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1.- INTRODUCCIN.
Los mans progresan bien en un clima clido, ya que son susceptibles a las heladas.
La variacin de temperaturas, altitud y necesidades de humedad, son semejantes a
las que requiere el maz.
En general se cultivan desde una latitud norte de aproximadamente 40 a una
latitud sur de aproximadamente 40. Requieren por lo menos de 4 meses para su
madurez.
Las lluvias que se presentan a intervalos frecuentes durante el perodo de su
desarrollo vegetativo, son benficas, pero pueden ser perjudiciales si se presentan
cuando las vainas se estn desarrollando o madurando. En muchos pases tropicales
los mans se siembran durante la estacin de lluvias en suelo seco, o durante la
estacin de sequa en suelos que pueden regarse, como por ejemplo en campos de
arroz, en donde ya se ha efectuado la cosecha. Sin embargo, si el suelo es
demasiado hmedo se puede presentar pudricin y constituir un problema serio
(Pseudomonas solanacearum E. F. S.).
A diferencia de otras leguminosas, el man es muy particular en lo que respecta a
sus requerimientos del suelo. Este debe ser de estructura suelta, frtil , bien
drenado, con alto contenido en calcio, (pH superior a 7.0) as como en fsforo y
potasio. Las plantas son agotadoras, de tal manera que es necesario fertilizar los
cultivos siguientes como parte de una buena prctica de produccin, lo cual se debe
tener muy en cuenta en la seleccin de los suelos para su cultivo.
4.- CULTIVO.
Los mans se siembran con
espaciamiento de 30 a 40 cm
en surcos separados de 40 a 50 cm.
La capacidad de siembra es de
3 a 5 cm colocando 2 semillas
en cada mata. En forma
aproximada se requieren entre
130 y 200 kg de semilla por
hectrea.
La siembra se puede hacer a
mano o usando una
sembradora de traccin animal
o mecnica. El nmero de das
que tarda la floracin depende
de la variedad y de la altitud (o latitud) a la cual se siembra el cultivo aun cuando en
general las plantas empiezan a florecer profusamente despus de 6 a 8 semanas.
Se deben eliminar las malas hierbas a intervalos frecuentes, para evitar la
competencia excesiva hasta que se inicia la floracin. En seguida se sacan del
campo todas las malas hierbas y se forma bordo a las plantas hasta cerca de los
botones florales. Muchos productores forman bordo para las plantas ms de una
vez, con el objeto de hacer que se extiendan y que cubran toda el rea de
crecimiento. Tan pronto como las flores producen la estaquilla que va al suelo, se
suspende toda clase de cultivos prximos a las plantas. Despus de que las flores
aparecen, los frutos estarn listos para su cosecha en un tiempo que dura de 8 a 10
semanas.
Los mans extraen tan grandes cantidades de fosfatos, potasio y calcio del suelo,
que es recomendable producir otro cultivo despus de su cosecha, antes de que se
vuelva a sembrar man en el mismo campo.
Al preparar la tierra para la siembra se debe fertilizar con agua rica en materia
orgnica en el caso de que el cultivo anterior haya sido arroz, o con fertilizantes
qumicos. De estos ltimos es una prctica comn aplicar de 225 a 350 kg de la
mezcla 3-8-6 por hectrea. Tambin las aplicaciones de dolomita o caliza molida
pueden ser benficas, especialmente en suelos con un pH cercano o menor de 7.0.
Respecto a los microelementos no existen referencias acerca de su utilizacin para
el abonado. Si existen en cambio referencias acerca de la toxicidad de algunos
microelementos como el cinc y cobre (Borkert et al, 1998).
Aunque no se realiza a nivel industrial, se han realizado algunos ensayos para
cultivar mans en cultivos sin suelo. Para ello se utiliz un cultivo hidropnico con
recirculacin de la solucin nutritiva. En este ensayo se realizaron dos variantes, un
cultivo hidropnico solo con solucin nutritiva en recirculacin, sin substrato base, y
otro cultivo con recirculacin pero sin substrato alguno. Los resultados mostraron
que la utilizacin de substrato no mejor los resultados del cultivo sin substrato, por
lo que la utilizacin de un substrato en cultivos hidropnicos de mans se mostr
innecesaria (Mackowiak et al, 1998).
Las malas hierbas pueden ser otro motivo de preocupacin en las plantaciones de
mans. Estas se suelen combatir con herbicidas de preemergencia y post
emergencia. As para el control del Amaranthus palmeri se pueden utilizar en post
emergencia el 2, 4-DB, controlando la plaga en tan solo 1 3 aos.
5.- RECOLECCIN.
Posiblemente la fase ms difcil del cultivo del man es determinar cuando dicha
planta est lista para cosecharse. Si el productor se espera demasiado para que
todos los frutos llenen completamente, aquellos que se desarrollaron primero
pueden extralimitar su madurez e iniciar su germinacin. Por otra parte, una
cosecha prematura resulta en una gran proporcin de frutos que llenaron
parcialmente y que no tienen valor.
