TECNOLOGIA DEL
GAS
NATURAL
RESUMEN
Este artculo presenta
conocimientos, entre la academia y la
experiencia, propios de la ingeniera
aplicada al manejo del gas natural,
atendiendo la realidad del pais y el
inters expresivo de los docentes y
estudiantes de la Universidad Nacional
por integrarlos en la actividad corriente
de estudios, especializaciones,
proyectos de grado, investigacin de
productos, ingeniera de procesos y
control ambiental. Ilustra definiciones
bsicas y los usos del gas dentro del
modelo de recuperacin de productos
licuables y la masificacin para uso
como combustible.
Incluye una guia de algunos
productos quimicos que derivan del gas
natural, no obstante que el destino
hacia materia prima petroquimica,
aunque
deseable, es secundario en las
prioridades de la estrategia establecida
de aprovechamiento de las reservas
probadas de este valioso recurso de la
economa nacional.
Por otra parte, expone varias
normas como algunos estndar ISO
disponibles en el ICONTEC que tratan
sobre especificaciones de calidad y
ensayos de laboratorio referidas
especialmente al transporte por
gasoductos y distribucin comercial
pero aplicables a todas las etapas de la
ingeniera de los proyectos. Finalmente
recomienda bibliogrofia referente al gas
natural cuya disponibilidad en
bibliotecas y laboratorios motivarfan la
participacin de las diversas carreras
de la Facultad de Ingeniera en las
actividades profesionales de esta
industria.
SUMMARY
This work presents technical
thinks to know, between academyand
experience, for applied engineering to
handling ofnatural gas. It is supported
on national reality and expressive
interest from professors and students of
this University, in order to integrate
Leonardo Latorre Chacn
Ingeniero Qumico UIS
Magister en Administracin EAFIT
Especializado en RefUlacin de
Petrleos y Gas Natural
Universidad de Tulsa
Especializado en Ingeniera
Econmica y Administracin de Empresas/
Universidad de California
Profesor Asistente Departamemo
de Ingeniera Qumica
Universidad Nacional de Colombia
them in dayly activities as scientific
studies, specializations, graduated
projects, product research, process
engineering and enviromental works. It
illustrates fundamental definitions and
funtional applications within the model
for liquified product recovery and
massive usage asfuel gas.
It inc/udes a guidance to some
chemical products derived from natural
gas, even desirable, it is of second level
in the implanted strategic hierarchy to
take advantage of confirmed reserves of
this valuable resource.
Moreover, it exposes various rules
such as ISO standards that are avail-
able at ICONTEC with regard to both,
quality specifications and testsfor
transporting natural by pipelines and
commercial supply system, but appli-
cable for al/ stages of project engineer-
ing.
Final/y, it recommends bibliogra-
phy with regard to natural gas handling
and processing, wich availability at
reference library and testing bench
would motivate Engineering F aculty DEFINICION DE GAS pesados) de 95 ce / m3 de gas (0.7 gall
teachers and students to participate in 1.000 PCE de gas). La riqueza de un gas
professional activitieswhich are proper
NATURAL natural, conociendo la composicin
of this industry. qumica, puede determinarse utilizando
Corriente gaseosa compuesta por los datos de equvalente de vapor por
unidad de volumen lquido de cada
INGENIERIA DEL GAS una mezcla de hidrocarburos y no
hidrocarburos. Los hidrocarburos son componente hidrocarburo.
NATURAL los parafnicos que incluyen el metano, Sencillamente, multiplicando la fraccin
etano, propano y otros hidrocarburos molar de cada componente por el
La ingenieria del gas natural es la ms pesados que a condiciones equivalente de vapor a lquido y
rama de la ingeniera que estudia las atmosfricas son gaseosos. Los no sumando, debido a que es una propiedad
transformaciones fsicas y qumicas a hidrocarburos los representan algunos aditiva. En caso de un proyecto que
que se somete el gas natural para gases inertes tales como nitrgeno y contemple la recuperacin de etano del
obtener productos y servicios tiles ala dixido de carbono gas natural, debe
humanidad; estudia tambin la forma en al igual que incluirse el etano en
que se pueden elaborar esas pequeas cantidades el clculo anterior.
