que
conforman las races del derecho occidental contemporneo se basaron en gran medida
en supuestos histricos de pensadores que en su momento fueron trascendentales, y en
supuestos econmicos. A partir de mediados del siglo XX ocurre un fenmeno
investigativo diferente gracias a la multi, inter y transdisciplina, que tiene implicaciones
directas en la forma de concebir al mundo, y por lo tanto en el Derecho como ciencia del
bien comn. Los enfoques que contemplan distintas ramas del conocimiento para
interpretar la realidad son ms esclarecedores e integradores que los que solo
contemplan su campo de visin especfico. La ecologa poltica es una de varias
conjunciones interdisciplinarias que han aportado nuevas observaciones a las ciencias
ambientales, polticas y sociales en tanto que se preocupa por la necesidad de explicar
cmo es que las relaciones humanas tienen efectos sobre el medio que les rodea
(Daltabuit et al, 2004)1.

1
No inclu a la economa en el listado anterior por ser un sistema de convenciones hoy usado para perpetuar
el poder. Me estoy haciendo preguntas que no pueden ser contestadas con significados subjetivos que se
han vuelto facticidades objetivas. Esto lo establezco gracias Manfred Max Neef (2002), que desenmascara a
la economa como rama del conocimiento que se ha caracterizado por ser autorreferencial para legitimar
supuestos que carecen de carcter cientfico. La economa ya estaba definida desde Aristteles cuando
estableci que la oikonomia era el cuidado de la casa (entindase tambin sociedad), y la crematstica el
Daltabuit et al (2004) mencionan lo siguiente sobre poder y poltica:

La ecologa poltica conceptualiza al poder como la relacin social construida

sobre la distribucin asimtrica de los recursos y los riesgos, ubica al poder en la
interaccin entre lugares, recursos y personas. El enfoque analtico se centra en
los factores que conforman las relaciones de poder que existen en los grupos
humanos, y que influyen en las relaciones que estos grupos establecen con el
medio ambiente natural2

La poltica se define como las prcticas y procesos que se establecen para ejercer
y negociar el poder en sus mltiples formas (Paulson et al, 2003).

Para cerrar esta primer parte, los constructos de poder basados en ideas egostas que ha
formado la sociedad occidental se pueden rastrear desde la antigua Roma con personajes
como Tucdides. La idea de que somos sirvientes involuntarios de nuestras
predisposiciones animales es una ilusin (Sahlins, 2011):

Disciplinas de moda tales como la psicologa evolucionista y la sociobiologa, en

combinacin con una ciencia econmica anloga fundada en la existencia de
individuos autnomos, que con particular celo se han entregado a la
autosatisfaccin por medio de la eleccin racional de todo, sin mencionar la
comn sabidura bsica del mismo tipo, estn creando una ciencia social multiusos
del gen egosta. Pero como dijo Oscar Wilde de los profesores: su ignorancia es
el resultado de tanto estudio. Olvidndose de la historia y la diversidad cultural (las
cursivas y subrayado son mos), estos entusiastas del egosmo evolucionista no
logran reconocer al sujeto burgus clsico en su retrato de la llamada naturaleza
humana. O, si no, celebran su etnocentrismo tomando algunas de nuestras
prcticas tradicionales como prueba de sus teoras universales de la conducta
humana. En este tipo de etnociencia: yo soy la especie.

mecanismo de adquirir. El primer concepto se relaciona con el valor de uso y el segundo con el valor de
cambio. La economa convencional se centra primordialmente en la crematstica (Max Neef, 2002)
2
Aunque en el ensayo puedan aparecer ideas que separan al humano de la naturaleza, por favor entindase
que mi postura no es esa. Utilizar la categora dicotmica (humano-naturaleza) slo con fines explicativos.
Segunda parte: La concepcin estructural de la cultura (Thompson, 2002).

Aunque cambie repentinamente de tema, les aseguro que hay ilacin con lo que voy a
explicar ahora. La cultura ha venido estudindose de diferentes modos: los positivistas
crean que el estudio de la cultura careca de sentido por no ser algo rgido, hasta que los
primeros antroplogos hicieron un esfuerzo de sistematizacin a partir de las
descripciones fundamentales que realizaban de algunas culturas. As surge la concepcin
descriptiva de la cultura; se puede decir que se trata de realizar un inventario del conjunto
de objetos, costumbres, percepciones, creencias, que tiene una sociedad.

Posteriormente surge la concepcin simblica de la cultura, que ya no solo se preocupa

por tal inventario. Ahora importan los smbolos atribuidos al conjunto de objetos,
costumbres, percepciones, creencias (que a partir de ahora vamos a llamar formas
simblicas), es decir, los significados que se le atribuyen a las formas simblicas. Esto
abre un nuevo panorama epistemolgico en la antropologa cultural como disciplina que
no pretende sistematizar un campo de conocimiento, ms bien se enfoca en interpretar
cada uno de los contextos y particularidades que determinan los procesos histricos por
los cuales ha pasado una sociedad, pero esto ltimo ya no lo menciona la concepcin
simblica.

