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La Demanda PDF
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Introduccin
El tema que se aborda, el escrito de demanda en las causas de nulidad matrimonial, a
propsito de su rechazo in limine, fue originalmente propuesto para concentrarse en este lti-
mo particular. Sin embargo, pareci oportuno poner el centro de atencin en el escrito de de-
manda en s mismo, siempre con la mirada puesta de manera especial en las causas de nuli-
dad, ya que su rechazo slo puede esperarse como consecuencia de una confeccin defectuosa
del escrito mismo. Debe tenerse en cuenta que la mayor parte de las causas tratadas por los
Tribunales eclesisticos de primera instancia de Argentina son causas de nulidad matrimonial,
como seguramente sucede tambin en los dems Tribunales eclesisticos del mundo.
Aunque no se dejarn de sealar los principios generales del derecho y las normas es-
pecficas que se refieren a la materia, as como los autores que en los ltimos tiempos han
abordado con mayor detalle el tema, se pondr especial atencin en la aplicacin prctica de
los principios doctrinales y las normas vigentes. Para ello se tendrn presentes tambin los de-
fectos ms habituales en los escritos de demanda de nulidades matrimoniales que se presentan
en los Tribunales de Argentina y los modos de prevenirlos o ponerles remedios, para evitar su
rechazo.
Se estudiar primero la naturaleza jurdica del rechazo de un escrito de demanda pre-
sentado a un Tribunal eclesistico (I). Esto permitir constatar desde el comienzo que se trata
de una medida procesal de excepcin. En segundo lugar se pondr atencin a la especial cir-
cunstancia del rechazo del escrito realizado in limine, es decir, incluso antes que el proceso se
inicie formalmente (II). Esto permitir medir la gravedad de las circunstancias que permiten
tomar esta medida. A continuacin se expondrn de manera sucinta y con una mirada espe-
cialmente prctica, las normas que rigen el contenido y la forma del escrito de demanda y sus
requisitos (III). Esto permitir poner especial cuidado en los aspectos que limiten al mnimo
posible los casos en los que se produzca el rechazo. Se seguir con la exposicin de lo que
debe hacer un Tribunal eclesistico que recibe un escrito de demanda (IV). Conociendo el
contenido del escrito y los pasos que debe llevar adelante el Tribunal eclesistico que lo reci-
be ser posible adentrarse con los suficientes elementos de juicio sobre los motivos que per-
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processibus, segn se presentaba en el primer borrador de los cnones1, y que fue modificado
en la primera publicacin del borrador completo del Cdigo2 para conservar el que ya llevaba
desde el Cdigo de 1917, De processibus, enseguida se comprender la gravedad del rechazo
de la demanda.
El Libro acerca de los procesos se conceba, entonces, y puede seguir concibindose
as ya que no ha cambiado su contenido y su finalidad, como un lugar para el refugio y la pro-
teccin de los derechos de los fieles al calor de los cuidados procesales, que evitan los posi-
bles atropellos que pueden sufrir si quedan sin proteccin a merced de un ejercicio poco cui-
dadoso de los oficios e instrumentos que tienen como finalidad la actuacin de la potestad de
rgimen, en especial la potestad judicial.
No puede dudarse que la potestad judicial tiene el mismo fin ltimo y prximo que el
del ejercicio de toda la potestad en la Iglesia, es decir, la obtencin del bien sobrenatural de
los fieles, la salvacin. Pero su ejercicio implacable, sin el debido cuidado, corre el peligro de
conculcar derechos de los fieles desprevenidos (summum ius, summa injuria3). El derecho
procesal se toma el cuidado de poner a resguardo estos derechos de los fieles para que no sean
avasallados por el ejercicio de la maquinaria procesal de la potestad judicial.
Cuando se produce un rechazo in limine de un escrito de demanda, se deja fuera de la
proteccin del derecho procesal el derecho del fiel a presentar el reclamo de lo que considera
su derecho, ya que ni siquiera se inicia una causa judicial propiamente dicha. De esta manera,
aunque los derechos del fiel no queden totalmente desprotegidos, dejarn de contar con la pro-
teccin especfica del derecho procesal.
Deber entenderse, entonces, el rechazo in limine de un escrito de demanda como una
medida extrema, y ella misma no podr tomarse si no es ajustndose estrictamente a las dis-
posiciones del derecho, de modo tal que se eviten tanto la injusticia de la admisin de un es-
crito de demanda que no debe ser admitido (con el injusto dao a la otra parte o incluso al
bien pblico), como la injusticia del rechazo de un escrito de demanda que no debe ser recha-
zado, dejando fuera de la casa procesal la pretensin del fiel que lo ha presentado.
Resulta entonces de capital importancia analizar con detalle cmo debe estar hecho un
escrito de demanda con el que se pide a un Tribunal competente la declaracin de la nulidad
de un determinado matrimonio, para cerrar las puertas a todo posible rechazo in limine.
1
Cf. PONTIFICIA COMMISSIO CODICI IURIS CANONICI RECOGNOSCENDO, Schema canonum de modo
procedendi pro tutela iurium seu processibus (Reservatum), Typis Polyglottis Vaticanis 1976. La razn que se
daba para utilizar este ttulo era que resultaba ms propio y congruente para indicar la finalidad de los procesos
(cf. ibid, Praenotanda, I. De Schemate in genere, pg. V).