transformaciones mediante un proceso de otros Includo el etano, el
de transformacin eficiente, as como el componentes tales gas es clasificado
diseo y la especificacin de los equipos rico si el valor de
y aparatos con los cuales pueden llevarse
como cido
sulfhdrico, helio,
La ingeniera licuables es 2.0 o
a cabo esas transformaciones y la mejor oxgeno y el vapor del gas natural ms galones de
manera de manejarlos y controlarlos. de agua. lquido por 1.000
es la rama de la PCE de gas. El
Para sto, la ingenieria del gas
CLASES DE ingeniera que trmino hmedo
en la industria del
natural se basa en los conocimientos que
aportan entre otras, las ingenieras GAS NATU- estudia las gas natural, a
qumica, mecnica, elctrica, petrleos y RAL diferencia de la
sistemas. La toma de decisiones sin
transformaciones industria del aire, no
embargo, requere adems de fisicas y significa contenido
conocimientos humanisticos de Hay diferentes de agua.
administracin y economia, para que la clases de gas natural qumicas a que
segn el aspecto a
realizacin de estudios de factibilidad
considerar.
se somete el gas Gas Seco:
cuando el contenido
econmica conduzcan a la consecucin
de soluciones ptimas, tcnicas y natural para de hidrocarburos
socioeconmicas. Gas Acido: licuables es menor de
cuando el gas obtener 2.0 galones por mil

CAMPO DE LA
contiene ms de 6 productos y pies cbicos de gas,
mglm3 (0.26 grano incluido el etano, o
INGENIERIA DE GAS /100 PCE) de servicios tiles menor de 0.7
sulfuro de
NATURAL hidrgeno y Gas
a la humanidad. incluido propano y
ms pesados.
Dulce cuando el
Mediante la planeacin de un contenido de ese Gas Asocia-
proceso de aprovechamiento del gas compuesto es do: es un gas produ-
natural el ingeniero define la menor de 6. cido junto con el
oportunidad que brinda el mercado de petrleo y separado de l; y
consumo, determina el objetivo, y Gas Rico o Hmedo: es un gas
considera los recursos fisicos y que contiene una cantidad significativa Gas Libre: aqul producido sin
humanos, para luego disear y de componentes ms pesados que el petrleo crudo. La gran parte del gas
desarrollar la tecnologa de la etano (generalmente expresado como natural del Valle Medio del Magdalena
instalacin. contenido de propano y ms es gas asociado; mientras que el gas

1IIII~~IN~G=~~~ruA~E~~~~~TI~GA~C~IO=N~ __
natural de la zona del Caribe, como el disolventes y extraccin de aceites Las reservas de gas confirmadas,
gas de la Guajira, el gas de Guepaj y vegetales. que en 1993 estaban en 3.800 Giga pies
Ayombe, pertenecen a la clase de gas cbicos, ahora llegan para el Plan
libre. Materia prima petroquimica. Nacional a los doce mil cuatrocientos
ochenta y dos (12 482) Giga pies
Gas de Condensacin COMBUSTIBLE cbicos. Incluyen el gas de Cusiana y
Retrgrada (contrario a lo normal): DOMESTICO, COMERCIAL Cupiagua (3600) YVolcanera (5.000
es aquel gas del cual condensa lquido datos preliminares). No estnincluidas
cuando es sometido a disminucin de la E INDUSTRIAL
en estas cifras los recientes
presin o al aumento de temperatura. descubrimientos de Florea y Pauto, en
El gas natural es distribuido como
Casanare, y las reservas de Opn, campo
USOS DEL GAS un combustibleportuberia desde las
fuentes de produccin hasta el domicilio que comenzar a explorar prximamente
NATURAL la compaa Amoco.
