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COLEGIO INGLES ISAAC NEWTON

SAN BERNARDO
Departamento de castellano

GUA LECTURA

Nombre: ____________________________________________ curso: ____________ fecha: __________

Instrucciones: Leamos atentamente el siguiente texto y luego realiza de manera individual las
actividades propuestas.

PREFACIO DE EL NEGRO DEL ''NARCISSUS''

Toda obra literaria que aspira, por humildemente que sea, a elevarse a la altura del arte debe justificar
su existencia a cada lnea. Y el arte mismo podra definirse como la tentativa de un espritu individual
por hacer justicia, lo mejor que se pueda, al universo visible, trayendo a luz la verdad diversa y una que
entraa cada uno de sus aspectos. Es el esfuerzo para descubrir en sus formas, en sus colores, en su
luz, en sus sombras, en los aspectos de la materia y los hechos de la vida misma, lo que le es
fundamental, lo esencial y perdurable -su cualidad ms evocadora y convincente-, la verdad misma de
su existencia. As, el artista, al igual del pensador o el hombre de ciencia, busca la verdad, para sacarla
a la luz. Atrado por las entraas ocultas del mundo visible, el pensador se adentra en la regin de las
ideas, y el hombre de ciencia en el dominio de los hechos, de los que desprenden las verdades
prcticas que convienen a esta azarosa empresa que es nuestra vida. Hablan con autoridad a nuestro
sentido comn, a nuestra inteligencia, a nuestro deseo de paz o a nuestra inquietud, muchas veces a
nuestros prejuicios, algunas a nuestras limitaciones, con frecuencia a nuestro egosmo y casi siempre a
nuestra credulidad. Y se les escucha con respeto sus palabras, pues, al fin y al cabo, ataen a graves
cuestiones, al cultivo de nuestro espritu o a la preservacin de nuestras ambiciones, a la perfeccin de
nuestros medios y a la glorificacin de nuestros xitos. En cuanto al artista ya es cosa muy diferente. En
presencia del mismo espectculo enigmtico, el artista se recoge en s mismo, y solitario en esta regin
de esfuerzo y de lucha ntima, descubre los trminos de un mensaje dirigido a cualidades mucho menos
evidentes en nosotros: a esa parte de nuestra naturaleza que en las condiciones combativas de nuestra
existencia se esquiva fatalmente tras otras virtudes ms resistentes y ms rudas. Este mensaje es
menos ruidoso, ms profundo, menos preciso, ms conmovedor y ms fcil de olvidar. No obstante, su
efecto dura siempre. La tornadiza sabidura de las generaciones sucesivas hace que se abandonen las
ideas, que se pongan en tela de juicio los hechos, que se destruyan las teoras, pero el artista habla a
esa parte de nuestro ser que no depende de la sabidura, a lo que es en nosotros un don y no una
adquisicin, siendo, por consiguiente, ms duradero. Habla a nuestra capacidad de alegra y de
admiracin, se dirige al sentimiento del misterio que rodea nuestras vidas, a nuestro sentido de la
piedad, de la belleza y el dolor: al sentimiento que nos vincula con toda la creacin; y a la conviccin
sutil, pero invencible, de la solidaridad que une la soledad de innumerables corazones: esa solidaridad
en los sueos, en el placer, en la tristeza, en los anhelos, en las ilusiones, en la esperanza y el temor,
que relaciona cada hombre con su prjimo y mancomuna a toda la humanidad, los muertos con los
vivos y a los vivos con aquellos que an estn por nacer. Tal encadenamiento de ideas, o ms bien de
sentimientos, es lo nico que puede explicar, en cierta medida, la finalidad que se propone la tentativa
llevada a cabo en la siguiente narracin para presentar una aventura tomada del oscuro existir de unos
cuantos individuos pertenecientes a la muchedumbre de las gentes sencillas, ingenuas y sin voz. Pues
si la creencia que acaba de confesar revela una parte de la verdad, es evidente que no hay lugar alguno
de esplendor ni oscuro rincn sobre la tierra que no merezca, cuando menos, una mirada pasajera de
admiracin o de piedad. La intencin puede, pues, justificar el mismo material de esta obra. Pero este
prefacio que no es sino la confesin de una veleidad creadora, no podra concluir aqu, ya que la
confesin no ha terminado. Toda novela -por poco que se esfuerce para llegar a ser una obra de arte- se
dirige al temperamento. Realmente, lo mismo que en la pintura, la msica y todas las dems artes,
debe ser el llamado de un temperamento a todos los dems temperamentos cuyo poder tan sutil como
irresistible confiere a los hechos efmeros su verdadero sentido y crea la atmsfera moral y emocional
del lugar y del momento. Tal llamado, para producir su efecto, debe ser una impresin transmitida a
