Casanovas, A., Cuatrecasas, L. ( 2001 ).

Logstica empresarial: conceptos y relacin con las reas

funcionales de la empresa . En Logstica empresarial (pp.17-28)(222p.). Barcelona : Gestin 2000.
(C25123)

1
Logstica empresarial:
conceptos y relacin
con las reas funcionales
de la e111presa

1.1. Conceptos, descripcin de las actividades lo gsticas

y evolucin histrica

La realizacin de actividades de movimiento y almacenamiento de produc

tos y mercaderas se remonta a los orgenes de la historia. A pesar de todo,
estas tareas se realizaban por separado hasta que, hace no muchos aos, se
comprendi que estaban estrechamente relacionadas. Actualmente la logsti
ca empresariallas incorpora en una disciplina y las trata de forma coordinada.
Si se busca la acepcin del trmino logstica, como palabra aislada, se
observa que, al enmarcarse en un entorno militar, no responde verdadera
mente a la esencia de la logstica empresarial, cuya descripcin podra ser:

La logstica empresarial comprende la planificacin, la organizacin y el

control de todas las actividades relacionadas con la obtencin, traslado y
almacenamiento de materiales y productos, desde la adquisicin hasta el
consumo, a travs de la organizacin y como un sistema integrado. El objeti
vo que pretende conseguir es satisfacer las necesidades y los requerimientos
de la demanda de la manera ms eficaz y con el mnimo coste posible.

La logstica tambin incluye todo aquello que hace referencia a los flu
jos de informacin implicados.

Por tanto, se puede decir que el objetivo es conseguir que l.os productos
y los servicios adecuados estn en los lugares pertinentes, en el momento
18 Logstica Empresarial

preciso y en las condiciones exigidas. Esto supone una nueva clave compe
titiva actual entre las empresas a causa de la rpida evolucin de las expec
tativas de los mercados (clientes y consumidores).

La definicin actual ms completa de logstica <3Justada a la realidad

empresarial es la siguiente:

Dado un nivel de servicio al cliente predeterminado, la logstica se

encargar del diseo y gestin del flujo de informacin y de materiales
entre clientes y proveedores (distribucin, fabricacin, aprovisionamien
to, almacenaje y transporte, ... ) con el objetivo de disponer del material
adecuado, en el lugar adecuado, en la cantidad adecuada, y en el momen
to oportuno, al mnimo coste posible y segn la calidad y servicio predefi
nidos para ofrecer a nuestros clientes.

En los ltimos aos, la funcin clave de la logstica integral se est incor

porando rpidamente en las empresas, considerada como una coordina
cin y un enlace entre:

Mercado (clientes y consumidores).

Canales de distribucin.
Actividades operativas de la propia empresa.
Proveedores.

Descripcin de las actividades logsticas

Las actividades logsticas dentro de la empresa se centran en tres tipos de

procesos bsicos:

- Proceso de aprovisionamiento, gestin de materiales entre los puntos de

adquisicin y las plantas de procesamiento que se tengan.

Proceso de produccin, gestin de las operaciones de fabricacin de las

diferentes plantas.

- Proceso de distribucin, gestin de materiales entre las plantas mencio

nadas y los puntos de consumo.

Las tcnicas logsticas en el proceso de aprovisionamiento y en el proce

so de distribucin son muy similares y lo que pretende la logstica empresa
rial es integrarlas y darles as un grado alto de flexibilidad y rapidez de
respuesta a las demandas del mercado.
Logstica empresarial 19

Canales controlados
Actividades logsticas Aprovisionamiento DistribuCin

Proceso de pedidos S S
Gestin de inventarios S S
Transporte S S
Servicio al cliente No S
Compras S No
Almacenamiento S S
Planificacin de productos S S
Tratamiento de mercaderas S S
Gestin de la informacin S S

Figura 1.1.1. Actividades logsticas en la empresa.