aunque hacia algunas
El gas natural tiene ciudades apartadas 10
mltiples usos: transportan presionado COMBUSTIBLE
Las reservas en cilindros. AUTOMOTOR
En los propios de gas
campos petrolferos 10 En el plan de gas El gas natural se utiliza como
utilizan para fines de
confirmadas,
nacional, el sistema combustible en transporte automotor, a
mantenimiento de que en 1993 principal de transporte alta presin, como sustituto de la
presin de los estaban en est constituido por un gasolina. Sunmero octano en el
yacimientos, gasoducto central que
3.800 Giga pies intervalo de 105-130 indica las mejores
levantamiento artificial se extiende desde la calidades antidetonantes, por encima de
del petrleo de los cbicos, ahora Guajira hasta el Huila y la gasolina extra. Sin embargo, el menor
pozos productores y cuatro gasoductos
combustible de
llegan para el nmero de tomos de carbn de sus
transversales que desde
consumo interno. Plan Nacional componentes hidrocarburos,
la troncal proveern a
comparados con la gasolina, permiten
a los doce mil diversas regiones del
utilizarlo solamente en terrenos planos.
Combustible pas.
domstico, ventajoso en cuatrocientos
los artefactos que ochenta y dos RECUPERACION DE
incluyen estufas El primero es el
(12 482) Giga de la Costa Atlntica, LIQUIDOS DEL GAS
(cocinas)y hornos,
desde Ballena hasta el NATURAL
lavadoras, secadoras, pies cbicos.
calentadores de paso departamento de
para el agua, aparatos de Crdoba, ya construi- La licuefaccin parcial del gas
aire acondicionado. do y en operacin hace 20 aos. El produce un condensado o gasolina
segundo es el ramal de Barrancabermeja natural cruda la cual es fraccionada en
Combustible industrial, generador a Bucaramanga. El tercero, el ramal de las mismas instalaciones en lquidos que
de calor y potencia, en hornos, calderas Sebastopol, frente a Puerto Berrio, a cumplan especificaciones del mercado.
y motores a gas estacionarios. Medelln. Por ltimo, la conexin desde
Puerto Salgar hasta el Viejo Caldas y el La refrigeracin reduce la
Generacin y cogeneracin Valle del Cauca, conocido como temperatura con el fin de promover la
elctrica en motores y turbinas a gas, de subsistema de Occidente. condensacin. Puede lograrse de varias
ciclos sencillo y combinado. formas:
El sistema principal lo
Obtencin de derivados lquidos complementa la conexin desde 1. Combinando compresin del
incluidos etano, gas licuado del petrleo Vasconia (Puerto Boyac) y desde los gas natural y posterior
(GLP o gas propano) y gasolina natural Campos de Cusiana y Apiay con refrigeracin con propano.
para obtencin de bencina industrial, Bogot.

__________________________________________________ ~IN~GE~Nffi~ruA~~E~~~~TI~GA~C~IO~N~_ I
 2. Absorcin de los componentes
licuables en un aceite
absorbente (kerosene o
equivalente), refrigerando
simultneamente el gas de
carga y el aceite utilizando
propano.
3. Fluyendo el gas natural a travs
de un turboexpansor.
4. Fluyendo el gas natural,
previamente enfriado o
refrigerado, a travs de una
vlvula de expansin o un
choke de produccin.
El equipo de compresin, ambos,
recproco y centrifugo, son ampliamente
usados para manejar el gas natural. Las
principales consideraciones son la
cantidad de etapas de compresin segn
la relacin de compresin, la potencia
total a consumir y la cantidad de esta
potencia que es transferida al gas de
proceso.
El uso del ciclo de refrigeracin ha
llegado a convertirse en una prctica
normal en la industria del gas natural. Y
el avance en esta tecnologa ha permitido
la recuperacin de etano, en plantas
consideradas prcticamente criognicas,
para suplir la demanda en la produccin
depolietileno. La necesidad de
intercambio de calor con temperaturas
de aproximacin bastante estrechas,
grandes cantidades de reas y minimas
cadas de presin, ha exigido el uso de
intercambiadores de calor distintos a los
convencionales de tubo y carcasa, como
los modelos de caja Linde y similares.
