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Modernidad y Posmodernidad Obiols
Modernidad y Posmodernidad Obiols
Desde que en la antigua Grecia Herclito afirm que todo cambia permanentemente y
Parmnides replic que lo esencial es inmutable, calibrar la entidad y el significado de los
cambios ha resultado bastante problemtico. Sin embargo, el cambio parece ser el
denominador comn de las ltimas dcadas. En la Argentina como en el mundo, en la poltica
como en la economa, en la tecnologa como en las ideas y la vida cotidiana, en las
comunicaciones como en la educacin, rpidos y significativos cambios han transformado la
vida de gran parte de los hombres, a los que nos toca vivir un complejo final de siglo. Aunque
el cambio lo afecta todo y produce una crisis global de las distintas sociedades, hay territorios,
sectores, instituciones, grupos y generaciones, ms o menos dinmicos, ms o menos
dependientes, que viven la crisis de modo diferente. No es difcil advertir la interrelacin entre
los diversos procesos de cambio: un descubrimiento tecnolgico en el mundo desarrollado
lleva a que tiempo despus se instale un video-club a la vuelta de nuestra casa, lo que traer
como consecuencias, entre muchas otras, menos salidas al cine, con una reduccin en el
nmero de salas, y un mayor acceso al mundo de la imagen televisiva, con una reduccin del
tiempo dedicado a otras actividades; el generalizado uso del walk-man entre los jvenes,
replantea su relacin con la msica que se hace omnipresente en los contextos ms diversos,
incluida el aula de la escuela que debe dar alguna respuesta a este nuevo fenmeno. Aunque
advertimos la interrelacin de los cambios entre s, ms difcil resulta encontrar un hilo
conductor que nos permita aproximarnos a comprender las grandes lneas de los procesos de
cambio de los que participamos, un hilo conductor que nos permita llegar a entender, aunque
sea de un modo provisional, el sentido global de los mismos y nos posibilite una ubicacin
ms o menos lcida en relacin con ellos. Naturalmente se puede intentar buscar este hilo
conductor en muy distintas reas y acudiendo a distintos conceptos; explicarlo todo desde la
economa, a partir de la revolucin cientfico-tecnolgica o postular una crisis de los valores.
Sin embargo, estas explicaciones suelen ser un tanto reduccionistas: todo sera consecuencia
de ciertos desarrollos producidos en el rea que se privilegia. En lugar de definir una clara,
pero a la vez unilateral perspectiva, para intentar una comprensin de los procesos de cambio,
hemos optado, en este trabajo, por algo ms difuso cual es considerar como punto de
referencia la transicin, el corte o el enfrentamiento modernidad-posmodernidad que atraviesa
las disciplinas cientficas, pero tambin las expresiones estticas, el mundo de los valores, la
poltica, la economa, la educacin y la vida cotidiana. Este corte modernidad-posmodernidad
ha resultado fecundo para entender diferentes reas sociales y aunque se lo ha aplicado a la
comprensin de la educacin, en general, y a la universidad en particular, casi no se lo ha
empleado para comprender la crisis de la escuela secundaria y la situacin del adolescente en
relacin con esta institucin en las presentes circunstancias. La expresin "posmodernidad"
fue ocupando un espacio a partir de los aos ochenta. Desde su uso en los medios de
comunicacin en primer trmino, y en el vocabulario de algunos jvenes posteriormente,
quienes la abreviaron "posmo", nos fuimos habituando a una palabra que, en casi todos los
casos, se emplea con un significado extremadamente vago. Comencemos por indagar sus
orgenes. A fines de los sesenta, Alain Touraine escribe un libro titulado La sociedad
postindustrial; en la dcada del setenta se habla de cultura posmoderna, con especial
referencia a la arquitectura. De 1979 es el libro de JeanFrancois Lyotard, La condicin
posmoderna, donde sostiene la hiptesis de que el saber cambia de estatuto al mismo tiempo
que las sociedades entran en la llamada edad posindustrial y las culturas en la edad
posmoderna. (1) La posmodernidad sera entonces la cultura que correspondera a las
sociedades posindustriales, sociedades que se habran desarrollado en los pases capitalistas
avanzados a partir de los aos cincuenta sobre la base de la reconstruccin de posguerra.
Ms adelante consideramos en este trabajo las caractersticas de estas sociedades
posindustriales y, lo que ser objeto de nuestro especial inters, las de la cultura posmoderna.
Pero hay un punto de referencia inevitable de donde la posmodernidad recibe su nombre que
es la modernidad La posmodernidad, como edad de la cultura, debe comprenderse por
referencia a lo que se denomina "modernidad", ya sea que se la considere como su
contrapartida, como su continuidad o su superacin. Nuestro planteo nos llevar entonces
inicialmente a la consideracin de las ideas de la modernidad en los siglos XVII y XVIII y al
replanteo y las crticas de estas ideas en el siglo XIX; posteriormente estudiaremos el
desenvolvimiento de las sociedades posindustriales y la crisis de la modernidad; seguiremos
desarrollando las ideas que conforman la cultura posmoderna, para finalizar con una
valoracin crtica de lo expuesto.
(1) Lyotard,Jean-Francois. La condicin posmoderna. Bs.As., REI, 1989,p.13.
1. Las ideas de la modernidad en los siglos XVII y XVIII
Las ideas de la modernidad en los siglos XVII y XVIII La modernidad se haba gestado en
las ciudades comerciales de la Baja Edad Media en las que se haba desarrollado el
capitalismo y surgido una nueva clase social: la burguesa. En las mismas se haba
originado el Renacimiento artstico de los siglos XV y XVI con figuras que, como Leonardo
Da Vinci, atisbaban un futuro diferente. De estas ciudades haba partido el impulso de
viajar y conocer el mundo, de afn de riquezas y de conocimiento cientfico. El mundo se
ensancha con los grandes viajes de descubrimiento y conquista de los siglos XV y XVI
que penetran en lo desconocido y abren nuevas posibilidades al comercio cuyo desarrollo
lleva, progresivamente, a la constitucin de un incipiente mercado mundial potenciado por
la plata americana. El predominio econmico y poltico se desplaza del Mediterrneo al
Atlntico, a partir del siglo
XVI. Polticamente, los estados nacionales, necesarios para encarar los enormes gastos
que exigen las empresas de la modernidad, se van consolidando frente a la multitud de
condados, ducados, etc. La autoridad de los reyes, apoyados por la burguesa, se impone
sobre los seores feudales y enfrenta exitosamente al papado.
(2) Brecht, Bertold. Galileo Galilei. Bs.As. Teatro Municipal General San martn, 1984,p.34.