La prctica general es la de sacar varias plantas a intervalos a lo largo del surco,
hasta observar que la mayor parte de las vainas estn maduras. Las semillas
maduras deben ser de color rosa o rojo. Para entonces se habrn despegado
internamente de la vaina y su testa puede desprenderse fcilmente.
Las vainas se cosechan extrayendo la planta completa del suelo, mediante una pala,
un bieldo fuerte o con una excavadora mecnica. Se puede dejar que las plantas
maduren tal como se extraen aun cuando la mejor prctica es permitir que se curen
en montones. Tres o cuatro estacas de 2 a 2,5 m de largo, se colocan en la forma de
una letra "A" con tablas atravesadas y colocadas a unos 50 cm de la base, para
retirar las plantas del suelo y permitir la circulacin del aire en el interior del
montn. Las plantas se colocan sobre las tablas atravesadas, con sus extremos
superiores hacia fuera, y se amontonan hasta la altura que las estacas permitan.
Una vez que las vainas estn completamente secas se trillan a mano o con
mquinas, por medio de cilindros. Estos ltimos permiten obtener tambin los
granos, pero se pueden dejar las vainas si se les va a conservar por un tiempo largo.
Los granos se obtienen en muchas zonas tropicales, llenando parcialmente de
vainas una arpillera, y golpendola con una estaca.
En los trpicos se obtiene un rendimiento promedio de mans aproximado a los 600
kg por hectrea, aun cuando los mejores campos pueden producir hasta 3 veces
dicha cantidad. En general, el porcentaje de granos es de 60 a 70.
6.- USOS.
Los mans se utilizan tostados o cocidos, con todo y vaina, para luego ser
consumidos por las gentes; tambin sin cscara y tostados y salados; los granos
enteros o fraccionados se utilizan en dulces, pasteles, galletas y otras confecciones;
en mantequilla de man; aceite de man, panes de man, etc.
Los granos frescos contienen de 35 a 32% de protenas y de 40-50% de grasa y
adems cistina, tiamina, riboflavina y niacina. Son altamente nutritivos y en
consecuencia tienen una parte de importancia en la dieta de millones de gentes que
no pueden adquirir protenas y grasas animales.
El aceite de man se hace cociendo los mans fraccionados en recipientes especiales
o mediante su extraccin e a una presin hidrulica de 3 3 toneladas. Se pueden
utilizar para la cocina en su estado natural o se puede procesar en una gran
variedad de productos.
Recientes estudios han tratado de encontrar la relacin entre una elevada
produccin de aceite, en las diferentes variedades ensayadas, y su base molecular.
Algunas variedades de man mutantes contienen hasta un 80% de grasas,
principalmente monoinsaturadas. Los niveles normales alcanzan entre un 36-67%.
Los objetivos de estos trabajos fue investigar mutaciones que fueran la causa de
esos altos niveles de grasas en los mans. Todas estas investigaciones se encaminan
ha encontrar marcadores moleculares para dichas variedades as como mejorar
genticamente las variedades existentes. Los datos obtenidos sugieren que los
fenotipos ricos en aceites estn correlacionados con la expresin o no de
determinados genes.
La pasta de man es un excelente alimento suplementario para el ganado que
contiene de 40 a 50% de protenas, de 6 a 20% de grasa, cistina y vitaminas del
complejo B. Esta pasta tambin se utiliza para el consumo humano en algunos
pases tropicales, despus de que las protenas hayan sido parcialmente
descompuestas mediante la accin de hongos. La pasta en la forma que se obtiene
de la fbrica de aceite se pulveriza, se humedece por un da en agua, se elimina el
aceite de la superficie, se lava varias veces, se somete a vapor, y se le comprime en
moldes cuadrados o rectangulares. Las aplicaciones de micelio de Rhizopus
(Rhizopus oryzae Went) en mezcla con la harina de arroz, dan a la pasta de los
moldes una apariencia blanco griscea, o blanca, en tanto que las aplicaciones de
Monilia (Monilia sitophila Sacc) en mezcla con harina de maz, les dan una color
naranja. Se deja que los hongos se incuben durante varios das en la pasta en un
lugar bien sombreado. Cuando la pasta est lista par usarse en la alimentacin se
obtienen trozos que luego se fren o se utilizan en sopas. Es una alimento de muy
fcil digestin y altamente nutritivo, as como de buen sabor.
Con frecuencia los mans se cultivan para utilizarse como forraje, heno, pastura o
ensilado, en cuyo caso las plantas deben cosecharse antes de su floracin. Los
pequeos brotes tambin pueden utilizarse en la alimentacin como legumbres. Son
ricos en protenas y calcio, pero si se consumen en grandes cantidades, pueden
causar desarreglos en la digestin.
7.- PLAGAS Y ENFERMEDADES.
* Es necesario retirar el man del campo lo antes posible para disminuir los riesgos.
El secado artificial es esencial para esta prctica.
* Es imprescindible evitar todo tipo de dao mecnico durante la cosecha y
postcosecha.
* El mejor envase del man para su conservacin es su propia caja. No la dae con
excesivos movimientos.