El proceso de absorcin, El aceite rico (mezcla del aceite
dependiendo de la temperatura (-30 absorbente con los componentes
grados F hasta temperatura ambiente)y removidos del gas natural) es luego
presin (100 - 900 psia) utiliza un aceite sometido a la estabilizacin retirando el
absorbente de peso molecular (100-180) metano y el etano en exceso absorbidos.
bastante superior al peso molecular (20- Luego, el aceite rico contina al
26) del gas natural de carga. despojo de los componentes removidos
del gas. El fraccionamiento por
El mtodo comn de expresar la destilacin junto con despojo porvia
cantidad de aceite absorbente es en hmeda utilizando vapor de agua, es el
galones de aceite por 1.000 PCE de gas mtodo comnmente seleccionado.
y calcularla mediante la siguiente
igualdad: La expansin del gas natural es el
proceso inverso a la compresin. Los
G =A *k*M /(3.16 *d) medios usados son los turboexpansores
de gas, las vlvulas de expansin y los
Donde: chokes de produccin. Si el gas natural
es expandido a travs de una turbina el
G= galones de aceite absorbente cambio de temperatura por unidad de
por 1.000 PCE de gas cada de presin, aumenta y un trabajo
A= factor de absorcin til puede obtenerse y disponerlo como
k = constante de equilibrio, fuente de energa para recomprimiruna
aproximadamente = P / Pt parte del mismo gas de proceso, generar
M=peso molecular corriente elctrica, accionar bombas y
g = densidad relativa del aceite otros usos.
absorbente
P = presin de vapor La expansin a travs de vlvulas
Pt= Presin de operacin del es un proceso isoentlpico Mf=O ,
absorbedor conocido como el proceso Joule-
Thompson. No es posible la realizacin
El uso del ciclo de refrigeracin ha llegado a
convertirse en una prctica normal en la
industria del gas natural. Y el avance en esta
tecnologa ha permitido la recuperacin de etano,
en plantas consideradas prcticamente
criognicas, para suplir la demanda en la
produccin de polietileno.

En la determinacin de la cantidad de un trabajo y la reduccin de

La carga o cantidad de
refrigerante, la potencia de compresin,
la insercin de economizadores y la
prevencin de hidratos, todos afectados
por la baja temperatura deseable a
alcanzar, constituyen los principales
esfuerzos de la ingeniera.
de aceite absorbente es necesario decidir
qu proporcin de cierto componente
liviano, por 10 general propano, es
deseable en la gasolina natural cruda y
determinar el factor de absorcin y la
constante de equilibrio para eme
componente.
temperatura causa la liquefaccin parcial
del gas natural.
Independiente de por qu proceso
los componentes licuables hayan sido
removidos del gas natural, los
condensados o gasolina natural cruda es

1III__ ~rn~~~~ruA~E~~~~n~GA~C~I~O~N __

sometida a fraccionamiento, tambin
conocido como estabilizacin, de tal
forma que los productos finales
satisfagan las especificaciones de
calidad.
El nmero de columnas
fraccionadoras depende del nmero de
productos finales y de la caracterstica
de la gasolina natural cruda que sirve de
carga. El sistema de una sola torre
obtiene por la corriente de fondo un
producto en especificaciones, conlos
componentes restantes de la carga
saliendo por la cima. Este tipo de
fraccionador es el preferdo cuando la
gasolina natural o condensados
estabilizados son mezclados al petrleo
crudo, en tanques de almacenamiento o
entrando a la tubera del oleoducto, o
vendida a un consumidor directamente
en carrotanque.
El sistema de dos torres es tipico,
una para desetanizar la carga y otra para
producir una mezcla de propano y
butanos o GLP por la cima y gasolina
natural estabilizada por el fondo.