Es en este contexto que Descartes inicia sus Meditaciones metafsicas, de 1641,con las que
se considera que comienza la filosofa moderna diciendo: "Hace ya algn tiempo que me he
dado cuenta de que desde mis primeros aos haba admitido como verdaderas una cantidad
de opiniones falsas y que lo que despus haba fundado sobre principios tan poco seguros no
poda ser sino muy dudoso e incierto, de modo que me era preciso intentar seriamente, una
vez en mi vida, deshacerme de todas las opiniones que hasta entonces haba credo y
empezar enteramente de nuevo desde los fundamentos si quera establecer algo firme y
constante en las ciencias." (3)
Descartes afirma que a lo largo de su vida ha considerado como verdaderas una cantidad de
opiniones falsas y que todo lo edificado sobre ellas no puede ser sino dudoso e incierto. De
este modo, expresa sus dudas sobre todo aquello que le han enseado: los principios
aristotlicos y los valores tradicionales; pero la duda no aqueja a Descartes individualmente,
sino que es el sentimiento de la poca frente a las transformaciones que han tenido lugar. Si
el conocimiento tradicional ha mostrado no ser muy firme, es necesario "empezar de nuevo,
desde los fundamentos", es decir, refundar el edificio todo del saber; por esta. idea de
"empezar de nuevo" es que Hegel considera a Descartes un "hroe" de la filosofa. Para esta
tarea es que necesita un mtodo; el elemento esencial de ese mtodo es justamente la duda,
ahora transformada en instrumento: no habr que admitir proposicin alguna que no sea
indubitable. Para la misma poca la preocupacin por el mtodo tambin est presente en F.
Bacon, filsofo britnico. El mtodo es concebido por ambos como un camino para descubrir
nuevas verdades, a diferencia del silogismo que slo permite convalidar lo ya sabido, y como
un conjunto de procedimientos sencillos que cualquier persona podra aplicar. Estas
caractersticas implican una democratizacin del saber y una concepcin revolucionaria para
la poca. Inicialmente Descartes duda de todo, y, en ese momento, aparece como un
escptico, pero profundizando en la duda descubre que en tanto que duda piensa y si piensa
existe. "Pienso luego existo" se constituye en la primera verdad. La primera certeza es la
existencia del yo que piensa. La misma existencia de Dios y la del mundo se derivarn de esta
verdad. Nunca antes de Descartes se le haba dado un papel tan fundamental al sujeto
pensante. La preeminencia del mismo ser el signo fundamental de casi toda la modernidad.
Mientras en Europa continental se desarrolla el racionalismo, en Inglaterra crece
vigorosamente otra rama de la filosofa moderna: el empirismo. Segn el empirismo, el
conocimiento se halla fundado en la experiencia y por experiencia, en ltima instancia, se
entiende algn tipo de informacin sensorial. Para los empiristas no hay ideas innatas; por el
contrario, la conciencia es una tabla rasa, un papel en blanco por escribir y quien escribe es la
experiencia. La escuela empirista britnica incluye a F. Bacon, contemporneo de Descartes,
J. Locke, G. Berkeley y David Hume.
Ya en el siglo XVIII los empiristas britnicos por boca de Hume, mucho ms drsticamente
que Descartes, afirmaban: "Si procediramos a revisar las bibliotecas convencidos de estos
principios, qu estragos no haramos! Si cogemos cualquier volumen de Teologa o metafsica
escolstica, por ejemplo, preguntemos: Contiene algn razonamiento abstracto sobre la
cantidad y el nmero? No. Contiene algn razonamiento experimental acerca de cuestiones
de hecho o existencia? No. Trese entonces a las llamas, pues no puede contener ms que
sofistera e ilusin." (4).
Si se repara que todava en el ao 1600 Giordano Bruno haba sido quemado por la
Inquisicin por adherir a las ideas de Coprnico en contra de las verdades reveladas de la
teologa, es notable y sintomtico de un cambio de la mentalidad imperante que slo ciento
cincuenta aos despus Hume, en nombre de los principios del empirismo, se permita sugerir,
metafricamente, que los libros de teologa o metafsica escolstica pueden ser quemados sin
ninguna prdida. La tradicin racionalista francesa, el empirismo britnico y el desarrollo de
las ciencias son en el plano de las ideas las fuentes de las que se nutre el Iluminismo, o
filosofa de la ilustracin, en el siglo XVIII. Esta corriente de pensamiento defiende una razn
que se apoya en la experiencia, que va de lo singular a lo universal, de los hechos a los
principios y que, cada vez ms, va tomando a la ciencia natural como el modelo de todo
conocimiento. El auge de la burguesa, el desarrollo del capitalismo y las revoluciones inglesa,
norteamericana y francesa constituyen el marco econmico, social y poltico en el que se
forman las ideas iluministas, ideas que a su vez van a ejercer decisiva influencia en la
sociedad en general y en los procesos revolucionarios mencionados en particular. En 1751
comenz a publicarse la Enciclopedia o Diccionario Razonado de las Ciencias, de las Artes y
de los Oficios, bajo la direccin de Diderot y D'Alembert, que buscaba reunir y sistematizar
todos los conocimientos, incluidos los pertenecientes a los oficios y las artes mecnicas, para
difundirlos entre los contemporneos y trasmitirlos a la posteridad "para que nuestros nietos,
al convertirse en ms instruidos, lleguen tambin a ms virtuosos y ms felices".
Esta posicin sostiene que en el fondo de las distintas religiones histricas habra una
religiosidad racional comn. Las distintas tradiciones histricas deformaran ese ncleo natural
llevando a la supersticin y el fanatismo; Dios, denominado preferentemente "Ser supremo es
considerado el gran arquitecto, punto de referencia ltimo para la explicacin del universo. La
Revolucin Francesa con su lema "Libertad, igualdad y fraternidad" y la democracia poltica
son deudoras de la Ilustracin y forman parte del ncleo de las ideas de la modernidad que
tanto influyen en nuestra Revolucin de Mayo y, en general, en el proceso independentista en
Hispanoamrica. Una esfera particularmente importante en el desarrollo de la modernidad
est constituida por el campo de las ideas ticas. Las normas morales y jurdicas de un pueblo
se originan generalmente a partir de las tradiciones religiosas. Durante siglos se concibi al
Estado como dotado de una religin oficial. En la Europa medieval, ms all de las diferencias
entre los distintos pueblos que la conforman, la religin catlica es la fuente de las normas
morales y jurdicas, las cuales dejan poco margen para el desarrollo de ideales de vida
individuales que contradigan las tradiciones sociales. En ese marco, las minoras musulmana
y juda son apenas toleradas. Con la Reforma Protestante y las guerras de religin del siglo
XVII se quiebra la unidad religiosa y la idea de fundamentar la moral y el derecho en la religin
cede su paso entre los iluministas a una concepcin que busca establecer normas universales
fundamentadas racionalmente. El progreso que ha proclamado la ilustracin tiene en el
dominio de la moral un mbito privilegiado y, en esta esfera, el progreso consistir en buscar
establecer normas que, en lugar de valer para un pueblo o una cultura determinadas, valgan
para todos, sean universales y, en vez de estar basadas en la tradicin o en la religin, tengan
un fundamento racional. En realidad, los requisitos de racionalidad y universalidad se
complementan. La tica de Kant, expuesta en la Fundamentacin de la metafsica de las
costumbres y en la Crtica de la razn prctica va a constituir el ms elaborado intento por
construir una tica universal de naturaleza racional. Segn Kant puede haber muchas cosas
buenas como el valor, la decisin, la perseverancia y otras muchas cualidades, pero ninguna
de ellas puede ser llamada buena sin restriccin, porque cualquiera de estas cualidades
pueden llegar a ser malas y dainas si la voluntad que ha de hacer uso de ellas no es buena.
