A PERTURA *

* Esta seccin incluye textos breves que presentan lecturas, exploraciones,

lneas de interpretacin y perspectivas renovadoras con relacin a textos
de la antigedad grecorromana.

SEXUALIDAD Y EROTISMO EN LA LITERATURA GRIEGA

Bernhard Zimmermann
Freiburg im Breisgau

I
Cuando se intenta un acercamiento a un fenmeno cultural de la
antigedad grecolatina con un concepto que no tiene equivalente en grie-
go ni en latn (como por ejemplo la expresin genrica novela o utopa)
o que posee en la actualidad otras connotaciones, distintas de las que
expresaba en la antigedad (como por ejemplo los adjetivos trgico o
poltico), es indispensable, en primer lugar, formular una hiptesis de
trabajo que se corresponda con el objeto a tratar. Como una definicin
aceptable de erotismo en la literatura se present la siguiente hiptesis de
trabajo: se entiende por erotismo en la literatura la representacin del
amor en todas sus formas, teniendo en cuenta el componente sexual en
una cuidadosa configuracin literaria.1 Hay que prestar especial atencin
tanto a los medios literarios y retricos como a las estrategias por medio
de las cuales el autor intenta involucrar al lector o receptor eventual y
ponerlo en relacin con el texto ertico. En el recorrido por la literatura
griega se puede ver que justamente este intercambio, este dilogo erti-
co entre el texto y el receptor, es algo sumamente importante para la valo-
racin e interpretacin y quizs hasta sirva de modelo para el erotismo en
otras literaturas y pocas.
Una dificultad similar al establecimiento de una hiptesis de trabajo,
tratndose de un tema tan extenso, surgi en la eleccin del material, ya
que el amor y el erotismo pertenecen a los temas centrales de la literatura
____________________
1
La hiptesis de trabajo se basa en el artculo de A. Dierich en Der Neue Pauly, vol. 4,
Stuttgart/Weimar 1998, col. 97 (s.v. Erotik II. Kunst).

Ordia Prima 2 (2003) 155-167

156 Bernhard Zimmermann

griega desde sus comienzos. As tambin lo enfatiza Ovidio en el libro 2

de sus Tristia (V, 361 Denique composui teneros non solus amores), para
luego comenzar con su historia a modo de apologa de la literatura erti-
ca, en la que se hace mencin no slo de los clsicos de la poesa amoro-
sa, Anacreonte de Teos y Safo de Lesbos, sino tambin de Calmaco,
Menandro y hasta de Homero y los trgicos.
Durante la concepcin de mi artculo tuve la opcin de concentrarme
en un autor o bien en un gnero o de hacer un recorrido selectivo esco-
giendo autores pertenecientes a los distintos gneros y a diferentes pocas
para analizar en ellos el fenmeno erotismo. Ambos procedimientos tie-
nen su ventaja; decid optar por el segundo mtodo, ya que de esa mane-
ra se observan ms claramente las constantes, los tpicos y modelos en la
representacin del erotismo y al mismo tiempo se puede considerar la
influencia del contexto social e histrico del cual surge cada texto.

II

El locus classicus para el tema erotismo en la literatura griega se

encuentra en el libro 14 de la Ilada de Homero. Antes, unas breves notas
preliminares para la ubicacin de este pasaje en la obra en general: en el
libro 8, Zeus haba prohibido a los dioses reunidos apoyar activamente a
una de las dos partes en guerra, pues hasta ese momento los dioses haban
participado en los combates segn su simpata por alguna de ellas. Hera,
despus que Zeus abandona a los dioses con palabras de trueno para reti-
rarse al monte Ida, intenta en vano convencer a Poseidn de ayudar a los
griegos a espaldas de Zeus. Un poco despus en el libro 13, cuando se
produce una batalla terrible en torno de los barcos, Poseidn, al ver que
estn en dificultades, se dirige hacia los griegos a escondidas de Zeus para
animarlos, al menos. Hera quiere apoyarlo con las artes de una mujer
seductora, deslumbrar a Zeus y distraerlo para que Poseidn pueda ayu-
dar a los griegos sin obstculo alguno (14, 153 ss.).2 El narrador introdu-
ce al lector (u oyente) en el recinto de Hera: ella se lava con ambrosa de
agradable aroma, unta su impecable cuerpo con aceite puro y se pone per-
fume. Arregla su cabello artsticamente, se pone los mejores vestidos y las
joyas ms bellas. Pero eso no es todo. Recibe de Afrodita, la diosa del
amor, un cinturn con un efecto mgico que desencadena un deseo inten-
so e incita la pasin del amor (214-218) narrndole una historia falsa,
____________________
2
Cf. R. Janko, The Iliad. A Commentary, vol. IV, Cambridge 1992, especialmente 168-172.
 Sexualidad y erotismo en la literatura griega 157