travs de los sentidos; y no podra ser de otro modo, ya que el temperamento, el individual o el
colectivo, no se halla sometido a la persuasin por las ideas. Todo arte ha de dirigirse en primer trmino
a los sentidos, y una concepcin artstica que se expresa mediante la palabra escrita debe hacerlo de
tal modo si su intencin profunda es la de llegar a la fuente misma de las emociones. Deber aspirar
con toda su fuerza a la plasticidad de la escultura, al color de la pintura, a la mgica sugerencia de la
msica, que es el arte superior a todos. Y slo mediante una atencin incesante del contorno y la
sonoridad de la frase se podr lograr la plasticidad y el color y podr centellear, aun si fuese
furtivamente, la luz de la sugerencia mgica en la superficie trivial de las palabras, de las pobres
palabras caducas, fatigadas y desfiguradas por siglos de uso negligente. Un esfuerzo sincero para llevar
a buen fin esta obra creadora, para caminar por esta va todo lo lejos posible para nuestras fuerzas y sin
dejarse abatir por las vacilaciones, el cansancio o los reproches, es la nica justificacin valedera del
que trabaja en una obra de ficcin. Y a aquellos que, en la plenitud de una sabidura que busca un
provecho inmediato, exigen que se les conforte, entretenga o se les d ejemplo, o al menos que se les
mejore, anime, asuste, violente o deleite, el escritor, si es de conciencia clara, deber responder lo
siguiente: "El fin que me propongo alcanzar, sin otra ayuda que la de la palabra escrita, es haceros
sentir, comprender y ver. Esto y solo esto, sencillamente. Si lo consigo, aqu encontraris nimo,
consuelo, terror, deleite, todo lo que puede complaceros, y acaso tambin ese atisbo de la verdad que
no habrais pedido." Sorprender y captar una fase efmera de la vida en un momento de audacia sobre
el curso implacable del tiempo es tan solo el comienzo de la tarea. Emprendida sta con ternura y con
fe, estriba en mantener resueltamente, sin vacilacin ni temores, en presencia de todos y a la luz de
una actitud sincera, este fragmento de vida. Consiste en mostrar su vibracin, su color y su forma, y, a
travs de su movilidad, su forma y su color, en revelar la sustancia misma de su verdad; en descubrir el
secreto evocador, la intensidad y la pasin que laten en el corazn de cada instante persuasivo. De
modo que con el esfuerzo individual, y con un poco de destreza y de suerte, se puede a veces alcanzar
una sinceridad tan perfecta que acaso la visin de dolor o de piedad, de terror o de gozo, acabar
despertando en los lectores o espectadores el sentimiento de una inquebrantable solidaridad, de esa
solidaridad en los orgenes misteriosos, en el trabajo, en la alegra, en la esperanza, en el destino
incierto que une a todos los hombres entre ellos y con ^ mundo en que habitan. Es evidente que quien
se apegue a estas convicciones no puede ser fiel a ninguna de las formas temporales de su arte. La
parte duradera que conllevan -esa verdad que todas ellas disimulan imperfectamente- ser para l la
posesin ms preciosa. Pero, realismo, romanticismo, naturalismo, y hasta ese sentimentalismo oficioso
que, al igual de los mendigos, tan difcil es de ahuyentar, todos esos dioses, al cabo de haber vivido
algn tiempo en su compaa, tendrn que abandonarle, aunque sea en el umbral del templo, cuando
balbuce su conciencia y surge la percepcin de las dificultades que presenta la tarea. En tal esforzada
soledad la divisa del arte por el arte pierde la sonoridad apasionada de su supuesta inmoralidad. Se la
oye resonar a lo lejos, y pronto no ser ya sino un grito, luego un suspiro incomprensible, pero quiz
vagamente animador. A veces, descansando a la sombra de un rbol que bordea el camino,
observamos a lo lejos, un campo, la actividad de un labrador, y, al cabo de un momento, nos
preguntamos en qu se halla ocupado ese hombre. Observamos sus movimientos corporales, el
balanceo de sus brazos, y lo vemos encorvarse, erguirse, vacilar, comenzar de nuevo. El deleite de una
hora de ocio puede acrecentarse cuando se conoce el objeto de su trabajo. Si sabemos que intenta
levantar una piedra, abrir un foso, desarraigar un tocn, tomamos ms inters en sus esfuerzos, hasta
admitiremos que su agitacin perturbe la quietud del paisaje, y, a poco que nos sintamos en actitud
fraternal, hasta llegaremos a disculpar su escaso xito. Hemos comprendido su propsito y, despus de
todo este hombre ha hecho lo que ha podido: no es culpa suya si, por acaso, no tena la fuerza o la
destreza necesarias. Perdonando seguimos nuestro camino y olvidamos.