Filosofa medieval

a) Cristianismo y filosofa

La cultura clsica llega a su fin con la cada del Imperio Romano. Al final de ste, en el mundo occidental,
se pierde gran parte de la aportacin cultural del perodo clsico. Muchas de las obras de filosofa, de
literatura, etc., desaparecen para siempre. La gran Biblioteca de Alejandra, donde se hallaban casi todas
las obras de la Antigedad, fue incendiada tres veces. Pero poco a poco fue surgiendo una nueva
cosmovisin, una nueva concepcin del hombre y del universo. Esta nueva cosmovisin tiene como uno de
sus componentes fundamentales a la religin cristiana. Pero no todo es nuevo, muchos de los elementos
de esa religin estn tomados del mundo clsico. El cristianismo no es una filosofa, es una religin
revelada. Esto quiere decir que gran parte del contenido y mensaje de esta religin procede de Dios, ha
sido comunicado por Dios a los hombres. Se ofrece como una doctrina de redencin, de salvacin y de
amor y no como un sistema filosfico. Las creencias de la religin cristiana no son fruto de la investigacin
ni de la reflexin abstracta, sino de la revelacin divina y, por tanto, de la fe. La filosofa, por su parte,
pretende ser una investigacin autnoma, racional y terica que busca una interpretacin de la realidad.
Ante esta diversidad de actitudes: es posible una filosofa cristiana? Ya que la religin cristiana exige la
creencia en entidades cuya existencia no podemos demostrar y en gran medida pretende que
abandonemos la reflexin crtica a favor de la fe (dogma de la Trinidad o de la Inmaculada Concepcin),
son compatibles filosofa y religin cristiana? Aunque son dos actitudes distintas, lo cierto es que durante
una parte de la historia de la filosofa (el perodo medieval) ha existido una unin entre ambas, aunque en
la mayora de las ocasiones la filosofa ha estado al servicio de la teologa. Vamos a explicar cmo se
produce el acercamiento entre ambas posiciones y cules son los resultados ms destacados de dicho
encuentro. El encuentro entre el cristianismo y la filosofa se produce durante el Imperio Romano. La
religin cristiana fue considerada en principio como una secta y tolerada hasta Nern. A partir de entonces
fue perseguida con diversa intensidad. Con Constantino se convirti en religin del Imperio (edicto de
Miln, 313; Concilio de Nicea, 325). Con Teodosio I se consum el triunfo definitivo del cristianismo.

b) Acercamiento del cristianismo a la filosofa

La religin cristiana tena pretensiones universalistas y aunque en un principio fue un mensaje dirigido a
los judos exclusivamente, tras la dispora de Jerusaln, la religin cristiana adopt un sesgo universalista
y pacifista. Para convencer a los paganos y ateos de la verdad de la fe haba que hacerles comprender el
mensaje de Jesucristo y para ello:
1) Se traduce al griego el mensaje cristiano. En esta lengua abundan ya los trminos filosficos y los
cristianos tienen que verter su mensaje sobre dicha lengua, tienen que adaptar el mensaje cristiano a los
conceptos que haba creado el saber filosfico.
2) Se intenta convencer a los filsofos, intelectuales y gente culta en general del mensaje cristiano y para
ello hay que usar sus mismas expresiones y responder a las problemticas que stos plantean.
3) Para todo lo anterior se necesita el aparato conceptual, retrico, lgico y argumentativo desarrollado
por la tradicin filosfica. Hasta el s. II, aproximadamente, se esperaba el regreso inminente de Cristo, por
lo que slo era necesario defender la doctrina cristiana (los apologistas). Pero poco a poco se plantea la
posibilidad de que dicho regreso no tiene por qu ser inminente, y surge entonces la necesidad de asentar
y explicitar de manera definitiva el mensaje cristiano para poder discernir entre las distintas
interpretaciones que van surgiendo y las diversas herejas. Debido a esto se acentuar ms la necesidad
de recurrir a la filosofa, generndose as la llamada filosofa cristiana. Dios en la religin cristiana. El
pensamiento cristiano presenta una gran novedad con respecto al griego: todos los seres son creados,
salvo Dios, por lo que el mundo no es eterno. Dios es el creador de todo lo que hay y, por tanto, los seres
criaturas- son contingentes, es decir, su existencia no depende de ellos; podran no existir si Dios quisiera.
El nico ser necesario es Dios, que es tambin omnipotente, omnisciente, eterno e inmutable. Los
hombres conocen la existencia y la voluntad divina a travs de los profetas, existencia que aceptamos por
un acto de fe. Dios gobierna el mundo y lo mantiene en su existencia; Dios es providente.

