Menno Vellinga, Industrializacin, burguesa y clase obre

ra en Mxico, Siglo XXI Editores, Mxico, 1979.

La obra que nos presenta Vellinga se centra en el an
lisis de los procesos econmicos y polticos que se dan a
partir del desarrollo capitalista industrial en el pas. Toma
el caso particular de Monterrey, cuya peculiaridad con
respecto al resto de la burguesa latinoamericana estriba
en que .. .ha desempeado un papel de liderazgo en el
proceso mexicano de crecimiento econmico desde el prin
cipio de este siglo. Ese papel lo ha desempeado median
te un proceso autogenerado de desarrollo del clsico tipo
capitalista industriar' (p. 79).
El autor seala que la modesta contribucin de la bur
guesa mexicana a la formacin del capital fortaleci y fa
cilit a la postre la penetracin de inversiones extranjeras.
Incluso, en la actualidad, muchos empresarios mexicanos
operan como intermediarios del capital extranjero ya sea
como directores de subsidiarias locales que pertenecen a
corporaciones forneas, o vinculando sus negocios a inte
reses externos. La particularidad del Grupo Monterrey
(nombre con el que se conoce comnmente) consiste pre
cisamente en su desvo de ese patrn de conducta, tpico
de la burguesa mexicana, e incluso de Amrica Latina.
Dado que no exista minera en sus alrededores y la
zona era poco atractiva para el latifundio, Monterrey que
d al margen de las apetencias extranjeras que en otros
pases de Amrica Latina constituyeron los factores que
sentaron las bases para parafraseando a Gunder Frank
el desarrollo del subdesarrollo. Posteriormente, con la se
paracin de Texas del territorio mexicano y su incorpora
cin a los Estados Unidos, este aislamiento de la regin
toc a su fin, al convertirse en un puerto de salida casi na
tural para el comercio del norte de Mxico con los Esta
dos Unidos a travs de Texas.
Durante la guerra civil norteamericana, esa funcin
del rea se ampla ya que el bloqueo de los puertos meri
 dionales de los Estados Unidos condujo a una desviacin
del comercio -principalmente el algodn a travs de
Monterrey. De esta manera se fundan en esta ciudad pri
meramente sucursales de diversas casas comerciales sure
as y despus se efecta la inmigracin de comerciantes,
muchos de los cuales se establecieron en Nuevo Len, em
pezando sus actividades en la minera de Coahuila y Zaca
tecas y en el comercio local.
Durante la dcada de los aos 1880, el desarrollo in
dustrial se aceler. Bajo la gobernatura de Bernardo Reyes
se implantaron barreras aduanales con los Estados Unidos
que restrigan el comercio, desintegrndose as el monopo
lio comercial de Monterrey y forzando a un cambio en los
patrones de inversin que se orient hacia la industria.
Es decir, el comercio cumpli la misin de ser una fuente
de acumulacin de capital para la industria que ya desde
fines del siglo pasado e inicios del presente tendra una
marcada lnea local-nacional.
En 1891 se funda la Cervecera Cuauhtmoc con ca
pital de la que haba sido la casa comercial Caldern y
Ca. La industria se expande verticalmente y se crean
fbricas de vidrio, papel, cartn y corcholatas, y posterior
mente diversifican sus intereses hacia la metalurgia (H o
jalata y Lmina, S.A.), la qumica (Celulosa y Derivados,
S.A.) y el sector financiero con bancos e instituciones fi
nancieras de crdito. El papel del capital financiero fue
fundamental para atraer inversiones filiales a las del gru
po Monterrey.
Otra de las estrategias empleadas por el capitalismo
regiomontano para su reproduccin, fue la atencin que
prest a la educacin superior, problema que el autor desa
fortunadamente deja de lado. n los aos 1930 se abre el
Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monte
rrey (ITESM ), institucin mediante la cual el Grupo Mon
terrey prepara su mano de obra calificada, adecuando los
planes de estudio de las carreras (en su mayora del rea
de ingeniera y administracin) a los intereses y necesida-
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des econmicas del grupo. En los ltimos aos esta fun
cin la lia ampliado al adquirir las acciones de otras dos
universidades privadas de la localidad (Universidad Re
g omontana y Universidad de Monterrey).
No sobra decir que la diversificacin de los intereses
ce'este fuerte grupo econmico se dio en gran parte gra
cias al parentesco que extendan mediante alianzas ma
trimoniales. (U n anlisis ms detallado de este fenmeno
os lo ofrece la serie de trabajos que realizaron conjunta
mente Mario Cerutti v Roberto Hernndez de la Univer-
sidad Autnoma de Nuevo Len, vase su Origen y desa
rrollo de la burguesa en Mxico, Mxico, D.F.: Siglo XXI
Editores, 1971. Cerutti, analizando el caso de la familia
Madero en ia economa de Monterrey, nos muestra que
adems de la fuerte influencia en la poltica nacional que
tuvo1durante la presidencia de Feo. I. Madero, exista un
importante antecedente econmico cuyo origen data desde
Evaristo Madero, abuelo del que fuera presidente de la
Repblica, y cuyos intereses abarcaban el comercio in
cluso de contrabando y el gran latifundio de la Hacien
da del Rosario en Parras, Coah., la cual inclua una des
tilera de vino y una industria textil. Hernndez, por su
parte, analiza varios casos de empresarios de principios de
siglo, demostrando la influencia econmica que han tenido
a nivel nacional desde el siglo pasado. A la vez, detalla
la manera como han ampliado y reproducido sus capita
les a travs de alianzas matrimoniales y de parentesco).
Vellinga se centra fundamentalmente en el anlisis
de las clases sociales, que, para l, explicar la vinculacin
entre los procesos polticos y los procesos econmicos. Sin