El sistema de tres torres es
empleado para obtener los tres
productos: propano comercial, butano
comercial y gasolina natural. Es
conveniente cuando el objetivo de las
instalaciones incluye la obtencin del
butano comercial con destino al proceso
de alquilacin para producir elalquilato
de la gasolina de aviacin.
MATERIA PRIMA
PETROQUIMICA
La siguiente es una guia de
algunos ejemplos de los derivados
qumicos a partir del gas natural.
El gas natural, por sus
componentes hidrocarburos, empleando
procesos de deshidrogenacin, pirlisis y
________________________
-----------------------------MIN~~~~NA~~E~~~~DwGA~~CI~O~N~I
La consolidacin
del sistema
termoelctrico est
permitiendo al pas
resolver el
problema de
racionamiento de
energa ocasionado
en los sistemas de
plantas
hidroelctricas, de
excesiva
dependencia de las
condiciones
hidrogrficas y
meteorolgicas para
su funcionamiento.
similares permite obtener etileno, propi-
leno, butileno e isobutileno.
El etileno es materia prima para
los procesos de obtencin de polietileno;
etanol y etil mercaptanos; alfa alcoholes
y eteres de etilen glicol; acetaldehido,
cido actico, lisina y vinil acetato;
xido de etileno, etilen glicol, cido
oxlico; etanol aminas y etilen diaminas;
el xido de etileno mezclado con
alcoholes secundarios conduce a los
etoxilatos; cloruro de vinilo y cloruro de
polivinilo; y cloroetileno.
La mezcla de etileno ypropileno
es materia prima en procesos de
obtencin de cauchos.
El propileno 10 utilizan como
carga en la produccin depolipropileno;
isopropanol, acetona y metil isobutil
cetona; a1i1 alcohol y glicerina; cido
acrilico, etil acrilato y steres acrilicos;
xidos de propileno; butiraldehido y
etilenhexanol; acrilonitriloy
adiponitrilo, y ste mezclado con cido
adipicoproduce hexametilendiamina
El butileno alimenta los procesos
de produccin de butanol secundario; y
el isobutileno, los procesos de obtencin
de cido metacrilico y metil metacrilato;
butanol terciario; poliisobutileno y
neocidos.
El proceso de reformado con
vapor de agua a alta presin, del gas
natural previamente desulfurizado, en
presencia de niquel como catalizador,
produce el denominado gas de sintesis
que contiene hidrgeno y xidos de
carbono al igual que un 20% de metano
residual.
Del gas de sntesis asi formado, el
hidrgeno es actualmente utilizado en la
hidrogenacin de gasleos y destilados
para bases lubricantes, en los procesos
del Complejo Industrial de Refinacin y
Petroqumica de Ecopetrol en
Barrancabermeja. Y por la industria de
fertilizantes en la obtencin de
amonaco.
El gas de sntesis, mezclado con
gas natural fresco y desulfurizado, puede
servir de carga a un posterior reformado
con oxgeno, produciendo metanol.
Por una parte, del amonaco
derivan aminas, rea, cido ntrico y
nitrato de amonio.
y por otra, del metanol derivan
fonnaldehido, metilformato, cloruro de
metilo, etanol, anhidrido actico y metil
aminas.
INSTALACIONES
TERMOELECTRICAS
La consolidacin del sistema
termoelctrico est permitiendo al pas
resolver el problema de racionamiento
de energia ocasionado enlos sistemas de
plantas hidroelctricas, de excesiva
dependencia de las condiciones
hidrogrficas y meteorolgicas para su
funconameato.