Una voluntad buena, en cambio, lo es en cualquier circunstancia y con independencia de que
alcance un fin propuesto. No importa el xito de la accin. As, por ejemplo, si hago todo lo
posible por ayudar a una persona y finalmente fracaso en el intento, esto no diminuye el valor
moral de la accin. La buena voluntad es buena cuando obra no por inclinacin, es decir,
siguiendo alguna tendencia de nuestra sensibilidad, sino cuando obra por deber. En nuestras
acciones podemos obrar en forma contraria al deber, siguiendo alguna inclinacin, por
ejemplo, cuando no ayudo a una persona que se encuentra en apuros porque privilegio mi
comodidad. Tambin puedo obrar de acuerdo al deber, pero por inclinacin, cuando ayudo a
una persona, pero lo hago porque soy amigo de ella. Finalmente, puedo obrar simplemente
por deber cuando ayudo a una persona porque el deber manda ayudar a un semejante. Slo
estas ltimas acciones merecen la calificacin de moralmente buenas. Las contrarias al deber
son moralmente malas y las que se efectan de acuerdo con el deber, pero por inclinacin,
son moralmente neutras. As, por ejemplo, Kant analiza el caso de los actos de beneficencia y
seala que hacer beneficencia es un deber pero que en realidad muchas personas
experimentan un cierto regocijo al efectuar la beneficencia; en consecuencia, obran de
acuerdo al deber, siguiendo una inclinacin, pero no por deber y su accin, aunque no es
moralmente reprochable, tampoco es digna de que se le adjudique valor moral. Kant define al
deber como la necesidad de una accin por respeto a la ley. Se refiere a la ley moral universal
que la razn prctica da a la voluntad y que dice que " ... no debo obrar nunca ms que de
modo que pueda querer que mi mxima deba convertirse en ley universal" (5).
Como se habr advertido, el conjunto de ideas gestadas en los siglos XVII y XVIII
constituy una concepcin del mundo alternativa a la cosmovisin cristiana
indiscutiblemente hegemnica en el medioevo y se tradujo en instituciones y pautas
concretas de conducta que orientaron la vida de los hombres en todo el mundo. Amrica
no fue ajena a este proceso y en ocasiones se consider que la modernidad tena ms
posibilidades de plasmarse integralmente por constituir un territorio virgen en el que sera
ms fcil organizar la sociedad desde las pautas modernas. El proceso de revoluciones
independentistas que desde fines del siglo XVIII se desarrolla en el continente es
expresin del clima de ideas de la modernidad.
Pero el siglo XIX no es todo romanticismo, sino que en buena medida puede
encendrselo como una continuacin crtica de la lnea que arrancando con Descartes y
el empirismo britnico se prolonga hasta el Iluminismo y Kant. Tres son los grandes
pensadores que expresan esta continuidad crtica respecto de la Ilustracin: Comte,
Hegel y Marx. Augusto Comte funda el positivismo en la primera mitad del siglo XIX. Qu
significa "positivo"? Comte dice que positivo significa lo real frente a lo quimrico o lo
fantstico, lo real es lo dado en la
experiencia; positivo tambin significa lo til, frente a lo ocioso, con lo cual Comte
defiende una concepcin instrumentalista del conocimiento que tiene fuerza por lo menos
desde Bacon; positivo significa tambin lo preciso, contra lo vago, lo indefinido; positivo es
lo constructivo, lo organizador, frente a lo destructivo; por ltimo, positivo es lo relativo,
frente a lo absoluto, conocimiento de fenmenos, no de esencias. El punto de partida de
Comte es una filosofa de la historia que se resume en la ley de los tres estados. En el
estado teolgico se explican los fenmenos por medio de seres sobrenaturales, sus fases
son el fetichismo, el politesmo y el monotesmo, y se corresponde con un poder espiritual
teocrtico y un poder temporal monrquico unidos en un estado de tipo militar. El estado
metafsico arranca del monotesmo y despersonaliza la fuerza divina, y la causa de los
fenmenos pasan a ser ideas abstractas o principios racionales. Es un perodo crtico en
el que irrumpen las fuerzas negativas, disolventes de la inteligencia. En el estado positivo
la especulacin metafsica es sustituida por una investigacin de los fenmenos limitada
a la bsqueda de sus relaciones. En este estado, los sabios o cientficos pasan a
desempear el poder espiritual que antes ejercieran los telogos y los industriales ocupan
el poder temporal que en el primer estado ejercieran los monarcas. Esta reivindicacin de
los industriales es de origen saintsimoniano y en ella se expresa el carcter burgus y la
aguda percepcin de Comte de la importancia de este nuevo sector social que se est
desarrollando con la revolucin industrial. El pasaje por los tres estados, adems de una
dimensin social tiene una dimensin individual: el nio es un telogo; el adolescente, un
metafsico; y el adulto, un cientfico o una mentalidad positiva. La ciencia, para el
positivismo, se apoya en una metodologa general de tipo inductivista. Los hechos
singulares son conocidos por la observacin y la experimentacin; no hay conocimientos
a priori; por va inductiva se pueden llegar a establecer leyes que no explican los
fenmenos, sino que describen las regularidades observables en los mismos. La ciencia
tiene un carcter instrumental, es valiosa porque sirve a la tcnica y a la industria. Las
ciencias se ordenan en una jerarqua que tiene en su base a la ciencia ms general,
menos compleja y que ha alcanzado en primer trmino el estado positivo: la matemtica;
apoyndose sobre la matemtica se encuentra la astronoma que es un poco menos
general y poco ms compleja que la matemtica; a continuacin se hallan la fsica, la
qumica, la biologa y, finalmente, la sociologa. Esta ltima es la ms compleja, la menos
general y la menos desarrollada. La sociologa es concebida por Comte como una ciencia
natural, la denomina "fsica social" y tiene por objeto establecer las leyes que rigen el
desarrollo social como el de un organismo vivo. Comte lamenta que la sociologa todava
est en paales y atribuye a este escaso desarrollo los desrdenes sociales de su poca.
