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Libro Proceso de Investigacion para Revisar Siempre PDF
Libro Proceso de Investigacion para Revisar Siempre PDF
Carlos Sabino
Contenido:
A Modo de Introduccin
1. EL CONOCIMIENTO CIENTIFICO
1.1. El conocimiento como problema
1.2. El conocimiento como proceso
1.3. Diferentes tipos de conocimientos
1.4. El conocimiento cientfico y sus caractersticas
1.5. Clasificacin de las ciencias
Ejercicios
2. CONOCIMIENTO Y METODO
2.1. Sujeto y objeto
2.2. Abstraccin y conceptualizacin
2.3. Mtodo y metodologa
Ejercicios
3. LA INVESTIGACION CIENTIFICA
3.1. El proceso de investigacin y sus "momentos"
3.2. Un modelo del proceso de investigacin
3.3. El sujeto investigador
Ejercicios
4. PLANTEAMIENTO DE LA INVESTIGACION
4.1. Seleccin del tema y formulacin del problema
4.2. Tipos de Investigacin segn sus objetivos
4.3. Delimitacin temtica
Ejercicios
5. EL MARCO TEORICO
5.1. Concepto
5.2. El problema de la causalidad
5.3. Tipos de determinacin
5.4. Las variables
5.5. Variables y dimensiones
5.6. Relaciones entre variables
5.7. Concepto de hiptesis
5.8. Cmo formular un marco terico
Ejercicios
6. EL DISEO DE INVESTIGACION
6.1. Concepto de diseo
6.2. Tipos de diseo
6.3. Diseos bibliogrficos
6.4. Diseos de campo
6.4.1. Diseo experimental
6.4.2. Experimentos post-facto
6.4.3. Encuestas
6.4.4. El panel
6.4.5. Estudios de casos
6.5. El diseo concreto de la investigacin
6.6. La resea de procedimientos y el proyecto de investigacin
Ejercicios
7. EL MUESTREO
7.1. La investigacin en concreto
7.2. Datos y unidades
7.3. Universo y muestra
7.4. Muestras aleatorias
7.4.1. Al azar simple
7.4.2. Al azar sistemtico
7.4.3. Muestras por conglomerados
7.4.4. Muestras estratificadas
7.5. Tamao de la muestra y error muestral
Ejercicios
8. INDICADORES E INDICES
8.1. Indicadores de una variable
8.2. Escalas de medicin
8.3. Los ndices. Su utilidad
Ejercicios
Bibliografa
Captulo 1
EL CONOCIMIENTO CIENTIFICO
Si nos detenemos a estudiar los mitos de los pueblos grafos, los libros
sagrados de la antigedad o las obras de los primeros filsofos veremos, en
todos los casos, que en ellos aparecen conjuntamente, pero sin un orden
riguroso, tanto razonamientos lcidos y profundos como observaciones
prcticas y empricas, sentimientos y anhelos junto con intuiciones, a veces
geniales y otras veces profundamente desacertadas. Todas estas
construcciones del intelecto Bdonde se vuelcan la pasin y el sentimiento
de quienes las construyeronB pueden verse como parte de un amplio
proceso de adquisicin de conocimientos que muestra lo dificultoso que
resulta la aproximacin a la verdad: en la historia del pensamiento nunca
ha sucedido que alguien haya de pronto alcanzado la verdad pura y
completa sin antes pasar por el error; muy por el contrario, el anlisis de
muchos casos nos dara la prueba de que siempre, de algn modo, se
obtienen primero conocimientos falaces, ilusiones e impresiones
engaosas, antes de poder ejercer sobre ellos la crtica que luego permite
elaborar conocimientos ms objetivos y satisfactorios.
Si una persona sostiene: Ahoy hace ms calor que ayer" y otra lo niega,
no podemos decir, en principio, que ninguna de las dos afirmaciones sea
falsa o verdadera. Probablemente ambas tengan razn en cuanto a que
sienten ms o menos calor que el da anterior, pero eso no significa que en
realidad, objetivamente, la temperatura haya aumentado o decrecido. Se
trata de afirmaciones no cientficas, no verificables, y que por eso deben
considerarse como subjetivas. Decir, en cambio, Aahora la temperatura es
de 24oC", es una afirmacin de carcter cientfico, que puede ser
verificada, y que Ben caso de que esto ocurraB podemos considerar
como objetiva.
Ejercicios
Los siguientes ejercicios pretenden constituir una gua para que el lector
vaya poniendo a prueba su capacidad de asimilacin de los contenidos
que sucesivamente van desarrollndose en el texto. Pueden plantear
algunas dificultades en su resolucin que, con la ayuda de docentes
especializados y con una cierta dosis de inventiva y de creatividad, sern
superadas por una mayora de los lectores. Se encuentran al final de cada
captulo.
Precio
Cultura
Metal
Energa
Arbol
Peso
1.6. )Cules son las ciencias puras de que se alimenta la Medicina? )Cules
aplicaciones cree Ud. que tienen la Psicologa y la Historia?
1.7. Mencione alguna novela que haya ledo donde pueda haber
encontrado una aproximacin literaria a los conflictos polticos
latinoamericanos. Trate de analizar el texto y compararlo con algn
trabajo cientfico que trate el mismo tema.
Captulo 2
CONOCIMIENTO Y METODO
En el proceso de conocimiento es preciso que el sujeto se site frente al objeto como algo
externo a l, colocado fuera de s, para que pueda examinarlo. Hasta en el caso de que
quisiramos analizar nuestras propias sensaciones y pensamientos deberamos hacer esa
operacin, es decir deberamos objetivarnos BAdesdoblarnos", en un actitud reflexivaB
para poder entonces colocarnos ante nosotros mismos como si fusemos un objeto ms de
conocimiento. La necesidad de objetivar elementos propios del sujeto para poder
conocerlos hace que, desde luego, resulte ms compleja toda investigacin que se
desenvuelva dentro de las ciencias sociales y de la conducta.
Esta delimitacin o separacin no es ms que el comienzo del proceso pues, una vez
producida, el sujeto debe ir hacia el objeto, acercarse al mismo, para tratar de captar y
asimilar su realidad. Es decir que el sujeto investigador debe Asalir de s", abandonar su
subjetividad, para poder concretar su propsito de comprender cmo es el objeto, de
aprehenderlo. De otro modo permanecera encerrado en el lmite de sus conceptos previos,
de sus anteriores conocimientos, y no tendra la posibilidad de ir elaborando un
conocimiento nuevo, ms objetivo, que incorpore datos de la realidad externa.
Puede establecerse de algn modo, por ello, que entre teora y prctica se presenta una
interaccin del mismo tipo que la que observbamos entre sujeto y objeto. El pensamiento
se concibe como pensamiento de alguien, de los sujetos, y la teora no es otra cosa que el
pensamiento organizado y sistemtico respecto de algo. El objeto, por otra parte, es siempre
un conjunto de hechos (entendido estos en un sentido amplio, que incluye hasta los mismos
pensamientos), de objetos que se sitan en el exterior de la conciencia. Por este motivo la
relacin entre teora y hechos va a ser la expresin, en otro plano diferente, de la misma
relacin que examinbamos anteriormente entre sujeto y objeto.
Pero no debe pensarse que tal relacin es de tipo mecnico o simple. Ciertas vertientes
epistemolgicas, en sus formulaciones ms extremas, han sostenido que los hechos se
reflejan directamente en la conciencia y que por lo tanto todo el trabajo intelectual consista
en organizar y sistematizar tales percepciones para poder elaborar la teora correspondiente.
Esto no es as: el proceso de conocimiento no es una simple y pasiva contemplacin de la
realidad; esta misma realidad slo se revela como tal en la medida en que poseemos un
instrumental terico para aprehenderla que Ben otras palabrasB poseemos los conceptos
capaces de abordarla. Parece evidente, por ejemplo, que si tomamos un trozo de hierro y lo
manipulamos de diferentes maneras, podemos obtener una variada gama de conocimientos
sobre dicho mineral, o que si estudiamos la historia de la instituciones de un pas
conseguiremos tambin una comprensin de su evolucin poltica y social. Pero lo que no
hay que perder de vista aqu es que podemos realizar dichas investigaciones, en primer
lugar, porque ya tenemos un concepto de hierro o de instituciones polticas sin el cual sera
imposible detenerse en su estudio y, en segundo lugar, porque hemos intervenido Bdirecta
o indirectamenteB sobre tales objetos, ya sea manipulndolos fsicamente o comparndolos
con otros, de diversas pocas y lugares.
