Agroecologia PDF

Actualizacin Profesional en Manejo de Recursos
Naturales, Agricultura Sostenible y Pobreza Rural
Agroecologa
Jos Restrepo M.
Diego Ivan Angel S.
Martn Prager M.
Universidad Nacional de Colombia y

Fundacin para la Investigacin y el Desarrollo Agrcola (FIDAR)
Centro para el Desarrollo Agropecuario y Forestal, Inc.

CEDAF
Septiembre, 2000
Agroecologa CEDAF
Centro para el Desarrollo Agropecuario y Forestal, Inc. (CEDAF), Santo Domingo, Repblica Dominicana. Julio del 2000.
Derechos exclusivos de edicin en castellano reservados para todo el mundo: CEDAF. Calle Jos Amado Soler No. 50, Ensanche
Paraso. Apartado Postal 567-2. Santo Domingo, Repblica Dominicana.
Telfono (809) 544-0616 / Fax: (809) 544-4727
Sitio Web: http://www.cedaf.org.do
Correo Electrnico: cedaf@cedaf.org.do
El material consignado en estas pginas se puede reproducir por cualquier medio, siempre y cuando no se altere su contenido. El
CEDAF agradece a los usuarios incluir el crdito institucional correspondiente en los documentos y eventos en los que se utilice.
Las ideas y planteamientos contenidos en los artculos firmados, o en los artculos institucionales con especfica mencin de autores,
son propias de ellos y no representan necesariamente el criterio del CEDAF.
Hecho el depsito que prev la ley 418. Impreso en la Repblica Dominicana.
Cita correcta:
Jos Restrepo M., Diego Ivn ngel S. y Martn Prager M.. 2000. Agroecologa
Palabras Claves:
1. Agroecologa, 2. Agroecosistemas, 3. Sistemas de Produccin, 4. Agricultura Sostenible, 5. Desarrollo Sustentable, 6. Sistemas.
ISBN: ISBN 99934-8-002-9
Septiembre del 2000
Santo Domingo, Repblica Dominicana
J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

CEDAF Agroecologa
Listado de Acrnimos
Acrnimo Nombre completo que corresponde

APEC Cooperacin Econmica del Pacfico
CATIE Centro Agronmico Tropical de Investigacin y Enseanza
CEPAL Comisin Econmica para Amrica Latina
CIAT Centro Internacional de Agricultura Tropical
CIP Centro Internacional de la Papa
CIMMYT Centro Internacional de Mejoramiento de Maz y Trigo
FAO Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin
FSR Farming Systems Research (Investigacin en Sistemas de Produccin)
ICTA Instituto de Ciencias y Tecnologa Agrcola (Guatemala)
INIAP Instituto Nacional de Investigacin Agropecuaria (Ecuador)
IRRI Instituto Internacional de Investigacin en Arroz
ITDG Instituto de Tecnologas Intermedias de Londres
IITA Instituto Internacional de Agricultura Tropical
MERCOSUR Mercado Comn Suramericano
NAFTA Acuerdo Comercial de Amrica del Norte

Agroecologa CEDAF
Tabla de Contenido
Presentacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Agradecimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ii
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iii
Propsito del Manual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iv
Componentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iv
Cmo utilizar el manual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . v
Autoevaluacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . vii
Objetivos de la Gua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . viii
Seccin 1. Conceptualizacin y Desarrollo de la Agroecologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Estructura de la seccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Preguntas orientadoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.1 El Enfoque de la agricultura convencional y su impacto en el ambiente . . . . . . . . . . . 4
1.2 La Agricultura moderna o de altos insumos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.3 Qu es la agroecologa?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.4 Bases filosficas de la agroecologa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.5 Historia y definiciones de la agroecologa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1.6 Ejercicio 1.1 Agroecologa y agricultura convencional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.6 Ejercicio 1.2 Escuelas de la agricultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Seccin 2. El Agroecosistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Estructura de la seccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Preguntas orientadoras. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2.1 Definicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2.2 Estructura y funcin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
2.3 Recursos de un agroecosistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
2.4 Procesos ecolgicos en el agroecosistema. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.5 Diseo de agroecosistemas sustentables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
2.6 Clasificacin de los agroecosistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.7 Ejercicio 2.1 El Agroecosistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Seccin 3 Aplicaciones de la Agroecologa en los Sistemas de Produccin. . . . . . . . . . . 27
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
3.1 Agricultura y medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

CEDAF Agroecologa
3.2 Cmo se relaciona la estabilidad con la diversidad gentica . . . . . . . . . . . . . 32

3.3 Sistemas de cultivos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
3.4 Manejo y conservacin de la biodiversidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
3.5 Manejo y conservacin de suelos y aguas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
3.6 Manejo y conservacin del suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
3.7 Economa del recurso hdrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
3.8 El Componente animal en los sistemas de produccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
3.9 Control integrado de plagas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
3.10 Manejo de post cosecha y agroindustria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
3.11 Ejercicio Aplicacin de la agroecologa en un sistema productivo de la regin . . . 51
3.11 Ejercicio El Sistema de produccin natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Seccin 4. Metodologas y Herramientas que Utiliza la Agroecologa . . . . . . . . . . . . 55
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
4.1 Enfoque mecanicista y reduccionista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
4.2 Enfoque de sistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
4.3 Investigacin en fincas de agricultores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
4.4 Diagnstico rural rpido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
4.5 Investigacin participativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
4.6 Indicadores de sostenibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
4.7 Ejercicio 4.1 Caracterizacin y anlisis del enfoque, metodologa y herramientas
utilizadas en nuestro trabajo con agricultores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Seccin 5. Polticas, Agroecologa y Desarrollo Rural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
5.1 Impactos de la industrializacin sobre la agricultura y el desarrollo rural en Amrica
Latina (1950 - 1980) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
5.2 Situacin actual de la poblacin rural en Amrica Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
5.3 Efectos de la globalizacin en las economas campesinas de Amrica Latina . . . . . . . . 78
5.4 Agroecologa y desarrollo rural sustentable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
5.5 Propuestas de desarrollo rural sustentables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
5.6 Ejercicio. Identificacin y formulacin de estrategias de desarrollo sustentable para los
principales sistemas de produccin en Repblica Dominicana . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84

Agroecologa CEDAF
Seccin 6. Reflexiones Finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85

Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
6.1 Etica y desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
6.2 Alcances de la propuesta agroecolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
6.3 Implementacin de la propuesta agroecolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
6.4 Necesidades de investigacin y transferencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
6.5 Ejercicio 6.1 Consideraciones finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Anexos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
ANEXO #1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Zonas de Vida de la Repblica Dominicana de acuerdo al Sistema de Clasificacin de
Holdridge, publicado en 1982. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Monte Espinoso Subtropical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Bosque Seco Subtropical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Bosque Hmedo Subtropical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Bosque muy Hmedo Subtropical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Consideraciones generales sobre su uso apropiado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
Bosque pluvial Subtropical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Condiciones climticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Bosque hmedo Montano Bajo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Bosque muy hmedo Montano Bajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Bosque muy hmedo Montano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
ANEXO #2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
Biodiversidad de la Isla Espaola . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
ANEXO #3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

CEDAF Agroecologa
Pr e s ent aci n
Numerosos diagnsticos aseveran un grave deterioro de la base de recursos naturales de la Repblica Do-
minicana. Estos estudios indican que la cobertura forestal, de cuestionable calidad y uniformidad, no pasa
del 12 por ciento y que una parte importante de los 2.8 millones de hectreas con aptitud forestal en el pas
han sido y estn siendo utilizadas inadecuadamente. Al igual que en la mayora de los pases tropicales, el
mal manejo de los suelos y de los sistemas de cultivo ha resultado en una acentuada perdida de su fertili-
dad, estructura y materia orgnica; as como en erosin y contaminacin. El resultado ha sido una dismi-
nucin de la productividad agrcola y un incremento significativo en los costos de produccin.
Se han logrado avances significativos en las regiones tropicales en el desarrollo de tecnologas adecuadas
para mejorar la productividad agropecuaria en sistemas sostenibles. Sin embargo, estos resultados raras
veces llegan al campo, debido principalmente a deficiencias en el entendimiento de las relaciones entre
los componentes de los sistemas agrcolas tropicales por aquellos que dirigen el sector, incluyendo profe-
sionales agropecuarios y extensionistas. En el orden institucional, se observan organismos del sector p-
blico dbiles y con duplicidad de funciones, con escasos recursos para atender problemas que sobrepasan
sus capacidades. Ms an, faltan liderazgos institucionales que coordinen la formulacin e implementa-
cin de las polticas.
Quizs, el mayor de todos los problemas que enfrenta la sociedad dominicana es la falta de entendimiento
de la profundidad y complejidad de problemas relacionados con el deterioro de los recursos naturales del
pas. Ese entendimiento podra variar si cientficos, administradores, profesionales y lderes tuvieran la
oportunidad de discutir, informar y persuadir a la comunidad en general acerca de la necesidad de enfren-
tar los problemas ambientales en general y en particular aquellos relacionados a la sostenibilidad de los
recursos naturales y la agricultura. Brindar esa oportunidad es precisamente lo que pretende el Proyecto
gora.
El Proyecto gora es, en esencia, un cambio del enfoque tradicional de un proyecto piloto para promover
cambios sistemticos. El mismo propone un atajo: agricultores claves, lderes y tomadores de decisiones
en los sistemas alimentario y agropecuario, expertos, polticos, periodistas y ONG son convocados y apo-
yados tcnicamente, para que lleguen a un entendimiento de consenso en temas claves relacionados al
manejo de los recursos naturales, la sostenibilidad de la agricultura y el combate de la pobreza rural. Basa-
do en ese entendimiento, ellos guiarn o dirigirn sus propias instituciones o negocios para que sean ms
compromisarios a las necesidades de un mejoramiento sostenible de la calidad de vida de los pobladores
rurales. El componente Actualizacin Profesional de gora busca dotar al profesional dominicano de co-
nocimientos actualizados sobre aspectos conceptuales de desarrollo reciente y sobre tecnologas de punta
de uso potencial en el pas. Por esta razn se han elaborado los documentos de capacitacin que ponemos
a disposicin del pas.
Altagracia Rivera de Castillo
Directora Ejecutiva del CEDAF
J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager i

Agroecologa CEDAF
Ag r a d e c i mi ent os
La estrategia para la elaboracin de los documentos de la Serie Proyecto gora ha sido muy interesante y
ardua. Despus de muchos meses identificando autores dominicanos para la elaboracin de los
documentos, nos dimos cuenta que no disponan de tiempo para escribirlos. De ah vino la idea de Vicente
Zapata, Gerente de La Organizacin que Aprende de Colombia, de contratar especialistas colombianos
para elaborar los documentos y a expertos dominicanos que colaboraran con stos en el suministro de
informaciones y datos dominicanos as como en la revisin de los contenidos. Por eso debemos agradecer
al Dr. Vicente Zapata por la idea, por disear la metodologa para la elaboracin de los documentos y por
la coordinacin general de los trabajos. De la misma manera debemos reconocer y agradecer el esfuerzo
de los autores Jos Restrepo M., Diego Ivn ngel S. Y Martn Prager M. de la Universidad Nacional de
Colombia Sede Palmira.
Diversos especialistas dominicanos participaron en distintas oportunidades e intensidad con el autor. En-
tre ellos debemos agradecer a Geraldino Caminero, de la Direccin General Forestal y Eleuterio Mart-
nez, del Consejo Nacional de Asuntos Urbanos, por sus aportes en los aspectos relativos al pas y por
revisar los primeros borradores del documento. Tambin agradecemos a Milton Martnez de la Universi-
dad Autnoma de Santo Domingo y Josefina Espaillat, del Centro Poveda, por sus comentarios y observa-
ciones finales.
Todo el personal del CEDAF ha participado de alguna forma en la elaboracin, revisin, digitacin e im-
presin de los documentos que ha originado el Proyecto gora. A todos ellos muchas gracias por su dedi-
cacin y cooperacin.
Finalmente, queremos agradecer a todas las personas, incluyendo a profesores y tcnicos que ofrecieron
sus sugerencias sobre los documentos durante los talleres y reuniones que para esos fines se celebraron
durante los casi dos aos de trabajo que dur el proceso completo de elaboracin y edicin de los docu-
mentos.
Gracias a todos.
Tefilo Suriel E.
Coordinador Proyecto gora
ii J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

CEDAF Agroecologa
I n troducci n
El enfoque convencional de la agricultura ha producido aumentos importantes en la productividad agro-

pecuaria y ha logrado una cobertura significativa en la oferta de alimentos. Sin embargo, a pesar de estos
logros, este modelo viene afectando el ambiente, especialmente los recursos naturales como el bosque, el
suelo, el agua y la biodiversidad de plantas y animales. En las ltimas dos dcadas han surgido diferentes
teoras y propuestas encaminadas a buscar una mejor armona entre la agricultura y el ambiente, sobresa-
liendo como enfoque principal la Agroecologa, la cual muestra como unidad principal la optimizacin
del agroecosistema.
En este manual vamos a presentar en seis secciones las diferentes teoras, conceptos y herramientas que
hacen posible la agroecologa. La primera est dirigida a conocer los conceptos fundamentales, la filoso-
fa y la historia que la sustentan. En la segunda seccin, se va a presentar las ideas en relacin al funciona-
miento de los agroecosistemas. En la tercera su aplicacin a los diferentes sistemas de produccin
agropecuarios. En la cuarta las metodologas que faciliten la implementacin o desarrollo de enfoques
agroecolgicos. En la quinta se analizar el surgimiento de la agroecologa en un contexto que posibilite
el desarrollo rural haciendo nfasis en las polticas que es necesario adoptar para que estos enfoques ten-
gan un grado de consolidacin y finalmente en la sexta seccin, se har unas reflexiones entre las cuales se
incluye la importancia de la utilizacin de estos enfoques en los programas de desarrollo y las implicacio-
nes que desde el punto de vista tico, se evidencian.
J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager iii

Agroecologa CEDAF
Est r u c tura G eneral de l a G u a
Se sugiere seguir el orden propuesto. El estudiante deber leer cuidadosamente cada captulo, realizar los
ejercicios y reflexionar sobre lo que esta ocurriendo en su pas y en su zona de trabajo. Se debe favorecer
el intercambio de ideas y experiencias entre los participantes. Para el desarrollo de ciertos componentes
el tutor podr invitar a una persona que maneje adecuadamente un tema. Al final el estudiante deber rea-
lizar la evaluacin y discutirla con los otros participantes en presencia del tutor.
Co m p o nent es
1 . C o nc e p tu alizacin y Desarrollo de la A gr oe c ologa

En esta seccin vamos a presentar el origen del pensamiento agroecolgico, las razones que posibilitan
este surgimiento, la historia y las bases filosficas que han influido en la consolidacin de estos enfoques.
Tambin vamos a presentar las diferentes bases tericas de las escuelas de agricultura, sus objetivos, for-
talezas y limitaciones.
2 . E l A g roecosistema
El agroecosistema es la unidad de anlisis principal de la agroecologa. Los enfoques agroecolgicos se
basan en simular la estructura y funcin de los agroecosistemas naturales, reemplazando sus componen-
tes de tal manera que la estructura y funcin se conserve. En esta seccin se discutirn los diferentes com-
ponentes que constituyen el ecosistema, los procesos principales que ocurren en su dinmica y trayectoria
y algunas reflexiones sobre la manera que deben disearse ecosistemas sustentables.
3. Aplicaciones de la Agroecologa en los Sistemas de Produccin
En esta seccin se discutirn los diferentes aspectos tecnolgicos que posibilitan la aplicacin de la agroe-
cologa, comenzando por describir el proceso de produccin desde la siembra hasta la post cosecha, ha-
ciendo nfasis en los principios de manejo que la agroecologa utiliza.
4 . Met o dologas y Herramien tas que U tiliz a la A gr oe c ologa

El desarrollo de la agricultura moderna privilegi la visin del investigador o el tcnico en el desarrollo de
las tecnologas, sin considerar o tener en cuenta la participacin del agricultor, ni las condiciones biofsi-
cas en que estos sistemas se desarrollan.
Los enfoques agroecolgicos se basan en metodologas que son realizadas por equipos de investigacin
de carcter multidisciplinario, donde se da importancia a la participacin del agricultor, el investigador, el
tcnico y el especialista en ciencias sociales y econmicas. Tambin se tiene en cuenta las condiciones
ecolgicas y socioeconmicas en las cuales los productores tienen sus predios. En esta seccin se mostra-
rn las diferentes metodologas en las cuales se basan los enfoques agroecolgicos. Al final de la seccin
se presentarn algunas herramientas de carcter prctico para evaluar el desempeo de sistemas agrcolas
sustentables.
iv J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

CEDAF Agroecologa
5 . P olti cas, Agroecol oga y D e sar r ollo R ur al

Esta seccin se orienta al anlisis de la utilizacin de estos enfoques de tal manera que posibiliten los pro-
cesos de desarrollo rural. Se discutir sobre los tipos de polticas adecuadas que sirvan de base para la
consolidacin de los enfoques agroecolgicos. Se har nfasis en aquellas teoras del desarrollo que faci-
liten el empoderamiento del sector rural y una organizacin de sus diferentes actores para que se apropien
de los beneficios generados por los procesos productivos.
6 . Refl exi on es F in al es
En la seccin seis se discutir sobre los avances logrados y el estado actual de la agroecologa, mostrando
los obstculos y posibilidades de su desarrollo.
J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager v

vi
Agroecologa
DIAGRAMA GENERAL DEL DOCUMENTO
Conceptualizacin Posee una Agroecologa Basada en Antecedentes Escuelas
Permite el desarrollo Tendencias

de
Agroecosistemas
Que poseen
Procesos Componentes
Que integran
Enfoques Sistemas de Recursos Suelo
Basados en produccin Utilizando
Como
Agua
Participativo Sistmico Necesita de
Metodologas de Fauna
evaluacion
Utilizando
Indicadores
Teniendo en cuenta el Flora
Marco sociopoltico
Humano

CEDAF
CEDAF Agroecologa
A u toeval uaci n
Por qu es necesario actualmente el enfoque agroecolgico en la agricultura?

El enfoque agroecolgico nos permite entender las relaciones presentes en el agroecosistema entre los diferentes componentes y de
esta manera analizar de una manera integral el proceso productivo.
Cul es el objetivo del enfoque agroecolgico?

El objetivo del enfoque agroecolgico es optimizar las relaciones de produccin del agroecosistema. Se busca armonizar produccin y
conservacin.
Cul es la metodologa ms adecuada en el enfoque agroecolgico para lograr un mejoramiento de los sistemas de pro-
duccin?
Aquella que posibilite la participacin de diferentes actores (tcnicos, productores, consumidores) en la bsqueda de la optimizacin
del agroecosistema, de tal manera que se logre un mejoramiento del bienestar de aquellas personas que participan en los procesos pro-
ductivos.
Cmo pasar de un sistema de agricultura convencional a un sistema que utilice un enfoque agroecolgico?
Es un proceso gradual que toma varios aos. Las primeras acciones estarn encaminadas a lograr una mayor diversificacin de los pre-
dios agrcolas, disminucin de insumos externos y costosos, mayor reciclaje de nutrientes y una mayor equidad entre todas aquellas
personas que participan del proceso productivo.
Cules son los beneficios de aumentar la biodiversidad en los agroecosistemas?

Menor riesgo al productor.
Menores problemas de insectos y enfermedades.
Mayor seguridad alimentaria.
Cules son las principales dificultades para la aplicacin de un enfoque agroecolgico?

Los resultados no son tan evidentes en el corto plazo, se requiere recuperar los equilibrios.
La falta de estmulos (mejor precio, crditos, etc).
Qu posibilidades tiene la aplicacin del enfoque agroecolgico en los prximos aos?

Bastante altas; teniendo en cuenta la mayor presin por la conservacin de los recursos naturales y la demanda creciente por productos
ms sanos. Hay que recordar que la aplicacin de los enfoques agroecolgicos no significan una agricultura ineficiente.
Mencione algunos tipos de agricultura que estn basadas en el enfoque agroecolgico
Agricultura orgnica, agricultura biodinmica, agricultura mesinica, agricultura biolgica.
Cules son los modos de actuacin en agricultura para aplicar el enfoque agroecolgico?
Adoptar prcticas las cuales contribuyan a lograr una mayor biodiversidad de los agroecosistemas.
Implementar prcticas de conservacin de suelo y agua.
Disminuir los problemas fitosanitarios.
Procurar un mayor valor agregado de los productos.
Adoptar un enfoque sistmico.
Qu futuro tiene la aplicacin del enfoque agroecolgico en Repblica Dominicana?
J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager vii

Agroecologa CEDAF
Pr o p sit o del D ocument o
Hacia el futuro la produccin de alimentos, fibras, etc, se debe realizar con dos objetivos fundamentales:
conservar y/o mejorar la base de los recursos naturales y producir alimentos sanos. Se requiere, entonces,
de un enfoque agroecolgico. Este manual procura lograr una reflexin de parte de los profesionales del
sector dirigida a la prctica de una agricultura respetuosa con el ambiente. Ello implica reflexionar como
se estn realizando los procesos productivos en nuestro pas y como podemos contribuir al desarrollo de
propuestas basadas en el enfoque agroecolgico. Los tcnicos e investigadores que estudien este manual
actualizarn sus conocimientos para poder conciliar produccin agrcola y conservacin.
Ob je tiv o s del D ocument o
Lograr un mejor entendimiento de los procesos productivos, con el fin de lograr una mayor interaccin entre
produccin agrcola y conservacin.
Conocer la evolucin y surgimiento de la agroecologa.
Estudiar los aspectos metodolgicos que caracterizan y tipifican la agroecologa.
Analizar y discutir los alcances del enfoque agroecolgico para lograr una mayor sostenibilidad de la
produccin agrcola.
Reflexionar sobre las contribuciones del enfoque agroecolgico en los programas y procesos del desarrollo
rural.
Discutir los alcances del enfoque agroecolgico para el mejoramiento de los sistemas de produccin a nivel
regional y local.
viii J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

CEDAF Agroecologa
Con c e p tu a l i z a ci n y D e s a rr o l lo d e la
A g ro ec o lo g a
Seccin 1
J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager 1

Agroecologa CEDAF
Seccin 1 . C oncept ua l i z a c i n y D e sa r r o l l o d e l a A g ro e c o l o g a
Tabla de Contenido
Estructura de la seccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Preguntas orientadoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.1 El Enfoque de la agricultura convencional y su impacto en el ambiente . . . . . . . . 4
1.2 La Agricultura moderna o de altos insumos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.3 Qu es la agroecologa? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.4 Bases filosficas de la agroecologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.5 Historia y definiciones de la agroecologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1.6 Ejercicio 1.1 Agroecologa y agricultura convencional . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.6 Ejercicio 1.2 Escuelas de la agricultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
2 J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

CEDAF Agroecologa
Es tr uct ur a de l a Secci n
AGRICULTURA
Agroe cologa Agricultura

Conve nciona l
MOVIMIENTOS Re volucin
ve rde
- Org nica
- Biodin mica
- P e rma cultura Agroqumicos
- Ba jos ins umos
Altos
ins umos
Re ndimie ntos Re ndimie ntos
mode ra dos a ltos
Impa cto Impa cto

a mbie nta l a mbie nta l
pos itivo ne ga tivo
O b j et i vos
Reflexionar sobre las dificultades que han caracterizado el desarrollo agrcola moderno en el mejora-
miento de los sistemas de produccin agropecuarios.
Explicar los conceptos fundamentales de la agroecologa.
Conocer el desarrollo histrico de la agroecologa.
Entender los fundamentos filosficos y tendencias de las diferentes escuelas de agricultura.
Pr egunt as O r i ent ador as

Qu es Ecologa?
Qu es Agroecologa?
Cules son las caractersticas de la agricultura convencional o de altos insumos?
Qu es la Revolucin Verde?
- Problemas de la agricultura empresarial y campesina en Amrica Latina.

Agroecologa CEDAF
1 .1 El E nf oque de l a A gr i cu l t u r a El descenso de los rendimientos y el aumento del

Co n venci onal y s u I m pac t o e n e l costo de los insumos son factores que han llevado a
Am bi ent e la Organizacin para la Agricultura y la Alimenta-
Durante mucho tiempo los modelos de desarrollo cin (FAO), a la conclusin de que es necesario un
desconocieron la importancia de los factores am- nuevo enfoque. Ha llegado la hora de aplicar tipos
bientales para el funcionamiento y mantenimiento de agricultura sostenibles desde el punto de vista
del sistema econmico y social. De hecho se asu- social y ecolgico. En una entrevista con el respon-
ma que el medio ambiente era exgeno al sistema y sable de la oficina regional de la FAO para Asia y el
que la disponibilidad de los recursos naturales no Pacfico, el seor Obaidullah Khan manifest que
representaba ninguna restriccin. Hoy se considera en el Asia, el sistema agrcola de arroz de altos in-
que existe un capital natural, el cual es necesario sumos se encontraba en declive. Hay una deficien-
mantener para asegurar la sostenibilidad del siste- cia cada vez mayor de micronutrientes en el suelo,
ma socio econmico en el largo plazo. debido al uso intensivo de fertilizantes minerales,
mientras que no es efectivo el uso excesivo conti-
Por otro lado, la experiencia histrica de las ltimas
nuo de plaguicidas para resolver los problemas de
cuatro dcadas, donde se le dio prelacin al modelo
las plagas.
conocido como la revolucin verde en la agricul-
tura por parte de la mayora de los gobiernos y las En sus primeros estudios de la revolucin verde, la
instituciones internacionales, viene sufriendo Dra. Vandana Shiva de la India, demostr los cos-
transformaciones, ya que no logran reducir la po- tos ocultos del modelo (en trminos de subsidios
breza rural especialmente en los pases conocidos para los insumos e infraestructura) al igual que es
como del tercer mundo. defectuoso el mtodo utilizado para comparar los
rendimientos relativos de los sistemas tradicionales
Muchos investigadores, entre los que sobresalen
y los de la revolucin verde, exagerando el resulta-
Altieri y Atkins, han demostrado que a pesar de que
do de los ltimos a la vez que minimiza el de los
la revolucin verde aument la productividad espe-
primeros.
cialmente de algunos cereales producidos por un
reducido nmero de agricultores que poseen gran- Al comparar ambos sistemas, el mtodo usual es
des extensiones de tierra y acceso al crdito, las medir slo los rendimientos de un cultivo particular
consecuencias para el ambiente y para el ingreso de y tambin slo un componente del cultivo (por
la gran mayora de los pequeos productores agr- ejemplo el grano) dejando aparte el valor de otros
colas del tercer mundo, tuvo consecuencias adver- cultivos (como otros granos, legumbres o frutales
sas. Veamos por qu. El empleo de semilla de alto etc.) u otros recursos (usos diversos del cultivo en
rendimiento ha reducido o desplazado un mayor cuestin, por ejemplo la paja para pienso o fertili-
nmero de variedades tradicionales, erosionando la zante en el caso del grano; y en los arrozales el pes-
biodiversidad de los cultivos. El uso de grandes do- cado) en la misma zona de granja del sistema
sis de fertilizantes inorgnicos y plaguicidas viene tradicional que ya no existe o cuya produccin se ha
causando contaminacin qumica de la tierra y el reducido por el sistema de monocultivo. Utilizando
agua y aumento de las plagas como consecuencia los clculos apropiados, el rendimiento total del
de la creciente inmunidad biolgica a los plaguici- sistema tradicional se reflejara de forma ms ade-
das. La alta productividad, est ahora tambin cues- cuada, se apreciara mejor su eficacia y se situaran
tionndose ya que los campos no rinden como en su justa medida los logros atribuidos a la revolu-
antes. cin verde.

CEDAF Agroecologa
La escasez de alimentos, la malnutricin y la pobre- la produccin de subsistencia para el bienestar de

za rural son problemas de consideracin en Amri- esas poblaciones rurales. Para que el desarrollo
ca Latina. Estos problemas han sido percibidos agropecuario coincida con las necesidades y posibi-
como el resultado de un alto crecimiento demogr- lidades del campesinado local, se necesita un crite-
fico y una baja productividad agrcola. Consecuen- rio de desarrollo agropecuario que sea ms sensible
temente, se implementaron una serie de proyectos a las variaciones de la ecologa, las presiones demo-
internacionales y nacionales siguiendo el modelo grficas, las relaciones econmicas, la globaliza-
de la revolucin verde, destinados a mejorar la pro- cin y la organizacin social predominantes en la
duccin de alimentos y generar excedentes econ- regin. Esta complejidad a menudo se pasa por alto
micos (Binstrup y Anderson). Despus de ms de en un enfoque puramente tecnolgico. La agroeco-
tres dcadas de innovaciones tecnolgicas e institu- loga, como nueva estrategia de desarrollo agrope-
cionales en la agricultura, la pobreza rural y la baja cuario, ha ampliado sus criterios de desempeo para
productividad an persisten en Amrica Latina. incluir cualidades de sustentabilidad, estabilidad
An ms, la distribucin de beneficios, ha sido ex- biolgica, conservacin de recursos y equidad, jun-
tremadamente desigual, beneficiando a los agricul- to con el objetivo de lograr una mayor produccin.
tores que poseen ms capital, tierras ptimas y otros
recursos. En muchas reas, el resultado final ha sido 1 . 2 L a A g ri c u l t u r a m o d e r n a o d e a l t o s
un incremento en la concentracin de tierras, en la insumos
diferenciacin y estratificacin campesina y en el La terrible hambruna de Europa en los siglos 18 y
aumento de campesinos sin tierra. 19, las hambrunas masivas que ocurrieron en la In-
En el caso particular de la Repblica Dominicana se dia en 1943 y en China en 1958 de ms de 25 millo-
encuentra en la misma situacin que los dems pa- nes de personas, llevaron a los gobiernos de los
ses vecinos latinoamericanos. Segn un estudio de pases industrializados en colaboracin con las
base del sector agropecuario y forestal del Secreta- transnacionales a invertir en la investigacin qumi-
riado Tcnico de la Presidencia, el sector agrope- ca y fitotcnica con el fin de disminuir la baja pro-
cuario no exportador no ha recibido la prioridad y duccin de la agricultura. En la dcada del 60 y las
atencin que merece en trminos de su importancia siguientes se fue estructurando toda una poltica
econmica y social. Implcitamente el sector ha agrcola liderada por el Banco Mundial a travs del
sido concebido como un soporte de segundo orden Grupo Consultivo sobre Investigacin Agrcola In-
para el desarrollo nacional y como una fuente pro- ternacional (GCIAI) y los Centros Internacionales,
veedora de mano de obra y alimentos baratos y una los cuales iniciaron un programa para solucionar los
fuente indirecta de financiamiento para el resto de problemas del hambre en el mundo con un modelo
la economa. La mayor parte de los excedentes que que fue bautizado con el nombre de Revolucin
genera son apropiados por la economa de las reas Verde.
urbanas y de los sectores modernos a travs de losLos principales componentes de este modelo se en-
deficientes sistemas de comercializacin y del dete-cuentran relacionados con el uso de insumos exter-
rioro de los trminos de intercambio urbano - rura- nos, como fertilizantes sintticos, plaguicidas y
les y agropecuario industriales. herbicidas, desarrollo de hbridos y variedades de
La necesidad ms apremiante de los sectores rurales alto rendimiento, mecanizacin del trabajo y esta-
ms desposedos de Amrica Latina es la sobrevi- blecimiento de sistemas de siembra basados en el
vencia; Por consiguiente, es indispensable mejorar monocultivo, los cuales son ms fciles de manejar,

Agroecologa CEDAF
demandan menos tiempo de atencin, se prestan En un sentido ms restringido, la agroecologa se

ms para la mecanizacin de sus labores y sacan refiere al estudio de fenmenos netamente ecolgi-
ventaja de las economas de escala. cos dentro del campo de cultivo, tales como rela-
Las variedades e hbridos generados por la revolu- ciones depredador/presa, o competencia de
cin verde son ms resistentes a la mayora de las cultivo/maleza.
plagas endmicas y enfermedades locales. Tam- En el corazn de la Agroecologa est la idea que un
bin mejoran a menudo la tolerancia a las dificulta- campo de cultivo es un ecosistema dentro del cual
des abiticas, tpicas de la regin como el calor, los procesos ecolgicos que ocurren en otras for-
fro, sequa, salinidad o acidez del suelo. El secreto maciones vegetales, tales como ciclo de nutrientes,
de su mayor potencial de rendimiento no es slo el interaccin depredador/presa, competencia, co-
hecho de que puedan producir buenos resultados mensala y cambios sucesionales, tambin se dan.
con altos insumos (fertilizantes, agua, agroqumi- La Agroecologa se centra en las relaciones ecol-
cos, etc.), sino porque pierden menor rendimiento gicas en el campo y su propsito es iluminar la for-
al sufrir dificultades. Para los fitomejoradores a ma, la dinmica y las funciones de estas relaciones.
menudo ha sido ms importante mejorar la estabili- En algunos trabajos sobre agroecologa est impl-
dad del rendimiento que el aumento del rendimien- cita la idea que por medio del conocimiento de es-
to potencial. tos procesos y sus relaciones, los sistemas
Con la misma cantidad de agua y fertilizante, las agroecolgicos pueden ser administrados mejor,
variedades mejoradas superan a las locales. Incluso con menores impactos negativos en el medio am-
sin el fertilizante qumico las mejoradas obtienen biente y la sociedad, ms sostenidamente y con me-
mejor rendimiento porque son intrnsecamente ms nor uso de insumos externos.
eficientes en la conversin de nutrientes, afirman
los investigadores del Grupo Consultivo de Investi- 1 . 4 B a s e s f i l o s f i c a s d e l a
gacin Agrcola Internacional. Sin embargo, sta A g ro e c o l o g a
tecnologa que caracteriza la agricultura moderna De a cuerdo a Norgaard (1983) citado por Altieri la
no ha sido capaz de contribuir de manera significa- Agroecologa tiene una base filosfica diferente a
tiva a solucionar la pobreza de los sectores campe- la de las ciencias agrcolas convencionales. La
sinos. Se requiere por lo tanto de un reenfoque. Agroecologa es holstica mientras que las ciencias
convencionales son atomistas.
1 .3 Q u es l a A gr oecol og a?
La Agroecologa es un enfoque distinto del desa-
El trmino agroecologa ha llegado a significar mu- rrollo agrcola convencional, porque se basa en un
chas cosas. Definida a grosso modo, la Agroecolo- paradigma cientfico diferente. El paradigma es ho-
ga a menudo incorpora ideas sobre un enfoque de lstico, los sistemas sociales y agroecolgicos se re-
la agricultura ms ligado al medio ambiente y ms flejan mutuamente, pues han coevolucionado
sensible socialmente; centrada no slo en la pro- juntos. La investigacin de la ciencia natural y de la
duccin sino tambin en la sostenibilidad ecolgica ciencia social, lo mismo que sus prescripciones, no
del sistema de produccin. A esto podra llamarse se pueden separar. El paradigma es nuevo y est
el uso normativo o prescriptivo del trmino agroe- evolucionando todava, pero la Agroecologa com-
cologa, porque implica un nmero de caractersti- parte el paradigma con numerosos otros campos de
cas sobre la sociedad y la produccin que van investigacin. (Durham 1978, Lorenz 1977).
mucho ms all de los lmites del predio agrcola.

CEDAF Agroecologa
1 .5 H i s t or i a y def i ni ci o n e s d e l a a. La destruccin de los medios de codificacin,

A gr oecol og a regulacin y transmisin de las prcticas
agrcolas.
Segn (Hecht 1998), el uso contemporneo del tr-
mino Agroecologa viene de los aos 70, pero la b. La transformacin de muchas sociedades
indgenas no occidentales y los sistemas de
ciencia y prctica de la Agroecologa son tan anti- produccin en que se basaban como resultado
guos como los orgenes de la agricultura. A medida de un colapso demogrfico, de la esclavitud y
que los investigadores analizan las agriculturas in- del colonialismo y de procesos de mercado.
dgenas, las que son reliquias modificadas de for- c. El surgimiento de la ciencia positivista impidi
mas agroeconmicas ms antiguas, se hace ms que el desarrollo de una agricultura ms
notorio que muchos sistemas agrcolas desarrolla- holstica se infiltrara en la comunidad cientfica
dos a nivel local, incorporan rutinariamente meca- formal.
nismos para acomodar los cultivos a las variables Histricamente, el manejo de la agricultura induca
del medio ambiente natural, y para protegerlos de la sistemas ricos en smbolos y rituales, que a menudo
depredacin y la competencia. Estos mecanismos servan para regular las prcticas del uso de la tierra
utilizan insumos renovables existentes en las regio- y para codificar el conocimiento agrario de pueblos
nes, as como los rasgos ecolgicos estructurales sin tradicin escrita (Ellen 1982, Conklin 1972). La
propios de los campos, los barbechos y la vegeta- existencia de cultos y rituales agrcolas est docu-
cin circundante. mentada en muchas sociedades, incluso las de Eu-
ropa Occidental. De hecho, estos cultos eran un
En estas condiciones la agricultura involucra la ad-
foco de especial atencin para la inquisicin catli-
ministracin de otros recursos adems del cultivo
ca. Escritores sociales de la poca medieval tales
propio. Estos sistemas de produccin fueron desa-
como Ginzburg (1983) han demostrado cmo las
rrollados para disminuir riesgos ambientales y eco-
ceremonias rituales eran tildadas de brujera y cmo
nmicos y mantienen la base productiva de la
dichas actividades se convirtieron en focos de in-
agricultura a travs del tiempo. Si bien estos agroe-
tensa persecucin.
cosistemas pueden abarcar infraestructuras tales
como trabajos en terrazas, zanjas e irrigacin, el co- El contacto europeo con gran parte del mundo no
nocimiento agroeconmico descentralizado y desa- occidental no fue benfico y a menudo involucr la
rrollado localmente es de importancia fundamental transformacin de los sistemas de produccin para
para el desarrollo continuado de estos sistemas de satisfacer las necesidades de los centros burocrti-
produccin. cos locales, los enclaves mineros y de recursos, y
del comercio internacional. En algunos casos se lo-
El por qu esta herencia agrcola ha tenido relativa-
gr por medio de la coercin directa, reorientando y
mente poca importancia en las ciencias agronmi-
manipulando las economas a travs de la unin de
cas formales refleja prejuicios que algunos
grupos elites locales y en otros casos de hombres
investigadores contemporneos estn tratando de
claves, y por intermedio de intercambios. Estos pro-
eliminar. Tres procesos histricos han contribuido
cesos cambian fundamentalmente la base de la eco-
en un alto grado a oscurecer y restar importancia al
noma agrcola. Con el surgimiento de las cosechas
conocimiento agronmico que fue desarrollado por
pagadas y la mayor presin ejercida por tems espe-
grupos tnicos locales y sociedades no occidenta-
cficos de exportacin, las estrategias para el uso de
les:
predios rurales, que haban sido desarrolladas a tra-
vs de milenios con el fin de reducir los riesgos

Agroecologa CEDAF
agrcolas y de mantener la base de recursos, fueron ambiental de los cultivos. La agronoma y la ecolo-
desestabilizados. Muchos son los estudios que han ga de cultivos estn convergiendo cada vez ms,
documentado estos efectos (Watts 1983, Wolf pero la red entre la agronoma y las otras ciencias
1982, Palmer y Parson 1977). (incluyendo las ciencias sociales) necesarias para el
Considerando estos aspectos, cabe preguntarse trabajo agroecolgico, estn recin emergiendo.
cmo la agroecologa logr emerger nuevamente. En particular fue Azzi (1956) quien acentu que
El redescrubrimiento de la agroecologa es un
mientras la meteorologa, la ciencia del suelo y la
ejemplo poco comn del impacto que tienen las tec-
entomologa son disciplinas diferentes, su estudio
nologas preexistentes sobre las ciencias, donde,
adelantos que tuvieron una importancia crtica en la en relacin con la respuesta potencial de plantas de
comprensin de la naturaleza, fueron el resultado cultivo converge en una ciencia agroecolgica que
de una decisin de los cientficos de estudiar lo que debera iluminar la relacin entre las plantas culti-
los campesinos ya haban aprendido a hacer. En vadas y su medio ambiente. Wilsie (1962) analiz
1979 Kuhm seala que en muchos casos, los cient- los principios de adaptacin de cultivos y su distri-
ficos lograron meramente validar y explicitar, en bucin en relacin a factores del hbitat, e hizo un
ningn caso mejorar, las tcnicas desarrolladas con
intento para formalizar el cuerpo de relaciones im-
anterioridad.
plcitas en sistemas de cultivos. Chang (1968) pro-
Como emergi nuevamente la idea de la agroecolo- sigui con la lnea propuesta por Wilsie, pero se
ga tambin requiere de un anlisis de la influencia
centr en un grado an mayor en los aspectos ecofi-
de un nmero de corrientes intelectuales que tuvie-
siolgicos. Desde comienzos de los aos 70, ha ha-
ron relativamente poca relacin con la agronoma
formal. bido una expansin enorme en la literatura
agronmica con un enfoque agroecolgico, inclu-
Como Altieri 1987, lo ha sealado, el crdito de
gran parte del desarrollo inicial de la agricultura yendo obras tales como las de Dalton 1975, Netting
ecolgica en las ciencias formales le pertenece a 1974, Van Dyne 1969, Spedding 1975, Cox y
Klages (1928), quien sugiri que se tomaran en Atkins 1979, Richards 1984, Altieri y Letourneau
cuenta los factores fisiolgicos y agronmicos que 1982, Gliessman 1981, Conway 1985, Lowrance
influan en la distribucin y adaptacin de las espe- 1984 y Bayliss - Smith 1982.
cies especficas de cultivos para comprender la
compleja relacin existente entre una planta de cul- 1 . 5 . 1 C o n t r i b u c i o n e s d e l m o v i m i e n t o
tivo y su medio ambiente. Ms adelante Klages a m b i e n ta l a l a a g r o e c o l o g a
(1942) expandi su definicin e incluy en ella fac-
El movimiento ambiental de los aos 60 - 70 hizo
tores histricos, tecnolgicos y socioeconmicos
una gran contribucin intelectual a la agroecologa.
que determinaban qu cultivos podan producirse
Debido a que los asuntos del ambientalismo coinci-
en una regin dada y en qu cantidad. Papadakis
dan con la agroecologa, ellos infundieron al dis-
(1938) recalc que el manejo de cultivos debera
curso agroecolgico una actitud crtica de la
basarse en la respuesta del cultivo al medio ambien-
agronoma orientada hacia la produccin, e hicie-
te. La ecologa agrcola fue an ms desarrollada
ron crecer la sensibilidad hacia un gran nmero de
en los aos 60 por Tischler (1965) e integrada al cu-
asuntos relacionados con los recursos.
rriculum de la agronoma en recursos orientados al
desarrollo de una base ecolgica a la adaptacin

CEDAF Agroecologa
La versin de los aos 60 del movimiento ambiental merosos gastos, los que incluyen insumos no
se origin como consecuencia de una preocupacin renovables tales como el combustible de fsiles.
por los problemas de contaminacin. La perspecti- Los problemas de la toxicidad y de los recursos
va Maltusiana gan una fuerza especial a mediados energticos, coincidieron con los problemas de la
de la dcada del 60 por medio de obras tales como transferencia tecnolgica en contextos del tercer
la bomba poblacional de Paul Ehrlich (1966) y mundo. La tecnologa descuidada (editada por
La Tragedia de los Comunes de Garrett Hardin Milton y Farvar en 1968) fue una de las primeras
(1968). Estos autores presentaron como principal publicaciones que intent, en gran medida, docu-
causa de la degradacin ambiental y del agotamien- mentar los efectos de proyectos de desarrollo y
to de recursos el crecimiento de la poblacin. Este transferencia de tecnologa de zonas templadas, so-
punto de vista fue tcnicamente ampliado por la pu- bre las ecologas y las sociedades de pases en desa-
blicacin de los lmites del crecimiento del Club rrollo. Cada vez un mayor nmero de
Roma, el cual utiliz simulaciones computarizadas investigadores de diferentes reas comenzaron a
de las tendencias globales de la poblacin, del uso realizar comentarios sobre la pobre adecuacin en-
de recursos y la contaminacin. tre los enfoques que se dan al uso de la tierra en los
Los asuntos ambientales en su relacin con la agri- pases del norte y en los del tercer mundo. El artcu-
cultura fueron claramente sealados por Carson en lo de Janzen (1973), sobre agroecosistemas tropica-
su libro Primavera Silenciosa (1964) el que plan- les, fue la primera evaluacin ampliamente
teaba interrogantes sobre los impactos secundarios difundida de por qu los sistemas agrcolas tropica-
de las sustancias txicas especialmente de los insec- les podran comportarse de una forma diferente a
ticidas en el ambiente. Parte de la respuesta a estos los de las zonas templadas.
problemas fue el desarrollo de enfoques de manejo
de plagas para la proteccin de los cultivos, basados 1 . 5 . 2 O t r o s m o v i m i e n to s y e n f o q u e s
enteramente en teora y prctica en los principios q u e fo r ta l e c e n l a A g r o e c o l o g a
ecolgicos (Huffaker y Messenger 1976).
El impacto txico de los productos agroqumicos a. Agricultura Orgnica
era slo uno de los interrogantes ambientales, era La agricultura orgnica es un sistema productivo
necesario tambin evaluar los costos energticos de muy antiguo practicado por muchos agricultores
sistemas de produccin especficos. El estudio cl- desde los tiempos del Imperio Romano y por las
sico de Pimentel (1979) demostr que en la agricul-
culturas aborgenes que habitaban en el nuevo mun-
tura de los Estados Unidos cada kilo calora
derivado del maz se obtena a un enorme costo do, a la llegada de los espaoles y portugueses. La
energtico de energa externa. Los sistemas de pro- agricultura orgnica se basa en evitar e incluso ex-
duccin norteamericano fueron por lo tanto compa- cluir totalmente los fertilizantes y pesticidas sintti-
rados con otros tipos diferentes de agricultura, los cos de la produccin agrcola. En lo posible,
que eran de menor produccin por rea de unidad reemplaza las fuentes externas tales como substan-
(en trminos de kilocaloras por cada hectrea) pero cias qumicas y combustibles adquiridos comercial-
mucho ms eficientes en trminos de rendimiento
mente por recursos que se obtienen dentro del
por unidad de energa invertida. El alto rendimiento
mismo predio o en sus alrededores. Dichos recursos
de la agricultura moderna se obtiene a costa de nu-
internos incluyen la energa solar y elica, el con-