2
Cf. PONTIFICIA COMMISSIO CODICI IURIS CANONICI RECOGNOSCENDO, Codex Iuris Canonici. Schema
Patribus Commissionibus Reservatum, Libreria Editrice Vaticana 1980, pg. 303.
3
M. T. CICERN, De officiis, 1.10.33.
4
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 114; cf. tambin can. 1501.
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Este escrito, debe recordarse siempre, no crea una realidad o un conflicto inexistente.
Simplemente pone ante el Juez, para que lo resuelva con la autoridad de la Iglesia, que ejerce
en su nombre, un conflicto entre diversas partes, que ya existe en la realidad5. En el caso que
estamos analizando el conflicto existe entre el contrayente que considera nulo su matrimonio
y el que lo considera vlido, o, si ambos contrayentes lo consideran nulo, entre ellos y la nor-
ma que protege el carcter indisoluble del vnculo matrimonial otorgndole el favor del dere-
cho, haciendo que no pueda declarase su nulidad mientras no se la demuestre6.
1. El actor
El derecho de impugnar la validez del matrimonio corresponde tanto a los cnyuges,
sean o no catlicos, como al promotor de justicia, pero en este caso slo si la nulidad ya se ha
divulgado y no es posible o conveniente convalidar el matrimonio7. Sera el caso, por ejem-
plo, de quien se presentara ostentando como matrimonio sacramental vlido uno que ha con-
trado invlidamente, porque alguno de los dos contrayentes estaba vinculado por un matri-
monio vlido anterior. Si la situacin fuera ocasin de escndalo, el promotor de justicia debe
presentar un escrito de demanda al Tribunal competente para declare la nulidad del segundo
matrimonio, que se pretende vlido, pero es nulo por el impedimento de vnculo anterior.
El matrimonio debe ser impugnado mientras viven los dos cnyuges. Si no ha sido
impugnado en vida de ambos, no puede ser impugnado de manera directa, aunque haya muer-
to uno solo de los cnyuges. Slo podr ser impugnado si la resolucin de dicha nulidad re-
sulta prejudicial para la resolucin de otra controversia sea en el fuero cannico como en el
fuero civil; en este caso la causa puede ser presentada por aqul para quien la causa de nulidad
aludida resulta prejudicial para resolver la controversia que se plantea como principal8.
La peticin debe hacerse por escrito. Slo el impedimento de hacer la demanda por es-
crito autoriza la demanda oral, aunque en este caso slo ser materialmente oral, porque for-
malmente ser volcada por escrito por el notario en un acta que deber leerse al actor y que
ste deber aprobar. Esta acta tendr de ah en ms el valor formal de la demanda escrita9.
2. El escrito de demanda
Comenzaremos por lo que se ha legislado sobre el escrito de demanda en el Cdigo, y
se ha reasumido con mayor detalle y determinacin en la Instruccin Dignitas connubii. Se-
guiremos despus con aquellas precisiones que se agregan en la Instruccin, sin antecedentes
inmediatos en el Cdigo.
5
Cf. R. RODRGUEZ OCAA, Comentario al canon 1502, en AA. VV, Comentario exegtico al Cdigo de De-
recho Cannico, Pamplona 20023, pg. 1177.
6
Cf. can. 1060.
7
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 92; cf. tambin can. 1674.
8
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 93; cf. tambin can. 1675 1.
9
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 115; cf. tambin cns. 1502-1503.
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manda, como ya veremos)10. No alcanza con indicar de manera genrica que se realiza una
presentacin ante la justicia de la Iglesia. La especificacin del Tribunal le permitir a ste re-
visar su competencia sobre la causa, como veremos enseguida.
Debe tambin delimitarse con precisin el objeto de la causa, no puede pedirse sim-
plemente la declaracin de la nulidad de un matrimonio, sino que debe sealarse la validez de
qu matrimonio concreto se acusa, y por qu captulos se la impugna11. Que se trate de la nu-
lidad de un matrimonio ya estar limitando la intervencin del Tribunal a la produccin de un
sentencia declarativa (en la que determinar si consta o no la existencia de un hecho, el vncu-
lo matrimonial o su nulidad)12, dejando fuera de su competencia en el caso la produccin de
una sentencia constitutiva (capaz de crear una realidad hasta ese momento inexistente) o penal
(capaz de imponer a un fiel una pena determinada).
Entindase bien qu es lo que se pide cuando se reclama una presentacin de cules
son los captulos de nulidad que se intenta probar en la causa. No es necesaria una explicacin
en trminos tcnicos de dichos captulos, mucho menos un desarrollo de los mismos con
ejemplos de jurisprudencia y de casos semejantes, parecidos o paralelos al que es objeto de la
causa pretendida. Lo que se est requiriendo son las pistas necesarias para orientar la investi-
gacin, que sera muy amplia y difusa si debiera abarcar todos los posibles captulos de nuli-
dad en general, y que adquirir mayor nitidez y claridad si se orienta a los que parecen ms
propios del caso.
En tercer lugar es necesario sealar en el escrito de demanda, al menos de una forma
general, los hechos en los que se basa el actor para pretender la declaracin de la nulidad del
matrimonio cuya validez se cuestiona y las pruebas que permitirn comprobar los hechos alu-
didos, as como sus consecuencias sobre la validez del matrimonio13. Ntese que no es nece-
sario presentar un elenco completo de pruebas, que podrn detallarse en el momento procesal
correspondiente, pero s una relacin general sobre las mismas que haga posible suponer el
avance probatorio de la causa.