embargo, su punto de vista, pretendidamente marxista, re
sulta demasiado forzado, sobre todo cuando lo aplica me
cnicamente para explicar el proceso de toma de concien
cia de clase por parte de la clase trabajadora.
La distincin entre clase en s y clase para s, supone
un coniinuum en donde primeramente se define a la clase
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por su situacin estructural y luego por la toma de con
ciencia del lugar que ocupa en la escala social. Desa
fortunadamente, para Vellinga, el choque con la realidad
que estudia deja de ver que su esquema terico no pasa
ms all del modelo de clase en s.
Empleando una metodologa basada en cuestionarios
de opinin trata de medir el grado de radicalizadn entre
los diferente sectores de la clase trabajadora. Para ello, ha
ce uso del modelo de los ambientes industriales que con
dicionan diferentes ambientes de trabajo.
Distingue cuatro ambientes industriales que varan
en el grado de enajenacin y automatizacin del trabajo:
la industria de la imprenta, la industria textil, la industria
automotriz y la industria qumica. Retomando las tesis de
Marx al respecto, mide el grado de enajenacin del obre
ro en cada ambiente industrial. Los obreros de las im
prentas y de la industria qumica mostraron una experien
cia menos enajenada y lo que el autor llama una psico
loga de clase (trmino que no define) ms dbil que los
obreros de la industria textil y automotriz. En cuanto a sus
condiciones laborales, los obreros de la industria automo
triz son los ms inconformes, y los de la industria qumica
los que tienen mayor satisfaccin en su trabajo. As, se
llega a la conclusin de que la calificacin de la mano de
obra es un factor limitante en la perspectiva y potenciali
dad militante de clase, pues siempre se tiene en estas con
diciones la posibilidad de movilizacin dentro de la em
presa.
Por otra parte, Vellinga espera que el grado de radi-
calizacin de clase se presente en aquellas empresas de
mayor envergadura; sin embargo, sucede lo contrario, ya
que precisamente estas empresas tienen mayor capacidad
de control sobre sus trabajadores, al contar con la sufi
ciente capacidad econmica para dar mejores salarios y
prestaciones, as como de tener un mayor control poltico
interno a travs de sindicatos blancos, tal como sucede en
las empresas del grupo Monterrey, que entre otras cosas,
 xnantieh una total autonoma del sindicalismo vertical-
mente controlado por el Estado.
hra bien, anteriormente decamos que el modelo
d clase7para s que trata de aplicar Vellinga tiene sus
limitaciones, ya que la definicin que de s mismo hace
el obrero xegmontano es bastante coyuntural: La con
ciencia del privilegio relativo, ms que los sentimientos
d relativa carencia, parece condicionar el pensamiento
de los obreros en los asuntos socioeconmicos. . . el te
mor a perder rlo poco que poseen y hundirse de nuevo
en la pobreza annima, tiene ms probabilidad de desarro
llarse que los sentimientos de carencia relativa... (p.
89).
Jn importante segmento de la poblacin urbana de
Monterrey el subproletariado no es estudiado por Ve
llinga con el debido detenimiento y cuidado. Este sector
se dedica a actividades ms o menos improductivas en
el sector econmico informal y ocupa las zonas margina
das de la ciudad. Muchos son migrantes provenientes de
zonas rurales tanto del propio estado como de los estados
de San Luis Potos y Zacatecas.
La limitacin poltica que Vellinga ve en este tipo
de trabajadores consiste en que . . .no tienen sindicatos
y es poca su experiencia en la accin de clase (p. 61).
Adems, . . . la naturaleza de sus actividades, dispersa en
grado sumo, tiende a atomizarlos y aislarlos en lugar de
unirlos (p. 61).
Sin embargo, la aleatoriedad de la actividad de este
subproletariado puede tender a radicalizar sus acciones,
ya que a diferencia del proletariado, no tiene un sueldo
seguro y estable. Si bien se encuentra disperso en sus ac
tividades laborales, sin embargo, otras formas de unin (no
prcisamente las del oportunismo que caracterizan a los
sindicatos tanto del partido oficial como a los de las em
presas), tal como los barrios de posesionarios, constituyen
un elemento de cohesin dentro de estos estratos. De
hecho, esta cohesin qued demostrada durante el sexe-
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nio presidencial de Echeverra durante el cual se dieron
varios movimientos en pro de la legalizacin de sus pre
dios que haban sido ocupados de manera ilegal en diver
sos puntos de la ciudad. Cuando el Estado se dio a la ta
rea de ubicar a estos posesionarios en fraccionamientos que
abri para este fin, no logr mediante estas medidas me-
diatizadoras impedir reivindicaciones y resistencias pos
teriores.
El hecho de que Monterrey sea uno de los pocos lu
gares de Amrica Latina con un fuerte desarrollo capita
lista nacional, inspira en todos los estratos y clases de su
poblacin formas especficas de patemalismo y un acen
tuado regionalismo que entorpece en gran parte la toma de
conciencia de la situacin de explotacin del trabajo por
el capital. En cambio, en el caso del subproletariado, cuyo
origen es distinto al de la mayor parte de la poblacin,
este localismo no tiene cabida.
Finalmente, para un anlisis de la potencialidad de
cambio, ms que buscarlo en los diferentes ambientes in
dustriales, creo que sera de mayor utilidad un anlisis que
tome en cuenta los diferentes ambientes, ya que consti
tuyen espacios sociales en donde se notan con mayor niti
dez las caractersticas sociopolticas y econmicas en que
se desenvuelven los diferentes grupos sociales de la ciu
dad.

Jorge S ada O rtega

El Colegio de Michoacn