En la tabla que mostramos en la figura 1.1.1. figuran las actividade

logsticas fundamentales del proceso de aprovisionamiento y de distribu
cin, lo cual no implica que siempre sean consideradas de forma exhausti
va por todas las empresas puesto que depende del grado de madurez en 1:
implantaCin del concepto de logstica integral.

Las cuatro primeras actividades de la lista son las actividades fundamen

les, asociadas necesariamente a cualquier canal logstico, y resultan primOJ
diales para la efectividad de las funciones logsticas, mientras que las dem
aunque en algn caso puedan tener tanta relevancia como las primeras, s
denominan de apoyo, y a veces no son consideradas por la gestin logstic
de la empresa al comienzo del desarrollo de la funcin logstica.

Con relacin a las actividades logsticas, veamos someramente sus cara1

tersticas:

- El procesamiento de pedidos es la actividad que origina el movimient

de los productos y la realizacin de los servicios solicitados y, com
recalcaremos posteriormente, tiene una gran incidencia en el tien
po de ciclo del pedido, tema que trataremos en el captulo 6.
- La gestin de inventarios, tema que trataremos en los captulos 7 y
tiene como objetivo principal proporcionar la disponibilidad requ
rida de los productos que solicita la demanda.
- La actividad del transporte resulta indispensable en cualquier empr
sa para poder trasladar los materiales o productos propios, as con
20 Logstica Empresarial

los productos finales (distribucin) -a los cuales aporta valor situa-

cin-; se expondr en el captulo 11.

- La definicin del nivel de servicio al cliente establece el nivel y la cali

dad de respuesta que deben tener todas las actividades de la cadena
logstica; el captulo 5 trata este tema.

La actividad de compras afecta al canal de aprovisionamiento; a travs

de ella se seleccionan las fuentes, se determinan las cantidades que
es necesario adquirir, el momento de efectuar las adquisiciones y la
planificacin de los productos. De acuerdo con el canal de distri
bucin se establece la cuanta de los componentes y la secuencia y el
ciclo de produccin, lo cual repercute en el funcionamiento logsti
co global, pero en particular, en la gestin de inventarios y la eficacia
del transporte; es por esto que a veces, las dos actividades son conside
radas como funciones del departamento de produccin.
El embalaje se establece considerando los requisitos de tratamiento,
transporte, almacenamiento o nivel de proteccin que se han de dar
a los materiales para evitar prdidas y para que no se deterioren.
- El almacenamiento (captulo 10) comporta las decisiones asociadas ta
les como la determinacin del espacio requerido, el diseo y la con
figuracin de los almacenes y la disposicin de los productos en su
interior. Es una actividad que aade valor tiempo al producto.

- El tratamiento de las mercaderas implica la seleccin del equipo de ma

nipulacin y el detalle de los procedimientos de preparacin de los
pedidos y de la devolucin de los productos defectuosos.

- La gestin de la informacin abarca la recogida, el almacenamien-to,

el tratamiento y el arilisis de los datos necesarios para desarrollar
la planificacin y el control, lo cual da soporte a todo el sistema
logstico.

Evolucin histrica de la logstica

A pesar de que gran parte de la filosofa logstica tal como la entendemos en

la actualidad, ya estaba incluida en las actividades logsticas militares du
rante la segunda guerra mundial, tuvieron que pasar algunos aos antes
de se aplicara al mundo empresarial.
Logstica emp1esarial 21

Los mercados de aquella poca estaban en expansin, la produccin

era intensa y las ventas se potenciaban con el fin de absorberla, en pugna
con el incremento de la competencia.

Durante las dos dcadas posteriores a la segunda guerra mundial se

dieron unos cambios en las condiciones econmicas y tecnolgicas que
favorecieron el desarrollo ulterior de la logstica.

En efecto, los movimientos demogrficos proporcionaron la ampliacin

de las cadenas de distribucin, y en estos casos los costes aumentaron, y
como consecuencia de una mayor demanda de los productos, tambin se
incrementaron los costes de almacenamiento y de transporte, y tomaron
relevancia aspectos intrnsecamente ligados a la logstica, tales como la dis
tribucin y la gestin de inventarios.

