PAUI RIVET

Traduc.cin de
Jos Rrcagnrs
Y .:
Cnrs Vu.ms LOS ORIGENES
DEL
HOMBRE AMERICANO

FONDO DE CULIURA ECONMICA

kimaedicin en francs, 1943
Snnl^ edicin en francs, resada, 1957
kima edici<1n en espaol (Cuadernos Americanos), 1943
S qla dcin en espaol (Coleccin popular), 1960
Decimcexa reimpresin, 2001
A bcot de
lkrcera edicftln, 2002
Lucu lIvy-Bur. y Mrncs.
Mruss, gue presidieron conmigo
Primareiryesin, 2007 e lnstuto dc Etnolofa dc la
Universidd de Pls, dcsde n
fun.lacin en dicicmbrc de l92li,
RiYEL Pdl Y a los 5075 alumnos que hn
Los orgenes del hombre americano / paul Rivet ; sfluido los crrrsos de cstc Ig
trad- de Jos Recasns, Carlos Villegas.- 3. ed. M- dtuto.
xico: FCE, 2002. -
198p.: ilus.; 17 x ll cm-(Colec. popular;20)
Ttulo original Les Origines del'homm amricain
ISBN 978-98-l 6-589-0
l lndios de Amrica Origen 2. Antropologa
- Crlos, tr. III. Ser. IV.t.
I. Recasns, Jos, tr. II. Villegas,
LC EI R55I8 Dewey 970.1 R924o

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Ttulo original Iagit.ur- defhomm amricaiin

@ 1943, Librairie@limrd, Pars

D. R. @ 1960,FomnoumjrEcoNuce
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-incluido
sea cual fuere el m.t+ darthr' o mecnico,
<in el consentimielrd d editon,

rsBN 978-968-16510
hFsoenMxico offifobb

II. ANTIGEDAD DEL HOMBRE EN AMERICA
Plnl ser llevado a fell trmino, el estudio de la
antigedad del hombre en Amrica debe sujetarse
a cierto nmero de reglas estrictas que fueia peli.
groso abandonar.
Este problema no puede abordarse con mtodos
distintos a los ya experimentados en la prehistoria
europea. Allf como aqul, este estudio debe basarse
sobre los datos geolgicos y paleontolgicos. Sin
embargo, la asociacin de un instrumento o de un
resto humano a una fauna determinada de Amrica
no puede permitimos atribuirle la angedad que un
descubrimiento de igual naturaleza le asegurarla
en Europa, En efecto, no est establecida la exig
tencia de un paralelismo estrecho entre la sucesin
y la desaparicin de los animales fsiles en ambos
lados del Atlntico: hasta parece rns bien que el
proceso es enteramente otro. "La fauna de los gran-
des animales", escribe Marcellin Boule, "es muy dis
tinta en los dos continentes, excepto en aquellas
regiones donde vivan especies circumpolares, tales
como el mmut. Fuera de estas regiones circunpola-
res, nos hallamos en presencia de un mastodonte, de
diferentes gneros de grandes desdentados, Mega-
terio (o perezoso gigante), Megalonyx, Mylodon, emi-
grados de Amrica del Sur, y de otros mamlferos,
caballos, camlidos, bisontes que difieren genrica
o especlficamente de las formas europeas. Estas
desemejanzas hacen diflciles los paralelismos en-
tre las divisiones de los tiempos cuaternarios de
nuestros pafses europeos y aquellas que los gelo
34
gos y paleontlogos a^mericanos inteDtan establecer
en sus palses."
Parete ser tambin que ciertas especies han so
brevido en Amrica mucho ms tiempo que en
Europa. Por ejemplo, el mastodonte, que en nues'
tros palses pertenece netamente a la era terciaria,
y el mamut, caracterlstico de la edad cuaternaria,
parecen haber existido en el Nuevo Mundo hasta la
aurora de los tiempos modernos.
Un grabado, desubierto en una caverna de los al'
rededoies de Pinneville (Missouri)' (Lm. I) parece
ofrecernos la prueba de ello. Dicho grabado reprs
senta, en forma muy estilizada, o bien un masto
donte o bien un marnut; mas resulta que fue ejo
cutado en un hueso fresco an, lo que atestigua su
poca antigedad en el sentido geolgico de la pa-
labraf
En el Ecuador, cerca de Alangasi, un esqueleto
de mastodonte reposaba en medio de un hogar,.cu{o
carcter intencioal era evidente, segn el decir de
Max tlhle. Alrededor de este esqueleto se recogio
ron, a ms de cuatro puntas de flechas en obsidiana,
150 tiestos de cerdmica?
Por otra parte, restos de nnimales que, en Europa,
serfan consfderados como cuaternarios, y an ter'
ciarios, han sido hallados en tal estado de frescor,
que no pueden provenir sino de animales muertos
en fecha relativamente cercana.
Los hallazgos hechos en la "cueva Eberhardt" por
1 Tavlor (Jav L. B,l. Did th Inditn ktcw the mnstodon?
ln accmt of nc a:overt in Missari ol a bone baring an
-ii*e'ieeiiat
t-like figuie. Natural History' New Yorh
t.-- r, 1921, pp. 591-597.
-t-IJhilii
). Spiite Mastodonten in Ecuador. Proceedings
of tbi twtv-tlird international Congggs o-f Americanists,
naa at- e'$" orr, scpt*ucr 17'Z1, tgzg' New York' 1930'
pp. 2l?-25t.
35
Ra-4n Lista, Moreno, R. Hauthal, Otto y Erland
Nordenskild muestran en forma rnuy evidente que
grandes animales pleistocnicos han'vivido en Pa.
tagonia hasta pocas recientes. Se trata de la espo
cie de un perezoso gigantesco, el Glossotheriuni o
Neomylodon, cuya piel estaba llena de pequeffos
huesecillos. Los restos de ese animal tran iiab Aes
cubiertos en un estado de conservacin extraodin*
rio: fragmentos de piel que por ebullicin dieron
gelatina, huesos con restos adheridos de tendones
y msculos, excrementos arln frescos, con fragmen-
tos de pequeas gramlneas y heno masticad.
I"a misma caverna ha proporcionado huesos quo
mados, t1oz9 de piel con plo de Glossotherium y
una pezua (Lm. II), coronada tambin de pelos, d
un -quido de un gnero extinguido, el Onohipidtmr,
Una exploracin que recientemente rlizaron
en ese clebre lugar J. Emperaire y A. Laming do
mostr que las capas ms antiguas del relleno son
postglaciares y que debieron comen:ar a acumu.
larse hace quince mil aos.
_, Finalmente, Outes afirma que, en la regin del
FLlo Salado y del arroyo Tapalqu, se han enContrado
los huesos de una especie de gliptodonte o armadillo
Egante (Doediarus), y de un gfan tigrie, el Smtlo
do, en notable estado de consryacin.
Los resultados obtenidos en el tranpcurso dc log
(rltimos aos por el mtodo del Carbono 14, descu.
bierto por los sabios norteamericanos J. R. Arnotd,
E. C. Andgrsgn y W. F. Libby, confirmau y precisau
egas conclusiones!
._t Emperalre (J.) y Lqning (A,), La grottc du Mylodor
(Patagonb xtdentalc), Joumal dc ta St de Aerlca.
nlstcs. Parll, nouv. srlc, t. xuu, l9if, pp. l?1tr!5.
..{ l4!.Uy (l,Vtlbd F.), Ramrbn Ddthg. Cbtcego, 2r cdS
d8, 1953.
36
Este mtodo se fuada en los siguientes hechos:
Las radiaciones csmicas, que provienen de los es
pacios interplanetarios o quiz,, ms bien, de las
manchas solares, penetran en la atmsfera terrestre
y producen desintegraciones atmicas, que hacen
nacer los tomos del carbono radioactivo, cu)o peso
molecular es 14, en tanto que el del carbono normal
es 12. Ello da por resultado que el cido carbnico
del aire mantenga una pequea cantidad de car-
bono radioactivo. Todo ser vo absorbe esta mixtura
y la fija en sus tejidos en la misma proporcin en
que existe en la atmsfera. Mientras dura la vida,
esta radioactividad del ser vivo permanece cons-
tante debido a los intercambios que realiza con
el mundo exterior. Pero tan pronto como la muer.
te los intemmpe, la radioactividad del carbono 14
que ha sido asimilado comienza a disminuir por
desintegracin espontnea, y dicha desintegracin
se realiza a una velocidad constante. En 5 720 aos,
el carbono radioactivo pierde la mitad de su radie
actividad original; despus de 11440 a.os slo con'
serva la cuarta parte, etctera.