Por ltimo, los requisitos formales del escrito de demanda de la nulidad de un matri-
monio son la firma del actor o su procurador con poder suficiente para representar al actor en
este acto, la fecha (da, mes y ao), y el lugar donde viven o donde dicen residir y pretenden
recibir all las comunicaciones del Tribunal14. Prstese atencin que lo que cannicamente se
entiende como lugar donde se vive o donde se dice residir no se corresponde con lo que en el
orden civil se designa como domicilio constituido. Cannicamente el domicilio tiene un
significado muy preciso, y el modo de adquirir domicilio no est librado a la inventiva del
fiel, sino que est precisamente determinado por la norma cannica15.
10
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 116 1, 1; cf. tambin can. 1504, 1.
11
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 116 1, 2; cf. tambin can. 1504, 1 y 2.
12
Cf. M. J. ARROBA CONDE, Diritto processuale canonico, Roma 20014, pg. 87.
13
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 116 1, 3; cf. tambin can. 1504, 2.
14
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 116 1, 4; cf. tambin can. 1504, 3.
15
Cf. cns. 102-107. Se puede ver un comentario al respecto A. W. BUNGE, Las claves del Cdigo, Buenos
Aires 2006, pgs. 195-199.
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lizar correctamente el proceso judicial en el planteo y resolucin de las causas de nulidad ma-
trimonial, agrega preciosas determinaciones a la ley universal a la hora de sealar el contenido
que debe presentar el escrito de demanda con el que se introduce la causa.
Seala en primer lugar que el escrito de demanda con el que se solicita la declaracin
de la nulidad de un matrimonio debe acompaarse con una certificacin autntica de la cele-
bracin de dicho matrimonio, y si el caso lo requiere, el documento sobre el estado civil de las
partes16. Una copia del acta del matrimonio celebrado cannicamente ser suficiente constan-
cia de su celebracin. Pero si adems se obtiene copia del Expediente Matrimonial, se tendrn
constancias de la preparacin de la celebracin del matrimonio, que pueden dar oportunas pis-
tas sobre los pasos seguidos, y sobre la posible presencia tanto de impedimentos matrimonia-
les no dispensados como de vicios en el consentimiento matrimonial.
Por lo dems, se seala un lmite al Tribunal, que en ningn caso puede exigir la pre-
sentacin de informes periciales en el momento de presentarse el escrito de demanda17. Una
costumbre abusiva de algunos Tribunales de exigir informes periciales para poder presentar
demandas de nulidad de matrimonio por captulos correspondientes al canon 1095 parece
haber sido la razn para incluir esta determinacin ciertamente limitativa.
Ser necesario el documento sobre el estado civil de las partes all donde la celebra-
cin del matrimonio religioso y el matrimonio civil sigan caminos paralelos, sin que una cele-
bracin tenga efecto alguno en el otro orden jurdico. Ser necesario en estos casos, como su-
cede en Argentina, que conste cul es el estado civil de las partes al pretender iniciarse la cau-
sa de nulidad del matrimonio contrado coram Ecclesiae.
Por ltimo la Instruccin toma diversas previsiones segn sea la prueba a la que se re-
currir en la causa. Si se trata de prueba documental, se determina que en la medida de lo po-
sible sea entregada junto con el escrito de demanda; si se trata de prueba testifical, se deben
indicar en el escrito de demanda los nombres y los domicilios de los testigos. Y si se trata de
otro tipo de pruebas se debern de indicar al menos de modo general los hechos o los indicios
de los que las mismas se pueden deducir18. Se trata de una prescripcin flexible, que en nada
impide que durante la marcha del proceso, especialmente en el perodo probatorio, pero tam-
bin de modo excepcional cuando se ha concluido este perodo19, se aporten nuevas pruebas,
de cualquier tipo que sea, aunque no se hayan anticipado con el escrito de demanda.
Concluido este anlisis de las prescripciones vigentes sobre el contenido y la modali-
dad del escrito de demanda de una causa de nulidad matrimonial, conviene no perder de vista
que este escrito habitualmente es designado en la doctrina como libelo, es decir, como un
pequeo libro. Es un escrito por lo tanto que, como se ha sealado, debe ser completo, pero
tambin, y por su propia naturaleza, debe ser breve. Su razn de ser es abrir a la causa las
puertas del palacio procesal, y para eso no sirve que pretenda llenar todo su contenido. Llega-
rn otros momentos, como el de la presentacin de las pruebas o especialmente el de los ale-
gatos, donde el ingenio de los asesores cannicos de las partes podrn desplegar toda su sabi-
dura a su servicio, pero en el momento del escrito de demanda, bastar que sepan presentar
16
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 116 2. No hay ninguna referencia a esta prescripcin en el Cdi-
go. Se trata entonces de una determinacin de la norma universal agregada por la Instruccin.
17
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 116 3. Tambin en este caso se trata de un agregado de la Ins-
truccin; es un detalle de aplicacin de la norma que no se encontraba en el Cdigo.
18
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 117. No hay ninguna referencia a esta prescripcin en el Cdigo.
19
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 239 y los cnones all citados: 1600 y 1645 2, 1-3.
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con claridad los fundamentos de la causa, sin necesidad de perderse en disquisiciones que
alargan la presentacin sin aportar luces tiles.
20
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 118 1. En ese lugar se citan los Artculos 48-49 de la Instruccin
que hacen referencia al canon 1425 3 y 5, en los que no hace falta detenerse en este momento ya que no agre-
gan ni quitan sobre la aceptacin o rechazo del escrito de demanda.