La situacin econmica debilitada a consecuencia de la guerra fue el

inicio de la funcin logstica empresarial, as como de las tcnicas orienta
les asociadas a la filosofa del Just in Time. La falta de capital hizo que las
empresas se reenfocaran hacia la optimizacin de su rentabilidad econ
mica; de aqu la importancia de minimizar las inversiones totales de capital
(inventarios y maquinaria) y de reducir costes directos e indirectos de apro
visionamiento, produccin y distribudn (integrados actualmente en los
costes logsticos totales). La funcin logstica ha dado respuesta a esta ne
cesidad de ver todas las operaciones de la cadena logstica entre cliente y
proveedor de una forma horizontal e integradora.

Paralelamente, aumentaban las modalidades y variantes tecnolgicas de

los servicios de transporte, la variedad de productos re.percuta en la ges
tin de inventarios y en su manipulacin, mientras que el mayor nivel de
servicio reclamado por la demanda motivaba que la distribucin fuera ms
compleja al tener que cubrir mbitos geogrficos ms amplios, aunque
algunas de estas dificultades fueron atenuadas por la aparicin de nuevas
tecnologas de la informacin.

En los aos setenta, la incorporacin de la logstica al mundo empresa

rial era moderada, ya que se demostraba ms inters por obtener ingresos
que por controlar los costes.

De todos modos, el embargo del petrleo y el incremento de sus precios

en el seno de la OPEP,junto con la apata de los mercados, el descenso de la
productividad y los elevados ndices de inflacin, impulsaron la bsqueda de
una optimacin en la gestin de los recursos. Es entonces cuando aparece la
22 Logstica Empresarial

logstica integrada, que alcanza hasta la propia gestin de las mercaderas, ade
ms de su distribucin, y permite incrementos de competitividad mejores
gracias a una mejor eficiencia en el flujo de los productos y de la informacin.

Esta es la lnea que impera actualmente, en la que la iogstica empresa

rial tiene un gran protagonismo, la cual est avalada por el crecimiento de
la distribucin y la competencia a nivel internacional, tal como se explicar
ms adelante.

Es ms, la logstica tiene que extender su campo a empresas que, en lugar

de productos materiales, estn proporciando servicios, teniendo en cuenta
que en la actualidad y cada vez ms, la economa se apoya en este sector,
adems del industrial.

1.2. Flujos de materiales, productos e informacin en el

sistema logstico

. Considerando simultneamente los dos grandes objetivos de la logstica

empresarial, un nivel de servicio al cliente que maximice las ventas y mini
mice los costes, es conveniente disear, planificar y controlar una red de
distribucin que permita que , situando los productos en su destino en el
momento preciso, se consigan ambos objetivos al mximo nivel.

Esta red constituye una determinada configuracin de puntos de fabri

cacin, almacenamiento y ventas, y un sistema de transporte y de trata
miento de la informacin adecuados, cuyo funcionamiento global ha de
ser efectivo y eficiente para cumplir con los objetivos enunciados.

En la figura 1.2.1. se puede ver una red genrica como la descrita a base
de centros -que representan proveedores, factoras, almacenes o puntos de
ventas, en los cuales se detiene temporalmente el flujo de los productos- y
los enlaces entre ellos, que indican el movimiento al que estn sometidas las
mercaderas. Pueden situarse diversos enlaces entre parejas de centros
para materializar la posibilidad de un trfico de diferentes productos o la
existencia de otras trayectorias o alternativas de transporte.

Es necesario decir que este flujo de materiales y productos se produce bsi

camente en el sentido del suministo a la demanda, y que se denomina
descendente (o aguas abajo del flujo que forman estos materiales) por el
hecho de estar dirigido hacia el consumidor, situado al final del canal.
Logstica empresarial 23

Por otro lado, existe otra red muy parecida desde el punto de vista con
ceptual, la de la informacin, por la cual y a travs de enlaces (constituidos
por telfonos, faxes, correo, red electrnica, etc.) transita la informacin
relacionada con la gestin de las diferentes actividades logsticas que se
intercambian entre todos los lugares de recepcin y que son los centros de
esta red.