Por ello lo que llamamos teora Blos conocimientos abstractos que obtenemos al
investigar los objetos de estudioB no es una simple representacin ideal de los hechos: es
algo ms, es el producto de lo que elabora nuestro intelecto. Un hecho slo se configura
como tal a la luz de algn tipo de conceptuacin previa, capaz de aislarlo de los otros
hechos, de la infinita masa de impresiones y fenmenos que lo rodean. Esta operacin de
aislamiento, de separacin de un objeto respecto al conjunto en que est integrado, se
denomina abstraccin y resulta en verdad imprescindible. Slo teniendo un concepto claro
de hierro podemos hablar de la composicin de un mineral concreto o determinar las
propiedades fsicas de dicho metal. [V. al respecto a Ferrater Mora, Op. Cit..] La
abstraccin, en primer lugar, se aprecia claramente en lo que llamamos anlisis, la
distincin y descomposicin de las partes de un todo para mejor comprenderlo. Pero la
abstraccin es tambin decisiva en la operacin lgica contraria, la sntesis, que consiste en
la recomposicin de ese todo a partir de los elementos que lo integran. Porque ninguna
sntesis puede efectuarse si no tenemos un criterio que nos indique qu elementos parciales
debemos integrar, si no definimos previamente sobre qu bases habremos de organizar los
mltiples datos que poseemos. Y tal cosa, desde luego, es imposible de realizar al menos
que hayamos abstrado y jerarquizado las diversas caractersticas que poseen los objetos
que estamos estudiando. De otro modo la sntesis no sera tal, sino una simple copia de la
primera impresin que tenemos del objeto, es decir, algo muy poco racional y sistemtico,
ms propio del conocimiento cotidiano que de la ciencia.
El lector advertir, sin mayor dificultad, lo confuso que todo esto resulta. Pero es en vano
que nos lamentemos de esta curiosa situacin, de que no se emplee una conceptuacin clara
y precisa en el campo en que BprecisamenteB se requerira con mayor necesidad: hay usos
aceptados del lenguaje que, por la amplia extensin que poseen, son casi imposibles de
modificar. Desde estas pginas recomendamos asignar al concepto de mtodo el
significado general de modelo lgico que se sigue en la investigacin cientfica. En cuanto
al de metodologa, pen- samos que lo ms adecuado es considerarla como el estudio y
anlisis de los mtodos, reservando los trminos tcnicas y procedimientos para hacer
alusin a los aspectos ms especficos y concretos del mtodo que se usan en cada
investigacin. Pero esta recomendacin general, tomando en cuenta la observacin anterior,
deber siempre seguirse con bastante flexibilidad, adecundola a las circunstancias de cada
caso: no tiene mayor sentido entablar discusiones, que suelen tornarse interminables, por
simples problemas terminolgicos. Ms importante es que asignemos a cada trmino un
significado preciso en cada trabajo o exposicin que hagamos.
La historia de la ciencia permite afirmar que el mtodo, como camino que construye el
pensamiento cientfico, se va constituyendo, en realidad, junto con ese mismo pensamiento,
indisolublemente unido. Es falsa la imagen que nos presenta el mtodo como un todo
acabado y cerrado, como algo externo a la prctica cotidiana de los investigadores, por
cuanto l est estrechamente unido a los aportes, tericos y prcticos, que se van
realizando. La ciencia no avanza por medio de un proceso mecnico, como si bastara con
formular un problema de investigacin, aplicar el mtodo correcto y obtener el resultado
apetecido. La investigacin es un proceso creativo, plagado de dificultades imprevistas y de
asechanzas paradjicas, de prejuicios invisibles y de obstculos de todo tipo. Por ello, la
nica manera de abordar el problema del mtodo cientfico, en un sentido general, es buscar
los criterios comunes Blas orientaciones epistemolgicas de fondoB que guan los trabajos
de investigacin.
Pero este es slo un primer elemento. El anlisis del pensamiento cientfico permite
afirmar, adems, que el mtodo de la ciencia se asienta en dos pilares fundamentales: por
una parte en un constante tomar en cuenta la experiencia, los datos de la realidad, lo que
efectivamente podemos constatar a travs de nuestros sentidos; por otro lado en una
preocupacin por construir modelos tericos, abstracciones generales capaces de expresar
las conexiones entre los datos conocidos (V. cap. 5). Entre estos dos elementos debe existir
una concordancia, una adecuacin, de modo tal que el modelo terico integre
sistemticamente los datos que se poseen en un conjunto ordenado de proposiciones. Esto
nos remite, como enseguida veremos, al decisivo concepto de verificacin.
Un tercer elemento que creemos preciso incluir como integrante, en todos los casos, del
proceder cientfico, es el uso sistemtico de la inferencia, o razonamiento deductivo.
Inferir significa sacar consecuencias de un principio o supuesto, de modo tal que dichas
conclusiones deban ser asumidas como vlidas si el principio tambin lo es. As, por
ejemplo, es posible reconstruir totalmente el esqueleto de un ictiosaurio a partir de algunas
pocas piezas si se conocen algunas caractersticas generales de la disposicin sea de los
vertebrados, o es factible deducir la hiptesis de la expansin del universo por el
corrimiento de las franjas espectrales de la luz de las galaxias hacia el rojo, segn analoga
con lo que ocurre a otros cuerpos observados en la Tierra. La inferencia opera durante la
investigacin, por lo general, de la siguiente manera: una vez formulada una hiptesis (ver
cap. 4) se deducen de ella posibles consecuencias prcticas que son luego, a su vez,
sometidas a verificacin. La hiptesis misma no se prueba, no se confirma, sino las
consecuencias deducibles de ella. A este tipo de razonamiento operacional se le llama
Amodelo hipottico deductivo". [V. Popper, Karl, Op. Cit..]
Existen docentes y autores que tratan de presentar al mtodo, quizs con la mejor
intencin pedaggica, como una especie de camino seguro y cerrado, como un conjunto de
pasos sucesivos de obligatorio cumplimiento. Esta manera de ver las cosas, como dijimos
lneas ms arriba, queda automticamente refutada al hacer el ms somero repaso de la
historia de la ciencia o al comparar el modo, a veces bastante divergente, con que
investigadores de diversas disciplinas encaran en la prctica su trabajo. Pero existe otro
argumento que permite apreciar la falacia lgica que encierra ese modo de concebir el
mtodo cientfico: si existiese un mtodo nico, que pudiese definirse como verdadero de
una vez y para siempre, habra que aceptar que el mismo nos garantizara la resolucin
automtica de todos los problemas. No habra entonces ninguna dificultad metdica y el
conocimiento progresara en lnea recta, hacindose ociosa toda discusin acerca de su
carcter y de su validez. Pero esto, evidentemente, no se corresponde con la realidad.
Ello es as, en ltima instancia, porque el mtodo, en s mismo, no es Bni puede serB
demostrable o verificable. Sostener lo contrario derivara en un razonamiento circular, en
un obvio sin sentido lgico pues, si el mtodo nos garantiza un pensar cientfico )qu
mtodo garantizara a su vez al mismo mtodo? Nos encontraramos pues en una regresin
hasta el infinito. De modo que la postura ms razonable parece ser la de aceptar que el
mtodo cientfico no puede ser, intrnsecamente, demostrado cientficamente. Es por este
motivo que la metodologa no es, estrictamente, una disciplina o ciencia particular que
posea un cuerpo propio de conocimientos. Debe considerarse en cambio como una
reflexin sistemtica, til, sin duda, pero cuyos productos no pueden equipararse a los de
las afirmaciones verificables de la propia ciencia.
Ejercicios
2.1. )Cules son las relaciones entre sujeto y objeto que se plantean, a su juicio, en la
prctica literaria? Trate de encontrar las principales diferencias entre esta actividad y la
investigacin cientfica, desde el punto de vista que hemos sealado en este captulo..
2.2. Busque en el prlogo de dos libros o artculos cientficos las explicaciones que, sobre
el mtodo seguido, expone cada autor. Comprelas para determinar:
)Hasta que punto las diferencias encontradas se explican por razn del
tema tratado?
)Cules de ellas se refieren a aspectos instrumentales y cules
corresponden a los distintos puntos de vista filosficos que poseen los
autores?
2.3. )Hasta qu punto puede verificarse un conocimiento que afirma previsiones sobre el
futuro? Razone su respuesta.
