1999 La Gaceta Antropologia - Reseñas

14/4/2017 G15_20Recensiones
Portada
GazetadeAntropologa N15,1999 RESEAS
Portada

JosLuisAntaFlez:
Atacama fin de siglo. Tres historias de vida y una bibliografa.
Jan,UniversidaddeJan,1998.
ManuelDelgado:
El animal pblico. Hacia una antropologa de los espacios urbanos.
Barcelona,Anagrama,1999.
PaolaCavalieriyPeterSinger(coord.):
El proyecto "Gran Simio". La igualdad ms all de la humanidad.
Madrid,Trotta,1999.
RobertoFollariyRigobertoLanz(comp.):
Enfoques sobre posmodernidad en Amrica Latina.
Caracas,Sentido,1998.
OriolRoman:
Las drogas. Sueos y razones.
Barcelona,Ariel,1999.
MarciaStephenson:
Gender and modernity in andean Bolivia.
UniversityofTexasPress,1999.
JuanJosCastillo:
A la bsqueda del trabajo perdido.
Madrid,Tecnos,1998.
JosepR.Llobera:
La identidad de la antropologa.
Barcelona,Anagrama,1999(2ed.ampliada).
DavidLeBreton:
Antropologa del dolor.
Barcelona,SeixBarral,1999.
JosLuisAntaFlez:
Atacama fin de siglo. Tres historias de vida y una bibliografa.
Jan,UniversidaddeJan,1998(136pgs.y16imgenes).
PorJosLuisSolanaRuiz
Durante 199293, 1996 y 1997 Jos Luis Anta, hoy profesor de Antropologa Social en la
UniversidaddeJan,realizvariasestanciaseneldesiertochilenodeAtacamaparaefectuar
trabajo de campo. El opsculo que aqu brevemente reseamos es, junto con dos artculos
publicados anteriormente (La fiesta de la Candelaria: tradicin y modernidad en Atacama,
Quaderns de l'Institut Catal d'Antropologia, 1997 y El contacto con el Otro: Antropologa y
sincretismoenAtacama,GazetadeAntropologa,1998),resultadodesusinvestigacionesen
tanfascinanteregin.
Como revela su subttulo, la obra est compuesta por tres historias de vida y una completa
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Como revela su subttulo, la obra est compuesta por tres historias de vida y una completa
bibliografa de carcter socioantropolgico, precedidas por una breve, pero sustanciosa,
introduccin(Contraintroduccinlatitulasuautor)yacompaadasdeunaseriedehermosas
fotografas, en un lmpido blanco y negro, sobre Atacama (el desierto, San Pedro, sacrificios,
rituales,elcarnaval,distintosoficios).
Por lo que a las historias de vida concierne, fueron grabadas durante el trabajo de campo
acometidoporJosLuisAntaenelprimersemestrede1996.Realizadas,lastres,ahombres
mayoresdesesentaycincoaos,tienencomointencindefondolademostrarlacomplejidad
delaAtacamadelsigloXX,ascomomostraralosatacameoscomosujetoscomplejos,como
personas con mltiples dimensiones, con contradicciones y paradojas. Las tres historias, que
Antahasabidotranscribir(interpretarnarrativamente)lograndociertoestiloliterario,nosiluminan
sobre diversos aspectos de la vida de los atacameos (la dureza del trabajo y la explotacin
laboral, experiencias significativamente presentes en todas ellas, las relaciones con el poder,
suscreenciasyprcticasrituales,etc.).
EnlaContraintroduccinsetratandistintostemassobrelasituacindelaAtacamafinisecular.
Se critica la exotizacin de Atacama, de sus parajes, gentes y costumbres, realizada por el
turismooccidental.Elautoriluminaalgunasdelasrelacionesexistentesentrelolocal(lamicro
realidadatacamea)yloglobal(lomacro,elEstadochileno),destacando,dentrodestas,las
presiones e incidencias del poder nacionalestatal chileno sobre Atacama. Se tratan los
problemas,lasambigedadesylasparadojasocasionadasporlosintentosdeintegrarAtacama
alamodernidadlasoposicionesdelosatacameosaelloysusestrategiasderesistenciala
dialctica entre la identidad atacamea y la modernidad. Se hacen referencias a la
subyugacin en las explotaciones mineras y al problema de la carencia de agua, vinculado al
deterioro ecolgico y al acaparamiento del lquido por las compaas mineras. Se explica la
evolucindelaspolticasquelosdistintospoderesestatalesarticularonparalazona,desdeel
colonialismoclsicodefinalesdelsigloXIX,hastalapresentedcadadelosnoventa,pasando
por los intentos de integracin econmica del territorio atacameo durante la presidencia de
Alessandri (195464), las polticas de desarrollo social y la culturizacin planteadas por Frei
(196470),SalvadorAllende(197073)yPinochet.
Atacama fin de siglo, pues, desde la atalaya radicalmente crtica (Contra) e interpretativista
donde no sin riesgo y con valor suele ubicarse su autor, nos ofrece un conjunto de rpidas e
iluminadorasmiradassobredistintosaspectosdelaAtacamafinisecular.
ManuelDelgado:
El animal pblico. Hacia una antropologa de los espacios urbanos.
Barcelona,Anagrama,1999(218pgs.).
EllibroquereseamoshaganadoelltimoPremioAnagramadeEnsayo.Eslaprimeravezque
tanprestigiosogalardnseotorgaaunantroplogo(en1990resultfinalistaexaequoJosepR.
LloberaconLaidentidaddelaantropologa,queenestosdasvesusegundaedicincorregida
y aumentada), lo que quizs sea sntoma de la consolidacin y el buen desarrollo que la
disciplinaestadquiriendoennuestropas.
Con buen estilo, concinidad y un lenguaje rico sazonado con bellas expresiones con las que
intenta iluminar lo opaco, expresar lo inefable y retener lo lbil, Delgado perfila un mbito de
estudio(eldeunaantropologaurbanaentendida,noenelsentidodeunaantropologadeoen
la ciudad, sino como una antropologa de lo urbano) y pergea un marco terico para
acometerlo.Distinguelaciudaddelourbano,lapolisdelaurbs,entendiendolourbanocomoun
mododevidamarcadoporlaproliferacinderelacionesprecarias,inestables,fortuitas,laxas,no
estructuradas. Los espacios pblicos constituyen el mbito de lo urbano por antonomasia. Se
trata de espacios usados transitoriamente (la calle, los bares, las grandes superficies
comerciales), cuyo usuario suele ser un transente, alguien que est de paso. En estos
comerciales), cuyo usuario suele ser un transente, alguien que est de paso. En estos
espaciossurgenrelacionestransitorias,voltileseinciertasentredesconocidos,constituidasen
virtuddedeterminadateatralidad,dedisfrazyjuego.Deestosfenmenoscasinadasabemos,
de aqu la pertinencia de una antropologa de los espacios urbanos, entendida como
antropologadelasagitacioneshumanasquetienencomoescenariolosespaciospblicos(p.
17). Antropologa que plantea de entrada el problema y la posibilidad de desarrollar una
etnografa cannica de lo urbano. Al respecto, Delgado propone la observacin flotante
delineada por Colette Ptonnet como la observacin participante ms idnea en los espacios
pblicos.Adems,laetnografadelourbanotrazadapornuestroautortienecomofuentesde
inspiracin a la literatura y al reportero de actualidad, y puede utilizar las canciones, el spot
publicitario,elcliptelevisivoylacuaradiofnica(produccionesculturalesquehannacidocon
yparalavidaurbana)comofuentesdeinformacin.Peroessobretodoelcineelmediode
observacin ms propicio para los fenmenos urbanos. La imagen cinematogrfica permite
restituir lo que se oculta a la mirada. Las pelculas preservan lo inobservable para el ojo y,
recurriendo a las posibilidades tcnicas que el cine nos brinda (descomponer la imagen,
ralentizarla, aumentarla), nos permiten captarlo y analizarlo. El cine nos permite atrapar los
acontecimientos, lo transitorio, pasajero y fugitivo, lo imprevisto (es decir, precisamente los
rasgoscaracterizadoresdelourbano).Elsegundocaptulodelaobraestdedicadoalesbozo
deunaantropologaflmica,desmarcadadelaantropologavisual,queimitaralamirada
cinematogrficaalahoradepercibir,registraryorganizarlosmaterialesetnogrficos.
Paraelaborarestaantropologadelourbano,elantroplogo(yesloqueDelgadohaceensu
libro)deberrecabarlaayudadedisciplinascomoelarte,laliteraturaylafilosofa,alaparque
asimilarlasideasdeautoresycorrientestericasqueyasehanocupado,enalgunamedida,de
lourbano:elinteraccionismosimblico,laetnometodologa,GabrielTarde,Simmel,G.H.Mead,
laEscueladeChicago,HenriLefbvre,MicheldeCerteau,E.Goffman,JeanRemy,G.Gutwirth,
IsaacJoseph,JaneJacobs,RichardSennet,entreotros.Peroessobretodoenlaantropologa
simblicaylaetnologadelareligin,yenautorescomoDurkheim,vanGennepyTurner,cuyos
planteamientos glosa con precisin y buena sntesis, donde encuentra los materiales para la
indagacin de lo urbano. Nuestro autor analiza lo urbano a partir de la anoma durkheimiana
(realiza al respecto una muy interesante lectura de Durkheim, rompiendo con la tpica visin
organicistadesteyponiendodemanifiestosusapreciacionesacercadelacapacidadcreativa
deldesordensocial).Igualmente,piensalosfenmenosurbanos,ascomoalosinmigrantes,los
adolescentes,losenamorados,losartistasylosoutsidersengeneral,apartirdelascategoras
de umbral y liminaridad gestadas por Van Gennep y Turner para analizar las experiencias de
trance y los ritos de paso de determinadas sociedades, como los ndembu de Zambia. Para
nuestro autor, los usuarios del espacio pblico, como los transentes, son seres del umbral y
seres en trance (pp. 119120), de aqu que, para iluminar su condicin, se dedique a
establecer analogas entre los viandantes y los protagonistas del trance o de los rituales de
paso.
A mi modesto parecer, estas analogas son excesivamente arriesgadas y confunden ms que

aclaran. Las condiciones del transente por la calle no tienen una naturaleza alterada e
indefinidaeltransente,elpasajero,noseencuentrasinatributospasados(noesloqueera)y
ansinatributosfuturos(todavanoesloqueser),nosehalladesvinculadodetodaobligacin
social ni es un ser momentneamente desocializado tampoco es, como los personajes
liminoides,unsermoralmenteambivalente,noserebelacontraaxiomasculturalesbsicos,ni
protagonizaactividadesalmargendelosprocesospolticoeconmicoscentralesnoescapaal
sistema de clasificacin que lo posiciona en el seno de la estructura social no carece de
estatuto ni de propiedades, ni se reconoce como nada o nadie ni est en peligro, ni resulta
peligroso,nisehallapredispuestoaloquesalga(...)dispuestoacualquiercosaelviandante
nocarecedereferentes(rasgos,todoslosreferidos,queDelgado,siguiendoaTurner,considera
propiosdelasituacinliminal).Analogaarriesgadameparecetambinlainterpretacindela
calle y de los espacios pblicos como communitas y como los mbitos liminales de las
sociedadesurbanas.
La aplicacin de los marcos conceptuales seleccionados conducen a nuestro autor a

afirmacionesexageradasuntantosimplificadoras.Mereferirseguidamenteaalgunas.Nuestro
autorescribe,refirindosealpeatn:Nosesabeapenasnadadel,salvoqueyahasalido
autorescribe,refirindosealpeatn:Nosesabeapenasnadadel,salvoqueyahasalido
perotodavanohallegado,queantesodespusdesutrnsitoeraoserpadredefamilia,ama
de casa, oficinista, obrero sindicado, funcionario, amante o panadero... pero que ahora, en
trnsito,espurapotencia(p.201).Perolostransentesnodejamosdeserloquesomospor
hallarnos en trnsito, ni por ello podemos llegar a ser cualquier cosa. Incluso ms bien lo
contrario:setransitaporlacalle,porejemplo,porqueseesamadecasaysedirigeahacerla
compra.Quientransitanodejadeserloquees.Laliberacinsbitaymomentneadenuestros
pesares que nos procuran nuestros trayectos cotidianos es tan msera que no merece loa
alguna.Elcnticoalalibertadpura,alapurapotenciaporencimaymsalldecualesquiera
condicionesmateriales,nadatienedeliberador.Segnnuestroautor,elnosernadadelas
personasenpblicolasconstituyeenpurapotencia,disposicinpermanentementeactivadaa
convertirseencualquiercosa,puessonsersininterioridad,vaco,simpleoquedad(p.15).
No cabe duda que tiene sentido y fundamento reconocer las dosis de teatralidad puestas en
juego por la persona en pblico, pero de aqu a concebirla como simple oquedad media una
relevante distancia. No creo que las personas en pblico nos hallemos permanentemente
dispuestas y activadas para ser, por ejemplificar con cualquier cosa, asesinos de nios. Es
ciertoque,comoapuntaconsagacidadenotrapartedesuobra,enalgunosespaciospblicos
seproduceunaespeciedesuspensindenuestroserperoelloenmodoalgunosuponequela
exposicinpblicanosdejesininterioridad.
Pocosostenible,porimponderado,meparecelaconcepcindelosocialamorfoeindiferenciado
comounasociedaddevenidapurapotencialidad,disponibilidadanmicaasercualquiercosa,
comoaperturaradical,comounanadaovacoabsolutoquepermitecualquiergeneracin
oregeneracinposterior(pp.9698).Excesoinfundadomeparecesudescripcindelacalley
demsespaciosurbanosdetrnsitocomombitosabiertospredispuestosparaloquesea(p.
185). Una exageracin lo es tambin afirmar que los inmigrantes, los adolescentes, los
enamorados,losartistasylosoutsidersengeneral,juntoalrebeldesincausaengeneral(es
decir,despolitizado?)yaletnlogodelourbano,aturdenelordendelmundoaltiempoquelo
fundan(p.117).
Me parece simplificador concebir la dicotoma pblico versus privado como versin del
divorcio entre lo interior/anmico y lo exterior/sensible que es herencia comn de la teologa
protestanteydelpensamientoracionalistamoderno(p.12).Loprivadorefiere,comoelautor
apunta,almbitodelhogar,queeselmbitodelaexplotacinsensibledelamujer,herenciade
condiciones materiales socioeconmicas, no slo de pensamientos. Tampoco la crtica a los
espacios urbanos como alienantes y deshumanizados tiene por qu significar siempre, como
nuestro autor sugiere, una huida hacia y una reclusin en la privacidad hogarea. No todo
intento polticoestatal de organizar el desorden urbano tiene por qu regirse por la
panoptizacinniporlaaspiracinarealizarelsueoimposibledeunagobernabilidadtotal
sobrelourbano,ainstaurarunasociedad/ciudadperfecta(p.180).Elurbanismonotienepor
qu significar una desactivacin de lo urbano (Alain Finkielkraut) no es cierto que la poltica
urbana haya nacido y se haya desarrollado para poner fin a la ciudad (p. 180). No todo
urbanismotieneporqupretenderanularlourbano(p.196).Cuandonoseolvidaquelourbano
noesslombitodelaconfusinydeprocesoscaticosautoorganizadoresdelaciudad,
sino tambin espacio de ejercicio del poder privado estatalmente desregulado o
corruptor/regulador del Estado (es decir, mbito de la fuerza), entonces las utopas
anarquizantessedesvanecenyserevelalaimportanciadelaregulacinurbansticaracionaly
ticamenteorientada.Yloquehacequestanoseaeficientenoesslonifundamentalmente
unahiperactividadurbana,lasmasas,laurbs(mitificadacomoorganismototalizador),sino
laactividaddedeterminadosgruposdepoder.Losmicropoderesqueconformanlaciudady
que escapan a los intentos de racionalizacin poltica no son slo los de los viandantes que
discurrensinobjeto(p.197),sinotambinydemodofundamentallosdelosgruposinmobiliarios
regidos por afn de lucro y espurios intereses. Para Delgado, adems de por la labor de
politizacinodeintentosdedesenmaraamientodelourbano,laciudadseconfiguramediante
ese trabajo nunca concluido de la sociedad sobre s [que] produce un constante
embrollamiento de la vida metropolitana (p. 181). Pero no es la sociedad, como un todo
orgnico, quien trabaja sobre s, pues no todas las personas tienen la misma posibilidad de
incidencia. La sociedad no es un todo homogneo funcionando al unsono, sino que se halla