El flujo de informacin, como se puede comprobar en el grfico, se

dirige principalmente desde el consumidor hasta el lugar de origen de los
suministros, por eso ahora se denomina ascendente (o aguas arriba del
ro que forman los materiales). Los sistemas que le dan soporte constitu
yen una parte esencial de la organizacin, ya que proporcionan los ele
mentos de juicio requeridos para los procesos de toma de decisiones, coor
dinacin y control, y posibilitan con su gestin rpida y eficaz, la integracin
correcta de todos los centros de la actividad empresarial. El sistema logsti
co total resulta, tal como se ver en el captulo 2, de la combinacin de las
dos redes.

Almacenes de Centros Almacenes

Mayoristas Minoristas Clientes
materiales bsicos fabricantes de distribucin
f
:
1
Flujolde productos

,...: ,... 1 ,...

1 1
1 1
1 1
1
1
1
1

Flujo de informacin (rdenes de envo)

Figura 1.2.1. Fluj os del sistema de materiales y productos

y del sistema de informacin, dentro de la red logstica.
24 Logstica Empresarial

1.3. Organizacin logstica. Desarrollo del proceso logstico

Organizacin logstica

De acuerdo con el enfoque de sus actividades logsticas, las estructuras

organizativas de las diferentes empresas pueden ser muy diversas.

Direccin
comercial
1
1 1
rea rea rea
econmica produccin comercial

1 . 1
1 1 . 1

contabilidad jl Finanzas } Operaciones

1 .Ventas
J 1 J
Distribucin

logsticas

1
l TransportesJ
Costes Inversiones
1 Depsito
logsticos logsticas
1
1
Ventas a Red
concesionarios distribucin

Figura 1.3.1. Actividades logsticas dispersas dentro

de una organizacin tradicional.

Direccin
general

Operaciones
Costes e Transportes Poi tica
inversiones distribucin

Figura 1.3.2. Responsabilidades logsticas consolidadas dentro

de una organizacin funcional.
Logstica empresarial 25

Mientras que por ejemplo en la figura 1.3.1., la organizacin es tradicio

. nal, con actividades logsticas dispersas, en la figura 1.3.2. bajo una organi
zacin funcional, las responsabilidades logsticas aparecen consolidadas
en una unidad especfica.

Existen otras posibilidades de integracin de la funcin logstica dentro

del organigrama de una empresa (por ejemplo, sta puede estar descen
tralizada en diversas divisiones y cada una tener su propio departamento
logstico) , pero dejaremos como esenciales stas que hemos mencionado:
las funciones logsticas dispersas en distintos departamentos o integra
das en un nico departamento.

El contenido detallado de una direccin logstica funcional que se

muestra en la figura 1.3.3., se caracteriza por la no intervencin directa
en el plan operacional de explotacin pero con competencia para desa
rrollar mtodos, escoger medios, realizar previsiones de actividad y dise
ar la implantacin, lo cual tiende a asegurar la eficacia de la coordina
cin global.

Planificacin y Statf
Direccin
desarrollo del Coordinacin
logstica
sistema logstico y control

Red
Ordenes de
logstica
produccin

Figura 1.3.3. Organizacin de una direccin logstica funcional.

26 Logstica Empresarial

Direccin industrial
21,8%
Direccin general
27,4%

Direccin de produccin
. 6,4%

Direccin financiera
1,6%

No existe
.5.4%

14,2%

Direccin de operaciones
23,2%

Figura 1.3.4. Dependencia del departamento logstico dentro del organigrama

de la empresa espaola.

La creacin de una direccin de logstica o de operaciones a un nivel

equiparable a la de produccin, comercial, financiera, etc., que planifique
y gestione toda la cadena logstica, empieza a extenderse entre las empre
sas espaolas, tal como nos demuestra elestudio elaborado conjuntamen
te por el C.E.L. (Centro Espaol de Logstica) y Andersen Consulting
(1992).