21
Cf. can. 1425 2.
22
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 118 2. Cf. tambin su antecedente en SAGRADA CONGREGACIN
PARA LA DISCIPLINA DE LOS SACRAMENTOS, Instruccin Provida Mater, 15/08/1936, Art. 26.
23
Cf. ibid. Cf. tambin K. LDICKE y R. E. JENKINS, Dignitas connubii. Norms and Commentary, Alexan-
dria 2006, pg. 211.
24
Cf. A. STANKIEWICZ, De libelli reiectione eiusque impugnatione in causis matrimonialibus, Roma 1987
(Studio Rotale II), pg. 74.
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25
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 119 1; cf. tambin can. 1505 1. La Instruccin precisa que en
las causas de nulidad matrimonial la decisin corresponde al Presidente del Colegiado.
26
Cf. J. OCHOA, I titoli di competenza, en AA. VV., Il processo matrimoniale canonico. Nuova edizione
aggiornata e ampliata, Ciudad del Vaticano 1994, pgs. 137-138.
27
Cf. M. J. ARROBA CONDE, La competenza, en AA. VV., Il Giudizio di nullit matrimoniale dopo
lIsruzione Dignitas connubii, II, La parte statica del Processo, Ciudad del Vaticano 2007, pg. 29.
28
Cf. J. OCHOA, I titoli..., pgs. 139-140.
29
Cf. J. OCHOA, I titoli..., pg. 133.
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interesa en este mbito, el Tribunal incompetente, ya sea con incompetencia relativa o incom-
petencia absoluta, debe declarar su incompetencia sin siquiera pronunciarse sobre la admisin
o rechazo del escrito de demanda que se le ha presentado.
El prembulo de la Instruccin Dignitas connubii nos alerta sobre dos riesgos que re-
quieren especial atencin cuando se trata de la competencia de los Tribunales. Un riesgo es el
formalismo y el otro el subjetivismo. Si se tienen en cuenta estos riesgos con referencia a la
competencia judicial, se deber atender a los conceptos de competencia absoluta y competen-
cia relativa y a las respectivas incompetencias. La competencia o incompetencia absoluta tie-
ne un carcter rgido y responde a normas que fijan lmites inderogables si no es con la conce-
sin de competencia por parte de la Signatura Apostlica. La competencia o incompetencia
relativa, en cambio, se fija con normas flexibles que contienen ellas mismas los modos de su-
perar sus lmites. Debe tenerse en cuenta que el bien que pretende protegerse con las normas
sobre la competencia de los Tribunales es la verdad subjetiva del convenido, que se convierte
en un instrumento principal de verificacin de la verdad subjetiva que el actor ha pretendido
hacer valer ante el Tribunal30.
Cabe sealar que es derecho exclusivo del Romano Pontfice, y por lo tanto tienen in-
competencia absoluta todos los Tribunales, juzgar las causas de nulidad de los Jefes de Estado
y las causas que el mismo Romano Pontfice se avoque para s31. Tambin es absoluta la in-
competencia si la causa ya est introducida en otro Tribunal o si no se respetan los grados de
los Tribunales, sea porque vuelve a introducirse la misma causa en un Tribunal que ya ha da-
do sobre ella sentencia definitiva32, sea porque se presenta una causa en segunda instancia sin
haber tenido previamente sentencia en primera instancia33.
Teniendo en cuenta el bien que se pretende proteger, se comprenden ms fcilmente
los cuatro ttulos de competencia relativa que se fijan para los Tribunales que pueden entender
en las causas de nulidad matrimonial34. Debe tenerse en claro, primeramente, que los cuatro,
dentro de sus propios lmites, son ttulos de competencia. No se trata, por lo tanto, en ningu-
no de estos casos, de prrroga de competencia, que toca a la Signatura Apostlica otorgar,
cuando lo considera oportuno, a un Tribunal que es relativamente incompetente, ni de comi-
sin de competencia, que otorga la Signatura Apostlica, cuando lo considera oportuno, a un
Tribunal que es incompetente con incompetencia absoluta. Incluso en los casos en los que ve-
remos, en los que interviene una autoridad ajena al Tribunal, como el Vicario judicial o el
Obispo diocesano del convenido, dando un consentimiento para que el Tribunal pueda ser
competente, este consentimiento debe entenderse como un requisito previo para tener un ttulo
de competencia previsto en la ley y no como una prrroga de competencia35.
La incompetencia relativa de un Tribunal se sana con la competencia que el Tribunal
30
Cf. M. J. ARROBA CONDE, La competenza..., pgs. 30-31. Cf. tambin K. LDICKE y R. E. JENKINS,
Dignitas connubii..., pgs. 14-15.
31
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 8; cf. tambin can. 1405 1, 1 y 4. Cf. J. OCHOA, I titoli..., pg.
142.
32
Tngase presente que se tratar de la misma causa si versa sobre el mismo matrimonio, se aduce la misma
causa petendi y se pide la nulidad por los mismos captulos.
33
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 9; cf. tambin cns. 1512, 2 y 1440. Cf. J. OCHOA, I titoli..., pg.
146.
34
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 10 1; cf. tambin can. 1673.
35
Cf. M. J. ARROBA CONDE, La competenza..., pgs. 34-35.