Thompson observa que a la concepcin simblica le falta una cosa: considerar que las
formas simblicas estn insertas en contextos sociales estructurados, y as propone la
concepcin estructural de la cultura:

Podemos ofrecer una caracterizacin preliminar de esta concepcin al definir el

anlisis cultural como el estudio de las formas simblicas es decir, las acciones,
los objetos, y las expresiones significativos de diversos tipos- en relacin con los
contextos y procesos histricamente especficos y estructurados socialmente en
los cuales, y por medio de los cuales, se producen, transmiten y reciben tales
formas simblicas [] En esta descripcin, los fenmenos culturales se van a
considerar como formas simblicas en contextos estructurados [] Tales
contextos y procesos se estructuran de diversas maneras. Pueden caracterizarse,
por ejemplo, por ser relaciones asimtricas de poder, por un acceso diferencial a
 los recursos y oportunidades, y por mecanismos institucionalizados para la
produccin, transmisin y recepcin de las formas simblicas. El anlisis de los
fenmenos culturales implica elucidar estos contextos y procesos estructurados
socialmente, as como interpretar las formas simblicas; o [] implica interpretar
las formas simblicas por medio del anlisis de contextos y procesos estructurados
socialmente.

La concepcin estructural de la cultura de Thompson tiene cinco aspectos: Intencional,

convencional, estructural, referencial y contextual. No entraremos en detalle en cada uno
de ellos para no perder el hilo conductor del presente ensayo, pero debo decir que cada
uno de ellos es fundamental para tener un mayor asomo a las relaciones de poder que
tanto nos interesan en el estudio de las sociedades para fines de la gobernanza.

El aspecto intencional se refiere a que las formas simblicas son de un sujeto para otro(s)
sujetos(s). Es decir, un sujeto produce (se inventa algo), construye (junta elementos), o
emplea (copia de otros) las formas simblicas con ciertas intenciones y objetivos, segn lo
que quiere decir. El estudio de las formas simblicas no debe ser exclusiva y
exhaustivamente en trminos de lo que quizo decir el sujeto productor. Por ejemplo: a
veces pasa que nos dicen, puede ser que quisiste decir X, pero se te entendi Y.

El aspecto convencional explica que la produccin, construccin y empleo de las formas

simblicas, as como la interpretacin del sujeto que las recibe, son procesos que implican
tpicamente la aplicacin de reglas, cdigos o convenciones de diversos tipos. Se refiere a
esquemas implcitos y presupuestos para generar e interpretar las formas simblicas. Por
ejemplo: el matrimonio es una forma simblica fundada en convenciones.

El aspecto estructural de la cultura menciona que las formas simblicas presentan una
estructura articulada, en el sentido de que tpicamente guardan entre s determinadas
relaciones. Por ejemplo, al pensar en una forma simblica mexicana, digamos un
sombrero de mariachi, se nos vienen a la mente otras formas simblicas que guardan
determinadas relaciones con sta: msica mexicana, personajes del cine mexicano, etc.
Esta caracterstica de las formas simblicas no puede captar lo referencial, que es el
siguiente.
El aspecto referencial hace alusin a que las formas simblicas son construcciones que
tpicamente representan algo, se refieren a algo, dicen algo acerca de algo. Una forma o
elemento simblico, de otra forma simblica puede, en determinado contexto, representar
u ocupar el lugar de algn objeto, individuo, o situacin.

La quinta y ltima caracterstica o aspecto de las formas simblicas es el aspecto

contextual. Las formas simblicas se insertan siempre en contextos y procesos socio-
histricos especficos en los cuales y por medio de los cuales se producen y reciben. Aun
una frase simple, enunciada por una persona a otra en el curso de un da comn y
corriente, se inserta en un contexto social y puede llevar huellas en trminos del acento,
la entonacin, el modo de dirigir la palabra, la eleccin de palabras, el estilo de expresin,
etc.- de las relaciones sociales caractersticas de tal contexto.

Vuelvo a mencionar que en cada uno de los aspectos mencionados hay consideraciones
fundamentales que no mencion.

El estudio y entendimiento de los fenmenos culturales es, segn Thompson (op cit ), un
asunto que preocupa al conjunto de las llamadas ciencias sociales:

[la reflexin sobre los fenmenos culturales] se puede interpretar como el estudio
de las maneras en que individuos situados en el mundo socio-histrico producen,
construyen y reciben expresiones significativas de diversos tipos. Visto as, el
concepto de cultura alude a una variedad de fenmenos y a un conjunto de
preocupaciones que hoy da comparten analistas que trabajan diversas disciplinas
que van de la sociologa y la antropologa a la historia y la crtica literaria.