2.4 Tome algunos de los siguientes conceptos (de acuerdo a la disciplina que usted estudie)
e investigue su gnesis histrica y el papel que ha jugado en el avance del conocimiento
cientfico de cada especialidad:
Flogisto
Atomo
Vibracin electromagntica
Eter
Gravedad
Combustin
Seleccin natural
Gen
Humor
Clula
Inconsciente
Generacin espontnea
Desarrollo econmico
Eficiencia
Clase social
Equilibrio econmico
Liderazgo
Cultura
Verificacin
Falsacin (segn Popper)
Demostracin
Contrastacin
Argumento de Fe
Captulo 3
LA INVESTIGACION CIENTIFICA
I Ching
Ejercicios
3.1. Siguiendo el esquema propuesto en 3.2 trate de imaginar qu ocurrira
con los resultados de la investigacin si:
3.2. Si al procesar los datos nos damos cuenta que stos son insuficientes
para responder a las preguntas iniciales, )cul o cules fallas en las tareas
previas cree Ud. que est en el origen de este inconveniente? )Cmo lo
resolvera?
PLANTEAMIENTO DE LA INVESTIGACION
I Ching
2.C Escoger una temtica conocida: Por ms que haya mu- chos posibles
temas de inters que excitan la curiosidad del investigador, ste no puede
trabajar sobre reas del conocimiento que apenas si conoce
superficialmente o de las cuales no ha obtenido an la informacin bsica.
Si una persona no tiene mayores conocimientos de economa, por
ejemplo, y apenas posee las nociones elementales que ha recibido
durante el curso de un semestre )como puede, razonablemente, hacer
una indagacin cientfica acerca de la relacin entre costos de
transaccin e inflacin? Por ello es conveniente concentrarse en aqullas
reas del conocimiento sobre las que ya se posee una informacin ms o
menos considerable y postergar para mejor ocasin el abordaje de temas
sobre los que no se conoce lo suficiente.
3.C Buscar reas de trabajo en las que pueda contarse con una ayuda
efectiva: Es siempre recomendable contar con apoyo externo cuando se
comienza a investigar. Por eso resulta til escoger temas en los que ya se
est trabajando y en los cuales pueda contarse con el asesoramiento y la
orientacin de profesores e investigadores ms versados en la materia. El
investigador solitario, que rechaza todo contacto con los dems y no
busca la ayuda de otras personas, pertenece casi enteramente al terreno
de la ficcin.
Por otra parte, se puede hablar de una cierta graduacin desde los tipos
menos rigurosos de trabajos BexploratoriosB hasta los conocimientos ms
profundos, que surgen de las investigaciones explicativas, pasando por las
investigaciones que nos proporcionan descripciones sistemticas y
detalladas. Un estudio descriptivo puede ser la continuacin de otro
exploratorio, aunque evidentemente esto no puede darse en un sentido
inverso, ya que es necesario alcanzar un conocimiento relativamente
amplio de una situacin antes de intentar describirla orgnicamente. Del
mismo modo ocurre con las investigaciones explicativas. La tarea
investigadora sobre un pro- blema no tiene por qu reducirse a uno solo de
estos campos de accin, pues hay casos en que pueden llevarse a cabo
trabajos exploratorio-descriptivos o descriptivos-explicativos, de acuerdo a
la naturaleza del problema y al estado de los conocimientos en el rea
temtica del trabajo.
Para poder hacerlo es necesario tener, en primer lugar, una idea cabal
del estado actual de los conocimientos en el rea de estudios que se va a
investigar, conocer los ltimos avances significativos al respecto y los
puntos que requieren de un mayor esfuerzo para su elucidacin y
clarificacin. Se requiere entonces una revisin bibliogrfica lo ms amplia
posible, acudiendo especialmente a revistas cientficas, informes y
monografas, medios de comunicacin que reflejan con ms dinamismo
que los libros los adelantos que se producen. Muy importante, hoy, es
acudir a internet, la amplia red de redes que liga a millones de
computadoras en el mundo, porque all aparece sin demora casi todo lo
que hay de nuevo en todos los terrenos de investigacin.
Ejercicios
4.1. Trate de encontrar un tema que tenga relacin con sus estudios o con
su prctica cotidiana y que sea susceptible de convertirse en problema de
investigacin. En base al mismo puede ir ejecutando luego todas las
etapas del proceso de investigacin que se irn exponiendo.
Jos Mart
5.1. Concepto
Todos los valores que llega a tener una variable pueden entenderse
como una serie, como una sucesin ms o menos ordenada de
posibilidades. Tales series son de dos tipos bsicos:
Para que una hiptesis cumpla con su cometido esencial debe reunir
una serie de caractersticas bsicas, entre las que pueden destacarse:
[V. Goode y Hatt, Metodologa de la Investigacin Social, Ed. Trillas,
Mxico, 1970, pp. 80 a 82.]
Ejercicios
5.1. Formule un ejemplo de una variable continua y de una discreta.
Conflictos sindicales
Volumen de las cosechas
Precio final de venta de un producto
Desercin escolar
Consumo de drogas
Captulo 6
EL DISEO DE INVESTIGACION
(Dicho venezolano)
Nos hemos referido ya a que todo trabajo cientfico se define como tal
primordialmente por el mtodo que adopta, tanto para su planteamiento como para su
ejecucin y anlisis, ms que por la verdad o falsedad de sus resultados o por el tema
sobre el que se desarrolle. De lo mismo se infiere que, sin un plan coherente y racional de
trabajo, sin una estrategia general orientada a la correcta seleccin de las tcnicas de
recoleccin y anlisis de datos, estaramos lejos de trabajar cientficamente. Realizar el
diseo de una investigacin significa llevar a la prctica los postulados generales del
mtodo cientfico, planificando una serie de actividades sucesivas y organizadas donde se
encuentran las pruebas a efectuar y las tcnicas a utilizar para recolectar y analizar los
datos. El diseo es, pues, una estrategia general de trabajo que el investigador determina
una vez que ya ha alcanzado suficiente claridad respecto a su problema y que orienta y
esclarece las etapas que habrn de acometerse posteriormente.
En funcin del tipo de datos a ser recogidos para llevar a cabo una investigacin es
posible categorizar a los diseos en dos grandes tipos bsicos: diseos bibliogrficos y
diseos de campo.
Por ltimo, es preciso anotar que los diseos de campo tampoco pueden basarse
exclusivamente en datos primarios. Siempre ser necesario ubicar e integrar nuestro
problema y nuestros resultados dentro de un conjunto de ideas ms amplio (marco
terico o referencial), para cuya elaboracin es imprescindible realizar consultas o
estudios bibliogrficos. En sntesis, la distincin entre diseos de campo y bibliogrficos
es esencialmente instrumental, aplicable a la metodologa necesaria para el desarrollo de
los mismos, pero no interviene en determinar el carcter cientfico de la investigacin y
no invalida la indispensable interaccin entre teora y datos.
Esta ventaja ntida que obtenemos en cuanto a la amplitud de los temas que es posible
examinar mediante la bibliografa, tiene la contrapartida de una dificultad que puede
llegar a ser muy significativa segn los casos. Si nuestras fuentes han recogido o
procesado defectuosamente su material primario, ya sea por error, subjetivismo o mala
intencin, todo nuestro trabajo se apoyar sobre bases falsas, sobre una serie de errores
iniciales que nosotros trasladaremos y amplificaremos. La duda sobre la calidad del
material secundario est siempre presente y, por ms que utilicemos procedimientos
especficos para tratar de solventarla, es difcil decir que podemos trabajar con estos
datos con entera seguridad. Para reducir este margen de incertidumbre conviene
asegurarse de las condiciones concretas en que han sido obtenidos los datos, estudiar en
profundidad cada informacin para descubrir incoherencias y con- tradicciones, utilizar a
la vez varias fuentes distintas, cotejndolas cuidadosamente y, en general, regirse por una
sana dosis de escepticismo. Todos estos recursos, si los aplicamos sistemticamente y
con rigor, permiten incrementar nuestro margen de confianza hasta niveles bien
razonables.
1) La etapa inicial consiste en conocer y explorar todo el conjunto de fuentes que pueden
resultarnos de utilidad. Estas fuentes pueden ser libros, artculos cientficos, revistas,
publicaciones y boletines diversos, y en general toda la rica variedad de material escrito
que frecuentemente puede encontrarse sobre cualquier tema. La mejor manera de tener
un panorama respecto a este universo de publicaciones es acudir a centros de
documentacin y bibliotecas, utilizando los ficheros de que stas disponen y haciendo
consultas sistemticas mediante bases de datos computarizadas. A travs del internet, por
otra parte, se puede tener acceso a la bibliografa ms reciente, pues la red de redes
conecta ya los principales centros de investigacin del mundo, investigadores
individuales, libreras, universidades y centros de documentacin. Para Anavegar@ en
esa amplia red conviene partir de algunas direcciones que dan informacin general, como
las de instituciones internacionales, universidades o centros de investigacin bien
conocidos a los cuales se puede llegar Bsi no se tiene sus direcciones electrnicasB por
medio de los llamados Aportales@ de tipo general que son fcilmente ubicables.