Agroecologa CEDAF
trol biolgico de las plagas, el nitrgeno fijado bio- durado por muchos aos en Europa y viene
lgicamente y otros nutrientes que se liberan a interesando a muchas fraternidades agrcolas.
partir de la materia orgnica o de las reservas del
Millares de aos antes de Steiner, las crnicas lati-
suelo. Las opciones especficas que fundamentan la
nas de Latn y de Varrn registraban los mtodos
agricultura orgnica son la mxima utilizacin de la
agrcolas integrados aplicados a los agricultores del
rotacin de cultivos, los rastrojos vegetales, el abo-
Imperio Romano. La propiedad que tienen las legu-
no animal, las leguminosas, los abonos verdes, los
minosas de fijar nitrgeno era conocida en la Meso-
desechos orgnicos externos al predio, el cultivo
potamia, Egipto y China hace ms de 3000 aos y la
mecanizado, las rocas fosfricas y los aspectos del
importancia del abono natural, ya conocida en la
control biolgico de plagas con miras al manteni-
antigedad, en la Europa del siglo pasado se con-
miento de la fertilidad del suelo y su estructura, el
virti en la base de las enseanzas de Steiner.
suministro de nutrientes vegetales y el control de
los insectos, malezas y otras plagas. Los mtodos agrcolas integrados predominan en la
antigedad y todos saban que esos sistemas actua-
Hoy en da se acepta ampliamente que la agricultu- ban en un marco global. Pero a partir de la segunda
ra orgnica no representa un retorno a los mtodos guerra mundial, los adeptos de las tecnologas con
previos a la revolucin industrial, sino ms bien alto nivel de insumos le han puesto la etiqueta de
combina las tcnicas agrcolas conservacionistas alternativos y los han dejado de lado, como si se
tradicionales con tecnologas modernas. Los agri- tratasen de una novedad poco creble, practicada
cultores que aplican este sistema usan equipos mo- solamente por grupos marginales.
dernos que no deterioran el suelo o el agua, semillas
de buena calidad, prcticas de conservacin de sue- c. Permacultivo
los y agua y las ltimas innovaciones relacionadas
En los ltimos aos muchos grupos, investigadores
con la alimentacin y cra de animales, siempre y
particulares, organismos no gubernamentales y al-
cuando no afecten la salud de los animales o del
gunas universidades vienen desarrollando una nue-
hombre.
va forma de agricultura que disminuya el impacto
negativo sobre los recursos naturales, entre esa
b. Agricultura Biodinmica
multitud de ofertas sobresale la de David Holmgren
Los principios de la agricultura biodinmica son y Bill Mollison de Australia, los cuales desarrolla-
precursores de la agricultura orgnica moderna y se ron un concepto de cultivo integrado que se llama
basan en el pensamiento de Rudolph Steiner (1861 Permacultura. De los primeros experimentos en su
- 1925) filsofo austraco fundador de la Sociedad propio huerto pas a elaborar un sistema muy per-
feccionado que actualmente se ensea en ms de 60
Antroposfica, cuyas prcticas todava son aplica-
institutos de permacultivo de 54 pases.
das fielmente por muchos agricultores europeos. El
mtodo de Steiner comprende las ciencias espiri- Se trata de una metodologa que abarca todos los
tuales relacionadas con las fuerzas vitales y los aspectos de los asentamientos humanos y no slo la
efectos fsicos de los cuerpos celestes sobre el cre- agricultura. Permanente equivale a duradera y cul-
cimiento de las plantas y los animales. La filosofa tura deriva de agricultura. Pero la cultura, en la
de Steiner y su aplicacin en la agricultura ha per- acepcin plena de la palabra, no es sino el modo en

CEDAF Agroecologa
que la sociedad se adapta a su base de recursos, su o actuar en caso de emergencia como, por ejemplo,
manera de educar a sus hijos, sus valores, su reli- una plaga inesperada. Los factores sociales deben
gin, su cocina etc. El permacultivo es la adapta- tambin ser tomados en cuenta, utilizando recursos
cin sostenible de una sociedad a su base de como el conocimiento local e institucional para au-
recursos; es una ciencia y una tica. Dice donde co- mentar la cohesin social y las economas locales.
locar los componentes de la mquina para que el
Muchas instituciones y organismos a nivel mundial
conjunto funcione bien. El permacultivo atae en
se pronuncian a favor de un desarrollo equilibrado y
parte a la agricultura, en parte a la horticultura, los
de un uso ms eficiente de los insumos, pero no de
transportes, la arquitectura, las finanzas, la ingenie-
renunciar por completo a los mismos. John Dixn,
ra social, la produccin sin desperdicios, el recicla-
especialista en produccin agrcola de la FAO, se
do de stos etc. Es un sistema cientfico tanto para
ocupa por ejemplo del desarrollo de los sistemas
las personas como para la recuperacin de las espe-
agrcolas y entrev la posibilidad de adoptar siste-
cies nativas y la restauracin de los paisajes, pues la
mas integrados sin insumos, pero estima que es ms
agricultura es la principal responsable de ese dete-
interesante reducir el empleo de los productos qu-
rioro. Lo que hace diferente al permacultivo es que
micos usndolos con mayor eficiencia. Es imposi-
parte de una tica de proteccin de la tierra, que in-
ble producir suficientes alimentos en ciertos pases
siste sobre la proteccin de las personas y preconiza
del tercer mundo sin utilizar fertilizantes. Los m-
la reinversin de todo lo que excede a las propias
todos orgnicos no podran satisfacer jams las ne-
necesidades para beneficio de la poblacin y de la
cesidades alimentarias de Asia y no basta decir que
tierra.
hace 30 aos se aplicaban esos mtodos, porque en-
d. Agricultura sostenible de bajos insumos tonces la poblacin era la mitad de la actual. La
tendencia reciente de la investigacin hacia lo inte-
Un nmero cada vez mayor de agricultores, trabaja-
grado y sostenible progresa sin embargo, pero unida
dores de desarrollo y cientficos estn llegando a la
de una red de seguridad, lo que se aconseja es la in-
conclusin de que las tcnicas de la revolucin ver-
troduccin gradual de algunas prcticas ambiental-
de sobre el uso intensivo de capital no son una alter-
mente sensibles, completadas con un uso ms
nativa factible para el segmento ms pobre de los
cauteloso de los insumos qumicos. El debate de la
millones de agricultores que viven en las regiones
agricultura sostenible debe incluir tambin la de-
tropicales en condiciones de produccin menos fa-
manda de productos alimenticios de una poblacin
vorables desde el punto de vista ecolgico, geogr-
mundial que crece sin cesar. Los pases en desarro-
fico y de desarrollo. Para obtener una mayor
llo dispondrn de modelos diferentes a los modelos
productividad, los agricultores dependen de los re-
clsicos con altos niveles de insumos que, a largo
cursos locales y los procesos ecolgicos as como
plazo, podran dar a sus poblaciones en expansin
del material gentico especfico de cada lugar. Los
un abastecimiento de alimentos mucho ms durade-
insumos externos no deben ser excluidos, pero su
ro.
empleo debe realizarse de forma estratgica para
poder ser un complemento de los insumos internos

Agroecologa CEDAF
1 .6 Eje r ci ci o 1. 1 A gr oecol og a y te de desarrollar con todo el grupo una defini-

Ag ri cul t ur a C onvenci ona l cin sobre que debe ser un sistema agroecolgi-
Ob je tiv o s co.
Reconocer las bases conceptuales a partir de las R e c u r so s
cuales ha sido posible el desarrollo de la agroeco- Papelgrafo
loga.
Marcadores
Identificar el impacto que ha tenido el desarrollo Cartulina
de la agricultura convencional en el ambiente.
Tiempo sugerido: 1 hora y 15 minutos
Or ie n ta c i ones para el i ns t ru c t o r
Para la realizacin de este ejercicio proceda de la 1.6 Ejercicio 1.2 Escuelas de la
manera siguiente: a g r i c u l t u ra
Explique el objetivo del ejercicio e informe so- O b je t i v o
bre el tiempo que disponen los participantes Reconocer las bases tericas de las diferentes es-
para la realizacin de esta actividad. cuelas de la agricultura que han influido en el desa-
Divida el grupo en dos subgrupos. Uno de los rrollo del pensamiento agroecolgico,
subgrupos deber llevar el nombre de agricul- comprendiendo sus objetivos, fortalezas y limita-
tura convencional y el otro el nombre de ciones.
Agroecologa. El nombre corresponde con el
tema que deben desarrollar. O r i e n ta c i o n e s p a r a e l i n str u c t o r
Entregue a cada subgrupo algunos marcadores Para la realizacin de este ejercicio proceda de la
y a cada participante una ficha de cartulina (ta- manera siguiente:
mao sugerido: 70 cm de ancho por 20 cm de Explique el objetivo del ejercicio e informe so-
alto). bre el tiempo que disponen los participantes
Solicite a cada subgrupo que en un tiempo de para la realizacin de esta actividad.
30 minutos coloquen en cada ficha una caracte- Divida el grupo en cuatro subgrupos. A cada
rstica del sistema de agricultura que les corres- subgrupo asgnele el nombre de una escuela
ponde. Cada ficha debe ser discutida y (Agricultura biodinmica, orgnica, permacul-
posteriormente asignada a alguno de los partici- tura o de bajos insumos) la cual corresponde
pantes para que sea expuesta en pblico. con el tema que deben desarrollar y solicteles
Coloque enfrente dos pliegos de papel pegados que nombren un coordinador.
a la pared; uno con el nombre de agricultura A cada subgrupo se debe entregar un juego de
convencional y el otro con el nombre de agroe- fichas en las que se encontrarn mezcladas dife-
cologa. A continuacin solicite a cada uno de rentes premisas de cada una de las escuelas. El
los participantes que salga al frente, pegue su fi- coordinador ser el encargado de ordenar las fi-
cha en la cartelera correspondiente y explique chas que los otros participantes deben conse-
los efectos positivos o negativos que ha tenido o guir con los distintos subgrupos a travs del
puede tener en su regin. Una vez terminada intercambio de informacin. Los participantes
esta presentacin debe haber un espacio para pueden agregar otra informacin que no se en-
preguntas o ampliacin de las diferentes ideas cuentre en las fichas y que ellos consideren im-
mencionadas. portante.
Para finalizar el ejercicio, realice una sntesis Una vez se han reunido todas las fichas para los
sobre los principales puntos mencionados y tra- diferentes temas, el coordinador de cada sub-

CEDAF Agroecologa
grupo proceder a explicar el tema correspon- Combinacin de prcticas de conservacin tradicionales

con tecnologas modernas
diente a todo el grupo. Despus de cada
presentacin permita un espacio de cinco minu- Uso del control biolgico
tos para formular preguntas y resolver inquietu-
des. Uso de tcnicas que no afecten la salud del hombre o de
los animales.
Posteriormente coloque cada una de las cartele-
ras en un lado del tablero o del escenario donde Agricultura biodinmica:
estn trabajando y en forma conjunta con todo el
grupo elabore un cuadro de similitudes y dife- Sus principios han contribuido al desarrollo de la
agricultura orgnica
rencias entre las diferentes escuelas.
Finalmente, del cuadro de similitudes y diferen- Fundada por Rudolph Steiner en Europa
cias solicite a los participantes que identifiquen
que elementos estn a favor o en contra del pen- Uso de ciencias espirituales y los efectos de los cuerpos
celestes en el crecimiento de las plantas
samiento agroecolgico y que otros aspectos se
deben tener en cuenta. Uso de abonos naturales
R e c urs os
Permacultura:
Papelgrafo
Fundada por David Holmagren y Bill Mollison en Australia
Marcadores
Cartulina Tiene en cuenta todos los aspectos de los asentamientos
humanos
Fotocopias
Tiempo sugerido: 1 hora y 15 minutos. Incluye actividades como la horticultura, transporte, obras
civiles, etc.
Ma t eri al para el des arro l l o d e l
e je r ci ci o Busca la produccin sin desperdicios
A continuacin se presentan las fichas que se pue-
Reciclaje de residuos
den utilizar en el ejercicio, agrupadas en cada uno
de los temas para que sierva de orientacin al ins- Agricultura de bajos insumos:
tructor. Las fichas pueden ser ampliadas segn la
Los insumos externos son un complemento de los
experiencia y conocimiento del instructor en cada insumos internos
uno de los temas.
Se acepta el uso de insumos externos en casos de
Agricultura orgnica: emergencia como ataques severos de plagas
Se practica desde hace miles de aos
Utilizacin de recursos como el conocimiento local e
institucional
Practicada por aborgenes del nuevo mundo a la llegada
de los espaoles
Reduccin de insumos qumicos a travs de un uso ms
eficiente
Excluye el uso de fertilizantes e insecticidas sintticos en
la produccin agrcola
Introduccin gradual de prcticas ambientales
No acepta el uso de insumos externos
Uso de prcticas como la rotacin de cultivos, abonos

orgnicos de origen animal o vegetal

Agroecologa CEDAF
Bib lio g r af a Gillman, H y Grimaux, H. 1992. La utopa como

criterio. Revista de la FAO (CERES) No. 138. Vol
A l t i e r i , M .A . 1985. Agr oe c ol og a . B a se s c i e n t f i c a s d e 24 No.6. Roma, Italia. pp 18-27.
l a a g r i c ul t ur a a l t e r na t i va . C ETAL - C h i l e . 1 3 2 p .
Gliessman, S. 1991. Agroecologa. Investigando las
A l t i e r i , M . A. 1995. Agr oe c ol og a . U n a a l t e r n a t i v a bases ecolgicas para una agricultura sostenible.
d e n t r o de l si st e m a . R e vi st a de l a F A O ( C E R E S ) A g r o e c o l o g a y D e s a r r o l l o V o l u m en 1 , n m e r o 1 .
N o . 1 5 4 ( Vol 27, No. 4) . R om a , I t a l ia . p p 2 6 - 3 1 . Santiago de Chile. pp 26-34.
A l t i e r i , M .A. 1998. P or qu e s t udi a r l a a g r i c u l t u r a Hecht, Susanna. 1998. Evolucin del pensamiento

t r a d i c i ona l C LADES . P r ogr a m a d e e d u c a c i n a agroecolgico. CLADES. Programa de Educacin
d i s t a n c i a . C e nt r o de I nve s t i ga c i n E d u c a c i n y a distancia Centro de Investigacin y Desarrollo.
D e s a r r ol l o C I ED. Li m a 33. P e r . CIED. Lima 33, Per. pp 4-18.
C o l l i n s o n , M . 1995. La e vol uc i n ve r d e . L o s p l a n e s Mollison, B. 1987. The permaculture institute

d e l C G I AR a nt e e l f ut ur o de l a R e vo l u c i n V e r d e . Tyalgum, new south wales, Australia. 30p.
W a s h i ngt on. US A. 36p.
F u k u o k a , M . 1978. The One - S t r a n r e vo l u t i o n r o d a k e

b o o k s , i nc . P e nsyl va ni a US A. 49p.

CEDAF Agroecologa
E l Ag ro ec o s is t e m a
Seccin 2

Agroecologa CEDAF
Seccin 2 E l A gr oec o si st e m a
Tabla de Contenido
Estructura de la seccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Preguntas orientadoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2.1 Definicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2.2 Estructura y funcin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
2.3 Recursos de un agroecosistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
2.4 Procesos ecolgicos en el agroecosistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.5 Diseo de agroecosistemas sustentables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
2.6 Clasificacin de los agroecosistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.7 Ejercicio 2.1 El Agroecosistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26

CEDAF Agroecologa
AGROECOS IS TEMAS
DEFINICION ES TRUCTURA RECURS OS P ROCES OS

Y FUNCION ECOLOGICOS
DIS EO DE CLAS IFICACION DE LOS

AGROECOS IS TEMAS AGROECOS IS TEMAS
S US TENTABLES
O b j et i vos
Comprender que es un agroecosistema en el contexto agroecolgico.
Entender como esta estructurado y como funcionan los agroecosistemas.
Conocer los diferentes recursos que hacen parte del agroecosistema.
Identificar y explicar los procesos ecolgicos que se presentan en los agroecosistemas.
Conocer y entender las bases para el diseo de agroecosistemas.
Pr egunt as or i ent ador as

1. Qu definicin conocen de agroecosistemas?
2. Cmo caracterizara un agroecosistema?
3. Qu recursos hacen parte de un agroecosistema?
4. Qu aspectos tomara en cuenta para disear agroecosistemas sustentables?

Agroecologa CEDAF
In tr o d u cci n 2 . 1 D e fi n i c i n
La ecologa es la ciencia que estudia la relacin en- Un agroecosistema puede ser definido en cualquier
tre los seres vivos y su ambiente involucrando la escala, pero para empezar lo consideraremos desde
parte viva y no viva. El ecosistema natural es desde el punto de vista del modelo de Odum (1993) basa-
el punto de vista ecolgico la unidad funcional b- do principalmente en la agricultura moderna del
sica de estudio, los ecosistemas naturales que ob- tipo que se prctica en los Estados Unidos. Este au-
servamos actualmente son el resultado de la tor presenta cuatro caractersticas que distinguen
evolucin conjunta durante millones de aos de una los agroecosistemas de este tipo:
enorme diversidad de especies, estos estn en cam- a. Requieren fuentes auxiliares de energa que
bio permanente y los procesos de seleccin natural puede ser humana, animal y combustible para
son continuos. Un ecosistema es ms estable cuan- aumentar la productividad de organismos espe-
to menor sea su artificializacin. cficos.
b. La diversidad es muy reducida en comparacin
Cuando el hombre acta sobre los ecosistemas na- con la de otros ecosistemas.
turales alterndolos completamente y volvindolos c. Los animales y plantas que dominan, son selec-
artificiales en funcin de la produccin de diferen- cionados artificialmente y no por seleccin natu-
tes cultivos es cuando los llamamos Agroecosiste- ral.
mas. Este concepto es manejado tanto por la d. Los controles del sistema son en su mayora ex-
agricultura convencional como por la agroecologa, ternos y no internos ya que se ejercen por me-
dio de la retroalimentacin del subsistema.
la diferencia radica en que la primera busca como
resultado una mayor produccin neta con el uso de Para el trpico muchos tipos de agroecosistemas no
fuentes de energa externa (maquinaria, fertilizan- tienen estas caractersticas y por el contrario se dis-
tes, pesticidas, etc.) mientras la segunda pretende tinguen por un gran manejo de la diversidad y se-
desarrollar modelos de produccin y aprovecha- leccin natural que componen una compleja
miento sostenido fomentando los ciclos vitales de agricultura donde plantas y animales semi domesti-
la naturaleza. cados y silvestres hacen parte del sistema.
El concepto de agroecosistema en el contexto Desde el punto de vista agroecolgico nos ocupare-

mos principalmente de los agroecosistemas o siste-
agroecolgico es ms amplio y complejo que lo
mas agrcolas dentro de unidades geogrficas
mencionado hasta ahora. En esta seccin se preten- pequeas, de tal manera que se tomara en cuenta las
de hacer claridad sobre ste, partiendo de que es la interacciones entre las personas, los recursos natu-
unidad de anlisis principal y que los enfoques rales y la produccin de alimentos dentro de un pre-
agroecolgicos buscan simular la estructura y fun- dio o un campo especfico, sin olvidar que estos son
cin de los agroecosistemas naturales, reemplazan- sistemas abiertos que reciben insumos de afuera
do sus componentes de tal manera que su estructura dando como resultado productos que pueden ingre-
sar en sistemas externos (Figura 2.1).
y funcin se conserven. Se darn tambin a cono-
cer los recursos y procesos que hacen parte de los Los sistemas agrcolas o agroecosistemas son una
agroecosistemas y finalmente se harn algunos interaccin compleja entre procesos sociales exter-
aportes sobre criterios y bases para el diseo de nos e internos y entre procesos biolgicos y am-
agroecosistemas sustentables. bientales, estos pueden ubicarse espacialmente al
nivel del terreno de cultivo, pero a menudo tambin

CEDAF Agroecologa
COS ECHA S IS TEMAS EXTERNOS
CIUDADES
CULTIVO GANADO P AIS AJ ES
ARROYOS
AGUAS S UBTERRANEAS
VEGETACION
INS UMOS FAUNA, ETC.
S UELO
S IS TEMAS DE MANEJ O
INTERACCIONES
FLUJ OS
Figura 2.1. Estructura general de un agroecosistema y su relacin con los sistemas externos (Briggs y
Courtney 1985)
incluyen una dimensin temporal. El grado de con- Cuadro 2.1. Determinantes de un agroecosistema que de-
ciden el tipo de agricultura de cada regin
trol externo versus el control interno puede reflejar
la cantidad de administracin a lo largo del tiempo, Tipo de Factores
el que puede ser mucho ms variable que el supues- determinantes
to por ODUM. En sistemas de roza, tumba y quema Fsicos Radiacin
Temperatura
por ejemplo, los controles externos tienden a dismi- Lluvia, provisin de agua (humedad crtica)
nuir en los perodos posteriores de barbecho. Condiciones del suelo
Pendiente del terreno
Disponibilidad de tierras
Los agroecosistemas son entonces artefactos hu- Plagas de insectos y enemigos naturales
Biolgicos
manos y los factores que determinan el proceso de Poblacin de malezas
Enfermedades de plantas y animales
produccin agrcola no terminan en los lmites de La biota del suelo
los campos sino que abarcan aspectos del ambiente, Riqueza natural vegetal
Eficiencia fotosinttica
presiones biticas, condiciones econmicas, socia- Patrones de cultivo
Rotacin de cultivos
les y culturales de gran importancia. (Hecht, 1995).
Socioeconmicos Densidad poblacional
Organizacin social
2 .2 E s t r uct ur a y f unci n Econmicos (precios, mercado, cr- ditocapi-
tal)
Los agroecosistemas son diferentes para cada zona Asistencia tcnica
Implementos de cultivo
ya que son producto de muchas variables como el Grado de comercializacin
Disponibilidad de mano de obra
clima, suelo, relaciones econmicas, estructura so-
Culturales Conocimientos tradicionales
cial y la historia (Ver cuadro 2.1). Creencias
Ideologa
Principios de gnero (aspectos)
Acontecimientos histricos

Agroecologa CEDAF
Los agroecosistemas pueden hacer parte tanto de La principal unidad funcional de agroecosiste-
agricultura de tipo comercial como de subsistencia, ma es la poblacin del cultivo.
empleando altos o bajos niveles de tecnologa, de- Cuando una poblacin alcanza los lmites im-
pendiendo de la disponibilidad de tierra, capital y puestos por el agroecosistema su nmero debe
trabajo. estabilizarse o si esto no ocurre debe declinar de-
bido a enfermedades, depredacin, competen-
Algunas caractersticas de stos, relacionadas con cia, poca reproduccin, etc.
estructura y funcin son:
La diversidad de especies est relacionada con el
El agroecosistema es la unidad ecolgica princi- ambiente fsico, un ambiente con una estructura
pal. Contiene componentes abiticos (sin vida) vertical ms compleja alberga en general ms
y biticos (con vida) que interactan entre s, por especies que uno con una estructura ms simple.
medio de los cuales se procesan los elementos Los agroecosistemas tropicales muestran una
qumicos (nutrientes de las plantas) y el flujo de mayor diversidad que los de zona templada.
energa (a travs de las cadenas trficas).
La funcin de los agroecosistemas se relaciona 2 . 3 R e c u r s o s d e u n A g ro e c o si s t e ma
con el flujo de energa y con el ciclaje de los nu- La combinacin de recursos encontrados comn-
trientes que pueden sufrir modificaciones me-
mente en un agroecosistema son agrupados de la
diante el manejo de los insumos que se
introducen. El flujo energtico se refiere a la fi- forma siguiente:
jacin inicial a travs del agroecosistema por las Recurso humano. Conformado por las personas
cadenas trficas y su dispersin final por la res-
que habitan y trabajan en una parcela y explotan sus
piracin. El ciclaje de nutrientes se refiere a la
recursos para la produccin agrcola basndose en
circulacin continua de elementos desde una
forma inorgnica a una orgnica y viceversa. sus incentivos tradicionales o econmicos. Estos
recursos estn influidos por:
La cantidad total de energa que fluye a travs de
un agroecosistema depende de la cantidad fijada a. Nmero de personas que la parcela debe soste-
por las plantas o productores y los insumos que ner en relacin con la fuerza de trabajo y su pro-
ductividad.
stas recibieron durante este proceso. A medida
que la energa pasa de un nivel trfico a otro b. Capacidad para trabajar de estas personas la
siempre se pierde una cantidad considerable cual est influida por la nutricin y la salud.
para la futura transferencia. Esto limita el nme- c. Inclinacin al trabajo relacionada con el nivel
ro y cantidad de organismos que pueden mante- econmico y las actitudes culturales.
nerse en cada nivel trfico. d. Flexibilidad de la fuerza de trabajo para adaptar-
se a variaciones de su requerimiento en el tiem-
El volumen total de materia orgnica puede ser
po lo cual se expresa en la disponibilidad de
expresado en trminos de su biomasa. La canti- mano de obra a contratar y el grado en que los
dad, distribucin y composicin de biomasa va- agricultores se prestan ayuda.
ria con el tipo de organismo, ambiente fsico, el
estado de desarrollo del ecosistema y de las acti- Recurso natural. Son los elementos que provie-
vidades humanas. nen de la tierra, el agua, el clima y de la vegetacin
Los agroecosistemas tienden hacia la madura- natural y que son explotados por personas para la
cin y pasan de estados menos complejos a esta- produccin agrcola. Los aspectos a considerar
dos ms complejos. En agroecosistemas donde
predomina el monocultivo este cambio direccio- aqu son principalmente: rea de la parcela inclu-
nal es inhibido. yendo topografa, fragmentacin de la propiedad,

CEDAF Agroecologa
ubicacin respecto a mercados; profundidad, pro- Procesos energticos. La energa ingresa al agroe-
piedades qumicas y fsicas del suelo; disponibili- cosistema como luz solar y sufre numerosas trans-
dad de agua superficial y en el subsuelo; formaciones fsicas; la energa biolgica se
precipitaciones, evaporacin, irradiacin solar y transfiere a las plantas mediante la fotosntesis y de
temperatura y la vegetacin natural como fuente un organismo a otro a travs de la cadena alimenti-
importante de alimento, forraje para animales, ma- cia. Aunque la mejor fuente de energa es la luz so-
teriales para construccin o medicinas para los se- lar, tambin son fuente de energa el trabajo
res humanos. humano y animal, la energa mecanizada y el conte-
nido energtico de los productos qumicos utiliza-
Recursos de capital. Son los bienes y servicios
dos.
creados, comprados o prestados por las personas re-
lacionadas con la parcela para facilitar la explota- Las anteriores fuentes de energa pueden ser cuanti-
cin de los recursos naturales para la produccin ficadas en valores energticos, de igual forma los
agrcola. Estos recursos pueden ser: productos obtenidos: vegetales y animales tambin
a. Permanentes: como la tierra y el agua al sufrir pueden expresarse en trminos de energa. El costo
modificaciones duraderas orientadas hacia la y la disponibilidad de insumos para la agricultura
produccin agrcola.
provenientes de derivados del petrleo (energa,
b. Semi permanentes o aquellos que se deprecian
y tienen que ser reemplazados peridicamente combustible fsil) han sido cuestionados por ser re-
como almacenes, animales de tiro, herramien- cursos finitos; por lo que los insumos y los produc-
tas, cercas.
tos se han cuantificado para diferentes tipos de
c. Recursos operacionales necesarios en las labo-
res diarias del predio como abonos, semillas,
agricultura con el objeto de comparar su intensidad,
etc. rendimientos y productividad laboral, as como los
d. Recursos potenciales o aquellos que el agricul- niveles de bienestar que stos proporcionan.
tor no posee pero de los que puede disponer te-
niendo que reembolsarlos en el tiempo como el Se han identificado tres etapas en el proceso de in-
crdito. tensificacin de la energa en la agricultura de los
Recursos de produccin. Comprende la produc- cuales, hoy en da, se pueden encontrar ejemplos en
cin agrcola de la parcela y tambin la pecuaria. Se distintos lugares del mundo:
transforman en recursos de capital si se venden y los a. Preindustrial: Slo con insumos de mano de
residuos (rastrojo, estircol) son insumos nutrientes obra relativamente bajos.
reinvertidos en el sistema. b. Semindustrial: Con altos insumos de fuerza ani-
mal y humana.
2 .4 P r oces os E col gi cos e n e l c. Totalmente industrial: Con insumos muy altos
A gr oecos i s t em a de combustibles fsiles y de maquinaria.
Para producir, un agricultor debe manipular los re- En un sistema de produccin agrcola completa-
cursos fsicos y biolgicos de su parcela. De acuer- mente industrializado la eficiencia en el uso de
do al grado de manejo tecnolgico que se les de, energa es baja, debido a que se gasta demasiada
estas actividades influyen en los siguientes proce- energa en su produccin.
sos:

Agroecologa CEDAF
Procesos biogeoqumicos. Los principales insu- Procesos hidrolgicos. El agua es parte importan-
mos de un agroecosistema son: los nutrientes libe- te de los sistemas agrcolas. Adems de su papel fi-
rados del suelo, el nitrgeno fijado por las siolgico, el agua influye en la entrada y salida de
leguminosas, la fijacin de nitrgeno no simbiti- los nutrientes por medio de la lixiviacin y la ero-
co, los nutrientes contenidos en la lluvia y el agua, sin. El agua ingresa en el agroecosistema en for-
los elementos nutritivos obtenidos de la incorpora- ma de precipitaciones, aguas que fluyen
cin de estircol y de los fertilizantes. Los produc- constantemente y por el riego; se pierde a travs de
tos obtenidos involucran a los nutrientes la evaporacin, la transpiracin, del escurrimiento
consumidos por el ganado y los cultivos; mientras y del drenaje.
los productos perdidos son los nutrientes lixiviados
(lavados) en el suelo, las prdidas de nitrgeno por El agua se almacena en el suelo, en donde es utiliza-
procesos de denitrificacin (nitrgeno no disponi- da directamente por los cultivos y la vegetacin en
ble) y volatilizacin (evaporados), las prdidas de forma de agua subterrnea que puede ser extrada
nitrgeno y azufre cuando se queman los rastrojos o para uso humano, del ganado, de los cultivos y en
el bosque, los nutrientes que se pierden en la ero- almacenamientos construidos tales como estanques
sin del suelo, adems existe un almacenamiento o reservorios.
bioqumico que incluye el fertilizante almacenado La conservacin del agua en el suelo es afectada
y el abono acumulado junto a los nutrientes en la por sus propias condiciones, las de la vegetacin y
zona radicular del suelo, el cultivo establecido, la por las prcticas agrcolas. El drenaje y la labranza
vegetacin y el ganado. agrcola por ejemplo aceleran las prdidas por per-
Durante la produccin y el consumo, los nutrientes colacin profunda; la remocin de los cultivos au-
minerales se trasladan cclicamente a travs de un menta la cantidad de lluvia que llega al suelo y
agroecosistema; los ciclos de nutrientes como el ni- reduce la evapotranspiracin.
trgeno, fsforo y potasio se presentan en muchos Uno de los controles principales de la acumulacin
ecosistemas agrcolas y se transfieren de los suelos de humedad en el suelo es ejercida por la cobertura
hacia las plantas y animales y viceversa. Los agri- de suelos. Al dejar el follaje cortado de las malezas
cultores incorporan nutrientes al agroecosistema como cubierta o mulch, se reducen las prdidas de
cuando aaden elementos qumicos o fertilizantes agua provenientes de la evapotranspiracin y au-
orgnicos (abono o compost) o remueven la cose- mentan los contenidos de humedad del suelo.
cha o cualquier otro material vegetal del predio, en
general la optimizacin del proceso biogeoqumico Procesos sucesionales. La sucesin, es el proceso
requiere del desarrollo de una estructura del suelo y por el cual los organismos ocupan un sitio y modifi-
de una fertilidad adecuada la cual depende de: can gradualmente las condiciones ambientales de
Provisin regular de residuos orgnicos. manera que otras especies puedan reemplazar a los
habitantes originales, se modifica radicalmente con
Nivel de actividad microbial suficiente como
la agricultura moderna. Los campos agrcolas ge-
para contrarrestar el decrecimiento de los mate-
neralmente presentan etapas sucesivas secundarias
riales orgnicos.
en las que una comunidad existente es perturbada
Condiciones que aseguren la actividad continua
por la deforestacin y el arado y por el estableci-
de las lombrices de tierra y otros agentes estabi-
miento de una comunidad simple (monocultivo),
lizadores del suelo.
hecha por el hombre en el lugar.
Cobertura proteccional del suelo.

CEDAF Agroecologa
Procesos de regulacin bitica. El control de la Contexto:Medio ambiente externo en el que

sucesin (invasin de plantas y su competencia) y la opera el sistema.
proteccin contra los insectos plaga y enfermeda- Componentes: Los principales constituyentes
des, son los principales problemas a vencer para del sistema.
mantener la continuidad de la produccin en los Interacciones: Relaciones entre los componen-
tes.
agroecosistemas. En general los agricultores han
Insumos: Empleados por el sistema y que vie-
utilizado diversos mtodos los cuales son: ninguna
nen de afuera.
accin, accin preventiva (semilla sana, variedades
Recursos: Los componentes que se encuentran
resistentes, fechas de siembra, etc.) o las acciones dentro del sistema y son empleados en su funcio-
de control (plaguicidas qumicos, tcnicas cultura- namiento.
les, control biolgico). Las estrategias ecolgicas Productos: Productos o resultados esperados.
para el manejo de plagas emplean una combinacin Subproductos: Productos tiles pero no esen-
de estos tres mtodos, que apuntan a hacer del cam- ciales.
po un lugar menos favorable para ellas pero ms El segundo paso es adaptar en la medida de las posi-
atractivo para los enemigos naturales. bilidades, las necesidades del sistema conceptuali-
Los cientficos que entienden el agroecosistema
zado a las necesidades, condiciones y recursos
como el producto de la coevolucin entre procesos
sociales y naturales afirman que estos procesos eco- disponibles en el rea. En el cuadro 2.2 se resumen
lgicos ya mencionados se desarrollan en forma pa- los factores que influyen en la eleccin de un agroe-
ralela e interdependiente con el flujo cosistema (Spedding 1975).
socioeconmico. La comprensin de esta coevolu- Cuadro 2.2. Factores que afectan la eleccin de los agroe-
cin provee las bases para el estudio y diseo de cosistemas
agroecosistemas sustentables. (Ver anexo #1).
Factores Caracteres Necesidades Factores Aceptacin
2 .5 D i s eo de agr oecos i s t e m a s Ecolgicos Infraestructurales Econmicas Operacio- Personal
Externas nales
s us t ent abl es Internos
- Clima -Tenencia de la -Mercados -Tamao -Preferen-
Teniendo claridad de lo que es un agroecosistema y - Suelo tierra -Comunica- del predio cias perso-
-Biolgicos -Provisin de agua ciones nales
conociendo los diferentes recursos y procesos que -Abastecimiento -Disponibili- -Disponibi-
de energa dad de crdi- lidad de
en l se dan, vamos a continuacin a desarrollar en to mano de
obra
este tema los pasos sugeridos para disear agroeco-
sistemas en el contexto agroecolgico o agroecosis-
Los ambientes varan en sus recursos y limitacio-
temas sustentables.
nes, as como en el grado en que stos pueden ser
El primer paso en el diseo de agroecosistemas es
modificados. Las exigencias en recursos tambin
su conceptualizacin lo cual puede incluir los si-
guientes aspectos: pueden ser modificadas; sin embargo, todas esas
Finalidad:El propsito por el cual se establece modificaciones implican algn costo.
el sistema.
Limites: Donde comienza y termina el sistema.

Agroecologa CEDAF
2 .5 .1 El ement os de s os t eni b i l i d a d d e Socioeconmico. Tiene que ver con los mercados

u n a g r o e cos i s t ema para la produccin, derechos de uso de la tierra,
Los criterios base de un agroecosistema sostenible mano de obra, maquinaria, combustible, inversio-
nes, crditos, impuestos, asistencia tcnica, etc.
son: La conservacin de los recursos naturales re-
novables, la adaptacin de los cultivos al medio 2 . 6 C l a s i f i c a c i n d e l o s
ambiente y el mantenimiento de un elevado pero A g ro e c o si st e m a s
sostenible nivel de productividad. Para garantizar
Cada zona tiene una serie de agroecosistemas que
la sostenibilidad ecolgica a largo plazo sobre la
son la resultante de variantes locales como el clima,
productividad en el corto plazo, el agroecosistema
suelo, estructura social, relaciones econmicas y la
debe:
historia (Ver cuadro 2.3). As un anlisis de los
Reducir el uso de energa y de recursos. agroecosistemas podr mostrarnos agriculturas
Estimular la produccin local de artculos ali- tanto comerciales como de subsistencia utilizando
menticios adaptados al escenario natural y so-
altos o bajos niveles de tecnologa dependiendo de
cioeconmico.
la disponibilidad de tierra, capital y trabajo.
Utilizar mtodos de produccin que restablez-
can procesos homeostticos que permitan esta-
bilidad en la comunidad y que optimicen el
intercambio y reciclaje de materia y nutrientes. Cuadro 2.3. Determinantes de un agroecosistema que in-
ciden en el tipo de agricultura de cada regin .
Reducir costos e incrementar la eficiencia y via-
bilidad econmica de las parcelas de tamao pe- Tipo de Determinantes Factores
queo y mediano, estableciendo un Radiacin
Fsicos
agroecosistema diverso y potencialmente ms Temperatura
Lluvia, provisin de agua condicio-
flexible. nes del suelo (estructura y textura)
Pendiente del terreno
La sostenibilidad podr ser alcanzada mediante la Disponibilidad de tierras
comprensin de los cuatro subsistemas de la agri- Biolgicos Plagas de insectos y enemigos natu-
rales
cultura: Poblacin de malezas
Enfermedades de plantas y anima-
Subsistema biolgico. Plantas y animales, as les
Vida del suelo
como los efectos biolgicos de los factores ambien- Riqueza vegetal natural
Entorno de Vegetacin
tales (clima, suelo) y de las actividades de manejo Natural Eficiencia fotosinttica
Patrones de cultivo
(labranza, fertilizacin, riego) sobre el desempeo Rotacin de cultivos
de plantas y animales. Socioeconmicos Densidad poblacional
Organizacin social
Econmicos (precios, mercado,
Trabajo. Las labores fsicas de la agricultura y crdito, capital)
como es que pueden ser logradas combinando Asistencia tcnica
Implementos de cultivo
mano de obra, habilidad, maquinaria y energa. Grado de comercializacin
Disponibilidad de mano de obra
Economa de la granja. Los costos de produccin Culturales Conocimientos tradicionales
Creencias
y los precios de los cultivos, las cantidades produci- Ideologa
das, los riesgos y todos los dems aspectos que ten- Principios de gnero
Acontecimientos histricos
gan que ver con el ingreso de la parcela.

CEDAF Agroecologa
Aunque cada parcela es diferente, algunas presen- cosechados, las innovaciones tecnolgicas y el cre-
tan similitudes pudiendo ser agrupadas juntas como cimiento poblacional.
un tipo de agroecosistemas.
2 . 7 E j e rc i c i o E l A g r o e c o s i s t e ma
Una zona con tipos de agroecosistemas similares
puede llamarse entonces regin agrcola.
O b j e ti v o
Se conocen cinco criterios que permiten clasificar
los tipos de agroecosistemas en una regin: Conocer, discutir y aplicar los diferentes elementos
a. La asociacin de cultivos y ganadera. que contribuyen a conceptualizar lo que es un
b. Los mtodos y tcnicas de cultivo y crianza. agroecosistema en el contexto de la agroecologa.
c. La intensidad de empleo de trabajo, capital, or- O r i e n t a c i o n e s p a r a e l In s t r u c t o r
ganizacin y la produccin final. Para llevar a cabo este ejercicio, proceda de la si-
d. La disponibilidad de productos para consumo guiente manera:
(usados en la parcela para la subsistencia) o
para ser vendidos o cambiados por otros bie- Explique a los participantes que el ejercicio con-
nes. siste en contestar una serie de preguntas sobre el
e. El conjunto de estructuras empleadas para faci- tema visto.
litar las labores en la parcela. Divida a los participantes en grupos de mximo
Tomando como referencia estos criterios es posible cuatro personas.
determinar seis tipos de sistemas agrcolas en una Solicite que cada grupo nombre un relator quien
regin: (Norman 1979). presentar las respuestas del ejercicio en plena-
ria.
Sistemas de roce, tumba y quema.
Entregue a cada grupo sus respectivas preguntas
Sistemas de cultivos semipermanentes alimen- (si el grupo es numeroso no importa que dos gru-
tados por lluvias. pos contesten las mismas preguntas).
Sistemas de labranza y riego. Provea a cada grupo de los materiales requeridos
Sistemas de cultivos perennes. para socializar en plenaria las respuestas a las
Sistemas de pastoreo. preguntas (hojas de papelgrafo, marcadores).
Sistemas de rotacin de cultivos (cultivos anua- Solicite que en plenaria el relator de cada grupo
les con pastos). presente las respuestas.
Estos sistemas siempre estn transformndose obli-

gados por los cambios poblacionales, los recursos R e c u r so s n e c e sa r i o s
disponibles, la degradacin del medio ambiente, Preguntas
crecimiento o estancamiento econmico, los cam- Hojas de papelgrafo
bios polticos, etc. Marcadores
Papelgrafo
Esta dinmica representa las respuestas de los agri-
Tiempo del ejercicio: 90 minutos
cultores a las variaciones del medio fsico, los pre-
cios de los insumos, el valor de los productos

Agroecologa CEDAF
In st r u c c i ones para l os P art i c i p a n t e s En que forma las modificaciones tecnolgicas afec-

Para participar activamente de este ejercicio, proce- tan los procesos ecolgicos de los agroecosistemas?
da de la siguiente manera: Qu significa conceptualizar un agroecosiste-
Nombrar un relator para presentar los resultados ma?
en plenaria. Qu factores afectan la adaptacin de un agroe-
Comparta con su grupo su respuesta a las pre- cosistema a un rea o regin determinada?
guntas realizadas. Elabore una lista de prcticas (locales o introduci-
Participe activamente en los grupos de trabajo. das) que contribuyan al diseo y desarrollo de
Busque en el grupo consenso en las respuestas a agroecosistemas sostenibles en su regin.
las preguntas. Este deber ser presentado en ple-
naria por el relator.
Pr e g u n t as para el T rabaj o de G r u p o
Cuales son los principales elementos que caracteri-
zan los agroecosistemas?
Cmo se relacionan entre ellos los recursos de un
agroecosistema?
Bib lio g r af a Conway, G. 1986. Anlisis de Agroecosistemas

para investigacin y desarrollo. Instituto
A l t i e r i , M . A. 1995. Di s e o y M a n e j o d e Internacional Winrock para el desarrollo de la
A g r o e c os i st e m a s . M odul o I I , I I c u r s o s o b r e Agricultura. 111p.
A g r o e c ol og a y De s a r r ol l o R ur a l . C L A D E S . p p 1 1 -
51. Hecht, S. 1993. La Evolucin del Pensamiento
Agroecolgico, en Modulo I. II curso sobre
A n g e l , A . 1993. B a se s Ec ol gi c a s de l P e n s a m i e n t o Agroecologa y Desarrollo Rural. CLADES. pp 1-
A m b i e nt a l . C ua de r nos Am bi e nt a l e s serie 14.
Ecosistemas y C ul t ur a #1. Ministerio de
E d u c a c i n Na c i ona l . 77p. Odum, E. 1993. Ecologa. Peligra la vida. Instituto de
Ecologa. Universidad de Georgia. pp 29-56.