 Las recientes plantas GAS NATURAL El control de estas emisiones
termoelctricas de Las Flores, en gaseosas puede ser confirmado por
Barranquilla, para generar 250 MW, Y CONTROL firmas especializadas en realizar este tipo
donde se realiza la combustin de gas AMBIENTAL de estudios sobre las emisiones de gases
natural proveniente de La Guajira; txicos a la atmsfera. Estas firmas
Gualanday, en el Tolima, consumiendo especializadas expiden un documento
En las instalaciones del gas natural
gas natural de los campos de San que certifica los resultados de los
aplican las modernas tecnologas de
Francisco y Montauelo, y la estudios realizados.
control ambiental de emisiones de gases
termoelctrica de Ocoa en Villavicencio, a la atmsfera, de acuerdo con las
donde se realiza la combustin de gas de normas del Ministerio del Medio CONTROL DE
Apiay y Cusiana, muestran el desarrollo Ambiente.
energtico nacional con fundamento en
CALIDAD
el gas natural. La inyeccin de vapor a la turbina Entre las normas de calidad
generadora de energa elctrica ya las sobresalen las aplicables al transporte de
Estas centrales termoelctricas de teas hace que se reduzcan las emisiones gas natural por gasoduetos referente a
alta tecnologa, operan en ciclo de xido nitroso (NOx), llevndolos a un las especificaciones que debe cumplir el
combinado. Consisten en la valor muy por debajo de las regulaciones gas natural y las pruebas que las
turbo generacin de vapor, con todas las mantenidas por las autoridades soportan en el momento de la entrega al
operaciones auxiliares de generacin con competentes. dueto:
recuperacin de calor de los gases de
combustin del gas natural del ciclo
sencillo, y condensacin de superficie. ESPECIFICACIONES SI SU
En este paso se llega a obtener una
eficiencia del combustible del 48 por Contenido de agua mximo 97mg!m3 6Lb/MPCE
ciento en comparacin con otras
Contenido de dixido
instalaciones en las cuales este indice de carbono mximo 4%vol 4 % vol
alcanza slo un 32% como nivel
mximo. Contenido de nitrgeno 3 % vol 3 % vol
Contenido de oxgeno
La generacin de 250 MW mximo 1 % vol 1 % vol
consume 28 millones de pies cbicos de
Contenido de cido
gas natural y la movilizacin de 53 mil sulfldrico mximo 6mg/cm3 0.25 grano I 100 PCE
galones por minuto de agua.
Contenido total
de azufre mximo 23 mg/m3 1 grano I 100 PCE
El agua utilizada, proviene de
bocatomas localizadas en los ros del Contenido de inertes mximo
(dixido de carbono,
rea de influencia; el agua llega a la nitr geno y oxgeno) 5 % vol 5 % vol
planta y es sometida a los procesos de
adecuacin para generacin de vapor, Contenido de hidrocarburos Cricondentrmico
lquidos fijado para cada caso idem
que incluye las operaciones de
floculacin, dosificacin de quimicos, Poder calorfico bruto
desmineralizacin y filtracin con carbn mnimo 35.4MJ 1m3 950 BTU I pie3
activado.
Poder calorfico bruto
mximo 42.8MJ/m3 1150 BTUlpie3
Temperatura de entrega
mxuna 49 "C 120 grados F
Temperatura de entrega
nnmma 4.5 -c 40 grados F
Libre de gomas, polvos y material en suspensin

11~~~
' . INGENIERIA E INVESTIGACION _
 Todos los datos referidos a metro
cbico o pie cbico de gas son a
condiciones estndar, es decir a 101.3
kPa (14.6960 psia) y 15.6 -c (60 grados
F).
TOXICIDAD
La presencia de sulfuro de
hidrgeno y monxido de carbono
comunican el carcter txico al gas
natural. El sulfuro de hidr geno es un
gas incoloro, tiene olor desagradable,
1. La presencia de
sulfuro de hidrgeno y
monxido de carbono
comunican el carcter
txico al gas natural.
2. Las concentraciones
permisibles de sulfuro
de hidrgeno son de 10
partes por milln de
partes de aire para
exposicin controlada.
3. La concentracin
mxima permisible de
monxido de carbono
en el aire es de 50
partes por milln.
extremadamente venenoso, tan mortal
como el cianuro de hidrgeno. Por otra
parte, el monxido de carbono es un gas
incoloro e inodoro, inflamable yprodnce
accin txica sobre la sangre; el manejo
de este gas debe hacerse en reas muy
bien ventiladas y usar filtro para CO.