por supuesto (197 ss.).3 Al final, como ltimo paso de los numerosos pre-
parativos, Hera logra ganar al Sueo como aliado, aunque no sin cierta difi-
cultad, pues tiene que prometerle la menor de las Gracias como esposa a
cambio de su ayuda para engaar a Zeus (la Dij pth). Despus de estos
preparativos detalladamente descriptos se dirige finalmente adonde est
Zeus, que siente inmediatamente un fuerte deseo por ella. En un verdade-
ro catlogo (312 ss.) le da a entender que nunca antes con ninguna de sus
muchas amantes tanto mortales como divinas que le enumera lo haba
dominado un deseo tan intenso. Pero Hera lo hace sufrir: cmo puede
pedirle que se acueste con l en pblico; si alguno de los dioses los viese e
informase a los otros, la vergenza pesara sobre ella para siempre (330-
340). Pero Zeus tampoco se deja detener con ese argumento. Se envuelve
con Hera en nubes densas para acostarse con ella. La unin de ambos dio-
ses tiene su repercusin tambin en la naturaleza, sobre la tierra, que
comienza a florecer y hace brotar trboles, jacintos y azafranes (347-351).
Los elementos, la forma en que est construido el pasaje homrico, van
a marcar los textos erticos de la literatura griega hasta la poca de los
emperadores:
1. Llama la atencin en primer lugar que los preparativos que Hera rea-
liza para seducir a su esposo ocupen la mayor parte del relato. El acto
sexual propiamente dicho se menciona someramente en un solo verso, en
una especie de praeteritio ertica, despus de todos esos preparativos
(346) Zeus abraz con pasin a su esposa; el acto sexual se refleja
simblicamente en la simpata de la naturaleza.
2. El receptor experimenta el acto de seduccin igual que un voyeur
que participa de la seduccin en forma directa no slo con la vista, sino
tambin con los dems sentidos. Esto se vuelve una estrategia importan-
te para la literatura ertica de los griegos y romanos (cf. por ejemplo
Ovidio, Amores I, 5): el lector est instalado en el rol de voyeur y el autor
puede jugar con el fascinado lector, oyente o espectador, en la medida en
que le crea expectativas y las satisface o no con un guio.
3. Otro elemento que se vuelve tradicional es la ekphrasis, la descrip-
cin del cinturn de Afrodita en los versos 214-217,4 en los cuales se
encuentran entrelazados los componentes ms importantes de la literatura
____________________
3
Cf. E. Fuchs, Pseudologa. Formen und Funktionen fiktionaler Trugrede in der griechi-
schen Literatur der Antike, Heidelberg 1993, 13 s.; R. Zoepffel, Die List bei den
Griechen, en: H. von Senger (ed.), Die List, Frankfurt/M. 1999, 112.
4
Se encontraban all la pasin, el deseo, la palabra sugestiva que hace perder la razn a
los ms prudentes.
158 Bernhard Zimmermann

ertica posterior (qelktria): es decir, filthj, meroj, aristj, prfa-

sij, te kleye non pka per fronentwn.
4. El amor se desencadena por medio de un estmulo visual (294 j d'
den, j min rwj pukinj frnaj mfekluyen).5 Aqu tenemos, como ele-
mento importante para la elega y sobre todo para la novela, el locus clas-
sicus del amor a primera vista, que alcanza a los hombres como un rayo.
Una discusin terica se encuentra en el Encomio de Helena de Gorgias
(15-19), que expone detalladamente la relacin entre el estmulo visual, el
amor y el enmudecimiento de la razn.
5. La naturaleza que rodea a los hombres siente el deseo ertico junta-
mente con ellos, refleja el deseo humano y sobre todo la unin de mane-
ra emptica. En la Ilada seguramente este concepto an se basa en la idea
religiosa del hieros gamos, pero ya en una forma literaria y a manera de
juego, porque Hera tiene que captar el amor de su esposo mediante un
ardid. En obras posteriores, la simpata de la naturaleza se vuelve un tpi-
co literario (en la poesa buclica y en la novela).6
6. Ya en la Ilada, la intriga, la astucia con la cual Hera se une con
Zeus, figura entre los elementos fundamentales,7 que habrn de perdurar
en la literatura (especialmente en la tragedia de Eurpides y en la Comedia
Nueva de Grecia y Roma, en la novela y en la elega).
7. Finalmente, la Dios apate ofrece tambin un modelo de cmo Eros
acta sobre los hombres. La combinacin de estmulos visuales y otros
recursos agradables a los sentidos como el perfume y la vestimenta, uni-
dos a un discurso deslumbrante, provoca en el hombre un deseo de unin
carnal8 aludida con extrema concisin que ofusca la razn.