Si se mide la radioactividad de una materia vege
tal o animal, se puede determinar la fecha en que
ha dejado de equilibrarse con el medio exterior, es
decir, la fecha de su muerte.
Este mtodo supone que la radioactividad del
cido carbnico del aire es constante en todas las
regiones del Globo y que no ha variado en el trans
cuiso de los tiempos. Los experimentos de los ffsi'
cos norteamericanos, que no podrfamos exponer
detalladamente aqul, parecen demostrar que ello es
como queda dicho. Este cronmetro prehistrico
es, pues, lo ms perfecto y seguro posible, por lo que
las crlticas que se le han hecho no pueden privarlo
de su valor demostrado en los resultados ya obto
37
nidos.o Tal vez se le pueda hacer algunas cotrec
ciones, pero eas sern dentro de los llmites que no
pueden indudablemente modificar las conclusiones
que los gelogos y los arquelogos han creldo poder
deducir.c
El nico defecto de este nuevo cronmetro prs
histrico es su limitacin en el tiempo. Cuanto ms
antiguo es el objeto analizado, menos carbono radio
activo contiene y la medicin se vuelve ms impre
cisa, dado el estado actual de la tcnica. Por ahora,
es imposible fechar los materiales cuya antigedad se
remonte a ms de 35 000 aos y se puede decir que,
ya a partir de los 15 000 aos,la dosificacin conllva
una gran parte de imprecisin. Por lo tanto, este
mtodo apenas puede arrojar resultados ciertos en
cuanto se trate de materiales posteriores a la poca
glacial. Pero aun reducido a estos lfmites, presenta
un extraordinario inters, en particular en lo que se
refiere a la prehistoria americana, como veremos
ms adelante.
En cuanto a la supervivencia en Amrica de cier.
tos animales prehistricos hasta un poca tardfa,
las mediciones, ar.rngue todavla demasido escasas,
no obstante confinnan las observaciones que hemos
resumido antes.
Los excrementos de un perezoso gigante, encon-
trados en Gpsum Cave (Nevada), se-remontan a
f0 455 aos -f 34A, y a 8 527 aos t- 250; los que se
han encontrado en la Gruta de Mylodon en ptago
6 Bliss (Westey L.), Radircarbon antaminafian. American
An-qqity. Salt tke City, vol. XVU, Ne 3, January, 1952,
pp. 25G251.
8 Johnson
_(Frederick). Radiocarbon Dating, Memoirs of
-
4e-SqSi"tV for American Archaeology, Nl--t, Supptemeni
of th9 "!,ger!gtg 4!tisuitv,,. Salt Lak-City, voi. Xil, Ng t,
part 2, July, 1951, 5 pp.
38
nia, a 10 832 aos t 400, y los de la caverna Palli-Aik
a E 39 aos + 450. El bisonte fsil vivla todavla
hace 9 883 aos + 350, en Texas, hace 8 700 -F 400
en el Estado de Washington, hace 87 + 250. y
hace 920 -+- 500 aos, en Wyoming, hace 4 283 r- 250,
en Nuevo Mxico. En lo que se refiere al mamut,
tenemos pocas noticias. IJn trozo de madera, encon-
trado en la Ciudad de los Deportes en la ciudad de
Mxico, horizonte Armenta, asociado con el mamut,
se remonta a ms de 1 000 aos. I-a turba extralda
en el mismo lugar, pero a 500 metros al Oriente,
tiene una antigedad de ll 003 aos + 500. Una
variedad de manut (Archidiscodon imperafor) vla
todavfa en Tepexpan hace 4 118 aos +- 300. Es de
desear que se hagan mediciones con el carbono 14
en las mltiples osamentas de mamut y de masto
donte que poseen los museos del Nuevo Mundo, y en
particular la Casa de la Cultura, en Ecuador. Hay
razn para pensar que los anlisis arrojarn datos
de la misma magnitud de los que acabamos de citar
con respecto a otros animales fsiles.
Hay que tener presente cunta prudencia acon
sejan los hechos cuando se trata de determinar una
feha geolgica a los restos humanos, utensilios y
osamentas, asociados en Amrica a una fauna des'
- Es necesario igualmente ponerse en guardia con'
aparecida.
tra la tendencia que ciertos prehistoriadores tienen
de clasificar los utensilios nicamente por su fac'
tura, es decir por la tipologfa. Hay aqul un error
fundamental contra el que nunca reaccionaremos
demasiado.
Tenemos demasiadas pruebas de la supervivn-
cia de las tcnicas cuaternarias entre las poblaciones
modernas y an contemporneas, por lo que no pG
demos merr(>s de negar a los procedimientos de
39
fabricacin el valor de datar un objeto. Slo las
condiciones geolgicas y paleontolgicas del hallaz-
go permiten atribuirle rrna antigedad verfdica.
Los conocimientos que poseemos acerca de la
evolucin de las industrias cuaternarias en Europa,
en Asia en Oceanla, en Africa, demuestran que esta
evolucin se realiz en todas partes de parecida ma-
nera, pasando por idnticos estadios. Es seguro que
no pudo ocurrir de otro modo en Amrica.
Recordernos que, para la industria del Cuaterna-
rio o Pleistoceno, caracterizada esencialmente por
los tiles de piedra tallada, se han establecido divi-
siones (hasta la poca neolltica, en que aparece el
utensilio de piedra pulimentada), cuya sucesin, de
las capas ms antiguas a las ms recientes, es como
sigue:
Industria chellense,
Industria acheulense,
Industria musteriense,
Industria auriaciense,
Industria solutrense,
Industria magdaleniense.
Por hltimo, es necesario desterrar de cualquier
estudio prehistrico, como de todo estudio cientlfi'
co, el amor propio nacional. Desde Ia antigedad,
siempre les ha gustado a los pueblos considerarse
como los antepasados del gnero humano. Mas es ne
cesario comprender que el prestigio y la gloria de
trn pals no dependen de su pasado ms o menos re
moto, y que, si los hechos demuestran que el Nuevo
Mundo ha sido poblado ms o menos tardamente,
no hay en ello razn alguna para sentirse humi-
llado como no la tiene el Viejo Mundo para enorgu-
llecerse por haber sido la cuna de la hrrmanidad.
40
Inspirndonos en estas ideas y partiendo de estas
premisas, emprenderemos el estudio del hombre pre
histrico en Amrica.
A. Ll ANrrcenen oel HoMBRB eN A^dnrcl
unr Nonrs
EN Amrica del Norte se han sealado numerosos
vestigios del hombre prehistrico tanto en forma de
osamentas, como en forma de utensilios. Un clebre
antroplogo norteamericano, Ales Hrdlicka, ha rea-
lizado una severa crtica de los hallazgos osteolgi-
cos, relacionados con la era cuaternaria, en dos
memorias de verdadera autoridad.T
Conviene desechar, desde el principio, una serie
de hallazgos cuyas condiciones de yacimiento quedan
muy inciertas y que carecen por tanto de verdadero
valor. Entre estos hallazgos, debe citarse el famoso
crneo de Calaveras, encontrado en 18, a 130 pies
de profundidad, dentro de un pozo de mina en Cali
fornia. La invesrigacin ha demostrado que este
crneo, atribuido entonces al ltimo perlodo de la
era terciaria, es decir al plioceno, fue depositado en
la mina por unos obreros con propsitos de mistifi-
cacin. Las caracterlsticas de esta pieza son idn-
ticas a las de los crneos del indio actual, segn la
unnime opinin de los antroplogos.
El yacimiento de Trenton proporcion algunas
osamentas: un fragmento de mandbula derecha,
tres crneos, un parietal y un fmur. Segn Hrdlic-
ka, uno de los crneos, de aspecto completamente
? Hrdicka (Ales). Skeltal rcmalns suggesting ot attribu-
ted to early Man in .North Americ. Smithsonian Institution
Bureau of Anerican Ethnology, Bulleti 33. Washington,
l97; Recmt discoveics attributed to early Mut in Amerlca,
fDid., Bullctin 55,, l$sshingtoD, l9lE.