_____
Las concentraciones permisibles
de sulfuro de hidrgeno son de 10 partes
por milln de partes de aire para
exposicin controlada.
En el rango de 70 a 150 partes por
milln de partes de aire, el sulfuro de
hidrgeno causa sintomas ligeros
despus de exposicin de varias horas.
Entre 150 a 300 es la
concentracin que puede ser inhalada
durante una hora sin consecuencias
serias.
Valores entre 300 y 500 son
peligrosos despus de exposicin
durante 30 minutos a una hora. Y entre
500 y 800 partes de sulfuro de
hidrgeno por milln de partes de aire
es fatal en exposicin de 30 minutos o
menos.
La concentracin mxima
permisible de monxido de carbono en
el aire es de 50 partes por milln.
COMPOSICION
QUIMICA
Mediante el anlisis
cromatogrfico llega a determinarse
qu componentes estn presentes en el
gas natural y en qu proporcin. Esta
informacin suministra los datos para
conocer la calidad del gas, el
cumplimiento de las especificaciones
para su transporte por gasoducto s y las
propiedades para adelantar el diseo o
ingeniera de las instalaciones de
procesamiento del gas.
El mtodo para determinar la
composicin qumica del gas natural por
cromatografa de gas est regido por la
norma ISO/CO 10715.
La determinacin del contenido de
sulfuro de hidrgeno, dixido de
~~~II
carbono, azufre, nitrgeno y oxigeno en
el gas natural mediante cromatografa de
gases sigue la norma ASTM 0-1945.
PODER CALORIFICO
Al producirse la combustin
completa del gas natural, que cumpla las
especificaciones de la tabla anterior,
entrega una cantidad de.calor bruta
(poder calorifico superior) que oscila
entre un mnimo de 35.4 y 42.8 MJ/m3
(950 y 1150 BTU/pie3) en un
calorimetro de laboratorio o en sistema
que logre retomar los productos de
combustin a la temperatura de los
reactantes (gas natural y oxgeno del
aire)en su estado gaseoso a excepcin
del agua formada en el proceso de
combustin. En otros trminos, la
consideracin de un sistema en que hay
la condensacin completa del vapor de
agua de los gases de combustin.
Sin embargo, en las instalaciones
o sistemas prcticos de combustin
completa de una cantidad de gas, el agua
resultante de la combustin permanece
en estado de vapor como los dems
productos de la combustin. Al disearlo
y calcular el consumo de gas combus-
tible, es necesario descontar el calor
latente (aproximadamente 100 BTU/
pie3) de vaporizacin del agua, de
donde resultan los valores de poder
calorifico neto (inferior).
El mtodo para determinar el
poder calorifico bruto est regido por la
norma ASTM 0-3588. La especificacin
de poder calorifico la establecen con el
[m de satisfacer los requisitos
energticos del consumidor a un costo
comercialmente aceptable y queda
convertida en parte integral del negocio
de transporte y distribucin de gas
natural y en algunos contratos de
compraventa
INGENIERIA E INVESTIGACION .
CONTENIDO DE AGUA
El contenido de agua en el gas
natural se determina por el mtodo Karl
Fisher segn la norma ISO 10101.
La especificacin de contenido de
agua en el gas natural es necesaria para
prevenir la condensacin de agua libre y
la formacin de hidratos en los
gasoducto s y en general en las plantas de
proceso principalmente en las que
operan a bajas temperaturas. Se
establece como la masa de agua por
unidad de volumen de gas, presente en
ste.
El gas natural al extraerse del
subsuelo y llevarlo a lo superficie tiene
una capacidad para soportar agua
conocida como contenido de agua de
saturacin. La cantidad de agua de
saturacin depende de la composicin
qumica del gas o en otros trminos de la
densidad relativa (gravedad especifica),
as como de la presin y temperatura de
flujo de la corriente gaseosa.
Las condiciones que determinan el
mximo contenido de agua son la
mxima presin de operacin de la lnea
o del proceso y la temperatura mnima a
la cual puede estar sometida la corriente
de gas.