III

Con este panorama pasemos al segundo pasaje homrico, en el libro 8

de la Odisea, en el cual el poeta construy un poema dentro del poema.
En la corte del rey feacio Alcinoo, el aedo Demdoco recita una historia
de adulterio del mundo de los dioses: el romance de la diosa del amor,
Afrodita, casada con el tiznado y deforme Hefesto, y el dios de la guerra,
Ares (266-369).9 Informado por Helio el sol que todo lo observa sobre
____________________
5
En cuanto la vi, el deseo envolvi su fuerte pecho.
6
Un claro ejemplo se encuentra en la novela de Aquiles Tacio (I, 15).
7
Cf. El epteto ornans de Hera dolofronousa, urdidora de engaos.
8
Cf. el himno homrico a Afrodita (Himnos Homricos V, 143-167): el discurso de la diosa
desata un deseo insaciable en Anquises y ofusca su mente (o sfa edj).
9
Cf. W. Burkert, Das Lied von Ares und Aphrodite, Rheinisches Museum 103, 1960,
 Sexualidad y erotismo en la literatura griega 159

el adulterio de su esposa con el imponente Ares, el dios de la fragua decide

vengarse astutamente por sus propios medios (elemento de la intriga).
Afrodita y Ares caen presos en una red invisible fabricada con sumo arti-
ficio por el dios de la fragua y no pueden liberarse. Una vez logrado el
ardid, Hefesto se apresura a ir al Olimpo, lo mejor que puede con su
cojera, para reunir a los dioses como testigos de la deshonra de la cual fue
vctima. Estos, al ver a la pareja en tal situacin, estallan en grandes car-
cajadas que se vuelven ms fuertes cuando Hermes, el dios de los ladrones
y mensajero de los dioses, asegura que se dejara atar tan fuertemente tres
veces y dejara que todos los dioses lo vieran, si pudiese acostase tan slo
una vez con la bella diosa del amor.
Ms claramente que en la Ilada, el receptor se vuelve un voyeur en esta
escena humorstica y ertica, como la multitud de los dioses reunidos por el
marido engaado. Quiero postular la siguiente tesis: el poeta de la Odisea se
inspir en la astuta maniobra de Hera, que quiere impedir que Zeus se acues-
te con ella a la vista de todos, pues los dioses podran ser testigos de su unin
y ella tendra que avergonzarse de esto para siempre (Ilada 14, 333-336).
Este segundo locus classicus ertico de la literatura griega tuvo una
notable influencia sobre todo en la tradicin de la comedia. No slo el
espectro de personajes (el marido feo, la esposa seductora y el atractivo y
joven amante) marc a la comedia, a la novela y a otros gneros como la
elega amorosa sino tambin la venganza urdida inteligentemente por el
esposo cornudo contra la esposa y su amante.

IV

Pasemos ahora al gnero de la comedia. Ciertamente, Ovidio caracte-

riza a la comedia de Menandro en Tristia 2, 369 con el hexmetro inicial:
fabula iucundi nulla est sine amore Menandri; de todos modos, en mi opi-
nin, no se pueden considerar las comedias de Menandro bajo el ttulo de
erotismo en el sentido de nuestra hiptesis de trabajo. Por cierto, en
Menandro se encuentra realmente el amor como tema permanente en el
centro de las obras, aunque no se trata ya del amor y el erotismo sino de
las consecuencias que una aventura amorosa produce en el mbito de una
familia burguesa y, en el desenlace, se trata sobre todo de una descripcin
detallada de las consecuencias de una aventura amorosa.10 Para el momen-
____________________
130-144; A. Heubeck/St. West/J. B. Hainsworth, A Commentary on Homers Odyssey, vol.
I, Oxford 1988, 363-372.
10
Cf. B. Zimmermann, Die griechische Komdie, Dsseldorf/Zrich 1998, 216-254.
160 Bernhard Zimmermann