CEDAF Agroecologa
Ap l i c ac i o n e s d e l a Ag ro ec o l o g a e n
l o s S i s t ema s d e P r o du c c i n
Seccin 3

Agroecologa CEDAF
Seccin 3 Aplicaciones de la Agroecologa en los Sistemas de Produccin
Tabla de Contenido
Objetivos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Preguntas orientadoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
3.1 Agricultura y medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
3.2 Cmo se relaciona la estabilidad con la diversidad gentica . . . . . . . . . . . . . . 32
3.3 Sistemas de cultivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
3.4 Manejo y conservacin de la biodiversidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
3.5 Manejo y conservacin de suelos y aguas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
3.6 Manejo y conservacin del suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
3.7 Economa del recurso hdrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
3.8 El Componente animal en los sistemas de produccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
3.9 Control integrado de plagas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
3.10 Manejo de post cosecha y agroindustria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
3.11 Ejercicio Aplicacin de la agroecologa en un sistema productivo de la regin . . . 51
3.11 Ejercicio El Sistema de produccin natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

CEDAF Agroecologa
AGROECOLOGA
Manejo y Manejo y Sistemas de Manejo

conservacin de conservacin de cultivos postcosecha y
suelos y aguas la biodiversidad agroindustria
Uso del suelo Conservacin Sistemas de Almacenamiento

Preparacin ex-situ Policultivos Empaque
del suelo Conservacin Sistemas Transformacin
Manejo de la in-situ agroforestales Mercadeo
fertilidad
O b j et i vos
Conocer las diferentes estrategias tecnolgicas que permiten el establecimiento de sistemas de pro-
duccin agroecolgicos.
Identificar el contexto en el cual estas estrategias pueden ser aplicadas.

Qu es un sistema de produccin?
Cules son los sistemas de produccin que conoce?
Segn la agroecologa cules deben ser los componentes de un sistema de cultivo?
Por qu es importante la diversidad en los sistemas de cultivo?

Agroecologa CEDAF
In tr o d u cci n En esta seccin se discutirn los diferentes aspectos

El desarrollo tecnolgico agropecuario permite au- tecnolgicos que posibilitan la aplicacin de la
mentar la productividad pero tambin implica im- agroecologa, comenzando por describir el proceso
pactos ambientales, segn sea la escala de de produccin desde la siembra hasta la post cose-
aprovechamiento de recursos y servicios que de- cha, haciendo nfasis en los principios de manejo
manda para su aplicacin y los residuos contami- que la agroecologa utiliza.
nantes que resultan de su operacin. Desde el Dentro de esos aspectos, se incluyen tcnicas como
punto de vista de la agroecologa, el mantenimiento control biolgico, manejo integrado de plagas, uso
o aumento de la productividad seran posibles me- de fertilizacin biolgica y orgnica, reciclaje de
diante un tipo de desarrollo tecnolgico que sea ca- desechos, manejo y conservacin de suelos con tc-
paz de aumentar la eficiencia del sistema de nicas tales como labranza mnima, sistemas agrofo-
produccin, sin sobrepasar la escala sostenible de restales, rotacin de cultivos, etc, manejo eficiente
aprovechamiento de los recursos naturales. del agua y del riego, manejo de praderas, estabiliza-
El concepto de escala de aprovechamiento de los cin seleccin de variedades de plantas y razas de
recursos naturales es una nocin til porque permi- animales resistentes a plagas, enfermedades o tole-
te establecer alguna relacin entre el nivel en que rantes a estrs ambiental. Este tipo de tecnologas,
son consumidos los recursos naturales en el proce- tiene la ventaja de prometer resultados en ms corto
so productivo y el lmite de intervencin o aprove- plazo y es satisfactorio decir que muchos agriculto-
chamiento de esos recursos naturales ambientales res y organizaciones del tercer mundo tienen una
que el ecosistema es capaz de soportar, sin perder la larga experiencia en su generacin y aplicacin en
capacidad de regenerar su potencial productivo, y los ecosistemas locales que vienen manejando des-
en cierta forma establecer tambin ciertos rangos de hace muchos aos.
en los que es viable desarrollar alternativas tecnol-
3 . 1 A g r i c u l t u ra y m e d i o a m b i e n t e
gicas.
La agricultura se define como la ciencia, el negocio
La organizacin de los sistemas de produccin y el arte de cultivar vegetales y criar animales para
agropecuarios y la lgica de las prcticas culturales producir alimento, forraje, fibra y otros productos
correspondientes, dependen en principio, de la ca- tiles a las personas. Una meta comn de la activi-
pacidad productiva de los recursos biolgicos utilidad agrcola es aumentar la produccin de alimen-
zados y de sus ciclos de reproduccin, cuyo tos para poblaciones en crecimiento. Tales
desempeo a su vez, esta ntimamente ligado al proyectos deben tambin considerar el terreno
comportamiento de las condiciones ambientales. como un sistema de uso mltiple que incluye ani-
Las tecnologas agropecuarias por lo tanto, se de- males y plantas, aparte de los cultivos empleados
ben desarrollar teniendo en cuenta los siguientes para alimento.
objetivos: a) Maximizar el potencial productivo de La produccin de cultivos se puede incrementar por
los recursos biolgicos, b) Mejorar la eficiencia en cualquiera de las siguientes estrategias:
el uso de la oferta ambiental, c) Mejorar la eficien-
Expandir el rea de siembra de los cultivos.
cia o sustituir el uso de los insumos artificiales, d)
Incrementar las posibilidades de uso de los produc- Incrementar la produccin de cultivos por uni-
tos y subproductos, e) Reciclar o descomponer los dad de rea.
desechos.

CEDAF Agroecologa
Lograr mayores cultivos

por ao (en tiempo o es-
pacio) en la misma unidad
de rea. ES TABILIDAD REQUERIDA
GRADO DE ARTIFICIALIZACION
AGROECOS IS TEMA
MODERNO
La agricultura es esen-
cialmente una actividad GAS TO DE ENERGIA
ambiental. Es el proceso S IS TEMA AGRICOLA
ORGANICO
P ARA MANTENER LA
ES TABILIDAD
de artificializacin del
ecosistema natural para
canalizar la energa en AGROECOS IS TEMA
TRADICIONAL
forma de alimento para el
hombre. El proceso fun-
ESTABILIDAD
ciona modificando el me-
dio ambiente mediante la
adicin de energa y re-
cursos. Mientras mayor
Figura 3.1. Modificacin del sistema natural en relacin con el gasto y
sea el grado de modifica- estabilidad de energa
cin del sistema natural,
ms energa es la que se
Los sistemas agrcolas que presentan una gran mo-
puede canalizar para los humanos. Al mismo tiem-
dificacin con relacin al sistema natural son, de
po, la modificacin puede tambin disminuir la es-
este modo, dependientes de altos insumos de ener-
tabilidad y sostenibilidad del sistema (Altieri,
ga y recursos para lograr y mantener un nivel de
1987).
produccin deseado.
S is te ma s P olicultivos P la nta cione s Cultivos Anua le s

Agrofore s ta le s Tra diciona le s Come rcia le s
(Ej.ca a , a lgodn).
Cultivos Cultivos Cultivos

P e re nne s Es ta ciona le s P e re nne s
(Monocultivos )
Grado de artific ializac i n
Nive l ne c e s ario de ins umo s
Inc re me nto e n nive l de de pe nde nc ia
Figura 3.2. Efectos de la modificacin del ecosistema natural

Agroecologa CEDAF
Los sistemas que requieren ms recursos e inter- tal y es el nico fenmeno completamente irrever-
vencin estn usualmente asociados con un mayor sible. El valor de la biota terrestre (es decir, la fau-
desgaste de recursos y con mayores impactos socia- na y la flora consideradas conjuntamente) sigue, en
les negativos que aquellos sistemas agrcolas de in- gran medida, sin estudiar y sin apreciar. Actual-
gresos bajos y diversificados. Sin embargo, la mente, el 90% de la alimentacin humana depende
modificacin tambin implica la posibilidad de me- de menos de 20 especies; la mitad de ese porcentaje
jorar el medio ambiente para los humanos, adems
est representado por tres cultivos (maz, arroz y
del impacto negativo sobre ste, como consecuen-
trigo). Existen, sin embargo, alrededor de 80 mil
cia de la alteracin del sistema natural. El objetivo
especies de plantas potencialmente comestibles de
fundamental del desarrollo agrcola debe ser el ba-
lancear, estas dos posibilidades en la bsqueda de las cuales la humanidad ha utilizado 3000 en su ali-
tcnicas de produccin agrcola ambientalmente mentacin a lo largo de la historia, pero slo 150
sanas y socialmente aceptables. vienen siendo cultivadas de manera generalizada y
sistemtica.
La disponibilidad de agua, radiacin solar, tempe-
ratura y condiciones del suelo son los determinan- Cuando se elimina la cubierta arbrea para estable-
tes fsicos principales de la capacidad de cer cultivos agrcolas, el nmero y tipo de plantas y
crecimiento de los cultivos y de la dinmica de los animales vivientes usualmente se reduce en forma
sistemas agrcolas. Los factores sociales, econmi- significativa. Es preferible disear sistemas que
cos y polticos tambin juegan roles dominantes. mantengan la diversidad de plantas y animales tan-
Entre stos se destacan las prcticas tradicionales y to como sea posible. La teora ecolgica establece
religiosas, costo y facilidad de transporte, existen- que la diversidad est muchas veces relacionada
cia de canales de mercados; tendencias inflaciona- con la estabilidad, implicando que los ecosistemas
rias, disponibilidad de capital y crdito y
que contienen muchas especies diferentes son ms
estabilidad del gobierno, adems de continuidad y
estables que los que contienen una sola (monoculti-
consistencia en polticas y programas.
vos).
3 .2 C m o s e r el aci ona l a
Sin embargo, resulta claro, a partir de una evidencia
e stabi l i dad con l a di ve r s i d a d
g e nt i ca reciente, que los ecosistemas agrcolas no pueden
hacerse ms estables simplemente aumentando la
La especie humana apareci en el momento de ma-
complejidad. Lo que se debe promover, en cambio,
yor diversidad biolgica que haya conocido la his-
son las interacciones biolgicas con efectos poten-
toria de la tierra. Hoy en da, a medida que la
cialmente estabilizantes. Por ejemplo, se sabe que
poblacin humana se expande y altera el ambiente
natural, se reduce la diversidad biolgica a su nivel la diversificacin del componente vegetal de los
ms bajo desde finales de la era mesozoica, hace 65 agroecosistemas a travs de ciertas asociaciones de
millones de aos. Aunque imposibles de calcular, plantas, muchas veces, disminuye significativa-
las consecuencias de este fenmeno biolgico se- mente las poblaciones de plagas, incluso bajo los
rn, sin duda, imprevisibles. umbrales econmicos, lo que resulta en beneficios
agronmicos.
En cierto modo, la prdida de la biodiversidad
constituye el principal proceso de cambio ambien- El desafo es evaluar cuales asociaciones de culti-
vos tendrn tales beneficios.

CEDAF Agroecologa
3 .3 Si s t em as de cul t i vo s Estos pueden incluir las necesidades de crecimiento

Los ecosistemas forestales tienden a ser muy diver- de las especies involucrada cuando ellas crecen jun-
sos y usualmente estables. Los cambios severos en tas, su forma de crecimiento y fenologa, los requi-
el medio ambiente (por ejemplo la sequa) tienen sitos de manejo para todo el sistema y la necesidad
menos posibilidad de afectar adversamente tal sis- de beneficios adicionales tales como la conserva-
tema, debido a las numerosas alternativas que exis- cin del suelo o el mejoramiento del micro clima.
ten para la transferencia de energa y nutrientes a
travs del sistema. Aunque los factores de distribucin de las plantas
son esencialmente caractersticos de cada lugar,
Por otro lado los ecosistemas agrcolas (particular- Nair (1983) propuso una gama de patrones los cua-
mente aquellos que promueven el uso de sistemas les pueden ser tenidos en cuenta para el diseo de
basados en el monocultivo), tienen ms probabili- sistemas agroforestales, siendo los ms importantes
dad de desestabilizarse debido a que una sola espe- los siguientes:
cie, representa una alta proporcin del nmero total a. La intercalacin simultnea de especies de r-
de plantas en el lugar. Tales sistemas, a pesar de sus boles con cultivos agrcolas anuales. La distan-
altas producciones originales, son incapaces de rea- cia entre las especies arbreas se establecer
lizar funciones protectoras como la conservacin de acuerdo a la especie.
del suelo, reciclaje de nutrientes y regulacin biti- b. El establecimiento o limpieza de franjas en los
ca. El funcionamiento del sistema depende de la bosques primarios o secundarios, para la siem-
bra de especies perennes (ejemplo: cacao) que
continua intervencin humana, mediante la adicin
toleran la sombra.
de productos qumicos, mecanizacin e irrigacin.
c. La introduccin de prcticas como el raleo y
Los sistemas de monocultivo son ms fciles de poda de plantaciones forestales que permitan la
manejar y demandan menos tiempo de atencin y se entrada de luz a la superficie del suelo que facili-
prestan para la mecanizacin. ten la siembra de especies agrcolas de ciclo
corto.
Existen sin embargo diversas alternativas que se d. El establecimiento de rboles o arbustos sem-
pueden emplear integrando componentes de los dos brados en hilera a lo largo del contorno de la la-
sistemas anteriores con el fin de disminuir el impac- dera intercalados con cultivos anuales.
to sobre los recursos naturales. Veamos algunas de e. La siembra de rboles alrededor de los cultivos
agrcolas que sirvan como cercos vivos o corta
ellas:
vientos.
f. Siembra de rboles maderables o de frutales en
3 .3 . 1 Si s t emas agrof ore s t a l e s forma dispersa sobre el predio o granja peque-
Los sistemas agroforestales son sistemas de uso de a.
la tierra muy antiguos y ampliamente practicados,
donde los rboles son intencionalmente incorpora- 3 . 3 . 2 S i ste m a s d e p o l i c u l t i v o s
dos dentro de la misma rea con cultivos agrcolas En muchas zonas del mundo y en especial en los
y/o con animales, como parte de un arreglo espacial pases tropicales, los agricultores frecuentemente
o dentro de una secuencia temporal.
producen sus cultivos en mezclas (policultivos, cul-
Para la distribucin de las especies de plantas en el tivos intercalados) antes que en plantaciones de una
espacio y en el tiempo en sistemas agroforestales, sola especie (monocultivo).
deben tomarse en cuenta un nmero de factores.

Agroecologa CEDAF
Existe una enorme variedad de tipos de policultivo, la cosecha del primero), cultivo de relevo (sembrar
lo que refleja la gran gama de cultivos y de prcti- un segundo cultivo despus del florecimiento del
cas de manejo que los agricultores a lo largo y an- primero, pero antes de su cosecha), cultivo de vs-
cho del mundo, emplean para satisfacer sus tagos o rebrote del cultivo anterior. (Ver diseo en
necesidades alimenticias y medicinales. la figura 3.4). Segn Francis et al las caractersticas
El manejo de los policultivos

es, bsicamente, el diseo de Dis eo es pacial 0= Cultivo 1
combinaciones espaciales y X= Cultivo 2
0 X X X X X X 0
temporales de cultivos en un 0 X X X X X X 0 A)Plantacin
rea. En el diseo y manejo 0 X X X X X X 0 en los bordes
de estos sistemas, una estrate-
gia es minimizar la compe- X X X 0 0 X X X 0 0 X X X
X X X 0 0 X X X 0 0 X X X B)Cultivos en
tencia y maximizar la X X X 0 0 X X X 0 0 X X X franjas
complementacin entre las
especies de la mezcla. Cada X 0 X 0 X 0 X 0 X
patrn de policultivos debe X 0 X 0 X 0 X 0 X C)Cultivos
X 0 X 0 X 0 X 0 X intercalados
ser diseado teniendo en
cuenta los factores tales como
X 0 X X 0 X 0
tipo de plantas, distribucin o 0 X D) Cultivos Asociados
distancia entre las plantas, 0 X 0 X 0 X X 0 o mezclados
0 0
tiempo adecuado de siembra, X X 0 X 0 0 X
condiciones del suelo, alelo-
pata o repelencia entre espe- Figura No. 3.3. Algunos diseos espaciales para los policultivos.
cies, etc.
La distribucin de los culti-

TIEMPO S IS TEMA Cultivo1
vos en el espacio puede
Cultivo2
consistir en sistemas tales
como cultivos en franjas,
A- Rota cin de Cultivos
cultivo intercalado, cultivo
en hileras mixtas y cultivo
B- P la nta cin Dis continua
en coberturas (ver diseos
en figura 3.3).
La distribucin de los culti-

C- Cultivos de Re le vo
vos en el tiempo puede va-
riar de acuerdo a si los
cultivos mixtos se plantan
D- Cultivos As ocia dos
simultneamente, o en se- e n fra nja s inte rca la da s
cuencia como cultivos rota-
tivos (ejemplo: sembrar un
segundo cultivo despus de Figura 3.4. Arreglos de cultivos en funcin del tiempo.

CEDAF Agroecologa
deseables de los cultivos que se han de considerar principal proceso de cambio ambiental y el nico
para los sistemas de cultivos intercalados incluyen fenmeno completamente irreversible que produce
inestabilidad de los agroecosistemas. (Ver anexo
la insensibilidad fotoperidica, la madurez precoz y
#2).
uniforme, baja estatura y resistencia al volcamien-
Una de las razones ms importantes para mantener
to, elasticidad poblacional, resistencia a los insectos
la biodiversidad natural es que sta provee la base
y enfermedades, adaptacin eficiente a la fertilidad
gentica de todas las plantas agrcolas y los anima-
del suelo y alto potencial de rendimiento. les. La totalidad de nuestros cultivos domsticos se
deriva de especies silvestres que han sido modifica-
3 .4 Manej o y cons er vac i n d e l a das a travs de la domesticacin, parte de los cen-
bi odi ver s i dad tros mundiales de biodiversidad contienen
La biodiversidad se refiere a todas las especies de poblaciones de variedades madre variables y adap-
plantas, animales y microorganismos existentes que tables, adems de parientes silvestres y malezas re-
interactuan dentro de un ecosistema. lacionadas con plantas cultivadas.
La agricultura implica la simplificacin de la es- Adems de producir valiosas plantas y animales la
tructura del medio ambiente de vastas reas reem- biodiversidad presta muchos servicios ecolgicos.
plazando la diversidad natural. En ecosistemas naturales, la cubierta vegetal de un
bosque o pradera previene la erosin del suelo, re-
De acuerdo a estadsticas de Fowler y Mooney 1990 pone su contenido de agua y controla el exceso de
en el mundo se vienen cultivando 12 especies de humedad al aumentar la infiltracin y reduce el es-
cultivos de granos, 23 especies de cultivos hortco- currimiento superficial.
las y cerca de 35 rboles productores de frutas y
nueces. Esto no es ms que 70 especies vegetales En la figura 3.5, elaborada por Altieri (1994) se pre-
distribuidas sobre aproximadamente 1440 millones senta los principales componentes y funciones que
de hectreas. la biodiversidad puede aportar a los agroecosiste-
Las consecuencias de la reduccin de la biodiversi- mas.
dad son particularmente evidentes y constituyen el
C o m p o n e n te s P O LIN IZAD O R E S P R E D A TO R E S Y H E R B IVO R O S VE G E TAC IO N ME S O F AU N A D E L MIC R O F AU N A D E L

P A R A S ITO S E XTR A A L C U LTIVO S U E LO S U E LO
BIO D IVE R S ID AD D E L
AG R O E C O S IS TE MA
P O LIN IZAC IO N R E G U LAC IO N C O N S U MO C O MP E TE N C IA E S TR U C TU R A D E S C O MP O S IC IO N

F u n c io n e s P O B LA C IO N E S DE ALE LO P ATIA D E L S U E LO P R E D AC IO N C IC LAJ E D E
B IO MAS A F U E N TE S D E C IC LAJ E D E N U TR IE N TE S
E N E MIG O S N U TR IE N TE S
N ATU R ALE S
P LAN TAS
S ILVE S TR E S
Ma n e jo P O LIC U LTIVO S S IS TE MAS R O TAC IO N E S C U LTIVO S D E CERO C O MP O S T ABO N O AG R E G AD O

AG R O F O R E S TALE S C O BE R TU R A LABR AN ZA VE R D E D E MATE R IA
O R G AN IC A
Figura 3.5. Componentes, funciones y mtodos de manipulacin de la biodiversidad en

agroecosistemas. (Tomado de Curso de Educacin a distancia (Altieri, 1994))

Agroecologa CEDAF
Con el fin de disminuir la prdida acelerada de la ntica de manera estable, aunque es necesario
biodiversidad la humanidad ha venido adoptando emplear grandes reas.
algunas estrategias para conservar los recursos ge-
b. Almacenamiento en bancos de ger-
nticos que si bien no logran disminuir todos los
m o p l a sm a
riesgos de la erosin gentica, permiten preservar
algunas especies valiosas que nos pueden ser tiles La semilla es la forma en que la planta sobrevive al
en el futuro. mximo de tiempo con el mnimo de actividad fi-
siolgica. Hasta cierto punto, es la forma en que
muchas especies se almacenan a s mismas, la ma-
3 .4 .1 Cons ervaci n i n s i t u
nera ms fcil de almacenar recursos genticos es
La conservacin de plantas in situ permite, teri- conservando las semillas (ejemplo: semillas orto-
camente, preservar especies cultivadas y silvestres doxas como el maz, trigo, frjol, etc).
sin necesidad de grandes inversiones econmicas. Para almacenar las semillas se necesita contar con
Generalmente, tiene que obtenerse apoyo y regla- un cuarto fro, el cual comprende, generalmente
mentacin del estado. En el caso de las especies sil- tres reas: una sala fra, una antecmara y un cuarto
vestres, se manejan reservas ecolgicas que de mquinas. Este sistema de almacenamiento es
necesitan un gran espacio puesto que las plantas no costoso y requiere de personal capacitado para su
se encuentran en altas densidades. manejo.
Cuando se almacenan las semillas en un cuarto fro
La conservacin in situ de frutales y especies uti- con el transcurso del tiempo pierden viabilidad y
lizadas en los huertos familiares por el campesino vigor. Este es el cambio ms significativo de la se-
no slo es factible, sino que permite una mayor efi- milla durante el almacenamiento. Tambin se pre-
ciencia en los programas de recursos genticos y en sentan cambios fisiolgicos, bioqumicos y
el control de germoplasma por la persona que lo genticos.
cre.
c . O tr a s f o r m a s d e a l m a c e n a m i e n t o
En el caso de las especies cultivadas anualmente,
Existen otras formas de almacenamiento que son
(maz, trigo, soya, frjol) el almacenamiento in
ms recientes y que son eficientes pero son muy
situ es ms difcil porque debe controlarse cons-
costosas. Las ms importantes son las siguientes:
tantemente el medio donde se conserva el material
y cuidar que no se mezcle con nuevas variedades. El almacenamiento en cultivo de tejidos para las
plantas que se multiplican en forma vegetativa,
por ejemplo, la yuca y la papa las cuales se re-
3 .4 .2 Cons ervaci n ex s i t u producen en un medio artificial (agar, nutrientes
a . A lm a cenami ent o en col ecc i n varios y hormonas) en condiciones controladas
de humedad y temperatura. Este sistema permi-
Las colecciones de recursos genticos son jardines te el almacenamiento en un rea pequea y evita
de coleccin (jardines clonales). Se emplean para la propagacin de enfermedades.
especies de reproduccin vegetativa, especialmen- El almacenamiento a temperaturas ultra bajas (-
te las especies de semilla recalcitrante, como por 196C de temperatura en nitrgeno lquido) pue-
ejemplo, el cacao, el caucho y algunos rboles fo- de utilizarse para conservar semillas y polen y
restales. En el caso de las especies perennes, los tambin para clulas aisladas y tejidos. Este sis-
jardines de recoleccin permiten la informacin ge- tema se conoce con el nombre de criopreserva-
cin.

CEDAF Agroecologa
3 1 .5 Manej o y cons er vac i n d e s u e l o s neras, pero, todos coinciden en clasificarlos por

y aguas estratos, clases o categoras.
Para poder incrementar la produccin alimentaria
de manera sostenible, es necesario establecer un 3.5.2 Preparacin del suelo
marco econmico favorable a la agricultura de tal De acuerdo a investigaciones de la cientfica brasi-
manera que se fomenten las prcticas encaminadas lera Ana Primavesi, en todas las zonas tropicales
a mantener la fertilidad del suelo y la productividad. del mundo se estn buscando nuevos caminos para
Debe integrarse el manejo de tierras y aguas con mi- preparar los suelos, pues qued confirmado que no
ras a conservar ambos recursos, mejorar as las con- es el clima lo que impide una produccin adecuada
diciones para el crecimiento de los cultivos y de la tierra, sino, el manejo equivocado de los sue-
minimizar los impactos ambientales. El objetivo los. En los pases del hemisferio norte como Esta-
primordial del manejo de tierras debe ser una pro- dos Unidos y Europa donde predomina el clima
duccin mejorada pero sostenible, a travs de un la- templado, el suelo debe ser expuesto al sol, lo mxi-
boreo adecuado a la tierra. Es necesario conservar mo posible para recibir un poco de calor, pues lo ne-
los suelos y las aguas y mejorar las condiciones para cesita. En los climas tropicales, el suelo debe ser
el crecimiento de las races y los cultivos. protegido del sol para evitar su recalentamiento
exagerado.
Los principios de un manejo agroecolgico de sue-
los y aguas adecuados son los siguientes: El suelo compactado no produce en los trpicos y
produce poco en los pases templados.
3 .5 . 1 U s o del s uel o Cuanto mayor es la resistencia al corte, tanto ms
El uso sustentable del recurso suelo tiene una im- compactado est el suelo. El manejo del suelo tiene
portancia fundamental para el mejoramiento de la por principio preparar adecuadamente el lecho para
calidad de vida de los agricultores, en particular la semilla y mantener el cultivo libre de plantas que
aquellos ubicados en zonas frgiles de laderas. puedan competir por luz, agua y nutrientes.
Las clases de uso del suelo se determinan comun- Para el mantenimiento de la productividad del suelo
mente por la utilidad establecida por el hombre so- en las zonas tropicales es imprescindible que su
bre un rea determinada; stos pueden ser de una bioestructura grumosa sea conservada en la superfi-
gran variedad y contemplar desde las zonas bosco- cie, evitando que sea enterrada al revolver el suelo.
sas vrgenes, pasando por las tierras de la llamada Eso se consigue mediante los siguientes pasos:
frontera agrcola, las tierras agrcolas, pastoriles y a. Estableciendo una plantacin directa que puede
sus diferentes combinaciones, hasta aquellas que ser usada en suelo grumoso.
por su uso inadecuado han quedado inutilizadas. b. Una arada mnima especialmente en suelos
compactados, con una capa grumosa en su su-
Hay otros mtodos que determinan las clases de ca- perficie. Posteriormente se debe pasar un sub-
pacidad de uso de los suelos o sea, la clasificacin solador o pie de pato, para romper las
de los suelos por la aptitud de uso que stos presen- compactaciones superficiales.
tan, teniendo en cuenta las caractersticas que han c. Una arada corriente cuando toda la capa arable
est compactada y su peso especfico est por
heredado y las condiciones ambientales que les
encima de 1.05. Esta arada se debe comple-
rodean, cada mtodo los clasifica de diferentes ma- mentar con la siembra de una leguminosa de
crecimiento rpido o una mezcla de forrajeras

Agroecologa CEDAF
para mantener el suelo abierto. Sin embargo, el 3 . 5 . 3 M a n e jo d e l a f e r t i l i d a d d e l s u e l o

mantenimiento de la estructura grumosa no de- Los nutrientes, tales como el nitrgeno (N), el fs-
pende slo de su conservacin en la superficie,
sino tambin de un suministro peridico de ma-
foro (P), el potasio (K) y otros, son esenciales para
teria orgnica para su renovacin, como por el crecimiento de las plantas. La comprensin de
ejemplo, la materia orgnica del cultivo anterior. los ingresos y salidas de nutrientes en un campo de
d. En suelos sueltos con cenizas volcnicas no es cultivo, ayudar a desarrollar tcnicas que manten-
necesario el uso del arado, solo se necesita lim- gan un buen balance de nutrientes en el suelo. Por
piar el terreno y roturar la cama donde se va a ejemplo la figura 3.6 nos muestra como se aade y
depositar la semilla. Posteriormente se debe
extrae nitrgeno del suelo a travs del ciclo del ni-
colocar una cobertura o mulch del cultivo ante-
rior o de leguminosas sembradas en los bordes. trgeno.
e. Aplicacin de fertilizacin fosfoclcica o de otros Todo suelo posee un grado de fertilidad. Esto se re-
elementos que el suelo requiera.
fiere a la capacidad inherente de un suelo para abas-
f. Proteccin de la superficie del suelo contra la in- tecer nutrientes a las plantas en cantidades
solacin directa y el impacto de las lluvias por
adecuadas (fertilidad natural). Sin embargo, cuan-
medio de los siguientes elementos:
do el hombre modifica el ambiente natural para
Establecimiento de una cobertura muerta
sembrar uno o varios cultivos, necesita nutrientes
(mulch) proveniente de la paja picada del culti-
adicionales para que las plantas tengan una nutri-
vo anterior o de un cultivo protector.
cin adecuada.
Empleo de cultivos asociados o cultivos pro-
tectores, especialmente cuando el cultivo prin- El abono orgnico es una de las alternativas ms an-
cipal es perenne. tiguas y consiste en la adicin al suelo de productos
Por la rotacin dirigida y planeada de los culti- en estado de descomposicin. Se caracteriza por
vos establecidos. contener diferentes sustancias nutritivas minerales
NITROGENO LIBRE (N)
PLANTAS LEGUMINOSAS ANIMALES HUMANOS
DES ECHOS
BACTERIAS
DESCOM-
BACTERIAS PONEDO-
COMPUESTO RES
ALGAS
NITROGENADO
HONGOS
EN EL SUELO
Figura 3.6. Ciclo del nitrgeno

CEDAF Agroecologa
e ingredientes orgnicos. Segn su origen, los abo- dad y su habilidad para adaptarse en suelos pobres e
nos orgnicos se han clasificado as: residuos vege- infrtiles.
tales, abonos verdes, estircoles de animales y
biofertilizantes. La seleccin de las plantas a usar como abonos ver-
des depender de diversos factores tales como cli-
a . R es i duos veget al es ma, condiciones del suelo, clase de cultivo y
Las hojas, races y otros componentes de las plantas disponibilidad de semilla.
mejoran la estructura del suelo al proveer a ste de
Hay una estrecha relacin entre la materia orgnica
materia orgnica. A medida que estos materiales se
y el contenido de nitrgeno de los suelos, expresada
descomponen se liberan nutrientes cuya cantidad
como la relacin carbono: nitrgeno(C/N).
vara mucho, dependiendo del tipo de planta, tem-
peratura, precipitacin y de si es incorporado al sue- Esta relacin es importante para controlar el nitr-
lo o no. geno disponible y la tasa de descomposicin org-
nica en los suelos. La relacin de estos dos
El suelo cubierto de residuos vegetales infiltra todas
elementos en el material orgnico aadido (resi-
las lluvias y permite que el aire y la humedad facili-
duos vegetales, abonos verdes) al suelo es impor-
ten a las bacterias, hongos y otros microorganismos
tante por dos razones:
la descomposicin de los residuos (mulch) en hu-
mus o materia orgnica. Ella es la fertilidad bsica Provocan gran competencia entre microorganis-
del suelo. Tienen macro y micro nutrientes bsicos mos por el N disponible cuando los residuos ve-
getales en el suelo poseen una alta relacin C/N
para la raz.
(mayor carbono en relacin al nitrgeno). Esto
En suelos cidos conviene agregar cal apagada y significa que la tasa de descomposicin ser ms
fsforo (fosfato de calcio). En suelos alcalinos se rpida.
recomienda la aplicacin de sulfato de amonio. Debido a que esta relacin es relativamente
Tambin se recomienda aplicar estimulantes de mi- constante en el suelo, el contenido de materia or-
croflora y microfauna como suero o leche diluida, gnica de se depende en gran medida del nivel
de nitrgeno.
melaza o estircol fresco con agua. No se debe en-
terrar la hojarasca o residuos vegetales, pues se ab- c . D e s e c h o s a n i m a l e s
sorbe agua y seca el suelo y las bacterias quedan sin Los desechos animales, tales como el estircol o
oxgeno y empobrecen el suelo de nitrgeno. guano, son materias orgnicas que pueden descom-
b . A bonos verdes ponerse proveyendo de nutrientes al suelo. El es-
tircol se ha usado durante siglos como fertilizante
Bajo este concepto se agrupan todas las plantas o
debido a su utilidad ya que no provoca alteraciones
cultivos que se emplean para cubrir y dar proteccin
en el medio ambiente, si no se usa en cantidades ex-
al suelo de la erosin.
cesivas.
Tambin favorecen el aporte de nitrgeno al incre-
El contenido nutritivo del estircol depende del ani-
mentar la actividad microbiana y solubilizar mu-
mal, el tipo de alimento dado, y la cantidad de agua
chos nutrientes minerales del suelo.
consumida por el animal. Organismos patgenos
Algunas de las caractersticas deseables para que que afectan a los humanos pueden ser transportados
una planta pueda ser usada como abono verde son el en el excremento del animal, por lo cual se debe uti-
rpido crecimiento, el follaje rico en savia y hume- lizar estircol de animales sanos.

Agroecologa CEDAF
Una forma de eliminar las bacterias patgenas es fertilizantes a base de fsforo y potasio, pueden
emplear el sistema conocido como compostaje ae- aplicarse durante el ciclo del cultivo.
rbico. El procedimiento consiste en hacer una pila
donde se intercalan capas de diferentes materiales La decisin de aplicar o no fertilizantes qumicos
(vegetales - estircol - vegetales) a los cuales se les depende de varios factores como el costo, la dispo-
agrega agua hasta completar una altura de un metro nibilidad en la regin, suelos con problemas de fer-
y luego cubrirla con suelo. tilidad o erosin severa, la falta de abonos
orgnicos en la finca o de mano de obra.
d . Bio fert i l i zant es
Se refiere a la aplicacin de hongos y bacterias, las 3 . 6 M a n e j o y c o n se r v a c i n d e l s u e l o
cuales pueden producirse en laboratorios de bajo La degradacin de las tierras especialmente la ero-
costo y despus multiplicarse en bancos en el cam- sin en zonas de ladera es un problema grave que
po. Las ms conocidas son el Rhizobium que se est avanzando rpidamente en Amrica Latina y
puede aplicar especialmente a las leguminosas con amenaza la productividad agrcola, las obras de in-
el fin de aumentar o capturar nitrgeno del aire. fraestructura (carreteras, represas, etc.) y la sosteni-
Las micorrizas son hongos que favorecen la captura bilidad ambiental de muchas cuencas
del fsforo en la mayora de las plantas. hidrogrficas.
e . Fe r t il i zant es i norgni cos o q u m i c o s La falta de polticas adecuadas de distribucin de la
Los fertilizantes inorgnicos son productos qumi- tierra, el crecimiento demogrfico y la rpida urba-
cos con poca o ninguna materia orgnica. Los ferti- nizacin, son algunos de los principales agentes de
lizantes qumicos proveen nutrientes disponibles cambio. Estos, por su naturaleza, intensifican la
inmediatamente despus de la aplicacin en canti- presin sobre las zonas de ladera, promoviendo la
dades y proporciones que se controlan con mayor expansin de la agricultura y la incorporacin de
facilidad. nuevas tierras en reas fuertemente inclinadas, o de
suelos pobres. La necesidad de producir los obliga
Algunos suelos tropicales (sueltos y arenosos) no a desgastar el suelo y en otros casos a buscar nuevas
retienen por mucho tiempo los fertilizantes qumi- tierras disminuyendo la capacidad reguladora de
cos especialmente en pocas de lluvias intensas de las cuencas y acelerando los procesos erosivos. La
all la necesidad de integrar en algunos casos la fer- formulacin, investigacin y transferencia de prc-
tilizacin qumica y orgnica. Los fertilizantes qu- ticas para disminuir o controlar la erosin tiene que
micos son eficientes para la mayora de los cultivos incluir la dimensin socioeconmica. Los agricul-
pero sus residuos a largo plazo pueden contaminar tores son las personas claves en decidir sobre uso y
las aguas subterrneas y en algunos casos su uso manejo de la tierra, y por ende ellos siempre deben
masivo disminuye las poblaciones de microorga- ser tomados en cuenta en un programa de manejo y
nismos del suelo. conservacin de suelos y aguas. El enfoque de pla-
El tipo o clase de fertilizante debe escogerse de nificacin participativa y una estrategia integrada
acuerdo al anlisis de suelos y debe aplicarse en el desde abajo hacia arriba, involucran tanto a los
momento correcto. Por ejemplo, el nitrgeno que agricultores como a otros interesados en todos los
se mueve rpidamente a travs del suelo, debe apli- pasos de un programa.
carse justo antes o durante el inicio del cultivo. Los

CEDAF Agroecologa
3 .6 . 1 F act ores que i nf l u y e n e n l a conjunto de condiciones particulares y se presenta

e r os i n del s uel o en la forma:
Los principales factores que posibilitan la erosin
A=RxKxLxSxCxP
de un suelo son la estructura fsica, la composicin
qumica, la pendiente o declive del terreno y el ma- En la ecuacin: A: Prdida total de suelo
nejo de la tierra.
R: Factor de erosibilidad de la lluvia
La prdida del suelo est relacionada con los si-
guientes factores: K: Factor de erodabilidad del suelo
a. Intensidad y cantidad de la precipitacin. L: Factor de longitud de la pendiente
b. Calidad del suelo y susceptibilidad a la erosin. S: Factor de inclinacin o pendiente
c. Longitud y grado de pendiente. C: Factor de cobertura

d. Clase y cantidad de cubierta vegetal. P: Factor de manejo
e. Sistema de cultivo establecido.
La mejor cualidad de la EUPS, es que debido a su
f. Manejo del suelo. estructura lgica, permite establecer un procedi-
miento para seguir en cualquier pas o regin cam-
g. Prcticas de control de la erosin.
bios para adquirir informaciones suplementarias.
Estos factores determinan la cantidad de agua que
ingresa al suelo, cuanta se pierde y el impacto po- 3.6.2 Cmo se puede evitar o
tencial de la erosin. Es importante evaluar la ero- c o n tr o l a r l a e r o si n
sin actual y potencial cuando se estn
La erosin puede controlarse reduciendo las fuerzas
recomendando o diseando sistemas agrcolas sos-
mecnicas del agua o el viento, aumentando la re-
tenibles.
sistencia del suelo a la erosin, o una combinacin
Una herramienta que nos permite estimar la erosin de lo anterior. La erosin causada por el agua puede
anual promedio a largo plazo es la Ecuacin Uni- controlarse impidiendo el chapoteo (golpe de gota),
versal de Prdida de Suelo (EUPS), diseada por por medio de una cobertura vegetal o una capa o cu-
bierta muerta (residuos vegetales), a travs del cual
Wischmeier y Smith 1978.
el agua percola (se filtra), en el suelo.
Este modelo es de fcil utilizacin y es ampliamen- Otro medio de controlar la erosin por agua es im-
te aceptado como una herramienta apropiada para pedir cualquier escurrimiento que siga excediendo
estimar la erosin hdrica laminar y en surquillos enla tasa de infiltracin. Esto puede hacerse con ba-
tierras agrcolas. rreras fsicas tales como: curvas a nivel, curvas de
retencin, terrazas reforzadas, camellones, barreras
Influyen muchas variables en la erosin del suelo. vivas de pastos o arbustos.
La EUPS agrupa estas variables bajo seis factores
La cobertura muerta y los cultivos de cobertura de-
de erosin principales y el producto de stos repre-
tienen algunas veces, tanto la erosin elica como
senta prdidas anuales promedio de suelo para un la causada por el agua. La erosin elica tambin
puede reducirse plantando rboles o arbustos como

Agroecologa CEDAF
cortaviento, los cuales pueden servir como ingreso i. Siembra de gramneas o arbustos como barre-
adicional para la finca (lea, madera, forraje, ali- ras vivas.
mento, etc.).
3 . 7 E c o n o m a d e l re c u r s o h d r i c o
Existen varias formas de controlar la erosin causa-
da por el agua. La implementacin de cada una de 3 . 7 . 1 E l c i c l o d e l a g u a e n l a
estas medidas de control puede favorecer no slo el n a tu r a l e z a y e l b a l a n c e h d r i c o
terreno sembrado, sino la finca y otros recursos na-
Nuestro planeta debera llamarse planeta azul o pla-
turales que formen parte del paisaje.
neta del agua, ya que est cubierto en un 75% por
Los mtodos ms comunes empleados son los si- este lquido vital.
guientes:
Casi el 97% del agua est en los mares, ya que slo
a. Aumentar la cubierta vegetal.
el 0.75% es agua dulce y el 2.25% es agua congela-
b. Usar residuos vegetales para proteger el suelo. da en los glaciales, por lo tanto el agua salina repre-
c. Usar tcnicas mejoradas de labranza, tales senta el 97% del total. En la atmsfera, como vapor
como la labranza conservacionista. de agua, slo hay un 0.001% del agua total.
d. Rotar los cultivos y sembrar especies de cober-
tura. Las rutas principales del movimiento del agua son
e. Sembrar rboles con races profundas para es- la evaporacin y la transpiracin, la mayor cantidad
tabilizar terrenos en declive. de agua evaporada proviene de los mares. La trans-
f. Establecimiento de terrazas. piracin es la difusin del agua a travs de las mem-
g. Construccin de canales de drenaje y desvia- branas de los tejidos de los seres vivos; esta agua se
cin de corrientes de aguas a zonas protegidas. integra a la atmsfera en forma de vapor.
h. Siembra de cultivos en contorno o en franjas.
Este proceso es de gran impor-
tancia en las plantas, ya que la re-
lacin fotosntesis - transpiracin
es un fenmeno fisiolgico vital.
NUBES
CONDENS ACION En la figura 3.7 se muestra en
forma abreviada el ciclo del agua
en la naturaleza.
TRANS P IRACION 3.7.2 Balance hdrico en los sis-

temas de cultivo
AGUA EN VEGETACION EVAP ORACION
El balance del agua o cantidad
disponible para el sistema agr-
cola, en un perodo de tiempo es-
ES ORRENTIA S UP ERFICIAL pecfico refleja factores que
afectan a las fuentes. La cantidad
de agua que se deja en el suelo al-
AGUA EN EL TERRENO OCEANOS rededor de la zona de races de
los cultivos, puede calcularse ba-
Figura 3.7. El ciclo del agua lanceando lo siguiente:

CEDAF Agroecologa
Lo que queda del agua lluvia despus de que es- Caractersticas qumicas del suelo (salinidad, al-
curre (agua que se mueve por la superficie del calinidad).
suelo hacia una corriente). Requerimientos del agua del cultivo.
Percolacin debajo de la zona de races (agua Condiciones climticas del rea o regin.
subterrnea).
Recursos econmicos de los agricultores.
Evaporacin desde el suelo.
Tcnicas para trasladar agua al campo.
Transpiracin (humedad liberada por el cultivo).
Los sistemas de riego (gravedad, aspersin, goteo)
El balance entre la precipitacin y la evapo/transpi- no se van a tratar en este mdulo ya que van a ser
racin determina, inicialmente, la cantidad de agua tratados en forma extensa en otro manual.
disponible para el crecimiento de los cultivos.
3.7.4 Recomendaciones para mejorar
3 .7 . 3 I mport anci a del r i e g o e n l a l a e fi c i e n c i a d e l r i e g o
a g ri cul t ura
Existen diferentes prcticas para reducir la cantidad
El manejo de los recursos hidrolgicos busca ase- de agua empleada para riego o para conservar el
gurar el mejor uso del agua disponible. En muchas agua. Estos mtodos de manejo pueden ser usados
reas y proyectos agrcolas en pequea escala el para aminorar la prdida de agua, debido al escurri-
problema principal es el adecuado abastecimiento miento, evaporacin, percolacin profunda, riego y
de agua. Una respuesta a este problema es la agri- agua almacenada en el suelo. Algunas de esas prc-
cultura de riego, a pesar que el uso de sistemas de ticas se describen a continuacin:
cultivo que conservan agua y de cultivos tolerantes
a la sequa, tambin puede ser apropiado. Control de prdidas por escurrimiento superfi-
cial a travs de labranza en contorno, terrazas,
Antes de tomar una decisin sobre el uso del riego uso de residuos vegetales y la diseminacin del
es importante saber la cantidad y el perodo de pre- agua superficial a sitios donde el agua se infiltra
cipitaciones que se pueden esperar durante el ciclo y almacena en el suelo.
del cultivo y qu tan rpido desaparecer el agua. Control de prdidas por evaporacin a travs de
Muchas veces, aunque la precipitacin parezca ser coberturas vegetales.
apropiada, su distribucin mensual debe conside- Reduccin de la percolacin profunda a travs
rarse en relacin a la evapo/transpiracin potencial. del uso de barreras horizontales.
Empleo de riego de conservacin como el riego
Las tierras agrcolas se riegan de muchas maneras. por goteo.
El mejor mtodo a usar depende de los siguientes
Captacin de aguas para recoger el exceso de
factores:
aguas durante la estacin de lluvias.
Abastecimiento de agua disponible.
Empleo de cultivos tolerantes a la sequa, donde
Calidad del agua. el agua es escasa.
Pendiente o declive del lugar. Establecimiento de barbechos de verano para
Tasas de infiltracin y percolacin del suelo. reas de cultivo que se encuentran en tierras se-
cas.
Capacidad de retencin de agua del suelo.
Empleo de labranza mnima.