incidencia. La sociedad no es un todo homogneo funcionando al unsono, sino que se halla
cruzadapordesigualdadesydiferencias.
Nuestroautorentiendeelsimplecaminarporlascallescomounactoradicalmentecreativoe
iluminador, de igual forma que el hecho mismo de abrir el portal para salir es un movimiento
inicialhacialalibertad(p.198).Setratadeunageneralizacinmistificadora.Sifueseunode
esoscurrantesprecarizadosque,aesodelasseisdelamaana,abrenelsucioportaldesu
bloque de pisos para caminar hacia un trabajo sobreexplotador del que, adems, quizs no
retornesanoovivodebidoaunascondicioneslaboralespropiciasalaccidentelaboralsifuese
uno de esos (que haberlos haylos), le pedira a Delgado que me explicase donde se halla mi
fulgentelibertad.Yesquenoexisteelhechomismodeabrirelportalparasalirseabreel
portalysesalesiempreparaalgoybajodeterminadascondiciones,ylalibertaduopresinque
tal hecho pueda significar depender siempre, no del hecho en s, sino de las condiciones y
finalidadesbajolasqueserealiza.Elcaos,laconfusin,elmagma,laefervescenciasociales
(llmeselescomosequiera)noescapanalosvectoresdeclase,alasdesigualdadesdegnero,
alasopresionesderaza/etnia,aldominioenfuncindelaedad.
Delgado,frentealasociedadyaestructurada(ordenada,jerarquizada,estratificada),entiendela
urbscomounadimensindeaquellasociedadprepolticaqueconstituyenlosciudadanos(p.
205), como una sociedad pura, al margen de las contingencias del poder poltico (p. 207).
Delgadopretendeinquirirsobreelpuntoneutrodelosocial,lacomunidadesencialanterior
a lo poltico, la sociedad sin estructurar, recin nacida, pura y no deteriorada todava por la
accinhumanaodeltiempo.Setrata,enunapalabraescribe,delvnculohumanoesencialy
genrico, sin el que no podra existir ninguna sociedad (p. 116). No se trata de un estado
prstino de la sociedad, sino de una dimensin siempre presente. Nuestro autor describe al
transentecomounhroe[capaz]delasmsinverosmileshazaas,capaz,entreotras,de
cavartrincherasenMadridodedispararcontralosalemanesenPars(p.201).Perocreoque
estas heroicidades no han sido realizadas propiamente por urbanitas y transentes quatales,
sino ms bien por personas politizadas no ha sido fulano qua transente quien se ha
enfrentado, arriesgando su vida, a los fascistas o a los nazis, sino fulano como, por ejemplo,
militantecomunistanomenganoquaurbanita,sinocomociudadanopolitizado.ParaDelgado,
lasexpresionesurbanasdelaguerradeindependenciaargelina,mostradasenelfilmLabatalla
deArgel,nosrevelanlacondicinimpenetrabledelourbano,suopacidadtotal,elcarcter
inopinado de la rebelin de las masas urbanas (p. 203). Pero, y la organizacin poltica de
quienes luchaban contra la colonizacin francesa?, y el contexto sociohistrico de
descolonizacin?Acasonorestanestosopacidadalacuestinytornanmsdifanalatrama
vivientedeaquellaciudaddeArgel?.
Nuestroautorpiensalosfenmenosurbanosapartirdelasmetforasquenosprestalafsica
contempornea (p. 96). As, interpreta la anoma durkheimiana como termodinmica social,
comoentropa(p.92)afirmaquelasociedadurbanaylacallevienenaseralgoascomouna
traslacindeloquelosmatemticosconocencomoteoradefractales(p.120),ysepregunta
hasta qu punto toda antropologa urbana no sera sino una variante de la teora de las
catstrofes, en tanto que sus objetos siempre son terremotos (...) erupciones volcnicas,
corrimientosdetierras(p.184).Mirespuestaaestainterpelacinesquehastaunpuntomuy
escaso: qu tiene que ver lo que cotidianamente ocurre en la calle o en un parque con un
terremotoounaerupcinvolcnica?Afortunadamentepocoonada.Eltrasvasedeconceptos
acuados en ciencias como la fsica y la biologa al mbito de las ciencias sociales y los
fenmenossocialesdebehacerse,siesquesejustificarealizarlo,consumocuidadoymxima
prudencia, pues, como ha revelado Allan Sokal (sus Imposturas intelectuales han sido
recientemente traducidas al castellano), se trata de una operacin intelectual erizada de
peligros.Percteseellectordelproblema:enlugardedotaralapresuntaantropologaurbana
deunacervoconceptualpropioconelquecomprenderlosespaciospblicos,Delgadorecurrea
conceptosdeotrasdisciplinas,tandisparescomolaantropologadelareliginylateoradelas
catstrofes, hasta el punto de sugerir que la antropologa urbana no sera ms que una
variantedestas.Loquepuedantenerencomn(sialgotienen)unacalle,unparqueouna
estacindeautobsconunterremoto,unaavalancha,unritualdepasoounaexperienciade
trance no pasa de meras analogas tan excesivamente vagas y generales que tornan poco
trance no pasa de meras analogas tan excesivamente vagas y generales que tornan poco
pertinentelacomparacin.
Por otra parte, los individuos inmersos en procesos de urbanizacin y modernizacin se

encuentranamenazadosporprocesosdedesestructuracindesuidentidad.ParaDelgado,las
sectasreligiosas,queutilizanlosespaciospblicoscomoterritoriosdeevangelizacin,sonun
mododehacerfrenteaestadesestructuracinydeorganizarunacoherenciaidentitariaanivel
personal.Deaqulaposibilidadypertinenciadelestudiodelassectasdesdeunaantropologa
de lo urbano (estudio al que est dedicado el cuarto captulo del libro). Tras exponer sus
caractersticasgenerales,nuestroautorllevaacabounamuyinteresanteinterpretacindeestos
movimientosderenovacinreligiosaapartirdelasideasdecomplexofobia(lassectascomo
mododecombatirelsndromedepavoralacomplejidadydebsquedadelascertidumbresque
la simplicidad procura) y de sociedades intersticiales (como tales, las sectas no niegan en
realidad la estructura social, sino que hacen las funciones de cohesin social que las
instituciones tradicionales en crisis, como la familia y la escuela, se muestran incapaces de
hacer).
El animal pblico es un ensayo hermoso, valiente y arriesgado, que apunta caminos para la
investigacin antropolgica, pero que, a mi modesto parecer, contiene planteamientos y
afirmaciones discutibles. Ante la disolucin de los mbitos de estudio tradicionales de la
antropologa, los antroplogos andan a la bsqueda de objetos de estudio en las sociedades
contemporneas. Algunos han encontrado estos objetos en el estudio de los inmigrantes, los
gitanosylosmarginados.Delgadorechazaestaorientacindeladisciplinaporqueconvierteala
antropologaenelmarcajeyfiscalizacindedisidencias,enunaespeciedecienciadelas
anomalasylasdesviaciones,enunadisciplinaparaelcontrolsobresupuestosdescarriados
eindeseablesdeja,as,sincontemplarlaposibilidaddequeelestudiodeestosobjetospueda
hacerse desde una perspectiva crtica, utilizndolos para analizar los mecanismos de poder,
opresin, explotacin y dominio existentes lo que, en mi opinin, vendra a conformar un
espaciodeestudioantropolgicodegraninters.
PaolaCavalieriyPeterSinger(coord.):
El proyecto "Gran Simio". La igualdad ms all de la humanidad.
Madrid,Trotta,1999.http://www.trotta.es
PorPedroGmezGarca
Senosemplazamsalldelantropocentrismo.Seproclamanderechosparalosgrandessimios.
Unoreaccionaescpticoalleerporprimeravezunapintadaenlaparedreivindicando"liberacin
animal".Cuandolaemancipacinhumana,trasdossiglosderevolucionesquelaproclamaban,
est an por llegar mnimamente a una gran mayora de las personas humanas, y cuando
parecen ser cada da menos los que creen en ella, sorprende que se est formando un
movimiento filosfico y social en pro de la liberacin animal, o con ms exactitud, en pro del
reconocimientodeciertosderechosalossimiosantropomorfos.
EllibropresentaunaDeclaracinsobrelosgrandessimios(pg.1215),enlaqueexigenque"la
comunidaddelosigualessehagaextensivaatodoslosgrandessimios:ademsdelosseres
humanos, los chimpancs, los gorilas y los orangutanes". Tal comunidad moral implica
bsicamenteelreconocimientodelderechoalavida,laproteccindelalibertadindividualyla
prohibicindelatortura.
Coordinan la edicin Paola Cavalieri y Peter Singer, sorprendentemente ambos filsofos,

especialistasentica,quehandirigidosumiradanoalasconsabidasnieblastranscendentales
sinoalasformasvivas,decuyaevolucinformamosparteinequvocamentetambinnosotros
los humanos. El australiano Peter Singer es, desde hace ms de veinte aos, uno de los
profetas ms conocidos del movimiento por la liberacin animal (vase su ensayo Liberacin
animal,Madrid,Trotta,1999).
En la obra que reseamos ahora, una treintena de especialistas internacionales, etlogos,
ticos,filsofos,zologos,socilogos,antroplogos,psiclogosyjuristas,aboganporlacausa
delosprimatesmsprximosanosotros,todosellosenpeligrodeextincin,ypresentansus
argumentacionesenfavordelproyectodereconocerlesciertosderechos.Adems,losautores
solicitan adhesiones y apoyo a ese proyecto. Habr que derrumbar la muralla de prejuicios,
convencionalismoseinteresesquelahumanidadhalevantadoparaperpetuar,sindemasiado
mala conciencia, la tirana impuesta sobre todo el reino animal. Lo cual supondr revisar y
rectificarlaarrogantefilosofacartesianaquehaconcebidolanaturalezacomopuroobjetode
posesinydominio.
Nosetratadeunareedicindeljainismo(doctrinaquepreconizabaunrespetoabsolutohacia
todaformavivaporinsignificantequefuera),sinounaconcretapropuestaindita,que,bajola
denominacindeProyectogransimio,pretendeextenderelidealdeigualdadmoral,delibertad
odeprohibicindelatortura,queyaexisteentreloshumanos,alosrestantesgrandessimios
mencionados. La razn estriba en la constatacin fundamental de que nosotros los animales
humanossomostambingrandessimiospertenecemosalgrupodelosmonosantropomorfos,
juntoconelorangutn,elgorilayelchimpanc,conquienescompartimosbsicamenteelms
cercano parentesco gentico, cerebral y social. De hecho, todos somos, con indiscutible
analoga, seres inteligentes, dotados con una vida social y emocional notablemente compleja.
De ah que arguyan el deber moral de oponerse a cualquier sufrimiento infligido por la
prepotenciahumana.
En el fondo, no se trata de humanizar a los animales, o a algunos de ellos, sino de