Actitud de los primeros cristianos ante la filosofa:

Actitud adversa: Tertuliano. Este autor rechaz la filosofa y el saber clsico en general porque
consideraba que todo el saber procedente de los paganos era perjudicial para un buen cristiano.
Argumentos:
a) La verdad contenida en el mensaje cristiano es suficiente para la salvacin, por lo que no es
necesario conocer nada ms, no necesitamos la filosofa y sta slo puede representar un mal
porque en ella o todo es mentira o, si hay mezcla de verdad y de mentira, puede hacernos dudar
de la verdad fundamental del mensaje cristiano.
b) El robo de los filsofos. En la filosofa no hay ninguna verdad distinta a la del cristianismo

1
 puesto que lo nico que de cierto hay en ella, lo robaron los filsofos a los antiguos profetas y, por
lo tanto, no la necesitamos.

Actitud benvola: Los principales representantes de esta actitud son: Clemente de Alejandra y San
Justino. Casi todos son conversos, es decir, paganos educados en la cultura clsica y convertidos a la
nueva religin. Argumentos:
a) Teora de la culminacin del pensamiento anterior. El cristianismo recoge las verdades
fundamentales del pensamiento clsico ofreciendo una elaboracin ms veraz del mismo.
b) El robo de los filsofos. Antes de las llegada de Cristo, Dios ya se haba revelado a los hombres.
Los filsofos conocieron dicha revelacin y la reelaboraron por lo que tambin hay verdad en sus
teoras, verdad que merece ser conocida e investigada.

c) Evolucin del pensamiento cristiano

En esta etapa de la Historia de la Filosofa suelen distinguirse dos perodos: Patrstica y Escolstica.

Patrstica. Esta primera etapa del pensamiento cristiano se caracteriza por un intento de asentar el
mensaje religioso y defenderlo de los ataques de paganos, herejes y ateos. Para ello es necesario recurrir
a la filosofa.

Primer perodo: hasta el concilio de Nicea (325):

a) Apologistas: defensores de la fe ante las persecuciones y la proliferacin de las herejas: San
Justino, Ireneo, Tertuliano.
b) Primeras escuelas: Alejandra (Clemente de Alejandra, Orgenes), Cesrea y Siria.

Segundo perodo: hasta el Concilio de Calcedonia en el 451: San Agustn de Hipona incorpora
el platonismo (ms bien neoplatonismo) a la religin cristiana.

Tercer perodo: decadencia: Boecio (ss. V-VI), Isidoro de Sevilla (ss. VI-VII), Beda el Venerable
(ss. VII-VIII). Estos autores son escasamente originales, pero escriben amplias compilaciones que
permiten la transmisin a la Edad Media de la sabidura clsica.

Escolstica. El trmino escolstica procede del vocablo scholasticus, es decir, el que ensea en la
escuela. Ms especficamente, era llamado scholasticus el que enseaba las artes liberales: Trivium y
Quadrivium1. Ms tarde, el trmino sirvi para designar la materia y el modo de la enseanza, y as se
aplic a caracterizar una teologa y una filosofa que se denominaron escolsticas por contraposicin a
otras enseanzas con procedimientos distintos. La teologa escolstica sera aquella que para interpretar
la Sagrada Escritura utiliza un mtodo tcnico, aplicando a los textos sagrados las aportaciones de las
ciencias humanas, como la gramtica, la dialctica y la filosofa, no sujetndose a un simple comentario
simblico, sino encuadrando la doctrina en esquemas racionales ms amplios. Los filsofos escolsticos
hacan comentarios a las obras de los filsofos clsicos y sistemas filosficos y teolgicos, que se hallan
dentro de los dogmas catlicos, pero sin que tales dogmas, ni la teologa correspondiente determinasen
siempre y unvocamente las reflexiones filosficas. El panorama intelectual es muy variado en este
perodo por lo que la escolstica no hace referencia a un conjunto de pensadores con ideas parecidas, sino
a un perodo histrico donde se da una especial conjuncin entre filosofa y religin cristiana,
caracterizada ms por un mtodo comn que por defender las mismas ideas. En la escolstica medieval
se suelen distinguir varias etapas:
1. Formacin (ss. XI-XI): escolstica temprana o incipiente.
2. Desarrollo (s. XII): San Anselmo de Canterbury.
3. Apogeo (s. XIII): Santo Toms de Aquino sntesis entre la filosofa de Aristteles y el
cristianismo.
4. Decadencia (ss. XIV-XV): Duns Escoto, Guillermo de Ockham con l entra en crisis la unin
entre filosofa y religin cristiana.
5. La escolstica del Renacimiento: Francisco Surez. Como se puede ver, las relaciones entre la
filosofa y la religin cristiana ocupan un amplio perodo de tiempo (desde aproximadamente el s. II
hasta el s. XVI) y una gran variedad de autores. Por cuestiones de tiempo, nosotros nos vamos a
limitar a exponer la filosofa de Santo Toms de Aquino y veremos cmo ste adapta la filosofa
griega a las nuevas concepciones introducidas por el cristianismo y cmo concibe las relaciones
entre razn y fe (entre religin y filosofa).