Agroecologa CEDAF
3 .8 El C om ponent e ani m al en l o s La innovacin que habra que plantear se refiere

s is tem as de pr oducci n esencialmente a la integracin de reas de la pro-
Los animales juegan un importante rol en los siste- duccin agrcola, que la especializacin productiva
mas agrcolas, al menos por su habilidad para con- ha separado.
vertir alimentos fibrosos de bajo valor en alimentos
Adems de lo antes mencionado, se debe destacar
de alta calidad para consumo humano.
que al integrar estos sistemas productivos se mejo-
Por otra parte los animales tambin hacen su aporte ran las relaciones de intercambio de nutrientes y
significativo tanto por los desechos que aportan di- energa dentro del sistema, favoreciendo la estabili-
rectamente al sistema, como tambin por medio de dad del mismo, disminuyendo el requerimiento de
los residuos de la pradera o de la alimentacin ani- insumos y mejorando su sostenibilidad en el tiem-
mal que se van incorporando a l a lo largo del po.
tiempo.
En forma general se busca una mejor utilizacin del
Los animales de mayor importancia por la capaci- recurso suelo y una diversificacin y aumento de la
dad de digerir fibra, celulosa y hemicelulosa, son produccin por unidad de superficie, lo que redun-
los rumiantes y en este sentido no se establece una da en una disminucin en los costos de produccin
competencia con el hombre por carbohidratos de debido a la mejora en el reciclaje y transferencia de
reserva ya que principalmente estn consumiendo nutrientes y energa.
elementos vegetales de estructura. Como conse-
cuencia de esto, los rumiantes han podido colonizar 3 . 8 . 1 C o m p o n e n t e s d e l si ste m a d e
una amplia gama de ambientes donde se han adap- p r o d u c c i n a n i m a l
tado, entregando al hombre la posibilidad de explo- Los sistemas de agricultura y ganadera forman
tar ecosistemas marginales desde el punto de vista parte y son influidos por otros sistemas y condicio-
de su posible utilizacin agrcola. En la medida que nes, principalmente el medio ambiente fsico, so-
los ecosistemas han sido modificados en funcin de ciocultural y poltico institucional. En la figura 3.8
las necesidades de produccin de alimentos para el elaborada por Vanegas R. 1997, considera como el
hombre, se ha impuesto sobre ellas una simplifica- ambiente fsico (humedad, temperatura y luz solar)
cin y una separacin productiva en que distintas al igual que los insumos externos como las enmien-
reas de la agricultura son desarrolladas por dife- das, fertilizantes, semillas y concentrados, influyen
rentes unidades; ganadera, cultivos, fruticultura o sobre un complejo formado por tres componentes
produccin forestal. En este sentido se ha perdido del sistema suelo - planta - animal. Segn las con-
la sinergia que se desarrolla en los sistemas integra- diciones agroecolgicas de la zona existir un po-
dos de produccin. tencial productivo para praderas y cultivos,
produciendo un volumen de forraje con ciertas ca-
Una buena alternativa de desarrollo, en el diseo de
ractersticas desde el punto de vista de la concentra-
sistemas agroecolgicos sera la combinacin de
cin calrica y proteica, el cual ser utilizado con
los sistemas agrcolas y ganaderos para lo cual es
distintas eficiencias (K) por rumiantes y monogs-
necesario evaluar diferentes sistemas asociativos y
tricos obtenindose por una parte productos como
compararlos con sistemas productivos indepen-
fibra, leche, carne, huevos, as como la posibilidad
dientes.
de utilizar traccin animal.

CEDAF Agroecologa
Por otra parte existe una cierta ineficiencia del siste-

de cultivos y praderas en el sentido de que hay una
ma expresada como calor y desechos, producto del proporcin de su masa vegetal que no es consumi-
nivel de indigestibilidad de la dieta y de la excre- ble, ni digestible por los animales. Sin embargo, es
cin de metabolitos endgenos del animal, resulta- utilizable en procesos de fermentacin aerbica a
do del mantenimiento de tejidos y mucosas travs de la mezcla de los desechos animales y ve-
(nitrgeno endgeno urinario, nitrgeno metabli- getales para la obtencin de abonos orgnicos, ele-
co fecal). mento que restituye la fertilidad, adems del aporte
directo de orina y estircol al sistema durante el pas-
Los desechos vegetales como rastrojos y residuos toreo.
de pastoreo constituyen la ineficiencia del sistema
MERCADO
CLIMA INSUMOS
PRODUCTO
VOLUMEN RUMIANTES
PRODUCTOS: LECHE,
ENERGIA MONOGAS-
K CARNE, HUEVOS
PROTEINA TRICOS
TRABAJO
CALOR
ESTIERCOL
ORINA
RASTROJOS
COMPOSTAJE
SUELO
PRADERA BIOLOGIA LABORES
CULTIVO SUELO
Figura 3.8. Ubicacin del componente animal en los sistemas de produccin agropecuarios.

Agroecologa CEDAF
3 .9 Co nt r ol i nt egr ado de pl a g a s El conjunto de todas estas tecnologas se conoce

con el nombre de Manejo Integrado de Plagas
3 .9 .1 I nt roducci n (MIP), el cual recomienda combinar todas las for-
El aumento de la poblacin humana hizo necesaria mas posibles de control de plagas, empleando al
la ampliacin de las reas cultivadas, lo cual signi- mximo los enemigos naturales y otras prcticas
fic la destruccin parcial de selvas y bosques. Se agronmicas y mecnicas asequibles al agricultor.
incrementaron as las poblaciones de algunos orga-
nismos llamados por el hombre insectos plaga en 3 . 9 . 2 E str a te g i a s p a r a e l m a n e j o d e
los diferentes sistemas agrcolas. Puede afirmarse p l a g a s
entonces que el hombre contribuy al origen, al de- Existen diferentes alternativas para el control de
sarrollo y a la diseminacin de estos organismos a plagas y enfermedades que vienen siendo emplea-
causa de dos factores: la eliminacin del sustrato das por numerosos agricultores desde hace muchos
alimenticio original de dichos organismos y la de- aos en diferentes partes del mundo. Las ms co-
saparicin de sus enemigos naturales. Se puede, nocidas son:
por tanto, decir que en la mayora de los agroecosis-
a. Rotacin de cultivos
temas conviven insectos plaga, insectos benficos
(predatores y parsitos), as como tambin microor- Los cultivos se rotan, generalmente, por razones
ganismos llamados hongos, bacterias y virus; stos econmicas y del manejo de los nutrientes. La rota-
causan disturbios o enfermedades en las plantas y cin tambin puede usarse como mtodo para con-
aun en los mismos insectos plaga o en los benfi- trolar insectos, malezas y enfermedades de las
cos. Forman parte de los agroecosistemas las plan- plantas. Las rotaciones de los cultivos no hospede-
tas herbceas o acompaantes que, cuando tienen ros, han probado ser efectivos contra los patgenos
una poblacin mayor que la de las plantas sembra- que habitan en el suelo y algunas plagas como los
das como cultivo, se denominan malezas. Como trozadores del maz.
se deduce de lo anterior, el concepto plaga es un b . E s t a b l e c i m i e n t o d e p o l i c u l t i v o s y
trmino relativo porque depende del dao que, en v a r i e d a d e s r e s i s t e n t e s
determinado tiempo o situacin, puede afectar a los
El cultivo intercalado o policultivo tambin puede
cultivos o el hombre.
controlar la expansin de los insectos plaga y de los
El desarrollo de la produccin agropecuaria moder- organismos patgenos. Al mezclar plantas no sus-
na en los pases industrializados y en va de desa- ceptibles a una plaga con plantas que suelen hospe-
rrollo, en las ltimas tres dcadas, ha estado ligado darla en el mismo campo se puede reducir
al consumo de plaguicidas en forma desmesurada, considerablemente la expansin de la plaga y de los
trayendo consecuencias para el ambiente, la salud y organismos patgenos en los cultivos susceptibles.
la calidad de los alimentos.
El establecimiento de variedades resistentes a de-
En esta seccin, se identifican diferentes tecnolo- terminadas plagas y al ataque de ciertas enfermeda-
gas para el control de plagas y enfermedades, que des tambin favorece el ambiente porque estas
son distintas al control qumico y han sido imple- variedades necesitarn menor aplicacin de pestici-
mentadas por los agricultores en diferentes partes das.
del mundo.

CEDAF Agroecologa
c . E poca de s i embra Sin embargo, en las zonas agrcolas que tienen un

Otra prctica de manejo integrado del cultivo es ambiente diversificado, el control biolgico es cosa
cambiar las pocas de siembra para evitar el ataque de todos los das. Por ejemplo las aves comen in-
de insectos y enfermedades. Los ciclos de repro- sectos, los gatos comen aves y as sucesivamente,
duccin de los insectos estn a menudo sincroniza- cada predador obtiene su presa y ayuda a controlar
dos con el crecimiento de las plantas. Si los cultivos la poblacin de sta. En la prctica, el control biol-
pueden sembrarse unas semanas antes o despus de gico es el uso o promocin de los enemigos natura-
la poca normal de siembra, los agricultores pue- les sobre los insectos dainos con el fin de
den evitar la poca de crecimiento del insecto que reducirlos.
causa mayor dao a esos cultivos. Las variedades
de maduracin temprana pueden as escapar del ata- 3 . 9 . 3 M a n e j o i n te g r a d o d e p l a g a s
que de los insectos. (M I P )
d . E l i mi naci n de pl ant a s h o sp e d e r a s La mejor forma de controlar plagas en los cultivos

Por medio del seguimiento frecuente (monitora) de es lograr una combinacin de los controles qumi-
los cultivos se puede identificar la plaga que est re- cos, biolgicos, culturales y mecnicos. La interac-
producindose o pasando su ciclo vital en otra es- cin de todas estas prcticas de control de plagas
pecie vegetal. Si el hospedero alternativo es otro tiene las siguientes ventajas:
cultivo, sera mejor no cultivar ninguna planta de
Evita los impactos adversos sobre el ambiente
ese cultivo en la misma rea. Si ese hospedero es
causados por el uso continuo de agroqumicos.
una maleza, es posible controlarla reduciendo as la
poblacin de la plaga. Disminuye la resistencia a los pesticidas de las
Prcticas mecnicas de control especies que se quiere erradicar.
Proporciona alternativas de control en caso de
Los mtodos culturales y mecnicos resultan tam- que cualquiera de los mtodos falle.
bin ser eficientes para el control de insectos y ma-
Algunos de los rasgos y metas ms caractersticos
lezas, algunos de los ms comunes son los
del manejo integrado de plagas son los siguientes:
siguientes:
Se considera el conjunto de organismos plaga y
Control manual de adultos y posturas en peque- de enemigos naturales de stos que opera dentro
as reas sembradas. de un ecosistema.
Empleo de trampas a base de luz, de pegantes o El objetivo principal del MIP es mantener el ni-
de formas geomtricas que capturen insectos vel de las plagas por debajo del umbral econ-
adultos. mico.
Control de malezas con implementos o lminas La meta principal del MIP es manejar las pobla-
de plstico. ciones de insectos y no tanto erradicar totalmen-
Inundacin del campo. te su poblacin.
Empleo de plantas repelentes. Los mtodos de control se escogen para comple-
mentar el efecto de los agentes naturales de con-
e . C ont rol bi ol gi co trol (parsitos, predadores, clima).
Los insectos plaga pueden controlarse si se facilita El manejo del MIP es de larga duracin, y en lo
el trabajo de los insectos benficos presentes en el posible, no debe cubrir una o varias fincas o pre-
campo. Muchos de estos mtodos son nuevos, res- dios sino toda su regin.
pecto a la innovacin que se ha hecho sobre ellos.

Agroecologa CEDAF
3 .9 .4 C ont rol de mal ezas o a r v e n se s 3 . 1 0 M a n e j o d e p o s t c o se c h a y

agroindustria
El control de malezas o arvenses en un manejo
agroecolgico tiene que estar orientado a un enfo- El problema de la contaminacin ha llegado en
que integral, buscando mantener su crecimiento en nuestros das a ser un problema de grandes propor-
niveles ecolgicos, agronmicos y econmicamen- ciones. Los alimentos, los productos para la salud y
te aceptables. Los esfuerzos han estado dirigidos los tejidos, nos ponen en contacto con muchas sus-
hacia la prevencin de la reproduccin de las male- tancias ajenas a nuestro organismo y en muchos ca-
zas, a la interrupcin del ciclo de los propgulos, a sos, peligrosas. La tecnologa ofrece
prevenir la introduccin de nuevas malezas, a mini- permanentemente en el mercado nuevos productos
mizar las condiciones que les proporcionan nichos cuya asimilacin o tolerancia no pueden ser com-
favorables para la invasin de malezas y a superar pletamente garantizados por los organismos encar-
las adaptaciones que les permiten sobrevivir en los gados, desbordados por la velocidad de la
hbitats perturbados. Las prcticas de cultivo (se- produccin. Sin embargo, es evidente que muchos
leccin de cultivo, rotacin, espaciamiento, densi- de ellos son nocivos, pues cada da los cientficos
dad de siembra), labranza, residuos de cosecha y nos advierten de haberlo comprobado en productos
aplicacin de herbicidas son comnmente usadas que en muchos casos, llevan largo tiempo en uso.
para alcanzar estos objetivos. El caso de los alimentos es quizs el ms agudo.
Las dosis legales de productos artificiales emplea-
Una vez que se han determinado los principios que dos en todas las fases de la produccin, elaboracin
rigen las relaciones de germinacin, crecimiento y y envasado, se van acumulando en el organismo del
competencia, se pueden sugerir manejos que afec- consumidor de una forma imprevisible. Los efec-
ten a las comunidades de malezas de varios agroe- tos a largo plazo no pueden ser controlados, ningn
cosistemas. En la tabla 3.1 se muestran algunos especialista pone hoy en duda que la alimentacin
principios ecolgicos relevantes en los cuales se en base de alimentos con preservativos y colorantes
basan las prcticas no qumicas de control de male- artificiales es fuente de gran parte de las enferme-
zas. dades degenerativas que nos aquejan. Muchos de
Tabla 3.1. Enumeracin de mtodos para el manejo de los productos artificiales a que nos referimos po-
malezas sin emplear agroqumicos y su relacin con los dran ser evitados o sustituidos por otros naturales
principios ecolgicos. (Segn Holt datos inditos)
que no contemplen sustancias que puedan afectar a
Principio ecolgico Prctica para controlar malezas
largo plazo la salud animal y humana.
Le permite al cultivo el apro- Siembra temprana.
vechamiento del espacio. Empleo de transplante. Puede decirse que la tecnologa de transformacin
Reduce el crecimiento de ma-
lezas y el uso del espacio.

Eleccin de la fecha de siembra.
Cultivo con buen crecimiento y de-
de los alimentos surge cuando aparece el hombre.
Maximizacin del crecimiento
y la adaptacin del cultivo.
sarrollo. Desde sus comienzos, y para sobrevivir y desarro-
Empleo de mulch o cobertura
Minimizar la competencia in- Eleccin de las variedades preco- llarse, el hombre ha tenido que resolver problemas
tra-especfica del cultivo y ces.
maximizar el aprovechamien- Siembra temprana. de alimentacin, vivienda y vestido.
to del espacio. Eleccin de la tasa de siembra.
Maximizar los efectos com- Eleccin del espaciamiento entre hi-
petitivos del cultivo sobre las leras. Desde el principio de su existencia ha inventado
malezas.
Modificacin del medio am-

Siembra de cultivos de cobertura.
Rotacin de cultivos.
formas diversas para cazar animales, pescar o con-
biente para hacer que las ma-
lezas estn adaptadas.
Rotacin de mtodos de control. servar alimentos. Estos fueron, en realidad, las pri-
Siembra de cultivos intercalados
Maximiza la utilizacin de los
recursos por parte del cultivo
meras tecnologas de transformar los alimentos.

CEDAF Agroecologa
La tecnologa del ahumado y del secado viene de alimentacin de las poblaciones latinoamericanas si
pocas prehistricas. Los egipcios, seguidos por se toma el ejemplo de la transformacin del maz en
los griegos y los romanos, conocan muy bien como Mxico, se comprueba que el consumo de tortillas
fermentar uva, miel y cereales para preparar vino, es estimado en 330 gramos por habitante por da, lo
cerveza y pan. En Asia ya se saba extraer el azcar cual representa aproximadamente el 50% de las ne-
de la caa (Sarkara) y hacer fermentar la leche en cesidades calricas de un 80% de la poblacin.
yogurt (Kefir).
En el caso de la panela (tapa dulce) en Colombia
En esta seccin vamos a presentar lo importante que muestra que su produccin es de 1.200.000 Ton/ao
puede ser para los productores latinoamericanos la abastecidas por 400.000 hectreas sembradas en
transformacin y presentacin adecuada de sus pro- caa panelera las cuales ocupan 420.000 personas
ductos primarios (leche, frutas, grano, etc.), para por ao. En el caso de mandioca o yuca en Brasil la
obtener precios y mercados equitativos y justos con conocida farinha el consumo estimado es de 43 Kg
su inversin. por habitante y por ao producidos por 73.000 mi-
croempresas familiares las cuales ocupan 600.000
3 .1 0. 1 T ecnol og as aut c t o n a s personas durante 100 das por ao. Otros ejemplos
de agroempresas familiares en Latinoamrica de
En la definicin etimolgica se ha visto que tecno-
gran importancia para su poblacin se encuentra el
loga viene de tekhn y logos y autctona de auto y
casabe en Santo Domingo y Hait, la papa chuo en
khton. Del griego auto (de s mismo o por s mis-
Per, Bolivia y Ecuador, el pulque en Mxico, el ta-
mo) y khton (tierra o regin). No hace falta insistir
sajo chonque en Argentina y Brasil.
mucho en el hecho de que la tecnologa es una de las
formas de expresin cultural de una sociedad; tan es Teniendo en cuenta estos ejemplos, se puede deter-
as que la historia de las civilizaciones se conoce so- minar los siguientes conceptos sobre estas tecnolo-
bre todo gracias a las tcnicas por ellas implantadas. gas autctonas:
En el terreno de la alimentacin, la relacin tecno- Los productos transformados por estas micro o
loga - cultura es an ms evidente. fami empresas son la base fundamental para la
alimentacin de millones de personas.
Por lo tanto, cuando se habla de valorizar las tecno-
logas autctonas, se habla de rescatar las tecnolo- Se encuentran asociados a la elaboracin de pro-
gas apropiadas de un pas o de una regin, o sea, ductos arraigados culturalmente en las tradicio-
nes alimenticias de la poblacin.
valorizar parte del patrimonio cultural, lo cual no
implica juicio alguno sobre el tamao o la compleji- Constituyen una fuente de trabajo e ingresos en
dad tcnica de los equipos; implica, por el contrario, las zonas rurales.
la capacidad de creacin, de control y dominio de Est asociada a una mejor utilizacin de los re-
los medios tcnicos. La crisis de los modelos de de- cursos regionales y a la descentralizacin geo-
sarrollo, constituidos ms mirando hacia fuera grfica de la produccin.
que hacia las caractersticas propias de las socieda- Existe un control de la tecnologa. Los equipos
des latinoamericanas, plantea el inters de buscar son fabricados, en su mayor parte, en el orden
tambin hacia adentro, conocer nuestras propias local, lo cual implica induccin de otras activi-
fuerzas en lo que concierne a los recursos tecnolgi- dades econmicas.
cos. Es importante destacar que las tecnologas au-
tctonas, constituyen un elemento esencial en la

Agroecologa CEDAF
3 .1 0 .2 T ecnol og a moderna qumicos y si es posible la certificacin de

Se considera como tecnologa moderna la originada en los sus productos, con el fin de conquistar ni-
pases industrializados y que permite ms eficiencia y ma- chos de mercado que van en aumento en
yor rentabilidad de las empresas; tanto la tecnologa de todo el mundo relacionados con el consumo
procesos como la tecnologa de equipos estn en manos de de productos orgnicos, biolgicos o libres
poderosas empresas, la mayora transnacionales, que fun- de productos qumicos.
cionan sobre bases comerciales de alta eficiencia y de alto Se pueden resumir los criterios bsicos para
rendimiento econmico, su mercado est orientado a la po- el manejo de agroempresas campesinas en
blacin de medianos y altos ingresos, en particular al nue- los planteados por el Instituto de Tecnolo-
vo estilo de vida (comidas rpidas) y ltimamente comidas gas Intermedias de Londres (ITDG).
dietticas. Esta tecnologa busca contribuir sobre los si-
guientes aspectos: CAPITAL: Necesidad pequea: sea por
unidad de trabajo, por unidad de produc-
EFICIENCIA - Automa tiza cin. to o por nivel de inversin.
RENTABILIDAD - Dis minucin de l cos to e ne rg tico.
- Dis minucin de ma no de obra . MANO DE OBRA: Deben generar un
COMP ETITIVIDAD - P roductos a de cua dos a l e s tilo de vida a ctua l. mximo de empleos, con un nivel de ca-
- Bue na pre s e nta cin.
lificacin lo ms bajo posible y lo ms
CALIDAD -Control de ca lida d de la ma te ria prima y los ingre die nte s . cercano posible al saber hacer adquiri-
do por la artesana local.
CARACTERISTICAS DE LA
En resumen este tipo de empresas modernas productoras o
transformadoras de los principales cultivos alimenticios MAQUINARIA:
buscan la produccin en grandes cantidades de productos Resistentes, sencillos, fciles de
normalizados mediante procesos continuos, mecanizados manejar, con necesidad de manteni-
y automatizados. La necesidad de incrementar el valor miento.
agregado genera la aparicin de productos cada vez ms ENERGIA: Economizar al mximo la
elaborados, el empleo de preservativos, colorantes qumi- energa proveniente del petrleo. Utili-
cos y la adicin de componentes primarios como protenas, zar fuentes energticas como el sol, vien-
aminocidos y vitaminas. to, geotermia e hidrulica.
MATERIA PRIMA:Utilizar y valorar
3 .1 0 .3 A groi ndus t ri a en l as e c o n o m a s principalmente las materias primas loca-
c a m p e s inas les. Evitar el uso de insumos qumicos.
Corresponde a todos los agricultores, tcnicos e investiga- ESCALA DE INSTALACIONES:Pe-
dores interesados en una produccin limpia, y de bajos in- queas unidades de acuerdo a los recur-
sumos, fortalecer y recuperar las tecnologas autctonas sos.
relacionadas con la post cosecha y transformacin de ali- BIENES PRODUCIDOS:Priorizar los
mentos. Estas acciones deben estar encaminadas a la bs- alimentos de primera necesidad con el
queda de la eficiencia en sus procesos y al mejoramiento de fin de asegurar la seguridad alimentaria
la presentacin, con el fin de tener acceso al mercado. Se local.
debe tener prioridad hacia la poblacin local y sus exce- AMBIENTE:Procurar mantener el
dentes pueden colocarse en otros pases o regiones resal- equilibrio ecolgico, evitar la contami-
tando el origen de la produccin, la ausencia de insumos

CEDAF Agroecologa
nacin y darle uso a los desechos orgnicos y ar- de las interacciones entre cada una de las perso-
tificiales (reciclaje). nas.
Cuando se ha terminado el diseo de una finca
3 .1 1 E j er ci ci o. A pl i caci n d e l a tradicional de la zona se debe solicitar a los sub-
A gr oecol og a en un si st e m a grupos que agreguen los elementos y/o activida-
pr oduct i vo de l a r eg i n des necesarias para que el diseo predial se
O b jet i vos ajuste segn los fundamentos de la agroecologa
y reflexionen sobre las razones por las cuales s-
Identificar los elementos necesarios para trans- tos no existen y qu alternativas se pueden suge-
formar un sistema productivo local en un siste- rir al respecto.
ma agroecolgico.
Una vez terminados los diseos, stos se deben
Aplicar los conceptos agroecolgicos aprendi- colocar visibles sobre la pared para revisin por
dos en el anlisis de sistemas productivos. los participantes. Cada grupo puede presentar
Or i ent aci ones para el i n s t r u c to r rpidamente su mapa indicando qu elementos
se han dibujado y las relaciones entre ellos. Si
Para la realizacin de este ejercicio, proceda de la los mapas son muy diferentes, se sugiere discutir
manera siguiente: sobre las razones que causaron estas diferencias.
Explique el objetivo del ejercicio e informe so- Solicite que se presenten las observaciones del
bre el tiempo que tomar el desarrollo de esta ac- proceso, primero por parte del facilitador y se-
tividad sin mencionar las diferentes etapas que gundo por parte de los dibujantes.
lo componen para que los participantes acten
Conceda a cada subgrupo una hora para el ejer-
desprevenidamente.
cicio.
Divida el grupo y forme pequeos subgrupos de
cuatro participantes. Un participante de cada R e c u r s o s n e c e s a r i o s
grupo debe actuar como facilitador el cual debe Para cada subgrupo
haber sido preparado previamente para este ejer-
Un papelgrafo
cicio. Es preferible que los subgrupos tengan
una composicin mixta, tanto con hombres y Un conjunto de marcadores de diferentes colo-
mujeres como personas con diferentes oficios. res
Cada subgrupo elaborar un diseo predial tra- Una mesa
dicional de la regin. Solicite a cada subgrupo Ejemplo de un diseo predial
que nombre una persona para que coordine el
Tiempo sugerido: 1 hora 30 minutos
ejercicio.
En el diseo se deben representar las diferentes In f o r m a c i n d e r e t o r n o
actividades realizadas en la finca y las diferentes Al terminar la elaboracin de los diseos prediales,
relaciones existentes entre ellas. Es importante en plenaria el instructor comparte con los partici-
solicitar que comiencen por ubicar los lmites
pantes las observaciones sobre los resultados del
con el fin de que puedan distribuir los diferentes
ejercicio haciendo referencia a los mapas y a su pro-
elementos en un solo pliego de papel y sean pro-
porcionales al rea de trabajo. ceso de elaboracin.
El facilitador debe buscar que todos los partici- En la elaboracin de los diseos prediales en for-
pantes en los subgrupos contribuyan al diseo ma participativa se debe estar pendiente que to-
del predio. Se le solicita adems que tome notas dos los elementos claves hayan sido incluidos.

Agroecologa CEDAF
En caso de faltar alguno se debe investigar cual Para comenzar esta actividad, explique el objeti-
ha sido el motivo de esta omisin. vo del ejercicio e informe sobre el tiempo que
En el desarrollo del ejercicio el instructor debe durar la visita al campo.
estar pendiente de las siguientes situaciones que Distribuya entre cada uno de los participantes la
pueden presentarse: gua del ejercicio (Ver gua del participante), en
Los participantes se sienten muy inseguros al la cual se indica cual es la informacin que de-
inicio de la sesin y no quieren tomar la iniciati- ben recolectar en el campo. Se debe explicar
va. En este caso, el facilitador puede sugerir que brevemente los conceptos planteados en la gua
comiencen por ubicar la casa y los lmites de la y que no estn claros para el grupo.
finca y entregar los marcadores a la persona que Antes de ingresar al bosque es conveniente dete-
ellos consideren que mejor dibuja. nerse, si es posible, en un sitio donde se pueda ob-
Si se observa que no todos participan activamen- servar el deterioro causado a los recursos naturales
te del ejercicio se sugiere que el facilitador en- por los sistemas de produccin locales. Es impor-
tregue los instrumentos de dibujo a esta persona.
tante analizar en forma rpida los mismos puntos
Tambin se pueden dirigir preguntas o solicitar
la opinin de las personas ms calladas. sugeridos en la gua del participante.
Generalmente los participantes tienen en cuenta Al ingresar al bosque trate de mantener al grupo
muchos detalles en la elaboracin de los mapas, unido. Se recomienda dividir el grupo en subgru-
por lo cual se sugiere que el facilitador interven- pos de 10 personas, cada uno de los cuales debe ir
ga para solicitar que se concentren en las carac- acompaado de un moderador. Para el desarrollo
tersticas ms relevantes para el ejercicio.
de la gua el moderador debe orientar por medio de
3 .1 1 Ejer ci ci o. E l Si s t em a de preguntas abiertas buscando realizar un anlisis
p roducci n nat ur al muy detallado de cada uno los componentes del
ecosistema y las relaciones que se establecen entre
Ob je tiv o s
ellos.
Identificar cuales son los componentes y carac-
tersticas de un sistema de produccin natural en Despus de observar y analizar el ecosistema natu-
la regin. ral comprelo, con la ayuda de los participantes,
Comparar los sistemas de produccin existentes con el ecosistema deteriorado visitado al iniciar la
en la zona con un sistema de produccin natural. actividad.
Al finalizar el ejercicio identifique con los partici-
O r ie n ta c i ones para el i ns t ruc t o r
pantes como los componentes y las interrelaciones
Para la realizacin de este ejercicio, proceda de la
observadas en un ecosistema natural se presentan
manera siguiente:
en un sistema de produccin agroecolgico.
Antes de iniciar el ejercicio identifique previa-
mente un ecosistema natural propio de la regin, R e c u r s o s n e c e s a r i o s
como por ejemplo un bosque o reserva natural, Fotocopias
cercano al sitio de capacitacin.
Lpices
Tiempo sugerido: 2 horas

CEDAF Agroecologa
G u a del part i ci pant e: Vi si ta a u n e c o - Comparar los sistemas de produccin existentes

s is t ema nat ural de l a zo n a en la zona con un sistema de produccin natural.
O b jet i vos
Identificar cuales son los componentes y carac-
tersticas de un sistema de produccin natural en
la regin.
D a tos general es :
Municipio________________________________ Adaptaciones de las plantas a las diferentes con-
diciones de desarrollo (formas de hojas, tallos y
Nombre del lugar:_________________________ races)
Area:____________________________________ Identificar relaciones de mutualismo, comensa-
lismo y parasitismo
Altura (m.s.n.m.):__________________________ Identificar la forma como ocurre el ciclo de nu-
trientes
Para el anlisis de cada uno de los componentes se
debe tener en cuenta los siguientes aspectos: Componente fauna:
Identificacin de fauna existente (meso y ma-
Componente suelo:
crofauna), y sus relaciones entre ellos y los otros
Profundidad del suelo (capa orgnica) componentes mencionados.
Humedad Reflexione sobre que tipos de microorganismos
Textura y porosidad (p.e. hongos y bacterias), se pueden encontrar en
este ecosistema y cuales son sus relaciones con
C o m ponent e veget aci n: otros organismos
Estratos presentes en el bosque (herbceo, ar- Identifique organismos que pueden actuar como
bustivo y arbreo), indicando las caractersticas controladores biolgicos naturales.
de cada uno de ellos
Bibl i ogr af a edicin CLADES. Santiago de Chile. 1995. pp 19-

32.
A l c a l a , A. 1998. S oi l a nd w a t e r c o n s e r v a t i o n
t e c hnol ogi e s a nd a gr o f o r e s t r y systems. Altieri, Miguel. 1992. El rol ecolgico de la
I nt e r na t i ona l i nst i t ut e of r u r a l r e c o n s t r u c t i o n b i o d i v e r s i d a d e n a g r o e c o s i s t em a s . A g r e o c o l o g a y
si l a ng, c a vi t e 4118, P hi l i ppi n e s . 4 5 p . Desarrollo. No.4. Santiago de Chile. pp 13-24.
A r r o yo, Gonz a l o y R e l l o, F e r na ndo . 1 9 8 5 . A g r i c u l t u r a y A l t i e r i , M . 1 9 9 2 . A l l d o n d e t e r m i n a l a r e t r i c a s o b r e l a

Al i m e nt os e n Am r i c a La t i n a . E l p o d e r d e l a s sostenibilidad comienza la agroecologa. Revista
t r a nsna c i ona l e s . I ns t i t ut o d e C o o p e r a c i n CERES FAO. Vol 24(2). pp 23-29.
I be r oa m e r i c a na Uni ve r si da d A u t n o m a d e M x i c o .
A l t i e r i , M . 1 9 9 0 . P r o y e c t o s a g r c ol a s e n p e q u e a e s c a l a
A l t i e r i , M . A. 1985. Agr oe c ol og a . B a s e s C i e n t f i c a s d e en armona con el medio ambiente. Ediciones
l a Agr i c ul t ur a Al t e r na t i va C E T A L - C h i l e . 1 1 6 p . CETAL - CODEL - VITA. Valparaso. Chile.116p.
A l t i e r i , M . A. 1995. El a gr oe c osi st e m a : D e t e r m i n a n t e s , B e r d e g u e , J y R a m r e z , E . 1 9 9 5 . I n v e s t i g a c i n c o n
r e c ur s os , pr oc e s os y s us t e n t a b i l i d a d . Bases enfoque de sistemas en la agricultura y el desarrollo
c i e nt f i c a s pa r a una a gr i c ul t u r a s u s t e n t a b l e . 2 rural. Red internacional de metodologa de

Agroecologa CEDAF
i n v e s t i ga c i n e n si st e m a s de pr oduc c i n . R i m i s p . R e s t r e p o , J y V i l l a d a , D . 1 9 9 8 . Conozcamos y
S a n t i a go de C hi l e . 276p. conservemos el suelo. Cartilla de estudio serie
suelo No. 01. Fundacin para la Investigacin y el
Boucher, F. 1991. Te c nol og a A l i m e n t a r i a y Desarrollo Agrcola (FIDAR). Cali,
A g r o i n dust r i a R ur a l . C ua de r nos de A g r o i n d u s t r i a Colombia.38p.
R u r a l . C e nt r o La t i noa m e r i c a no d e t e c n o l o g a y
E d u c a c i n R ur a l ( C ELATER ) - I I C A . Cali, Restrepo, J y Cavas, L. 1994. Evaluacin de la
C o l o m bi a . 116p. b i o d i v e r s i d a d d e e s p e c i e s a l i m e n t i ci a s d e l a c o s t a
p a c f i c a d e C o l o m b i a . P r o c e s o s de i n f o r m a c i n
L a c k i , P o l a n. 1995. De s a r r ol l o a gr op e c u a r i o d e l a para el desarrollo sostenible (PROINFO). Cali,
d e p e n de nc i a a l pr ot a goni sm o d e l a g r i c u l t o r . Colombia. 105p.
O f i c i na r e gi ona l de l a F AO pa r a Am r i c a L a t i n a y e l
C a r i b e , S a nt i a go de C hi l e . 106p. Restrepo, J. Importancia de la biodiversidad para la
conservacin de la vida. En propuesta curricular
L i e b m a n , M a t t . 1994. S i st e m a s de pol i c u l t i v o s . B a s e s para el rea de educacin ambiental. FIDAR - GTZ
e c o l gi c a s pa r a e l di s e o y m a n e j o d e - TDB - U. De Hohenheim. Cali, Colombia. 96p.
a g r o e c osi st e m a s . 69p.
Rist, Stephan. 1991. Agroecologa y saber campesino en
M o n t a l d o B , P a t r i c i o. 1982. Agr oe c ol o g a d e l t r p i c o la conservacin de suelos. Agroecologa.
a m e r i c a no. I nst i t ut o I nt e r a m e r i c a n o de Universidad de Cochabamba. Cochabamba,
C o o p e r a c i n pa r a l a a gr i c ul t ur a ( I I C A ) . 4 2 p . Bolivia. pp 32-41.
M u l l e r S , K y R e st r e po, J. 1997. C onse r v a c i n d e s u e l o s R o s s e t , P e t e r . 1 9 9 3 . E l m a n e j o i n t e g r a d o d e p l a g a s
y a g u a s e n l a z ona Andi na . Ha c i a e l D e s a r r o l l o d e (MIP) y la produccin campesina de cultivos no
u n c o n c e pt o i nt e gr a l . C I AT - F I D A R - U . D e tradicionales. Agroecologa y Desarrollo Chile No.
H o h e nhe i m . C a l i , C ol om bi a . 230p. 5 y 6. Santiago de Chile. pp 15-28.
P r i m a v e s i , Ana . 1998. M a ne j o de l s u e l o e n z o n a s W i l c h e s , G u s t a v o . 1 9 9 4 . S e x o , m u e r t e , b i o d i v e r s i d a d y
t r o p i c a l e s y s ubt r opi c a l e s . C LADES . P r o g r a m a d e singularidad. Revista ECOS, ECOFONDO, Santaf
e d u c a c i n a di s t a nc i a . C e nt r o de I n v e s t i g a c i n de Bogot, Colombia. pp 21-39.
E d u c a c i n y De s a r r ol l o. Li m a 33 - P e r . p p 2 1 - 3 4 .
Q u e r o l , D . 1988. R e c ur s os ge n t i c os , n u e s t r o t e s o r o
o l v i d a do. Apr oxi m a c i n t c n i c a y s o c i o
e c o n m i c a . C HAVI N 45, Li m a . P e r . 1 3 6 p .

CEDAF Agroecologa
M e tod o l o g a s y H e r r a mi en t a s q u e
Ut i l i z a l a A g ro ec o l o g a
Seccin 4

Agroecologa CEDAF
Seccin 4 . Metodologas y Herramientas que Utiliza la Agroecologa
Tabla de Contenido
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
4.1 Enfoque mecanicista y reduccionista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
4.2 Enfoque de sistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
4.3 Investigacin en fincas de agricultores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
4.4 Diagnstico rural rpido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
4.5 Investigacin participativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
4.6 Indicadores de sostenibilidad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
4.7 Ejercicio 4.1 Caracterizacin y anlisis del enfoque, metodologa y herramientas

utilizadas en nuestro trabajo con agricultores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72

CEDAF Agroecologa
Enfoque s , Me todologa s y
He rra mie nta s utiliza da s e n la
inve s tiga cin
Inve s tiga cin

Enfoque e n finca de
Enfoque a gricultore s
me ca nicis ta
s is t mico
re duccionis ta
Dia gns tico
rura l r pido
(DRR)
Inve s tiga cin
conve nciona l Inve s tiga cin
Re volucin Inve s tiga cin
a groe colgica
Ve rde pa rticipa tiva
Indica dore s
de
s os te nibilida d
Ca ra cte rs tica s P re mis a s Ca ra cte rs tica s

de l e nfoque domina nte s de la
inve s tiga cin
O b j et i vos
Comprender y dimensionar los aportes de las diferentes metodologas y herramientas presentadas a la
investigacin agroecolgica.
Establecer las principales diferencias entre el enfoque de investigacin sistmico y el enfoque mecani-
cista - reduccionista.
Entender y aplicar la metodologa de investigacin en fincas
Comprender y llevar a la prctica los pasos para ejecutar un diagnstico rural rpido.
Reconocer las diferentes lneas de investigacin participativa y la importancia de sta en la investiga-
cin agroecolgica.
Entender los criterios bsicos de los indicadores de sostenibilidad
Identificar indicadores que permitan determinar la sostenibilidad de un agroecosistema

Qu enfoque ha regido el proceso de investigacin seguido por la revolucin verde?
Cules son las principales caractersticas de este enfoque?
Qu otros tipos de enfoque para la investigacin conocen y cules son sus caractersticas?
En que consiste la metodologa de investigacin en fincas? Qu otras metodologas conocen?

Agroecologa CEDAF
In tr o d u cci n Dos situaciones han contribuido a la difusin de

El desarrollo de la agricultura convencional ha pri- este enfoque el cual aplicado a la produccin agr-
vilegiado la visin del investigador tcnico en el cola ha determinado una mentalidad productivista
desarrollo de las tecnologas sin considerar la mira- y cortoplacista.
da de otros profesionales ni del agricultor, tampoco La primera, comn a la ciencia en general es la in-
ha considerado el sistema total y sus diferentes fluencia de Ren Descartes cuando al publicar su
componentes sociales, econmicos, culturales, am- Discurso del Mtodo (1637) sienta las bases del ra-
bientales y tecnolgicos, sino que se ha concentra- cionalismo cientfico moderno. Se ha llegado a lla-
do en aspectos especficos de este ltimo. El reto mar al enfoque de investigacin moderno
de la investigacin con bases agroecolgicas su- Paradigma Cartesiano, Descartes sealaba que, a
pone la aplicacin de diferentes metodologas y he- travs de una filosofa prctica en reemplazo de una
rramientas que cambien esta visin y permitan la especulativa, se poda conocer la naturaleza y la
participacin de equipos multidisciplinarios donde conducta de sus elementos y de esta manera podra-
se de importancia a la participacin del agricultor y mos hacernos amos y dueos de ella. En este con-
adems del tcnico estn presentes investigadores texto sealaba que las matemticas eran el eptome
del rea de las ciencias sociales, econmicas y am- de la razn pura, el conocimiento ms confiable de
bientales que permitan mirar como un todo el que podamos disponer, la certeza era el equivalen-
agroecosistema. te a la medicin y la ciencia en este sentido se fue
En esta seccin se darn a conocer las metodologas convirtiendo en una matemtica universal.
y herramientas que ha apropiado la agroecologa en El mtodo investigativo propuesto por Descartes,
su proceso de investigacin y desarrollo, as como se basa en un primer paso que es enunciar el proble-
los indicadores que permite evaluar el desempeo ma, el cual inicialmente ser confuso y complejo y
de los agroecosistemas sustentables. un segundo paso, que es dividir el problema en sus
unidades ms simples, partes y componentes, este
4 .1 En f oque m ecani ci s t a y
r e d ucci oni s t a ltimo paso implica el estudio de cada componente
de la unidad estudiada. Finalmente el mtodo plan-
El tipo de investigacin que hasta ahora ha prepon- tea que se puede rearmar la estructura total del obje-
derado y que ha sido realizado principalmente en to de una manera lgica.
grandes estaciones experimentales y universidades
ha manejado un enfoque mecanicista y reduccio- Este enfoque podra tambin llamarse adecuada-
nista el cual ha mostrado que no es el adecuado mente atomstico en el sentido que conocer, con-
para resolver los complejos problemas propios de siste en subdividir una cosa en sus componentes
los agroecosistemas mirados a la luz de la agricul- ms pequeos y la esencia de este atomismo, sea
tura sostenible, por esto los resultados de esta in- este material o filosfico, es que una cosa consiste
vestigacin y las tecnologas resultantes en la suma de sus partes constituyentes; sin embar-
actualmente estn siendo cuestionados por diferen- go, este enfoque no es adecuado para la explicacin
tes sectores. La pregunta a formularse es Qu con- de muchos sistemas de estudio incluidos los siste-
diciones han permitido el desarrollo y difusin mas de produccin agropecuarios. Esta afirmacin
generalizada de este enfoque de investigacin? es especialmente cierta cuando trabajamos con sis-
temas de produccin campesina donde es imposi-
ble comprender la conducta global sin considerarse

CEDAF Agroecologa
de manera interrelacionada los componentes cons- d. Existe un divorcio mental e institucional entre in-
tituyentes y sus complejas relaciones. vestigacin y extensin.
e. No se tienen en cuenta la influencia e interrela-
De acuerdo a lo anterior y bajo las premisas de la cin de los factores culturales, socioeconmi-
ciencia moderna, se supone que la produccin agr- cos, ecolgicos, etc, sino especficamente los
cola pueda ser entendida objetivamente sin consi- biolgico - productivos.
derar a los agricultores y su forma de pensar, ni a los f. No se reconoce la posibilidad de que exista un
sistemas sociales y el agroecosistema que los rodea. conocimiento propio de los campesinos que
An ms la agricultura se concibe que puede ser en- aunque diferente al cientfico occidental explica
la lgica de su comportamiento y conforma sus
tendida en forma atomstica en pequeas partes, de- tecnologas autctonas.
bido a esto se dividen en disciplinas y
subdisciplinas estudiando las propiedades fsicas Para finalizar lo relacionado con este enfoque y lo
del suelo independiente de las propiedades biolgi- limitado de su aplicacin, en la tabla No. 4.1 podre-
cas, examinan la toxicidad de pesticidas sobre los mos comparar las premisas dominantes de la cien-
insectos sin considerar la manera como actan entre cia moderna con premisas alternativas que nos
s y con las plantas, estos supuestos por separado permitan contrastar sus radicales diferencias y agu-
conllevan a desarrollar tecnologas aisladas para la dizar nuestra comprensin e interpretacin del en-
nutricin de las plantas y el manejo de plagas. foque dominante.
Tabla 4.1. Premisas dominantes de la ciencia moderna y
La segunda situacin propia de las ciencias agrope- sus alternativas
cuarias ha sido la influencia de la filosofa de la de-
nominada revolucin verde. Bajo esta concepcin, Premisas dominantes Premisas alternativas
la investigacin y el desarrollo de los modernos sis- Atomismo: Los sistemas con-

sisten en partes no intercambia-
Holismo: Las partes no pueden
comprenderse separadamente de
temas de produccin de alimentos fue orientado a la bles y que son simplemente la
suma de sus partes.
sus todos y los todos son diferentes
de la suma de sus partes. Las partes
bsqueda de paquetes de tecnologas generales y pueden desarrollar nuevas caracte-
rsticas o pueden surgir partes total-
universales, destinados a maximizar el rendimiento mente nuevas.
Mecanicismo: Las relaciones Los sistemas pueden ser mecnicos
del cultivo bajo una amplia gama de situaciones entre las partes estn fijas. Los pero tambin pueden ser determins-
sistemas se mueven continua- ticos aunque no predecibles o conti-
ecolgicas. El nfasis de la revolucin verde, entre mente desde un punto de equili- nuos, porque ellos son caticos o
brio a otro y los cambios son simplemente muy discontinuos. Los
otras razones, determin la priorizacin de cierto reversibles. sistemas tambin pueden ser evoluti-
vos.
tipo de investigacin agropecuaria cuyas caracters- Universalismo: Los fenmenos Contextualismo: Los fenmenos
contingentes sobre un gran nmero
ticas se detallan a continuacin: complejos y diversos son el re-
sultado de principios universales de factores particulares al tiempo y al
subyacentes, los que son un n- lugar. Fenmenos similares bien
a. Las condiciones en que se desarrollan los ensa- mero reducido y no cambian en pueden ocurrir en distintos tiempos y
lugares debido a factores amplia-
yos (parcelas experimentales) no son similares el tiempo ni en el espacio.
mente diferentes.
a las condiciones imperantes en los predios de Objetivismo: Podemos perma- Subjetivismo: Los sistemas socia-
les y especialmente naturales, no
los agricultores. necer apartados de lo que trata-
mos de comprender. pueden comprenderse como parte
de nuestras actividades, de nuestros
b. Se busca encontrar tecnologas universales y valores y de cmo lo hemos entendi-
do, actuando sobre estos sistemas
buenas per se, independiente de quien las apli- en el pasado.
Monoismo: Nuestras formas
que. separadas e individuales de en-
Pluralismo: Los sistemas complejos
slo pueden conocerse mediante pa-
tender sistemas complejos es-
c. El tema o temas a investigar no surgen de la rea- tn fusionadas dentro de un todo
trones mltiples y diferentes de pen-
samiento, cada uno de los cuales es
lidad del agricultor sino, muchas veces, de la in- coherente. necesariamente una simplificacin
terpretacin de los problemas hechos por los de la realidad. Patrones diferentes
son intrnsecamente incongruentes.
investigadores o de la curiosidad o inters de
los mismos.