2) En segundo lugar es conveniente leer todas las fuentes disponibles. No es preciso leer
completamente cada uno de los trabajos escritos sobre el tema, sino utilizar un tipo de
lectura discriminatoria, que nos permita detenernos en los aspectos esenciales y revisar
someramente los restantes. De acuerdo a los resultados de esta lectura es que se podr ir
ordenando todo el material segn los diversos puntos y subpuntos a tratar.
4) Estas fichas deben luego ordenarse de acuerdo a sus contenidos, para lo cual es
indispensable contar, a esta altura, con un esquema o plan de exposicin del informe
final.
Los pasos enumerados constituyen, evidentemente, una gua ideal que no debe
limitarnos en nuestra actividad investigadora, que por definicin debe entenderse como
una accin creativa, antidogmtica y no formalista. Las etapas sealadas pueden ser de
suma utilidad para alcanzar una sistematizacin adecuada y para permitir un desarrollo
ordenado y armnico de la investigacin pero, como todas las indicaciones de este tipo,
deben ser ejecutadas con la misma flexibilidad que permita alcanzar resultados positivos
y originales. [V., para mayor informacin, Cmo Hacer una Tesis, Op. Cit.,
especialmente el captulo 8.]
Una ltima observacin metodolgica debe hacerse en relacin a este tipo de diseo:
debido a que es el propio investigador quien define y selecciona los datos a utilizar es
posible, y ms frecuente de lo que parece, que ste tome en cuenta solamente aqullos
que concuerdan con sus hiptesis iniciales. De este modo resulta fcil Ademostrar@ o
verificar ciertas afirmaciones pero, por supuesto, sin que se haya realizado una
investigacin cientfica que merezca el nombre de tal. Por eso recomendamos que
cualquier bsqueda de datos secundarios se haga con sistematicidad y con orden, fijando
categoras claras para las fuentes de datos y utilizando todas las informaciones
disponibles y no solamente una parte de ellas. Esta observacin, como se comprender
cuando lleguemos a los puntos correspondientes (V., infra, 6.4.2 y 6.4.5), es tambin
importante cuando se trabaja con diseos post-facto, con estudios de casos o con diseos
cualitativos.
Con los que, como hemos indicado en 6.2, se basan en informaciones o datos
primarios, obtenidos directamente de la realidad. Su innegable valor reside en que a
travs de ellos el investigador puede cerciorarse de las verdaderas condiciones en que se
han conseguido sus datos, haciendo posible su revisin o modificacin en el caso de que
surjan dudas respecto a su calidad. Esto, en general, garantiza un mayor nivel de
confianza para el conjunto de la informacin obtenida. No obstante, los diseos de
campo presentan la clara limitacin de su reducido alcance: son muchos los datos que no
se pueden alcanzar por esta va, ya sea por restricciones espaciales o temporales, por
carencia de recursos o por diversas otras razones. Las investigaciones de campo quedan
as reducidas a un sector mucho ms pequeo de la realidad, aunque ste se puede
abordar con mayor precisin y seguridad.
La gran variedad de mtodos que se utilizan en la prctica puede reducirse, para fines
pedaggicos, a algunos tipos estandarizados de diseo que se utilizan con mayor
frecuencia. Ellos, por cierto, no agotan todas las posibilidades que el cientfico tiene a su
disposicin. Se trata de tipos puros, abstractos, que por lo general se combinan de
acuerdo a las caractersticas de cada trabajo especfico.
El diseo experimental
El diseo post-facto
El diseo encuesta
El diseo panel
Los diseos cualitativos
El estudio de casos
AyB no producen Z
ByC producen Z
AyC producen Z
De estas tres pruebas efectuadas podemos inferir, al menos, que C es necesario para
que se produzca Z. Si comprobramos adems que con slo el factor C, y eliminando los
restantes, tambin ocurre Z, podramos afirmar que C es condicin necesaria y suficiente
del hecho Z, en otras palabras, su causa. Naturalmente que el ejemplo planteado es de
una extrema sencillez, pues sabemos que puede haber condicionamientos de diversos
tipos y muchos factores que no hemos advertido ni controlado y que pueden influir en la
aparicin de Z. Por eso, en la prctica, las situaciones experimentales no son tan ntidas
ni simples como las que hemos presentado e implican un trabajo frecuentemente intenso,
ya sea porque son muchas las variables a controlar, por la complejidad de sus relaciones
o por las dificultades que pueden presentarse para medir cada uno de los factores en
juego.
Cuando nuestros objetos de estudio son barras de metal, molculas, virus o ratas, no
tenemos prcticamente ninguna limitacin en cuanto a las posibilidades de inventar
estmulos diversos a nuestro antojo. No escapar al lector que muy diferente es el caso de
experimentar con objetos sociales, es decir, con personas, grupos o instituciones. Las
limitaciones de la experimentacin en el campo de las ciencias sociales hacen que ste
mtodo slo pueda usarse en contados casos, pues diversas consideraciones ticas y
prcticas impiden su realizacin. Si quisiramos conocer los efectos que la desnutricin
aguda ejerce sobre la agresividad de los grupos humanos deberamos buscar otras formas
de comprobacin ajenas al experimento, pues no podemos aplicar, por razones obvias, el
estmulo Adesnutricin aguda@ a un conjunto humano. Ningn fin cientfico justifica
realizar acciones que puedan lesionar a otros hombres, ya sea en lo fsico o en lo moral.
Hay otra cantidad de experimentos que son tericamente posibles, pero que en la prctica
ningn investigador tiene opcin de realizar, por ms que en este caso no sean problemas
ticos los que estn en juego. Se trata aqu de que, para modificar ciertas variables, sera
necesario alterar todo el curso de la sociedad o poseer una suma de poder econmico o
poltico inmenso. Un investigador social no puede suprimir el uso de automviles en la
sociedad actual para registrar el cambio que esto produce en otras variables, ni puede
cambiar las regulaciones legales vigentes, modificar la forma en que se comportan los
mercados o modificar las costumbres existentes. Sin embargo, hechos de esa naturaleza
deberan ser ejecutados si quisisemos comprobar, mediante la experimentacin, ciertas y
determinadas hiptesis.
El diseo experimental, por las razones expuestas anteriormente, slo se utiliza en las
ciencias humanas para algunos problemas de psicologa social (por ejemplo en estudios
para medir actitudes, influencia de la propaganda, tipos de liderazgo, etc.), de sociologa
del trabajo (cambio de condiciones de produccin, tipos de organizacin laboral), de
tcnicas pedaggicas (nuevas formas de enseanza o modalidades de aprendizaje) y en
otros casos semejantes, como el estudio de mercados, problemas clnicos de psicologa,
etc.
a) Antes y despus con un solo grupo: El objeto en estudio queda constituido por un
grupo social, generalmente reducido, previamente definido en cuanto a sus caractersticas
fundamentales. Supongamos que nos interese medir el efecto de una buena iluminacin
sobre la productividad de los trabajadores. Para ello tomaramos un grupo de trabajadores
que estn realizando sus tareas con una iluminacin determinada y mediramos (antes del
experimento) su productividad. Luego introduciramos el estmulo, en este caso una
mejor iluminacin, para despus volver a medir la productividad del grupo. Si
encontramos alguna diferencia significativa en esta variable podemos atribuirla al cambio
de las condiciones de iluminacin. Este es el esquema ms simple de experimentacin y
tropieza con la dificultad de que las modificaciones que se producen en la variable
medida pueden tener su origen en el estmulo o, tal vez, en alguna otra variable que no
hemos tenido en cuenta. Con una repeticin suficientemente grande de experimentos, sin
embargo, podemos lograr resultados muy confiables con este esquema tan simple.
b) Solamente despus con dos grupos: en este caso debemos construir dos grupos, que
se denominarn grupo experimental (destinado a recibir el estmulo) y grupo de control
(que nos sirve de punto de referencia para apreciar las variaciones que se produzcan en el
anterior). Como es necesario efectuar las mediciones comparando los resultados entre
ambos grupos stos deben ser, en todas las caractersticas de relevancia que sea posible
controlar, lo ms semejantes posibles, ya que no iguales. Esta tarea de igualacin de los
grupos se denomina homogeneizacin, y para llevarla a cabo se apela a procedimientos
de muestreo. En este tipo de experimento no se realizan mediciones antes de la
aplicacin del estmulo: se aplica ste solamente al grupo experimental y se mide
finalmente a ambos grupos. Siendo los grupos previamente homogeneizados se puede
inferir que toda variacin significativa que encontremos entre ellos obedecer a la
influencia del estmulo aplicado.
c) Antes y despus con un grupo de control: se basa en los mismos principios que el
mtodo anterior, pero con la diferencia de que aqu las mediciones se hacen, antes y
despus del estmulo, a ambos grupos. Ello nos previene contra los posibles defectos de
la igualacin y nos permite tambin tener en cuenta la influencia de cualquier situacin
que pueda originar variaciones simultneas en ambos grupos y que de otro modo no
detectaramos. Entre estas situaciones es preciso tomar en cuenta la alteracin que
nuestras mediciones, o el posible conocimiento de hallarse en situacin experimental,
siempre originan sobre la conducta de los grupos.