to en que comienzan las comedias de Menandro, lo ertico, en la mayora

de los casos, ya ha pasado.
Con las comedias de Aristfanes es distinto. Probablemente, a raz del
origen del gnero de la comedia en el culto de Dionisos y en las proce-
siones flicas11, la sexualidad juega un papel sobresaliente en la Comedia
Antigua. La prueba de esto es el gran nmero de palabras, especialmente
de metforas, con las cuales se describe el acto sexual o se denominan los
genitales masculinos y femeninos. J. Henderson, en su estudio The
Maculate Muse. Obscene Language in Attic Comedy,12 menciona al
menos 16 alusiones para los masculinos y 71 para los femeninos; para el
acto sexual hace una lista de unas 190 palabras. Esta base lexicogrfica
podra llevar a pensar que las escenas erticas predominan marcadamen-
te en las comedias de Aristfanes. Pero de ninguna manera es as: las pala-
bras presentadas por Henderson se encuentran en su mayora en el con-
texto del nomast kwmJden, la burla con el nombre de personas presti-
giosas en la vida pblica, con la finalidad de bajarlas del pedestal de su
honor por medio de la acusacin de una perversin sexual o una exagera-
da o escasa vida sexual.
En cambio, no hay tantas escenas erticas representadas, sobre todo
escenas con una funcin dramtica propia.
1. La escena de Mgara en los Acarnienses (729 ss.):13 despus que
Dicepolis, en medio de los desrdenes de la guerra, establece un espacio
privado para la paz y construye su propio mercado, que deba conferirle
todos los placeres que les fueron prohibidos a los atenienses en el ao 425,
aparece como primer comerciante un campesino hambriento de Mgara
que quiere vender a sus dos hijas. Para hacer el negocio atractivo,
Dicepolis las disfraza de lechoncitas. Toda la escena se basa en el doble
____________________
11
Acerca de la controvertida pregunta sobre el origen de la tragedia y de la comedia no
puedo tomar posicin en este contexto; cf. J. Leonhardt, Phalloslied und Dithyrambos.
Aristoteles ber den Ursprung des griechischen Dramas, Heidelberg 1991 (con la
compilacin de los testimonios en pp. 64-72); B. Zimmermann, Europa und die
griechische Tragdie. Vom kultischen Spiel zum Theater der Gegenwart, Frankfurt/M.
2000, 13-23. Un reflejo de la procesin flica en honor de Dionisos, como era costumbre
en ocasin de las fiestas campestres de Dionisos, se encuentra en Aristfanes, Acarnienses
263-279; cf. A. Pickard-Cambridge, The Dramatic Festivals of Athens. Revised by J.
Gould an D. M. Lewis, Oxford 19682 (1988), 43-45.
12
Yale University Press 1975, reimpresin Oxford 1991.
13
Acerca de la funcin dramtica de la escena cf. B. Zimmermann, Lorganizzazione
interna della commedia aristofanea, Dioniso 57, 1987, 49-64; con respecto a la interpre-
tacin de los Acarnienses cf. B. Zimmermann, Griechische Komdie (v. nota 10) 73-81.
 Sexualidad y erotismo en la literatura griega 161

sentido que tiene la palabra griega coroj; coroj, en realidad lechn,

seems to have been a most popular slang expression para designar un
pubis femenino sin vello.14 En el momento en que Dicepolis, en una
forma apenas tolerable para nuestra comprensin de hoy, le compra las
dos nias al padre para explotarlas sexualmente, Aristfanes muestra el
enorme grado de libertad que su hroe cmico ha alcanzado. Sus excesos
culinarios y sexuales no tienen lmites. En el juego cmico, en la ilusin
del teatro, al hroe cmico se le hace posible sin dificultad todo lo que al
espectador en su vida burguesa le est estrictamente negado. En este sen-
tido se puede ver seguramente la escena desde perspectivas higinico-
sociales, catrticas: en la identificacin con el hroe cmico, el especta-
dor puede desahogarse y disfrutar durante el tiempo limitado de la fiesta
de Dionisos y de la representacin teatral.15
2. La asamblea de las mujeres 877-1111:16 un punto importante del pro-
grama comunista de Praxgoras, con el cual quiere reformar el estado
arruinado por los hombres, es, junto con la supresin de la propiedad pri-
vada, la eliminacin del matrimonio y las relaciones amorosas personales.
En la segunda parte de la comedia, despus de establecerse el gobierno de
las mujeres, Aristfanes presenta la realizacin de este programa en sus
puntos ms importantes propiedad comn, amor libre y manutencin
estatal para todos y a la vez lo lleva ad absurdum. El hombre, a causa de
su actitud fundamentalmente egosta, no est en condiciones an de com-
partir reformas tan bien pensadas. Esto se ve claramente sobre todo en la
descripcin de la revolucin sexual. Una limitacin de la libertad sexual
consiste en que los hombres, antes de poder gozar de las mujeres bellas y
jvenes, deban acostarse primero con las viejas y feas. As, una mujer
anciana est vigilando con desconfianza a una joven que espera a su novio.
Se produce un duelo de insultos mutuos entre las dos mujeres, en el cual
cada una intenta resaltar sus atractivos sexuales y negrselos a la otra.
Cuando por fin llega el joven y le da una serenata a su amada, en lugar de
su adorada, se lanzan sobre l desde el fondo tres mujeres viejas que se lo
disputan y amenazan casi con destrozarlo. Es decir que ni siquiera entre las
viejas reina la armona, sino que tambin entre ellas predomina el egosmo.
____________________
14
J. Henderson, Maculate Muse (v. nota 12) 131 s.
15
Esta funcin catrtica e higinico-social alcanza, por cierto, tambin a la burla de per-
sonajes pblicos honorables, sobre todo de polticos y estrategas: en el teatro se los puede
ridiculizar por medio de los hroes cmicos; despus de la fiesta, el simple soldado debe
subordinarse de nuevo.
16
Cf. B. Zimmermann, Griechische Komdie (v. nota 10) 173-180.
162 Bernhard Zimmermann