Naturalmente, el atraso de la sociologa se explica por la complejidad del objeto de que se
ocupa: el hombre en sus relaciones sociales, lo que ha hecho que todava no haya
llegado al estado positivo. Cuando la sociologa ingrese, con Comte, al estado positivo, la
humanidad en su conjunto habr ingresado al
tercer estado.
Esta concepcin de las ciencias sociales como desarrollo de las ciencias naturales es
tpica del positivismo. En la sociologa de Comte se distinguen la esttica y la dinmica
social. La esttica social estudia al individuo, la familia y la sociedad desde la perspectiva
del orden, es decir, desde la estructura que le da a estos objetos estabilidad y firmeza. La
dinmica social, en cambio, estudia el progreso; es decir, el cambio, el pasaje de un
estado a otro. Cada estado (teolgico, metafsico y positivo) constituye una situacin
transitoria, a excepcin del ltimo, que es el estado definitivo. . En una lnea de
pensamiento muy distinta de la de Comte, Hegel, en los primeros aos del siglo XIX, en
su Filosofa de la historia, trata de demostrar que el mundo de la voluntad no est
sometido al azar, que lo que sucede en la historia tiene un carcter racional, que hay un
espritu que se est desenvolviendo en la historia. La primera categora que surge al
pensar el proceso histrico es la de "variacin", la de que en la historia todo pasa y nada
permanece: "En la historia caminamos entre las ruinas de lo egregio" (8); pero a la
categora de variacin incesante, sucede la categora del "rejuvenecimiento": de la muerte
surge una nueva vida, como en el mito del ave fnix; pero la nueva vida no es idntica a
la anterior, la nueva vida encarna otro momento en el desarrollo del espritu, el espritu se
sublima. Cada pueblo, segn Hegel, encarna un momento en el desarrollo del espritu y
ningn individuo puede saltar por encima del espritu de su pueblo. El papel de los
grandes hombres de la historia es encarnar o interpretar adecuadamente el espritu del
pueblo, stos son los conductores de los pueblos, como Napolen, por ejemplo. En
realidad, los grandes hombres, creyendo perseguir sus propios fines, su gloria, cumplen
con el papel asignado por la historia. A esta superposicin entre el fin de la historia y el fin
subjetivo, Hegel la llama la argucia de la razn. Con estas categoras analiza el papel
desempeado en la historia por cada pueblo o cultura, desde China e India hasta los
pueblos germnicos, considerando que "Amrica es el continente del porvenir", es decir,
que todava no ha ingresado en la historia universal pero lo har en el futuro. A grandes
rasgos, Hegel ve en el desarrollo histrico una marcha hacia mayores grados de libertad.
En los grandes imperios orientales, uno solo, el emperador, es libre. En las polis griegas y
la repblica romana, muchos, los ciudadanos, son libres. El cristianismo proclama la
igualdad de los hombres ante Dios y, con la reforma protestante que reivindica la libre
interpretacin de la Biblia, los pueblos germnicos encarnan el mayor grado de libertad
alcanzado.
(8) Hegel, Georg Wilhelm. Filosofa de la historia universal. Bs.As. Anaconda,1946,p.19. A
mediados del siglo XIX, Marx construye su filosofa sobre la base de las doctrinas de la
filosofa clsica alemana, la economa poltica inglesa y el socialismo francs.'De la filosofa
alemana Marx rescata buena parte del pensamiento de Hegel y Feuerbach, un filsofo de la
izquierda hegeliana. De la economa poltica britnica, Marx toma la teora del trabajo como
base del valor, teora ya enunciada por Adam Smith y David Ricardo. Desde la revolucin de
1789, Francia haba sido el caldo de cultivo de doctrinas socialistas con figuras como Babeuf,
que ya en 1789 levanta las banderas rojas y que termina guillotinado, o SaintSimon y hechos
polticos de la envergadura de la Comuna de Pars de 1871, primera experiencia de una
insurreccin obrera y popular que logra controlar Pars durante unos meses. Este
pensamiento socialista es calificado por Marx como socialismo utpico, como una expresin
voluntarista al que opondr el socialismo cientfico. Mientras los socialistas utpicos
imaginaban al socialismo como una vuelta hacia un pasado ms simple, Marx lo entiende
como el avance hacia un mayor grado de complejidad y desarrollo social, posibilitado por el
capitalismo.
Podemos ahora volver atrs y recordar que, para Lyotard, la posmodernidad sera una edad
de la cultura que se correspondera con un tipo de sociedad a la que se llama sociedad
posindustrial. Para comprender entonces la cultura posmoderna, debemos ahora presentar
Lyotard, por su parte, denomina, peyorativamente, "grandes relatos" (12) a los proyectos
o utopas cuya finalidad era legitimar, dar unidad y fundamentar las instituciones y las
prcticas sociales y polticas, las legislaciones, las ticas y las maneras de pensar. Uno
de los grandes relatos modernos es de origen hegeliano: la historia humana es concebida
como la marcha del espritu hacia la libertad, todo lo real es racional y todo lo racional es
real. Otro de los grandes relatos es el de la emancipacin de los trabajadores y la lucha
por la sociedad sin clases, de origen marxista. Un tercer gran relato de origen positivista
promete un mundo de bienestar para todos basado en el desarrollo de la ciencia y la
industria.