humanizarnosnosotros,hacindonosresponsablesdesupreservacinenlascondicionesque
por su naturaleza les pertenecen. No es tanto reconocerles unos derechos "humanos" cuanto
cumplir nuestra obligacin de reconocimiento y respeto por esas formas superiores de la
evolucindelavida,tanprximasanuestroserdepersonas.Tanprximas,queseguramente
hayamosdeatribuirlesenalgngradoelcarcterpersonal.
Comohedicho,elprincipalrazonamientopartedelagranproximidadbiolgicadelosgrandes
simios respecto a los humanos (y viceversa), dado que su genoma y el nuestro difieren en
menosdeununoporciento.Aloquesesumaunaclaracercanapsicolgicaysocial.Esmuy
ilustradorconocerlasampliasyhastaconmovedorasexperienciasdeinvestigacin,realizadas
sobrelavidadeestascriaturas,alolargodelosltimostreintaaos.Sindudalalecturadellibro
bastaparaderrumbarnuestrosmsarraigadosprejuicios,alaparquenosplanteainteresantes
cuestionestericasdetodandole,cuyasrepercusionesanhabrquedebatirdurantemucho
tiempo.
Loqueyasabemosparecemsquesuficienteparajustificarlaatrevidapropuestadelproyecto,
queapuntaaconcederlesalosindividuosdeestasespecieslacategorade"personas",enla
medidaenqueposeengradosdeinteligencia,sensibilidadyautonomadeaccinequiparables
alasdeunniopequeo.
Nadie,sinembargo,proponeincurrirenalgunaclasederadicalismo.Msbiensenosconvocaa
responsabilizarnos de la suerte de estos hermanos pequeos, menesterosos, que requieren
nuestraproteccinparasobreviviryparahacerloconunmnimodedignidadanimal.Nadade
esto justificar, por tanto, el que surjan grupsculos humanos fanatizados por una nueva
modalidaddeintegrismo,dehirsutozoocentrismo,queactencomoenergmenosendefensaa
ultranzadelasprerrogativasdelospngidosocualesquieraotrosanimalesextrahumanos.
Parasercoherentes,sireivindicamoslosderechosdelosorangutanes,gorilas,ychimpancs,
concuntamsraznreclamaremoslacondicindepersonasylosderechosparaloscientos
demillonesdehabitanteshumanosdeesteplaneta,lospobres,cuyogenomaescienporcienel
mismoqueeldelosplutcratasylosbienacomodadosciudadanosdelmundorico!Cuantoms
lejoslevantemoslamurallaladefensadelderecho,mejorquedardefendidoelbaluarte.
Laexplotacindelanaturaleza,enclaveneolticayluegoindustrial,proporcionelmodelopara
lacolonizacindeotrassociedadesyparaelsometimientodelascastasyclasesdelapropia
sociedad. No deja de tener su lgica que una reconsideracin del respeto que la naturaleza
mereceydelosderechosqueasistenaotrasespeciesvivaslleguearepercutir,enunrecorrido
anlogoperodesignodiverso,enlaasuncindeunmodeloparaunaconvivenciamsjusta,
anlogoperodesignodiverso,enlaasuncindeunmodeloparaunaconvivenciamsjusta,
msecolgica,conunsentidocivilizatoriotransculturalydemayorequidadodemocraciaentre
lassociedadeshumanasyensuinterior.
Por ltimo, esta defensa de la igualdad ms all de la humanidad no es sino un modo de

reconocer, asimilar y pensar la insercin natural del hombre, nuestra plena pertenencia a la
esferadelavidayaestemundoterrenalycsmico.Nosabreuncaminoalasuperacindel
dualismo recalcitrante, que lleva siglos producindonos la ilusin de estar por encima de este
mundo"natural"y"material",creyendosernosqusujetostranscendentales.
RobertoFollariyRigobertoLanz(comp.):
Enfoques sobre posmodernidad en Amrica Latina.
Caracas,Sentido,1998.
El inveterado etnocentrismo de nuestra sociedad, la fascinacin, teida de complejo de

inferioridad y de acrticos deseos de europeizacin, de nuestros intelectuales y el no por
disimulado,menosarraigadodespreciointelectualhacianuestroshermanoslatinoamericanos
hanhechoqueennuestropasseignorenlosdesarrollos,muchasvecesricosysorprendentes,
realizadosenLatinoamricaentornoalaposmodernidad,demaneraqueelfocodeatencin
sobre estas cuestiones ha quedado recluido al feudo eurooccidental. Con esta breve resea
intento contribuir a paliar semejante injusticia. Para ello resear un libro de inters que, por
contener contribuciones de seeros autores latinoamericanos que se han ocupado de la
posmodernidad,puedevalercomointroduccinaalgunosdesarrollosdelaposmodernidaden
Latinoamrica. Adems, sirvindome del libro que recensiono, proporcionar un conjunto de
actualescompilacionessobrelaposmodernidadprocedentesdedistintospasesdelcontinente
americano.
EnelprimerodelostextoscompiladosenEnfoquessobreposmodernidadenAmricaLatina,el
filsofo chileno Martn Hopenhayn analiza la identidad latinoamericana y de los jvenes
metropolitanosenlapocadelaposmodernidad,mostrandoelcarctersincrticoymestizode
ambas.Frentealaidentidadacrticayalaidentidadfundamentalistaantimoderna,proponeuna
identidad enriquecida transculturalmente. El colombiano Jess Martn Barbero, despus de
referirse a algunas de las paradojas existentes en el mundo posmoderno (opulencia
comunicacional,perodebilitamientodelopblicoinmensadisponibilidaddeinformacin,pero
deteriorodelaeducacinydelareflexividadexplosindeimgenes,peroempobrecimientode
la experiencia saturacin de signos, pero dficit simblico), expone las transformaciones de
nuestra percepcin del espacio y del tiempo introducidas por la experiencia audiovisual, as
comoalgunosdelosmodosposmodernosdehabitarlaciudad.
En su contribucin, el eximio socilogo venezolano Rigoberto Lanz, autor de El discurso

posmoderno(UniversidadCentraldeVenezuela,Caracas,1996)ydirectordeunodeloscentros
deinvestigacin(elCIPOST:CentrodeInvestigacionesPostdoctorales),ascomodeunade
lasrevistas(Relea. Revista Latinoamericana de Estudios Avanzados) que ms y mejor estn
desarrolladolosdebatessobreposmodernidadenLatinoamrica,responde,entrandoendilogo
conautoresdelcaladodeOmarCalabrese,AnthonyGiddens,gnesHelleroFredrichJameson,
a algunas de las crticas realizadas a lo posmoderno. Igualmente, el epistemlogo argentino
Roberto Follari (quien se ha ocupado prolijamente de la posmodernidad en obras como
Modernidadyposmodernidad:unapticadesdeAmricaLatina,Aique/Rei,BuenosAires,1990
Posmodernidad, filosofa y crisis poltica, Aique/Rei, Buenos Aires, 1993 y Territorios
posmodernos,UniversidadNacionaldeCuyo,1995)rebatealgunasdelasmalinterpretaciones
existentesentornoalaposmodernidad.
SantiagoCastroGmez,filsofocolombiano,muestralascaractersticascentralesdelacrtica
posmoderna al neocolonialismo en Latinoamrica y de la teorizacin poscolonial sobre
posmoderna al neocolonialismo en Latinoamrica y de la teorizacin poscolonial sobre
LatinoamricaenlosEstadosUnidos.Porsuparte,elfilsofocostarricenseAlexanderJimnez
aborda, a partir de la intimidad en situaciones de desgracia y del duelo, los mecanismos
conforme a los cuales los massmedia desarticulan y reconfiguran determinados planos de la
subjetividad(afectos,sensibilidades,estructurasdepercepcin,etc.).Finalmente,lavenezolana
Magaldy Tllez, tras acometer varias cuestiones en torno al significado del concepto de
posmodernidad,realizaunrecorridoporlosplanteamientosdeautorescomoBerman,Vattimo,
Lyotard,HabermasyFoucaultparaanalizarlanocindetiemposubyacenteacadaunodeellos.
Procederacontinuacin,comosealalprincipio,areferiralgunascompilacionesquepueden
servir para obtener una panormica sobre el debate de la posmodernidad en Amrica Latina.
Sonlassiguientes:JohnBeverley(comp.),ThePostmodernism.DebateinLatinAmerica,Duke,
Durham, 1995 Alexander Jimnez (comp.), Del bho a los gorriones. Ensayos sobre la
postmodernidad, Guayacn, San Jos de Costa Rica, 1993 Rigoberto Lanz (comp.), La
discusin posmoderna, Tropykos, Caracas, 1993 R. Lanz (comp.), Paradigma, mtodo y
posmodernidad, Universidad de los Andes, Mrida, 1995 E. Mendieta y P. LangeChurin
(eds.),LatinAmericaandPostmodernity.AReader,HumanitiesPress,NuevaJersey,1997El
debate modernidadposmodernidad, Puntosur, Buenos Aires, 1989 Debates sobre la
modernidadylapostmodernidad,NarizdelDiablo,Quito,1991Temasposmodernos.Crticaa
laraznformal,FondoEditorialdelaAsambleaLegislativadelEstadoMiranda,Caracas,1998.
Alosinteresadosenlaposmodernidadlesserfructferoatenderalosenfoquesquedestase
estnrealizandoenAmricaLatina.
OriolRoman:
Las drogas. Sueos y razones.
Barcelona,Ariel,1999.
El libro que reseamos que agrupa, revisados y reelaborados, una serie de textos ya
publicados por su autor aborda la problemtica de las drogas desde una perspectiva
antropolgica(suautoresprofesordeAntropologaSocialenlaUniversidadRoviraiVirgilide
Tarragona).Lasprincipalescaractersticasmetodolgicasdelaantropologa(enfoqueholsticoy
comparativo, etnografa, la cultura como uno de los ejes centrales de anlisis, tcnicas
cualitativas y cuantitativas de investigacin, acceso al nivel local o microsocial articulndolo y
hacindolointeraccionarprogresivamenteconlosnivelesmacrosociales)sisemanejanbieny
Romanlohaceconpericiapropicianferacesanlisisdelosfenmenossociales,delosque
estelibroconstituyeunbuenejemplo.
Trasinformarnos,enelcaptuloprimero,sobresusexperienciasetnogrficasydeintervencin
socialenelmbitodelasdrogas,Romanexponeenelsegundocaptulolosorgeneshistricos
delaconfiguracindelproblemadeladrogaapartirdelasGuerrasdelOpioenelsigloXIX,
conlasmedidasprohibicionistasypenalizadorasdelconsumodedrogasenlosEstadosUnidos
yconelprocesodemedicalizacindelasdrogodependencias.
Enelcaptuloterceroacometelosproblemasqueladefinicinyclasificacindelasdrogasylas
drogodependenciasplanteanadems,exponelostresmodelosbsicosexistentesconrespecto
alaconsideracingeneraldelasdrogas:elmodelopenal,construidoapartirdeunparadigma
jurdicorepresivo (la droga como delito, criminalizacin y estigmatizacin de sus usuarios,
prohibicindelasdrogas)elmodelomdico(eldrogadicto,noyacomodelincuente,sinocomo
enfermo),encuyaconformacinLewinjugunpapelesencialyelmodelosociocultural.Estos
modelosnosonmeramentetericos,sinoquetienenrelevantesconsecuenciasprcticas,pues
inspiranformasdegestindelproblemadeladroga.
Romanresaltalarelevanciadelasdrogasenlosprocesosdeautomedicacinyautoatencin
ensalud,subrayalacontinuidadentredrogasymedicamentos,yreubicaalasdrogasenel
ensalud,subrayalacontinuidadentredrogasymedicamentos,yreubicaalasdrogasenel
contexto ms amplio de la atencin a la salud, evitando la sesgada reclusin de estas en las
experienciasdeebriedadonarcosis.Analizalasprincipalescondicionessociohistricasquehan
permitidolaemergenciadelasdrogodependenciascomofenmenosocial.
Los modos como se articulan los modelos penal y mdico en los distintos contextos
socioculturalesconformanlasideologasylasprcticasdominantesactualmenteenelcampode
las drogas. Roman muestra las secuelas del modelo penal y los equvocos generados por el
modelo mdico (como, por ejemplo, la confusin entre causa y efecto presente en la
conceptualizacindelsndromeamotivacionalendosadoalusodelacannabis)
Por su parte, el modelo sociocultural pone de manifiesto la necesidad de considerar, en el

estudiodelfenmenodelasdrogas,tresfactoresconstitutivosfundamentales:lasustancia(de
laque,anivelfarmacolgico,derivandeterminadosefectosobjetivos),elcontextosocioculturaly
el individuo, considerando como determinantes a las variables de tipo sociocultural. Roman
ejemplifica esto (los condicionamientos de los elementos socioculturales sobre los propios
efectosdeladroga)conelusodeltabacocomoalucingenoentreloswaraodelAmazonas.Y
medianteloscasosdelosusosdelacocaenlosAndesydeltabacoyelalcoholenlaEspaa
modernailustralosproteicossignificadosculturalesylascambiantesfuncionessocialesdelas
drogas. Subsiguientemente, sintetiza las principales funciones que cumplen las drogas en las
sociedadescontemporneas,tantoaniveleconmicocomosocialeideolgicopoltico.
Lo relevante para comprender el fenmeno de las drogas es analizar el sistema de

articulaciones que se establecen entre producto, contexto e individuo. As, la adiccin, por
ejemplo, no es nica ni principalmente consecuencia de los efectos farmacolgicos que las
sustanciasprovocansobreunindividuo,sinoquesetratadeunconstructosocioculturalenel
queinfluyentodounentramadoderelacionessocialesyexpectativasculturalesvinculadas,por
otraparte,alosprocesosdeconstruccindelaidentidadpersonal.
Por lo que a la clasificacin de las drogas se refiere, recoge en sendos cuadros la propuesta
clasificatoriadeFortylapropuestadeEdwardsyArifsobrelasprincipalesvariablesquedeben
considerarsealahoradeclasificarlosdistintosusossocialesdelasdrogas.Elprimercuadro
incluye: denominacin oficial de la droga, dosis adulta habitual, duracin del efecto, usos
mdicos legtimos, cantidad de usuarios, tolerancia, dependencia fsica, abuso y toxicidad,
efectos (psicolgicos, farmacolgicos y sociales) a corto y largo plazo de las dosis comunes,
formalegaldereglamentacinycontrol.Finalmente,refieresiguiendodenuevoaEdwardsy
Ariflascaractersticasprincipalesdelmodelotradicionalydelmodelomodernodeconsumode
drogas.
La construccin social del problema de la droga en Espaa es el tema acometido en el

