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LA CONCEPCIÓN ARISTOTÉLICA DE LA AMISTAD Calvo9 PDF
LA CONCEPCIÓN ARISTOTÉLICA DE LA AMISTAD Calvo9 PDF
Amistad se dice en griego phila, palabra de la misma raiz que el verbo philen, que
significa querer. El lector de los textos aristotlicos ha de tener en cuenta que, aunque
traduzcamos phila como 'amistad', la palabra phila tiene un campo de aplicacin mucho ms
amplio que nuestra palabra 'amistad'. En griego, phila abarca todo tipo de relacin o de
comunidad basado en lazos de afecto, de cario o amor, y de ah que Aristteles incluya, bajo
esta denominacin, relaciones tan dispares como el cario entre padres e hijos, la relacin
apasionada entre amantes, la concordia civil entre conciudadanos, y la relacin que nosotros
consideramos ms estrictamente como amistad. En esta exposicin sobre la amistad en
Aristteles, tendr en cuenta solamente aquel tipo de relacin entre amigos que nosotros
denominamos amistad.
II
Pero el querer puede adquirir distintas formas segn el fundamento en que se base.
Podemos querer a alguien (o querer algo) sencillamente porque es bueno, por su excelencia,
pero tambin podemos quererlo porque nos resulta placentero, y podemos quererlo, en fin,
porque nos resulta til, porque de l obtenemos algn provecho o beneficio. En esta
diversidad de las formas de querer se basa la diversidad de las formas de amistad y, en ltimo
trmino, la disparidad de las opiniones acerca de sta. Aristteles reconoce, en consecuencia,
tres formas o tipos de amistad: la amistad basada en la utilidad, la amistad basada en el placer
y la amistad basada en el bien, es decir, en la virtud o excelencia de la persona a la cual se
quiere. En las dos primeras formas de amistad no se quiere al amigo por s mismo, sino
accidentalmente, no se quiere al amigo por lo que es o por el que es, sino porque coincide que
tal individuo nos resulta til o placentero. Solamente, pues, en la amistad basada en la virtud,
en la excelencia, se quiere al amigo por l mismo. Esto plantea, sin duda, problemas en
relacin con la nocin misma de amistad: en qu medida puede decirse que el concepto de
amistad es uno (es decir, en qu medida el trmino 'amistad' no es puramente equvoco)? y
qu relacin existe entre estas formas de amistad? Se trata de cuestiones de las cuales
Aristteles se ha ocupado ampliamente tanto en la tica a Eudemo como en la tica a
Nicmaco, sin llegar en ningn caso a una explicacin plenamente satisfactoria.
2. La amistad perfecta
Ahora bien, puesto que la gente llama amigos tambin a los que se quieren por
utilidad... y a los que se quieren por placer, tal vez nosotros tambin debamos
llamarlos amigos y decir entonces que hay varias especies de amistad, y que primera
y principalmente lo es la de los buenos en tanto que buenos, mientras que las dems
lo son por semejanza con aqulla (tica a Nicmaco VIII 4, 1157a25-31).
Este texto contiene una concesin al modo de hablar de la gente, juntamente con la
afirmacin de que propiamente slo es amistad la de los buenos, la basada en la virtud. En
efecto, solamente en esta forma de amistad se da la benevolencia en sentido estricto, es decir,
el querer al amigo y el querer el bien del amigo por l mismo, que es lo que define la
autntica amistad.
III
Concluyamos, pues, que la amistad perfecta por tanto, la amistad autntica, la que
merece tal nombre es aquella que se basa en la excelencia, en la virtud, y en la cual el
amigo es querido por s mismo. Ambos rasgos se dan unidos, segn Aristteles. Ahora bien,
cabe preguntarse por qu estos dos rasgos se dan efectivamente unidos, pregunta que nos
lleva a esta otra decisiva: cuando Aristteles dice que el amigo es querido por s mismo, qu
entiende por s mismo? qu ha de entenderse que es el s mismo del ser humano?
Por lo pronto, el s mismo de cada cual se manifiesta en el modo en que uno vive,
en el modo en que uno realiza su propia existencia, en definitiva, en las acciones que uno
lleva a cabo. Pero no en cualquier tipo de acciones, sino en las acciones o actos elegidos.
Aristteles distingue, en su tica, entre actos voluntarios y actos elegidos (tica a Nicmaco
III, cc.1-3). Actos voluntarios son aquellos que se realizan con conocimiento de lo que se est
haciendo y sin coaccin alguna externa que fuerce al individuo a su realizacin. Una accin
voluntaria (ekosios) es, en definitiva, aquella accin cuya causa est en el agente mismo.