Un medio ndirecto de expresar el
contenido de agua es a travs de la
temperatura o punto de rocio de agua.
Representa la temperatura a la cual, a
una presin dada, aparece una cantidad
infinitesimal de agua lquida.
En el diseo de la mayora de los
sistemas es necesario prever la remocin
de agua y prevencin de hidratos. El
hidrato es un slido pero de estructura
diferente al hielo el cual es de estructura
slida cristalina; es una forma de
compuesto qumico que puede existir en
forma estable pero no es el resultado de
una verdadera reaccin quimica de las
molculas que ntegran el hidrato.
El hidrato es como un enrejado
con una serie de espacios abiertos o
hendiduras. Puede ser un slido estable
si estos espacios los llenan las molculas
de gas. Los espacios o ntersticios
pueden acomodar molculas de metano,
etano, propano, sulfuro de hidrgeno,
dixido de carbono y molculas que sean
de tamao similar al de estos
compuestos. Tcnicamente, ningn
compuesto molecular ms grande que el
isobutano puede acomodarse. Por tal
razn, los hidratos ms conocidos son
los de metano (CH.6HO), etano,
propano y butano normal. Los
componentes hidrocarburos restantes no
forman hidratos pero, si estn presentes,
aumentan la tendencia de aquellos ya
nombrados a formarlos. Cuando en el
hidrato adicionalmente est presente el
dixido de carbono, recibe el nombre de
hidrato triple y equivale a grandes
dificultades operacionales de los
sistemas.
Con el fin de disear fases. Representa la temperatura a la
instalaciones de
procesamiento o
satisfacer
especificaciones de
comercializacin del
gas y transporte por
gasoductos es
necesario determinar
el contenido de
hidrocarburos
licuables.
Los glicoles y alcoholes nhiben la
formacin de hidratos cuando son
nyectados al gas natural en
proporciones adecuadas
predeterminadas. A veces, la sola
nhibicinno es suficiente y el diseo
puede exigir la deshidratacin del gas
natural. Algunos procesos usan la
deshidratacin por absorcin con glicol
o metanol o la adsorcin con tamiz
molecular, almina o carbn activado.
CONTENIDO DE
HIDROCARBUROS
LICUABLES
Con el fin de disear nstalaciones
de procesamiento o satisfacer
especificaciones de comercializacin del
gas y transporte por gasoducto s es
necesario determinar el contenido de
hidrocarburos licuables. Una de las
especificaciones comunes es la
temperatura o punto de roco mximo
de hidrocarburo.
El punto crcondentrmico es la
mxima temperatura de punto de rocio
por encima de la cual no existen dos
cual, a una determinada presin, se
produce la condensacin de los
hidrocarburos; o sea, la temperatura a la
cual, a una presin dada, comienzan a
coexistir dos fases.
La especificacin del punto
crcondentrmico fija la temperatura
lmite de punto de roco
(crcondentrmico) del hidrocarburo. Es
la temperatura a la cual se forma la
primera gota infinitsima de
hidrocarburo lquido de la mezcla
gaseosa y depende de las condiciones de
operacin del gasoducto.
El mtodo terco, de
aproximacin o prueba y error, para
calcular el punto de roco de
hidrocarburo involucra determinar la
presin de convergencia, suponeruna
temperatura yen complemento con la
presin de flujo, leer los diferentes
valores de la constante de equilibrio
para cada componente de la mezcla.
Finalmente deterininar la sumatoria de
los valores y / k Y cuando sta sea igual
a uno (l.0), entonces, la temperatura
supuesta corresponde a la temperatura
de rocio; y es la fraccin molar de cada
componente en la mezcla gaseosa.
________________________________________________
La presin de convergencia es la
presin a la cual todos los valores de la
constante de equilibrio k convergen a la
unidad, a la temperatura del sistema. Un
mtodo para deterininar los valores de
constantes de equilibrio k para cada uno
de los componentes del gas natural son
las grficas del manual GPSA
(sigla inglesa de gas processor supply
association) .
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