Los esquemas antedichos son los ms simples que se emplean, pero existen modelos
que se denominan AAntes y despus con dos grupos de control@, AAntes y despus con
tres grupos de control@, y otras variaciones sobre estos modelos bsicos. Estas formas
ms sofisticadas resultan especialmente tiles para medir influencias no consideradas
previamente y para descartar inadvertidos errores de medicin. Dan lugar, por lo general,
a conocimientos ms precisos y valiosos, aunque su ejecucin es ms costosa y su
aplicacin ms delicada.
Como se ve, nuestro razonamiento en nada difiere del que hacamos en el punto
anterior. Slo los hechos son diferentes en el experimento post-facto, pues son hechos
espontneos, incontrolados, no producidos por el investigador. Por esta ltima razn sus
conclusiones tienen menos validez, en trminos generales, que las de un experimento en
sentido estricto, aunque pueden tomarse como ciertas si las mediciones se han hecho con
cuidado y se contemplan los principales factores intervinientes.
Difcilmente pueda exagerarse la importancia que este diseo tiene para las ciencias
sociales y humanas: casi todo el trabajo de comparaciones histricas, sociales y
culturales se basa en una lgica de este tipo, a pesar de que muchos investigadores lo
usen Ainconscientemente@, como un recurso lgico que parece natural y no amerita ser
explayado como mtodo de trabajo. Del mismo modo es insustituible en cualquier
aproximacin a la sociedad global y al estudio de su estructura, dado que por ser lo social
una realidad evidentemente histrica, siempre se podrn encontrar situaciones
comparativas donde aplicar este modelo. As, por ejemplo, los estudios de los procesos
de desarrollo econmico hechos por diversas escuelas del pensamiento social llevan
tcitamente la impronta de este tipo de diseo, del mismo modo que el anlisis
comparativo de polticas pblicas, de tratamientos teraputicos y de procedimientos
administrativos.
6.4.3. Encuestas
Las principales ventajas que han ayudado a difundir el diseo encuesta son las
siguientes:
En los ltimos aos, despus del relativo abuso precedente, la mayora de los
investigadores ha comprendido que este diseo resulta del valor para determinado tipo de
problemas pero que, en otros casos, aparecen una serie de inconvenientes serios que le
restan validez como diseo. Las desventajas ms frecuentes que se le han reconocido
son:
1) La encuesta recoge solamente la visin que la gente tiene de s misma. No puede
dudarse de que sta es siempre una imagen singular y muy subjetiva y que, para algunos
temas, puede ser deliberadamente falsa e imprecisa. No es lo mismo lo que las personas
hacen, sienten o creen, que lo que ellas mismas dicen que hacen, creen o sienten. Existen
algunos recursos para reducir la magnitud de este serio problema, entre los que se
cuentan: omitir algunas preguntas que sabemos la mayora no desea o no puede contestar
con veracidad, buscar formas indirectas de contrastacin, prestar cuidadosa atencin a la
presentacin personal del encuestador, etc. A pesar de estas tcnicas de trabajo es
imposible eliminar por completo el fenmeno antes sealado, por lo que el investigador
tendr que tomar en cuenta, al momento de hacer el anlisis, las limitaciones que impone.
2) la encuesta no relata los hechos sociales desde el punto de vista de sus actores. Puede,
en este sentido, llegar a una cierta profundidad y sistematicidad, pero resulta poco apta
para reconocer las relaciones sociales, ya sean interpersonales o institucionales, que los
actores establecen.
El diseo llamado panel surge como una respuesta frente al panorama demasiado esttico
que ofrecen las encuestas y pretende superar esta dificultad a travs de la repeticin de
mediciones normalizadas.
Una dificultad que presenta este diseo es lo que se denomina mortandad del panel,
que consiste en la progresiva reduccin de la muestra por diversas causas: traslados,
fatiga y otros problemas semejantes. Al reducirse el nmero total de entrevistados el
error muestral aumenta progresivamente, lo cual repercute de modo negativo sobre la
calidad de los resultados.
El otro problema que se asocia a los paneles mediante encuestas es lo que se denomina
saturacin del panel, que consiste en una especie de actitud de rechazo progresivo por
parte de los entrevistados. Despus de ser sometida a responder tres, cuatro o cinco veces
a las mismas preguntas, la gente tiende a cansarse de ellas: surgen respuestas
estereotipadas, de mala voluntad, hay apresuramiento para responder y otros problemas
similares que incrementan sensiblemente los errores.
Estos reemplazos reducen la mortandad del panel y eliminan prcticamente todo efecto
de saturacin. Sin embargo, si las sub-muestras no llegan a ser de verdad muy
semejantes, sus informaciones pierden casi todo el rigor que caracteriza a este diseo.
Por eso es necesario efectuar algunas mediciones paralelas para controlar adecuadamente
la composicin muestral.
En las ciencias sociales el objeto de estudio es, muchas veces, el propio sujeto humano,
complejo y singular, cargado con su propia historia, irreductible casi a cualquier tipo de
simplificacin que no lo mutile arbitrariamente. En todo caso l es siempre el punto de
referencia, directo o indirecto, imprescindible para la comprensin profunda de los
problemas. Los diseos cualitativos, exclusivos de este campo del conocimiento, intentan
recuperar para el anlisis parte de esta complejidad del sujeto y de sus modos de ser y de
hacer en el medio que lo rodea. Lo ntimo, lo subjetivo, por definicin difcilmente
cuantificables, son el terreno donde se mueven por lo tanto los mtodos cualitativos.
Los relatos biogrficos, las llamadas historias de vida, son piezas claves dentro de los
diseos cualitativos. Con esta tcnica se conoce no slo la historia del sujeto sino
tambin la historia de su medio, pues cada individuo se encuentra en permanente
interaccin con el ambiente que lo rodea, y se puede as profundizar en su sistema de
valores y represen- taciones, creencias y expectativas. Las historias de vida son muy
tiles, adems, cuando se las puede relacionar sistemticamente con observaciones y
datos externos, que ayudan a ponerlas en perspectiva y a construir, de ese modo, visiones
ms profundas de las relaciones sociales.
Las investigaciones cualitativas, como en otro tiempo las encuestas, se han puesto de
moda entre profesionales y estudiantes. Estas modas metodolgicas son en cierta forma
peligrosas, pero tienen tambin aspectos positivos: si bien inducen a realizar a veces una
cantidad de trabajos apresurados y poco slidos, son tambin una forma en que la
comunidad cientfica explora en profundidad las limitaciones y los alcances de nuevos
mtodos, extrayendo de ellos toda su riqueza potencial. Pero han surgido tambin, en el
contexto de los debates que se producen, algunas opiniones que resultan a nuestro juicio
francamente perjudiciales. Son las que oponen, como si fuesen irreconciliables, los
mtodos cualitativos a los cuantitativos. Estas posturas no tienen mayor asidero desde el
punto de vista filosfico y, en un sentido prctico, favorecen un reduccionismo que es
muy poco fructfero para quien se encuentra empeado en la labor de obtener nuevos
conocimientos.
Es bueno advertir adems, para concluir este punto, que los diseos cualitativos de
ningn modo son ms sencillos o fciles de desarrollar que los otros que hemos venido
estudiando en este captulo. Muy por el contrario, obligan a un trabajo muy cuidadoso de
recoleccin, anlisis e interpretacin de datos que slo puede hacerse despus de una
adecuada preparacin. No se trata simplemente de entrevistar gente y recopilar sus
opiniones, ni de interpretar libremente estos datos u otros que puedan quedar a
disposicin del investigador: el anlisis cualitativo obliga, por el contrario, a controlar y
hacer consciente la propia subjetividad, a evaluar las respuestas con detenimiento, a
incorporar muchos conocimientos previos a la necesaria y compleja tarea de
interpretacin.