3. La tercera escena proviene de Lisstrata, presentada en el ao 411 a.

C., que, vista desde la situacin bsica de la obra, tiene por tema central la
sexualidad, pues las mujeres griegas, bajo la direccin de Lisstrata, toman
la decisin de conducir a sus maridos obstinados e insensatos a reestable-
cer la paz negndoles el derecho marital.17 El plan resulta. Los hombres de
ambos bandos, atenienses y espartanos, se van ablandando paulatinamente
bajo la abstinencia obligada y ceden. La crtica de Aristfanes no puede ser
ignorada: no se sientan los hombres a la mesa para negociar debido a la
comprensin y a la sensatez, sino bajo la presin de sus instintos sexuales.
Las consecuencias de la abstinencia se ponen en escena drsticamente
con un ejemplo del gnero masculino, el ateniense Cinesias, poeta ditirm-
bico18: por lo dems, ya en el nombre de Cinesias (fornicador)19 se mani-
fiesta su deseo sexual, a la vista en su miembro erecto, que ciertamente per-
tenece al atuendo habitual de los actores de la comedia; aqu, sin embargo,
tiene un sentido relevante en la trama de la obra. El plan de las mujeres es
que Mirrina, la hermosa y joven esposa de Cinesias, provoque a su marido
an ms para despus no complacerlo. Cuando Cinesias, en una larga esce-
na (846 ss.), cree alcanzar la meta de sus deseos, a su esposa se le ocurre
algo que necesita con urgencia para acostarse con l. Primero, hay que lle-
varse al beb que Cinesias ha trado para impresionar a su esposa. Luego,
el suelo es demasiado duro, as que hay que traer una cama. Despus fal-
tan un colchn y sbanas y finalmente tambin una almohada. Mirrina
empieza a desvestirse se quita el lazo del pecho seductoramente, enton-
ces se acuerda de que necesita un perfume con el que quiere ponerse her-
mosa para su amado. Y luego al terminrsele las excusas se aparta de l,
sale corriendo y deja a Cinesias totalmente frustrado y solo con su enorme
excitacin. Entonces, l estalla en un lamento trgico (952-958):

me ha destruido, aniquilado, esta mujer,

me dej todo duro y ahora se fue!
(sealando su miembro)
quin se apiadar ahora de ti, hurfano?
t que vives de las putas, consgueme por dinero una nodriza para el
muchacho!

____________________
17
Cf. B. Zimmermann, Griechische Komdie (v. nota 10), 92-100.
18
Con respecto a Cinesias cf. Der Neue Pauly, tomo 6, Stuttgart/Weimar 1999, col. 470 s.
19
binen, como kinen, has the same force and flexibility in Greek as fuck does in English.
(J. Henderson [v. nota 12], 151).
 Sexualidad y erotismo en la literatura griega 163

Al leer la escena, casi se podra pensar que la Dios apate de la Ilada

ha sido el modelo de seduccin para Aristfanes. En ambos textos, los
preparativos y la seduccin se describen en detalle; el acto amoroso
mismo, en cambio, se trata al pasar o no llega siquiera a realizarse. Como
Hera, Mirrina seala que es inadmisible acostarse con alguien en pblico
(Lisstrata 907). Tambin es comparable la funcin de ambas escenas en
el contexto de la obra completa: la seduccin y la fascinacin del esposo
tienen fines ms elevados; en ambos casos, lo ertico es utilizado como
un arma de las mujeres en un mbito de confictos blicos entre hombres.