1 Constituyen las llamadas siete artes liberales, es decir, las artes del hombre libre,
distintas a las artes del hombre servil, que eran las artes mecnicas. Trivium: gramtica,
dialctica, retrica. Quadrivium: aritmtica, geometra, astronoma, msica.

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1. SANTO TOMS DE AQUINO (1224-1274)

1.1. Introduccin.
1.2. Teora metafsica.
a) La estructura de la realidad: esencia y existencia.
b) La demostracin de la existencia de Dios.
c) La demostracin de la esencia de Dios.
d) La creacin del mundo.
e) Reflexin crtica.

1.1. INTRODUCCIN

a) Contexto histrico
Toms de Aquino fue un filsofo napolitano2 de la Edad Media, del siglo XIII: poca de esplendor del gtico,
en la que se produce la construccin de las grandes catedrales, se fundan importantes rdenes religiosas
y se crean las primeras universidades europeas. La Iglesia alcanza su mximo poder y controla las
instituciones del mbito cultural, poltico y social.

b) Contexto filosfico
Continuando la labor de su maestro Alberto Magno, Toms de Aquino realiza la principal sntesis entre el
cristianismo (platnico) y el aristotelismo del siglo XIII, convirtindose en el mximo exponente de la
Escolstica cristiana. Sus obras fundamentales son: Del ente y la esencia, Suma contra los gentiles y Suma
Teolgica (obra fundamental). Su filosofa ha presidido y sigue presidiendo el pensamiento catlico.

1.2. TEORA METAFSICA

a) La estructura de la realidad: esencia y existencia

La teora metafsica de Aquino adopta los principales principios del aristotelismo 3, aunque tambin
incorpora mucho del agustinismo y del neoplatonismo 4 y la distincin esencia-existencia (Avicena,
Maimnides). Toms de Aquino distingue entre lo que las cosas son (esencia) 5 y el hecho de que existan o
no (existencia). Existencia es el acto de ser, recibido en la esencia por la intervencin de causas
segundas (padres) y de la causa primera (Dios). En Dios, esencia y existencia se identifican, no hay
distincin. Dios es un ser necesario: existe y no deja de existir. Su esencia consiste en el acto de existir.
Por el contrario, los seres creados, que estn compuestos de esencia y existencia, son contingentes, es
decir, existen, pero pueden dejar de existir (por ejemplo, con la muerte) por lo que a su esencia no
pertenece necesariamente su existencia. Los seres creados participan del ser de Dios en grados
diferentes. Toms de Aquino establece una jerarqua entre los diversos seres, segn el criterio de la
proximidad a la realidad (Creador). As tenemos:
1) Dios: sustancia primera (esencia = existencia).
2) Los ngeles: seres inmateriales (esencia = forma sin materia).

2 Naci en el castillo de Rocaseca, cerca de Aquino (Npoles, Italia).

3 La teora de la sustancia (primera y segunda) y los accidentes; la teora de la materia y la
forma (hilemorfismo); la teora de la potencia y el acto, y el movimiento; la teora de las
cuatro causas; la teora de la analoga; la teora empirista del conocimiento; la distincin en
el hombre de dos intelecto; el intelectualismo. Aunque Aquino no acepta el aristotelismo en
su integridad: no poda aceptar, por ejemplo, la eternidad del mundo, ya que la creacin del
mundo es un artculo de fe.
4 Los principios platnicos de la participacin y de la causalidad ejemplar, y el neoplatnico
de los grados del ser y perfeccin.
5 Por ejemplo: la esencia del ser humano es ser animal racional.