A la luz de estos "grandes relatos", para aceptar provisionalmente el nombre con que
Lyotard denomina a estos proyectos de la modernidad, se poda fundamentar la
institucin escolar: formacin del espritu y bsqueda del saber por el saber mismo en las
pedagogas idealistas de tanta influencia en el desarrollo de una escuela clsica,
humanista y "desinteresada" o por lo menos no crudamente utilitaria, apoyada en la
enseanza del arte, la ciencia y la filosofa; concientizacin para la emancipacin y
escuela productiva en las pedagogas de orientacin socialista; escuela cientfica y
tecnolgica, con base en la biologa y la psicologa, desprecio por la metafsica y
afirmacin explcita de fines utilitarios, en las pedagogas de orientacin positivista y
liberal. Pero, segn Lyotard, todos los "grandes relatos" han entrado en crisis, han sido
invalidados en el curso de los ltimos cincuenta aos, por diferentes acontecimientos,
desde los campos de concentracin, pues no todo lo real es racional, hasta la crisis del
marxismo en la versin de los pases del este. Estas diferentes maneras de contar una
historia universal de la humanidad que conducen a la emancipacin de la misma han
fracasado. Es la muerte de las utopas o de las ideologas (en el sentido de sistemas de
ideas que apuntan al futuro y prometen, cada uno a su manera, emancipar a la
humanidad). Dice Lyotard:
"El pensamiento y la accin de los siglos XIX y XX estn dominados por la idea de la
emancipacin de la humanidad. Esta idea es elaborada a finales del siglo XVIII en la
filosofa de las Luces y en la Revolucin Francesa. El progreso de las ciencias, de las
artes y de las libertades polticas liberar a toda la humanidad de la ignorancia, de la
pobreza, de la incultura, del despotismo y no slo producir hombres felices sino que, en
especial gracias a la Escuela, generar ciudadanos ilustrados, dueos de su propio
destino. 'De esta fuente surgen todas las corrientes polticas de los ltimos dos siglos, con
excepcin de la reaccin tradicional y del nazismo. Entre el liberalismo poltico, el
liberalismo econmico, los marxismos, los anarquismos, el radicalismo de la III
Repblica, los socialismos, las divergencias, incluso violentas, pesan poco si se las
compara con la unanimidad que reina en todas partes cuando se trata del fin que se ha
de alcanzar.
(11) Daz,Esther. "Qu es la posmodernidad?". En autores varios. Posmodernidad? Bs.As.,
Biblos,1988,p.22.
(12) Lyotard,J.F.Op.Cit.p.63.
La promesa de libertad es para todos nosotros el horizonte del progreso y su legitimacin.
Todos conducen o creen conducir hacia una humanidad trasparente para s misma, hacia
una ciudadana mundial. "Estos ideales estn en declinacin en la opinin general de los
pases llamados desarrollados. La clase poltica contina discurriendo de acuerdo con la
retrica de la emancipacin. Pero no consigue cicatrizar las heridas infringidas al ideal
'moderno' durante casi dos siglos de historia. No es la ausencia de progreso sino, por el
contrario, el desarrollo tecnocientfico, artstico, econmico y poltico, lo que ha hecho
posible el estallido de las guerras totales, los totalitarismos, la brecha creciente entre la
riqueza del Norte y la pobreza del Sur, el desempleo y la 'nueva pobreza', la deculturacin
general con la crisis de la Escuela..." (13)
(14) Umehara,Takeshi. "Un mundo dominado por la disciplina de oriente?" Buenos Aires
Clarn, 17-10-92.
En arquitectura, la piqueta que en nombre del progreso derriba lo viejo sera tpicamente
moderna, el "reciclaje" que recupera el pasado, posmoderno. Otra tendencia de cuo
posmodernista es el predominio de lo ornamental y lo escenogrfico: columnas de
plstico que nada sostienen, arcos que nada dividen, etctera, por sobre lo racional y lo
funcional, que definan, en general, el punto de vista moderno. Producto de volver
superficialmente la mirada al pasado son las "modas retro", el culto por las antigedades
o la nostalgia irnica de los programas radiales o televisivos dedicados a las dcadas
pasadas. En forma paralela, en arte y literatura, se imponen la deconstruccin y la
recomposicin, es decir, la descomposicin de un todo y la organizacin de un nuevo
producto con la mezcla de partes, dando lugar a un "collage", la ruptura de la distincin
entre literatura y crtica, cierto populismo esttico y el desvanecimiento de la antigua
frontera entre la cultura de lite y la cultura comercial o de masas.
Estas caractersticas del videoclip a las que se podra agregar la ausencia de palabras, se
trasladan, en buena medida, al conjunto de la produccin televisiva; as, la otrora inmvil
seal de cada canal se construye ahora con el mecanismo del 'collage" electrnico que
termina haciendo surgir de las profundidades de la pantalla el nmero que identifica a
cada emisora; los montajes rpidos, las superposiciones, fusiones, disoluciones, etc.
estn a la orden del da en los programas para jvenes, que se acostumbran rpidamente
a las pautas de un lenguaje visual muy complejo y rpido y que se aburren frente a un
paneo, una cmara fija o una comunicacin con muchas palabras. La esttica del
videoclip tambin se traslada al cine en films como JFK de Oliver Stone quien dice: "JFK
es una de las pelculas ms rpidas. Son como esquirlas dirigidas al cerebro. Tuvimos
2.500 cortes, quizs unos 2.200 enfoques de cmara." (17)
(15) Vern,Eliseo. "Zapping,zipping,flipping,grazing".Bs.As., Clarn,24-10-91.
(16) Landi,Oscar. Devrame otra vez Bs.As., Planeta ,1992,p.35.
(17) Citado por Landi,O.Op.Cit,p.39.
Por otra parte, muchos films publicitarios son costossimas y sofisticadas producciones hechas
sobre la base de los recursos y la esttica del videoclip. La publicidad, que mueve millones de
dlares, se torna omnipresente; las marcas abandonan el pdico dobladillo y se exhiben,
como "Adidas" o "Benetton", en un par de zapatillas o en letras en gran tamao en una
remera. La publicidad es aceptada como arte y el artista integrado al sistema social, en la
medida en que los nuevos medios de produccin, sofisticados y caros, slo estn al alcance
de grandes empresas o muy ricos mecenas. La produccin esttica posmoderna, a diferencia
del modernismo artstico, ya no escandaliza a nadie, por el contrario se encuentra incorporada
a la cultura oficial de la sociedad occidental en la medida en que, como dice Jameson, se ha
integrado en la produccin de mercancas en general. (18)
Aunque ms adelante ser objeto de estudio especfico, vale la pena sealar que la escuela,
en general, permanece al margen de esta revolucin en las comunicaciones que implican los
medios e ignorante de la cultura de la imagen en la que se encuentra, a pesar de que sus
alumnos, los jvenes, son los mayores consumidores de esa cultura de la imagen. Como dice
Oscar Landi: 'En un mundo hipermediado como el que vivimos, en el que una imagen borra a
la otra y una noticia desaparece rpidamente de la escena por la superposicin de otra nueva,
la escuela podra jugar un gran rol en la formacin de competencias para clasificar, ordenar,
interpretar, jerarquizar y criticar el tan fluido y catico mundo de imgenes y palabras en el
que vivimos." (19)
Por el contrario, lejos de desempear el papel de un mbito para el lcido anlisis del mundo
de las imgenes, la escuela desarrolla para los alumnos, en la figura de las autoridades y los
profesores, una imagen, vetusta y obsoleta, que no puede competir con las imgenes de los
medios y cuyos mensajes son tratados como uno ms de los que reciben permanentemente.