captulo cuarto. Narra la historia de los derivados de la cannabis en nuestro pas desde la
posguerrahastalosaossetenta,historiaqueaparecevinculadaalosprocesosdedesarrollo
delassociedadesurbanoindustrialesyalassubculturasjuveniles(porelloclarificapreviamente
losconceptosdemodernizacinyculturajuvenil).Igualmente,recorrelahistoriadelproblema
de la droga en la Espaa contempornea, discerniendo cuatro perodos. Dentro de los tres
primerosperodosserefierealmarcosociopoltico,losprincipalesusosdedrogasilegales,los
dispositivos asistenciales emergidos, las culturas juveniles vinculadas al uso de determinadas
drogas,yelmodelodepercepcinygestindelasdrogas(penalomdico)hegemnicoenel
cuartoperodorealizaunasreflexionessobrelosusosdelasdrogasdediseo.
Los perodos que establecen son: 1) de 1968 a 1976: extensin del uso del hachs entre
determinadas subculturas juveniles como los jipis, llegada de la herona, la asistencia
sociosanitariaenelcampodelasdrogasrecaysobrelosserviciossanitariosdeatencinalos
alcohlicos,creacindelaBrigadaEspecialdeInvestigacindeEstupefacientesdelaPolicay
de los grupos especializados de la Guardia Civil, comienza a encenderse la alarma social
alrededordeltema,amagnificarseelconsumodehachsyagestionarseelproblemadelas
drogasapartirdelmodelopenalydelparadigmarepresivocriminalizador2)de1977a1981:
extensindelconsumodealcohol,tabacoyhachs,aumentodelconsumodeherona,consumo
de droga por los jvenes radicales urbanos como los punkis 3) de 1982 a 1992: polmicas
de droga por los jvenes radicales urbanos como los punkis 3) de 1982 a 1992: polmicas
sobre seguridad ciudadana ligadas al tndem delincuenciadrogas, relativo aumento del
consumo de cocana, irrupcin del sida transmitido mediante el consumo de drogas por va
intravenosa,expansindelaasistenciasocialadrogodependientes,aumentodelaalarmasocial
sobre el tema, reforma del Cdigo Penal y Ley Corcuera, introduccin de los programas de
metadonay4)de1993a1998:posmodernidad,xtasisydrogasdediseo.
Adems de los recorridos por la historia del problema de las drogas en nuestro pas, el
captulo cuarto nos ofrece tambin, y de modo paralelo a esos recorridos, un anlisis de la
construccinsocialdelproblemadeladroga,utilizandoparaellounfenmenosociocultural
relevante: la cultura juvenil. La misma cuestin es analizada en el captulo siguiente, pero en
relacin a un fenmeno sociocultural distinto: las migraciones. El captulo quinto nos ofrece,
adems,unaperspectivamacrosocialsobreelactualsistemadelasdrogas.Trasunasprevias
precisiones conceptuales en torno al concepto de marginacin social, conceptualizado
fundamentalmenteenrelacinalosprocesosdeestigmatizacin,Romanmuestracmo,enlo
concerniente a las relaciones entre sistema mundial y drogas, el trfico ilegal de drogas y la
guerra contra la droga consolidan las desigualdades socioeconmicas y las relaciones de
poderneocolonialistasexistentesanivelmundial.
Pasa luego a ocuparse de la discriminacin y estigmatizacin que los inmigrantes extranjeros

padecen en nuestro pas, para recalar en la cuestin de los prejuicios y juicios interesados
existentes con respecto a la imbricacin de algunos inmigrantes en el mundo de las drogas.
Termina sealando el carcter adictivo que tiene la construccin social del problema de la
drogasustentadaenelparadigmaprohibicionistadominante.
El captulo sexto est dedicado a las relaciones entre las Ciencias Sociales, en especial la
Antropologa, y la intervencin en el campo de las drogas. Roman critica el paradigma
cientificistapositivistaporsuincapacidadparadarcuentadelacomplejidaddelosfenmenos
humanos y de nuestras sociedades. Con el fin de respetar esta complejidad, las Ciencias
Socialesdebenabordarelestudiodelosproblemashumanosapartirdelostresnivelesquelos
constituyen, a saber: el biolgico, el sociocultural y el psquico. Estos tres niveles mantienen
entre s una relacin sinrgica en la que, no obstante, el sociocultural termina por ser el
condicionante principal. La investigacin emprica, la conceptualizacin terica y las
intervenciones sociales en el campo de las drogas deben guiarse por un nuevo paradigma
epistemolgico(relacional,sistmico,holstico,delacomplejidad...comoquierallamrsele).
Elanlisissocioantropolgicotieneenladesconstruccindelaconstruccinsocialdelasdrogas
unadesustareasprincipales.Estadesconstruccinpermitiraenfocarlasintervencionesdeotra
manera. Roman esboza un modelo de anlisis de los procesos de asistencia a los
drogodependientesenelquesubrayalanecesidaddeindagarlascondicionesrequeridaspara
queunindividuoseconviertaenasistibleydeacometerunacrticaalaindividualizacinde
los problemas y a la estigmatizacin de los drogodependientes que constituyen dos de las
secuelasdelaideologaylasprcticasasistencialistasreinantes.Elmodelopropugnadopor
Romanprestaespecialatencin,conelfindeadecuardemaneradctilydinmicalasposibles
intervenciones,alositinerariosindividualesdelosdrogodependientesascomo,paraentender
la articulacin de las drogas con los dems elementos de la sociedad, al cdigo cultural
comn o hegemnico existente con sus distintos subcdigos sobre las drogas, pues ste
condiciona tanto las formas de uso de las drogas como las expectativas culturales vinculadas
(ejemplificaestoconlacuestindelsndromedeabstinencia).
Traspreguntarseporlapertinenciaylasposibilidadesdeunaintervencinsociosanitariaenel
campodelasdrogodependencias,exponelosaspectosprincipalesdelametodologadeestudio
delosusosdedrogasdesdeunapticaantropolgica,lasvirtualidadesdelestudioetnogrfico
delaculturadelasdrogas(seala,aesterespecto,lanecesidaddedesarrollarunaetnografa
delosprofesionaleseinstitucionesdelaintervencin),algunascuestionesdeticapersonaly
profesional que se le plantean al antroplogo en el trabajo etnogrfico, el role profesional del
antroplogoenlaintervencinsocialenelcampodelasdrogasysusmbitosdeactuacinms
destacables.
destacables.
Enelcaptulofinal(elsptimo),llevaacabounanlisiscrticodelaactualpolticadominante
sobre las drogas, mostrando su fatuidad, ineficacia y efectos perversos, as como un agudo
anlisis de las ambigedades de las polticas de reduccin de daos y metadona. Como
contrapartidaalaspolticasvigentes,esbozaalgunasdelaslneasprincipalesparaunapoltica
sensatarespectoalasdrogas.Rechazalautopadelaeliminacindeladrogayabogapor
optimizar las consecuencias del uso de drogas aumentando sus beneficios a la par que se
reducen sus daos, as como por la adquisicin de una cultura positiva de las drogas.
Defiende una opcin preventiva sustentada, no en un modelo prescriptivo, sino en un modelo
participativo. Seala las consecuencias sociales, econmicas y polticas que tendra la
implantacindeunapolticanormalizadoraconrespectoalasdrogas.
Como es sabido, diversos movimientos sociales han luchado o bregan por impugnar el
prohibicionismo,propugnandoalaparunapolticadedrogassensata.Alfinaldellibroseincluye
elmanifiestopromovidoporunodeestosmovimientos(elConsejoEuropeodeONGsdeDrogas
yDesarrollo,ENCOD)afavordeunapolticadedrogasantiprohibicionista,justayeficaz.
Estamosanteunlibroalquemeatreveraacalificardenecesario,almenosenelpanorama
bibliogrfico antropolgico de nuestro pas plagado de planteamientos acertados: conjuga la
desconstruccin crtica de los discursos dominantes y de las intervenciones sociales
hegemnicassobreelproblemadelasdrogasconacertadaspropuestasconstructivasnose
recluye en el mero discurso terico academicista, sino que acomete cuestiones prcticas
relacionadas con la intervencin social en el mbito de las drogas sintetiza con acierto
significativosdatoshistricosy,msalldelameraperspectivaliberal(cadacualeslibrede
hacerconsucuerpoloquequiera),ubicalapolticasobrelasdrogasenelmbitodelagestin
delasaludpblica.
MarciaStephenson:
Gender and modernity in andean Bolivia.
UniversityofTexasPress,1999.
PorWarrenC.Gilpin
Las diferencias raciales y culturales se sitan en el primer plano de la lucha boliviana por la
igualdad de derechos. Las diferencias raciales y culturales estn vivamente marcadas en las
mujeresqueusan,ono,laropanativaylaslenguasindgenas(aymara,quechua),envezdela
ropatpicaoccidentalyelespaol.Laropaylalenguaacentalaluchaporigualesderechos.
Pormediodelamoda,lamaternidad,lahigieneyelhambre,laclasealtadeBoliviaexplotaala
mujerindgena,ynoleofrecelosderechosdisfrutadosporlalite.Elttuloindicaqueellibro
tratadetemasacercadelgneroenBolivia.Cadacaptuloaportasucontribucinenestalnea.
Elobjetodellibroesestudiarlaevolucindelmovimientofeministaporlaigualdaddederechos.
Marcia Stephenson ha obtenido datos de primera mano y usa las palabras y experiencias de
gente real para reforzar sus discusiones en cada captulo. Stephenson usa muchos textos
diferentes, incluyendo ensayos crticos, novelas, testimonios, manuales educativos, folletos de
autoayuda,yestudiosdeorganizacionesfeministas,paraapoyarlaargumentacindellibro.
Empieza el libro con una vieta que destaca el conflicto, ilustrando no slo la lucha por los
derechos,sinotambinlaluchaentrelaseoradelalitedeclasealtaylaindgenadelaclase
bajapercibida.LavietaprocededeunarevistallamadaMujerySociedad(Per).Dichavieta
retrata a una seora conversando con un hombre. Con el puo levantado, ella declara: Las
mujeres tienen derecho a reclamar la igualdad y la justicia. En ese momento, la criada, que
estaba escuchando detrs de la puerta, entra de repente y grita: Bravo! Sorprendida, la
primera mujer se vuelve a la criada y le dice: Dije mujeres, no dije empleadas domsticas.
Esta vieta es un ejemplo no slo de la poltica entre la mujer y el hombre en el pas, sino
tambindelatensinentrelaseoradeliteylaindgena.Lasdosfaccionestienenelmismo
propsitodereducirlaexplotacin,peronopuedenandarjuntaseignorarsusdiferencias.
La gente indgena es ciudadana de segunda clase en Bolivia. La ropa y la lengua sirven de

instrumentoparamarcardiferenciasracialesyculturales.EnEstadosUnidos,elracismosebasa
principalmenteenelcolordelapiel,peroenBoliviaderivadelaropaqueunolleva.Stephenson
argumentaquelarazaesculturalenvezdebiolgica.Lapollerafrentealvestidosealalalnea
divisoria entre indgenas y seoras. La pollera, ropa tpica de las indgenas, es un recuerdo
tangibleyvisibledeladistincindeclase.Stephensonobservaque,laropaesuninstrumento
para establecer diferencias raciales y culturales merced a que la forma de vestir puede
cambiarsevoluntariamenteoporlafuerza(p.112).Laactituddelaliteoloscriollosesque
puedencambiaralagenteindgenaeincorporarestecambioenunanacinmoderna.Laropa
occidentalproduceunaimagendemodernidad,mientraslaropanativaproduceunaimagende
atraso.Pero,elcambioenlaformadevestirrequeriraqueunonegaraelpasado,laidentidad,y
elorigen.
Stephensonponedemanifiestounaparadoja:quelaslitestienenlanecesidaddemodernizar
alindioatrasadoy,almismotiempo,lanecesidadcontraria,deremarcarlalneadivisoriaentre
lasdosclases.Parecequelalitequierelasdoscosas,unaBoliviamoderna,peroconpapeles
culturalmentedefinidos,dondelalitemantieneelcontrol.Laclasealtaquiereelprogresoyque
losindgenasseunanaladoptandolavestimentayloshbitosdeaseotpicosoccidentales.
Pero esto lleg a ser una fuente de preocupacin para el criollo, pues mediante un simple
cambioderopa(unmestizaje)elindiopodrahacerinvisibleslasdiferenciasracialesypasar
comounmestizo.Lasseorasdecidieronaobligarasuscriadasavestirlapolleraenvezdeun
vestido,presumiblementeparamantenerlacastacomoseparacinentreellasylasindias.
Tambindestacaellibrolanecesidaddequeloseducadorescriollosincorporenlahigieneenel
currculumrural.Lasuciedadfrentealalimpiezahaoperadoparamarcardiferenciasculturales,
racialesydegnerodesdequeelmundoempez.Loscriollospercibieronalosindgenascomo
genteplagadadeenfermedades,ylasseorasempezaronahacerunacampaaafavordeno
permitir que las cholas (indgenas trabajadoras) usaran los autobuses pblicos. Al mismo
tiempo,laPolicaHiginicaempezasometeralascholasquetrabajabanencasasdemestizos
aexmenesmdicos.Lasmujerescholastenanqueponersedepie,desnudas,delantedelos
agentesvarones,losmismosagentesqueexaminabanaprostitutas,yelloslesinspeccionaban
elcuerpobuscandosealesdeinfeccin.LamiradavoyeuristadelaPolicaHiginicacontribuy
aconsolidarelprejuiciodequelosindioserangenteenfermaysucia.Puestoquelaropaestan
centralalaidentidadchola,alobligarlasadespojarsedelapollera,laPolicaHiginicapretenda
despojarlasdesuetnicidadosuprimirla.Lahigienesignificabaclaramentealgomsqueestar
limpio. Son obvios los mensajes polticos y culturales que se enviaron a las comunidades
rurales.
Stephensonterminasulibrodiciendolosesfuerzosrenovadosdelaorganizacinymovilizacin
indgenadurantelasdosdcadaspasadasylapresenciacrecientedelosindgenasensectores
polticos y sociales de la vida urbana han hecho que algunos subrayen que el criollaje (el
proyectonacionaldeconformarunpascriollo)alfinalhafallado(p.203).Peroestclaroque
elaumentodelasdiferenciasracialesyculturalesnosignificanecesariamentequeelcambioen
lo socioeconmico, el mantenimiento de la ropa indgena y el aumento de poder poltico y
riqueza econmica, haya cambiado mucho el pas. Los valores de la lite slo reflejan los
valores y principios de una minora colonial, e impiden a la mayora tradicional vivir de una
maneradignayrespetuosaconsucultura.
Loshistoriadores,socilogos,yantroplogosencontrarnestelibrotileinteresante.Seruna
adquisicin provechosa para cualquier universidad o biblioteca pblica que mantenga
coleccionesimportantesentemasdesociologayantropologa.
JuanJosCastillo:
A la bsqueda del trabajo perdido.
Madrid,Tecnos,1998.
PorCarmenRodrguezGuzmn
A la bsqueda del trabajo perdido es un ejemplo de la mejor tradicin sociolgica. A saber,