3
 3) Los seres humanos (esencia = materia + forma).
4) Animales, vegetales y cosas inertes (esencia = materia + forma).

Por ser para Toms de Aquino Dios la realidad fundamental 6 vamos a centrarnos en l. Primero veremos la
demostracin tomista de la existencia de Dios, a continuacin la demostracin de su esencia y, por ltimo,
la relacin de Dios con el mundo.

b) La demostracin de la existencia de Dios

Toms de Aquino va a hacer una demostracin a posteriori de la existencia de Dios, es decir, a partir de la
existencia real de las cosas (criaturas) cuya existencia misma debe explicarse como efecto de una causa
ltima (Dios). Este tipo de demostracin es contraria a una demostracin a priori de la existencia de Dios,
como la que hizo San Anselmo de Canterbury (siglo XI), es decir, demostrar la existencia de Dios a partir
del concepto de Dios7. Toms de Aquino formula cinco vas o pruebas de la existencia de Dios, que
poseen un idntico esquema:
Punto de partida: Un hecho de experiencia (interpretado metafsicamente).
Recorrido: - Todo lo que sucede tiene necesariamente una causa (principio de causalidad de
Aristteles). - Tiene que haber una primera causa. No es posible, en efecto, recurrir a una serie
infinita de causas subordinadas entre s, de tal manera que cada una no haga sino transmitir, por
ejemplo, el movimiento.
Trmino: Esa causa primera es Dios. Luego Dios existe. Y Toms de Aquino presupone que la
causa primera es el Dios de la revelacin cristiana.

Las cinco vas son las siguientes:

1. Primera: la va del movimiento. Desde el movimiento del mundo, hasta el Primer Motor Inmvil 8 .
Inspirada en Aristteles, quien, sin embargo, la emplea para demostrar un motor inmvil para cada una de
las esferas celestes.
2. Segunda: la va de la causalidad. Desde las causas subordinadas (a su vez causadas), hasta la Causa
Primera Incausada9. Inspirada en Aristteles y Avicena.
3. Tercera: la va de la contingencia. Desde la contingencia del mundo, hasta el Ser Necesario 10 . Inspirada
en Maimnides.
4. Cuarta: la va de los grados de perfeccin. Desde los grados de perfeccin en las criaturas, hasta el Ser
Infinitamente Perfecto11. Inspiracin neoplatnica (Agustn de Hipona, Anselmo de Canterbury).
5. Quinta: la va del orden del mundo. Desde el orden del mundo (todos los seres irracionales, actan por

6 La teologa natural, que para Aquino es parte de la metafsica, es la ciencia que trata de la
causa primera, Dios, en cuanto cognoscible por la razn.
7 El famoso argumento de San Anselmo que ser llamado, a partir de Kant, argumento
ontolgico- se resume as: Todos incluso el que niega la existencia de Dios- tenemos en la
mente el concepto de Dios, puesto que entendemos lo que esta palabra quiere decir, el ser
mayor que el cual no es posible pensar ningn otro. Por tanto, hay que concluir que existe, y
que, incluso, es imposible imaginar que no exista: si no existiera en la realidad, slo existira
en la mente (por tanto, San Anselmo presupone que las ideas tienen una existencia en la
mente), lo cual implicara una contradiccin: se podra pensar que hay un ser ms perfecto
que el ser mayor que el cual no es posible pensar ningn otro (es decir, otro ser que tuviera
todo lo que tiene el anterior, y adems la existencia en la realidad, que es ms que la
existencia slo en el pensamiento). En conclusin, este ser tiene que existir no slo en el
pensamiento, sino tambin en la realidad.
8 Va del movimiento. Nos consta que hay cosas que se mueven, que cambian. Todo lo que se mueve es
movido por otro; como no podemos extendernos hasta el infinito, habr que admitir que hay algo que
mueve sin ser movido, un primer motor inmvil, que Toms de Aquino identifica con Dios.
9 Va de la causalidad. Todo tiene una causa y ninguna cosa es causa de s misma, es decir,
todo tiene una causa distinta de s; como no podemos extendernos hasta el infinito, habr
una causa incausada o primera causa eficiente que es Dios.
10 Va de la contingencia. Vemos que aunque existen cosas, podran no existir, es decir,
vemos que son contingentes. Como todo lo contingente depende de lo necesario, debe haber
una realidad que sea absolutamente necesaria. Esa realidad slo puede ser Dios. Las tres
primeras vas constituyen formas distintas de exponer lo que luego se denomin prueba
cosmolgica.
11 Va de los grados de perfeccin. Si decimos que algo es ms o menos perfecto (ms o
menos justo, ms o menos bueno, etc.) habr que suponer que hay algo absolutamente
perfecto que nos sirva de criterio para medir ese ms o menos, y esa realidad
absolutamente perfecta debe ser Dios.