Ms que nunca antes la consigna es mantenerse joven. Se exalta el cuerpo a travs de - una
variedad de dietas, gimnasias de distinto tipo, tratamientos revitalizantes y cirugas estticas
cuyo significado como seala Paula Andal ha cambiado: "Ahora todas quieren tener veinte
aos. No es como antes, cuando la ciruga plstica serva para borrar alguna arruga rebelde o
mejorar una nariz demasiado aguilea. Ahora es distinto. Las mujeres que llegan hoy a la
operacin pretenden transformar sus cuerpos. Se rebelan contra las leyes de la Naturaleza e
intentan detener el paso del tiempo desde la camilla de un quirfano. El rostro deja de ser el
mismo, las facciones y hasta las expresiones cambian radicalmente. Se desafa a la biologa
para lograr una meta que parece inalcanzable: quitarse por lo menos dos dcadas de vida de
la superficie de la piel." (21)
Aunque, en general, esta exaltacin del cuerpo que abarca a hombres y mujeres es
presentada como un cuidado del mismo, como la defensa de un tipo de vida sana y saludable,
y, a veces, algunas de las dietas o gimnasias pueden efectivamente producir este resultado,
en la mayor parte de las ocasiones se trata ms bien de lucir un envase o un envoltorio
superficialmente presentable y es por eso que esta exaltacin del cuerpo se acompaa de una
exaltacin de los sentidos y de un hedonismo que, en general, conspira contra la salud. Dos
mil quinientos aos despus comprobamos que Platn estaba equivocado, no somos el alma,
sino el cuerpo. Porque somos el cuerpo es que lo mostramos desnudo con llamativa facilidad
y el nudismo se encuentra en ascenso en la cultura posmoderna. El sujeto se autoconcibe
como un individuo constituido por un cuerpo con necesidades que deben ser satisfechas
constantemente y que, al mismo tiempo, se va consumiendo irremediablemente, aunque, una
batera de terapias logre demorar la decadencia.
(18) Jameson,Frederic. Op.Cit.,p.17.
(19) Landi,Oscar. Op.Cit.,p.141.
(20) Lipovetzky,Gilles. La era del vaco. Ensayos sobre el individualismo contemporneo.
Barcelona,Anagrama,1986.
(21) Andal, Paula "Las seoras teenagers" .Bs.As. ,Clarn,15-9-92.
Este individuo, aunque establezca vnculos con otros semejantes, se halla fundamentalmente
solo, entre otros individuos que persiguen su propia satisfaccin; la imagen de la realizacin
personal y la felicidad es el "relax", un estado de ausencia de tensiones, difcil de alcanzar por
los esfuerzos que se requieren, precisamente, para llegar al mismo. Aislado, vive su existencia
como perpetuo presente, con un pasado que es el tenue recuerdo de frustraciones y
satisfacciones y un futuro, que slo es concebido como un juego de nuevas necesidades y
satisfacciones. En consecuencia, busca el consumo, el confort, los objetos de lujo, el dinero y
el poder, elementos necesarios para dar respuesta a las necesidades que se le plantean y que
definen a la sociedad posmoderna como la apoteosis de la sociedad de consumo. Mientras la
modernidad exaltaba el ahorro, ahora se estimula el crdito a travs de tarjetas que con un
simple "track- track" todo lo resuelven de un modo casi mgico y facilitan el consumo, porque
en la antinomia tener o ser, para la cultura posmoderna soy lo que tengo. Este sujeto
posmoderno se halla muy lejos de aquel sujeto que haca de la conciencia y del cultivo
esforzado de una persona su mayor orgullo. Al contrario, la publicidad nos invita a adelgazar
sin esfuerzo, a estudiar un idioma sin esfuerzo, a dejar de fumar sin esfuerzo y a lograr el
colmo de la felicidad en una playa del Caribe, con la piel tostada, bebiendo un trago,
recostado en una reposera, con los ojos cerrados y el walk-man colocado. A fines de
noviembre de 1992, el linyera de la popular historieta de Tabar satirizaba esta idea de
felicidad y su recepcin entre los pobres diciendo: "A veces me gustara poner la mente en
blanco"; "No pensar en nada"; "Ser solo un cuerpo con sensaciones placenteras"; para
rematar en el ltimo cuadro: "Pero pienso cunto me costara y me pongo loco", lo que daba
pie a la reflexin de Digenes, el perro: "En materia de sensaciones, el escalofro es lo ms
barato". (22)
Para Lipovetzky, la sociedad posmoderna es la era del vaco en la que los sucesos y las
personas pasan y se deslizan, en la que no hay ojos ni tabes definitivos, pero tampoco
tragedia o apocalipsis. En la sociedad posmoderna no hay lugar para la revolucin, ni
para fuertes compromisos polticos, la sociedad es como es y la idea de cambiar
radicalmente a la misma, no se le ocurre a nadie. Naturalmente, tambin la educacin se
modifica de una poca a otra: despus de la educacin autoritaria y mecnica, que
Lipovetzky atribuye a la modernidad, se constituye el "rgimen homeoptico y
ciberntico"; despus de la administracin imperativa, la programacin opcional, a la
carta, que sera propia de la posmodernidad. Ms adelante volveremos sobre la cuestin
de la educacin en las condiciones de posmodernidad. La sociedad posmoderna es la del
consumo cool, ms discreto, ms ntimo que el consumo ostentoso o hot de unas
dcadas atrs. Se necesitaba de la riqueza proporcionada por la sociedad posindustrial,
de la afluencia de bienes y su inmensa diversidad, para que se produjera esta segunda
revolucin individualista, que rompe con la etapa democrticaautoritaria" que caracteriz
la primera irrupcin del individualismo en los inicios de la modernidad definitiva de una
segunda fase de la modernidad en la que se acenta el proceso de personalizacin. Otros
autores, como el antroplogo francs Marc Aug, en una lnea afn con Lipovetzky, han
sealado, que no hay una posmodernidad, sino ms bien una "sobremodernidad",
expresin con la que se quiere indicar que las sociedades posindustriales viven los
desarrollos o "excesos" de la modernidad, exceso de acontecimientos, saturacin de
imgenes que nos permiten visualizarlo todo, desde las calles de San Francisco hasta los
desiertos de frica, y exceso de individualizacin. (26)
Para Finkielkraut, sin embargo, hay una abismo entre el surgimiento del individuo en los
tiempos modernos que, signific una emancipacin del yo del nosotros, de la razn frente
a los tabes, del pensamiento frente a las tradiciones seculares, y el egosmo
posmoderno en el que el individuo sustituye su razn por sus pulsiones. As dice:
"Vivimos en la hora de los feelngs: ya no existe verdad ni mentira, estereotipo ni
invencin, belleza ni fealdad, sino una paleta infinita de placeres, diferentes e iguales. La
democracia que implicaba el acceso de todos a la cultura se define ahora por el derecho
de cada cual a la cultura de su eleccin (o a denominar cultura su pulsin del momento)."