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recibe ipso iure, al realizarse la litiscontestatio, por medio de la cual se fija la frmula de du-
das sobre la que versar la causa. Para esto es necesario que no se haya presentado antes de la
litiscontestatio la excepcin de incompetencia relativa; pero adems esta concesin ipso iure
de competencia no impide que el Tribunal pueda ser sancionado conforme a derecho, por su
incursin ilcita en la causa36. Esta concesin ipso iure de competencia al Tribunal relativa-
mente incompetente est hecha a favor del actor, para que no se vea perjudicado por la accin
ilcita del Tribunal, pero no impide que el Tribunal pueda recibir la sancin que le correspon-
da.
36
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 10 3. Cf. M. J. ARROBA CONDE, La competenza..., pgs. 36-37.
37
J. OCHOA, I titoli..., pg. 149.
38
Cf. M. J. ARROBA CONDE, La competenza..., pg. 31.
39
Cf. can. 102.
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horta a superar, considerar domicilio cannico del convenido el que aparece como domicilio
en la justicia electoral, si se supiera que no reside all. Es evidente que cuando se menciona el
domicilio o cuasidomicilio de las partes en las causas de nulidad matrimonial no se trata de un
dato meramente formal, que pueda darse por probado con meras formalidades, incluso docu-
mentales, sino de un dato de consistencia real que en casos de duda, sobre todo cuando se de-
ben resolver problemas de competencia, requerir una esmerada comprobacin, especialmente
si se trata de determinar un domicilio o cuasidomicilio adquirido por la intencin de residen-
cia perpetua o de tres meses, segn el caso, intencin que difcilmente constar en un docu-
mento indubitable40.
Algunos autores sostuvieron durante algn tiempo que, desconocindose el domicilio
del convenido, y de no mediar separacin cannica de los cnyuges, en virtud de la norma ca-
nnica poda tomarse el ltimo domicilio conyugal como domicilio del convenido41. De todos
modos, las determinaciones que agrega la Instruccin Dignitas connubii a la aplicacin de la
ley cannica no permite esta interpretacin, ya que expresamente determina que el convenido
no sigue el domicilio del actor, y viceversa, toda vez que se encuentren separados por cual-
quier causa incluso no cannica, ya sea de forma perpetua o por tiempo indefinido42.
40
Cf. K. LDICKE y R. E. JENKINS, Dignitas connubii..., pgs. 39-41.
41
Cf. can. 104. Cf. tambin J. OCHOA, I titoli..., pg. 152.
42
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 11 3. Cf. M. J. ARROBA CONDE, La competenza..., pgs. 37-38.
43
Cf. J. OCHOA, I titoli..., pg. 156.
44
Tngase en cuenta que, tratndose de un ttulo de competencia, la invalidez del ttulo de competencia hace
que el Tribunal sea realmente incompetente pero se trata de una incompetencia que queda sanada por la
litiscontestatio, sin que esto implique necesariamente la invalidez del proceso y de la sentencia. Cf. J. OCHOA, I
titoli..., pgs. 157-158.
45
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 10 1, 3.
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nes46.
Tratndose de una consulta a una persona fsica determinada exigida a un Superior pa-
ra realizar un acto con efectos jurdicos (su consentimiento), dicha consulta es necesaria para
la validez de dicho acto de gobierno47. Adems, el consentimiento del Vicario judicial no
puede presumirse y debe constar por escrito48.
La interpretacin autntica del canon 1673, recogida expresamente por la Instruccin
Dignitas connubii, no deja lugar a dudas: el Vicario judicial que debe dar el consentimiento es
el del Tribunal de la dicesis del convenido. No puede ser el Vicario judicial del Tribunal In-
terdiocesano, si la dicesis participa en uno; y si la dicesis no tiene Vicario judicial, ser el
Obispo diocesano quien podr otorgar el consentimiento, o quien de l reciba la delegacin de
esa Facultad49. Lo mismo suceder si, por la razn que fuere, no existe un Vicario judicial en
la dicesis donde reside el convenido. El consentimiento requerido queda en este caso en ma-
nos del Obispo diocesano.
Cabe preguntarse a quin corresponde pedir el consentimiento del Vicario judicial del
convenido. Teniendo en cuenta que el actor debe presentar el escrito de demanda de la nuli-
dad de su matrimonio ante un Tribunal competente, y que en el caso de acudir a este ttulo de
competencia el consentimiento del Vicario judicial es un requisito necesario para que exista el
ttulo de competencia, es aceptable el razonamiento de los autores que cargan en el actor la
responsabilidad de dirigirse con la argumentacin conveniente a dicho Vicario judicial para
obtener su consentimiento, y una vez obtenido presentar el escrito de demanda ante el Tribu-
nal, justificando el ttulo de competencia con el consentimiento obtenido; esto no impide que,
haciendo una aplicacin razonable del principio de subsidiariedad, el actor pueda pedir ayuda
al Tribunal para que, antes de recibir el escrito de demanda, acompae su peticin de consen-
timiento dirigida al Vicario judicial del convenido, sobre todo si ya se ha dirigido por su cuen-
ta y no ha obtenido ninguna respuesta50.
El actor tambin podra dirigirse al Vicario judicial del convenido acompaando su pe-
ticin con una carta de presentacin de la Cancillera del Tribunal. No parece razonable, sin
embargo, que la presentacin del actor al Vicario judicial del convenido o a su Obispo dioce-
sano lleve firma alguna del Vicario Judicial del Tribunal, ya que podra exponerse a ser recu-
sado por el convenido por parcialidad, si se entendiera que ha tomado parte por el actor y por
eso intenta facilitar la obtencin de la competencia para que el Tribunal pueda tratar su causa.