aquellaenlaqueeltrabajoempricoylafinareflexintericaestnunidasybientrabadas.El
presente trabajo nos invita, en tiempos tan propensos a utilizar conceptos como sociedad
tecnolgica, sociedad del ocio o sociedad de la comunicacin, a tomar distancia crtica con
respectoaprocesossocialesquesenospresentancomoevidenteseinapelables,enestecaso
concreto,ladesaparicindeltrabajoindustrial.
JuanJosCastillonosmuestrarealidadesdelmundodeltrabajovariasydiversas,paradjicasy
contradictorias que difuminan y esconden los contornos del que fuera transparente trabajo
asalariado.Realidadesinvisiblesaunamiradasociolgicacarentedeteora.
Elempleohamuertoesellemadeunaofensivaideolgica.Ladesaparicindeltrabajoycon
llaclaseobreranoescosadehoy:Bell1961,Ure1835,Naysmith1851.Esteltimoescriba:
esaclasedeobrerosquedependaexclusivamentedesupericia,yanotienenrazndeser.
Uno de los impedimentos para pensar el trabajo en nuestros das es la nocin de trabajo
asalariado, ya que bajo el sello del fin de la sociedad del trabajo existen toda una serie de
trabajos imperceptibles. Hace falta estar ms cerca para encontrar el trabajo perdido, para
conocersuscaractersticasyculessonlasexperienciasdelagente.Elobjetivo,portanto,es
identificarelobrerocolectivoquereproducelaproduccindenuestrassociedades.
El trabajo industrial no existe para quien no lo ve. Pero s para quien lo vive. Juan Jos
Castilloofreceejemplosquehablanporsmismos:Fuenlabrada,Madrid,enunalmacndetodo
a cien Elda, Comunidad Valenciana, la industria sumergida del zapato Madrid, talleres de
confeccinclandestinoscontrabajadoreschinosIslaCristina,Andaluca,trabajosumergidoy
Asturias,dondelaprcticadelasubcontratacinesthaciendodelamineraunsectorprecario.
Eltrabajoenlassociedadescomplejassepresentaenestadofluido.Losprocesosproductivos
sedisuelvenyseextiendenendiversosterritoriosy,paradarcuentadeello,esprecisoromper
conlacategorasectorserviciosqueescondemsqueenseayquejustificaeseadisal
proletariado.
Laintensificacindeltrabajoesunodelosconceptosclaveparaabordarelestudiodelnuevo
trabajo, a travs de l podemos detectar diversas situaciones como trabajar ms con ms
desgaste en el mismo tiempo el aumento constante de la cantidad de tiempo pasado en el
puesto de trabajo o el aumento de la demanda de trabajo no pagado (voluntariado, amas de
casa).Trabajarms,conmsfuncionesenelmismotiempo,esunadelasclavesdelmodelode
produccinligera.Parecequeeltrabajodesapareceporquelosquequedantrabajaneldoble.
Castilloloafirmaclaramente:lahegemonadisciplinariaconseguidaseplasmaenqueunosse
matanportrabajar:paroyprecarizacindelempleoyotrossematantrabajando:intensificacin
deltrabajo,lanuevagestinbasadaenelestrs.Seconstatalaaceptacincasihomognea
de la precariedad, prefirindola a la prdida de la actividad productiva. De esta forma se
consigue la adhesin a cualquier poltica organizativa empresarial que produce ese trabajo
fluido, disperso, invisible, intensificado y desregularizado. La gente busca ese tipo de trabajos
porque no encuentra verdaderos trabajos. Los discursos dominantes estn fabricando las
expectativasdelosactoressocialesy,portanto,configurandosusmundosposibles.Tareaala
quecontribuyenlasCienciasSocialescuandoseprimanciertostemasdeinvestigacinyotros
quedancondenadosaldesintersyalolvido.
La cuestin de los cambios en la organizacin del trabajo est enmarcada en el proceso de

implantacindeunnuevomodeloproductivoquedesdefinalesdelosochentaseestllevando
a cabo en Europa: la produccin ligera. La versin europea del toyotismo se denominar
sistemas antropocntricos de produccin (APS). Un nuevo sistema orientado a reducir la
incertidumbre del mercado y del trabajo, centrndose en los mbitos de la gestin, la
organizacinylastecnologas.Castillonosadviertedequeentodaimplantacindenuevos
modelos subyace la idea de un ruptura, un antes y un despus, que liquida la posibilidad de
pensar en trminos de procesos complejos. Frente a los estudios de un fenmeno a vista de
pensar en trminos de procesos complejos. Frente a los estudios de un fenmeno a vista de
pjaro y que basten cuatro brochazos para calificar una situacin que se desconoce, el autor
proponelosestudiosdecaso,investigandomslohechoquelodicho,dondelosmodeloscomo
polos opuestos se convierten en puntos de un continuo. Modelos productivos que han de ser
estudiadosdentrodelahistoriadelaempresaydelcontextosocialdondeseinscribendeben
insertarse en la compleja transformacin de la organizacin del trabajo global de la empresa,
detectar los cambios en la organizacin jerrquica de la empresa, formas de motivacin e
implicacindelostrabajadores,lasperspectivasdelossindicatos.Elanlisisdedispositivosy
causas debe completarse con referencia al modelo en su conjunto: proyecto y diseo de
productosyprocesos,qusehacedentroyqusemandafuera(polticadesubcontratacin),
cmovenderlosproductosyenqumercados(tipodeproducto,calidad,produccinenserie,
lotes,etc).
Como estudio de caso el autor nos presenta su investigacin en la fbrica FasaRenault de

Valladolid donde se analizan y demuestran las dificultades, los xitos, las rectificaciones y
aprendizajes, junto con las interpretaciones y vivencias de los distintos actores sociales
implicados. Fasa constituye un caso excepcional en el que se elige una sede perifrica como
lderexperimentalenlapuestaapuntodeunconjuntodemedidastecnolgicasyorganizativas,
diseadas para alcanzar a los japoneses. La fbrica lder debe ser capaz de copiar todo lo
buenodesushomlogos,yasevaluarlosresultadosparaquepuedansercopiadosenotros
centros de trabajo de Renault. Valladolid fue elegida por las ventajas de tipo laboral que
ofreca: trabajadores dispuestos a trabajar en sbados, a trabajar ms intensivamente, a
flexibilizar horarios y cargas de trabajo, o a echar horas de formacin fuera del horario de
trabajo.
Elsectordelautomvilesunsectorestratgicoparalaeconomaregionalentrminosdevalor
aadido, empleo y comercio exterior. Pero el carcter extranjero de las grandes empresas no
permiteelcontroldeimportantesdecisionesporpartedelasautoridadesregionales.
Lareduccindelasplantillas,progresivadesdelosaosochentaalosnoventa,atravsdeluso
continuodelosexpedientesderegulacindeempleohaidoacompaadaporunaelevacindel
volumen de produccin. Este incremento de la productividad, junto con la moderacin de los
costes salariales, hacen posible que la industria del automvil en la regin sea una industria
competitivaenEuropa.
LaestrategiaparticipativadeFasaRenaultdeValladolidsebasenlasUnidadesElementales
de Trabajo (UET). Estudiar estos grupos de produccin implica tener presente: la experiencia
anteriordenuevasformasdeorganizacin,laantigedaddelamaquinariautilizada,elgradode
durezadeltrabajo,lainclusindeltrabajodeservicios,laimportanciaestratgicadelproducto
parcialodelprocesoyelgradoenqueafecteacadaUETlapolticademovilidaddelaempresa
(desestabilizacindecolectivosdetrabajoypolticasdeimplicacinymotivacin).
LasUEThacenresponsablesalostrabajadoresendossentidos:responsablesdeltrabajoque
desarrollancomopersonasyresponsablesdeloserroresquecometan.Sinembargo,lanueva
organizacin de en UETs ha sido enormemente perjudicada por las polticas de movilidad
internadelaempresayporlabajadadeactividadquehaforzadolasalidadelaempresadela
mitaddelostrabajadores.EldesarrollocotidianodeunaUETprovocasituacionesenlasqueel
jefedeunaunidadasumecomoinevitableynecesarioquelaproduccintengaquesalir,aunque
seaabasederealizarlmismotareasdereemplazante.Porsuparte,elobrerodirectopercibe
lasmejorasdelaUETcomounsistemaenelquehaysiempreunpuestomenosdetrabajo.
Pese a esto los jefes de las nuevas UET afirman haber mejorado las relaciones con los
trabajadores.
La conclusin es bien clara: se trabaja ms porque lo primero es que tienes ms

responsabilidad y, adems, llevas muchas mquinas. O sea, se trabaja bastante ms. La
produccinligerapuedeseraligerareltrabajo,hacerlomsllevadero.Perotambin,aligerar
altrabajo,sobrecargarlo,intensificarlo.Lostrabajadorespadecenestrsyaumenta,sicabe,la
necesidaddedotardesentidoloqueseviveyloquesehace.Graciasaeseestrsestamos
trayendoactividadaqu,yesoporques?Puesporquesomosrentables,nonosengaemos.
trayendoactividadaqu,yesoporques?Puesporquesomosrentables,nonosengaemos.
Y gracias a eso estamos trabajando, que si no, no estaramos trabajando todos. Vivir para
trabajar.Vivirestresadoparaserrentableyseguirtrabajando.Sedetectaunamplioconsenso
enlosdistintosactoressocialessobrelanecesidaddecompetirparaasegurarelfuturo,a
pesar de que la carga de trabajo ha aumentado en proporcin inversa a la reduccin de
plantilla.
OtradelascontradiccionesdelfuncionamientodelasUETs,detectadasenlainvestigacin,es
la carencia de un diseo capaz de asumir y adaptarse a las contingencias del proceso
productivo:estoesthechoparaquenohayaaveras,lasmquinasnoparen,nofaltenpiezas
ynadieseequivoque.Enesteclimadetensinconseguirlacolaboracinsehacemuydifcil.
Hecho paradjico en una organizacin basada en el presupuesto de que su buen
funcionamientotienequever,sobretodo,conlavoluntaddelaspersonas.Lossindicatos,porsu
parte, asisten a la implantacin del nuevo sistema como algo inevitable, pero al que deben
incorporarsusdemandassocialesylaborales.
Enlasnuevasformasorganizativasquepersiguenlacompetitividad,destacanlosrasgosms
vendiblesdelaparticipacindelostrabajadores.Sinembargo,cadavezestmsdocumentado
que la mejora de costes internos de las empresas, asociada a la introduccin del modelo de
produccin ligera, se hace, en muchas ocasiones, externalizando costes. Costes que
adelgazan la fbrica: costes de transporte, contaminacin, trfico o traslado de malas
condicionesdetrabajofueradelafbrica.
Lainvestigacin,presentadaporCastillo,severtebraendosejesfundamentales:elanlisisdel
tejidoproductivodelareginydelpapeldelasredesdeempresas,juntoconlasvivenciasde
los extrabajadores. En A la bsqueda del trabajo perdido aparecen siete biografas rotas
reveladorasdelahuellaquedejaeltrabajoenunasituacindeocioforzado.Eltrabajoentendido
ensufacetadisciplinaria,repetitivaydedureza,yeltrabajocomoellugardesocializacinque
eraantesdelareorganizacin.
Enlasentrevistasseencuentra lahistorialaboralpreviaaFasaRenault,laentradaenlafbrica,
la carrera en la empresa, los puestos desempeados (especialmente el ltimo antes de la
salida),laadaptacinalaausenciadeltrabajo,lavisindelmundoantesydespusdelasalida
oelpuntodevistasobreelfuturodeltrabajoydelaregindesieteextrabajadoresdeFasa
RenaultenValladolid.Casitodosafirmanechardemenoslaempresa,peroreconocenqueFasa
hacambiadomucho.Lainformacinquelessuministranlosquequedanesqueaquellodeha
convertidoenunacrcel.Todoselloshablandelaspresionesquesufrieronparaobligarlesa
irse,porejemplo:loscambiosdepuestodetrabajo(losllamadosbailes)eranelinstrumento
para producir una salida no conflictiva, en la que preside la idea de que es mejor dejar la
empresa, si no se quieren sufrir mayores represalias. Estos extrabajadores buscan formas
distintasdeseguirsintindosetiles.Yvivenconlacontradiccindeentendersusituacincomo
un despilfarro de cualificacin (y encontrarse en paro) y asistir a la financiacin del nuevo
modelodeproduccinenestaempresaporpartedelEstado.
EnsuempeodeclarificacinconceptualCastillosedetieneenlacuestindelacualificacin
que junto con la produccin ligera, temas estrella durante los noventa, nos hablan de los
cambios sustantivos del trabajo de las sociedades contemporneas. La cualificacin es un
concepto socialmente construido y por tanto la relacin cualificacinempleo depende de cul
sealadivisindeltrabajodominanteencadasistemaproductivo(elobrerocolectivo).
Lascualificacionessonproductodeunauotrapolticadedivisindeltrabajo,enunoscasosse
polarizan las cualificaciones y en otras se equilibran y generan distintas necesidades de
cualificacin.Alhablardecualificacinmuchossonloselementosqueentranensudefinicin,
como por ejemplo la implicacin de los trabajadores en el proceso productivo un rasgo del
comportamiento ha pasado a ser una categora cualificacional. Conseguir trabajadores
confiados,implicadosointegradosesunadelasdemandasdecualificacin.
El autor insiste: el estudio sobre las cualificaciones debe tomar como objeto de reflexin la
configuracin productiva: un proceso completo de trabajo, ya que son las decisiones de cada
distritoindustriallasqueorientancadasistemaproductivoenunadireccinconcretaqueorigina
distritoindustriallasqueorientancadasistemaproductivoenunadireccinconcretaqueorigina
unadivisindeltrabajoydecualificacionesespecfica.
EnopinindeCastillo,laSociologadelTrabajodebemiraralosotrosparaverseasmisma
y rescatar el paradigma perdido de la inderdisciplinariedad, haciendo uso de esa fuente
inagotablequesonloscsicos.Atravsdeellos,fenmenosqueconsiderbamosnuevos,no
resultanserlotantohallamosmodosdeexplicacinmscomplejos,explorandolascondiciones
deposibilidaddedeterminadoshechos.Leyendoalosclsicosnuestrasideassecompletany
dotandeunaextraaoriginalidad.Estaslecturasnecesariasnosdevuelvenlaformaenquese
hacreadosocialmentetantoladisciplinacomosusproblemticasosuinstitucionalizacin.
De los clsicos tambin nos interesa conocer cules son los procedimientos de trabajo de
campo,talycmoserealizaron.SegnMalinowski,elmtodosecomponedetreselementos:la
capacidadcientfica,lasbuenascondicionesdetrabajo,ylaaplicacindereglascorrectasde
recogidadeinformacin.Peroadems,hayqueestaraldaenlapropiacienciay,sinembargo,
deberamostambinsaberabandonartodaslasreglas.Elestudiodeloconcreto,queloesde
lo complejo, es posible y ms cautivador y ms explicativo an en sociologa (Mauss,
Sociologayantropologa).
ParaJuanJosCastillo,lainterdisciplinariedadenserioessalirdelapropiadisciplinabuscando
lospuntosdevistaquelainterroganeincomodan.Lainterdisciplinariedadmalentendidaesuna
confrontacin hueca y general. De lo que se trata es de confrontar puntos de vista, no
disciplinas. Algunos de nuestros clsicos proceden de la antropologa: hay que aprender
crticamentedeloquefuimos.
JosepR.Llobera:
La identidad de la antropologa.
Barcelona,Anagrama,1999(2ed.ampliada).
Finalista ex aequo del XVIII Premio Anagrama de Ensayo en 1990, se reedita este ensayo
antropolgico,ampliadoconunpostscriptum(pgs.127161),tituladoLareconstruccindela
antropologa,dondeLloberareiterayprofundizaalgunosdelostemasabordadosenlaedicin
anterior.
Con el fin del mundo colonial y la progresiva desaparicin del hombre primitivo, objeto de
estudio clsico de la antropologa, sta ha sufrido una seria crisis de identidad, acentuada
durante la dcada de los ochenta con la bancarrota de las grandes teoras (marxismo,
estructuralismo) que haban inspirado la disciplina durante los aos setenta y la irrupcin del
posmodernismo en antropologa. El retorno al trabajo de campo y la especializacin regional
(porejemplo,laantropologadelreamediterrnea)hansidoalgunasdelassalidasaestacrisis
(otras de las soluciones de recambio fueron la antropologa aplicada y la llamada
antropologaencasa,centradafundamentalmenteenelestudiodepoblacionesmarginales,
comolosgitanosydeterminadosgrupostnicos).
Llobera realiza en su obra una crtica al posmodernismo antropolgico, al endiosamiento del