41
moderno, es de indio, los otros dos son crneos de
antiguos inmigrantes de origen holands. Parece ser
que solamente el parietal y el fmur han sido halla-
dos en condiciones que ofrecen toda garantla. Serlan
pues los restos del hombre que tall las cuarcitas
de que hablaremos posteriormente; por desgracia,
estos huesos no presentan ningn carcter morfo
lgico especial.
I-os descubrimientos hechos en el loess en Lans'
ing (Kansas) en 1902, en Omaha (Nebraska) en 1894
y n 190, son mucho ms dudosos, ya que la edad cuenta.
el limo en que se hallaron los huesos no ha sido
establecida de manera cierta. Algunos gelogos ha'
cen remontar este limo al Pleistoceno, y otros lo
consideran de formacin reciente. Por otra parte,
Hrdlicka afirma que los crneos exhunados son
idnticos a los de los indios modernos.
Debe hacerse la misma observacin por lo que
se refiere al esqueleto hallado en Rancho [-a Brea,
cerca de Los Angeles (California), en unos depsitos
de asfalto: ausencia de garantas geolgicas y pa'
recido del crneo con el de los indlgenas actuales
del Sur de California.
Los hallazgos hechos en la Florida, en Vero, son
menos discutibles. El yacimiento comprende una
capa superficial de humus, una capa media formada
por arena margosa de origen fluvial, con restos de
vegetales y de animales cuaternarios, y una capa
profunda de origen marino con conchas cuaterna'
rias. Dos esqueletos humanos fueron hallados a
0,80 mt. de profundidad en la capa media, muy cerca
de la capa superior. En dicha capa media se reco
gieron igualmente un fragmento de sllex y algunos
huesos que muestran indicios de haber sido trabaja-
dos. Geolgicamente, el terreno parece pertenecer
al Cuaternario superior. Hrdlicka mismo, aun cuan-
42
do constata que las osamentas no difieren de las de
los actuales indios, y se niega a creer en su gran
antigedad, admite que pueden datar de los primo
ros tiempos de la ocupacin india de la Florida.
En 1932, en un antiguo lago glaciar de Minnesota,
cerca de los Pelican Rapids, fue hallado un esqueleto
completo cuyo crneo muestra un tipo mongoloide
primitivo; segln los gelogos, el terreno remonta a
20 000 aos, o sea al final del Pleistoceno.e Este des-
cubrimiento, si se logra confinnar, debe tomarse en
En 1946, Helmut de Terra descubri un esqueleto
humano fosilizado en un suelo de aluvin cuya capa
superior est formada por carbonato de calcio y
que pertenece al Pleistoceno superior; el sitio est
situado cerca de las antiguas riberas del Lago de
Texcoco, en Mxico. Se encontr en la misma capa
en que se encontraron las osamentas de dos elefan-
tes (mamuts o Archidiscsdon imperator, Leydy),
asociadas con objetos de piedra labradaP Este es-
queleto, conocido con el nombre de esqueleto de
Tepexpan, corresponde a un individuo del sexo
masculino, de 55 a 65 aos de edad, con una altura
aproximada de 1.70 mts.; el crneo es mesocfalo,
pero muy cercano de la braquicefalia (lndice cef-
lico: 79,89) y su capacidad es de 1540 cma; la nariz
8 Jenks (Albert Ernest). Minnesota pleistocene homo. An
interim communicatiott Proceedings of the National Academy
of Sciences of the United States of America. Washington,
t. )ilx, 1933, pp. l{.
e Aveleyra Arrvyo de Anda (Luis) y Maldonado Koerdetl
(Manuel). Asociacin de artelactos cor, arnut en el Pleis-
toceno superia d la cuenca dc Mxio. Revista Mexicana
de Estudios Antropolgicos. Mxico, t. )fir, Ne l,1952, pp.9A;
El segmdo mafiut fsil de Santa Isabel lTtapan, Mxia, y
Qlletactos asociados. Instituto Nacional de Antropologfa c
Hlstoria. Rblicaciones, I. Mxico, 1935.
43
 es platirrina clsica.
.por sus caracter{sticas, no pa.
rece diferir del tipo indio.ro
puede decirse que, hasta hoy, nin_
_._El^9:{lqtiv,a,
gun esqueteto humano muy antiguo ha sido desc.r.
bierto en Amrica del Nrte. -e""q un hecho
nega_tivo no constituye nunca una preba decisiva
puede.sin embargo afirmarse qrr", ei actual esta-
d-9.d9 Ias cosas, dichas osamentas no "h remontan ms
all del final del pleistoceno
Pero el hombre puede revelar su presencia por
l_os productos de su- industria, y si sis
tiles ion
descubiertos en condiciones ge"olgicas y paleonte
lgicas pie-n pr-egias, tienen, -para"fiji
ia fecha de
la antigedad del hombre, tanto valo como los res-
tos seos. Numerosos descubrimientos de esta espe
cie han sido sealados en Amrica del orte.
El ms clebre, asf como el ms antiguo, es eI de
Trenton en New-Jerley. ge remonta aTSZS,;-d;
C,. C. Abbott recogi n los antiguos aluviones del
no Deraware unos instmmentos en cuarcita y argi-
lita,. groseramente tallados al modo de ios sii,:x p?
leolticos europeos (Lm. III). Las graveras de Tren-
ton son ciertamente cuaternarias.- El hallarg" "
Abb.-ott pareca pues establecer de.ro"
-rr"r"-indig
cutible la existencia del hombre cuaternario
en
Amrica. Pero una serie. de objeciones por parte de
sabios como Holnes, Brinton, i,tac Cee,-Chmberlin
se elevaron en forma-tat que t oir""i, l"r neauoy
Museum de Cambridge, W. putnam, encargO
uno de sus colaboradoles,LE. Volk, qu" *prerrd'iera
nuevas excavaciones, proseguidas durante 22 aos,
cuyos resultados se publicaion en l9l1.rr
fi:+,ffi ?i:,
j$i)rtrr'*,,'tHl.''".,rffi*"!lil,l;
u Volk (Eest). Th acluqbsy of thc Delaware valley.
44
Resulta de estas investigaciones, que el yacimien-
to de Trenton comprende tres capas:
Ig, una capa superficial de tierra vegetal, donde
se hallan numerosos restos de la civilizcin neoll-
tica de los indios Lenp;
29, una capa amarilla, donde se hallaban las cuar-
citas y argilitas talladas, mezcladas con huesos de
buey almizclero, capa que M. Boule cree que perte
nece al final del Cuaternario;
39, una capa de gravas de origen fluvial y glaciar,
de edad cuateraria, donde slo se encuentran obje
tos en cuarzo y cuarcita, de factura grosera, cuya
interpretacin como utensilio sigue siendo dudosa.
Atenindonos a los hallazgos de Ia capa amarilla,
que son incontestables, el yacimiento de Trenton que
da pues como un hecho positivo en favor de la exis-
tencia del hombre en A:rica del Norte, hacia el
final del Cuaternario.
En otras localidades, se hallaron utensilios aso
clados a osamentas de animales desaparecidos: mas.
todontes o elefantes, Megalanyx, y Bbott occi.den
talls,
En Kansas, en Russell Springs, H. T. Martin des
ctrbri, en 1895, una punta de sflex bajo el omplato
de un bisonte occidental, en un depsito arcilloso
cuaternarlo. En 1924, tres puntas anloggs fuerou
recogidas al exhumar un esqueleto de este bisonte,
cerca del Rfo Colorado, en Texas, ett un yacimiento
lgualmente cuaternar{o. De 192 a 1928, en Nuevo
Mxlco, cerca de Folsom, fueron halladas qulnce
puntas (FtS.7) junto a osamqtas de mlsmo animal,
en capas relaclonadas con el Cuaternar.io superior.
Todos estos hechos materiales parecen lnnegables.
Pqncr-r o tlg PcaMy Mucrn ql amerlcat rrr,haolqy rnd
ctlnolo,gr, Hrrrd Ualvclllg. Crnbrldc, t. ?, t9ll.--
45

Frc, 7. Punta de flecha tipo Folsom.