Hasta el siglo veinte, la novela griega amorosa fue un hijastro de la

filologa clsica. Resultaba chocante su falta de seriedad, se criticaba su
ligereza, su mezcla de sensualidad y sentimentalismo. La actitud de recha-
zo trajo como consecuencia que la novela apenas fuese considerada como
un gnero de la literatura griega. Recin con el descubrimiento de nume-
rosos papiros en el siglo veinte, que se agregaron a las novelas conserva-
das de Caritn, Jenofonte de feso, Longo, Aquiles Tacio y Heliodoro, se
despert un nuevo inters y se desat una discusin que se mantiene hasta
la actualidad.20 Los textos que conservamos son, por cierto, difciles de
datar. Sin embargo, a partir de los hallazgos papirolgicos y por las alu-
siones a acontecimientos histricos, se puede establecer la poca entre el
siglo I a. C. (Caritn) y fines de la antigedad tarda. La trama sigue un
esquema estereotipado: un hombre joven se enamora en la mayora de
los casos a primera vista de una muchacha; se casan y pronto se separan
por situaciones adversas. En el tiempo de la separacin recorren todo el
Mediterrneo segn el modelo de las aventuras de Odiseo. Su vida y su
fidelidad corren peligro, hasta que se encuentran despus de muchas aven-
turas y de ah en ms viven felices y contentos. Por lo tanto, el amor es
dominante por cierto, una concepcin del amor desarrollada por la
Comedia Nueva burguesa. A esto hay que agregar, en el caso de Longo,
elementos de la epopeya, la elega, historiografa y poesa buclica o de la
literatura cientfica especializada en el caso de Aquiles Tacio. En Helio-
____________________
20
Entretanto ha cambiado la situacin y los novelistas pertenecen a los ms tratados poe-
tas de la literatura de la poca de los csares; cf. como introduccin N. Holzberg, Der anti-
ke Roman, Mnchen/Zrich 1986, J. Tatum (ed.), The Search for the Ancient Novel,
Baltimore/London 1994; M. Picone/ B. Zimmermann (ed.), Der antike Roman und seine
mittelalterliche Rezeption, Basel/Boston/Berlin 1997.
164 Bernhard Zimmermann

doro, probablemente el representante ms tardo del gnero, y en Aquiles

Tacio, hay adems una especial predileccin por prcticas ocultistas, doc-
trinas de sabidura egipcia y cultos mistricos, como as tambin una incli-
nacin a lo extico.
El esquema estereotipado de la trama que se puede advertir en los ms
tempranos novelistas (Jenofonte de feso, Caritn) constitua un desafo
para los autores posteriores (Longo, Aquiles Tacio, Heliodoro). Ellos
jugaban con los motivos tradicionales e integraban nuevos elementos en
la novela. En una relacin reflexiva con el gnero comenzaron a desarro-
llar una conciencia de gnero. Su meta era conferir a la novela amorosa
popular la categora de gnero literario serio, en la medida en que adopta-
ron en sus obras elementos de gneros prestigiosos como la historiografa,
la poesa buclica o la tragedia.
En este grupo de novelistas, Longo21 (probablemente del siglo II d. C.)
ocupa una posicin especial: nicamente l antepone a su obra, la historia
de amor de los jvenes pastores Dafnis y Cloe que se desarrolla en un
ambiente buclico, un prlogo en el cual un narrador en primera perso-
na explica cmo ha encontrado el tema para la novela. En la isla de
Lesbos, el narrador descubre en un bosque de ninfas una serie de pinturas
que representan una historia de amor. Mujeres que dan a luz, otras ponien-
do paales, nios abandonados, animales que los amamantan, pastores
que adoptan nios, jvenes que se juran fidelidad, al final un ataque de
piratas y enemigos que invaden el pas. Lleno de admiracin, decide crear
un equivalente literario de las pinturas (ntigryai t graf). Para esto
busca un intrprete (xhghtj) que le explique el contenido de la imagen.
La novela resultante, que abarca cuatro libros y cuyo ndice aparece en la
descripcin de las pinturas en el proemio, no es otra cosa que la descrip-
cin amplia y detallada de una representacin (ekphrasis).22 Para transfor-
mar imgenes en palabras por medio de su nrgeia, de su arte, el autor le
infunde vida a la obra de arte. Crea ante los ojos del lector un colorido des-
pliegue de imgenes, por medio del cual lo conduce, en tanto comentador
e intrprete, como por una galera de cuadros, de la misma manera que una
vez en Lesbos el xhghtj le explic el cuadro en el bosque de las ninfas.
____________________
21
Cf. B. Effe, Longos. Zur Funktionsgeschichte der Bukolik in der rmischen Kaiserzeit,
Hermes 110, 1982, 65-84; R.L. Hunter, A study of Daphnis and Chloe, Cambridge 1983; B.
Zimmermann, Liebe und poetische Reflexion. Der Hirtenroman des Longos, Prometheus
20, 1994, 193-210.
22
Cf. al respecto B. Zimmermann, Poetische Bilder. Zur Funktion der Bildbeschreibun-
gen im griechischen Roman, Poetica 31, 1999, 61-79.
 Sexualidad y erotismo en la literatura griega 165