4
un fin), hasta la Inteligencia Suprema Ordenadora12. Inspirada en los estoicos y Juan Damasceno.

c) La demostracin de la esencia de Dios

Las cinco vas constituyen tambin un acceso a la esencia de Dios. En la Suma contra los gentiles la nota
caracterstica de la esencia divina es la inmutabilidad (Aristteles y Agustn de Hipona). En cambio, la
Suma Teolgica comienza por la simplicidad: en Dios no hay composicin alguna: ni de materia-forma, ni
de esencia-existencia. Dios se identifica con su propia esencia (Dios es la divinidad, pero un hombre
no es la humanidad), y sta con la existencia: su esencia es su existencia (Suma Teolgica, I, 3, 5), Dios es
el ser por s mismo subsistente. Y Toms de Aquino alude a la palabra dirigida por Dios a Moiss: Yo soy
el que es (xodo, 3, 14). De la simplicidad se hacen derivar otros atributos divinos: primero, la perfeccin
y la bondad (platonismo, Agustn de Hipona); luego, la infinitud, inmensidad (u omnipresencia), la
inmutabilidad, la eternidad y la unidad (va afirmativa para la razn humana conocer la esencia divina). En
realidad, Toms de Aquino reconoce que Dios, para nosotros, es lo ms incognoscible (teologa negativa):
De Dios no podemos saber lo que es, sino slo lo que no es (Suma Teolgica, I, 3). Por eso, los atributos
que se aplican a Dios son negativos (inmutabilidad, infinitud, incorpreo), incluso cuando se expresan de
modo positivo (simplicidad es, por ejemplo, ausencia de composicin), y se obtienen negando de Dios lo
que hallamos en las criaturas que sea incompatible con l: va de negacin. Sin embargo, tambin se
predican de Dios atributos positivos (por ejemplo, bondad, sabidura) tomados de las criaturas (en la
medida en que los efectos las criaturas- participan de la perfeccin de su causa). Pero esta atribucin slo
puede hacerse por analoga: va de eminencia.

d) La creacin del mundo

Dios ha creado el mundo de la nada (ex nihilo), es decir, ha producido todo su ser, sin contar con nada
preexistente (ni un mundo de esencias, ni una materia eterna, como en el Timeo de Platn). Y conserva el
mundo en su existencia por medio de una creacin continua. Todo ello no implica que Dios pierda su
trascendencia absoluta: ni forma parte del mundo (como el Motor Inmvil de Aristteles), ni entra en
contacto con el mundo. Por otro lado, Toms reconoce que Dios pudo haber creado el mundo desde la
eternidad lo cual no implica la eternidad del mundo, como afirmaban los averrostas-, y slo por la
revelacin se puede conocer que posee un comienzo temporal.

e) Reflexin crtica

La filosofa de Toms de Aquino es la culminacin de la escolstica cristiana y, por eso mismo, el comienzo
de su crisis, sobre todo a partir de la crtica de Guillermo de Ockham (siglo XIV) con su teora nominalista y
su separacin radical entre la razn y la fe (negaba que la razn pudiese demostrar la existencia de Dios ni
sus atributos: ambas cuestiones pertenecen al mbito de la fe). Por otra parte, las cinco vas para la
demostracin de la existencia de Dios han sido muy comentadas a lo largo de la historia de la filosofa. Las
vas tomistas se basan en la consideracin de que el cosmos carece de suficiencia constitutiva para darse a
s mismo sus dos propiedades ms importantes: existencia y orden. Las crticas actuales a las vas pasan
por intentar demostrar lo contrario: el cosmos s puede ordenarse por s mismo y s que puede existir en la
medida en que sea eterno. Por ltimo, en la actualidad el neotomismo trabaja por incorporar las
conclusiones de la filosofa y de la ciencia a la imagen tomista del mundo. III.

12 Va del orden del mundo. Todos los seres irracionales o carentes de conocimiento tienden
a un fin. Esto slo es posible si alguien los dirige, a la manera como el arquero dirige la
flecha. Luego tiene que existir un ser inteligente que dirija todas las cosas: Dios. Esta prueba
se llamar en el siglo XVIII prueba fsico-teolgica.