El descubrimiento llevado a cabo en 19261927, en
una cantera de Oklahoma, cerca de Frederick, por
M. A. H. Holloman, de puntas de sllex asociadas a
restos de Mernut, de Mylodon, de Glyptodon, de Mo
gaterio, es mucho menos concluyente, puesto que
fue realizado sin la presencia de personas autoriza-
das. Segn Cook y Figgins, la capa de que dichos
utensilios se haban extraldo se remonta al Cuater-
nario inferior.
A unos 13 kms. al sur de Ia ciudad de Clovis, en
Nuevo Mxico, en una depresin de 8 a 15 kms. de
ancho, terraplenada por depsitos de aguas estan-
cadas, se descubrieron en la capa superior, com.
puesta de arena arcillosa gris-azul, junto a una fauna
que comprende el nurmut, un caballo, un camello,
un saino, r'ri bisonte, el perro de las praderas y la
mofeta ftida, rnos sllex tallados donde dominan
46
loe tiles del tipo Folsom y del tipo Yttrna (fig. E).
*gn E. B. Howard, la edad de esta civilizacin
podrfa remontarse a 8 000 aos a. c., es decir al fin
del Targlaciar.u
Hallazgos anlogos se han realizado en la parte
meridional de Texas, en Virginia, Kentucky, Illinois,
Pennsylvania, Massachusetts, New Brunswick, Onta-
Frc.8. Punta de flecha po Yuma.
Frc. 9. Ptnta de flecha tipoSandia.
rio, Colorado, y en las derivaciones de las Montaas
Rocosas de la parte septentrional de Colorado, en
Naska y Canad.r8
Kirk Bryan y Louis L. Ray piensan que la anti'
gedad de estos hallazgos no puede ser inferior a
10 000 aos ni superior a 25 000, pero que debe acer-
carse ms a esta ultima cifra que a la primeraJa
r: Hoard (E. B.). Evidence of early man in North
Amerlca. The Museum Journal. The University Museum.
Philadelphia, t. xlcv, 1935, pp. l-17.
18 MacGonran (Kenneth). Eaily Man in tle Nett World,
New York, 1950.
r. Bryan (KirL) y Ray (Loui L.), Geolqic antlaultv ol
47
 En Sandia Cave, tambin en Nuevo Mxico, Frank
C. Hibben descubri, entre 193 y 1940, veStigios de
un hombre anterior al de Folsom. Los hallazgos
consisten en puntds de sllex (FiC.9) anlogas a las
de la poca solutrense europea, asociadas a una fau'
na que comprenda el caballo, el bisonte, el ca'
mello, el mastodonte y el mamut. En 194 se conG
clan 38 puntas parecidas encontradas en la regin
sudeste de Nuevo Mxico, en las regiones adyacentes
de Texas, en el centro de Oklahoma, en las regio
nes occidental y meridional de Oklahoma y en el
sur de Iowa. Hibben piensa que esta industria se rq
monta al fin del Cuaternario.rs
E. B. Renaud,ro de quien hemos tomado la ma'
yor parte de los informes que preceden, dice gue
ilarticularmente las puntas de Folsom recuerdan l,a
perfeccin de las puntas solutrenses, de las dagas
ireolfticas de Dinamarca y de ciertas piezas egipcias,
y que la habilidad de estos antiguos artesanos no
ie nunca superada por las tribus ms recientes.
Aunque convencido de su alta antigedad, reconoce
que l Cuaternario del Sur'Oeste americano no se
conoce arin lo bastante para poder datar con exao
titud dichos hallazgos y que en particular la paleon'
tologfa no se halla todavfa en condiciones de decirnos
en qu poca se extingui en Amrlca el gran bi'
sont, ni-cundo han desaparecido de las regiones
del Sur-Oeste las especies animales asociadas e 1.
Sabia reser'a que compartimos por completo.
En camblo, no podemos seguir a B. B. Renaud,
th Llndenmeler sltc ln Coloado. Smlthsonlan mlsccllacou
Colections. Washington, vol, 99, N? ?, 5 februar l9O.
ro MacGowan, p. cit., pp. l24.l?f.
16 Renaud (8. B.). Les plus anclems aIturcs prhlsto
rlqua du sullotsl amdaln, L'Ampologlo. Parl, t. IL,
1930, Dp. Zt}25E,
48
cuaJxdo acepta un hallazgo hecho en Nebraska, entre
Ios rfos ttorttr Platt y Niobrara, que harfa remon'
tar ia antigedad del ombre en Amrica a la poca
pliocnicaies decir al final del Terciario' Se trata
" ,ttt" iidustria enteramente compuesta de obje-
tos de hueso, con exclusin de todo rltil en piedra'
---Eite'allzgo
es, en efecto, inaceptable a priori'
Nos conducir a tener que admitir, en contra de
cuanto sabemos acerca d la evolucin de la indus'
rria prehistrica, que la industria del hombre ame
.i" habrla empzado por el trabajo- en hueso, in'
l"rttq"" el hombre at vie;o Mundo no conoci
--l- tardamente.
sino
i""iosimilitud del hecho no escapa- a P' P'
n"l*le", si bien acepta,la agtenticidad y l.lfq
; d"';i; ou"tot, eicribe sin embargo: "casi
increlble en cuanto a su edad, esta industria es ex'
traiainat en cuanto a su naturalqa' En efecto'
fo"i"tt"Ja" esta cultura no se componen de o-bjetos
o aun
;;;;;- en piedra, prechellenses eolfticos'
de instru-
inJ; rorman una coleccin numerosa en el Auria'
tt-* n""so. En Europa, slo
;;;;, p*a" realmente hablarse de una industria
tt%l qui en Amrica, en gna po9ay
preglaciar'..se
sin la pi-edra"'l?
"""ttd el hueso al principio
-- -rtorto, Nelson, eicetente prehistoriador, dee
nui de estudiar esta sensacional coleccin, ha decla'
'*ao qo" le fue imposible reconocer la ms ligera
intervncin humana en la serie de huesos rotos,
rodados, usados y pulidos que fueron sometidos a su
examen.l8
11 Renaud (E. B.). L'otttquit de l'lPmtme alotts l'Am'
qu"l- orE- f.'nitrropoiogie. Paris, t. ,q.xvrr, 1928,
nn'rffi3iroo
(N. C.). Pseudoatitacts trcm tfte pliocene ol
tletraski. Science. ew York, new series, t. IJvrr,23 nove'
ver l9?3, gp. 3L317.
49
 ,r*]11$gqgs de utensilios nos conducen pues
lsenrcas conclusiones que Ios hallazgos de hluesos.a
Retenietrdo nicamentj ios hechi-l" i", parecen
slidamente establecidos, y.
_r".t -ria' toacirque.
llos que, por su inverosimilitu
I pr su imfrtci-
sin, no pueden ser sino errores " o[i"*a"iOn,
o e
interpretacin, existen actualmenie U"", razones
p,1r1pensar que el hombre apareci en Amrica Li
nyono_ hacia el final del Cuaternario,
es cecir, Tls
:oT^1,r_" clespus del retroceso glaciar.
Esta es Ia conclusin p-ruaente y objetiva
-muy
que
-ad-o-pt
Marcellin Boule igZ. No parece que
los .ll?llaz_gos-_realizados desde entoncj permiian
modificarla. Nos limitaremos a citar en poyo de
g11 lesig la opinin autorizada de tres gra;as ;
bros norteamericanos.
Romer, al estudiar la desaparecida fauna fsil
norteamericana: desdentados, bamello, cabafto, -Ui-
s.o{lt-es extintos, en sus relaciones con la antig;da
Cel hombre, concluye que la asociacin de na in-
dustria con esta fauna no prueba que el hombre
ha.ya aparec!{o en Amrica hce ms . Ai",
o u.i"t"
milenios.le N. C. I.Ielson llega al mismo resultado.o
John C. Merriam retrotrae tg" i"ha de apari_
9.in-, pgro con todo no la i"*oniu ".ta
final del Pleistoceno.r -is alU ael
Aadamos finalmente que si, como parece
cier.
_ re.Romer (Alfred S.).
Bearing an tlrc problen .pleistocene vertebrates and Their
.1,"_r"""ii,'"''<J'.'hrof,?#:"ffi!l;:;:?"!"!r:tr#,
pp.49{3.