Concebida as la voluntariedad, Aristteles no duda en reconocer que los nios, y tambin los
animales, realizan conductas o acciones voluntarias: un perro suelto que tiene sed, se
comporta "voluntariamente" cuando ve un charco de agua y acude a beber, puesto que nadie
lo fuerza a hacer tal cosa, sino que su accin sale de l mismo movido por su deseo. No toda
accin voluntaria es, sin embargo, una accin elegida. La eleccin (proaresis) comporta
conocimiento racional, comporta deliberacin (bouleesthai), y Aristteles la caracteriza
como inteligencia deseosa, o bien, deseo inteligente. (VI 2, 1139b4-5). La eleccin es,
pues, algo propio y exclusivo del ser humano adulto, es el principio propiamente humano de
la accin, es aquel principio de donde surgen las acciones verdaderamente humanas.
Aristteles llega a decir de la eleccin que un principio tal es hombre (loc.cit).
Hasta aqu, desde el punto de vista del amigo al que se quiere, y al cual se quiere
por l mismo. Pero la amistad perfecta est basada en la excelencia, en la virtud y en las
elecciones, no solamente de aqul que es querido, sino tambin, y sobre todo, en la
excelencia, virtud y eleccin del que quiere. En la tica a Nicmaco (VIII, 5) Aristteles
distingue entre el cario y la amistad, sealando que el cario es, ms bien, una afeccin o
sentimiento (pthos), mientras que la amistad es un hbito, una disposicin permanente
(hxis) del carcter (1157b26 ss.). Como toda disposicin tica, la amistad se refiere
primariamente a la eleccin, en este caso a la eleccin adecuada de los amigos. Y la
eleccin adecuada del amigo es la eleccin del amigo que es bueno, que es excelente. De este
modo puede decir Aristteles que al querer al amigo quieren su propio bien, puesto que
cuando alguien bueno se convierte en amigo querido, se convierte en un bien para aqul que
lo quiere. De modo que uno y otro quieren su propio bien, y se recompensan recprocamente
por igual. En efecto, se dice que la amistad es igualdad, lo cual se da sobre todo en la amistad
de los buenos (ib., 32-36).
IV
1. Naturalismo vs personalismo
En este conjunto de observaciones de Lan Entralgo hay, sin duda, una parte de
verdad. As, y comenzando por su comparacin entre la actitud aristotlica para con el amigo
y la actitud cristiana para con el prjimo, es cierto que aqulla carece de la universalidad de
sta. Pero han de tenerse en cuenta, a su vez, las dos siguientes observaciones. En primer
lugar, que una relacin de amistad no puede extenderse a todos los seres humanos, por la
sencilla razn de que la amistad no es simplemente benevolencia (querer el bien del otro por
l mismo), sino benevolencia recproca y conocida por ambas partes: el amor cristiano es
una cosa, la amistad es otra. En segundo lugar, la afirmacin de Aristteles es descriptiva
(nos dice que el amigo, de hecho, se comporta con el amigo como consigo mismo, y en esto
consiste la verdadera amistad), mientras que la frase evanglica contiene una prescripcin,
sin duda alejada de los hechos: nos manda amar al prjimo como a uno mismo.
2. Universalidad vs singularidad
No hace falta subrayar que con esta consideracin se apunta a una interpretacin
platonizante de la amistad aristotlica. ste es, en efecto, el sentido del eros platnico que se
enciende en el amor a objetos singulares (cuerpos bellos, almas bellas) para, dejndolos atrs,
"ascender" hacia entidades universales ms dignas de amor y, finalmente, hasta la propia Idea
de la Belleza. Algo hay, sin duda, de herencia platnica en la teora aristotlica de la amistad,
como la hay en la mayor parte de sus teoras. Sin embargo, la distancia entre la amistad de
Aristteles y el eros platnico es muy notable. En Aristteles la amistad no remite ms all de
los propios amigos. La amistad es una comunidad de individuos que se actualiza en la
convivencia y en la realizacin compartida de elecciones, acciones y formas de vida nobles,
comunidad de individuos que se alegran y gozan, y tambin se entristecen y sufren, con las
mismas cosas. A lo cual ha de aadirse cuanto hemos dicho con insistencia acerca del amigo
como agente activo y responsable que se realiza a travs de sus elecciones y acciones.