trabajo de campo y a la antropologa del rea mediterrnea. Asimismo, acusa al marxismo
politizado, al tercermundismo (del que seran ejemplo los planteamientos de autores como
EdwardSaidyMartinBernal),alfeminismoyalposmodernismodelasituacindebancarrota
cientficatotalenlaque,segnl,seencuentrahoylaantropologa,examinandocrticamente
estos puntos de vista (excepto el marxismo politizado, por considerar que hoy no es ya una
alternativaclaramentedefinida).
A la antropologa posmoderna le achaca un abandono del mtodo comparado y de la

generalizacin en antropologa, reduciendo sta a etnografa y la etnografa a ficcin literaria.
Segn Llobera, el endiosamiento del trabajo de campo, de la descripcin etnogrfica, como
Segn Llobera, el endiosamiento del trabajo de campo, de la descripcin etnogrfica, como
tcnica de investigacin social definidora y constituyente del objeto antropolgico (es decir,
comoelementofundamentaldelaidentidadantropolgica),haparalizadolacomparacincomo
mtodoantropolgico,conduciendoalaetnografaaldetallismosintonnison.
Arremete tambin contra Clifford Geertz y el posmodernismo por su consideracin de la

antropologa como una disciplina interpretativa o hermenutica y no como una ciencia
experimental nomolgica. Llobera aboga por la posibilidad de desarrollar una antropologa
cientfica y considera que los posmodernos establecen una dicotoma simplista entre
interpretacin hermenutica y explicacin cientfica. Para Llobera, no se trata de rechazar o
condenaralaetnografainterpretativa,sinodecalibrarlaensusjustostrminos,loqueconlleva
larecusacindesusexcesossubjetivistas,ascomodesuspretensionesliterariasanticientficas
(la etnografa como un gnero literario a caballo entre la autobiografa, la novela y el libro de
viajes).Igualmentecuestionablelepareceelanarquismoepistemolgicoyelrelativismocultural
delosantroplogosposmodernosysutendenciaaconvertirlareflexividad(lainteraccinentre
el investigador y su objeto de estudio etnogrfico) en un fin en s mismo de la investigacin
antropolgica,enlarazndeserdeladisciplina.
Repudia el alejamiento del posmodernismo antropolgico de la ciencia en general y, en

concreto,dedisciplinascientficascomolabiologa.ConHelenMacbeth,Lloberaopinaqueel
desconocimiento,porpartedelosantroplogossocialesyculturales,delosdesarrolloshabidos
en la biologa durante la segunda mitad del siglo XX hace que se sigan perpetuando aejas
dicotomas tales como innato/aprendido, animalidad/humanidad, gentico/ambiental. Similar
desconocimientomuestranlosantroplogosposmodernosconrespectoaotrasciencias,como
laneuropsicologadeunGazzinagaylasociologahistrica.
ParacriticaralposmodernismosesirveacrticamentedellibrodeErnstGellnerPosmodernismo,
RaznyReligin (1992). Si bien suscribo la mayora de las alegaciones de Llobera contra el
posmodernismo antropolgico (vase mi esbozo de crtica epistemolgica al posmodernismo
antropolgico publicado en el n 13, abrilseptiembre 1999, de la revista Iralka, dedicado a la
posmodernidad),noobstantediscrepodelaasuncinacrticaquehacedeestelibrodeGellner.
Al respecto, permtaseme reproducir aqu lo que de esta obra dije en una resea (publicada
igualmenteenelanterreferidomonogrficodeIralka).
ElensayodeGellnerconstituyeunadelascrticasmsenconadas,irnicasymordaces,ala
parquesimplificadorasysesgadas,delasarremetidascontraelposmodernismoantropolgico.
Frentealrelativismoposmodernoyalfundamentalismoreligioso,Gellnerdefiendeypropugna
un fundamentalismo racionalista ilustrado. Pero su propuesta no parece ir ms all de un
ingenuoyacrticopositivismoignorantedelollovidodurantelosltimosdeceniosenfilosofay
epistemologadelaciencia,y,aveces,noponeenprcticasususcribiblealegatoafavordela
lgica y la claridad, pues incurre en deducciones precipitadas y su discurso resulta ambiguo.
DondeGellnercree,coninsultantecontundencia,quehaydeducciones,resultanohaberlas.No
escierto,porejemplo,queelinevitablearraigohistricoculturaldetodoconocimientoimplique
ineluctablementeelnihilismo.Delreconocimientodelaconstruccinculturaldelossignificados
nosederivairremisiblemente,comocree,suinconmensurabilidadylasubsecuenteigualdadde
lasculturas.Enltimainstancia,noseterminadesaberqudefiende.Siestdefendiendola
independencia cultural de la ciencia, que la ciencia es un conocimiento que trasciende a la
cultura,queestmsallyfueradetodacultura,quenoessloelaspectocognitivode
estaoaquellacultura,sinoelconocimientoens(loqueconstituyeunautnticodesvaro).O
bienquenotodoslosestilosdepensamientosoncognitivamenteiguales,quedesdeunacultura
es posible juzgar aspectos de otras culturas, que unas culturas pueden aceptar modos de
conocimientosurgidosenotras(loqueesrazonableysostenible).Enlaobraexisteambigedad
alrespecto.Peroellibritonoacabaaqu.ResultaqueelsublimemtodocientficoalqueGellner
apela no puede aplicarse en el mbito sociopoltico, pues, como muestran el comunismo y el
nazismo(dosdelosintentosdeaplicacindelacienciaalapoltica),desembocaenelterror.El
mtodocientficonosirveparageneraralternativassociales.Enelplanosocialsloesposibleir
saliendodelpasomediantesolucionesintermediasincoherentesy,enanalogaalamonarqua
constitucional (instituciones simblicas que parecen funcionar satisfactoriamente), slo es
factible una religin constitucional. As que ya saben: absolutismo racionalista, religin
(monarqua) constitucional y en cuanto a la superacin de las crisis sociales (...) Una buena
voluntadpragmticapuedebastar.Memordermirepublicanalenguaydelasmonarquasme
limitaradecirloquenuestroautordicesobrelassociedades:quesonsistemasdefuerzas
reales (...) y deben entenderse como tales y no slo como sistemas de significados (...)
Pretender lo contrario no slo es un error, sino tambin un engao. Es un error que est en
flagranteconflictoconloque(...)conocemosperfectamentebien.
ConrespectoalaantropologadelMediterrneo(delaqueseranrepresentantesautorescomo
JulianPittRives,JohnPeristiany,JohnDavisyDavidGilmore),trashacerunasucintareferencia
a una serie de temas culturales sobre el Mediterrneo reiterados desde el siglo XIX, Llobera
lleva a cabo una crtica global de ella. De entrada, muestra, con Julian Steward, el carcter
problemticodelconceptodereacultural(haycambiostemporalesyloscomponentesdeun
reaculturalmuestranmuchasvecesrasgosculturalesdistintosdelospredicadosparaelrea
culturalcomountodo).Ladefinicingeogrficadelreamediterrneaesincoherente(sesuele
excluiraFrancia,quizsporserdifcildeprimitivizar).Cuandolosmediterranestashablandel
Mediterrneocomoreaculturalnoespecificansisuponenunalonguedureosiserefierenslo
alperodocontemporneo.LaobradeF.Braudel,queproporcionelmodelointelectualparala
ideadelMediterrneocomoreacultural,hasidocuestionadaporAndrewHess,quieninsiste
en la diversidad cultural existente subrayando las diferencias culturales entre el Islam y la
Cristiandad.Elmarcodeestudioesdemasiadoamplio,orillandodiferenciassustanciales,como
laexistenteentreelmundorabeyellatino.Losmediterranestasnoconcuerdanenculesson
lascaractersticasquedotarandeunidadculturalalreaMediterrnea.Esencializan,amodode
invariantes temporales y espaciales, una serie de caractersticas (latifundismo/minifundismo,
cacicazgo, individualismo extremo, el sndrome del honor y de la vergenza) que consideran
propias de el Mediterrneo, pero que, estrictamente consideradas, no tienen universalidad
dentro del mbito mediterrneo. La antropologa del rea mediterrnea primitiviza y exotiza,
convirtindola en no europea, a la Europa del Sur, opera un proceso de primitivizacin del
Mediterrneoeuropeo,convertidoenobjetoetnogrficoparaelusodejvenesdelaEuropa
delNorteodelosEE.UU.vidosdeexotismosycontrastesculturales.Ignoranlainsercindel
Mediterrneoenelsistemacapitalistamundialylosaportesrealizadosporlasociologahistrica
alrespecto.Finalmente,laespecialidaddelaantropologadelMediterrneo,enlugarderegirse
porlasreglasdelacrticaintelectual,sehaconvertidoenuncultocuasirreligioso.
Por lo que al tercermundismo y al feminismo concierne, Llobera impugna la idea de que los
pertenecientesadeterminadosgruposculturalesosociales(losnativos,laclasetrabajadora,las
mujeres, etc.) tengan un privilegio cognitivo para acceder al conocimiento de determinadas
realidades(lasociedaddelaqueseesmiembro,elCapitalismo,etc.).CriticaaSaidyBernal
que,apartirdelreconocimientodequelosorgenessociales(raciales,tnicos,etc.)condicionan
la investigacin cientfica, abandonen cualquier pretensin de objetividad y aboquen a un
relativismosocioculturalenelcualsesustituyeunavisinracialotnicaporotra.ParaLlobera:
La verdad no es el privilegio de un grupo que ocupa una posicin especial en la estructura
social, sino que ms bien es el resultado de una tarea penosa y ardua en la que hechos y
teorassonexaminadosymedidosconprecisin..
TambincriticaaSaidsubalancenegativodelimperialismooccidental,queparastelanica
actitud que pueda adoptarse con respecto al imperialismo [sea la de] estar en contra. Pero,
acaso puede ser de otro modo? Si, tal y como lo define el Diccionario de la Real Academia
Espaola,entendemoselimperialismocomo:ActitudydoctrinadeunEstadoonacin,ode
personasofuerzassocialesopolticas,partidariosdeextendereldominiodeunpassobreotro
u otros por medio de la fuerza o por influjos econmicos y polticos abusivos, entonces la
actitudhacialnopuedeser,desdeunapticamnimamentecrticayhumanista,sinonegativa.
SindudaelcontactoconOccidentehaproducidotambinbeneficios,peroelimperialismoes,
pordefinicin,untipodecontactosiemprenegativoparaquienlopadece.
Conexo con la problemtica del tercermundismo Llobera se plantea la relacin entre los
antroplogos del Norte y los del Sur, ofreciendo una serie de propuestas para quebrar el
monopolio antropolgico septentrional y conseguir una igualdad de oportunidades entre los
antroplogosdelosdosmbitosgeoculturales.
antroplogosdelosdosmbitosgeoculturales.
AntelacrisisdeidentidaddelaantropologaLloberarealizaalgunaspropuestasgeneralespara
sureconstruccin(algunasdelascualeslasilustraconunapropuestadeanlisisdelfenmeno
delaetnicidad).
Paraempezar,esnecesarionoconfundirantropologaconetnografay,sobretodo,noreducirla
primera a la ltima. En las sociedades complejas, que en la actualidad son la mayora de las
estudiadasporlaantropologa,laetnografanoesmsqueunadelasformasderecogidade
datos y de las fuentes de informacin utilizas por el antroplogo para sus construcciones
tericas,construccionesquedebenregirseporuntripleprocesodeacumulacin,comparaciny
generalizacin.Adems,Lloberadefiendeunateoraantropolgicaintegrativaconaspiraciones
aunacienciahumanaunificada,unaantropologaenlaqueserecojanlasdiferentesciencias
queestudianalhombredesdediversasperspectivasyvertientes.Losantroplogosdeberan
frecuentarconasiduidadlaliteraturacientficadedisciplinascomolahistoria,lasociologa(hay
quesuperarlosmicroanlisisintegrndolosconunaperspectivahistricosociolgicadecarcter
macroscpico), la psicologa y la biologa para integrar sus aportes (expone algunos de los
aportesdelasociobiologaparaexplicarlaetnicidad).Estaantropologaintegrativa,quetendra
como finalidad ltima explicar al hombre como ente biolgico y ente sociocultural y en su
multiplicidadfenomnica,esunadelastareasprincipalesencomendadasalaantropologa.
La obra incluye un excursus sobre El etngrafo y el racismo donde Llobera narra el