Una situacin particularmente difcil se presenta cuando se desconoce el domicilio de
la parte convenida. Segn entendieron algunos autores esto impide aplicar este tercer ttulo de
competencia, lo mismo que el segundo y el cuarto (que veremos enseguida)51, y obliga a limi-
tarse al primer ttulo de competencia, el que corresponde al Tribunal del lugar donde se ha ex-
presado el consentimiento matrimonial del matrimonio cuya validez se quiere impugnar.
46
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 10 4. Cf. M. J. ARROBA CONDE, La competenza..., pg. 40.
47
Cf. can. 127 2; puede verse al respecto A. W. BUNGE, Las claves..., pgs. 248-249.
48
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 13 2.
49
Cf. COMISIN PONTIFICIA PARA LA INTERPRETACIN AUTNTICA DEL CDIGO, Respuesta del 28/02/1986,
en AAS 78 (1986) 1323; cf. tambin Instruccin Dignitas connubii, Art. 13 5.
50
Cf. J. OCHOA, I titoli..., pg. 162. Cf. tambin K. LDICKE y R. E. JENKINS, Dignitas connubii..., pg. 38
51
Cf. E. BAURA, La funzione di vigilanza sulla retta amministrazione della giustizia, en IE 6 (1994) 353-
365.
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52
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 13 6.
53
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 14. Se trata de una determinacin nueva, sin una ley correspondien-
te en el Cdigo vigente.
54
Cf. M. J. ARROBA CONDE, La competenza..., pg. 40. Cf. tambin J. OCHOA, I titoli..., pg. 172.
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55
B. CAGLIOTI, Lindagatio praevia allammissione del libello. Dovere istituzionale del giudice (Istruzione
Dignitas connubii, Art. 120), en AA. VV., Matrimonium et ius. Studi in onore del Prof. Avv. Sebastiano
Villeggiante, Ciudad del Vaticano 2006, 263 y J. M. RAMOS, I Tribunali ecclesiastici, Roma 20002, pgs. 262-
266.
56
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Arts. 92-93; cf. tambin cns. 1674 y 1675 1.
57
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 97 1; cf. tambin can. 1478 1.
58
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 46 2, 5; cf. tambin ibid., Art. 98 y can. 1479.
59
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 99. Se trata de una determinacin propia de la Instruccin, no pre-
sente en la norma del Cdigo.
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podr comparecer en el juicio si no es por mandato del Juez60. Hay aqu un motivo, entre
otros, que debe tenerse en cuenta, para no acudir sin razonada justificacin a la acusacin de
la validez de los matrimonios por las incapacidades incluidas en el canon 1095, sobre todo las
que refieren los dos primeros pargrafos del canon.
Finalmente, tngase en cuenta que si se ha admitido la presentacin de un escrito de
demanda por parte de un procurador o abogado del actor que no ha presentado el mandato au-
tntico que ste le ha otorgado, fijndosele un plazo perentorio para hacerlo, si al vencerse ese
plazo sigue sin presentarse el mandato autntico, carecer de toda eficacia la presentacin
hecha del escrito de demanda61. El plazo otorgado en este caso no exime del mandato autnti-
co que permite al abogado o procurador representar al actor, sino que slo retrasa el momento
de la aplicacin de la perentoriedad de la obligacin.
Si fuera el caso, el Presidente del Colegiado puede disponer que se consulte al Defen-
sor del Vnculo, siempre que haya dudas sobre la capacidad procesal del actor en la causa pre-
sentada62, contando por lo tanto en este caso con la misma posibilidad con la que cuenta frente
a las dudas que puedan existir sobre la competencia del Tribunal. De la misma manera y en
los mismos trminos que ante la duda sobre la competencia del Tribunal, el Presidente del Co-
legiado incluso puede disponer que se haga una investigacin previa sobre la capacidad del
actor para actuar ante el Tribunal63.
60
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 97 2; cf. tambin can. 1478 4. Cf. A. BLASI, Il libello
introduttivo della causa, en AA. VV., Il Giudizio di nullit matrimoniale dopo lIstruzione Dignitas connubii,
III, La parte dinamica del Processo, Ciudad del Vaticano 2008, pg. 34, y K. LDICKE y R. E. JENKINS, Dignitas
connubii..., pgs. 174-177.
61
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 106; cf. tambin can. 1484.
62
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 119 2; tambin esta disposicin carece de antecedente en el texto
del Cdigo.
63
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 120 1; esta disposicin no tiene antecedente en el texto del Cdi-
go.
64
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 119 1; cf. tambin can. 1505 1.
65
Cf. can. 57 1-2; puede verse al respecto A. W. BUNGE, Las claves..., pgs. 139-140.
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si transcurren otros diez das desde la instancia presentada por el actor sin que el Tribunal rea-
lice el decreto admitiendo o rechazando el escrito de demanda, a diferencia de la norma gene-
ral, no se supone rechazado sino admitido el escrito de demanda de manera automtica, siem-
pre que se lo haya presentado de forma legtima66. Supuesta entonces la legitimidad del escri-
to de demanda, al vencerse el mes desde su presentacin y los diez das desde el reclamo del
actor ante la inaccin del Tribunal, un nuevo silencio del Tribunal crea la ficcin jurdica de la
admisin de la demanda, y el actor podr sin ms exigir la prosecucin de la causa67.