3. Egosmo vs altrusmo
Cmo conciliar estas afirmaciones con aquellas otras del propio Aristteles en que
se concibe la amistad como un querer radicalmente altruista y desinteresado, entre ellas la
propia definicin de la amistad perfecta que incluye la benevolencia, es decir, el querer el
bien del amigo por l mismo? Solamente cabe tal conciliacin en el supuesto de que el bien
de los amigos es el mismo. La amistad es, en efecto, una comunidad que incluye la
"concordia" entre los amigos. La palabra "concordia" se utiliza para traducir la palabra griega
homnoia que significa algo as como "comunidad de pensamiento", "estar de acuerdo", pero
no en el mbito de las opiniones tericas, sino en el mbito de las opiniones que se refieren a
la prctica, a los modos de vida y de actuacin. Aristteles, ciertamente, parece reservar el
uso de esta palabra para la "amistad civil" (la amistad que tiene lugar entre los conciudadanos
"cuando stos estn de acuerdo sobre lo que les conviene y lo eligen, y llevan a la prctica lo
acordado en comn": E.N. IX, 6, 1167a26-28). Sin embargo, cabe hablar de "concordia"
tambin en la amistad perfecta, en la medida en que los amigos comparten la misma
concepcin de la felicidad y de la virtud, los mismos motivos y las mismas aspiraciones.
Siendo as, el bien de los amigos ser necesariamente el mismo y, por tanto, cada uno de
ellos querr su propio bien al querer el bien del amigo.
Pero la acusacin de egosmo puede encontrar un fundamento, no solamente en
afirmaciones como la que acabo de comentar, sino muy concretamente en la doctrina
expuesta en la tica a Nicmaco IX, c.8. En este captulo se plantea Aristteles directamente
la cuestin de "si uno ha de quererse a s mismo ms que a ningn otro" (1168a27-8). De
acuerdo con su proceder usual, Aristteles comienza reconociendo que sobre esta cuestin
cabe encontrar posiciones contrarias. As, es comn la opinin segn la cual el amor a s
mismo es malo, y los que se aman a s mismos suelen ser calificados peyorativamente como
"egostas" (philatous); los buenos, por el contrario, aman lo que es noble olvidndose de su
propio inters y entregndose a sus amigos. Frente a esta opinin, sin embargo, estn los
hechos, segn Aristteles. Y el hecho es que el amor a s mismo no es malo. En efecto,
cuando se afirma que ha de quererse el bien del amigo por el amigo mismo, ha de tenerse en
cuenta que el mejor amigo de un ser humano es l mismo. Todos los sentimientos afectuosos
dirigidos a los dems proceden originalmente de los sentimientos hacia uno mismo, y cuantos
proverbios se dicen acerca de la amistad ("una sola alma", "amistad es igualdad", etc.) se
aplican con ms razn a uno mismo. En vista de lo cual ha de concluirse que "debemos
querernos, sobre todo, a nosotros mismos" (1168b10).
Para encontrar una salida a la apora que generan estas opiniones contrapuestas,
Aristteles distingue dos tipos de amor a s mismo. De una parte est el amor a s mismo que
consiste en acaparar para uno mismo lo mximo posible en cosas tales como el dinero, los
honores y los placeres corporales, es decir, en una vida entregada a la satisfaccin de la parte
irracional de nuestra naturaleza. Este es el modo en que la mayora entiende el amor a s
mismo, y pensando en esto afirman que quererse a s mismo es malo y condenable. Por el
contrario, si alguien se afanara en actuar siempre virtuosamente, identificndose con lo que es
noble y bueno, obedeciendo y dando satisfaccin en todo a la parte superior de su naturaleza,
nadie lo llamara egosta ni lo censurara por ello. Y, sin embargo, se tratara realmente de
"amor a s mismo", en la medida en que "l mismo" se identifica con la parte ms noble de su
naturaleza.
A partir de estas consideraciones Aristteles concluye que hay dos tipos de "amor a
s mismo" que son "tan diferentes entre s como lo son el vivir de acuerdo con la razn y el
vivir de acuerdo con las pasiones" (1169a4-6): el hombre bueno ama lo mejor de s mismo,
mientras que el hombre malo ama lo peor de s mismo. Por tanto, concluye Aristteles, "el
hombre bueno ha de amarse a s mismo..., mientras que el malo no ha de hacerlo" (1169a12-
14).
La tesis de Aristteles es, por tanto, que el amor al amigo constituye una extensin
del amor a s mismo. Y que, por consiguiente, en la amistad basada en la virtud el querer del
bien del amigo es una extensin del querer de aquello que es bueno en s y, por tanto, bueno
para uno mismo. Lo que Aristteles viene a decirnos es que solamente el que quiere lo mejor
para s mismo puede querer realmente lo mejor para el amigo. Este es, sin duda, el sentido de
la frase aristotlica que ya he comentado anteriormente, segn la cual el amigo tiene para
con el amigo la misma disposicin que para consigo mismo (E.N. IX, 9, 1170b7-8).