afloramiento de su racismo larvado durante su estancia en Barbados (donde el 95% de la
poblacin es negra). Indagando en su pasado personal y en el pasado colectivo de nuestra
civilizacin, intenta comprender las influencias que a lo largo de su vida lo han predispuesto,
inclusoprogramado,paraque,llegadalaocasinyapesardelrechazointelectualyconsciente
del racismo, se comporte de manera racista. A travs del cine (Lo que el viento se llev, por
ejemplo)ydelaliteratura(conobrascomoLacabaadeltoThom),laspersonasasimilansin
darsecuentaalgunosestereotiposracistassobrelosnegros,quesehallantanomnipresentes
que resulta sumamente difcil evitarlos. Estos prejuicios inculcados durante la infancia, la
adolescenciaylajuventud,yconsolidadosenlamadurez,permaneceninactivoshastaquese
presenta la situacin que los dispara y manifiesta. En circunstancias normales este racismo
quedadisimulado,peroemergecuandolaocasinlopropicia.
Finalmente,mecentrarenelaspectoamijuiciomsdiscutibledellibro.Lloberareproduce(en
laspginas142143)undeclogosobreeldesarrolloestablecidoporKishoreMahbutani(enThe
Guardian, 1990) del que, segn Llobera, el Tercer Mundo y los antroplogos tercermundistas
deberantomarnota.Segnestedeclogo,laculpadelsubdesarrollonoesdelimperialismo,el
colonialismoyelneoimperialismo,sinodelosmismospasesenvasdedesarrolloy,demodo
msconcretoyfundamental,delacorrupcinexistenteenellos.Paraenfrentarelsubdesarrollo,
seconminaarenunciaralcontrolestatalporunaeconomalibredemercadoyatransitarporel
camino del desarrollo utilizado por los hoy pases desarrollados, desechando las vas de
desarrolloalternativaspropugnadasporideologasmuertas:BorrarslasideasdeKarlMarx
y las sustituirs por las de Adam Smith. Si se hace esto, los pases en vas de desarrollo
podrnlograrenunfuturoelniveldedesarrollologradoyaporloseuropeos.
Enmiopininestedeclogo,quenovamsalldeunaasuncinacrticadelcerrilymistificador
fundamentalismocapitalistaneoliberal,esensumayorparteinsostenible.
Lospasesenvasdedesarrollodifcilmentepodrnalcanzareltipodedesarrollologradopor
lospaseseuropeos,pueselsubdesarrollodelosprimeroshasidoysiguesiendocondicinde
nuestro desarrollo (insistir en esto ms adelante). Se ignoran, adems, las letales
consecuencias medioambientales que tendra la universalizacin del modelo de desarrollo
occidental.Laignorancia,eneldeclogoreferido,delacrisismedioambientalylainexistencia
de referencias a modelos alternativos de desarrollo sustentable resultan muy ilustrativas de lo
que los programas de desarrollo neoliberal se ven obligados a obviar para venderse como
posibles.
Al instar a olvidarse de Marx para abrazar a Adam Smith, el declogo opera una sustitucin
Al instar a olvidarse de Marx para abrazar a Adam Smith, el declogo opera una sustitucin
acrticadeunclsicoporotro,cuandolodeseableeslaintegracinactualizadayrazonadadel
pensamientodelosclsicos.KarlMarxtieneytendrmuchoqueensearnos,igualqueAdam
Smith. Pero, as como ha habido muchas lecturas de Marx, conviene tambin recordar que
cabendismileslecturasdeSmith.As,encontradelassesgadasvisionesquesedandeeste
autor, Noam Chomsky (vase, por ejemplo, Lucha de clases. Conversaciones con David
Barsamian,Crtica,Barcelona,1997)haapuntadounalecturarigurosadesusobrassealando
suvertientecrticaconelcapitalismoempresarialylasconcentracionesdepoder.
Sin duda la corrupcin poltica existente en los pases en vas de desarrollo es una de las
causas de su subdesarrollo. Pero no debe olvidarse la complicidad de los gobiernos
occidentalesenesacorrupcin.Tangrandeparecesereldeteriorodelamemoriaenestefinde
siglo que se ha olvidado ya, por ejemplo, quienes sustentaron a Mobutu. Como nos recuerda
ManuelCastellsenelvolumentercerodesumagnaobrasobreLaeradelainformacin(Alianza
Editorial, Madrid, 1998), el saqueo del Zaire por parte de sus gobernantes se realiz con la
francacomplicidaddelas[desarrolladas]potenciasoccidentales(pg.126).Occidenteysobre
todoFranciacontribuyalaapropiacinprivadadelZaireporpartedelascorruptascamarillas
militaresyburocrticas.
Yaqueestamosreseandounlibrodeysobreantropologa,digamosqueeldeclogorezuma
ignoranciadelosaportesrealizadosporlaantropologaparaydeldesarrollo(unrecorridopor
staspuedeverseenArturoEscobar,Antropologaydesarrollo,RICS,n154,1997),entre
ellosunavisincrticadelascausasdelsubdesarrolloenelmundo,enlaqueseponederelieve
la responsabilidad de Occidente en el surgimiento y consolidacin de las desigualdades
econmicasysocialesanivelmundial.Paramostrarestomereferirsucintamentealcasodel
continente africano (aconsejo, al respecto, la lectura del libro de Samir Amin El fracaso del
desarrolloenfricayenelTercerMundo,publicadoen1994porlaeditorialIepala).Distintos
informes, como el del Banco Mundial de 1989 y el del PNUD de 1992, muestran cmo han
fracasado los intentos por conducir al continente africano a niveles aceptables de desarrollo.
Culeshansidolascausasremotasycercanasdeestepertinazsubdesarrollodefrica?
Enelfricaprecolonialelcomerciodeesclavos,conlosmovimientosmasivosylaimplantacin
de recursos humanos en otras economas que supuso, comprometi y puso en peligro el
desarrolloadecuadodelcontinenteafricano.Segnalgunasestimaciones,duranteelperododel
comerciodeesclavosfricaperdientornoasetentamillonesdepersonas.Estaprivacinde
tamaa fuerza laboral tuvo, junto a las matanzas y el pillaje que la acompaaron, efectos de
largoalcanceeneldesarrollodefrica.
La explotacin colonial de los recursos agrcolas y mineros de frica por parte de pases
occidentales profundiz an ms el subdesarrollo africano. Mediante la expropiacin de las
tierrasalaspoblacionesindgenassecrearonextensasgranjasyplantacionesqueexplotaban
mano de obra africana y cuyas ganancias no se destinaron al desarrollo de las colonias
africanas,sinoqueibanapararaOccidente.Adems,seprimaronloscultivoscomercialespor
encimadelaproduccindecultivosalimentarios,loquecondujoaladegradacinambiental,as
comoahambrunas.
La particin de frica realizada en la Conferencia de Berln de 1884, junto con el gobierno

colonial sustentado en la etnicidad como forma de control instaurado por algunos pases
occidentales,sehallanenlabasedelabalcanizacindefricaydelosconflictosintertnicos
quehandesgarradoelcontinente.
Losoccidentalesmanipularonlaseconomasafricanasparaconvertirlasenproporcionadorasde
materiasprimasymercadosparalosproductosmanufacturadosoccidentales,impidiendo,ala
paryaposta,eldesarrollodelaindustriaenlascolonias.
TodaslasconsideracionesanterioresescribePaulNchojienLaetnografadeldesarrollo:la
visindeunantroplogoafricanosobreelprocesodedesarrollo,recopiladoen:LourdesArizpe
(ed.), Dimensiones culturales del cambio global: una perspectiva antropolgica, CRIM/UNAM,
Cuernavaca,1997,pg.364conducenapensarquelasinstitucionesfinancierasoccidentales
Cuernavaca,1997,pg.364conducenapensarquelasinstitucionesfinancierasoccidentales
handesempeadounpapelprincipalenelsubdesarrollodefrica.
Durante las dcadas de los 60 y 70 la mayora de las colonias africanas obtienen su

independencianacional.Peroestaindependenciafuetanslounasimulacin.Eldominioyla
explotacin se mantuvieron mediante la conservacin de los monopolios econmicos y la
instauracin de instituciones polticas al servicio de los intereses neocoloniales. El
neocolonialismofomentelsubdesarrollodefrica.
Elsistemadelibrecomercioque,atravsdelFMI,elBancoMundialyelGATT/OMC,estructura
elsistemaeconmicointernacionaldelcapitalismomundialbeneficiaalospasesoccidentales
desarrollados y no permite prosperar a las dbiles economas africanas. El endeudamiento
externodefricayelcontinuodestinoderecursosparapagodeladeudaexternahanimpedido
tambineldesarrollodefrica.
Lossistemaspolticosautoritariosycorruptosinstauradosenfricahansidootradelasclaves
delsubdesarrollodelcontinente.Aesterespecto,sepredicalademocratizacindefricacomo
paso previo al desarrollo econmico. Pero esta democratizacin parece inviable sin un
replanteamientopreviodelordeneconmicomundial.Sinlademocratizacinpolticalasayudas
al desarrollo seguirn siendo despilfarradas (gastos militares, apropiamiento privado, caras
obrasdeinfraestructuraparaprovechodelaslites).Losgobiernosdelospasesdesarrollados
que han sostenido y fomentado los regmenes compradoriales [colaboradores internos de los
imperialistas]sonresponsablesengranmedidadelsubdesarrollocrecientedefrica.(Nchoji,
op.cit.,pg.373).
Antes de concluir este apartado conviene tambin realizar unas sucintas consideraciones
crticas sobre la asistencia al desarrollo prestada a los pases africanos. sta ha estado
mayoritariamenteguiadaporlalgicacolonial,conelfindeseguirmanteniendoelcontrolsobre
losEstadosnacinafricanos.Nosehaconsideradocomounaformaderestitucinparcialdelas
riquezas expropiadas. Una parte significativa de la asistencia occidental al desarrollo se ha
prestado como asistencia tcnica militar. El sector agrcola tambin ha ocupado un lugar
preponderante, pero las ayudas se ha dirigido a productos agrcolas demandados por los
europeos, evitando cuidadosamente promover productos agrcolas africanos que pudiesen
competirconlaproduccinagrcolaoccidental.Unodelosfallosdelosprogramasdedesarrollo
hasidoelplantearlossincontarconlaspersonasylasculturasnativasaquienessedestinaban.
Desde un enfoque antropolgico se afirma que los proyectos de desarrollo slo podrn tener
xitosilaspoblacionesylasculturaslocalesparticipanensudiseoypuestaenprcticalos
programas de desarrollo deben prestar atencin a la diversidad tnica y la variedad cultural.
Adems, dado que las variables sociales se entrelazan y relacionan, un enfoque multi o
interdisciplinarioesunaexigenciaparatodaestrategiadedesarrolloviable.
Como LviStrauss seal en su texto de 1963 sobre Las discontinuidades culturales y el

desarrollo econmico y social (recopilado en Antropologa estructural. Mito, sociedad,
humanidades,SigloXXI,MxicoDF,7ed.,1990,pgs.294303),losprocesosdeexplotaciny
esclavizacin desarrollados por los europeos en los pases hoy subdesarrollados de Amrica,
las Indias Orientales y frica durante los albores de la era de produccin capitalista
constituyeron factores fundamentales de la acumulacin originaria. Esta consideracin,
subrayadaporMarxenElcapital,esimportanteporqueorientalaatencinhaciaaspectosdel
problemadeldesarrolloquemuchospensadorestienden,conexcesivafrecuencia,adescuidar.
Descuidanelhechodequelassociedadesquellamamoshoysubdesarrolladasnosontales
porsupropiodesenvolvimiento,sinodebidoaladestruccindirectaque,atravsdelaviolencia,
laopresinyelexterminio,lacivilizacinoccidentallesocasionenespecialentrelossiglosXVI
yXIX.Estesaqueohahechoposibleeldesarrollodelmundooccidental.Elmodelooccidentalde
desarrolloesindesligabledeestarapia.
Concluyendo:Laidentidaddelaantropologamepareceuninteresanteensayoantropolgico
sus crticas al posmodernismo antropolgico, a los antroplogos mediterranestas y al
reduccionismoepistemolgicosociologista,juntoconsureivindicacindelmtodocomparativoy
deunaantropologaintegral,sunorenunciaaunacientificidadmnimaparalaantropologay
deunaantropologaintegral,sunorenunciaaunacientificidadmnimaparalaantropologay
sus llamadas a que los antroplogos se nutran de conocimientos procedentes de las distintas
cienciasnaturales,meparecensuscribibles.Perojuzgoinsosteniblesuacrticapropuestadeun
modelo de desarrollo socioeconmico de claro carcter neoliberal, as como sus intentos por
redimir una actitud comprensiva hacia el imperialismo. Como el mismo Llobera seala, la
antropologalograrreorientarsurumbosisemuestracapazdeofrecerdiagnsticosacertados
delosmalesdenuestracivilizacinydesuscausas.Sipierdesuhumanismoysudimensin
cientfica,laantropologaseconvierteenunatcnicademanipulacinyexplotacinalservicio
delpoder.
DavidLeBreton:
Antropologa del dolor.
Barcelona,SeixBarral,1999.
La presente obra de David Le Breton, socilogo y antroplogo profesor en la Universidad de