Yo ampliara la lista de Thompson y dira que esa variedad de fenmenos y conjunto de

preocupaciones se comparten entre ms disciplinas, solo que, como dira Martnez Alier
(2015): hay eclogos que les da prevencin hablar de temas sociales puesto que les han
entrenado como cientficos, y esto es lo que hace falta, eclogos que se atrevan a hablar
de los temas sociales no solo eclogos, aplica ms o menos a otras disciplinas- . Las
llamadas ciencias naturales producen una visin parcial de los sistemas socio-
ambientales, las preguntas sobre cmo hacer que las aportaciones cientficas sirvan de
base para la toma decisiones sin llegar a la tecnocracia- tiene que ver con formas de
gobierno y por lo tanto con fenmenos culturales, si es que se quiere elaborar una
propuesta que no sea impositiva ni verticalista.

Tercera parte: Asomos de lo que podra ser la naturaleza de la organizacin humana?

Los estudios en torno al manejo y gobernanza de recursos naturales han permitido ver
que los procesos ambientales son sistemas socio ambientales (Poteete, Janssen y
Ostrom, 2012). Se interacta de tal forma que el sistema no tiene partes, tiene
participantes.

Estudios como los de Ostrom muestran que las instituciones humanas no siempre se
organizan en torno a la ilusin del egosmo natural de la cultura occidental. Tras un largo
tiempo estudiando instituciones humanas que controlan recursos naturales, han
encontrado que los bienes comunes pueden ser administrados por formas de
autogobierno y que los recursos de uso comn no significan de libre acceso. Hardin
estableci a travs de la Tragedia de los comunes que la nica manera de luchar contra el
instinto egosta de los individuos (de que lo ocupe l, mejor lo ocupo yo) era mediante el
control estatal o empresarial. Ostrom vino a mostrar que esa regla no aplica a todos los
procesos y circunstancias, que la diversidad institucional es tan importante como la
diversidad biolgica para nuestra supervivencia a largo plazo.

Tim Ingold y las discontinuidades intersistmicas entre los sistemas cultural y

ecolgico

Estos sistemas socio-ambientales son analizados tambin por Tim Ingold (1979), quien
menciona que un sistema social puede estar en interaccin con uno ecolgico,
indefinidamente, siempre y cuando su constitucin cultural no comprometa al sistema
ecolgico que la soporta.

Para Tim Ingold, el ser humano cuenta con una constitucin gentica y otra cultural. La
gentica define la estructura del ser humano como organismo (genotipo y fenotipo); la
cultural es un repertorio de modelos tecnolgicos e ideolgicos, ms o menos retenidos
conscientemente, y sujetos a invencin, modificacin y difusin (como las formas
simblicas ya descritas), de manera completamente independiente a los hechos
biolgicos de la mutacin aleatoria y la reproduccin diferencial (Ingold, 1979).

La adaptacin orgnica depende del pool gentico que el organismo tenga para hacer
frente a constricciones ambientales, y de la reproduccin que mucho depende de la
competencia. Solo para no dejar el tema en el aire al lector, el pool gentico es la totalidad
de genes que posee el organismo, algunos organismos pueden tener genes que les
permitan hacer frente a una presin ambiental y otros no, ello determina la seleccin
natural.

Ahora bien, la adaptacin social es otro proceso completamente diferente que nada tiene
que ver con cuestiones aleatorias. sta depende del cambio de patrones culturales que
estn comprometiendo al ecosistema que las soporta. En consecuencia, la adaptacin
social puede ocurrir cuando se produce una discontinuidad entre el sistema social y el
sistema ecolgico.

Dicho de otra forma: La adaptacin orgnica se da por cambios ambientales (temperatura,

humedad, pH, salinidad, etc.) que generan o no presiones sobre los organismos y su
capacidad homeosttica; y por competencia reproductiva (los machos que posean tal o
cual caracterstica, sern ms susceptibles de reproducirse). Mientras que las presiones
para la adaptacin social surgen del repertorio de modelos tecnolgicos e ideolgicos que
orillaron a comprometer el bienestar del sistema ecolgico que soporta a ese grupo
humano. El repertorio ideolgico y tecnolgico se funda sobre ideas que fueron
convenidas gracias a su utilidad para un grupo dominante. La adaptacin social se da a
un ritmo mucho ms rpido que la adaptacin orgnica puesto que no depende de la
reproduccin biolgica, se puede dar por ejemplo de un momento a otro si una sociedad
as lo decide.
Rodeos para concluir

Lo que nos han venido a mostrar los estudios de la antropologa ecolgica o ecologa
humana, es que han habido otras racionalidades sobre el mundo. Otras formas de
concebirlo y por lo tanto de actuar sobre l. Si bien, no ha existido una relacin romntica
entre hombre y naturaleza, s han existido formas simblicas que han permitido la
permanencia de los servicios ambientales que prestan los ecosistemas.