Para admitir la causa, el Presidente del Tribunal, consultando al Defensor del Vnculo
si lo considera oportuno, debe constatar lo que se contiene en la expresin fumus boni iuris:
que la causa presenta un hecho jurdico identificado por el actor y la forma en que pretende
probarlo, de modo tal que puede considerarse la peticin de la declaracin de nulidad con su-
ficiente fundamento, real o presunto, de manera tal que se puede esperar que, si no desde el
inicio al menos durante la marcha del proceso, ese fundamento aparecer68.
El Tribunal debe llegar a su conclusin sobre la admisin o rechazo de la causa en ba-
se al contenido del escrito de demanda y no puede realizar al respecto una investigacin pre-
via sobre la sustancia de la causa antes de admitir o rechazar la demanda, salvo que parezca
carecer de todo fundamento y pueda preverse que de la investigacin previa surja la posibili-
dad de evaluar si es posible que, en caso de admitirse la causa durante el proceso aparezca al-
gn fundamento69. Tampoco puede el Tribunal invitar al actor a retirar el escrito de demanda,
hacindole saber informalmente que en su caso es improbable una resolucin positiva de la
nulidad. Esto es claramente ilcito porque implica una negacin del ius agendi del actor y
adems sera la consecuencia de un juicio sumario acerca de la validez o nulidad de un ma-
trimonio, que de ninguna manera est permitido dentro del derecho procesal cannico70.
No es necesario, por lo tanto, que el escrito de demanda presente una argumentacin
completa y acabada sobre la causa petendi. Basta una explicacin general que permita identi-
ficar el hecho jurdico que se supone causante de la nulidad matrimonial y el modo en que se
pretender probarlo a lo largo del proceso.
66
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 125; cf. tambin can. 1506.
67
Cf. K. LDICKE y R. E. JENKINS, Dignitas connubii..., pgs. 220-222.
68
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 121 1, 4; cf. tambin can. 1505 2.
69
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 120 2. Cf. R. RODRGUEZ OCAA, Comentario al canon 1505, en
AA. VV., Comentario exegtico al Cdigo de Derecho Cannico, Pamplona 20023, Vol. IV/2, pgs. 1201-1202.
70
Cf. K. LDICKE y R. E. JENKINS, Dignitas connubii..., pg. 217.
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71
Cf. can. 1505 2 e Instruccin Dignitas connubii, Art. 121 1. Cf. tambin L. MATTIOLI, La fase
introduttoria del processo e la non comparsa della parte convenuta, en AA. VV., Il processo matrimoniale
canonico. Nuova edizione aggiornata e ampliata, Ciudad del Vaticano 1994, pg. 483; K. LDICKE y R. E.
JENKINS, Dignitas connubii..., pg. 214; A. BLASI, Il libello..., pg. 36.
72
Cf. can. 221 1.
73
Cf. can. 18; puede verse un comentario a este canon en A. W. BUNGE, Las claves..., pgs. 91-92. Cf. tam-
bin L. MATTIOLI, La fase introduttoria..., pg. 483.
74
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 121 1, 1; cf. tambin can. 1505 2, 1. Cf. tambin M. J.
ARROBA CONDE, La competenza..., pg. 37.
75
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 119 2; tambin esta disposicin carece de antecedente en el texto
del Cdigo.
76
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 120 1; esta disposicin no tiene antecedente en el texto del Cdi-
go.
77
Cf. B. CAGLIOTI, Lindagatio praevia..., pg. pg. 257.
78
Cf. B. CAGLIOTI, Lindagatio praevia..., pg. 262.
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debe por lo dems ser un domicilio real en trminos cannicos, y la competencia del Tribunal
depende de ese domicilio, ser necesario hacer la investigacin previa, para resolver la duda.
79
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 121 1, 2; cf. tambin can. 1505 2, 2.
80
Cf. B. CAGLIOTI, Lindagatio praevia..., pg. 264. Cf. tambin A. STANKIEWICZ, De relatione inter
libellum litis introductorium et actionem in iure canonico, en Periodica 76 (1987) 512.
81
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 121 1, 3; cf. tambin can. 1505 2, 3.
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82
Cf. K. LDICKE y R. E. JENKINS, Dignitas connubii..., pgs. 215-216.
83
Cf. A. STANKIEWICZ, De libelli..., pg. 76.
84
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 123; cf. tambin can. 1505 3. Se ver que mientras para la gene-
ralidad de los casos (can. 1505 3) se brinda al actor la posibilidad de presentar nuevamente el escrito de de-
manda enmendando los errores que provocaron su rechazo, para el caso de las nulidades matrimoniales la Ins-
truccin insta al Tribunal a invitar al actor a hacer la nueva presentacin del escrito. Se pone as en evidencia la
especial solicitud pastoral de la Iglesia por las personas que se encuentran en esta situacin.
85
Cf. L. MATTIOLI, La fase introduttoria..., pg. 484.
86
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 116 1, 5; cf. tambin can. 1504. Cf. tambin K. LDICKE y R. E.
JENKINS, Dignitas connubii..., pg. 216.
87
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 121 1, 4; cf. tambin can. 1505 2, 4. Cf. R. RODRGUEZ
OCAA, Comentario al canon 1505..., pg. 1207.
88
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 122. Cf. tambin sus antecedentes en la Instruccin Provida Mater,
Art. 64.