Por otra parte, si conocemos previamente el universo de los objetos a ser investigados,
y si en vez de tomar un solo caso estudiamos una cierta variedad de ellos Btres o cuatro
por ejemploB ser posible superar en cierta medida los inconvenientes lgicos anotados y
extraer conocimientos ms valiosos y confiables. Para ello debemos seleccionar los casos
de inters de acuerdo a ciertos criterios como los siguientes:
El lector que nos haya acompaado hasta aqu podr quiz tener la
idea de que en cada investigacin sea necesario optar por alguno de
los tipos de diseo que acabamos de exponer. Tal visin del problema es
completamente equivocada. Los tipos de diseo que hemos sealado
son apenas modelos puros, abstracciones sobre los diseos concretos
que se pueden utilizar en cada ocasin. En la prctica, cada
investigacin es una unidad coherente desde el punto de vista lgico y
metodolgico; en ella existe un diseo, pero no como aplicacin de tal o
cual modelo abstracto sino como resultado de su propia estructura
interior, de sus propuestas tericas y de sus dificultades empricas. A partir
de ellos es que se abstraen los tipos enunciados antes, que por eso slo
tienen el valor de una gua para el estudiante y no de un listado taxativo
de posibilidades. De hecho ellos pueden combinarse y complementarse,
adoptando formas inditas y variaciones especficas. Del mismo modo,
los diseos comentados hasta aqu son slo algunas Blas ms aplicadasB de
las posibilidades que de hecho existen. No hemos tratado, por obvias limitaciones de
espacio, el uso de modelos de simulacin, utilizados cada vez ms ampliamente en
econometra, astronoma y meteorologa, y muchas otras variedades de diseos que el
lector podr conocer mejor a travs de la bibliografa especializada.
Ejercicios
6.1. )Cmo pueden combinarse, de acuerdo a las explicaciones dadas en el captulo, un
experimento post-facto y un estudio de casos? D algn ejemplo relacionado con la
disciplina que usted estudia.
6.2. Describa detalladamente las operaciones que habra que realizar para efectuar un
experimento donde se tratara de comprobar la siguiente hiptesis: ALa concentracin de
una persona eleva la velocidad de su lectura@.
6.4. )Cul o cules seran los diseos recomendables para estudiar el comportamiento de
las personas en actos polticos masivos?
6.6. )Por qu sera adecuado adoptar un diseo bibliogrfico para estudiar las causas que
llevaron a las guerras de la independencia latinoamericana del pasado siglo?
6.8. Busque, mediante bibliografa, algn ejemplo de experimentos que puedan llevarse a
cabo con seres humanos.
6.9. )Qu tipo de diseo utilizara Ud. para hacer una evaluacin completa del
funcionamiento de una empresa que produce artculos de cosmtica?
Captulo 7
EL MUESTREO
Una primera divisin que suele hacerse entre las muestras consiste en
separarlas en muestras probabilsticas y no pro- babilsticas. En el primer
tipo la caracterstica fundamental es que todo elemento del universo
tiene una determinada pro- babilidad de integrar la muestra, y que esa
probabilidad puede ser calculada matemticamente con precisin. En
las muestras no probabilsticas ocurre lo contrario y el investigador
procede en cierta forma a ciegas, pues no tiene una idea del error que
puede estar introduciendo en sus apreciaciones. Las muestras no
probabilsticas ms utilizadas son las llamadas accidentales, por cuotas o
intencionales.
En las muestras aleatorias cada uno de los elementos del universo tiene
una probabilidad determinada y conocida de ser seleccionado. Para
que esto suceda as es necesario proceder a la extraccin de la muestra
mediante ciertas tcnicas, capaces de garantizarnos que cada
elemento de la misma posea una probabilidad conocida de aparecer
en ella. Los procedimientos ms usuales para la obtencin de muestras
aleatorias son los siguientes:
Este mtodo no ser adecuado si, por ejemplo, queremos sacar una
muestra de todas las personas analfabetas que existen en un pas, pues
por su nmero y por lo indeterminado de su situacin nos ser imposible
confeccionar la lista de todas las que existen. En cambio, si nuestra
intencin es extraer una muestra del universo de todos los alumnos que
ingresan a una universidad en un determinado ao, resultar un mtodo
adecuado, puesto que se trata de una cantidad menor de unidades
que adems estn registradas ya en listas pertinentes.
K = N/n
Donde:
N = 2.800
n = 70
K = 2.800/70 = 40
1a unidad: 23
2a unidad: 23 +40 = 63
3a unidad: 23 + 80 = 103
.....
Ejercicios
7.1. Defina el universo que habra que estudiar para una investigacin
acerca de las preferencias de marcas de bebidas alcohlicas.
1) control de calidad
2) astronoma
Captulo 8
INDICADORES E INDICES
8.1. Indicadores de una variable
Edades: 1) de 20 a 25 aos
2) de 25 a 30 aos
Edades: 1) de 20 a 24 aos
2) de 25 a 30 aos
o:
Edades: 1) de 20 a 25 aos
2) de 26 a 30 aos
Del mismo modo deben evitarse las imprecisiones que den lugar al
mismo fenmeno problema cuando se trata de categoras verbales. Una
escala donde se incluyen las siguientes posibilidades:
Para el cine:
Para la radio:
PARA LA TV:
PARA LA RADIO:
Para igualar las escalas conviene tomar un valor nico, con el cual
haremos coincidir el mximo de cada una de ellas. Sea este valor 100,
muy usado en estos casos por su comodidad. Entonces, la escala de
exposicin al cine, que tena un mximo de dos puntos, tendr ahora un
mximo de cien; su mnimo seguir teniendo un valor de cero. El punto
intermedio hallado, cuyo valor es de un punto, ser, proporcionalmente,
de 50 en la nueva escala. Grficamente tendramos:
Escala original
0 --------------------------- 1 ----------------------------- 2
Escala equivalente
Valor original 0 1 2 3
Valor original 0 1 2 3 4
Para la TV 10
Para la radio 4
Para el cine 3
Cine 1 50
3 150
Radio 2 67 4
268
Peridicos 2 67 7
469
Totales C C 24
1.637
I = 1.637/24 = 68,2
Ejercicios
8.1. Construya una hiptesis operacional en base a la hiptesis terica
que aparece en el ejercicio 6.2.
Resistencia de un material
Neurosis depresiva
Estructura de la poblacin ocupada
Participacin poltica
Desnutricin
Captulo 9
Siendo los datos primarios aquellos que surgen del contacto directo con
la realidad emprica las tcnicas encaminadas a recogerlos reflejarn,
necesariamente, toda la compleja variedad de situaciones que se
presentan en la vida real.
9.5. La entrevista
Las fichas bibliogrficas son una simple gua para recordar cules libros
o trabajos han sido consultados o existen sobre un tema, y slo poseen
los cuatro elementos citados anteriormente. Las fichas textuales, adems
de poseer tal encabezamiento, constan de prrafos o trozos
seleccionados que apa- recen en la obra, o de estadsticas, cuadros y
otros datos semejantes. Estos fragmentos se repiten exactamente tal
como han sido escritos, sin la menor alteracin, para respetar el trabajo
creador de quien estamos citando, haciendo mencin explcita de la
pgina en que aparecen. Las frases presentadas en las citas textuales
deben encerrarse entre comillas. Las fichas de contenido, aparte de
poseer los datos de referencia comunes a toda ficha, consisten en
resmenes o sntesis de prrafos, captulos o aun de la obra toda. Es
conveniente incluir en ellas el nmero de las pginas o captulos
resumidos, as como el ndice general de la obra o un extracto del
mismo. Estas fichas tambin se denominan fichas de resumen. Las fichas
mixtas se elaboran integrando a la vez informacin textual y de libre
creacin del investigador. Resultan las ms tiles y adaptables, aunque
su realizacin exige algo ms de criterio que la de los otros tipos
mencionados.
Ejercicios
9.1. Realice una observacin no estructurada del comportamiento de las
personas frente a un puesto de venta de peridicos tratando de
determinar sus hbitos de compra en cuanto a: productos comprados,
horarios y caractersticas de los compradores.
Captulo 10
Los datos que se presentan de forma verbal podrn sufrir dos destinos
diferentes: se convertirn en datos numricos o quedarn como
informacin no cuantificada, cualitativa. As, si se ha realizado una serie
de entrevistas profundizadas, de tipo no estructurado, pueden
cuantificarse algunos de los datos obtenidos Bel nmero de entrevistados
por sexo y edad, la respuesta a alguna pregunta especficaB en tanto
que otras informaciones se mantendrn en su forma verbal, como
paradigmas o ejemplos de las opiniones de la muestra frente a ciertos
problemas de inters. El criterio a adoptar depender de circunstancias
concretas: de los objetivos del trabajo, de la posibilidad de cuantificar
cada variable, del tamao del universo o muestra considerados y de
varios otros criterios. En todo caso se debe tener presente que, siempre
que tenga sentido, es preferible cuantificar en lo posible los datos
obtenidos. No existe, como pretenden algunos metodlogos
parcializados, ninguna oposicin entre datos cuantitativos y datos
cualitativos: lo que existe es un diferente grado de precisin y de
complejidad en cada una de las variables que medimos, de modo tal
que siempre es posible abstraer de ellas algunos aspectos cuantitativos
en tanto que otros, por su complejidad, tendrn que permanecer como
cualitativos.
