Breve Historia del Fuerte de Nacimiento Su Restauracin

Patricio Amuntegui Mnckeberg

En 1598 el desastre de Curalaba, trajo la muerte del gobernador Martn ez
de Loyola. La guerra de Arauco se incendi: sobrevino entonces la destruccin
o despoblamiento de todas las ciudades al Sur del Bio-Bo, salvo Castro en
Chilo.

La Corona sufra, de lejos, ms bajas de espaoles e indgenas aliados en la

guerra de Arauco que en toda su conquista y colonizacin de Amrica. Adems,
las extensas costas chilenas comenzaban a ser objeto de ataques corsarios. La
Capitana de Chile, pobre pero estratgica, corra peligro. El Rey Felipe III de
Espaa design como su nuevo Gobernador y Capitn General a don Alonso de
Ribera, veterano militar destacado en campos de batalla de Flandes y Francia.
Orden, al mismo tiempo, la creacin de un ejrcito profesional, financiado
por un impuesto (el Real Situado) al tesoro del Virrey del Per.
Escudo de Nacimiento
Un fuerte de frontera en el Flandes indiano

Fue el nuevo Gobernador quien, en una expedicin al Sur realizada en ese

contexto histrico, decidi fundar un 24 de diciembre de 1603, una fortificacin
de frontera. En homenaje a la magna fecha de la Cristiandad, le dio el nombre
de Fuerte del Nacimiento de Nuestro Seor (Con el tiempo, como suele
acontecer, el hermoso nombre original fue siendo resumido hasta quedar slo
Nacimiento). El punto escogido, en la confluencia de los ros Bo-Bo y
Vergara, era una explanada dominando una amplia perspectiva de la regin.
Exactamente all los mapuches haban construido, en su momento, un
estratgico pucar llamado Picoiqun. El fuerte de avanzada qued as
emplazado en la frontera que entonces separaba el territorio espaol del
araucano.
El lugar difcilmente podra ser objeto de ataques por sorpresa. La idea de
Alonso de Ribera era establecer una frontera consolidada, levantando una red
de fortificaciones y avanzando, poco a poco, en la ocupacin del territorio con
el apoyo de stas. El experimentado Capitn General organiz al mismo tiempo
el ejrcito profesional ordenado por el Rey, primero en Amrica espaola, que
const inicialmente de 1500 hombres.
Edificacin, destruccin, traslado y reconstruccin
El Fuerte de Nacimiento no demor mucho en sufrir las vicisitudes de la guerra.
En 1628, el toqui Lientur comand un primer asalto mapuche contra contra
ste. Desde entonces los asedios slo crecieron. Muchas vidas cayeron en las
batallas. El fuerte debi ser abandonado por algunos aos, reconstruido en
1665 y trasladado ms tarde a la orilla norte del Bo-Bo. Slo en 1752, volvi a
ser re-levantado, definitivamente, en su emplazamiento original. Hubo otras
fortificaciones en la regin, pero los restos de sta llegaron hasta nuestros das.

Hoy la ciudad de Nacimiento, pequea capital del tratamiento de la madera, de

la celulosa y del papel, con sus cerca de 30 mil habitantes, rodea el antiguo
fuerte. Enclavado as en su corazn urbano, constituye ste una de las
principales atracciones histrico-patrimoniales de la zona; su imagen se
destaca altanera en el escudo comunal. Fue declarado Monumento Histrico
por el Consejo de Monumentos Nacionales, el 25 de marzo de 1954. El lugar
trae al visitante ecos muy distantes de batallas y herosmos ya legendarios de
la antigua Capitana chilena, el Flandes Indiano en el confn austral del mundo.
Un lejano y aislado territorio, en ese entonces casi inverosmil, de
construcciones y reconstrucciones, donde el coraje de espaoles, criollos e
indgenas aliados, debi enfrentarse constantemente a la bravura y el mpetu
araucanos, en un conflicto que atraves de punta a punta toda la duracin del
Reino de Chile. La paz, como se sabe, slo vino a ser firmada ya en el Chile
independiente.

Panormica del Fuerte de Nacimiento y el ro Vergara. Xalo sp

La actual restauracin pos 27 de febrero de 2010

En aos recientes fue emprendida una restauracin del histrico fuerte,

concluida en noviembre de 2008; no sin despertar polmicas, por el diseo de
reas verdes y espacios recreativos circundantes. Pero el terremoto del 27 de
febrero de 2010, da seriamente la fortificacin recin restaurada.

En 2011 fue licitada su nueva reparacin que, segn lo anunci Francisco

Laporte, administrador municipal, cuenta con un aporte del Gobierno Regional,
a travs del Fondo de Desarrollo, de unos $ 117 millones. La empresa
designada para la obra es la Constructora y Ferretera Nacimiento Ltda., que ya
ha instalado los equipos respectivos a la espera de la autorizacin del Consejo
de Monumentos Nacionales. El plazo de ejecucin estipulado es de 150 das.

En el anteproyecto trabajaron siete profesionales (arquitectos con especialidad

en arqueologa, ingenieros calculistas y topgrafos). El alcalde de la comuna de
Nacimiento Gerardo Montes, seal que los materiales y las tcnicas de
construccin son de un valor inapreciable desde el punto de vista histrico y
arquitectnico (cfr. lvaro Guerrero, La Tercera, 24/III/2012).