(27)
La crisis del individuo constituido en los tiempos modernos tambin es aprovechada para
revitalizar concepciones orientalistas, de tipo holstico y naturalistas. Segn ellas, la
armona del hombre con la naturaleza se lograra a travs de una suerte de disolucin del
individuo en el cosmos, ya no habra que proponerse dominar la naturaleza, sino, ms
bien, insertarse en ella como un ente ms para vivir en paz con los otros hombres, las
otras especies vivas y en equilibrio con todo el medio ambiente. Muchos planteos
ecologistas se inscriben en esta lnea de pensamiento y se constituyen en un lugar comn
en el pensamiento de vastos sectores. Aunque estos planteos naturalistas de cuo
oriental puedan enfrentarse en muchos aspectos con la sociedad de consumo y la era del
vaco de Lipovetzky, tienen en comn la disolucin del sujeto racional que se propona
transformar el mundo a travs de las grandes utopas, para dar paso, por una parte a un
sujeto egosta y por el otro a un sujeto que se disuelve en. la naturaleza, parecidos, al fin
y al cabo, en la prdida de la autoconciencia.
(25) Lipovetzky, G. Op. Cit. Prefacio.
(26) Halpern, Jorge. "Entrevista a Marc Aug", Bs.As., Clarn,22-10-92.
(27) Finkielkraut,A.Op.Cit.p.121.
Desde las ideas de posmodernidad no slo se cuestionan los valores estticos y ticos, el
individuo y el valor de las grandes ideologas, sino tambin el papel y el lugar de la ciencia en
las nuevas condiciones. La modernidad haba inventado la ciencia y le haba consagrado un
lugar fundamental en la sociedad por sus promesas de llegar a la verdad y lograr un mundo
mejor. Estas promesas de la ciencia haban triunfado por sobre las promesas de la religin:
verdad y salvacin, y desde los siglos XVII y XVIII haban definido el ideal del cientfico como
un hombre consagrado a la bsqueda de la verdad y al servicio de la humanidad. Poda
ocurrir que a veces ambos ideales no coincidieran y que se produjera el consecuente conflicto
tico, pero esto no invalidaba los ideales. Sin embargo, ambos ideales son cuestionados en el
siglo XX. La verdad ya no parece poder alcanzarse. A lo sumo, las teoras cientficas son
consideradas como una aproximacin infinita a la verdad por las concepciones hipottico-
deductivistas de la ciencia sostenidas por Karl Popper y otros filsofos de la ciencia; estas
concepciones no seran ms que una razonable adecuacin del ideal moderno. Pero,
posiciones ms radicales como la de Thomas Kuhn, autor de la obra La estructura de las
revoluciones cientficas (28), se fueron desarrollando desde los aos sesenta en adelante.
Kuhn sostiene que en el desarrollo de la ciencia se producen revoluciones cientficas que
constituyen enfrentamientos entre paradigmas; es decir, entre una teora que define un
campo, un rea de problemas y mtodos legtimos, lo suficientemente abarcadora y lo
bastante incompleta para dejar muchos problemas para ser resueltos por los cientficos y otro
paradigma alternativo. Kuhn afirma que, en los momentos de crisis, la adhesin a uno u otro
paradigma en disputa no puede decidirse acudiendo a una instancia que est por encima de
los paradigmas, ni por medios o procedimientos "cientficos", pues estos mismos estn en
disputa. La adhesin a uno u otro paradigma es ms bien una cuestin emocional que lgica.
Todo esto le hace destacar la semejanza entre las revoluciones cientficas y las revoluciones
polticas. Kuhn ha llamado la atencin sobre los aspectos sociales de la ciencia, mostrando
que en la concreta produccin del conocimiento cientfico juegan un papel importante las
comunidades cientficas y sus prejuicios y que, aunque la ciencia busca superar los
condicionamientos ideolgicos, no siempre lo logra.
Otros autores, como Paul Feyerabend, en obras como Tratado contra el mtodo y Adis a la
razn (29), han ido ms lejos que Kuhn en el cuestionamiento de las comunidades cientficas
a las que consideran como grupos de presin poltica e interesadas, tras la bandera de la
importancia de la ciencia, en defender sus propios privilegios.
Por otra parte, desde la ciencia misma la idea de un universo regular, ordenado, parece una
utopa. Hay un lugar para el azar y la idea de un edificio cientfico perfectamente construido
donde las teoras armonicen, al menos en un momento dado, no parece poder alcanzarse,
desde la coexistencia de las teoras de la relatividad y cuntica que no podran ser
simultneamente verdaderas. En consecuencia, la ciencia, segn Lyotard, constituye
simplemente un "juego de lenguaje" (30) o, mejor, una pluralidad de juegos de lenguaje
creados por los cientficos y no hay otro criterio de legitimidad que el consenso de los que
participan.
La otra gran promesa de la ciencia moderna, el ideal de un mundo mejor que podra obtenerse
gracias al desarrollo cientfico, se ve cuestionada por las aplicaciones militares y la posibilidad
de contaminacin y destruccin de la naturaleza debida a las aplicaciones tecnolgicas de la
ciencia. Sin embargo, vale la pena hacer notar que la crisis afecta los relatos de la modernidad
y el papel que sta le haba asignado a la ciencia, pero no a los conocimientos cientficos que
se desarrollan en todas direcciones. La actitud posmodernista ms general, en este respecto,
es la aceptacin de la ciencia, validada por sus aplicaciones tecnolgicas, pero despojada de
los ideales de verdad y progreso. Sin embargo, al mismo tiempo, junto a la ciencia hay lugar
para el mito, la magia o la religin y prcticas de origen oriental -cuestionadas por las grandes
filosofas de la modernidad- en la medida en que sean eficaces o presuntamente eficaces. As,
la crtica posmodernista de la ciencia aunque termina con cierto cientificismo que haba
reducido todo conocimiento a conocimiento cientfico, abre el camino a una ciencia que puede
desarrollarse lejos de cualquier humanismo, que es otra forma del cientificismo.
(28) Jun, Thomas. La estructura de las revoluciones cientficas. Madrid, Fondo de Cultura
Econmica,1975.
(29) Feyerabend,Paul. Adis a la razn. Bs.As. ,REI, 1990 Tratado contra el mtodo. Madrid
Tecnos, 1981.
(30) Lyotard, J.F. La condicin postmoderna. Ed.cit.,p.25.