La palabra central de la novela es ver (rn, qesqai, t qama,

blpein), como no puede ser de otra manera en el marco de la descripcin
de imgenes. Longo construye una y otra vez distintos tipos de imgenes en
su novela: imgenes de lugar (Lesbos, al comienzo [1, 1]), obras de arte y
jardines. En la descripcin del paisaje y de la naturaleza bosqueja escenas
al estilo de Brueghel, sobre todo en la descripcin de las cuatro estaciones
(primavera [1, 9]; verano [1, 23]; otoo y vendimia [2, 1]; invierno [3, 3]).
En parte desde una perspectiva autorial omnisciente con frecuencia,
significativamente, desde arriba (2, 2, 3; 2, 30, 1; 3, 21, 1; 4, 2, 1; 4, 3,
1), Longo dirige la mirada del lector hacia el paisaje o los acontecimien-
tos; sin embargo y esto le da un atractivo especial a la obra tambin per-
mite que el lector contemple y presencie la accin desde la perspectiva de
uno de los personajes de la novela. A veces se podra hablar directamente
de un voyeurismo literario: as vemos con los ojos ingenuos de Cloe (cf.
1, 17, 1) la desnudez de Dafnis (1, 13) y desde los ojos igualmente inge-
nuos de Dafnis, la desnudez de Cloe (1, 17), o cambiamos el punto de
vista en el mismo pasaje (1, 24). Vemos con los vidos ojos de las muje-
res de Lesbos al hermoso Dafnis durante la vendimia (2, 2, 1 s.). Estamos
invitados a un verdadero voyeurismo cuando observamos desde la pers-
pectiva de la lasciva y urbana Licenion a Dafnis y Cloe durante sus pri-
meros intentos fallidos de acercamiento amoroso (3, 14 ss.) o cuando
desde la perspectiva del depravado parsito Gnatn lanzamos una mirada
lasciva a Dafnis (4, 11, 2 s.).
En estas miradas cambiantes dirigidas a la idlica vida campestre y a la
historia de amor de los pastores Dafnis y Cloe se encuentra una declara-
cin esttica central, que ya resonaba en el proemio y que es un leitmotiv
a lo largo de los cuatro libros. En el prlogo de la novela, por medio de la
contraposicin de la naturaleza y el arte, de fsij y tcnh, Longo enfati-
za que el arte es superior a la naturaleza: la obra de arte del bosque de las
ninfas recibe el superlativo klliston, mientras que a la naturaleza cir-
cundante solamente le corresponde el positivo kaln. La naturaleza, refi-
nada por la habilidad humana, se vuelve entonces un objeto verdadera-
mente hermoso, un objeto esttico. Longo incluso va ms all en su teora
esttica: en casi todas sus descripciones enfatiza el carcter ilusorio del
arte y la literatura. El mximo arte consiste precisamente en elaborar por
medio de una gran habilidad (tcnh peritt) algo que provoque en el
receptor la impresin de naturalidad, es decir que disimule el carcter arts-
tico tanto en la arquitectura como en la jardinera, en la danza como en la
msica. As, ante la vista de la ciudad de Mitilene, se podra tener la im-
166 Bernhard Zimmermann