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Si existen dudas sobre los fundamentos del escrito de demanda, podr hacerse una in-
vestigacin previa, en orden a decidir si se admite o se rechaza el escrito. El objeto de la in-
vestigacin ser precisar si es posible que del proceso surjan los fundamentos que no se ven
con claridad en el escrito de demanda; campo de investigacin sern los hechos y las pruebas
aducidos, y su capacidad de poner a la luz los fundamentos que no son evidentes en el escrito
de demanda; las personas a convocar sern ciertamente el actor y su abogado, si lo tiene, y
podr ser tambin el convenido89. Hay autores que han llegado a sostener que en estas cir-
cunstancias es de capital importancia la convocatoria del convenido, ya que tal como hoy est
diseado el proceso, en su primera parte, hasta la admisin del escrito de demanda, el conve-
nido se encuentra en desigualdad de condiciones respecto del actor, ya que no est prevista su
intervencin90. Esta intervencin, por lo dems, no est prohibida dentro de la investigacin
previa, y puede ayudar a corregir los defectos que presente el escrito de demanda91
2. El rechazo
Veamos ahora sucintamente, siguiendo la normativa detallada que nos presenta la Ins-
truccin Dignitas connubii, cules son las formalidades que debe cumplir el decreto con el
que se realiza el rechazo de un escrito de demanda y qu remedios es posible esgrimir ante l.
89
Cf. B. CAGLIOTI, Lindagatio praevia..., pgs. 265-267.
90
Cf. S. VILLEGGIANTE, Ammissione del libello e contestuale citazione nella causa di nullit matrimoniale:
rilievi, critiche e proposte, en IE 15 (2003) 682-683.
91
Cf. B. CAGLIOTI, Lindagatio praevia..., pgs. 268-269.
92
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 121 2; cf. can. 1617. Cf. tambin K. LDICKE y R. E. JENKINS,
Dignitas connubii..., pg. 421.
93
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 123.
94
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 124 1. Cf. tambin K. LDICKE y R. E. JENKINS, Dignitas
connubii..., pgs. 219-220 y 422.
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Colegiado del que forme parte, al que corresponda entender ante un recurso por el rechazo
decretado por su Presidente.
La resolucin del recurso ante el decreto que ha rechazado un escrito de demanda debe
hacerse con la mayor rapidez95, quiere decir que se trata de una decisin que a su vez no
admite recurso. Por consiguiente tanto la decisin del Colegio ante el recurso por el rechazo
del escrito de demanda decretado por su Presidente, como la decisin del Tribunal de apela-
cin ante el recurso por el rechazo del escrito de demanda decretado por el Colegio son deci-
siones inapelables.
Por ltimo, cabe sealar que si el Tribunal de apelacin decide que debe admitirse el
escrito de demanda cuyo rechazo realizado por el Colegio le fue elevado en apelacin, debe
devolver la causa al Tribunal a quo, donde deber ser tratada en la primera instancia96.
Conclusin
La primera conclusin que se hace evidente despus de este estudio realizado es que el
rechazo in limine de un escrito de demanda de la declaracin de la nulidad de un matrimonio
ser una medida de excepcin, poco habitual.
En segundo lugar, debe tenerse en cuenta que la mejor proteccin contra un posible
rechazo in limine del escrito de demanda es que el escrito est bien realizado, conforme a de-
recho, ya que si bien, igual que en otros momentos del proceso, a la hora del rechazo in limine
del escrito hay un margen discrecional confiado a la ciencia y conciencia del juez, ste no po-
dr actuar arbitrariamente, sino que tiene taxativamente sealados los motivos para un even-
tual rechazo, y no puede tomar esta medida por ningn motivo fuera de los que fijan las leyes
procesales por las que debe regirse.
En tercer lugar, en orden a una correcta y eficaz confeccin del escrito de demanda, no
bastar guiarse por el Cdigo de Derecho Cannico97, sino que habr que acudir tambin a la
Instruccin Dignitas connubii, que debe ser observada en todos los Tribunales diocesanos e
interdiocesanos al tratar las causas de nulidad matrimonial, y que presenta precisas determina-
ciones sobre el modo de confeccionar el escrito de demanda98.
En cuarto lugar, para los casos en que un rechazo in limine de un escrito de demanda
pueda atribuirse a un error del Juez, la misma norma cannica prev el remedio, indicando los
caminos del recurso posible.
Pero no es aventurado suponer que la mayor parte de los rechazos se debern a errores
en la confeccin del escrito de demanda. Algunos de ellos, en la medida en que son errores
subsanables podrn y debern ser indicados por el Juez en el decreto de rechazo, y permitirn
una nueva presentacin con errores dichos subsanados, llevando por lo tanto al Tribunal a
admitir el nuevo escrito de demanda.
De todos modos, vale aspirar al camino ideal que consistir en la presentacin de un
escrito de demanda que, al mismo tiempo que expresa la realidad y el pedido del actor para
95
Cf. ibid.
96
Cf. Instruccin Dignitas connubii, Art. 124 2.
97
Cf. cns. 1501-1506 y 1671-1675.
98
Cf. Arts. 8-14, 48-49, 92-93, 97, 106, 114-125, la mayor parte de los cuales se han analizado en detalle en
este estudio.
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que la Iglesia resuelva con su autoridad judicial lo que considera un justo reclamo de sus de-
rechos, lo hace dentro de los cauces que las normas procesales le sealan.
Este estudio pretende ser un auxilio prctico a las partes y a sus abogados para ayudar-
los a la mejor confeccin posible del escrito de demanda.
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