.. 2o.Nelson (N. C.). The antiquity o man in America in
'ir,,i:,:'4:!.:r:!r#:'J;.it,';$;;1iL'imercanait
al lvlsniam (John -.. present
ftatus of knowledge re
!!lf:"iit,#iiJs;l#X#,i3filtee;t"e.er-i"i.
50
E -_:gI
to, una parte del poblamiento de Amrica se hizo
por Alaska y las isla adyacentes, las pesquisas, pro
seguidas de 1926 a 1938, en el curso de diez expedi-
ciones en estas regiones, por Hrdlicka, no han revo
lado ms que culturas de tipo neolftico.
El descubrimiento realizado posteriormente en
Alaska por J. L. Giddingsza y Henry B. Collins'a
Ralph S. Solecki,s de una industria emparentada
con la cultura de Folsom no modifica sensiblemente
la cuestin de la antigedad del hombre en Am6
rica, aunque proporciona las primeras concordancias
ciertas entre-la prehistoria americana y La prehisto
ria asitica.
B. Le ANrrctt$AD DBL oMBRB sx ArRrcr
ueI. Sur
Hlltlzcos de lnstrumentos con tipologla paleolltica
han sido sealados frecuentemente en Amrica del
Sur.
A lo largo de las costas del Paclfico y del Atln'
tico se hallan en este continente depsitos de con'
chas v desperdicios de cocina, que fueron acrmu'
lndoe alr'ededor de los lugares habitados por el
hombre primitivo. En el Brasil se los conoce con
el nombie de sambaquis. Max Uhle, en un yaci'
z Hrdlicka (Ales). Rslts ol thc Smithsonian ottlrgry
toeical and archaeoiogicai etploratiotts in A['aska' 1926193t.
Man. Indon, t. xxxrx, 1919, pp' 72-73.
Gidding!. Q.L.). The Denbieh flint qryplc*.-4gqT
---inAntiquiiy. Salt Lake City, vol. XVI'and
ican Ne 3,.1951, pp. t9$203.
collitrt-(Henry B.) The origin Antiquity ol ,the
Eskimo. smithsonin Report for ltJQ' !{5hinston' l95l'
'-pp.2642147. -(Ralph
Solecki S.). Archaeologt cttd Edoey ol th
Artb slope ol Alaska. Smithsonian Report for l9$. Washing'
t@, 1951, PP.'l$495.
51
miento cerca del puerto de Taltal (Chile), no
contr restos de cermica sino en la capa superficial.
Hall hachas y puales de tipo chellense en la
tercera capa a partir de la superficie, unos discos
y raspadores de factura paleoltica en las tres capas
inferiores; y asociados a estos utensilios, en las tres
capas superiores, unas puntas de flecha de factura
neoltica.
Max Uhle concluye con, razn que este depsito
conchero pertenece a la poca neoltica.o
La muy reciente obra de J. Emperaire y A. I-am'
ing sobre los sambaquis del sur de Brasil confirma
y precisa esta conclusin.n En efecto, estos autores
=-Fornociooeslocustacs c ooo o Foocroms modnog
Frc. 10. Corte esquemtico de suelos pampeanos
entre Buenos Aires y La Plata, segn Outes y Busch.
emiten la hiptesis de gue la civilizacin de estos de
psitos de conchas podra remontarse a muchos mi-
lenios y coincidir con los principios del Neoltico
del Viejo Mundo. Dicha civilizacin habra tenido
dos fases ' p anterior y otra posterior al ptimo
80 Uhle (Max). SoDe la estacin paleolltica de Taltal.
Publicaciones del Museo de etnologla y antropologa de Chi-
le. Santiago de Chile, t. r, l9U, pp. 31-50.
"?
Empcraire (J.) y Laming (A.). es sambaquis de Ia cte
meridionate du Brsil (Campagnes de fouilles 1954195), Jour-
nal de la Socit des Americanistes. Paris, nouv. srie, t' xrv,
195, pp. $r3.
52
en- cmtico post glaciar, que debe situarse hacia el
sexto milenio antes de la poca actual.
Otros utensilios han sido igualmente descubier'
tos con mucha frecuencia en las formaciones pam'
peanas de Argentinuza (Fig. I0). Estas formaciones
ion anlogas nuestros limos o loess. Son ricas en
fsiles, peio, a causa de las diferencias de fauna, los
sincronismos con Amrica del Sur y con Europa son
difciles de establecer.
He aquf cmo M. Boule clasifica estos terrenos:
Postpampense: Holoceno o reciente;
f suoerior: Bonaerense ( : -Preistoceno;
Pempense
I fffi; ; ;;;;;," {
Prepampense o Hernosense y Chapadmalense: Plioceno'
Tan frecuentes son los utensilios en el Postpalq:
pense como raros en las capas ms antiguas' EI
hnico hecho que Parece bien fundado es el descu'
brimiento de os uanos tallados por ambas caras'
anlogo. a los utensilios de Trenton ( Estados Uni'
dos),-en las graveras que pertenggen-3J Pampense
r.rptiot, ceria del Rfo Obiervacin (Fig. /I)' l:
tio. rt"it"rgos hechos en capas 4s antiguas, en el
Pampense inferior y hasta en el Hermosense' no rG
siite'n ia crtica.2c bejaremos de lado los utensilios
-descubiertos
de piedra quebrada en Patagonia y
3l Lehmann-Nitsche (Robert). Nouvelles rccherches sut
ta tormtitm iaoenne. Rwista del Museo de [ Plata'
iir;;-Ai.;,-i'xfo, tgr, pp. 143.488; Hrdlicka (Ales)' Erlt
man in South America, in collaboration witb W' H' Holmes,
Sailev Witlii, Fred Eugene Wristh and Claren N. Fenner'
S-itt""i""' Institutioit. Bureu of american ethnolory,
"llrdo j2. l9l2; Boule, op. cit., 9p. A447'
- o BomaoWashinglon,
(ric). Encore t'lomme tertiie dans l'Amertr
qu i-{tt. unat de la Socit4 des Amfq+isrcs dc Pari
'aris, nolvcUe srie, t. n, 191$1919, prp. tt{64'
53
quc Ameghino relaclona con el Oligoceno y hasta el
Eoceno, cosa que ya nadie admite, pero debemos
decir unas palabras acerca de los hallazgos atribui-
dos al Mioceno.
A nnos 5 kilmetros al Noroeste de la ciudad de
Miramar, situada a 450 kilmetros al Sur de Buenos
Aies, en lia costa del Atlntico, en un acantilado, una
h. 11. Pieda labrada del Arroyo Obsenacin, segn Outes.
capa perteneciente al Chapadmalense, que F. Ame
ghino y S. Roth consideran como Mioceno y M.
Boule como Plioceno, ha suministrado la siguiente
serie de utensilios: un instnmento amigdaloide en
cuarcita tallada por sus dos caras, un yunque de pio
dra, una veintena de percutores y raspadores, unnli
punlas de_sflex y-d,e cuarcita, una bola piriforme
do diorita bieo pulida, un cuchillo de. sllexl una pie
54
dra con varias concavidades, varias "bolas" esfri'
cas, una de las cuales presenta una ranura muy
bien pulimentada, manos de mortero y pilones, unos
huesos cortados en bisel que pudieron haber ser-
vido de puales o de punzones, un fmur de Toxa
ilon, anyo gran trocnter tenla clavada una punta
tallada de cuarcita, ms dos puntas de igual na-
turaleza hundidas entre las vrtebras del mismo
animal.
Todos estos objetos son absolutamente pareci-
dos a otros de igual tipo que se encuentran por do
quier en la superficie y en las capas superiores de la
Pampa y de la Patagonia. El hombre americano,
que, desde la poca terciaria, hubiera sabido no slo
tatlar la piedra, sino tambin pulimentarla, descu-
brimiento ste que el hombre del Viejo Mundo no
realiz sino en tiempos avanzados, habrla vivido
posteriormente, desde el Mioceno hasta la colquista
spaola, sin modificar en nada sus costumbres, ni
perfeccionar sus tcnicas. La pr.ecocidad de su ge
uio sorprende tanto como su rpida esterilizacin
inventiva.