DATOS PROCESOS
Codificacin Tabulacin
Construc. de cuadros
Numricos No S S
Verbales
A transformarse en numricos S S
S
10.2. La codificacin
El primer paso a dar frente a todos estos datos es realizar una revisin
atenta de un subgrupo reducido de ellos con el objeto de encontrar una
tipologa de respuestas posibles, en concordancia, por otra parte, con las
formulaciones tericas que guan la investigacin y con los criterios
adoptados en la etapa de operacionalizacin. A cada categora de
respuestas habremos de darle un cdigo particular, un nmero o letra
diferente, que servir para agrupar tras de s a todas las respuestas u
observaciones que sean idnticas o que, al menos, aparezcan como
equivalentes. Luego procederemos a sealar a cada uno de los
cuestionarios u hojas de observacin con el cdigo que le corresponde
en cada caso, con lo que quedar sintetizada la respuesta que
contiene. El proceso se facilita grandemente cuando se realiza mediante
computadoras.
3. Es til por los servicios que presta a los pases menos desarrollados.
10.3 La tabulacin
Cdigos
Cdigo 1 B
Cdigo 2 A
Total
1: Motivos econmicos
2: Motivos de salud
5: Otros motivos
Total de entrevistados 50
Motivos indicados:
Econmicos 27
De salud 2
Familiares 12
Educacionales 11
Otros motivos 3
Total respuestas 55
Como se ve, estamos frente a tres cantidades distintas que nos indican
diferentes cosas: una es el total de gente consultada, otra el de la que
efectivamente respondi y otra el total de las respuestas dadas, teniendo
siempre presente que cada persona ha podido dar ms de una
respuesta. La tabulacin nos indica que han sido 27 los entrevistados que
dijeron haber migrado por razones de tipo econmico, 2 por problemas
de salud y as sucesivamente. En conjunto, del total de 50 entrevistados
slo 46 han respondido a la pregunta. Estos 46 han dado, por otra parte,
un total de 55 respuestas porque algunos de ellos han expresado ms de
un motivo como causa de su traslado permanente a la ciudad.
Primer modelo:
Hasta 25 aos 30
De 26 a 39 aos 25
De 40 a 59 aos 21
De 60 y ms aos 24
Segundo modelo:
Hasta 25 aos 30
De 26 a 39 aos 25
De 40 a 59 aos 21
De 60 y ms aos 24
(247)
Hasta 25 26 a 39 40 y ms Total
% % % %
A favor 17 28 44
28
Neutral 23 22 25
23
En contra 52 47 20
42
No sabe/No contesta 8 3 11
7
10.4.3. Graficacin
Para llevar adelante esta tarea existe una infinidad de formas posible
que incluyen, entre las ms conocidas, los grficos de barras, los
histogramas, los grficos de Apastel", las escalas grficas, etc. El criterio
del investigador Bjunto con sus conocimientos matemticosB sern los
encargados de determinar cul es el grfico ms apropiado para cada
conjunto de datos. [V. Caude, Roland, Iniciacin a los Grficos, Ed.
Sagitario, Barcelona, 1969.] Actualmente casi todos los grficos se
realizan mediante el uso de paquetes especializados de computacin,
que no slo dibujan e imprimen los grficos deseados, sino que tambin
realizan labores de clculo que facilitan la presentacin de los datos de
la investigacin.
La primera labor que hay que realizar es ordenar esta masa de datos
de modo tal que podamos efectuar sobre ella una inspeccin
sistemtica y profunda. Tal clasificacin slo puede hacerse en base al
esquema general de exposicin o presentacin de la investigacin, al
listado ordenado de captulos y de puntos que ya se debe haber
elaborado (cf. supra, 6.6). Este esquema nos permitir agrupar el material
de acuerdo a los temas que se tratan y en funcin del marco terico que
orienta el trabajo en general.
Cada una de las fichas se agrupar entonces con las otras que se
refieren al mismo punto de investigacin. Una vez as clasificadas estarn
en condiciones de ser cotejadas entre s y analizadas, de acuerdo a los
mtodos que se expondrn en el capitulo siguiente. Las modernas bases
de datos permiten realizar con mayor facilidad esta tarea que, por lo
general, antes resultaba bastante tediosa.
Ejercicios
10.1. Disee una planilla para efectuar la tabulacin cruzada de estos
dos indicadores: marca de automvil usada y razones de preferencia por
dicha marca.
10.2. Construya un cuadro de doble entrada segn las variables del
ejercicio anterior. Pngale un ttulo apropiado y trate de imaginar datos
que, razonablemente, pudieran haberse recogido para una muestra de
un total de 1.200 usuarios de automvil.
10.3. Construya uno o varios grficos que permitan apreciar los datos del
ejercicio anterior.
10.4. Averige la forma en que Johan Kepler proces los datos conocidos
sobre las rbitas planetarias para llegar a la conclusin de que stas son
elpticas y no circulares, como hasta entonces se crea.
10.5. )Cmo hara ud. para tener actualizados los datos de las ventas de
una empresa? Explique qu variables tomara en cuenta, qu cuadros
diseara y qu instrumental (archivos, sistemas de computacin,
registros, etc.) requerira para ello. Piense en un sistema similar para el
registro de los datos acadmicos de los estudiantes de una universidad.
Captulo 11
El anlisis de los datos no es una tarea que se improvisa, como si recin se comenzara
a pensar en l luego de procesar todos los datos. Por el contrario, el anlisis surge ms
del marco terico trazado que de los datos concretos obtenidos y todo investigador que
domine su tema y trabaje con rigurosidad deber tener una idea precisa de cuales sern
los lineamientos principales del anlisis que habr de efectuar antes de comenzar a
recolectar datos. Se podr definir as, con suficiente antelacin, qu datos sern capaces
de rechazar o afirmar una hiptesis, qu resultados indicarn una u otra conclusin. Esta
actividad, llamada por algunos autores anlisis anticipado [Cf. Selltiz et al, Op. cit.] es
fundamental para evitar sorpresas lamentables, como por ejemplo la de encontrar que no
tenemos suficientes datos al final del procesamiento, o de que los que poseemos no nos
sirven en realidad para mucho.
Para desarrollar la tarea analtica hay que tomar cada uno de los datos o conjuntos
homogneos de datos obtenidos, e interrogarnos acerca de su significado, explorndolos
y examinndolos mediante todos los mtodos conocidos, en un trabajo que para obtener
los mejores frutos debe ser paciente y minucioso. De acuerdo al tipo de datos que se
estn analizando se proceder de un modo u otro, segn tcnicas y procedimientos que
inmediatamente veremos.
Opinin
% % %
A favor 53 52 53
En contra 46 30 38
No responden 1 18 9
Como ver el lector lo que hemos hecho no es ms que una simple relacin, una
descripcin detallada de todo lo que puede verse en el cuadro. Este es un ejemplo
idealmente simple en l nos ha interesado ms mostrar el procedimiento a emplear que
hacer un verdadero anlisis del cuadro. Por eso nuestro anlisis no se remonta ms que a
lo simplemente apreciable a primera vista. Para efectuar un autntico trabajo de anlisis
sera indispensable conocer con exactitud el marco terico de la investigacin, lo que
equivale a decir el porqu de haber obtenido los datos referidos. Slo a la luz de esos
supuestos tericos es que los datos cobran un sentido pleno y, por lo tanto, puede
realizarse un anlisis autntico y significativo de toda la informacin. En la prctica, es
corriente encontrar que el anlisis estadstico se hace mucho ms complejo. En este libro
no creemos adecuado desarrollar las tcnicas matemticas y lgicas de anlisis ms all
de unas indicaciones generales, pero el lector interesado podr consultar con provecho
las obras de especialistas en la materia, como Paul F. Lasarsfeld, Johan Galtung y otros.
Siguiendo con el proceso analtico diremos que es preciso calcular, cuando se trata de
datos obtenidos a partir de muestras, los niveles de significacin de las diferencias que
aparecen entre porcentajes o entre promedios. Pueden aparecer diferencias entre
porcentajes que son inferiores a los errores muestrales, por lo que antes de afirmar alguna
conclusin es preciso conocer los lmites dentro de los cuales estas diferencias son
estadsticamente significativas. Tambin ser necesario, segn los casos, calcular
determinados coeficientes de correlacin, estudiar las variaciones sistemticas de la
informacin registrada, buscar la estacionalidad y las tendencias que manifiestan las
variables y muchas otras operaciones semejantes que permiten sacar conclusiones
apropiadas sobre la base de los datos obtenidos.