Agroecologa CEDAF
Los cinco ismos dominantes han facilitado un ni- 4.2.1 Un poco de historia
vel de prediccin y control mas all de lo conocido El concepto de sistemas fue desarrollado inicial-
anteriormente pero la prediccin y control de la mente en las ciencias biolgicas alrededor del ao
ciencia que se busca en estos ismos ha probado ser 1925 por el cientfico Ludwing Von Bertalanffy a
ms limitada, sistemtica y temporalmente de lo partir de sus trabajos en sistemas biolgicos abier-
que creen los cientficos convencionales. Estas li- tos. Sus ideas en ese entonces no tuvieron una aco-
mitaciones son el origen de las inesperadas conse- gida favorable en los ambientes cientficos. Slo
cuencias y problemas que se presentan en otras en 1968 cuando public su libro Teora general de
partes del agroecosistema y fuera de la explotacin sistemas, considerado como la obra que inaugur
agrcola en los aos posteriores. el enfoque sistmico; ste despert inters.
Si las tecnologas e instituciones agrcolas moder-La ecologa fue la primera disciplina que incorpor
nas no se hubiesen basado solamente en esas premi- el enfoque de sistemas masivamente para explicar
sas y se le hubiera dado igual peso a otros patrones
fenmenos dinmicos como la competencia entre
de comprensin, las consecuencias sistemticas y a especies animales y vegetales y las interrelaciones
largo plazo para las personas y para el ambiente hu-
entre factores fsico - qumicos y biolgicos en la-
bieran podido ser previstas, aminoradas o evitadas.gos, ros y otros tipos de sistemas ecolgicos. Tam-
Los problemas de la agricultura convencional se bin la bioqumica, la fisiologa, la fsica y la
originan a partir de estos ismos. qumica fueron incorporando los principios de este
enfoque, el cual gan tanto espacio dentro de la
4 .2 En f oque de s i s t em as
computacin que propici la generacin de una
Mientras una corriente considerable de la ciencia nueva disciplina denominada Ingeniera de siste-
moderna se ha orientado en la explicacin del com- mas.
portamiento de los fenmenos reducindolos a uni-
Las primeras referencias de este enfoque en agri-
dades o subunidades independientes y autnomas
cultura se dan en la dcada del 60 al 70 y se encuen-
unas de otras. tran en publicaciones del rea de las ciencias
Se plantea tambin por otra parte enfoques que in- silvoagropecuarias de pases asiticos donde se
cluyen la totalidad de lo estudiado. Es decir, se hizo una aplicacin importante de l; de ah se ex-
tendi a todo el mundo destacndose su uso en
plantean problemas de organizacin, fenmenos no
Africa, Europa, en Amrica Central y Brasil. Cen-
descomponibles con interacciones dinmicas ma-
tros de investigacin agrcola de importancia mun-
nifiestas en la conducta de las partes o en una confi-
dial como el IRRI, CATIE, CIAT, IITA y
guracin superior, que no se pueden comprender CIMMYT han adoptado tambin este enfoque al
por la interpretacin de sus respectivos elementos convencerse de las limitaciones que la investiga-
aislados. cin convencional tena para dar respuesta a los
En el enfoque de sistemas o sistmicos a travs de problemas de produccin agrcola.
su visin holstica e integradora, se presenta como El enfoque de sistemas ha sido aplicado en investi-
una herramienta cientfica para el conocimiento del gacin, extensin, educacin y en el desarrollo
comportamiento de los objetos dinmicos con inte-
agrcola. En la investigacin se ha empleado este
rs de estudio.
enfoque en los siguientes campos: Produccin ani-

CEDAF Agroecologa
mal, economa agrcola, forestacin, control de pla- 4 . 2 . 3 C m o se a p l i c a e l e n f o q u e d e

gas, ecologa, pasturas, cultivos, pesca, almacenaje, sistemas?
administracin rural, conservacin, planificacin y En nuestro caso la validez de este enfoque est rela-
polticas agrcolas. En la extensin, educacin y cionada con la posibilidad de aplicarlo en funcin
desarrollo agrcola se han hecho esfuerzos de apli- de los sistemas de produccin, por eso antes de co-
cacin a nivel de Amrica Latina pero ha habido di- nocer la metodologa utilizada en ste, aclararemos
ficultades en su implementacin. que es un sistema de produccin.
4 .2 . 2 E n qu cons i s t e e l e n fo q u e d e Un sistema de produccin es un

s is t emas ? conjunto de actividades que un grupo
Para comprender en qu consiste y las aplicaciones humano (por ejemplo, la familia
de este enfoque se debe partir de clarificar que se campesina) organiza, dirige y realiza, de
acuerdo a sus objetivos, cultura y
entiende por sistema que es la unidad bsica de es- recursos, utilizando prcticas en
tudio y cules son sus caractersticas. respuesta al medio ambiente fsico.
Un sistema es un arreglo de
De la anterior definicin, se desprenden algunas
componentes fsicos organizados y
relacionados en tal forma que conclusiones:
constituyen y actan como una unidad, Para conocer un sistema de produccin; debe-
un todo, y que tienen un objetivo. mos partir de observar sus componentes: Las
actividades all realizadas, medios y recursos
con que se cuenta, caractersticas de las personas
Las principales caractersticas de un sistema son: que en l viven o trabajan, propiedades del sue-
lo, clima, etc.
Tiene componentes o partes: El concepto de
subsistemas se utiliza para designar a esos com- Como en el sistema hay ORGANIZACIN y
ponentes. hay RELACIONES debemos tratar de entender
las proporciones y cantidades en que estos com-
Tiene organizacin: Es decir hay un cierto or-
ponentes estn presentes, la funcin que cada
den en el arreglo de los subsistemas o partes, que
uno cumple y las interacciones que suceden en-
se encuentran en proporciones determinadas
tre los componentes, por ejemplo: Cmo se dis-
cumpliendo ciertos roles o funciones especfi-
tribuyen los ingresos, como se utiliza la mano de
cas.
obra en las diferentes actividades del predio, en
Tiene relacin: Los subsistemas se vinculan qu se usan los subproductos de la parcela, etc.
unos a otros, se complementan, compiten entre
Por ltimo, necesitaremos entender la
s, se transfieren elementos (materia y energa)
DINAMICA del sistema, es decir su comporta-
de uno a otro, se ajustan mutuamente.
miento a travs del tiempo, por ejemplo, meses
Como consecuencia de lo anterior se da origen a de mayor y menor actividad, disponibilidad de
UNA UNIDAD O UN TODO que es el siste- mano de obra durante el ao.
ma, cuyas caractersticas no son las mismas de
las partes que la conforman.

Agroecologa CEDAF
La aplicacin del enfoque de sistemas en los siste- Las razones dadas para explicar la pobre adopcin
mas de produccin debe tener las siguientes carac- son dos: que la transferencia de tecnologa es ina-
tersticas: decuada y que stas en s no son aptas para los agri-
Conformacin de un equipo multidisciplina- cultores de escasos recursos. La transferencia
rio: Este equipo debe contar idealmente con es- inadecuada puede ser resultado de mala comunica-
pecialistas de agronoma, veterinaria, economa, cin entre investigadores y extensionistas o entre
sociologa y/o antropologa, y otras reas de extensionistas y agricultores.
acuerdo al inters de la investigacin, lo impor-
tante es que los integrantes del grupo deben lo- Tecnologas no aptas para los pequeos producto-
grar un mtodo de trabajo que permita res pueden ser consecuencia de uno o varios de los
planificar, trabajar, discutir y analizar EN siguientes aspectos:
CONJUNTO. a. No se definieron los problemas y necesidades
Combinacin en cada etapa de labores de inves- de los agricultores.
tigacin (diagnsticos, ensayos agronmicos) b. Las tecnologas no se evaluaron durante su de-
con actividades prcticas de desarrollo. sarrollo y adaptacin en las condiciones de los
agricultores.
Ser dinmico y cclico, es decir, que ni la parte
de investigacin ni la de desarrollo se ejecuta de c. Se hizo evaluacin de tecnologas en campos de
una vez, sino que se llevan acabo a travs de las agricultores pero el flujo de informacin de y ha-
diferentes etapas y muchas veces volviendo a fa- cia la estacin experimental fue deficiente.
ses previas al presentarse una situacin determi- d. Las circunstancias, objetivos y recursos de los
nada. agricultores no fueron tomados en cuenta du-
rante la evaluacin de la tecnologa.
Se lleva a cabo dentro de las mismas parcelas de
e. Se recomendaron paquetes de prcticas inter-
agricultores, en especial los ensayos agronmi-
dependientes en lugar de ofrecer al agricultor
cos ajustndolos a esa realidad. Esto tiene un re- componentes individualmente adoptables o in-
sultado importante: Los conocimientos y formacin sobre cules se tenan que adoptar
tecnologas obtenidos son validos para ESE sis- juntos. Esta informacin y componentes son
tema de produccin. ms acordes con la adopcin escalonada co-
mn entre pequeos agricultores.
4 .3 In v es t i gaci n en f i ncas d e
La experiencia muestra que la tecnologa inapro-
a g r i cul t or es
piada es ms comn que la transferencia inadecua-
La investigacin en fincas de agricultores es un en- da como causa de su pobre adopcin por los
foque de trabajo que identifica tecnologas apropia- agricultores. La investigacin en finca de agricul-
das y adaptables para grupos de agricultores. Ha tores considera y enfrenta ambos problemas.
tenido xito en aumentar la importancia de la inves-
tigacin agrcola, especialmente para los agriculto- Las caractersticas principales del enfoque de in-
res de escasos recursos. El inters en este enfoque vestigacin en fincas se contrastan con las de la in-
creci desde el ao 1975 aproximadamente y su vestigacin convencional en la figura 4.1.
marco metodolgico se origin en las experiencias Tradicionalmente el investigador de estacin expe-
del CIMMYT, el ICTA en Guatemala, el INIAP en rimental (EE) trabaja en forma reduccionista, inicia
Ecuador y el CATIE en Costa Rica. Hoy en da, su una idea en la EE segn principios biolgicos; lue-
relevancia se sigue incrementando debido a que los go observa en algunas fincas la parte del sistema
pequeos agricultores muchas veces no adoptan que le interesa para adaptar su idea a las condicio-
tecnologas generadas por un enfoque tradicional.

CEDAF Agroecologa
Flujo Tradicional de Informacin La I.N.F Agiliza el flujo de informacin
1 2 Agricultores
1
6 4 5
3 4 5 2A
2B
3 Extensionistas
Investigadores Extensionistas Agricultores Investigadores
1. Investigador inicia idea segn principios biolgicos. 1. Problemas de los agricultores se definen hablando con ellos y
2. Observa posibilidad de usarla en fincas. observando sus cultivos y circunstancias.
3. Desarrolla tecnologa en la estacin. 2A.Se desarrollan soluciones en la estacin.
4. Pasa informacin a extensionista. 2B. ...O en la misma finca.
5. Extensionista pasa informacin al agricultor (a veces por 3. Se adaptan y verifican las tecnologas en fincas.
medio de "detracion") 4. Siguen das de campo y demosmostracines.
6. Agricultor prueba en escala comercial y adopta (quizs). 5. El agricultor adopta en escala comercial
Figura 4.1 Contraste entre el enfoque de investigacin en fincas y la investigacin convencional.
nes de los agricultores. En base a sus observaciones 4.4 D i a g n st i c o r u ra l r p i d o

desarrolla una tecnologa en la EE y pasa la infor- Debido a la necesidad de realizar diagnsticos mul-
macin a extensionistas los cuales se responsabili- tidisciplinarios, Conway y Barbien (1990) desarro-
zan de demostrarlo y divulgarlo a los productores. llaron el mtodo de diagnstico rural rpido (DRR)
La investigacin en fincas de agricultores tiende a o evaluacin rural rpida (ERR) como tambin se le
unir los tres grupos de personas mencionadas en ac- conoce. Este es definido como una actividad siste-
tividades compartidas; empieza y termina con el mtica y semiestructurada realizada en el campo
agricultor y pasa por las tres etapas: Diagnstico, por un equipo multidisciplinario, y orientada a obte-
desarrollo de soluciones, adaptacin y verificacin ner rpida y eficientemente informaciones, hipte-
de tecnologas en fincas. sis o categoras analticas sobre los recursos y la
vida de las comunidades en el campo.
La transferencia empieza por la difusin informal
tan pronto el agricultor determina una tecnologa El objetivo del equipo multidisciplinario es avanzar
que le convence o le gusta a nivel de los ensayos; los un grado suficiente de conocimiento de los proce-
das de campo surgen naturalmente de los ensayos sos existentes en los agroecosistemas y propiedades
cuando hay algo verificado que vale la pena mostrar relevantes para el objetivo del DRR y no excederse
a otros productores. Es poco probable que las tec- investigando aspectos irrelevantes o detalles inne-
nologas que llegan a ser recomendadas durante cesarios. Los datos secundarios, la observacin di-
este proceso sean rechazadas o no se adopten ya que recta en el campo, entrevistas semiestructuradas,
los mismos agricultores han participado en el pro- preparacin de diagramas contribuyen en conjunto
ceso de su investigacin. a asegurar y clarificar progresivamente el anlisis
de la situacin bajo investigacin.

Agroecologa CEDAF
Cinco caractersticas de un buen DRR son: tacin de las actividades programadas. El resul-
Flexible: Los procesos y objetivos del estudio tado es usualmente una hiptesis revisada con
no son prefijados e inmutables, sino modifica- modificaciones en los ensayos o el desarrollo de
bles segn considere el equipo sobre lo que es o intervenciones o charlas, las cuales se espera
no relevante. traigan beneficios.
Innovativo: No es simple, ni es una metodologa
predeterminada. Las tcnicas son desarrolladas 4 . 4 . 1 P a so s p a r a d e s a r r o l l a r u n
para situaciones particulares dependiendo de las d i a g n sti c o r u r a l r p i d o
habilidades y conocimiento disponible. El DRR ha enriquecido notablemente la disponibi-
Interactivo: El equipo de miembros y discipli- lidad de mtodos de anlisis para el desarrollo ru-
nas trabaja en conjunto para beneficio de todos. ral, las tcnicas se pueden elegir de acuerdo con la
Informal: El nfasis es en entrevistas semies- naturaleza del problema, la situacin local y los re-
tructuradas e informales, evita el uso de cuestio- cursos disponibles. Los pasos para llevar a cabo el
narios predeterminados. DRR son:
En el campo: El objetivo ya no es reunir datos a. Seleccin del terreno: Los terrenos para desa-
para anlisis posteriores, el aprendizaje se obtie- rrollar el DRR se eligen mediante las recomen-
ne a travs del intercambio con campesinos en el daciones de la comunidad o de acuerdo al
terreno. consejo de las autoridades de extensin o gu-
bernamentales. Las localidades seleccionadas
En forma general y dependiendo del objetivo y de casi siempre son sitios con prolongadas dificul-
la informacin requerida existen diferentes clases tades ecolgicas o problemas en la productivi-
de DRR: dad.
DRR exploratorio: Para obtener informacin b. Visitas preliminares: Un equipo generalmente
inicial de un nuevo tpico o agroecosistema, los de cuatro o seis especialistas en agua, suelo,
resultados son usualmente un conjunto de inte- silvicultura, ganadera, desarrollo de comunida-
des y otras reas relacionadas con el manejo de
rrogantes o hiptesis preliminares claves.
los recursos naturales, que se rene con los l-
DRR temtico: Usado para investigar un tema deres de la localidad antes de empezar el diag-
especfico, a menudo en la forma de una interro- nstico para clarificar aquello que se har y
gante o hiptesis clave generada por el DRR ex- aquello que no se har.
ploratorio. El resultado es usualmente una c. Recoleccin de datos: Existen cuatro grupos de
hiptesis detallada y extensa que se puede usar datos que se busca reunir:
como fundamento para la investigacin y el de- Datos espaciales: Incluyen un mapa de bos-
sarrollo. quejos de la localidad recopilados en coordina-
DRR participativo: Usado para involucrar a los cin con los lderes de la comunidad para
agricultores y autoridades locales en las decisio- identificar detalles fsicos y econmicos y es-
nes sobre las acciones a seguir como producto de tablecer la infraestructura de la comunidad.
las hiptesis que resultaron del DRR explorato- Datos relacionados con el tiempo: El equipo
rio y temtico. Lo que se obtiene es un conjunto se rene con la comunidad en general para en-
de ensayos manejados por agricultores o el desa- terarse de los hechos considerados ms impor-
rrollo de una actividad que compromete estre- tantes en el pasado de la comunidad y preparar
chamente a la comunidad. las lneas de tendencia y el calendario de tem-
DRR monitoreo: Usado para vigilar el progreso poradas. En el primero se proyectan los posi-
de los ensayos, experimentos y en la implemen- bles cambios para los prximos treinta o

CEDAF Agroecologa
cuarenta aos en relacin con la lluvia, produc- h. Implementacin: Una vez se ha complementado
cin agropecuaria, suelo, bosques, salud, po- el plan de manejo de recursos de la comunidad
blacin y otros temas. El calendario se es el momento de efectuar el trabajo. Los mejo-
organiza con datos como el uso de la tierra, el res resultados en esta etapa se han logrado
cuando un lder comunitario ha tomado la direc-
hambre, enfermedad, supervit de alimentos,
cin y cuando el trabajo ha sido realizado princi-
disponibilidad de dinero y los ingresos a una palmente por los grupos de ayuda de la misma
escala de tiempo de 12 a 18 meses. comunidad.
Datos institucionales: El equipo rene datos El aspecto ms importante del DRR es que facilita
acerca de instituciones locales y se le pide a la
el desarrollo de un enfoque para la investigacin y
comunidad que clasifiquen stas de acuerdo a
su importancia y que elaboren diagramas que adopcin de tecnologas realmente participativas.
indiquen las relaciones entre ellas y con la po-
4 . 5 I n v e st i g a c i n p a rt i c i p a t i v a
blacin.
Datos tcnicos: Se rene por parte del equipo La participacin en la investigacin agrcola se nu-
informacin sobre la viabilidad tcnica y eco- tre de dos corrientes: Estuvo precedida por un mo-
nmica de los sistemas productivos o proyec- vimiento de las ciencias sociales a favor de la
tos a desarrollar. participacin en la investigacin ya que se pensaba
d. Anlisis y sntesis de datos: El equipo, a veces, que los mtodos de investigacin neutrales y cuan-
junto a uno o dos lderes comunitarios, organiza titativos tendan a mantener las desigualdades so-
los datos y recopila una lista de problemas y ciales. Sus caractersticas incluan una orientacin
oportunidades para una posible clasificacin
hacia problemas, un respeto por la capacidad de la
que incluyen varias actividades.
gente de producir y analizar conocimientos, el com-
e. Clasificacin de problemas: La comunidad clasi-
fica los problemas de la lista. En algunos casos
promiso de los investigadores con la comunidad, el
los miembros del equipo orientan la discusin. rechazo a la neutralidad valorativa y el reconoci-
El producto es un conjunto de problemas clasifi- miento de que la investigacin es un proceso educa-
cados de mayor a menor gravedad, en concor- tivo tanto para el investigador como para la
dancia con los grupos de la localidad. comunidad.
f. Clasificacin de oportunidades: Los grupos de la
comunidad clasifican luego las oportunidades y En consecuencia, un propsito implcito de los en-
las soluciones correspondientes a los proble- foques participativos ha sido proveer a los grupos
mas de mayor prioridad. Los criterios de clasifi- desfavorecidos con herramientas para la autodeter-
cacin incluyen: Estabilidad, equidad,
productividad, sustentabilidad y factibilidad.
minacin. Uno de los principales medios de inte-
Los tcnicos juegan un importante papel en raccin entre el investigador y la poblacin ha sido
esta discusin, de manera tal que las solucio- la Investigacin-accin tcnica ampliamente usa-
nes sean factibles en trminos tcnicos, econ- da en la investigacin cientfica social y que ha en-
micos, ecolgicos y sociales. contrado aplicacin en agricultura.
g. Adopcin de un plan de manejo de Recursos de
la comunidad: Las soluciones ms prioritarias La investigacin participativa constituy el tema
se organizan en un plan de manejo de recursos central de un seminario internacional realizado en
de la comunidad (PMRC) que toma la forma de Yugoslavia en 1980 en la cual se definieron tres
un contrato entre los grupos de la comunidad,
los tcnicos, las ONG y los grupos externos
propsitos paralelos dentro de la participacin:
(agencias donantes). La participacin de la comunidad en la investi-
gacin social

Agroecologa CEDAF
La accin de la comunidad en el desarrollo El agricultor ser responsable de las operacio-

nes restantes, pero debe asegurarse de que
La educacin de la comunidad como parte de la sus prcticas reflejen lo que es caracterstico de
movilizacin para el desarrollo. los dems agricultores. El Centro Internacional
Los orgenes ms cercanos del inters en la investi- de Mejoramiento de Maz y Trigo (CIMMYT) re-
gacin participativa estn en el convencimiento de salta tcnicas tales como el dominio de reco-
mendacin, que permite que los costos del
que los agricultores de bajos recursos se han benefi- enfoque participativo puedan distribuirse entre
ciado muy poco de los procesos de desarrollo y un numero considerable de usuarios.
transferencia de tecnologa caractersticos de la re- b. Al tiempo que Harwood (1979) reconoce la ne-
volucin verde ya que para estos productores, el au- cesidad continua de una investigacin bsica
mento de la produccin en el futuro debe venir ms en el mejoramiento de variedades, manejo de
de procesos evolutivos que revolucionarios basa- enfermedades e insectos, fisiologa vegetal y
fertilizacin de suelos, propone un mtodo en el
dos en el entendimiento de los diversos y complejos
que el nfasis principal est en la investigacin
ambientes en que operan, para que los procesos tec- en produccin, planeada y llevada a cabo por y
nolgicos puedan ajustarse a sus circunstancias y con los agricultores en sus propios campos. Al
en lo posible, erigirse sobre el conocimiento tcni- enfatizar la flexibilidad y la adaptacin local
co autctono. como la clave del xito, toma elementos de tres
sistemas de investigacin existentes:
A continuacin se presentan los conceptos funda- La prctica japonesa de establecer muchas pe-
mentales de cuatro mtodos de investigacin agr- queas estaciones experimentales en todo el
cola participativa: El de Tripp (1982) manejado pas para asegurar la adaptacin local.
por el CIMMYT a travs de la experimentacin en La necesidad que ven los chinos de que todos
campos de agricultores, el de Harwood (1979) ba- los cientficos investigadores pasen por lo me-
sado en la experiencia del IRRI; el de Rhoades et al nos un ao viviendo con los agricultores (aun-
(1985) derivado de su trabajo en el CIP y de Cham- que l reconoce que puede ser infructuoso
bers y Ghildyal (1985). enviar investigadores bsicos al campo por pe-
a. Tripp (1982) enumera las principales ventajas
riodos tan largos).
que ofrecen los ensayos de investigacin en las El programa del Instituto Internacional de In-
parcelas de los agricultores y los mtodos ms vestigacin en Arroz (IRRI) iniciado en la d-
apropiados para aprovecharlas. cada de los aos 60, de ensayar paquetes
Aprender de los agricultores es un proceso frag- tecnolgicos de semilla y materiales en las par-
mentado que requiere de una constante interac- celas de los agricultores.
cin entre el investigador y el agricultor durante
un largo periodo de tiempo. Una honesta acti- A partir de estas observaciones, Harwood propone
tud de curiosidad en el investigador generar una metodologa progresiva dentro de una secuen-
confianza en los agricultores que corresponde- cia lgica de pasos que empieza con la seleccin
rn abierta y francamente a su inters. El inves-
de la poblacin sujeto de investigacin, la descrip-
tigador busca ganar entendimiento acerca del
papel de la tecnologa que est introduciendo cin del ambiente, el diseo, prueba y evaluacin
en los muy complejos sistemas agrcolas y pro- de las tecnologas, y su posterior propagacin.
fundizar en la forma en que los agricultores po-
dran adoptarla. El diseo de tecnologas alternativas es de carcter
El diseo del experimento es responsabilidad participativo: Al trabajar de cerca con los agricul-
del investigador, como es el manejo de aquellas tores seleccionados, el cientfico planea los ensayos
variables que se examinan en el experimento.

CEDAF Agroecologa
que hay que realizar para lograr metas especificas Pruebas en la parcela y Adaptacin Mejor adap-
comunes con los recursos disponibles. El rango de tacin de la solucin propuesta a las condiciones de
posibles tecnologas alternativas lo determinan los los agricultores.
cientficos, con base en su conocimiento del rea y Evaluacin/adaptacin por el Agricultor. Modi-
del potencial productivo. El agricultor, sin embar- ficacin de la tecnologa para ajustarla a las condi-
go, debe tener la ltima palabra en cuanto a las in- ciones locales; entendimiento de la respuesta del
novaciones que se le deban hacer a su parcela. agricultor; seguimiento del proceso de adaptacin.
La evaluacin debe llevarse a cabo con el agricultor Pero en contraste con algunas presentaciones de la
y de acuerdo con sus objetivos. Investigacin en sistemas de produccin (FSR), el
Mtodo que comienza con el agricultor y regresa a
Harwood recalca que este enfoque participativo
l hace hincapi en desarrollar un enfoque suficien-
debe distinguirse claramente de aquellas investiga-
temente flexible (si fuera necesario) para empezar
ciones en campos de los productores que son inicia- con un experimento y terminar con un sondeo, o
das y controladas completamente por los para abandonar las lneas de investigacin que re-
cientficos. sulten inoficiosas durante el curso del trabajo, y re-
c. Rhoades y Booth (1982), al tiempo que aco- formular el problema y desarrollar nuevas
gen muy bien la naciente tendencia en los aos hiptesis.
70 hacia la complementacin de la investiga-
cin con el enfoque de sistemas de produccin, d. El mtodo el agricultor - primero- y- ltimo
reconocen que prcticamente todos los esfuer- que tiene en cuenta al agricultor de principio a
zos reportados han sido multidisciplinarios ms fin encierra reformulaciones fundamentales en
que interdisciplinarios. El desarrollo de tecnolo- el aprendizaje y el lugar, al modelo puro de
gas para el almacenamiento de la papa del transferencias de tecnologa (Chambers y
Centro Internacional de la Papa (CIP) que ellos Ghildyal, 1985). Algunos de estos cambios son
describen, es un ejemplo de investigacin inter- ya evidentes en prototipos del modelo que tie-
disciplinaria que le dio impulso a su modelo par- ne en cuenta al agricultor de principio a fin, pero
ticipativo FBTF (Mtodo que comienza con el ni han sido integrados ni desarrollados total-
agricultor y regresa a l), donde el agricultor mente.
participa en la etapa inicial y final del proceso. El modelo que tiene en cuenta al agricultor de prin-
Esto ellos lo contrastan con los modelos de cipio a fin se caracteriza por tres componentes prin-
transferencia de tecnologa impuestos de arriba
hacia abajo (Estacin experimental - extensio-
cipales:
nista- agricultor) y con los aportes de los agricul- Un procedimiento de diagnstico que incluye
tores. el aprender de los agricultores;
Las principales etapas del modelo que comienza La generacin de tecnologa en la parcela del
con el agricultor y regresa a l son: agricultor y con su participacin;
Empleo del grado de adopcin del agricultor
Diagnostico. Definicin comn del problema por
como criterio para evaluar la investigacin.
agricultores y cientficos.
El trabajo de Chambers/Ghindyal identifica cinco
Equipo interdisciplinario de Investigacin. Iden- medidas complementarias o de apoyo, como esen-
tificacin y desarrollo de una solucin potencial al ciales para una implementacin ms amplia de este
problema. mtodo: flexibilidad metodolgica e innovacin;
interdisciplinariedad absoluta; recursos, especial-

Agroecologa CEDAF
mente para el transporte; reconocimiento cientfico Aunque existen muchas definiciones de agricultura
con respecto a los logros obtenidos en el campo y sostenible, varios objetivos sociales, econmicos y
no solo con respecto a las publicaciones; capacita- ambientales son comunes a la mayora de las defi-
cin en tcnicas necesarias para aprender de los niciones:
agricultores. Produccin estable y eficiente de recursos pro-
ductivos.
En el desarrollo del mtodo que tiene en cuenta al
agricultor de principio a fin, la complejidad ecol- Seguridad y autosuficiencia alimentaria.
gica y social de los sistemas agrcolas de escasos re- Uso de prcticas agroecolgicas o tradicionales
cursos puede enfrentarse adecuadamente solo a de manejo.
travs de una demanda reducida de los recursos de Preservacin de la cultura local y de la pequea
investigacin. Para facilitar las necesarias simplifi- propiedad.
caciones, es esencial motivar y permitirles a las fa- Asistencia de los ms pobres a travs de un pro-
milias de menores recursos identificar temas ceso de autogestin.
prioritarios de investigacin. Esto requerir a la Un alto nivel de participacin de la comunidad
vez: en decidir la direccin de su propio desarrollo
Capacitacin de los cientficos para cambiar sus agrcola.
mtodos y actitudes, Ej. tratar al agricultor sobre Conservacin y regeneracin de los recursos na-
las bases de un respeto mutuo y destinar tiempo turales.
para aprender de su sistema de conocimientos;
Es claro que no ser posible lograr simultneamen-
Procedimientos para identificar y trabajar con te todos estos objetivos en todos los proyectos de
los agricultores de menores recursos; desarrollo rural. Existen intercambios entre los va-
Estimular a grupos de agricultores para que rios objetivos, ya que no es fcil obtener a la vez
identifiquen problemas de investigacin; alta produccin, estabilidad y equidad. Adems,
Difusin de innovaciones (y la generacin de hi- los sistemas agrcolas no existen aislados. Agroe-
ptesis para nuevas investigaciones) a travs de cosistemas locales pueden ser afectados por cam-
talleres innovadores. bios en los mercados nacionales e internacionales.
A su vez cambios climticos globales pueden afec-
4 .6 Indi cador es de s os t eni b i l i d a d
tar agroecosistemas locales a travs de sequas e
inundaciones. Adems, los problemas productivos
4 .6 .1 Agri cul t ura s os t eni bl e de cada agroecosistema son altamente especficos
La agricultura sostenible se refiere generalmente a del sitio y requieren de soluciones especficas. El
un modo de agricultura que intenta proporcionar desafo es mantener una flexibilidad suficiente que
rendimiento sostenido a largo plazo, mediante el permita una adaptacin a los cambios ambientales
uso de tecnologas de manejo que integran los com- y socioeconmicos impuestos desde afuera.
ponentes del predio de manera de mejorar la efi-
Los elementos bsicos de un agroecosistema sus-
ciencia biolgica del sistema, la mantencin de la
tentable son la conservacin de los recursos reno-
capacidad productiva del agroecosistema, la pre-
vables, la adaptacin del cultivo al medio ambiente
servacin de la biodiversidad y la capacidad del
y la mantencin de niveles moderados, pero susten-
agroecosistema para automantenerse y autorregu-
tables de productividad. Para enfatizar la sustenta-
larse.
bilidad ecolgica de largo plazo en lugar de la

CEDAF Agroecologa
productividad de corto plazo, el sistema de produc- 4 . 6 . 2 In d i c a d o r e s d e u n a a g r i c u l t u r a

cin debe: so s t e n i b l e
Reducir el uso de energa y recursos y regular la Hay una necesidad urgente por desarrollar un con-
inversin total de energa de manera de obtener junto de indicadores socioeconmicos y agroecol-
una relacin alta de produccin/inversin. gicos para juzgar el xito de un proyecto, su
Reducir las perdidas de nutrimentos mediante la duracin, adaptabilidad, estabilidad, equidad, etc.
contencin efectiva de la lixiviacin, escurri- Estos indicadores de desempeo deben demostrar
miento, erosin y mejorar el reciclado de nutri- una capacidad de evaluacin interdisciplinaria. Un
mentos mediante la utilizacin de leguminosas, mtodo de anlisis y desarrollo tecnolgico no slo
abonos orgnicos, compost y otros mecanismos se debe concentrar en la productividad, sino tam-
efectivos de reciclado. bin en otros indicadores del comportamiento del
Estimular la produccin local de cultivos adap- agroecosistema, tales como la estabilidad, la sus-
tados al conjunto natural y socioeconmico. tentabilidad, la equidad y la relacin entre stos.
Sustentar una produccin neta deseada mediante Estos indicadores se definen a continuacin:
la preservacin de los recursos naturales, esto es,
mediante la minimizacin de la degradacin del a . S u s t e n t a b i l i d a d
suelo. Es la medida de la habilidad de un agroecosistema
Reducir los costos y aumentar la eficiencia y para mantener la produccin a travs del tiempo, en
viabilidad econmica de las granjas de pequeo la presencia de repetidas restricciones ecolgicas y
y mediano tamao, promoviendo as un sistema presiones socioeconmicas. La productividad de
agrcola diverso y flexible. los sistemas agrcolas no puede ser aumentada inde-
finidamente. Los lmites fisiolgicos del cultivo, la
capacidad de carga del hbitat y los costos externos
Desde el punto de vista de manejo, los componentes implcitos en los esfuerzos para mejorar la produc-
bsicos de un agroecosistema sustentable incluyen: cin imponen un limite a la productividad poten-
Cubierta vegetativa como medida efectiva de cial. Este punto constituye el equilibrio de
conservacin del suelo y el agua, mediante el manejo por lo cual el agroecosistema se considera
uso de prcticas de cero-labranza, cultivos con en equilibrio con los factores ambientales y de ma-
mulches, uso de cultivos de cubierta, etc. nejo del hbitat y produce un rendimiento sosteni-
Suplementacin regular de materia orgnica do. Las caractersticas de este manejo balanceado
mediante la incorporacin regular de abono or- varan con diferentes cultivos, reas geogrficas y
gnico y compost y promocin de la actividad entradas de energa y, por lo tanto, son altamente
bitica del suelo. especficas del lugar.
Mecanismos de reciclado de nutrimentos me-
diante el uso de rotaciones de cultivos, sistemas b . E q u i d a d
de mezclas cultivos/ganado, sistemas agrofores- Supone medir el grado de uniformidad con que son
tales y de intercultivos basados en leguminosas, distribuidos los productos del agroecosistema entre
etc. los productores y consumidores locales. La equi-
Regulacin de plagas asegurada mediante la ac- dad es, sin embargo, mucho ms que ingresos ade-
tividad estimulada de los agentes de control bio- cuados, buena nutricin o tiempo suficiente para el
lgico alcanzada mediante la manipulacin de la esparcimiento. Muchos de los aspectos de la equi-
biodiversidad y por la introduccin y/o conser- dad no son fcilmente definibles ni medibles en tr-
vacin de los enemigos naturales.

Agroecologa CEDAF
minos cientficos. Para algunos, la equidad se los agricultores parecen elegir tecnologas de pro-
alcanza cuando un agroecosistema satisface de- duccin sobre la base de decisiones que toman en
mandas razonables de alimento sin imponer a la so- cuenta la totalidad del sistema agrcola y no un cul-
ciedad aumentos en los costos sociales de la tivo en particular. El rendimiento por rea puede
produccin. Para otros, la equidad se logra cuando ser un indicador de la produccin y/o constancia de
la distribucin de oportunidades o ingresos dentro la produccin, pero la productividad tambin puede
de una comunidad mejora realmente. ser medida por unidad de labor o trabajo, por uni-
dad de inversin de dinero, en relacin con necesi-
c . Es t a b i l i dad
dades o en una forma de coeficientes energticos.
Es la constancia de la produccin bajo un grupo de Cuando los patrones de produccin son analizados
condiciones ambientales, econmicas y de manejo. mediante estos coeficientes, queda de manifiesto
Algunas de las presiones ecolgicas constituyen se- que los sistemas tradicionales son extremadamente
rias restricciones, en el sentido de que el agricultor ms eficientes que los agroecosistemas modernos
se encuentra virtualmente impedido de modificarla. en cuanto al uso de energa. Un sistema agrcola
En otros casos, el agricultor puede mejorar la esta- comercial suele mostrar razones de egreso/ingreso
bilidad biolgica del sistema, seleccionando culti- calrico de 1-3, mientras que los sistemas agrcolas
vos ms adaptados o desarrollando mtodos de tradicionales exhiben razones de 1-15.
cultivos que permitan aumentar los rendimientos.
La tierra puede ser regada, provista de cobertura, Los predios constituyen sistemas de consumo y
abonada, o los cultivos pueden ser intercalados o produccin de energa y debieran considerarse
rotados para mejorar la elasticidad del sistema. El como sistemas con flujos energticos; sin embargo,
agricultor puede complementar su propio trabajo tambin producen alimentos, ingresos, empleos y
utilizando animales o mquinas, o empleando fuer- constituyen un modo de vida para muchas socieda-
za de trabajo de personas. De esta manera, la natu- des agrarias, ndices que tambin contribuyen a la
raleza exacta de la respuesta no depende slo del produccin total.
ambiente, sino tambin de otros factores de la so-
Hay que tener cuidado que el bienestar fsico y so-
ciedad. Por esta razn, el concepto de estabilidad
cial resultante de proyectos agrcolas pueda ser me-
debe ser expandido para abarcar consideraciones
dido cuantitativamente, en trminos de incremento
de tipo socioeconmico y de manejo.
en la alimentacin, ingresos reales, calidad de los
d . Pr o d u ct i vi dad recursos naturales, mejor salud, sanidad, abasteci-
Es la medida de la produccin por unidad de super- miento de agua, servicios de educacin, etc. Que
ficie, labor o insumo utilizado. Un aspecto impor- un sistema sea sostenible o no, debera ser estable-
tante muchas veces ignorado al definir la cido por la poblacin local, en relacin a la satisfac-
produccin de la pequea agricultura es que la macin de los principales objetivos atribuidos al
yora de los agricultores otorgan mayor valor a re- desarrollo sostenible. Una medida fundamental de
ducir los riesgos que al elevar la produccin al la sostenibilidad debera ser la reduccin de la po-
mximo. Por lo general, los pequeos agricultores breza y de sus consecuencias sobre la degradacin
estn ms interesados en optimizar la produccin del medio ambiente. Los ndices de la sostenibili-
de los recursos o factores del predio, que le son es- dad deberan provenir de un anlisis de la manera
casos o insuficientes, que en incrementar la producen que los modelos de crecimiento econmico con-
tividad total de la tierra o del trabajo. Por otro lado, cuerdan con la conservacin de los recursos natura-
les, tanto a nivel global como local. Es evidente

CEDAF Agroecologa
que los requisitos de una agricultura sustentable en- y toma de decisiones, debido a la creciente dis-
globan aspectos tcnicos, institucionales y de polti- minucin de opciones para los productores agr-
cas agrarias (Figura 4.2). colas y consumidores.
Es tanto o ms importante entender cuando un En la medida que se definan los umbrales de em-
agroecosistema deja de ser sostenible que cuando pobrecimiento social y ecolgico de un sistema, se
ste se vuelve sostenible. Un agroecosistema puede podr determinar un modelo de desarrollo que mi-
dejar de ser considerado como sostenible cuando ya nimice la degradacin de la base ecolgica que
no puede asegurar los servicios ecolgicos, los ob- mantiene la calidad de vida humana y la funcin de
jetivos econmicos y los beneficios sociales, como los ecosistemas como proveedores de servicios y de
resultado de un cambio o una combinacin de cam- alimentos. Para lograr esto, los procesos de trans-
bios en los siguientes niveles: formacin biolgica, desarrollo tecnolgico y cam-
bio institucional tienen que realizarse en armona,
Disminucin en la capacidad productiva (debido
de manera que el desarrollo sostenible no empo-
a la erosin, a contaminacin con fitosanitarios,
etc.); brezca a un grupo mientras
Reduccin de la capacidad homeosttica de ade- enriquece a otro, y no destruya la base ecolgica

cuarse a los cambios, debido a la destruccin de que sostiene la productividad y la biodiversidad.
los mecanismos internos de control de plagas o
de reciclaje de nutrientes;
Reduccin en la capacidad evolutiva, debido por
ejemplo a la erosin gentica o a la homogenei-
zacin gentica a travs
de los monocultivos;
Reduccin en la disponi-
Ma ne jo, us o y
bilidad o en el valor de cons e rva cin de
los recursos necesarios re curs os productivos
para satisfacer las nece-
sidades bsicas (por
Ca mbio ins tituciona l y
ejemplo, acceso a la tie- De s a rrollo y difus in de Re quis itos orga niza cin s ocia l
rra, al agua y otros recur- te cnologa s a propia da s pa ra una De s a rrollo de re curs os
a gricultura
sos); a cce s ible s , e conmica s
s us te nta ble
huma nos y ca pa cida de s
y a ce pta ble s loca le s
Reduccin en la capaci- Inve s tiga cin pa rticipa tiva
dad de manejo adecuado
de los recursos disponi- P oltica s a gra ria s compa tible s
bles, debido a una tecno- Me rca dos , pre cios , ince ntivos jus tos
loga inapropiada o a una Conta bilida d de cos tos a mbie nta le s
Es ta bilida d poltica
incapacidad fsica (en-
fermedad, malnutri-
cin);
Reduccin de la autono- Figura 4.2. Requisitos de una agricultura sustentable
ma en el uso de recursos

Agroecologa CEDAF
4.7 Ejercicio 4.1 Caracterizacin y B i b l i o g r a f a

anlisis del enfoque, metodologa y Berdegue, J; Larrain B. 1988. Como trabajan los
herramientas utilizadas en nuestro campesinos. Serie Produccin Agropecuaria
trabajo con agricultores Campesina. CELATER - 61A 82p.
Cazco, c. 1991. Mtodos y Experiencias de

Objetivo Investigacin en Campos de Agricultores.
Identificar al interior de nuestra institucin y su trabajo Documento INCAP Ecuador 99 191-203.
con agricultores: El enfoque, metodologas y herra- C I M M Y T 1 9 8 5 . L a e t a p a d e p l a n e a m i e n t o d e u n
mientas utilizadas y hacer anlisis critico en funcin de programa de investigacin en campos de
lo visto en la seccin. agricultores. Borrador de un documento de
entrenamiento. 25p.
Orientaciones para el instructor Fernndez, M; Prager, M; Gamboa, C. 1989. Anlisis de
Para realizar este ejercicio, proceda de la siguiente mala Contribucin de las Organizaciones no
Gubernamentales en los Aspectos metodolgicos
nera: relacionados con el mejoramiento de la produccin
Explique a los participantes que el ejercicio consiste agropecuaria campesina. Serie Produccin
en caracterizar a nivel institucional el trabajo que se A g r o p e c u a r i a C a m p e s i n a . C E L A T E R 9 6 p .
lleva a cabo con agricultores y hacer un anlisis criti- F a r r i n g t o n , J ; M a r t n , A . 1 9 9 0 . L a p a r t i c i p a c i n d e l
co constructivo de l, en funcin de lo aprendido en agricultor en la investigacin agrcola: Un examen de
la seccin. los conceptos y prcticas. S e r ie P r o d u c c i n
Divida los participantes en grupos por institucin Agropecuaria Campesina. CELATER - ODI 89p.
(llegado el caso el trabajo puede hacerse a nivel indi- H u r t a d o , M ; R u b i a n o , J . 1992. Identificacin
vidual s hay una persona por institucin). agroecolgica de necesidades de investigacin en el
Solicite que se nombre un relator quien expondr los norte del Departamento del Cauca. Trabajo de Grado
resultados del ejercicio en plenaria de una manera Ingeniera Agronmica. Universidad Nacional de
bastante sintetizada. Colombia 136p.
Facilite a cada grupo o persona los materiales nece- N o r g a a r d , R ; S i k o r , T . 1 9 9 2 . M e t o d o l o g a y P r c t i c a d e
sarios para dar a conocer en plenaria los resultados la Agroecologa.
de su caracterizacin y anlisis.
Solicite que cada relator presente los resultados de su A g r o e c o l o g a y D e s a r r o l l o p p 1 5 - 2 8 .
ejercicio. Sarandon, S. 1997. Retos y Desafos de la Investigacin
agroecolgica. Documento. Universidad Nacional
Recursos necesarios de la Plata. Argentina. 11p.
Acetatos Venegas, R; Sian, G. 1994. Conceptos, Principios y
Marcadores para acetatos Fundamentos para el diseo de sistemas sustentables
Proyector de acetatos de produccin. Agroecologa y Desarrollo pp 15-28.
Tiempo del ejercicio: 90 minutos. Woolley, J; Pachico, D. 1987. Un marco metodolgico

para la investigacin en campos de agricultores.
Instrucciones para los participantes Borrador Documento de trabajo Programa Frjol del
Para lograr su participacin en el ejercicio tenga en CIAT. 45p.
cuenta lo siguiente: Peterson, W; Horton, D. 1994. Seguimiento y

e v a l u a c i n d e l a I n v e s t i g a c i n Ag r o p e c u a r i a .
Ponga en prctica su capacidad de autocrtica y am- Manual de referencia pp 174-181.
plela al nivel institucional.
Nombre dentro de su grupo un relator para socializar
los resultados.
Participe activamente.
Propicie la consulta en su grupo y un consenso en la
caracterizacin y anlisis. Estos debern ser presen-
tados en plenaria.