Mucho ms serios son los. descubrimientos de
puntas del tipo Folsom (Fie. 7) y del tipo Sandia
1fig. S) realizados recientemente en yacimientos
precermicos de la cordillera argentina_ y en Boli'
a, por una parte en la provincia de Crdoba, en
Ayampitn, y por otra en Viscachani, entre La Paz
y Oruro.s El descubridor de las puntas de Ayam'
pitn, A. Rex Gonzlez, les atribuye una antigedad
ile 5 a 6 000 aos. El del yacimiento de Viscachani,
t Ibarra Graso (ck Bdgar). HatlazSo de Wntas palo
lltlcasdt Boliria. Cuaderaos Anericanos, Mxico, ao lcu,
195{, DD. ll-16; Meaghin (Owaldo F. A.). Calfaras precett
fu;1| Bolivla. Rrna, Achivo para las cieocias del Hom'
brc. Bucnos Aires, vol. VI, 19511954, pp. l2$l32.
55
 D. E. Ibarra Grasso.pigns-a gue descubiertos por
l tienen una antigedad d 15los
000 aos. a nes-
tro juicio, esta cifra probablemente es demasiado
e1el4da, En efecto, los yacimientos precermicos
del Per no tienen ms de-4 3g0 aos -+'270, segn la
medicin del carbono 14.
Uhle, que ha'realizado un buen estudio de con_
junto-de la prehistoria americana, llega a la conclu-
s-in-de que el hombre de Amrica def Sur, como el
del Antiguo- Continente, tuvo una industri pateoti
tica antes de utilizar los- utensilios de piedra puli-
mentada, mas sin que ello implique, segn afi'rma
co insistencia, que dicha industril pose una anti.
gedad comparable a la industria iimilar de Eu-
ropa.El
Adoptamos de buen grado esta pmdente conclu.
si-n. Parece_ gggl como en Amric del Norte, esta
industria paleoltica no puede remontrse mi all
de Pleistoceno superior.-
Adems de los utensilios, se encuentran frecuen-
tmente en Ios depsitos pampeanos de todas las
pocas, escorias y rocas duras, roias, parecidas a
ladrillo o tierra cocida. F. Ameghino amitiO qu-
son restos de antiguos fogones humanos. Esta aiir-
macin ha dado lugar mriltiples controversias.
Par? rrnos, dichas tierras cocidas son tobas volc-
ni"^s; para otros, productos de incendio de hierbas
o de leos. Aun admitiendo esta ltima hiptesis,
quedarla por saber si estos incendios tran siaesp"l
tne-os o producidos por el hombre. M. Boule no
vacila en declarar ou, de una vez y para siempre,
la teora del incendi t"lr"i"ri" tJu?'ser dese_
chada.
t1 T1".(Max)'. E!-orgblcma paleottico ameicano.
tfo gg^lt-Academia Ncionat e-g;: i ito, t. v, Bote.
1923,
sp. 302-31.
56
Vamos ahora a pasar rpidamente revista a los
hallazgos ms importantes de restos seos humanos
prehiStricos, o tenidos por tales, que se han reali-
zado en Amrica del Sur.
Entre 1835 y 1844, un investigador dans, Lund,
explor cerca de 800 cuevas en la provincia de Minas
Geraes (Brasil), donde descubri una cantidad con-
siderable de animales fsiles. En seis de estas gru-
tas hall adems l8 crneos humanos, que crey
asociados a esos restos de animales, pto sin pro
nunciarse nunca de una manera categrica sobre la
certidumbre de dicha asociacin. La ms clebre
de estas cuevas es la Lapa da Lagoa do Sumidouro,
cerca de Lagoa Santa.
Posteriormente, el profesor Padberg, del Museo
Nacional de Historia Natural de Ro, ha reanudado
las excavaciones de Lund y establecido que los dep
sitos explorados por el investigador dans estn
oompuestos por dos capas, una profunda de colora-
cin roja y una superficial de color negruzco, y que
los huesos humanos provienen de esta ltima, mien-
tras que los restos animales fsiles provienen exclu-
sivamente de la primera.
Resulta, por tanto, que el hombre de Lagoa Santa
no es prehistrico, a pesar de que su antigedad sea
probablemente bastante grande.
En 1881, Santiago Roth hall un crneo bajo
el caparazn de un gliptodonte, al borde del fuo
Arrecifes, pequeo afluente del Ro de Ia Plata,
en el lugar llamado Pontimelo de Ia provincia de
Buenos Aires, hecho ste que interpret como una
prueba de la contemporaneidad del hombre y del
animal fsil; tal conclusin dio origen a serias cr.
cas. Sin embargo, R. Lehmann-Nitsche pens que
este crneo, llamado por l de Fontezuelas, debe
atribuirse a la formacin prirnpense superior de
57
loess cmarillo (piso bonaerense), es decir al Pleisto
ceno superior segn M. Boule.
Cuanto hemos hemos dicho, por una pade s6!s
la.supervi'.'encia hasta poca moderna de algunos
aniryaleq prehistricos en Amrica del Sur y en par.
ticular del gliptodonte, y por otra sobre la incrti-
dumbre que reina acerca de la edad exacta de las
diversas formaciones pampeanas, nos aconseja adop
tar una gran reserva sobre la antigedad de este
hallazgo.
Se impone una reserva similar en lo referente
al hallazgo de tres crneos en la provincia de Buenos
Aires, realizado el ao 1888. Estos crneos, descritos
por Lehmann-Nitsche, se descubrieroD, uno en Arre
cifes, al borde del arroyo Merlo, cerca de Mar del
Sur, otro en el aroyo Chocorf y el arroyo Seco, y el
tercero entre el ar(oyo de la Tigra y el arroyo Seco.
En 1919, se descubieron en las riberas del rfo Sa'
lado, aproximadamente a unos treinta kilmetros al
Norte de la ciudad de Santa Fe (Argentina), osa.
mentas humanas en !.tnas capas arcillosas del Pam-
pense superior, que corresponderlan al final del
Pleistoceno europeo. Estaban asociadas a una punta
de flecha en asta de venado. El crneo, privado de la
mayor parte de la cara, es probablemente femenino,
dolicocfalo y elevado. Presenta gran semejanza con
el crneo de Fontezuelas.
En cuanto a los restos esquelticos descubiertos
en 1910 en Banderalo, en el fondo de un pequ-eo
lago desecado del Noroeste de la provincia de Bue
nos Aires y considerados por Ambrosetti y Ame
ghino como de hombres fsiles, un estudio de Vig
nati demuestra hasta Ia evidencia que se trata d
Vignati (M.). Et hotnbe lsil de Esperanzs. Notas
prclininares del Museo do La Plata. Buenos Aircs, t. Ig,
1934, pp.7-75.
58
yestigios de tribus indlgenas de la poca de Ia colo
nizasi$ espaola.rs
Mucho ms sensacionales y revolucionarios fue
ron los descubrimientos hechos o inspirados por el
gran paleontlogo argentino Florentino Ameghino.
Si bien los rechaza actualmente la inmensa mayorla
de los sabios, tuvieron tanta resonancia a raz de su
publicacin, que merecen ser expuestos con algn
detalle juntamente con las crlticas que los han con-
denado.a
Lo caracterlstico de los trabajos de Ameghino ro
lativos al hombre americano es que la hiptesis ha
precedido en mucho a los bechos sobre los cuales
lgicamente hubiera debido apoyarse.
Desde 1884 construy un cuadro filogentico del
hombre y de los antropomorfos existentes basado
en un estudio comparativo de la paleontologla de los
diversos continentes, que serla prolijo exponer aqu.
Segn 1, Amrica habrfa sido el centro de evolucin
de todos los mamferos; ciertos Planongulados que,
en las planicies desprovistas de toda vegetacin ar-
borescente de la Argentina, "se vieron obligados a
levantarse sobre sus miembros posteriores para ex-
plorar el horizonte", habrfan dado nacimiento al
verdadero precursor del hombre, es decir, al primer
ser adaptado a la posicin erecta, el Tetraprothomo;
de ste, habrlan nacido, por evolucin progresiva,
eL Triprothomo, el Diprothomo y finalmente el Pro
thamo, antecesor inmediato del hombre actual.