Desarrollo del proceso logstico

Para desarrollar de la manera ms adecuada el proceso logstico -que se

deriva del plan logstico que se ver en el prximo captulo- primero se ha
de considerar en su totalidad, evaluando los puntos requeridos para esta
blecerlo, los medios que se pondrn en juego, el volumen de operaciones
resultantes y sus diferentes fases, as como las previsiones futuras y el trfi
co (y los diagramas a que darn lugar).

A continuacin se podr hacer la distribucin de los centros de produc

cin y la ordenacin relativa que han de mantener, para acabar efectuando
Logstica empresarial 27

la distribucin en planta de los diferentes puntos y de las mercaderas y

productos que son afectados.

Por otro lado, de las etapas de transporte y almacenamiento (o el escalo

namiento que se haya ftiado en el plan), depender el nmero y la localiza
cin ms adecuada de los almacenes, las dimensiones , el diseo y la implan
tacin que se ha de realizar. A continuacin, se especificar a qu procesos
concretos tendrn que responder, obviamente en funcin de los produc
tos, la forma de presentacin, etc. , pero que en general pueden ser la entra
da del material, su descarga y recepcin, el control de las mercaderas y su
embalaje -cuando sea necesario- para el almacenamiento.

Tambin tendremos en cuenta los procesos de traslado de los elemen

tos a la zona de distribucin con el fin de preparar los envos y el control de
sus salidas, requeridos por las expediciones que se carguen en los medios
de transporte utilizados.

1.4. Conclusiones

En este captulo hemos definido, en primer lugar, qu es lo que se entien

de por logstica. El concepto nos ha llevado sobre todo a una actividad
integradora de lo que se hace a nivel productivo en una empresa, con la
actividad de los proveedores de este sistema productivo y los clientes, in
cluyendo las redes de distribucin que integran estas actividades.

Esto nos ha conducido a considerar dos corrientes o flujos de gran im

portancia en la logstica: la corriente de productos hacia el cliente, que
denominaremos aguas abajo, y el flujo de informacin en sentido con
trario, es decir de aguas arriba.

P osteriormente, hemos descrito las actividades logsticas integradas en

los elementos que componen la cadena logstica: aprovisionamiento, pro
duccin y distribucin al cliente. El nivel de servicio al cliente se ha mostra
do como un objetivo basico y estratgico, y segn ste hemos catalogado
las siguientes actividades de carcter logstico:

- Transporte.

Gestin de inventarios

Proceso de pedidos.
28 Logstica Empresarial

-Compras.
- Almacenamiento.
- Tratamiento de mercaderas.
- Gestin de la informacin. .

Tambin nos hemos ocupado de la evolucin histrica de la logstica, carac

terizada por dos aspectos: por un lado, la integracin de actividades de otros
departamentos de la empresa, constituyendo actividades propias de la logs
tica que antes se desarrollaban de forma disgregada en estos departamentos,
y por otro, la adopcin de principios de la organizacin y la gestin de la
empresa tal como se entienden actualmente, como son la estructura hori
zontal e integradora de funciones..

Con respecto a la red de distribucin que integra los elementos del

sistema logstico y sus actividades, es necesario disearla y planificarla de
acuerdo con los flujos mencionados de materiales e informacin.
. Todos estos elementos y las actividades que realizan tendrn que res
ponder a una organizacin que tenga en cuenta la logstica dentro de la
empresa, lo cual nos haJleado a concluir que existe una dualidad de tra
.
.

tamiento: actividades logsticas consideradas como funciones detro de

departamentos concretos, y en segundo lugar, integradas en un departa
mente expresamente dedicado a la logstica empresariaL En este punto
nos hemos detenido para analizar las actividades por departamentos, en
especial el de produccin y comercializacin y, sobre todo, las actividades
comunes.