CEDAF Agroecologa
P o l t i ca s , A g ro ec o lo g a y
D e s a rr o l l o R u r a l
Seccin 5

Agroecologa CEDAF
Seccin 5 . Polticas, Agroecologa y Desarrollo Rural
Tabla de Contenido
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
5.1 Impactos de la industrializacin sobre la agricultura y el desarrollo rural en
Amrica Latina (1950 - 1980) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
5.2 Situacin actual de la poblacin rural en Amrica Latina . . . . . . . . . . . . . . . . 78
5.3 Efectos de la globalizacin en las economas campesinas de Amrica Latina. . . . . . 78
5.4 Agroecologa y desarrollo rural sustentable. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
5.5 Propuestas de desarrollo rural sustentables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
5.6 Ejercicio. Identificacin y formulacin de estrategias de desarrollo sustentable para
los principales sistemas de produccin en Repblica Dominicana . . . . . . . . . . . 82
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84

CEDAF Agroecologa
Desarrollo
Rural
Integrado
O b j et i vos
Desarrollar estrategias para que los participantes puedan vincular los enfoques agroecolgicos a pro-
gramas de mayor trascendencia que tengan como propsito lograr el desarrollo rural en reas donde
ejercen su actividad profesional.
Comprender como El Desarrollo Rural de una regin determinada est relacionado con las polticas
nacionales y regionales y con las tendencias econmicas a nivel internacional.

Qu entiende por globalizacin de la economa y cules son sus efectos en los mercados locales y regionales?
Qu es tenencia de la tierra y como influye en el desarrollo rural?
Cules son las diferencias entre la agricultura campesina y empresarial?
Qu es desarrollo rural sustentable?

Agroecologa CEDAF
5 .1 I m pact os de l a i ndus t r i a l i za c i n en Amrica Latina eran tan abundantes que no se

s o b r e l a agr i cul t ur a y el d e sa r r o l l o podan agotar jams, y que las actividades econ-
r u ral en A m r i c a L a t i n a ( 1 9 5 0 - 1 9 8 0 ) micas primarias, particularmente la agricultura,
De acuerdo con Yurjevic (1993) a comienzos de la poco tenan que ver con el crecimiento econmico.
dcada de 1950, la mayora de los pases de Amri-
Las tecnologas de uso intensivo de la tierra, em-
ca Latina llegaron a un consenso poco usual tanto
pleadas para fomentar la produccin agrcola,
sobre el mtodo para analizar sus restricciones pol-
transformaron los pases latinoamericanos en im-
ticas y econmicas como sobre la estrategia de de-
portadores netos de insumos qumicos, muchos de
sarrollo que haba que adoptar. El enfoque
los cuales tuvieron un grave impacto en el medio
estructuralista para el desarrollo econmico, con
ambiente. El consumo de fertilizantes qumicos
todo lo que l implica en el mbito social y poltico,
creci a una tasa del 13% anual entre 1950 y 1972,
logr supremaca intelectual en toda la regin y la
hasta llegar a un punto de utilidades decrecientes
estrategia de industrializacin basada en la sustitu-
para muchos cultivos. El consumo por hectrea
cin de importaciones (ISI) fue aprobada como la
cultivada aument de 5.5 a 42.3 Kg/ha entre 1949 y
va de desarrollo ms adecuada para superar la de-
1973 (Welke 1985).
pendencia perifrica de Amrica Latina.
Entre 1980 y 1984 los pases latinoamericanos im-
La agricultura qued subordinada al desarrollo in- portaron pesticidas por valor de 430 millones de
dustrial a travs de la fijacin de precios, las polti- dlares. Este uso masivo de pesticidas contribuy
cas impositivas y las tasas de cambio al desarrollo de una resistencia a los mismos en va-
rias plagas de insectos y al trastorno de los equili-
sobrevaluadas. Todas las polticas apuntaban a ca-
brios ecolgicos naturales, lo que facilit la
nalizar el excedente agrcola hacia las inversiones reaparicin y nuevos brotes de plagas de insectos y
industriales, reduciendo las posibilidades de un de- enfermedades.
sarrollo ms equilibrado. La estructura de poder
Tambin se incorporaron nuevas tierras agrcolas y
dentro del sector agrario y el rendimiento producti-
ganaderas a expensas de una deforestacin extensi-
vo de la agricultura fueron sealados como los dos
va del bosque tropical y semitropical. Entre 1950 y
cuellos de botella ms importantes que impedan el
1973, se desmontaron 91 millones de hectreas de
proceso de desarrollo industrial. El sistema feudal
bosques, llegando a una tasa anual de deforestacin
de tenencia de la tierra y la baja productividad de la
que exceda a seis veces la reforestacin anual en la
agricultura obstaculizaban la expansin capitalista
regin. El uso excesivo de los suelos aument su
en los campos de Amrica Latina. Por lo tanto, se
erosin en pases tales como Colombia, Chile y
proyectaron reformas agrarias y se promovieron
Mxico.
con energa las innovaciones tecnolgicas basadas
La aplicacin de la estrategia ISI durante ms de 30
en el paquete de la revolucin verde (Janvry 1981).
aos transform radicalmente un nmero significa-
La estrategia de la industrializacin basada en la tivo de sociedades rurales latinoamericanas en for-
maciones sociales urbano - industriales. En este
sustitucin de importaciones (ISI) no era neutral en
proceso de transformacin econmica el estado ha
lo que respecta al medio ambiente. El proceso de desempeado un rol crucial. De hecho, los grandes
rpida urbanizacin y la concentracin industrial programas de infraestructura fueron financiados
cerca de los principales mercados urbanos tuvieron con recursos pblicos para facilitar las comunica-
por resultado una grave contaminacin y otros pro- ciones y el comercio. En varios sectores econmi-
blemas ambientales (Garca 1988). La estrategia de cos se instalaron fbricas bajo un rgimen de
la (ISI) cre la imagen de que los recursos naturales

CEDAF Agroecologa
propiedad estatal y el sector privado fue protegido gina entre el 40 y 50% de la produccin agrcola
de la competencia extranjera por polticas pblicas. para consumo domstico, contribuyendo de este
Para producir los expertos profesionales y formar la modo al abastecimiento de alimentos en la regin,
fuerza laboral industrial, las universidades y centros
especialmente en lo que respecta a los cultivos bsi-
de formacin subvencionados por el estado pusie-
ron en prctica programas educacionales, de esta cos tales como maz, frijoles y papas (Ortega 1986).
manera el estado se convirti a s mismo en el em- Sin embargo, a pesar de esta produccin de alimen-
pleador ms importante y el nico agente capaz de tos baratos para los habitantes de las ciudades, los
influir en la distribucin de la riqueza y los ingre- pequeos productores agrcolas se encuentran ato-
sos. Bajo tales circunstancias se desarroll en
Amrica Latina una mentalidad estatista. Este pro- mizados, con mayor pobreza y relegados a utilizar
ceso tuvo impactos serios en las sociedades civiles cada vez ms tierras marginales, generalmente en
latinoamericanas. La mayora de los movimientos laderas (Ver tabla 5.1). Tales condiciones sociales
sociales y de los partidos polticos presentaron sus han forzado a los pobres del campo a convertirse en
demandas al estado, sin tratar de abordar directa-
agentes de degradacin ambiental provocando una
mente sus problemas. En consecuencia, no se fo-
ment nunca la participacin popular debido al grave erosin y deforestacin.
nfasis puesto en la representacin del pueblo en los El resultado de este modelo econmico, poltico y
pases donde prevaleca la democracia. Este mode- social ISI fue el establecimiento de sociedades in-
lo de ISI favoreci al sector industrial y a unas po- dustriales urbanas con grandes desequilibrios sec-
cas empresas agrcolas orientadas a la exportacin toriales, una amplia participacin del estado en la
del producto como azcar, cacao y bananos, pero no economa y la poltica en relativo retraso de la so-
mejor las condiciones de pobreza de la mayora de ciedad civil, una pobreza masiva tanto rural como
los campesinos que todava producen los principa- urbana y un deterioro progresivo de los recursos na-
les alimentos de la poblacin urbana y rural. turales (suelo, agua y bosques).
A pesar de los programas de reforma agraria em- Tabla 5.1. Tierra arable y poblacin estimada en zonas de
ladera y su contribucin al producto agrcola total en
prendidos durante esta poca, las mejores tierras si- Amrica Latina (Informe Posner - McPherson 1982)
guieron concentradas en unos pocos propietarios.
De acuerdo a estudios de la FAO la subdivisin de Proporcin Proporcin Contribucin
Pas Total de la de la al Producto
la propiedad se increment a una tasa del 2.7%, Poblacin Agrcola (%)
Tierra
mientras el rea total de las tierras agrcolas a dispo- Arable Agrcola (sin caf)
(%) (%)
sicin de los pequeos campesinos o minifundios
Ecuador
ha aumentado slo un 2.3%. 25 40 33
Colombia 25 50 26
El tamao promedio del predio subfamiliar en 1950
Per 25 50 21
era de 2.5 hectreas, en 1986 es de 1.9 hectreas.
Guatemala
Mientras tanto las grandes haciendas o latifundios 45 65 25
concentran el 80& de las tierras agrcolas algunas Salvador 45 50 18
de ellas explotadas en forma deficiente. Honduras 38 20 19
Hait 28 65 30
En 1980 haba en Latinoamrica 8 millones de uni-
Repblica 23 30 31
dades o fincas campesinas que ocupan el 18% del Dominicana
total de la tierra agrcola y slo el 7% de la tierra
arable. Sin embargo, es en este sector donde se ori-

Agroecologa CEDAF
5 .2 S ituaci n act ual de l a po b l a c i n blacin de bajos ingresos del sector rural. La pro-
r u ral en A m r i ca L at i na duccin percapita de alimentos y la proporcin de
Entre 1970 y 1990, la fraccin de la poblacin que la poblacin que vive en pobreza ha variado poco,
viva en pobreza, y por tanto tena dificultades para mientras en trminos absolutos ha seguido crecien-
satisfacer sus necesidades de alimentacin y vestido a una alta velocidad.
do, se mantuvo alrededor del 45%, y el porcentaje
Lo que es ms preocupante todava, es que a corto
que se consideraba indigente (porque sus ingresos
plazo no se perfilan cambios importantes que pue-
no le permitan comprar una canasta bsica de ali-
dan revertir estas tendencias. Los simpatizantes de
mentos) se redujo slo ligeramente, de 24 a 22%.
los procesos de ajuste estructural y la liberacin del
En trminos absolutos, la poblacin en pobreza au-
comercio siempre dijeron que el modelo de sustitu-
ment de 120 millones de personas a 196 millones
cin de importaciones tena un marcado sesgo con-
(CEPAL, 1994).
tra el sector agropecuario y los sectores pobres del
Durante el mismo perodo, la proporcin de la po- campo, y que un modelo neoliberal favoreca a esos
blacin rural que viva en pobreza baj del 75 al sectores. Sin embargo, no ha sido as. La apertura
61% pero en trminos absolutos creci de 677 a 880 comercial y la devaluacin de las monedas nacio-
millones. La pobreza rural se concentra en el cen- nales redujeron la discriminacin contra el sector
tro y sur de Mxico, las laderas de Centroamrica, agropecuario, pero la combinacin de los bajos pre-
la zona andina de Colombia, Ecuador, Per y Boli- cios internacionales para los productores agrope-
via, el nordeste de Brasil, Hait y Repblica Domi- cuarios, la desproteccin de la produccin
nicana. agropecuaria para el consumo domstico y la pre-
sencia de monopolio u oligapolios comerciales y
El nmero de minifundios creci 47% entre 1980 y agroindustriales ha provocado, generalmente, un
1990, pasando de 7.9 millones a 11.7 millones, y el estancamiento de la situacin de los productores.
crecimiento demogrfico llev a una reduccin en
el tamao promedio de las fincas. A pesar de cons- 5 . 3 e f e c t o s d e l a g l o b a l i za c i n e n l a s
tituir casi del 70% de las explotaciones agropecua- e c o n o m a s c a m p e si n a s d e A m r i c a
rias, estos productores slo controlan el 3.3% de la Latina
superficie en fincas. La liberalizacin generalizada de las economas ha
tomado gran impulso, siendo tal vez Cuba el nico
Los ingresos de los agricultores han sufrido por los
pas que an no se incorpora en plenitud al cambio.
bajos precios internacionales para sus productos,
Los tratados bilaterales, el funcionamiento y am-
agravados tambin por la depreciacin de las tasas
pliacin del Nafta y Mercosur, as como los acuer-
de cambio y la mayor competencia con bienes im-
dos con la Comunidad Econmica Europea y los
portados debido a la liberacin del comercio. Los
pases de la Apec, profundizan la apertura de los
pequeos agricultores han perdido gran parte de un
mercados y la integracin de las agriculturas regio-
acceso al crdito de fomento y en la mayora de los
nales.
pases ha habido una reduccin en los salarios agr-
colas reales. Las nuevas oportunidades de mercado movilizan la
oferta agrcola hacia el exterior, mientras en parale-
En resumen, la agricultura latinoamericana ha
lo se levantan las barreras proteccionistas y pene-
avanzado poco en cuanto a su capacidad de resolver
tran los productos agrcolas del exterior.
los problemas de seguridad alimentaria para la po-

CEDAF Agroecologa
Esta progresiva evolucin hacia una mayor compe- la competitividad, menor ha sido en el ltimo
titividad se traduce en crecientes esfuerzos para au- tiempo la posibilidad de acceso de la poblacin ru-
mentar productividad y calidad, reduciendo ral pobre a estos servicios.
simultneamente costos. La expansin de las esca-
las de produccin (particularmente en cereales, car- Los pases que estn corrigiendo este dficit e invir-
nes, oleaginosas y azcar, aunque tambin en tiendo en crecimiento con equidad, encuentran mu-
ciertos frutales y plantaciones) y los procesos de chas veces serias dificultades para crear programas
mecanizacin y automatizacin simultneos, tienen innovadores eficaces, capaces de superar el centra-
grandes impactos en la ocupacin rural y en los lismo y la intermediacin burocrtica, estimulando
mercados de la tierra, como se aprecia hoy en da en a cambio la incorporacin de la base social y del
los pases signatarios del Mercosur y en el Norte de sector privado, e incentivando el juego de los meca-
Mxico. nismos de mercado en la reduccin de la pobreza.
Los precios relativamente menores de la tierra y la Es indudable que el desafo de la modernizacin y

fuerza de trabajo, en conjunto con la ampliacin de la competencia ser enfrentado con el mximo de
los mercados integrados, en la medida que exista desventajas por los amplios contingentes de campe-
cierta estabilidad poltica y un escenario macroeco- sinos minifundistas de tierras marginales, con limi-
nmico favorable, atraen la inversin extranjera y la tado acceso a la educacin, el progreso tcnico, las
presencia de las multinacionales hacia los agrone- comunicaciones y la informacin. La marginacin
gocios, incentivando la concentracin y diversifica- del mercado y la produccin para la autosubsisten-
cin del comercio y la agroindustria. Esta cia son y sern un mecanismo de supervivencia para
evolucin ha ido acompaada en muchos casos estos sectores, lo que proyecta una situacin sin
(Brasil, Argentina, Mxico, Chile) por la formacin movilidad para progresar y atados a la extrema po-
de joint-ventures con inversionistas locales de m- breza.
bitos agrcolas y no agrcolas, as como para la fu-
5 . 4 A g ro e c o l o g a y d e sa r r o l l o r u r a l
sin y concentracin de empresas nacionales. su s t e n t a b l e
La privatizacin, los ajustes presupuestarios para Como se ha mencionado, la crisis de la agricultura,
reducir dficit y el papel ms determinante de los tiene dimensiones ecolgicas socioeconmicas que
mercados, han significado menor intervencin del se interrelacionan y derivan de las condiciones his-
estado en la marcha de la agricultura, pero tambin tricas de la agricultura industrial y la penetracin
un desmantelamiento institucional que dificulta las del capital, ahondando la crisis e impidiendo un
iniciativas en pro del desarrollo rural, en la medida cambio fundamental. Cualquier paradigma alterna-
que an no surge en su reemplazo una instituciona- tivo que ofrezca alguna esperanza de sacar la agri-
lidad emanada de la sociedad civil. cultura de la crisis debe considerar las fuerzas
ecolgicas, sociales y econmicas. Un enfoque di-
En algunas esferas de la vida rural la disminucin o
rigido exclusivamente a disminuir los impactos me-
retiro del sector pblico ha sido particularmente
dioambientales, sin dirigirse a las difciles
sensible, como en la inversin social (educacin,
condiciones sociales de austeridad que enfrentan
salud), el sistema financiero y la infraestructura.
los agricultores o las fuerzas econmicas que perpe-
En estos mbitos, mientras ms se acentuaba la de-
tan la crisis, est condenado al fracaso. Esta es
manda rural por inversin en capital humano, crdi-
precisamente la preocupacin que existe con res-
tos y comunicaciones, para enfrentar los desafos de
pecto a la agricultura sustentable.

Agroecologa CEDAF
El concepto de agricultura sustentable es una res- ran la enfermedad subyacente del agroecosistema.
puesta relativamente reciente a la degradacin de la En el caso hipottico de una deficiencia de nitrge-
calidad de los recursos naturales o de la base pro- no, en lugar de pensar en el nitrgeno como un fac-
ductiva asociada con la agricultura moderna. El tor limitante, ste se puede ver como sintomtico de
problema de la produccin agrcola ha evoluciona- un malestar sistmico subyacente, tal como un mal
do de uno basado completamente en el aspecto tec- funcionamiento del ciclo de nutrientes. En lugar de
nolgico a uno ms complejo caracterizado por
aplicar urea, entonces, se deber comenzar un pro-
dimensiones sociales, culturales, polticas y econ-
grama diseado para reconstruir la estructura del
micas. El concepto de sostenibilidad, sin embargo,
suelo y la materia orgnica, con una rica actividad
ha sido polmico y difuso debido a agendas, defini-
ciones, e interpretaciones de su significado que en- biolgica. As la agroecologa es un acercamiento
tran a conflicto, pero que a su vez generan alternativo que va ms all de la sustitucin de insu-
propuestas diversas para que se realicen ajustes ma- mos; para desarrollar agroecosistemas integrales
yores en la agricultura convencional de una manera con una dependencia mnima de insumos externos
ms viable en trminos medioambientales, sociales a la granja. El nfasis est en el diseo de sistemas
y econmicos. El enfoque principal ha sido susti- agrcolas complejos en los cuales las interacciones
tuir cultivos por otros de mayor mercado o insumos ecolgicas y sinergismos entre los componentes
menos nocivos que los agroqumicos convenciona- biolgicos reemplazan insumos para mantener los
les. mecanismos que favorecen la fertilidad del suelo,
Hay varios problemas con este enfoque, se centra su productividad y la proteccin del cultivo.
en el nivel ms superficial de integracin del agroe-
5 . 5 P ro p u e st a s d e d e s a rro l l o r u r a l
cosistema, se enfoca en una sola especie, en culti- s u st e n t a b l e s
vo, un solo factor limitante, niega la importancia de
mayores niveles de interaccin, incluso el sinergis- Cualquier paradigma alternativo est condenado al
mo, el antagonismo y las interacciones directa e in- fracaso si se centra nicamente en una dimensin
directas de muchas especies. Desde el punto de de la crisis de la agricultura moderna, como es el
vista prctico, el resultado inevitable de una estrate- caso de la substitucin de insumos en la agricultura
gia basada en el principio del factor limitante es en gran escala. En este contexto, se considera que
que un agricultor al resolver un sntoma, l o ella se las siguientes propuestas son los pilares sobre los
confronta con otro problema inesperado. Si l o cuales se debe constituir un paradigma que real-
ella usan urea para salvaorar el nitrgeno como un mente ofrezca una salida a la crisis:
factor limitante, por ejemplo, ellos son frecuente- a. Tecnologas agroecolgicas
mente confrontados con una erupcin de plagas de
insectos chupadores (pulgones) cuyo nmero au- Solamente una estrategia verdaderamente agroeco-
menta dramticamente por la mayor disponibilidad lgica ofrece la posibilidad de revertir el declive
de nitrgeno en la savia de las plantas en la que crnico de la habilidad de los suelos y de los agroe-
ellos se alimentaban. cosistemas para soportar la produccin futura,
mientras reduce la vulnerabilidad de la agricultura
Mientras la agronoma clsica se enfoca en estos
a las plagas, los impactos climticos y de precios y
factores limitantes, la nueva ciencia de la agroe-
reduce todos los costos de produccin importantes
cologa los considera como sntomas que enmasca-
con la sustitucin de las funciones del ecosistema

CEDAF Agroecologa
en lugar de depender en insumos externos. Esto un renovado nfasis en la reforma agraria como la
significa cambiar el aparato educativo, de investi- base para una transformacin social. No tocar el
gacin, extensin, crdito y los medios de comuni- tema de la tenencia de la tierra es negar una realidad
cacin los subsidios a las tecnologas de insumos que determina la situacin socioeconmica de
externos, reemplazndolos con un nfasis en la Amrica Latina; no se puede esperar mejoras en el
agroecologa y la participacin local en la genera- ingreso cuando se tiene la peor distribucin de la
cin de tecnologas. tierra del mundo.
b. Precios justos para los agricultores d. Fortalecimiento de la produccin local

Con el mercado alimenticio mundial dominado por
La poblacin latinoamericana no debe depender de
las multinacionales, los agricultores se enfrentan a
la inestabilidad de precios de la economa mundial
precios bajos artificiales y los consumidores pagan
altos precios a su vez artificiales. o de los alimentos producidos por las superpoten-
cias del norte. Alimentos producidos local y regio-
En el caso de los pases subdesarrollados esto se tra- nalmente ofrecen mayor seguridad, as como los
duce en la descarga de la sobreproduccin del norte vnculos sinergticos para promover el desarrollo
dentro de las economas locales a precios por deba- econmico local. Adems tal produccin es ecol-
jo del costo de produccin, arruinando a los agricul- gicamente ms legtima, en la medida en que la
tores locales. Dado que las estructuras de energa gastada en el transporte internacional es un
procesamiento y distribucin estn siendo concen- desperdicio ambientalmente insostenible. Las pol-
tradas cada vez ms en pocas manos, los habitantes ticas deben ser redirigidas para favorecer la produc-
de las ciudades pagan ms por sus alimentos. Para cin en reas urbanas.
romper el ciclo de destruccin de las economas ru-
e. Acceso a la informacin de las comunida-
rales por un sistema alimenticio global fuera de
des rurales
control, se debe empezar por independizar a los
Es importante mantener el acceso a la informacin
agricultores de los procesos globalizantes. Esto sig-
sobre los mercados (insumos, productos, mercados,
nifica, revertir el proceso de liberalizacin comer-
crdito, etc.) y a los resultados de los avances tecno-
cial extrema, con un paso hacia la proteccin lgicos, en su condicin de bienes pblicos, a los
selectiva de la produccin de alimentos domstica cuales por definicin deben poder acceder todos los
en cada pas como una prioridad de seguridad na- que lo requieran. En ambos casos se trata de bienes
cional. que crecientemente estn siendo generados por el
sector privado, lo que hace que el acceso a ellos est
c. Redistribucin de la tierra
siendo crecientemente negado a quienes no pueden
Para romper el creciente ciclo de desigualdad y po- pagar por dichos servicios. El rol de las institucio-
breza como resultado de la creciente concentracin nes de desarrollo constituye una accin que, en par-
de la tierra y para proveer las condiciones para el te, busca neutralizar el aislamiento del campesinado
uso exitoso de las tecnologas agroecolgicas, se de los medios cruciales para que logre su desarrollo
y haga la contribucin requerida a la oferta alimen-
debe incluir nuevamente la reforma agraria en la
ticia del conjunto de la sociedad.
agenda de la que fue excluida a fines de la dcada de
los 80. Varios expertos han argumentado a favor de

Agroecologa CEDAF
f. Conservacin de los recursos naturales 5 . 6 E j e r c i c i o . Id e n t i f i c a c i n y

El manejo adecuado de los recursos naturales, ya f o rm u l a c i n d e e s t r a t e g i a s d e
sea del agua, de los bosques, de la flora y la fauna y d e s a rro l l o s u st e n t a b l e p a r a l o s
p ri n c i p a l e s si st e m a s d e p r o d u c c i n
de las tierras comunes, constituye un conocimiento
en Repblica Dominicana
que debe permanentemente mejorar y poner al ser-
vicio de las comunidades, a travs de planes y pro- Objetivos
gramas de capacitacin adecuadamente diseados. Identificar cules son los principales sistemas de
La capacitacin y formacin de los productores, de produccin en Repblica Dominicana.
las mujeres y jvenes de ambos sexos constituye Formular tres o ms estrategias para cada siste-
una tarea vital. En los 90 la pobreza urbana ha so- ma de produccin que posibiliten un desarrollo
brepasado a la rural, lo que muestra una saturacin rural sustentable (ejemplo uso del suelo, siste-
de dichos espacios construidos y la necesidad de mas de cultivo, manejo de insumos, etc.)
buscar espacios de eficiencia en el medio rural, el
cual ha sido subvalorado por la inversin pblica. Orientaciones para el instructor
Para la realizacin de este ejercicio proceda de la si-
g. Sistematizacin de experiencias del desa- guiente forma:
rrollo
Organice a los participantes en cuatro grupos y
Aceptando la heterogeneidad del mundo campesi- entrgueles un material escrito en forma resumi-
no, en trminos econmicos, sociales, culturales y da sobre los principales sistemas de produccin
ambientales, se hace necesario reconocer procesos en Repblica Dominicana que describa el uso
de desarrollo diferenciados. Estos procesos deben actual y potencial del suelo, la tenencia de la tie-
aceptar que no hay recetas, pero que existen pro- rra, los sistemas de cultivo, las caractersticas de
puestas, tecnologas y polticas que deben adaptar- la tecnologa, la disponibilidad de mano de obra
se caso a caso. Es decir, que no se parte de un vaco y la infraestructura de vas y mercados.
donde cada caso individual exige un proceso de Cada grupo debe trabajar sobre un sistema de
creatividad nico. Muy por el contrario, hay expe- produccin. Ejemplos:
riencias exitosas que pueden orientar el camino de Agricultura de tierras llanas u onduladas, en
otras comunidades para lo cual deben convertirse condiciones de secano de alta humedad. Sin
en bienes pblicos, al cual todos puedan acceder. riego.
Esto exige un proceso de sistematizacin y aprendi- Agricultura de tierras planas a onduladas con
zaje para el desarrollo. riego.
Agricultura de tierras onduladas a tierras con
La dimensin humana del desarrollo hace necesa-
topografa escarpada. Bajo condiciones de se-
rio que las propuestas sean sensibles a las aspiracio-
cano.
nes de los grupos humanos que participan en un
Agricultura de tierras escarpadas bajo condi-
proceso de transformacin social y productivo.
ciones de secano de alta humedad ambiental y
Igualmente es necesario que todas las acciones
en zonas semi ridas.
tiendan a fortalecer capacidades y habilidades que
Una vez identificados y priorizados los siste-
ayuden al mundo campesino a encontrar sus pro-
mas, solicite a los grupos que organicen una ma-
pios ajustes para responder, con imaginacin, a un
triz con las principales caractersticas, los
modelo inestable y agresivo. efectos sobre el ambiente y las posibles reco-

CEDAF Agroecologa
mendaciones (Ver formato de la matriz de traba- blemas, sino de cul puede ser una estrategia
jo) para iniciar un cambio que posibilite el desarro-
En plenaria cada grupo debe presentar los resul- llo de agroecosistemas sustentables.
tados de su anlisis y posteriormente con la ayu- Recursos necesarios
da del instructor deben tratar de identificar
cules son las herramientas, polticas o estrate- Pliegos de papel
gias que se deben seguir para mejorar los siste- Marcadores
mas en forma sustentable. En este punto se debe
Tiempo sugerido: Una hora y treinta minutos.
aclarar que no se busca solucionar todos los pro-
Hoja de trabajo
A continuacin se presenta el formato de la hoja de trabajo para la identificacin y formulacin de estrate-
gias de desarrollo rural sustentable para los principales sistemas de produccin en Repblica Dominica-
na.
Regin:
Sistemas de
Caractersticas
Produccin
Uso del suelo Sistema de cultivo Manejo de Efectos sobre el Posibles
insumos medio ambiente soluciones
(alta, media, baja)

Agroecologa CEDAF
Bib lio g r af a regional. El futuro de la investigacin y el

Desarrollo de la agricultura campesina en la
A l t i e r i , M . y Yur j e vi c , A. 1991. La Ag r o e c o l o g a y e l Amrica Latina del siglo XXI. Secretariado del
D e s a r r ol l o R ur a l S ost e ni bl e e n A m r i c a L a t i n a . CGIAR - NGO commitee. Cali, Colombia. 89p.
A g r o e c ol og a y De s a r r ol l o. Vo l 3 , N o . 2 5 .
S a n t i a go de C hi l e . pp 12- 19. Santos, Blas. 1981. El Plan Sierra: Una experiencia de
desarrollo rural en las montaas de la Repblica
D o u r o j e a n n i , Ae xe l . 1994. Am bi t os pa r a l a G e s t i n d e l Dominicana. Memorias Centro Agronmico
D e s a r r ol l o Equi t a t i vo y S us t e nt a bl e . C L A D E S - Tropical de Investigacin y Enseanza. Informe
C I E D . P r ogr a m a de e duc a c i n a di s t a n c i a . L i m a tcnico Null Turrialba, Costa Rica. 42p.
1 1 , P e r . pp 12- 26.
Yurjevic, A. 1998. Agroecologa y Desarrollo Rural
E c h e n i q u e , Jor ge . 1998. Opc i one s E s t r a t g i c a s d e Sostenible. CLADES - CIED. Programa de
D e s a r r ol l o R ur a l e n Am r i c a La t i n a . C L A D E S - educacin a distancia. Lima 33, Per. pp 28-36.
C I E D . P r ogr a m a de e duc a c i n a di s t a n c i a . L i m a
3 3 , P e r . pp 16- 27 Estudio de base del sector agropecuario y forestal. 1982.
Secretariado tcnico de la presidencia OEA, Santo
Faeth, Paul. 1994. An l i si s e c on m i c o d e l a D o m i n g o , R e p b l i c a D o m i n i c a n a . Pp 1 1 9 - 2 1 8 .
S u s t e nt a bi l i da d Agr c ol a . Ag r o e c o l o g a y
D e s a r r ol l o. C LADES . No. 7. S a nt i ag o d e C h i l e . p p L a A g r i c u l t u r a c a m p e s i n a y e l m e r c a d o d e a l i m e n t o s : E l
22-33. caso de Hait y Repblica Dominicana. 1984.
Naciones Unidas. Estudios e informes de la
Rosset, Peter. 1997. Ha c i a un a a l t e r n a t i v a CEPAL. Santiago de Chile. pp 41-143.
A g r o e c ol gi c a pa r a el campesinado
L a t i n o a m e r i c a no. C onc l us i one s de u n a c o n s u l t a

CEDAF Agroecologa
R e f l e x i o n es F in a l e s
Seccin 6

Agroecologa CEDAF
Seccin 6 . Reflexiones Finales
Tabla de Contenido
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
6.1 Etica y desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
6.2 Alcances de la propuesta agroecolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
6.3 Implementacin de la propuesta agroecolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
6.4 Necesidades de investigacin y transferencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
6.5 Ejercicio 6.1 Consideraciones finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104

CEDAF Agroecologa
Etica y De s a rrollo
S itua cin a ctua l y

e xpe cta tiva
Alca nce s de la
propue s ta
Aporte s de la
propue s ta
Es tra te gia de l
DRHA
Cons ide ra cione s
Fina le s
Imple me nta cin de
la propue s ta
Es ta ble cimie nto de los
a groe colgica
s is te ma s productivos
a groe colgicos
Ne ce s ida d de
Qu inve s tiga r?
Inve s tiga cin y
Tra ns fe re ncia
Donde s e de be re a liza r
la inve s tiga cin
Quie n de be inve s tiga r

a groe cologa
P a ra quie ne s de be
s e rvir la inve s tiga cin
El pa pe l de la s
Unive rs ida de s
O b j et i vos
Reflexionar la concepcin de sostenibilidad en el contenido del desarrollo econmico actual y sus im-
plicaciones.
Reconocer la necesidad de adoptar valores que contribuyan al logro de un verdadero Desarrollo sus-
tentable.
Entender la importancia y aportes de la propuesta agroecolgica al desarrollo sostenible.
Identificar dentro de la estrategia de Desarrollo Rural Humano y Agroecolgico (DRHA) los elemen-
tos que contribuyen a la Implementacin de la propuesta agroecolgica.
Comprender y aplicar los aspectos bsicos para establecer sistemas de produccin agroecolgicos.
Manejar criterios bsicos para determinar necesidades de investigacin y transferencia en Agroecolo-
ga.

Qu relacin hay entre tica y desarrollo?
Cree qu la agroecologa puede aportar al logro de un desarrollo sostenible? Cmo?
Conoce alguna estrategia o metodologa que sirva para implementar la propuesta agroecolgica?
Conoce investigaciones o procesos de transferencia que involucren propuestas agroecolgicas?.

Agroecologa CEDAF
6 .1 Etic a y des ar r ol l o tual del desarrollo. Ver esta realidad implica, pri-
El tratamiento que se da a la naturaleza como un re- mero, reconocer que las categoras de
curso que adquiere valor solamente al explotarlo productividad y crecimiento que han sido acepta-
para el crecimiento econmico ha sido fundamental das como positivas, progresivas y universales, son
en las teoras de desarrollo, y es tambin central a la en realidad poltica, espacial y temporalmente limi-
crisis actual de desarrollo. Filosficamente, la de- tadas en carcter. Desde el punto de vista de la pro-
sacralizacin de la naturaleza implic la violacin ductividad, crecimiento de la naturaleza y
de su integridad, violando los lmites que deban ser produccin de subsistencia, estos conceptos son
mantenidos para el continuo resurgimiento y reno- ecolgicamente destructivos y causan mayor desi-
vacin de la vida. En la relacin de una cultura eco- gualdad de clase, cultura y gnero.
lgica con la naturaleza resurgente, hay lmites No es mera coincidencia que las tecnologas mo-
reconocidos como inviolables y la accin humana dernas, productivas y eficientes, creadas en el con-
debe ser restringida de acuerdo a ellos; esta relacin texto del crecimiento en trminos econmicos del
es primordialmente tica. mercado, estn asociadas con grandes costos ecol-
En contraste total est la relacin que tiene una cul- gicos. Los procesos productivos intensivos en re-
tura industrial con el recurso natural; aqu los l- cursos y energa demandan una depredacin
mites son vistos simplemente como ataduras que siempre creciente del ecosistema. Esta depreda-
deben ser removidas. Todos los aspectos ticos de cin interrumpe procesos ecolgicos esenciales y
relacin con la naturaleza son destruidos y la rela- convierte sistemas renovables en recursos no re-
cin se reduce al aspecto comercial. Esa es precisa- novables. Un bosque, por ejemplo, provee bioma-
mente la razn pora el dao a las capacidades sa diversa de manera permanente en el tiempo si se
regenerativas de la naturaleza. En la medida en que logra mantener su diversidad y utilizarlo para satis-
los lmites de regeneracin de la naturaleza son vio- facer una variedad de necesidades. La inmensa e
lados y su habilidad de recuperacin daada, se incontrolada demanda de madera industrial y co-
genera verdadera escasez, los bosques desapare- mercial, sin embargo, requiere de una continua so-
cen, los ros se secan, el suelo pierde fertilidad, el bretala de rboles, destruyendo la capacidad
agua, el suelo, y el aire son contaminados. La ma- regenerativa del ecosistema forestal, y convierte
yor parte de los problemas ambientales descritos eventualmente al bosque renovable en un recurso
como desastres naturales no son obra de la natu- no renovable. En consecuencia, nuevos proble-
raleza, sino que son creados por los cientficos y mas de escasez son creados, de agua, forraje, com-
planeadores que sobrepasan las fronteras, querien- bustible, y alimentacin.
do crear un crecimiento y un consumo sin lmites. El ltimo paso en convertir la naturaleza en un re-
Sin embargo, esta halagadora posibilidad de creci- curso es la conversin de la semilla en un recurso
miento ilimitado no ocurre en la prctica porque las gentico, una comodidad manipulada por la inge-
condiciones de sostenibilidad han sido violadas. El niera gentica; que ha sido patentada y hecha pro-
mismo proceso de desarrollo se enfrenta a nuevos piedad de las corporaciones, con el propsito de
lmites y, an ms preocupante, la misma sobrevi- generar ganancias. Los mtodos de la naturaleza
vencia humana, especialmente de los ms pobres, para renovar las plantas son vistos como primitivos
est en peligro. Hay una nueva pobreza, y esta cre- y lentos. Las limitaciones impuestas por la natura-
ciente pobreza es una clara evidencia de la crisis ac- leza en la reproduccin de la vida por barreras entre
especies son ignoradas por la ingeniera de nuevas

CEDAF Agroecologa
formas transgnicas de vida, cuyo impacto sobre la de la naturaleza para sustentar la vida. La
biosfera y la vida no son conocidos o imaginados. sostenibilidad en la naturaleza implica mantener la
integridad de los procesos naturales, ciclos y rit-
La revolucin cientfica debera remover las fronte- mos. Implica reconocer que la crisis de sostenibili-
ras de la ignorancia. Sin embargo, esta tradicin dad es una crisis que tiene sus races en el descuido
particular de conocimiento, que ve la naturaleza de las necesidades de la naturaleza y sus procesos,
slo como un recurso y las limitaciones naturales impidiendo la capacidad de la naturaleza de levan-
como ataduras, ha creado una ignorancia nueva y tarse nuevamente. En un mundo finito, ecolgica-
sin precedentes, una ignorancia que pone en peligro mente interconectado y entrpico, los lmites de la
la vida sobre el planeta. naturaleza deben ser respetados; no pueden ser arbi-
La ideologa dominante de desarrollo de la post trariamente impuestos segn las conveniencias del
guerra ha estado exclusivamente interesada en la capital y fuerzas del mercado, no importa qu tan
conversin de la naturaleza en un recurso y el uso de inteligentes sean las tecnologas concebidas para
los recursos naturales para la produccin de como- ayudar.
didades y la acumulacin de capital. Ignora los pro- Ante el panorama mostrado los valores son la clave
cesos ecolgicos que han regenerado a la de una sociedad perdurable, no slo porque influ-
naturaleza, ignora tambin los requerimientos de yen en el comportamiento, sino tambin porque de-
grandes nmeros de personas cuyas necesidades no terminan las prioridades de una sociedad y por
son satisfechas por los mecanismos del mercado. consiguiente su habilidad de sobrevivir. Los valo-
La ignorancia o descuido de la economa vital de los res cambian a medida que las circunstancias cam-
procesos naturales y la sobrevivencia de grandes bian con el tiempo, si no lo hicieran as, la sociedad
nmeros de personas es la razn por la cual el desa- no sobrevivira mucho.
rrollo ha sido (y es) una amenaza a la destruccin
ecolgica y pone en peligro la sobrevivencia huma- Quizs algunos de los ahora extintos Mayas recono-
na. cieron que la base de la fortaleza de su sociedad se
estaba erosionando junto con el suelo. Pero su sis-
Recientemente, se ha querido dar un nuevo sentido tema de valores no se ajusto oportunamente para se-
peligroso al concepto de sostenibilidad. Este senti- guir nuevos valores, prioridades y programas.
do se refiere no a la sostenibilidad de la naturaleza, Ahora que sabemos que tambin nosotros seguimos
sino del proceso de desarrollo por s mismo. La sos- una direccin insostenible se modificar nuestro
tenibilidad en este contexto no implica el reconoci- sistema de valores?.
miento de los lmites de la naturaleza y la necesidad
de acatar estos lmites. Implica, sencillamente, ase- Actualmente tenemos ante nosotros la oportunidad
gurar la continua oferta de materia prima para la de ajustar nuestros valores de conformidad con
produccin industrial, el continuo flujo de cantida- nuestras cambiantes percepciones del mundo y de
des crecientes de comodidades, la acumulacin in- nuestro lugar en l. Necesariamente la transicin a
definida de capital y esto debe ser logrado mediante la sostenibilidad quedara plena de valores desecha-
la imposicin de lmites arbitrarios sobre la natura- dos que debern ser reemplazados por otros que
leza. As el peligroso cambio en el significado de permitan una relacin armoniosa con la naturaleza
recursos es ahora reproducido en un cambio y que permitan el establecimiento de una sociedad
igualmente desastroso en el sentido de sostenibili- perdurable.
dad. El concepto original se refiere a la capacidad

Agroecologa CEDAF
El cuadro 6.1 a continuacin nos presenta el con- mueve tecnologas de altos insumos y mtodos que
traste entre estos valores: provocan la erosin de los suelos, la salinizacin, la
Cuadro 6.1. Contraste entre los valores de la sociedad ac- desertificacin, la contaminacin con plaguicidas y
tual y la sociedad en transicin a la sostenibilidad la prdida de la biodiversidad. Otro sntoma bien
importante de la crisis es la reduccin de los rendi-
Sociedad actual Sociedad en mientos en los cultivos debido a las plagas las cua-
transicin
les se han constituido en limitante debido
Principio econmi- Materialismo. Perdurabilidad.
co rector. principalmente al abuso en la utilizacin de plagui-
Naturaleza del pro- Obsolescencia pla- Durabilidad, ingenie- cidas que las torna resistentes y a la siembra de mo-
ducto. neada; mentalidad de ra y diseo de gran
desperdicio. calidad. nocultivos.
Relacin con la na- Dominio de la natura- Armona con la natu-
turaleza. leza. raleza. Mientras se mantenga el monocultivo como estruc-
Escala. Velocidad. Cuanto ms grande Lo pequeo tambin
tura base de los agroecosistemas los problemas
mejor. tiene un lugar. ocasionados por las plagas continuarn la tendencia
Especializacin. Hay que ir ms rpido. Adnde vamos?. negativa ya que los cada vez ms vulnerables culti-
Determinantes del Clave para la eficien- Aumenta la depen- vos exigirn medidas de proteccin de alta tecnolo-
status. cia. dencia; conduce al
aburrimiento en el tra- ga las cuales son tambin cada vez ms
bajo.
destructivas y caras.
Hijos Posesiones materia- Desarrollo personal,
les. aportacin social.
La agricultura sostenible es un concepto relativa-
Se dan por sentado,
casi automticamente
Opcional; un asunto
sobre el que se debe
mente reciente que aunque polmico y difuso es til
meditar.
porque considera una serie de preocupaciones so-
bre la agricultura, y la concibe como la evolucin
6 .2 Alc ances de l a pr opues t a conjunta de los sistemas socioeconmico y natural.
a g r oecol gi ca El desarrollo agrcola se produce como consecuen-
cia de la compleja interaccin de una multitud de
6 .2 .1 S ituaci n act ual y l as factores y un mayor conocimiento del contexto
e xpect at i vas agrcola requiere el estudio de las relaciones entre
Muchos cientficos actualmente estn de acuerdo los sistemas agrcolas, medio ambiental y social.
en que el modelo agrcola preconizado por la revo- Es a travs de esta profunda concepcin de la ecolo-
lucin verde afronta una crisis medio ambiental y ga de la agricultura que se abren las puertas a las
que en los pases en desarrollo este modelo no ha nuevas opciones de gestin ms a tono con los obje-
aportado mejoras a los pequeos agricultores ni ha tivos de una verdadera agricultura sostenible.
reducido el siempre creciente ciclo vicioso de la po-
La finalidad es desarrollar agroecosistemas con una
breza rural y degradacin ambiental. Se dice tam-
dependencia mnima de los altos insumos agroqu-
bin que esto no es slo un simple problema de
micos y energticos en los que las interacciones
produccin de tecnologa sino que involucra cues-
ecolgicas y la sinergia entre componentes biolgi-
tiones sociales, econmicas y culturales las cuales
cos ofrezcan los mecanismos que fomenten la pro-
tienen responsabilidad en el subdesarrollo de estos
pia fertilidad del suelo, la productividad y la
pases.
proteccin del cultivo.
Las causas de la crisis medioambiental tiene como
base el propio sistema socioeconmico que pro-