presin de una isla y no una ciudad (1, 1). Lo artificioso de los jardines de
Filetas y de Dionisfanes se desdibuja, ya que uno podra pensar que no
est viendo cuidadas instalaciones sino un campo abierto. Filetas domina
el arte de tocar la flauta pastoril de una manera tan perfecta que uno cree
estar escuchando todo un concierto de flautas y no a un solo flautista (2,
35, 4) y, finalmente, Dras baila su pantomima de viticultor de manera tan
excelente y expresiva (nargj) que uno crea ver las vides, los lagares y
los toneles y Dras verdaderamente pareca estar bebiendo (2, 36, 2).
Entre los artistas, el escritor es el que alcanza el mayor mrito, ya que
sin colores, sin la posibilidad de representacin plstica o espacial, sin
movimiento o sonido, sino slo a travs de la fuerza de sus palabras, a
travs de la riqueza de imgenes de su lenguaje, puede hacer aparecer y
resonar ante el lector todo lo que describe. La obra de arte verbal, que a
travs de su sonido sobrepasa en dulzura intensa y fascinante incluso a la
msica (2, 35 mqon dj glukteron), se vuelve as en Longo una
sinestsica obra de arte integral, en la cual estn unidos lo visual y lo audi-
tivo, kosmata y qemata (3, 13, 3). La literatura pasa a ocupar el pri-
mer lugar entre las artes mimticas, porque abarca todos los dems tipos
de mmesis: pintura, danza y msica.
Tambin es parte de esta obra de arte integral el amor de los pastores
Dafnis y Cloe, que Longo describe con las mismas palabras con las que
valora tambin los mritos artsticos de los hombres. La pareja de con-
ceptos physis y techne es central, central es el rol que Longo le confiere a
su lector u oyente: el de voyeur. Estos dos niveles el discurso terico y
el voyeurismo producen la sugestiva tensin que distingue la novela de
Longo de los otros representantes del gnero. Obsrvense especialmente
algunas pocas partes:
1, 32: Dafnis ve a Cloe desnuda y es atacado por un veneno inexplica-
ble. No puede explicar sus sntomas corporales: su respiracin jadeante y
la opresin de su alma. Detrs se encuentra probablemente Safo, como es
habitual en Longo.23 Pero le faltan an experiencia, educacin y conoci-
miento para identificar a Eros, el gran ladrn, como causa de su inexpli-
cable sufrimiento.
2, 9: Contina una primera fase de paideia ertica, que es introducida
por la clase magistral de Filetas. Dafnis y Cloe se besan y se abrazan, sin
utilizar sin embargo el ltimo remedio, yacer desnudos uno junto al otro.
Por casualidad, incitados por sueos nocturnos, quedan tendidos uno al
____________________
23
Cf. faneta moi knoj ktl. (Fr. 31 Page).
 Sexualidad y erotismo en la literatura griega 167

lado del otro (2, 11), pero como no saben nada de lo dems, se quedan as
y creen haber conseguido la felicidad ms grande en el amor.
3, 12-19: La primavera con su despertar de la vida, sobre todo los inter-
minables impulsos erticos de la naturaleza que rodea a los dos jvenes,
desata en Dafnis y Cloe un insaciable deseo de amor. Pero la simple
mmesis del mundo animal no ayuda en nada a ahuyentar lo agridulce del
amor24, ya que les falta el conocimiento de estas cosas. Slo la escuela del
amor (rotik paidagwga), que la experimentada, lasciva y urbana
Licenion le transmite a Dafne, ayuda a su physis a encontrar el camino
correcto. Es decir, como, de hecho, en la vida humana, la naturaleza no
logra nada por s misma, sino que necesita de la techne para desarrollar las
posibilidades que hay en ella.
El amor se vuelve entonces en la novela de Longo un objeto esttico.
Le corresponde lo mismo que a la danza, la msica o la jardinera. Uno
casi podra sospechar que detrs est la concepcin de la educacin
amorosa de Ovidio, que Longo lleva al extremo: si a Ovidio le interesa
desterrar la burda rusticitas de la vida amorosa y de las relaciones inter-
personales de los romanos y sustituirla con cultus y urbanitas, mediante
un trato civilizado de unos con otros, Longo va ms all: sin techne, la
physis no es capaz ni siquiera de imitar a la naturaleza.

Longo representa, como espero haber mostrado, un punto final ade-

cuado para nuestro recorrido por la literatura ertica de los griegos. Como
es tpico en un autor de la segunda sofstica, une en su obra los tpicos,
motivos y estrategias literarias de sus antecesores, los lleva al extremo y
a la vez los vuelve extraos. Sobre todo, juega refinadamente, mediante
una excelente formacin en la escuela de oradores, con sus receptores, a
quienes hace ir de un lado a otro en un campo de tensin entre voyeuris-
mo lascivo y teora esttica.25

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24
Cf. Safo, Fr. 130 Page: Eroj dte m' lusimlhj dnei, glukpikron mcanon rpeton.
25
Traduccin del texto alemn y pasajes citados a cargo del Consejo Editorial de Ordia
Prima y sus colaboradores.