Se refiere al que procedemos a hacer con la informacin de tipo verbal que, de un modo
general (v. supra, 9.9), se ha recogido mediante fichas de uno u otro tipo. Una vez
clasificadas stas, tal como referamos en el captulo anterior (ver supra, 10.5), es preciso
tomar cada uno de los grupos que hemos as formado para proceder a analizarlos. El
anlisis se efecta cotejando los datos que se refieren a un mismo aspecto y tratando de
evaluar la fiabilidad de cada informacin.
11.2. La sntesis
Con la sntesis e interpretacin final de todos los datos ya analizados puede decirse que
concluye la investigacin, aunque teniendo en cuanta que la misma, considerada como
intento de obtencin de conocimientos, es siempre una tarea inaca- bada, que debe
continuar por fuerza en otras investigaciones concretas (ver los puntos 3.1 y 3.2).
No debe pensarse que la estructura de dicho informe reproduce los pasos que el
investigador ha dado en el curso de su trabajo, en su orden y progresin. No, la lgica
que conduce la investigacin admite un planteamiento flexible, con frecuentes
interrupciones, vueltas atrs, inevitables errores e informaciones que se descartan. El
informe, en cambio, debe poseer su propia lgica interior, presentando clara y
ordenadamente los resultados del trabajo, y debe tener una estructura tal que permita su
comprensin sin mayor dificultad. Es corriente al respecto que se hable de la diferencia
entre un mtodo de investigacin y un mtodo de exposicin, aunque en este ltimo caso
el uso de la palabra mtodo no parece totalmente adecuado porque no se trata en realidad
de un camino o forma para realizar algo sino de un modelo que permite estructurar
lgicamente la informacin a transmitir.
1) Una seccin preliminar donde aparecen los propsitos de la obra, donde se pasa
revista a los conocimientos actuales sobre la materia y se definen las principales lneas
del tema a desarrollar. Junto con este material se agrupan generalmente justificaciones
respecto a la importancia del tema elegido y otros planteamientos similares. La
introduccin del trabajo es, por lo general, el sitio ms apropiado para exponer los
puntos que acabamos de mencionar. La misma se redacta teniendo muy en cuenta lo que
ya se ha escrito en el proyecto de investigacin pues, como el lector apreciar, ambos
textos tienen mucho en comn (V. supra, 6.6).
Consta generalmente de varios captulos que se van desenvolviendo de tal modo que las
transiciones entre uno y otro sean mnimas, y que se enlazan de acuerdo a un orden
general de exposicin. Este puede ir de lo ms general hacia lo ms particular, desde lo
ms abstracto a lo ms concreto, proceder segn un orden cronolgico o adoptar otras
formas, a veces bien diferentes a las sealadas. [V. C. Sabino, Cmo Hacer una Tesis,
Op. Cit., cap. 8.] Lo importante, en todo caso, es que se alcance la mnima y necesaria
coherencia que permita integrar a la obra como un todo orgnico y a partir de la cual se
pueda reconstruir la realidad en su unidad y multiplicidad. Esta es la parte ms larga del
informe de investigacin y debe corresponder al desenvolvimiento anunciado ya en la
introduccin.
3) Una seccin final donde se incluyen la sntesis o conclusiones generales del trabajo y,
si las hubiere, las recomendaciones del mismo. A esta seccin final le sigue una parte
complementaria integrada por la bibliografa, los anexos o apndices y el ndice o ndices
de la obra. El ndice general, sin embargo, tambin se puede colocar al comienzo. En
estos anexos aparecen algunos de los cuadros estadsticos, mapas y textos
complementarios que, por su extensin, no resulta conveniente intercalar en el informe,
pero que pueden resultar de inters para algunos lectores o de apoyo a las ideas expuestas
en el informe.
Por supuesto que la estructura concreta de cada obra vara de acuerdo a la extensin de
la misma, al tema tratado y a la metodologa empleada en la investigacin. Los informes
cortos tienen esquemas ms simples y a veces no se dividen en captulos sino en tres o
cuatro partes, v.g.: 1) introduccin; 2) anlisis de los datos; 3) sntesis; 4) anexos. Los
trabajos mayores presentan siempre una estructura articulada de captulos, que admiten a
su vez divisiones menores en puntos y sub-puntos.
Cuando se escribe es preciso tener en cuenta el lector medio hacia el cual nos
dirigimos para delinear un lenguaje y una forma de presentacin adecuada a sus
conocimientos, especialmente en cuanto a la exposicin de los aspectos ms tcnicos del
trabajo. No tiene sentido llenar pginas con resmenes de obras ya publicadas, con
recapitulaciones demasiado extensas o con comentarios de hechos que pueden apreciarse
por s mismos; pero no debe descuidarse, por el contrario, la presentacin explcita de
cualquier detalle que Bsi bien puede resultar familiar para el autorB quizs resulte
desconocido para los potenciales lectores del trabajo.
Para finalizar esta seccin queremos insistir en que no existe una sola forma correcta
de presentar trabajos cientficos. Segn el estilo y la preferencia de cada autor ser
posible organizar esquemas diferentes. Todos son vlidos, creemos, si son completos,
rigurosamente ordenados y facilitadores de la lectura y comprensin.
Resulta difcil tratar de definir procedimientos o tcnicas que resuelvan esta tarea, pues
no se trata de un actividad mecnica sino esencialmente creadora. [Hemos tratado este
tema extensamente en Cmo Hacer una Tesis, Op. Cit., caps. 9 y 10.]
Despus de un cierto tiempo Bque permite tomar alguna distancia con lo escritoB
conviene retomar lo ya hecho, revisarlo y emprender una nueva redaccin, que habr de
ser ms cuidadosa y donde ya podremos concentrarnos en el estilo y la correccin
gramatical. Esta labor puede ser ejecutada dos, tres, cuatro o ms veces, segn las
dificultades que se encuentren, hasta que nos encontremos satisfechos con lo alcanzado.
Ejercicios
11.1. Realice al anlisis del los datos que aparecen en el cuadro del punto 10.4.2 de la
presente obra.
11.3. Tome tres libros de texto que haya ledo y examine la estructura de sus captulos y
puntos. Sobre esa base:
11.5. )Qu relacin existe entre los datos, su anlisis y un diagnstico mdico?
11.6. Construya una pauta de anlisis para hacer un estudio comparativo sobre las
diferentes ideologas de lderes polticos latinoamericanos.
11.7. Realice un anlisis cualitativo de tres informaciones de prensa que versen sobre un
mismo conflicto internacional.
Captulo 12
LA METODOLOGIA DE INVESTIGACION Y SU
ENSEANZA
No queremos terminar nuestra exposicin sin hacer algunos comentarios
generales relativos a la metodologa cientfica y al modo en que
conviene desarrollar su enseanza. El lector habr podido observar que,
a pesar de la rgida temtica, hemos tratado de escapar en todo lo
posible a los esquemas cerrados, a las frmulas de engaosa simplicidad,
a crear una preceptiva que pudiera convertirse en dogmtica. Porque la
metodologa de investigacin no aspira a ser ms que una aplicacin de
los principios fundamentales del mtodo y este, para la ciencia, no slo
no puede ser dogmtico sino que debe ser -por el contrario- garanta
contra todo dogmatismo. De otro modo estaramos conspirando contra
los propios fines de la ciencia: un conocimiento que intenta ser objetivo
pero que reconoce humildemente su propia falibilidad no puede
construirse con mtodos y metodologas presuntuosamente infalibles.
Por eso, para concluir, slo nos cabe repetir lo que ya hemos dicho en
ocasiones anteriores: slo investigando se aprende a investigar, slo en la
prctica se comprende el verdadero sentido de los supuestos preceptos
metodolgicos y se alcanza a captar la rica variedad de casos que se
presentan al investigador real. Creemos que, teniendo en cuenta estas
reflexiones, es posible desarrollar una docencia ms gil y ms fecunda,
que ayude a nuestros estudiantes a producir los nuevos conocimientos
que tan urgentemente se necesitan.
VERDADEROS CONSEJOS METODOLOGICOS
Carlos Sabino
BIBLIOGRAFIA
HESSEN, J., Teora del Conocimiento, Ed. Losada, Buenos Aires, 1965.
SABINO, Carlos A., Cmo Hacer una Tesis, Gua para Elaborar y Redactar
Trabajos Cientficos, Ed. Panapo, Caracas, 1987.