CEDAF Agroecologa
Aunque han tenido lugar ciertos proyectos de inves- tambin criterios (Por ejemplo sostenibilidad,
tigacin y experimentos de desarrollo y se han equidad, estabilidad) para evaluar el resultado de
aprendido muchas lecciones, el nfasis de la inves- los sistemas agrcolas. Sin embargo, el percibir el
tigacin es todava demasiado tecnolgico ponien- problema de la sostenibilidad tan slo como tecno-
do de relieve por un lado el desarrollo en laboratorio lgico, limita la capacidad de comprender porque
de variedades transgnicas resistentes a los factores los sistemas no son sostenibles. Es obvio entonces
de estrs y por el otro, planteamientos sustitutivos que los nuevos agroecosistemas sostenibles no pue-
con insumos orgnicos para la agricultura orienta- den llevarse a la prctica sin modificar las determi-
dos a sustituir las tcnicas agroqumicas y de altos nantes socioeconmicas que rigen lo que se
insumos por tecnologas de bajos insumos con un produce, como se produce, quien lo produce, y para
mayor nfasis ambiental. Estos planteamientos fra- quien se produce. Las propuestas deben afrontar las
casan al no afrontar las causas ecolgicas de los cuestiones tecnolgicas de forma que asuman el pa-
problemas ambientales en la agricultura moderna, pel correspondiente dentro de una agenda que in-
que se encuentran profundamente enraizados en la corpore cuestiones sociales y econmicas en la
estructura de monocultivo que predomina en los estrategia de desarrollo. Slo polticas y acciones
sistemas de produccin a gran escala. derivadas de este tipo de estrategia pueden hacer
frente a la crisis agrcola medio ambiental y a la po-
Todava prevalece el estrecho punto de vista de que breza rural en todo el mundo en desarrollo.
slo causas aisladas y especficas afectan la produc-
tividad y que debe seguir siendo el objetivo princi-
6 . 2 . 2 A p o r te s d e l a p r o p u e s t a
pal el superar factores individuales limitados a
agroecolgica
travs de tecnologas alternativas. Este punto de
vista ha impedido que los investigadores agrcolas La agroecologa va ms all de un punto de vista
se den cuenta de que los factores limitantes slo re- unidimensional de los agroecosistemas (gentica,
presentan los sntomas de una enfermedad mayor, agronoma, etc.) abarcando un entendimiento de los
sistmica, inherente a los agroecosistemas desequi- niveles ecolgicos y sociales de la coevolucin, es-
librados. No aprecia el contexto y la complejidad
tructura y funcin.
de los procesos agroecolgicos, menospreciando
por lo tanto en la base las causas de las limitaciones La agroecologa promueve que los investigadores
rurales agrcolas. profundicen en el conocimiento y los mtodos de
los agricultores adems de poner de relieve el ilimi-
Para el desarrollo de tecnologas alternativas se han
propuesto distintos esquemas de investigacin y tado potencial de ensamblaje de la biodiversidad
transferencia (sistemas de investigacin y exten-
para crear sinergias positivas que otorguen a los
sin, anlisis y desarrollo de agroecosistemas, etc.)
agroecosistemas la capacidad de seguir o de volver
la mayora subraya un marco de sistemas de anlisis
al estado innato de estabilidad natural. El rendi-
que se centra tanto en los lmites biofsicos como en
miento sostenible en el agroecosistema se deriva
los socioeconmicos de la produccin y que utiliza
del equilibrio apropiado de cultivos, suelos, nu-
a los agroecosistemas o la regin como unidad de
anlisis. trientes, luz solar, humedad y organismos coexis-
tentes. El agroecosistema es productivo y saludable
Estos planteamientos han mejorado metodolgica- cuando prevalecen las condiciones equilibradas y
mente la etapa de diagnstico y han introducido
ricas de crecimiento, y cuando los cultivos son los
Agroecologa CEDAF
suficientemente resistentes como para tolerar el es- Para los agroeclogos son relevantes muchos as-
trs y la adversidad. Los disturbios ocasionales pectos de los sistemas de conocimiento tradicional,
pueden superarse con agroecosistemas vigorosos como el conocimiento de prcticas agrcolas y el
que se adaptan y diversifican lo suficiente como ambiente fsico, los sistemas biolgicos taxonmi-
para recuperarse cuando ha pasado el estrs. De cos populares, o el uso de tecnologas de bajos insu-
vez en cuando quiz hagan falta medidas duras (por mos. Al entender las cuestiones ecolgicas de la
ejemplo, insecticidas botnicos, fertilizantes alter- agricultura tradicional, como la capacidad de correr
nativos) para poder controlar algunas plagas espe- riesgos, la eficacia productiva de la mezcla simbi-
cficas o problemas del suelo. La agroecologa tica de cultivos, el reciclaje de materiales, la con-
ofrece la gua para hacerlo con cuidado sin provo- fianza en los recursos locales y germoplasma, la
car daos innecesarios o irreparables. explotacin de una amplia gama de microambien-
tes, etc., es posible obtener importante informacin
Al mismo tiempo que lucha contra las plagas, en-
que pueda utilizarse para desarrollar la estrategia
fermedades o deficiencias del suelo, el agroeclogo
agrcola apropiada a las necesidades, preferencias y
busca restaurar la resistencia y fortaleza del agroe-
recursos de grupos especficos de campesinos y
cosistema en su totalidad. Si se cree que la causa de
agroecosistemas regionales.
una enfermedad, plaga o degradacin del terreno es
ese desequilibrio, entonces el objetivo del trata- La produccin de productos bsicos slo puede te-
miento agroecolgico es recuperar el equilibrio. En ner lugar en el contexto de una organizacin social
agroecologa, la biodiversificacin es la tcnica que proteja la integridad de los recursos naturales y
primaria para conseguir la autorregulacin y la sos- nutra la armoniosa interaccin de los humanos, el
tenibilidad. agroecosistema y el medio ambiente. La agroeco-
loga ofrece las herramientas metodolgicas para
Sin embargo, la salud ecolgica no es el nico obje-
que la participacin comunitaria se convierta en la
tivo de la agroecologa. De hecho, la sostenibilidad
fuerza motora que defina los objetivos y activida-
no es posible sin preservar la diversidad cultural
des de los proyectos de desarrollo. El objetivo es
que nutre las agriculturas locales. Una mirada ms
que los campesinos se conviertan en arquitectos y
de cerca de la etnociencia (el sistema de conoci-
actores de su propio desarrollo.
miento de un grupo tnico que se ha originado local
y naturalmente) ha revelado que el conocimiento Desde una perspectiva de gestin, el objetivo
autctono sobre el ambiente, la vegetacin, los ani- agroecolgico es ofrecer un ambiente equilibrado,
males y los suelos puede ser muy especfico. El co- rendimientos sostenibles, fertilidad biolgica de los
nocimiento del campesino sobre los ecosistemas suelos y regulacin natural de las plagas a travs del
suele llevar a estrategias de produccin de un uso diseo de agroecosistemas diversificados y del uso
mltiple de la tierra que generarn, dentro de cier- de tecnologas de bajos insumos. La estrategia se
tos lmites tcnicos y ecolgicos, la autosuficiencia basa en principios ecolgicos de forma que la ges-
alimentaria de comunidades de regiones particula- tin lleve a un reciclaje ptimo de los nutrientes y
res. de la produccin de materia orgnica, corrientes ce-

CEDAF Agroecologa
rradas de energa, conservacin de aguas y suelos, y Realizarse a nivel local con la participacin activa
poblaciones equilibradas de enemigos naturales. de los campesinos.
La idea es explotar la complementariedad y sinergia
La evaluacin de proyectos en Amrica Latina su-
resultante de las diversas combinaciones de culti-
giere que estos mtodos representan alternativas
vos, rboles y animales.
importantes, que los agricultores de subsistencia
El fin ltimo del diseo agroecolgico es integrar pueden afrontar, para un uso ms eficaz del agua,
los componentes de la granja de forma que se mejo- del manejo medioambiental de plagas, de la conser-
re la eficacia biolgica general, se preserve la biodi- vacin efectiva de los suelos y del manejo de la fer-
versidad, y se mantenga la productividad del tilidad. En cada pas en desarrollo es comn
agroecosistema y su capacidad de autorregulacin. encontrar pequeos sistemas agrcolas que varan
La idea es disear un agroecosistema que imite la mucho en lo que respecta a su acceso al capital, a los
estructura y funcin del ecosistema natural local, es mercados y las tecnologas. El problema con la Re-
decir, un sistema con gran diversidad de especies y volucin Verde de las pasadas dcadas es que se
actividad biolgica y conservacin de suelos, uno
concentr en los agricultores de la cima de la pir-
que promueva el reciclaje e impida la prdida de re-
mide, esperando que agricultores progresivos o
cursos. Para usar el establo como analoga: los sis-
avanzados serviran como ejemplo para otros en
temas diseados de forma agroecolgica se
caracterizan por una slida base de suelos biolgi- una especie de proceso de difusin tecnolgica por
camente activos que aseguran el reciclaje eficiente goteo.
de nutrientes (apoyo vertical del establo). La rica Al contrario, los agroeclogos ponen de relieve que
biodiversidad (techo) ofrece estabilidad y protec-
con la finalidad de que el desarrollo sea integral, de
cin contra la presin ambiental. La cobertura del
abajo a arriba, debe comenzar con los agricultores
suelo y la integracin de rboles (paredes) y/o ani-
males minimizan la filtracin del sistema. de escasos recursos de la parte baja de la pirmide.
De esta forma el planteamiento agroecolgico ha
Debido a este nuevo planteamiento en el desarrollo resultado ser compatible culturalmente ya que se
de la agricultura, la agroecologa est influenciado construye sobre el conocimiento agrcola tradicio-
en gran medida la investigacin y el trabajo de ex- nal, combinndolo con elementos de la moderna
tensin de muchas instituciones y organizaciones ciencia agrcola. Las tcnicas resultantes tambin
de agricultores. Los diferentes ejemplos de progra- son ecolgicas porque no modifican radicalmente,
mas participativos de desarrollo rural que funcio- o transforman el ecosistema campesino, sino que
nan en la actualidad en los pases en desarrollo identifican elementos nuevos y/o tradicionales de
sugieren que el proceso de mejora agrcola debe: a) manejo que, una vez incorporados, llevan a una op-
Utilizar y promover el conocimiento autctono y timizacin de la unidad de produccin. Poniendo
las tecnologas de recurso eficiente; b) Poner de re- de relieve el uso de recursos disponibles localmen-
lieve el uso de la diversidad agrcola local, inclu- te, las tecnologas agroecolgicas tambin se han
yendo germoplasma de cultivos nativos y hecho ms viables desde el punto de vista econmi-
elementos como la lea y plantas medicinales; y c) co.

Agroecologa CEDAF
Cuadro 6.2. Comparacin entre la revolucin verde y las tecnologas agroecolgicas
Caractersticas Revolucin verde Agroecologa

Tcnicas:
Cultivos afectados Trigo, maz, arroz y otros. Todos los cultivos.
Zonas afectadas Sobre todo en tierras llanas y de riego. Todas las zonas, especialmente las marginales (de
secano, en pendiente).
Sistemas de cultivo dominante. Monocultivos, genticamente uniformes. Policultivos, genticamente heterogneos.
Insumos predominantes. Agroqumicos. Maquinaria. Gran dependencia Fijacin del nitrgeno. lucha biolgica contra las
de insumos importados y de combustible fsil. plagas. agregados orgnicos. gran dependencia de
los recursos renovables locales.
Ambientales:
Peligros sanitarios Medio alto (contaminacin qumica, erosin, sali- Bajo a medio (lixiviacin de los nutrientes prove-
nizacin resistencia a los plaguicidas, etc.). Peli- nientes del estircol).
gros sanitarios derivados de la aplicacin de
plaguicidas y de los residuos de stos en los ali-
mentos
Cultivos Desplazados Sobre todo las variedades tradicionales y las ra- Ninguno
zas nativas.
Econmicas:
Costos de la investigacin Relativamente altos Relativamente escasos
Necesidad de efectivo Grande. Escasa.La mayor parte de los insumos son locales.
Institucionales:
Desarrollo de la tecnologa y su divul- Todos los insumos deben ser comprados. En gran medida pblicos: gran participacin de las
gacin Sector paraestatal. ONG .
Compaas privadas.
Consideraciones de los propietarios Variedades y productos patentables y protegi- Variedades y tecnologas bajo el control de los
bles agricultores.
Socioculturales:
Capacidad de investigacin requeri- Cruces convencionales de plantas y otras cien- Capacitacin en ecologa y experiencia multidisci-
da. cias agrcolas. plinaria.
Participacin Escasa (casi siempre el enfoque es de arriba). Alta. Induce la accin de la comunidad.
Determina barreras a la adopcin de tecnologa.
Integracin cultural Muy escasa Alta. Gran uso del conocimiento tradicional y de las
formas locales de organizacin.
6 .3 Im pl em ent aci n de l a pr o p u e s t a La estrategia de Desarrollo Rural Humano y

a g r oecol gi ca Agroecolgico (DRHA) propuesta por Yurjevic
(1995) cumple con la primera condicin y ayuda
6 .3 .1 La es t rat egi a del D e sa r r o l l o aviabilizar la segunda adems permite implementar
Ru r a l H umano A groecol g i c o la propuesta agroecolgica. Los cuatro componen-
(D R H A ) tes esenciales de la estrategia de DRHA son:
Desde la perspectiva local o regional tres elementos Reforzar o ayudar a que las familias campesinas
interesan para avanzar hacia un desarrollo sustenta- desarrollen las capacidades que les permiten
ble. Primero que exista una estrategia que sea capaz mejorar sus ingresos, su seguridad alimentaria y
de crear actores dispuestos a mejorar su calidad de su hbitat inmediato. As como potenciar la
vida de manera sostenida; segundo que los proce- condicin y posicin de la mujer campesina y la
sos de descentralizacin refuercen la capacidad de capacidad de gestin de las comunidades.
las autoridades locales de invertir en los sectores de Crear o mejorar los medios para el desarrollo,
menores recursos; tercero que no existan polticas entre los cuales se destacan el conocimiento
sectoriales o macroeconmicas que discriminen a agroecolgico, el acceso a informacin actuali-
zada para la toma de decisiones y al crdito y el
la agricultura.
diseo de organizaciones funcionales.

CEDAF Agroecologa
La existencia de instituciones lderes capaces de La agroecologa ha mostrado ser un enfoque tecno-

articular instituciones como el gobierno local, lgico que da vida a una propuesta de DRHA. Ella
servicios pblicos regionales, empresas priva- permite mejorar el nivel de recursos naturales, au-
das, ONGs y universidades para responder a las mentar la productividad de los recursos naturales
iniciativas y demandas campesinas. Estas arti- cultivados, tambin potencia el nivel de recursos
culaciones no slo deben significar una divisin humanos ya que le permite al pequeo productor un
del trabajo en funcin de ventajas comparativas, conocimiento que le posibilitar ser un productor
sino que debe ser una instancia para reflexionar
eficiente desde el punto de vista econmico y ecol-
e influir sobre las polticas agrcolas, de investi-
gico.
gacin tecnolgicas, de formacin de profesio-
nales y de financiamiento. Resta decir que los procesos de municipalizacin
Facilitar los procesos de transicin al desarrollo amplan la posibilidad de disear polticas adecua-
de los diversos estratos campesinos. La expe- das a los pequeos productores y de completar la in-
riencia muestra que existe una opcin para cada versin en infraestructura an faltante. Tambin
segmento social que debe explorarse y poten- vale la pena mencionar que las oportunidades en la
ciarse. En particular interesa que los pequeos
sociedad no slo se aumentan a travs de la accin
productores puedan acceder a nichos de merca-
do que sean rentables para ellos. La difusin de gubernamental. La actitud de la ciudadana y del
la opcin agroecolgica les genera la posibilidad sector privado son vitales para aprovechar y am-
de realizar una produccin libre de agroqumi- pliar las oportunidades que abren las condiciones
cos, que tiene un mercado en expansin. Tam- macroeconmicas disponibles, as como los progra-
bin es importante desde el punto de vista de los mas sociales de salud y educacin para la poblacin
costos considerar estrategias para aprovechar ms desposeda.
los recursos existentes en el predio y las econo-
mas de escala fruto de la compra y venta organi- Se plantea que el DRHA deba ayudar a las familias
zada. campesinas a ser parte de ese rango de oportunida-
Las primeras evaluaciones muestran que hay un des, no slo para reclamar la legtima participacin
margen significativo de posibilidades para derrotar en los beneficios, sino tambin para hacer una contri-
la pobreza, siempre que se tenga una mirada creati- bucin a la creacin de riqueza. Esta disposicin
va a los niveles de capital que poseen las familias permite superar la pobreza y que, por tanto, todos los
campesinas. La ampliacin y mejoramiento de di- estratos campesinos de la presente generacin pue-
chos niveles se realiza con incentivos econmicos, dan ejercer el derecho de legar a sus descendientes
con inversiones directas, con capacitacin en el ma- una base material de recursos naturales y de capital
nejo de recursos productivos y de gestin econmi- construido, un tejido social resistente y un conoci-
ca, y con medidas de legitimacin social. miento tecnolgico y de gestin en expansin que les
permita acceder a una calidad de vida digna.
En sntesis, cuando se intenta implementar el desa-
rrollo sustentable, entendido como un esfuerzo para 6.3.2 El establecimiento de sistemas
aumentar las oportunidades de las generaciones productivos agroecolgicos
presentes y futuras, ayuda a enriquecer las polticas
Los agroecosistemas convencionales modernos que
sociales y de desarrollo rural, nos encontraremos
caracterizan el sector comercial agrcola en los pa-
con un conjunto de acciones diversas, todas ellas
ses de desarrollo se basan en el monocultivo. Debi-
orientadas a invertir en los pobres.
do a la estructura artificial los sistemas carecen de

Agroecologa CEDAF
biodiversidad funcional y requieren constantemen- Mezcla cultivo/ganadera: la integracin animal

te de insumos externos para producir. Una preocu- en el agroecosistema ayuda a conseguir un aumento
pacin importante en la propuesta agroecolgica es de la produccin de la biomasa y un optimo recicla-
el mantenimiento y el incremento de la biodiversi- je.
dad y el papel que puede jugar en la restauracin
del equilibrio ecolgico en los agroecosistemas y El proceso de convertir un sistema convencional de
en la consecucin de una produccin estable. La produccin, que depende en gran medida de insu-
biodiversidad realiza muchos procesos de renova- mos sintticos basados en petrleo, a un sistema
cin y servicios ecolgicos en los agroecosistemas gestionado con bajos insumos no es meramente un
que cuando se pierde el costo puede ser significati- proceso de retirar los insumos externos, sin que
vo. haya que llevar a cabo una sustitucin compensato-
ria o una gestin alternativa que equilibre el siste-
Una estrategia importante en la agricultura soste- ma. La agroecologa provee las directrices para
nible es restaurar la diversidad agrcola en el tiem- dirigir los flujos y sinergismos naturales necesarios
po y el espacio a travs de sistemas alternativos de para sustentar la productividad en un sistema de ba-
cultivos, como rotaciones, plantas de proteccin in- jos insumos externos.
tercultivos, o mezclas de cultivo/ganado, que ac-
tan de forma ecolgica. Por ejemplo : El proceso de conversin de un manejo conven-
cional de altos insumos a un manejo de bajos insu-
Rotacin de cultivos: la diversidad temporal incor- mos externos es un proceso gradual con cuatro
porada en los sistemas de cultivo ofrece nutrientes fases bien marcadas:
y rompe los ciclos vitales de muchas plagas de in- Disminucin progresiva de agroqumicos.
sectos, enfermedades y malas hierbas.
La racionalizacin y eficiencia del uso agroqu-
Policultivos: complejos sistemas de cultivo en los mico a travs de un manejo integrado de plagas
que se plantan dos o ms especies dentro de la sufi- (MIP) y un manejo integrado de nutrientes.
ciente proximidad espacial para que se comple- La sustitucin de insumos, utilizando tecnolo-
menten biolgicamente con lo cual se incrementan, gas alternativas de bajos insumos energticos.
por lo tanto, los rendimientos. El rediseo de los sistemas agrcolas de diversi-
ficacin con una integracin ptima cultivo/ani-
Sistemas agroforestales: un sistema agrcola don- mal que promueva la sinerga de forma que el
de crecen juntos rboles con cultivos anuales y/o sistema pueda sostener la propia fertilidad del
animales, que aumenta las relaciones complemen- suelo, la regulacin natural de las plagas y la
tarias entre los componentes incrementando el uso productividad del cultivo.
mltiple de agroecosistemas. Durante estas cuatro fases, la gestin se realiza
para asegurar:
Plantas protectoras: el uso de grupos puros o mix-
tos de leguminosas u otras especies anuales de El aumento de la biodiversidad tanto en la super-
plantas, bajo los rboles frutales con la finalidad de ficie como en el subsuelo.
mejorar la fertilidad del suelo, aumenta el control El aumento de la produccin de la biomasa y del
biolgico de las plagas y modifica el microclima contenido de materia orgnica del suelo.
del huerto; Los niveles decrecientes de residuos de plagas y
prdida de nutrientes y componentes de agua.

CEDAF Agroecologa
El establecimiento de relaciones funcionales en- La experiencia ha demostrado que en viedos y

tre los diversos componentes agrcolas. huertos las plantas protectoras son un mtodo de di-
La planificacin ptima de la secuencia del cul- versificacin sencillo, pero clave, que provoca pro-
tivo y la combinacin y uso eficaz de los recur- fundos cambios ecolgicos positivos en el
sos disponibles a nivel local. agroecosistema.
El programa de MIP para el arroz iniciado por la Una estrategia agroecolgica para conseguir pro-
FAO en Asia es un ejemplo de un proceso de con- ductividad agrcola sostenible combina elementos
versin, en el que la capacitacin en la granja del de tcnicas tanto tradicionales como modernas.
agricultor en vigilancia de plagas y mtodos apro- Pero realistamente, sin embargo, una estrategia de
piados de cultivos del arroz, permite a los agriculto- xito requiere algo ms que una simple modifica-
res obtener una reduccin significativa del uso de cin o adaptacin de los sistemas y tecnologas
plaguicidas, estableciendo por lo tanto un marco existentes. Los nuevos planteamientos agroecol-
para iniciar la substitucin del insumo (por ejemplo, gicos deben estar dirigidos a romper la estructura
control biolgico, fertilizacin orgnica) para, fi- del monocultivo diseando sistemas agrcolas in-
nalmente, entrar en el diseo de sistemas integrados tegrados como lo descrito aqu.
de produccin arrocera que pueden incluir la pro-
duccin pesquera, la rotacin de cultivos y la inte- 6.4 Necesidades de investigacin y
gracin de la ganadera. t ra n sfe r e n c i a
El proceso de conversin puede demorar desde uno El conocimiento previo de las caractersticas princi-
hasta cinco aos, dependiendo del nivel de artificia- pales del enfoque de investigacin reduccionista-
lidad y/o degradacin del sistema original de altos mecanicista y de otros enfoques metodologas de
insumos. Una cuestin clave en el proceso de tran- investigacin de carcter ms sistmico nos permite
sicin es mantener el equilibrio econmico para evidenciar las grandes diferencias entre estos y nos
poder ayudar a que el agricultor asuma la posible inclina a la utilizacin de los ltimos para la realiza-
prdida de ingresos debido a un ligero descenso del
cin de la investigacin y transferencia de tecnolo-
rendimiento al principio de la fase de conversin.
gas agroecolgicas. Sin embargo para avanzar de
Quizs sern necesarios incentivos y/o subsidios
manera ordenada en la reflexin sobre las necesida-
para algunos agricultores mientras esperan que el
nuevo sistema productivo genere las ganancias ase- des de investigacin y transferencia dentro de este
guradas. paradigma debemos plantearnos algunas preguntas
claves como las siguientes:
Experimentos de campo realizados en el Valle del
Aconcagua, en el centro de Chile, muestran que no Qu investigar? * Investigacin bsica
* Investigacin aplicada
es inevitable la reduccin de los rendimientos al ini-
cio de la fase de transicin. Las vides que fueron ob- Dnde investigar? * Laboratorio
jeto de conversin con una planta protectora (Vicia * Centros experimentales
* Parcelas campesinas
atropurpurea) mostraron un aumento de entre un
10 y un 20 por ciento durante los primeros dos aos Quines deben investigar? * Investigadores universidad y/o
de conversin, y el tamao y la calidad (porcentaje estaciones experimentales
* Tcnicos ONGs
de azcar) de las uvas de las parcelas orgnicas era * Campesinos
mayor que el de las parcelas convencionales. Para quines o para qu debe servir la investigacin?

Agroecologa CEDAF
6 .4 .1 Qu i nves t i gar en agro e c o l o g a ? Tabla 6.3. Algunos aspectos de investigacin bsica y

aplicada en Agroecologa
Es comn la afirmacin que la agroecologa se debe
Aspectos bsicos Aspectos aplicados
basar ms en el estudio de procesos y las interrela-
Cul es el nivel mnimo de bio- Qu cultivares sern mejores
ciones entre los componentes del sistema que en los diversidad que un Agroecosiste- para esta finca?
ma debe tener para ser
componentes mismos. De lo anterior los temas de sostenible ?
investigacin que surgen pueden dividirse en dos Cmo se mide esta biodiversi- Qu tipo de herramientas debo
dad? Cul es la importante: La usar?
grandes reas: especfica o la funcional?
Cules son los principios que Con qu cultivo puedo asociar
Conocimientos bsicos generales gobiernan las relaciones benfi- este otro?
cas en las asociaciones de plan-
Conocimientos aplicados o validacin tecnol- tas?
gica. Cul es el papel del estudio nu- A qu distancia lo siembro?
tricional de las plantas respecto
La investigacin agroecolgica debe abordar los a su susceptibilidad al ataque de
plagas?
dos tipos de conocimiento dependiendo del proble- Cules son los indicadores que Porqu esta asociacin de culti-
nos permiten medir la sustentabi- vos no es beneficiosa aqu?
ma a resolver. Por un lado es importante aumentar lidad?
nuestra comprensin de los principios bsicos para Cmo se mide la eficiencia de Cuntos animales es conve-
un sistema de produccin ecol- niente tener?
entender mejor los procesos y tener una capacidad gica?
predictiva del comportamiento de determinados di- Cmo se incorporan los costos
ambientales en la contabilidad
Es mejor hacer compots o ente-
rrar los residuos en el suelo?
de la produccin agropecuaria?
seos o arreglos de sistemas pecuarios. Esto nos
Etc. Etc.
evitara tropezar frecuentemente en el mtodo de
prueba y error. Las respuestas a las anteriores preguntas no es una
sola, esta depender de la situacin concreta de
La realizacin de investigacin para obtener cono-
cada campesino o agricultor. No son validos los
cimientos bsicos disminuir el riesgo de transfor-
mismos mtodos, diseos estadsticos y parcelas en
mar la agroecologa en una serie de recetas. No son unos que en otro tipo de problemas. De la respuesta
estas en si lo importante sino el principio en que se al qu investigar, derivara el cmo hacerlo.
basan. A este nivel la agroecologa tiene un limitan-
te y es que falta abundante informacin sobre los 6 . 4 . 2 D n d e d e b e r e a l i z a r se l a
principios bsicos que la sustentan como ciencia y investigacin agroecolgica?
que ya deban haber sido desarrollados por la cien- Este es otro aspecto que se presta para discusin.
cia reduccionista. Esto se entiende si tomamos en Existe en general, una fuerte critica hacia la investi-
cuenta la falta de atencin que esta ciencia ha pres-gacin realizada en grandes estaciones experimen-
tado a los procesos e interrelaciones entre los com- tales o en los predios y laboratorios de las
Universidades. Este tipo de investigacin se con-
ponentes de los sistemas agropecuarios por estar
trapone con la idea que la investigacin agroecol-
desarrollando tecnologas de punta. gica deber ser realizada en los campos de los
La tabla 6.1. A continuacin nos presenta algunos agricultores. Se considera que slo de esta manera
aspectos de investigacin bsica y aplicada a consi- ser valida. Sin embargo, esta discusin slo tiene
derar sentido una vez establecido el objetivo de la inves-
tigacin. Se ha comentado anteriormente que exis-

CEDAF Agroecologa
te consenso sobre la necesidad e importancia de Hay que tener cuidado con la masificacin de las
investigar cuestiones bsicas en agroecologa, las tecnologas: lombricultura, control biolgico, abo-
que han sido abandonadas o soslayadas por la in- nos verdes, uso de extractos de plantas, asociacio-
vestigacin hecha con un enfoque reduccionista. nes benficas, etc..., aunque estas estn bajo el
En este caso, si lo que busca es contestar o probar barniz agroecolgico.
algunos principios bsicos, quiz las condiciones
donde se realicen los experimentos o ensayos debe- Ejemplos de malas extrapolaciones agroecolgicas
rn adaptarse cuidadosamente a este objetivo. Si no son raros. En las zonas montaosas de la Rep-
esto supone un laboratorio, pues un laboratorio ser blica Dominicana, los agricultores, con gravsimos
lo mejor, si se requiere de un buen campo experi- problemas de erosin hdrica, en suelos con alta
mental donde poder controlar las variables, esto pendiente, eran aconsejados por algunos tcnicos
ser entonces lo adecuado. de ONGs para sacar los residuos vegetales del sue-
lo y hacer compost. La tecnologa del compost,
Sera un error, en este caso, tratar de desarrollar un aparentemente buena, por provenir de la agricultura
ensayo de estas caractersticas en un campo de agri- ecolgica, en este contexto equivocado resultaba
cultores. Por otro lado, pretender validar una tecno- muy mala. Los suelos necesitaban prioritariamente
loga para agricultores de ladera con escasos cobertura y estructura mas que nutrientes.
recursos ecolgicos, econmicos etc.,.. en parcelas
planas, bien regadas, etc.. es un error de la misma Si partimos de la premisa que la agroecologa no
magnitud pero de sentido contrario. Lo esencial en- busca dar recetas universales, para cada comunidad
tonces es que las investigaciones sean bien planea- de campesinos hay que situarse nuevamente en las
das, serias y con resultados claros y correctamente caractersticas del lugar (nicho ecolgico) y experi-
interpretados. La tendencia a considerar que la in- mentar, tratando de validar los principios agroeco-
vestigacin agroecolgica slo puede hacerse en lgicos bsicos con las tecnologas que, en ese
los predios de los campesinos o agricultores es un lugar, en ese nicho ecolgico y para ese momento,
prejuicio que puede conducir a muchos errores evi- sirvan mejor para resolver los problemas de los
tables e innecesarios. A veces, por el afn de hacer agricultores. La adopcin de alguna nueva tecnolo-
investigacin en un predio campesino, podemos te- ga slo se har cuando la necesidad haya partido de
ner problemas de control sobre el desarrollo del los agricultores y ellos mismos participen del pro-
proceso experimental. ceso de experimentacin o validacin.
Adems, quizs por este mismo afn, a veces se ins- 6.4.3 Quines deben investigar
tala una investigacin en la parcela del agricultor agroecologa?
quien slo cumple el papel de invitado. Como justi- Los actores que debern tomar parte de los distintos
ficativo se esgrime la poca replicabilidad que tienen aspectos de la investigacin agroecolgica seran:
los experimentos hechos en estaciones experimen- Agricultores o campesinos,
tales en buenas condiciones, y es cierto. Pero, los Tcnicos de ONGs
ensayos hechos en campos de agricultores; tienen
Investigadores de las Universidades, estaciones
mas replicabilidad? Esto depender de la pregunta experimentales y/o INIAS.
que se busca contestar con el experimento y de lo
Sobre el papel de los primeros ya se ha mencionado
bien planeado que est.
algo al discutir las diferencias entre tipo de investi-

Agroecologa CEDAF
gacin bsica y validacin tecnolgica en predios agroecolgicas hacia un determinado tipo de pro-
de agricultores. Es importante, no obstante, que ductor ya que esto limita el campo de accin y la
quienes trabajen en contacto directo con los agri- fuerza de la agroecologa. Sin embargo, es algo
cultores entiendan que es fundamental sistematizar bastante comn.
la informacin que ellos recogen de sus experien-
cias directas con los campesinos. No es posible En algunos pases de Latinoamrica es frecuente
slo hacer un listado de recetas agroecolgicas. encontrar ejemplos de agricultura sustentable basa-
Esta informacin debe ser analizada y ordenada se- dos en tecnologas desarrolladas por comunidades
gn los principios que las sustentan. Esto permiti- marginales de campesinos o indgenas desde tiem-
ra predecir los limites de su aplicacin. pos ancestrales. Ejemplos notables de ellos son las
famosas chinampas de Mxico o los waru-waru del
Para la participacin de los Investigadores, tanto de altiplano Peruano. En estos casos la agroecologa
las Estaciones Experimentales, y sobre todo de las ha rescatado y revalorado el conocimiento campe-
Universidades, es indudable que estos deben cam- sino y ha mostrado la validez de los principios eco-
biar radicalmente su filosofa por una compresin lgicos subyacentes a estas prcticas. Esto ha
mas real de la problemtica de los agroecosistemas, llevado a la errnea idea, de que la agroecologa es
si pretenden hacer una colaboracin mas importan- slo una serie de recetas que funcionan bien en sis-
te, que trascienda y supere los aportes sobre aspec- temas marginales de produccin, con superficies
tos parciales y a veces desconectados entre si. Del pequeas, con recursos limitados o en aquellos
anlisis hecho hasta ahora y de la complejidad de cuya finalidad es la autosuficiencia alimentaria.
abordar los agroecosistemas desde una perspectiva Pero que no es aplicable en otro tipo de sistemas
global, surge la necesidad de que los temas de in- como los sistemas extensivos y/o mas tecnificados
vestigacin sean encarados por equipos interdisci- de produccin. Debemos reconocer entonces que
plinarios. Para esto es fundamental redimensionar la agroecologa tiene limitaciones? Creo que esto
el rol de la Universidad y especficamente las Fa- sera una interpretacin errnea de los alcances de
cultades de Ciencias Agropecuarias en la forma- la agroecologa. El hecho que los ejemplos utiliza-
cin de sus profesionales e investigadores. dos pertenezcan a un determinado tipo de sistemas
productivos no significa que slo en estos sistemas
6 .4 .4 P ara qui enes o para q u e d e b e funcione la agroecologa. Los principios agroeco-
se r vi r l a i nves t i gaci n? lgicos deben ser adecuados para el manejo de
Cul es el mbito de accin de la agroecologa? cualquier agroecosistema, incluso para sistemas
Para que tipos de agricultores? Es solamente extensivos. No obstante, para otros sistemas, debe-
para aquellos pequeos campesinos marginales, rn desarrollarse y experimentarse junto con los
pobres en recursos o para cualquiera? agricultores otros sistemas de produccin basados
en los principios bsicos de la teora agroecolgica
Si la agroecologa es el enfoque o disciplina cient- existente.
fica que permite el diseo, manejo y evaluacin de
agroecosistemas sustentables (Altieri, 1987) y, si Es importante que los tcnicos desarrollen habili-
entendemos a la sustentabilidad, en su sentido ms dades y tcnicas que les permitan poder detectar la
amplio como una necesidad, entonces todos los generalidad del problema y el principio que est de-
agricultores deberan manejarse con este enfoque. trs del mismo para poder generar investigaciones
Es un error, sesgar la aplicacin de las practicas ms bsicas que tiendan a responder a interrogantes
ms amplios.

CEDAF Agroecologa
6 .4 . 5 E l papel de l as un i v e r si d a d e s empresas. Qu empresa podra estar interesada en

invertir en un programa de investigacin destinado
La Universidad es un actor principal en el desarro-
a encontrar un esquema de rotaciones de cultivos
llo de un tipo de investigacin ms apropiada al en-
adecuados para el control de malezas y enfermeda-
foque agroecolgico. Esto en su doble papel de
des o reducir el uso de fertilizantes a travs de su re-
formadora de recursos humanos y principal centro
emplazo por la fijacin biolgica?. Como puede
de investigacin, sobre todo, de aspectos bsicos.
verse, el hecho que las empresas no estn interesa-
Sin embargo, el contexto en el cual habrn de desa-
das no disminuye el valor de este tipo de investiga-
rrollarse estos cambio, en la actualidad no es el ms
ciones. Es claro que no puede ser el mercado o el
adecuado. Por un lado, existe un incremento en el
inters de las empresas el que defina la orientacin
aporte del capital privado transnacional en todo lo
de la investigacin. Esto es algo que deber tenerse
relacionado con la investigacin y desarrollo, basa-
en cuenta en las Universidades que deseen apoyar
do, en gran medida en la posibilidad de apropiacin
un cambio profundo en la direccin de la agricultu-
del excedente econmico que generan tales conoci-
ra sustentable.
mientos. Por otra parte, las Universidades en nues-
tra regin, en el marco de las polticas mencionadas,
A su vez, hacia el interior de las instituciones suelen
comienzan a desarrollar la idea de prestacin de
detectarse un conjunto de dificultades que conspi-
servicios a usuarios del sector primario o indus-
ran contra la posibilidad de realizar algunas modifi-
trial. En este contexto, se deja al mercado el pa-
caciones tendientes a incorporar definitivamente el
pel de orientar las investigaciones. Como ventaja
enfoque agroecolgico y desarrollo rural sosteni-
se obtiene que una parte importante del financia-
ble.
miento universitario provenga de las empresas.
Impedimentos para el desarrollo de investigaciones
Este enfoque tiene muchos defensores que conside-
con un enfoque agroecolgico en las Universidades
ran que de esta manera se harn investigaciones
(Sarandn y Hang, 1995)
ms reales y concretas y no definidas por elucubra-
ciones mentales de los investigadores. Sin embargo Falta de flexibilidad de los planes de estudio,
que impiden incorporar, con suficiente agilidad,
es necesario tomar conciencia que, aquellas Univer-
nuevas metodologas, enfoques y contenidos.
sidades que deseen optar por el desarrollo de una
Existencia de un importante nmero de docentes
agricultura sustentable debern estar dispuestas a
e investigadores que continan privilegiando
subsidiar los proyectos de investigaciones en estas sus lneas de trabajo de acuerdo al prestigio que
reas, ya que difcilmente contaran con la posibili- les dan ciertas publicaciones.
dad del apoyo de empresas. Para la realidad latino- Falta de un reconocimiento acadmico a todo
americana una agricultura agroecolgica, no slo aquello que se relacione con la agroecologa o
consiste en una agricultura ms orgnica, menos agriculturas alternativas. Hay al respecto una
contaminante sino que, dadas las particularidades sobrevaloracin de la tecnologa insumo depen-
de nuestra regin, necesariamente deber ser de ba- diente (tecnologa de punta) asociada a mayo-
res rendimientos, que aparece an hoy como el
jos insumos o suplantar insumos caros por otros lo-
paradigma productivo.
cales de ms fcil acceso. Esto determinara lneas
de investigacin que no resulten atractivas para las

Agroecologa CEDAF
Excesiva valoracin del instrumental sofistica- muchos casos que, con el fin de poder acceder a
do para la toma de los datos. Esto se transforma estos subsidios se han juntado algunos investigado-
a veces en un fin en si mismo y no en un medio. res, pero no han logrado dejar de ser una mera su-
Falencias en la formacin de los docentes jve- matoria de individualidades y no un grupo
nes que pueden compartir la idea agroecolgica, interdisciplinario. En la estructura actual de las
por carecer la mayora de las instituciones, de un Universidades y con la formacin que tienen los in-
ncleo de capacitacin para tal fin.
vestigadores, no es fcil lograr la formacin de gru-
Mayor simplicidad que significa el planteo de pos interdisciplinarios. Si son todos investigadores
los problemas desde una sola disciplina (enfo-
que reduccionista). formados con una ptica reduccionista y especialis-
ta o ultra especialistas en sus reas: Quin pone el
Falta del desarrollo y mantenimiento de Revista
o publicaciones Nacionales de prestigio. contexto de la investigacin? Se necesita alguien
que tenga una visin ms holstica y que compren-
Falta de Proyectos claros y a largo plazo de for-
macin de Recursos Humanos a nivel de Post- da el papel que cada una de las disciplinas juega en
grado. Dnde deben formarse los la resolucin del problema global. No es posible
investigadores y para qu?. comprender los alcances de los problemas y el con-
texto en el que los resultados adquieren validez, sin
Esta realidad nos seala que, para cualquier nivel un anlisis holstico y sistmico comprendiendo los
de la enseanza y cualquier tipo de accin a em- distintos niveles y subniveles del sistema. Es evi-
prender, para abordar el tema de la agricultura sus- dente que para problemas complejos, el abordaje de
tentable la agroecologa, debe partirse de un la realidad a travs de la sumatoria de diferentes es-
cambio de actitud de parte de los docentes e investi- pecialistas no es suficiente.
gadores. Es fundamental favorecer la toma de con-
ciencia, por parte de los profesores, del significado Es necesario adems un mayor contacto entre las
de la agroecologa y el desarrollo rural sostenible. Universidades y las organizaciones no guberna-
Se requiere un profesional con capacidad de anli- mentales y entre las Universidades y los agriculto-
sis de los problemas con un enfoque sistmico y ho- res. Redefiniendo sus funciones. Es cierto que por
lstico, que pueda establecer relaciones y entender su estructura muchas veces las Universidades no
los procesos que ocurren en la biosfera en su con- pueden estar al tanto o trabajando a la par de los
junto y su impacto sobre aspectos socioeconmi- agricultores o solucionando sus problemas concre-
cos. Es importante entonces promover la tos, como lo hacen otros profesionales y/o tcnicos
integracin de profesores, en proyectos interdisci- de ONGs. Pero tambin es cierto que muchas veces
plinarios de investigacin sobre esa temtica. Para las Universidades estn o han estado aisladas de la
ello es necesario un cambio institucional que otor- sociedad en su conjunto y del medio productivo en
gue un reconocimiento real a este tipo de activida- especial. La interaccin con las organizaciones de
des y a quienes las realizan. agricultores y ONGs puede ser muy benfica para
ambas partes con el objetivo de mejorar la capaci-
En los ltimos aos, ha habido una tendencia en las dad de detectar y resolver los problemas de nues-
Universidades a favorecer con mayores subsidios a tros campesinos que son, en definitiva, los
aquellos grupos de investigacin integrados por problemas de la agricultura.
equipos interdisciplinarios. El resultado fue, en

CEDAF Agroecologa
6 .5 E j er ci ci o 6. 1 C ons i d e ra c i o n e s In s t r u c c i o n e s p a r a l o s p a r t i c i p a n t e s
F i nal es Nombrar un relator para presentar los resultados
O b jet i vo en plenaria.
Discutir y reflexionar sobre algunas consideracio- Escribir en hojas individuales para papelgrafo
la sntesis de las respuestas de los conformantes
nes que favorecen u obstaculizan el desarrollo de la
del grupo.
agroecologa.
Comparta con su grupo su opinin y respuesta a
O r i ent aci ones para el i n s t r u c to r las preguntas planteadas.
Indique a los participantes que el ejercicio con- Traten de escribir en la hoja de papelgrafo los
siste en reflexionar y contestar unas preguntas aportes importantes de cada uno de los miem-
sobre el tema de la seccin. bros del grupo.
Divida el grupo en subgrupos mximo de cinco P r e g u n ta s p a r a e l t r a b a j o e n g r u p o
personas.
Identificar los principales aspectos sociales,
Cada grupo debe nombrar un relator. econmicos, polticos, tecnolgicos, ambienta-
Entregue a cada grupo las preguntas. les y culturales que posibiliten limiten el desa-
Facilite los materiales requeridos para dar a co- rrollo de la propuesta agroecolgica a nivel de su
nocer sus respuestas en plenaria. pas, regin y comunidad campesina.
Solicite que en plenaria los relatores de cada Qu criterios se deben tomar en cuenta para ge-
grupo presenten en hojas individuales de pape- nerar tecnologas Agroecolgicas para los cam-
lgrafo las respuestas a las preguntas. Cada una pesinos?
de las respuestas socializadas por el primer gru- Hagan una lista de temas que ustedes consideran
po, deber ser complementada por los aportes de claves dentro de una agenda de investigacin
los otros grupos. agroecolgica.
Las hojas de papelgrafo con las respuestas se
pegaran a una pared o tablero en orden secuen-
cial de presentacin.
El instructor a medida que se haga la socializa-
cin elaborara en tarjetas de cartulina la sntesis
de las respuestas para darla a conocer cuando los
grupos terminen de presentar sus aportes respec-
tivos a cada pregunta.
Re c urs os neces ari os

Preguntas
Hojas para papelgrafo
Tarjetas de cartulina
Marcadores
Cinta
Papelgrafo
Tiempo del ejercicio: 90 minutos

Agroecologa CEDAF
Bib lio g r af a Kaimowitz, D. 1996. El avance de la Agricultura

Sostenible en Amrica Latina. Agroecologa y
A l t i e r i , M . 1995 Una Al t e r na t i va de nt r o d e l s i s t e m a . I I Desarrollo. 9 p.
C u r s o de Educ a c i n a di s t a nc i a . A g r o e c o l o g a y
D e s a r r ol l o R ur a l . M odul o I I I . C LAD E S . p p 7 7 - 8 9 Pillot, D; Altieri, M. Et al. 1996. Mas alimentos, menos
pobreza, mejor administracin de los recursos.
A l t i e r i , M . 1997. Una P e r spe c t i va a gr o e c o l g i c a p a r a Perspectivas e interrogantes dirigidas a las ONG y
o r i e n t a r l os pr ogr a m a s de pos t gr a d o e n E c o n o m a recibidas de ellas sobre la renovacin del sistema
a g r c o l a y De sa r r ol l o R ur a l e n l a A m r i c a L a t i n a mundial de investigacin Agrcola. 28 p.
d e l S i gl o XXI . Uni ve r s i da d d e C a l i f o r n i a .
B e r k e l e y- C LADES . pp 127- 139 Pimbert, M; 1997. La necesidad de otro paradigma de
investigacin. Revista biodiversidad. Colombia.
A l t i e r i , M ; Yur j e vi c , A. 1991. I nf l u e n c i a s d e l a s pp 3-7.
r e l a c i o ne s Nor t e / S ur e n l a
Sarandon, S; Hang, G. 1996. El rol de la Universidad en
I n v e s t i g a c i n Agr oe c ol gi c a y Transferencia la incorporacin de un enfoque agroecolgico para
T e c n o l gi c a e n Am r i c a La t i na : El c a s o C L A D E S . el Desarrollo Rural Sustentable. Agroecologa y
D o c u m e nt o Ta l l e r R e gi ona l pa r a A m r i c a d e l s u r . Desarrollo. pp. 17-20.
27 p.
Shiva, V. 1992. Algunas Reflexiones sobre los recursos.
B r o w n , H . 1 987. El c a m bi o de va l or e s y e l n u e v o o r d e n 3 p.
de pr i or i da de s . Edi f i c a ndo una sociedad
p e r d u r a bl e . F ondo de C ul t ur a Ec on m i c a . M x i c o . Y u r j e v i c , A . 1 9 9 5 . E l D e s a r r o l l o S u s t e n t a b l e : U n a
P p 3 4 5- 366. mirada actualizada. II Curso de Educacin a
distancia. Agroecologa y Desarrollo Rural Modulo
III. pp. 11-23.