No habra ya, segn Fukuyama, un modelo social con pretensiones de representar una forma
diferente y ms avanzada de organizacin de la sociedad humana, aunque por mucho tiempo
podran sobrevivir regmenes que no sean de tipo democrtico-liberal. Paralelamente,
asociada a la democracia liberal, la cultura occidental de consumo -msica rock,
videocaseteras y estreos- sera la aspiracin de todo el mundo, desde los campesinos chinos
a los estudiantes espaoles, desde Mosc a Tehern. El ascenso del fundamentalismo
religioso, manifiesto en los aos ochenta en el cristianismo, el judasmo y, con ms fuerza, en
la religin mahometana (especialmente en el caso de Irn o Argelia) y del nacionalismo y otras
formas de la conciencia tnica, seran incapaces de poner seriamente en cuestin, segn
Fukuyama, la preeminencia de la democracia liberal en los estados ms grandes y
desarrollados del mundo. La poshistoria en la que ya se hallaran los pases democrticos y
desarrollados se caracterizara por priorizar el desarrollo econmico, el desentendimiento y la
apata poltica, la construccin de riqueza material en grado acelerado y la "mercadizacin
comn" (por el Mercado Comn Europeo) de la poltica mundial; es decir, ms centrada en la
economa que en la poltica. La no participacin de amplios sectores en las elecciones, la
crisis de representatividad de los partidos polticos, el surgimiento de candidatos no polticos,
la importancia creciente que se le otorga a los ministros de economa en varios pases
occidentales se explicara por esta clausura de una lucha poltica en la que ya no hay
alternativas excluyentes, sino apenas una diferencia de matices entre candidatos, por lo
dems, muy semejantes. Esta clausura de la historia con el presunto triunfo mundial de la
democracia liberal y la cultura occidental de consumo con sus estreos y videocaseteras, pero
tambin con sus serios problemas sociales como el racismo, la violencia, la marginacin y la
droga, plantea tambin una clausura de los ideales de la modernidad, afirmando,
paradjicamente, que se han realizado, y aceptando la condicin posmoderna como un estado
definitivo de la humanidad. Otros autores, como el ya citado Takeshi Umehara han
polemizado con Fukuyama sealando que al colapso del marxismo, al que considera como
una rama lateral desprendida de la modernidad, seguir el colapso del liberalismo occidental,
el tronco principal de las ideas modernas. Con sus palabras:
"Lejos de ser la alternativa viable para ocupar el lugar del marxismo derrotado y la ideologa
reinante ' al finalizar la historia, el liberalismo ser la prxima pieza de domin que caer."(32)
Como alternativa, el pensador japons supone que se desarrollar una sociedad humana en
armona con la naturaleza fundada en una tica mutualista y una concepcin cclica del
tiempo, tradicional en las culturas orientales, que interpreta a la vida, la muerte y la
reencarnacin como partes del mismo todo. La clausura de la historia humana o la postulacin
de un carcter cclico para la misma que la asimila a una historia natural constituyen desde
distintas pticas posturas que impugnan las utopas y luchas por una sociedad mejor que se
haban desarrollado con la modernidad.
(31) Fukuyama,Francis. "El fin de la historia ?" .En Doxa, Bs.As., ao 1, nmero1, 1990.
(32) Umehara, Takeshi. "Un mundo dominado por la disciplina de oriente?" Buenos Aires
Carn,17-10-92.
Las ideas de Lyotard, Lipovetzky y Fukuyama, con diferencias innegables entre s, dan por
sentado el final o el agotamiento de la modernidad y sus proyectos, y su reemplazo por una
posmodernidad sin utopas, individualista, eficiente, consumista. Frente a este panorama
muchos autores han asumido una postura crtica de la posmodernidad y planteado la
necesidad de recrear y profundizar los proyectos de la modernidad. Para el ya citado Alain
Finkielkraut se trata de evitar la derrota del pensamiento que significa vivir en la poca de los
feelings, los sentimientos, para los que ya no hay ni verdad ni mentira, belleza o fealdad, sino
una paleta infinita de placeres. Finkielkraut cuestiona la exaltacin de la nocin antropolgica
de cultura, como el conjunto de hbitos o valores que el individuo adquiere por formar parte de
la sociedad en la que vive, a la que contrapone la nocin de cultura como "la vida guiada por
el pensamiento" que posibilita la constitucin y la autonoma del individuo en el seno de la
comunidad. Segn Finkielkraut no se nace individuo, sino que se llega a serlo superando la
ignorancia, el desorden de los apetitos, la mezquindad del inters privado, la tirana de las
tradiciones. La educacin debe significar la emancipacin de la cultura antropolgicamente
concebida para alcanzar la cultura del sujeto que gua por el pensamiento, la emancipacin
del "yo", frente al "nosotros". Pero en el contexto posmoderno los trminos "educacin" y
"cultura" han sido vaciados de contenido. Los ideales de la ilustracin como los enunciaba
Kant con su "Ten el valor de servirte de tu propia razn!" deben defenderse frente al
deslizamiento posmoderno. Desde una posicin bastante similar a la anterior, el argentino
Juan Jos Sebreli en su libro El asedio a la modernidad, de 1991, sostiene que en las ltimas
dcadas, la sociedad occidental ha abandonado los rasgos que la distinguieron: racionalismo,
creencia en la ciencia y la tcnica, idea de progreso, humanismo, etc. El asedio a las ideas de
la modernidad que Sebreli hace remontar a Herder y al romanticismo alemn, se habra
multiplicado en algunas de las filosofas y ciencias sociales del siglo XX como el
existencialismo heideggeriano, el estructuralismo y el posestructuralismo, la antropologa
culturalista, los diversos orientalismos y campesinismos y las filosofas de posmodernidad que
coincidiran en atacar a la modernidad.
En verdad, dice Snchez Vzquez, hay una condicin posmoderna en la que vivimos que est
constituida por las amenazas del holocausto nuclear, la catstrofe ecolgica, y la tragedia
gentica y por una existencia. humana enajenada y cosificada. La conciencia de esta
condicin posmoderna es necesaria para contribuir a que la "autodestruccin de la
humanidad" no se convierta en una realidad. Pero el posmodernismo, lejos de aportar a una
toma de conciencia de esta situacin, contribuye a condenar a los hombres a la inaccin, la
impotencia o la pasividad. Frente a esto, Snchez Vzquez afirma que no es posible renunciar
a un proyecto de emancipacin, ms necesario ahora que nunca antes, y que ese proyecto de
emancipacin pasa por el socialismo. La distincin que realiza entre una condicin
posmoderna constituida por un cierto estado de cosas, y el posmodernismo como una
ideologa reaccionaria que aspira a legitimar ese estado de cosas constituye un aporte
interesante que permite aceptar la existencia de la primera y rechazar, eventualmente, la
segunda.