Estos hipotticos antecesores empezaron a des
$ Vignati (M.). Reyisdn de los lnlbzgos elttivos al
ltombre d Banderalo. Publicaciones del Museo Atropolgico
y Etnogrfico de la Facultad de Filosoffa y Ltras. Bueoc
Arres, serie A, t. rr, 1932, pp. 159-l?5.
8a Rivet (Paul). L'Amrique du Sud estel!6 le beceau de
b ace lundn? Biologic. Parb, t. r, l9ll, pp. tll8t2.
59
cubrirse mucho ms tarde; y slo el Triprotlomo
dej de presentarse a la llamada.
El Tetraprothomo argentinus est representado
por un fmur y una vrtebra cervical (atlas), halla.
dos en Monte Hermoso; el Dprothomo platenss, por
un casquete craneano descubierto durante los tra-
bajos de excavacin del puerto de Buenos Aires; el
Prothomo pampaeus, por una serie de crneos y
osamentas provenientes de diferentes lugares argenti-
nos: Necochea, Miramar, etcetera. Segn Ameghino,
el primero debi pertenecer a las capas ms anti-
guas del Mioceno superior, el segundo a Ia base del
Plioceno y el tercero a la parte media de esta misma
formacin geolgica. Los tres seran terciarios y por
consiguiente anteriores a los vestigios humanos ms
antiguos del Viejo Continente. Amrica resulta ser
as la cuna de la humanidad, de cuyo centro partie
ron las emigraciones que poblaron la tierra de
mamlferos y de hombres.
Las dos primeras migraciones hacia Australia y
Africa, mediante puentes continentales hoy da des-
aparecidos, no interesan al hombre puesto que, en
las pocas en que se produjeron, la fauna no com.
prenda an ms que mamferos inferiores. La ter-
cera migracin se habra efectuado igualmente hacia
Africa, en la poca oligomiocena; en un principio,
pasaron los monos y antropomorfos americanos,
que, evolucionando hacia la bestializaciR en un nue-
vo medio, habrlan dado origen a los antropoides del
Viejo Mundo; despus, un primer enjambre huma.
no, oriundo del Tetraprothomo, del que descendera
el Homo heidelbergensis, y un segundo enjambre,
derivado del Trprothomo, del que descendera el Frc, 12. Comparacin de la edad relativa de las capas(dere
pam-
Pithecanthropus. Dea-oas, scun Ameshino (izquierda) y A' Mochi
La cuarta migracin se habrla realizado, en la itta): i, Cietceo superior; 2. Eoceno; 3. oligoceno; 4'
vfio'c"oo; 5. Pliocenol . Cuaternario; 7. Perlodo actual'
poca miocenopliocenocuaternaria, hacia Amrica iz Protitona parflpaeus; D: Diprothomo platmss; T:
T el ap otlpm o ar gentituts.
60
del Norte; el Prothomo o sus descendientes, en la so nr.rmerosos aos. Una primera peticin de principlo
gunda mitad del Pliocdno, habrlan llegado al Asia, se impone en la atribucin de los dos huesos al mis-
donde algunos, a consecuencia de una evolucin lo mo ser. La vrtebra es incontestablemente humana
cal, engendraron la raza monglica, mientras que -y corresponde por sus dimensiones al atlas de una
otros, llegando hasta Europa, formaron la raza blan mujer piamontesa (Lm. IV), cuyo esqueleto perte
ca caucsica: El Homo neanderthalensis serla una Dece a las colecciones del Museo del Hombre de Parls
rama divergent'e y extinguida de este grupo entrada y cuya estatura es de 1,50 mts. Ahora bien, el fmur
en vlas de bestializacin.
Por lo que toca a las poblaciones negroaustraloi-
des, Ameghino las hace descender, en un principio,
de la migracin procedente del Triprothomo, las
entronca despus en el linaje del Prothotno.
De esta rpida exposicin, resulta que los de*
cubrimientos de Ameghino valen para l a la vez por
su gran antigedad y por sus particulares caracteres
especlficos, que le dieron la posibidad de ver en
ellos los estadios sucesivos de una evolucin progre
siva que llega hasta el hombre.
La edad que Amegbino atribuye a sus mrlltiples
hallazgos est muy lejos de ser aceptada por los
paleontlogos; l es el rinico que sostiene la gran
antigedad de las capas geolgicas en gue dichos
hallazgos fueron realizados. Hemos resumido en un
esquema sacado de Mochi estas divergencias esen-
ciales entre Ameghino y la gran mayorla de los FIc. 13. Fmures de Tetraprothoma (izquierda) y humano
gelogos (Fig. 12). Si admitimos con stos la legi. (derecha), reducidos en la misma proporcin.
timidad del rejuvenecimiento general de las capas
geolgicas argentinas, toda la hiptesis, tan laborio de esta mujer es dos veces ms largo que el f6
samente edificada sobre el origen sur-americano del mur atribuido al Tetraprothonto (FiS. 13). Hecho
hombre se dernmba, puesto que, una vez hecha la ms grave an, este fmur, por todas sus particula-
rectificacin de edad, resulta que, en la poca correg ridades, no es humano; perteneci seguramente a
pondiente, el Viejo Mundo estaba ya habitado. rrn carnvoro y probablemente a un flido.
Veamos ahora lo que valen los hallazgos por sl El estudio del casquete craneano sumamente in-
mismos. Un fmur y un atlas bastaron a Ameghino completo, sobre el cual Ameghino funda su Dipro-
para crear el Tetraprothomo. Ambas piezas proce thoma, le condujo a una reconstruccin del crneo
den de un mismo yacimiento, perro con intervalo do de este ser, cuyo parecido con el crneo de ciertos
62 63
monos americanos es extraordinario. Asl pues el
Diprothoma serla un Midas gigante (FiS. U).
No les fue difcil a Mochi, a Schrvalbe y a Von
Luschan demostrar que el sabio argentino haba pro
yectado el contorno del casquete craneano de un
modo incorrecto. Von Luschan realiz adems una
experiencia decisiva. Recort en un crneo mo
derno de un indlgena de Singapur la parte corres'
Frc. 14. Reconstruccii*:lf#* Diprothomo, sesn
pondiente a la porcin conservada del casquete del
iupuesto Diprolhomo y, reconstruyndolo a la ma'
neia de Amghino, obtuvo exactamente el contorno
del Diprothono. Basta comparar el crneo de Sin'
nurrrrt .o.t la reconstruccin fantstica de Ameghino,
f,aiu del error de interpretacin de este
"ottu"ncerse
(FiC. 15).
ltimo.
Los documentos relativos al Prothoma pamryeus
son mucho mejores que los relativos al Tetraprotho
mo y al Diproihomn Se trata de diferentes crneos
descubiertos cerca de Miramar y de Necochea, en un
terreno perteneciente al Pampense inferior, es decir,
al Plioceno, segn Ameghino, y al Pleistoceno infe
rior, segn Boule. Segn el sabio argentino, estos
crneos presentan caracteres primitivos; pero antro
plogos experimentados como R. Lehmann-Nitsche,
64
.{. Mochi y A. Hrdcka no tuvieron dificultad en
descubrir que estos caracteres provienen de errores
de tcnica y de una deformacin artificial anloga
a la de los indios patagones y peruanos. Los huesos
encierran an buen cantidad de materia orgnica;
en fin, el gelogo Willis cree que fueron_ extraldos de
Fe. 15. Vista superior del fragmento del crneo del Dipto
thomo (ariba a la izquierda) y de la parte corres-
pondiente de un crneo de indlgena de Singapur.
Cara y perfil del crneo de indlgena de Singapur, uti'
lizado por el experimento de Von Luschan.
sepulturas practicadas en un depsito de edad ro
ciente.
A pesar de la deferencia que merece un sabio
que dedic su vida entera al estudio de uno de los
problemas antropolgicos ms dificiles, nos vemos
obligados a reconocer que el examen imparcial de
65
los hechos no nos permite admitir la gran hiptesis
filogentica de Ameghino.
[ existencia del hombre terciario en Amrica no
reposa sobre prueba alguna.
En cuanto a su existencia en la poca cuaterna'
na, es preciso reconocer que existen hechos en favor
suyo, pero que no son decisivos, porque los hallaz'
gos de tiles o de osamentas no se hicieron en con'
diciones que ofrezcan las garantlas necesarias, y sG
bre todo porque la edad de las formaciones, a que se
los relaciona, no ha sido arin fijada de manera satis'
factoria.