CEDAF Agroecologa
Anexos

Agroecologa CEDAF
Tabla de Contenido
ANEXO #1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Zonas de Vida de la Repblica Dominicana de acuerdo al Sistema de Clasificacin de

Holdridge, publicado en 1982. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Monte Espinoso Subtropical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Bosque Seco Subtropical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Bosque Hmedo Subtropical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Bosque muy Hmedo Subtropical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Consideraciones generales sobre su uso apropiado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
Bosque pluvial Subtropical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Condiciones climticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Bosque hmedo Montano Bajo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Bosque muy hmedo Montano Bajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Bosque muy hmedo Montano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
ANEXO #2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
Biodiversidad de la Isla Espaola . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
ANEXO #3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

CEDAF Agroecologa
AN E X O #1
Zo n as de V i da de l a R ep b l i c a D o m i n i c a n a d e a c u e r d o a l S i s t e m a d e
Clas i f i caci n de H ol dr i d g e , p u b l i c a d o e n 1 9 8 2 * .
D e scri pci n de l as zonas d e V i d a
Mo n t e E s pi nos o Subt rop i c a l

Las reas ms extensas de esta zona de vida se encuentran en la regin suroeste del pas. Una rea peque-
a se encuentra al suroeste de Ban, cruzando Arroyo Hondo, y se extiende en direccin oeste hasta la Ba-
ha de las Calderas.
La lnea divisoria entre el bosque seco y el monte espinoso se vuelve a localizar al este del pueblo de Azua
entre los parajes: Hatillo y Las Charcas. Una rea ms extensa de esta zona de vida empieza en los alrede-
dores de Puerto Viejo, extendindose en direccin noroeste, atravesando parte de la planicie de Azua, el
Ro Yaque del Sur hasta los alrededores del Lago Enriquillo.
En la regin noroeste del pas se encuentra otra rea pequea situada al pie de la loma de los Aguacates,
cerca del paraje Cruce de Guayacanes. La superficie total de esta zona de vida es de 1,001 Km2 aproxi-
madamente, lo que representa el 2.08 por ciento de la superficie del pas. En esta zona de vida, las condi-
ciones climticas estn representadas por das claros en la mayor parte del ao y por una escasa
precipitacin anual.
La evapotranspiracin potencial puede estimarse, en promedio, en 130 por ciento mayor a la cantidad de
lluvia total anual. En esta zona de vida las aguas de las lluvias raramente llegan a correr por el cauce de los
ros. Los terrenos correspondientes a esta zona de vida son de relieve plano a ligeramente accidentado.
La elevacin vara desde el nivel del mar hasta los 300 m de altura.
La vegetacin natural est constituda mayormente por arbustos y plantas espinosas. Entre las principales
especies que predominan en las zonas de esta formacin estn los cactus, tales como: la guazbara (Cilin-
dropuntia caribaea), comn en la zona situada entre Azua y el Lago Enriquillo; cactus (Neoabbottia
paniculata), comn en la zona entre el Ro Tbara y los alrededores del Lago Enriquillo; la palmera yarey
(Copernicia berteroana), comn en la zona de Azua; la bayahonda (Prosopis juliflora), comn en todas
las reas de esta zona, y especies del Capparis.
* Estos estudios fueron realizados en nuestro pas por Humberto Tasaico en 1967
Bo sque Seco Subt ropi ca l

Las reas ocupadas por esta zona de vida se encuentran localizadas en diferentes lugares del pas. En el
extremo suroeste se encuentra una faja que empieza en el pueblo de Enriquillo, continuando en direccin
oeste, pasando por la vertiente sur de la Sierra de Bahoruco hasta la frontera con Hait, en las inmediacio-
nes de Pedernales. En la parte norte de la pennsula de Barahona se extiende otra faja que va desde la cos-
ta del Mar Caribe hasta Jiman.

Agroecologa CEDAF
El lmite en esta zona de vida se extiende hacia el sureste por la vertiente sur de la Cordillera Central, des-
de Juan Herrera, Padre Las Casas, Ban, hasta Hato Viejo al Sur de San Cristbal. En el extremo sureste
se extiende desde Cabo Engao hasta San Rafael del Yuma. En el extremo noroeste se extiende desde
Santiago hasta Monte Cristi, entre las vertientes norte de la Cordillera Central y sureste de la Cordillera
Septentrional. La superficie total de esta zona de vida es de aproximadamente 9,812 Km2, lo que repre-
senta el 20.42 por ciento de la superficie del pas.
Los terrenos correspondientes a esta zona de vida son de relieve variable. La elevacin vara desde el ni-
vel del mar hasta los 700 m. de altura. Entre las principales especies indicadoras de esta zona de vida se
encuentran: la baitoa (Phyllostylon brasiliense); bayahonda (Prosopis juliflora); el cambrn (Acacia
farnesiana), guayacn (Guaiacum officinale) y guayacn vera (Guaiacum sanctum). Las especies de
la vegetacin varan segn la calidad de los suelos; en ciertos lugares predominan el almcigo (Bursera
simarouba) y el frjol (Capparis spp.).
Entre las especies que tienen madera o producto con valor comercial se encuentran: Guaiacum officinale,
Guaiacum sanctum, Prosopis juliflora y Phyllostyllon brasiliense.
Bo sq u e Hmedo Subt ropi cal

Las zonas de esta formacin se extienden por los valles agrcolas ms importantes que se encuentran en el
pas.
En la regin del norte, el bosque hmedo Subtropical cubre los valles cuyos ros desembocan en el Oca-
no Atlntico. Estas reas se extienden, desde el nivel del mar hasta los 500 metros, por el norte de las ver-
tientes de la Cordillera Septentrional. Esta zona de vida contina por la vertiente sur de esta cordillera,
cubriendo gran parte del Valle Oriental del Cibao y los valle que se unen con la parte baja de la cuenca del
Ro Yuna. En la pennsula de Saman, cubre principalmente los terrenos desde la costa hasta los 400 me-
tros sobre el nivel del mar. En la parte noroeste se extiende por el sur de Dajabn, abarcando los valles
formados por los afluentes del Ro Yaque del Norte, a elevaciones desde los 400 m hasta los 800 msnm.
En la regin del oeste cubre los valles de los tributarios del Ro Artibonito, por la margen izquierda, ex-
tendindose desde las vertientes septentrionales de la Sierra de Neiba hasta las meridionales de la Cordi-
llera Central. En la regin suroeste se extiende por la Sierra de Neiba, a elevaciones que varan desde los
400 metros hasta los 800 msnm. En las vertientes de la Sierra de Bahoruco cubre fajas angostas entre el
bosque muy hmedo Subtropical y el bosque seco Subtropical; las elevaciones varan desde el nivel del
mar (Barahona) hasta los 700 msnm.
En el sur de las vertientes de la Cordillera Central cubre los valles de los afluentes de la cuenca del Ro
Yaque del Sur y de los ros Ocoa, Nizao y Haina. En la regin sureste, abarca prcticamente toda la Lla-
nura Costera del Caribe, entre San Cristbal, las vertientes sur de la Cordillera Oriental y San Rafael del
Yuma. Tambin comprende porciones de los valles angostos que se encuentran en las vertientes norte y
este de la Cordillera Oriental. El rea total de esta zona de vida es la ms extensa del pas y cubre aproxi-
madamente 22,139 Kms2, que representa el 46.08 por ciento de la superficie del pas.

CEDAF Agroecologa
El perodo en que las lluvias son ms frecuentes corresponde a los meses de abril a diciembre, variando la
intensidad segn la situacin orogrfica que ocupan las reas de esta zona de vida. Por otra parte, a partir
de abril los vientos alisios que soplan del este vienen cargados de humedad, que al pasar por la isla dan
origen a lluvias, tanto convectivas como orogrficas. La precipitacin en esta zona de vida alcanza hasta
los 2000 mm como promedio anual de muchos aos. En los lugares de menor elevacin la temperatura
puede variar de 23 a 24 grados celsius y en algunos lugares puede descender hasta los 21 grados celsius.
Las principales especies indicadoras que ayudan a identificar esta zona de vida son: el roble (Catalpa lon-
gissima), especialmente en los terrenos bien drenados, y la caoba (Swietenia mahagoni), una especie muy
caracterstica de esta zona de vida. La vegetacin de los pequeos rodales secundarios est constituda
principalmente por las especies de Juan Primero (Simarouba glauca), ann de majagua (Lonchocarpus
domingensis), y jagua (Genipa americana), mientras las especies ms comunes en la Llanura Costera del
Caribe y las vertientes de la Cordillera Septentrional son guaraguao o grigr (Bucida buceras), yaya
(Oxandra lanceolata), amacey (Tetragastris balsamifera), (Chlolophora tinctoria), (Guazuma ulmifolia),
(Citharexylum fruticosum), (Coccoloba pubescens), (Trema micrantha), (Anacardium occidental), e higo
(Ficus sp.).
La regeneracin natural de las especies nativas se produce fcilmente por la humedad existente en el terre-
no. Las especies de esta zona de vida en general son de un crecimiento moderado.
Los terrenos de esta zona de vida, desde el punto de vista climtico, son los ms adecuados para el desa-
rrollo de las actividades agropecuarias, por la combinacin ptima de temperaturas y lluvias. En estas zo-
nas se encuentran situados los centros poblados de ms alta densidad demogrfica. Las actividades
bsicas de la mayor parte de la poblacin son la agricultura y la ganadera. Por esas mismas condiciones
climticas, la poblacin rural de estas zonas ha prosperado mejor que la poblacin de cualesquiera otras
zonas de vida. Las condiciones para desarrollar una ganadera intensiva son buenas, principalmente para
la crianza de ganado vacuno de leche. Los terrenos no aptos para especies cultivadas, situados cerca de la
lnea divisoria del bosque muy hmedo, deben destinarse a trabajos de reforestacin.
Entre las principales especies nativas, que pueden utilizarse para plantaciones por la calidad de su madera,
se encuentran la caoba (Swietenia mahagoni), que es una especie muy poco atacada por los insectos du-
rante los primeros aos de su perodo vegetativo, y el roble (Catalpa longissima). La palma real (Roysto-
nea hispaniolana) es una planta que los agricultores han empezado a proteger de sus potreros, debido a los
mltiples beneficios que proporciona. Los frutos de esta palmera se utilizan como alimento en la crianza
del ganado porcino, las hojas se emplean en el techado de las casas, y el tronco como material de construc-
cin.
Bo s que muy H medo Su b t r o p i c a l

Las zonas de esta formacin se extienden principalmente entre las vertientes de la Cordillera Septentrio-
nal, la Cordillera Central y la Cordillera Oriental. Esta zona de vida principalmente colinda con las zonas
de vida bh-S y bmh-MB. En la regin norte abarca principalmente los terrenos accidentados de la Cordi-
llera Septentrional. En la parte noreste ocupa el Promontorio de Cabrera, extendindose hasta el nivel del
mar. En la Pennsula de Saman, se extiende desde los 200 metros de altura hasta las mayores elevaciones
que existen en esta pennsula.

Agroecologa CEDAF
En la regin del este, esta formacin ocupa las vertientes de mayor elevacin de la Sierra de Yamas y la
Cordillera Oriental. En la parte sur y este de la Cordillera Central ocupa los terrenos que bordean los
afluentes de los ros Yuna, Nizao, Haina y Ozama. El rea de esta formacin es de 14.2 por ciento de la
superficie del pas.
El rgimen pluviomtrico que tiene esta zona de vida es parecido al del bosque hmedo Subtropical, a ex-
cepcin de las lluvias orogrficas ms intensas. Estas lluvias, por ser de mayor duracin, influyen princi-
palmente en la composicin de la flora y en la fisionoma de la vegetacin. El patrn de lluvia para esta
formacin vara desde 2,200 mm hasta los 4,400 mm. en promedio. La mayor precipitacin que se ha re-
gistrado en el pas es de 2,743 mm como promedio total anual, para un perodo de quince aos.
La temperatura de esta zona de vida vara de 24 grados celsius hasta 18 grados celsius (vertientes de la
Cordillera) media anual. La evapotranspiracin potencial puede estimarse, en promedio, en 60 por ciento
menor a la precipitacin media total anual. En esta zona de vida las 3/5 partes del agua de lluvia se pier-
den por escurrimiento, dando origen a que los ros lleven agua durante todo el ao.
Los terrenos de esta zona de vida, en su mayor parte, son de topografa accidentada. La elevacin vara
desde el nivel del mar hasta los 850 metros de altura. La vegetacin natural de esta zona de vida est
constituda principalmente por rboles. Las principales especies que ayudan a identificar a esta zona de
vida son el ciruelillo (Buchenavia capitata), el sablito (Didymopanax morototoni), el madroo (Byr-
sonima spicata) y el aguacatillo (Alchornea latifolia). La vegetacin natural de esta zona de vida est
constituda principalmente de las siguientes especies: almendro (Prunus myrtifolia), la cabirma (Gua-
rea sp.), el algarrobo (Hymenaea courbaril), la balat (Manilkara domingensis), comn en las reas de
la pennsula de Saman y vertientes de las cordilleras Septentrional y Oriental; y la palmera manacla (Eu-
terpe globosa), que aparece en los bosques de determinada clase de suelos. Otra de las especies comunes
es el pino (Pinus occidentalis). Los mejores rodales de pino corresponden a esta zona de vida, as como
el volumen maderable mayor por unidad de superficie.
Las condiciones climticas que rene esta zona de vida son favorables para una regeneracin natural fcil
y abundante y para un rpido crecimiento de las especies.
C o n s id e raci ones general es s o b r e s u u so a p r o p i a d o

El uso de la tierra en esta zona de vida, sin un planteamiento tcnico - agrcola, puede ocasionar perdidas
si no se tienen en cuenta las limitaciones impuestas por las condiciones de alta humedad. En los proyec-
tos de colonizacin que se han puesto en marcha no se ha tenido en consideracin la seleccin de las espe-
cies, ni los sistemas ms adecuados para mantener la fertilidad de los suelos. Como resultado, el colono
despus de dos o tres aos, necesita nuevas tierras para producir cosechas remunerativas, y los que conti-
nan trabajando en las mismas tierras encuentran que stas se tornan improductivas por causa del lavado
intensivo de los elementos nutritivos que requieren las plantas, agotando el suelo hasta volverlo impro-
ductivo.
Los terrenos no aptos para las actividades agropecuarias y con pendiente pronunciada deben permanecer
cubiertos con bosques. En esta zona de vida la mayor superficie de las tierras corresponde a la categora
de terrenos forestales.

CEDAF Agroecologa
Bo sque pl uvi al Subt ropi c a l

La ubicacin de esta zona est relacionada con la posicin fisiogrfica que ocupan dentro del bmh-S. El
rea de mayor extensin se encuentra entre las nacientes de los ros Masipedro y Jima, alrededor de la
loma Casabito. Otras zonas pequeas estn localizadas en las cordilleras Oriental y Septentrional. El
rea total de esta zona de vida es de 56 Km2 aproximadamente, que representa el 0.12 por ciento de la su-
perficie del pas.
C o n di ci ones cl i mt i cas
La mayor precipitacin que reciben estas zonas proviene, sin duda alguna, de las lluvias orogrficas. La
carretera que va desde Bonao hasta Constanza pasa cerca de esta zona de vida, cruzando una regin que
durante gran parte del ao est cubierta de nubes, especialmente en las ltimas horas de la tarde, llegando
a alcanzar niveles tan bajos que imposibilitan el trnsito por esta ruta. La evapotranspiracin potencial
puede estimarse, en promedio en 75 por ciento menor que la precipitacin media anual. En esta zona de
vida las 3/4 partes o ms del agua de las lluvias que caen discurre por los ros, lo que da lugar a que stos
lleven agua todo el ao.
La topografa de los terrenos, en su mayor parte, es accidentada. La elevacin vara desde los 400 hasta
los 850 metros de altura. La vegetacin natural est constituda por rboles, que se caracterizan por estar
cubiertos de plantas parsitas y epfitas. Entre las principales especies indicadoras se encuentran el hele-
cho arbreo (Cyathea sp.) y el lirio (Linociera sp.). En esta zona de vida las especies nativas tienen un
crecimiento mucho ms rpido que las especies del bmh-S y poseen una regeneracin natural abundante.
Desde el punto de vista agrcola, ganadero y forestal, los terrenos del bosque pluvial Subtropical no tienen
ningn valor debido a la excesiva humedad. Los terrenos de esta zona de vida necesariamente tendrn
que estar cubiertos con su vegetacin natural, como un medio de controlar el escurrimiento de las lluvias y
la erosin de los suelos.
Bo sque hmedo M ont an o B a jo
La mayor parte de esta zona de vida se encuentra en las estribaciones de la Cordillera Central, entre el bh-
S y bmh-MB, sobre los terrenos con topografa accidentada y suelos de baja productividad. En la Sierra
de Neiba y la Sierra de Bahoruco los terrenos de laderas que estn a ms de 800 metros de altura corres-
ponden a esta formacin. Esta zona de vida cubre 3,214 Km2 aproximadamente, que representa el 6.7 por
ciento de la superficie total del pas. Las condiciones climticas que rene esta zona de vida son las ms
ventajosas para la vida humana y animal, aunque en el pas estas reas son poco pobladas. Las temperatu-
ras son moderadas, muy parecidas a las que caracterizan a un clima templado, y las lluvias, aunque irregu-
lares, logran mantener cierta humedad en el terreno durante gran parte del ao. La cantidad de lluvia vara
segn los lugares, desde los 900 hasta los 1,800 mm como promedio total anual. Las temperaturas tienen
poca variacin durante el da y en cualquier poca del ao. Las temperaturas ms bajas se registran, por lo
general, en las madrugadas y, durante la poca de menor precipitacin, por las noches. Entre diciembre y
febrero pueden descender has -1 grado celsius, lo que da lugar a heladas eventuales. La temperatura tiene
una media anual que vara entre los 18 grados y los 12 grados celsius.

Agroecologa CEDAF
Los terrenos de esta zona de vida tienen, mayormente, una topografa accidentada. La elevacin vara
desde los 800 m hasta los 2,200 m. de altura. La vegetacin natural primaria est constituda principal-
mente por rboles de pino. Otras especies de conferas que se encuentran en la Cordillera Central son la
sabina (Juniperus gracilior) y Podocarpus buchil. Entre las principales especies de hoja ancha se en-
cuentran: Garrya fadyenii y Vaccinium cubense, propias de las reas que estn situadas cerca de Cons-
tanza y la Sierra de Bahoruco; y la gucima (Guazuma tomentosa). Las especies nativas tienen una
regeneracin natural fcil, por la humedad en los suelos, y son de crecimiento moderado. Los terrenos,
desde el punto de vista ecolgico, rene caractersticas ptimas para las actividades agropecuarias y fo-
restales. Las plagas y enfermedades en las especies utilizadas son muy espordicas. Sin embargo, las ac-
tividades agrcolas se encuentran restringidas por el factor suelo, ya que son muy reducidas las reas que
pueden destinarse a la agricultura. La mayor parte de los terrenos de esta zona de vida, por sus caracters-
ticas topogrficas y la calidad de los suelos, es favorable nicamente para el crecimiento de las especies
forestales. Entre las principales especies agrcolas se encuentran la papa, el maz, el trigo y diversas hor-
talizas. Los terrenos ligeramente accidentados y con suelos poco profundos pueden utilizarse para espe-
cies de frutales, tales como ciruelo, durazno, manzano, chirimoya y otras propias del clima templado.
La mayor superficie de esta zona de vida est compuesta de terrenos forestales, en las que el Gobierno ne-
cesita implantar una mejor administracin y control de las explotaciones. La especie nativa de mayor im-
portancia que puede utilizarse para incrementar las reas deforestadas es el pino (Pinus occidentalis),
que hasta los 1,500 metros forma rodales con buenos ejemplares.
Bo sq u e m uy hmedo M ont an o B a jo
Se extiende principalmente por las estribaciones de la Cordillera Central, donde tienen su origen los
afluentes de los principales ros que existen en el pas. Otras reas se encuentran en las partes de mayor
elevacin en las Sierras de Neiba y Bahoruco.
El rea total de esta zona de vida es de 3,557 Km2, que representa el 7.4 por ciento de la superficie total
del pas. Las condiciones climticas de esta zona de vida se caracterizan por la presencia de escarchas
temporales y por recibir una mayor precipitacin que el bh-MB. Para las reas de esta formacin no exis-
ten datos meteorolgicos, pero se puede estimar que las precipitaciones llegan a alcanzar cantidades ma-
yores a los 2,000 mm total anual. El rgimen pluviomtrico es similar al de bh-MB, aunque las
precipitaciones orogrficas son ms intensas. La evapotranspiracin potencial puede estimarse en pro-
medio en 55 por ciento menor que la precipitacin media total anual. En esta zona de vida cerca del 50
por ciento del agua de lluvia no es evapotranspirada, por lo que los ros llevan agua en gran parte del ao.
La topografa de los terrenos de esta zona de vida es generalmente accidentada. La elevacin vara desde
los 850 hasta los 2,100 metros. La vegetacin natural est constituda principalmente por especies arb-
reas. Entre las principales especies indicadoras que ayudan a identificar esta zona se encuentran: Garrya
fadyenii, Weinmannia pinnata, Oreopanax capitatus, Brunellia comocladifelia y Didymopanax
tremulus. Las especies ms valiosas del bosque natural de estas reas estn constitudas por pino y espe-
cies de hoja ancha, tales como el bano (Diospyros ebenaster) y el almendro (Prunus occidentalis). En
esta zona de vida las especies nativas tienen una regeneracin natural fcil y de un crecimiento moderado.
Desde el punto de vista ecolgico, los terrenos de esta zona de vida, ofrecen pocas posibilidades para las
actividades agropecuarias; son netamente forestales y su vegetacin natural, en algunos lugares, debe

CEDAF Agroecologa
permanecer sin explotarse para controlar el escurrimiento de las lluvias y evitar la erosin de los suelos de
las cuencas hidrogrficas. Del uso que se d a terrenos de esta formacin depende en gran parte el abaste-
cimiento permanente de agua de regado y el potencial forestal con que puede contar el pas en el futuro.
Esta zona se encuentra en la parte oriental de la Cordillera Central, entre los afluentes de los ros Nizao y
Yaque del Norte y, en la parte occidental, entre los afluentes del ro San Juan. El rea total de esta zona de
vida es de aproximadamente 36Km2, que representa el 0.07 por ciento de la superficie total del pas. Esta
zona de vida se caracteriza, al igual que las otras formaciones de la faja Montano Bajo, por la presencia de
escarcha en ciertas pocas del ao. La precipitacin puede estimarse como superior a los 4,000 mm de
lluvia total anual. La evapotranspiracin potencial puede estimarse, en promedio, en 76 por ciento menor
que la precipitacin media anual. En esta zona de vida aproximadamente las 3/4 partes del agua de la llu-
via no es evapotranspirada, pasando por escurrimiento en los ros. Los terrenos de esta zona de vida tie-
nen una topografa accidentada. La elevacin vara entre los 1,600 y los 1,800 m. Su vegetacin se
caracteriza por el predominio de helechos arbreos y la presencia de plantas parsitas y epfitas que cu-
bren los troncos de los rboles, que pertenecen a especies poco conocidas. Desde el punto de vista ecol-
gico, esta zona de vida no tiene ningn valor agropecuario ni forestal. Su vegetacin natural debe
mantenerse inalterada para controlar el escurrimiento de las lluvias y evitar la erosin de los suelos.
Bo sque muy hmedo M o n ta n o
Est localizada principalmente en las mayores elevaciones de la Cordillera Central, donde se encuentran
los picos ms altos de la isla Espaola y del Caribe. El rea total de esta zona de vida es de alrededor de
303 Km2, que representa el 0.6 por ciento de la superficie del pas. En esta zona de vida, las condiciones
climticas difieren del bmh-MB por ser ms frecuentes las heladas. La cantidad de lluvia que recibe esta
zona puede estimarse en 1,500 mm total anual. La evapotranspiracin potencial puede estimarse en pro-
medio, en 60 por ciento menor que la precipitacin media anual. Los terrenos, en su mayor parte, tienen
una topografa accidentada. La elevacin para la faja altitudinal Montano en este pas empieza a los 2,100
metros sobre el nivel del mar. La vegetacin natural est constituda por rboles de poca altura, con carac-
tersticas fisionmicas y de flora distintas de las otras formaciones. La principal especie arbrea es el pino
(Pinus occidentalis), el cual tiene una forma muy irregular y poca altura en esta zona de vida. En general,
el pino forma rodales abiertos y con un volumen maderable muy bajo por unidad de superficie. Entre las
especies no conferas ms comunes que corresponden a esta zona se encuentran: tabaco cimarrn
(Buddleia domingensis), Lyonia spp., tamarindo de loma (Weinmannia pinnata) y Verbena domin-
gensis. Los terrenos de esta zona de vida no tienen valor agropecuario. La explotacin forestal puede uti-
lizarse nicamente sobre terrenos de poca pendiente y bajo un sistema de manejo racional. En el rea
donde esta situado el Pico Duarte (3,175 m.s.n.m.) es un lugar muy apropiado para establecer un parque
nacional y desarrollar actividades tursticas.

Agroecologa CEDAF
ANEXO #2
Bio d iv e rs i dad de l a I s l a E s pa o l a
La Flo r a y f auna de l a I s l a E sp a o l a :
El Dr. Alain Henri Liogier en su publicacin La Flora de la Isla Espaola del ao 1982, reporta que la
flora de nuestra isla cuenta con 201 familias, 1281 gneros y unas 5000 especies de plantas fanergamas,
de las cuales 1800 son endmicas de la isla, lo que equivale a un 36% de endemismo. Es preciso expresar,
que el nmero de especies endmicas ha ido variando en razn de que a travs del tiempo han sido descri-
tas especies nuevas para la ciencia. El cuadro siguiente nos presenta datos cuantitativos relativos a la flo-
ra de las Antillas Mayores:
Area Km2 Gneros Gneros Especies (1) Especies % de E.

Endmicos Endmicas
Cuba 114,914 1,308 62 5,900 2,700 45.70

Hispaniola 77,914 1,281 35 5,000 1,800 36.00
Jamaica 10,991 1,150 3,247 735 22.60
Pto. Rico 8,897 1,256 2 3,034 228 7.51
Fuente: Liogier, 1982.
1= Contando las especies naturalizadas.
% de E. = Porcentaje de endemismo.
Cuando hablamos de la flora, nos estamos refiriendo al conjunto de plantas verdes que habitan en una re-
gin o pas en que uno vive. Muchas de nuestras plantas son endmicas y por el deterioro a que estn so-
metidos los recursos del ambiente, sus poblaciones han disminuido de forma exagerada, razn por la cual
muchas de nuestras plantas autctonas (endmicas) estn amenazadas o en vas de extincin. Algunos
ejemplos de plantas endmicas son la Palma real (Roystonea hispaniolana), Palma cana (Sabal umbracu-
lifera), Cotoper (Talisia jimenezii), rbol de la misma familia de la quenepa o limoncillo, localizado has-
ta la fecha solamente en la Regin Este, especficamente en San Pedro de Macoris y Bayahbe, Juan
Primero (Simarouba berteroana), ubicada en Las Dunas de Ban y alrededores, en condiciones silvestres,
as como Ebano verde (Magnolia pallescens), de madera preciosa y especie limitada a lugares muy confi-
nados de la Cordillera Central, como es el caso de Constanza y reas aledaas (vea lista de plantas anexa).
En relacin a la fauna, los invertebrados, principalmente los insectos estn muy poco estudiados en nues-
tro pas, a pesar de la importancia de este grupo tanto desde el punto de vista econmico, as como por el
rol que juegan dentro de la alimentacin de muchas especies de vertebrados. En Colombia se report, la
hormiga culona (Atta laevigata), insecto que es cazado por millares y utilizado como alimento humano.
Es un plato riqusimo al que se le atribuyen propiedades afrodisiacas.

CEDAF Agroecologa
A diferencia de los invertebrados, en la Repblica Dominicana, los vertebrados han sido mejor estudia-
dos. Cinco clases de estos animales, constituyen los ms conocidos en nuestro pas. En general, los gru-
pos taxonmicos de la Espaola se presentan en la tabla que sigue:
Grupos taxonmicos de vertebrados de la Espaola
CLASES ORDENES FAMILIAS GENEROS ESPECIES SUBESPECIES
Peces 21 41 70 70
Anfibios 1 4 7 60 75
Reptiles 4 15 34 141 327

Aves 20 53 151 254 268
Mamferos 6 17 29 33 34
Total 110 262 558 774
Fuente: La Diversidad Biolgica en la Repblica Dominicana, DVS, SEA (1990).
De los anfibios y reptiles tenemos que mencionar que la mayora de sus especies son endmicas de la isla.
De un total de 60 anfibios 58 son endmicos y slo dos: el maco pempn (Bufo marinus) y la rana toro
(Rana catesbeiana) son introducidas.
La rana toro es un anfibio oriundo de Norteamrica, que fue introducido al pas en los aos de 1960. Es
un animal muy apetecido como alimento humano. Es muy voraz, resistente y con gran potencial produc-
tivo. En los lugares donde se encuentra es daino para especies nativas y endmicas de anfibios, peces,
moluscos, etc. El maco pempn es un caso similar al de la rana toro.
En los reptiles tenemos dos especies de iguana: Cyclura cornuta y Cyclura ricordi, esta ltima endmica
de la isla. En relacin a los lagartos, de un total de 111 especies: 89 son endmicas y las restantes nativas
e introducidas. De las culebras tenemos alrededor de 28 especies, de las cuales 26 son endmicas. El co-
codrilo americano (Crocodylus acutus) es una especie nativa.
Las iguanas han sido especies perseguidas sistemticamente por varias razones: su carne es comida por
personas y la manteca es utilizada para fines medicinales, segn lo expresado por moradores de diferentes
localidades. Adems existe repudio, odio a estos animales. Este es el mismo caso de las culebras, nadie
quiere saber de estas especies y hasta la fecha lo que sabemos es que son beneficiosas porque comen ratas
y no son venenosas. Entonces por qu matar las culebras?
El Cocodrilo Americano desapareci de Laguna Saladilla en la regin noroeste del pas. Hoy slo se en-
cuentra reportado para el Lago Enriquillo. En la dcada de los 80 se estimaron unos 500 cocodrilos adul-
tos, hoy con mucho sacrificio existen alrededor de 168.
Hace poco le en el peridico El Nacional de fecha 28 de mayo (pg. 41) del presente ao, que un mdico
chino ha desarrollado un tratamiento contra la trombosis a base de veneno de serpientes y de hierbas, el
cual consigue la curacin en un 98 por ciento de los casos. En China, la Asociacin China de Serpientes,
favoreci este medicamento. Ojal que aqu tomemos conciencia de la importancia de estos animales (de

Agroecologa CEDAF
las culebras) repudiadas injustamente por nosotros, pero que pueden constituirse en una herramienta
esencial para el desarrollo presente y futuro de la humanidad.
Por otra parte me enter que un residente de los Estados Unidos fue obligado a pasar 30 das en la crcel
despus de la navidad por lanzar a un gato desde el dcimo piso de un edificio de apartamentos. Este se-
or de 21 aos de edad quiso comprobar si el gato en verdad caera sobre sus cuatro patas. Lamentable-
mente cay muerto y el sujeto adems de los 30 das de la crcel pag 500 dlares de multa y
permanecer un ao bajo libertad condicional. En naciones como la nuestra, las leyes sobre proteccin de
animales si existen su aplicacin es insuficiente. En pases como Estados Unidos existen sociedades pro-
tectoras de animales.
Dentro del grupo de los reptiles estn las cuatro especies de tortugas marinas y dos jicoteas de agua dulce,
todas estn amenazadas. Estas cuatro especies de tortugas marinas habitan y anidan en nuestras playas,
principalmente en la Costa Este (entre Laguna Limn y Cabo Engao), Pennsula de Barahona (Parque
Nacional Jaragua) y Baha Escocesa (Pennsula de Saman).
Las cuatro especies de tortugas marinas son: Caretta caretta (caguamo), Chelonia midas (tortuga verde),
Dermochelys coriacea (tinglar) y Eretmochelys imbricata (carey) y las dos especies de jicoteas de agua
dulce son: Trachemys decorata y Trachemys stejnegeri. Todas estas especies estn amenazadas o en vas
de extincin en el mundo.
Los mamferos son un total de 33: entre ellos tenemos 18 murcilagos. De este grupo slo cuatro espe-
cies son endmicas: Juta (Plagiodontia aedium), Selenodonte (Selenodon paradoxus), Seledonon mar-
conoi (posiblemente extinto) y el murcilago (Phyllops haitiensis). Una especie de este grupo es el
manat (Trichechus manatus), considerado en peligro de extincin en todo el mundo, se encuentra en
nuestras costas y en la actualidad se est llevando a cabo una investigacin para determinar cual es su sta-
tus en las aguas marinas.
En cuanto a las aves, en la isla estn presentes un total de 254 especies, de las cuales 22 son endmicas de
la Espaola (lista anexa). Entre ellas podemos mencionar la cotorra (Amazona ventralis), el perico (Ara-
tinga chloroptera), barrancol (Todus suculatus) y la cigua palmera (Dulus dominicus), ave nacional do-
minicana.
En relacin a la avifauna de nuestro pas, una informacin muy curiosa e importante a la vez, es el que en
los ltimos tiempos, se estn haciendo reportes en la ciudad capital, de especies silvestres vistas de mane-
ra muy regular. Entre estas especies podemos mencionar: la cotorra (Amazona ventralis) y el perico
(Aratinga chloroptera).
La aseveracin anterior, nos hace inferir en varios aspectos, uno de los cuales podra ser, que la presencia
de aves silvestres en esta ciudad tenga que ver con la arborizacin cada vez mayor que se est registrando
en esta capital.
De los peces de agua dulce en el pas, una tercera parte son endmicos, otro tercio nativos y la cantidad
restante son introducidos, como lo es el caso de la tilapia (Tilapia mossambicus).

CEDAF Agroecologa
AN E X O #3
G los ar i o
Agricultura convencional:
Sistema agrcola desarrollado en base al modelo de revolucin verde; utilizando alltos insumos, maquina-
ria y variedades mejoradas.
Arvenses:
Aquellas plantas que no son el cultivo principal en una siembra.
Agroindustria:
Sistema que integra las actividades de la produccin agropecuaria, transformacin y comercializacin.
Autosuficiencia alimentaria:
Capacidad de una familia, comunidad, regin o pas de proveerse la cantidad y calidad de alimento nece-
saria para llevar una vida sana y armnica.
Barbecho:
Perodo en el cual se deja descansar un terreno permitiendo el crecimiento de vegetacin natural.
Biodiversidad:
Multiplicidad de especies bsicas para la creacin y mantencin de los ecosistemas.
Capital natural:
Elementos que provienen de la tierra, el agua, el clima y la vegetacin natural y son explotados en funcin
de la produccin agrcola.
Ciclo de nutrientes:
Recorridos ms o menos circulares que hacen los nutrientes entre los organismos y el ambiente.
Cobertura:
Plantas vivas o sus residuos colocados sobre la superficie del suelo con el fin de amortiguar el impacto de
la gota de la lluvia y evitar prdida de suelo.
Conocimiento autctono:
Conocimiento basado en las prcticas, creencias y costumbres inherentes a una comunidad.
Conservacin in situ:
La prctica que permite conservar los recursos genticos en su lugar o localidad donde se encuentran.
Conservacin ex situ:
Coleccin de recursos genticos almacenados en un sitio diferente de donde fueron encontrados.
Ecosistema:
Grupo de plantas y animales que viven juntos, ms aquella parte del medio ambiente fsico con el cual in-
teractuan.

Agroecologa CEDAF
Especies silvestres:
Plantas que crecen normalmente sin la participacin del hombre.
Escorrenta:
Escurrimiento del agua sobre la superficie del suelo.
Erosin:
Desprendimiento y arrastre del suelo, especialmente de la capa superficial del suelo.
Estabilizadores del suelo:
Sustancias de origen orgnico que contribuyen a la formacin de la estructura del suelo.
Factores limitantes:
Ley biolgica que postula que el crecimiento de un organismo, est limitado por el recurso menos dispo-
nible del ecosistema.
Germoplasma:
Material gentico total de una planta.
Hectrea:
Medida mtrica de la superficie de un rea. Una hectrea es igual a 10.000 m2 o 2.47 acres.
Homeostasis:
La capacidad de un sistema para permanecer o retornar a su equilibrio.
Inmunidad biolgica:
Resistencia natural de un organismo vivo a la agresin de agentes infecciosos o txicos.
Mineralizacin:
El proceso de oxidacin gradual de la materia orgnica presente en el suelo que deja slo componentes
minerales de ste.
Nicho ecolgico:
La descripcin de las funciones y hbitats nicos de un organismo en un ecosistema.
Produccin de subsistencia:
Produccin destinada a garantizar lo necesario para vivir.

CEDAF Agroecologa
Predio agrcola:
Espacio o rea destinada a la produccin agrcola.
Paradigma:
Realizaciones cientficas universalmente aceptadas y reconocidas, que durante cierto tiempo, proporcio-
nan modelos de problemas y soluciones a una comunidad cientfica.
Postcosecha:
Labores a las cuales son sometidos los cultivos despus de su cosecha.
Parcela:
Trmino utilizado en funcin del pequeo agricultor que designa el espacio donde desarrolla su sistema
de produccin.
Quema:
Prctica en la cual con la utilizacin del fuego se elimina total o parcialmente la vegetacin viva o sus resi-
duos de un terreno que se va a sembrar.
Revolucin verde:
La obtencin de producciones elevadas debido al desarrollo de variedades de alto rendimiento y aplica-

cin de un paquete tecnolgico moderno.
Roza:
Corte de las plantas herbceas y arbustos presentes en un terreno dejando permanecer sus residuos para
que sirvan de abono al cultivo a sembrar.
Recursos genticos:
Bien o medio potencial que se encuentra en los genes.
Sistema tradicional:
Sistema de produccin que involucra recursos locales y su manejo en base a los conocimientos autctonos
del agricultor.
Sostenible:
Medida de la constancia de la produccin agrcola a largo plazo.

Agroecologa CEDAF
Sinergia:
Reaccin en la que el efecto total de una interaccin excede la suma de los efectos de cada factor por sepa-
rado.
Sistema agrcola o de produccin:
La manera en la cual se dispone de un conjunto particular de recursos agrcolas dentro de su medio am-
biente, por medio de la tecnologa para la produccin de productos agrcolas primarios.
Transpiracin:
El paso del agua a travs de los tejidos de las plantas, especialmente a travs de las superficies foliares.
Tumba:
Prctica en la cual se cortan rboles o alguna de sus ramas para permitir la entrada de luz al terreno en que
se va a cultivar.
Uso sustentable:
Uso continuo de la tierra sin deterioro permanente o severo de los recursos de la misma.
Viabilidad:
Potencial de una semilla para germinar en condiciones favorables, suponiendo que los factores causantes
de latencia hubieran sido eliminados.

Agroecologia PDF

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Agroecologia PDF

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Actualizacin Profesional en Manejo de Recursos

Naturales, Agricultura Sostenible y Pobreza Rural

Universidad Nacional de Colombia y

Centro para el Desarrollo Agropecuario y Forestal, Inc.

Telfono (809) 544-0616 / Fax: (809) 544-4727

Sitio Web: http://www.cedaf.org.do

Correo Electrnico: cedaf@cedaf.org.do

Hecho el depsito que prev la ley 418. Impreso en la Repblica Dominicana.

1. Agroecologa, 2. Agroecosistemas, 3. Sistemas de Produccin, 4. Agricultura Sostenible, 5. Desarrollo Sustentable, 6. Sistemas.

ISBN: ISBN 99934-8-002-9

Septiembre del 2000

Santo Domingo, Repblica Dominicana

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

Acrnimo Nombre completo que corresponde

CATIE Centro Agronmico Tropical de Investigacin y Enseanza

CEPAL Comisin Econmica para Amrica Latina

CIAT Centro Internacional de Agricultura Tropical

CIP Centro Internacional de la Papa

CIMMYT Centro Internacional de Mejoramiento de Maz y Trigo

FAO Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin

FSR Farming Systems Research (Investigacin en Sistemas de Produccin)

ICTA Instituto de Ciencias y Tecnologa Agrcola (Guatemala)

INIAP Instituto Nacional de Investigacin Agropecuaria (Ecuador)

IRRI Instituto Internacional de Investigacin en Arroz

ITDG Instituto de Tecnologas Intermedias de Londres

IITA Instituto Internacional de Agricultura Tropical

MERCOSUR Mercado Comn Suramericano

NAFTA Acuerdo Comercial de Amrica del Norte

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

3.2 Cmo se relaciona la estabilidad con la diversidad gentica . . . . . . . . . . . . . 32

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

Seccin 6. Reflexiones Finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager i

ii J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

El enfoque convencional de la agricultura ha producido aumentos importantes en la productividad agro-

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager iii

Est r u c tura G eneral de l a G u a

1 . C o nc e p tu alizacin y Desarrollo de la A gr oe c ologa

4 . Met o dologas y Herramien tas que U tiliz a la A gr oe c ologa

iv J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

5 . P olti cas, Agroecol oga y D e sar r ollo R ur al

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager v

DIAGRAMA GENERAL DEL DOCUMENTO

Conceptualizacin Posee una Agroecologa Basada en Antecedentes Escuelas

Permite el desarrollo Tendencias

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

Por qu es necesario actualmente el enfoque agroecolgico en la agricultura?

Cul es el objetivo del enfoque agroecolgico?

Cules son los beneficios de aumentar la biodiversidad en los agroecosistemas?

Cules son las principales dificultades para la aplicacin de un enfoque agroecolgico?

Qu posibilidades tiene la aplicacin del enfoque agroecolgico en los prximos aos?

Qu futuro tiene la aplicacin del enfoque agroecolgico en Repblica Dominicana?

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager vii

Pr o p sit o del D ocument o

Ob je tiv o s del D ocument o

viii J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager

J. Restrepo /D. Angel S. / M. Prager 1

1.1 El Enfoque de la agricultura convencional y su impacto en el ambiente . . . . . . . . 4

1.2 La Agricultura moderna o de altos insumos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

1.4 Bases filosficas de la agroecologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

1.5 Historia y definiciones de la agroecologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7