Estrasburgo, constituye un nuevo captulo en su proyecto de elaborar una antropologa del
cuerpo,proyectoquehaidodesarrollandoenobrasanteriorescomoAnthropologieducorpset
modernit (1990) (de cuya traduccin al castellano, en la editorial bonaerense Nueva Visin,
realicunareseaenelnmero12denuestraGazetadeAntropologa),Desvisages(1992)o
Lachairvif.Usagesmdicauxetmondainsducorpshumain(1993).
DenuevoLeBretonponeanuestradisposicinydisfruteunlibroplagadodevirtudes:temade
indiscutible inters, bien escrito, erudicin, profundas reflexiones sobre el significado del
sufrimiento, perspectiva interdisciplinar, capacidad para captar la multidimensionalidad del
fenmenoestudiado.
El autor nos muestra cmo el dolor no es una mera reaccin anatmica y fisiolgica objetiva
sentidademaneramsomenosigualportodos,noesunareaccinmecnicadelorganismo
corporaladeterminadosestmulos(lacrticaalasconcepcionesmecanicistasdelcuerpoesuna
constante en las obras de Le Breton), sino que se halla sujeto a modulaciones y variaciones
sociales, culturales, simblicas e individuales. Abordar el dolor desde un punto de vista
antropolgicoespreguntarseporlatramasocialyculturalqueloimpregna,sinolvidar,alapar,
la dimensin individual (es decir, que todo dolor tiene para los individuos que lo sufren un
significado y una intensidad singular). Adems, el dolor, como el cuerpo, posee tambin una
seeradimensinsimblica,estconfiguradoporvaloresysignificados.
En la primera parte, se ocupa de las experiencias y formas del dolor (dolor agudo transitorio,
dolorsealdelapresenciadeunaenfermedad,dolorcrnico,dolortotal),concluyendoconuna
reflexinsobreloqueeldolortieneunavertientedehechontimoypersonalqueescapaatoda
tentativadedescribirloesunfracasodellenguaje,ydeaquelrecursoalgrito,algemido,alas
mmicasquejumbrosasdelrostroyalasretorcidascrispacionesdelcuerpo.Yporsumergiral
sufriente en un mundo de sensaciones inaccesibles a los dems, el dolor lo distancia de los
otros. La sinceridad del dolor se halla siempre en entredicho, pues ste no resulta siempre
evidenteparalosdemsnoscreemossudolorsicreemossuspalabras,loqueelsufrientenos
dicequeleduele,sinpoderaportarlpruebaalgunadesudolor.
Lasegundapartesecentraenlosaspectosantropolgicosdeldolor.Laantropologaponeen
evidencialasdimensionessimblicasdelacorporalidadhumanaydeldolor,iluminadasyapor
LviStrauss en su artculo sobre La eficacia simblica, escrito en 1949 y recogido en su
Antropologa estructural. El efecto placebo revela igualmente con claridad los aspectos
simblicosdeldolor,alaparquemuestraelenraizamientodelarealidadcorporalenelncleo
delosimblico.Adems,experienciasrelacionadasconlaconviccinoladudaexpresadaspor
unmdicoounterapeutaenlaintervencin,laterapiaoelmedicamentoaplicadosconeltipo
devnculosocialqueseestablececonelenfermoyconalgunoscasosdehipnosisenlosque
seprovocansufrimientossinqueexistalesincorporalalguna,revelanelcarctersimblicodel
seprovocansufrimientossinqueexistalesincorporalalguna,revelanelcarctersimblicodel
sufrimiento.
El reconocimiento del carcter simblico del cuerpo rompe con el modelo dualista de la
metafsicaoccidentalqueseparacuerpoyalma,loorgnicoylopsicolgico.Modeloapartirdel
cualsedisociandostiposdedolores:losbiolgicosocorporales,delosqueseocuparnlos
mdicos y los espirituales o psicolgicos, potestad de los psiclogos y psicoanalistas. Contra
estemodelodualistasehaalzadounenfoquepsicosomtico,queconcibealserhumanocomo
la interrelacin entre un soma y una psiquis. Pero este enfoque sigue siendo demasiado
dependientedelaherenciadualista,puesentiendealhombrecomounasumadedoselementos
(elorgnicoyelpsicolgico)distintoseindependientes.AlaalternativapsicosomticaLeBreton
contrapone una perspectiva psicosemntica y fisiosemntica basada en el paradigma de lo
simblico.
Peroalocuparsedeladimensinsimblicadeldoloreneltextosedeslizaunsesgoculturalista
o simbolista tendente a negar la dimensin biolgica, orgnica y fisiolgica del cuerpo.
Obsrvese si no la siguiente afirmacin: El cuerpo no es una coleccin de rganos y de
funciones dispuestas segn las leyes de la anatoma y de la fisiologa, sino ante todo una
estructurasimblica.(pg.71).Paraevitarelreduccionismosimbolistanegadordeladimensin
biofsica, en el que a mi modesto parecer, incurre el texto antecitado, debera escribirse algo
como:Elcuerponoesslounacoleccinderganosyfuncionesdispuestassegnlasleyes
delaanatomaydelafisiologa,sinotambinydemodoigualmentefundamentalunaestructura
simblica.
Lasrelacionesdeldolorconelmalylamoral,relacionesmuypresentesendistintasreligionesy
nucleares en toda la problemtica de la teodicea y el significado del mal, son el tema de la
tercerapartedellibro.Enellasetratalarelacinentresufrimiento,malymbitodelodivinoen
laBiblia,eldolorenlaReformaprotestante,laactituddelIslamhaciaeldolor,eldolorenlas
espiritualidadesorientales(hinduismo,jainismo,budismo).EnlaBiblialahistoriadeJobresulta
emblemticaconrespectoalacuestindelsignificadodeldolor.Estahistoriaindicaquetodo
sufrimiento entraa un significado a los ojos de Dios y que las razones de Dios son
inconmensurables para los hombres. Para la religin catlica, el sufrimiento tiene siempre un
significado,nuncaesintilygratuito,perosusentidopuedeescaparalainteligenciahumana
Diossloconoceyporestoslocabeencomendarseal.
Conperspicacia,LeBretonmuestracmolaculturareligiosadecadapas,operandoalmodode
uninconscientecultural,incidedemaneradifusasobreelmodocomolosmdicosdeesepas
rechazan o permiten los sufrimientos de los enfermos e ilumina las consecuencias morales
(entre ellas la concepcin del dolor y el sufrimiento como justo castigo por una falta moral
cometida)quetieneeldolorinclusoentrepersonasnoreligiosas.
En la cuarta parte de la obra se acomete la construccin social del dolor y aborda las
coordenadaseducativas(estudiandolasinfluenciascondicionantesdelosprimerosaosdevida
en la manera como un individuo reacciona frente al dolor), culturales (mostradas
fundamentalmente a partir de los estudios de Mark Zborowski, estudios pioneros sobre la
influenciadelaculturaenlamanifestacinypercepcindeldolor),sociolgicasypersonalesde
ste,ascomosusaspectoscontextuales.
Las sociedades humanas operan una ritualizacin del dolor, asignan un significado al dolor y
establecen las manifestaciones ritualizadas de las que los individuos pueden servirse para
expresaralosdemssudolor.Establecenenqucircunstanciasesderigorsoportarlaspenas
sinquejarseyenculeseldolorpuede,einclusodebeexpresarse(quiennoselamentacuando
socialmente se espera que lo haga parece negar a quienes le rodean su capacidad para
prodigarleapoyoyconsuelo).
Tambinenelpersonalsanitario(mdicos,enfermeros,etc.)lacultura(concepcindelmundo,
valores) condiciona el modo como entienden y consideran las enfermedades y los dolores de
suspacientes.
Ahora bien, la relevancia de la cultura no debe hacernos

file:///D:/Colecci%C3%B3n%20Bibliograf%C3%ADa/CD07/Antcuerpo/g15_20recensiones.html incurrir en su reificacin y 24/26
Ahora bien, la relevancia de la cultura no debe hacernos incurrir en su reificacin y

homogeneizacin.Dosaspectosdebentenersesiempreencuenta.Elprimero,quelacultura
no es monoltica, sino que se halla fragmentada en culturas regionales y locales, rurales y
urbanas, generacionales, de sexo y de clase. A este respecto, Le Breton integra las
coordenadassociolgicasdeldolor,mostrndonoscmolarealidadyelsignificadodelcuerpo,
lasalud,laenfermedadyeldolordifierenenlasdistintasclasessociales.Elsegundo,quelas
culturas slo existen a travs de los hombres que las viven: Cada hombre se apropia las
coordenadas de la cultura ambiente y las vuelve a representar de acuerdo con su estilo
personal.Larelacinntimaconeldolornoponefrenteafrenteunaculturayunalesin,sino
quesumergeenunasituacindolorosaparticularaunhombrecuyahistoriaesnicainclusosi
el conocimiento de su origen de clase, su identidad cultural y confesin religiosa dan
informacionesprecisasacercadelestilodelosqueexperimentaydesusreacciones(pg.172).
Nopuedenignorarse,ariesgodereduccionismo,lascoordenadaspersonalesdeldolor.Cada
individuo,msalldesuscondicionamientosculturales,socialesygrupales,reaccionaaldolor
consuestilopropio.Lareduccindelenfermoaunestereotipodesuculturaodesuclase,en
virtuddelcualpodraatenderseapartirdeunrepertorioderecetascomunes,resultatanerrnea
comolaindiferenciaantesusorgenesculturalesysociales:ambassonmanerasdepodarla
complejidad (pg.172). Concluye esta parte con unas reflexiones sobre la gestin social del
doloryeldolorcomoestatutosocial.
Yfinalmente,comohemosapuntado,tampocodebeobviarseelcontextodeldolor.Lareaccin
(queja, estoicismo, etc.) del individuo sufriente ante su dolor vara en funcin de las
circunstancias y de las personas que le rodean. El ambiente y los perodos temporales
(da/noche) inciden en el modo como los enfermos asumen sus dolencias y reaccionan ante
ellas, as como en el grado de sensibilizacin al dolor. Las actividades y el entretenimiento
distraenlaatencindelpacientesobresudolor,mientrasquelainactividadyelocio,duranteel
cualelindividuoterminacentrandosuconcienciaensuinfortunio,loagravan.
La cuarta parte ilustra la modificacin operada durante la modernidad en la experiencia y

concepcindeldolor,mostrandodealgnmodosuhistoricidad.
DuranteelsigloXIXycomienzosdelsigloXXenelcampoeuropeo,lasexigenciasdeltrabajo
nodejantiempoparaocuparsedelasdolenciassesiguetrabajandomientrassepueda:esuna
cuestindesupervivencia,yeldolorsesobrellevaconresignacin,siendomuyaltosuumbral
detolerancia.Muchosdolores(comoeldemuelas)noerancurados,sinomsbienextirpados.
Peroconlaextensindelaanestesiaenlaprcticamdicasegeneruncambiodementalidad
colectivaconrespectoaldolor,quedejadeversecomoalgoinexorable,alaparqueelumbral
detoleranciaaldolorvadecreciendoconformeseextiendeelusodeproductosantlgicos.El
sufrimientopierdetodosignificadoculturalomoralparatornarseunsinsentido.Enlasociedad
contempornea,eldolorhadejadodeconcebirsecomoinherentealapropiacondicinhumana.
La medicina da a entender que todo sufrimiento puede tener alivio. Las personas se
desentiendendesudoloryseponenenmanosdeespecialistasdequienesesperanlacuracin
oelaliviodesusdolenciaslosindividuosseautoconcibencomocarentesderecursospropios
para enfrentar el dolor, findolo todo a los mdicos. Diversos estudios de sociologa y
antropologa, referidos por nuestro autor, constatan cmo en la actualidad ha disminuido el
umbraldetoleranciaaldolor.
Enlapartefinaldellibro,LeBretonresaltaalgunosdelosusossocialesdeldolor.Comienza
refirindose al martirio en la tradicin cristiana (desde san Ignacio y san Justino hasta santa
Teresa de Jess, pasando por san Lorenzo y santa Justina) como caso ejemplar del uso del
doloramododeofrendaycomounaexperienciaenlaqueseotorgaunsignificadoeminenteal
dolorlibrementeconsentido.Posteriormente,iluminalaalegacindeldolorcomounaestrategia,
avecesinconsciente,para,pormediodelacompasinolaculpabilidadqueinduceenlosotros,
obtener atencin y reconocimiento de los dems y estudia el dolor consentido de la cultura

deportiva(elboxeocomomodeloejemplardelempleosocialdeldolor),eldolorcomoinstancia
de educacin y moralizacin de las conductas y el infligir dolor (tortura, suplicios, etc.) como
mediodedominioocastigo.
Terminarefirindosealasexperienciasdolorosasporlasquelosritosiniciticosrealizadosen
distintas sociedades exigen pasar a los individuos (como los ritos de circuncisin de los
muchachos y de clitoridectoma de las muchachas en la cultura bariba, el ritual de paso a la
edadadultadelosjvenesaques,elritodeiniciacindelosmandandescritoporCatlinensu
obra sobre los indios de la pradera, el rito de iniciacin masculina so de los beti del sur de
Camern)yalautilizacindeldolorcomoaperturaalmundo.
Eldolornosdesgarra,quiebranuestraunidadvital,ladualizaentantoqueclaramanifestacin
del antagonismo entre la realidad y el deseo transforma la vida en enemiga y disminuye el
placer de vivir nos recuerda, en definitiva, nuestra finitud, la precariedad y contingencia de
nuestracondicin.Pero(yquizsprecisamenteporrevelarnuestrafinitud)eldoloressignode
nuestrahumanidad,puessiabolisemosnuestrafacultaddesufrirterminaramosaboliendola
propia condicin humana: La fantasa de una supresin radical del dolor gracias a los
progresos de la medicina es una imaginacin de muerte, un sueo de omnipotencia que
desembocaenlaindiferenciaalavida.(...)Unaimaginacintalimplicalaprdidadelplacer,y
porlotantodelgustodevivir,puestoquecomportalasupresindetodasensibilidad.Comolo
demuestra la experiencia, la anestesia del dolor implica tambin la del placer. Al eliminar la
sensibilidad al sufrimiento, tambin se insensibiliza el juego de los sentidos, se suspende la
relacin con el mundo. Si el dolor es una crueldad que el hombre tiene todo el derecho de
combatir,elsueodesueliminacindelacondicinhumanaesunceboqueencuentraenla
palabraqueloenunciasunicoprincipio.Eldolornodejaotraopcinquereconciliarseconl
(pgs.212213). Contra la ilusin de no sufrir, Le Breton nos aconseja aprender a sufrir mejor
parasufrirmenos.Endefinitiva,unlibroriguroso,penetranteyhermososobreuntemaquea
todosnosafecta.

1999 La Gaceta Antropologia - Reseñas

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