Tbniendo en cuenta todos los hechos conoci
dos, de los cuales slo hemos mencionado los ms
importantes, parece que, en el actual estado de nues.
tros conocimientos, no puede remontarse la anti'
gedad del hombre primitivo en Amrica del Sur
ms atl del fin del Pleistoceno y tal vez an a la
aurora de los tiempos neolticos, es decir, sensiblo
mente a la misma poca que adoptamos para Am
rica del Norte.
El mtodo del carbono radioactivo confirma esta
conclusin para el conjunto del continente. Una sola
medicin atribuirfa al hombre americano una anti'
gedad ms grande. Se trata de fogones descubier'
ios en Tute Springs, en el sur de Nevada, que han
proporcionado utensilios de-piedra labrada (cuchi'
ilosl raspadores, trozos de obsidiara, discos) y osa'
mentas de animales (Camelops, bisonte de cuernos
largos, mamut, caballo, ciervo) que hablan sido coci'
nados y consumidos en el mismo lugar. El carbono
proveniente de dichos fogones tendrla ms de 23 800
ios.cr No es lfcito dudar de la validez de esa cifra,
t Anedca Andsrity, Salt tskc City, Vol. XXI, Ne 2,
octobcr, 1955, p. znj Hri8loo (M* R',). Mot's oltusl
66
si bien es permitida una duda en cuanto a las prue
bas que atestiguan Ia presencia del hombre en ese
lugar: las mediocres fotografas de las piedras labra-
das y de los objetos de hueso, gue sus descubridores
consideran como utensilios, no son convincentes. En
todo caso, habra entre la fecha de este hallazgo y
las dems que ha arrojado el mismo mtodo un hiato
de 13 000 aos que es muy perturbador. En efecto,
con anterioridad al descubrimiento de Tule Springs,
las fechas ms antiguas de los objetos fabricados
por el hombre norteamericano las daba el anlisis
de sandalias de corteza de rbol encontradas en
Fort Rock Cave, Oregon: 9053 aos -r' 350, por
un hueso quemado extraldo, en Lubock, Texas, de
una capa de diatomeas, semejante a otra de Clovis,
Nuevo Mxico, donde se han encontrado puntas
Folsom: 9883 aos 3 350 por la de carbonos pro
venientes de capas contemporneas de una ocupa-
cin humana en Ilnois, en Barbeau Creek Rock
Shelter: 1051 aos - 50j8 en Nebraska, en Medi'
cine Creek: 10 493 aos -t- I 500 y en Lime Creek:
9 524 aos + 450. En lo que se refiere a Naska y
las Islas Aleutianas, las fechas ms antiguas son las
de 3 018 aos -{- 230, cifra que arroja un yacimien'
to de la isla Uniak y 2O16 aos t 250, correspon-
diente a restos encontrados en el Cabo Denbigl',
Alaska.
El hombre fsil de Tepexpan (Mxico), cuya an-
tigedad se haba estimado en 11000 a 12000 aos,
slo tiene 4ll8 -F 300: es menos antiguo, por lo
tanto, que los yacimientos de Tlatilco: 6 390 aos +
ilate in America. Natural History. New York, t. [J(fV,
1955, pp. 512-517, 55+555.
ss Matson (Frederick R.). Cluroal coacentration -from
ely sites fot radiocarbon datitg. American Antiquity. Satt
Lke City, vol. XXI, lilg 2, October, 1955, pt. 16h19,
67
 300,o que el de La Perla, Tamaulipas: 4 445 aos
-+ 280; la civilizacin arcaica de Mxico, que Ia
capa de lava de San Angel cubri y puede decirse
sell, se remonta a 2 422 aos -+ 250, la civilizacin
de Teotihuacn a 3 424 afros 1- 230, y las capas ms
antiguas de Monte Albn (Oaxaca), a 2600 aos :t-
170.8r
La fecha ms antigua referente al Perrl la ha dado
una muestra de madera de Huaca Prieta, valle de
Chicama: 4380 aos -r 270, en tanto que la civili-
zacin de Cupisnique, que puede compararse a la
civilizacin de Chavfn, slo data de 2 665 aos -+ 200,
la de Paracas, de 2257 aflos -F 200, la Muchik, de
2823 aos -f 500, la de Naeca, de 22lL aos - 200.
La fecha ms antigua de la Amrica del Sur la
proporcionan los huesos quemados de animales, aso
ciados a huesos humanos, de la gruta de Palliaike
en Chile: 8 39 aos -+' 450.
Las investigaciones en este campo slo han co
menzado. Son sumamente prometedoras. Es posi-
ble, si no probable, gue anlisis ulteriores arrojen
fechas ms antiguas para las primeras manifesta-
ciones humanas en el Nuevo Mundo. Al proponer
Ia fecha de 20 000 aos para la aparicin del hom-
bre en Amrica, nos reservmos un margen sufi-
ciente, en relacin con las cifras obtenidas en
nuestros das por las mediciones del carbono 14,
esperando que hechos nuevos no vengan a invadir
esta afirmacin.
El poblamiento relativamente reciente del Nuevo
87 Somos los primeros en reconocer que algunos de estos
resultados pareceD estar en contradiccin con los datos ar-
queolgicos; es probable que se hayan cometido errores al
bacer la eleccin de las muestras analizadas. Lo interesante
agul es qus ninguna de qsas muestras h arrojado una fecha
quc Ucsro 10tr aos.
68
lt;,
Mrndo es sin duda una de las princ{pales r&uones
para que ciertas especies de animales fsiles hayan
perdurado hasta una poca tarda. Aadiremos que,
cuando Ia accin destructiva del hombre empez a
ejercerse, no tuvo la misma eficacia que en el Viejo
Continente como consecuencia de la dbil densidad
de la poblacin india, densidad que no debi pasar,
por trmino medio, de un habitante por kilmetro
cuadrado.8e
Concluiremos, pues, ciendo que Amrica, en su
conjunto, es un continente de poblamiento relativa-
mete reciente, hablando en sentido geolgico. El
hombre americano no es autctono; venido del An-
tiguo Continente, no aparece en el Nuevo Mundo
atrtes del fin del Cuaternario, despus del retroceso
de los grandes glaciares; y slo pudo llegar a l uti-
lizando vlas de acceso iguales a las existentes hoy
dfa, puesto que Amrica tenla, desde esta poca lo
jana, sus contomos actuales.
Et Is Langues du Monde, por un grupo de lingtiistas bajo
ta direccin de A. Meillet y Marcel Cohen. Collection lineris'
tique publie par la Socit de linguistique de Paris, t. xvr.
Paris, l2l.
69
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I
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 ITDICE

,Prefacio
9
Introduccin histrica ll
I. Amrica desde e_l punto de vista geol6
gico. La poca glaclar. La Atlntid;. h
teorla de Wegener IE
Los orlgenes delhombre anaieao*ffi.
' II. Antigedad del hombre en Amrica 34 n de imprimir y encuadernar en uu,&
4.-!A antigtedad del hombre en Amrica 2OO7 en Impresora y Encuadernafurb
del f.Iogg, 41; B. La antigedad def hombre greso, S. A. de C. V. (terse), C-l' dc S
en Amrica del Sur,5l - Lorenzo,244;09830 Mxico, D. F- L.rtrfr
consta de 1000 ejemflares.
III. El poblamiento de Amrica por Asia.
Afinidades asiticoamericanai (Antro
pologfa, etnograffa, lingiilstica) .' 70
IV. El problema esquimal 91
V. Los australianos en Amrica. pruebas
antropolgicas, etnogrficas y lineiifsti-
cas. Va de migiacin 96
VI. Los melanesios en Amrica. pnrebas an-
!19noJgicas, etnogrficas y lingiifsticas.
Vfa de migracin tt2
VII. El elemento blanco y los pigmeos en
Amrica t42
VIII. tos normandos en Amrica . r5
IX. Relaciones comerciales entre polinesia
y Amrica. pruebas lingilsticas, cultu-
rales y tradicionales 167
X. Conclusiones . lEE
fndice de figuras. 195
fndice de lminas. 197
198