A mi modo de ver, Derecho, Poltica, y Gobernanza, son conceptos con muy poca
distancia entre s. Dice Rousseau que El orden social constituye un derecho sagrado que
sirve de base a todos los dems. Sin embargo, este derecho no es un derecho natural:
est fundado sobre convenciones. La gobernanza ambiental es un proceso donde se
contemplan nuevas convenciones, la poltica ambiental incorpora nuevas convenciones, y
el derecho ambiental tambin. Esas nuevas convenciones formulan un nuevo orden social
que contempla los derechos humanos y la integridad ecolgica. El comn denominador de
los conceptos poltica, gobernanza y derecho vistos a lo largo del presente diplomado, es
la bsqueda del bienestar general fundado en el respeto a los derechos humanos de
primera, segunda y tercera generacin; en el enfoque precautorio; y en el conocimiento y
mantenimiento de los servicios ambientales que prestan los ecosistemas.

No se trata de dar a entender un retorno a las cavernas, se trata de sobriedad, dira

Mujica. Tratar de adaptar las ideas anteriores en un mundo globalizado, es un tema difcil.
Sabemos que el ritmo de produccin, consumo, y de disposicin de recursos no puede
continuar como hasta ahora se ha manejado; pero tambin nos queda claro que los
adelantos de salud, tencolgicos, etc, producto de mismo sistema, son benficos para
miles de personas (sin mencionar que otros millones no tienen acceso a estos beneficios
por no pertenecer a una urbe, por no tener los ingresos suficientes, o por ser vctimas de
un gobierno deficiente). Si el mercado tuviera como principal objetivo satisfacer
necesidades humanas, sera diferente. En lugar de eso, la principal enmienda de las
empresas es maximizar las ganancias en el menor tiempo posible, lo cual es imposible en
un mundo que provee recursos contados.
Estudiar las relaciones de poder como fenmeno complejo y desde un cuerpo de
conocimiento como lo es la ecologa poltica, comienza a arrojar luz sobre las diferentes
formas de organizacin humana, y sobre cmo se construyen y perpetan. Hablar sobre
poder implica cuestiones mayores como Quin o quines (cuntos) lo ejercera(n) y por
qu?... no es mi objetivo hacer un anlisis sobre las formas de gobierno, pero no siempre
es oportuna la democracia, la tecnocracia, la meritocracia, o la aristocracia, por mencionar
solo algunas.

La palabra poder est construida sobre una serie de pilares que deben ser re-pensados.
Eso sera tema para otro ensayo y no me considero con la informacin suficiente para
hablar del tema, pero estoy seguro que poder no significa dominacin. Por las valiosas
lecciones de lo que podra ser la naturaleza de la organizacin humana, el poder est
asociado con palabras como: integracin, comprensin, negociacin, justicia, sabidura,
etc.

En el mundo que mantenemos, no son los intereses de las mayoras los que se fijan como
convenciones, son los de una lite. Las ideas y novedades no surgen en el mundo como
Popper lo indic por una seleccin natural de las hiptesis en la que prevalecen las ms
fuertes o las que ms convienen a una sociedad entera, prevalecen las que convienen a
los intereses de las clases dominantes (Ingold, 1979). As ha sido no por ley, sino porque
as lo decide la mayora.

Mi pregunta central de este primer escrito es: Cmo queremos convenir el

establecimiento del poder para adaptarnos socialmente a las complicaciones socio-
ambientales del momento?. Zlavoj Zizek mencion brevemente en alguna de sus
conferencias que debemos aceptar que no todos queremos estar polticamente activos
todo el tiempo, propone que se debe pensar en dejar espacio para la individualidad, y
confiar en personas que son capaces, por vocacin, de dirigir los asuntos pblicos. Un
buen referente como persona en quien confiar para esos asuntos es Jos Mujica.
BIBLIOGRAFA

CLACSO. (2015 de 02 de 2015). Joan Martnez-Alier "Hacen falta eclogos que se

atrevan a hablar de los temas sociales". Gobernanza y justicia ambiental en
Amrica Latina y El Caribe: conflictos, retos y oportunidades. Ciudad del Saber.
Obtenido de https://www.youtube.com/watch?v=mwLw-KRU_Yc

Daltabuit Gods, M., Vzquez, L. M., Cisneros, H., & Ruiz, G. A. (2006). El turismo
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Sahlins, M. (2011). La ilusin occidental de la naturaleza humana. Mxico D.F.: 2011.

Thompson, J. B. (2002). Ideologa y Cultura moderna: Crtica social en la era de la

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unidad Xochimilco.