* Se debe cosechar limpio o realizar una prelimpieza antes de entregarlo o guardarlo
para su posterior comercializacin.
* Es necesario almacenar el man seco y bajo techo para asegurar su calidad.
* En todo momento se debe tener presente que se esta produciendo un alimento de
alta calidad para los seres humanos.
* El objetivo final del acondicionado de postcosecha es obtener granos sanos, secos,
limpios, libre de contaminantes y de excelente sabor.
* Este objetivo debe ser considerado teniendo en cuenta que el destino final es el
CONSUMIDOR quien se lleva el man o producto terminado a la boca...
Suelo: El man tiene requerimientos especficos sobre el tipo de suelo en que puede
ser cultivado, ya que presenta la particularidad de tener flores areas y formar los
frutos enterrados en el suelo. Por esta razn, el man prospera en suelos livianos, de
textura franco-arenoso o arenoso-franco, profundos, con buen drenaje, libre de sales
y de reaccin ligeramente cida(pH 6 a 6,5). En un suelo con estas caractersticas el
man desarrolla un sistema radicular amplio y profundo, confiriendo a la planta
menor susceptibilidad a la sequa. Buen drenaje significa tambin buena aireacin,
lo cual es esencial para las leguminosas como el man para fijar nitrgeno del aire.
Rotacin de cultivos: El man es muy sensible a los efectos de los cultivos que lo
preceden en la rotacin, especialmente en lo que se refiere a la condicin fsica del
suelo. Tambin debe tenerse presente que una correcta rotacin permite un cierto
control de malezas, enfermedades y plagas. Para lograr estos efectos, el man debe
sembrarse en el mismo lote cada 3-4 aos. El monocultivo de man debe ser
descartado, ya que se produce un gradual deterioro del suelo por perdida de
estructura y aparecen antes y con mayor intensidad las enfermedades foliares y del
suelo. Los resultados logrados por el INTA Manfredi confirman estas
recomendaciones.
Crecimiento y desarrollo del cultivo de man: Las prcticas culturales, como son el
control mecnico de malezas, fertilizantes, aplicacin de fungicidas, insecticidas,
herbicidas o el riego, dependen del estado de crecimiento de la planta de man, por
lo cual es importante identificar los diversos estados por los que atraviesa una
planta desde su nacimiento hasta la cosecha.
Desarrollo Reproductivo: La floracin comienza en los manes tipo "runner" a las 35-
40 das despus de la siembra en los nudos cercanos al eje de la planta sobre los
tallos laterales cotiledonares. Los ovarios, que se convertirn en la semilla dentro de
la vaina despus de ser fertilizados, estn ubicados en la base de la flor. Las clulas
ubicadas inmediatamente debajo de los ovarios comienzan a alargarse y forman el
ginoforo, comnmente llamado "clavo". El clavo es atrado hacia la tierra y en 5-7
das penetra en el suelo hasta una profundidad de 3 a 5 centmetros a menos que se
lo impida un suelo muy seco y duro. Despus que el clavo alcanza la mxima
profundidad en el suelo, el extremo del mismo, que contiene los ovarios fertilizados
comienza a alargarse horizontalmente formado las vainas y semillas. Aunque el
desarrollo de las vainas alcanza el mximo tamao en aproximadamente 20 das, la
madurez de la semilla requiere aproximadamente 60 das despus que el clavo
penetra en el suelo.
En el cultivo de man es indispensable el control temprano de las malezas.
Un cultivo de man con baja presencia de malezas durante todo su ciclo, permite
incrementar los rendimientos y realizar con mayor eficiencia las tareas posteriores
de arrancado, descapotado, almacenaje, descascarado e industrializacin,
permitiendo alcanzar un producto final de mayor calidad.
Enfermedades y su control:
Control de enfermedades que afectan la raz, tallo y frutos: El control de los causales
de estas enfermedades resulta difcil ya que se trata de parsitos facultativos, que
permanecen en el terreno a travs de sus formas de resistencias, o viven
saprofiticamente sobre restos vegetales. A fin de disminuir la accin y difusin de
los mismos es necesario llevar a cabo una serie de medidas preventivas,
fundamentalmente lo que hace a labores culturales:
7) Cosecha temprana.
La cosecha de man: La mecanizacin de la cosecha se ha incrementado ao tras
ao, lo cual ha permitido cosechar ms rpido y con menos trabajo humano, pero
tambin ha aumentado el requerimiento de capital y de conocimientos tcnicos. A
menudo, una cosecha incorrecta niega los beneficios de las buenas practicas de
produccin, por perdidas durante la recoleccin o disminucin de la aptitud del man
para confitera. Por muchos motivos, la cosecha puede ser una de las operaciones
mas criticas en la produccin de man.
Arrancado de man: La demanda y el precio del man estn relacionados al sabor del
grano, el cual puede ser considerado la medida mas importante de calidad y
resumida con la "aceptacin del consumidor". Para obtener una produccin de man
de buen sabor, es necesario cosechar la mayor cantidad de granos maduros. Esto se
logra con un correcto arrancado de un cultivo en su periodo de mxima madurez.
Tecnologa de Postcosecha